Гуаааааах!

Я попыталась закричать, но на деле не смогла выдавить из себя даже стон.

Со мной всё настолько плохо?

Ладно, просто успокойся.

Я не чувствую никакой боли.

Последнее, что я помню, – вспышка внезапной, ужасно сильной боли посреди урока классической литературы.

Скорее всего, я потеряла сознание из-за неё, но сейчас-то совсем ничего не болит.

Когда я открываю глаза, всё залито тьмой. У меня нет ни единой мысли о том, где я могу находиться.

На самом деле, я даже двигаться практически не могу, будто меня во что-то завернули.

Нет, даже не будто. Меня буквально завернули во что-то, какой-то материал, достаточно твёрдый, чтобы не дать мне двигаться.

Я едва могу слышать какие-то хрустящие звуки снаружи.

Ладно, что же здесь может происходить? Меня похитили?

Нет, давайте начистоту.

Какую выгоду можно получить, похитив такую девочку, как я?

Хорошо, в такой ситуации, в какую я попала, мне всего лишь нужно попытаться выбраться.

В этот момент я услышала громкий ТРЕСК.

Ох-хо! Когда я надавливаю всем своим весом на штуку, что обернута вокруг меня, она начинает трескаться.

Отлично, пора выбираться отсюда!

Приложив чуть больше силы, я стала проламываться через нечто. Моя дорогая свобода!

Всё мое поле зрения было заполнено пауками.

Аааааааа?! Почемууууууу?! Ёёёёёёёё!!

Что здесь делает чёртова паучья армия?! Эм, простите, конечно, но они, что, все размером с меня?! Боже, они продолжают выбираться из этих яйцеподобных штук! Это и был тот хруст, что я слышала?

Я инстинктивно попятилась назад. Моя нога врезалась во что-то, и я обернулась, дабы посмотреть.

Хмм?

Это… оно? Та штука, из которая я только что вылезла? Эм… Почему она выглядит точно так же, как и те яйца, из которых вылазят пауки? Нет, даже не просто выглядит точно так же… Это одно из них, не так ли?

Я осторожно посмотрела вниз, на себя. Моя шея больше не двигалась, но даже несмотря на эту неприятность, краем своего бокового зрения я увидела то, что должно было быть моими ногами.

……Паучьи ноги.

Лаааааадно, не паникуууууууй!!!

Э… это ведь не то, что я думаю, так?! Это ведь не оно?! Лишь бы не это суперпопулярное в интернете прямо сейчас!

Нет! Не может быть!

Этого не может быть, верно? Прошу, кто-нибудь, скажите мне, что всё это неправда!

Я вновь посмотрела вниз. Тонкие, будто проволока ноги, совсем, как у пауков, блуждающих вокруг.

Концентрируюсь. Пытаюсь ими подвигать. Паучьи отростки двигаются в соответствии с моими мыслями.

Да. Нужно просто смириться с этим.

Очевидно, я переродилась в паука.

Не может быть.

Но, когда я уже была готова сломаться, я услышала какие-то хрустящие звуки. Довольно раздражающие при том.

Хмм.

Нет никакого смысла не принимать произошедшее. Прямо передо мной абсурдно огромная армия пауков, скорее всего, моих братьев и сестёр. Чтобы это ни были за звуки, они наверняка исходят от них.

Я медленно заставила себя посмотреть, что происходит. Один из пауков шумно пожирал одного из своих дружков.

Аааааа! Что они, чёрт побери, творят?! Серьезно, они, что, едят друг друга? Каннибализм?!

Когда я вновь посмотрела на своих братьев, они уже устроили кровавую баню в битве за своё выживание.

Нет, нет, нет, нет! Это плохо, очень плооохо!

Почему мы должны сражаться друг с другом? Мы ведь все братья и сёстры! А, ну да, верно, ради еды. Думаю, они голодны. Кстати об этом, мне бы и самой чего-нибудь поесть.

А?! Куда-то мои мысли не туда завернули.

Я потихоньку теряла нить реальности. На таком поле боя, невинная старшеклассница, как я, вполне могла пасть жертвой страшных мужчин! В прямом и переносном смыслах!

В такие времена, во мне появляется непреодолимая тяга к бегу.

Драться? Не в этот раз.

Я самая настоящая домоседка. Я абсолютно никак не смогу участвовать в чём-то настолько жестоком и грубом. Ой, кажется, я только что вспомнила, кем я стала.

Ладно.

Вместо того, чтобы тратить своё время на размышления обо всякой ерунде, лучше бы мне поскорее отсюда убраться. Но, уже определенно слишком поздно для этого. Земля под ногами стала дрожать. Что теперь-то?! Звуки и вибрации исходили из-за моей спины. Обернувшись, я увидела просто огроменного паука.

О, ты, наверное, моя мама? Или, возможно, папа?

Неважно.

Я опять ничего не понимаю. Серьезно… почему оно такое огромное?! Этот огромный арахнид в десятки раз больше меня.

Возможно, я что-то путаю, но я практически полностью уверена, что на Земле не было таких огромных пауков.

Ох.

С противным хрустом огромный паук насадил маленького на свой клык и сожрал.

Будто бы перекусил.

И ты, Брут…?!

Ладно, подумаю об этом позже. Сейчас единственная моя цель – убежать отсюда и попытаться выжить.

Я побежала на полной скорости. Только когда я почувствовала себя настолько усталой, что уже еле могла двигаться, я, наконец, остановилась. К моему счастью, когда я обернулась, чтобы проверить, я поняла, что никто за мной и не гнался.

Уф, я думала, что тут и умру. Было бы фигово быть убитой через пару минут после своего рождения.

В любом случае… Нужно привести свои чувства в порядок. Мне нужно много о чём подумать.

Во-первых, почему я умерла?

На самом деле, думая об этом теперь, вовсе и не факт, что моя прошлая жизнь закончилась.

Я в почему-то решила, что переродилась в паука, но на самом-то деле я и не помню как отбросила коньки.

Моё последнее воспоминание – учительница классической литературы, которую мы звали Ока, читала вслух отрывок из учебника.

Потому меня переполнила внезапная страшная боль, а потом… я ничего не помню.

Если я и умерла, то наверняка это как-то связано с этой внезапной болью, но…

…У меня нет ни одной мысли о её происхождении.

В любом случае, самое вероятная теория: я умерла и переродилась в теле паука.

Также возможно, что я все ещё жива, просто моя душа сейчас находится в пауке или чем-то таком.

В таком случае моё тело сейчас в состоянии овоща лежит на больничной койке прямо сейчас.

Или есть даже ещё более сумасшедшая теория: Возможно, это даже не настоящая я, а какое-то нечто, которое просто появилось с воспоминания другого человека.

Что, если даже сейчас настоящая я просто сидит в классе как всегда?

Ладно.

Не думаю, что могу узнать это наверняка. Может, есть какой-то способ узнать, кто находится в этом теле: я или не я?

В конце концов, я решила отложить весь этот бред на попозже, предварительно заключив, что я – это я.

Хотя, если подумать. Я ведь переродилась. Это вполне можно считать доказательством окончательной кончины здравого смысла. Время смерти…

В любом случае, забуду об этом на пока.

Пока не будет доказано обратное, будем считать, что я умерла и переродилась в этом теле.

И, очевидно, я теперь паук. У меня больше нет причин этому не верить.

Пока я бежала, я могла прыгать и пригибаться так, как этого не смог бы ни один человек.

Но если я паук, то что это за халк, которого я видела недавно?

Хмм.

Учитывая обстоятельства, вполне возможно, что это один из моих родителей? Я не уверена в тонкостях паучьей биологии, но не думаю, что это так необычно, чтобы родители ели своих детей. Раз другие пауки стали есть друг друга сразу после рождения, то что мешает их родителям этим заниматься?

Если тот гигантский паук и вправду был моим родителем, значит ли это, что однажды я стану такой же огромной?

Мысли об этом не приведут ни к чему хорошему.

Ладно, забудем об этом. Вернемся лучше к нашим баранам.

Так, есть одна вещь, которую я практически приняла.

Тот факт, что я теперь монстр.

Жанр «попаданцев» сейчас довольно популярен в разлиных веб-новеллах и тому подобном, так что я могу это понять.

Я имею ввиду реинкарнацию в тело монстра.

Другой вопрос: Я обычный Земной паук, или это не Земля, а какой-то параллельный мир, в котором я переродилась?

Судя по тому огромному пауку, я скорее склоняюсь ко второму варианту. В таком случае, вероятность моего выживания здесь резко падает.

Но это мне ничего не даёт. У меня просто недостаточно информации, чтобы понять, что тут происходит.

Это Земля или нет? Я монстр или обычный паук? Если это параллельны мир, то что это за мир такой, какие тут правила, например?

Есть куча вещей, в которых я хочу разобраться, но не знаю как.

Ох, если бы это была новелла или что-то в этом роде. У меня бы скорее всего был навык оценки, который помог бы мне со всем этим разобраться…

<Количество очков навыков в распоряжении: 100. Количество очков навыков, требуемых для приобретения навыка [Оценка УР. 1]: 100. Приобрести навык?>

Воу. Что? …Серьезно? Механический голос, полностью лишенный каких-либо эмоций послышался в моей голове. Это удивительно с любой точки зрения.

Во-первых, я слышу голоса.

Во-вторых, здесь существует система навыков.

Очевидно, никакой такой системы на Земле не существовало, и я никогда не слышала никаких голосов объявляющих всякое в моей голове.

Значит ли это, что я не на Земле? Скорее всего, да.

Я думаю, что это даёт моей “Я монстр”-теории больший вес.

Быть монстром в параллельном мире? Звучит как путь верной смерти. Лучше об этом не думать. Нет, нет, нет.

Что более важно, навык Оценки существует! У-хуу! Вот теперь мы поговорим! Наконец, чувствую себя как в нормальной истории о перерождении! Очевидно, что мой ответ – ДА!

<[Оценка УР. 1] приобретен. Осталось очков навыков: 0.>

Так. Я потратила все свои очки навыков, но решила забить на это.

Забить! На! Это!

Пора использовать мой супер-пупер-новый навык Оценки, чтобы вызнать всё дерьмо из моего окружения!

Я подобрала первый попавшийся камень, концентрируясь на слове [Оценить] в своей голове.

Это сработало! Информация влетело мне прямо в разум.

<Камень>

…Хмм? Стоп, что? Это всё?

Нет, нет, нет.

Это просто не может быть правдой, разве нет? Я просто провалилась из-за того, что это была первая моя попытка. Попробую ещё раз...

<Камень>

Нет, нет, нет, нет.

Должно быть, камень не несёт в себе никакой значимой информации. Это ведь самый обычный камень. В этот раз я проверю свой навык на стене. Наверняка он расскажет мне что-нибудь о месте, в котором я нахожусь. Он скажет мне что-то вроде «Такая-то такая-то пещера» и немножко описаний. Тогда мне станет намного лучше.

<Стена>

……..Я даже не собираюсь это комментировать.

Я должна была учесть тот факт, что был сказан мне ещё в названии, [Оценка УР. 1]. Я должна была обратить внимание на её уровень.

Если так подумать, то вполне логично, что навык оценки первого уровня вряд ли даст мне полезный результат.

Может быть, если я улучшу его, то улучшится и результат, но я ведь использовала все свои очки навыков!

Аргх! Не могу поверить, что профукала всё свое состояние на такую бесполезную способность.

Даже не знаю, какие там ещё были способности, но уверена, что могла бы выбрать что-нибудь, что было бы полезно даже на первом уровне!

Нет, нужно посмотреть на это с другой стороны. Если так работает оценка на первом уровне, то, скорее всего, любой другой навык первого уровня будет также бесполезен. Иначе я просто этого не переживу.

Ух. Лишь бы это было так.

Тогда я наконец решила Оценить саму себя.

<Паук Безымянный>

Хмм? Я знала, что он скажет “Паук”, конечно, но почему безымянный?

“Я паук. У меня ещё нет имени” Это что-то из творчества Нацуме Сосэки?

Я имею в виду, что у меня ведь было имя в прошлой жизни, но, видимо, теперь оно мне не принадлежит, раз я переродилась в ином мире.

Лучше отложить переживания о бесполезности навыка Оценки на потом. Вместо того, чтобы дать ответы, он лишь задал больше вопросов.

Также как я потратила все свои очки навыков на Оценку, их наверняка можно потратить и на другие навыки, так что лучше бы их в следующий раз приберечь. Хотя, я даже не знаю, как их получить.

Уровни, навыки, очки навыков… Всё это звучит, будто я играю в игру.

В таком случае это должно быть весело, верно?

Хотя я и не знаю, могу ли я позволить себе веселиться.

Что более важно, я голодна.

Нет никакого смысла болтаться вокруг, так что лучше поторопиться и найти себе покушать.

Я думала, что просто пройдусь тут немного, но это пещера уж СЛИШКОМ большая.

Конечно, возможно это всё из-за моего размера, но потолок настолько высоко, что еле могу его видеть, да и ширина проходов чертовски огромная.

Случайные камешки – единственное, что помогает здесь ориентироваться. Но даже так, здесь слишком темно, чтобы нормально передвигаться. Внезапно даже для себя, я нашла развилку.

Забравшись на довольно большой камень, я попыталась посмотреть вдаль своего пути. Там что-то есть…! Я могу точно сказать лишь то, что это кучка каких-то созданий, что блуждают там.

<Олень> <Олень> <Олень> <Олень> <Олень> <Олень> <Олень> <Олень> <Олень> <Олень> < Олень> <Олень> <Олень> <Олень> <Олень> <Олень> < Олень> <Олень> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Летучая мышь> <Волк> <Волк> <Волк> <Волк> <Волк> <Волк>…

Ауч! Ничего себе головная боль! Мой тупой навык Оценки, кажется, сломался, потому что этот внезапный взырвной поток информации остановился, хоть и доставил боли моей головушке.

Если подумать, то те монстры и вправду похожи на оленей из моего мира, но на Земле у них не было таких ярких и острых рогов. Да и “летучие мыши”, летающие там, были больше похожи на летающих демонов. Хотя бы волки выглядели нормальными… если забыть о том, что у них по шесть ног.

Я, что, должна там пройти? Ах, точно. Я же просто маленький новорожденный паучок. Сложность слишком велика.

Я тихо обратно слезла с камня.

Значит это… настоящие монстры. Это точно не Земля.

Кстати об этом, если эти монстры такого же размера, как и на Земле, то…

Не думай об этом! Не думай об этом!

Ладно, что теперь?

Впереди меня стая монстров, сзади меня паучий ад. Серьезно? Шах и мат?

Спокойно, спокойно. Держи себя в руках.

Я предполагала, что такое может случиться, так что подготовила для себя план Б на такой случай.

Ну, на самом деле ничего такого. Я просто случайно нашла другой путь немного раньше. Маленький проход было тяжело заметить из-за огромного проходища справа. По сравнению с ним этот проход был лишь маленькой дырочкой в стене. Но даже так он метра три в диаметре, так что я туда отлично помащаюсь. Кстати об этом, мне все ещё нужно подумать о еде. Надеюсь, что найду выход из это пещеры.

Значит, на том и порешили. Пора отправляться!

Триумфальное отправление в мое новое путешествие прошло успешно. Если не считать того, что немедленно потерялась.

Ох, боже. Мне повторить? Эта пещера сликшом большая! Серьезно, что с этим огромным лабиринтом?

Почему здесь так много развилок?

Как много, спрашиваете?

Я сбилась со счёту на десятой.

И да, прячась от других групп животных, я окончательно заплутала.

Ух… не может быть.

Если я хочу выбраться из этого лабиринта, мне точно понадобится карта. С моим старым походом я никогда отсюда не выберусь.

И тогда я обнаружила кое-что очень важное.

Отпечатки ног на полу. Человеческие отпечатки.

Я заметила несколько отпечатков различных ног, что значит, что здесь существуют люди. Это открытие заставило меня немного расчувствоваться.

Но теперь я заметила кое-что чуть… нет, кое-что намного более важное.

Мое тело намного больше этих отпечатков.

Судя по их размеру, я размером около метра.

Нет, это это наверняка отпечатки каких-нибудь дворфов.

Да, это точно они! Ахаха!

…Не могу поверить. Нет, нет.

Ну… вот опять.

Я стала подозревать, когда увидела того огромного паука. Неважно, что я об этом думаю, я самый настоящий монстр. Ну, спасибо!

Ух, я надеялась, что это не так, но вот… все факты перед моим лицом.

Переродиться в паука это уже довольно шокирующе, но я уже не просто паук… я – монстр.

Это всё так странно. Так странно, что некоторые люди могут даже не выдержать. Нет, я не собираюсь совершать самоубийство, но всё же это оставляет определённый осадок. Ладно, нет смысла сидеть тут и грустить.

Этот мир кардинально отличается от моего и я не знаю, чего от него можно ожидать. Нет никаких гарантий, что не существует монстров ещё опаснее и огромнее, чем тот паук. И, судя по моим размерам, та штука должны быть метров тридцать в длину…

Способны ли люди справиться с такой тварью? Наверное, нет, так ведь? Если здесь есть какие-то подобия боссов, то этот огромный паук наверняка один из них.

Значит, я теперь отпрыск босса.

Звучит очень плохо, не так ли?

Это ведь не значит, что если меня встретят люди, то попытаются убить, так?

Ооочень даже возможно. На самом деле, скорее всего так и произойдёт.

Внезапно, я заметила кое-что, лежащее недалеко от отпечатков ног.

Что это?

Рассмотрев поближе, я поняла, что это останки паука.

Да, такого же, как и я.

Вау, вот это отличная разделка. Это абсолютно точно людских рук дело.

Мне не нравится к чему всё идёт.

Если люди найдут меня – наверняка прикончат!

Энциклопедия Монстров

Файл 01. Малый таратект-ребёнок

УР. 1

Статус:

HP 26/26

MP: 26/26

SP: 26/26, 26/26

Средний показатель атаки: 8

Средний показатель защиты: 8

Средний показатель магических способностей: 8

Средний показатель сопротивлений: 8

Средний показатель скорости: 8

Навыки:

[Ядовитый Клык УР. 1] [Паучья нить УР. 3] [Ночное зрение УР. 9] [Сопротивление ядам УР. 1]

Слабый. Уровень опасности - F, нижайший из возможных. Помимо своей слабости по параметрам, они ничего не умеют, кроме как биться с оппонентом лицом к лицу, так что одолеть их просто. Тем не менее, некоторые уникумы могут строить свои гнёзда, что делает их намного опаснее. В случае обнаружения паучьего гнезда его следует немедленно уничтожить. И паучью нить и самого паука можно уничтожить при помощи огня.

Это произошло в абсолютно обычный день. Один из тех дней, в которые ты идёшь в школу, общаешься со своими друзьями, сидишь на уроках, а потом идёшь домой и играешь в видеоигры, ужинаешь, принимаешь ванну, после чего идёшь спать. По крайней мере, всё должно было быть так.

В этот день, я еле смог разомкнуть свои веки и в школу пошёл очень сонным.

Вчера я не спал допоздна, потому что играл в онлайн игры со своими друзьями, вот теперь и расплачиваюсь за это.

Добравшись до своего класса в школе, я вошёл, раскрыв свой рот для зевка.

— Утра.

— Доброго утра.

— Утра... Что с тобой? У тебя такое усталое лицо, чувак.

Я поприветствовал своих друзей в классе: Кёю Сасаджима и Канату Оошима.

Эти двое играют в те же видеоигры, что и я, так что их можно назвать моими игровыми приятелями.

— Если я скажу - ты не поверишь. Я попал в рандомную пати с самим Балди вчера!

— Ты серьезно!?

— Да, я серьёзно. Я с ним всю ночь играл.

— Да не может такого быть, чувак. Не верится, как-то. И когда это произошло? Когда у меня вылетело?

Каната играл со мной в группе вчера. Он вышел раньше меня со словами, что отправляется спать.

— Ну блин. Знал бы я, что такое произойдёт, то я бы посидел подольше.

Он выглядел очень сильно расстроенным. Но я ведь и искал рандомную группу только потому, что он сам вышел из игры. Если бы он сидел со мной дальше, то я бы, скорее всего, не попал бы с ним в одну пати.

— Ну и? Каково было играть с Балди рука об руку? - вопрос Кёи вернул меня к воспоминаниям о героических подвигах Балди.

— Не ну, он вообще не человек, - сказал я, - я знаю, в это сложно поверить, но он увернулся от магии Бесбельской ведьмы и просто попёр напролом к ней!

— Ничего себе, если кто и смог бы, то только Балди. Не зря ведь его Скандой* зовут.

— Сдаётся мне, что каким бы быстрым и ловким ты не был, у тебя должно быть хорошее снаряжение, чтобы проворачивать такие трюки. В конце концов, всё всегда к этому сводится.

Ну, с этим сложно поспорить. Если бы у меня были такие же статы и сет, то я, наверное, тоже мог бы сделать тоже самое, что и он.

— Охх... Вот бы переродиться в каком-нибудь игровом мире!

— Ты не против погриндить после школы?

— Да, не против.

— Я тоже с вами. Давайте сходим в какое-нибудь место посложнее.

Стоило нашему разговору начать разгоняться, как прозвенел звонок, и нам всем пришлось сесть за свои места.

Мы никогда бы и не подумали, что больше никогда не сможем исполнить наш уговор.

— Хах?

Когда я сел за парту и стал готовиться к уроку, я понял, что в моей сумке не было пенала.

Через несколько мгновений, проведённых в раздумьях, я вспомнил, что доставал его, чтобы оставить кое-какие игровые записи в своем блокноте, и, видимо, забыл положить его обратно.

— Вот чёрт.

— Что-то не так? - Юика Хасебе, девочка, чья парта стоит рядом с моей, ответила на мой бубнёж.

— Я забыл свой пенал дома.

— А, вот оно что. Ладно, я могу одолжить тебе эти, - Хасебе передала мне карандаш и ластик.

— Спасибо.

— Ага. С тебя конфетка.

— Ну, тебе жалко, что ли? - простонал я, но всё-таки улыбнулся и махнул рукой, выказывая своё согласие. Конечно, теперь я знаю, что это было ещё одно обещание, которое я не смогу выполнить.

И именно тогда, на уроке классической японской литературы, это произошло.

Так устал... Я боролся с переполняющим меня желанием вздремнуть.

— Значится, так. Внимание, пожаааалуйста! Откывайте страничку тридцать семь в ваших учебниках, читаем с первого абзаца. Посмотрим... Пусть Шинохара переведёт это для нас. Ты ведь знаешь, как это перевести, раз сидишь в своём телефоне, не так ли?

— Хаа?!

— Услышав своё имя, Мирей Шинохара вздрогнула и попыталась как можно более незаметно спрятать свой смартфон.

Сидевший рядом с ней мальчик, Кенго Нацуме упорно сдерживал смех, хотя он и сам вместо учёбы сидел в своём телефоне.

— Ну, раз Шинохара не может помочь нам с этим вопросом, то, наверное, Нацуме знает ответ, раз смеётся, не тааааак ли?

Наша учитель, Канами Оказаки, которую, кстати, все зовут Окой, заметила телефон и в руках Нацуме, чем вызвала несколько смешков из разных концов класса.

Лицо Нацуме мигом покраснело, и он насупился, услышав, что класс смеётся уже над ним.

Человек, который больше всех смеялся, был ближайшим другом Нацуме - Иссей Сакуразаки - развернулся на сто восемьдесят градусов, чтобы указать на него пальцем и засмеятся.

— "Так, - сказал бедняк". Всё, посмеялись и хватит. Клаааас, тише. Твой ответ, Шинохара?

В итоге, ни Шинохара, ни Нацуме не смогли ответить ничего вразумительного, так что ещё одна волна смешков прошла по классу.

Настроение учеников уже немного устаканилось, когда Ока стала читать вслух.

Вот только для меня её голос звучал совсем как колыбельная.

Я знал, что если ничего не сделать, то я отрублюсь за пару мгновений, так что я поднял голову с учебника.

Большинство учеников упорно вглядывались в странички своих книг.

Скорее всего, они просто боятся, что станут такими же посмешищами, как Шинохара и Нацуме.

Ока обычно очень добрая и дружелюбная, но если она поймает тебя за прогулом или лентяйничеством, то она становится беспощадной.

Между тем, мой взгляд остановился на одной из учениц.

Девочка, что привлекла моё внимание сидела сразу слева от меня. Мы звали её Рихоко, но это не было её настоящее имя.

Это было сокращение от слов "Real Horror" c добавлением слога "ко" в конце, чтобы оно звучало по-девичьи.

Она была супер-страшной: одна кожа да кости, бледное и постоянно равнодушное лицо.

Я не люблю обговаривать людей, но даже так, мне было не очень приятно сидеть по соседству с ней.

И, в отличии от меня, отважно боровшегося с сонливостью, она сдалась и, устроившись поудобней, дремала на парте.

Зрелище не из приятных, так что я отвёл свой взгляд от неё.

И тогда я увидел это. Трещину.

Не думаю, что кто-то помимо меня увидел её.

Посреди класса, над нашими головами, там, где обычно ничего нет, кроме воздуха, была трещина. Я не знаю, как по-другому это можно было назвать. Мало того, она стала увеличиваться с каждой секундой. Она выглядела так, будто готова разорваться в любой момент.

Хотя я смотрел прямо на неё, я был так удивлён, что не смог ничего поделать.

Но, наверное, даже если бы я и попытался что-либо сделать, то наверняка ничего бы не вышло.

Трещина стала расширяться. В этот же момент я почувствовал ужасную интенсивную боль.

И тогда я... нет, мы умерли.

↑Сканда - бог войны в индуизме.

Я знаю - я построю себе дом. Полностью защищённый от вторжений дом.

Попытки выбраться из этого подземелья я уже бросила. Если просто бродить вокруг, выбирая случайные направления, то единственное будущее, которое я смогу себе представить - случайная встреча, что приведет к смерти. Монстр или человек, это сейчас неважно, врагом может стать любой. И я даже не имею ввиду соперника или что-то в этом роде, я имею ввиду настоящего врага, который вполне может меня убить.

Кстати об этом, здесь частенько бывают люди. Будет довольно рискованно пытаться сбежать, даже если я и смогу отыскать выход.

Я имею ввиду, что, если кто-то меня заметит - наверняка убьют, да и рядом с выходом вполне может быть человеческое поселение.

Вот почему я решила остаться жить в этом подземелье.

В любом случае, раз это мой новый дом, то что мне нужно для беззаботного времяпрепровождения в нём? Еда, безопасность и одежда.

Ну, думаю, что последнее не так уж и важно для паука. В любом случае здесь довольно комфортная температура.

Проблема заключается в еде и безопасности.

Q. Что едят обычно едят пауки? A. Других насекомых.

Уфф... У меня, видимо, нет другого выбора. Вот чем мне придётся набивать свой животик ближайшую жизнь.

Хотя, учитывая мой абсурдно большой размер, не думаю, что моя потенциальная добыча ограничивается лишь насекомыми. Вот, например, я, скорее всего, смогу есть других монстров, или... Я не хочу даже думать об этом, но... людей я тоже съесть смогу, наверное...

Серьезно, мои ровесники сразу после рождения стали поедать друг друга, не так ли? А тот огромный паук-родитель вообще ел своих детей, будто это закуска какая-то, так что, думаю, что мой вид считает всё живое за потенциальную пищу.

На самом деле, в такой пещере, это, скорее всего, и есть мой единственный способ выжить. Что означает, если я захочу есть, то мне нужно найти других монстров, которых можно будет пожевать.

Нельзя, всё-таки, сделать омлет, не разбив яиц, а если я не буду ничего есть, то просто умру от голода.

На данный момент, у меня есть лишь одна вещь, которая может рассматриваться, как потенциальный источник пищи.

Тот разделанный паук, которого я нашла раньше.

Ноги и клыки они забрали, но большая часть тела всё же осталась на месте.

Ну, если я съем это, то у меня, наверное, не будет проблем с голодом до самого конца дня. Если я, конечно, смог себя заставить съесть это.

Честно говоря, просто внезапно съесть паука это довольно экстремальное развлечение. Всё же он когда-то был одним из моих братьев и сестёр.

И из этических соображений и из-за предполагаемых аудиовизуальных ощущений, я лучше бы попридержалась.

Так что, я пока не собираюсь съедать этого парня.

Да и если я сейчас перекушу им, то это будет лишь временное решение проблемы.

Учитывая то, что, я буду жить в подземелье с этого момента, мне нужно найти постоянный и неиссякаемый источник пищи.

Но, если я хочу есть других монстров, это значит, что мне нужно их сначала убить.

Мне что, просто в лоб атаковать их?

Такая хилая девочка, как я, которая хороша лишь в видеоиграх, никогда не сможет победить в настоящей битве.

Именно так я пришла к выводу, что мне нужно построить дом.

Что это за паук такой без паутины, верно?

Пауки могут создавать её при помощи специальной вязкой нити, а потом ей ловить свою добычу в ловушки.

Так что, если всё пойдёт согласно моему плану, то проблема и с едой, и с убежищем решится за раз.

Думаю, что пещера - отличное место для создания паутины.

Если ничего мне не помешает, то развесить нити по всему этому месту не должно быть проблемой.

Хватит лишних раздумий, пора строить свой новый дом!

Неся труп своего ровесника на своей спине, я нашла отличное место, где люди вряд ли будут мне докучать.

Что? Почему я взяла его с собой, спрашиваете?

Для подстраховки. Я, конечно, надеюсь, что до этого не дойдёт, но нищим выбора не дано.

Вернёмся к более важным делам, я нашла Т-образную развилку без следов каких-либо человекоподобных существ поблизости, так что я решила обосноваться здесь.

Во-первых, мне нужно как-то создавать нить. Из моей попы, наверное? Я практически полностью уверена, что это именно то место, откуда у пауков должна выходить нить, так что попробую.

Но к тому времени, как я успела закончить эту мысль, я поняла, что я уже каким-то образом создала немного нити. Ха? Я не помню, что уже пыталась это сделать...

Кстати о ней, она получилась довольно длинная. Боже мой, значит ли это, что я уже некоторое время расхаживаю тут с огромной ниткой, что вылазит из моей попы?

Эй, это вообще-то очень смущает!

Возможно, когда ты (отредактировано), то ты (отредактировано)?

Ладно, забудем пока что о том, что я могу неосознанно создавать нить.

А теперь пора взяться за постройку дома, на этот раз уж точно!

Готово! Я осмотрела результат своей работы с удовлетворением. Великолепная паутина теперь натянута через весь проход, полностью блокируя его.

Чёрт, я это, что, сделала всё на чистых инстинктах или как? Стоило мне начать работать, как моё тело просто стало двигаться, будто само по себе, и я создала всю эту сеть быстрее, чем смогла осознать.

Тем не менее, вместо того, чтобы полностью завершить сеть, я оставила небольшую дырочку, достаточно большую, чтобы я могла через неё протиснуться.

Зачем? Очевидно, в качестве запасного выхода.

Я обосновалась посреди тройной развилки, каждый проход в который сейчас заблокирован моими нитями.

И всё же, если бы я полностью себя замуровала, в случае чего, я не смогла бы отсюда выйти..

Несмотря на то, что я надеюсь, что этого не произойдёт, но всё же какой-нибудь монстр может прорваться через мою паутину.

Так что я оставила эту дыру с той целью, чтобы, в случае смертельной опасности, я смогла отсюда сбежать.

Теперь я полностью защищена паутиной по всем трём направлениям, а также готова в любой момент ретироваться.

Идеальное логово для домоседа готово! Ох, в пещере хорошо, а дома лучше.

Всё что мне теперь нужно - добыча, которая будет постоянно попадаться в липкие ловушки моего дома.

Если она всё-таки появится, то у меня не будет ни единой причины хоть когда-либо покидать моё уютное гнёздышко до конца своей жизни.

Восхитительно!

Раньше я ходила в школу, но, помимо этого, я провела большую часть своей жизни на Земле как отшельник. Я никогда не разговаривала ни с кем в школе и, как только добиралась домой, садилась играть в видеоигры или серфить по интернету. Большая часть моего пропитания готовилась лишь при помощи горячей воды и трёх минут под тарелкой. Ну, и иногда ещё приправки насыпать. Мне даже тарелка не нужна была, хватало и дешёвого ланчбокса из магазина.

Мои родители работали днями напролёт и возвращались домой очень поздно. И даже когда они были дома, мы никогда не общались тет-а-тет. Весь наш контакт сводился к самым базовым делам по дому. Если быть совсем уж честной, то я будто жила в одном доме с двумя незнакомцами. Это довольно сильно впечатляет в том плане, что я даже не могу вспомнить лица своих родителей.

Интересно, им хотя бы чуть-чуть грустно из-за моей смерти, или нет?

Не, скорее всего, нет. Хотя им может быть грустно, что они потеряли тот небольшой доход, что я приносила в семейный бюджет.

Я зарабатывала немного денег на торгах. Если чего-то им и не хватает, то, наверное, этого.

В моей семье были довольно холодные отношения.

Наверное, именно такой стиль жизни привёл меня к неловкости при попытке заговорить с другими людьми.

Или, возможно, это была моя личность, с которой я родилась, а не выросла.

Как результат, у меня не было никого, кого бы я могла назвать своим другом, даже в игровых чатах я практически ничего никому не писала.

Кстати об этом, мой персонаж в ММО имеет репутацию эдакого молчуна.

Моим аватаром был старый угрюмый лысый дед. Он был такой весь из себя тихий и сильный, хороший парень, который предпочитает дело словам.

Да и его статы были довольно хороши... Я замаксила ему силу атаки и скорость, а на всё остальное просто наплевала.

Но это ничего не значило до тех пор, как меня не ударят! Я просто напросто избегала вражеских атак и проходила всю игру при помощи тактики "ударил-убежал". Идеальный план, если забыть о том, что меня можно было прибить одним ударом!

Хмм.

Меня не особо волнует то, что я, возможно, больше никогда не увижу своих родителей или одноклассников, но довольно грустно думать о том, что я больше никогда не увижу своего старого лысого деда. Я сделала его легендой, ведь он был одним из немногих игроков без доната, который мог вынести донатера, так что обидно, что он больше никогда не зайдёт на сервера игры.

...Короче говоря, я больше привязана к своему игровому персонажу, чем к родителям. Кажется, я более приспособлена к нечеловеческому существованию, чем хочу думать.

Да, это правда - я никогда не была хороша, как личность.

Хотя, я предполагаю, что плохая личность - это и был мой первый шаг к вечному одиночеству...

Ладно, раз уж я и так скверная персона, то должна принять себя такой, какая я есть.

Быть отшельником просто отпадно! У-ху!

Белая нить натянута между моими двумя передними конечностями.

Когда я растягиваю её, то она тянется.

Когда я перестаю её растягивать, то она быстро возвращается к своему исходному состоянию.

Окей. Прочная и тягучая, как я и предполагала.

Что я делаю, спрашиваете?

Экспериментирую со своей паучьей нитью, конечно.

С этого момента, это вещество станет частью моей жизни, так что я решила, что узнать пределы её возможностей будет для меня первым в списке важных дел.

Я стала производить огромное количество нити, экспериментируя с тем, могу ли я контролировать толщину, липкость, прочность и эластичность.

Настраивать толщину оказалось довольно просто.

Я не могла, конечно, сделать её настолько тонкой, чтобы она стала невидимой, но я вполне могла сделать её толщиной с человеческий волос.

В темноте этого подземелья, такую будет довольно сложно различить.

Но когда я начала экспериментировать с прочностью, то поняла, что чем тоньше делаю нить - тем менее прочной она становится.

Ну, с этим ничего не поделать. Если хорошенько подумать, то вполне логично, что чем тоньше - тем проще она рвётся.

И наоборот, нити потолще были более долговечны.

Самая толстая нить, которую я смогла создать была чуть тоньше, чем два сантиметра в диаметре. Совсем будто обычная верёвка, на мой взгляд.

Конечно, это был максимум для одной отдельной нити. Если я бы захотела сделать что-то покрепче и потолще, то связала бы их вместе в пучок. Хотя, звучит довольно сложно.

Если быть честной, я хотела бы, чтобы я не экспериментировала с липкостью.

Довольно легко подумать, что паучья сеть прилипает ко всему, однако на деле далеко не вся она липкая.

И ведь, очевидно, должна же быть причина, по которой сами пауки не попадаются в свои же ловушки, верно? Именно! Они отлично умеют ориентироваться и передвигаются по нелипким нитям. Я поняла это, когда строила свой дом при помощи паучьих инстинктов.

Так что я решила углубить своё понимание этого процесса, но вместо того, я просто сама запуталась в своей же паутине.

Ну... да.

Очень важно уметь правильно использовать липкую и нелипкую паутины, поскольку если вы не умеете этого делать, то вы просто запутаетесь в своих же нитях.

И это именно то, что со мной произошло: я застряла в своей же паутина, будто дура какая-то.

Это меня очень выбесило. Но, если быть серьёзным, сделала бы я одно лишнее движение и могла бы навсегда остаться в своей смертельной ловушке и умереть тупейшей смертью из всех возможных.

К моему счастью, каким-то чудом, я поняла, что все ещё могла редактировать параметры своей нити в какой-то мере, пока они присоединены к моей попе. После этого, я проверила, можно ли использовать такие возможности на паутине, что уже никак со мной не связана и поняла, что это возможно, хоть и совсем чуть-чуть. Я думаю, это влияние того факта, что это фентезийный мир.

Я потратила несколько мгновений на передышку и стала тестировать прочность нити.

Я уже знала, что более тонкая нить - менее прочная, а толстая наоборот, но я так и не узнала, насколько крепкую нить я могла произвести.

Почему, спрашиваете? Потому что, когда я создавала наиболее крепкую нить, я просто не могла её отделить и неважно, как сильно я старалась. Довольно интересно, ведь я не могла её отделить даже при помощи клыков и конечностей.

Если я попадусь в такую сеть, то никак не смогу из неё выбраться.

Даже так, я уверена, что есть и другие, более мощные монстры, которые смогут прорваться и через такую нить, так что лучше бы не переоценивать прочность этой нити.

Итак, финальный эксперимент. Эластичность. Я сделала немного нити, которую сейчас и нацепила на свои ножки.

Окей.

Эта тянущаяся нить будет, очевидно, довольно полезна. Если я прикреплю её к ней камень или что-то подобное, то получится простенькая праща.

Тем не менее, есть одна проблема, которую я никак не могу игнорировать: все эти эксперименты с нитью сильно истощили мои запасы энергии.

Другими словами, я ужасно голодна.

Я уже довольно долгое время голодаю, но теперь, кажется, даже моя жизнь в опасности.

Странно, однако, я совсем не хочу пить, а вот такого сильного голода я не испытывала ещё никогда прежде.

Если всё так и продолжится, то я могу и умереть.

Я могу даже не увидеть завтрашний восход. Хотя, думаю, я его не увижу в любом случае, поскольку живу в подземелье.

Если я не хочу так кончить, то мне нужно что-то съесть... И всё, что у меня есть под рукой - то, что я принесла сюда на своей спине.

Должна ли я есть это?

Ну, думаю, это выбор между поеданием этого и смертью, так что...

Ведь если я буду жить в подземелье, то нужно привыкать к поеданию мяса монстров в любом случае.

Ладно.

Поедание тела моего ровесника, как первое блюдо после моего рождения кажется мне чем-то ужасно аморальным, но мне особо не из чего выбирать.

Окей, я начинаю.

Боже, это просто омерзительно. Очень горько. Но я, всё же, кое как заставлю себя это съесть.

Я старалась даже не дышать, пока ела его, настолько плох был вкус.

Немного постаравшись, я всё же доела тело своего ровесника.

Этого было достаточно, чтобы я наелась, так что о голодной смерти можно пока что забыть.

Ух. Спасибо за еду, что ли.

<Условия удовлетворены. Приобретён титул [Пожиратель себеподобных].> <Приобретены навыки [Табу УР. 1] [Еретическая магия УР. 1] за приобретение титула [Пожиратель себеподобных].>

Эм, что?

Это тот же голос, который я слышала, когда получила навык Оценки.

Буду звать его просто "Божественным голосом" пока что.

Так что это за дела такие, что такое этот ваш "титул"?

Видимо, это именно то, что я думаю. Своеобразное достижение, которое получаешь, выполняя некоторые условия?

Возможно, но даже так, тот, который я получила звучит причудливо и позорно...

Я имею ввиду, даже фраза "Пожиратель себеподобных" звучит просто ужасающе!

Другие люди ведь не смогут видеть этого, так? Нет, наверняка смогут, если у них будет достаточно сильный навык оценки.

Ух...

Если кто-либо это увидит, то меня точно будут осуждать.

Хотя, учитывая, что я монстр и всё такое, я им не понравлюсь вне зависимости от того, будет у меня этот титул или нет.

Но, если забыть о неудачном словосочетании, это же наверное, полезная вещь, разве не так?

Я имею ввиду, я ведь получила сразу два навыка.

Значит, при получении титула, можно получить навыки не используя никаких очков. Да, это просто отлично.

Я посчитала, что без очков навыков, нельзя будет получить новые навыки, а такое открытие меня очень обрадовало.

Значит, мои новоприобретённые навыки это Табу и Еретическая магия.

"Табу" звучит довольно круто, но я понятия не имею, что оно делает. У меня даже нет никаких сумасшедших догадок.

Эм, простите, могу ли я получить объяснение, пожалуйста? Я не могу использовать это, ели не знаю, какой от него эффект.

Подождите... По этой логике, я не смогу использовать Еретическую Магию.

И что теперь? Мне нужно прочитать какое-то заклинание или что-то в этом роде? Но я ведь паук и не могу говорить...

Всё, что я могу произвести, это какое-то подобие... хруста? Очень похоже на звук крошащихся зубов, серьёзно...

Ладно, даже если я и могла бы говорить, я всё-равно не знаю ни одного заклинания, так что мне в любом случае не повезло.

Просто ради интереса, я попыталась сконцентрироваться на словах [Еретическая магия] изо всех сил.

............Мда. Ничего не произошло. Я всё-таки не могу использоваться её.

Я была так восхищена возможностью колдовать, будто настоящий фэнтези маг, что совсем забыла подумать о слове "еретический", ведь оно просто уничтожает всё восхищение под корень.

Возможно ли, что нельзя использовать некоторые навыки сразу после получения?

Или, наверное, нужно сначала, чтобы кто-то обучил тебя использовать магию или ещё что?

Но я ведь не знаю даже основ.

Ха?

Я подумала, что нашла золотую жилу, из которой можно будет добывать эти навыки, но какой в них смысл, если я даже не знаю, как их использовать?

Этот [Пожиратель себеподобных] совсем бесполезен или что?

Охх, теперь, когда я думаю об этом... Если всё, что нужно было сделать для поучения Пожирателя - пообедать своим родственником, то большая часть моих паучьих братьев и сестёр, наверное, тоже получили его.

Это не меняет того факта, что мы лёгкая добыча для людей.

Другими словами, получение титула Пожирателя совсем ничего мне не помогло.

Значит, он НА САМОМ ДЕЛЕ бесполезен.

Я понимаю. Неудивительно, что условия было так легко выполнить. Значит, чем проще получить титул - тем меньше эффект от него.

И всё же, хорошо, что я хотя бы узнала о существовании такой вещи, как титулы.

Если я смогу открыть ещё парочку, то смогу получить несколько полезных навыков. Может, попробовать получить какие-нибудь титулы прямо сейчас?

Но я ведь даже не знаю, какие титулы существуют в природе...

И у меня нет никаких инструментов или чего-то подобного, так что я могу сделать не так уж и много.

Если я потанцую немного, получу ли я титул "Танцор" или что-то такое?

Дайте-ка попробовать.

Через несколько мгновений, сильная вибрация прошлась по нити. Я, стоящая прямо, шлёпнулась лицом в пол.

Ау. Это неприятно.

Я не получила титула за свои старания. Просто ещё одно неприятное воспоминание.

Погладив себя, я насторожилась из-за того, что нить все ещё вибрировала. Другой конец был подсоединён к нижней части паутины у прохода слева. Похоже, кто-то попался в ловушку. Моя первая добыча.

Я осторожно приблизилась.

Когда я подошла достаточно близко, чтобы видеть паутину, я заметила нечто, застрявшее в ней с вырвиглазными, разноцветными точками.

<Лягушка>

Ладно, по форме оно на самом деле выглядит, как лягушка.

Она примерно такого же размера, что и я и сияет всеми цветами радуги, но она все же напоминает лягушку.

Это мой первый раз, когда Оценка была нацелена на монстра, а не на меня, и дала приемлемый результат.

Люди говорят, что лягушка на вкус похожа на курицу, так что это должно быть несложно слопать.

По крайней мере, это не должно быть также противно, как и мой ровесник-паук.

Если я хочу на что-то пожаловаться, так это на цвет этой лягушки, который так и кричит мне, что она ядовита.

Я имею ввиду, что нечто настолько ярко раскрашенное просто не может не быть ядовитым.

Тем более, что раз я недавно поела, то я не так уж и голодна...

Что же мне делать?

Но, пока я расслабилась и стала обдумывать свои действия, лягушка внезапно начала свою отчаянную контратаку на меня.

Да, именно. Она просто плюнула в меня какой-то суперядовитой, судя по внешнему виду, жидкостью.

Дерьмо! Из-за того, что я совсем потеряла бдительность, я не смогла увернуться, и, всё, что мне оставалось - проклинать её в уме, так как её выстрел попал прямо по мне.

Ньяяяяяяяя?! Эй, что за... ?! Ау, ау!

Яд? Это, что, яд?! Слушай, это реально очень больно, когда эта фигня попадает на меня.

Чт... ?!

Второй выстрел?! Погоди, ты серьёзно?! Гьяяя! Он снова попал в меня!!

Эй, ээй! Это совсем не смешно! Отступаем, отступаем!

Я кое-как заставила свои, отказывавшие меня слушать, ноги уйти из зоны поражения лягушки.

Вау. Это было очень больно. Вот, значит, как оно, когда тебя обливают кислотой. Я ведь не плавлюсь, так?

Я взволнована, но, конечно, у меня нет зеркала, так что, не думаю, что смогу как-нибудь проверить.

Чёрт. Это немного выводит из себя.

Даже если враг попал в ловушку, он все ещё живой монстр. Я не должна терять бдительность в такие моменты.

Загнанная в угол крыса начнёт кусаться. Даже лягушка, пойманная змеёй не станет просто кататься по земле в ожидании съедения.

Боже, как же больно, но, кажется, я не умру, по крайней мере. Яд по большей части попал мне на левый бок и на спину.

Совсем немного, наверное, попало мне в глаз, поскольку часть моего поля зрения сейчас абсолютно чёрная.

Хмм? Мой глаз не должен работать, так почему лишь маленькая часть поля зрения пропала?

А! Наверное, у меня много глаз, раз я паук! Скорее всего, это так. Новое открытие!

Но у меня сейчас есть более важные проблемы, с которыми мне нужно справится. Боль не хочет уходить.

<Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Сопротивление кислотам УР. 1].>

Что?

Внезапно, поль в моём теле стала убывать. Что, так просто получать навыки совсем не тратя на них очков навыков?

Ха?

Подожди, но что тогда с очками, которые я потратила на Оценку?

...Лучше не задумываться об этом слишком сильно.

В любом случае, теперь я гордый владелец навыка сопротивления кислотам. Очевидно, это результат получения кислотой по коже от этой лягушки. Ой, но... Это ведь не произошло сразу после того, как она плюнула в меня, значит, есть какие-то более подробные условия.

Там было что-то сказано про опыт, так что возможно ли, что имеется ввиду опыт того, как на тебя плескают кислотой и боль длится некоторое время?

Ну, об этом можно подумать и как-нибудь позже.

Спасибо моему новому сопротивлению, боль практически ушла. Прямо сейчас, внутри меня растёт ярость и гнев из-за этой лягушки.

Эта тупая амфибия думала, что сможет сражаться со мной, когда она всего лишь жалкая закуска?! Непростительно!

Я собралась с мыслями. Меня не волнует, ядовитая она или нет, я её сожру, даже если это будет последнее, что я сделаю в своей жизни.

С таким решением, я отправилась в атаку.

Пока я не теряю бдительности, эта гадость не сможет мне ничего противопоставить. Она будет лишь жалкой добычей, пойманной в клетку.

Лягушка стала плеваться отравой, в итоге она произвела три выстрела. Хм, теперь, когда я знаю, что она будет атаковать, то уклонятся довольно легко.

Я мастерски избегала её снарядов, а затем атаковала и сама.

Попробуй мою ультимативную технику! Чавк! Укус!

Му-ха-ха! Ты думала, это лишь обычный укус?! Я паук! Мои клыки ядовиты!

Совсем как когда я производила нить, знание о том, как впрыскивать яд попали в мою голову сами по себе.

Ха! Страдай и умри, ты вся в моей власти!

Но прямо в тот момент, когда я думала об этом... Пляск! Ещё один выстрел ядом в моё слепое ппятно.

Гаа?! Ау, ау, АУ! Даже с сопротивлением, все ещё больно!

Но теперь это хотя бы можно было стерпеть.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление ядам УР. 1] стал [Сопротивление ядам УР. 2]>

О, вот, значит, как оно работает. Стоп, сейчас совсем не время для этого!

Ты одурачила меня один раз - мне стыдно, но одурачь меня три раза - и я тебя убью!

Тупая лягушка! Теперь, я никогда не прощу тебя! Не то чтобы у меня были намерения простить тебя до этого, но всё же! Никакой пощады!

В порыве гнева я укусила проклятую лягушку ещё раз. Она начала корчиться в агонии.

Му-ха-ха! Вот так тебе, страдай! Мне начинает это нравится, так что я укусила её ещё пару раз, чтоб наверняка.

Лягушка боролась со смертью ещё некоторое время, но постепенно её действия стали замедляться и, в какой-то момент, она обессилела.

Фух, я наконец победила её. Думая о том, как много сил я потратила на свою первую добычу, я поняла, что моё будущее выглядит довольно мрачным. Но, всё же, я сделала это! Ураа!

А теперь пора за еду! Чавк, чавк, чавк, ням, ням, ням. Ммм... горько. Оу.

Это горечь от яда? А боль, наверное, от кислоты, так? Ну, благодаря моим сопротивлениям, я вполне смогу это выдержать. И всё же, сложно назвать это деликатесом.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление кислотам УР. 1] стал [Сопротивление кислотам УР. 2]>

Ну, вкус может и не самый лучший, как по мне, но улучшение навыка это точно неплохо.

Кстати, это ведь самый настоящий праздничный стол, да и причина есть: первая добыча в моём доме.

Благодаря этому товарищу, теперь я уверена, что моя паучья нить достаточно крепкая, чтобы выдержать натиск монстров.

По крайней мере, существа, по силе подобные этому, не сбегут.

Мало того, теперь я знаю, что добыча будет попадать в ловушки, как я и надеялась.

Это тяжелое испытания явно стоило информации, что я получила.

Спасибо тебе, лягушка.

И я все ещё тебя ненавижу за то, что облила меня кислотой.

Как можно понять из его имени, он был членом королевской семьи.

Он был сыном короля и жил жизнью четвертого принца.

Но этот мальчик помнил свою прошлую жизнь.

В той жизни его звали Шунсуке Ямада.

Я буду честным: этот мальчик и есть я.

Моё последнее из прошлой жизни - обычный урок классической японской литературы.

В то время, я заметил разлом в воздухе посреди класса, а после всё внезапно просто исчезло.

Разломы в воздухе это совсем не нормальное явление на Земле.

Что бы там не произошло я, скорее всего, умер именно из этого.

И тогда, внезапно, я переродился с воспоминаниями о своей прошлой жизни.

Это было что-то вроде перерождения в игроподобном мире, где навыки и уровня - обычная рутина.

В этом мире у тебя на самом деле есть "статус".

Как это может существовать в реальности, вне игры? Я немного думал об этом, но довольно быстро бросил попытки понять.

Вместо того, я осознал, что будет много веселее и проще сфокусироваться на позитивных сторонах жизни в таком мире. Тренировки могут улучшить мои возможности и это было бы очень весело, становится сильнее с такой системой.

Тем не менее, в этом мире тоже есть свои неудобства.

Нельзя видеть чужой статус. Конечно, теоретически это возможно, однако нужно выполнить очень строгие условия для того, чтобы сделать это.

А ещё есть навык Оценка.

С оценкой можно видеть статусы других людей, но лишь немногие владеют этим навыком.

Чтобы его получить, совсем как для того, чтобы стать судьей или оценщиком на Земле, нужно пройти через обучение о том, как понимать ценность вещей, нужно научиться понимать из чего состоят различные вещества и другие очень сложные вещи. Никакой любитель просто не сможет пройти его.

И даже если тебе удастся получить навык Оценки, будет очень тяжело повысить его уровень, так что совсем мало людей владеют им в совершенстве.

На самом деле, всё, что нужно сделать для получения этого навыка - потратить некоторое количество очков навыков.

Но даже хотя технически это возможно, дальше развить её никак не получится.

Чтобы повысить уровень Оценки нужно использовать её.

Каждый раз, когда ты используешь оценку, твой опыт растёт и если ты достигнешь определённого уровня опыта, то уровень повысится.

С другой стороны, она не требует ни капли магической силы или другой энергии.

Я знаю, что вы думаете: "Почему бы тебе не использовать её направо и налево?" Это не так уж и просто.

Загвоздка в том, что каждый раз, когда ты используешь оценку - на тебя нападает головная боль и некое опьянение.

Сила этих эффектов может варьироваться в зависимости от способностей разных людей, но в худших случаях можно потерять сознание после использования навыка, а даже более талантливые пользователи Оценки редко могут использовать её чаще чем два раза за определённый промежуток времени.

Потому как каждое использование приносит такие неприятности, использования навыка каждый раз, чтобы повысить опыт будет невыносимо сложно.

И, как бонус, навык Оценки практически бесполезен до того момента, как достигнет достаточно высокого уровня.

И в итоге, совсем малое количество людей занимаются его развитием.

Есть несколько семей, которые живут, зарабатывая на Оценке, тренируя свои навыки на протяжении многих поколений.

Так что, если вам интересно, как люди проверяют свои статусы, то я отвечу: "При помощи оценочных камней."

Оценочный камень - это специальный магический инструмент, созданный при помощи специального ритуала, который позволяет его владельцу использовать этот навык.

Уровень навыка, который можно использовать при помощи камня зависит от его качества. Количество камней, использующих навык десятого уровня, как, например, принадлежащий королевской семье, можно сосчитать на пальцах одной руки.

Чтобы использовать такой камень нужно получить специальное разрешение, так что обычно только самые важные дворяне, приближённые королевской семьи имеют шанс использовать его. Поскольку я и сам из королевской семьи, то я, технически, имею право на его использование, но даже так, это не говорит о том, что я могу требовать этого, когда захочу. Я расспрашивал об этом мою горничную Анну, которая и рассказала мне, что его используют лишь однажды, по достижению определённого возраста.

Тот момент, когда тебе впервые показывают твой же статус - важный случай, так что обычно проводится большая церемония, на которую приглашают множество дворян и других важных гостей.

И мне тоже нужно будет пройти через эту церемонию.

В дополнение к оценке, мероприятие служит дебютом ребёнка в высшем свете.

Мало того, что тебя оценят, так ещё и результаты будут выставлены на всеобщее обозрение, так что многие станут судить тебя именно по статусу.

У меня было больше навыков, чем у обычных людей моего возраста, но я знал, что это вряд ли будет проблемой для меня. Но, внезапно, если твои параметры уж слишком низкие, то семья может даже отказаться от тебя, а это очень пугающая перспектива.

В любом случае, я и моя младшая сестра, Суэ, дочка жены короля, которая родилась примерно в тоже время, что и я, скоро должны будут отправиться на публичный дебют.

Суэ и я должны были переодеться в детскую церемониальную одежду к этому случаю и огромное количество раз прослушать наставления и указы от старших.

Нынешний король - другими словами, наш отец - тоже будет присутствовать на мероприятии.

Помимо него на мероприятии будет также большое количество важных для государства людей, так что совершить ошибку и опозориться перед ними абсолютно недопустимо.

Несмотря на то, что я ребёнок, я всё ещё член королевской семьи.

Я должен был играть главную роль в церемонию, так что мне нужно было показать достоинство всего правящего рода.

Это была тяжёлая ноша для бывшего представителя среднего класса.

Тем не менее, когда я увидел, как великолепна была моя сестра, что шла рядом со мной, я отбросил все свои сомнения и почувствовал стремление идеально выполнить все своим обязанности принца.

— Ты готов?

Я тихо кивнул в ответ на последнюю проверку от Анны.

— Тогда, пожалуйста, идите.

Анна подтолкнула нас вперёд. Я и Суэ вышли вместе в церемониальный зал.

Как только мы прошли через дверь, все посетители в церемониальном зале направили свои взгляды на нас.

Красная дорожка простиралась от двери вплоть до пьедестала, за которым стоял мужчина, ожидавший нас.

Огромная толпа людей, сдерживаемая лишь стенами молча смотрела на нас.

Все люди здесь были важными аристократами.

Суэ и я шли по дорожке, не говоря ни слова.

Наши шаги измерялись и оценивались, каждое наше движение находило отклик в толпе - именно так, как нас и учили долгое время.

Я чувствовал взгляды самых разных людей, сверлящие меня, но старался изо всех сил игнорировать их.

Через некоторое время мы подошли к пьедесталу, Суэ и я остановились и преклонили колени.

Человек, стоявший прямо за пьедесталом был королём, нашим отцом, Мегес Дерра Аналейт.

— Церемония Оценки объявляется открытой, - королевский чарующий голос прозвучал по всему церемониальному залу.

Хотя он и был моим отцом, я встречал его лишь в очень редких случаях. Он был больше похож на какого-то далёкого родственника, чем на отца.

Такая встреча заставляла меня лишь больше нервничать.

Король продолжал говорить, но я просто не мог осмыслить его слова.

— Теперь, Шлейн Заган Аналейт, ты можешь встать.

— Да, сэр.

Я встал.

— Да начнётся Оценка.

Я кое-как смог ступить на ступеньку перед пьедесталом.

Без неё, я просто бы не достал с моим нынешним ростом.

Чёрный камень был встроен в деревянную конструкцию.

Это и был Оценочный Камень. Меньше, чем я ожидал. Если бы я был взрослым, то он бы легко поместился в мою ладонь.

Скрывая своё удивление, я поместил свои руки на Оценочный Камень.

Как меня и учили, я подумал: [Оценка].

Мой статус появился передо мной с неожиданной лёгкостью.

Человек УР. 1 Имя: Шлейн Заган Аналейт

Статус:

HP: 35/35 (зеленый) MP: 348/348 (синий)

SP: 35/35 (жёлтый) : 35/35 (красный)

Средний показатель атаки: 20 (подробнее)

Средний показатель защиты: 20 (подробнее)

Средний показатель магических способностей: 314 (подробнее)

Средний показатель сопротивлений: 299 (подробнее)

Средний показатель скорости: 20 (подробнее)

Очки навыков: 100,000

Титулы: нет

Навыки:

[Магическое Восприятие УР. 8] [Манипуляция Магией УР. 8] [Магическая битва УР. 6] [Кража магии УР. 5] [Магическая атака УР. 3] [Скорость восстановления MP УР. 7] [Уменьшенное потребление MP УР. 2] [Мечник УР. 3] [Усиление разрушений УР. 2] [Ментальная битва УР. 2] [Кража энергии УР. 1] [Концентрация УР. 5] [Удар УР. 1] [Уклонение УР. 1] [Улучшение видения УР. 4] [Улучшение слуха УР. 7] [Улучшение обоняния УР. 2] [Улучшение вкуса УР. 1] [Улучшение осязания УР. 1] [Жизнь УР. 5] [Магическая масса УР. 8] [Выносливый УР. 5] [Запасливый УР. 5] [Сила УР. 5] [Прочность УР. 5] [Алхимик УР. 8] [Защита УР. 8] [Бег УР. 5] [Божественная защита] [n% I = W]

>

Я увидел свой статус.

В тоже время мои результаты появились на экраноподобной поверхности на передней стене. Экран был соединён с Оценочным Камнем так, что мог отобразить результаты. Оказывается, в этом мире нет понятия конфиденциальной информации.

Для меня результаты оценки показались на японском, однако на экране они были переведены на местный язык. Мне интересно, что бы они подумали, если бы увидели японский язык вместо этого, но, думаю, система предусмотрела такие мелочи.

По комнате пролетела волна голосов.

Король поднял свой голос, попытавшись утихомирить толпу, но гул и не собирался стихать.

Мой статус, наверное, был не совсем обычным, раз вызвал такую реакцию.

Честно говоря, я увидел кое-что, из-за чего это могло произойти.

Мои связанные с магией параметры были довольно высоки, Анна гарантировала это.

Для сравнения, моя физическая сила было вполне обычной для моего возраста.

Ну, она всё ещё была выше среднего, но это не выходило за рамки возможных различий, но это никак не относилось к магическим параметрам.

Кажется, мои статы довольно несбалансированы.

А насчёт навыков, голос, которого зовут Словом Бога, информировал меня о каждом уровне или новоприобретённом навыке, так что я уже знал о большинстве из них.

Но здесь было два навыка, которые я не смог вспомнить.

Одним из них была Божественная Защита, а другая выглядела, как испорченный текст.

Заинтересовавшись ими, я попробовал их оценить.

<Божественная защита: Вы защищены небесами, они помогают вам проще добиться результатов, которых вы заслуживаете, в любой ситуации.>

<n% I = W: Нельзя оценить>

Что это такое?

Божественная защита была какой-то сумасшедшей. Это, очевидно, навык, который можно было назвать читерским.

Тем не менее, формулировка "они помогают вам проще добиться результатов, которых вы заслуживаете, в любой ситуации" звучала так, что необязательно всё будет так, как я хочу каждый раз. Это все ещё отличный навык, но мне не стоит на него сильно полагаться.

Вот чего я не понимал, так это второй навык.

Его название и результаты повторной оценки были довольно странными.

У меня не было ни единой мысли о том, что же это может быть за навык.

Тот факт, что мы использовали наиболее высокоуровневый камень из всех возможных только усугублял таинственность этой ситуации.

Если этот камень не может мне рассказать, то, наверное, нет ни единого способо раскрыть сущность этого навыка.

Я ничего не понял.

— Совсем как у дочки герцога, разве нет?

— Да, та одарённая...

— Но Его Высочество такой же одарённый как она... нет, даже более!

Так как аристократия не останавливала свои разговоры и обсуждения, я постоянно я слышал упоминания какой-то дочки герцога.

Есть ещё кто-то с такими же навыками, как у меня?

Я думал, что Суэ - единственная, кто сможет со мной потягаться.

— Тишина!

В ответ на очень необычайно громкий крик короля вся церемония затихла.

Король передал мне бумажку.

Это была запись моих результатов, отпечатанная на ней при помощи магии.

Я принял его передачу. Затем поклонился и отошёл.

В этот момент моя церемония Оценки была окончена.

Теперь очередь Суэ.

Важно сказать, что такой же шум поднялся, когда на экране показали статус Суэ, который был практически такой же, как и мой.

Тем не менее, в отличии от меня, у Суэ не было никакой Божественной Защиты или странных испорченных навыков.

Помимо небольшого удивления, её Церемония Оценки закончилась без каких-либо значимых происшествий.

Но наши необычайно высокие параметры не были единственной причиной для взрыва толпы.

Подслушав разговоры аристократов своим отличным слухом, я понял, что очки навыков обычно выдаются только когда человек повышает свой уровень и иметь сотню тысяч очков навыков, как у меня, абсолютно ненормально.

Что напомнило мне о том, что и у Суэ нет ни одного очка.

Я получил это, наверное, потому, что я реинкарнировал, однако что мне более интересно, так это кто эта дочка герцога, что также родилась с очками навыков.

Из того, что я слышал, её Церемония Оценки произошла лишь на несколько дней раньше моей.

И также как у меня, у неё были необычайно высокие параметры для её возраста и очки навыков, которых у неё быть не должно.

Оказалось, что у дочки герцога даже был этот странный навык из испорченного текста.

У меня стали рождаться некоторые подозрения.

Если моя догадка верна, то я должен встретиться с дочкой герцога любой ценой.

И возможность появилась даже раньше, чем я рассчитывал.

После церемония был устроен небольшой банкет.

Король привёл Суэ и меня в центр зала, где мы приветствовали различных дворян.

Гостей сопровождали их дети, который были практически такого же возраста, как я, или немного старше.

Так что, целью этой встречи было познакомить между собой молодых дворян-ровесников.

И это было именно то место, где я встретил вышеупомянутую дочку герцога.

— Я искренне рада встретить вас. Я - старшая дочь герцога Анабальда, Карнатия Сери Анабальд.

Она была очень красивой девушкой, с огненно-рыжими волосами и удивительно волевым выражением лица.

Её внешности было достаточно, чтобы привлечь моё внимание, но что больше меня заинтересовало, так это Магическое Восприятие, которое обнаружило в ней удивительно большое количество магической силы.

Её было примерно столько же, сколько у меня или Суэ.

Герцог Анабальд, кстати, был одним из самых влиятельных дворян в этой стране.

Его семья занимала важнейшие должности в стране на протяжении целых поколений, в них течёт кровь королей и древних героев.

Люди, рождённые в семье герцога, проходят тяжелейшее обучение, где их учат тому, как поддерживать свою собственную страну любыми способами.

Даже так, девушка передо мной владела очень большим количеством магической силы.

А рядом с ней стоял рыжеволосый мужчина, который, как я предполагаю, был её отцом.

— Как ваше настроение? Меня зовут Шлейн Заган Аналейт. Ёрошику.

Без каких либо сомнений, я быстро проговорил последнее слово, что переводится как "Приятно познакомиться" с японского.

Глаза дочери герцога округлились на мгновение, а затем вновь вернулись в изначальное положение.

Судя по этой реакции, моя догадка была абсолютно полностью верна.

— Отец, могу ли я немного поговорить с этой юной леди?

— Хмм? - послышался его удивлённый голос из-за моей спины.

Думаю, это было настоящие удивление, поскольку, помимо неё, мне предстояло поприветствовать ещё огромное количество дворян и их детей, однако на данный момент было абсолютно не позволительно для меня сдаваться и идти на попятную.

— Или мне не следует?

— Э-хем, - король посмотрел на меня, на герцога, а затем на людей, которых я ещё должен поприветствовать, - Ладно, однако не сильно задерживайся. Ты должен вернуться назад как можно быстрее.

— Конечно, сэр. Большое вам спасибо.

Я схватил дочь герцога за руку, будто ребёнок и убежал.

Где-то за моей спиной, я могу с уверенностью сказать, гнев закипал внутри моей сестры, Суэ, но об этом можно пока не волноваться.

Я покинул зал и вошёл в личную комнату, которая считается комнатой для разговоров.

Дворяне часто уходили с мероприятий, чтобы обсудить свои дела и другие рабочие вопросы, так что в таких залах практически всегда присутствовали специальные комнаты для этого.

Это место должно было быть звуконепроницаемым, и у входа сюда должен стоять стражник, так что мы были в безопасности.

— Фух, здесь мы должны быть в безопасности, - я сейчас заговорил на японском.

- Не могу в этом поверить, значит, принц тоже реинкарнировал здесь... - дочь герцога произнесла эту фразу на том же языке, — Боже... Прошло так много времени с тех пор, как я слышала от кого-либо японский язык. Я даже немного расчувствовалась, — она казалась не менее волевой, чем раньше, но теперь её голос стал на пару тонов выше.

— Так, если ты, конечно, не против, могу ли я спросить, слова "Старшая школа Хейшин" задевает какие-то струнки души? - я вытянул из глубин своей памяти название школы, что посещал.

— Да, конечно. Значит, мы действительно попали в этот мир из одной и той же школы...

Как я и ожидал, эта девочка была моей бывшей одноклассницей, которую забросило в этот мир тем мистическим разломом в нашем классе, как и меня.

— Моя настоящее имя - Шунсуке Ямада. Что насчёт твоего?

— Пффффф!

Когда я произнёс своё имя, девочка стала неконтролируемо смеятся.

— Ба-ха-ха-ха! Хух, ха-ха-ха! Ты, ты, ты Шун?! Шун, принц?! Ах-ха-ха... Нет, это совсем не твоё, чувак.

Она заливалась смехом без остановки.

У меня появилось странное чувство дежа вю.

Я не узнавал девочку передо мной, но её речь и поведение вызывали в памяти воспоминания о человеке, которого я знаю очень хорошо.

— Т-ты разве не... Каната?!

— Ага.

Теперь моя очередь заливаться смехом.

Мой бывший друг по видеоиграм, мой братишка Каната, теперь стал молодой дворянкой.

Он как-будто переродился в полную противоположность самого себя.

— Эй, не смейся. Ты хоть знаешь, насколько я была опечалена, когда поняла, что переродилась в это?

— Прости, прости. Но ведь ты тоже смеялся, разве нет? Так что мы теперь квиты.

- Я понимаю. Но блин, как же хорошо, что мы встретились. Я была очень одинока всё это время.

- Да, мы с тобой вместе. Я рад, что нашёл тебя.

Каната и я ударили кулаками.

В этот момент из глаз Канаты стали литься слёзы.

— Ой, чт...? О, боже, прости. Я клянусь я не... всхлип... собирался... всхлип... плакать... всхлип...

Его рыдания становились всё сильнее и сильнее.

И, даже сам не успев того понять, я заплакал вместе с ним.

Я помню, каково это было, когда я впервые понял, что переродился.

Я определённо не могу сказать, что я не скучал по прошлой жизни. Наоборот, я был полон сожалений.

Я был в самом разгаре моей молодости, я хотел провести больше времени со своими друзьями. Я даже не успел завести девушку.

Кстати об этом, я чувствовал себя ужасно не только потому, что умер раньше своих родителей, но даже раньше своих бабушек и дедушек.

Когда я понял, что я никогда больше не увижу свою семью, моё сердце просто в пятки ушло.

Мне было интересно, что стало с классом после моей смерти.

Я помню разлом в воздухе, который раскрылся в одно мгновение. Если я умер от этого, то что произошло с остальными? Кёя, Каната, Хасебе, что сидела рядом со мной... Они все умерли вместе со мной?

Эта мысль ужасала меня.

То утро было абсолютно обычным, но я больше никогда не увижу никого из них.

Я боролся с наваливающимся страхом каждый раз, когда вспоминал о прошлой жизни. У меня не было ни единой мысли о том, что происходит. Я внезапно проснулся в теле ребёнка, так что я просто не мог чувствовать себя нормально. Что было ещё более пугающе, так это то, что я переродился не в Японии. На самом деле, это даже была не Земля. Это был абсолютно другой мир.

Сначала, я ничего не понял.

Я не мог понимать язык и вообще я редко отходил от няньки. Здесь было множество вещей, который я не понимал. Изначально я решил, что попал куда-то в Европу.

Но когда я впервые увидел магию, я понял, что это не тот случай. Это произошло, когда мощный священник нанёс на меня благословение. Я был окружён ярким светом и почувствовал силу внутри себя. Тогда я впервые почувствовал магическую силу.

На самом деле, это было восхитительно.

Но затем прозвонил ещё один тревожный звоночек.

Могу ли я вернуться в свой прошлый мир, используя магию? Я ведь был простым парнем в прошлой жизни.

Назад в Японию... На самом деле в этой жизни я ни в чём не нуждался. Но в этом мире, где я родился в важной семье, быть просто средним - не выход.

Смогу ли я жить и оправдать их ожидания? Я был взволнован.

В то время, как я был ребёнком, я не мог даже подвинуть свою конечность так, как захочу и это меня пугало. Жить без чужой помощи, смогу ли я это?

Что если люди, что растят меня, внезапно бросят?

Если я не смогу ничего сделать, то просто ослабну и умру.

Что ещё хуже, люди, что меня растят, это горничные, а не моя настоящая семья.

Раз у них нет кровного родства со мной, нет никаких гарантий, что они будут вечно обо мне заботиться.

Мало того, я все ещё помнил свою прошлую жизнь, где мои настоящие родители казались какими-то чужими.

Так какие есть причины тому, что мои здешние родители не забудут обо мне и просто не бросят в самый важный для меня момент?

Мои мысли были о худшем, так что я наплодил множество опасений.

Между тем, я стал кое-как пытаться разговаривать на их языке.

Не знать никаких слов было ещё страшнее, чем я когда-либо мог себе представить.

Я не понимал, что говорят другие. Кто знал, что такая, казалось бы, мелочь приведёт меня чуть ли не в отчаяние?

Я чувствовал себя абсолютно одиноким.

Меня волновало то, что я переродился в чужом мире. Волновало то, что я не знал ни единого слова в их языке. Волновало то, какое будущее ждёт меня в этом мире.

Что спасло мой затуманенный разум, так это моя маленькая сестра, что мирно спала рядом со мной.

Моя наполовину сестра совсем ни о чём не волновалась.

Она была абсолютно беззаботной, будто в этом мире ничего не имело значения.

Ну, думаю это нормально для ребёнка.

Слабое маленькое создание, что полностью отдаёт себя в руки других людей и зависит от них во всём.

Такая, каким и должен быть ребёнок.

Единственная причина, по я был так напряжён - это мои воспоминания о прошлой жизни.

И тогда я кое-что понял...

Раз у меня есть воспоминания, то ментально я должен быть сильнее сестры.

Тогда почему я сейчас полон волнений, когда она сейчас просто с радостью лежит на кровати?

Я был её старшим братом, так что мне нельзя было вести себя так жалко рядом с ней. Я понял, что старшему брату нужно быть классным.

Возможно, это было лишь самоуспокоением.

Но когда я это понял, я перестал так сильно переживать. Я все ещё не переборол все свои страхи , но я хотя бы хотел защитить свою маленькую беззащитную сестричку.

Со временем я выучил много новых слов и медленно, но верно стал получать информацию об этом мире из кусочков разговоров, что я понимал.

Желая вернуть себе возможность двигаться так быстро, как возможно, я привёл свое детское тело в форму, учась передвигаться в любой удобный момент.

Благодаря этому, я стал ползти гораздо раньше, чем обычные дети.

Именно так я мотивировал свою сестру догонять меня.

Я хотел быть для неё старшим братом, которым она могла бы гордится.

Тем не менее, я никогда и не предполагал возможность, что она будет одарённой, которая по силе не станет уступать мне же.

Каната должен был испытать столько же, сколько и я.

Я имею ввиду, прожить целую жизнь, как мужчина, а тут, вдруг, переродиться в девушку.

Я попытался представить себе стресс, который бы навалился на меня, если бы я стал женщиной и вскоре передумал.

Это должно быть намного сложнее, чем я могу себе представить.

Я встретился с другом, которого, как я думал, больше никогда не увижу.

Я не мог совладать со своими эмоциями.

Без лишних раздумий, я обнял плачущего Канату.

В этот момент, рык, подобный грому, послышался от двери комнаты.

— Что это было?

Каната выглядел ошеломлённым.

Я тоже запаниковал на мгновение, но, поняв, кто стоит за дверью, успокоился.

Нет, на самом деле я всё равно паниковал, но по другим причинам.

Второй рык ворвался уже в саму комнату, когда в неё ворвалась Суэ с заправленным магической силой кулаком, что означало, что она усилила свои физические возможности.

Суэ посмотрела на нас обоих, но взгляд свой остановила на Канате.

— Суэ, остановись!

Если бы я не поспешил на помощь, кулак Суэ, наверное, отбросил бы Канату на пару метров минимум.

— Я не отдам тебе своего брата! — прокричала Суэ, прыгнув на меня.

— Твоя сестра стрёмная, чувак, — Каната пробубнел на японском.

Это был день, когда я встретился со своим первым одноклассником.

Яйцо.

Это очень важный ингредиент в готовке, от самых простых блюд, как те же вареные яйца или, например, жареные яйца, вплоть до более сложных блюд, как, например, омлет или заварной крем.

Они и сами по себе просто восхитительны, но, смешивая их с другими ингридентами, можно открыть для себя целый мир кулинарных возможностей.

Да, яйцо - это король всей еды, не зря ведь в любом холодильнике есть специальное место для хранения яиц.

Раньше я постоянно ела их в чашке рамена.

Хрр... Хааааааа... Ох, я отлично поспала. Даже, наверное, слишком много, потому что я чувствую себя немного разбитой.

Возможность поспать в спокойствии - это просто нечто. Ленивая жизнь - лучшая жизнь. Слава богу за то, что у меня есть мой домик.

С того момента, как я съела своего ровесника и ту лягушку, я ещё не была голодна. Возможно ли, что пауки могут хранить полезные вещества дольше людей?

Проснувшись с огромным ассортиментом различных глупых мыслей в голове, я почувствовала, как одна из моих нитей завибрировала.

Я совсем не голодна, но, мне все ещё кажется отличным то, что я могу кушать, когда захочу.

И вообще, разве я могу потерять возможность покушать, если не уверена, когда у меня она появится в следующий раз?

Ну, и что у нас на этот раз?

Хаа?!

Ч-человек?!

Человек держит в своих руках нечто круглое и пытается прорваться через мою сеть.

Он носит одежду, которую, по моим предположениям, могут носить авантюристы в фэнтезийном мире.

Вполне возможно, что такая профессия существует в этом мире.

Ч-что мне теперь делать?

Стоп, этот парень весь в крови. Он в порядке?

Ой, он заметил меня. Кажется, он взволнован.

Серьёзно, что я должна делать в такой ситуации?

А, он что-то достал.

Чт...?! Оно горит?!

Мужчина бросил какой-то предмет, что он достал на землю, и всё вокруг стало превращаться в огненное инферно.

Теперь этот мужчина весь в огне

Что он, чёрт побери, творит?

Огонь стал распространятся по моим нитям и просто сжёг всю мою паутину. Он самоуничтожился, чтобы избавиться от моей паутины, или мне показалось?

Очевидно, это так. Теперь он катается по земле, пытаясь сбить огонь со своего тело.

Но он, всё же, весь в пламени.

Он уже истекал кровью, а теперь ещё и горит. Я, конечно, не эксперт в этом деле, но не думаю, что у него получится что-то сделать.

Тем не менее, этот мужчина собрался со своими последними силами и убежал прочь.

Я довольно удивлена, что он вообще может двигаться в таком-то состоянии.

Я осталась наедине с вещью, что нёс этот мужчина.

Что это такое?

<Яйцо>

Я использовала Оценки и узнала, что это яйцо.

Оно примерно такого же размера, как и я, так что, предположу, что оно около метра в диаметре. Что за человек оставит такую вещицу просто валятся на полу?

Судя по состоянию этого парня, возможно, что родители этого яйца неплохо его побили.

Эта штука ведь не собирается внезапно треснуть, так?

Или хуже, его родители ведь не бросятся искать его тут, верно?

Буду надеяться, что нет. Страшно.

Через некоторое время, я стала перестраивать свою сеть, поскольку предположительно авантюрист полностью её сжёг.

Я могу подумать об остальном позже.

Целый день прошёл.

Мой дом - довольно мирное место.

Очевидно, что родители не ищут своего чадо, поскольку до сих пор не показались.

Возможно, что похититель немного поплутал по подземелью и запутал следы, перед тем как появится передо мной.

Я не знаю, что произошло с этим мужчиной, однако, глядя на его ранения, я не думаю, что он смог выжить.

А значит, что я имею право съесть это, верно?

Этот человек рисковал жизнью, чтобы вынести это яйцо, так что оно должно быть довольно редким и ценным.

А ещё возможно, что оно невероятно вкусное.

С самого моего перерождения, я ела всякую дрянь, вроде своих родственников или ядовитой лягушки, так что даже сырое яйцо кажется мне более вкусной и полезной едой.

У меня нет никаких причин, по которым я не должна его есть.

Так что я решила перейти сразу к делу.

Во-первых, нужно вскрыть скорлупу.

Я попробовала своими передними ногами. Бесполезно.

Я ударила с большей силой. Бесполезно.

Я уже стала отчаиваться, потому я стала бить его изо всех сил. Все ещё бесполезно.

Фухх... Фухх...

Почему это яйцо такое крепкое?

Если на то пошло, то даже учитывая, что я хочу его съесть - я не могу.

Но всё же... Хмф. Если ты думаешь, что я какой-то там простой паук, то ты совершаешь большую ошибку!

Склонись перед великой мудростью бывшего человека!

Я прикреплю нить к яйцу, затем прикреплю его к самому потолку и сброшу его обратно на землю.

Я создала небольшую ниточку, подвесив яйцо к самому потолку. Оно довольно тяжёлое.

И. наконец, я сбросила его, после чего гравитация сделала своё дело.

Хрусть!... Или нет.

Несмотря на падение с высоты потолка, яйцо выглядит абсолютно непровреждённым. Что с этой абсурдно крепкой оболочкой.

Хм... Понятно, значит, мне нужно принять более эффективные меры.

Окей, значит, я сброшу это яйцо на острый камень.

Опять же, я прикрепила яйцо к самому потолку.

Затем, я сбросила его вниз, прямо на относительно острый камень.

Этого наверняка достаточно, чтобы оно разбилось... или нет?!

На самом деле, яйцо разбило камень, а не наоборот. Что?

Ладно, ладно, похоже, я не смогу разбить эту штукенцию.

Тогда что насчёт того, что я оберну его кучей эластичных нитей?

Я смутно помню эксперимент, где какие-то парни надели сотни резинок на арбуз, после чего он внезапно разлетелся на кусочки.

Возможно, что это сработает и на яйце, так?

Это стоило попытки.

И тогда я обернула яйцо созданной мной эластичной нитью много много раз.

Делать такие повторяющиеся действия довольно скучно, так что я чуть не уснула, а после того решила использовать это время для того, чтобы обдумать насущне проблемы.

Во-первых, конечно, навыки.

Меня волнует вопрос о том, что вообще такое эти навыки, но я не думаю, что смогу получить развёрнутый ответ, так что не стану зря стараться.

Что более важно, я хочу подумать о способностях, которые уже у меня есть, и о тех, что я могла бы получить в будущем.

Из того, что я помню, у меня есть вот эти навыки: [Оценка УР. 1], [Сопротивление кислотам УР. 2], [Сопротивление ядам УР. 1], [Табу УР. 1] и [Еретическая магия УР. 1].

Я получила навык Оценки, используя очки навыков. Эти очки ещё одна тайна.

Тем не менее, вопрос о них я решила отложить.

Честно говоря, у меня нет ни одного очка навыков, и я не знаю, как можно было бы получить хотя бы ещё одно.

В любом случае, в отличии от Оценки, я получила Табу и Еретическую магию вместе с титулом.

После этого, я попыталась получить ещё парочку титулов, однако ничего у меня не вышло.

Не зная о том, какие титулы можно вообще получить, или того, что мне нужно сделать, чтобы получить их, я, наверное, буду получать их довольно редко.

Скорее всего мне просто придётся надеяться на удачу в этом вопросе.

Я продолжила накручивать свою нить вокруг яйца. Я уже закончила большую часть процесса, но яйцо будто и не думало поддаваться.

В любом случае, хотя я и получила несколько навыков при помощи титулов и очков навыков, путь, которым я приобрела сопротивление кислотам, заставляет немного задуматься.

Я думаю, что я получила, поскольку на меня попала атака и приняла на себе урон от кислоты.

Так что, пока я смогу испытывать боль от процесса, думаю, что смогу получить ещё больше сопротивлений.

Например, если огонь попадёт на мое тело, то я, скорее всего, смогу ещё улучшить и свою защиту от огня.

В целях самозащиты мне стоит заиметь как можно больше различных сопротивлений.

Так что с этого момента я буду принимать на себя удары оппонентов, если он, конечно, не будет угрожать моей жизни.

Хмм... Не, я совсем не хочу, чтобы мне было больно, да и нет никаких гарантий, что я вообще могу получить сопротивление таким образом.

Нет никакого смысла подвергать себя бесполезной опасности, как минимум. Да, это не потому, что я не хочу терпеть боль вообще никогда.

Когда меня атаковала лягушка своим плевком, я не только получила сопротивление к кислотам, но и сопротивление ядам также улучшилось.

Так что если Божественный Голос (временное имя) говорит мне только правду, то у меня изначально было сопротивление яду.

Ну, я паук и использую яд для убийства жертвы, так что это совсем неудивительно, что сама я имею хоть какой-то иммунитет к оному.

Даже так, что это за система такая, что не рассказывает мне о навыках, которые у меня есть?

Если бы Божественный голос того не упомянул, то я бы и не подозревала, что у меня есть сопротивление к ядам.

Так, погодите, разве это не значит, что у меня могут быть и другие навыки, о которых я ещё не знаю?

Это вполне может иметь смысл, разве нет? Так что это у меня за навыки такие есть? Ядовитые атаки?

Хотела бы я иметь возможность проверить, но, кажется, я не могу.

Возможно ли, что если мой навык Оценки улучшится, то я смогу видеть их?

Уровень... оценки? Опыт?

Стоп, подождите, я, наверное, могу сама поднять уровень навыка, верно?

Под опытом имеется ввиду то, насколько тебе знакома та или иная вещь или явление, разве не так?

Так что если повышения уровня Оценки тоже завязано на опыте, как, например, сопротивления, то разве я не смогу его улучшить, просто используя его на всём подряд?

Из-за того, что здесь было такое понятие, как очки навыков, то я подумала, что уровень навыка можно поднять лишь при их помощи, но, вполне возможно, что это не так.

Всё ещё заворачивая яйцо в свою паутину, я стала оценивать всё в поле зрения.

Тонны бесполезной информации, как, например, <Стена> или <Пол> попадали в мой разум.

Ой, это довольно неприятно. Я будто бы пьянею от слишком большого количества информации.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Оценка УР. 1] стал [Оценка УР. 2]>

Это того стоило! Еееееее! Оно увеличилось лишь на один уровень, но я чувствую, что сделала большой шаг вперёд. С небольшим предвосхищением, я попробовала оценить саму себя.

<Малый таратект-ребёнок Безымянный>

Воу, тут, кажется, что-то вроде названия моего вида.

У меня все ещё не так уж и много информации, однако, сравнивая с первым уровнем, когда он говорил мне лишь <Паук>, это же довольно значительное улучшение.

В тоже время, почему "ребёнок" и "малый"? Это меня немного ужасает...

Ладно, теперь моё восхищение от улучшения Оценки стало немного спадать. Я не ожидала от него очень многого, но всё же, не думала, что я она скажет мне, что я какая-то там мелкая рыбёшка... Ладно, в прошлый жизни это имело определённый смысл, так что не станем на этом зацикливаться.

Что более важно, мне нужно не забывать оценивать всё и улучшать этот навык.

Пока я занималась обкручиванием яйца своей нитью, я решила немного погриндить уровень для Оценки.

...И он не хотел так легко расти.

Я продолжала использовать оценки на стене вновь и вновь, но уровень совсем не вырос.

Кстати об этом, результат, что он мне выдал - <Стена подземелья>. Не так уж и полезно, как могло бы быть.

Меня это не сильно волнует, но почему же уровень не растёт?

Хмм.

Скорее всего, опыт растёт лишь тогда, когда ты впервые используешь на чём-либо оценку. Иначе, было бы слишком легко повышать уровень оценки, разве нет?

Просто, чтобы убедиться, я стала оценивать каждый закоулок и мелочь в своём доме. Однако уровень повысить все ещё не удавалось.

Наверное, я все ещё не получила достаточно опыта.

Что значит, что если я хочу культивировать свою Оценку, то мне придётся покинуть свой дом и использовать её на других вещах. Кстати опять же об этом, я как-то оценила целую стаю монстров, когда мой навык был ещё первого уровня.

Наверное, это помогло мне пройти большую часть пути до второго уровня.

Выходить, хотя... Ух. Теперь, когда у меня есть это удобнейшее, безопаснейшее место, мой дом, почему я должна его покидать?

Если я хочу жить в мире, то лучше бы мне остаться затворницей.

Но если я хочу улучшить свои навыки, то мне придётся выходить отсюда.

Есть плюсы и минусы у обоих выборов, однако снаружи слишком опасно, чтобы просто так там шастать.

И, хотя это скорее всего маловероятно, однако я совсем не хочу встречаться с родителями этого яйца.

Окей, значит, на том и порешили.

Я остаюсь тут.

Пока я обрабатывала своё яйцо внутри дома, я почувствовала, как задрожала ещё одна нить. Опять же, особый случай: моя вторая добыча. Очень вовремя! Я только-только проголодалась.

Я прыгнула навстречу своей добыче.

...Это довольно странно, когда паук бежит вприпрыжку. Даже для меня.

В последний раз я дала себе потерять бдительность и быть внезапно атакованной в лицо, однако в этот раз я стала приближаться осторожней.

Ну, что же за добыча попала в мои сеть в этот раз... ?

<Лягушка Элро>

Ещё одна лягушка. Опять. Почему, чёрт побери?! Есть же огромное количество монстров, шастающих по подземельям! Почему уже во второй раз подряд сюда пришла лягушка?

Ха... ха...

Ой, кажется я немного отвлеклась. Очень зря...

Всплеск! Неееееет!

Когда я уже готовила шутку для своего стенд-ап выступления, лягушка выстрелила прямо в меня своей атакой. Никогда за обе свои жизни я не была так шокирована. Я идиотка.

А... Ладно.

Боль частично привела меня в форму. В этот раз сопротивление не повысилось. Наверное, недостаточно опыта. Ну, без разницы.

Я связала лягушку паутиной так, чтобы она не могла отбиваться, а затем укусила снизу. Чавк!

Первая лягушка не умерла после одного лишь укуса, так что у них, наверное, тоже есть какое-то сопротивление.

И всё же, я собралась с силами и укусила её, чтобы окончательно её ослабить.

Я быстро внесла лягушку в свой дом, а затем отправилась обратно, чтобы починить испорченную сеть.

В прошлый раз я оставила всё как было и просто съела добычу на месте. Но теперь, когда я об этом думаю, такие попаданцы могут повредить сеть и сделать меня более простой добычей.

Мало того, они могут придти во время трапезы, так что и я буду в опасности, и мои богатства в доме.

Так что в этот раз я связала лягушку, починила свою сеть, и только тогда отправилась кушать, когда уже всё было сделано.

Когда я вернулась к лягушке, она вся дёргалась и вращалась, пытаясь спастись, хотя она была с головы до пят покрыта паутиной.

Хмм.

Я думаю, что укусов ей не хватило.

Чавк! Ещё один разок.

В первый раз я победила лягушку, до смерти её закусав, однако, думаю, это совсем не нужно. Всё, что от меня требуется - вонзить мои зубы и продолжать вливать в неё яд через клыки.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Ядовитый клык УР. 1] стал [Ядовитый клык УР. 2].>

Ох, я улучшила один из своих навыков! Об этом я, кстати, слышу впервые.

В тот же момент, когда навык улучшился, лягушка напоследок дёрнулась и перестала двигаться. Это было так неожиданно, что я сама насторожилась.

Но, наверное, с повышением уровня, я улучшила и потенциал зелья. Отлично!

<Опыт достиг требуемого уровня. Малый таратект-ребёнок УР. 1 стал УР. 2>

Хмм? Хммм? Ой, я чувствую себя странно!! Хаа?! Что происходит?! С меня слазит кожа?!

Линяю? Я, что, линяю?!

<Все базовые параметры увеличились.> <Опыт навыков приобрёл бонус.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление яду УР. 2] стал [Сопротивление яду УР. 3].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Паучья нить УР. 2] стал [Паучья нить УР, 3].> <Очки навыков приобретены.>

Ч-чтоооо? П-подожите секундочку!!

Я, что, только что получила кучу полезной и, главное, важной информации за раз?

Скажи это ещё раз! Ещё один разочек, пожалуйста!

Божественный голос (врем.) молчал, игнорируя мои просьбы.

Ох, боже. Серьёзно...?

Нет, нет.

Я должна успокоится и вспомнить. Почему же я повысила уровень? Я же повысила, разве нет?

Ах, я была так удивлена внезапной линькой, что совсем ничего не запомнила.

Нет, погодите, не может ведь быть, что я внезапно стала линять, верно?

Возможно, что моё тело решило обновиться, поскольку я повысила уровень.

В любом случае, я застряла в своей старей коже, так что пришлось из неё выбираться. Оу, некоторые её части выглядят довольно потрёпанными. Это место, в которое я получила лягушачьей кислотой. Я не могла видеть их до этого момента, однако они выглядят очень плохо.

Хмм?

Говоря об этом, моё зрение, что было немного испорчено лягушкой, снова абсолютно идеальное!

Оох! Значит, когда ты повышаешь уровень, то полностью восстанавливаешься физически? Просто отлично!

Окей.

Значит я определённо повысила свой уровень. Моё тело кажется мне лёгким и свежим.

Это, наверное, произошло, потому что я убила ту лягушку и получила очки опыта, так? Я решила съесть лягушку, пока обдумывала происходящее.

Теперь, посмотрим, может я смогу ещё что вспомнить.

Я думаю, что первым делом она сказала мне о повышении уровня. Я стала линять сразу после этого, потому очень испугалась. Кажется мне, что я Божественный голос (врем.) сказал мне ещё что-то после этого.

Дайте мне подумать... Навыки? Да, да, верно... Разве она не говорила что-то про повышение уровня навыков?

И сообщений было явно больше, чем одно, верно? Сразу два улучшилось? Почему же?

Верно, наверное, было ещё что-то перед тем, как стали улучшаться навыки.

Ох... Что-то вроде "Бонуса к опыту навыков"? Да, точно! Так и сказали!

Другими словами, когда я только что повысила уровень, мне добавили бонус к опыту использования навыков.

Вот почему улучшилось сразу несколько навыков.

Значит, оно повлияло на сопротивление яду и... паучью нить, вроде как.

Ха, значит, создание нити это тоже навык. Я не могу вспомнить, какого он у меня уровня.

Но если я продолжу создавать паучью нить, то мой навык будет быстро улучшаться, верно?

Ладно, это довольно полезная информация.

А разве в конце она не сказала что-то про очки навыков?

Думаю, ты получаешь ещё очки за повышение уровня.

Подытожим: когда я повышаю уровень, то полностью восстанавливаю своё здоровье, думаю, мои статы тоже растут. И ещё я получаю очки навыков.

Я, наверное, могу попробовать проверить, сколько я получила.

И самое важное из всего это, я получила прибавку к уровню навыков.

Я не знаю, как сильно оно улучшает навыки, но, думаю, раз улучшилось сразу два, то очень много.

Значит, повышение уровня может помочь быстро улучшить навыки.

Уровни, ха...

Услышав такие понятия, как навыки и титулы, я догадывалась о существовании уровней, но всё же.

Я пыталась не думать об этом слишком много, но блин, этот мир очень похож на игру.

Я боялась, что если приму это за аксиому, то могу начать вести себя, будто я играю в игру, но, думаю, уже слишком поздно. Хотя, нужно отметить, я немного восхищена.

Я не могу ничего поделать с тем, что у меня душа геймера.

На данный момент моя цель - сломать это яйцо. Это кажется невозможным. Его скорлупа уж слишком крепкая.

Обматывание его эластичной нитью результата не принесло.

Но если я повышу уровень и свои параметры, то вполне смогу когда-нибудь его сломать.

Хе-хе-хе. Просто подожди, яичко!

Я сломаю тебя и съем, даже если это будет последнее, что я сделаю в этой жизни!

Энциклопедия Монстров

Файл 02. Лягушка Элро

УР. 1

Статус:

HP 65/65

MP: 45/45

SP: 55/55, 55/55

Средний показатель атаки: 35

Средний показатель защиты: 35

Средний показатель магических способностей: 28

Средний показатель сопротивлений: 28

Средний показатель скорости: 30

Навыки:

[Синтез Яда УР. 1] [Кислотная атака УР. 1] [Инъекция УР. 1] [Ночное зрение УР. 6] [Сопротивление ядам УР. 1] [Сопротивление кислотам УР. 1]

Также известна просто как лягушка. Тело окрашено во все цвета радуги, рост составляет до одного метра. Использует Синтез Яда для создания шаров Слабого Яда. Она наделяет шар яда атрибутом кислоты при помощи Кислотной Атаки. Этим шаром она атакует своих оппонентов. Поскольку атакующие возможности лягушки эффективны как на дальнем расстоянии, так и на близком, иногда может застать своих врагов врасплох своей атакой. Уровень опасности - Е.

Если я хочу разбить это яйцо, и если я хочу выжить, то мне нужно стать сильнее.

Я не хочу оказаться однажды убитой каким-нибудь монстром, человеком или чем-либо ещё.

И, раз тот человек, что украл это яйцо, появился у порога моего дома, то, видимо, и по этой части лабиринта бродят люди.

Мало того, нет никаких гарантий, что родители яйца сейчас не рыщут по всему подземелью в поисках своего малыша.

Моё тело паука довольно ловкое.

Я могу прыгать практически на два метра вверх, а также карабкаться по стенам.

Ещё до того, как я построила себе дом, я встречалась с монстрами, пока бродила вокруг, но была достаточно быстра, чтобы убежать без каких-либо последствий.

Это вполне могло означать, что я достаточно сильна, чтобы уйти без каких-либо последствий. Такой точки зрения я придерживалась.

Но я была неправа.

Как я могу звать себя сильной, если даже не могу разбить яйцо?

Моё лучшее оружие: моя нить и ядовитые клыки. Я могу поймать своего врага в паутину, а затем прикончить с помощью яда.

Это моя коронная связка - ключ к победе, а другими словами, битва, в которой оно не срабатывает окончиться моим поражением.

Мои сети и клыки очень важны для меня... нет, для всех пауков.

Однажды я уже была уверена в своей силе, посчитав своих соперников, попавших в сети, абсолютно беспомощными. Однако теперь я не теряла бдительности, пока не была уверена в своей победе.

С помощью такой стратегии, я смогла победить третью лягушку, не получив каких-либо телесных повреждений и, когда я закончила трапезу, Божественный Голос (врем.) вновь зазвонил.

<Условия удовлетворены. Приобретён титул [Пожиратель мерзости].> <Получены навыки [Сопротивление зельям УР. 1] [Сопротивление разложению УР. 1] за получение титула [Пожиратель мерзости].> <Навык [Сопротивление яду УР. 1] был включён в навык [Сопротивление яду УР. 3]>

О, я получила новый титул.

Значит, я не получила ни одного, когда того хотела, но, стоило мне бросить попытки, как мне сразу дали?

Эй, ну не могу же я ничего поделать с тем, что моя еда мерзкая!

Здесь нет ничего другого, кроме монстров!

Ну, думаю, жаловаться Божественному голосу (врем.) абсолютно бесполезно.

Значит, навыки, что я получила от этого титула, это сопротивление яду и... сопротивление разложению?

И что это значит? Я теперь могу есть гнилую пищу?

Это совсем не кажется мне полезным, но думаю, это лучше, чем ничего.

Да и у меня уже есть навык сопротивлению яда, однако, судя по словам Божественного голоса (врем.), я получила опыт от навыка первого уровня добавкой к тому, что у меня уже есть.

Ну, думаю, что если мои навыки становятся сильнее, то и я тоже.

Хотя повышение моих уровней сопротивления никак не помогут мне разбить это яйцо.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Паучья нить УР. 5] стал [Паучья нить УР. 6]>

Через некоторое время игр с паути... кхм, я имела ввиду упорной практики со своей паутиной, мой уровень навыка вырос.

Теперь, раз я знаю, что моя паучья нить - это навык, я работала над вещами, что могут принести ему ещё немного опыта.

Увеличение уровня навыка могут принести мне пользу, как, например, большая гибкость в различных манипуляциях, вроде изменения прочности, клейкости и так далее, а это вполне может помочь мне разбить яйцо.

Да, мне определённо стоило поработать над его улучшением.

Как результат моей практики, весь мой дом сейчас в белой паутине.

Сравнивая с тем, что было пару дней назад, так это совсем другое место.

Только из-за одной вещи. Тут стало намного больше паутины.

Изначально, я перекрыла паутиной каждый из трёх проходов, однако теперь на каждом из них есть несколько слоёв паутины.

Я подумала о том, что из одной единственной ловушки есть большой шанс выбраться, потому и устроила всё так.

Теперь, когда я защищена сильнее, будет намного более сложной задачей для врага добраться до меня.

Мой дом стал даже ещё безопаснее, чем раньше.

Лишь это, конечно, не могло увеличить уровень моего навыка, так что решила ещё и украсить стены.

Я покрыла стены своим шёлком, сделав их белоснежными.

Конечно, это были не простые декорации.

Эти обои были соединены с моей сетью, так что, когда в неё попадается добыча, её движения будут лишь усугблять её же положения и она будет зарывать лишь в большее количество нитей.

Я была очень горда такой ловушкой, на которую мне пришлось потратить огромное количество провальных попыток.

Через некоторое время, которое я потратила на создание обоев, мой навык поднялся на один уровень вверх.

Когда ремонт был практически завершён, мне оставалось лишь натянуть несколько невидимых нитей в своём доме.

Эта нить совсем не была липкой и рвалась от одного лишь прикосновения, так что если оставить её самой себе на некоторое время, то она просто самоуничтожится через некоторое время.

Я посчитала, что смогу создать такие нити, поскольку уровень навыка уже достиг пятого.

Они служат для обнаружения врага. Концы этих невидимых нитей прикреплены ко мне, так что, если кто-то к ним прикоснётся, то я сразу узнаю об этом.

Я решила создать такие обнаружители из-за того, что я не могу видеть то, что происходит у меня за спиной, что очень опасно.

Раз уж мне не придётся волноваться за свою спину, пока я дома, я решила натянуть несколько таких и вне дома.

Сделав всё это, у меня закончились дела, которыми я могла бы заниматься, так что я стала просто без какого-либо умысла складывать нить в кучу, пока мой навык не достиг шестого уровня.

Благодаря этому, я получила способность создавать высококачественную, шелкоподобную нить, так что я сделала из неё несколько шариков и разбросала вокруг.

Конечно, создание такого натурального продукта заставляло меня голодать.

Вот почему я буквально за мгновение пожрала свою следующую жертву, попавшую в сеть.

Все монстры, что бродят здесь вокруг, кажется, ядовиты, так что мои ядовитые клыки не действуют мгновенно.

Ну, раз уж она попала в мою сеть, то у меня есть сколько угодно времени, что убить её.

В итоге, уровень ядовитого клыка поднялся до четвёртого, а сопротивление ядам стало пятым уровнем.

За последнее время я победиа пять Рандонелей Элро и одного Пекатота Элро, одного Василиска Элро и одного финджикота.

К тому же, помимо них, я победила ещё двух лягушек.

Почему в этом подземелье так много лягушек?

Я уже победила нескольких монстров, однако других людей не видела.

Рандонель Элро - небольшой динозавроподобный монстр. Трое таких атаковали меня вместе, что меня взбесило.

Но все трое попали в мою новую сеть, так что проблем с ними не было.

Пекатот Элро - причудливый монстр, который напоминает какого-то пингвина-пеликана с обезьяними руками.

Финджикот - это ужасно огромное пчелоподобное создание, настолько огромное, что заняло практически весь трёхметровый проход. Но даже несмотря на это, в мою сеть он попался легко.

Самой большой занозой в заднице был василиск Элро.

Он выглядел как обычная огромная ящерица, но его имени стоит верить, ведь у него была окаменяющая атака. Его взгляд был совсем как в сказках или книгах - моя нога окаменела от него. Довольно страшный соперник.

Я была так напугана, что прибегнула к стратегии: спряталась за яйцом.

И тогда, эластичные нити, что я натянула на яйцо окаменели и рассыпались.

Возможно ли, что это сработало и на яйцо? Довольно оптимистично. Я дала ему дальше использовать своё окаменение, однако яйцу было плевать.

На самом деле, ящерица просто показалась, атакую мой щит, так что я смогла подкатиться и прикончить его без каких-либо последствий. В любом случае, что не так с этим чёртовым яйцом?

После этой встречи, я стала страдать из-за окаменелой ноги до тех пор, пока не повысила уровень и вновь не облиняла.

Однако я получила и выгоду в этой ситуации: навык сопротивления окаменению, что наверняка может быть полезно. Ну, по крайней мере при встрече с ещё одним василиском.

О, точно, как я и сказала, я повысила свой уровень. Три раза, если быть точной. Теперь у меня пятый уровень.

Насколько я знаю, у меня есть следующие навыки: [Ядовитый укус УР. 4], [Паучья нить УР. 6], [Оценка УР. 2], [Табу УР. 1], [Еретическая магия УР. 1], [Сопротивление ядам УР. 5], [Сопротивление кислотам УР. 2], [Сопротивление разложению УР. 1], [Сопротивление окаменению УР. 1].

Хотя и повысила целых три уровня, однако навыки улучшились не особо сильно.

Думаю, что бонус к опыту навыков не такой уж и большой, как мне показалось.

Кстати и непохоже, что мне выдавали много очков навыков с каждым уровнем.

Я был восхищена, когда Божественный голос (врем.) сказал, что у меня появились ещё очки навыков, однако я не могу понять, какие новые навыки я могу получить при их помощи.

Я попыталась представить все возможные навыки, что могут существовать, но ничего не вышло.

Когда навыка, о котором я думала, не существовало, Божественный голос (врем.) просто молчал, однако когда и говорил что-либо...

<Недостаточно очков навыков>

...это всё, что он говорил.

Правила насчёт этих навыков намного сложнее, чем я предполагала.

Ещё один день проведённый в лени. О, я люблю свой дом...

Что? Какое яйцо?

Понятия не имею, о чём это вы говорите, я не помню ничего о больших белых упаковках из эластичной нити.

Моя еда доставляла сама себя, так что мне не приходилось прилагать к этому никаких усилий. Мой дом полностью защищён, так что я могу предаваться душевным переживаниям, даже несмотря на то, что нахожусь в центре опаснейшего подземелья. Я сделала себе ковёр, которым покрыла твёрдый пол, так что мне теперь и лежать удобно.

Я вполне легко справлялась со своей паучьей рутиной, работая лишь над нитями. Вот это жизнь.

Я не обращала на этого никакого внимания, однако теперь задумываюсь, сколько же часов в день я спала?

Ранее, мою жизнь заполоняли походы в школу, затем, дома, видеоигры и еда, так что я не спала до истощения.

Да, именно так я жила.

Играть в видеоигры было весело, однако теперь, думая об этом, я не знаю, зачем занималась этим, хотя можно было просто отдохнуть. Между своей гордостью за то, что находилась в топах бесплатных игроков и попытками соответствовать ожиданиям сопартийцев и жизнью в теле паука в пещере, я бы выбрала, наверное, второе.

Чтобы я, да волновалась о мнении других людей? Право, ну что за шутки?

Я полностью зациклена на самой себе. Какая разница что обо мне думают другие люди?

По крайней мере, я пыталась убедить себя в этом... Но, поскольку я начала свою новую жизнь здесь, то теперь поняла, сколько возможностей мне было дано в теле человека. Хотя, теперь, живя без какой-либо ответственности, я чувствую себя вольной творить что-угодно.

Изначально, я была уверена, что мне будет скучно от ничегонеделания, так что я пыталась чем-то себя занять, но я на самом деле зря волновалась. У меня, конечно, появилось много свободного времени без интернета или игр, но в этом ничего плохого я не вижу.

Возможно, что мои требования для счастья были просто ниже, чем у других людей. Если быть честной, мне вполне хватало того, что я ещё жива. Эта новая жизнь, в которой у меня всегда была еда и убежища меня устраивала.

Настолько устраивала, что я могла бы спокойно провести здесь всю свою жизнь.

Хотя я и не знаю, как долго живут пауки.

И, несмотря на то, что теоретически это возможно, я, скорее всего, буду когда-нибудь вынуждена покинуть это место.

Какая-нибудь непредвиденная ситуация, изменения в окружении, прибытие врагов, что смогут прорвать через мою сеть...

Люди, как, например, вор яйца или очень сильный монстр, или... ещё что-то.

Я не знаю когда, но время уходить очевидно придёт.

Всё всегда меняется, рано или поздно.

Так что лучше быть готовой к такой ситуации.

Да, я, конечно, думала об этом, но всё произошло слишком быстро! Я ещё не готова!

Какова причина для паники? Один из входов в мой дом превращается в дым прямо на моих глазах!

Я только начинала расслабляться, как внезапно разразился огонь.

Медленно, неумолимо, дом, что я построила для себя, утопал в море пламени.

Вот как я узнала, что моя паучья нить, которую я считала неуязвимой, невероятно слаба к огню.

Но откуда вообще взялся этот огонь?

Мне не пришлось долго думать, чтобы понять - человек. Среди языков пламени стоял человек. Нет, конечно, это не был тот, что украл яйцо. Он держал факел в одной руке.

Наверное, именно его он использовал, чтобы поджечь мой дом.

Чёрт.

Я не могу нормально видеть через огонь, но там явно стоит несколько человек.

Этот огонь - не случайность. Очевидно, они получили задание уничтожить мою сеть.

Что может значит, что они готовы к нападению монстра, то есть меня.

Если я останусь здесь, то или сгорю дотла, или буду поймана людьми.

К моему счастью, огонь ещё не дошёл до сюда, так что я смогу сбежать от его и людей, убежав через запасной выход на другой стороне.

Я могу бросить лишь последний взгляд на своё убежище.

Со дня моего перерождения, я провела большую часть времени здесь.

Я так трудилась, чтобы построить этот дом.

Я совершила множество открытий, а плоды моих трудов приносили мне радость, сожаление и что-то между.

Это место было моей единственной защитой.

На самом деле, я была привязана к нему даже больше, чем к своей комнате из прошлой жизни.

Вот как повлияло на меня время, проведённое здесь.

Я стала убегать от огня.

Паучье гнездо, созданное из множества переплетённых ниточек оставалось позади, поскольку я легко пробиралась через него.

Последняя паутина.

Как только я пройду через неё, то уже не смогу никогда сюда вернуться.

Как только я пройду через неё, я больше нигде не буду в безопасности.

И не смотря на всё это, я прорвалась через неё без капли сомнений.

Я почувствовала переполняющее меня желание обернуться и посмотреть назад, но я сопротивлялась.

Всё, о чем я могу думать - убежать как можно дальше.

И вот так, я была выселена из своего же дома.

Также я хочу сказать, что авантюристы наверняка обнаружили множество клубков шёлковой нити, что я оставила позади, а вместе с ним так и не разбитое яйцо.

К счастью, огонь не попал на них, и авантюристы взяли их с собой.

Я слышала, что одежда, сделанная из шёлка стоит невероятно дорого.

Говорят, что король какой-то страны купил немного, после чего это стало довольно горячей темой для обсуждений.

А яйцо, что пережило всё происходившее над ним, вылупилось немного позже.

Я не знала ничего о нём тогда.

А когда узнала, первое, о чём я подумала: как же я рада, что не смогла разбить эту штуку.

Суэ и я шокированно уставились на странную вещь.

Перед моими глазами было ненормально большое яйцо.

Оно было практически метр в высоту.

Я был практически уверен, что самое большое яйцо в моём прошлом мире принадлежало страусу, однако это было явно побольше того.

Так было потому, что внутри был монстр.

В отличии от игр, монстры в этом мире не просто появляются из ниоткуда.

Они продолжают свой род, как любое другое живое существо. Это яйцо снес монстр-родитель.

Нам сказали, что его нашли в месте под названием Великий Лабиринт Элро, и это был подарок нам в честь Церемонии Оценки.

Яйцо монстра казалось мне довольно опасным подарком, но, наверное, если люди будут растить его с самого момента вылупления, то монстр может привыкнуть к своим владельцам и быть им другом.

И конкретно это существо должно было вот-вот вылупиться.

— Ты можешь это сделать! — воодушевленно поддерживала меня Суэ.

Даже когда первые слабые трещины появились в некоторых частях поверхности яйца появились уже несколько дней назад, существо внутри все ещё не выбралось из него.

К этому моменту трещины были уже по всей поверхности яйца.

Суэ и я задержали дыхание в ожидании того, как окончиться эта ситуация.

Я уже хотел было попробовать помочь бедняжке выбраться, однако Анна посоветовала нам дать ему выбраться самому, потому что ребёнку нужно это, чтобы вырасти сильным и здоровым.

— Ой!

Одна из частей треснутого яйца отвалилась и из неё показалось что-то вроде лапки.

Рука стала разламывать яйцо дальше, раскидывая кусочки скорлупы во все стороны.

И, через некоторое время на свет появился чёрный монстр, чем-то напоминающего ящерицу.

Мы встретились с глазами, кажется, они светятся от счастья.

— Это... совсем не мило.

Услышав разочарование Суэ, ящер открыл свой рот, будто бы был этим шокирован.

Он понял, что она сказала? Конечно, этого не может быть, верно?

— Ты так думаешь? Мне кажется, что он довольно милый, просто по-своему.

Там, на Земле, было множество фанатов ящериц, но также было много и тех, кто их ненавидели. Я отношу себя скорее к первым.

Я всегда хотел себе какую-нибудь ящерицу, когда был младше.

— Поздравляю. Это определённо детёныш земляного дракона, - сказала Анна, осмотрев ящерку.

Поскольку она была полуэльфом, она была намного старше и образованнее, чем можно было подумать по её внешности.

И, если верить её словам, перед нами детёныш земляного дракона.

Дракон! Даже то, как звучит название вида меня уже воодушевляет.

Даже взрослый земляные драконы не умеют летать, я слышал, но всё же... Дракон есть дракон.

Этот малыш наверняка когда-нибудь станет невероятно сильным.

Я представил себя, ездящего на спине взрослого дракона. Это было бы круто...

Очевидно, дракон, что прожил достаточно долго и повысил свой уровень может стать нагой. Могу ли и я вырастить такого же? Наверное, нет.

— Если ты не хочешь, то я могу растить его и сам. Ты не возражаешь?

— Всё, чего ты хочешь может быть твоим, дорогой брат.

Боже, и что мне с этим поделать? У меня такое чувство, что сестра уж слишком сильно восхищается мной.

На сейчас это работало мне на пользу, так что я решил перенести этот вопрос на позже.

Я держал ящерку в своих руках. Он был очень послушным.

Когда я погладил его по голове, он стал, будто кошка, прижиматься к моей ладони.

— Я должен дать ему имя, разве нет?

— Могу ли я его взять?

Анна взяла дракона из моих рук на некоторое время.

Тогда она осмотрела его нижнюю часть. Малыш, кажется, пытался протестовать против этого, но Анна держала его слишком крепко, чтобы он не мог сбежать.

— Это девочка.

Когда она это подтвердила, Анна передала ящерицу обратно мне.

У дракончика было абсолютно отрешённое выражение лица, когда я посмотрел на него.

— Девочка, да? И какое же имя мне стоит ему дать?

Если бы это был мальчик, то я бы наверняка дал ему какое-нибудь крутое и брутальное имя, но раз это девочка, то нужно дать ей красивое имя.

Милое имечко, наверное, не подойдёт дракону.

— Ладно, я придумал.

Несколько различных вариантов пробежали в моей голове, а затем остановился на одном.

— Будем звать тебя Фейруна. Фей, если коротко.

Это было имя одной большой локации в игре, в которую я играл в прошлой жизни.

Пустыня, которая казалась просто бесконечной, в центре её был дракон, который был местным боссом локации, и, если его победить, то можно пройти к оазису.

Оазис был, наверное, одной из самых красивых локаций во всей игре, довольно популярное место для скриншотов. Особенно ночью, когда он выглядел, как рай посреди ада.

Его чёрный внешний вид напомнил мне то, как выглядит этот оазис в ночное время, так что, кажется, это идеальное имя для него.

— Приятно с тобой познакомится, Фей.

Когда я назвал его по имени, он ответил мне приятным воркованием.

Энциклопедия Монстров

Файл 03. Ферект Элро

УР. 1

Статус:

HP: 25/25

MP: 15/15

SP: 15/15, 15/15

Средний показатель атаки: 5

Средний показатель защиты: 5

Средний показатель магических способностей: 4

Средний показатель сопротивлений: 4

Средний показатель скорости: 90

Навыки:

[Атака параличом УР. 1] [Сопротивление параличу УР. 1]

Также известен как многоножка. Насекомообразный тип монстров с большим количеством ног. Большая часть его параметров очень низка, за исключением его скорости, которая очень велика. Тем не менее, несмотря на то, что они обитают в Великом Лабиринте Элро, у монстров нет навыка Ночного Видения, так что убивать отдельных представителей вида довольно легко. Единственный случай, когда они могут представлять опасность, это появление большого количества Феректов в одном месте. У отдельного представителя вида уровень опасности - F, однако у колоний может доходить вплоть до B.

Топ. Топ. Мои ноги стали тяжелее.

В какой-то мере причиной этому послужило истощение от постоянного бега на полной скорости, но решающим фактором здесь стал мой шок.

Я потеряла свой любимый дом.

Превращение в паука и поедание всякой дряни практически никак не повлияли на мою железную волю, однако теперь в моём сердце осталась небольшая дыра прямо в самом центре.

Ох... Я знала, что когда-нибудь может придти время, в которое мне бы пришлось покинуть дом, однако сейчас это были не простые догадки и предположения, а реальность. Я сильно шокирована.

Я посчитала, что у меня было больше времени, чтобы подготовиться к этому, из-за чего сейчас всё стало лишь хуже.

Я, по крайней мере, надеялась остаться дома, пока не получу хотя бы десятый уровень.

Увааа... уваааааа... увааааааааа!

Ладно, хватит мне уже ныть. Пора идти дальше.

Во-первых, мне нужно решить, что я буду делать. У меня есть небольшой выбор:

1. Построить новый дом в другом месте.

2. Продолжить бесцельно блуждать по подземелью.

3. Попытаться найти выход из подземелья.

Это всё, что пришло мне в голову.

С точки зрения собственной безопасности, мне хотелось выбрать первый вариант. Всё же мне казалось отличным решением принять оборонительную позицию.

Иметь свой дом - это прекрасно.

Он позволяет мне полностью удовлетворять мои потребности в еде и убежище, а также даёт мне место, где мне совсем ничего не нужно делать для выживания. Это был бы рай для меня.

Хотя, если я буду лишь всю жизнь почивать на лаврах, то я закончу овощем.

И в плане психики, и в плане физического развития.

Если единственное, чем я буду заниматься - добивать добычу, попавшую в ловушки, то превращусь в эдакое тепличное растение и вряд ли смогу что-либо поделать в экстренной ситуации.

Произошедшая ситуация это лишь доказывает.

С этой точки зрения, если я встречусь с монстром, способным прорваться через мою сеть, то мне останется лишь бежать.

Это нехорошо. Я не собираюсь переживать такую депрессию и стресс каждый раз после того, как буду покидать свой дом.

Меньше чем что-либо другое, я хочу чувствовать пепел в душе, что остаётся после такого побега.

Этого нельзя допускать. Я не собираюсь постоянно бежать от проблем, как это было только что. Всё верно: я сейчас в затруднительной ситуации.

Я сломана тем, что моя последняя обитель была уничтожена, и я не могу с этим ничего поделать. Это выводит из себя ту часть меня, что считала нормальным просто убежать в такой ситуации.

В то время, единственной моей мыслью, было убежать и бросить всё позади.

Но что мне делать теперь, когда я так и поступила?

Нет ничего настолько ужасно, как этот стыд и сожаление!

Как я могла просто убежать?

Я не могу жить в одном теле с самой собой.

Мне не просто грустно, потому что мой дом был довольно удобным. Он был для меня очень важным местом.

Это может звучать будто клише, однако это было то место, которому я принадлежала.

У меня не было такого места в моей прошлой жизни. Моя "семья" была лишь пародией на оную, и в школе места мне не было. Я любила играть в видеоигры, но в конце концов, это был лишь набор кода и текстур. Мне не было места в реальности. Я существовала кое-как, считая это абсолютно нормальным. Или просто пыталась убедить себя в том, что так считаю.

Я создала себе дом из паутины сама.

Это было место, предназначенное для меня одной, где мне не нужно было волноваться о том, что подумают другие. И теперь его у меня просто забрали. У меня будто бы украли частичку меня. Если я сейчас сдамся, то никогда не смогу вернуть себе честь и достоинство.

"Счастлива, потому что жива"?

Ха! Это была лишь моё идиотическое, миролюбивое японское самоубеждение.

Если мне придётся жить без чести, то я лучше просто умру.

Мне открылась единственная истина.

Моего дома больше нет. Моя честь пострадала из-за этого.

Мне нужно стать сильнее, чтобы я никогда не была разочарована в себе.

И если я хочу это сделать, то я не могу просто прятаться в новом доме и спокойно себе охотиться.

Мне нужно получить настоящий опыт, путём настоящей битвы.

Что значит, что мне нужно просто случайно блуждать по подземелью или хотя бы попытаться найти выход из него.

Хотя, чтобы не соврать, между этими двумя путями, нет никакой разницы.

У меня нет ни единой догадки о том, где может находится выход отсюда. Так что единственный мой вариант - блуждать вокруг без какой либо цели.

Я знаю совсем мало об этом подземелье. Лишь то, что я здесь родилась и выросла. Я даже не знаю его названия.

У меня нет никаких догадок по поводу того, насколько огромным оно может быть. я даже не знаю где оно примерно находится.

Короче говоря, я просто невежественный ребёнок.

Хмм? Такое ощущение, что я уже не впервые волнуюсь о том, что ничего не знаю...

А! Точно, тоже самое происходило со мной, когда я получила себе навык Оценки! Я уже успела совсем забыть о ней.

У меня не было способа улучшить её, пока я была дома, однако теперь, когда я снаружи, я, наверное, смогу это сделать.

Она стала немного более полезной, когда я смогла повысить её уровень, так что я решила оценивать всё вокруг меня.

Хоть смысла в этом было совсем немного.

<Стена лабиринта> <Пол лабиринта> <Потолок лабиринта>

Бесполезно, как и всегда. Понятно.

Но, с каждой моей оценкой чего-либо, я получаю результат, так что, наверное, опыт навыка должен набираться потихоньку.

Ууф, такое количество информации в голове, приносит некоторый дискомфорт.

Мне придётся попотеть, пока я не смогу привыкнуть к использованию, наверное...

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Оценка УР. 2] стал [Оценка УР. 3].>

И, как я и предполагала, навык стал улучшаться.

На самом деле, прошло не так уж и много времени с того момента, как я стала оценивать всё подряд.

Значит, это довольно просто, улучшать навыки, когда ты не валяешься у себя дома? Даже и не знаю, что об этом думать.

Ладно, в итоге, я ведь всё равно смогла его улучшить.

Интересно, что мне даст навык Оценки третьего уровня? Я не стала тратить зря время и оценила саму себя.

<Малый таратект-ребёнок УР. 5 Безымянный>

О, он теперь показывает мой уровень. Урааа. Вздох.... Ладно, наверное, не стоит смотреть в зубы дарёному коню.

Серьезно, сколько уровней мне придётся поднять, чтобы этот навык, наконец, стал хоть чуточку полезным? Ох.

Мало того, мне всё ещё интересно... Насколько сильна моя раса, "малый таратект-ребёнок" по сравнению с другими жителями подземелья?

Этот вопрос, который я задала просто так, неожиданно привёл меня к ответу.

<Малый таратект-ребёнок: Юный отпрыск малого таратекта>

Ч-что?

Подождите, я, что, только что просто оценила свой вид из Оценки? Двойная Оценка?

Ох. Кажется, я обнаружила очень полезную фишку.

Ладно-ладно, во мне проснулся дух исследователя. Я попробовала использовать оценку ещё раз.

<Таратект: Паукообразный вид монстров>

Это работает! Я с ума сошла, или это всё реально?

Теперь, когда ты оцениваешь слово, которое ты не знаешь, из результата Оценки, то можно получить ещё один ответ.

Вау!

Объяснения, конечно, довольно короткие и дают немного информации, однако, когда я ещё раз улучшу навык, то он может стать безумно полезным!

Я могу даже стать способной получить огромное количество информации по цепочке от одного лишь предмета.

Чёрт побери! Просто, что звала тебя бесполезной, мисс Оценка.

Я определённо должна хорошо постараться, чтобы улучшать тебя.

Я стала блуждать по лабиринту, в поисках монстров, что могли бы стать моими оппонентами.

И нашла одного.

<Лягушка Элро УР. 3>

Немного дальше по туннелю, в котором я пряталась, шёл мой заклятый враг: лягушка.

С тех пор, как у меня появилась такая возможность, я решила оценивать всё подряд для получения всевозможной полезной информации.

<Лягушка Элро: Лягушкообразный монстр, который живёт на территории Великого Лабиринта Элро>

Хмм? Подождите секундочку. Мне показалось, или я услышала какую-то очень важную информацию в этом описании?

<Великий Лабиринт Элро: Самый большой лабиринт в мире, соединяющий континенты Дазтрудия и Касанагара под землёй.>

Совсем не так я собиралась узнать своё месторасположение.

Значит, подземелье, в котором я сейчас нахожусь, называется Великий Лабиринт Элро.

Мне стало интересно, что могло бы значить слово Элро, которое частенько упоминалась в названиях монстров, но и подумать не могла, что это и есть название подземелья.

Подождите, так это самый большой лабиринт в мире? Тогда он должен быть довольно большой. А, погодите. как он может соединять два континента под землёй? Это значит что прямо надо мной сейчас океан?

Что-что, простите? Вы серьёзно? Он должен быть просто нереально огромным.

Кстати, пока я не забыла, стоит Оценить названия этих двух континентов.

<Дазтрудия: Континент, населённый людьми и контролируемый людскими странами>

<Касанагара: Самый большой континент в мире>

Хах. Если я собираюсь сбежать отсюда, то, кажется, мне стоит избегать Дазтрудия, поскольку там должно жить довольно много людей, но, на самом деле, не думаю, что смогу выбирать, когда найду выход.

В любом случае, я так увлеклась Оценкой, что совсем забыла о лягушке.

Она сейчас стоит спиной ко мне. Кажется, я все ещё не замечена.

Может, мне стоит внезапно на неё напасть?... Слишком поздно. Она нашла меня. Чёрт!

Ш-ш-ш-ш-ш!

Получится ли у меня запугать её?

Плёск!

Хаа?!

Эй, разве сложно немного сдержаться и не плеваться без причины?

Я имею ввиду, ты чуть в меня не попала!

Плёск! Плёск! Плёск!

Не плюйся на меня несколько раз подррряд!

Эй, стоп, что?! Я думала, что я выдержу их всех. Ауууу!

Спасибо моему сопротивлению ядам, что это совсем не так больно, как в первый раз, но всё же, это ведь больно! Нужно её вырубить!

Я не ожидала, что они будут такими прыгучими, если не связаны по рукам и ногам моими сетями!

Плёск! Плёск! Плёск!

Да хватит уже! Чёрт! Она ещё раз в меня попала!

Чёрт, если так и продолжится, то скоро превращусь в лужу!

Понятно! У меня нет другого выбора, придётся использовать мою специальную атаку.

Плёск! Плёск! Плёск!

Я не собираюсь попадать под одну и ту же атаку каждый раз, как ты её используешь, приятель! Очевидно, что ты можешь стрелять лишь три раза подряд. Не недооценивай мои исследовательские и уклонительные способности! Я ведь игрок, которого прозвали Скандой! Я легко избегу всех твоих плевков!

Я уже держу свои клыки готовыми для укуса!

Чёрт, она убежала, как только я поняла... стоп, зачём она прыгнула?! Она, что, пытается ударить меня языком?

Удар! Аууу!

Наверное, на её языке была кислота, потому что место, к которому она прикоснулась сейчас очень жжётся!

Ох, боже. Это уже серьёзно.

Если бы у меня была строка HP, то я бы уже наверняка была в красной зоне.

Ещё один удар и я могу отправиться к праотцам.

К счастью, этого не произойдёт. Победитель уже определён.

Поскольку моя нить только и ждала, когда лягушка на неё приземлится.

Простой трюк.

Я просто растянула свои шёлковые нити по полу подземелья, пока сдерживала атаки ядом.

Кажется, у меня есть привычка оставлять их за собой, когда я не контролирую этот процесс.

И в этот раз мне это даже на пользу!

Всё, что мне нужно было сделать - добавить липкости к нити, что тянется за мной.

Осталось лишь заманить лягушку в нужное место.

Я пыталась укусить её так, что бы после того, как мы столкнёмся, она полетела прямо туда, куда мне нужно.

Я, конечно, не ожидала, что она сможет дать мне отпор в воздухе, но...

...Стоило ей только приземлится, как она и сама оказалась там, где мне нужно.

Я стала быстро накручивать нити вокруг неё.

А затем закончила свою атаку ядовитым укусом!

Через несколько мгновений, она испустила последний вздох.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление кислотам УР. 2] стал [Сопротивление кислотам УР. 3].>

Ещё один навык улучшился!

Это должно сделать мою следующую битву с лягушкой проще.

Честно говоря, если бы у меня не было сопротивления кислотам, то я бы наверняка приняла бы на себя слишком много урона, чтобы выжить.

Да, это было очень близко. Моё тело сейчас в ужасном состоянии.

Два плевка и один удар языком привели меня на грань между жизнью и смертью.

Удар языком был особенно неприятным, поскольку на месте, куда пришёлся удар, сейчас осталась вмятина, а онемение распространилось ещё и на ноги.

Я была недостаточно подготовлена в этот раз.

Я в какой-то мере поняла, что будет с пауком, если он встретится с монстром и у него по какой-то причине не будет паутины: шансы паука победит будут, мягко говоря, низкими.

Хотя, все ещё, где-то в глубинах моего раза, я знала, что было глупо надеяться на какой-либо другой результат.

Если быть честной, это было намного сложнее, чем я думала.

И всё же, моя первая настоящая битва закончилась моей безоговорочной победой.

В любом случае, с такими-то повреждениями я не смогу нормально двигаться.

Мне нужно построить здесь простенький дом и сфокусироваться на лечении своих повреждений.

Этот "простой дом" на деле было обычным небольшим гнездом.

Я оставила труп лягушки на некоторое время, занявшись нитью.

Ух. При каждом моём движении, боль проходит через всё мое тело.

<Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Сопротивление боли УР. 1].>

О? Новый навык? Я и вправду почувствовала, что боль немного ослабла.

Но мне все ещё чертовски больно.

Однако это все ещё отличный навык.

По мере моего выживания, уровень навыка будет определённо расти, так что это будет большое подспорье в битвах.

Фух. Наконец, моё временное жилище готово. Я могу передохнуть.

Если ещё кто-то атакует меня прямо сейчас - я наверняка умру.

Ладно, раз уж я так постаралась, чтобы мне было куда принести свою добычу, то я заслужила небольшой перекус.

Да. Моя первая реальная битва дала мне понять это ещё раз.

Я такааааая слабая!

Я не думаю, что причина лишь во мне: у меня такое чувство, что все малые таратекты-дети не так уж и сильны, по сравнению с другими.

Ладно, мы всё же "дети", в конце концов. Скорее всего это и есть причина того, что у меня низкие показатели атаки и защиты. Моя скорость кажется довольно неплохой, но этого недостаточно, чтобы избегать даже плевков несколько раз подряд.

Так что я даже не могу без потерь одолеть лягушку.

Единственная причина, по которой мне ранее удавалось побеждать монстров, так это моё преимущество в лице паутины и ловушек. Очевидно, драться лицом к лицу это не мой выбор. Теперь я понимаю, насколько сильно полагалась на свой дом в прошлом.

В любом случае, это кое-что проясняет: я очень плоха в прямой конфронтации.

В битве один на один, в итоге всё сводится к тому, могу ли я использовать нити, чтобы связать своего оппонента, или нет. Теоретически, я могу просто укусить его, однако с моими параметрами, я, скорее всего, буду раздавлена достаточно сильным врагом ещё до того, как смогу к нему приблизиться.

Так что мне остаётся использовать свою скорость, чтобы не дать оппоненту нормально меня атаковать или установить ловушку, как я делала это раньше для того, чтобы поймать врага в сеть.

Кажется, это и будет моей основной стратегией: подготовить ловушку заранее и завести в неё моего врага.

В таком случае, лягушки могут быть довольно проблемными врагами.

Всё же, они предпочитают стратегию "турели". То есть просто стоят на месте и плюются, пока к ним не приблизятся.

Они не хотят пальцем пошевелить лишний раз, так что не будут просто так попадать в мои ловушки.

Вздох.

Так много испытаний на мою головушку. Теперь я знаю свои слабые места, а точнее, знаю, что у меня нет ничего, кроме слабых мест.

Но я не могу просто сдаться.

Если всё, что мне нужно делать - продолжать выживать, то я могу просто построить новый дом.

Но это не мой вариант.

Раз уж я решила, что хочу прожить жизнь с честью, то придётся забыть о домах.

Хотя сейчас мне нужно отдохнуть.

Как много времени займёт исцеление раны? И вообще, вылечится ли она сама по себе?

Ладно, неважно. Сегодняшний день был довольно тяжёлым. Я немного вздремну, чтобы хотя бы психически восстановится.

С такой мыслью, я и заснула.

Хр-р-р. Хмм? Боже, я будто потеряла сознание.

Хотя, на самом деле, я точно знаю, что произошло.

Мое тело все ещё болит. Думаю, такое увечье не пройдёт за одну ночь.

Зевок... Ох, ох! Когда я попыталась, как обычно, потянуться, острая боль прошлась по моим ногам.

Уф, мои две средние ноги в очень плохой форме. Такое ощущение, будто их разрывает изнутри, если я делаю неосторожное движение.

Я уже стала волноваться о том, смогу ли я вообще исцелиться после такого.

Бунг. Бунг. Хмм?

Одна из моих нитей вибрирует. Кто-то попался в мою небольшую паутину!

Обычно, я бы проснулась сразу же после того, как почувствовала добычу, однако в этот раз, кажется, прошло некоторое время. Похоже, я спала крепче, чем могла подумать.

Это скорее всего из-за всего того, что произошло вчера.

<Василиск Элро УР. 4>

Ох, боже. Эти ящерицы с окаменяющим взглядом довольно сильно раздражают. Думаю, я заработала себе ещё одну боль в попе.

И что мне теперь делать?

Из-за того, что василиски владеют взглядом, что превращает всё в камень, мои нити мне не помогут. Я ведь могу просто окаменеть только от того, что он заметит меня краем глаза. В моем нынешнем состоянии, получить удар от такой атаки будет очень неприятно.

Но я и не хочу бросать уже попавшуюся добычу...

Ой, чёрт. Он меня увидел.

Ньяяя! Концы моих ног окаменели! Ух, ладно. Похоже, у меня совсем нет выбора.

Укус!

Спасибо моему сопротивлению окаменению, я превращаюсь в камень довольно медленно.

Тем не менее, потеря мобильности может оказаться для меня довольно большой проблемой. Я могу даже потерять способность ходить без усилий.

Пожалуйста, пусть он умрёт, пока мои ноги ещё могут двигаться.

Видимо, кто-то услышал мои молитвы, поскольку у василиска закончились силы, когда мои ноги были уже наполовину камнем.

Мм-хмм, кажется, я все ещё могу ходить, хоть и не без трудностей.

<Опыт достиг требуемого уровня. Малый ребёнок-таратект УР. 5 стал УР. 6.>

А? Вау! Просто невообразимо вовремя!

<Все базовые параметры увеличились.> <Навыки приобрели бонус к опыту.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Ядовитый клык УР. 4] стал [Ядовитый клык УР. 5].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление окаменению УР. 1] стал [Сопротивление окаменению УР. 2].> <Получены очки навыков.>

Ладно-ладно. Даже тот факт, что два моих навыка улучшились достоин радости.

Но это даже не лучшее, что произошло.

Мой экзоскелет слазит с моего тела. Я линяю.

Да, это один из бонусов за повышение уровня: полное восстановление через линьку!

Я не была уверена, излечится ли огромная вогнутость на моём теле, но всё обошлось.

Я-хууу! Спасибо тебе большое, василиск. А теперь, я тебя съем.

Даже без каких-либо усилий, я просто залечила все свои раны.

Теперь я готова продолжить исследование лабиринта!

Мой взгляд был прикован к книге передо мной.

— Что ты думаешь об этом? Впечатляет, разве нет?

Катия, дочь герцога, которая раньше была Канатой, самодовольно улыбалась мне.

Со дня Церемонии Оценки, она стала часто ко мне приходить.

Сначала я звал её Канатой, однако нам обоим было неудобно использовать это имя, так что мы решили звать её, как её зовут в этом мире. Карнатия или, если коротко, Катия.

Однако Катия все ещё звала меня Шуном.

Поскольку моё нынешнее имя - Шлейн, то Шун звучало не так уж и необычно для меня, так что Катия настаивала на использовании именно этого прозвища.

Лично я не возражал, однако было бы неприятно, если бы люди стали думать невесть что из-за того, что она зовёт меня по прозвищу.

Мы, конечно, были очень близки, однако теперь Катия стал девочкой.

Из-за этого у людей может сложиться неправильное мнение о наших отношениях.

Особенно это касалось моей сестры, Суэ.

Когда бы Катия к нам не приходила, Суэ очень раздражалась и не могла перестать на нас пялиться, а потом и вовсе могла помешать нашему общению.

Каждый раз, когда это происходило, Катия еле-еле сдерживала смех.

Я знаю, что я собирался стать для неё идеальным братом, но как в итоге всё закончилось этим...?

Некоторое время назад, у меня было чувство, что она завидует даже Фей.

Вообще, ревновать к своему старшему брату это уже довольно не хорошо, однако ревновать из-за питомца? Серьезно?

В этот момент, Фей сидела на моих коленях, смотря с интересом на книгу в моих руках.

Она была такой умной, что мне иногда даже казалось, что она понимает человеческую речь.

Но, конечно, я никак не мог узнать об этом, даже если это и так. Да и сомневаюсь я в этом.

— Это энциклопедия навыков, что принадлежит семье герцога, как можешь видеть. В этой книге намного больше информации, чем ты вообще когда-либо сможешь найти сам.

В ней содержались детальные объяснения всех известных ныне навыков.

И, конечно, там были и эффекты от них, но что было более интересно, так это условия, которые нужно выполнить для их получения.

Это было что-то вроде инструкции к какой-нибудь стратегии.

Интересный факт: Манера речи Катии на местном языке очень отличалась от её произношения японского.

На японском было явно понятно, что разговариваешь с мальчиком, однако, говоря на местном языке, сразу давала понять, что она образованная аристократичная дама.

Из-за того, что я знал, кем она была в прошлой жизни, такой контраст сильно бросался в глаза, но я к этому времени уже привык.

На японском мы говорили только тогда, когда были одни. Хотя, из-за того, что практически всегда рядом была Суэ, я уже давно не слышал мальчишеского "акцента".

— Да, это просто восхитительно. Разве с этой книгой нельзя получить какие захочешь навыки?

— Я боюсь, что нет. Твоё время, в любом случае, ограничено. Я верю, что тебе стоит быть более избирательным в том, какие навыки ты хочешь получить, и распределять своё время в соответствии с этим.

Я с интересом перевернул страничку.

О некоторых навыков я и так знал, однако о некоторых даже не слышал.

Когда я видел незнакомые навыки, с впечатляющими эффектами, я не мог не прочитать больше о них.

— У тебя и Суэ уже есть все базовые статусные навыки, разве нет? В таком случае, тебе бы лучше заняться их улучшением.

Базовые статусные навыки, это те навыки, что просто улучшали твои показатели, как жизнь, магия, сила и так далее.

— Они эволюционируют по достижении десятого уровня навыка, ты же знаешь: Эффект становится в разы сильнее и, каждый раз, когда ты будешь повышать его уровень, твои параметры будут расти намного сильнее. Мы ещё не сражались с монстрами, так что у тебя всё ещё первый уровень. Если мы прокачаем эти навыки, то у нас будет просто огромный прирост к параметрам, когда мы будем повышать уровень.

Мы всё ещё были первого уровня.

Повысить уровень можно было только убивая монстров или других живых существ.

Нам не было разрешено выходить, так что мы уж тем более не убивали никаких монстров. У нас не было возможности повысить уровень.

Хотя, наши параметры улучшались, поскольку мы растём и тренируемся.

Тем не менее, изменения не были даже на капельку сравнимы с повышением уровня.

— В идеале, хорошо бы было, чтобы эти навыки эволюционировали хотя бы два раза, перед тем, как мы начнём повышать уровень, но, думаю, это лишь несбыточные мечты.

Повышение уровня навыка до десяти могло принести много пользы: навык мог эволюционировать или дать тебе ещё несколько поднавыков. Хотя, чем выше был уровень навыка, тем больше опыта он требовал, чтобы его ещё раз улучшить, так что поднять навык до десятого уровня было довольно тяжело.

— Если ты сможешь эволюционировать эти навыки до Силы духа, Оплота, Сканды и так далее, то твои параметры будут расти очень-очень быстро. Достичь таких высот было бы просто идеально. Но, хотя бы, нужно достичь максимальных уровней уже имеющихся навыков.

— Звучит логично. Хотя я удивлён, что нет никаких навыков, которые могли бы повысить количество получаемого опыта.

В РПГ иногда можно найти какие-нибудь супер-редкие предметы, которые давали такой эффект, но здесь такого я найти не смог.

— Именно. А ты заметил ещё кое-что странное?

— Да.

Просмотрев все навыки в этой энциклопедии, я понимал, что имеет ввиду Катия.

Суэ постоянно заглядывала в книгу через моё плечо, но она, кажется, ничего странного найти не смогла.

Она, кажется, недоумевала, если, конечно, не обращать внимания на то, что мы с Катией легко понимали о чём идёт речь.

— Здесь нет никаких навыков для создания предметов.

— Да, всё, что здесь есть, предназначено лишь для битвы.

Да, всего было известно достаточно навыков, чтобы заполнить ими целую книгу, но ни один из них не был предназначен для чего то, кроме битвы.

Среди них было несколько, которые могли бы быть полезны для производства, но это были лишь их побочные эффекты, а основная их цель была также для использования в битве.

С таким огромным количеством навыков, было странно, что все они предназначены лишь для одного.

Катия и я заметили это, видимо, потому, что играли в видеоигры, когда жили в Японии.

А вот люди этого мира наверняка решили, что навыки были просто для этого созданы.

—Такое ощущение, что весь этот мир просто крутиться вокруг битвы, - моя догадка пугала меня самого.

Мир, где нельзя повысить уровень, не убивая живых существ.

Навыки, что все были предназначены лишь для битвы.

Этот мир будто подстрекал местных жителей к битве.

— Не так уж и много людей знают об этом, но я слышал, что армия Короля Демонов сейчас набирает рекрутов и вообще наращивает силу.

— Тогда это значит...

— Мы тоже можем когда-нибудь отправлены в бой. Это значит, что к тому времени мы должны стать настолько сильными, насколько это возможно.

Единственный ответ, который я смог найти на слова Катии заставил нас всех замолчать.

Фей стала взволнованно ворочаться на моих коленях, но я погладил её по голове, чтобы она успокоилась.

Мои раны, что нанесла мне лягушка, успешно исцелились, когда я повысила уровень, так я продолжила свои исследования.

Прошло довольно много времени, до того момента, как я нашла свою первую добычу. на сегодня. В этот раз это был монстр, которого я раньше ещё ни разу не встречала.

У него было огромное количество ног, будто это какая-то сороконожка.

Ладно, её стоит сначала оценить.

<Ферект Элро: Оценка статуса провалилась>

Хмм? Провалилась? Она не смогла мне даже уровень показать.

Значит, Оценка ещё может и провалиться. Не знала об этом.

Не то чтобы сейчас это что-то меняло, в любом случае.

Лягушка, с которой я сражалась ранее заметила меня, однако сороконожка нет.

Этой мой шанс испытать свои силы в скрытном нападении!

Быстро, но всё же незаметно, я подкралась к своему врагу со спины.

Шёрх, шёрх, шёрх... Здравствуйте. Пришло время умирать!

Моя скрытая атака была просто идеальна!

На самом деле, победа далась мне так легко, что я даже не могу в это поверить.

Я окончательно спрятала существо под несколько слоёв паутины, а затем использовала свои ядовитые клыки, чтобы всё наверняка закончилось.

Сороконожка выглядела совсем не аппетитной, а вкус и не думал меня удивлять в этом плане.

Мало того, в нем ещё, наверное, содержался яд, поскольку я чувствую себя немного странно.

Мой тело стало казаться мне жёстким и неподатливым.

С самого моего перерождения в тело паука, я не съела ни порции еды, которую хотя бы отдалённо и с натяжкой можно было бы назвать вкусной.

Я знаю, что это может показаться с моей стороны излишним, однако я всё-равно хочу есть вкусную еду.

Ахх... Интересно, здесь есть где-нибудь чашечка рамена?

Очевидно, что её здесь быть не может. Лучше бросить бессмысленные размышления и продолжить исследования.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Оценка УР. 3] стал [Оценка УР. 4]>

О, мой навык Оценки, наконец, улучшился.

Последнее время я постоянно чувствовала себя нехорошо из-за последствий постоянного использования Оценки на всём подряд, так что, я очень рада, что результат наконец-то появился.

Так, и что у нас нового на этот раз?

<Малый таратект-ребёнок УР. 6 Безымянный>

Хаа? Совсем ничего не изменилось?

Нет-нет, подождите. Под названием моего вида теперь появилось несколько разноцветных линий.

Сверху вниз, они зёлёная, синяя, жёлтая и красная. Последние две были очень близко друг к другу, так что можно было подумать, что это одна разноцветная толстая линия.

Что это такое?

<Показатель HP>

<Показатель MP>

<Показатель SP>

Когда я оценила полосочки, то узнала, что первые две линии показывали хитпоинты, которые представляют мою жизненную силу и магическую силу, соответственно.

Хотя я не понимаю, что имеется ввиду под SP.

Использовав Оценку ещё раз, я поняла, что это были Очки Выносливости.

Возможно, что это просто физический аналог моей магической силы, который уменьшается, когда я двигаюсь или что-то в этом роде?

Хмм? Но почему здесь две полоски вместо одной?

Жёлтый бар, что был выше, был заполнен полностью, в то время, как красный, что пониже, не был заполнен примерно на треть.

Какая-разница между ними двумя? Я не понимаю.

Кстати об этом, было бы полезно, если бы я могла держать перед глазами свой показатель здоровья. Хочу попробовать оценить себя лишь частично.

Я попыталась сделать то, о чём только что подумала. Хмм, возможно, как-то так?

Отлично, это и в самом деле работает.

Теперь, пока я сама не отменю действие оценки, я смогу проверять свои HP в любой удобный для меня момент времени. Это просто чертовски удобно.

И вновь об этом, видеть своё здоровье - уже довольно полезно, но что, если бы я могла видеть HP своего оппонента? Думаю, это было бы даже лучше.

Если я не знаю, сколько здоровья осталось у моего врага, то не знаю, как я должна рассчитывать свои силы для битвы. А если бы я могла узнать, когда они будут уже на грани, то мои битвы стали бы в разы проще.

Даже с крохотной частичкой информации о враге, победить становится много проще.

Значит ли это, что Оценка уже достойна звания чита в этом мире?

Хе-хе-хе. Я знала это. Вот почему я приобрела, казалось бы, бесполезный навык оценки.

Хотя на самом деле я совсем не догадывалась о том, как всё обернётся.

Ладно, вернёмся к изучению. О, смотрите. ещё один монстр.

<Ферект Элро УР. 2: Оценка статуса провалилась>

Я забираю свои слова назад. Этот тупой навык бесполезен. Почему он проваливается именно тогда, когда это абсолютно не вовремя.

Вздох. Я идиотка, раз позволила себе так размечтаться.

В любом случае, мне нужно сделать с этим монстром-сороконожкой, что я нашла.

Хмм. Но сейчас. Не думаю, что я в достаточно подходящем положении для скрытной атаки...

Он все ещё меня не заметил, но, кажется, всё к тому идёт.

О, у меня только что появилась отличная идея!

Я осторожно, не выдавая себя, забралась на стену. Иметь паучье тело неимоверно удобно, в такие-то моменты. Я продолжила двигаться, пока не залезла на самый потолок.

Уф, забраться на такую высоту не так уж и просто, как может показаться. Но всё же, усталость от этого не идёт ни в какое сравнение с полноценной битвой.

Я продолжала ползти по потолку туннеля. Потерпите немножко, ноги.

Хмм? Моя полоска выносливости потихоньку уменьшается.

Ладно, мне стоит сфокусироваться на своей стратегии, поскольку я уже над самым телом сороконожки.

Отлично, отлично. Она не заметила, что я нависла прямо над ней.

Я прикрепила свою нить к потолку, а затем стала спускаться вниз, прямо на свою жертву.

А затем я прыгнула на него.

Сороконожка стала паниковать, однако уже поздно.

Надеюсь, тебе нравится быть завёрнутой в паутину! И, укус! Му-ха-ха!

Операция "Вау! Посмотри вверх!" прошла с оглушительным успехом!

Ладно, пора мне приступить ко второй заслуженной трапезе.

Хмм.

Я ем и полосочка выносливости, которая упала, пока я ползала по потолку, растёт обратно.

Если быть точной, то пока я этим занималась, уменьшалась жёлтая полосчка, что повыше.

Через некоторое время я доела сороконожку и расслабилась.

А полосочка, тем временем, полностью восстановилась. Хмм?

<Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Сопротивление параличу УР. 1]>

Вау! Значит, сороконожки могут вызывать паралич?

Если бы я не победила этого товарища при помощи скрытной атаки, я могла бы уже быть мертва!

Лучше бы мне быть с ними поосторожнее.

Хмм? Хммм?

Нижняя красная полосочка стмины также стала восстанавливаться...

Она была практически на треть опустошена, однако теперь положение стало немного лучше.

Почему? Я сделала что, из-за чего моя выносливость восстанавливается?

...Ах, точно. Я ведь покушала. Ага! Вот оно, значит, что! Теперь я поняла.

Другими словами, красная полосочка показывает количество энергии, хранимое в моём теле.

Так что, возможно, что верхняя жёлтая полосочка означает выносливость, которую я могу потратить здесь и сейчас.

Чтобы проверить это наверняка, я попыталась побегать вокруг на максимальной скорости.

Жёлая полосочка выносливости в мгновение опустела. Значит, когда выносливость заканчивается, я просто чувствую себя утомлённой.

Хуф... Хуф...

Боже, это было довольно глупо: бегать сразу после еды. Мой живот теперь болит. Уф.

Но зато я подтвердила свою теорию.

Жёлтая полосочка означает количество энергии, что можно потратить сразу. Когда она упадёт до нуля, я уже выдохнусь.

Но, как быстро уходит выносливость, так быстро она и восстанавливается.

К тому времени, когда бы я только начала отходить от бега в прошлой жизни, моя полосочка уже восстановилась.

Красная полосочка внизу символизирует мою общую физическую силу. Она также стала немного короче, из-за того, что я побегала вокруг.

Скорее всего, если красная полосочка опустеет, мне не поздоровится.

Что-то вроде, я не смогу двигаться или ещё что-то такое. Я бы пожелала избегать такого развития событий, так что спасибо вам большое, но я откажусь от проверки.

Еда и питательные вещества, кажется, восстанавливают её, так что мне просто нужно не забывать вовремя кушать.

Шёрх, шёрх, шёрх... Бум! Вращение, вращение, вращение. Укус!

Спасибо за еду.

<Опыт достиг требуемого уровня. Малый таратект-ребёнок УР. 6 стал УР. 7> <Все базовые параметры увеличились.> <Навыки приобрели бонус к опыту.> <Получены очки навыков.>

О, я ещё раз повысила свой уровень.

Очень жаль, что ни один из моих навыков на этот раз не улучшился, но всё в порядке.

О, ещё добыча.

Шёрх, шёрх, шёрх...

<Опыт достиг требуемого уровня. Получен навык [Скрытность УР. 1]>

Бум! Вращение, вращение, вращение. Укус!

Спасибо за еду.

Хмм? Погодите. мне показалось, или я услышала что-то новенькое в последнем объявлении? Думаю, Божественный голос (врем.) только что говорил со мной.

Хаа? Навык? Скрытность? Из-за него врагам тяжелее меня заметить?

О, ещё еда.

Шёрх, шёрх, шёрх... Бум! Вращение, вращение, вращение. Укус!

<Условия удовлетворены. Приобретён титул [Ассасин].> <Получены навыки [Скрытность УР. 1] [Магия тени УР. 1] за получение титула [Ассассин].> <Навык [Скрытность УР. 1] был соединён с навыком [Скрытность УР. 1]>

Спасибо за еду.

Хмм? Кажется, я опять что-то слышала. Титул? Дайте ка мне подумать, я не получала титулов со времён двух титулов пожирателей.

Ассассин, да? Я даже почувствовала в себе дух ниндзя на секундочку.

Опаньки, кажется, пора ужинать.

Шёрх, шёрх, шёрх... Бум! Вращение, вращение, вращение. Укус!

<Условия удовлетворены. Приобретён титул [Убийца монстров].> <Приобретены навыки [Сила УР. 1] [Твёрдость УР. 1] за получение титула [Убийца монстров].>

Спасибо за еду.

Ой-ой. Я опять что-то слышала.

Убийца монстров? Да, ясно, я не делала ничего, кроме убийства монстров уже долгое время. Примерно всё время с самого моего рождение. Немного поздно для этого титула, разве нет?

Может, просто такова система? Ты получаешь титулы за выполнение определённого достижения, как например, убить энное количество монстров.

Хмм.

Что... ?! О, ещё одна жертва.

Шёрх, шёрх, шёрх... Бум! Вращение, вращение, вращение. Укус!

Спасибо за еду.

<Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Переедание УР. 1].>

Опять? Да что же это за день такой?

Погодите-погодите. Что это вы имеете ввиду под перееданием? Что это за имя для навыка?

У него есть какой-то негативный эффект или что?

......Ладно, можно и подождать немного.

Я игнорировала это до сегодняшнего дня, но не кажется ли вам, что голос сегодня какой-то слишком разговорчивый?

Ладно. Наверное, мне стоит немного поумерить свой пыл.

Я подняла уровень

Отлично. Это должно было произойти рано или поздно, потому что я просто постоянно охотилась.

Я получила навык Скрытность.

Это тоже неплохо. Я не уверена, насколько он может быть мне полезен, но это явно лучше, чем ничего, так что я приму всё, что мне дадут.

Я получила титул.

Разве это не странно? Нет, получать титулы это дело неплохое, верно? Порядочные так точно.

Но чтобы получить сразу два за один день? И что это за титулы?

Ох, дайте-ка глянуть...

Ассассин и Убийца Монстров. Они оба звучат ужасно жестоко. Ладно, почему я постоянно получаю именно такого рода титулы? Хотя, уже поздно жаловаться на это.

И вообще, ассассин звучит совсем как ниндзя, верно?

Тоже самое можно и сказать о навыках, которые я получила вместе с ними: Скрытность и Магия тени.

Магия тени... Значит ли это, что я могу прятаться в тенях и всё такое?

Должны быть какие-то заклинания, которые спрячут меня в тени, откуда я буду выпрыгивать на своих жертв.

Но в любом случае, я ведь не могу использовать их. Я уже говорила, я не знаю, как работает здешняя магическая система.

Ух, можно мне уже какой-нибудь мануал?

Мало того, я не знаю, что мне даёт Убийца Монстров.

Что это вообще такое? Сила и Твёрдость? Это такие расплывчатые имена, что я понятия не имею, что они могут делать.

Хмм? Если подумать об этом логически, то возможно, что они улучшают рост и/или моих параметров, таких как атака или защита. Что-то в этом роде.

Кстати об этом, возможно, что они просто будут улучшать мои характеристики на вполне конкретное значение на определённый период времени.

Первый вариант был бы неплох, однако если это второй, то пользы от него немного. Я попыталась использовать его, как и Оценку, но ничего не произошло. Думаю, всё, что мне остаётся - бросить это дело.

Ну так что с последним? Переедание?

Серьезно, это, что, вредный навык?

Кто вообще смог сказать такое девочке? Ты хочешь подраться со мной, Божественный Голос (врем.)?

Ты называешь меня толстой?! Я не толстая! Ни капельки! Просто мой живот кажется больше из-за того, что немного поела, вот и всё! Стоит мне поспать и всё пройдёт! Посмотри на мои ноги, посмотри! Они такие тонкие, что могут сломаться в любой момент! Люди могут лишь завидовать тому, какие тонкие у меня ножки! И как ты вообще смеешь называть меня толстой?! Стоит мне немного отойти от еды и я становлюсь фотомоделью! Спасибо тебе большое за комплимент.

Фухх... Фухх...

...Ладно, это было просто бессмысленно.

Никто не звал меня толстой в прошлой жизни, так что я, возможно, слишком бурно отреагировала.

Даже если кто и говорил обо мне что-то за спиной, то как раз таки о том, что я - ходячий скелет.

Но в любом случае, сегодня довольно прорывной день, разве нет?

Я раньше никогда не получала так много навыков и всяких бонусов за раз. Могу ли я оставить себе такую же скорость прокачки навсегда?

Что? Слишком оптимистично? Дааааааа, навеееерное.

Моё исследование лабиринта идёт довольно быстро.

На самом деле, я на грани впадения в вечную радость.

Кажется, я забрела на территорию этих сороконожек, поскольку их здесь просто пруд пруди.

Эти парни - отличные мишени для заработка опыта. Их чувства, похоже, просто очень отсталые или что-то в этом роде, поскольку они ещё ни разу даже не попытались ответить на мои внезапные атаки. Пока я могу подкрадываться к ним сзади или сверху, моя победа гарантирована. Благодаря этому я могу расправляться с ними без каких-либо потерь.

Поскольку я съела огромное количество многоножек, я повысила своё сопротивление параличу до третьего уровня.

Я также улучшила свои навыки в охоте благодаря своим экспериментам и разработке того, что я назвала мобильной нитью. Это значит, что я все время тащу за собою небольшую ниточку, которую можно использовать для захвата противника, не задерживаясь на создание новой нити.

Я пробовала и различные другие хитрости и уловки, как создание одежды или обнаружение врагов при помощи нити, но ничего из этого у меня не вышло.

Начнём с того, что я не могу носить одежду, и, хотя это не невозможно обнаружить своего врага при помощи нити, на это приходиться тратить так много сил, что можно легко запутаться и пропустить то, что происходит прямо у тебя перед носом, так что я отбросила эту идею.

Раз у меня есть огромный запас еды в виде сороконожек, я вполне могу позволить себе некоторое количество экспериментов.

Сегодня, как и обычно, я упорно трудилась, охотясь. Боже, это что, сороконожковый рай или что?

Охотясь, я напеваю себе мелодию для развлечение. Ну, на самом деле, я не могу этого делать, так что я просто воображаю играющую музыку. У меня вообще есть нос? Ну, не думаю, что мне стоит сейчас об этом волноваться.

О? Путь завален? Хотя, он не выглядит непроходимым.

Этот лабиринт не просто огромен, у него даже нет тупиков. По крайней мере. я ещё ни одного не видела.

Даже этот путь, кажется, продолжается, если пробраться через завал.

Это на самом деле довольно хорошо, поскольку так я не попадусь в ловушку, и меня нельзя будет загнать в угол. Но в тоже время мысль о том, что этот лабиринт можно исследовать бесконечно приводит меня в уныние.

Я вломилась в проход передо мной..

По центру разрушенной дороги можно было увидеть пустое широкое пространство.

Я, что, наконец, выбралась из этого бесконечного лабиринта?

И если так, то что ждёт меня дальше? Надеюсь, там не будет ничего, вроде паучьего ада, который меня встретил сразу после рождения.

Я осмотрела края расщелины как можно осторожнее.

<Ферект Элро УР. 2: Оценка статуса провалилась.>

<Ферект Элро УР. 2: Оценка статуса провалилась.>

<Ферект Элро УР. 2: Оценка статуса провалилась.>

<Ферект Элро УР. 2: Оценка статуса провалилась.>

<Ферект Элро УР. 2: Оценка статуса провалилась.>

<Ферект Элро УР. 2: Оценка статуса провалилась.>

И так далее, и так далее.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Оценка УР. 4] стал [Оценка УР. 5]>

Ауч! Моя головушка!

Информация от Оценки заполонила мой мозг, заставляя его болеть, будто кто-то вдарил по нему молотом.

Фух, в какой-то момент мне даже показалось, что я могу потерять сознание от такого. Это было близко.

Думаю, что если оценить слишком много за раз, то обилие информации вполне может причинять ощутимую физическую боль.

Звучит вполне логично, что от такого можно и сознание потерять.

......Погодите. Практически достаточное количество информации, чтобы заставить меня потерять сознание?

Я, сдерживая шалящие нервишки, ещё раз заглянула в расщелину.

На самом деле она была лишь около метра глубиной.

Прямо подо мной сейчас довольно много свободного места.

Но от этого помещение не стало мне казаться просторней.

Всё из-за огромного количества сороконожек.

Что... ?! Что это за чертовщина? Многоножки, многоножки, многоножки повсюду, куда дотянется взгляд.

Уф, это довольно отвратительно. Кажется, мне становится плохо.

Хаа?

На что же вы уставились, господа многоножки? На меня? Да ладно вам, что вы нашли интересного во мне?

.....Ладно, лучше приму это к сведению. Лети, будто птица! Я развернулась и побежала домой так быстро, как только могла.

Шёрх-шёрх-шёрх-шёрх-шёрх!!!

Ииииииих! Они гонятся за мнооой?!

Я прошу прощения за то, что увлеклась и переборщила. Прошу, просто отпустите меня!

Моя жёлтая полоска выносливости опустела. Ой, мне больно. Но будет ещё большее, если я остановлюсь прямо сейчас.

Мне нужно бежать так, как никогда раньше, если я хочу спастись!

Поскольку жёлтая полоска уже опустела, пустеть стала и красная.

В конце концов, я потратила на бег почти половину красной полоске. Только тогда я смогла оторваться от армии многоножек.

Я думала, что уже там и умру.

Я проводил время в одиночестве.

Суэ отправилась к своей матери.

Поскольку мы с Суэ были лишь наполовину братом и сестрой, я не имел никакого отношения к её матери. На самом деле, именно мать Суэ является королевой, а вот моя мать — лишь одна из наложниц короля. Вот почему я решил, что будет не очень хорошо, если Суэ будет слишком заинтересована во мне, потому стал держать между нами определённую дистанцию.

Я был довольно чувствительным, конечно, но это не значит, что мне не нравилось проводить время в одиночестве.

Стоило мне покинуть комнату, как Анна или Клевея, ещё одна горничная, сразу бежали сопровождать меня, однако сегодня их нет.

Нет, я не дал им выходной и не скрываюсь от них, а просто сказал, что хочу немного побыть один.

Анна была наполовину эльфом, мастером в магии.

Клевея была бывшим рыцарем, крепким бойцом, настолько мускулистым, что её было тяжело отличить от мужчины на первый взгляд.

Я не смог бы её растрясти, даже если бы попытался.

Даже несмотря на то, что технически у меня было больше маны, чем у Анны, однако, смотря на неё, я понимал, что и далеко не так искусен, как она, в магическом искусстве.

Магию может использовать лишь человек, кто владеет навыками Магического восприятия и Манипуляцией Магией, а также хоть каким-нибудь магическим навыком.

Последнего у меня не было, так что и наколдовать что-либо я не мог.

Чтобы изучить магический навык, нужно было или заплатить в очках навыков, или получить опыт от использования магических инструментов, как, например, камень Оценки.

У меня были очки навыков, однако Анна сказала мне, что есть и другие ограничения по поводу использования магических навыков.

Очевидно, что мне это сказали, потому что было слишком рискованно давать мощную магию кому-то такого возраста, как я.

Мои физические параметры были довольно высоки для ребёнка моего возраста, но их все ещё нельзя было сравнивать со взрослым человеком.

Другими словами, я был просто беспомощен. Может ли такой слабак, как я, вообще быть один? Даже бродя по замку.

Ответ, очевидно, отрицательный.

Нет никаких сомнений, что меня кто-то охранял незаметно для меня.

Я прошёлся по замку с Фей на своём плече. Моей целью были тренировочные площадки на территории замка. Хоть я и слаб сейчас, но если продолжу тренироваться, то когда-нибудь стану сильнее. Навыки и параметры, что существовали в этом мире были тому доказательством.

Если я тренировался, то постепенно росли и мои показатели, и навыки, связанные с тренировкой.

Совсем как Катия и сказала, когда мы читали энциклопедию, именно так и улучшают базовые статусные навыки.

Самым эффективным способом улучшить свою физическую форму были обычные тренировки.

Потому я постоянно тренировался: бегал, поднимал тяжести. Кстати об этом, Фей делала всё тоже самое. Может, она просто повторяла за мной, а может и вправду поняла что-то.

Фей была умной, так что, она вполне могла догадаться зачем я делаю всё это.

— Фух.

Когда я потренировал каждую мышцу в своём теле, я решил немного передохнуть.

Я выпил воды, которую подготовил заранее.

Фей не пила воды. Я не понимаю физиологии монстров, однако я никогда не видел, чтобы Фей пила воду или ещё что-либо.

Пока я отдыхал, я стал напевать себе песенку под нос.

Это была японская песня, не из этого мира. Я пел её в караоке вместе с Канатой и Кёей...

Эта мысль заставила меня вспомнить былые деньки.

— Я знаю эту песню.

Возможно вот почему японский язык вызвал во мне тоску по дому. Даже когда мы были с Катией вместе, мы не так уж и часто разговаривали с ней по-японски.

Удивлённый, я осмотрелся вокруг, однако не смог найти человека, что говорил по-японски.

— Здесь, внизу.

Вновь раздался голос и я почувствовал, как что-то тянет меня за рукав в тот же момент.

Посмотрев вниз, я обнаружил, что Фей кусала меня за рукав и легко тянула, чтобы привлечь внимание.

— Значит, Фей, ты... Шинохара?

— Так и есть.

Стоило мне немного успокоится и выслушать историю Фей, также известной как Шинохара, как я стал рассказывать ей свою историю.

Чтобы быть честным, не могу сказать вам, что я на самом деле говорил, ведь я просто использовал навык, который позволял ей общаться телепатически с кем-угодно. Оказалось, что она увидела этот навык в книге, когда мы читали её вместе с Катией, и приобрела себе его за очки навыков.

— Но ты все ещё можешь звать меня Фей, конечно.

— Да... хорошо.

Я просто не мог избавиться от неловкости.

Я имею ввиду. ведь это существо я считал своим питомцем, а оказалось, что это моя бывшая одноклассница.

Из-за того, что я был ребёнком, мой сексуальный опыт обнулился, так что я не замечал в этом ничего странного, но всё же присутствовало некое смущение.

— Боооже, не могу поверить, что ты, Шун, стал принцем. Хочу отметить, что я немного разочарована.

— Прошу прощения?!

Это худшая фраза, которую я когда-либо слышал в этой жизни.

— Я имею ввиду, я переродилась в малыша-дракона, и даже не станем вспоминать о том, что меня вырастили, как питомца принца. Дальше, абсолютно очевидно, что я должна внезапно превратиться в человека и стать принцессой, разве нет?

— Нет, не очевидно.

— Эй, дай девочке немного помечтать.

Слишком о многом ты мечтаешь, как по мне.

— Я имею ввиду, как я должна справляться со всем сама? Ты даже представить себе не можешь, насколько это ужасно, переродиться в кого-то, непохожего на человека.

Я даже и не думал об этом, пока она сама не сказала.

Это верно. Даже когда я переродился в человеческого ребёнка, то запаниковал.

Тогда что должна была чувствовать она, когда переродилась в нечто совсем иное?

Шинохара была права. Я не могу даже претендовать на то, что понимаю, через что она прошла.

— Да, ты права. Прости меня. Это должно быть довольно тяжело.

— Да, это было тяжело. Я вообще-то могла слышать звуки через скорлупу яйца, знаешь ли. И я пыталась по этим звукам выучить местный язык.

— А, верно. Я тоже делал так, когда был ребёнком. Погоди, значит ли это, что когда ты лежала возле меня, пока я читал, то ты просто пыталась учиться?

— Именно так! Да, я была очень разочарована изначально, но позже у меня появился друг, на которого можно было положиться.

Друг, да?

— Ох, точно. Думаю, тебе можно рассказать, тогда. Катия на самом деле тоже переродилась.

— Что? Серьёзно?

— Да. Это Каната Оошима.

— Ты издеваешься надо мной? Но Оошима же был парнем.

— Я знаю это. Её пол сменился, когда она переродилась.

— Ты серьёзно? Это же так круто!

— Я не думаю, что Канате было также весело, как тебе сейчас.

— А, думаю, нет. Ладно, я не буду смеяться перед... ней, тогда.

Эти слова меня довольно сильно удивили.

Если быть честным, у меня довольно поверхностные впечатления о Шинохаре. В прошлой жизни она была чуть ли не хулиганкой. Она постоянно задирала другую одноклассницу, которую звали Вакаба.

Корень проблемы был в том, что Шинохара была влюблена в старшеклассника, который был влюблён в Вакабу. Хотя, Вакаба сама об этом не знала. И, думаю, довольно очевиден тот факт, что когда Шинохара открыла свои чувства тому старшекласснику, он отказал ей, потому что его сердце уже было занято другой.

Вакаба была самой красивой девочкой в классе... нет, не во всей школе.

Как результат, многие ей завидовали.

И Шинохара была лидером задир.

Она надоедала ей каждый день, постоянно говорила ей всякие грубости, крала личные вещи и прятала их, в общем, хулиганила, как могла.

Вакаба никогда и вида не подавала, что её раздражает это, так что мне и в голову это не приходило, но это всё же было очевидное хулиганство.

— Удивлён?

Наверное, мое мысли отразились на моём лице.

— Вообще-то, да.

Я ответил честно. Я думал, что так будет лучше.

— Ладно, у меня было много времени обо всём подумать, пока я сидела яйца. Хотя тогда я ещё не понимала, что я больше не человек. Наверное, это моё наказание.

Она ругала сама себя в своём же телепатическом сообщении.

— Но, нравится мне это или нет, теперь я питомец, знаешь ли? Так что, с самого моего рождения я буду служить своему владельцу изо всех сил. Не то чтобы я пыталась исправить свои ошибки из прошлой жизни, просто мне кажется, что это мой единственный шанс выжить. Но это довольно странно узнать о том, что твой хозяин — твой бывший одноклассник.

- Прости, я, кажется, стал твоим наказанием.

— Ха-ха-ха! Это тебя раздражает? Я же просто шучу.

— Для меня это совсем не звучало, как шутка.

— Ладно-ладно, просто попытаемся подружиться с этого момента, ладно, хозяин?

Её голос был перенасыщен саркастическими нотками, так что мне оставалось лишь вздохнуть.

И так, я воссоединился со вторым реинкарнировавшим.

Уже второй, вот как.

Когда я впервые встретился с Канатой, у меня появились определённые подозрения.

Но теперь, когда я встретил ещё одного одноклассника, предположение стал убеждением.

Я верю, что и остальные ученики из моего класса тоже переродились в этом мире.

Боже... Сороконожки очень страшные. Серьёзно, что это вообще только что было? Я никогда не видела такого огромного количества насекомых вместе за всю свою жизнь.

Чёрт, я очень устала.

Мои ноги трясутся. Скорее всего, я пробежала так много, что потратила всю желтую полосочку выносливости, мой запас, который можно использовать когда угодно.

Мне точно пора уже отдохнуть.

Я посмотрела назад ещё раз, чтобы убедиться, что армия сороконожек ещё не гонится за мной. Благо, никаких признаков жизни за спиной я не обнаружила.

Я разложила немного паутины, чтобы собрать себе простой дом.

В тот момент, когда я закончила строить дом, мне заполонило чувство безопасности, так что я сразу же отключилась.

Вау, я могла ведь удариться, заснув так резко.

Эти сороконожки могут быть слабы по одиночке, однако эта огромная орда может быть довольно большой опасностью для меня.

Если такое количество нападёт на меня всем скопом, то я уже вряд ли смогу что-либо поделать, кроме как бежать.

Мало того, у этих парней есть паралич. Если я буду укушена, то наверняка стану просто куском мяса.

Всё, что я смогу сделать в таком случае - ждать, пока меня разорвут.

Одна только мысль об этом заставляет дрожать.

Так что мне стоит быть осторожнее, когда я охочусь на сороконожек в этой части лабиринта.

Мне стоило сразу заметить, что здесь нет других монстров, кроме них.

Я имею ввиду, сами-то по себе они очень слабы.

Если об этом хорошенько подумать, то выглядит довольно странно, что в округе не было никаких хищников, хотя здесь так много добычи. Я посчитала, что монстры могут просто не хотеть их есть, поскольку они пропитаны парализующим ядом, но в подземелье-то, где и так полно различных ядовитых монстров, это кажется довольно глупым.

Более вероятно, что другие монстры избегают этой территории, поскольку знают, что орды сороконожек, живущие здесь, просто очень опасны, так что лучше бы не приближаться к этим местам.

Кстати об этом, моей скорости еле-еле хватило, чтобы убежать от них, что невозможно для таких медленных монстров, как они. Они бы пытались убежать, когда их атакуют, но они этого почему-то не делают. Хотя. Скорее всего, они пытаются укусить свою добычу, а затем на пир приходит вся толпа...

Страаааашно.

Я думаю, что даже маленькие и, казалось бы, безобидные монстры имеют, помимо слабостей, такие же мощные сильные стороны.

В условиях битвы один на один, я очевидно проигрываю. Однако если я построю паутину, то смогу ловить и убивать монстров сильнее себя самой.

Так что если что-то кажется слабым, не стоит сразу же терять бдительность.

Давайте просто скажем, что эта маленькая встреча будет мне очень эффективным и полезным уроком.

В любом случае, мне ведь удалось уйти живой. Да и перед этим я смогла съесть несколько сороконожек.

Я также получила несколько уровней и прочего.

Хотя, несмотря на линьку из-за повышения уровня, мне не кажется, что я становлюсь больше, чем раньше.

Обычно, линька помогает животным вырасти больше, разве нет?

Я имею ввиду, технически ведь, я расту, повышая уровень, и всё же, тело мое совсем не меняется. Увидев свою мать, которая была просто огромной, мне пришла в голову мысль, что и я стану такой, но...

Но прошло уже некоторое время, а на это нет и намёка.

Раз в этом мире есть уровни и всё такое, возможно ли, что и эволюция здесь существует? Или хотя бы что-то подобное?

Ах, да, кстати, об уровнях.

После того, как я оценила всю ту армию сороконожек, мой навык Оценки повысил уровень.

Это то, что зовут белой полосой в жизни?

Уже прошло некоторое время с тех пор, как я последний раз проверяла саму себя. Не то чтобы у меня было время, поскольку я занималась сороконожками... А ещё они занимались мной.

<Малый таратект-ребёнок УР. 7 Безымянный Статус: Слабый>

Что ты имеешь ввиду под "Статус: слабый"?! Это слишком грубо!

Вообще, как можно звать меня... А, предполагаю, я поняла почему это так. Но разве нельзя было немного приукрасить?

Ну ладно. Раз моя Оценка сказала, что я слабая, то это лишь ещё раз подтверждает тот факт, что я лишь мелкая рыбёшка по стандартам этого мира.

Вздох... Это ужасно.

Хотя нет, подождите. Разве не я сама только что решила, что не стоит недооценивать что-либо, даже если оно кажется тебе слабым?

У меня есть паутина, в конце-то концов.

Даже если моё тело и не самое сильное, пока у меня есть паутина, меня не победить. Наверное.

Если посмотреть на это так, то я ведь совсем не слабая. Верно?

Я имею ввиду, что я, конечно, могу быть необъективной, но я должна быть довольно сильной...

Я могу ловить монстров в свои ловушки, могу устроить засаду, могу отравить свою жертву ядом.

Да. Я должна отметить, что играю я грязно. Но у меня нет особого выбора, поскольку в грубой силе у меня нет преимущества ни перед кем. Так что, я должна использовать любые возможности, которые мне даются.

Просто, чтобы убедиться в том, что я не слаба, я немного поиграла со своими способностями.

Если бы всё было так всегда, то у меня никогда не было проблем.

Ух, я так устала. Пора мне уже, наконец, поспать.

Я проснулась.

Я не чувствую себя полностью отдохнувшей, но мои глаза просто внезапно открылись.

Что это за чувство? Я не знаю почему, но моя интуиция включила экстренную тревогу.

Я быстро встала и стала усиливать свою паутину. И тогда я заметила источник своего волнения.

<Баладорадо Элро УР. 9: Оценка статуса провалилась>

Это огромная змея.

Она кажется достаточно толстой, чтобы проглотить тело человека за один раз. Она длиной как минимум в десять метров.

Скорее всего, сила подстать её внешнему виду. Можно даже и не смотреть на уровень.

До этого момента, я видела монстров не выше четвёртого уровня. Так что это довольно резкий скачок.

Если судить лишь по виду, то её преимущество нельзя даже попытаться оспорить. А если уж ещё и уровень её вспомнить, то сразу видно, что у меня нет ни единого шанса на победу.

Меня прошиб холодный пот. Я чувствую себя, будто лягушка, которую загнала в угол змея. Только я паук.

Моё тело сжимается в страхе, но я кое-как заставила его двигаться. Медленно, я стала пятиться назад в попытке отойти от неё подальше.

Но змее на это наплевать.

Несмотря на то, что прямо перед ней была паутина, она рванула вперёд.

Серьёзно, она просто попалась в сеть. Хотя сразу же разорвала её в клочья.

Я обернулась и попыталась убежать, так быстро, как испуганный кролик. Я уже направилась к экстренному выходу из дома, как змея прорвалась через последний слой паутины и устремилась к тому месту, где только что была я.

Мои инстинкты кричали мне, чтобы я убегала, но я не стала.

Я вижу. Вижу то, что змея запуталась в паутине.

Она могла легко разорвать нити, но не могла из них выбраться, когда уже запуталась.

Разорванные нити и те, что были ещё целые стали переплетать между собой.

Это может сработать! Это то преимущество, которое мне так нужно!

Я прицепилась к телу змеи со спины, пока она ворочалась.

В тот же момент, когда я вставила свои клыки в неё, я стала производить ещё паутину из своей попы. Кое-как я смогла пробиться через её чешую и ввести свой яд прямо ей в мясо! Змея стала дёргаться ещё активнее, поскольку боль от введения яда ударила по ней.

Чем больше я производила нитей, тем сильнее она пыталась вырваться из них.

Змея била моё тело о стены и пол раз за разом, но я терпела, испытывая свою волю и целеустремлённость.

Моя жёлтая полоска выносливости активно падает. Каждый раз, когда меня бьют об стену или пол, уменьшается и зелёная полоска, отвечающая за HP.

И чем больше я производила нити, тем сильнее уменьшалась моя красная полоска общего количества энергии.

Скорее всего, когда она закончится, я не смогу больше производить нить.

Если это произойдёт, то змее понадобится лишь время, чтобы выбраться из того, что я уже произвела.

Мне нужно победить её до того, как это произошло. Я влила всю свою энергию в укусы и создание нити.

Сопротивление змеи стало постепенно слабеть. Медленно, но верно.

Когда моя жёлтая полоска выносливости достигла нуля, а красная уже была на десяти процентах, змея, наконец, затихла.

Вот, что случается, когда ты недооцениваешь слабака!

<Опыт достиг требуемого уровня. Малый таратект-ребёнок УР. 7 стал УР. 8.> <Все базовые параметры увеличились.> <Навыки приобрели бонус к опыту.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление боли УР. 1] стал [Сопротивление боли УР. 2].> <Приобретены очки навыков.>

<Опыт достиг требуемого уровня. Малый таратект-ребёнок УР. 8 стал УР. 9.> <Все базовые параметры увеличились.> <Навыки приобрели бонус к опыту.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Ядовитый клык УР. 5] стал [Ядовитый клык УР. 6].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Ночное видение УР. 9] стал [Ночное видение УР. 10].> <Условия удовлетворены. Навык [Расширение видения УР. 1] создан из навыка [Ночное видение УР. 10]> <Очки навыков приобретены.>

Оу, здесь довольно много для одного раза.

Я думаю, что получить так много опыта за врага, который намного сильнее тебя довольно логично. Для этого мира точно.

Я даже подняла два уровня.

Змея была, очевидно, серьёзным соперником. Если бы я сражалась лицом к лицу, то у меня не было бы и шанса на победу.

Если бы у меня было сильное тело и мощная защита, как, например, у этой змеи, то возможно, а так... Судя по тому, как легко она прорвалась через мою паутину, она ещё и довольно быстрая. Возможно, что даже быстрее меня.

Мало того, где есть змея, там есть и яд. Она была наверняка ядовита.

Честно говоря, даже когда она попалась в мою сеть, мои шансы на победу были пятьдесят на пятьдесят.

Все мои ранения были исцелены, когда я повысила уровень, но перед этим, мой уровень здоровья был экстремально низким. Плюс, у меня почти закончилась выносливость.

Однако тот, кто рискует, тот пьёт шампанское.

Когда я истребляла сороконожек, я приблизилась к восьмому уровню, но и подумать не могла, что перескочу сразу на девятый.

Я очень рада повышению своего уровня, но не меньше я рада и повышению уровня моих навыков.

На самом деле, мне не станет хуже от улучшения сопротивления боли, а мой ядовитый клык - важнейший козырь в битвах, наравне с паучьей нитью.

Когда улучшается ядовитый клык - улучшается и моя атака в такой же степени.

Нет, думаю, нужно сказать по-другому. Ядовитый клык - моя единственная атака.

Это может больно укусить, когда я встречусь с врагом, у которого будет сильное сопротивление ядам. Здесь не должно было быть каламбура.

Но то, что привлекло мой интерес, так это навык ночного зрения.

Да, было довольно логично, что он у меня был.

Иначе никак нельзя было объяснить то, как я могу так ясно видеть в подземелья, хотя вокруг нет никаких источников света.

Теперь, когда этот навык получил десятый уровень, я кое-что поняла.

Скорее всего, десятый уровень - максимально возможный для навыков, иначе я не совсем понимаю.

Разве что, возможно, что десятый - предельный уровень лишь для ночного видения, а у остальных немного по-другому.

Мало того, я получила себе навык расширения видения, что, я думаю, просто бонус мне за то, что я повысила уровень ночного зрения до десятого. Это, конечно, круто, но я не совсем не знаю, что мне даёт этот навык.

Судя по имени, он мог увеличивать поле моего зрения, но это не тот случай.

Ну, я уже не в первый раз встречаю навык, о котором ничего не знаю и знать не могу.

Одно из условий Оценки, насколько я поняла, это видеть то, что оцениваешь.

Поскольку вся информация о навыках у меня появляется путём Божественного голоса (врем.), то я не могу её оценить.

Я ведь не могу видеть свои навыки, потому и не могу ничего с ними сделать. Единственное что странно, так это информация из Оценки, которая почему-то считается, как "видимая".

Но если я продолжу и дальше улучшать навык Оценки, то вполне возможно, что я смогу узнать список своих навыков с её помощью, и тогда уже смогу их и оценить.

В любом случае, я не могу ничего поделать с ними до того момента, так что просто забуду о них на некоторое время.

И теперь, когда я наконец закончила обдумывать произошедшее, я вспомнила, что мне нужно съесть змею.

Во-первых, я решила восстановить свой дом, чтобы монстры не атаковали меня, пока я кушаю.

Учитывая то, насколько велика эта змея, я, скорее всего, не смогу съесть её всю за один ужин, так что мне нужно обосноваться здесь на некоторое время, пока я не съем её полностью.

Так что я сделала себе жильё, чуть более качественное, чем обычно делаю.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Паучья нить УР. 6] стал [Паучья нить УР. 7].>

Кажется, сегодня мой счастливый день.

Моя паучья нить не улучшалась уже некоторое время, так что я очень рада этому. Возможно то, что она мне очень подсобила в битве со змеёй, как-то ускорило её прокачку.

В любом случае, теперь я улучшила два своих основных навыка: Ядовитый клык и Паучья нить.

Если быть честной, то их прокачка сделает мои битвы проще, чем тупое повышение статов, что приходят ко мне с повышением уровня.

И, раз уж у меня хорошее настроение, то стоит поскорее приступить к трапезе.

Ах, кстати об этом, нужно ведь избавиться от всей чешуи. Иначе есть будет слишком сложно.

Фух, обезчешуивание завершено. Это было довольно тяжело для меня. Я потратила больше сил и времени, чем предполагала.

Из-за того, что чешуйки держались очень крепко, мне пришлось сильно попотеть.

Красная полоска выносливости, которая восстановилась после повышения уровня вновь уменьшилась на четверть.

Пора пожинать плоды своих трудов.

Теперь ведь я могу наестся вдоволь. Без лишних слов, я приступила.

Бее, гадость.

Мясо просто ужасно горькое. Наверное, это из-за яда, так?

Учитывая то, насколько оно горькое на вкус, мне страшно представить, каким был яд этого парня или девочки. Если бы он укусил меня, то мне бы не поздоровилось.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление ядам УР. 5] стал [Сопротивление ядам УР. 6].>

Отлично. Нет, вкус все ещё такой же мерзкий, но за навык спасибо.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как я убила змею.

По крайней мере, мне так кажется. Я не могу узнать, сколько времени прошло, потому что живу в подземелье.

В любом случае, моя жизнь состоит из "покушать" и "поспать", так что это не так уж и важно.

Я все ещё не доела змею, а в мои сети уже попалась новая добыча. Я не смогу отсюда переехать, даже если захочу. Я планировала лишь небольшую остановку, но всё идет не по плану!

Если всё так и продолжится, то я снова стану затворницей.

Я уставилась на гору добычи, что пришла ко мне за последнее время.

Да, гору. Гора... По-японски, гора будет яма... Ямада. Кстати об этом, по-моему в моём классе был кто-то с таким именем.

Ладно, это сейчас не имеет значения.

В любом ведь случае, передо мной гора добычи.

Это результат регулярного убийства монстров, что попадались в мои сети.

В моём старом доме я ела добычу сразу же после того, как ловила, однако я не могу начать есть их, пока не закончу есть змею, которая тоже не маленькая.

Среди них не было сложных для меня соперников, которые смогли бы провраться через паутину, как эта змея, так что я смогла победить их очень легко.

Один из них был довольно сильным на вид, да ещё и шестого уровня, но сейчас это лишь часть горы еды.

Ладно, высокий уровень не обязательно говорит о том, что враг силён.

Я сейчас девятого уровня. Высокий, как и у змеи. Тем не менее, у змеи было подавляющее преимущество в условиях честной битвы.

На самом деле, без своей нити я не смогла бы победить даже низкоуровневого монстра.

Я начала думать, что раса существа более важна, чем уровень. Если уровень существ будет одинаковый, преимущество может быть на стороне одного или другого вида.

Приведу довольно грубый, но зато наглядный пример: если тот огромный паук, которого я видела, будет первого уровня, я всё-равно не смогу его победить.

Несмотря на наши уровни, если мой враг огромен, то даже никакая стратегия не поможет мне победить.

Так что помимо разницы в уровне, нужно учитывать разницу в боевых способностях между моим врагом и мной.

Значит так, три четверти тела змеи я уже съела. Стоит ли мне это рассматривать, как то, что три четверти дела уже сделано, или мне ещё осталась целая четверть? Ведь помимо неё у меня есть ещё целая гора трупов монстров, которых нужно будет съесть после неё. Думаю, второй вариант логичнее.

Из-за того, что у меня такая куча еды, часть из неё может начать гнить, пока я ещё даже не успела за неё взяться.

Но у меня ведь есть сопротивление разложению, так что и такая еда не должна стать для меня проблемой.

На самом деле, может мне даже стоит специально немного подождать, чтобы улучшить этот навык?

Вкус?

Учитывая всю ту мерзость, что ела последнее время, я уверена, что я смогу осилить немного подгнившую еду.

Ладно.

Как я и думала, не стоит мне покидать это место, пока я не доем своё блюдо. Мне нужно лишь закончить со змеёй. Остальные монстры не такие огромные, так что я справлюсь.

Кстати об этом, может мне не стоит волноваться, а просто вновь стать затворницей?

Изначально я думала, что это будет лишь немного улучшенное временное жилище, но количество времени, что я провожу здесь скоро уже сможет сравнятся с моим прошлым домом.

Пока я думала обо всём этом, я вновь почувствовала вибрации, что шли через мою нить. Что-то вновь попалось в мою сеть.

Боже, у меня теперь будет ещё больше еды.

Я никогда бы и не подумала, что окажусь в ситуации, когда не смогу съесть, всё, что есть.

В любом случае, нужно идти к добыче.

Кажется, что оно двигается довольно активно. Может, мне попалось что-то большое?

В таком случае мне нужно быть готовой.

Лучше бы это было что-то маленькое, не хочу сейчас сражаться.

<Ранданель Элро УР. 3: Оценка статуса провалилась.>

<Ранданель Элро УР. 3: Оценка статуса провалилась.>

<Ранданель Элро УР. 3: Оценка статуса провалилась.>

Значит, мне просто попалось сразу три монстра. О, эти парни показывались втроём и в моём старом доме.

Они путешествуют в трио?

В любом случае, это может оказаться для меня даже худшей проблемой, чем большой монстр. Я сейчас говорю о качестве мяса.

Я стала добавлять ещё больше паутины, чтобы замедлить их движения, а потом уже замотать в отдельный кокон и нести уже его.

Это моя новая техника победы над врагами.

Она намного более удобная, чем каждый раз вырезать кусочек паутины, чтобы достать тушку.

Значит, замотала я их в паутину и понесла к центру дома, где лежала большая куча различной добычи.

Уф, эти трое вместе довольное тяжелые. Мне нужно было тащить по одной штуке за раз. Даже если это и дольше.

Ух-ух. Как же меня это бесит.

Моя тело немного болит. У меня даже убавилось немного здоровья.

Чёрт! Я должна выместить свой гнев на этих парнях. Это они виноваты в том, что они такие тяжёлые!

Итак: Ням-ням-ням!

<Опыт достиг требуемого уровня. Малый таратект-ребёнок УР. 9 стал УР. 10.> <Все базовые параметры увеличились.> <Опыт навыков приобрёл бонус.> <Очки навыков приобретены.> <Условия удовлетворены. Малый таратект-ребёнок теперь может эволюционировать.>

...И что это было?

Когда я повысила уровень, мне в голову поступила довольно интересная информация.

Эволюционировать, говоришь? Это значит то, что я и думаю? Совсем как в какой-нибудь игре, в который ты растишь карманных монстров?

<Существует несколько вариантов для эволюции. Пожалуйста, выберите из следующего: * Малый таратект * Таратект-ребёнок >

В-воу. Ладно, дайте мне время подумать. Совсем чуть-чуть.

Я не должна принимать решение поспешно. Это может быть очень важный момент для мой жизни, как человека. Хотя я и не человек, а паук.

Так или иначе, я не могу просто взять и легко что-то из этого выбрать.

Эволюция, да? Ладно, признаю, звучит неплохо. Поскольку это игроподобный мир, то совсем не удивительно встретить здесь и такое явление, я полагаю. Если я стану строить догадки по поводу всего того, что происходит, вновь, то не смогу остановится.

Раз я эволюционирую, разве это не значит, что я стану сильнее, верно? Если у меня есть выбор, то будет глупо относится к нему несерьёзно.

Ладно, малый таратект или таратект-ребёнок?

Если бы только оценка смогла сработать на том, что говорит Божественный голос (врем.)! Тогда я бы смогла легко понять разницу между ними.

Хмм. Тогда пойдём по пути догадок и предположений.

Думаю, что малый таратект - это взрослый вид.

Я бы хотела убрать из имени своего имени слово ребёнок.

А вот другой вариант лишает меня слова малый в названии. Этот вид, наверное, сильнее.

Ну поскольку там все ещё есть слово ребёнок, то и сил у меня будет меньше, чем у взрослого существа.

Скорее всего в этом и разница.

В таком случае, я должна очевидно взять таратекта-ребёнка, разве нет?

Я не хочу оставаться слабейшим видом, даже если и повзрослею. И вообще, разве у ребёнка не появится ещё различные пути для эволюции? Например, вместо таратекта-ребёнка стать обычным таратектом.

Я не так уж и много знаю о том, как сильно меня изменит эволюция, но, я уверена, что стану несколько сильнее. В таком случае у меня должен появится потенциал для продолжения эволюции.

Малый таратект - тоже вариант для выбора, но я не хочу выбирать его просто из-за каких-то своих заморочек.

Мало того, я ведь даже не знаю, насколько огромным станет мое тело после эволюции во взрослую особь. А это тоже аргумент.

Если я эволюционирую во взрослую, то наверняка сильно вырасту.

Я не думаю, что я внезапно стану такой же огромной, как моя мать или отец, но наверняка говорить не стоит.

Это фентези-мир, в конце концов, так что всё же остаётся вероятность, что произойдёт что-то вроде: "Я эволюционирую! БАБАХ! Я огромная!"

А раз есть такая возможность, то рисковать я не хочу.

Как я уже говорила, вероятность этого крайне мала, но если это произойдёт, то я могу вырасти даже до таких размеров, что не вмещусь в этот проход.

Я видела того огромного финджикота, который практически полностью занял трёхметровый проход.

Это будет проблемой, особенно, если я не смогу из-за этого двигаться.

Я думаю, что такие монстры обычно живут в более просторных местах, однако что-то произошло и заставило его влезть в такой узкий проход.

Так что стать слишком огромной для туннеля не кажется мне чем-то невозможным. Значит, лучше бы мне держаться видов примерно моего размера. Вот ещё монетка в копилочку таратекта-ребёнка.

Ладно, значит его и возьму. Я собираюсь эволюционировать в таратекта-ребёнка!

<Малый таратект-ребёнок эволюционирует в таратекта-ребёнка.>

Ага, ладно. Начинается всё довольно быстро.

Божественный голос (врем.) слишком быстрый. Хотела бы я, чтобы он давал мне немного больше времени для того, чтобы эмоционально подготовиться ко всему, что меня ждёт.

Я имею ввиду, это моя первая э-во-лю... ция...

<Эволюция завершена.> <Раса была изменена на таратект-ребёнок.> <Все базовые параметры увеличились.> <Опыт навыков получил эволюционный бонус.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Табу УР. 1] стал [Табу УР. 2].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Еретическая магия УР. 1] стал [Еретическая магия УР. 2].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление разложению УР. 1] стал [Сопротивление разложению УР. 2].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сканда УР. 1] стал [Сканда УР. 2].> <Приобретены очки навыков.>

Чт... ?! Хаа?! Что только что произошло?!

Я заснула?

Нет, это больше было похоже на то, что моё сознание на секунду улизнуло, или, его будто украли и сразу вернули.

Это, наверное, побочный эффект эволюции, так?

Прости меня, Божественный голос (врем.), но когда меня ждёт что-то такое, то я хотела бы слышать небольшое предупреждение.

Ха? Значит, я уже закончила трансформацию?

Насколько я могу судить, я не сильно отличаюсь от того, что было раньше.

Ох, моя самооценка слетела.

Ладно, пора оценить себя и узнать, что же изменилось.

<Таратект-ребёнок УР. 1 Безымянный Статус: Слабый>

Ох. Ох? Ч-что?

Имя вида сменилось, так что, наверное, всё прошло успешно.

Но первый уровень? Значит, уровень сбрасывается, когда ты эволюционируешь? Надеюсь, что мои параметры из-за этого не упали, так?

Мой статус все ещё говорит мне, что я слабая, так что не знаю. Погодите, все ещё слабая? Ну боже мой...

Самым пугающим был тот факт, что моя красная полосочка выносливости стала совсем маленькой.

Вот, наверное, почему я чувствую себя такой вялой и голодной. Значит, я потратила кучу энергии, пока мутировала, так? Хорошая новость в том, что у меня под носом гора еды.

В конце концов, моя эволюция прошла успешно, но оказалась довольно опасным делом.

Я практически лишилась всей энергии.

Если у меня будет шанс сделать это ещё раз, то я немного подготовлюсь.

Из-за того, что я потеряла всю выносливость после эволюции, я обратила своё внимание на ужин.

Во-первых, остатки змеи.

Огромный монстр казался мне довольно непосильной задачей ранее, но теперь легко входил в мой живот.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление яду УР. 6] стал [Сопротивление яду УР. 7].>

Когда я доела змею, у меня повысился уровень навыка сопротивления яду.

Это значит, что два уровня я подняла лишь благодаря этой ползучей твари. Ням-ням.

До моей эволюции, такое количество еды было бы мне по самое горло, но теперь, я все ещё голодна. Моя красная полоска выносливости очень далека от заполнения.

К счастью, у меня была целая гора мяса монстров, которое я с радостью готова слопать.

Я уверена, что этого хватит, чтобы удовлетворить мой желудок, который простирается, кажется, минимум на несколько других измерений.

Так что я отправилась покорять новые вершины.

Я ела. И ела. И ела.

Я ела так, будто больше никогда не увижу еды.

В моей прошлой жизни у меня был не такой уж и большой аппетит. Но в этом мире такой аппетит, как тогда, будет непростительной ошибкой.

Я чувствую себя так, будто участвую в соревновании на скоростное поедание. Серьёзно, что не так с моим желудком?

Я уже очевидно съела больше, чем вешу сама, но все ещё могу есть дальше.

Похоже, в каждой шутке есть доля шутки. Мой желудок соединён с параллельным измерением, или что?

Я знаю о том, что ничего не смогу узнать, но как перестать думать о том, что касается именно меня?

Я потихоньку перестаю понимать, что вообще происходит и на какие свершения ещё могуче моё тело. Это начинает меня немного ломать...

Ах! Просто не думай об этом! Не думай ни о чём, просто ешь.

Я ела. И ела. И ела.

И е... Упс, кажется, ничего больше не осталось.

Хаа? Я серьёзно только что съела всю еду, которую складывала несколько дней?

...Я это сделала, разве нет?

Серьёзно?

Я наелась примерно процентов на восемьдесят. По-крайней мере, мне так говорит красная полоска. Значит этого не хватило, чтобы я окончательно наелась?

Эволюция - страшная штука. По большей части из-за того, сколько энергии она тратит.

Если следующая эволюция запланирована снова на десятый уровень, то мне стоит начать готовиться к ней ещё с девятого.

Я серьёзно это сделала... И всё же, я рада, что, наконец, закончила со змеёй.

Если бы не эволюция, то я бы, наверное, построила себе новый дом и снова стала в нём жить.

Спасибо тебе, змея!

Ладно, в любом случае. Я практически восстановилась, хоть ещё и не до конца наелась. И, поскольку я съела все свои запасы, больше мне нет смысла здесь оставаться.

Пора бросить затворничество!

Итак, моё бесцельное путешествие продолжается.

Спасибо тебе, мой второй дом.

Ты должен был быть лишь временной стоянкой, но ты приютил меня на более долгое время, чем предполагалось.

Прощай!

Я отправилась в путь.

Теперь, моя первая цель - найти ещё больше добычи, чтобы заполнить полоску. После этого, ну, наверное, буду просто блуждать по округе, как обычно, но, если это возможно, то я бы хотела найти выход отсюда.

Если у меня появится шанс эволюционировать вновь, то я, наверное, стану много больше.

Даже после эта эволюция, которая меня практически не изменила, сильно на меня повлияла. Так что вполне возможно, что ещё одна такая может воплотить в жизнь мои страхи.

В таком случае, меня немного волнуют узкие стены этих туннелей.

Если это возможно, то стоит переехать в более просторные места. Это, кстати, может стать моей возможностью выбраться наружу. Будет очень тупо, если я просто вырасту больше, чем сам выход, так что не смогу покинуть подземелье больше никогда.

Хотя, если я выберусь, есть ещё одна проблема - человеческие поселения снаружи.

Но, в конце концов, не стану же я проводить всю жизнь в этом подземелье.

Тот огромный паук, которого я ранее встретила, был примерно метров тридцать ростом, так что, я в таком виде она вряд ли может разгуляться.

Если я действительно вырасту до таких размеров, то мне стоит поспешить.

Это, конечно, звучит вполне вероятно, но ведь этот паук, скорее всего, босс подземелья.

Я, что, правда стану такой же огромной? Интересно, через как много эволюций мне придётся пройти? Кстати об этом, я, наверное, смогу раскидывать людишек направо и налево, разве нет?

Но, если я стану такой, то никогда отсюда не выйду!

Часть меня восхищена мыслью о том, что я могу стать такой сильной и огромной, но другую часть меня это совсем не устраивает. Меня переполняют сложные чувства.

Я охотился в подземелье со своей командой авантюристов.

Большая часть таких идут в эти лабиринты, чтобы повысить свои уровни. Монстров можно, конечно, найти и снаружи, но далеко не так много, как здесь.

Конкретно в этом части подземелья водится довольно большое количество монстров, материалы, собранные с них, можно продать по довольно большой цене.

Поднять свой уровень и собрать материалов. Вот две основные причины, по которым кто-либо вообще посещает лабиринт.

— Эй, посмотри сюда. Здесь паутина.

Я посмотрел в ту сторону, в которую указывал мой компаньон.

Там, неярко сияя отражаемым светом, была паутина, что составляла различные геометрические узоры.

Паутина - скорее всего, гнездо паукообразного монстра, зовущихся таратектами, которые довольно в большом количестве водятся в Великом Лабиринте Элро.

— Там паук?

— Должен быть. Я сожгу это всё.

Таратекты ужасно слабые монстры.

Пока ты следишь за их ядовитыми клыками, они просто куклы для битья.

Но, очевидно, некоторые из них создают такие паутины.

Они довольно опасны.

Очень тяжело сбежать из липких и цепких ниточек, если ты в них попался. Скорее всего, у тебя получится, если хватит силы, но для обычного человека это непосильная задача.

Простейший путь выбраться - просто сжечь сеть.

Нити очень сложно разорвать грубой силой, но, в тоже время, они очень уязвимы к огню.

Мой товарищ использовал свой факел, чтобы поджечь сеть.

Она легко воспламенилась и стала активно гореть.

— Воу, смотри, она идёт дальше по проходу.

— Это довольно больше гнездо. Оно могло и эволюционировать.

Слова моего друга заставили меня поёжиться.

Некоторые монстры эволюционируют. Когда они это делают, то становятся сильнее, чем раньше. Неэволюционировавшие монстры-таратекты довольно безобидны, но, после ряда мутаций, с ними бывает невозможно справится. А уж тем более сложно справится с теми, кто создаёт паутины.

Стоило огню потухнуть, мы стали исследовать территорию, где когда-то было гнездо.

— Эй, смотри...

— Не может быть.

Застонал мой товарищ, и я посмотрел на небо, прося у него совета. Конечно, я не мог видеть ничего, кроме потолка.

Наши глаза увидели страшное зрелище: кости и чешуя огромной змеи были разбросаны повсюду. Помимо неё, в куче лежали скелеты и других монстров.

Если их всех убило одно существо, то оно должно быть невероятно ужасающим.

Скелет огромной змеи, скорее всего, когда-то принадлежал монстру, которого называют баладорадо Элро.

Это был высокоранговый монстр, с мощной чешуей.

— А где труп той твари, что жила здесь?

— Его... здесь нет.

— Вот, смотрите. Эта нить ведёт куда-то за пределы гнезда. Скорее всего, оно покинуло это место.

Я посмотрел на нить, что нашёл мой друг. Это была нить, которую пауки постоянно оставляют за собой.

Если бы мы пошли за ним, то нашли бы его новое гнездо.

— И что нам делать?

— Пойдём за ним.

Это может быть опасным, оставлять такое место неисследованным.

Если оно только что эволюционировала, то мы вряд ли сможем с ним что-то сделать, но зато мы хотя бы сможем сбежать и доставить информацию о нём наружу.

Энциклопедия Монстров

Файл 04. Финджикот

УР. 1

Статус:

HP: 125/125

MP: 55/55

SP: 113/113, 108/108

Средний показатель атаки: 60

Средний показатель защиты: 38

Средний показатель магических способностей: 28

Средний показатель сопротивлений: 31

Средний показатель скорости: 68

Навыки:

[Ядовитое жало УР. 1] [Полёт УР. 3] [Сопротивление ядам УР. 1]

Также известен как пчела. Создают гнёзда возле своей королевы и работают в качестве армии, её защищающей. Обычно путешествуют группами под предводительством эволюционировавшего их вида, однако некоторые отделяются и становятся одиночками. Их разновидность, живущая в Великом Лабиринте Элро уникальна тем, что они владеют навыком Ночного Видения. Уровень опасности одного представителя вида - D, однако уровень опасности группы растёт прямо пропорционально её размеру.

Я проверила сколько у меня осталось здоровья.

Зелёная полоска стала совсем маленькой.

Я еле-еле смогла выжить, использовав паутину.

Как я собираюсь выживать?

У меня нет ни единой мысли.

Как я вообще к этому пришла?

Даже после эволюции я намного больше полагаюсь на внезапные атаки, чем на честные битвы. Как обычно.

Я выросла с первого уровня до второго в мгновение ока.

Видимо, количество опыта, требуемого для повышения уровня также сбрасывается после эволюции.

Раз уж я эволюционировала и даже повысила уровень, то я подумала, что сейчас самое время разработать новые тактики и получить новые навыки, используя очки навыков.

Оказалось, что я накопила довольно внушительное количество очков навыков, так что я купила себе два навыка.

Первым был Контроль Нити.

Как можно понять из его названия, он позволяет мне манипулировать нитью.

Для этого он использовал мою ману, за такую небольшую цену я могла двигать свою нить так, как того пожелаю. Это прекрасная возможность, которая отлично подходит для меня, раз уж паутина - это моё основное оружие.

Тем не менее, на первом уровне даже подвинуть нить было довольно тяжело.

Чёрт

Ладно, это всё же лучше, чем магические навыки, которые я даже не знаю как нужно использовать. Просто нужно повысить уровень этого навыка.

А второй навык... ну, выбор его был моей большой ошибкой.

Для кого-то, вроде меня, кто полагается на внезапные атаки, обнаружение врага это очень важная возможность.

Это не только позволит мне более внезапно нападать на монстров, но и самой не стать жертвой такой скрытой атаки исподтишка.

Вот почему я приобрела себе навык, который звался [Восприятие].

Из-за того, что у меня появляется жуткая головная боль при его использовании, я решила его деактивировать до лучших времён.

Итак, я продолжила свои исследования.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Оценка УР. 5] стал [Оценка УР. 6].>

<Таратект-ребёнок УР. 2 Безымянный

Статус:

HP: 36/36 (зелёный) MP: 36/36 (синий)

SP: 36/36 (жёлтый) : 34/36 (красный)

Средний показатель атаки: 19

Средний показатель защиты: 19

Средний показатель магических способностей: 18

Средний показатель сопротивлений: 18

Средний показатель скорости: 348

>

...Что... это... было... ?!

Что? Чтооо? Чтоооооо?!

Ты кто такая? Ты не та Оценка, которую я знаю! Моя оценка всегда было бесполезным ребёнком, что постоянно меня разочаровывал! Это была совсем не та всемогущая красавица, которую я только что увидела!

Куда пропала моя настоящая Оценка?

И что мне теперь делать с жалобами о том, что она "Бесполезная!", которые я подготовила заранее?

Я уже хотела взрастить себе надежду на лучшее, а потом обнаружить, что я получила просто сверхбесполезную возможность, а затем ворчать из-за этого!

Как ты могла предать меня в такой важный момент?!

Говори, чёрт тебя подери!

Фух... фух... фух... !

Упс, кажется, я немного перестаралась.

Я глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Хууу... хаааа... хууу... хаааа. Ладно, так намного лучше.

Ах...

Разве это не слишком много для одного лишь уровня? Разница слишком велика...

Но ведь это именно то, чего я хотела от Оценки изначально.

Хотя я и не ожидала таких резких изменений.

Это было подобно тому, как какой-нибудь ботан из средней школы, при переходе в старшую внезапно становился абсолютно другим человеком.

И да, я подозреваю, что это очень странное сравнение.

В любом случае, новая и улучшенная оценка меня приятно удивляет. Я теперь могу узнать свои параметры, которые до этого были для меня строжайшей тайной, за один взгляд. Тут даже были цифры, которые были очевидно очень полезной информацией для меня.

Но появилась ещё одна проблема. Мне просто кажется, или мои параметры слишком низкие?!

Хотя, мне не с чем особо сравнивать, потому я понятия не имею, насколько они плохи на самом деле, но они не кажутся мне достаточно высокими для существа, что уже подняло одиннадцать уровней и даже эволюционировало разок.

Что ещё меня заинтересовало, так это мой параметр скорости.

Она была в десять раз выше, чем мои остальные показатели. Довольно странно, не правда ли? Я знаю, что я всегда делала упор именно на скорость, но это всё равно довольно странно.

Ладно, ладно, ладно.

Теперь мне просто нужно сравнить мои параметры с параметрами других монстров.

Хотя, учитывая мои недавние результаты, не думаю, что мне удастся узнать параметры моих врагов.

На деле, у меня ещё ни разу не получилось оценить что-либо, кроме названия вида и уровня монстра.

Но раз мой навык Оценки улучшился, то возможно, что я стану получать больше информации. По крайней мере, попробовать точно стоило.

Я отправилась на поиски монстров и, наконец, нашла одного, который своим видом напоминал мышь. И вот, наступило время Оценки!

<Грейм Элро УР. 2: Оценка статуса провалилась>

Ох... как я и думала. Оценка других существ все ещё даётся мне с трудом. Ну и ладно.

Шёрх, шёрх, шёрх... Бум! Вращение, вращение, вращение. Укус!

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Ядовитый клык УР. 6] стал [Ядовитый клык УР. 7].>

Выпьем за Ядовитый Клык!

Теперь я поняла, насколько были низкими мои параметры. Не было бы преувеличением сказать, что я бы ничего не смогла сделать без своего укуса.

А значит, повышение уровня моего первого и единственного атакующего навыка было довольно полезным.

В любом случае, с меня хватило поисков в тот день.

Я создала себе небольшую простую паутину прямо на месте.

Теперь, когда моя безопасность была обеспечена, я могла съесть мышь... или нет. Я не было сильно голодной. Не хочу сказать, что я не могла её съесть, но я подумала, что было бы лучше сохранить её на завтра, когда я бы уже на самом деле захотела есть.

Так что, всё, что осталось это поспать. О, ну и ещё одна вещь.

Нёёёёёёём. Туг, туг. Блуп.

Нет. Я не делала ничего странного, я просто практиковала свой Контроль Нити.

В результате своих тренировок, я поняла, что я могла контролировать лишь одну нить одновременно. Мало того, она двигалась со скоростью улитки. До тех пор, пока нить была ещё частью моего тела, я могла контролировать её практически как захочу. Да и трата маны была чисто символической. Знания — сила.

Хотя, в тоже время я поняла, что у Контроля не так уж и много возможностей для битвы. По крайней мере, это пока.

Так что, перед тем, как я легла спать, я решила использовать немного маны, чтобы попрактиковаться и выяснить, смогу ли я повысить уровень навыка. Если бы я это сделала, то навык бы стал немного более полезным.

Поскольку Оценка приобрела настоящую полезность лишь на шестом уровне, я подумала, что тоже самое может произойти и с Контролем Нити.

Хотя на прокачку её уйдёт некоторое время.

В любом случае, когда я повышу её уровень, я хочу кое-что проверить.

Одна из них — возвращение к жизни ранее брошенного проекта по созданию сети для обнаружения врагов. Это ещё более насущная проблема в свете того, что навык Восприятия оказался бесполезным.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Контроль Нити УР. 1] стал [Контроль Нити УР. 2].>

А ещё говорят, что кто над чайником стоит, у того он не кипит.

Нёёёёёёём. Туг, туг. Блуп.

После повышения уровня, я стала лучше управляться с нитью.

Этого всего ещё недостаточно, чтобы она стала полезной в битве, но прогресс налицо, так что, вполне возможно, что мы достигнем приемлемого уровня раньше, чем я ожидала.

У меня все ещё есть огромный запас неиспользуемой маны, так что я решила и дальше работать над улучшением навыка.

Зевоооок... Ох, как же я выспалась.

В конце концов, я закончила на том, что истратила почти всю свою ману на то, чтобы повысить уровень навыка Контроля Нити до третьего уровня.

Изначально я планировала практиковаться, пока мои MP не упадут до нуля, но, когда она и вправду близилась к таковому значению, у меня появилось плохое предчувствие на этот счёт.

Я не могу сказать точную тому причин, но мои инстинкты говорили мне, что очень опасно тратить всю ману до последней капельки, так что я решила остановиться, пока не достигла точки невозврата.

Стоило мне поспать одну ночь и вся мана восстановилась.

Отлично. Таким образом я смогу тренироваться в Контроле Нити каждый раз перед сном.

Хотя, погодите секунду. Раз уж я восстановилась, то может мне потренироваться утром?

Я в любом случае никак не использую свою ману, так что, если я потрачу её утром, разве она не восстановится к вечеру?

Да, звучит вполне логично.

Если что-либо пойдёт не так, то я могу перестать так делать, начиная с завтрашнего дня.

Итак, я стала практиковать Контроль Нити. И, когда моя мана практически закончилась...

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Контроль Нити УР. 3] стал [Контроль нити УР. 4].>

...я получила сообщение от Божественного Голоса (врем.).

Неплохо, неплохо. Это было довольно просто.

Из-за того, что у меня совсем не осталось MP, я не смогу проверить, насколько лучше стала ситуация, но, думаю, что четвёртый уровень должен сильно помочь мне.

Вряд ли, конечно, я смогу его использовать в битве, но я смогу хотя бы поэкспериментировать с созданием защитной одежды, или с защитой своего временного жилища, или ещё с чем-нибудь. Я уже жду, когда наступит вечер.

В любом случае, сейчас время позавтракать. К счастью, у меня ещё осталась вчерашняя монстро-мышь, так что основное блюдо уже готов.

Хмм. Чёрт.

Еда совсем не восстанавливает мою ману. Я подозревала это, но всё же.

Тем не менее, с самого момента эволюции, я чувствую себя прекрасно.

Я чувствую, что близятся хорошие времена. Будто сама вселенная подсказывает мне, что пришло моя время сиять.

Хе-хе-хе. Ничто и никто теперь меня не остановит! Хе-хе.

Всё, что мне нужно делать - становится сильнее и попытаться найти выход из лабиринта.

Я знаю, что это подземелье просто невероятно огромное, так что обнаружение выхода — долгое дело.

В любом случае, этот день освещён присутствием восхитительной меня! Ха-ха.

Ду-ди-ду... Я исследовала лабиринт в отличном настроении.

Я о том, что сейчас, на пике моей формы, никакой монстр не способен мне навредить.

Я замечала их раньше, чем они могли заметить меня. Так что любой просто сметался моими внезапными атаками!

А даже если и нет, то я достаточно сильна, чтобы победить в честной битве, верно?

Моя эволюция наверняка сделала меня намного сильнее, да и уровни навыков неплохо улучшились, так что я не стану жертвой, как тогда, при встрече с лягушкой.

Я не хочу сказать, что я была полностью уверена в своей победе, но я была уверена, что смогла бы выжить.

Конечно, я немного провалилась, купив себе навык Восприятия, но всё же. Я чувствовала себя прекрасно из-за своей недавней эволюции.

Иди сюда, братан! Ладно, просто шучу.

Ха?

Почему у меня только появилось какое-то зловещее предчувствие?

Будто мои инстинкты кричали мне, что мне нужно немедленно убираться.

Я медленно обернулась.

Недалеко от меня, по тому же пути, по которому шла я, шла группа людей, одетых, как авантюристы. Они преследуют меня.

Вот дерьмо. Люди!

И они были заинтересованы именно во мне.

Но, раз я эволюционировала, то нет ничего, с чем бы я не могла справиться, разве не так?

<Человек УР. 29 Имя: Гордо Оценка статуса провалилась>

<Человек УР. 27 Имя: Бардон Оценка статуса провалилась>

<Человек УР. 24 Имя: Онджин Оценка статуса провалилась>

<Человек УР. 27 Имя: Джолье Джосте Оценка статуса провалилась>

<Человек УР. 22 Имя: Гайкун Оценка статуса провалилась>

<Человек УР. 23 Имя: Лекин Оценка статуса провалилась>

Да, конечно, тупица!

Что вы имеете ввиду под двадцать девятым уровнем?

Даже если считать, что я двенадцатого уровня, то его уровень всё равно больше в два раза!!

Мало того, их ещё и шесть человек такого же уровня?! У меня нет ни единого шанса в такой битве!

Бежать!

Ох, развилка впереди.

Направо или налево? Ладно, пойдём... направо... Погодите, чего?

Я посмотрела налево.

<Баладорадо Элро УР. 9: Оценка статуса провалилась>

Вы сейчас серьёзно?

Его уровень был меньше, чем у змеи, с которой я дралась раньше, но всё же, как я должна их победить, если у меня даже нет заготовленной паутины?!

Боже, впереди змея, а сзади люди?!

И они смотрят прямо на меня!!

Нужно бежать! Побегу по проходу, что справа! Ну не смогу я выдержать совместную атаку людей и монстра!

Что за идиот только что тут разгуливал без каких-либо волнений?! Ах да, это же я!

Нет! Не может такого быть!

Эта змея больше похожа на босса, чем на обычного моба!

Вы хотите мне сказать, что они спавнятся, как самые обычные монстры?!

И почему тогда люди вообще меня преследуют?!

Вааааа!

Что это за крики там, сзади?! Слишком быстро! Как они могут угнаться за мной?! Моя скорость вообще-то 348, знаете ли!

Я думала, что это территория, где я лучше и сильнее любого монстра! Кто вы вообще такие, чтобы относится ко мне вот так?!

Что?! Ещё монстры впереди?!

<Ранданель Элро УР. 5: Оценка статуса провалилась>

<Ранданель Элро УР. 4: Оценка статуса провалилась>

<Ранданель Элро УР. 4: Оценка статуса провалилась>

Чтооооо?! И почему изо всех возможных монстров, появилось именно это трио?

Если бы он был только один, то я бы просто пробежала мимо! Как я вообще должна пробираться через целую тройку?!

Ч-что мне нужно делать?! Ну же! Боже мой, у меня даже нет времени, чтобы всё обдуууумать!

Ладно! Пан или пропал!

Я продолжила бежать на максимальной скорости и пробежала мимо них по стене!

Йоооооооооо! Я сделала это! Я на самом деле сделала это!

Я успешно пробежалась по стене! Я пробежала над тремя монстрами!

Я услышала какое-то движение за спиной, лучше не оборачиваться!

Я не знаю, как много времени дадут мне эти трое, но я решила немного отдохнуть от бега изо всех сил, пока предоставилась такая возможность!

Простите меня, парни. Это просто ещё один пример того, что выживает наиболее приспособленный. А теперь, станьте жертвами во имя моего выживания!

Му-ха-ха!

Используя этих монстров, я смогу выбраться отсюда живой! Мне стоило бы немного помолиться за их души в качестве благодарности... Подождите, чего?

Пролом... в пути?

Погодите, погодите, погодите... Это, что, ещё одна яма с сороконожками?

Уваааа! Нет, нет, нет! Я бегу слишком быстро, чтобы остановиться вовремя!

Аааааааааа!

Я полетела в огромное пустое пространство вперёд головой.

Чего? Ох, какая ужасно огромная и широкая дыра. Вы скорее всего умрёте, упав в такую.

Погодите, я падаю? Я падаю! Неееееет!

Банджи-джампинг без троса? Вы, наверное, издеваетесь, да? Погодите, трос? Трос!

Давай, паутина, спасай же меня!

Я выстрелила нитью, которая прикрепилась к стене!

Всё в порядке, я спасе... аау!

Ох, это было довольно больно.

Я, конечно, перестала падать, но зато ударилась всем телом об стену на огромной скорости.

Хотя, от такого можно было и умереть.

За мной гналась огромная змеюка и я смогла сбежать, лишь спрыгнув с обрыва? Не круто.

Возможно, меня наказали за то, что я слишком зазналась?

О, я поняла. Понятно, я каюсь во всех своих грехах. Я вижу ошибки на свойм пути, и да, кстати, что это за громкое раздражающее жужжание у меня в ушах? Можно, пожалуйста, потише?

<Финджикот УР. 4: Оценка статуса провалилась>

<Финджикот УР. 4: Оценка статуса провалилась>

<Финджикот УР. 4: Оценка статуса провалилась>

<Финджикот УР. 4: Оценка статуса провалилась>

Пчёлы.

Это была группа гигантских пчёл, одну из которых я видела лишь однажды в своей жизни. И тут, кажется, целая куча подобных летает в этой дыре.

Эм... Здравствуйте...

Я прошу прощения! Прошу, простите меня! Во имя всех существующих богов, прошу, не смотрите на меня!

Был лишь один путь, чтобы избежать атаки этих пчёл на меня.

И этот путь — путь вниз!

Я прыгнула! Я падала, но уже не так, как прежде.

Я сделал нить, присоединённую к стене более эластичной и использовала её, чтобы аккуратно спустится, как настоящий банджи-джампер. После того, как меня подкинуло вверх ещё пару раз, я, наконец, приблизилась к стене и оставила на той ещё одну нить.

Джеронимоооооооо!

Я повторила это действие ещё несколько раз, чтобы спустится на дно.

Отлично, земля под ногами!

Однако пчёлы все ещё летали, хоть и надо мной. Я заставила своё ослабленное тело бежать вновь. Мне нужно было убираться отсюда так быстро, как я только могу.

Но я немного опоздала.

Одна из пчёл приземлилась на меня. А затем, я почувствовала острую боль в спине.

?!?!?!?!

Ау! Она укусила меня!

Что-то попадало в моё тело через рану! Яд!

Я никак не могу сражаться, когда что-то сидит на моей спине.

Хотя, погодите, есть один способ.

У меня все ещё совсем мало маны, но сейчас совсем не время волноваться об этом!

Я использовала Контроль Нити, чтобы управлять своей нитью и присоединить её к пчеле на моей спине. А затем я стала сжимать монстра ей же.

От ворот поворот!

Я сжала нить и сбросила пчелу со своей спины, приложив её о пол, как какой-то мастер дзюдо.

Я, конечно, была бы рада её прикончить, но было важнее как можно быстрее удрать.

Я спряталась в тени камня недалеко от стены. Огромные пчёлы не смогут достать меня в таком узком месте.

И я оказалась права. Немного пожужжав вокруг камня и поняв ситуацию, пчёлы потеряли ко мне интерес и улетели.

Я выжила, кое-как.

Но я и не смогла выйти сухой из воды. Я не могла видеть того своими глазами, но в моей спине была огромная дыра.

У меня осталось лишь 6 HP. Остальные тридцать я потеряла за одну единственную атаку. Это было неудивительно, поскольку я знала, что моя защита просто ужасна. Но даже так, я была благодарна своему паучьему телу за то, что я смогла пережить такое ужасное ранение.

А ещё мне повезло, что у меня такое высоко сопротивление ядам.

То вещество, что она вливала в меня, наверняка было каким-то ядом.

Я никак не могла узнать, сколько здоровья потеряла от яда, а сколько от её жала, так что не могла и узнать, справился ли мой навык с ядом окончательно. И все жё, я была уверена в том, что если бы не моё сопротивление, то я бы уже была мертва.

Я, скорее всего, не смогу нормально двигаться некоторое время из-за этого ранения. Я даже не знаю, залечится ли оно само по себе.

Значит, лучшим выходом из ситуации будет повышение уровня и полное исцеление.

Это была причина, по которой я хотела посмотреть на свою жертву, пчелу, которую я сбросила с себя. Меня интересовал опыт, который можно получить от неё и еда.

Но выходить из своего укрытия было ужасной идеей.

Возможно, я бы смогла притянуть её сюда, используя нить?

Внезапно, у меня вновь появилось некое предчувствие.

Я осторожно выглянула из-за камня.

Там я увидела связанную пчелу, что пыталась взлететь, но вместо валялась на полу. И за ней виднелись очертания другого монстра, что приближался медленно, но уверенно.

<Баладорадо Элро УР. 9: Оценка статуса провалилась>

Змея. Она, что, гналась за мной по тому же пути, что и я?!

Нет, скорее всего, нет. У неё был тот же уровень, но это не может быть то же существо.

Дерьмо.

Тут рядом вполне могут быть ещё несколько таких змей, хоть я раньше и считала их своего рода боссами.

Если они найдут меня, пока я в таком состоянии, то я не смогу уйти отсюда живой.

Змея лениво подбиралась к пчеле.

Я молю тебя... ты можешь забрать эту пчелу, просто, пожалуйста, не трогай меня.

Но, в конце концов, рептилия не стала ничего делать с пчелой.

Или, если быть точнее, она не смогла.

Что-то разорвало её тело на огромной скорости.

Хаа? Мои глаза обманывают меня?

С моей точки зрения, чтобы это ни было, оно просто разорвало змею, будто это бумажный лист. Знаете ли, эта змея защищена очень прочными чешуйками. Мало того, она настолько же быстрая, как и я. И она не успела отреагировать.

<Земляной дракон Араба УР. 31: Оценка статуса провалилась>

И вот оно. Это существо.

Несмотря на его имя, оно было больше похоже на волка.

У него было четыре ноги, что держали его.

Длинный хвост.

Никаких крыльев.

Я увидела величавого дракона.

Боже мой. Мои паучьи инстинкты, моя человеческая логика и душа кричали в унисон.

Ни шанса. Нет никакого способа победить подобного врага.

На деле, я даже не стала бы звать его врагом. С точки зрения этого существа, я не ничто большее, чем закуска.

Я даже не добыча. Я могу быть съедена им, стоит мне только попасться ему на глаза.

Вот насколько ужасна была разница между нами.

Его высокий уровень — последнее, о чём стоило волноваться.

Даже забыв о нём, у меня не было ни шанса против этого создания.

Земляной дракон Араба стал поедать разорванные куски змеи, один за другим.

Я отчаянно пыталась не дышать.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Скрытность УР. 1] стал [Скрытность УР. 2].>

Заткнись! Я прошу тебя, просто помолчи! Что мне делать, если эта тварь вдруг заметит меня?!

Стоило ему доесть останки змеи, как он стал медленно и вальяжно уходить, даже не глянув на пчелу.

С... слава Богу.

Я понятия не имею, заметил ли он меня или нет, но меня это мало волнует, я хотя бы осталась в живых.

Мне уже приходилось тогда чувствовать предсмертные переживания, но то, что произошло сейчас было даже хуже.

Даже вспоминать об этом невероятно страшно.

Не может быть. Если он блуждает тут, рядом, то мне нужно убираться. Сейчас же.

Я осмотрелась вокруг.

Я была на дне дыры, в которую я упала. А вот диаметр дыры был минимум в сотню метров.

Глубина, скорее всего, была даже больше. Не могу сказать точно, насколько высоким был обрыв.

Надо мной летало огромное количество пчёл. Их было настолько много, что можно было подумать, что это потолок.

Я почувствовала облегчение, когда поняла, что они настолько далеко, что даже Оценка не может до них дотянуться.

Хотя, даже если бы у меня что-то и вышло, то Оценка такой орды могла бы просто вывести меня из строя.

Но если я хочу вернуться туда, откуда я пришла, то мне придётся миновать рой.

А ещё забраться на отвесную скалу, не меньше.

Не выйдет.

Я не смогу отбиваться от них, пока буду пытаться забираться на обрыв.

Я не смогу даже нормально двигаться, а уж тем более целиться, чтобы стрелять паутиной.

Я сильна лишь в битвах в узких пространствах.

Пчёлы, напротив, спокойной могут летать в воздухе.

Я никак не смогу победить их.

Но исследовать место, что было домом для таких монстров тоже самоубийственная миссия.

Здесь есть ещё несколько проходов.

Стоит ли мне рискнуть и просто выбрать другой путь, а не тот, черёз который ушёл он?

Я не знаю. С таким страшным ранением, встреча с монстром, даже не настолько ужасным, как дракон, может меня убить.

Ох-ох. Это может стать концом моей маленькой истории.

Итак, я здесь.

Когда всё пошло не так?

Как я собираюсь выживать?

Я не хочу умереть в таком месте.

Я вообще не хочу умирать.

А значит, нужно планировать.

— Чёрт!

Группа ранданелей Элро и баладорадо Элро попались нам по пути, так что пришлось ими заняться.

Только мы подумали, что уже нагнали того таратекта, как появились эти монстры.

Нам повезло и мы разобрались с баладорадо относительно просто, поскольку монстры были заняты дракой между собой. А вот таратект успешно удрал, пока мы были заняты.

— И что нам теперь делать?

— Я не думаю, что у нас есть выбор. Уходим. Мы не можем и дальше за ним гнаться.

— Ты прав. Нужно уходить и отчитаться в гильдии авантюристов.

Я кивнул одному из своих товарищей.

Учитывая его размер, таратект должен быть ещё молод.

Но он все ещё бежал слишком быстро. Это далеко не обычная скорость.

Такая мелкая рыбёшка, как таратект, не должна двигаться так.

Очевидно, этот был уникальным.

Если он настолько опасен, будучи лишь юнцом, то становится страшно от мысли о том, в кого он может превратиться.

Если с ним ничего не поделать, то может оказаться слишком поздно.

— Всё, мы уходим! Как можно быстрее!

Мы сделали всё, что могли. Нужно возвращаться и доложить информацию о нём.

Таким образом, высокоранговые авантюристы и, возможно, даже королевские войска займутся им.

Последний раз посмотрев в ту сторону, куда убежал таратект, мы развернулись и пошли прочь.

После того, как земляной дракон ушёл, я тщательно обследовала всё моё окружение, перед тем, как покидать укрытие.

И всё же, неважно, как долго я смотрела, я все ещё не могла почувствовать себя в безопасности. Однако, в безопасности или нет, мне нужно что-то сделать, иначе я могу тут и умереть.

Я использовала Контроль Нити, чтобы протянуть нить по направлению к пчеле, что развалилась на полу.

Ух, моя спина болит. Но, кажется, я могу производить нить без каких-либо проблем.

Я медленно и осторожно тянула нить, пока она, наконец, не прикрепилась к своей цели.

Пчела все ещё двигалась, но для меня это имело мало значения.

Мне просто нужно было забрать её, пока это не сделал другой монстр.

С каждый рывком я чувствовала боль в спине.

Боль ужасная, но моё здоровье не уменьшается, так что я хочу верить, что всё в порядке.

В конечном итоге, я все же успешно притянула к себе свою добычу.

Я немедленно вгрызлась в неё своими ядовитыми клыками, прикончив на месте.

Учитывая, как хорошо мой яд работает на других монстрах, то возможно ли, что мой Ядовитый Клык и Сопротивление яду лучше, чем у моих ровесников?

Ладно, сейчас это не так уж и важно.

Настоящая задача сейчас - решить, что мне делать дальше. Если быть честной, то исследовать эту территорию будет очень опасно. Вполне возможно, что меня встретят другие ужасные монстры, как земляной дракон, так что мои шансы на выживание увядают на глазах.

Это совсем не хорошо. Я абсолютно точно справилась со многими опасными ситуациями, однако эта не идёт ни в какое сравнение с тем, что было раньше.

В обычных условиях я была уверена в своих боевых умениях, причём не без причины.

Последнее время я просто блуждала по подземелью и совершала внезапные и продуманные скрытные атаки, но, даже так, я всё же намного лучше приспособлена к созданию паутин, в которые будет попадаться моя добыча. Я имею ввиду то, что я даже с относительно некачественным временным убежищем я смогла победить ту змею. Так что нужно подумать над созданием дома для обороны от возможных врагов, чтобы никто не смог меня тут достать.

Или я так хотела думать.

То существо могло уничтожить любую мою оборону за существа. Даже без намётанного глаза видно, что тот монстр достаточно для этого силён.

Нить, ядовитые клыки, внезапные атаки и скорость. Мои основные тактики были лишь пшиком перед мощью этого дракона.

Ничто не сможет противостоять ему из-за простого преимущества в силе.

Могу легко себе это представить.

За всю мою жизнь в теле паука, это вторая встреча с ужасно превосходящим меня в силе существом, которому ничего не стоит меня просто раздавить.

В первые это было тогда, когда я увидела своего огромного паука-мать (отца?).

Тот факт, что у меня нет и шанса против таких врагов это проблема, конечно. Но что ещё хуже, так это то, что даже в скорости я ему проигрываю.

Даже если что-то сможет прорваться через моё гнездо, то я смогу просто удрать. Вполне возможно, что я стану бранить себя за подобный поступок, как это было ранее, но я, хотя бы, смогу остаться в живых. С такой-то огромной скоростью это не было удивительно. Но это существо легко меня догонит.

Если я буду с ним сражаться, то я даже представить себе не могу своей победы. Я даже не могу представить, как я смогу убежать от него.

Честно говоря, если я хотя бы краем глаза замечу это существо, то мгновенно возьмусь удирать.

Какое же это всё такое ужасное существо.

Если бы я знала, что существуют подобные существа, то я бы прост осталась там, наверху, и сразилась со змеёй.

И я не могу даже удостовериться в том, что это уникальный монстр для этой территории.

Страшно.

Это был мой самый близкий момент к смерти за долгое время. Честно говоря, я даже сама удивилась тому, насколько сильно испугалась.

Несмотря на весь странный опыт, что я испытала, я никогда не чувствовала настоящего волнения или ужаса, так что подумала, что эти чувства остались в моей прошлой жизни.

Но теперь-то я знаю, что это совсем не так.

Единственная причина, по которой я не испытывала такого страха, так это то, что ни одно из ситуаций, в которые я попадала раньше, несравнима с тем, что произошло только что. Мои эмоции не исчезли. Они копились до этого момента.

Ха-ха.

Слишком поздно я это осознаю. Почему я не поняла того, когда только попала в опасную ситуацию?

Ладно, хватит мучить себя сожалениями, пора уже решить, что делать дальше.

Во-первых, нужно обеспечить себе хоть какую-то безопасность.

Это, конечно, будет бесполезно, если я встречу дракона, но я должна хоть что-то сделать с этой ситуацией.

Прямо сейчас я физически не могу уйти отсюда.

Значит сейчас я вновь иду во все тяжкие. Я построю здесь свой третий дом, затем, если это возможно, я хотела бы убить несколько слабых монстров, вроде этих пчёл.

Моя цель - поднять уровень, чтобы мои раны полностью исцелились. До того момента, когда я восстановлюсь, я не так уж и много смогу сделать. В моём нынешнем состоянии одной слабой атаки от любого монстра будет достаточно, чтобы прикончить меня.

И да, лучше бы мне не надеяться на то, что раны залечатся сами по себе.

Боже, вот бы у меня был какой-нибудь навык, автоматически восстанавливающий здоровье. Но сейчас совсем не время думать об этом. Мне нужно лишь принять эту ситуацию и преодолеть её.

В любом случае, моим первым делом было построить себе базу в этом месте.

Если быть честной, то строить здесь гнездо - не лучшая идея. Это просто сделает меня более заметной и, если монстр вроде дракона заметит меня, то я просто буду стёрта с лица земли.

Тем не менее, учитывая мои ранения, у меня не такой уж и большой выбор.

Так что я должна повысить свой уровень.

Стоит мне это сделать и все мои раны пропадут, а вот тогда уже можно будет подумать и о побеге из опасной зоны.

Должна ли я попытаться прорваться через рой пчёл или исследовать здешние просторы, невзирая на опасность? Оба выбора, кажется, приведут меня в пекло.

Тем не менее, раз уж я упала в эту дыру, то я уже в какой-то мере в пекле. Единственный вопрос в том, смогу ли я выжить или умру. Выходит, мне придётся положиться на госпожу удачу.

В этот момент, я бы сказала, что вероятность того, что я умру в разы выше. Продолжит ли эта вероятность увеличиваться или я смогу побороться с ней?

Ладно, по крайней мере, я хотя бы попробую.

К счастью, у меня хватит выносливости, чтобы создать паутину. Даже одной пчелы мне хватит на долгое время, так что это отличный источник пищи.

Я собираюсь потратить каждую каплю своей выносливости на создание своего нового дома.

Теперь, всё зависит от моих способностей и удачи.

В первый день я построила самую простую паутину из возможных и отправилась спать.

Не могу сказать, что я спала очень хорошо, скажу спасибо дыре в своей спине, но, меня хотя бы никто не атаковал.

Помимо того, что я очень боялась возможной ночной атаки, я также была взволнована из-за того, что могла умереть от своих ранений или чего-то подобного, так что я почувствовала невероятное облегчение, когда проснулась в безопасности.

Моё здоровье все ещё было на значении 6, таком же, каким оно было, когда я пошла спать.

Я не знаю, быть ли мне разочарованной тем, что оно не восстановилось или радоваться тому, что оно не упало сильнее.

Я потратила весь второй день на расширение паутины.

Благодаря неожиданно большому вкладу боли в спине, я потратила на это намного больше времени и сил, чем ожидалось изначально.

Поскольку пчёлы стали летать близко ко мне, чтобы я могла быть спокойной, я решила сделать перерыв и немного отдохнуть.

В отличии от моих прошлых проектов, мне приходилось быть постоянно на стороже по мере постройки, так что мои нервы справлялись с этим с большим трудом.

Когда у меня появилось время, чтобы отдохнуть, я стала поедать вчерашнюю осу, чтобы убедиться в том, что у меня не закончиться выносливость. В такой ситуации, я не могла ещё сильнее приближать себя к смерти, поскольку и так была уже совсем недалеко от неё. Выносливость, кстати, один из ключей к моему выживанию. Она мне нужно для расширения моей базы и даже для того, чтобы просто двигаться. Так что мне нужно хранить в запасе достаточно выносливости для, хотя бы, одной битвы.

Что более важно, я даже не знала, смогу ли я достать себе ещё еды, когда закончу есть эту пчелу. Если нет, то начнётся война на истощение, которую я, очевидно, проиграю.

Поскольку я работала, моё сопротивление боли подросло на несколько уровней.

В последний раз я помнила, что её уровень был лишь седьмым, однако, пока я делала паутину, Божественный голос (врем.) внезапно произнёс:

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление боли УР. 6] стал [Сопротивление боли УР. 7].>

И вот, внезапно оказалось, что она уже седьмого уровня.

Я понятия не имею как и когда это могли произойти, но, скорее всего, пока я спала.

Это был ужасный сон, так что, если единственным условием для повышения уровня навыка является чувствовать боль, то неудивительно, что я так сильно подняла её за время сна.

Если так подумать, то я помню, как слышала Божественный голос (врем.) в своих снах.

Оказалось, что этот навык совсем не ослабляет боль, как можно того ожидать.

Ведь даже теперь, когда он стал седьмого уровня, я не чувствую, чтобы боль стала слабее. Я открыла для себя тот факт, что навык скорее позволяет тебе проще терпеть и выдерживать боль.

Серьёзно, что за хрень.

Мне совсем не стало лучше от того, что я могу проще двигаться, поскольку возможности все ещё ограничены.

Когда я впервые увидела навык, мне показалось, что боль немного ушла, но, скорее всего, это было лишь самовнушение.

К концу дня моё Сопротивление Боли поднялось до восьмого уровня.

Третий день.

Я закончила есть пчелу, что поймала ранее. Я также расширила паутину своего гнезда так сильно, как это было возможно. Пришло время переходить к следующей части плана. А именно, охоте для повышения моего уровня.

Вопрос только в том, как я собираюсь охотиться.

Пчёлы подходят слишком быстро, но, наверное, опасаются меня, потому поймать их совсем не лёгкая задача.

Я надеялась, что они хотя бы иногда будут атаковать меня без раздумий, но все не могло быть так хорошо для меня.

Последнее время я лишь смотрю на пчёл и ждал возможности.

Я пыталась хоть как-нибудь спровоцировать пчёл на атаку, но никто из них так и приблизился к нити.

Пока я исследовала пчёл, я обнаружила несколько деталей.

Во-первых, они формируют группы из пяти или шести особей. Каждый отряд работает отдельно.

И у этих отрядов есть лидеры.

<Высший финджикот УР. 1: Оценка статуса провалилась>

Более продвинутый финджикот.

Судя по его имени, эта особь должна быть немного сильнее, возможно даже, что они прошли через эволюцию.

Большая их часть лишь первого уровня, что кажется мне отличным шансом.

Среди обычных пчёл были и те, кто уже достиг восьмых или девятый уровней, то есть они были близки к заветной цифре десять, когда они смогли бы эволюционировать и, предположительно, занять место во главе отряда.

Эти капитаны были немного темнее, чем свои собраться. Это было единственное серьёзное различие, ведь размер и форма тела были абсолютно одинаковыми.

Поскольку оценка статуса провалилась, как всегда, я не могу быть уверенной наверняка, но было бы безопаснее предположить, что их статы выше, чем у простых пчёл.

Хотя, скорее всего, их недостаточно, чтобы прорваться через мою нить.

Они, наверное, смогли это понять и потому не стали лезть на рожон.

Это значит, что они довольно умные существа.

Некоторые отряды внезапно могли улететь, а затем вернуться с добычей. Они так охотятся: в отлично скоординированных группах.

Они и вправду умные существа.

Хотя, некоторые из пчёл все же выбивались из их общего строя.

Что более важно, возможность пчёл для охоты была для меня жизненно важной информацией.

Это значит, что не всё здесь настолько ужасно сильное, как тот дракон.

Даже эта маленькая мысль немного успокоила меня.

И всё же, не все отряды возвращаются с охоты, так что я должна быть настороже везде и всегда. Факты говорят, что здесь есть и монстры, способные справится с целой группой пчёл. Также, некоторые из вернувшихся, помимо добычи, несут с собой тела своих товарищей. Нет сомнений, что это очень опасная территория.

Я продолжала исследовать пчёл и их поведение ещё некоторое время.

Когда я уже собиралась начать охоту на пчёл, я получила сообщение от Божественного голоса (врем.).

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление боли УР. 9] стал [Нуллификация боли УР. 1].>'" <Условия удовлетворены. Навык [Смягчение боли УР. 1] создан из навыка [Нуллификация боли УР. 1].>

Моё Сопротивление Боли улучшилось в очередной раз.

Я даже и не помню, когда она повысилась от восьмого уровня до девятого. Должно быть, это опять произошло, когда я спала.

Имя навыка сменилось на "Нуллификацию" и уровень навыка обнулился. Должно быть, я достигла до максимального уровня.

После Ночного Зрения, это уже второй навык, который я довела до максимума.

И, кажется, у Ночного Зрения изначально был довольно высокий уровень, так что это мой первый навык, который я довела до десятого уровня сама по себе.

Хотя, честно говоря, я не уверена, стоили ли все мои страдания этого.

Ладно, созданный навык, кажется, действительно облегчает боль, это хорошо. Не скажу, что Сопротивление боли было бесполезным, но всё же.

На первом уровне не так уж и много изменений произошло. Боль в моей спине всё такая же сильная, какой и была.

Если я повышу уровень навыка, то мне может стать проще терпеть боль, так что буду надеяться, что он продолжит повышаться, пока я сплю.

Так что без лишних размышлений, я отправилась спать.

Четвёртый день.

У меня стала постепенно кончаться выносливость, так что мне вскоре придётся предпринять активные действия.

Моя цель - одна из пчёл-одиночек. Риск от битвы с целой группой слишком велик.

Я не думаю, что у меня нет и шанса на победу, но лучше бы лишний раз не испытывать судьбу.

Если я вовлеку в битву несколько пчёл, то могут появится неожиданные проблемы. Намного проще атаковать одиночку.

Поскольку у таких пчёл нет капитанов, их способности не должны быть велики. Основываясь на моих наблюдениях, здесь есть туннели, в которые залетают одиночки, но никогда не залетают группы.

Скорее всего, пчела, что попалась в мою сеть, была одиночкой, что потерялась и/или перепутала проход вверху с одним из этих проходов.

Однако, даже так, я не могу себе представить, чтобы он проделал весь этот длинный путь от этого место до моего гнезда. Так что, наверное, где-то есть ещё один улей.

Блудные пчёлы, которые меня интересовали, не казались мне очень умными. а самом деле, у меня даже есть предположение, что они не попали в группу и стали одиночками именно по этой причине.

В любом случае, их должно быть проще спровоцировать на атаку.

Но я не планировала так сильно полагаться на удачу.

Вместо того, я решила использовать новое оружие, что разработала вчера.

Это нить с затвердевшим шариком из липкой паутины на конце. Я зову его Утренний Паук.

Хе-хе-хе-хе. Я собираюсь использовать одновременно свою силу и Контроль Нити, чтобы запустить эту штуковину прямо в пчелу.

Я, скорее всего... нет, практически наверняка... промахнусь.

Но это в порядке вещей.

Этого должно быть достаточно, чтобы мой враг обозначил меня, как своего врага. Я буду рассматривать это как мою безоговорочную победу. После того мне придётся лишь подождать, пока пчела не приблизится к паутине.

Судя по тому, как всё было вчера, пчёлы-одиночки спустятся сюда, чтобы проверить что происходит на дне, так что я готова к их пришествию.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Облегчение боли УР. 2] стал [Облегчение боли УР. 3]>

Пока я ждала, уровень Облегчения Боли ещё раз повысился.

Ха? Она довольно медленно улучшается, если сравнивать с Сопротивлению Боли. Я думала, что она поднимется до уровня пятого за ночь, но этого не произошло.

Тем не менее, хоть и он и не улучшился настолько сильно, как я ожидала, стало ясно, что навык работает.

Значит, Облегчение Боли действительно облегчает боль. Благодаря этому мне стало намного проще терпеть боль в спине.

Если бы я все ещё была человеком, то наверняка бы умерла от такого опасного ужаливания.

Выжила ли я, потому что я паук или потому что я монстр? В любом случае, это было очень серьёзное ранение, так что то, что я выжила уже чудо.

Я использовала Контроль Нити, чтобы очистить ранение, надеясь избавиться от некоторого количества яда, пока у меня было время, но мне было так больно от этого, что лишь от боли можно было умереть.

Мне нужно поднять уровень как можно быстрее, чтобы исцелиться. Чем дальше я откладываю проблему, тем сильнее мне это аукнется.

Гноение, некроз, бактериальная инфекция... Мне нужно позаботиться о ране, пока не началось всё это.

И теперь, наконец, мой шанс пришёл.

Одна из пчёл одиночек направилась ко мне.

Других рядом нет, так что никто не должен броситься ей на помощь.

А значит, раз нет группы, то это отличная возможность для меня.

Я стала махать Утренним Пауком над головой.

Сконцентрируйся... сконцентрируйся...

Прицелься, ииииии... сейчас!

Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Концентрация УР. 1]

Вау, я попала в неё. Я даже получила новый навык.

Ох.

Я не ожидала, что мне это удастся, но Утренний Паук врезался прямо в тело пчелы.

Без лишних размышлений, я использовала Контроль Нити, чтобы завернуть жертву в неё. Затем я вежливо пригласила её в своё гнездо и познакомила со своими ядовитыми клыками.

Ладно.

Всё пошло именно так, как и должно. Возможно, госпожа удача решила мне немного подсобить.

Нет, нет, нет.

Я не могу расслабляться. Эта самоуверенность ни к чему хорошему меня не привела. Мне нужно оставаться готовой ко всему.

Я сделала первый шаг и зарылась в мясо своей жертвы.

Приятного аппетита!

Итак, я смогла получить некоторое количество пищи для себя. Учитывая огромный размер пчелиного тела, я смогу забыть о голоде на ближайшие несколько дней. Мне не придётся волноваться о выносливости и это уже хорошо.

А это значит, что у меня появилось много больше возможностей.

И мой выбор — продолжать расширять моё гнездо. Вверх.

Я абсолютно не хочу исследовать это место. Суть даже не в том могу ли я или нет. Я просто не хочу этого делать.

Не хочу. Я ужасно боюсь дракона. Мне будет тяжело справиться с психологическим давлением.

Вот почему я решила забраться обратно по тому же пути, по которому я и свалилась сюда.

В таком случае, мне нужно найти способ обойти этих пчёл.

Если я просто попытаюсь забраться по стене, то насекомые не дадут мне покоя, так что мне нужен какой-то план.

Моя стратегия состоит в банальном расширении моей сети вверх.

Ладно, я не знаю можно ли это назвать стратегией или это просто уже больная идея не менее больного ума.

Суть в том, что я такого рода существо, которому для выживания приходиться всегда полагаться на хитрые уловки. И даже так я не могу придумать другого выхода из ситуация.

Конечно, в этом плане есть множество недочётов и минусов.

Хотя бы то, что мне понадобится огромное количество выносливости для того, чтобы построить такую паутину.

Мало того, для меня в новинку строить паутину вертикально, а не горизонтально.

Поскольку условия для работы довольно необычные, страшно представить, сколько выносливости я на неё потрачу.

В конечном итоге я должна построить чертовски огромное гнездо, а одна лишь пчела, очевидно, не обеспечит мне достаточного количество энергии. Так что мне нужно найти способ пополнить свои запасы.

Кстати об этом, возможно, что мне просто придётся сражаться с пчёлами хотя бы потому, что мне нужно чем-то питаться.

Они-то игнорируют меня прямо сейчас, но если я продолжу оккупировать их территорию, не думаю, что они просто так это оставят.

Это будет битва по сути в воздухе, а я не даже не знаю, чего от них можно ожидать.

В худшем случае, сотни и даже тысячи пчёл станут меня атаковать вместе. Такое не в каждом кошмаре приснится.

Очевидно, что никакое количество паутины не сможет защитить меня от такого количества врагов. Да и пчёлы — не единственное, о чём мне стоит волноваться.

Пока что я ещё не замечала других монстров, помимо них, в этой яме.

Помимо дракона и змеи, конечно.

Однако то, что может произойти, если я снова встречу дракона...

В последний раз у меня получилось спрятаться за камнем, но если я продолжу расширяться, то я привлеку его внимание независимо от своих навыков скрытности.

А уж если оно обратит на меня внимание, то мне конец.

Даже сейчас, я боюсь, что он может просто внезапно заявиться сюда вновь.

Другими словами, даже учитывая то, что наградой за победу будет спасение из этой чёртовой дыры, риски все ещё экстремально велики.

Но не думаю, что у меня есть другой выбор.

Спасение не придёт ко мне без моего же труда.

А значит, что нужно, наконец, решаться и начинать строительство!

Во-первых, фундамент. Нельзя построить дом, не имея для того отличной базы. Справедливо будет сказать, что фундамент — сердце и душа дома.

И что же мне использовать для начала... Ага!

Моя первое и, пока что, последнее убежище здесь.

Камень стоит прямо у стены и он достаточно большой: около шести метров в высоту и метра четыре в ширину. Именно его я решила использовать в качестве основы.

Вскоре мои нити были натянуты между этим камнем и ближайшей стеной.

Во-первых, я запечатала пространство между камнем и стеной довольно большим количеством нити. Затем, я добавила несколько нитей, идущих от камня к стене, но уже по диагонали, а на основе этого стала строить вторую сеть.

И вот, фундамент дома готов.

Всё, что мне осталось делать, это строиться всё выше и выше.

Я продолжила работу над домом, иногда прерываясь, чтобы перекусить и восстановить свою выносливость.

Пока я этим занималась, я иногда замечала отряды пчёл, что наблюдали за мной, но не предпринимали каких-либо действий.

Скорее всего, я просто вне их досягаемости.

Стоило мне наестся, как я решила закончить свой рабочий день и отдохнуть.

Пришёл пятый день.

Боль стала ещё слабее, да настолько, что это уже можно было воспринимать всерьёз. И моё здоровье все ещё на отметке в шесть пунктов.

Раз оно не восстановилось полностью, то значит поработал навык Облегчения боли, который, видимо, улучшился ночью.

Не чувствовать адскую боль так прекрасно.

Я была способна работать всё это время благодаря своей Нуллификации Боли, однако то, что я имею сейчас это совсем другое дело.

Конечно, боль не ушла от меня окончательно, да и ранение не было излечено, но всё же, мне стало намного легче.

У меня никогда не было таких страшных ран, когда я была человеком.

Вплоть до моей реинкарнации, наиболее сильную боль я испытывала тогда, когда ударилась мизинцем о дверной косяк. Как же это было, чёрт побери, больно.

Но это ничто в сравнении с зияющей дырой в моей спине.

Из-за улучшения моего самочувствия, работа стала ладиться проще.

Пока я работала, я заметила ещё одну пчелу-одиночку. Однако совсем рядом с ней есть отряд. Хмм.

В качестве эксперимента я решила всё же решила атаковать её. Я хочу знать, отреагирует ли эта группа, если отшельник будет атакован. Если да, то придётся немедленно ретироваться в глубины своего гнезда, а если нет... ну, на нет и суда нет.

Я запустила в неё Утреннего Паука.

Прицел, иииииии... сейчас!

Ох, я попала.

Вау. Я восхитительна или мне просто кажется?

Я не ожидала вообще попасть во что-либо хоть раз этой штукой, но два раза из двух мне это удалось.

Я, кто была последней в классе по метанию меча в время проверки уровня физической подготовленности...

Упс, я была так удивлена, что и позабыла проследить за реакцией группы пчёл.

И этот отряд... остался на месте. Хмм. Ноль реакции. Значит, если я нападу на пчелу-одиночку, то другие не ринуться её спасать.

Мне кажется, или это не много бессердечно?

Думаю, что им приходится быть бессердечными в таком жестоком мире...

Ладно. Раз они не стали помогать ему, то запишу себе ещё одну победу. Теперь я могу отбросить все волнения и атаковать одиночек. Я практически захихикала, когда прибрала свою добычу и прикончила её при помощи своего ядовитого укуса.

Когда я убила очередную бродячую пчелу (я уже сбилась со счёту), я услышала голос, которого так долго ждала.

<Опыт достиг требуемого уровня. Таратект-ребёнок УР. 2 стал УР. 3.> <Все базовые параметры увеличились.> <Опыт навыков приобрёл бонус.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сила УР. 1] стал [Сила УР. 2]> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Прочность УР. 1] стал [Прочность УР. 2].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Переедание УР. 1] стал [Переедание УР. 2].>

Момент, которого я так желала, наконец настал.

Моя старая кожа, как я того и ждала, наконец отстаёт от моего тела.

Хотя я не могу того видеть, я чувствую, как исчезает огромная дыра на моей спине.

<Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Автоматическое восстановление HP УР. 1].>

Ха? Серьёзно?

Ууууххх. Это довольно неожиданно.

Погодите, значит, полное восстановление с каждым новым уровнем считается автоматическим восстановлением?

Меня это очень, конечно, радует, но я хотела бы получить этот навык самую чуточку пораньше...

Тогда бы мне не пришлось так много страдать. Но не стану я же смотреть дарёному коню в зубы. Единственное, что я имею право сделать, так это отпраздновать долгожданное повышение уровня и попытаться забыть перенесённые страдания.

Честно говоря, я была на грани. Как я того и боялась, моё здоровье уже стало убывать.

Когда оно впервые упало с шести до пяти, я отчётливо почувствовала смерть, смотрящую мне в затылок.

После этого я лишь продолжала слабеть и, к тому времени, когда я повысила уровень, у меня осталось 3 HP.

Это было чертовски близко.

Слава богу, что я смогла прожить достаточно долго, чтобы убить нужное количество этих пчёл.

Охота шла довольно неплохо. К моему счастью я управлялась со своим Утренним Пауком намного лучше, чем того ожидала.

Но понять я этого не могу. Ещё какой-то бонус от моего паучьего тела?

Скорее всего, благодаря этому, я получила два новеньких навыка первого уровня: Бросок и Удар. Они оба должны послужить мне на славу.

И, после того, как я повысила уровень, эти навыки тоже стали сильнее.

Я не знаю, что конкретно они делают, но, раз они повысили уровень, то значит, что я каким-то образом приобрела опыт их использования, а значит, что велика вероятность того, что я буду извлекать из них выгоду, сама того не осознавая.

Ну, мне ведь не станет хуже от того, что я их повышаю. Я так думаю. Хотя вот Переедание заставляет меня немного нервничать.

Я продолжала работать надо своим убежищем и охотиться на пчёл, а значит улучшала свои навыки Паучьей Нити и Контроля Нити.

Паучья нить уже достигла восьмого уровня, а Контроль пятого.

Последний даже намного полезнее, чем я изначально думала.

На пятом уровне, я могу контролировать свои нити необычайно быстро и точно.

А это значит, что мой выбор был правильным.

Облегчение Боли тоже достигло пятого уровня, что значительно облегчает мою жизнь.

А самое лучшее в этом навыке, это то, что помимо очевидного избавления меня от боли в какой-то мере, я также перестала чувствовать дискомфорт. И при это всём я все ещё понимаю, если вдруг оказываюсь в опасной ситуации.

У боли есть одна очень важная функция: оповещение тела об угрозе или о других неприятностях. Так что, если просто отключить её, то ты не сможешь понять, в опасности ли ты, но вот с этим навыком, я все ещё могу понять, насколько глубокое или страшное ранение я получила, хоть и не чувствую боли от него.

Довольно сложно определить такое интуитивное чувство словами, но если попробовать, то я бы сказала, что чувствую определённое волнение или раздражение от ранения.

В любом случае, благодаря нему, у меня нет неудобств из-за боли.

Это всё при том, что навык лишь пятого уровня, так что неудивительно, что я все ещё чувствую боль.

Интересно, раз я повысила уровень, то как сильно изменились мои параметры.

<Таратект-ребёнок УР. 3 Безымянный

Статус:

HP: 38/38 (зелёный) MP: 38/38 (синий)

SP: 38/38 (жёлтый) : 38/38 (красный)

Средний показатель атаки: 21

Средний показатель защиты: 21

Средний показатель магических способностей: 19

Средний показатель сопротивлений: 19

Средний показатель скорости: 369>

Хо-хо-хо.

Мои HP, MP и SP подросли на два пункта, в то время как атака и защита повысились на один пункт.

А теперь, моя скорость. Что с тобой не так, Скорость? По-моему, там было триста сорок восемь раньше. Значит целых двадцать один пункт, да?

Это немного странно, разве нет?

Это слишком большой скачок в сравнении с моими остальными параметрами, как мне кажется...

Я имею ввиду, мой бонус к скорости к моей скорости за повышение уровня составляет столько же, сколько вся моя атака или защита. Это очень странно.

Даже забудем о том, что она сильно выше моих магических способностей и сопротивлений... Что за чёрт?

Ох, ладно. Я решила вновь закрыть глаза на странности, которые в этот раз происходили с моими характеристиками. Мне кажется, что уже немного поздно, чтобы волноваться об этом. Я, наконец, исполнила своё желание повысить уровень и полностью восстановиться, так что пора сфокусироваться на побеге из этого места.

Поскольку я была ранена, то и работала медленнее, да и приходилось постоянно быть настороже.

С этого момента, я могу охотиться на пчёл-одиночек при любой возможности, так что проблем с пищей быть не должно, и я смогу спокойно заниматься своими делами.

Прямо сейчас, я выполнила примерно четверть того, что я хочу. До конца работы ещё очень и очень далеко.

Пчёлы все ещё не предприняли никаких мер противодействия по отношению ко мне, но я не знаю, как долго они будут сохранять статус-кво. А значит, что мне нужно убедиться, что у меня достаточно сил, чтобы противостоять ужасному напору врага, пока я строю свою паутину.

И это обещает быть тяжёлой задачей.

Даже помимо пчёл, стройка на большой высоте сильно усложняет мою задачу, поскольку чем выше я пытаюсь работать, тем больше у меня появляется с этим проблем.

Мне приходится натягивать толстые нити от самого фундамента постройки, чтобы вся моя конструкция не обрушилась, а затем ещё и укреплять это всё обычными нитями.

А я ведь лишь на четверть завершила своё дело. Что же меня дальше ждёт?

Тем не менее, несмотря на всё, я хочу продолжать. Я не знаю, когда может вновь тут объявится земляной дракон, так что стоит покинуть это место, пока этот злосчастный момент не наступил ещё раз.

В самом худшем случае, мне придётся бросить своё гнездо и использовать грубую силу и скорость, чтобы прорваться через пчелиный заслон.

Это не кажется мне отличным выбором, но если ситуация поставит мне выбор между жизнью или смертью, то и выбирать то будет особо не из чего.

В надежде избежать такого сценария, я продолжила заниматься стройкой.

Думаю, время уже пришло.

<Финджикот УР. 6: Оценка статуса провалилась>

<Финджикот УР. 4: Оценка статуса провалилась>

<Финджикот УР. 5: Оценка статуса провалилась>

<Финджикот УР. 5: Оценка статуса провалилась>

<Высший финджикот УР. 1: Оценка статуса провалилась>

Один из пчелиных отрядов направился прямо ко мне.

Это не был один из тех отрядов, что просто немного пожужжал над ухом и улетел. Не сомневаюсь, что эти парня идут ко мне с боевым настроем.

Прямо сейчас, я выполнила лишь половину предполагаемой работы.

Видимо, я нарушила их границу, поскольку поведение пчёл ясно давало мне понять, что терпеть они меня более не намерены.

Но это лишь один единственный отряд.

Я не уверена, силён ли этот отряд, или пчёлы просто недооценивают меня, или это лишь разведывательный отряд, который должен доложить остальным о ситуации на фронте.

В любом случае, они сильно ошибаются, если думают, что меня может убить какой-то там отряд. Особенно, если у меня есть гнездо.

Я приготовила свой Утренний Паук.

Моё гнездо сделано из стандартных паутинок, однако между ними есть достаточно места, чтобы бросить через него моего Утреннего Паука.

И в тоже время, они недостаточно велики, чтобы огромные двух или трёхметровые пчёлы смогли через них протиснуться.

Мои враги не могут пробиться через паутину, но я могу атаковать их изнутри так, как захочу. Хотя они могут просто в любой момент улететь от меня, а уж с этим я вряд ли смогу что-либо поделать.

Две пятиуровневые пчелы отправились в мою сторону.

Хм. Если их только двое, то мои защитные сооружения легко их сдержат.

Уровень Паучьей Нити у меня сейчас восьмой. Даже на низком уровне она была невероятно крепкой, а с каждым уровнем она становилась лишь прочнее и прочнее.

Конечно же, две пчелы, попытавшись приземлиться на мою нить тут же запутались в нити. Несмотря на их вес или скорость, гнездо ни капли не пострадало. Даже не шелохнулось, в прямом и переносном смыслах.

Нити, что я использовала для создания гнезда очень прочные и при том эластичные, что позволяет им выдерживать довольно сильное давление. Хотя, если приложить к ним достаточно большую силу, то вполне можно расслабить их и выбраться.

И, массы и силы этих двух пчёл явно для такого подвига не хватало. Другими словами, нить лишь благодаря своей прочности спокойно выдерживала усилия двух взрослых особей этих пчёл.

Конечно, это не значит, что эти монстры слабы.

Насколько я могу понять из своих наблюдений, такая формулировка будет откровенной ложью.

Однажды они даже приносили змею, в качестве своей добычи.

У них есть множество преимуществ: неожиданные воздушные атаки, ядовитые жала и сильные тела.

В битве один на один они были бы смертельной угрозой для меня.

Из-за того, что их стихия - воздух, большая часть монстров просто ничего не может с ними поделать, а вот они ещё как могут.

Но они абсолютно точно очень слабы к противовоздушным атакам. Если вы спросите, как я могу быть в этом уверена, то я отвечу: благодаря ежедневной охоте с Утренним Пауком.

Напомню, в честной битве они сильные враги. Но только в честной.

Моя козырная карта, мой дом, не считается честным.

Он ужасно хорош в защите, в нём легко запутаться. С ним можно придумать тысячи стратегий и тактик.

Я уверена, что эти насекомые никогда не видели такого стиля боя, как у меня.

Я ведь всё таки комбинирую силы и возможности паука с человеческим интеллектом и сообразительностью.

Я пока что решила проигнорировать двух пчёл, что запутались в сетях моего дома и бросила Утреннего Паука в сторону других трёх, которые ещё не до конца осознали ситуацию.

Пчела-лидер не смогла увернуться и получила атаку прямо себе в лицо. Лицо - очень часто самое уязвимое место.

Такой простой атакой я уничтожила их лидера.

Без своего командира, другие две пчелы просто застыли в воздухе, не зная, что делать.

А это лишь мне на пользу.

Я сняла того, что повыше уровнем своим дорогим Утренним Пауком. Увидев это, последняя пчела всё-таки пришла в чувство, однако её тактика была очень и очень глупой и необдуманной.

Я не знаю, чего она планировала сделать, но она просто стала лететь в мою сторону на максимальной скорости.

Ты, что, не видишь, что произошло с твоими дружками?

В любом случае, отчаянная атака меня, конечно, не достигла и последняя пчела просто врезалась в мою сеть и перестала двигаться.

Ну что же, я чуть ли не разочарована.

Когда я впервые попала сюда, они казались мне ужасающими врагами, но теперь, когда у меня есть своё гнездо, они не могут меня даже достать.

Учитывая эти три тела, которые даже пытаясь изо всех сил не могут сделать что-либо с моей сетью, я сомневаюсь, что пчёлы смогут хоть что-то мне противопоставить, даже если их будет целая армия.

Просто я в очередной раз доказала, насколько хороша моя паутина.

В сравнении с оборонительными способностями моего шёлка, сила атаки пчёл просто смехотворна.

Честно говоря, я думала, что моему дому после такой битвы хотя бы понадобится ремонт, но...

И всё же, надо мной сейчас летают сотни пчёл.

Сначала меня угнетало само их количество, но, поскольку они не способны даже прорваться через мою сеть, то мне нечего их боятся.

Будь там хоть сотня, хоть тысяча пчёл, до тех пор, пока они не смогут справиться с паутиной, они не смогут справиться со мной.

Наконец, мои шансы на спасение стали расти.

Ликуя, я стала добивать и так уже полумёртвых пчёл.

После того, как я разобралась с первым отрядом, другие пчёлы также стали периодически нападать на меня. Со второй волной я разобралась также легко, как и с первой, а вот дальше начались проблемы. Меня начали атаковать по несколько отрядов.

Это невозможно.

Ладно, на самом деле, со стороны пчёл это была довольно логичная идея.

Однако с моей стороны, со стороны жертвы, было бы лучше, если бы попридержали часть отрядов. Конечно, я чувствую себя в безопасности в своей паутиной, однако общая картина немного угнетает.

Кто вообще захочет проводить свои дни в компании летающих вокруг шумящих дронов?

Я глубоко вздохнула и решила осмотреться вокруг. Пчёлы, пчёлы, пчёлы, пчёлы везде, куда только дотягивается мой взгляд.

Серьёзно, что за чёрт?

Их настолько много, что от всего этого жужжания вокруг оглохнуть можно. Это очень раздражает. Как я, по-вашему, должна спать?

Да и даже если я продолжу понемногу разбираться с ними, то я просто не смогу съедать такое огромное количество еды.

Конечно, я уверена, что могу съесть намного больше, чем может показаться на первый взгляд, но у всех ведь есть определённые лимиты.

Учитывая то, насколько огромны эти жужжальники, поедать их целыми группами будет очень тяжело.

Я имею ввиду, мой навык Переедания даже повысил уровень из-за них. Спасибо огромное, пчёлы.

Самое раздражающее в этом то, что они не дают мне продолжить работу над гнездом.

Моя основная цель - уйти отсюда. Я не хочу драться с кучкой тупоголовых монстров.

Их атаки никогда не прекращаются, так что я совсем не могу продолжить постройку.

У меня есть достаточное количество еды, так что я была бы рада оставить их с миром, если бы они только перестали меня постоянно атаковать.

Я никак не могу заставить их это понять.

В любом случае, кажется, что у меня нет выбора, как заниматься постройкой в редкие мгновенья затишья между бурями.

Очевидно, что вариант прорыва через них даже не рассматривается.

Неважно, насколько я быстра, я не смогу нормально передвигаться вверх, так что скорее всего меня просто укусят, как только заметят.

Ох, чёрт.

Они задерживают очень важный для меня план... Этот чёртов земляной дракон может показаться в любой момент.

Погодите... Земляной дракон?

Я внезапно почувствовала ужасный холод, что прошёл через всё мое тело.

Что это было... ?

Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, неееет!!!

Я не могу заставить себя посмотреть.

Я не могу заставить себя, но у меня нет выбора.

<Земляной дракон Араба УР. 31: Оценка статуса не удалась.>

Мои худшие опасения прямо сейчас становятся правдой. И самое худшее в этом: он заинтересовался моим гнездом.

И что мне теперь делать?

Я ничего не смогу сделать.

Просто ничего, и я это знаю.

Я не смогу сражаться с ним.

Единственное, что я могу сделать, это молить его о пощаде.

Но этот вариант рассыпается в прах, вместе с моей надеждой на выживание.

Земляной дракон раскрыл свой рот.

Верно. Сильнейшее оружие дракона, обычно, какое-либо дыхание или что-то в этом роде.

Громогласный рёв прозвучал на всю округу.

Выстрел стал разрезать воздух. Луч разрушения взрывал всё вокруг меня.

Я не понимаю, что конкретно происходит.

Но я прекрасно понимаю ситуацию.

Моё гнездо исчезло. Исчезло вместе с камнем, что служил ему фундаментом. Да и стена за камнем теперь превратилась в одно большое ничто.

Даже стена напротив сейчас вся в трещинах.

По мере того, как трещины расползались дальше по стенам, с них обваливались камни.

Всё разрушается.

Одна единственная атака уничтожила половину моего гнезда. Даже то, что осталось целым сейчас падает вниз вместе с кусками стены.

Не успев отреагировать, я шлёпнулась на землю.

Ауч.

Мои HP сильно уменьшились, но я, каким-то образом, все ещё жива.

Я не погибла, хоть и не знаю, сколько ещё смогу прожить, если всё так и будет.

Всё сейчас подвластно земляному дракону.

Одна из моих паутин упала на меня.

Возможно это даже хорошо для меня.

Моё тело сейчас полностью скрыто под нитями. Даже ни один из падающих камней не попал по мне. Если я продолжу прятаться здесь, то вполне возможно, что дракон не найдёт меня.

Удержав в себе последние проблески надежды, я задержала своё дыхание и стала изо всех сил перестать дрожать в ужасе.

<Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Сопротивление страху УР. 1].>

Кое-как я смогла сдержать страх.

Хотя я все ещё в ужасе.

Моё тело все ещё изредка подрагивает.

Помогите мне, помогите мне, помогите мне, помогите мне, помогите мне, помогите мне, помогите мне!

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Скрытность УР. 2] стал [Скрытность УР. 3].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление страху УР. 1] стал [Сопротивление страху УР. 2].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Скрытность УР. 3] стал [Скрытность УР. 4].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление страху УР. 2] стал [Сопротивление страху УР. 3].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Автоматическое восстановление HP УР. 1] стал [Автоматическое восстановление HP УР. 2].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление страху УР. 3] стал [Сопротивление страху УР. 4].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Скрытность УР. 4] стал [Скрытность УР. 5].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление страху УР. 4] стал [Сопротивление страху УР. 5].>

Божественный голос (врем.) вернул меня в наш мир.

Или, возможно, что просто несколько мигом поднявшихся уровней Сопротивления Страху стали выполнять свою работу.

В любом случае, я понятия не имею, как долго пряталась.

Основываясь на том, насколько улучшились мои навыки, я, должно быть, скрывала своё дыхание довольно долго.

Я подумала, что смогу понять, как много времени прошло, посмотрев на полоску выносливости, но, по какой-то причине, она совсем не уменьшилась.

Я использовала Контроль Нити, чтобы освободить своё тело от нитей. Затем я медленно выбралась наружу.

Земляного дракона больше здесь не было.

Я спасена.

Мы с Катией бездельничали.

А точнее мы вдвоём занимались во дворе замка, пытаясь улучшить свои навыки.

Ну, на самом-то деле нас было трое, если ещё учитывать Фей.

Мы бездельничали, потому что решили сделать перерыв, немного отдохнуть в саду, посмотреть на цветочки.

— Боже, это было тяжело. Мои магические параметры неплохи, но вот над физическими нужно хорошенько поработать, - поскольку Суэ не было поблизости, мы сегодня с Катией разговаривали по-японски.

— Да. Но всё же, у нас неплохие рефлексы из-за опыта прошлой жизни, так что в этой нам намного проще тренироваться.

— Ты прав. Я всегда считал бесполезными марафоны в школе и всё такое, но каждый шаг здесь увеличивает твою выносливость.

В этом мире навыки и параметры можно улучшить лишь используя их.

Поскольку я не мог повысить уровень, то единственный способ улучшить свои параметры — тренироваться по старинке.

Зато эти тренировки были единственным, что нужно было делать, чтобы стать сильнее.

Они были тяжёлыми, но когда ты сразу видишь отдачу, то намного проще себя мотивировать.

— Ты хоть и девочка сейчас, но внутри все ещё мальчишка. Вот у меня лично совсем нет желания так стараться.

— Сказала ты, хотя тоже тренировалась весь день.

— Не то чтобы у меня был выбор.

— Что ты хочешь мне этим сказать?

— Ну, думаю, это не так уж и срочно сейчас, поскольку я больше не яйцо и не свежевылупленный малыш, но я вообще-то была на грани жизни и смерти.

— Что? Когда это? Не помню такого.

— Конечно не помнишь. Я тебе не рассказывала об этом.

— Ну и что же произошло?

— Ты ведь знаешь, что меня нашли в Великом Лабиринте Элро, верно? Так вот, я вообще-то была в большой опасности в то время. Я была в паучьем гнезде, а паук хотел меня съесть.

— Серьёзно?

— Серьёзно. Но оказалось, что паук принадлежал к какому-то слабому виду и не смог пробиться через скорлупу и сдался.

— Звучит очень опасно.

— Ты могла бы умереть от ранений ещё до того, как родилась.

— Верно. В отличии от Японии, тебя здесь могут убить в любой момент, так что у тебя нет другого выбора, кроме как стать настолько сильным, насколько это вообще возможно. Так что мне нужно эволюционировать.

Эволюция происходит, когда монстр удовлетворяет некие условия, что-то вроде достигнуть определённого уровня. Обычно, это изменяет его внешность, повышает параметры и так далее.

— Ты слышал слова Анны, разве нет? Если я не эволюционирую в течении десяти лет, то просто умру.

Сейчас Фей принадлежит к виду, который называется колифт Элро. У них очень короткий период жизни.

Чтобы продлить свою жизнь, Фей придётся эволюционировать.

А если она хочет это сделать, то ей нужно стать сильнее.

В отличии от нас, Фей на самом деле нужно это.

Вот почему она добровольно участвует в наших тренировках.

— Ну и? Как у тебя успехи?

— Моя Скорость, Стойкость, Сила и Прочность повысились до восьмого уровня.

Я использую Оценочный камень в своей руке, чтобы проверять свой статус. Он был девятого уровня и принадлежал семье Катии.

Его можно рассматривать, как национальное сокровище, но Катия просто отдолжила его дома. Мне следовало бы поинтересоваться, знает ли об этом герцог, но, из-за того, что это чертовски удобно я решил быть благодарным Катии за такую возможность.

— Твои навыки быстро растут, слушай. Это просто разница во врождённом таланте или как?

Катия кажется мне разочарованной.

Даже хотя мы делали всё вместе и одинаково, мои уровни повышались быстрее. В этом мире любой может стать сильнее, если немного постараться, вот только скорость прогресса может варьироваться.

Говорят, что это зависит от таланта.

— Мог бы поделиться со мной талантом.

Я избегал завистливых взглядов Катии и Фей. Непохоже, что я могу что-либо с этим поделать.

Навыки Катии и Фей постепенно становились сильнее, хотя и не так быстро, как мои. По какой-то причине у Фей есть навыки Сопротивления Огню и Сопротивления Окаменению, которые мне бы тоже очень хотелось. Однако, если я об этом упоминал, то она мгновенно выходила из себя.

— Кстати, вы использовали очки навыков?

— Нет, не было удобного случая. Я их все ещё храню для себя.

— А ясно, хочешь сохранить их до того момента, когда они тебя на самом деле понадобятся, так?

Очки навыков можно использовать для получения новых навыков или для того, чтобы повысить уровень навыков, что у тебя уже есть.

Обычно люди рождаются с нулём очков навыков, но у нас, видимо, в качестве бонуса для реинкарнировавших или что-то вроде того, они уже были с самых пелёнок.

— У тебя ведь есть сто тысяч очков, да? Так нечестно, чёртов буржуй!

— Эй, это даже грубее, чем в прошлые разы.

Я их даже не разу не использовал.

Изначально я хотел приобрести себе магических навыков, но Анна запретила мее использовать магию, так что я отступил. Возможно, она не знала, что у меня есть очки навыков, однако приобретать навыки в тайне от неё могло было бы быть расценено, как предательство.

Потому я и не прикасался к ним.

— А вы использовали свои очки навыков?

— Только сотню, чтобы купить себе Телепатию.

— Что насчёт тебя, Катия?

— ...Только тысячу.

Если я правильно запомнил, то у Катии было пятьдесят тысяч очков.

Учитывая её поведение во время нашего разговора, я было подумал, что она потратила их все, но она едва к ним прикоснулась.

— И что ты взяла?

— ...Не скажу.

— Что? Ну давай, колись.

— ...Обещаете не смеяться?

— Да, обещаю. Что это?

— О, я уже готова смеяться. Слушаю...

— Эй! Да плевать, я взял себе Оценку, понятно?

Смеяться я не стал, но наверняка выглядел сбитым с толку.

Я обменялся взглядами с Фей.

Оценка — один из тех навыков, которое вообще не стоит приобретать.

Но даже так, мне было интересно, зачем он это сделал.

— И зачем она тебе?

— Я не смог сдержаться! Оценка — основа многих историй про попаданцев. Я это ведь важно собирать информацию об окружающем тебя мире, верно? Если бы это была новелла или что-то такое, то протагонист был бы хорош в Оценке. Я просто хотел также...

— Но оценка же возглавляет список навыков, которые абсолютно бесполезны обычным людям. Зачем тебе тратить очки на неё, зная это?

— Слушай, чувак, я не знал этого тогда! Я был лишь ребёнком, когда получил этот навык! Тебе ведь тоже сначала было ничего непонятно, так? Вот и я хотел понять, что вообще происходит. Когда я задумался об Оценке, Слово Бого заговорило со мной! И конечно я поддался искушению!

Да, если это так, то всё звучит логично.

Я помню свои чувства, когда я был лишь ребёнком.

Быть неспособным понять, что говорят и делают люди вокруг довольно напрягает.

А поскольку Слово Бога говорит на японском, то к нему охотно прислушиваешься.

— И как оно? Так ли ужасен чёрт, как его малюют?

— Да. Полная хрень. Она абсолютно бесполезно, пока не поднимешь её до достаточно высокого уровня. У меня появляется головная боль каждый раз при использованию, а ещё ты не получаешь опыта от оценки одной и той же вещи, если не подождать определённое время, так что её просто нереально прокачать. Я старался изо всех сил, но смог повысить её лишь до четвёртого уровня. Моё сердце разбито.

Могу лишь ему посочувствовать.

Держа в руках Оценочный камень я ещё раз оценил своё поле с очками навыков.

После того, как я это сделал, передо мной появился список доступных навыков и их цены.

— Эй, я могу купить оценку за сто очков навыков.

— Что? Серьёзно?

Сотня — минимальное значение, самая низкая цена для навыка.

Навыки, что приобретались за сотню очков навыков были обычно бесполезны или хорошо сочетались с пользователем. Тут как повезёт.

Тот факт, что Катии пришлось использовать тысячу очков навыков, чтобы получить Оценку доказывает что этот навык в самом деле неэффективен для неё.

Конечно, он бесполезен на низких уровнях. Совсем другое дело если поднять его до достаточно высокого уровня. Низкая цена для меня значила, что я совместим с навыком Оценки.

Немного поколебавшись, я купил Оценку.

Количество оставшихся очков навыков снизилось до девяносто девяти тысяч девятисот.

— Я купил Оценку.

— Что? Серьёзно? - Катия пробормотала себе под нос, — Ну, не приходи ко мне потом жаловаться.

— Я скорее с моста прыгну, чем пойду это делать. У меня всё равно ещё куча очкнов.

— Мало кому нравятся вспыльчивые мужчины.

Остальные свои очки навыков я решил приберечь на чёрный день.

Я выжила.

Я наслаждалась моментом радости и облегчения. Я жива. Как же это прекрасно.

В тоже время, паника медленно захватывала мой разум.

Что же мне теперь делать?

Моё гнездо полностью разрушено и не подлежит ремонту. Я посмотрела туда, куда попало дыхание дракона в последний раз.

В стене была огромнейшая дыра.

Ха-ха.

Как странно.

Как вообще можно пробурить дыру таким образом?

Я думала, что подобные кратеры могут появится лишь после падения метеорита или ещё чего-либо подобного.

И почему я тогда лицезрею подобное в пещере? Мало того, он ещё и очень глубокий.

Всё это странно.

Несмотря на то, что я стою в полностью открытом для нападения положении, ни одна пчела не стала меня атаковтаь. Возможно, что земляной дракон их тоже ошеломил. Не могу сказать и слова плохого в их адрес по этом поводу. Это существо воплощает в себе ужас. Я до сих пор напугана им.

Серьёзно, что мне теперь делать?

Я все ещё могу попытаться прорваться через территорию пчёл и вернуться туда, где родилась.

Конечно, если земляной дракон вновь не разрушит все мои планы.

Мне повезло выжить в этот раз, но в если это произойдёт ещё раз, то сомневаюсь в том, что мне опять так повезёт.

Такое ощущение, что моё гнездо показалась ему раздражающей и он именно поэтому его уничтожил.

Другими словами, если я построю ещё одно такое, то лишь больше его разгневаю.

В таком случае, новое гнездо здесь даже не обсуждается. Мне просто страшно этим заниматься.

Моя нервная система не выдержит такого.

Конечно, вполне возможно, что я что-то не так поняла и он уничтожил паутину абсолютно случайно.

Особенно учитывая непомерную силу этого существа. Хотя, не исключено и то, что он сделал это специально.

Но для такой слабачки, как я, результат не меняется. Если я встречусь с земляным драконом, то буду уничтожена. И никак иначе.

Я успешно избежала смерти уже два раза.

В оба раза мне невероятно повезло. Тем не менее, не думаю, что удача была единственным моим союзником.

Вполне возможно, что тут мне подсобила его зашкаливающая мощь. Дракон мог просто не заметить такую, как я.

Я думаю так. По крайней мере, я хочу, чтобы это было так. В другом случае, я не знаю, за что мне уцепиться.

Мне придётся работать изо всех сил, чтобы выжить.

Прятаться, уйти подальше от зоны комфорта дракона. Только так.

Я могу полагаться лишь на навык Скрытности.

Когда я его получила, я и не думала, что он может быть мне полезен, но теперь моя жизнь полностью зависит от него.

Его уровень пятый. Если быть честной, это заставляет меня немного понервничать, но другого выбора, кроме как довериться ему, у меня нет.

Я собралась с мыслями.

Земляной дракон оставил за собой невероятного размера отпечатки ног на земле. Я посмотрела, куда они ведут.

Там был один большой проход. Значит, он ушёл куда-то туда. Даже мысли о нём заставляли меня нервничать.

Я направилась в другую сторону.

Очевидно. Кто бы вообще решил последовать за драконом?

Я не знаю, куда ведёт этот путь.

Если быть честной, то мне стоило бы побороть свои чувства и попытаться выбраться наверх, но это просто не представляется мне возможным.

Отбросим всю логику в сторону, моё сердце в любом случае не станет её слушать.

Я шла с превеликой осторожностью, скрывая каждое своё движение. Если бы у меня только была картонная коробка. Это ультимативное средство для обеспечения незаметности.

Вау. Я стала много спокойнее, как мне кажется.

Кстати об этом, моё падение сильно ударило по здоровью, однако я уже полностью восстановилась.

Автоматическое восстановление HP просто удивительно.

Если бы я только потратила деньги на него, а не на Восприятие.

Хорошо, что мне удалось его получить хотя бы самостоятельно, а не то, мне страшно представить, чтобы меня ждало.

Я была слишком измотана, чтобы заметить это сразу, но теперь, я удивлена тем, что я полностью восстановилась.

Поскольку уровень моего навыка относительно низок, то наверняка он не должен был работать быстро. Видимо, с мелкими повреждениями он может легко справляться.

Помимо этого, я заметила, что моя полоска красной выносливости полностью заполнена.

Почему это?

Такого никогда не случалось ранее, потому мне стало интересно, что же заставило её перестать уменьшаться. Нет ни единой догадки.

Не может же это быть какой-то баг, из-за которого моя выносливость неверно отображается.

Было бы ужасно, если бы у меня внезапно закончилась выносливость и меня парализовало или даже ещё чего похуже.

Но я верю в тебя, Оценка. Я знаю, что я могу рассчитывать на тебя теперь! Я верю в тебя, хотя теперь, когда я думаю об этой полоске... Нет, я все ещё тебе полностью доверяю! Мне так кажется.

Оценка, наверное, тоже скоро должна улучшиться.

Прошло некоторое время с тех пор, как она в последний раз повысила уровень, да и я безостановочно оценивала всё подряд. Учитывая тот прорыв в пользе от неё, когда она получила шестой уровень, у меня очень большие надежды по поводу седьмого уровня.

Надеюсь, что она станет показывать мои навыки и другую полезную информацию.

Незнание эффектов некоторых моих навыков доставляет определённые неудобства. И один из тех навыков, который я совсем не понимаю может сильно мне помочь в сложившейся ситуации.

Наверное, не стоит мне сильно полагаться на это, но всё же есть некоторый шанс на улучшение моего положения.

Я готова принять любую помощь в эти страшные для меня времена.

Мне бы очень пригодился навык, который мог бы меня информировать о расположении врагов или что-то подобное.

Если это возможно, то я хотела бы постоянно быть в курсе передвижений дракона, пока нахожусь так рядом с ним.

Вот было бы хорошо, если бы я могла использовать Восприятие, но оно для меня бесполезно.

Да и простая карта бы мне очень помогла.

Я ведь даже понятия не имею, ведёт ли этот путь меня в какое-то безопасное место, или наоборот в ещё более опасное.

Если это так, то я, скорее всего, умру.

В любом случае, доверюсь своей удаче, и неважно, насколько она хороша.

Прошу, пожалуйста, просто молю тебя о том, чтобы этот путь привёл меня в более безопасное место.

Путь, по которому я шла был довольно большим.

Достаточно большим, что бы через него могла пролететь двухметровая пчела. Его даже хватало чтобы вместить в себя пятиметрового монстра, похожего на богомола.

<Грешигард Элро УР. 7: Оценка статуса провалилась.>

Огромный богомол использовал свои серповидные когти, чтобы сражаться с целым отрядом пчёл. В отличии от обычного богомола, у этого было шесть рук, так что он был похож на демона Асура.

Пчёлы пытались атаковать его с воздха, но не могли приблизиться к нему достаточно, чтобы нанести атаку, поскольку попадали в зону досягаемости серпов, так что ситуация в битве была патовой.

Я спряталась в тени камней и стала оценивать ситуацию. Ни одна сторона не обнаружила моего присутствия.

Навык Скрытности работал даже лучше, чем я ожидала.

Осторожно за ними наблюдая, я решила оценить вид богомола.

<Грешигард Элро: Богомолоподобный монстр, что живёт в Великом Лабиринте Элро, на нижнем уровне. Специализируется на сильных физических атаках при помощи своих серпов.>

Ох, одну из пчёл только что разрезали надвое.

Эти штуки должны быть очень острыми, чтобы разрезать кого-то лишь за одно движение, как сделал это он. Если он настолько силён, то, наверное, сможет прорваться через мою паутину.

Ладно, не думаю, что он меня заметил, так что я просто пробегу мимо.

Хотя, погодите.

Оценка упомянула кое-какие слова, которых я никогда ранее не замечала.

<Великий Лабиринт Элро, Нижний Уровень: Территория, расположенная между Средним Уровнем и Глубинным Уровнем. Населён большим количеством сильных монстров.>

Оу, серьёзно? Значит это место зовётся Нижним Уровнем? Погодите, есть уровень даже ниже, чем этот?

Значит, здесь живёт много опасных монстров... Я хотела бы это забыть и никогда не вспоминать. Хотя меня больше удивляет тот факт, что есть уровень даже ниже этого.

Всё, что я могу себе представить, это адское место, где ползают супер-мощные существа.

Я имею ввиду, это ведь самый нижний уровень огромнейшего лабиринта в мире!

Монстры всегда становятся сильнее, по мере продвижения внутрь подземелья, и, раз даже здесь, на Нижнем Уровне живут сильные монстры, то на Глубинном может быть лишь ещё хуже.

Целая куча врагов, сравнимых по силе с Земляными Драконами... Даже представлять страшно.

Хотя, у меня есть и другие мысли.

Скорее всего, территория, в которой я была раньше, называется Верхним Уровнем. Там есть люди, что исследуют лабиринт, так что, скорее всего, тот этаж соединён с внешним миром.

В таком случае, я могла быть даже ближе к выходу, чем думала.

Хотя теперь, не думаю, что это важно.

В любом случае, мне нужно сбежать с этого уровня.

Когда я выберусь отсюда, то попаду на Средний Уровень. Надеюсь, что этот путь приведёт меня туда. Я точно не хочу оставаться на Нижнем Уровне.

Ох, ещё одна пчела свалилась замертво*. Они, скорее всего, проиграют. Этот богомол очень силён. Вполне возможно, что он даже сильнее, чем змея.

Что, кстати, довольно странно, поскольку я раньше считала змею своего рода боссом...

Конечно, очевидно, не стоит их сравнивать с драконом, поскольку второй бы просто раздавил первого, но всё же по моим меркам богомол силён.

Змея потеряла несколько рангов в моём разуме. Что если мои представления о силе сильно искажены слабостью монстров Верхнего уровня?

Ладно, возможно, что ещё слишком рано, чтобы судить. Вполне возможно, что этот богомол просто исключителен даже для это территории. По крайней мере, пока что буду думать именно так.

Стоило богомолу располовинить уже третью по счёту пчелу, как его постигла совершенно неожиданная участь.

Огромный паук появился прямо из ниоткуда и вцепился в него своими челюстями.

Хаа? Погодите... что?

<Великий таратект УР. 18: Оценка статуса провалилась.>

Ох, вау. Это моя будущая форма после эволюции?

Серьёзно?

<Великий таратект: Эволюционировавшая форма паукообразного монстра под названием таратект. Хищник с мощным ядом в клыках.>

Оооох. Значит, если я продолжу эволюционировать, то стану такой?

Он все ещё мал, по сравнению с огромным пауком, моей мамой, которого я видела ранее, но по моим оценкам он должен быть метров десять в длину. Богомол на его фоне кажется мелкой мушкой.

Погодите, он что, просто укусил его и убил, не используя своих сетей, или мне просто показалось?

Значит ли это, что его сила настолько огромна? Мой показатель силы сейчас лишь на отметке двадцать один... Сколько же раз мне нужно эволюционировать, чтобы стать такой?

Ладно, в любом случае, мне пора уходить, пока меня ещё не обнаружили. В такой битве у меня нет ни шанса.

Да, была одна вещь которую невозможно было к этому времени не понять:

Нижний Уровень — сумасшедшее место.

Почему это, спрашиваете? Именно потому, что вы только что видели!

Моя жизнь зависит от навыка Скрытности, как никогда ранее.

Возможно ли, что я слишком поспешила, делая решение? Стоило ли мне всё же попытаться прорваться через пчёл?

По крайней мере, у меня нет такого чувства обречённости, как когда рядом был тот дракон.

Тем более, что раз уж такие монстры, как пчёлы, могут выжить здесь, то и для меня это должно быть возможно.

Конечно, богомол и тот огромный паук были безусловно сильными, но, возможно, что с более слабыми монстрами и я могу справиться? Ладно, если я увижу монстров мне по силам, то попробую их атаковать. А если нет, то продолжу скрываться.

Тем более, что моя выносливость до сих пор не упала.

Если я могу доверять этому окошку, то мне не о чем волноваться. Я могу просто ждать, пока не встречу добычу, с которой смогу справится.

Это очень важно в виду того, что я совсем не хочу встречаться с монстрами уровня дракона.

Я скрытно пробиралась вперёд.

В какой-то момент я остановилась, чтобы посмотреть на монстров, что сражались между собой, но врываться в битву мне не хотелось, так что я поспешила пойти дальше.

Боже мой, Нижний Уровень просто ужасен. Я думала, что богомол силён, однако оказалось, что он здесь примерно средней силы, в лучшем случае.

Помимо того большого паука, что убил богомола, я встретила здесь большого, похожего на льва монстра с крыльями; змею, которая выглядела как эволюционировавший вид той, что я видела ранее и множество других сильных монстров.

Невозможно.

Чтобы избегать встречи с такими существами, я кралась так тихо и незаметно, как только могла, что мне пока что помогало.

Я имею ввиду, что если меня хоть раз заметят, то игра для меня окончиться.

Потому я продолжала идти вперёд, не останавливаясь на сон, но, в итоге, это стало на мне сказываться и моя красная полоска выносливости стала вновь уменьшаться.

Я все ещё не смогла понять, почему этого не происходило ранее, но что сейчас для меня важнее, так это то, что у меня вновь появилось ограничение по времени. Мне нужно что-либо съесть, пока этот показатель не упал с тридцати восьми до нуля.

Неприятно это говорить, но я не встретила ни единого монстра, с которым могла бы справиться, так что я решила поспать, чтобы немного улучшить своё положение.

Если быть честной. то я едва ли смогу нормально поспать.

До этого момента, я всегда спала в хотя бы простеньком доме, но я не хочу рисковать и строить его в этой ситуации, потому я решила впервые в своей паучьей жизни поспать без прикрытия.

Я все ещё очень взволнована, так что хорошо отоспаться я не смогу.

Это не так уж и ужасно, но, если всё так и продолжится, то я уверена, что последствия не обойдут меня стороной.

В моей прошлой жизни я спала в среднем по четыре часа за ночь, так что смогу выдержать недосып некоторое время.

Значит, раз со сном более или менее разобрались, то теперь стоит позаботиться о более важной проблеме.

Мне нужно каким-то образом найти еду в этом сумасшедшем доме.

Это довольно сильно волнует, поскольку оказывается, что это не такая уж и сложная задача для местных обитателей.

Я бы даже сказала, что она слишком простая. Это вызывает некоторые подозрения.

Честно говоря, это очень странно. Местные монстры невероятно сильны, но и среди них есть слабаки, как, например, те, что я видела на Верхнем Уровне.

Примером тому могут послужить змеи. Боже, никогда бы не подумала, что буду рассматривать этих змей, как слабых.

Так в чём суть дела: мне очень любопытно, что же едят эти несчастные монстры.

Я имею виду то, что если ты слишком слаб, то просто сам когда-нибудь станешь чьим-нибудь обедом, верно? Это и есть правило "выживает сильнейший".

Я проводила всё время в подземелье в попытках избежать участи добычи. Однако всякие слабаки иногда бывают даже крупнее сильных. Те же пчёлы, например, довольно часто приносили добычу крупнее их самих.

Так что, занявшись исследованием слабых монстров, я кое-что выяснила: они все ядовиты.

Это было для меня подобно откровению. У меня есть врождённое сопротивление ядам, так что я могу есть их без каких-либо проблем, однако обычные существа на это не всегда способны.

Такие парни слабы, но, поскольку они ядовиты, другие монстры не станут их есть, пока сами не приобретут Сопротивление Ядам.

По такой логике, даже если монстр меня обнаружит, он может просто не атаковать меня.

И всё же, нет причин рисковать, пока я могу просто скрываться.

В любом случае, я поняла, что у слабых монстров есть два основных источника пищи.

Один из них это различная мелкая рыбёшка. То, что мне кажется вполне обычным делом: сразить и съесть другого монстра.

Это значит, что мне нужно дождаться, пока сильные монстры разойдутся и внезапно атаковать какого-нибудь слабака.

И есть другой источник, источник который они используют лишь тогда, когда в самом деле отчаиваются.

<Гаструч Элро УР. 3: Оценка статуса провалилась.>

Это существо в форме плоского чёрного насекомого.

На самом деле, оно напоминает насекомое, но ведёт себя, как улитка. Эти существа прикрепляются к стенам лабиринта и ползут по ним медленно, будто улитки. Буду звать их улиткожуками.

На Нижнем Уровне их просто тонны.

Когда бы я не посмотрела на стену, так всегда можно найти хотя бы одну такую. Вот насколько их много.

И почему же другие монстры их не едят? Их ведь такое огромное количество! Вот что я думала, перед тем как съела одну из них.

И да, это было очень глупо.

Мне стоило бы немного подготовиться перед тем, как есть её. Но сейчас нет никакого смысла в сожалениях.

Когда я попробовала одну такую, то сразу поняла, почему их едят в самую последнюю очередь.

Да, я сделала это. Я съела одну такую.

Я использовала нить, чтобы сбросить её со стены и прикончила её своим ядовитым укусом, ещё не понимаю, насколько ужасно это существо.

Если бы существовал навык, который бы переместил бы меня назад во времени, чтобы я могла предупредить себя и не пробовать эту дрянь.

Это было невероятно отвратительно.

Вкус был не похож ни на что, что я даже могла попробовать в обоих мирах.

С самого моего рождения я была арахнидом. Я съела огромное количество различной еды с самыми разными вкусами, но это было самое худшее, самое мерзкое, что я когда-либо пробовала.

Это было настолько ужасно, что я в самом деле потеряла здоровье, съев его.

Это нельзя даже с натяжкой назвать едой.

Я даже подняла навыка Сопротивления Разложению съев его, так что совершенно очевидно, что есть это абсолютно невозможно.

Если бы у меня не было принципа, что ничего нельзя оставлять недоеденным, то я бы даже не попыталась во второй раз прикоснуться к этому.

В любом случае, именно так я поняла, что я могу добыть еду в любой момент, просто придётся немного пострадать.

Но я даже так, если выбор будет стоять между поеданием чего-либо настолько отвратительного, что я захочу умереть и настоящей смертью от истощения, то я, конечно же, выберу первый вариант.

Так что если всё будет настолько ужасно, то придётся вновь есть улиткожука.

...Я очень надеюсь, что ситуация никогда не будет настолько ужасной.

В любом случае, я сделаю всё возможное, чтобы забыть об этом и жить дальше.

Территории Верхнего Уровня были настоящим лабиринтом со множеством путей и развилок, в то время как это место представляло из себя лишь один длинный путь.

Это хорошо, что я не рискую потеряться, но если вдруг этот путь приведёт меня на Нижний Уровень, то стану ли я возвращаться?

Ну, нет никакого смысла думать об этом.

Я уверена, что он ведёт к Среднему Уровню! По крайней мере, я очень на это надеюсь.

Моя красная полоска выносливости была очень короткой.

Хотя я и выжила, съев улиткожука в прошлый раз, я очень хотела бы оставить это на крайний случай.

Даже сейчас, я вижу несколько таких, что медленно ползи по стене и это совсем не хорошо действует на мой аппетит.

Я имею ввиду, что эти штуки настолько гадкие, что даже другие монстры их не едят.

Вот почему я хочу найти себе нормальный источник еды, пока у меня все ещё есть достаточное количество выносливости.

Ядовитая еда также сойдёт за нормальную.

Я имею ввиду, я ведь ела ядовитых монстров долгое время, так что уже поздно бросать. Не то чтобы я не хотела есть чего-то повкуснее, но выбора-то нет... Как же мне не хватает простого рамена...

Ладно, проверяем перед, чисто! Проверяем зад, чисто! Никаких опасных видов не обнаружено! Неплохо, неплохо.

<Ранданель Элро УР. 8: Оценка статуса провалилась>

<Ранданель Элро УР. 8: Оценка статуса провалилась>

<Ранданель Элро УР. 8: Оценка статуса провалилась>

Передо мной появились трое монстров. Именно те, кто постоянно путешествуют в трио.

Тем не менее, как того и стоило ожидать от Нижнего Уровня, их уровни были довольно высоки. Если эти виды эволюционируют на десятом уровне, то они уже близки к этому. Хотя, не думаю, что они доживут до этого момента.

Я подкралась к ним сзади, чтобы напасть неожиданно. А теперь, пора представить моё новое оружие: ловчая сеть!

Что, имя слишком прямолинейное?

Ну и что с того? Даже я не могу придумывать умные имена для всех своих вещей, ясно?

Я была очень довольна собой, когда придумала имя Утреннему Пауку.

Но раз я сделала это однажды, это же не значит, что я буду каждый раз называть своё оружие как-то интересно.

В любом случае, ловчая сеть, пошла!

И не думайте, что это какая-то там обычная сеть, как раньше. Эта новая экипировка... Хмм, ей в самом деле нужно имя получше, разве нет...?

Ох, точно, объяснение.

Да, да. Когда я впервые использовала эту вещь, это была простая кучка нитей, но стоит ему достигнуть цели... Бум! И оно превращается в настоящую паутину и захватывает жертву!

Это оружие — идеально слаженная работа Паучьей Нити и очень точные манипуляции при помощи Контроля Нити.

И все три монстра попались в мою сеть.

Ха-ха-ха! Вот это я понимаю бросок!

Как обычно, я прикончила их всех своим Ядовитым Клыком. Укус!

<Условия удовлетворены. Приобретён титул [Мастер Яда].> <Приобретены навыки [Синтез Яда УР. 1] [Магия Яда УР. 1] за получние титула [Мастер Ядов].>

О? Ооо. Мне прислали новые титулы! Яд, яд и ещё раз яд!

Значит, Синтез Яда и Магия Яда, да?

Как обычно случается, я понятия не имею о том, как пользоваться магическими навыками, так что забудем о нём пока что.

Магия для меня сейчас лишь кучка удобрений.

Однако я и не знаю, что делает Синтез Яда.

Значит ли это то, что я могу создавать яд? Но я ведь паук, так что и без него могу это делать, разве нет?

Ладно, хватит об этом. Я могу подумать об этих навыках позже.

Я должна прикончить других двух монстров и заняться ими.

Так что: Укус, укус.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Ядовитый Клык УР. 7] стал [Ядовитый Клык УР. 8].>

О? Оо. Оооооо. Сегодня, что, передавали ядовитый ливень в прогнозе погоды? Ладно, не думаю, что имею право жаловаться.

Если десятый уровень — максимально возможный, то восьмой должен быть чертовски опасен, не так ли?

Он абсолютно точно хорошо работает даже на других ядовитых существах.

Это даже лучше, чем новоприобретённый титул.

Ладненько. Теперь, когда я прикончила трёх монстров, мне нужно их отнести к ближайшему камню.

Уф, с моими ужасными параметрами довольно тяжело тащить сразу трёх монстров. Может, мне стоило нести их по одному?

Погодите, что? По-моему я уже что-то такое делала ранее.

Разве я уже не сожалела о том, что взялась тащить сразу трёх монстров на своей спине?

Хмм? Можете не спрашивать, я совсем не могу вспомнить о чём вы! И да, у меня хорошая память, ладно? Такого никогда не случалось и всё на этом.! Понятно вам!? Ну и хорошо.

В любом случае, я решила проверить свой новый навык Синтеза Ядов, пока ем.

Поскольку я не знаю, как конкретно его использовать, то придётся просто экспериментировать.

Итак: Синтез Яда! Я думаю, молю... если бы у меня был рот, способный говорить, то я бы и вслух сказала.

Кое-как я всё же смогла сделать кое-что.

Совсем как с Оценкой, в моём разуме появился текст.

<Меню синтеза яда> <Слабый яд> <Паучий яд УР. 8>

Ну, и что это?

Ох, точно! Раз это появляется прямо в моём разуме, то оценка должна сработать на нём.

<Меню Синтеза Яда: Позволяет создавать яды>

<Слабый яд: Очень слабый яд>

<Паучий яд УР. 8: Смертельно опасный яд, производимый пауками. УР. 8 очень силён.>

Хмм. Значит Паучий яд это мой обычный яд?

Не значит ли это, что получив навык Синтез Яда первого уровня, я просто получила способность создавать Слабый Яд?

Я выбрала его, чтобы проверить.

Шарик жидкости появился прямо передо мной, а затем упал вниз и превратился в лужу.

Ох, боже. Мне нужен какой-то контейнер для него или что? Просто ради интереса, я оценила лужу.

<Лужа Слабого Яда>

Да. Это в самом деле Слабый Яд. Ну и ладно.

Другими словами, Синтез Яда это навык, который позволяет производить яд, не тратя какие-либо ресурсы или ещё что-либо, так?

Это могло бы быть полезно, если бы я все ещё была человеком, но я паук, так что...

Ладно, учитывая то, как я использую его, он может быть полезным.

Хмм. Кажется мне, что создание яда без траты хоть чего-либо это довольно изящный трюк.

Нет, погодите, что?

Мои MP немного упали. Значит, это, всё же, не бесплатно.

Ох, это создает лишь больше вопросов.

С ростом уровня навыка я смогу создавать большее количество различных ядов, насколько я понимаю, но, поскольку у меня уже есть очень сильный Паучий Яд, то... Мне не очень-то нужна эта способность.

Но я, скорее всего, однажды найду ей применение. В любом случае, это лучше, чем бесполезные магические навыки, так?

↑В английской версии предложение звучало, как "Oh, another bee bit the dust.", что является отсылкой к песне "Another one bites the dust" группы Queen.

Суэ и Клевея смотрели друг на друга, практикуясь в использовании меча.

Учитывая то, что Суэ слаба физически, Клевея легко отразила её меч, когда моя сестра ударила.

Суэ продолжала атаковать, но выверенная защита Клевеи легко отражала любые её удары.

Миниатюрная девочка атаковала изо всех своих сил, но мускулатура Клевеи, мечницы, напоминавшая карту рек, даже не замечала того.

И вид и движения двух девушек разительно отличались.

Суэ абсолютно точно нельзя было считать слабой, но, в сравнении с опытом реальной битвы Клевеи, её навыки были очень ограничены.

Это в какой-то мере и неудивительно, поскольку у Клевеи было Мастерство Меча, продвинутая версия Мечника, седьмого уровня.

Навык Мечник Суэ был шестого уровня. Так что после простых вычислений можно было понять, что разница между ними составляет целых одиннадцать уровней.

И она никак не могла компенсировать такую слабость.

Всё же, даже простое преимущество в параметрах могло склонить чашу весов в битве в другую сторону.

Суэ использовала Магическую бивту и Ментальную бивту одновременно.

Это были навыки, который тратили ману и выносливость, чтобы повысить её параметры, и, поскольку у Суэ было много MP, то это сильно ей помогало.

Её физические параметры сильно выросли, так что она была намного сильнее, чем обычно.

И всё же, Клевея не стала использовать эти навыки, чтобы дать Суэ небольшое преимущество, а иначе у неё не было бы и шанса.

И даже так, она, скорее всего, победит.

Параметры Суэ могли стать выше, но это совсем ничего в сравнении с опытом и силой, которыми обладает Клевея.

У Суэ не было и шанса на победу.

Как я того и ожидал, Суэ устала, постоянно атакуя её, так что контратака Клевеи закончила битву.

Приняв сильный удар в живот, Суэ упала на землю.

Анна немедленно побежала к ней, чтобы использовать магию восстановления.

Пока с её одежд счищалась грязь, Суэ встала и с разочарованием на лице произнесла:

— Я проиграла.

— Если вы так сражаетесь в своём-то возрасте, Принцесса, то вы наверняка вскоре превзойдёте меня. Ваш талант в самом деле удивителен.

— Не нужно меня утешать.

Когда я уже собирался пойти навстречу расстроенной сестре, я услышал хлопки за своей спиной.

— Я совсем не считаю, что это утешение! Ты и вправду сражалась просто отлично.

Все в этой комнате, включая меня, удивлённо обернулись в сторону источника звука.

Что уж говорить про меня, если даже Клевея и Анна не смогли заметить новоприбывшего.

Даже когда он стоял совсем рядом со мной, я не смог распознать его присутствия.

— Джулиус!

— Эй, я тебя напугал? - Джулиус, второй принц и мой старший брат, сын моей же матери, хихикнул, будто бы подколол меня.

— Когда ты вернулся домой?

— Только вчера. Я хотел бы раньше вас поприветствовать, но нужно было сначала увидеть отца, нашего старшего брата и ещё некоторых людей, так что смог вас встретить только сейчас.

Мой брат был на несколько лет старше меня и он уже работал над разными делами за границей.

Он совсем нечасто возвращался в королевство.

— Суэ, с каждым разом, как я тебя вижу, ты становишься всё сильнее и талантливее. Твоя скорость обучения меня просто поражает.

Хотя Джулиус и говорил с ней, как с добрым другом, она лишь насупилась в ответ. По какой-то причине, ей не нравился Джулиус.

Лично мне он очень симпатизировал и я относился к нему много лучше, чем к другим моим двум братьям.

Даже больше, я уважал его.

Так что, если быть честным, тёрки между старшим братом, которым я восхищался и моей младшей сестрой, которая восхищалась мной мне совсем не нравились.

— Да ладно, Суэ. Почему ты так себя ведёшь перед нашим общим братом?

— Ха-ха, всё в порядке. У Суэ сейчас тяжёлый период жизни, - понимающе ответил Джулиус.

Если учитывать мою прошлую жизнь, то я старше чем он, однако Джулиус все ещё превосходил меня по психологическому возрасту.

— А что насчёт тебя, Шун? Хочешь попрактиковаться вместе, как раньше?

— А можно?! Конечно, хочу!

Тренироваться с моим братом Джулиусом? Я и не смею желать большего.

— Ладно, тогда я отдолжу вот это.

— К-конечно.

Мой брат взял тренировочный меч у Клевеи, которая сразу же напряглась. Она ни перед кем так раньше не нервничала.

Думаю, если это Джулиус, то в этом есть логика.

— Ладно. Скажи когда будешь готов. Нападай, как пожелаешь.

— Понял.

Я немедленно активировал Магическую и Ментальную Битвы.

Не было никакого смысла сдерживаться в битве против Джулиуса.

Я сфокусировался и попытался использовать всю силу, которая у меня только есть.

Затем я ударил мечом по диагонали снизу.

Мой брат без каких-либо усилий заблокировал удар.

Хотя я старался изо всех сил, он легко останавливал все мои удары своим мечом, который он держал одной лишь рукой.

Но того я и ожидал.

Он никогда ещё не пропускал таких ударов.

Я немедленно стал атаковать его дальше.

И он опять без проблем защитился.

Это было весело.

Даже когда я старался изо всех сил, я ничего не мог ему противопоставить.

Неважно как быстро или как сильно я махал своим мечом, неважно, насколько сложные приёмы и техники я пробовал, я не мог пробиться через его защиту.

Я не мог даже представить себе, как можно это сделать.

Но тогда я чувствовал себя счастливым лишь потому, что кто-то настолько способный тренировался со мной.

Это было невероятно весело.

Тем не менее, несмотря на моё желание, чтобы это длилось бесконечно, всё хорошее когда-нибудь кончается.

Мои Магическая и Ментальная битва перестали работать.

Тяжёло дыша, я упал на колено.

— Неплохо. Твои навыки тоже становятся всё лучше и лучше. Думаю, что нет границ тому, насколько сильным ты можешь стать.

— Спасибо... тебе... большое...

Сквозь постоянные вздохи я смог его поблагодарить. Несмотря на то, насколько я был сейчас усталым, мой старший брат все ещё был в отличной форме.

Он был воистину удивителен.

Это было логично, поскольку он был героем.

Сильнейшим человеком в мире.

Смогу ли я когда-нибудь сравнятся с ним?

Если у меня и была какая-либо мечта в этом мире, то это была именно она.

Я был очень далёк от этого сейчас, но, однажды, я уверен, что смогу победить Джулиуса в бою.

Это и была моя цель.

После долго путешествия по длинному прямому пути в опаснейшем Нижнем Уровне, я, наконец, прибыла!

Путь ведь становится много шире! Погодите, а это точно то, что я думаю?

Хмм.

Перед моими глазами появилось огромное пространство.

Я не уверена, продолжение ли это пути или что это вообще такое.

Насколько велико пространство передо мной, спрашиваете? Оно настолько велико, что даже с моим зрением, которое должно быть способно видеть в полной темноте, я не вижу ни конца ни края.

Ладно. И что теперь делать?

Единственный путь, по которому я так долго шла не был для меня проблемой, а вот огромное простое пространство меня очень даже волнует. Я чувствую себя так, будто попала в пустыню и потеряла тропинку, по которой должна следовать.

Меня очень настораживает такое положение дел.

Например, нет ведь никаких гарантий, что я не начну блуждать вокруг, из-за неимения каких-либо видимых ориентиров. А что, если я внезапно вернусь туда же, где и начала?

Я думаю, что такое сценарий довольно маловероятен, поскольку я сейчас нахожусь в теле паука, однако я понятия не имею, куда мне нужно идти.

В качестве ориентиров можно было бы использовать каменные столбы, разбросанные тут и там, но, поскольку они слишком похожи друг на друга, то это будет очень сложной задачей.

Также здесь, как и раньше, все стены заполнены улиткожуками, так что я, по крайней мере, не умру от истощения здесь. Однако это никак не помогает мне с ориентацией в этом пространстве.

Я продолжила идти по правой стороне, как делала это ранее.

Это место слишком большое. У него должна просто огромная ширина. Да и высота не отстаёт.

Потолок, который, как мне кажется, и поддерживают каменные столбы, находится на высоте около ста метров.

Я еле могу его видеть, даже если вытяну свою несуществующую шею.

Благодаря этому, если забыть о том, что находишься в подземелье, то можно даже почувствовать некую свободу.

В месте, где всё было заполнено лишь одними каменными колонами можно было почувствовать некую мощь природы.

Я для этого места лишь букашка, что нечаянно сюда забрела. Я чувствую, как незначительно моё существование.

В своей прошлой жизни я смотрела передачу по телевизору о неизведанных регионах и прочем. Если быть честной, то такие вещи никогда меня не вдохновляли. В конце концов, все эти красивые картинки, что показывали по ящику казались мне чем-то далёким, они казались мне иным миром.

Наоборот, вместо того, чтобы вдохновляться подобным, я чувствовала от этого апатию.

Я даже и не знаю, зачем вообще смотрела ту передачу.

Однако теперь я и вправду тут. Теперь я живу в таком мире.

И он совсем не иной. И я абсолютно точно не могу апатично относится к нему.

Раньше, когда я была человеком, я не особо волновалась о том, где сейчас нахожусь. Никакие места не вызывали у меня эмоций.

И я бы никогда и не узнала подобных чувств, если бы не то гнездо, что я звала домом.

В этом смысле, мне стоит поблагодарить тех пироманьяков, что заставили меня выйти в мир.

Боже, даже воспоминания об этом выводят меня из себя.

Да нет. Будто бы я когда-либо поблагодарю этих придурков! Если хоть раз я их увижу ещё раз, то порву их на кусочки, будто туалетную бумагу, протащу по всему подземелью и закусаю до смерти.

Фух. На меня нахлынули плохие воспоминания.

Я ещё раз осмотрелась вокруг, чтобы прочувствовать величие подземелья на своей израненой душе.

<Баграгратч УР. 14: Оценка статуса провалилась>

И заметила гигантского монстра.

По какой-то причине, вся его внешность буквально кричало мне о том, насколько это ленивое существо, однако его рот полностью рушил такие картинки в голове.

Я него была огромная морда, похожая на крокодилью, укомплектованная набором острейших зубов.

Этот рот с приделанным к нему телу обезьяны составлял несбалансированную, отвратительную фигуру.

Это совсем не исцеляет мою душу!

Ладно, ладно. Это ведь подземелье, в конце-то концов. Это не просто "природа". Здесь ещё и очень опасно. Поняла это, глупа я? Да, поняла, я.

Так что я скрыла все признаки своего присутствия и поспешила уйти.

Ладно, я смогла уйти незамеченной.

А затем со мной произошло то, о чем я не хотела даже думать.

Эта большая, даже огромная территория ведь не может быть Нижним Уровнем, так?

Я имею ввиду, что я понятия не имею, что конкретно различает различные уровни подземелья, но ведь эта дорога должна была вывести в более безопасное место, верно ведь?

Это дорого была прямой, так что я уверена, что не спустилась вниз. Или же там был настолько незаметный склон, что я его даже не почувствовала?

Это возможно, не думаешь?

Нет, нет, нет. Всё совсем не так.

Я только что попала в какое-то большое пустое пространство.

Ясно. Скорее всего я попала на Средний Уровень! Лишь бы это оказалось правдой.

Значит, я решила. Это Средний Уровень.

Ох, значит, я уже сбежала с этого чёртового Нижнего Уровня!

<Баграгратч УР. 8: Оценка статуса провалилась>

<Баграгратч УР. 4: Оценка статуса провалилась>

<Баграгратч УР. 11: Оценка статуса провалилась>

Это ведь не Средний Уровень, так?

Пора становится человеком-невидимкой. Я хотела сказать пауком-невидимкой.

Так или иначе, мне нужно скрыть своё присутствие. Затем я просто смогу улизнуть отсюда.

Когда я набрала достаточную дистанцию между нами, то только тогда вспомнила, что забыла оценить новый вид.

<Баграгратч: Деформированный монстр с большими челюстями. Обычно формируют стада и атакуют группами.>

Агааааа. Хоть они и казались мне очень сильными, так они ещё и в группы собираются. Вот теперь это очень страшно. А что если они могут собраться в группу даже больше этой?

Ага.

Давайте просто притворимся, что теории о том, что это Средний Уровень никогда не существовало. Средний Уровень не может быть настолько опасным.

Вздох. Мне просто нужно надеяться на то, что я не попала на Глубинный Уровень.

Я кралась вдоль стены.

После того, как я съела последних трёх монстров, моя полоска выносливости перестала уменьшаться.

Хмм? Да, я съела довольно много еды, так что полоска уже была полна, когда я доела первого монстра, но...

Возможно ли, что это происходит из-за навыка Переедание?

Что, энергия от лишней пищи сохраняется в моём теле?

Такого не случалось ни разу до того момента, как я получила Переедание, в конце концов...

Так что эта теория совсем не кажется мне неправдоподобной.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Оценка УР. 6] стал [Оценка УР. 7].>

О? Оо? Оооооо?! Оценка! Ты вернулась ко мне! Теперь-то мы поработаем!

После того прорыва в полезности в прошлый раз, я не могу не иметь высоких ожиданий от неё.

Ты ведь знаешь это, так? Если ты меня разочаруешь снова, то я тебе никогда этого не прощу, понятно?

Ты должна стать много полезнее, раз я улучшила тебя, понятно?

Я очень хочу, чтобы ты поработала на благом меня изо всех сил, так что постарайся, понятно?

Ну, и что теперь будет с результатами моей само-Оценки?

<Таратект-ребёнок УР. 3 Безымянный

Статус:

HP: 38/38 (зелёный) MP: 38/38 (синий)

SP: 38/38 (жёлтый) : 38/38 (красный)

Средний показатель атаки: 21

Средний показатель защиты: 21

Средний показатель магических способностей: 19

Средний показатель сопротивлений: 19

Средний показатель скорости: 369

Навыки:

[Автоматическое восстановление HP УР. 2] [Ядовитый клык УР. 8] [Синтез яда УР. 1] [Паучья нить УР. 8] [Контроль нити УР. 5] [Бросок УР. 1] [Концентрация УР. 1] [Удар УР. 1] [Оценка УР. 7] [Восприятие УР. 3] [Скрытность УР. 5] [Еретическая магия УР. 2] [Магия тени УР. 1] [Магия яда УР. 1] [Переедание УР. 3] [Ночное зрение УР. 10] [Расширение видения УР. 1] [Сопротивление ядам УР. 7] [Сопротивление параличу УР. 3] [Сопротивление окаменению УР. 2] [Сопротивление кислотам УР. 3] [Сопротивление разложению УР. 3] [Сопротивление страху УР. 5] [Нуллификация боли] [Облегчение боли УР. 5] [Сила УР. 2] [Прочность УР. 2] [Сканда УР. 2] [Табу УР. 2] [n% I = W] >

Ха? Серьёзно? Это правда? Мои глаза не подводят меня?

Ч-ч-чтоооооооо?!

Это настоящий список навыков!

Серьёзно, Оценка, ты стала слишком хороша для меня! Ты оправдала все мои ожидания!

У-хууу! Жаркие деньки подошли к концу!*

Оценка, ты удивительна! Спасибо тебе. Серьёзно, я тебе очень благодарна.

С этим я, наконец, смогу использовать оценку, чтобы понять, что делают всякие непонятные навыки!

Ладно. Фух. С чего бы начать?

Ладно, раз уж я об нём думала, то что насчёт...

<Переедание: Позволяет пользователю поглощать пищу сверх обычных ограничений. К тому же, полученная за эту пищу выносливость может храниться дополнительно. Тем не менее, пользователь прибавит в весе от этого. Количество выносливости, которую можно сохранять сверх меры зависит от уровня навыка.>

Ох, вау! Очень неплохо. Я примерно об этом и подумала.

Судя по описанию, значит, что моя выносливость не будет уменьшаться так долго, насколько хватит дополнительной еды.

И я прибавлю в весе? Я, что, сильно потолстела? Я не чувствую себя толстой.

Возможно, просто разница не такая уж и заметная, раз я паук.

Если бы я была человеком, то это могло бы быть очень неудобно.

Так а что насчёт этого?

<Сила: Увеличивает средний показатель силы на количество, соответствующее уровню навыка.>

Ох. Так вот, зачем она нужна. Значит, это просто навык для повышения характеристик, да?

Если об этом подумать, то этот навык повышал свой уровень, когда я повышала уровень.

Я думала, что моя сила атаки подросла на два значения из-за моего левел-апа, но, видимо, я должна благодарить этот навык за них.

Тогда что даёт этот...

<Прочность: Увеличивает средний показатель защиты на количество, соответствующее уровню навыка>

Значит, он такой же, как и сила, но только для защиты.

Честно говоря, это не так уж и много, но, учитывая, насколько ужасны мои параметры, я должна принимать любую помощь!

Ладно, продолжим.

А вот этого навыка я не помню.

Поскольку он второго уровня, то, видимо, я его улучшала однажды, но, скорее всего, пропустила слова Божественного голоса (врем.) об этом мимо ушей.

<Сканда: Увеличивает средний показатель скорости в такое же количество раз, какому равен уровень навыка. Также, рост этого параметра с каждым уровнем увеличен в 10*уровень навыка раз.>

Хаа? Эм, простите, что это только что было?

Ладно, тогда понятно, почему моя скорость настолько выше, чем остальные параметры. Ладно, я поняла.

Чтооооооо?!

Что это за такой мега-читерский навык?

Я думала, что у меня такой показатель скорости лишь потому, что у всего вида такие же, но это из-за этого навыка?!

Ух... Успокойся. Это, значит, один из тех бонусов, которые ты получаешь потому, что ты переродился в ином мире, да?

Вау! Серьёзно?! Какой-бы бог не был ответственен за это, ты крут!

Быть рождённой с редким навыком, как этот, это лучший подарок, который можно было бы придумать! Да здравствует реинкарнация!*

Меня не просто так звали Скандой в той игре!

Ох, к этому легко привыкнуть.

Ладно, тут есть ещё один навык, которого я раньше не видела.

<n% I = W: Нельзя оценить>

Хмм? Нельзя оценить? Почему это?

Ох, боооже. Не могу поверить, что мы опять к этому вернулись.

Ладно, учитывая его название, это скорее всего баг или что-то подобное.

Это меня немного пугает, честно говоря, но, поскольку я не могу его оценить, то нет и смысла слишком много о нём думать.

Буду надеяться, что это не какой-нибудь там опасный навык.

Ладно, пора идти дальше.

<Табу: навык, который выдаётся тем, кто нарушил табу. Ни в коем случае нельзя поднимать его уровень.>

Ух. Слишком тонко для меня.

Эта формулировка звучит как проклятие или ещё что-то, что несёт за собой какой-то опасный эффект.

Боже, за что мне всё это!? Да ещё и "ни в коем случае нельзя поднимать его уровень", хотя я подняла его уже на целых два...

Серьзёно? Мне очень не нравится, к чему всё ведёт.

<Автоматическое восстановление HP: HP восстанавливается с течением времени. Может даже исцелять ранения, которые не могут быть излечены естественным путём.>

<Ядовитый клык: атакам с использованием клыков будет добавлен атрибут яда.>

<Синтез яда: MP могут быть использованы для очищения и изменения яда. Список ядов, которые могут быть синтезированы, зависят от уровня навыка. УР. 1: Слабый яд.>

<Паучья нить: Специальный навык, которым располагают паукообразные существа. Позволяет создавать изменяемые нити. Качества для изменения: Взякость, Эластичность, Упругость, Текстура, Прочность, Размер.>

<Контроль нити: Позволяет пользователю свободно манипулировать нитью>

<Бросок: Улучшает силу и точность бросков>

<Концентрация: Способность к концентрации увеличена>

<Удар: Увеличивает точность в любых ситуациях>

<Оценка: Может читать информацию об объектах, созданиях и т.п.>

<Восприятие: Навык, который включает в себя все системы восприятия: Магическое восприятие, Физическое восприятие, Материальное восприятие, Восприятие присутствия, Восприятие опасности, Восприятие движения, Восприятие температуры, Восприятие реакции, Пространственное восприятие.>

<Скрытность: Скрывает все признаки присутствия пользователя>

<Ночное видение: Позволяет видеть ясно даже без источника света>

<Расширение видения: Расширяет спектр видимого света>

<Сопротивление ядам: Способность защиты перед атрибутом яда увеличена>

<Сопротивление параличу: Способность защиты против атрибута паралича увеличена>

<Сопротивление окаменению: Способность защиты против атрибута окаменения увеличена>

<Сопротивление кислотам: Способность защиты против атрибута кислоты увеличена>

<Сопротивление разложению: Способность защиты против атрибута разложению увеличена>

<Сопротивление страху: Пользователю становится сложнее испытывать страх>

<Нуллификация боли: Отменяет любые ограничения для разума или тела, если они вызваны болью>

<Облегчение боли: Снижает чувствительность к боли. Сигналы об опасности продолжат поступать в мозг.>

Я продолжила оценивать свои навыки по порядку.

Большая часть из них оказалась именно тем, чего я и ожидала. Хотя были и некоторые исключения.

Вот, например, я, наконец, поняла, что мне даёт расширение видения. Значит ли это, что я вижу инфракрасный и ультрафиолетовый свет?

Ладно, я ещё ничего подобного не замечала. Возможно, что, раз мой навык лишь первого уровня, то я вижу примерно всё тоже, что и обычные пауки? Или здесь просто слишком мало света подобного спектра, чтобы я могла его обнаружить?

В любом случае, от этого у меня ещё не возникало проблем, так что неважно.

Так или иначе, изучив свои навыки сопротивления, я нашла для себя кое-что интересное.

Большая часть навыков сопротивления делала тоже, что и говорилось в их названиях, но среди них кое-что привлекло моё внимание.

<Атрибут разложения: Атрибут, который регулирует распад после смерти>

Что это за фигня? Бред какой-то.

Изначально я подумала, что смогу есть испорченную пищу или нечто подобное, однако реальность, кажется, суровее.

Моё сопротивление разложению увеличилось, когда я съела улиткожука... значит ли это, что у них именно этот атрибут?

Мдааа. Это объясняет, почему их вкус настолько ужасен.

Ладно. Значит, поедание улиткожуков должно быть самой последней мерой, к которой стоит прибегать.

Ладно, последнее по порядку, однако не по важности.

В зависимости от результатов Оценки, моё будущее может сильно изменится.

Оценка трёх магических навыков, которыми я располагаю.

Есть некоторые навыки, которые я просто была вынуждена игнорировать, поскольку совсем не знала, как их использовать. Если бы только я могла отправить их в утиль. Хотя, я буду очень рада, если они вдруг станут мне полезными. Я имею ввиду, что если я научусь ими пользоваться, то смогу стать девочкой-волшебницей... Ладно, пауком-волшебницей. Что-то вроде "Кумоко Девочка-Паук" или что-то такое.

Ладно, Оценка, не подведи меня!

<Еретическая магия: Магия, что атакуют душу напрямую. Список доступных заклинаний зависит от уровня навыка. УР. 1: Дискомфорт. УР. 2: Фантомная боль.>

<Магия тени: Низкоранговая магия тьмы, что манипулирует тенями. Список доступных заклинаний зависит от уровня навыка. УР. 1: Тёмная тень.>

<Магия яда: Магия, что манипулирует ядом. Список доступных заклинаний зависит от уровня навыка. УР. 1: Прикосновение яда.>

Хо? Хо-хо-хо? Хмм. Слишком расплывчато.

Ладно, им все ещё придётся долго подождать, перед тем, как они смогут стать полезными. Я немного узнала о том, что они делают, но я все же не знаю, как мне самой ими воспользоваться.

Ладно, значит, Еретическая Магия атакует разум, так?

Про тени и яд я и сама догадалась.

Оказывается, что существуют заклинания, которые можно использовать и на первом уровне.

Но как именно это сделать?

Возможно, мне нужно сконцентрироваться на них, как это было с Оценкой?

Ладно, тогда. Давайте... используем Дискомфорт!

...Ничего не произошло.

Нет, возможно, мне так кажется, потому что у меня нет цели.

Тёмная тень!

...Ничего.

Прикосновение яда!

...Неа, все ещё ничего.

Даже моя мана не упала. Это значит, что мне не кажется, а я и вправду ничего не сделала.

Боже, серьёзно? Не могу, конечно, сказать, что я совсем этого не ожидала, но всё же...

Хотя, погодите минутку. Возможно, если я оценю термин "Магия", то смогу что-то о неё узнать?

<Магия: Феномен, что позволяет использовать магическую силу, используя навыки>

Ладно, спасибо тебе за ничего. Похоже, магия это что-то выше моих сил.

Чёрт. Похоже, что я ещё нескоро смогу звать себя девочкой-волшебницей Кумоко.

Ох, боже.

Ладно, я не могу использовать их, однако кто сказал, что я не могу оценить их?

<Дискомфорт: Сеет дискомфорт прямо в душу>

<Фантомная боль: Сеет фантомную боль прямо в душу>

<Тёмная тень: Делает тень темнее>

<Прикосновение яда: Добавляет атрибут яда атаке путём физического контакта>

Значит, Дискомфорт используется для атаки на разум, как можно понять из его название. Да и Фантомная Боль недалеко ушла от Дискомфорта.

Прикосновение яда, кажется, слишком грозное заклинание для первого-то уровня. У него должна быть какая-то слабость.

Эффект Тёмной Тени можно понять и из названия, однако какой в этом заклинании смысл?

Хмм. Наверное, его можно как-то комбинировать с более высокоуровневой Теневой Магией.

В таком случае, сейчас он для меня бесполезен.

Хотя, я не смогу использовать его, даже если и захочу.

Я затаилась в тени камней.

<Дазнатч Элро УР. 23

Статус:

HP: 786/818 (зелёный) MP: 335/335 (синий)

SP: 779/779 (жёлтый) : 723/781 (красный)

Оценка статуса провалилась >

Существо медленно шло по своим делам, не очень далеко от булыжника, за которым я спряталась.

Что это вообще за хрень? Я даже не знаю, как это описать. Что-то вроде очень большой рыбины с конечностями? Нет, не совсем, но это лучшее, что я могу придумать, чтобы описать это причудливое существо.

Ладно, меня он всё-равно не особо интересует.

Хотя, на самом деле, это не до конца правда. Он меня заинтересует, если вдруг заметит меня.

Но есть кое-что более важное, о чём стоит подумать!

Да, верно, это снова Оценка! Я могу видеть параметры врагов!

Всё, что я могу видеть это HP, MP и SP, однако это уже впечатляет, разве нет?

Хотя, шанс на успех не так уж и велик, поскольку работает оно примерно один раз из трёх или даже четырёх, но это всё же много лучше, чем ничего.

Даже чисел, которые обозначают здоровье, ману и выносливость для меня достаточно, чтобы хотя бы грубо понять, насколько сильно то или иное существо.

В таком случае, эти числа значат, что мне лучше бы вообще не встречаться с этим существом. У меня нет другой стратегии, кроме как спрятаться. Я всё-таки ценю свою жизнь.

Довольно разумно не сражаться с монстрами, о которых ты ничего не знаешь.

Я имею ввиду, кто-нибудь вообще видел эти числа?

Что это за HP такое? Этого достаточно, чтобы убить меня раз двадцать, а оно ещё и выживет!

Теперь я понимаю, что такое инфляция.

Если у этого тупого на вид монстра такие высокие параметры, то у земляного дракона должны быть как минимум четырёхзначные числа HP.

Невозможно.

За последние несколько дней я открыла для себя простую истину: монстры, выше двадцать пятого уровня, слишком сильны.

Я думаю, что если они не эволюционируют на десятом уровне, то они уже высокоранговые существа.

Так что если я когда-либо увижу монстра выше десятого уровня, то мне лучше бы бежать куда подальше от него и всего его вида, даже если их уровень будет меньше.

И наоборот, монстры, которые не превышают отметки в десять уровней, довольно слабы.

Что меня шокировало, так это то, что даже существа, которых я считала мелкой рыбёшкой и рассматривала их лишь как свою добычу имеют трёхзначные числа в параметрах HP.

Что-то вроде, и вы, ребята, зовётесь сильными? Серьёзно?

Хотя, если я стану сражаться с ними лицом к лицу, то у меня, скорее всего, не будет и шанса.

Вот почему я решила всегда ставить на элемент неожиданности в своих атаках.

Даже если монстры, которых я считаю мелкой рыбёшкой, выше меня рангом, это ничего не значит.

Я о том, что моя Паучья Нить просто делает их неспособными к какому-либо сопротивлению, а это очень даже неплохо для такой, как я.

Без неё, я бы, наверное, была уже мертва.

Параметры, конечно, важны и всё такое, однако и навыки важны не меньше. Было бы неплохо, если бы я могла видеть навыки своих врагов.

Я о том, что если не учитывать навыки, то своих врагов превосхожу лишь в скорости.

Если я столкнусь с врагом, который сможет уничтожить мои нити, используя огонь, например, или станет использовать противоядие, чтобы нивелировать эффект от моих ядовитых клыков, то я попаду в очень затруднительное положение.

Бооооже мой. Навыки могут быть очень опасны. Если моим врагом станет кто-то подобный, то я очень быстро погибну.

Но, думаю, монстры недостаточно умны для таких стратегий и тактик.

Вот почему такой слабый монстр, как я, смог выжить так долго.

Да, интеллект — страшная вещь. Лучшее оружие человечества.

Крадусь, крадусь. Справа чисто! Слева чисто! Впереди чисто!

<Кохокоро Элро УР. 7

Статус:

HP: 67/89 (зелёный) MP: 21/21 (синий)

SP: 79/79 (жёлтый) : 54/85 (красый)

Оценка статуса провалилась. >

Передо мной был монстр, который напоминал большую мокрицу. Я говорю о тех, которые ещё свёртываются в клубок при опасности.

Ладно, тело её похоже на мокрицу, но вот голова больше напоминает крысиную. Так это насекомое или млекопитающее? Определись уже.

Думаю, можно было бы назвать это броненосцем, однако оно передвигается ползком, так что пусть будет всё же мокрица.

В любом случае, она наверняка повышает свою защиту, сворачиваясь в клубок. Был один монстр, с которым мне пришлось повозиться, потому что он спрятался в своей скорлупе.

Но, всё, что мне нужно сделать — обернуть её нитью до того, как она вообще меня заметит.

Так что, я приготовила ловчую сеть.

Выкуси! Прямое попадание!

Затем я просто использовала Контроль Нити, чтобы закончить начатое.

<Условия удовлетворены. Приобретён титул [Пользователь Нити].> <Приобретены навыки [Контроль Нити УР. 1] [Режущая нить УР. 1] за получение титула [Контроль нити].> <Навык [Контроль Нити УР. 1] был соединён с навыком [Контроль Нити УР. 5].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Контроль Нити УР. 5] стал [Контроль Нити УР. 6]>

О? Оо? Ураа, новый титул!

Пользователь Нити, да? Мне бы это очень понравилось, если бы я все ещё была в средней школе.

Ладно, госпожа Мокрица, у меня тут дела появились, так что нужно поскорее со всем закончить.

Вы ведь не возражаете, так? Ох, вы против? Ну, вам же хуже.

Госпожа Мокрица встретила господина Ядовитого Клыка. Почему бы вам не пройти к этим камням со мной?

Ладно, пора глянуть на титул, который я получила.

Раз он называется Пользователем Нити, то, наверное, я его получила за всё то, что творила с нитью до этого момента, так?

Хмм? Я должна бы получить его немного раньше, разве нет? Да, звучит логично.

Ладно, может там было ещё какое-то условие. Хотя, я думаю, что нет никакого смысла думать об этом, раз я его уже получила.

Что более важно для меня, так это его использование. В этот раз я уверена, и, думаю, не зря. Этот титул может быть очень полезен.

Поскольку он повысил уровень моего Контроля Нити, то он уже принёс мне определенную пользу.

Контроль Нити становится важнее для меня с каждым днём, так что повышение его уровня это просто отлично. Одно только это уже оправдывает все усилия, приложенные для получения титула.

Но прямо сейчас мой интерес пал на другой навык.

Режущая Нить.

Это звучит как какое-то очень крутое оружие из аниме.

Надеюсь, что она будет полезна. Я ведь смогу разрезать врагов на две половинки своей острой нитью и всё такое?

Н-невозможно! Невидимая атака?! Но как?!

Что-то режет меня! Тц... Это что... колючая проволока?!

Значит, я смогу это сделать!?

Вау. Удивительно. Просто ваааау.

Но даже если она и не будет соответствовать моим придурковатым желаниям, название все ещё звучит как что-то, что мне сильно поможет.

В конце концов, Ядовитые Клыки — единственное моё оружие на данный момент. А, значит, я, наконец, раздобыла себе ещё одно!

Паучья нить и так одна из основных составляющих моего арсенала, так теперь она ещё станет буквально оружием.

Ох, погодите, я ведь до сих пор её не оценила. Лучше бы не радовать до того, как я узнаю, что она на самом деле делает.

Ладно, время Оценки.

<Режущая нить: Добавляет режущий атрибут нити>

Ладно. Оно, по идее, делает тоже, что я и предполагала. Я немного заволновалась, подумав, что это что-то странное и глупое.

Минус одна причина для головной боли.

Мне нужно узнать ещё кое-что: будет ли оно работать вместе с моей Паучьей Нитью, смогу ли я вообще ей нормально пользоваться и есть ли мне от неё польза на первом уровне.

Ох, точно! Я ведь только что победила мокрицу! Иди-ка сюда, мне нужна лабораторная крыса для опытов.

Во-первых, создаём немного паучьей нити.

Сделаем её как можно более прочной и совсем не липкой.

А затем, запускаем её в сторону тела мокрицы, думая [Режущая Нить].

О! Кажется, что-то произошло!

Но нить просто отпрыгнула от тела мокрицы.

Хм. Думаю, я слишком на многое надеялась, думая, что она будет полезна на первом-то уровне.

О, но она оставила царапину. Это уже неплохо для начала.

Все мои навыки, которые я использовала на первом уровне, были абсолютно бесполезны, так что даже такая мелочь, как царапина на хитине мокрицы меня радует.

О, что там с тратами на неё? Она использует MP или что-то другое? Я проверила свой статус и увидела, что мои MP не изменились.

Да и мои SP не уменьшаются из-за эффектов от переедания, так что я никак не могу узнать, потребляет ли этот навык что-либо. И всё же, основываясь на знаниях, полученных от Синтеза Яда, вряд ли она будет бесплатной. Хотя моя красная полоска выносливости и не изменилась, вполне возможно, что я просто не заметила или не могу этого увидеть.

Я не знаю, насколько много использование Режущей Нити требует, однако польза от неё должна быть существенная.

А уж если я буду иметь при себе запас выносливости от переедания, то всё должно быть даже ещё лучше.

Следующим шагом я решила сделать свою нить липкой и попробовать атаковать труп ещё раз.

Хмм? Хмм. Кажется, он активировался, как надо, однако царапины новой я не вижу.

Ладно, этого я, в принципе, и ожидала.

Ещё немного поэкспериментировав с паучьей нитью, я узнала, что есть ограничения на то, как сильно её можно изменить.

Например, если сделать её максимально липкой, то становится сложнее сделать её эластичной. Это не невозможно, однако эффект немного теряется. Так что комбинация липкости и остроты также не невозможно, просто она может быть бесполезна.

Режущая нить все ещё кажется мне полезным навыком. Она отлично сочетается со стратегиями, которые я обычно использую.

Так что мне нужно поднять уровень навыка как можно быстрее.

Ну, госпожа Мокрица.

Мне не нравится избивать мёртвого монстра, но мне очень нужна твоя помощь с повышением уровня навыка.

Я создала больше Режущей Нити и стала избивать ей мокрицу.

Выбив всё дерьмо из трупа, я смогла повысить уровень Режущей Нити до третьего.

Я бы хотела ещё немного улучшить навыка, но, остатки мокрицы достигли такого состояния, что их уже нельзя показывать по телевизору, так что делать особо мне уже нечего.

Даже на третьем уровне она не так уж и опасна, но вы, наверное, знаете, что говорят про путь в тысячу миль.*

Ох, госпожа Мокрица, я Вас никогда не забуду. Наверное.

И, конечно, я её съела. Как обычно, вкус не очень.

Если так подумать, то мне необязательно было использовать её в качестве цели, разве нет?

Я могла просто избивать какие-нибудь камни или ещё что-то.

О, нет! Я, что, заставила мокрицу просто так страдать?

Нет, нет. Она смогла послужить мне верой и правдой, умерев. Я уверена, что она сейчас на небесах плачет от счастья.

Ха? Почему это я жестокая? Не понимаю, о чём вы.

Внезапно, я почувствовала присутствие у себя за спиной и обернулась.

<Аногратч УР. 8: Оценка статуса провалилась>

Это монстр, какого я раньше не видала. Он выглядит, как трёхметровая обезьяна.

Поскольку у меня не получилось оценить её статус, я бы хотела просто спрятаться, но, похоже, уже слишком поздно: она меня уже заметила. И, судя по её взгляду, она совсем не планирует отпускать меня.

Обезьянка рванула на меня изо всех сил.

Запаниковав, я швырнула в неё немного паучьей нити. Обезьяна легко увернулась, сдвинувшись в сторону.

Серьёзно?

Пока я смотрела на неё, шокированная, обезьяна продолжала сокращать расстояние между нами.

Я бросила ещё паутины в её сторону, однако она увернулась также просто, как и в прошлый раз.

Не переставая бежать в мою сторону, обезьяна замахнулась.

Я быстро отцепила паутину, что была прикреплена к моей попе и избежала атаки обезьяны.

БУУМ! Её рука пролетела мимо меня с такой скоростью и силой, которой я никак не могла ожидать от настолько хлипкого на вид существа.

Хо, парень. Если бы он попал по мне, то мне было бы очень больно.

Не факт, что я не смогу с ним совладать, однако если подумать, то в сражении лицом к лицу даже монстры Верхнего Уровня представляли угрозу моей жизни.

Разгневанная тем, что не смогла попасть с первого раза, обезьяна махнула кулаком в мою сторону.

Движение было неуклюжим и неточным, однако все ещё достаточно опасным. В худшем случае, я могла бы умереть от такого удара. Так что мне все ещё страшно.

Я абсолютно точно не профессиональный боксёр, так что даже удары любителя вселяют страх в мою душу.

Гьяяяя! Моё сердце в пятки ушло, пока я отчаянно избегала его ударов.

Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Уклонение УР. 1].

Эта наспех придуманная стратегия принесла свои плоды, поскольку я получила новый навык.

В тоже время, обезьяне, видимо, уже надоело промахиваться и она стала сильнее махать руками, тем самым сильно открываясь.

Это мой шанс!

Я шагнула в сторону, уклонившись от удара и прикрепила немного липкой нити к её руке, пока она ещё была в воздухе.

Му-ха-ха-ха-ха! С тобой покончено, глупец! Каково чувствовать себя проигра-а-а-авшим?!

Хмм?

Только что моё тело взмыло в воздух.

Чего?!

Обезьяна дёрнула руку, соединённую с паучьей нитью, отправив меня в полёт.

Вот дерьмо!

Я быстро отсоединила нить от своего тела. Как и ожидалось, обезьяна попыталась ударить меня об землю.

Если бы я не обрезала нить, то меня бы уже превратили в блинчик.

Я была на волоске от смерти.

Так даже лучше, поскольку её рука прикрепилась к земле, а значит, обезьяна попалась в ловушку.

Я быстро развернулась в воздухе, после чего идеально приземлилась. Десять баллов!

К счастью, я не так уж и высоко взлетела, так что падение практически мне не навредило.

Победа моя! Даже если обезьяна наполовину сама в этом виновата.

Я сильнее связала своего врага нитью, пока он окончательно не потерял возможность двигаться, а затем, как обычно, прикончила её своими ядовитыми клыками.

Обезьяна бросила на меня полный ненависти взгляд и испустила рёв. Благо, более она сопротивляться не стала. Поскольку прожила совсем недолго.

<Опыт достиг требуемого уровня. Таратект-ребёнок УР. 3 стал УР. 4.> Все базовые параметры увеличились. <Опыт навыков приобрёл бонус.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Концентрация УР. 1] стал [Концентрация УР. 2].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Бросок УР. 1] стал [Бросок УР. 2].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Удар УР. 1] стал [Удар УР. 2].> <Очки навыков приобретены.>

Я повысила свой уровень, победив обезьяну, да и три моих навыка повысили свои уровни тоже.

И они все полезные, что хорошо.

Как обычно, несмотря на рост уровня, все мои параметры остались низкими, за исключением скорости. Если бы у меня не было Сканды, то и она была бы низкой. Так что всё, что у меня сейчас есть, так это моя нить, помимо вышеупомянутой скорости. конечно.

Да здравствует Сканда.*

Я, конечно, рада улучшению навыков, но не могу успокоится.

Мне кажется, что наша битва с обезьяной могла привлечь новых врагов.

Но, первым делом нужно набить свой животик.

Хмм. Этот парень не ядовитый. Я не чувствую горечи. Хотя он все ещё на вкус и на запах очень не очень, так что звать его вкусным не берусь.

Мне не хватает мяса из моей прошлой жизни, как говядина и свинина.

Моя выносливость уже заполнена до краёв, но, благодаря Перееданию, я не перевожу зря ценную энергию. Название этого навыка меня немного волновало, поскольку я думала, что у него будет негативный эффект, однако этого не случилось.

Как я говорила раньше, выносливость очень важна для моего выживания. Она мне нужна для создания нити, бега и всякого такого, так что я не смею отказываться от дополнительного хранилища для неё.

Если бы я могла использовать магию, то моя зависимость от выносливости немного бы уменьшилась, но нет смысла мечтать о том, что мне не светит.

В любом случае, обезьяна обладала силой, с которой нужно считаться.

До этого момента я постоянно полагалась на внезапные атаки, но, думаю, такие тренировки время от времени мне не помешают.

Монстры, что заселяют Нижний Уровень довольно страшные. Обезьяна, наверное, одна из слабых видов, что населяют этот этаж, но всё же...

А теперь, когда я доела обезьяну, пора двигаться вперёд.

Энциклопедия Монстров

Файл 05. Баграгратч

УР. 1

Статус:

HP 600/600

MP: 100/100

SP: 588/588, 564/564

Средний показатель атаки: 8

Средний показатель защиты: 8

Средний показатель магических способностей: 8

Средний показатель сопротивлений: 8

Средний показатель скорости: 8

Навыки:

[Бросок УР. 6] [Удар УР. 6] [Пространственное маневрирование УР. 6] [Кооперация УР. 6] [Переедание УР. 1] [Отдых УР. 1]

В простонародье: большая обезьяна. Эволюционировавшая форма аногратча с большой пастью, подобной крокодильей. Иногда можно встретить вместе с большими группами аногратчей, однако друг с другом они обычно не кооперируют. Хотя у аногратчей есть навык Отмщение, который заставляет их мстить тем, кто навредил хотя бы одному представителю их вида, баграгратчи теряют навыки Отмщение и Гнев. Некоторые считают, что они теряют стремление продолжать свой род, однако достоверной информации об этом нет. Уровень опасности близок к B.

↑Английский перевод звучал, как "Dog days are over at last!", что является отсылкой к одноимённой песне группы Florence and the Machine↑В английском переводе использовалась фраза "All hail reincarnation!", что может быть отсылкой к Код Гиасу.↑Китайская поговорка гласит: "Путь в тысячу миль начинается с одного шага."↑All hail Skanda.

Мой отец призвал меня.

Меня и Катию.

По какой-то причине, мне даже нужно было привести с собой Фей.

Мы трое недоумевали, не понимая, что происходит.

— Тебе не кажется, что это как-то связано с помолвкой?

— Что? Чьей?

— Ну, понимашь, эм... ты... и я...? - сумасшедшее преположение Катии заставило меня окончательно потеряться.

— Нет, не может такого быть.

— О чём это ты? Тебе, что, нравится яой, или что?

— Ну, не думаю, что это будет яой. Посмотри на нас. Мальчик и девочка, примерно того же возраста, с хорошей родословной. Мало того, мы ещё и хорошо ладим. Разве это удивительно, что наши родители могли подумать, что нас стоит помолвить?

Если так об этом подумать, то это совсем не кажется мне странным.

Я член королевской семьи, в конце концов, а Катия — дочь влиятельного герцога.

С такой точки зрения, мы идеальная пара.

— И тебя это устраивает?

— Боже, конечно, нет. Я не могу даже представить себе свадьбу с парнем. Но это, похоже, когда-нибудь произойдёт, так что мне нужно готовиться.

— Я удивлён, что ты вообще продумала всё так далеко.

— Ладно, прошу прощения. Но, честно говоря, я бы лучше вышла за тебя, чем за какого-нибудь незнакомца, которого я в первый раз увижу. В конце концов, ты знаешь мою ситуацию и всё такое... И мы в любом момент могли бы разорвать нашу помолвку, хоть это родителей вряд ли обрадует.

И ты смогла бы с этим смириться?

Я никогда не рассматривал вероятность быть помолвленным до этого момента, но, поскольку я был членом королевской семьи, то, это когда-нибудь и меня коснётся.

В таком случае было бы и вправду намного удобнее быть помолвленным с Катией, с которой мы смогли бы нормально общаться и всё такое.

Однако есть одна проблема.

— А что тогда поделать с Суэ?

— Ох.

Именно.

Моя сестра, Суэ, никого ко мне не подпустит.

Я даже видел, как она с каким-то убийственным намерением в глазах смотрела на Фей, которая была, с точки зрения Суэ, лишь моим питомцем.

Как можно ревновать кого-то к животному просто потому что он женского пола? Хотел я тогда спросить её.

Однако я боялся её ответа, который вполне мог бы прозвучать, как "А почему нет?".

Она, кажется, стала немного спокойнее относится к Катии, но, если она узнает о том, что нас хотят помолвить, то мне даже страшно представить, что она может сделать.

— Верно. Она, скорее всего, прибьёт меня.

— Да ладно, я думаю, ты немного преувеличиваешь.

— ...Разве?

— Должна отметить, что я тоже так думаю.

Я знал, что Суэ ведёт себя немного неправильно, но и они перегибают палку.

Пока мы общались, мужчина и маленькая девочка вошли в комнату.

Катия, Фей и я застыли в удивлении, увидев новоприбывших.

Их уши были слишком длинными, так что они не могли быть людьми.

— Приветствую вас, друзья. Меня зовут Потимас Харрифенас. Я приехал в это королевство, как посол доброй воли от эльфов. Я тот, кто запросил вашей аудиенции. Очень рад с вами встретиться.

Этот человек, Потимас, произнёс эти слова совершенно незаинтересованным тоном.

Это была моя первая встреча с эльфом.

Я знал, что они существовали, но видеть их так близко, да ещё и лично познакомиться... Это был мой первый раз, когда я осознал, что нахожусь в поистине фэнтезийном мире.

— Хмм. Они в вашем распоряжении.

Потимас прищурился, а у меня появилось очень неприятное чувство в животе.

— Ока, это те двое человек и существо, которых мы искали. Оставляю остальное на тебя.

— Ладненько, поняла!

— Я займусь своими делами.

— Спаааасибо за помощь!

Потимас покинул комнату.

И Катия и я просто смотрели в никуда. Мы были ошарашены. Мы даже не успели представиться, перед тем, как он ушёл.

Мы не знали, что делать дальше. Так что я решил сфокусироваться на маленькой девочке, что осталась тут.

— Ладно, ладно. Думаю, мы должны представиться друг другу, разве нет? Меня сейчас зовут Филимос Харрифенас. Очень приятно вас встретить!

Мы с Катией переглянулись.

Как мы вообще должны отвечать на приветствие от такой маленькой девочки?

— Знаете ли, если ваш учитель представился, то вы должны ему ответить! Ну и кем же вы можете быыыыыть?

— Прошу прощения, я — четвёртый принц этого королевства, Шлейн Заган Аналейт.

— Я — старшая дочь герцога Анабальда, Карнатия Сери Анабальд.

Как и предложила нам девочка, мы представились.

— Понятно, понятно. Принц и герцогиня, так? Хорррошо. Таааак мило.

Почему-то эти слова вызывали некоторые воспоминания.

Её странная манера поведения и речи казались мне очень знакомыми, а теперь я вспомнил, кого она мне напоминала.

— Не может быть... Ока?!

— Вы не должны давать прозвища своему учителю, знаете лииии? Но вы прррравы.

Перед нашими глазами стояла наша бывшая учительница, Канами Оказаки или же Ока, если коротко.

Этот учитель, которого мы постоянно звали по прозвищу, была в какой-то мере несчастным человеком.

Она стала подражать манере речи своего любимого персонажа из манги ещё в начальной школе, и закончилось всё плачевно: она говорит так до сих пор.

Она пошла в университет с хорошей исторической программой, потому что её интересовала манга о периоде Сражающихся Царств*. Она стала учителем лишь потому, что хотела найти себе хорошего парня.

Довольно плохая причина, чтобы становиться учителем.

Тем не менее, её натура сделала её довольно популярной среди студентом.

— Лаадненько, что насчёт тебя? Похоже, что кое-кто пытается притворяться питоооомцеем?

— Чего?! Как вы узнали?

— Это ведь очевиииидно! Я думала, что ты уже знаешь, что я знаю, раз мы и тебя пригласииииили.

Фей, кажется, это всё очень и очень не нравилось. Возможно потому, что она плохо вела себя в школе и получала намного больше замечаний от учителя, чем другие.

Возможно, что именно поэтому ей было неловко перед Окой.

— Ну, меня зовут Фейрун.

— Да-да, хорррошо.

Учительница погладила Фей по голове.

А она в ответ стала гримасничать.

— Ну и? Почему вы здесь, Ока?

— Почему? Потому что я узнала, что вы трое здесь, коооонечно же! Вас, воообще-то, везде обсуждают, знаете ли? Юные дарования родились в королевстве Аналейт!

Поскольку мы впервые за долгое время заговорили со своей учительницей, мы использовали японский.

Мы сказали ей имена из своих прошлых жизней.

Когда она услышала прошлое имя Катии, её глаза расширились и она пробормотала что-то вроде: "Как миииило!"

— Значит, вы пришли, чтобы увидеть нас?

— Ииименно так.

— Ладно, я понимаю, как вы раскрыли этих двух болванов, однако как вы узнали обо мне? Я думала, что хорошо вжилась в роль питомца.

— Ты просто не осознаёшь, насколько ты необыча, моя дорогаааая. Ты слышала слухи, или неееет? Те, что говорят, что питомец принца тооооже гений.

— Что? Серьёзно?

— Иииименно. Обычный монстр не стал бы слушать команды человека, у которого нет навыка Дрессировки Существ. И давай не будем даже вспоминать о том, что ты тренируешься вместе ними, океееей?

— Ох. Думаю, это имеет смысл. Как глупо с моей стороны.

Довольно неприятно узнавать, что информация о тебе может так легко просочиться наружу. Думаю, нет ни единого способа остановить слухи.

— Однако это не единственная причина, по которой я тут, мои дорогиииие. Я все ещё ваш учитель, знаааете ли. Мне нужно убедиться, что все мои ученики в порядке, яяяясно? Ну, хотя бы в той мере, в какой можно быть в безопасности после перерождения!

Она сказала это в шутку, но, думаю, она именно за этим и приехала. Так что я впечатлён.

Если бы это случилось со мной, то я бы ни разу не волновалось о судьбах других в этом мире.

Я подозреваю, что и другие мои одноклассники могут быть в этом мире, но никогда и не думал разыскивать их.

— Этот мир намного опаснее, чем Япония, вы же знааааете? Если я могу обеспечить вашу безопасность, то должна заняться этим как моооооожно скорее.

Я никогда и об этом не думал.

Это должно быть очевидно, если знать о том, что здесь есть монстры и всякое подобное, но, поскольку я был в безопасности, я думал, что и другие мои одноклассники тоже.

Фей даже рассказывала мне, что она была на грани жизни и смерти, но я не придал тому значения.

— Значит, вы пришли, чтобы защитить нас?

— Ох, божечки, нееет. Учитывая ваше положение, я вряд ли смогу забрать вас с собой, понимаааете ли. Но если кто-то из вас этого пожелает, то я буду рада забрать вас в деревню эльфов для защиты, агаааа.

— Значит ли это, что вы нашли и других?

— Ох, даааа. В эльфийской деревне сейчас одиннадцать учеников, а ещё я смогла связаться с другими шестью, включая вассссс. А ещё я смогла найти других двух и посещу их после вас, понимааааете?

В нашем классе было двадцать пять человек.

Что значило, что месторасположение ещё шести учеников было неизвестно.

Но если подумать об этом с другой стороны, то лишь шесть учеников ещё не было найдено.

В таком опасном мире, должно быть большой заслугой то, что ей удалось найти так много реинкарнировавших.

— Значит, вы и вправду нас всех разыскивали, Ока.

— Это мой долг, как учителя, конееечно. Да и большая часть их жила, как люююююди на территории людей, понимааааете, да? Так что это было не особо слооожно.

— Большая часть — люди...

Фей был шокирована словами её учителя.

— Не волнуйся по этому поводу, - эти слова были единственным, что я мог сказать.

Несмотря на спокойной тон Оки, можно было понять, что она тяжело работала над поисками остальных.

Я склонил свою голову, чтобы поблагодарить её ещё раз.

— Ладненько. Нам нужно ещё о стоооольком поговорить, но я собираюсь стать учителем в этом королееевстве. Думаю, мы сможем обсудить всё там, лааадно?

Катия и я вскоре начнём посещать школу.

Нам было разрешено приносить туда питомцев, так что я планировал взять с собой Фей.

Новая жизнь ждала меня.

↑Период китайской истории от V века до н. э. до объединения Китая Цинь Шихуанди в 221 до н. э.

Оххх, я так устала. Я не могу больше держать свои глаза открытыми.

Я не знала, что сон без хотя бы простого жилья будет для меня таким испытанием.

Я думала, что смогу вытерпеть так ещё некоторое время, однако у меня могут появится проблемы, если я не найду способ нормально спать и отдыхать.

И опять же, если бы это была так просто, то вряд ли бы я заставляла себя исследовать это место до изнеможения.

Земляной дракон, кажется, не собирается показывать в этих местах, так что теперь моей основной проблемой является то, что оно просто под завязку забито огромным количество других сильных монстров. Нет никаких гарантий, что никто из них не сможет прорваться через мою нить.

Но это не значит, что мне нужно просто постараться на славу и построить очень прочное гнездо.

Я просто не хочу обосновываться в этом месте. Я хочу выбраться отсюда как можно быстрее. Мне просто нет смысла тратить огромное количество сил и времени на дом, который вскоре покину.

В таком случае, звучит логичным построить обычный простой дом, однако я не знаю, сможет ли он сдержать монстров, что обитают в этой местности... Я думала об одном и том же довольно долгое время, застряв в логической петле.

Я затрясла головой, стараясь заставить свой истощённый мозг работать.

Простой дом тоже можно подстроить под свои нужды, разве нет?

Например, вместо того, чтобы обосновываться у всех на виду, можно спрятаться в какое-нибудь труднодоступное место.

Я имею ввиду, что камни кажутся очевидным выбором, но не думаю, что рядом с ними будет безопасно.

Хотя, погодите минуту, а может мне и вовсе не нужно прятаться?

Ведь пока монстры не могут до меня добраться, всё будет в порядке, разве нет?

В таком случае, я знаю очень неплохое место.

И я посмотрела именно туда. Под "туда" я имею ввиду потолок, на который можно забраться по стенам.

Фух... Так высоко! Здесь довольно страшно. Не знаю, смогу ли я спать тут спокойнее, чем ниже.

Вокруг не видно никаких монстров, которые могли бы летать или хотя бы ползать по стенам.

Помимо улиткожуков, конечно.

Я не видела ни единой пчелы с того момента, как выбралась в это большое место, так что, я подумала, что сделать дом между потолком и стеной будет неплохим решением.

Итак, без лишних размышлений, я стала строить паутину.

Фух, это очень и очень высоко. До пола отсюда, наверное, метров сто, не меньше... Как много этажей небоскрёба могло бы сюда поместится?

Если я упаду, то точно умру.

У меня, конечно, есть страховочный трос, так что волноваться мне особо не о чем, но мне все ещё страшно работать на такой высоте. Ну же, Сопротивление страху, работай уже!

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивление страху УР. 5] стал [Сопротивление страху УР. 6].>

Ладно, прошу прощения. Я слишком поспешила.

И всё же нельзя быть таким нахалом, это раздражает!

В любом случае, внешний слой уже готов.

Хмм... Оно очень заметно снаружи, разве нет?

Если меня атакует кто-то, вроде того земляного дракона, то я просто полечу вниз, так?

Лучше бы мне немного спрятаться.

Возможно, что я смогу использовать для этого камни на земле.

Я спустилась обратно, вниз и посмотрела на камни. Хмм. Они слишком уж большие.

Я могу их как-то сломать? Возможно, что в этом мне поможет Режущая Нить.

Я произвела немного паутины и, активировав Режущую Нить ударила ей по камню. Хмм... Результат есть, однако слишком незначительный.

Может, работать ей, как пилой? Ох, это, кажется, намного эффективней.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Режущая Нить УР. 3] стала [Режущая Нить УР. 4].>

Мой навык повысил уровень, пока я этим занималась, так что работа пошла ещё быстрее.

Ладно, теперь у меня есть разрезанный камень.

Думаю, что смогу использовать его для того, чтобы замаскировать мою нить.

Для начала я прикрепила нить к камню, а затем стала забираться на стометровую высоту, не открепляя от себя нить.

Ладно, теперь, всё, что мне нужно сделать, это потянуть, и...

Уф! Боже, а он очень тяжёлый! Ухххх... Ну же, давай, потянули-потянули!

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сила УР. 2] стал [Сила УР. 3].>

Мой навык Силы тоже улучшился. Хотя даже так, поднятие камня было тем ещё испытанием.

Фух, мне приходится тратить одновременно и быстродоступный запас выносливости и остальные её запасы! Неприятно!

<Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Выносливый УР. 1].> <Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Запасливый УР. 1].>

Я получила какие-то навыки, но у меня сейчас нет времени, чтобы обращать на них внимание.

Ну же, давай!

Фух... Фух... Фух...

И, наконец, я смогла поднять камень на нужное место.

Воу, моя красная полоска выносливости уменьшилась, а значит, что я потратила все запасы, что были у меня от Переедания.

Вот почему это было так ужасно.

Ха? Я думала, что просто смогу себя немного обезопасить и спокойно поспать в кои-то веки, но просто лишь больше работы себе устроила.

Боже, серьёзно? Это было слишком тяжело. Ну и ладно уже.

Зато вся работа того стоила, поскольку камень, что я затянула к себе в гнездо отлично маскирует меня, поскольку сливается с каменными стенами.

А теперь мне просто нужно обустроить место для сна, и...

Готово!

Вот и всё. Теперь это настоящий рай.

Ох, быть окружённой шелками так расслабляет. Вот это я понимаю жизнь. Теперь я могу нормально отоспаться.

Точно! Нужно ведь проверить, что это за навыки я получила, пока поднимала этот камень.

<Выносливый: Увеличивает SP (запас для использования) на количество, соответствующее уровню навыка>

<Запасливый: Увеличивает SP (резервный запас) на количество, соответствующее уровню навыка>

Ах, значит это SP-версии Прочности и Силы.

Мои показатели SP, который раньше были по сорок, увеличились до сорока одного. Выносливость очень важна для меня, так что и навык тоже неплох.

Ладно, теперь, раз уж я проверила всё, что меня интересовала, пора ложиться спать и отдохнуть.

Прошло уже довольно много времени с того момента, как я в последний раз нормально поспала, так что я использую эту возможность на все сто.

Итак, спокойной ночи! Охх, какой же хороший отдых. Да, я точно поспала. Всё в порядке.

Но что опять случилось?

Я хотела ещё немного понежиться, но что-то заставило меня проснуться.

Хмм? Такое чувство, что все волоски на моём теле стали дыбом. Ничего хорошего это не сулит.

Я выглянула из-за камня прямо вниз, на пол подземелья.

<Аногратч УР. 6: Оценка статуса провалилась>

<Аногратч УР. 3: Оценка статуса провалилась>

<Аногратч УР. 8

Статус:

HP: 165/168 (зеленый) MP: 38/38 (синий)

SP: 127/127 (жёлтый) : 109/118 (красный)

Оценка статуса провалилась >

Группа обезьян стояла в полной боевой готовности прямо подо мной. Я бы сказала, что их там штук пятьдесят.

Ха? Вы, что, издеваетесь надо мной?

Этим парням явно не нравится, что я тут устроилась.

Но почему?!

Я думала, что мой камуфляж из камня был идеален. Я даже сама посмотрела на него, чтобы убедиться в этом.

Если не вглядываться, то это просто камень, что немного выпирает из стены.

Так почему?!

Единственная причина, по которой они могли все сюда явится: их сородич, которого я победила ранее.

Он что-то сделал со мной? Оставил на мне какой-то специальный запах или что-то подобное? Понятия не имею.

Но как иначе объяснить, что все эти обезьяны стоят там в ожидании меня.

Некоторые из них уже готовятся забираться по стене. Хотя, нет. Они уже забираются.

Вот дерьмо!

Забраться по отвесному склону, очевидно, сложная задача даже для обезьян, так как их скорость совсем небольшая.

Если так, то им придётся потратить несколько минут на то, чтобы забраться ко мне. Мне нужно что-то сделать, пока этого не произошло.

Лучшее, что я могу сделать, так это убежать по потолку.

Ясное дело, что я никак не смогу победить такое огромное количество обезьян.

Ладно, пора валить отсюда куда подальше.

Ха? Цвет потолка здесь другой? Не может быть! Почему он такой скользкий?!

Моя нить едва ли может уцепиться за него! О, нет...

Понятно. Потолок здесь становится слишком скользким, если он дальше, чем несколько метров от стены. Даже мои липчайшие нити не могут к нему прикрепиться, что уж говорить про мои ноги.

Раз так, то побег по потолку уже не вариант.

Тогда, нужно просто пробежаться по стене.

Они, скорее всего, попробуют за мной угнаться, но это будет лишь испытанием их настойчивости.

Ладно, тогда... ШЛЁП! Что это было?! Камень!?

Чёрт, эти парни бросаются в меня камнями?!

Погодите, как они вообще смогли докинуть их сюда, если потолок так высоко?!

Что, ещё один?!

Я быстро спряталась за камнем, что служил маскировкой моего дома. Ещё один камень попал ровно в то место, где я только что была.

Учитывая, как далеко они отсюда, не думаю, что их камни сохраняют достаточный импульс, чтобы как-либо навредить мне, даже если они и долетают.

Тем не менее, если один такой попадёт по мне, пока я лезу по стене, я рискую упасть.

Судя по тому, что их снаряды попадают довольно точно, у этих обезьян должен быть навык Бросок или Удар, а может и оба.

Холодный пот ужаса стал скатываться по моей спине.

Я не смогу отсюда убежать. Что же мне делать? Остаётся лишь один вариант. Я буду отбиваться.

К моему счастью, это не должно быть сложно. У меня есть здесь дом.

Единственным моим путём к спасению является именно он, так что мне нужно укрепить его как можно сильнее, пока первые обезьяны не добрались сюда.

Если нам всем приходится карабкаться по стенам, то, в отличии от ситуации с пчёлами, ни у кого из нас нет преимущества.

Мне придётся использовать паутину в качестве своей точки опоры и своеобразного укрепления.

Делать нечего.

Во-первых, я стала производить больше нити. Затем я прикрепила их к стене, используя Контроль Нити.

Это довольно простая тактика, однако она должна сильно усложнить им задачу.

Поскольку мне нужно избегать камней, что летят в меня, довольно тяжело делать такую работу. И, пока я закончила, первая волна обезьян преодолела уже половину пути до меня.

Чёрт. Они делают это быстрее, чем я ожидала.

Я никак не могу остановить их всех при помощи паутины, я ведь только начала работу.

И что теперь?

Ох, наверное, мне нужно атаковать их первой.

У меня есть Бросок и Удар, так что, если мне нужно что-то в них бросить...

Точно! Есть лишь одна вещь, которой я могу в них зарядить!

Я высунула свою голову из-за камня и активировала Синтез Яда.

Очевидно, я не собиралась использовать Слабое Зелье. Я использовала токсин, которым пользовалась всю свою паучью жизнь: мой ультра-смертельный Паучий Яд.

Сфера ядовитой жидкости появилась перед моими глазами, и гравитация сразу же потянула её вниз.

Обезьяны, что забирались по стене не смогут увернуться.

Яд попал прямо им в лицо, а агония очень сильно мешает скалолазанию. Они стали падать.

Это может сработать!

Я проверила, сколько маны потратила на это. Лишь одно очко. Другими словами, я могла бы зарядить в них точно также ещё сорок раз, если бы у меня было полная полоска маны, но, учитывая, сколько я потратила на Контроль Нити, я могу сделать это лишь раз двадцать пять.

Если все они попадут в яблочко, то я выкошу примерно половину вражеских сил!

Я немедленно сбросила второй снаряд. Я буду использовать эту стратегию, пока она не станет бесполезна.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Синтез Яда УР. 1] стал [Синтез Яда УР. 2].>

Уровень моего навыка повысился, но у меня нет возможности узнать, что вообще изменилось.

Паучий Яд в любом случае должен быть сильнее любого яда, что я получу.

Мне удалось сбросить вниз довольно большое количество обезьян, но они быстро поняли, что к чему. Теперь они избегают территории прямо под моим гнездом, забираясь ко мне по бокам.

Я вылила на них так много яда, сколько смогла, пока они окончательно не покинули мою зону досягаемости.

<Навык [Удар УР. 2] стал [Удар УР. 3].>

Неплохо, неплохо. Обезьяны падают, будто убитые мухи.

Однако большая часть из них всё же сбежала по сторонам. Отравленные бомбы больше не могут их достичь, а ещё, меня волнует то, как малo MP у меня осталось в запасе. Так что, наверное, это и к лучшему.

Я выпустила немного шёлка в обезьян, что забирались по бокам от меня.

Битва лишь начинается.

Обезьяны все ещё карабкаются по стене.

Я использую Контроль Нити, чтобы покрыть стену липкими нитями.

Это очень плохо. Мне не хватает MP. Я использовала слишком много на Синтез Яда.

Если всё так и продолжится, то мне придётся отказаться от использования Контроля Нити в пользу ручного труда.

Ещё один камень полетел в моём направлении, так что я быстро спряталась за своим камнем.

Обезьяны на земле все ещё бомбардируют меня камнями без остановок. Даже если они и попадут в меня, то это совсем не критично, однако это все ещё очень раздражает.

Первые ряды обезьян попали в липкую зону.

Конечно, они сразу же застряли.

Это должно дать мне немного времени, поскольку ведущие обезьяны застыли и не дадут пройти другим... Чего?!

Эти мудаки используют своих же сородичей, как опору, чтобы забираться выше.

Перед ними ещё есть преграда в виде липких нитей, но если они так и продолжат, то доберутся сюда быстрее, чем я ожидала!

Чёрт! Мне некогда даже подумать об этом.

Я направилась к большой группе обезьян и бросила в них ловчую сеть, после чего оставила незадачливых атакующих самих решать свои судьбы.

Чем больше они будут пытаться выбраться — тем хуже сделают свою ситуацию. В конце концов, они совсем не смогут двигаться. То, что получится станет большой преградой для других обезьян, которые попытаются забраться тем же путём, что и они.

Я решила, что если обезьяна поймана, то можно выбросить её из гловы. Всё же, их статы слишком низкие, чтобы они могли выбраться из моих сетей.

В этот раз я не использовала Контроль Нити.

Моей основной стратегией стало удерживать обезьян, используя лишь липкую нить.

Только после того, как я закончу с этим, можно будет их добивать.

Я запустила вторую ловчую сеть. Опять же, ещё несколько обезьян были пойманы.

Я уже собиралась отправить в полёт и третью, однако в меня влетел камень, от которого мне пришлось увернуться.

Эти парни слишком хороши в командной работе.

Мало того, они стали опасаться моих ловчих сетей, сдвигаясь ещё дальше в стороны. Теперь я могу поймать в неё разве что двух или трёх обезьян.

Они умнее всех тех монстров, с которыми мне приходилось сражаться раньше.

Если они такие умные, то почему не могут понять, что я далеко не достаточно велика, чтобы стоить их трудов?! Почему они пытаются избить такого крошечного паучка, как я?!

Но они всё ещё наступают с явным намерением победить меня любой ценой.

Боже, давайте сделаем перерыв. Я не могу справится с таким количеством врагов, ясно вам? Вам стоило бы использовать ваше рвение в чём-нибудь более полезным. Вот _________, например (заполните пропуск сами).

Я продолжила бросать нить везде, где пытались проползти мои враги.

Поскольку они ушли слишком далеко в стороны, мне пришлось забрасывать паутину очень далеко.

Я пытаюсь использовать Контроль Нити для этого, но если у меня закончится MP в такой ситуации, то всё станет очень плачевно.

Почему я просто не оставалась внутри своего дома? Ну, потому что прямо подо мной было сто метров высоты.

Мои нити определённо сильны, но не неуязвимы. Они слабы к огню, как минимум. Да и монстр, вроде земляного дракона может уничтожить их за одно мгновение.

Хоть мои нити и могут сдерживать довольно большой напор, их можно порвать, стоит лишь превысить их уровень прочности.

Хоть я и не думаю, что обезьяны на это способны.

Если бы я была сейчас на земле, то я была бы просто вынуждена прятаться внутри нити. Но мы не на земле.

Если обезьяна попробует атаковать мою небольшую паутину и прилипнет к ней...

...То её вес, очевидно, прибавиться к весу конструкции.

И если это произойдёт несколько раз, то мой дом может просто не выдержать такой нагрузки.

Такое простое укрытие, у которого даже нет фундамента, слишком непрочно. Оно держится лишь на стене и потолке при помощи некоторого количества липкой нити.

Оно может выдержать мой и вес и вес камня без проблем, однако я не знаю, как много веса оно ещё сможет удержать.

Я рассматривала возможность его увеличения и укрепления его стойкости, но вместо этого предпочла не дать обезьянам приблизиться ко мне. Я пришла к выводу, что работа над гнездом лишь увеличит вес, который оно сможет выдержать.

И всё же, это могло бы мне помочь...

Могло бы помочь в начале битвы.

Почему только в то время, спрашиваете? Потому что количество обезьян совсем не уменьшается!

Я думала, что мне просто не удалось прикончить часть, которую я облила ядом, но их трупы сейчас валяются у основания стены. Так что непохоже, что они смогли как-то восстановиться.

Нет, просто количество обезьян, что стояло под моим гнездом, увеличилось.

Они, должно быть, потребовали подкрепление. Ха-ха... Я не знаю, откуда они все сюда приходят. Сначала их было лишь штук пятьдесят, но теперь их явно больше. И они не прекращают прибывать. Меня совсем не обнадеживает то, что я не вижу ни конца ни края их армии.

Что я собираюсь делать? А ведь серьёзно, что я собираюсь делать? У меня не только MP закончилось, но и выносливость уже начинает убывать слишком быстро, чтобы я могла быть спокойна.

Возможно это потому, что я всё это время производила нити.

Если у меня закончится выносливость, то я не смогу больше создать ни сантиметра нити.

Так что я не могу этого допустить. Неважно как.

Я приготовила Утреннего Паука.

Моей целью стала обезьяна, что подобралась ко мне ближе остальных.

Я бросила в неё свое орудие и попала.

Затем, я дала липкости нити сделать своё дело и притянула обезьяну к себе.

Я прервала попытки обезьяны к сопротивлению. А затем укусила её Ядовитым Клыком.

Пока я этим занималась, в меня прилетел камень.

Ауч! Но потеряла я всего-лишь пять HP.

Как я и ожидала, в их снарядах остаётся не так уж и много силы к тому моменту, как они долетают до меня. Это больно, но я просто игнорирую их, используя Нуллификацию Боли и Облегчение Боли.

Обезьяна испустила свой последний вздох очень быстро. Спасибо моему яду.

Пора есть!

Я быстро глотала всё, что можно было проглотить, поскольку мне нужно как можно быстрее вернуться на фронт.

Обезьяны все ещё пытаются вырваться из моих липких нитей. Некоторые из них так запутались в шёлке, что полностью обездвижены, однако их тела формируют путь для их же товарищей. Медленно, но верно, другие обезьяны подбираются ближе.

Мне удалось восстановить часть своей выносливости, но лучше бы предполагать, что второго такого шанса у меня не будет.

Очень важно съедать всё до последнего кусочка, чтобы быть готовой к битве.

Фух! Закончила!

Я почувствовала усилившуюся жажду убийства, исходящую от обезьян, но уже слишком поздно об этом думать!

Я — хищник. Никто не смеет считать меня своей добычей!

Я разбрасывала свои нити по всему окружению.

<Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Концентрация УР. 2] стал [Концентрация УР. 3].>

Я так сильно сфокусирована на битве, что даже навык Концентрации повысил уровень.

Но меня это мало волнует прямо сейчас. Я не могу позволить себе потерять бдительность даже на секунду, иначе облажаюсь.

Прямо подо мной лежит огромное количество обезьян, покрытых нитью.

И их число не уменьшается. Их стало много больше.

Количество обездвиженных обезьян растёт, но их подкрепления растут даже быстрее.

Такое ощущение, что все обезьяны в округе бегут сюда.

У меня осталось лишь два MP.

Я не знаю, какие негативные эффекты могут появится, если мои MP упадут до нуля, так что я решила не пользоваться ими, просто ради своей же безопасности. Это значит, что я больше не могу использовать и Контроль Нити.

Но в этот момент это не так уж и важно.

Поскольку авангард обезьян уже прямо передо мной.

Они так близко, что Контроль Нити мне даже не нужен.

Я произвела ещё нити. Ещё одна обезьяна запуталась в ней.

И то, что она сделала после было абсолютно бредовым и глупым.

Она прыгнула.

Обезьяна разбилась об пол с глухим звуком. С такой высоты ни у какого монстра не было шанса на выживание.

У неё был выбор: умереть или остаться со своими товарищами, преграждая путь новым отрядам. Эта сумасшедшая обезьяна действительно выбрала смерть.

Не верится даже.

Я не могу ничего с собой поделай и дрожу, осознавая, что только что произошло.

У меня была тонкая нить надежды, что если я продолжу их истреблять, то они в конце концов от меня отстанут. Но, похоже, этого не произойдёт. Эти обезьяны не остановятся, пока не доберутся до меня. Есть только два возможных исхода: они убьют меня, или я убью всех их.

В меня прилетел камень. Но я даже не смогла от него увернуться. Нельзя отвлекаться.

Камень ударил по моему телу и украл немного HP. Спасибо Нуллификации Боли и Облегчению Боли, что я смогла просто проигнорировать удар.

Я доверила свою жизнь Автоматическому восстановлению HP.

Даже когда камень попал по мне, я продолжила производить нить.

Это мой единственный путь к спасению.

Какая-то часть меня даже презирала этих обезьян. Я о том, что их даже сравнивать нечего с земляным драконом.

Оказывается, большинству здешних монстров нечего противопоставить его ужасающей силе.

Но это не значит, что я могу смотреть на них свысока.

Какой же идиоткой я была. Как я могла забыть, насколько я слаба? По сравнению со мной, кто угодно является страшной угрозой. Что заставило меня думать, что я способна справится с такими врагами? Не будем даже упоминать, что я много слабее этих парней. А они ведь ещё идут на меня с такой самоотверженностью, что даже смерть их не пугает.

Учитывая это всё, нет ни единой пути, как бы я могла избежать каких-либо проблем с ними.

Теперь, мне придётся вызвать всю свою храбрость и встретится лицом к лицу с врагом.

Ещё один камень попал по моему телу.

На одно короткое мгновение, я даже испугалась удара.

В этот момент, одна из обезьян схватила меня за ногу. Больше, чем половина её тела покрыта моей нитью, и всё же, она добралась до меня свободной от шёлка рукой.

Моя нога издала очень неприятным хрустящий звук.

Пытаясь выдержать страшную боль, я всё-таки смогла воткнуть свои клыки в руку на моей ноге.

Через некоторое время силы покинули обезьяну, что оторвала мне половину ноги.

Больно. Это ужасно больно. Настолько больно, что я чувствую её, несмотря на Облегчение Боли.

Поскольку это лишь часть моей ноги, возможно, что Автоматическое восстановление HP сможет справится с таким ранением. Хотя бы буду надеяться, что повышение уровня мне поможет.

Но я не могу сейчас думать о потерянной конечности.

Эта атака украла слишком много такого драгоценного времени у меня.

Другая обезьяна доберётся сюда с секунды на секунду.

Я создала ещё одну нить. Вот теперь я начинаю паниковать. Моя выносливость приближается к критическим значениям.

Моя нить связала обезьяну, что самоотверженно прыгнула в никуда.

Не обратив на это и капли внимания, я продолжила сражаться.

<Опыт достиг требуемого уровня. Таратект-ребёнок УР. 4 стал УР. 5.> <Все базовые параметры увеличились.> <Опыт навыков получил бонус.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Концентрация УР. 3] стал [Концентрация УР. 4].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Удар УР. 3] стал [Удар УР. 4].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Прочность УР. 2] стал [Прочность УР. 3].> <Приобретены очки навыков.>

В мгновение, когда я услышала голос, я сразу же эвакуировалась в свой простой дом.

Отличное выбор времени, но всё же есть в этом определённое неудобство.

Линька.

Я поспешила сбросить свою старую кожу. Моя сломанная нога восстановилась без каких-либо проблем. Я отбросила старую оболочку прочь и немедленно вернулась на линию фронта. Даже такой короткий промежуток времени, какой я потратила на линьку может быть фатальным в такой ситуации.

Как я того и ожидала, обезьяны стали липнуть к моей паутине.

Они достигли моей последней линии обороны.

Когда я повысила уровень, мои MP и SP восстановились, но уже может быть слишком поздно.

Нет, погодите. Ещё не поздно.

Я вытянула ногу за пределы своего дома.

Обезьяна немедленно её схватила, однако, что это меняет?

Я выпустила так много нити, как могла, сформировав огромный сгусток паутины.

Затем я затратила все свои силы на активацию Контроля Нити. Мало-помалу моя сила перетекала в паутину.

Поскольку уровень моего навыка повысился, количество паутинок, что я могу контролировать также сильно увеличилось.

Конечно, я все ещё не могу контролировать все нити в этом сгустке, но и моих нынешних способностей хватит.

Поскольку я пыталась манипулировать огромным количеством нити, мои недавно восстановленные MP таяли на глазах, что не могло не пугать.

Затем, моя захваченная нога вновь издала страшный звук.

В тоже время всё мое тело было выдернуто из дома.

Ещё больше обезьяних рук потянулось ко мне.

Я смогла не дать им схватить мою голову, но всё мое тело было в руках обезьян.

Они были беспощадны, пытаясь навредить мне изо всех своих сил.

Мои HP быстро исчезали, а адская боль разрывала меня на части.

<Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Жизнь УР. 1].> <Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Магическая масса УР. 1].>

Когда я услышала слова Божественного голоса (врем.) мои нити уже были наготове.

Я использовала все оставшиеся при мне силы, чтобы управлять нитью. Следуя моим командам, огромный клубок нитей отделился от стены и упал. Большая часть обезьян упали вместе с ним.

Громкий рёв заполонил всё вокруг, пока обезьяны и нити падали вниз, круша тем самым других захватчиков.

<Опыт достиг требуемого уровня. Таратект-ребёнок УР. 5 стал УР. 6.> <Все базовые параметры увеличились.> <Опыт навыков приобрёл бонус.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Контроль Нити УР. 6] стал [Контроль Нити УР. 7].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Переедание УР. 3] стал [Переедание УР. 4].> <Приобретены очки навыков.> <Опыт достиг требуемого уровня. Таратект-ребёнок УР. 6 стал УР. 7.> <Все базовые параметры увеличились.> <Опыт навыков приобрёл бонус.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Облегчение Боли УР. 5] стал [Облегчение боли УР. 6].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Скрытность УР. 5] стал [Скрытность УР. 6].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Уклонение УР. 1] стал [Уклонение УР. 2].> <Приобретены очки навыков.>

Мне удалось убить огромное количество обезьян за один раз.

Благодаря линьке после повышения уровня, тело, за которое держались обезьяны стало мне чужим, а я освободилась от их мёртвой хватки.

Они держали два слоя моей старой кожи.

Моя огромная паутинная бомба позаботилась о большей части обезьян, хотя те, что были рядом с моим домом остались живы.

Даже так, они все были пойманы.

Я произвела ещё нити, чтобы обездвижить их и прикончить своим ядом.

Стоило последней обезьяне перестать двигаться, как я тяжело вздохнула.

Битва ещё не окончена, но я преодолела первую волну.

Моё сердце желало покоя, однако я привела его в форму. Битва ещё не окончена. Не все обезьяны мертвы. Я не могу терять бдительность, пока не уничтожу последнего врага.

Я немедленно покинула убежище и оценила ситуацию внизу.

Ужасное зрелище предстало моему взору.

Я видела остатки врагов, что были размазаны по полу, связаны моими нитями, видела тех, кто были убиты своими падающими товарищами.

И, среди всех этих страшных погромов, я все ещё видела выживших, которые все ещё были готовы к битве.

Я немедленно стала вешать больше нитей на стену.

Обезьяны ещё не сдались. Когда они подготовятся, они вновь нападут на меня.

Перед тем, как это произойдёт, я должна подготовиться и сама.

Подкрепления все ещё прибывают. Серьёзно, как много их там...? Дайте мне уже перерыв.

Среди них были и те виды монстров, которых я совсем не хотела видеть.

<Баграгратч УР. 3: Оценка статуса провалилась.>

<Баграгратч УР. 4: Оценка статуса провалилась.>

<Баграгратч УР. 6: Оценка статуса провалилась.>

Рот, будто у гигантского крокодила. Внутри этого рта находилось бессчётное количество острых, будто пила, зубов. Высотой они были примерно в два раза выше обезьян, с которыми я только что сражалась. Да и по телосложению они были крупнее. Страшные, деформированные, гигантские монстры.

Это были те монстры, которых я впервые увидела, попав сюда.

Название вида обезьян было аногратч. Я должна была заметить подобие в их именах. Гигантская обезьяна, должно быть, эволюционировавшая форма обезьян поменьше.

Теперь, несколько таких прибыли в качестве подкрепления к осаждающим меня силам.

Их было трое. Они были среди обычных обезьян.

Их уровни были ниже, чем у тех, что я увидела впервые, но они всё же должны быть сильными эволюционировавшими монстрами, так что я не могу позволить себе терять бдительность из-за этого. Даже обычные обезьяны это опасные бойцы, так что их эволюционировавшие формы не могут быть слабаками. Да и выглядят они устрашающе, так что, предпочту считать, что они во много раз сильнее обезьян.

Конечно, они не смогут выстоять против земляного дракона, но они все ещё сильнее, чем все мои прошлые соперники, а их ещё и трое.

Сложность этой локации сильно подскочила.

Я застыла в страхе, но лишь на мгновение.

Когда выжившие обезьяны стали двигаться, тогда моё сознание вернулось к реальности.

После того, как они устроили возле упавшего клубка паутины своеобразный лагерь, часть из обезьян стали вновь забираться по стенам.

Судя по их движениям, они очень опасались моих нитей. Эти парни довольно тяжёлые клиенты.

Не забывая посматривать на гигантских обезьян, я стала вновь производить большое количество нити.

Страшилы ещё даже с места не сдвинулись. Может они и не хотят работать вместе с обычными обезьянами?

Это было бы прекрасно, но нельзя быть такой оптимистичной. Мне нельзя сводить с них взгляда.

Приматы уже перестали пытаться забросать меня камнями, а вместо того стали просто забираться по стенам. Это работает лишь на меня. Эти камни меня сильно раздражали. Они наносили мне урона и стесняли движения, так что отсутствие лишней причины для волнения меня очень радовало.

Тогда, одна из больших обезьян задвигалась.

Она медленно подняла валун. Погодите, валун?!

Она держит огромный камень без каких-либо видимых сложностей. А ведь это часть того камня, который я использовала для своей же маскировки!

Я думала, что его невозможно вообще поднять, а это существо сделало это, будто два пальца об асфальт! Даже тот тонкий кусочек, что отрезала для себя весил ужасно много.

Ладно, и что мне с этим поделать? Погодите, а зачем она его вообще подняла? Не может быть!

Я быстро ретировалась из своего простенького дома.

Мгновением позже, огромный камень влетел в него, будто пушечное ядро.

Когда пыль немного улеглась, я увидела, что камень полностью уничтожил созданную мною нить.

Вы, должно быть, издеваетесь надо мной, да?

Это слишком мощно. А если бы он попал в меня? Меня бы просто размазало по стене!

К счастью, других таких булыжников нет рядом с гигантскими обезьянами. Так что не будет больше пушечных ядер, летящих в меня или моё укрытие.

Тем не менее, это самое укрытие, мой дом, моя последняя линия обороны, было уничтожено.

С этого момента, мне придётся сражаться без него. Это нехорошо.

Быть неспособной положиться на свою защиту уже довольно плохо, но что ещё хуже, так это то, что мне на что даже опереться.

Единственна причина, по которой я могла сражаться с обезьянами — уверенность в том, что мне будет на что опереться, что сильно помогало мне.

А теперь, когда опоры нет, я могу легко поскользнуться и упасть из-за одного неверного шага.

Поскольку я прикреплена к потолку, я не упаду на землю и не разобьюсь, но все ещё буду беззащитной.

Если я дам обезьянам такую возможность, то мне конец.

Я собралась с мыслями.

Даже если это будет тяжело, я должна построить себе новую опору.

В это время я не смогу работать над ловушками или отбиваться, но, если обезьяны доберутся до меня, то я уже никогда и ничего не смогу поделать.

Так что если не построить себе убежище, то я сильно об этом пожалею.

И вот, я соорудила своего рода строительные леса, которые помогали мне стоять твёрдо.

Теперь мне нужно заняться врагами. Второй раунд этой защитной битвы начинается.

Обезьяны приближаются. Я просто продолжаю отстреливаться от них своей нитью.

По большей части, сейчас происходит то же, что происходило и в первом раунде. Тем не менее, есть несколько ключевых отличий.

Теперь обезьяны знаю, чего можно ожидать от моих нитей.

Они поняли, что если попадутся, то сбежать не смогут.

Итак, обезьяны отпрыгивают как можно дальше от всех моих нитей. Они пытаются покрыть как можно больше моей липкой нити своими телами, что бы их товарищам не приходилось лишний раз жертвовать собой.

Как результат, лишь несколько обезьян попались, распластавшись по стене. Они даже готовы к ещё одной обезьяно-нитевой бомбе, прижимаясь как можно ближе к стене.

Вторая волна идёт по телам товарищей, что пали перед ними.

Как и в прошлый раз, они прыгали вниз, как только попадались в мои сети, если, конечно, могли.

Это безумная самоубийственная стратегия. Они больше хотят убить меня, чем спасти свои собственные жизни. Но это играет им на пользу. Эти ребята очень сложные соперники.

Тем не менее, неважно, как много контрмер они предпринимают, мои атаки сокращают их напор.

Новых подкреплений не видать с тех пор, как сюда пришли большие обезьяны.

Похоже, что я смогу их перебить до того, как они доберутся до меня. Конечно, пока большие ребята ещё чего-нибудь не предпримут.

Я все ещё готова ко всему.

Даже когда я сражалась против простых обезьян, я не сводила глаз с их эволюционировавших собратьев.

Это довольно волнительное дело. Не зря ведь моя Концентрация уровень повысила.

Наконец, самая слабая из трёх гигантских обезьян стала действовать.

Существо скорчило крутую рожу и стало маршировать прочь.

Было бы прекрасно, если бы она так и продолжила и просто ушла, но ничего не может быть так просто.

Гигантская обезьяна развернулась и стала бежать по прямой в мою сторону.

Не может быть!

Моя интуиция била во все тревожные колокола в моей голове: Ещё как может, говорит мне она, так что я немедленно стала готовить контратаку.

Моё предсказание, к несчастью, было верным. Гигантский примат разбежался и перепрыгнул через всю паутину и обезьян за одно движение.

Тогда, эти ужасающе мощные ноги приземлились рядом со мной.

Я закончила приготовления как раз вовремя и бросила ловчую сеть на голиафа передо мной.

Неспособный увернуться от сети в полёте, он попался в неё.

Благо его попадение в ловушку немного замедлило полёт и уменьшило дальность полёта существа.

Он врезался в стену прямо подо мной.

С очень громким звуком, он влетел в мои нити на стене и прилип. Даже так, он быстро пришёл в сознание и стал пытаться вырваться из сетей изо всех сил.

Создав немного нити, чтобы предотвратить его побег, я активировала Синтез Яда, чтобы создать Паучий Яд и бросить в прямо в его огромный рот.

Огромная обезьяна скорчилась в агонии из-за моей контратаки.

Меня немного пугает то, что целого выстрела Паучьего Яда не хватило, чтобы убить его, но в тоже время, мне просто нужно создать ещё одну дозу и дело будет сделано.

Шарик смертельного яда приземлился прямо между его страшных челюстей.

<Опыт достиг требуемого уровня. Таратект-ребёнок УР. 7 стал УР. 8.> <Все базовые параметры увеличились.> <Приобретён бонус к опыту навыков.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Расширение Видения УР. 1] стал [Расширение Видения УР. 2].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Сопротивления Кислотам УР. 3] стал [Сопротивление Кислотам УР. 4].> <Приобретены очки навыков.>

Повышение уровня доказывает то, что мой огромный соперник, наконец, умер.

Я поспешила сбросить свою старую кожу. У меня нет времени, чтобы попусту его тратить. И, как только я вернулась на фронт, я увидела, как другая обезьяна, воспользовавшись моей паникой, что вызвала первая обезьяна, прямо сейчас забирается сюда, как и остальные обезьяны, что поменьше.

Как она может быть такой быстрой?!

Она была на земле мгновение назад, а теперь уже практически рядом со мной. Большая обезьяна беспощадно давит маленьких по мере приближения ко мне.

С такой впечатляющей скоростью и хваткой, она доберётся до меня через пару мгновений.

Я немедленно запустила нить в её направлении.

Гигантская обезьяна без проблем увернулась, несмотря на то, что сейчас висела на крутом склоне.

Но отпрыгнула она туда, где не было тел обезьян, которые проложили бы ей путь.

Единственное, что её ждало, это огромное количество моей паутины.

Гигантская обезьяна мгновенно прилипла к ней.

Как я того и ожидала, она стала пытаться вырвать и испортить мою паутину, но даже её силы не было достаточно, чтобы так просто разорвать мою нить.

Зато, из-за её попыток выбраться, уже сама стена стала издавать пугающий хрустящий звук.

Конечно, я не могу позволить ей улизнуть. Я быстро обмотала тело существа нитью.

Это должно сдержать её на некоторое время. Решив так, я направилась обратно, чтобы посмотреть на третью обезьяну.

Поскольку уже и вторая сделала свой ход, то не сомневаюсь, что и третья от них отставать не будет.

И моё предсказание было верным.

Я сразу же заметила третью обезьяну.

Она бежала прямо ко мне, разинув широко пасть.

?!?!

Я отреагировала не думая, полагаясь лишь на чистые инстинкты.

Если быть точной, то я просто отпрыгнула от своей опоры в никуда.

Даже так, я не смогла полностью избежать атаки и массивные челюсти сомкнулись, уничтожив все мои правые ноги вместе с частью брюшка.

Мои HP испаряются.

Мой разум был переполнен болью и металась между сознанием и его отсутствием.

Если я сейчас отключусь, то больше никогда не включусь.

Я поспешила выпустить нить в воздух, а она, в свою очередь, удачно прикрепилась к стене, остановив моё падение.

Тем не менее, инерция ударила меня об камень, заставив меня выйти из игры на несколько мгновений.

Сжав свои клыки, я заставила себя проснуться.

<Опыт достиг требуемого уровня. Приобретён навык [Сопротивление Потере Сознания УР. 1].>

Возможно, с помощью своего навыка, я смогла вернуться к реальности.

Моё поле зрения направлено вверх, туда, где я была мгновение назад.

Третья гигантская обезьяна полностью уничтожила мой второй оплот, а теперь погребена под его останками.

Ну, это и неудивительно. Я ведь строила не простую опору, а ловушку, на всякий пожарный случай. Хотя я и не думала, что его разрушат так просто.

Я потянулась вверх.

Поскольку мои ноги больше мне не подчинялись, я использовала для этого Контроль Нити.

Я поднялась к огромной обезьяне.

Используя Контроль Нити, я открыла пасть своему противнику так широко, как только смогла.

Затем я синтезировала немного Паучьего Яда и отправила прямо ему в пищевод.

<Опыт достиг требуемого уровня. Таратект-ребёнок УР. 8 стал УР. 9.> <Все базовые параметры увеличились.> <Приобретён бонус к опыту навыков.> <Опыт достиг требуемого ровня. Навык [Автоматическое восстановление HP УР. 2] стал [Автоматическое восстановление HP УР. 3]> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Жизнь УР. 1] стал [Жизнь УР. 2].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Выносливый УР. 1] стал [Выносливый УР. 2].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Запасливый УР. 1] стал [Запасливый УР. 2].> <Приобретены очки навыков.>

Я повысила уровень и облиняла ещё раз.

Воу, я думала, что тут и умру. Это было очень близко. Если бы я не повысила уровень этим убийством, то точно бы умерла.

Но я сделала это.

Вторая гигантская обезьяна уже близка к тому, что сбежать из моих пут, так что я набросала ещё больше паутины. Остатки армии не добрались так близко, чтобы мне нужно было опасаться, несмотря на то, что их старший брат проложил такой путь для них.

По сути, их кооперация уже давно превратилась в настоящий хаос.

Больше не было каменной артиллерии, их количество сильно уменьшилось.

Ха? Погодите, если так подумать, то почему бы мне просто не убежать, вместо того, чтобы добивать?

Нет, будет глупо, если, зайдя так далеко, я просто всё брошу. Если я так сделаю, то нарушу клятву, которую дала себе после побега из своего первого дома. Хотите сказать, что это было бессмысленно?

Самая последняя обезьяна попалась в ловушку.

Её вытянутая рука самую малость не дотягивается до меня.

Я набросала больше нити вокруг неё, остановив какое-либо движение.

А затем осмотрелась вокруг.

Ничего, кроме пойманных обезьян видеть я не могла. Не было ни одной, которая вообще могла бы двигаться.

Просто, чтобы удостовериться, я проверила на наличие каких-либо признаков подкреплений. Их не было.

Даже напрягая свои уши я не могла ничего услышать.

Наконец, я обездвижила всех своих врагов.

Хочется расслабиться, зная, что мне больше ничего не угрожает, но я не хочу терять бдительность.

Они больше не могут двигаться, но всё же они не мертвы.

Подо мной сейчас находится больше обезьян, чем я могу сосчитать. Среди них есть и огромные тела обезьян-переростков. Последняя из них все ещё пытается выбраться из нитей, в которые попала.

Вполне возможно, что ей хватит силы это сделать. Может не сейчас, но, если я оставлю всё, как есть, то это произойдёт рано или поздно.

Вот почему я продолжала обматывать нитями всё, что подавало хоть какие-то признаки жизни.

Итак, я позаботилась об остальных обезьянах, не спуская глаз с гиганта.

Это было намного сложнее, чем я ожидала. Хорошо, что я не потеряла бдительности после убийства первых двух.

Убийство самой последней обезьяны было много тяжелее, чем я себе представляла. MP и SP были на исходе.

Единственная причина, по которой они все ещё живы это то, что я просто не могла себе позволить пойти и прикончить их.

На меня надвигались другие обезьяны, так что у меня не было возможности.

То, что гигантская обезьяна осталась прямо по центру пути для его товарищей, лишь усложняло задачу.

Я попыталась подойти и прикончить её, но это была самоубийственная миссия.

Произошло то, чего я больше всего боялась: обезьяны стали прикрывать большого брата.

Так что, очевидно, я не стала этого делать.

Учитывая их слаженную работу, вполне можно было предположить, что некоторое количество обезьян могло и превзойти их друга-переростка. Вполне возможно, что они даже могли бы прорваться через мои нити через некоторое время.

Но, к счастью, они и не пытались.

Несмотря на их тенденцию дорожить победой больше жизни, они не смогли использовать свою единственную возможность: освободить большую обезьяну и атаковать меня вместе.

Я, конечно, всё понимаю, однако принципы поведения этих обезьян остаются для меня загадкой. Хотя, не то чтобы я вообще понимала смысл их сумасшедшего напора. Не могли же они просто так отчаянно сражаться, просто чтобы съесть меня, так что понятия не имею, каков был их мотив.

Единственное объяснение, которое я могу найти это то, что они пытались отомстить мне за первую обезьяну, что я съела, но зачем они пошли на такие опасные для них меры? Хмм.

Ох, ладно. Нет смысла об этом много думать Я всё-равно не могу узнать, что думают другие монстры.

В любом случае, мне нужно поспешить и прикончить гигантскую обезьяну.

Но не хочется мне рисковать своей жизнью и подходить близко к ней.

Так что, как и с прошлыми двумя, я просто использовала Синтез Яда, чтобы сбросить ей отраву прямо в рот.

Съев две мои ядовитые атаки (буквально), существо, наконец, затихло.

Значит, самая большая угроза для меня исчезла. Я могу заняться убийством остальных.

Мой Ядовитый Клык тратит очень маленькое количество SP, потому мне даже в голову не приходило об этом размышлять. До этого момента.

Цена была настолько мала, что никогда не угрожала использованием всей моей выносливости.

Но в этот раз, у меня было слишком много целей. Даже Ядовитый Клык через некоторое время истощит мои запасы SP.

Так что мне нужно поесть и восстановить запасы выносливости.

Хоть и связанные по рукам и ногам, обезьяны все ещё пытались отчаянно сопротивляться, так что кричали и ворчали на меня угрожающе, когда я к ним приближалась. Я почувствовала толику страха в их криках, но что мне-то с того?

Раз уж они напали на меня, то должны были быть готовы к смерти.

Я никогда не сжалюсь над теми, кто первый на меня напал.

Так что игнорировала их потуги и убивала.

<Условия удовлетворены. Приобретён титул [Беспощадная].> <Приобретены навыки [Еретическая Магия УР. 1] [Сопротивление Ереси УР. 1] за получение титула [Беспощадная].> <Навык [Еретическая Магия УР. 1] был соединён с [Еретическая Магия УР. 2].>

О, я получила титул! Кстати, он опять не очень.

Это ещё один титул, который даёт мне Еретическую Магию. Это, что, какая-то попытка пристыдить меня? Я совсем не еретик! Клянусь!

Я решила, что проверка моих новых способностей может подождать до лучших времён.

Я повысила уровень несколько раз за битву и получила вагон и маленькую тележку навыков в любом случае, так что лучше заняться этим позже, зато основательно.

<Опыт достиг требуемого уровня. Таратект-ребёнок УР. 9 стал УР. 10> <Все базовые параметры увеличились.> <Приобретён бонус к опыту навыков.> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Синтез Яда УР. 2] стал [Синтез Яда УР. 3].> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Бросок УР. 2] стал [Бросок УР. 3]> <Опыт достиг требуемого уровня. Навык [Магическая масса УР. 1] стал [Магическая масса УР. 2].> <Очки навыков приобретены.> <Условия удовлетворены. Таратект-ребёнок теперь может эволюционировать.>

Пока я на автомате убивала обезьян, мой уровень повысился ещё раз.

О, что? Уже десятый уровень? А это быстро!

Я имею ввиду, я получила так много уровней за битву, что теперь могу эволюционировать!

<Существует несколько вариантов для эволюции. Пожалуйста, выберите из следующего: * Таратект * Ядовитый таратект-ребёнок >

Хмм?

Я думала, что выберу Таратекта без ребёнка, но ядовитый таратект-ребёнок?

Это раса, которая специализируется на супер-смертельных ядах или как?

Ладно, думаю, мне стоит отложить это на попозже. Я не хочу эволюционировать в таком небезопасном месте. По крайней мере, нужно хотя бы прикончить остальных обезьян.

<Условия удовлетворены. Приобретён титул [Охотник на монстров].> <Приобретены навыки [Сила Геркулеса УР. 1] [Крепкий орешек УР. 1] за получения титула [Охотник на монстров].> <Навык [Сила УР. 3] был соединён с [Сила Геркулеса УР. 1].> <Навык [Прочность УР. 3] был соединён с [Крепкий орешек УР. 1].>

Хмм? Ещё титулы?

Ещё один неприятный.

Это продвинутая версия Убийцы Монстров? И почему Сила и Прочность были интегрированы в другие навыки?

Нужно будет это всё проверить позже.

В тоже время, я продолжила свою работу по убийству обезьян.

Ядовитый Клык, Ядовитый Клык, пауза, чтобы перекусить и набросать ещё нитей.

Пока, наконец, я не осталась единственным живым существом поблизости.

Я победила.

Всё, наконец, закончилось.

Силы стали покидать моё тело. Тем не менее, одна единственная эмоция перебивала все остальные.

Я выжила! У-ху!

Посмотрите на меня! Я жива! Я живааааа!*

Когда я убегала от земляного дракона, я была полна страха и ужаса.

Но в тоже время я была разочарована.

В тот день, когда меня выгнали из моего первого дома на Верхнем Уровне, я дала клятву. Я пообещала жить с честью с того момента. Но я нарушала эту клятву много раз подряд.

У меня не было чести. Я просто бежала, чтобы выжить.

Я не думаю, что это было неверным решением. Если бы я поступила иначе, то вряд ли бы стояла здесь сейчас.

Но даже если то и был верный выбор, тот факт, что я отбросила свою честь и убежала остаётся.

Я всегда бежала, всегда пугалась, всегда было разочарована в себе.

Но в этот раз, стояла не на жизнь, а на смерть. И я выжила.

Отмечу то, что я осталась здесь лишь потому, что не могла сбежать.

И всё же, я сейчас стою и радуюсь своей победе.

Это моя первая честная битва с самого моего попадания на Нижний Уровень.

Я рада.

Прямо сейчас, я чувствую, что способна горы свернуть.

Ха-ха-ха!

Герои, короли демонов, кто угодно, попробуйте, нападите!

Хотя нет, попрошу без земляных драконов, пожалуйста.

В очередной раз я подпрыгнула от радости победы.

Я живаааааа!

↑Отсылка к Франкенштейну?

— Ладно, Гойеф, веди нас.

— Хорошо, господин. Обязан сказать, что я очень рад работать с вами, герой Джулиус.

Наш проводник по лабиринту, Гойеф, грациозно поклонился, когда я поприветствовал его.

Как можно было понять из его титула, его профессией было проводить людей через Великий Лабиринт Элро.

Гойеф был довольно способным человеком, он работал проводником по лабиринту уже долгое время.

— А теперь, господин Герой, позвольте спросить, вы идёте в лабиринт, чтобы убить монстра?

— Именно за этим я сюда и пришёл. Есть свидетельства о некоем уникальном таратекте. Я здесь, чтобы убить его.

Группа авантюристов отчиталась о странном паукообразном монстре, который, скорее всего, был таратектом.

Как Героя, мне призвали, чтобы сразить его.

— Ладно, значит, мы отправляемся?

Жестом приказав Гойефу и своим товарищам идти вперёд, я и сам ступил на территорию Великого Лабиринта Элро.

Приветствую старых и новых читателей! Меня зовут Окина Баба.

Произведение Да, я паук, и что с того? изначально публиковалось на вебсайте "Стань романистом!", а теперь удостоилось чести быть опубликованной, как настоящая книга.

— Погодите, что? Книга? Вы с ума сошли, г-н Издатель? - Примерно такой была моя реакция.

Я о том, что она же про паука!

Это не то, что обычно привлекает читателя.

И у меня есть вопрос к вам, читателям, что этим заинтересовались: Вы с ума сошли?

Если вы серьёзно прочитали всю эту книгу, то вы точно не в себе.

Или так, или вам просто оооочень нравятся пауки.

После всего этого, у меня все ещё остались слова, которые я хочу вам сказать:

Спасибо вам большое!

Наконец, я могу поблагодарить и других людей.

Большое спасибо Kadokawa за то, что взялись за такую непривлекательную историю; спасибо моему редактору, господину K; спасибо Цукасе Кирю, человеку, который занялся иллюстрациями для этого произведения; и всем, кто поддерживал эту книгу: Спасибо!

Я уверена, что я вновь окажусь у вас всех в долгу в недалёком будущем, так что поблагодарю вас всех ещё раз заранее.

Моё приключение лишь начинается!

— Вот, это для вас. Это ликёр прямо из региона Болдер.

— Ох, восхитительно. Я никогда раньше его не пробовал. Очень рад.

Комната была чиста, но заполнена различными документами и бумагами.

В этом месте я преподнёс своему отцу ликёра, который купил ему в качестве подарка.

Мой отец был большим пьяницей. Настолько большим, что всем известно, что он любил выпить, пока работал в одиночестве.

Так что, когда бы я не возвращался в королевство, я каждый раз привозил ему какой-нибудь редкий алкоголь в качестве сувенира.

Поскольку он был королём, то он не мог покинуть свои владения, когда ему вздумается, так что он сильно ценил мои подарки.

К этому моменту это уже стало традицией: выпивать вместе сувенирный алкоголь.

— Вы уверены, что не должны работать, Отец?

— Ох, это не проблема. Хотя даже если бы она и была, то я мог бы просто немного меньше поспать и закончить работу. Провести немного времени со своим сыном, когда он возвращается домой намного важнее, чем работа.

Единственное, чем я мог ответить, так это улыбкой.

Он так легко откладывал на потом тяжелейшую работу монарха.

— Кстати об этом, Цилис довольно хорошо работает. Даже если что-либо случится со мной, то страна окажется в хороших руках.

— Отец, я должен отметить, что мой старший брат очень талантлив, но королевство все ещё нуждается в Вас. Прошу, не делайте таких зловещих заявлений.

— Прости, прости, - сразу же извинился мой отец, отчего я вздохнул.

Отец достал два спрятанных стакана из шкафа и налил ликёра в оба.

— Хмм. Довольно уникальный аромат.

— Соглашусь. На самом деле, я купил его потому что мне очень понравился запах. Уверен, что на вкус он будет также хорош.

Мягкий аромат заполонил комнату.

Ударив стаканами, я и мой отец быстро из них отпили.

— Мм-хмм. Какое приятное послевкусие. Я мог бы пить его весь день.

— Мне сказали, что он очень популярен среди женщин. Говорят, что он становится даже ароматнее, если пить его с фруктами. Я их также принёс.

Я представил фрукты, что привёз с собой. Отец взял себе немного и выпил ещё немного.

— Это очень даже хорошо. Обычно я предпочитаю более крепкие напитки, но я бы пил и этот время от времени.

— Соглашусь.

Ему, кажется, понравился мой последний подарок, к моему большому облегчению.

Я немного волновался о том, стоит ли ему приносить этот напиток, поскольку он обычно пьёт крепкий алкоголь.

Но мне не стоило.

Мы с ним продолжали пить в тишине.

Затем, я вспомнил дневные события и мои губы сомкнулись в улыбке.

— Что такое?

— Ох, я просто вспомнил, что видел Суэ и Шуна сегодня днём. Я внезапно вспомнил об этом, вот и всё.

Мои младшие брат и сестра были настолько многообещающими, что даже удивили меня, героя.

Когда я практиковался с Шуном, я притворялся, что не прилагаю никаких усилиий, хотя на деле это было довольно сложно.

Мне не стоило показывать ему свой навык битвы одноручным мечом.

В следующий раз стоит биться с ним нормально, используя обе руки.

— Понимаю. Что ты думаешь о них, Джулиус?

— Я бы сказал, что они невероятно талантливы. Особенно Шун. Если бы он родился раньше, то вполне возможно, что именно он бы получил титул Героя, а не я.

Это было честное мнение.

На самом деле, если сравнивать лишь талант, то я чувствовал, что Суэ и Шун превосходили меня.

На самом деле, единственная причина, по которой я сильнее их, это бонусы от титула Героя.

Я бы, возможно, и не проиграл бы им без него, но это лишь дело времени.

У них есть талант.

Они все ещё могли превзойти меня и заиметь титул Героя.

Я надеялся, что этого не произойдёт, поскольку это лишило бы меня чести старшего брата.

Шун, кажется, восхищался мной. Так что, если его иллюзии насчёт меня вдруг развеялись, он мог бы этого не выдержать.

Это серьёзная ситуация. Должен ли я тренироваться, чтобы мои брат и сестра не смогли меня превзойти? Да, наверное, должен.

— Чего ты там себе бормочешь да киваешь?

— Ох. Я просто думаю о том, как защитить свою честь старшего брата.

Если подумать о том, то Шун тоже пытался сохранить свою честь старшего брата, однако лишь перед Суэ.

И он был успешен в том. Она была сильно привязана к Шуну, так что ревновала его ко мне.

Она вскоре должна была вырасти из этого, но, было весело наблюдать за тем, как она пыталась убрать угрозу её отношениям с любимым братом в моём лице.

— Я неправильно поступил с ними.

Сожаление появилось на лице отца.

Они родились сразу после того, как прошлый Герой встретил свою судьбу. И тогда я получил его титул.

Подробностей о смерти пропавшего Героя, чьё местоположение и действия не были никому известны также никто не знал.

Я стал новым Героем, а сила зла стали быстро наращивать свою активность.

Поскольку столько всего происходило, моему отцу было некогда заниматься своими двумя юными детьми. Он сильно заботился о своей семье, но при всём при этом он был королём. У него не было выбора, кроме как заниматься делами королевства, отложив дела семейные.

Моего отца это сильно заботило.

— У вас не было выбора. У вас было столько дел, что вы не могли отвлекаться на что-либо другое.

— И всё же ни мне, ни им лучше от этого не станет. Я подозреваю, что они обо мне думают...

— Всё в порядке. Я уверен, что они поймут вашу ситуацию, когда придёт время.

— Я тоже на это надеюсь.

Мой отец пригубил напиток.

— Если говорить честно, то бывают времена, когда я возмущён своей должностью Короля. Я сейчас даже не только о моих двух ребятах. Джулиус, я чувствую, что должен был сделать больше и для тебя. Я никогда не хотел, чтобы ты нёс бремя Героя. Но, поскольку я король, у меня не было выбора, кроме как отправить тебя выполнять геройские обязанности. С точки зрения короля, это, может быть, и правильный выбор, однако это мой провал, как отца.

Высказав мне свои чувства, мой отец очень тяжело вздохнул.

— Отец, я горд быть Героем. Так что, прошу, не говорите таких вещей. С моей точки зрения, если у меня заберут титул Героя, то от меня ничего не останется.

— Ты совсем не прав.

— Я так чувствую. Я не образован в политике, как мой старший брат, я не так уверен в себе, как Лестон, я не способен сформировать отношения с другим королевством путём брака, как моя старшая сестра. Единственное, что я могу делать, это сражаться на стороне своего народа, народа всего мира, как Герой. Вам не стоит волноваться обо мне, Отец. Я делаю всё ради себя в такой же степени, как и ради других.

— Ты уверен, что не хотел сказать "не такой, как Лестон, который делает все, что ему вздумается"?

— Не могу сказать, что это не так.

Мы с отцом улыбнулись.

С моей точки зрения, ты даже больше, чем хороший отец.

Так что я продолжу тяжело работать Героем, чтобы хоть как-то помочь тебе.

Знаешь, я только что осознала, что я довольно-таки невезучая.

В принципе, я даже немного приуменьшила. После перерождения моя жизнь превратилась в полное сумасшествие. Полагаю, Бог ненавидит меня.

То есть, разве что большинство людей, превратившихся в восьминогое чудовище без определенной причины, не сошло бы с ума?

Не говоря уже о том, что второе мое место рождения — это Великий Лабиринт Эрло, самое большое подземелье в этом мире!

А все монстры здесь очень сильные.

Ужасный мир, подчиняющийся закону, убей или будешь убит.

Какое-то время у меня все шло очень хорошо: воспользовавшись своими новыми способностями, я построила себе новый дом. Потом внезапно пришли люди и сожгли его.

Прежде чем случайно попасть на Нижний Уровень, я долго бродила по лабиринту. И знаете, на Нижнем Уровне уровень сложности намного больше, чем там, где я была раньше.

Там напало на меня ужасное чудовище, которого называют земляной дракон. Я едва спаслась.

Потом я должна была как-то пройти район, вплотную забитый монстрами, которые могли убить меня, не моргнув и глазом.

И затем… Армия обезьян.

По непонятной причине они напали на меня, словно я была их главным врагом.

Они были заметно слабее других монстров на Нижнем Уровне, но даже поодиночке они представляли для меня серьезную угрозу.

И они всей кучей кинулись на меня!

И я была такая типа: «Это что, шутка такая?»

Я буквально боролась за выживание.

Если бы моя контратака не сработала, я бы давно уже была мертва.

Я серьезно считаю, что заслуживаю похвалу за все то, с чем я справилась и через что мне пришлось пройти.

Хорошо поработала. О да. Я очень усердно работала.

Так почему же я заслужила такое обращение?!

Не знаю, существует ли Бог, но я хотела бы спросить:

— Вам не кажется, что это уже перебор?!

Передо мной раскинулось море кипящей магмы.

Но давай отмотаем время чуть назад. Я только закончила битву с обезьянами, когда заметила кое-что.

Было жарковато.

Сначала я подумала, что это температура моего тела повысилась из-за битвы, но было что-то не так.

Разве такое может случиться с пауками?

Ладно, это не очень важно. Главной проблемой было внезапное изменение температуры, которое я раньше не испытывала.

Это не казалось опасным.

Я видела только трупы обезьян.

Не думаю, что вместо земляного дракона появился огненный дракон.

Так почему же было так жарко?

А потом я огляделась, и кое-что заметила.

Участок территории, ведущий вверх.

Да, вверх. Повторю: вверх!

И это после того долгого падения с Верхнего Уровня на Нижний.

Теперь там была тропинка, ведущая наверх.

Это могло значить лишь одно: эта тропинка ведет с Нижнего Уровня на Средний!

Иееху! Это был мой шанс уйти с этой опасной территории!

И с этой мыслью я начала подниматься по тропинке. На самом верху я увидела огромное красное раздолье.

И именно на этом моменте мы возвращаемся к настоящему.

Чтооооо?

Что тут творится?

Я не понимаю.

Нет, нет, нет. Не может этого быть!

Почему здесь магма?

Как она может быть в таком месте?

Ну, думаю, так как это подземелье находится под землей, это имеет смысл, но…

Нереаааально.

Стоп, здесь так жарко, что у меня падает HP.

Температура не просто немного теплая. Да тут воздух раскаленный!

Хмм? Я чувствую что-то горячее своей попой.

Гах?! Это что, нить из моей попы горит?!

Туши, туши! Или, на крайний случай, избавься от нее!

Ох, было близко. Моя попа почти поджарилась.

Я даже и не подозревала, что из моей попы снова тянулась нить шелка. Не могу поверить, что нить загорелась!

Не похоже, чтобы вся территория была затоплена магмой. По крайней мере, я вижу участки твердой земли, по которым могу передвигаться. Но как я должна ориентироваться в месте, которое кипит даже у самого входа?

Кто-нибудь, дайте мне охлаждающий напиток, пожалуйста!

А? В магме есть монстр.

Он похож на морского конька, только с руками и ногами. И он просто плавает в магме! Окей, ладно.

Немного страшно смотреть, но мне лучше Оценить его.

Гунераш Элрой:

УР. 7

Статус:

HP: 167/167 (зеленая)

MP: 155/155 (синия)

SP: 155/155 (желтый); 156/165 (красная)

«Оценка статуса провалилась.»

О, я смогу увидеть его статус с первой попытки. Удачи мне.

Хмм, судя по показателям, не такой уж он и сильный. Но все же сильнее меня!

Думаю, я могла бы посмотреть на него и с Двойной Оценкой.

«Гунераш Элрой: Низший змееподобный монстр, проживающий в Великом Лабиринте Элро на Среднем Уровне. Управляет огнем и защищается с его помощью.»

Вот оно! Великий Лабиринт Элро, Средний Уровень! Это реально Средний Уровень!

«Великий Лабиринт Элро, Средний уровень: Область между Верхним и Нижним Уровнями. Особенности местности: высокая температура и магма. Многие монстры, находящиеся на данном уровне, не получает урон от огня.»

…Серьезно?

Вау, да быть такого не может.

Средний Уровень весь такой?!

И я должна пройти через все это для того, чтобы добраться до Верхнего Уровня?

Черт, и что мне делать?

Территория, причиняющая мне боль только от того, что я наступаю на нее. Реки и пруды магмы, что сожгут меня, если я упаду.

И то, что монстры, живущие в магме, устойчивы к огню, не значит, что они могут порождать огонь, верно?

Знаешь главный недостаток шелка? Ты же знаешь, что недавно он сгорел, верно?

Так вот, это ОГОНЬ!

Ну серьезно, что мне теперь делать?

Я без своей нити прямо как натто* без штамма сенной палочки!

Тогда получится не соевая паста, а гнилой мусор!

Я настолько бесполезна без своей нити.

И я даже не преувеличиваю, когда говорю, что моя нить — единственная причина, по которой я до сих пор жива.

Без нее я не могу плести паутину, не могу загонять врагов в ловушки. Да я ничего не могу делать!

Ох, пока я была погружена в свои мысли, меня увидел морской конек. Наши взгляды пересеклись только сейчас.

Я все еще далеко от него, так что ничего страшного… Стоп, что?!

Он только что сделал глубокий вдох и чем-то плюнул в меня?!

А, файрбол.

Аааааа!

Я должна увернуться. Если он попадет, то от меня останутся только угли и пепел.

Арргх, должно быть, меня разыгрывают! Как файрбол вообще может лететь по воздуху, а? Какой физике подчиняется этот мир?

Это самый стереотипный фэнтезийный ход с тех пор, как на меня напал земляной дракон.

Хотя по сравнению с ним, эта атака не кажется такой сильной.

И все же, насколько несправедливо то, что морской конек может использовать дальние атаки, находясь в середине магмового озера!

В меня полетел второй файрбол, но и от него я увернулась.

Не то чтобы я не могла увернуться от этих атак… Все равно, что-то здесь не так.

То есть, моя единственная дальняя атака — это использование моей паучьей нити.

Ладно, ради интереса сделаю какую-нибудь нить и использую ее.

К сожалению, как только нить оказывается в воздухе, она воспламеняется.

Ух, так это не работает. Я тороплюсь, а потом отделяю нить от себя.

Пока я занимаюсь своими делами, морской конек атакует меня в третий раз.

Я уворачиваюсь. Но даже без попаданий мои HP уменьшаются из-за этой адской жары.

Не это хочу признавать, но сейчас бегство — единственный верный вариант.

Я поворачиваюсь к морскому коньку спиной и спешу вниз по склону, на который я поднялась ранее.

Уходя, я не останавливаюсь, пока снова не оказываюсь среди трупов обезьян.

Фух, теперь мои HP не будут уменьшаться из-за жары.

У меня есть Автоматическое восстановление HP, так что небольшая передышка мне не помешает.

Но чел, что за фигня!

Исходя только из показателей, я, возможно, могла бы победить того парня.

Конечно, характеристики морского конька технически были выше моих, но в этом нет ничего нового.

Но я не могу дотронуться до него ни рукой, ни ногой, ни нитью.

Должна сказать, будет трудновато.

Раньше я сражалась с более сильными врагами, создавая паутины и загоняя их туда. У меня никогда не было соперников с территориальным преимуществом и преимуществом в здоровье.

Этот враг может поставить все мои предыдущие достижения под сомнение.

И к тому же, моя нить, мое сильнейшее оружие, здесь не сработает.

Мне только кажется или я по полной облажалась?

Чтобы перейти на Верхний Уровень, мне нужно зачистить Средний.

Но не думаю, что это будет возможно.

Может, мне стоит поискать другой путь?

Единственный известный мне другой ведет через дыру, кишащую пчелами.

К тому же, разве это не означает то, что мне придется вернуться в место, где обитает земляной дракон?

Нет. Нет, спасибо. Не бывать этому.

Тогда я должна найти другой путь? Есть ли тут другие места, подобные этому?

Не исключено.

Когда я была на Верхнем Уровне, я ловила пчел в свою паутину. Там я видела похожую дыру, так что у пчел, возможно, тоже есть гнездо.

Но я не смогу узнать это наверняка.

Должна ли я попытаться пройти через Средний Уровень?

Или мне стоит получше исследовать Нижний Уровень и найти другой проход, который может даже не существовать?

Что мне делать?..

Ну, думаю, мне стоит отложить все заботы в сторону и заняться своей эволюцией.

Благодаря огромному количеству опыта, полученного после битвы с обезьянами, мой уровень мгновенно повысился.

И это совсем не вылетело из моей головы, когда я увидела ту тропинку и была слишком взволнована, понятно?

Я не забыла об этом.

При эволюции ты невольно теряешь сознание, поэтому нужно быть отчаянным храбрецом для того, чтобы эволюционировать на Нижнем Уровне, кишащем опасными монстрами. Но это не значит, что я не попытаюсь.

Во-первых, я слегка обеспокоена тем, что моя способность повышать уровень может быть ограничена.

Даже после бойни с обезьянами мой уровень не поднялся выше 10.

Одно дело, если бы я просто не получила достаточно опыта для того, чтобы повысить его, но совсем другое то, что у моего вида есть ограничения по уровню, которые не будут позволять мне двигаться дальше, пока я не эволюционирую…

Если бы это была игра, то я бы поднялась на Средний Уровень и проверила все, прежде чем эволюционировать. Но это не игра, и у меня есть лишь одна попытка.

Я не хочу подставлять свою жизнь под угрозу ради какого-то эксперимента.

В любом случае, у меня есть два варианта: таратект и малый ядовитый таратект.

Хмм, и что же мне выбрать?

Исходя из того, что часть с «малым» из моего имени убирается при эволюции, можно считать, что я стану больше в размере.

Когда я эволюционировала в первый раз, у меня была возможность эволюционировать из малого таратекта-ребенка в малого таратекта. Поэтому, вероятно, если я выберу вариант с таратектом, то я просто стану больше.

Другое дело — малый ядовитый таратект.

Так как в этом названии есть слово «ядовитый», то, следовательно, мои навыки яда увеличатся?

Ох, в такие моменты я действительно хотела бы Оценить свой вид.

Стоп… Оценка?

Я посмотрела на свой статус и заметила кое-что странное.

В нижней части списка статистики слова: «Доступна Эволюция» мигали.

Что это?

Я попробую применить Двойную Оценку.

«Доступные эволюции: таратект ИЛИ малый ядовитый таратект.»

Вау! Оценка, серьезно?!

Черт возьми! Так как это текст, то я могу использовать Двойную Оценку!

И теперь я могу оценить вид, в который собираюсь эволюционировать!

Оценка становится настолько полезной и важной, что это даже начинает пугать меня.

Ладно, мне нужно изучить оба вида.

«Таратект: Обычный взрослый паукообразный монстр вида таратект. Хищник с мощным ядом в клыках.»

«Малый ядовитый таратект: Редкий молодой паукообразный монстр вида таратект. Хищник с чрезвычайно мощным ядом в клыках.»

Да. Я уже приняла решение. Должно быть, это именно тот Яд.

То есть, понимаешь, редкий вид! Редкий!

Да кто вообще выберет «обычный» вид, когда можно стать «редким»?

И с этими словами я начинаю спешно строить на стене простой и маленький домик.

Время эволюционировать! Спокойной ночи.

И доброе утро.

Хмм. Я проснулась и со мной, кажется, все в порядке.

Я осматриваю территорию возле моего домика.

И все, что я вижу — трупы обезьян и никаких монстров. Отлично, очень хорошо.

Так как я в безопасности, кажется, самое время посмотреть на мой статус.

Малый ядовитый таратект УР.1 Безымянный:

HP: 56/56 (зеленая) 2UP

SP: 56/56 (желтая) 2UP

MP: 1/56 (синяя) 2UP: 1/56; (красная) 2UP

Средний показатель атаки: 38 2UP

Средний показатель магических способностей: 27 2UP

Средний показатель скорости: 537 2UP

Средний показатель защиты: 38 2UP

Средний показатель сопротивлений: 27 1UP

Навыки:

[Автоматическое восстановление HP УР.3]

[Режущая нить УР.4]

[Удар УР.4]

[Скрытность УР.6]

[Переедание УР.4]

[Сопротивление параличу УР.3]

[Сопротивление потере сознания УР.2 1UP]

[Облегчение боли УР.6]

[Упорность УР.2]

[Табу УР.2]

[Атака ядом УР.9 НОВОЕ]

[Контроль нити УР.8 1UP]

[Бегство УР.2]

[Еретическая магия УР.3 1UP]

[Ночное зрение УР.10]

[Сопротивление Окаменению УР.3 1UP]

[Сопротивление страху УР.6]

[Жизнь УР.2]

[Сила Геркулеса УР.1]

[n% I = W]

[Синтез яда УР.3]

[Бросок УР.3]

[Оценка УР.8 1UP]

[Расширение видения УР.2]

[Сопротивление кислотам УР.4]

[Сопротивление ереси УР.2 1UP]

[Магическая масса УР.2]

[Прочность УР.1]

[Паучья нить УР.9 1UP]

[Концентрация УР.5 1UP]

[Восприятие УР.4 1UP]

[Магия яда УР.2 1UP]

[Сопротивление ядам УР.8 1UP]

[Сопротивление разложению УР.3]

[Нуллификация боли]

[Мгновенность УР.2]

[Сканда УР.2]

Общая сумма: 200

Ох. Появился новый значок UP.

Наверное, это благодаря тому, что мой уровень Оценки повысился.

Теперь я вижу очки навыков, а Оценка, кажется, работает нормально.

Может, UP сравнивает мои нынешние навыки с теми, что были до эволюции?

Круто! Моя стата стала лучше! Совсем немного…

Я думала, что некоторые из них могут резко подскочить из-за того, что я эволюционировала в редкий вид, но оказалось, что нет.

А моя скорость как всегда очень высока.

Ну, все хорошо. Мой статус особо и не изменился.

Что не скажешь о моих навыках.

Большинство из них улучшилось из-за битвы с обезьянами, но я также вижу и новые навыки.

И Ядовитый клык каким-то образом стал Атакой ядом?

Благодаря Оценке я понимаю, что изменилось, но я до сих пор не могу привыкнуть к этому.

Кажется, из-за эволюции моя выносливость слегка уменьшилась, упс… Мне лучше наведаться в свой тайник и подкрепиться обезьяньим мясом.

Пока я буду есть, я проверю свой статус.

Я увидела, что упали не только мои SP, но и MP.

Когда я эволюционировала в прошлый раз, я не заметила этого.

Так как они нужны мне для Синтеза яда и Контроля нитью, мне придется немного больше внимания уделять MP.

Типа, в прошлый раз, когда я билась с обезьянами, меня спас только навык Синтеза яда.

Когда я впервые получила этот навык, я подумала, что это странно, но он мне пригодится. Вероятно, теперь я еще больше буду полагаться на него.

И раз уж я говорю про Синтез яда, то так как его уровень повысился, то теперь рядом с ним появились две полосы: урон и продолжительность.

Логично, что теперь я могу контролировать дозу яда и то, сколько времени он будет действовать.

Если я захочу, чтобы враг очень долго страдал, я просто увеличу продолжительность. Если захочу нанести огромный урон за один удар — сделаю больше урон.

Получается, я могу настроить свой яд именно так, как мне понравится.

Однако его настройки, кажется, зависят от уровня навыка.

Когда я пыталась настроить паучий яд, урон и продолжительность не превышали 9 очков.

Черт, этот паучий яд очень сильный.

Кстати о яде. Может мне стоит Оценить эту Атаку ядом?

Если Ядовитый клык пропал, то Атака ядом была создана из этого навыка?

«Атака ядом: добавляет яд к атакам.»

А? И это все описание?

Хмм? Стой, и даже без сумасшедшего эффекта?

Означает ли это то, что я могу добавить яд ко всем своим атакам?

То есть, я могу добавить яд даже в нить?

Устрашающий навык. Надо будет попробовать, когда восстановится моя выносливость.

Ааа! Но моя нить горит на Среднем Уровне! Там я не смогу ее использовать!

Нееет! У меня такой прекрасный навык, но он полностью бесполезный!

Ухх, ладно, не буду думать об сейчас.

Последний навык, связанный с ядом — «Магия яда», да?

Уверена, что не смогу им воспользоваться, но его уровень тоже повысился.

Теперь у меня есть заклинание ядовитого выстрела, с помощью которого я могу стрелять ядовитыми шариками.

Это же дальняя атака, так?

Думаю, мне нужно вернуться на Средний Уровень к морскому коньку.

Чтобы разобраться с ним, мне нужно либо как-то выманить его из магмы, либо стрелять в него с дальнего расстояния.

С моими способностями вытащить его из магмы почти невозможно.

А что касается дальних атак… Я не смогу пользоваться своей нитью, так что мне придется скидывать в магму все камни, что мне попадутся по пути.

Моя стата недостаточно велика, так что даже с навыком «Броска» я не смогу кидать камни так сильно, чтобы нанести ощутимый урон монстру.

И, учитывая это, мой идеальный план — придумать новую атаку.

При прочих условиях, моя новая способность кидать ядовитые шары на дальние расстояния кажется мне очень привлекательной.

Да. Я не хочу бродить по Нижнему Уровню и драться с монстрами типа земляного дракона, находясь в поисках пути, которого может и не быть.

Это все решает. Я пойду через Средний Уровень.

Кроме того, этот морской конек со всей его устойчивостью к магме очень раздражает меня.

Да мне моя гордость не позволяет игнорировать Средний Уровень!

Я отомщу.

Но сначала я проведу немного времени здесь и разработаю контратаку.

Мне нужно каким-то образом избежать повреждений от жары на Среднем Уровне.

И тогда я применю свою дальнюю атаку.

А как только я устраню эти препятствия, я начну завоевывать Средний Уровень!

↑Традиционная японская еда, произведённая из сброженных соевых бобов

Во главе с нашим гидом, мистером Гойефом, мы продвигаемся по Великому Лабиринту Элро. Причиной нашего похода на этот раз является сообщение о необычном таратекте*, паукообразного монстра.

Наша задача — прикончить его. Однако…

— Яана, не могла бы ты отпустить меня?

— Н-нет! Ты знаешь, как сильно я ненавижу жуков, не так ли, Джулиус?!

Яана, святая, крепко цепляется за мою одежду. Она буквально тащит меня вниз.

Она всегда ненавидела жуков, поэтому это её обычная реакция, когда мы сталкиваемся с монстрами типа насекомых.

Великий Лабиринт Элро является домом для многих подобных существ.

И вдобавок ко всему этому, Яана боится темноты.

Однозначно, это последнее место, где она хочет быть.

У Яаны бесподобный талант в магии света и магии восстановления, но в данный момент она не может использовать их.

— Видишь? Вот почему я сказал, что ты должна остаться. Ты просто будешь сдерживать нас.

— Хиринф. Я же говорила, что не могу, да? Святая всегда должна быть рядом с героем. Как я могу не повиноваться Слову Божьему?

Хиринф недоуменно посмотрел на Яану.

Затем он неохотно пожал плечами и поднял большой щит в своих руках.

Хиринф — мой друг детства.

Он также является вторым сыном герцога Куарто из моей родины, Королевства Аналет.

Так что Хиринф — дворянин, но только как второй сын герцога. Я также из королевской семьи, но сын наложницы и второй в очереди на трон.

Поскольку мы похожи как по возрасту, так и по необычному социальному положению, вполне естественно, что мы сблизились.

Помимо этой связи, Хиринф не имеет себе равных в обороне со щитом в руках, поэтому даже после того, как я стал героем, он остался со мной, как могучий воин.

Он очень надежный, и мой лучший друг — даже если искрит сарказмом.

— Ну, я полагаю, не только ты, маленькая мисс Яана. Единственные члены этой группы, которые могут терпеть мрачное окружение, как это, без сомнения, Хокинс и я.

— Знаешь, босс, не могу сказать, что виню тебя за подобные мысли, но на самом деле я не очень люблю подобные места.

Джескин и Хокинс обменялись взглядами.

— Подожди, действительно?

— Ага. Я всю жизнь воровал, понимаешь. Я без проблем могу разнюхать подозрительные сделки, но я не так хорош в тёмных пещерах.

Хокинс — бывший вор, который, вероятно, был пойман и превращён в раба до того, как его забрал Джескин.

Пусть он и был вором, Хокинс жил по кодексу, воровал только у коррумпированных дворян и делился богатством с нуждающимися.

Хокинс был слабее других, когда дело доходило до битвы, но являясь бывшим вором, его навыки и детальное знание низших слоев общества делали его прекрасным дополнением к нашей команде.

Джескин, работодатель Хокинса, находчивый бывший авантюрист.

Будучи самым старым в группе, его богатый опыт создаёт ему образ старшего брата в нашем молодом окружении.

Я, герой; Яана, святая; Хиринф, рыцарь щита; Джескин, бывший авантюрист; и Хокинс, бывший вор.

С добавлением шестого человека, гида Гойефа, наша группа собирается уничтожить монстра.

Великий Лабиринт Элро является домом для всех видов проблемных существ, но самая большая проблема заключается в его огромных размерах.

Говорят, что без надлежащего проводника люди теряются навсегда, даже имея карту.

— Все, пожалуйста, будьте осторожны. Там впереди монстр.

Наш гид предупредил об опасности.

Отбросив пустую болтовню, мы готовимся к бою.

Появляется существо, напоминающее оленя, с рогом, похожим на острое лезвие.

— Элро Моваджис. Уровень опасности C. Следите за их рогами и пламенем! — Господин Гойеф выкрикивает краткую оценку.

Рога, конечно, выглядят острыми. Они ещё и огонь могут использовать?

Здесь таких оленьих монстров восемь.

Огонь освещает кончик каждого из их рогов.

С их горящими зубцами, выставленными вперед, восемь оленей выстраиваются бок о бок и атакуют!

Яана и я используем магию света, чтобы остановить их прежде, чем они доберутся до нас.

Заклинание Яаны пронзает двоих, пробивает их тела и мгновенно убивает.

Я ударил тех четверых, что бежали впереди, сбив их с ног.

Джескан останавливает другого, размахивая серпом и цепью, и Хокинс добивает зверя метательным ножом в голову.

Хиринф встречает последнюю атаку оленя лоб в лоб своим щитом, используя импульс существа, чтобы протаранить его об стену.

Затем он отрубает ему голову ударом меча, пока тот всё ещё ошеломлён.

— Великолепно. Даже группа C-ранговых монстров не представляет никакой проблемы для героя и его отряда, — Гойеф казался искренне впечатлённым.

— Я знал, что вы весьма одарены в владении мечом, сэр герой, но ваши магические способности также превосходны.

— Сэр Гойеф, Джулиус может быть известен во всём мире как одарённый мастер меча, но на самом деле он не очень хорошо знает, как обращаться с ним.

— Это правда. С точки зрения чистой техники, я, наверное, сильнее. Хотя я бы всё равно проиграл из-за разницы в наших показателях, если бы мы когда-нибудь боролись всерьёз.

Хиринф и Джескан не церемонятся.

Они правы, но мне бы хотелось, чтобы они не распространяли эту информацию так свободно.

В конце концов, я должен защищать свою репутацию.

— Он просто вне себя от желания убедиться, что брат и сестра его не обгонят, — Хиринф ухмыляется, словно прочитав мои мысли.

В такие моменты, как сейчас, наличие друга детства может быть ужасно раздражающим.

— Во всяком случае, он лучше разбирается в магии. Верно, Джулиус?

— Похоже на то. Учитель, который учил меня, был магом, так что, возможно, причина в нём. Учитель действительно был потрясающим.

Во многих смыслах этого слова.

Тем не менее, я на самом деле не так уж много узнал от своего учителя.

Так как учитель был из другой страны, мы не могли учиться вместе как учитель и ученик очень долго, по политическим причинам.

Но учение моего учителя всё ещё прочно запечатлелось в моём сознании.

— Ах, так вот почему структура твоей магии была такой совершенной.

— Верно. Несмотря на то, что он герой, а я святая, Джулиус каким-то образом лучше владеет магией, чем я. Поскольку весь смысл моего существования станет бессмысленным, если он будет использовать слишком много магии, я попросила его воздержаться от её использования снаружи, насколько это возможно.

— Джулиус, ты же знаешь, что не должен слушать эту глупую женщину, верно?

— Кого это ты называешь глупой?!

Наблюдая за тем, как Яана и Хиринф разговаривают, как комедийный дуэт, я не могу не улыбнуться.

Тем временем Джескин и Хокинс закончили разбирать трупы монстров.

— Господин Гойеф, мы можем снять с них что-нибудь ещё, кроме мяса и рога?

— Было бы идеально взять всё тело целиком, поскольку шкура и тому подобное тоже пригодны... но это не очень практично, так что да, этого должно быть достаточно. Из рога можно сделать отличный нож.

— Он гораздо легче и прочнее, чем кажется, да? Держу пари, что я мог бы использовать его как метательный нож.

Знания этой пары как бывшего авантюриста и вора никогда не перестают меня удивлять. Они всегда находятся в поиске шанса получить прибыль от трупов монстров.

Звериные останки часто оказываются сокровищницей материалов.

Они могут производить оружие, доспехи, предметы первой необходимости и даже пищу.

— Извините, Мистер Гойеф. Боюсь, что наши желания всегда такие, когда мы предоставлены самим себе.

Хокинс прошептал извинение, которое достигло моих ушей благодаря навыку улучшения слуха.

— Не извиняйтесь. Все довольно дружелюбны, возможно, даже больше, чем я ожидал. Это только облегчает мою работу.

— Рад слышать. Люди всегда наблюдают за нами только потому, что мы — команда героя. Такие времена — наш единственный шанс просто быть самими собой, понимаете? Если не считать меня и босса, это довольно молодая команда. Такой детский разговор им очень идёт.

— Я понимаю. Услышав столько легенд о нём и обо всем остальном, возможно, я сам виноват в том, что смотрю на сэра героя сквозь розовые очки.

— Как и большинство людей. И это не помогает тому, что Джулиус довольно хорошо живет в соответствии с ожиданиями. По-видимому, его маленький братец тоже начал восхищаться им, так что он не может быть спокоен даже со своей собственной семьёй, — Хокинс произнёс это странным тоном.

Все мы имеем усиление слуха.

Естественно, мы все услышали то, что он сказал.

Хокинс тоже должен это понимать.

Так что мы должны были это услышать.

Может быть, таким образом Хокинс проявляет заботу обо мне, говоря, что я должен попытаться расслабиться?

Я не знаю, чувствовать ли мне благодарность или обиду.

— Ну, должны ли мы двигаться дальше?

Мистер Гойеф складывает собранные с оленя материалы и начинает идти.

Остальные следуют за ним.

— Мистер Гойеф, сколько дней нам понадобится, чтобы добраться отсюда до места назначения?

Великий Лабиринт Элро огромен, поэтому требуется несколько дней, чтобы добраться куда-нибудь, даже не принимая во внимание битвы монстров.

Мне заранее сказали, как далеко находится наша цель, но под землей, где день и ночь сливаются воедино, слишком легко потерять всякое ощущение течения времени.

— Дайте подумать... может быть, ещё дня три?

Три дня, а?..

Ещё три дня для достижения нашей цели.

Однако неизвестно, останется ли наша цель на месте так долго.

Если оно будет двигаться дальше, то на выполнение этого задания уйдёт гораздо больше времени, чем планировалось.

— Надеюсь, он никуда не денется.

— Действительно. Тем более что район, где было замечено существо, находится так близко к среднему уровню. Если оно убежит туда, мы, конечно, не сможем последовать за ним. Это не то место, куда могут войти люди. Но поскольку таратекты всё равно уязвимы для огня, нелепо думать, что оно может проникнуть в средний уровень.

Я кивнул в знак согласия с Гойефом, и мы продолжаем идти к нашей цели.

↑Паукообразный вид монстров, встречающийся повсеместно/

Я хочу использовать магиииию!

Если бы прямо сейчас ко мне подошёл маленький белый демон и сказал: «Заключи со мной контракт и стань девочкой волшебницей», я бы точно ответила «Да».

Но потом мне, конечно, придется от него избавиться.

На самом деле, если бы что-то подобное действительно показалось, я бы убила его первым и никогда не задала бы вопросов!

Ладно, хватит валять дурака. Я должна серьёзно подумать о том, что делать для дальней атаки.

Возможность использовать магию, конечно, была бы идеальной, но с этим есть несколько проблем.

Во-первых, есть причина, по которой я не могу использовать магию в первую очередь — то есть я не знаю, как это сделать.

Это как будто у меня есть игра, но я не знаю, как включить питание. Это довольно фундаментальная проблема.

Кроме того, я также начинаю подозревать, что существуют требования к навыкам, которые позволяют использовать магию.

Почему? Потому что я только что нашла один, который, кажется, указывает именно на это.

Он называется восприятием магической силы.

Ну, магия существует, и MP тоже, поэтому я думаю, что имеет смысл, что «магическая сила» тоже существует. На самом деле, это может быть то, что и означает MP.

Но означает ли это, что без этого навыка ты не можешь правильно ощутить магическую силу и тому подобное?

Вполне возможно, что так оно и есть. На самом деле, я не могу придумать никакого другого объяснения.

Так требуется ли эта «магическая сила», чтобы использовать магию?

Спросив у божественного голоса (временно), я обнаружила навык, который, кажется, подходит под описание.

Он называется «Восприятием магии».

Мне нужно почувствовать магическую силу и манипулировать ею. Тогда я смогу призвать магию.

Вот как это выглядит для меня, во всяком случае.

Другими словами, без этих навыков, похоже, невозможно использовать какие-либо заклинания?

Я полагаю, что так оно и есть.

Тогда в основном я пыталась играть в игру без источника питания или контроллера.

К счастью, как это бывает, у меня есть двести очков навыков.

Мне нужны два навыка, и двести — это точное число, которое мне нужно, чтобы приобрести их оба.

Это выглядит как будто сам Бог говорит мне, чтобы я получила эти навыки, верно?

Попридержи лошадей.

Вспомни все трудности, которые я пережила до сих пор.

Разве Бог когда-нибудь был так добр ко мне? Нет. Ни в коем случае!

Я не могу недооценивать, насколько мне повезло. Тут определённо есть подвох.

И на этот раз я точно знаю, какой.

Он называется «Обнаружением».

Я получила навык «Обнаружения» одновременно с «Управлением паутиной».

После победы над этой змеёй и эволюции в первый раз.

Поскольку я всегда полагалась на внезапные нападения, я не могу позволить себе стать жертвой одного из них.

Надеясь на навык, который сразу же предупредит меня о присутствии врага, я выбрала «Обнаружение».

Как оказалось, это была большая ошибка.

Почему? «Обнаружение» слишком мощное.

«Навык, который объединяет все системы восприятия. Содержание: Восприятие Магии, Восприятие Физической Силы, Восприятие Материй, Восприятие Присутствия, Восприятие Опасности, Восприятие Движения, Восприятие Тепла, Восприятие Реакции, Восприятие Пространства»

Разве это не дико?

Все навыки, основанные на восприятии, за один раз.

И это стоило мне всего лишь ста очков.

К несчастью, есть недостатки.

Проблема с этим навыком заключается в том, что он вызывает все эти сенсорные навыки сразу.

Ты не можешь выбирать и использовать их по отдельности.

Так что же происходит, когда они все начинают действовать одновременно? Ну, у меня ужасно болит голова.

Мне кажется, что моя голова не столько расколется, сколько просто яростно взорвётся.

Я получаю слишком много информации, и мой мозг не может с этим справиться.

И в отличие от других навыков, после повышения уровня не даёт большого улучшения.

Так как оно с самого начала чертовски ошеломляющее, улучшение навыка только ухудшит мои головные боли. Это делает его ещё более бесполезным, чем раньше.

Хотя в качестве бонуса, поскольку оно воспринимает так много вещей одновременно, «Обнаружение» повышается очень легко.

Я использовала его только тогда, когда впервые получила, и ещё раз после этого, когда у меня разболелась голова и я закричала: «Что это было, чёрт возьми?!» прежде чем осторожно испытать его снова.

Затем было время, когда оценка приобрела способность демонстрировать навыки, поэтому я решила попробовать ещё раз, проверив его описание.

Всего за три использования он повысил уровень три раза.

Серьёзно, я хотела бы применить этот темп роста к другим своим навыкам.

И конечно, каждый раз, когда уровень обнаружения повышается, мне становится ещё труднее его использовать.

В данный момент я ничего не могу поделать.

Вот почему я решила запечатать этот навык.

Но вот в чём проблема.

Чтобы использовать магию, мне, вероятно, нужно использовать «Магическую силу».

А магическая сила связана с «Обнаружением».

«Сила» , «Сила Геркулеса», «Прочность» и «Стойкость» — обе пары — совместимые навыки.

Я получила «Силу» и «Прочность», когда приобрела звание '«Истребитель Монстров»', в то время как «Сила Геркулеса» и «Стойкость» появились, когда я получила звание «Убийцы Монстров».

«Сила» и «Прочность» повышают мою атакующую и оборонительную мощь, соответственно, на их уровень, в то время как улучшенные аналоги повышают навыки в десять раз на уровень. Кроме того, они также увеличивают мои показатели после повышения уровня.

Они в основном кажутся уменьшенными версиями навыка «Скорость», который у меня, кажется, был с тех пор, как я впервые перевоплотилась здесь.

Во всяком случае, когда я приобрела эти навыки, «Сила» превратилась в «Геркулесову силу», а «Прочность» — в «Стойкость».

Мне кажется, что как только я приобретаю более высокий навык, в него включаются старые версии.

В таком случае у меня возникает ощущение, что если я приобрету «Восприятие магии», то оно в конечном итоге будет объединено с «Обнаружением», поскольку последнее явно выше по рангу.

А я не могу использовать какие-либо части «Обнаружения» по отдельности.

Аггххх, значит ли это, что если я ничего не сделаю с «Обнаружением», то никогда не смогу использовать магию до конца своей жизни?

Неееееееееет!

После того, как я зашла так далеко, навык, который я запечатала, будет стоять на моём пути?!

Хмм. Неужели я ничего не могу с этим поделать?

Поскольку мой мозг не справляется с информацией, было бы неплохо, если бы у меня был какой-то навык, чтобы компенсировать это.

Но это вовсе не значит, что я тупая. Не значит, ясно?

«Обнаружение» просто слишком мощное.

Похоже, что я только что открыла новую особенность «Оценки».

Я уже знала, что очки навыков отображаются, когда я повышаю свой уровень, но оказалось, что если я использую «Двойную Оценку», то смогу увидеть каталог всех навыков, которые я могу приобрести с моими текущими очками навыков.

Блин, «Оценка» — это вам не шутка.

Теперь мне не нужно связываться с божественным голосом (временно) каждый раз, когда я хочу знать, существует ли определённый навык или нет.

И поскольку список отображается в «Оценке», это означает, что я также могу оценить свои навыки.

Таким образом, я могу узнать эффекты навыка, прежде чем приобрести его.

Теперь я больше никогда не возьму бесполезный навык случайно... Надеюсь.

Поэтому я сразу же просматриваю список навыков, надеясь найти тот, который позволит мне что-то сделать с «Обнаружением».

Но по пути меня отвлекает открытие поистине безумного навыка.

Я так потрясена, что у меня перехватило дыхание, я закрываю «Оценку», а затем оцениваю его снова.

Вот насколько велика разница.

Во многих смыслах этого слова.

«Гордость (требуемое количество очков навыков: 100): n% от силы, необходимой для достижения божественности. Скорость, с которой вы получаете опыт и навыки, быстро растёт, скорость роста уровня навыков также увеличена, W система подавлена и право вторжения в MA получено»

Я не понимаю этого.

Половина объяснения непонятная, и почему только сто очков за такую способность?

Хоть я и оценила n%, W, MA, всё что выдала мне «Оценка» — [Невозможно оценить].

Всё, что я смогла понять из объяснения, что способность увеличивает получаемый опыт и скорость роста уровня навыков.

Даже если считать только это — это суперспособность…

«Гордость», насколько я знаю, это один из семи смертных грехов.

Говорят, это самый большой грех из всех семи, и он используется как одно из имён Сатаны.

Если такое имя появляется в игре, то либо это вражеский последний босс или это какое-то проклятое оружие, хотя и сильное.

Если судить только по названию, то этот навык не может быть хорошим.

Тот факт, что я не могу найти ничего другого, что увеличивает опыт или навыки, только усиливает мои опасения.

Если бы это была игра, то не было бы слишком необычно, чтобы там было несколько таких навыков, но нет. «Гордость» — единственный в своём роде навык.

Так что, вместо кучки мелких навыков, подобных ему, нет ничего, кроме одного супер-продвинутого навыка с подозрительным названием.

Если я чему-то и научилась в ситуации с «Обнаружением», так это тому, что если навык продвинутый, это не обязательно означает, что он хорош.

Помимо того, что оно в принципе мешает мне использовать магию, «Обнаружение» не может навредить мне, пока я не активирую его.

Но что-то, что увеличивает опыт и навыки, вероятно, является тем видом навыка, который постоянно действует, не так ли?

Что, если это ещё одна ловушка вроде «Обнаружения», но на этот раз я не смогу его включить или выключить?

Я не могу избавиться от ощущения, что именно это и произойдёт.

Но если посмотреть, какие эффекты он даёт, то навык становится очень привлекательным.

Настолько, что я хочу получить его, даже зная, что это скорее всего ловушка.

Описание странного навыка «Гордость» похоже на другой странный навык, который у меня есть — «n%I=W».

Поскольку они похожи, скорее всего, у них есть что-то общее.

На данный момент действие этой странной способности неизвестно.

Кажется, навык без плюсов или минусов.

Так что, возможно, у «Гордости» тоже нет минусов, да?

...Не стоит предполагать это так беспечно.

Но я уже решилась, где-то глубоко внутри. Нет, я решилась с самого начала, как только увидела его.

У меня странное чувство по этому поводу.

Мол, я практически обязана его заполучить.

Ничего не могу с собой поделать.

Не знаю, почему меня так тянет к «Гордости».

Иногда судьба идет таинственным образом, поэтому я хочу довериться своей интуиции.

В любом случае, у меня действительно нет выбора.

Как только я увидела его, моя интуиция сказала мне: «Хватай!»

«На данный момент у вас имеется двести очков навыков. Навык Гордость может быть получен за сто очков навыков. Вы хотите его получить?»

Да.

«Навык Гордость приобретён. Осталось сто очков навыков»

Так.

Я сделала это!

«Условие выполнено. Способность Табу УР.2. Стала Табу УР.4»

Уммм!

«Условие выполнено. Звание Правитель гордости получено»

«Как эффект звания Правитель гордости, получены навыки [Магия бездны УР.10], [Ад]»

Блиииин!

Как же всё так получилось?

Разве такое возможно?!

Какого чёрта? Какого чёрта? Я спрошу ещё раз, угу. Какого чёрта?

Уровень способности «Табу» вырос. Причем сразу на два уровня. Что я такого сделала?

Ещё и какое-то безумное звание получила. Классс.

Что-то вроде '«Магии бездны»', это явно высокоуровневая магия, правда? Мало того, сразу десятый уровень!

Разве это не странно?

В любом случае, надо посмотреть изменения, которые принесли «Магия бездны» и «Ад».

Так. Подождите минутку. Это странно. Моя статистика странная.

С чего вдруг мои MP, средняя магия и средняя сопротивляемость так резко увеличились?

Погоди-ка, а разве они ненамного выше, чем были минуту назад?

Почему? Может быть, это ещё один эффект «Гордости»?

Ну, я не говорю, что получение лучших показателей — это плохо…

Так. Лучше не буду думать об этом.

Итак, время «Оценки».

«Магия бездны: высший уровень тёмной магии, которая может управлять тьмой бездны. Магия, которую можно использовать зависит от уровня. УР.1 — Врата ада, УР.2 — Сжигающий ад, УР.3 — Ад желаний, УР.4 — Ад гурманов, УР.5 — Ад жадности, УР.6 — Ад гнева, УР.7 — Ад еретиков, УР.8 — Ад угнетенных, УР.9 — Ад обмана, УР.10 — Ад восставших»

«Ад: внутренняя суть ада»

Э, э-э-э-э.

Ну что тут сказать. Звучит опасно.

Да что это за чертовщина такая? Я хочу сказать, что «внутренняя суть ада» звучит довольно опасно, но как насчет остального?

«Адские врата: врата, где начинается Ад»

«Сжигающий ад: ад для лицемеров»

«Ад желаний: ад для одержимых похотью»

«Ад гурманов: ад для тех, кто одержим едой»

«Ад жадности: ад для тех, кто сделает что угодно за деньги»

«Ад гнева: ад для тех, кто поддался гневу»

«Ад еретиков: ад для тех, кто был еретиком»

«Ад угнетённых: ад для тех, кто совершил насилие»

«Ад обмана: ад для тех, кто лгал»

«Ад восставших: ад для тех, кто восстал против власти»

Это что вообще такое, «Оценка»?

Это не имеет никакого отношения к их эффектам! Кто создал подобное описание? Хотелось бы узнать.

Для начала я попробовала узнать, смогу ли я использовать «Ад» или нет, но ничего не произошло. С одной стороны, я разочарована, но с другой почувствовала облегчение, это так странно.

Блин... я серьёзно чувствую, что сделала что-то не так.

Что за ужасные, скрытые побочные эффекты этот страшный навык скрывает?

Как я и думала, похоже, что я не могу включать и выключать его.

Как я не раздумываю, разве не странно, что я получила звание сразу после получения навыка?

К тому же это явно очень опасное звание…

Поднятие уровня «Табу» кажется, тоже опасно…

Описание «Оценки» тоже говорит о том, чтобы не поднимать его…

Я раньше видела числовые значения, которые ты не должен был поднимать в играх.

Например, шкала кармы и тому подобное.

Тот тип вещей, когда повышаешь их и история идёт к плохому концу или жители деревни начинают бояться тебя и тому подобное.

Ну, в данном случае нет никакой истории или людей, с которыми я могла бы встретиться, но всё же…

Если подумать, то единственные навыки, на которых я использовала «Оценку», и которые не ясно объясняют их последствия, — это «Табу» и «n% I = W».

А «Табу» — это то, что я не должна повышать.

Здесь определённо какая-то тайна.

Если я продолжу копаться в этом, произойдёт что-то ужасное.

Может быть, если я повышу «Табу» до максимального уровня, гнев Божий убьёт меня на месте или что-то в этом роде.

Ааааааааааа! Страшно!

Т-так, пока что нет смысла для паники.

«Табу» только четвёртого уровня. Да и я не думаю, что мгновенно умру.

Хмм. Тот факт, что этот новый навык не имеет очевидного недостатка, сам по себе пугает.

«Табу», кажется, не имеет никакого эффекта прямо сейчас, и похоже, что «Гордость» тоже не делает ничего плохого, но…

...Последнее, что мне нужно — это внезапно осознать, что меня мало-помалу душат шелковой нитью или чем-то ещё.

Хотя, с другой стороны, это явно произойдёт ещё не скоро.

В данный момент я ничего сделать не могу, так что паниковать буду, когда придёт время.

Хотя, надеюсь, тогда я тоже не буду слишком сильно паниковать…

Пока я сохраню оставшиеся очки способностей.

Хоть я и хочу использовать недавно полученную магию, я думаю, что никакого прогресса не будет, пока я не сделаю что-нибудь с «Обнаружением».

Навык «Восприятие магии» скорее всего необходим, так что мне понадобится он и ещё один навык, который что-то сможет сделать с «Обнаружением».

Поскольку в данный момент у меня осталось всего сто очков, мне придётся выбирать между одним или другим. Так что на данный момент я вполне могу подождать, пока у меня снова не будет двести очков, чтобы купить оба.

Как же вокруг тихо.

Обычно я могу слышать крики и вопли монстров, но сейчас я практически ничего не слышу.

Вокруг нет ни одного монстра. Необычная тишина.

Это из-за обезьян?

Если учитывать, что их была такая толпа, понятно, что другие монстры разбежались.

Поэтому здесь так тихо.

«Условие выполнено. Получен навык [Предсказание УР.1]»

Хмм? Новая способность? Посмотрим.

«Предсказание: способность делать выводы увеличивается, когда проводится предсказание»

Хмм. Даже если бы у меня не было этого навыка, то я бы ничего особо не потеряла. Не особо нужная штука.

Он не даёт мне автоматически знать ответы на вопросы или что-то подобное.

Он позволяет мне лучше думать, и то, только в определённых ситуациях.

Стоп, я думаю, что это тоже было в списке навыков, которые я могу купить за сто очков.

Он стоит столько же, сколько и «Гордость»?..

Разве это не странно?

В любом случае, здесь действительно нет ни одного монстра, а?

Я не чувствую опасности, да и не похоже, что кто-то опасный ходит рядом.

Вокруг нет ничего, как не вглядывайся.

«Условие выполнено. Получена способность [Улучшенное видение УР.1]»

А? Ещё один навык?

Ну-ка посмотрим.

«Улучшенное видение: улучшает зрение»

Большое вам спасибо!

Как и понятно из названия! Ну, это же очевидно.

Но я не думаю, что мне это действительно нужно. Паучьи глаза весьма хороши, ага?

Этот навык тоже был в списке за сто очков…

Если подумать, существуют навыки и для остальных пяти чувств.

Если для того, чтобы получить «Улучшенное видение» надо напрячь зрение, то наверное можно будет получить и остальные навыки, если напрячься?

Так, надо пробовать.

В первую очередь, слух.

Да и вообще, какие у пауков уши? Мне следовало бы это знать, но я понятия не имею.

«Условие выполнено. Получен навык [Улучшенный слух УР.1]»

Ого, сработало.

Так, попробуем другие.

«Условие выполнено. Получен навык [Улучшенный Нюх УР.1]»

«Условие выполнено. Получен навык [Улучшенное осязание УР.1]»

Когда в следующий раз буду есть, надо будет попробовать с вкусом.

Хотя, чёрт возьми, я не могу поверить, что навыки можно получить так легко.

Конечно, поскольку органы чувств у паука великолепны, я не напрягала их раньше.

Я думаю, если не напрягать их специально, то способность не получить.

Иначе они у меня уже были бы.

«Условие выполнено. Навык [Предсказание УР.1] стал [Предсказание УР.1]»

Что, уже?! Я же только недавно его получила?!

Почему уровень уже вырос?

Нет, ну, это же отлично. Я определённо знала, что так всё и будет.

«Условие выполнено. Получен навык [Параллельное мышление УР.1]»

Что, опять?!

Это один из тех навыков, которые, как я думаю, также могут помочь с «Обнаружением»!

«Параллельное мышление: становится возможным думать о нескольких вещах сразу»

Крутяк! Значит ли это, что мой мозг теперь сможет обрабатывать больше информации?

Но каким образом я её получила?

Не думаю, что я действительно думала о нескольких вещах одновременно…

А, наверно, это из-за «Оценки».

Я всегда держу включённой «Оценку».

И информация о окружающих меня предметах всё время поступает мне в мозг.

Хотя я обычно игнорирую её, поскольку там нет ничего интересного, но можно сказать, что я думаю о нескольких вещах сразу.

Других причин для этого я не вижу.

И всё же, как-то странно, правда?

Я получаю слишком много навыков.

Как не посмотри, но получать их в таком количестве, странно же?

Хотя, кажется, я знаю причину.

«Гордость».

Навык, который значительно увеличивает скорость получения новых навыков.

Ага. Это определённо его работа.

Но всё-таки, по-моему, скорость увеличилась слишком сильно…

Хотя я не могу сказать точно, поскольку никаких цифр не написано, но похоже, что увеличение значительное.

«Условие выполнено. Навык [Предсказание УР.2] стал [Предсказание УР.3]»

Вот то, о чём я говорила.

Так, теперь, когда у меня появился навык, который должен сделать «Обнаружение» полезным, надо попробовать его испытать.

Хааах… Так.

«Обнаружение», включить.

ААААААААА! Нереально, это нереально! Ухххх, уф!

«Условие выполнено. Навык [Параллельное мышление УР.1] стал [Параллельное мышление УР.2]»

«Условие выполнено. Навык [Обнаружение УР.4] стал [Обнаружение УР.5]»

Уффф… Ай. Голова болит.

Да, да. И это с первым уровнем «Параллельного мышления»...

Все предыдущие способности на этом уровне были мало полезны, так что не стоит много ожидать от первого уровня.

Я никаких изменений не заметила.

Уровень «Параллельного мышления» поднялся, однако вместе с ним поднялся и уровень «Обнаружения».

Повышение «Обнаружения» сейчас мне точно не поможет!

Всё, к чему это приведёт, так это увеличит количество информации и сделает всё ещё хуже!

Если они оба повышаются одновременно, это всё равно что сделать один шаг вперёд и два шага назад.

А ещё моё тупое «Обнаружение» имеет безумную скорость роста, которая повышает её уровень каждый раз, когда я активирую его, так что на самом деле это больше похоже на три шага назад.

Кроме того, теперь оно будет расти ещё быстрее из-за «Гордости».

Да что же такое с этим «Обнаружением»?

Какой чудовищный враг! Я не могу поверить, что он перехитрил даже меня!

Я никогда не думала, что у меня будет такой страшный противник, он, наверное, уровня Земляного Дракона.

Не похоже, что я смогу победить. «Обнаружение».

В любом случае, мне надо дождаться момента, когда «Параллельное мышление» вырастет.

В данный момент оно, похоже, не может ничем мне помочь, да и способ ускорить её прокачку я придумать не могу, кроме как с помощью «Оценки».

Активация «Обнаружения» тоже повышает её, но я действительно не хочу этого делать.

Умм. Но я не думаю, что сама идея плоха…

Если мои мыслительные способности улучшатся, то в конце концов я смогу использовать «Обнаружение»... наверное.

Блин, когда я смотрела на список навыков, я думала, что навык «Параллельного мышления» был моим лучшим выбором…

Хмм. Пожалуй, ещё раз взгляну на список.

Мои очки уменьшились, поэтому и количество навыков в списке тоже уменьшилось.

Но их всё ещё довольно много.

Похоже, что большинство навыков можно приобрести за сто очков.

Кроме некоторых продвинутых и совершенно сломанных.

Хотя, с другой стороны, я же смогла за них купить «Гордость».

Способности, которые могут помочь мне с «Обнаружением», следующие:

«Способность к расчётам: способность мозга к расчётам расширяется»

«Память: улучшает память»

Кажется, это всё.

Вариантов не так уж и много. И мне кажется, что память это немного не то.

Тогда остается только «Способность к расчётам». Но если у меня она будет, хватит ли её, чтобы использовать «Обнаружение»?

Умм. Умм. Даже «Параллельное мышление», на которое я возлагала большие надежды, не очень-то помогло…

«Способность к расчётам», пока она низкого уровня, скорее всего, будет бесполезна.

Так, стоп.

«Способность к расчетам» — это же математика, так?

Если я немного подсчитаю в уме, может быть, я получу этот навык бесплатно?

Ага. Стоит попробовать.

Так, попробуем посчитать степени двойки…

2, 4, 8, 16, 32, 64…

…8,192, 16,384, эмм… 32,768, наверное?

Сложно.

Что дальше? Хмм…

«Условие выполнено. Получен навык [Способность к расчётам УР.1]»

О! Так, так. Цель достигнута.

Умм. Попробовать ещё раз?

Это, наверное, не сработает, но кто не рискует, тот не пьёт шампанского, ага?

Уфффф… Так. Хорошо.

«Обнаружение», включить.

АААААААААА! Всё ещё нереально! Выключить, выключить!

«Условие выполнено. Навык [Способность к расчётам УР.1] стал [Способность к расчётам УР.2]»

«Условие выполнено. Навык [Параллельное мышление УР.2] стал [Параллельное мышление УР.3]»

«Условие выполнено. Навык [Обнаружение УР.4] стал [Обнаружение УР.5]»

«Условие выполнено. Навык [Сопротивление ереси УР.2] стал [Сопротивляемость ереси УР.3]»

Уфффф… Ай. Голова болит. Опять.

Это точно нереально. Нереально, просто нереально. Голова кружится. Не хочу, чтобы мне было больно.

Угх… Блин.

Стоп, а что случилось с моим «Облегчением боли»?

Я прошла через кучу смертельных битв, так почему же мне всё ещё так больно?

И вообще, почему навык «Сопротивление ереси» повысился?

Это как? Что, повреждения, которое наносит «Обнаружение», настолько велики?

Может, оно просто хочет меня прикончить?

Ведь сопротивление выросло.

Так, подумаем хорошенько.

«Атрибут ереси» — это что-то вроде прямого нападения на душу, так?

Так что если моё «Сопротивление ереси» улучшилось, это означает, что результаты «Обнаружения» затрагивают не только мой мозг, но и саму мою душу.

Значит ли это, что половина этой головной боли идёт от моей души?

Страшно!

С моей душой ничего не случится, если я продолжу это делать, верно? Я не хочу внезапно лишиться рассудка, ясно?

«Условие выполнено. Навык [Предвидение УР.3] стал [Предвидение УР.4]»

Ум, ладно. Хорошо, что эффект «Предвидения» не основан на правильных ответах!

Всё нормально. Это было всего лишь «Предвидение», и беспокоиться не о чем. Угу.

Хмм. Но в таком случае, разве это не означает, что навык, связанный с душой, поможет мне противостоять «Обнаружению»?

Но в списке не было способностей, связанных с душой.

Всё, что есть — это «Сопротивление ереси».

Значит, мне просто придётся продолжать повышать уровень «Сопротивления ереси»?

…Каким образом?

Ааа… Бесполезно.

Пока буду поднимать навыки «Параллельное мышление» и «Способность к расчётам», как я и планировала раньше.

Они оба повысились, когда я активировала «Обнаружение», а это значит, что они как-то влияют на его работу. А до тех пор я уберу «Обнаружение» под замок. Я немного боюсь его использовать.

Итак, теперь, когда у меня вроде как есть план с «Обнаружением», что я буду делать с жарой в Среднем Уровне?

Может быть, было бы лучше, если бы у меня было «Сопротивление огню» или что-то подобное?

Я думаю, что всё моё тело может быть уязвимым для огня, а не только моя нить…

Я не видела «Сопротивление огню», когда смотрела на список навыков.

Значит ли это, что его нельзя получить за двести очков?

В списке были другие виды сопротивления, но огня не было.

Это всего лишь предположение, но я думаю, что поскольку я уязвима к теплу, мне труднее получить «Сопротивление огню».

«Условие выполнено. Навык [Предвидение УР.4] стал [Предвидение УР.5]»

О, и снова здравствуйте. Ты действительно быстро повышаешь уровень, а? Вероятно, это опять результат «Гордости».

Ну, в любом случае, поскольку я знаю, что это будет нелегко, я буду стремиться получить «Сопротивление огню» во время тренировки моего навыка «Автоматического восстановления HP».

С этой целью я буду ходить в Средний Уровень пару раз в день, а затем возвращаться, когда мои HP упадут.

Рано или поздно, получая урон, я думаю, что получу навык для «Сопротивления огню» или, возможно, «Сопротивления теплу».

А когда мои HP сильно упадут, включится «Автоматическое восстановление HP», так что это как убить двух зайцев одним выстрелом.

Если моя защита и восстановление превышают пассивный урон, который я получаю, я должна, по крайней мере, быть в состоянии ходить.

Тем временем я поработаю над другими навыками.

Для начала, «Параллельное мышление» и «Способность к расчётам» для плана с «Обнаружением».

Я также могу попытаться улучшить свои навыки, повышающие показатели.

В частности, «Сканда», «Сила Геркулеса», и «Стойкость» улучшают скорость роста моих показателей, поэтому я должна присвоить им высший приоритет.

Но… я знаю, что беготня должна увеличить мой навык «Сканды», а отжимания или подъёмы ног и тому подобное должны увеличить «Силу Геркулеса», но как насчёт «Стойкости»?

Так как он для защиты, значит ли это, что я должна быть поражена атаками?

Хмм. Может быть, если я немного потренируюсь в «Управлении паутиной» и использую её, чтобы хлестать своё собственное тело, он повысится?

Я ненавижу боль, однако стоит попробовать…

Также, если я собираюсь остаться здесь на некоторое время, мне, пожалуй, следует раздобыть немного еды.

Сейчас моя выносливость не уменьшается из-за переедания, но рано или поздно мне придётся поесть.

Неплохо было бы немного осмотреться и сделать кое-какие приготовления к охоте.

Хмм. Нужно установить несколько нитей для захвата добычи.

Я могу поставить несколько ловушек с нитью, которая настолько близка к невидимой, насколько это возможно.

Даже если я по ошибке поймаю сильного монстра, способного прорваться сквозь мою нить, меня там не будет, так что всё в порядке.

Так. Приведём план в действие.

Мои HP восстановились, поэтому я вернусь к Среднему Уровню и снова буду работать над их уменьшением.

…Блин, когда я так говорю, это звучит совсем не весело.

Итак… Всем привет с Среднего уровня!

Здесь очень жарко! Я бы сказала вам, как жарко, но это невозможно измерить! В основном потому, что у меня нет термометра!

Сегодняшний прогноз предсказывает, что магма будет извергаться весь день!

Будет слишком жарко даже для этого бесстрашного репортера погоды, чтобы рискнуть выйти наружу!

Это был прямой репортаж с места событий из Среднего Уровня! Вернёмся в студию!

Фух. Реально жаааарко.

Ни один из моих навыков ещё не поднялся. Ну, нет смысла в спешке…

Меня же никто не преследует или что-то в этом роде.

В этом королевстве есть академия.

В нашем старом мире ходить в школу было нормой, но в этом мире только немногие удостаиваются этого. В академию смогут пойти лишь дворяне, люди с определенными связями, богатые люди или очень талантливые.

Поскольку я из королевской семьи, то попасть в академию для меня не проблема.

Как и для Сью. Катиа из семьи герцога, так что для неё это тоже не является сложностью.

Мы решили, что пойдем в академию все вместе — втроём.

Основные предметы, которым обучаются в академии, похожи на те, которые учат в прошлом мире.

Кроме этого, есть ещё уроки по бою.

На сражения делается основной упор.

Этот континент, Дазтрудия, является человеческой территорией, но другие континенты всё ещё вовлечены в жестокие сражения с демонами и монстрами.

На нашем континенте тоже обитают монстры, но людей, которые могут с ними драться всегда не хватает.

Так что большую часть нашего времени в академии мы учим основы боя.

Мы втроём стоим в зале на церемонии приёма.

Фей считается моим питомцем (или, скорее, фамильяром), поэтому я не могу взять её с собой.

Я могу взять её в класс, но ей не разрешается участвовать в боевых мероприятиях.

Оглядываясь вокруг, я вижу других студентов моего возраста, сидящих в креслах и ожидающих начала церемонии.

Это самая большая академия в регионе, поэтому сюда приезжает много ребят и из других стран.

Когда я оцениваю других студентов, большинство из них либо поспешно отворачиваются, либо смотрят прямо на меня.

Я чувствую на себе взгляды и иногда тихие голоса, пересказывающие слухи.

— Вон там сидит принц этой страны.

— Я слышал, что его считают гением, но он не выглядит таким уж сильным…

— Интересно, сможем ли мы как-нибудь с ним познакомиться?

Благодаря моему «Улучшенному слуху» я могу слышать каждое слово, которое они говорят.

Теперь я чувствую себя очень неловко.

— Дооооброе утро! — в напряжённой атмосфере раздаётся беззаботный голос

Повернувшись, я вижу Оку-сан, она же эльфийка Филимес.

— Доброе утро. Так странно видеть вас студентом.

— А я радуюсь этому, поскольку снова могу почувствовать себя молодой!

Она садится рядом со мной.

Сью, сидящая по другую сторону от меня, смотрит на Оку-сан с выражением, граничащим с хмурым взглядом.

Она определённо хмурится.

Если подумать, то они встречаются впервые.

— Ну же, Сью, не смотри на людей так свирепо. Простите, учитель. Это моя сестра.

— О-хо-хо! Поняла, поняллла. Очеееень милая.

Ока-сан рассматривает Сью с улыбкой, которая вызывает у меня мурашки.

Она определённо не думает ни о чём приличном.

— Брат, кто эта подозрительная личность?

Сью пытается прикрыться за моей спиной.

— Шун, милый, ты ведь не делал ничего странного со своей бедной сестрёнкой, правда?

Учитель, пожалуйста, не спрашивайте меня об этом с таким серьёзным выражением лица.

Конечно, я ничего не делал.

— Сью, это Филимес, эльфийка, которая вместе с нами будет ходить в академию. Мы с Шуном уже встречались с ней раньше. Она выглядит как ребёнок, это только потому, что эльфы стареют довольно медленно — на самом деле она того же возраста, что и мы. Она также работала во многих разных местах, так что, если уж на то пошло, она знает о мире намного больше, чем любой из нас.

Катиа объясняет всё это Сью вместо меня.

Я не очень хорошо умею объяснять, поэтому поддержка Катии очень к месту.

— Рада знакомствуууу!

— …Я тоже.

Сью всё ещё выглядит довольно настороженной, но она неохотно обменивается приветствиями с Окой-сан.

— Катиа, неужели мой брат предпочитает детей вроде неё?

— Ммм, это совсем не так, не волнуйся. Несмотря на то, как она выглядит, мисс Филимес вполне надёжна, поэтому Шун смотрит на неё с уважением.

Вы ведь знаете, что я вас слышу?

Я не лоликонщик, хорошо? Я не лоликонщик.

Позже нужно будет поблагодарить Катию за поддержку и сказать пару слов Сью.

Ока-сан тоже подслушала этот разговор. Я криво улыбаюсь, несмотря на своё мрачное настроение, и она отвечает мне тем же.

Церемония вступления заканчивается без проблем.

После этого большинство студентов возвращаются в общежития или отправляются исследовать кампус.

Академия — это как школа-интернат.

Я не исключение, поэтому буду жить в общежитии, пока посещаю её.

За исключением особых обстоятельств, учащиеся не могут покидать территорию академии, кроме как во время длительных каникул.

— Что нам теперь делать? — Катиа задаёт этот вопрос в светской манере.

Мы уже обустроили наши комнаты в общежитии.

Я бы хотел осмотреть территорию академии, если это возможно, но я чувствую, что Фей будет ругать меня, если я оставлю её одну так долго, поэтому я должен сначала вернуться в общежитие.

— Есть несколько человек, с которыми я хотела бы встретиться. Может быть, вы все пойдёте со мнооой? — когда я уже собрался вернуться в общежитие, меня окликает мой бывший учитель.

— Кто-то, с кем вы хотели бы встретиться?

— Угуууу. Будущая святая и будущий Король Меча. Вам тоже стоило бы их уууувидеть!

Святая и Король Меча.

Святая — это символическая фигура из нашего соседнего королевства, Святого Королевства Алей.

Часто называемая партнёром Героя, женщина, обозначенная как Святая в каждом поколении, обязана работать вместе с ним.

Святая выбирается исключительно по способностям, а не по родословной.

И так как Святое Королевство Алей является главой обителью Религии Божественного Слова, то все последователи этой религии собираются там.

Другими словами, Святая выбирается из элитной группы женщин-последовательниц Религии Божественного Слова.

Нынешняя святая, конечно же, сопровождает моего старшего брата Джулиуса.

Её вроде бы зовут Яана. Мастер в Магии света и Магии восстановления, она единственная женщина в команде моего брата.

Я встречался с ней всего несколько раз, но помню, что как для Святой, она была довольно мужественной.

Значит, человек в академии будет преемником Яаны.

Король Меча — это титул правителя империи Ренксандт, страны с самым высоким человеческим населением на континенте Касанагара.

Империя Ренксандт примыкает к территории демонов, поэтому она в бесконечной осаде.

Чтобы возглавить эту страну, самое важное требование — это сила.

В результате, говорят, что последующие поколения правителей приняли псевдоним первого короля, «Король Меча», как свой титул.

В то время как Святая выбирается из множества талантливых кандидатов независимо от их происхождения, Королём Меча можно стать только благодаря родословной.

А это значит, что нынешний сын Короля Меча находится здесь.

— Ах, наследный принц империи Ренксандт. Я слышала слухи. В этом году он учится на первом курсе академии, как и мы. Говорят, что он мастер меча, который по силе не уступает первому Королю Меча, или что-то подобное.

Катиа, откуда ты об этом знаешь?

Я впервые об этом слышу.

— Шун, ты должен попытаться уделять немного больше внимания окружающему миру.

Катиа удивлённо поднимает брови. Должно быть, выражение моего лица выдало мои мысли…

Чёрт. Она права.

— Но… если вы изо всех сил стараетесь встретиться с ними, учитель, значит ли это?..

— Определённооо.

— Ну, тогда мы просто обязаны с ними встретится.

Катиа и Филимес продолжают разговор.

Я и Сью не понимаем, о чём они, поэтому просто молча наблюдаем за происходящим.

— Тогда пойдём, Шун… Подожди. Почему у тебя такое лицо?

— О, я просто не совсем понял, о чём вы говорили…

— Серьёзно? Я могу понять, если Сью не понимает, но ты…

Катиа и учитель смотрят на меня с жалостью.

—Э-эй, вам обязательно так на меня смотреть?

— Я понял, что чем раньше мы с ними встретимся, тем лучше, но…

— Шун, ты просто нечто, — Катиа прижимает руку ко лбу, словно отгоняя головную боль.

— Ты действительно всецело веришь Оке-сан?

— А?

Я уставился на Катию, не понимая её резкого шёпота.

Увидев это, она глубоко вздыхает.

— О! Похоже, нам не придётся идти и искать ииих!

Я поднимаю глаза и, проследив за взглядом учителя, вижу приближающихся к нам мальчика и девочку.

У мальчика тёмно-каштановые волосы, почти чёрные, и глаза того же цвета, с жёсткими, мужественными чертами лица.

У девушки волнистые светлые волосы и голубые глаза таинственной красоты.

— Йо. Так этот крошечный эльф — Ока-сан?

— Не будь таким грубым, Нацумэ. Нельзя так разговаривать с учителем! Рада вас видеть, Ока-сан.

Они оба говорят на японском.

И тут я наконец понимаю, к чему клонили Катиа и учитель.

Эти двое — реинкарнированные, как и мы.

— Я тоже рада вас видеть! Нацумэ, Хасебэ, я так рада, что с вами всё хорошооо, — слова нашего учителя раскрывают прошлые личности этой пары.

Раньше мальчика звали Кэнго Нацумэ, он был фактическим лидером мальчиков в нашем классе.

Честно говоря, он никогда мне не нравился.

Он был очень спортивным, с хорошими рефлексами, и хотя он никогда не делал ничего насильственного, у него была склонность демонстрировать свою силу и использовать её, чтобы заставить людей делать то, что он хотел. Вдобавок к тому, что он был напористым, он говорил так, как будто смотрел на других сверху вниз.

Большинство ребят в нашем классе либо следовали его примеру, либо делали всё возможное, чтобы избежать встречи с ним.

Я в числе последних.

— Ха-ха! Ока-сан всегда была крошечной, но теперь она съёжилась ещё больше! Это же просто смешно!

— Нацумэ!

Девушка, которая ругала Нацуме, раньше была Юикой Хасебэ, которая обычно сидела рядом со мной.

В отличие от Нацумэ, Хасебэ никогда не производила впечатления ни хорошего, ни плохого человека.

Среди девушек больше всего выделялась группа, в которую входила Фей, она же Мирэй Шинохара. Но Хасебэ была ближе с относительно спокойными девушками, такими как Тэмарикава и Фурута.

Конечно, это только по сравнению с Фей — она сама была довольно яркой и активной личностью, но Хасебэ определенно никогда не казалась мне человеком, который втайне обладал потенциалом стать Святой или чем-то подобным.

— Я эльф, поэтому не могу не быть маленькой, ты же знаешь. Кроме того, теперь ты сам ненамного выше меня, Нацумэээ.

— Скоро у меня будет огромный скачок роста, ты только подожди. В любом случае, этот парень — принц этой страны, верно? Кто он?

Нацумэ смотрит в мою сторону, как хищник, оценивающий свою жертву.

Его глаза сверкают, как будто он может напасть на меня в любой момент…

Я помню, что этот парень был довольно противным в нашей прошлой жизни, но всегда ли его глаза казались такими опасными?

— Шунскэ Ямада.

— А я — Каната Оошима. Давно не виделись, — после того, как я отвечаю, Катиа намеренно делает шаг вперёд, чтобы представиться.

— А? Оошима?

— Совершенно верно. Меня зовут Оошима. Большой сюрприз, правда? Я переродилась женщиной.

Хасебэ потрясённо смотрит на Катиа.

Оттуда разговор возобновляется, и Нацумэ отворачивается от меня.

Спасибо, Катиа.

Возможно, сейчас Нацумэ зовут Хьюго Бан Ренксандт, но, как и в наших предыдущих жизнях, я хочу иметь с ним как можно меньше общего.

— Учитель, а почему вы вообще ходите в школу?

— Ну конечно же, чтобы снова наслаждаться своей молодостью!

— Я серьёзно.

— Шууутка. Можно сказать, что я пытаюсь следить за вами, реинкарнированными, чей социальный статус слишком высок, чтобы взять вас под мою опеку.

— Так и знала.

— Оооо? Ты уже догадалась?

— До некоторой степени. Поскольку многие из нас, реинкарнировавших, сейчас в одном месте. Я не знаю, как вам это удалось, но я предполагаю, что вы, эльфы, должно быть, провели переговоры, чтобы собрать всех нас в этой академии.

— Что касается Нацумэ, то это правда, но то, что Хасебэ здесь — чистое совпадение, прааавда.

— Вы не отрицаете.

— Это потому, что я знаю, что не смогу обмануть тебя, умная Мисс Катиааа.

— Ну что ж, раз уж я такая умная, может быть, вы позволите мне задать вам один вопрос? Последние шестеро из нас всё ещё живы?

— …Мы точно знаем, что четверо погибли. Я нашла еще двоих, но в данный момент у меня нет возможности добраться до них.

— Поняла. У меня было предчувствие…

— Мне очень жаль.

— Нет причин извиняться, учитель. Вы не возражаете, если я спрошу... имена тех, кто умер?

— Конечно... Кота Хаяши, Хииро Вакаба, Наофуми Когурэ и Иссэй Сакуразаки.

— …Ясно. Ну, это объясняет, почему у вас есть время, чтобы посещать академию. Вам больше не нужно искать остальных.

— Верно, хотя я всё ещё принимаю меры, чтобы защитить двух других.

— Так кем же они стали, что оказались в ситуации, когда вы не можете до них добраться?

— Это сееекрет.

— Учитель, я серьёзно.

— Я тоже. Это должно быть сееекретом.

— Это как-то связано с тем, что мы не можем встретиться с теми, за кем вы присматриваете?

— Хмм. Там другая причина, так что это не связано, нееет.

— Поняла. Они хотя-бы в порядке?

— Дааа.

— И как их зовут?

— Я не могууу сказать.

— Почему?

— Ну, в конце концов ты это узнаешь, но я не думаю, что сейчас подходящее время.

— В этом нет никакого смысла.

— Прости. Но так надо. И ещё, у меня есть предупреждение.

— Да?

— Прошу, не прокачивайте ваши навыки слишком сильно.

— Почему?

— Этого я не могу вам рассказать.

— Учитель, я могу только представить, что вы видели во внешнем мире, но вы же понимаете, что старший брат Шуна — Герой, верно? Я слышала всё о его работе как Героя от Шуна. Как он в одиночку защищал деревню от орды чудовищ и отбивался от демона даже после того, как тот заставил его выпить яд. Что-то в этом роде.

— К чеему ты клонишь?

— Этот мир чрезвычайно опасен. Может быть, мы и не Герои, но у нас с Шуном есть свои роли. Вполне возможно, что когда-нибудь нам самим придётся стоять на поле боя. Поскольку я женщина, эти шансы относительно невелики... но даже если Шун и принадлежит к королевской семье, он не наследник трона. Это более чем вероятно. Итак, говоря нам не прокачивать наши навыки, разве вы не просите нас быть убитыми в будущем?

— Нет!

— Верно. И я знаю, что вы ничего подобного не скажете, учитель. Но без всякой причины или объяснения я тоже не могу просто согласиться.

— Я…полагаю, что нет.

— Простите. Мне не следовало быть такой резкой.

— Нет, всё в порядке. Это ведь я, кто хранит столько секретов.

— И я полагаю, что вы не можете сказать мне, почему вы их храните?

— Мне жаль.

— Это как-то связано с эльфами?

— Хмм?

— Это довольно странно. С какой стати эльфы будут защищать нас, реинкарнивовавших? Похоже, что вы объяснили им ситуацию, но можно ли им действительно доверять? Они ведь не заставляют вас выполнять какие-то странные условия или что-то ещё, правда?

— Конечнооо же нет. Просто поверь мне, хорошооо?

— Даже несмотря на все секреты, которые ты хранишь?

— Боюсь, чтооо так.

— Я не могу просто так довериться людям, основываясь на интуиции, как Шун. Я, конечно, хочу доверять вам, но пока вы храните все эти секреты, я не могу этого сделать.

— Ты правааа. Если уж на то пошло, Шун слишком доверчив, не так лиии?

— Да, согласна. Иногда мне кажется, что без меня он бы пропал, честное слово.

— Ох-хо-хооо? Я вижу зачатки? Какое интересное развитие событий.

— А? О чём вы? Учитель, пожалуйста, не улыбайтесь так жутко. Так как вы сейчас похожи на маленькую девочку, это действительно тревожит.

— Божественное наказаниеее!

— А? Ой!

Я на Среднем Уровне! Ура!

Сегодня я собираюсь начать его исследование! Ура!

Я ещё не довела до совершенства свою дальнобойную атаку или свои анти-тепловые меры, но всё равно иду! Ура!

Угх… я никак не могу этого сделать, если только не развеселю себя каким-то образом.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как я впервые оказалась на Среднем Уровне.

Тем временем я повышала свои навыки и стала довольно сильной.

Вот как сейчас выглядит мой статус:

«Малый ядовитый таратект УР.5 Безымянный

Статус:

HP: 57/83 (зелёная)

MP: 181/181 (синия)

SP: 51/82 (жёлтая) 2UP ; 82/82 (красная) 2UP

Средний показатель атаки: 92

Средний показатель защиты: 92

Средний показатель магических способностей: 135

Средний показатель сопротивлений: 168

Средний показатель скорости: 830 1UP

Навыки:

[Автоматическое восстановление HP УР 5.]

[Скорость восстановления MP УР 3.]

[Уменьшенное потребление MP УР 2.]

[Скорость восстановления SP УР 2.]

[Уменьшенное потребление SP УР.3 1UP]

[Дополнительное повреждение УР.1]

[Дополнительное рубящее повреждение УР 1.]

[Улучшенный яд УР.1]

[Боевой дух УР.1]

[Передача Энергии УР.2]

[Атака смертельным ядом УР.3]

[Синтезирование яда УР.7]

[Создание паутины УР.3]

[Паучья нить УР.9]

[Рубящая нить УР.6]

[Контроль паутины УР.8]

[Бросок УР.6]

[Удар УР.7]

[Уклонение УР.3]

[3D-маневрирование УР.3]

[Скрытность УР.7]

[Концентрация УР.9]

[Предсказание УР 8.]

[Параллельное мышление УР.4]

[Способность к вычислению УР.6]

[Оценка УР.8]

[Обнаружение УР.6]

[Еретическая магия УР.3]

[Теневая магия УР.2]

[Магия яда УР.2]

[Магия бездны УР.10]

[Сопротивление разрушению УР.1]

[Сопротивление удару УР.2]

[Сопротивление рубящему повреждению УР.3]

[Сопротивление огню УР.1]

[Сопротивление тьме УР.1]

[Сопротивление смертельному яду УР.2]

[Сопротивление параличу УР.3]

[Сопротивление ветру УР.3]

[Сопротивление кислоте УР.4]

[Сопротивление разложению УР.3]

[Сопротивление потере сознания УР.2]

[Сопротивление страху УР.7 1UP]

[Сопротивление ереси УР.3]

[Обнуление боли]

[Облегчение боли УР.7]

[Улучшенное зрение УР.8]

[Ночное зрение УР.10]

[Улучшенное зрение УР.2]

[Улучшенный слух УР.8]

[Улучшенный нюх УР.7]

[Улучшенный вкус УР.4]

[Улучшенное осязание УР.6]

[Жизнь УР.7]

[Количество маны УР.8]

[Скоростной УР.8 1UP]

[Ловкость УР.8 1UP]

[Сила Геркулеса УР.3]

[Стойкость УР.3]

[Защита УР.3]

[Сканда УР.3]

[Гордость]

[Переедание УР.7]

[Ад]

[Табу УР.4]

[n% I = W]

Очки навыков: 180»

Эй, я стала довольно сильной.

Я также получила немало новых навыков.

С тех пор, как моя любимая «Оценка» начала показывать список навыков, которые я ещё не приобрела, я высматриваю всё, что кажется достойным, а затем делаю вещи, связанные с этим навыком, чтобы выполнить условие получения и получить его естественным образом.

Так что теперь мой арсенал значительно расширился.

Скорее всего, это эффект «Гордости».

Я собрала все навыки, связанные с MP и SP.

А именно, «Скорость восстановления» и «Уменьшенное потребление».

«Скорость восстановления», как и понятно из названия, ускоряет естественное восстановление, а «Уменьшенное потребление» уменьшает используемое количество.

«Уменьшенное потребление SP», кажется, работает и на красную, и на жёлтую выносливость.

В частности, мою красную выносливость стало труднее уменьшить, а моя жёлтая выносливость уменьшается меньше, когда я бегу.

Я также случайно получила навык под названием «3D-маневрирование».

Я ничего особенного не делала, но когда я поднималась в дом и опускалась на землю, то он постоянно рос.

В результате я теперь могу прыгать и тому подобное.

Хотя мне это и не нужно. Я уже была способна делать такие вещи…

Думаю, я объясню остальные навыки по мере того, как буду их использовать.

Во всяком случае, маленькие маркеры UP, похоже, указывают на навыки, которые изменились с тех пор, как я в последний раз смотрела на свои результаты «Оценки». На этот раз «Уменьшенное потребление SP», «Сопротивление страху», «Скорость» и «Стойкость», все улучшилось.

«Скорость» и «Стойкость» — это SP версии «Силы», где первый работает на жёлтой SP, а второй — на красной.

Мои показатели скорости и SP также выросли.

За последние несколько дней я выяснила, что, как и навыки, показатели можно увеличить не только поднятием уровня.

Это открытие пришло ко мне, когда я бегала вокруг, чтобы увеличить навык «Сканды», и увидела, что мой показатель скорости также стал лучше.

Почему мои показатели не повышались раньше, когда меня преследовали монстры и всё такое? Вероятно, я недостаточно бегала, или мой темп роста увеличился из-за «Гордости».

Трудно сказать, в чём причина, но в одном я точно уверена: «Гордость» определённо работает.

Поскольку у меня постоянно включена «Оценка», отображение символа UP должно означать, что навыки или показатели, о которых идёт речь, возросли совсем недавно.

Символ UP автоматически исчезает через некоторое время после того, как я его увижу, а это значит, что навыки и показатели, которые выросли на этот раз, должны быть вызваны какими-то решительными действиями, которые я только что предприняла.

Хе-хе. Так хорошо, когда сразу несколько навыков и показателей так быстро повышаются.

Я заслужила.

«Земляной Дракон Кагуна УР.26.

Статус:

HP: 4,198/4,198 (зелёная);

MP: 3,339/3,654 (синяя)

SP: 2,798/2,798 (жёлтая); 2,995/3,112 (красная)

Оценка статуса провалилась»

Дракон.

По сравнению с Земляным Драконом Алабой он выглядит ниже и толще. Наверное, из-за этого он кажется сильнее.

И крылья у него другие.

Откуда он вообще вылез?

Как раз в тот момент, когда я, как обычно, готовилась отправиться на охоту, мой дом внезапно взорвали.

Одного толчка было достаточно, чтобы заставить меня кувыркнуться, и тут я краем глаза увидела Земляного Дракона.

После этого я побежала на предельной скорости, убегая в Средний Уровень, что и является настоящей причиной моего пребывания здесь.

А-ха-ха. Да, я отчаянно убегала, спасая свою жизнь.

Но, по крайней мере, этого отчаяния было достаточно, чтобы поднять мои навыки и показатели!

Чёрт возьми, что не так с этими драконами? Почему они уничтожают мою паутину, как только замечают её?

Страшно.

Был ли Нижний Уровень на самом деле логовом Земляного Дракона, а я просто никогда этого не замечала?

Это «Оценка» статуса Кагуны.

Везде четырёхзначные числа. Это просто смешно. Я никак не могу его победить.

Вдобавок ко всему, даже после того, как он использовал мощную атаку, которая уничтожила весь мой дом, его MP и SP едва ли уменьшились.

Другими словами, он может стрелять своим дыханием неоднократно.

Я ему ничего не сделаю. Какое ужасное чудище! Земляные Драконы ужасны.

Этот не такой, как Алаба.

Я не могла оценить Алабу, поэтому я не знаю, кто из них сильнее.

У меня нет ни единого шанса против них обоих, так что это не имеет значения.

Интересно, они как-то связаны? Они оба ведь — Земляные Драконы?

Может, они начинали как один вид, а потом эволюционировали отдельно?

Ммм, наверное, так и было.

Драконы — это как бы определение высшей расы, поэтому не было бы ничего удивительного, если бы у них было большое разнообразие вариантов эволюции.

Или, может быть, каждый Земляной Дракон — это свой собственный уникальный вид? Это тоже может быть правдой.

Типа, их немного из-за того, насколько они элитны, но каждый из них сверхсильный?

Сверхсильный — это ещё слабо сказано.

Если это так, то мои шансы нарваться на них довольно низки, я надеюсь…

Так, стоп.

В таком случае, на меня дважды нападали существа, с которыми у меня крайне мало шансов когда-либо встретиться.

У меня настолько плохая удача?

Н-ну, это же не так, в-верно?..

У меня было много смертельных битв, но в конце концов я всегда выживаю, так что, наверное, мне везёт.

С другой стороны, разве человек с высокой удачей оказывался бы часто на грани смерти?

Хмм?

Не стоит мне об этом думать.

Я просто не полностью избавилась от полосы невезения.

Будем считать так.

Кто-нибудь, скажите что всё так и есть.

«Условие выполнено. Навык [Предсказание УР.8] стал [Предсказание УР.9]»

Тебя никто не спрашивал!

И как он так не вовремя вылезает?!

Ждёт специально?!

Голос небес (временно), да ты талантливый актёр?!

Фух. Я начала злиться из-за всяких глупостей.

Умм. Хотя этот старт и хуже, чем я рассчитывала, начнём потихоньку исследовать Средний Уровень. Я хочу оказаться как можно дальше от Земляного Дракона.

Так, посмотрим, где я нахожусь.

Сейчас я прямо по центру между горящей магмой. Доли земли и магмы приблизительно равны.

Я ведь бросилась вперёд в панике. Интересно, правильно ли я иду?

Выбора, кроме как двигаться дальше — нет.

Как результат встречи с Земляным Драконом и побега, который потребовал все силы, мои HP уменьшились.

Хотя уменьшение и незначительно, но в этой местности, где я всё время получаю повреждение огнём, я не могу надеяться на то, что моя способность «Автоматического восстановления HP» сможет залечить эти повреждения.

Я смогла получить «Сопротивление огню», путешествуя взад и вперёд между Средним и Нижним Уровнем, сейчас оно первого уровня.

Для того, чтобы восстановиться, мне надо либо поднять свой уровень, либо поднять уровень «Автоматического восстановления HP», либо поднять «Сопротивляемость огню» — чтобы сломать баланс между лечением и получением повреждений.

Хотя в худшем случае повреждение может ещё и возрасти, поскольку магма рядом.

Мне бы хотелось по возможности избегать таких горячих мест, но что я могу поделать?

Если судить по Верхнему и Нижнему Уровням, то скорее всего Средний Уровень очень большой.

Это же всё-таки самый большой лабиринт в мире.

Она соединяет два континента, так что на пересечение Среднего Уровня может уйти несколько дней.

У меня впереди долгий путь, но я была вынуждена начать это путешествие в большой спешке. Не очень хороший знак.

Так, пора в путь.

Как же жарко.

С тех пор, как я переродилась пауком, я жила в довольно комфортной температуре. Там никогда не было слишком жарко или «Сопротивление огню», то нельзя сказать, что я не могу терпеть жару, но всё равно…

Я едва могу вынести даже мысль о том, что весь Средний Уровень будет таким же. Тьфу.

Это будет очень утомительно. Особенно для моих бедных ног.

Здесь вокруг магма плавает, если что!

Понятно, что земля горячая.

Асфальт, нагретый летним солнцем, даже не идёт ни в какое сравнение.

Если разбить тут яйцо, то оно скорее сгорит, чем поджариться.

А я тут хожу босиком!

Так жарко, так неприятно.

Я не смогла бы идти, если бы у меня не было «Облегчения боли» и «Автоматического восстановления HP».

О, монстр нашёлся.

«Элро Гунеруш УР.5

Статус:

HP: 159/159 (зелёная)

MP: 145/148 (синяя)

SP: 145/145 (жёлтая); 116/145 (красная)

Средний показатель атаки: 83

Средний показатель защиты: 81

Средний показатель магических способностей: 79

Средний показатель сопротивлений: 77

Средний показатель скорости: 88

Оценка статуса провалилась»

Хе-хе-хе. Теперь, когда «Оценка» поднялась ещё больше, я могу видеть силу атаки противника и остальное!

Аххх, крутяк!

Но шансы на успех всё ещё небольшие…

Это первый монстр, которого я увидела после того как попала на Средний Уровень.

Монстр, похожий на морского конька.

Точно так же, как тот, которого я заметила в первый день, моя добыча плавает в магме. Нереально.

Он, кажется, ещё не заметил меня, так что я хотела бы просто проигнорировать его, но этот парень плывёт в моём направлении.

Что же делать? Хмм…

О. Пока я беспокоилась, он заметил меня.

Как и в прошлый раз, из магмы вылетает огненный шар.

ААААА! Увернулась.

Ха! Огненными шарами, летящими с такой скоростью, он никогда в меня не попадёт.

Было время, когда я не могла уклониться от плевка лягушки, но теперь я намного сильнее — моя скорость стала значительно выше, и у меня есть навык «Уклонение».

У меня божественная ловкость, которой позавидовал бы любой игровой персонаж!

Даже если один удар превратит меня в пепел с моей тонкой, как бумага, защитой, это не имеет значения, если враг не может попасть!

Но всё же, дело плохо.…

У нас у обоих нет никаких козырей.

Его огненные шары не могут в меня попасть.

Но поскольку я не могу использовать паутину, то тоже не могу атаковать его.

Тупиковая ситуация...

А, нет, у него падает мана. Кажется, огненные шары используют MP.

Это значит, что когда MP кончится, то огненных шаров не станет.

«Оценка», ты точно чит. Можно узнать всё о противнике во время боя.

Так, я уклонилась от последнего огненного шара. У этого парня больше нет MP.

Исход битвы решит то, что он предпримет дальше. Ну какое твоё решение?

Ага, он вылезает из магмы.

И полез на меня в атаку.

Придурок. Если бы я была на его месте, то применила бы стратегическое отступление сразу же, как закончится MP.

Я спокойно уклонилась от его атаки. Для моей скорости он так медленно движется.

Я вспрыгнула на спину морского конька и вцепилась моими клыками, используя «Ядовитую атаку».

Этот парень горит! Мои HP падают! Мои драгоценные HP!

В это время, морской конёк, на которого начал действовать смертельный яд, умер.

Фух. Я победила в своей первой битве.

Я уклонилась от огненного шара.

И ещё одного. Даже если их и двое, я всё равно от них уклонюсь с легкостью.

Я повернулась в другую сторону и увидела двух морских коньков.

Кажется, их здесь полно.

Они не собираются вместе — они просто бродят поодиночке, делая всё, что им заблагорассудится. Тем не менее, иногда они оказываются рядом друг с другом и одновременно нападают на меня.

Ну, пока они не будут роиться вокруг меня, как эти обезьяны, это не проблема.

Я уклоняюсь от ещё одной пары летящих огненных шаров.

Взаимодействие у них не такое уж и хорошее, поскольку живут они сами по себе. Они как будто запускают огненные шары наугад.

Если бы они этого не делали, то битва была бы намного сложнее.

Всё, что мне нужно делать, так это не попасть под удар, но с другой стороны, если они всё таки попадут…

Я уязвима к огню, так что если одна из этих атак попадёт, я сомневаюсь, что отделаюсь незначительными царапинами.

Кроме того, уклоняться от них просто, но я делаю это в середине фонтана магмы.

Если я случайно упаду, то моё тело просто растает.

Мне нужно одновременно уклоняться и смотреть под ноги.

Это как играть в Данмаку* без жизней.

Только в реальности.

Отстой. Пока они в магме, у меня нет способа им навредить.

Как только я создаю нить, она просто сгорает и исчезает, особенно сейчас, когда я так близко к магме.

Так что пока они могут нападать на меня сколько угодно, всё, что я могу — это уклоняться. Как рыба в бочке.

Но это только до тех пор, пока у них не закончится MP.

Как только это происходит, морские коньки взбираются на берег.

Ага. Они предпочитают отказаться от своего выгодного положения.

Какие джентльмены. Какие идиоты. Тупоголовые.

Сейчас у первого морского конька закончились MP, и он неторопливо приближается ко мне.

Я быстро убила его своими ядовитыми клыками.

Процесс происходит быстрей благодаря навыкам «Дополнительное разрушение» и «Дополнительное рубящее разрушение», которые я получила ранее.

«Дополнительное разрушение», как и понятно из названия, увеличивает мою разрушительную силу. Смысл немного расплывчат, но похоже, что это навык, который увеличивает мою силу атаки.

«Дополнительное рубящее разрушение» — это то же самое, только ограниченное рубящими атаками.

Второй морской конёк выползает из магмы в самый подходящий момент, так что я добиваю его тем же способом.

«Опыт достиг необходимой отметки. Малый ядовитый таратект УР.5 стал УР.6»

«Все базовые показатели увеличились»

«Опыт навыков приобрёл бонус»

«Условие выполнено. Навык [Улучшенный яд УР.2] стал [Улучшенный яд УР.3]»

«Условие выполнено. Навык [Уклонение УР.3] стал [Уклонение УР.4]»

«Получены очки навыков»

Ооо! Я повысила уровень!

Мои HP успели упасть, так что я благодарна. Они восстановились после того, как я сбросила шкуру.

Я могу победить этих морских коньков довольно легко, но если я вступлю в контакт с их телами, я получу повреждения.

Это не проблема, если это один раз, но повреждения накапливаются, и становятся всё больше и больше.

Поскольку повышение уровня — это мой единственный способ исцеления прямо сейчас, я бы предпочла не получать других травм, независимо от того, насколько они малы.

Кстати, через некоторое время они остывают, поэтому я жду, пока это произойдёт, прежде чем съесть их.

Было бы здорово, если бы мои «Сопротивление огню» или «Автоматическое восстановление HP» повысились с этим повышением уровня, но, конечно, мир не так добр.

«Сопротивление огню» так и остаётся на первом уровне, да и «Автоматическое восстановление HP» тоже не растёт.

Что ж, неудивительно, что нет прогресса с «Сопротивление огню». Так как мой вид от природы уязвим к огню, у меня нет никаких шансов повысить его так скоро.

«Автоматическое восстановление HP» — это такой удобный навык, что ему, естественно, требуется много времени для повышения.

Ну, в играх обычно автоматическое восстановление — это навык, который приобретается к концу игры.

Мне повезло, что я смогла получить его, не тратя никаких очков навыков. Просить его быстро поднять уровень, это чересчур.

То, что он у меня вообще есть, уже большой плюс.

Вообще-то я не думаю, что смогла бы путешествовать по Среднему Уровню, если бы у меня не было этого навыка.

Это ведь нереально, ага?

Это просто самоубийство — войти в область, где ты постоянно получаешь повреждения без возможности их восстановления.

Я не заинтересована в самоубийстве, поэтому без «Автоматического восстановления HP» я бы всё ещё возилась в Нижнем Уровне, ища другой путь, чтобы подняться наверх.

На Нижний Уровень, к Земляным Драконам? Ни за что. Я же мгновенно умру.

На самом деле я довольно плавно продвигаюсь в прохождении Среднего Уровня.

Я сталкивалась с другими видами монстров, кроме этих морских коньков, но ни один из них не был большой проблемой.

Если бы я не была в невыгодном положении в этой местности, я могла бы легко победить их всех.

Однако препятствия, на которые я натыкаюсь, раздражают.

Прежде всего, магма. Какая боль.

Если я столкнусь с монстром, который полностью сидит в магме, всё, что я могу сделать, так это бросать камни.

Поскольку у меня есть навык «Бросок», я подумала, что попробую подражать этим обезьянам, но это вообще не наносит повреждений.

В конечном счёте, пока враг не сойдёт на берег, я ничего не могу сделать.

Было бы прекрасно, если бы все монстры вели себя как морские коньки и вылазили на берег, как только у них заканчивались MP, но некоторые просто оставались в магме или убегали.

Самые худшие — это те, кто сначала стоят на суше, но как только я подбираюсь к ним, сразу ныряют в магму.

Также тот факт, что я не могу использовать паутину, сильно меня нервирует.

А ведь я только недавно получила навык «Создание паутины», который увеличивает силу всех движений, связанных с ней…

Я могу, по крайней мере, подбирать камни и швырять их нитью, но если я держу её слишком долго, то она загорается даже на относительно безопасной земле.

Настоящая проблема — это паутина, которую я часто создаю бессознательно.

Когда я передвигаюсь, я всегда ее выпускаю, но здесь она может загореться и поджечь меня.

Зажженная нить действует как фитиль, пока мой зад не начинает нагреваться.

Это сильно напугало меня в первый раз. Под моей задницей буквально горел огонь.

Мои HP из-за этого снизились на несколько пунктов, и использование «Синтеза яда», чтобы потушить огонь, снизило мои HP ещё больше.

Это было единственное, что я смогла придумать, чтобы потушить огонь.

В конце концов, мой единственный выбор — продолжать разрезать нить, когда я её создаю.

Я должна что-то сделать, иначе это превратится в настоящую занозу в заднице. Буквально.

Поспать — тоже проблема…

Если я сделаю гнездо в таком месте, то оно сразу сгорит.

Я решила его не делать, и поспать, спрятавшись в камнях.

Но не смогла нормально поспать.

Как можно спать, когда все время получаешь повреждения от жары и боишься нападения монстров?

Не важно, насколько крепки мои нервы, у всего есть предел.

Но всё равно, мне надо спать.

Я сплю не так уж часто, как вы можете себе представить, но стараюсь отдыхать всякий раз, когда нахожу подходящее укрытие.

Хотя окружающая обстановка хуже, чем на Нижним Уровне, единственное, что позволяет мне выживать, это то, что монстры здесь слабые.

Если сравнивать, то монстры здесь и на Верхнем Уровне практически равны по силам.

Может, здесь и есть какие-то сильные монстры, типа змеи на Верхнем Уровне, но мне они пока не попадались.

Разница между монстрами на Верхнем Уровне и на Среднем в том, могут ли они использовать окружающую обстановку или нет.

Из-за жары на местной территории, даже несильные монстры становятся проблемой.

Хорошо, когда можно выбирать место боя самой, а вот если выбор за врагом, то появляются проблемы.

До сих пор, с большей частью монстров я справлялась, потому что они такие хилые, но всё ещё возможно, что здесь тоже может быть какая-то большая шишка из Нижнего Уровня.

Сама местность — мой враг, так что, если появится подобный монстр…

Буду думать, что их тут нет.

Блин, если бы я могла использовать магию, всё было бы по-другому.

Но, чтобы использовать магию, я должна разобраться с «Обнаружением», которое может быть ещё более грозным врагом, чем это ужасное место.

Не похоже, что я избавлюсь от этих проблем в ближайшее время.

Аааааааа! Я хочу использовать магию!

↑Данмаку — японский термин для заградительного огня или, как в нашем случае, для игр с огромным количеством пуль.

Через несколько дней после входа в Великий Лабиринт Элро мы наконец добрались до того места, где авантюрист сообщил, что видел аномального таратекта.

Отсюда мы заручаемся помощью Гойефа, обыскивая окрестности, чтобы найти и уничтожить нашу цель.

— Пожалуйста, будьте осторожны. Поскольку проходы в этой области очень большие, иногда появляются большие монстры, вроде Земляных Драконов.

Земляные Драконы, да? Драконы очень сильные.

Низшие виды Драконидов обычно ненамного опаснее других монстров того же уровня, но чем выше их ранг, тем больше опасность становится.

Их показатели могут достигнуть моих, несмотря на мой статус Героя — или даже превзойти их.

— Здесь слишком тихо.

Я киваю в ответ на замечание Джескана.

Хорошо, что мы начали нашу охоту, но с тех пор, как мы сюда попали, мы не встретили ни одного монстра.

А ведь это Великий Лабиринт Элро, известный тем, что он кишит ими.

Происходит что-то странное.

Я чувствую резкое покалывание на своей коже.

Я немедленно обнажаю меч.

Хиринф поднимает свой щит, а Яана концентрируется, чтобы в любой момент использовать свою магию.

Джескан и Хокинс настороженно оглядываются.

Я вижу, как по лицу Гойефа струится холодный пот.

— Герой, — в моей голове эхом отдаётся голос.

Он не издает ни звука, достигая меня, как мысль.

Я резко оборачиваюсь.

И оказываюсь лицом к лицу с гигантским монстром-пауком.

— В-великий таратект… — сказал Гойеф, почти всхлипывая.

Великий таратект по силе равен Дракониду высшего класса.

И их тут три.

Но мой взгляд проходит мимо трёх гигантских монстров, завороженный видом маленькой фигуры.

Маленькое белое существо, которое притаилось за Великими таратектами.

— В-вот она! Наша цель! Наследник ужаса лабиринта! Это тот самый монстр, который, как говорят, был оставлен позади Ужасом Лабиринта!

Ужас Лабиринта. Чудовище, появившееся около десяти с лишним лет назад.

Оно было неописуемо сильным, отсюда и название.

Паук, который давил людей, как насекомых.

И первый монстр, который дал мне познать вкус поражения.

На этот раз наша цель — Наследник Ужаса, таратект-мутант, более сильный, чем Драконид высшего класса или даже Дракон, который, как говорят, был оставлен Ужасом Лабиринта.

Он напал на группу авантюристов и частично уничтожил их, поэтому мы были посланы, чтобы убить его.

— Умри, Герой.

Наследик Ужаса исчезает из моего поля зрения.

Он движется с такой свирепой скоростью, что кажется, будто он исчез.

Я хватаю Яану рядом с собой и прыгаю в сторону.

Что-то прорезает воздух там, где мы стояли всего несколько секунд назад.

Две передние лапы твари из восьми превращаются в пару Кос.

Я падаю на землю, таща за собой Яану.

Затем я использую инерцию тела, чтобы снова встать, потянув её за собой.

— Яана, поддержи нас своей магией, пожалуйста.

— Поняла!

Ну и скорость. Без мощной магии повышения точности, я сомневаюсь, что мы сможем по нему попасть.

Мой учитель смог бы это сделать, но я не могу ожидать того же от Яаны.

В конце концов, мастер был ненормальным.

Мои товарищи движутся согласно моим указаниям, три Великих таратекта атакуют в тоже время.

Великие таратекты имеют средние показатели в районе 2000.

Но самым опасным чудовищем здесь, несомненно, является Наследник Ужаса, сопровождающий их.

— Я позабочусь о Великих таратектах! А вы сосредоточьтесь на уничтожении Наследника Ужаса! — я выкрикиваю указания, атакуя приближающихся Великих таратектов.

Джескан нацеливает свой Серп и цепь на Наследника Ужаса.

Существо уклоняется от него, прыгая вверх.

Достигнув потолка, он цепляется вниз головой.

Хокинс немедленно бросает нож, но Наследник Ужаса бежит по потолку с ужасающей скоростью, становясь невозможной целью.

Метательный нож отскакивает от каменной поверхности пещеры с глухим стуком.

— Как, чёрт возьми, он так быстро движется по потолку? — голос Хокинса слегка дрожит, но я не могу его винить.

Нужно как можно быстрее покончить с Великими таратектами и присоединиться к остальным членам группы.

Мой меч наполняется священным светом.

Великие таратекты выпустили паутину у моих ног, пытаясь замедлить моё приближение.

Мой сверкающий меч с легкостью разрубает её.

Паутина монстров-пауков может быть опасной, но она не сравнится с моим святым светом.

Я использую своё преимущество, чтобы приблизиться к ближайшему Великому таратекту.

Монстр пытается защититься передними лапами, но мой меч разрезает его конечности напополам вместе с головой.

Жидкость хлещет из тела первого паука, когда он падает.

Второй Великий таратект тут же парирует, перепрыгивая через гигантский труп.

Но я приготовил магию, чтобы прикончить его.

«Шар Священного Света».

Атака разрывает Великого таратекта в клочья, он падает на землю.

Остался только один!

По мере того как битва продолжается, действие магии Яаны начинает усиливаться.

Магия увеличивает все наши показатели, а также повышает наше «Сопротивление к яду».

Когда вы сражаетесь с монстрами-пауками, самые важные вещи, которых нужно остерегаться — это яд... и паутина!

Оглянувшись, я вижу, как с потолка на моих товарищей сыплется дождь из паутины.

Джескан размахивает своим теперь уже пылающим серпом и цепью.

Паутина уязвима к огню. Такой опытный авантюрист, как Джескан, вряд ли попадётся в такую ловушку.

Серп и цепь дугой тянутся к Наследнику Ужаса.

Но к тому времени, когда оружие достигает потолка, монстра там уже нет.

Наследник Ужаса бросается прямо на Джескана.

Хиринф прыгает между ними, останавливая атаку монстра своим щитом.

Тяжёлый звук косы существа, бьющейся о щит Хиринфа, причиняет боль моим ушам.

Хиринф отступает на шаг от мощи атаки, Наследник Ужаса, в свою очередь, отскакивает назад, создавая некоторое расстояние между ними.

В этот момент Хокинс атакует монстра коротким мечом.

Наследник Ужаса уворачивается от клинка Хокина, пытаясь уйти чуть дальше.

В эти короткие мгновения битва разворачивается как перетягивание каната.

Я трачу только секунду, чтобы оценить их схватку.

Великий таратект видит в этом возможность и нападает.

Его гигантские ядовитые клыки надвигаются на меня.

Как глупо.

Клыки паука врезаются в стену света прямо перед моими глазами.

Это заклинание «Магии Света» называется «Барьер Света».

Обычно это тонкий щит, эффективный только против слабых атак, таких как стрелы.

Но с моими показателями эта защита становится намного сильнее.

«Шар Священного Света» вспыхивает над Великим таратектом.

Я быстро поворачиваюсь.

Наследник Ужаса не смотрит в мою сторону.

Думая, что это мой шанс, я наношу удар сзади.

Наследник Ужаса уклоняется. Он реагирует на мою атаку так быстро, что кажется, будто у него есть глаза на спине.

Но я ещё не закончил.

Целясь в монстра, когда он отскакивает назад, я атакую «Магией Света».

Она наряду с магией молнии — одна из самых быстрых магических атак.

Независимо от того, насколько быстрым может быть Наследник Ужаса, он никак не может уклониться от этого.

Я уверен, что попаду, но что-то блокирует мой удар.

Он был отменён заклинанием «Тёмной магии», наложенным Наследником Ужаса.

— Что?!

Я шокирован.

Тот факт, что существо использует магию, сам по себе не является удивительным.

Как только я понял, что оно понимает человеческую речь, я узнал, что оно очень умно.

В таком случае неудивительно, что оно может использовать заклинания.

Но как оно может рассеять магию Героя? Против заклинания, которое активируется в одно мгновение, не меньше?

Оно должно иметь показатели, которые соперничают с Высшим Драконидом — или, возможно, даже Драконом.

Пот неприятно стекает по моему лбу.

Наследник Ужаса уворачивается от метательного ножа Хокинса только для того, чтобы встретиться с Джесканом, который замахивается на него пылающим мечом.

Джескан может использовать все виды различного оружия, в зависимости от ситуации.

Обычно он предпочитает гигантский топор, но в данном случае он выбрал меч, чтобы соответствовать скорости своего противника.

Однако Наследник Ужаса избегает даже клинка Джескана, атакуя тело моего товарища своими похожими на косу передними лапами.

— Грхх!

Джескан опускается на одно колено.

Наследник Ужаса поворачивается, чтобы снова напасть на него, но на его пути встаёт Хиринф.

— Яана!

— Знаю! — Яна откликается на крик Хиринфа.

Она спешит к Джескану, чтобы исцелить его.

Прицелившись в тот момент, когда Хиринф своим щитом остановит атаку монстра, я произнёс ещё одно заклинание.

На этот раз монстр не потрудился рассеять его, просто читая мои движения и уклоняясь от атаки.

Но и к этому я тоже готов.

Я снова бросаю заклинание, целясь в ту сторону, куда Наследник Ужаса прыгает и одновременно задействую магию, которую я приготовил заранее.

Магия света 10-го уровня — «Поле Света».

Против такого быстрого противника, лучший подход — это атака с широким диапазоном, который не даёт цели бежать.

«Поле Света» — это именно такое заклинание. Оно омывает широкую область светом и наносит ущерб.

Даже Наследник Ужаса не смог бы избежать его, если бы не было никакого шанса сбежать.

И всё же, со своей скоростью, это существо вполне могло бы справиться.

Вот почему я заставил свою жертву уклониться от моей первой атаки, чтобы вывести монстра из равновесия, когда я брошу это заклинание.

Свет окутывает Наследника Ужаса, как я и планировал.

Это был идеальный план.

Однако, распространяется ядовитый туман, затмевая свет. «Магия яда».

Наследник Ужаса начал контратаку, даже когда свет опалил его.

— Угрх!

Боль пронзает всё моё тело.

Я чувствую, как мои HP быстро уменьшаются.

Такой сильный яд. Моё «Сопротивление» должно быть усилено магией Яаны, и всё же…

— Джулиус!

Внезапно боль ослабевает. Это не Яана. Гойеф?

— Это всё, что я могу сделать, но яд-моя сильная сторона. Предоставьте это мне!

Гойеф спас меня с помощью какой-то «Магии детоксикации». Слава Богу.

Я оглядываюсь. Наследник Ужаса выползает из света.

Он определенно ранен, но его раны далеко не смертельны.

И не только, монстр, кажется, постепенно исцеляется. Может быть, у него есть «Автоматическое восстановление HP» или какая-то «Магия восстановления»?

В любом случае, похоже, что обычных методов будет недостаточно, чтобы уничтожить его.

— Ну дела. Наши атаки едва ли достигают его, а когда они это делают, то практически не наносят урона. Этот факт давит на моё сердце.

Замечание Хиринфа заставляет меня улыбнуться.

На самом деле ситуация слишком мрачна для такого легкого комментария. Хиринф это понимает, поэтому он пытается поднять настроение нашей группе.

Если атака «Магии Света» с самой широкой областью не может убить монстра, то мой единственный вариант — использовать ещё более мощные заклинания.

У меня есть кое-что посильнее, чем «Поле Света».

Самое сильное заклинание в моём арсенале: «Магия Святого Света» 7-го уровня — «Луч Святого Света».

Хотя эта магия очень сильна, она работает только по прямой линии.

Как я могу попасть в цель?..

Я сражаюсь не один.

Мои друзья создадут для меня возможность.

Доверившись своим спутникам, я начинаю готовить заклинание, когда замечаю что-то странное.

Наследник Ужаса ведёт себя странно.

Может быть, он чего-то боится?

Какова бы ни была причина, это идеальная возможность.

Джескан удерживает обездвиженного монстра своими серпом и цепью.

Словно придя в себя, монстр снова начинает двигаться, пытаясь вырваться.

Затем его пронзает один из метательных ножей Хокинса.

Оружие Хокинса обладает свойством, которое вызывает паралич у его жертв.

Наследник Ужаса судорожно сжимается и перестаёт дергаться.

Вот тогда-то я и произнёс подготовленное мною заклинание — «Луч Святого Света».

— Отличная работа, — издалека доносится похвала Гойефа.

Оглядываясь вокруг, я вижу только членов нашей группы.

Что же заставило Наследника Ужаса застыть на месте?

Если бы этого не случилось, мы могли бы проиграть.

— Джулиус, я знаю, что ты обеспокоен, но мы победили. Давай пока просто сосредоточимся на этом.

Я медленно киваю в ответ на слова Хиринфа.

Он прав. Нет смысла зацикливаться на вещах, которых я не понимаю.

Почему Наследник Ужаса нацелился на меня, Героя?

Почему он вдруг остановился?

Почему я чувствую себя так тревожно, несмотря на то, что мы победили?

У меня нет никакого способа узнать ответы, так что нет смысла беспокоиться об этом.

В конце концов, что бы ни случилось дальше, я должен буду продолжать сражаться как Герой.

— Похоже, что наша работа здесь закончена.

— Верно. Давайте покинем это место как можно скорее.

— Ой, у тебя за спиной паук!

— Что? Где? Где он?!

— Прости. Показалось.

Яана в гневе надувает щеки на поддразнивания Хиринфа.

Джескан ласково смотрит на них, Хокинс сухо улыбается.

Они все такие же, как обычно.

Может быть, я и не чувствую себя полностью уверенным, но всё в порядке.

Теперь Наследник Ужаса не может причинить никакого вреда.

Защита безопасности людей — это долг Героя.

Так что наше достижение должно стать поводом для торжества.

После битвы мы покинули Великий Лабиринт Элро без дальнейших происшествий.

— Ну, тебе понравилось?

— Хм? Ну, похоже, что один из них облажался, так что мне придётся заняться этим лично…

— Что ты имеешь в виду?

— Да всё в порядке. К тебе это не имеет никакого отношения, так что не беспокойся.

— Ну хорошо...

— Что более важно, мне бы очень понравилось, если бы ты хоть немного продвинулась в своей работе, понимаешь?

— Как пожелаете, Король Демонов.

Я поняла кое-что неприятное.

Морской конёк — на самом деле драконид.

«Драконид: низкоуровневый вид монстров из класса драконов. Хотя они и низкоуровневые, но всё равно остаются видом Драконов»

Низкоуровневый монстр, который принадлежит к виду Драконов.

Он в итоге станет Огненным Драконом?

Земляной Дракон существует, так что может существовать и огненный?

В Среднем Уровне их нет, правда ведь?

Будем молиться, чтобы это было так.

Ладно, я тут немного задумалась. Пришло время серьёзно сосредоточиться на решении насущной проблемы.

«Элро Гунесевен УР.7

Статус:

HP: 461/461 (зелёная)

MP: 223/223 (синяя)

SP: 218/218 (жёлтая); 451/466 (красная)

Средний показатель атаки: 368

Средний показатель защиты: 311

Средний показатель магических способностей: 161

Средний показатель сопротивлений: 158

Средний показатель скорости: 155

Оценка статуса провалилась»

«Элро Гунесевен: монстр низкого уровня, который принадлежит к виду Драконидов. Проживает на Среднем Уровне Великого Лабиринта Элро. Хищник, может проглотить что угодно»

Этот монстр медленно плавает в магме.

Для Драконида низкого ранга его форма больше напоминает сома.

Кроме того, «семёрка» в имени ему не подходит.

Ладно, бессмысленно возражать против имён, которые присвоены монстрам в этом мире.

Этот огромный, похожий на сома рот является его самой заметной особенностью.

Если он поймает меня с этим... тьфу. При моём размере он определённо проглотит меня целиком.

Но всё же здорово, что оценка статуса сработала.

Вероятность удачной оценки, где-то 1:3.

Повезло, что она удалась в этот раз.

Было бы слишком опасно пытаться пройти мимо этой штуки, не зная её точных показателей.

Все монстры Среднего Уровня, с которыми я сталкивалась, были слабыми, но этот определённо выглядит сильным.

Если возможно, мне хотелось бы просто пройти мимо.

Но сом плавает как раз рядом с проходом.

Если основываться на моём опыте, то вероятность что на меня нападут — очень высока.

Умм. Что же делать?

Я могу убежать от него, если захочу, учитывая мою скорость, но будет неприятно, если этот парень с его огромной красной SP начнёт меня преследовать.

Даже его жёлтая SP, пусть и меньше красной — больше, чем у меня.

Самое главное — я не знаю его навыков.

Если у него есть навык «Уменьшение потребления SP» высокого уровня, то я не смогу убежать от него.

Это маловероятно, но всё же…

Он немного сильнее, чем мне хотелось бы для драки.

Всё-таки стоит сбежать?

Да. Не стоит зазнаваться.

Хоть я и стала сильнее, это не должно вскружить мне голову, в прошлом это ничем хорошим не кончалось.

Я выучила этот урок. Не стоит зазнаваться.

Я должна действовать с предельной осторожностью!

Так что я начну мееедленно уходить.

Если он увидит меня, я буду бежать со всех сил.

В этот момент ещё один сом выплыл из магмы.

А?

Чего?!

Что за дела?!

Я ведь решила не нарываться, так почему проблемы валятся мне на голову?!

Сом встретился со мной глазами. После короткой паузы он открыл свой гигантский рот.

Отступаем!

Огромная пасть сома сомкнулась на том месте, где я только что стояла.

Сом выполз из магмы.

Раньше, когда он был в магме, я этого не замечала, но теперь вижу — у него есть ноги.

Кроме того, всё его тело покрыто чешуйчатой броней, как у драконов.

Действительно, защита у него высокая.

Угу. Надо бежать.

А?!

Когда я поворачиваюсь в сторону дороги к отступлению, то вижу, как другой сом выползает на сушу.

Меня зажали с двух сторон! И как же мне теперь бежать?!

Что же делать?!

Мой единственный выбор — срочно разобраться с сомом, который находится передо мной.

Я обматываю ядовитую паутину вокруг тела сома.

Я убедилась во время тренировки, что «Атака ядом» позволяет мне добавлять яд в мою паутину.

Однако в этом месте паутина мгновенно сгорает!

Но даже так, надеюсь, что в процессе сгорания она отравит этого парня!

Конечно, паутина загорается сразу же.

Я проверяю HP сома, чтобы увидеть, оказывает ли яд какой-либо эффект.

Работает. Его HP немного снизились.

Тогда мне надо должным образом отравить его.

Сом открыл свой рот.

И бросился в мою сторону.

Нееееет! Страшнооооо!

Но я должна держаться!

Когда открытый рот был прямо передо мной, я активировала «Синтезирование яда»!

И в последний момент уклонилась!

Вместо меня сом получает «Синтезированный смертельный паучий яд».

Мой навык «Атака ядом» достиг 10-го уровня, пока я тренировалась, и превратился в продвинутую версию, «Атака смертельным ядом».

Так что мой «Паучий яд», который уже был настолько силён, что мог убить гигантскую обезьяну, превратился в «Смертельный паучий яд».

В тот момент, когда сом проглатывает токсичный коктейль, его HP начинают падать с невероятной скоростью.

Скорость падения просто невероятна.

Тут же сом забился в агонии.

Ух ты, я и не подозревала, что мой яд стал таким мощным…

А что с другим?

Обернувшись, я вижу, что второй сом испуганно отшатнулся при виде состояния своего товарища.

Ага. Увидев ужасные страдания своего друга, естественно, ты стал думать «Это опасно».

Я думала, что Драконы не убегают, но кажется, это касается только морских коньков.

Здоровенный сом развернулся и сбежал.

Серьёзно? Вначале это я думала о том, чтобы сбежать.

Мы поменялись ролями.

А может быть и нормально немного возгордится?

На самом деле я довольно сильная, так ведь?

В этот момент я добила мучающегося сома.

Я использовала «Синтезирование яда» на его морду.

С последней судорогой сом перестает двигаться.

«Опыт достиг необходимой отметки. Малый Ядовитый Таратект УР.6 стал УР.7»

«Все базовые показатели увеличились»

«Опыт навыков приобрёл бонус»

«Условие выполнено. Навык [Концентрация УР.9] стал [Концентрация УР.10]»

«Условие выполнено. Навык [Ускорение сознания УР.1] получен от навыка [Ускорение сознания УР.2]»

«Условие выполнено. Навык [Уклонение УР.1] стал [Уклонение УР.2]»

«Условие выполнено. Навык [Жизнь УР.1] стал [Жизнь УР.2]»

«Получены очки навыков»

Хмм? Кажется, «Концентрация» достигла максимального уровня.

«Концентрация». У меня на неё большие надежды.

Это довольно простой навык, но он поддерживал меня из-за кулис всё это время.

Так что я жду от его преемника великих свершений.

Начнём с «Оценки» этого нового навыка.

«Ускорение сознания: ускоряет мыслительный процесс, продлевая доступное пользователю восприятие времени»

…Вау.

Нет, правда, разве это не великолепно?

Это то, о чём я думаю?

Это значит, что движение времени замедляется, верно?

Похоже на то, что иногда испытывают лучшие спортсмены, когда мяч движется в замедленном темпе, верно?

Я могу использовать его, когда захочу?

Офигеть.

Попробую прямо сейчас.

Умм. Кажется, включение навыка прошло без всяких сложностей.

Так, и что я чувствую?

Хмм? Кажется, движение магмы слегка замедлилось?

Как будто различные ощущения в моём теле движутся слишком быстро и слишком медленно одновременно. Это трудно описать.

Я попыталась пройтись.

Похоже на ощущение, как будто находишься под водой.

Хочется двигаться быстрее, но не можешь.

Так вот как действует «Ускорение сознания»?

Поскольку моя скорость передвижения стала настолько высокой, что я не успеваю следить куда я бегу, то стоит активировать этот навык во время пробежек.

Умм? Оно что, ничего не потребляет?

Ни MP, ни SP не падают.

Так это пассивный навык, который может быть активным всё время?

Хотя навык можно включать и выключать по желанию, но нет никаких плюсов от его выключения?

Ого, разве это не великолепно? Я думала, что он наверняка будет потреблять ману.

Что-нибудь вроде того, что он будет пожирать ману так быстро, что его можно будет активировать максимум на несколько секунд.

Но я могу использовать его в любое время без каких-либо затрат?

По-моему, это читерство?

Минусов, получается, у него нет.

Кроме небольшого дискомфорта, пока я не привыкну к нему.

Я получила невообразимо читерский навык!

«Условие выполнено. Навык [Предсказание УР.9] стал [Предсказание УР.10]»

«Условие выполнено. Навык [Предсказание УР.10] превратился в [Предвидение УР.1]»

Ну привет, «Предвидение». Как оно?

Я повысила «Предсказание» до максимума.

Это был абсолютно бесполезный навык, может, новая версия будет полезнее?

«Предвидение: эффект предсказания растёт. Как результат — даёт возможность видеть слабые проблески возможного будущего»

Хмм? Возможное будущее? Эм, что это значит?

Давай попробуем.

Умм. Активируется без проблем.

А что поменялось?

О, секунду. Магма движется немного странно.

Как будто она местами размыта?

Нет, то, что я вижу перекрывается тем, что происходит.

Грубо говоря, я могу видеть будущее?

Ну, не стоит полагаться на эту возможность, но, возможно, этот навык и пригодится, если поднять его уровень.

Сейчас это кажется не слишком полезным, так как всё, что я вижу — это несколько участков перекрывающейся магмы.

Э? Подождите-ка. Он что, тоже ничего не потребляет?

Ещё один пассивный навык?

…Невероятно.

Никогда бы не подумала, что такое сокровище можно будет получить из бесполезного «Предсказания».

Извини, «Предсказание». Видимо, даже ты можешь стать полезным, если будешь хорошо тренироваться.

«Условие выполнено. Навык [Оценка УР.8] стал [Оценка УР.9]»

Королева бесполезных ранее навыков прибыла!

«Божественная Оценка»!

Ну, что ты принесёшь в этот раз?!

Позволь посмотреть!

«Малый Ядовитый Таратект УР.7 Безымянный

Статус:

HP: 88/88 (зелёная)

MP: 185/185 (синия)

SP: 88/88 (жёлтая); 88/88 (красная) +612

Средний показатель атаки: 109

Средний показатель защиты: 108

Средний показатель магических способностей: 139

Средний показатель сопротивлений: 173

Средний показатель скорости: 956

Навыки:

[Автоматическое восстановление HP УР.5]

[Скорость восстановления MP УР.3]

[Уменьшенное потребление MP УР.2]

[Скорость восстановления SP УР.2]

[Уменьшенное потребление SP УР.3]

[Дополнительное повреждение УР.1]

[Дополнительное рубящее повреждение УР.1]

[Улучшенный яд УР.3]

[Боевой дух УР.1]

[Передача Энергии УР.2]

[Атака смертельным ядом УР.3]

[Синтезирование яда УР.7]

[Создание паутины УР.3]

[Паучья нить УР.9]

[Рубящая нить УР.6]

[Контроль паутины УР.8]

[Бросок УР.7]

[3D-маневрирование УР.4]

[Удар УР.8]

[Уклонение УР.5]

[Скрытность УР.7]

[Концентрация УР.10]

[Ускорение сознания УР.1]

[Предвидение УР.1]

[Параллельное мышление УР.4]

[Способность к вычислению УР.6]

[Оценка УР.9]

[Обнаружение УР.6]

[Еретическая магия УР.3]

[Теневая магия УР.2]

[Магия яда УР.2]

[Магия бездны УР.10]

[Сопротивление разрушению УР.1]

[Сопротивление удару УР.2]

[Сопротивление рубящему повреждению УР.3]

[Сопротивление огню УР.1]

[Сопротивление тьме УР.1]

[Сопротивление смертельному яду УР.2]

[Сопротивление параличу УР.3]

[Сопротивление ветру УР.3]

[Сопротивление кислоте УР.4]

[Сопротивление разложению УР.3]

[Сопротивление потере сознания УР.2]

[Сопротивление страху УР.7]

[Сопротивление ереси УР.3]

[Обнуление боли]

[Облегчение боли УР.7]

[Улучшенное зрение УР.8]

[Ночное зрение УР.10]

[Расширение зрения УР.2]

[Улучшенный слух УР.8]

[Улучшенный нюх УР.7]

[Улучшенный вкус УР.5]

[Улучшенное осязание УР.6]

[Жизнь УР.8]

[Количество маны УР.8]

[Скоростной УР.8]

[Ловкость УР.8]

[Сила Геркулеса УР.3]

[Стойкость УР.3]

[Защита УР.3]

[Сканда УР.3]

[Гордость]

[Переедание УР.7]

[Ад]

[Табу УР.4]

[n% I = W]

Очки навыков: 220

Звания:

[Обжора]

[Поедатель родственников]

[Убийца]

[Убийца монстров]

[Специалист по ядам]

[Специалист в паутине]

[Беспощадный]

[Палач монстров]

[Правитель гордости]»

О, ого! Звания появились!

Я давно думала, какие у меня.

Это новое число рядом с моим красным индикатором SP — мой запас от переедания?

Я и не знала, что накопилось так много.

Надолго хватит.

Так, надо «Оценить» звания.

Поскольку сила «Оценки» выросла, появилась возможность посмотреть звания. Так что оценим их одно за одним.

«Звание: показатель достижения определённых условий. При его получении добавляются два навыка. Некоторые Звания имеют специальные эффекты, увеличивают некоторые показатели и так далее»

Ух ты. Оказывается, звания дают не только навыки.

Я думала, что это всё.

Это означает, что некоторые из моих Званий могут иметь специальные эффекты, которые я никогда не замечала.

Это заставляет меня с ещё большим энтузиазмом взяться за «Оценку».

Приступим!

«Обжора: получаемые навыки [Сопротивление яду УР.1], [Сопротивление разложению УР.1]. Условие получения: потребляйте большое количество яда или подобных веществ в течение определённого периода времени. Эффекты: пищеварительная система становится сильнее. Описание: звание присваивается тем, кто съест даже яд»

Ага, ладно. Вполне логично, ведь я питаюсь ядовитыми монстрами с самого рождения.

Так что никаких возражений, если меня назовут «Обжорой».

Оно делает мою пищеварительную систему сильнее…

Я съела тонны яда, так что это действительно помогло мне.

Если бы у меня не было этого Звания и «Сопротивления разложению», я могла бы умереть, после того как съела улитко-жука, так что я должна быть благодарна этому Званию. Хотя мне бы хотелось, чтобы название было чуть более приятным.

«Поедатель родственников: получаемые навыки [Табу УР.1], [Еретическая магия УР.1]. Условие получения: съесть родственника. Эффект: отсутствует. Описание: звание даётся тому, кто съел своего родственника»

Эффекта нет.

А в этом звании вообще есть смысл?

Как не посмотри, «Табу» явно навык с плохим эффектом. То есть, это Звание, которое не надо получать?

А поскольку я не могу использовать «Еретическую магию», то и пользы от неё никакой.

Одни недостатки...

«Убийца: получаемые навыки [Скрытность УР.1]», [Теневая магия УР.1]. Условие получения: преуспеть в определённом количестве убийств путём внезапного нападения. Эффект: бонус к повреждениям от неожиданных нападений. Описание: звание даётся тому, кто постоянно занимается убийствами»

Ого. Так же, как и навыки, которые я получила от него, эффект этого Звания полностью похож на ниндзя.

Это определённо навык ниндзя.

Ниндзя тоже иногда работали наёмными убийцами, угу.

Значит ли это, что я смогу оторвать кому-то голову голыми руками, неожиданно напав на него?

Ах, я уже могу это сделать, потому что у меня вместо рук когти.

«Убийца монстров: получаемые навыки [Мощность УР.1], [Прочность УР.1]. Условие получения: убить определённое количество монстров. Эффект: небольшое увеличение повреждений, если противник монстр. Описание: звание даётся тому, кто убил много монстров»

Как я и думала, зависит от количества убитых монстров.

Хоть я и не знаю, какое точное количество: когда я получила это Звание, я уже убила множество монстров.

Эффект Звания тоже приятный, так что я рада, что получила его.

«Специалист по ядам: получаемые навыки [Синтезирование яда УР.1], [Магия яда УР.1]. Условие получения: использовать определённое количество яда. Эффект: улучшает действие яда. Описание: звание даётся тому, кто часто использует яд»

Это, пожалуй, самое полезное.

Я в большом долгу перед «Синтезированием яда».

Как будто это Звание было создано специально для меня.

Было бы неплохо, если бы я могла использовать «Магию яда»…

Требование — определённое количество яда, то есть сила яда не важна?

Если подумать, мой яд очень силён, так что я использую достаточно малое его количество.

Думаю, именно поэтому мне потребовалось так много времени, чтобы получить это Звание, хотя я использую яд с самого рождения.

«Специалист в паутине: получаемые навыки [Контроль паутины УР.1], [Рубящая нить УР.1]. Условие получения: количество атак с использованием паутины достигло определённого уровня. Эффект: атакующие возможности паутины слегка больше. Описание: звание даётся тому, кто использует паутину как оружие»

А это — второе по полезности.

Это звание, которое дополнительно укрепляет моё основное оружие, паутину.

Но я не могу использовать её в этом дурацком Среднем Уровне!

Хотя порядок получения, эффект и описание понятны, но я не думала, что для получения звания надо использовать паутину в атаке.

В моём случае, главное оружие — это клейкость паутины.

Так что это скорее не атака, а поддержка.

Так вот почему прошло так много времени, прежде чем я получила это Звание.

Ведь клейкая паутина не считается атакой.

Интересно, когда я начала использовать «Паучью звезду» и «Бросковую сеть», это считалось за атаку?

Если бы я знала условия получения раньше, мне было бы легче получить его.

«Беспощадный: получаемые навыки [Еретическая магия УР.1] [Cопротивление ереси УР.1]. Условие получения: беспощадное поведение. Эффект: сводит на нет любое чувство вины. Описание: звание, присуждаемое беспощадным людям»

Да ладно. «Оценка», требуется более подробное описание!

Как это условие получения даже отдалённо информативно?

Хмм, эффект тоже странный, так что всё это звание странное какое-то.

«Палач монстров: получаемые навыки [Сила Геркулеса УР.1], [Стойкость УР.1]. Условие получения: убить определённое количество монстров. Эффект: увеличенное повреждение, если противник монстр. Описание: звание даётся тому, кто убил очень большое количество монстров»

Ага. Это более высокий ранг Звания «Убийца монстров».

Возможно, если убить ещё больше монстров, чем для получения «Убийцы монстров», то получишь это звание.

Судя по эффекту и описанию, это так.

«Правитель гордости: получаемые навыки [Магия бездны УР.10], [Ад]. Условие получения: получить навык «Гордость». Эффект: показатели MP, магии и сопротивления растут. +Коррекция умственных навыков. Привилегии правителя получены. Описание: звание даётся тому, кто правит Гордостью.»

Подождите. Подождите минутку.

Что там написано про эффект?

Так это из-за тебя мои показатели внезапно взлетели до небес?!

Ты ещё и добавляешь опыт, когда навык растёт?!

Вдобавок ко всем бонусам от «Гордости»?

Так вот почему «Предсказание» и другие навыки улучшаются так быстро!

Кстати, а что за привилегии правителя?

«Привилегии правителя: власть, данная правителям для контроля над частью мира»

Э? Это что? А использовать это я могу?

«Получен запрос на использование привилегий правителя Гордости. Нет полномочий, которые правитель Гордости может использовать в данный момент»

Как это, не могу?

Серьёзно, что здесь происходит?

Навык «Гордости» слишком загадочен.

Ну, по крайней мере, я много узнала о Званиях.

«Оценка» всегда прикрывает мне спину.

После того как я провела «Оценку», пора приступить к поеданию сома, который как раз остыл.

Какая боль. Мне всё время надо дожидаться момента, когда монстр остынет, прежде чем начать его есть.

Не говоря уже о том, что в половине случаев остывает только шкура, а внутренности остаются горячими.

Мои HP могут упасть, если я буду неосторожна. Как же неприятно, что приходится ждать перед обедом.

О. Сом очень вкусный.

Реально?!

Это первый раз, когда я ем вкусную еду за всю мою жизнь в качестве паука!

О боже. Я не должна была позволить второму сбежать.

Может быть, я всё ещё смогу догнать его, если погонюсь за ним прямо сейчас?

Эти ребята довольно медленные, так что я могу успеть.

Но я ничего не смогу сделать, если он сбежит в магму.

Блин, это была ошибка.

Ну что ж. Я просто буду наслаждаться тем, что у меня есть здесь.

«Условие выполнено. Навык [Улучшенный вкус УР.5] стал [Улучшенный вкус УР.6]»

Он такооооой вкусный! Я так рада, что родилась. Серьёзно, пальчики оближешь.

Он не сравнится с тем, что я ела в своей предыдущей жизни, но всё, чем я питалась в этом мире, было отвратительно, так что…

Наконец-то я нашла что-то вкусное.

Хотя в своей прежней человеческой жизни я не была так озабочена едой…

Я стала понимать, как хорошо я питалась, только после того, как стала пауком.

Как же я устала есть неаппетитных монстров.

Хочу есть вкусняшки!

Так. Надо наловить сомов.

Они немного сильны, но кого это волнует?

Ради вкусняшек я рискну даже своей жизнью.

Оно того стоит.

Дождитесь меня, сомики. Я съем вас всех до единого!

Сомики! Сомики-и-и-и! Сомик-и-и-и-и, где-е-е вы-ы-ы?

Я брожу по лабиринту в поисках сомов.

Их вообще нет.

Они окружают меня, когда я не хочу их видеть, но теперь, когда я хочу, их нигде нет?

Быстро вылезли! И вышли сюда, чтобы я могла вас съесть!

Тьфу. Конечно, в такое время появляется что-то другое.

«Элро Гунеруш УР.8

Статус:

HP: 170/170 (зелёная)

MP: 161/161 (синяя)

SP: 158/158 (жёлтая); 156/167 (красная)

Средний показатель атаки: 87

Средний показатель защиты: 84

Средний показатель магических способностей: 84

Средний показатель сопротивлений: 81

Средний показатель скорости: 91

Навыки:

[Огненный драконид УР.1]

[Точность УР.4]

[Плаванье УР.4]

[Обнуление жары]»

Всего здесь три морских конька.

И что-то новое произошло, когда я «оценила» одного из них.

Класс!

«Божественная Оценка» выросла, так что я теперь могу видеть способности врага!

Му-ха-ха! Наконец-то «Оценка» достигла уровня чита!

Тем не менее, морской конёк, где же все твои навыки? У тебя их всего четыре?

Это так грустно. Понятно, почему ты выглядишь слабее, чем твои физические показатели.

Кроме «Обнуления жары», которая явно достаётся после достижения «Сопротивления огню» максимального уровня, остальные навыки низкие.

Мне следует оценить те навыки, которых я раньше не видела.

«Огненный драконид: специальный навык вида Огненных Драконов. Специальный навык зависит от уровня. УР.1 — Огненный шар»

«Плаванье: ускоряет скорость движения во время плавания»

Хмм. «Огненный драконид», как и ожидалось — специальный навык, который есть только у огненных драконов.

Совсем как моя «Паучья нить».

Кажется, на первом уровне он может только метать огненные шары.

Почему его навык «Огненный драконид» находится на первом уровне, когда сам морской конёк восьмого?

Его настолько сложно поднять? Или этот парень просто лентяй?

«Плаванье» — навык, который позволяет лучше плавать.

Хмм. Теперь, когда я узнала их навыки, я ещё больше уверена в себе. Проиграть этим парням я не смогу никогда.

Так что давайте покончим с этим... не очень быстро.

Эти ребята всё ещё находятся в магме.

Я могу только камнями в них кидать.

Хмм. Может, попробовать отравить камни?

Не попробуешь, не узнаешь.

Мой «Смертельный паучий яд» вызывает два различных вида повреждений: контактное повреждение и внутреннее повреждение.

Контактное повреждение происходит, когда яд соприкасается с кожей и так далее, а внутреннее повреждение — когда яд проникает в тело противника.

Между ними двумя, ущерб от внутреннего намного выше.

Контактное повреждение сначала не очень эффективно, но если яд остаётся на враге достаточно долго, то количество ущерба резко возрастает.

Это потому, что через некоторое время яд просачивается в организм.

Если, конечно, его предварительно не стереть.

Поэтому, когда я сражаюсь с монстром, который не может смыть яд, мне не нужно беспокоиться о том, чтобы целиться в рот. Я просто должна размазать яд где-нибудь на его теле.

Так что будем покрывать морских коньков ядом, пока у них не кончится MP и им придётся вылезти на сушу. Этим парням, поскольку у них маленькие глаза и рот, мне проще покрыть ядом их тела.

Сомии-и-и-ик! Я хочу встретится с тобой, сомик!

Ага, наконец-то нашла!

А теперь давай сюда свое мясо! Прямо сейчас!

У меня нет другого выбора, кроме как убить тебя и съесть твою плоть! Я нашла сомика, который так по душе моему сердцу!

Он спокойно плавает в магме.

Во-первых, я должна его вытащить.

Кстати, «Оценка» навыков сома тоже удалась.

Особой разницы с коньками по навыкам нет.

Навыки этого сома — [Огненный драконид УР.2], [Драконья чешуя УР.1], [Точность УР.6], [Плаванье УР.5], [Обнуление жары] и [Переедание УР.2].

Навык, который он может использовать с «Огненным драконидом» второго уровня, называется «Огненный покров». Как следует из названия, сом окутывает своё тело огнём.

Я предположила, что это навык защиты, но, согласно объяснению «Оценки», он в основном служит для увеличения скорости движения.

Поскольку тело окружено огнём, то, не имея «Сопротивления огню», враг сам будет получать повреждения. У сома есть «Обнуление жары», так что для него это не важно.

«Драконья чешуя» — это навык, который заставляет особенные чешуйки расти по всему телу.

Они особенные, потому что, помимо высокой защиты, они в определённой степени защищают от магии.

Хотя не столько защищают, сколько искажают структуру магии, снижая её мощность.

Ну, я всё равно не могу использовать магию, так что для меня они просто куча твёрдых чешуек.

Остальные способности я уже знаю.

Но тут мне кое-что пришло в голову. Возможно ли, что сом — это эволюция морского конька?

Он того же вида, и у него те же способности, но более высокого уровня.

Если сравнивать с морским коньком, то вырос уровень способностей и добавилась «Драконья чешуя» и «Переедание».

Если смотреть на его вид и способности, то это возможно.

Но если это правда, то это означает, что он эволюционирует из той формы в эту?

Сом из морского конька, разве это возможно с точки зрения биологии?

Не знаю, как оно точно, так что утверждать не берусь.

Они выглядят довольно по-разному, как по мне... но если растянуть рот морского конька пошире и сделать его тело большим и тяжёлым, может, получится сом?

Хмм....

Ладно, это не важно.

Меня волнует только мясо сома.

Так что давайте начнём всё с броска ядовитого камня!

Камень отскакивает от спины сома.

Как я и думала, HP практически не уменьшились.

Так что вернёмся к методу с использованием «Синтезирование яда» в момент, когда он бросится на меня.

По крайней мере, я так думала. Сом запускает в меня огненный шар, сидя в магме.

Серьёзно? Этот намного больше и быстрее, чем «Огненные шары» морских коньков.

Но он всё равно не попадёт в меня. Я слегка подпрыгиваю, чтобы избежать выстрела.

Действие способности «Ускорение сознания» пока мало, но всё равно мир кажется медленнее, чем обычно.

Спасибо моей астрономической скорости, я могу спокойно передвигаться, даже если время замедлилось.

Если подумать, когда «Ускорение сознания» вырастет, время станет ещё медленнее, поэтому что будет дальше непонятно.

В данный момент, я думаю, что вместо 1 секунды проходит 1,1 секунда?

Я не знаю подробностей, но именно так я себя и чувствую.

Сом выстрелил второй раз.

Не могу поверить. Та же тактика, что и у морских коньков.

Всё-таки это эволюционировавший конёк.

Предыдущий сом просто случайно оказался на земле, а потом использовал ту же стратегию, что и конёк.

Ах, но тут в дело может вступить «Огненный покров», так что надо приготовится и к этому.

В прошлый раз он не смог атаковать меня, поскольку я неожиданно появилась у него перед носом.

Я увернулась от очередного огненного шара.

MP у него почти закончились, как он будет действовать дальше?

Коньки обычно выходят на сушу без раздумий, что насчёт сома?

Я действительно хочу, чтобы он сам вышел на берег, но, судя по прошлому разу, если он почувствует опасность, то сбежит.

Я этого не допущу, ясно? Я буду гнаться за тобой хоть на край света, понял?

Мысли в сторону, сом перестал плеваться огненными шарами.

Ммм? У тебя же ещё остались MP?

Ага, уменьшилась. Получается, ты использовал «Огненный покров»?

Как приятно, когда можно понимать, что происходит. Я знаю всё о враге. «Оценка» всё-таки чит.

А? Сом открывает свою пасть?

Что он собирается сделать?

Как только его рот полностью открылся, я услышала звук, исходящий из его живота, который можно описать только как грохот.

А? Что он делает?

Я что-то не припомню, чтобы видела такой навык?

Когда я на мгновение остолбенела, то почувствовала на своем теле что-то вроде ветра.

Погодите, меня что, засасывает в его рот?

Ты что, тот розовый и круглый парень*?

Это какое-то новое применение навыка «Переедание» или что?!

Чёрт, он засосёт меня внутрь и утащит через магму... или нет.

Ох. Звук действительно громкий, есть ветер и всё такое, но он не настолько силён, чтобы сдвинуть меня с места.

Сом перестает пылесосить. Наверное, он это заметил.

Наши глаза встретились.

Как неловко...

Может быть, он немного нервничает — или это такое пустое выражение лица, которое всегда бывает у сома, но этот парень, он что, дружелюбный талисман Среднего Уровня или что-то в этом роде?

Он выползает из магмы. Он на самом деле милый, по правде говоря.

Затем он открывает свою огромную пасть и бросается на меня.

Ну, это совсем не мило. Но этого-то я и хотела!

Я подпустила его поближе и использовала «Синтезирование яда».

В тот же момент быстро отступив в сторону.

Сом проглатывает смертельный яд, двигаясь вперед.

Я стою в стороне и наблюдаю. О, он упал.

Его корчит.

Смертельный паучий яд очень силён.

Я не думаю, что какой-нибудь обычный яд мог бы так сильно подействовать. Когда я соединяю «Синтез яда» с «Паучьим ядом», который был у меня всю мою жизнь, выходит что-то очень мощное.

Этот навык так хорошо мне подходит.

Так, я добавила ещё яда на мучающегося сома.

Здоровяк вздрагивает в последний раз и умирает.

Теперь нужно дождаться, когда действие эффекта «Огненного покрова» закончится и тело остынет.

А потом пора ужинать!

До сих пор я ела монстров исключительно для выживания, но на этот раз всё по-другому!

Я наконец-то могу наслаждаться вкусом.

Ах, как же прекрасно!

Остывай быстрее. Я с нетерпением жду момента, когда смогу тебя съесть!

↑Отсылка на Кирби. Вики: https://kirby.fandom.com/ru/wiki/Кирби

Сегодняшний урок — это практика магии.

После изучения основ нам было разрешено брать практические уроки, чтобы учиться использовать магию.

— Сейчас мы раздадим посохи для обучения магии. Ради безопасности мы выбрали посохи, пропитанные водной магией.

Наш инструктор, профессор Ориза, говорит немного равнодушным голосом, раздавая посохи.

Студенты изо всех сил стараются быть первыми, кто их примет.

— Вы все обладаете Восприятием магии и Магической силой, верно? Студенты без этих навыков не смогут взять участие в этом уроке. Если у кого-то их нет, пожалуйста, покиньте нас.

Естественно, все студенты имеют эти навыки.

Ведь профессор Ориза обучил нас.

— А теперь, пожалуйста, сконцентрируйте свою магическую силу.

Следуя его указаниям, я сосредотачиваюсь на сборе своей магии.

— Как только сделаете это, постарайтесь впустить её в свой посох. Тогда магия в посохе активизируется сама по себе.

А? И это всё?

— Эти посохи зачарованы заклинанием «Магии Воды» первого уровня «Водяной шар». Это простое заклинание, которое проецирует сферы воды, но, пожалуйста, не направляйте его ни на кого. Для этого существуют определённые цели.

Профессор Ориза указывает на район, где было установлено несколько мишеней.

Без лишних слов студенты начинают колдовать.

Большинство из них не обладают достаточной магической силой, или их заклинания не полностью сформированы, или возникает какая-то другая проблема, и их заклинания рассеиваются, не достигнув цели.

— В данный момент вы можете использовать столько магии, сколько захотите. Возможно, вы также сможете получить навык «Магии Воды». Однако, пожалуйста, обратите внимание на количество оставшейся у вас магической силы и остановитесь, как только она достигнет опасной отметки. Не надо мне плакаться, если вы переборщите и потеряете сознание.

Хотя есть, наверное, люди, которые падают каждый год.

Множество студентов используют магию в первый раз, и многие из них чрезвычайно взволнованы.

Нет ничего удивительного в том, что некоторые переусердствуют.

— «Магия Воды», да? Я бы предпочла «Магию Земли», — жалуется Фей, сидя на моём плече.

Фей — Земляной Драконид, так что у неё предрасположенность к «Магии Земли».

Я тоже знаю свои собственные совместимости, поскольку видел их во время церемонии оценки.

Больше всего я подхожу к «Магии Света». Дальше — «Магия Воды».

Так что этот урок будет полезен.

Однако существует лишь горстка оценочных камней, достаточно мощных, чтобы показать свою совместимость с различными атрибутами.

Вместо этого люди, которые не имеют доступа к таким высококачественным предметам, используют зачарованные инструменты для вызова магии и приобретения навыков таким образом, как мы делаем сейчас.

Вы можете выяснить, есть ли у вас талант к этому виду магии, основываясь на том, как быстро вы приобретаете навыки.

Однако это не вариант, если у вас нет доступа к зачарованным инструментам с несколькими атрибутами. Во многих случаях бедные семьи магов имеют только один вид магического инструмента.

В этой ситуации у вас не будет другого выбора, кроме как использовать этот атрибут, независимо от того, есть ли у вас к нему склонность или нет.

Но в этой академии есть магические инструменты со всеми видами атрибутов, так что подобные проблемы нам не страшны.

— Я вообще не могу пользоваться Водой. Я, кажется, склоняюсь к Огню.

— Какое совпадение. У меня тоже самое.

Я подслушал разговор между Катией и Хьюго.

Несмотря на её заявления, Водные Шары Катии идеально поражают цели.

Учитывая, что заклинания большинства студентов всё ещё не достигли целей, я бы сказал, что её мощные удары уже довольно хороши.

Оглядываясь вокруг, я вижу, что единственные, кому удается попасть — это Катиа, Хьюго и Юри, ранее Хасебэ.

Юри сосредоточилась на запуске Водяных Шаров по мишеням.

Я задаюсь вопросом, безопасно ли запускать так много, но даже если я сейчас заговорю с ней, она меня не услышит.

Она, вероятно, планирует делать это до тех пор, пока не получит навык, даже если её MP иссякнет.

Кстати, учителя здесь нет.

Она приходит на занятия или не приходит, как ей заблагорассудится.

И она не говорит нам, что делает, когда её нет рядом.

В любом случае, я чувствую, что Сью могла бы попасть, если бы попыталась, но она просто болтается позади меня, не делая никаких попыток использовать магию.

— Сью, ты не хочешь попрактиковаться?

— Ох, я не должна идти впереди своего старшего брата. Вместо этого я подожду, пока ты продемонстрируешь свою невероятную магическую силу, а затем незаметно попрактикуюсь, пока все будут восхищаться тобой.

Ну и способ поднять планку.

Я всегда хотел быть старшим братом, которым моя сестра могла бы гордиться, но в последнее время это превратилось в сумасшедшее давление.

Тем временем у некоторых студентов закончились MP, и они начали делать перерывы.

Некоторые мишени освободились, так что я тоже попробую.

Теперь, когда я задумываюсь об этом, это будет первый раз, когда я использую магию.

До сих пор Анна всегда мешала мне практиковать что-либо, кроме контроля над Магической Силой, поэтому я никогда не использовал её по-настоящему.

Я в предвкушении.

Но в то же время давление со стороны моей сестры заставляет меня немного нервничать.

— Хмпф, я не вижу смысла практиковать магию, в которой я буду плох, — как будто для того, чтобы унять моё волнение, Хьюго отбрасывает свой посох, — Гораздо эффективнее улучшить то, что у тебя уже хорошо получается, чем практиковаться в своих слабостях.

Хьюго собирает свою магическую силу. Что он задумал?

Он колдует. Без посоха.

В результате получается огненное заклинание. Он уже овладел «Магией Огня»?!

Пламя охватывает весь ряд мишеней.

Какая невероятная разрушительная сила.

Для студентов, которые даже не смогли достичь цели, это должно быть ясным проявлением того, насколько он силён.

Сейчас было идеальное время для хвастовства. Хьюго, должно быть, понял это и специально провернул свой трюк, чтобы продемонстрировать свои способности.

И всё же это слишком!

Пламя кружится вокруг того места, где когда-то стояли мишени.

Если никто ничего не предпримет, огонь может распространиться и поглотить весь класс.

Я вливаю всю свою магическую силу в посох, который держу в руке, и выпускаю её в огонь.

Посох поглощает мою магию, активирует заклинание «Магии Воды», заколдованное в нём, и запускает Водяной Шар.

Шар попадает прямо в пламя и разлетается с огромным всплеском.

...Довольно впечатляюще.

Водяной Шар, созданный моей магической силой, был огромным. Настолько, что образовался столб воды, когда он взорвался.

Пламя полностью поглощается образовавшимся потопом и исчезает.

«Условие выполнено. Получен навык [Магия Воды УР.1]»

Я только что получил навык «Магии Воды».

Может быть, благодаря моей высокой совместимости я смог получить его с помощью одного заклинания.

Или это потому, что сила этого заклинания была так велика? Или немного того и другого, я полагаю.

— Как и ожидалось от моего старшего брата! Кто ещё сможет отменить заклинание «Магии Огня» пятого уровня с помощью «Магии Воды» первого уровня? — возвращая меня к реальности, Сью хвалит меня довольно громким голосом.

Так это была «Магия Огня» пятого уровня?

Подожди, Сью, ты ведь делаешь это нарочно, не так ли? Обычно ты говоришь не так громко.

Естественно, Хьюго свирепо смотрит на меня за то, что я украл его сцену.

Однако прежде чем он успевает что-либо предпринять, профессор Ориза внезапно появляется у него за спиной.

— Можно тебя на пару слов, Хьюго?

— Что? Почему я должен с тобой разговаривать?

— Пожалуйста, пойдём со мной на минутку.

Профессор Ориза тащит Хьюго прочь, оставляя позади лишь обугленные останки мишеней и группу растерянных студентов.

— Ха. Тупой Нацумэ, — шепот Фей эхом отдается в моём ухе.

Краем глаза я вижу, как Катиа сдерживает шумных студентов. Как всегда, спасибо, Катиа!

В этот день Хьюго начал считать меня своим врагом.

— Катиа, почему ты подавила всеобщий восторг по поводу успеха моего брата?

— Сью, ты действительно думаешь, что Шун хочет этого?

— Наверное, нет... ты очень хитрая, Катиа. Какие именно у вас отношения?

— Мы друзья. Что в этом такого?

— Ложь. Вы же не просто друзья, верно? Эта эльфийка, которую вы все зовёте учителем, такая же. Святая и следующий Король Меча тоже. Что вы скрываете?

— Как ты думаешь, мне действительно следует ответить на этот вопрос?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, ты действительно хочешь услышать это от меня, или, может быть, он кого-то еще?

— Я…

— Тебе стоит самой спросить у Шуна.

— Но…

— Я, конечно, не против объяснить. Но действительно ли это удовлетворит тебя, если ты услышишь всё от меня?

— Да.

— Я так не думаю. Или ты действительно относишься к Шуну так легкомысленно, что тебе всё равно, каков будет его ответ?

— Всё совсем не так!

— Тогда ты должна спросить его, а не меня. Так будет лучше для вас обоих, хорошо?

— ...Ага.

— Я начала понимать, что ты чувствуешь. Именно поэтому я думаю, что ты должна во всём разобраться напрямую.

…Хорошо. Прости. И…спасибо.

— Не за что. Ах, между прочим, у нас действительно особые отношения, но никаких романтических чувств там нет. Так что не беспокойся об этом.

— Агаааа...

— Почему такой нерешительный ответ?

— Да так, ничего. Ты, кажется, ещё не осознаешь этого, так что я не думаю, что мне следует это говорить.

— О чём ты?..

— Почему я должна поощрять кого-то, кто может оказаться моей соперницей?

— А? Что ты только что сказала?

— Ничего.

Хоть я и сбросила эту проблему на него, всё должно быть в порядке. В смысле, что это их проблемы как родственников. Я не хочу быть втянутой в то, что не имеет ко мне никакого отношения. Да, это не моя проблема. Совершенно не моя... Надо намекнуть об этом завтра Шуну.

Сом вкуснейший.

Даже мой навык повышения вкуса поднялся до седьмого уровня.

Я действительно была сосредоточена на еде, хех?

Я не виновата!

Всё, что я ела до сих пор, было отвратительно!

Я тоже хочу насладиться чем-то вкусным!

«Переедание» также поднялось до восьмого уровня.

У меня всё ещё есть много запасов, но так как это увеличивает количество, которое я могу сохранить, то, конечно, я рада.

Кроме того, я хочу достичь десятого уровня «Переедания» и выяснить, какой будет эволюционировавшая версия.

Это прекрасный навык, так что мои надежды очень высоки.

Но есть кое-что, что меня беспокоит.

«Гордость».

«Гордость» — один из семи смертных грехов.

Ещё есть такой смертный грех, как Чревоугодие.

«Переедание». Чревоугодие. Они довольно близки по смыслу.

Я не могу не быть настороженной.

Что, если эволюционировавшая форма «Переедания» — это Чревоугодие?

Последствия «Гордости» пугающе сильны, и если «Переедание» перерастёт в Чревоугодие, вполне возможно, что оно будет иметь такие же последствия, как и другой навык из серии «смертные грехи».

В таком случае у меня будет больше поводов для беспокойства.

Ну, оно всё ещё только восьмого уровня. Пока нет смысла беспокоиться.

Кроме того, оно будет повышаться независимо от того, хочу я этого или нет, так что беспокойство всё равно не принесёт мне никакой пользы.

Ну а сейчас, пришло время продолжить исследование Среднего Уровня и поискать ещё Сомиков.

Сомикииии!

Я брожу по Среднему Уровню в поисках Сомиков.

Однако я не вижу ни одного.

Хмм. Наверное, если они погружены в магму, я их не замечу.

В первый раз, когда я столкнулась с одним из них, он просто случайно выглянул из течения.

Если они плавают глубоко, их будет трудно найти.

По-моему, к этому моменту я уже должна иметь полезный навык для обнаружения врагов.

Оглядываясь назад меня ведь никогда не могли застать врасплох ни на верхнем, ни на нижнем уровне, и я всегда чувствовала, когда была в опасности.

Это всего лишь предположение, но я думаю, что это мои естественные инстинкты паука.

Не понимая того, чувствовать, что носится в воздухе.

В таком случае вполне логично, что раньше я не замечала, что сом находится так близко.

Если мои чувства полагаются на поток воздуха, то я не могу обнаружить угрозы, которые находятся под магмой.

Возможно, я также не смогу почувствовать внезапные атаки, идущие из-под воды или из-под земли.

В таком случае находиться рядом с магмой опасно.

Если что-то вдруг выскочит и затащит меня внутрь, то я покойница.

Да и вообще, поскольку быть рядом с магмой опасно, я старалась избегать её.

Отныне мне придется стоять достаточно далеко, чтобы быть в безопасности, даже если появится монстр.

Ну, как вот сейчас.

Если бы мне пришлось описать существо, которое только что выпрыгнуло из магмы, я бы назвала его... угрём?

Ага. Похожее на угря чудовище с чешуей и конечностями.

«Элро Гунераве УР.2

Статус:

HP: 1,001/1,001 (зелёная)

MP: 511/511 (синяя)

SP: 899/899 (жёлтая); 971/971 (красная) +57

Средний показатель атаки: 893

Средний показатель защиты: 821

Средний показатель магических способностей: 454

Средний показатель сопротивлений: 433

Средний показатель скорости: 582

Навыки:

[Огненный драконид УР.4]

[Драконья чешуя УР.5]

[Усиленные огненные атаки УР.1]

[Точность УР.10]

[Уклонение УР.1]

[Корректирование вероятности УР.1]

[Высокоскоростное плаванье УР.2]

[Обнуление жары]

[Жизнь УР.3]

[Ловкость УР.1]

[Выносливость УР.3]

[Прочность УР.1]

[Стойкость УР.1]

[Переедание УР.5]»

Ой-ой. Этот угорь силён.

«Элро Гунераве: монстр среднего ранга, относится к виду Драконидов. Обитает в Великом лабиринте Элро на Среднем Уровне. Всеяден, но предпочитает питаться другими монстрами»

Он такой сильный, и это только «средний ранг»?

Если судить по навыкам, то этот угорь — эволюция сома?

Так, сейчас не время беспокоиться об этом.

Расстояние до угря — около пятидесяти метров.

Он уже заметил меня и приготовился к атаке.

У меня более высокая скорость, но его другие показатели намного выше моих.

Хуже всего то, что его красная SP полностью превосходит мою, даже учитывая мои запасы «Переедания».

Даже если я попытаюсь убежать от него, велики шансы, что он догонит меня, когда моя выносливость иссякнет.

Надеюсь, он потеряет интерес ещё до того, как это произойдёт, но…

Моя жёлтая SP довольно низкая, поэтому я не могу долго поддерживать свою максимальную скорость.

Как только SP иссякнет, я остановлюсь, в это время он сможет меня поймать.

Смогу ли я убежать?

Пока я думала, внешний вид угря размазался.

Это «Предвидение» начало работать.

Размытая версия угря выглядит так, как будто он собирается что-то выплюнуть.

Мгновение спустя настоящий делает то же самое, извергая Огненный шар.

Ага. Основная стратегия осталась неизменной.

Я торопливо увернулась.

«Ускорение сознания» работает, но скорость полёта Огненного шара настолько высока, что я с едва его вижу.

Он с грохотом приземляется прямо там, где я только что стояла.

Даже с помощью «Предвидения» и «Ускорения сознания» мне едва удалось избежать этого.

Какого чёрта? Я ведь должна была запросто уклониться.

«Корректирование вероятности: добавляет положительную коррекцию к любым навыкам с силой, связанной с вероятностью»

Это из-за навыка.

Его вероятность точного попадания выросла из-за него.

В таком случае даже мне будет трудно продолжать уклоняться.

Дело плохо.

Я уворачиваюсь от очередного Огненного шара.

Но следующий летит в меня прежде, чем я успеваю прийти в себя.

Такими темпами бегство даже не будет вариантом.

Мои HP немного уменьшились после взрыва.

Если я буду двигаться на максимальной скорости, я определённо смогу увернуться, но моя желтая SP начнет очень быстро убывать.

Если я всё время буду использовать максимальную скорость, то она закончится быстрее, чем я успею глазом моргнуть, после чего я остановлюсь.

Тогда мне конец.

«Предвидение» и «Ускорение сознания» помогают мне предсказать путь Огненных Шаров и избежать их.

Но угорь тоже может предвидеть мои движения и корректировать траекторию своих выстрелов.

Кто кого перехитрит? Это похоже на быструю игру в шахматы с высокими ставками.

Большая разница заключается в том, что если угорь промахнётся, ничего страшного не случится, а вот если я дам маху, то умру. Ну и ну.

«Условие выполнено. Навык [Ускорение сознания УР.1] стал [Ускорение сознания УР.2]»

«Условие выполнено. Навык [Предвидение УР.1] стал [Предвидение УР.2]»

Я чрезвычайно благодарна за то, что мои навыки улучшились в такое время.

Скорость приближающихся Огненных Шаров немного замедлилась.

Но поскольку моя скорость тоже стала медленнее, надо быть осторожней.

Я уклоняюсь от новых Огненных Шаров.

«Предвидение» показывает, что угорь делает что-то другое.

Он все еще выглядит так, будто собирается что-то выдохнуть, но всасывает гораздо больше воздуха, чем раньше.

Я включаю максимальную скорость и проскакиваю мимо монстра.

Позади меня мощное пламя сжигает всё до хрустящей корочки.

«Огненное дыхание: извергает пламя в широком диапазоне»

Это навык, который можно использовать, когда «Огненный Драконид» четвёртого уровня.

Хоть я и уверена, что в меня не попало, но моя спина чувствует устрашающую жару.

Мои HP тоже упали.

Ситуация становится всё хуже и хуже, если в меня хоть раз попадут, я не выживу.

Но я не могу ничего придумать.

Единственное, что я могу делать — это уклоняться и ждать своего шанса.

Я становлюсь очень злой от ощущения, что у меня медленно отнимают жизнь.

Снова Огненный Шар.

Поскольку у угря «Точность» десятого уровня и «Корректирование вероятности», стреляет он очень метко.

Если бы у меня не было набора из «Уклонения», «Ускорения сознания» и «Предвидения», вряд ли я сумела бы уклониться.

«Условие выполнено. Навык [Уклонение УР.5] стал [Уклонение УР.6]»

Ура! Хотя это и не меняет ситуацию в целом, мне сейчас пригодится любое преимущество.

Я проверяю MP угря, избегая Огненного Шара.

Хоть она и сильно просела, но осталось ещё больше половины.

Поскольку «Огненное дыхание» имеет такой широкий диапазон, оно потребляет гораздо больше MP, чем Огненный Шар.

Если его нельзя использовать постоянно, это хорошо, но лучше бы его вообще не использовали.

Нет никакой гарантии, что «Предвидение» спасёт меня, поэтому я не уверена, что смогу уклонится.

Мне нужно как можно внимательнее следить за угрём.

Как только я подумала об этом, «Предвидение» показало, что угорь готовится к «Огненному дыханию».

Я снова помчалась на максимальной скорости.

Но в этот раз он не стал дышать в одну сторону, а стал двигать голову, чтобы зацепить и по бокам!

«Огненное дыхание» имеет большой радиус поражения, однако теперь оно распространяется ещё дальше.

Чёрт! Он меня слегка зацепил.

Даже слегка зацепив, он уменьшил мои HP на десять.

Часть моей спины и одна из задних ног были ранены.

Нога немного болит, но я все еще могу нормально двигать ею.

Это может немного замедлить меня. Чёрт.

«Условие выполнено. Навык [Сопротивление огню УР.1] стал [Сопротивление огню УР.2]»

В этот момент моё упрямое «Сопротивление огню», наконец, поднимается.

Очень вовремя.

С высоким «Сопротивлением огню» моя скорость «Автоматического восстановления HP» должна превышать получаемый мной урон от огня.

Хотя скорость восстановления и будет незначительна, но есть большая разница между тем, когда она есть и когда её нет вообще.

Я проверяю MP угря.

Хорошо. Осталось меньше половины.

Потребление MP составляет около десяти для Огненного Шара и пятьдесят для «Огненного дыхания».

Но даже когда половина его MP исчезла, угорь всё ещё может использовать «Огненное дыхание» около четырёх раз, если захочет.

Не нравится мне это.

Я начала наращивать дистанцию между собой и монстром.

Пытаясь предотвратить это, угорь, следуя за мной, запускает Огненный Шар.

Как и планировалось.

Я сомневаюсь, что он может заряжать «Огненное дыхание» во время движения.

Теперь мне нужно уворачиваться от огненных шаров и ждать, пока его MP не закончится.

Если я смогу продержаться до тех пор, у меня будет шанс нанести ответный удар.

А пока я продолжаю уклоняться.

Я постоянно делаю всё возможное, чтобы уйти как можно дальше, но главное — не попасть под удар.

Я тщательно выбираю пути отхода, чтобы магма не загнала меня в угол.

Один неверный шаг — и мне конец.

Придётся рисковать.

«Условие выполнено. Навык [Автоматическое восстановление HP УР.5] стал [Автоматическое восстановление HP УР.6]»

ДА!

Чем более интенсивный бой, тем быстрее растут навыки.

«Сопротивление огню» и «Автоматическое восстановление HP» — это два навыка, которые я как раз хотела повысить!

Я радуюсь этому лишь мгновение. Но это мгновение почти смертельно.

Угорь использует «Огненное дыхание».

Это совершенно неожиданно. «Предвидение» даже не предупредило меня.

Я никак не могу от этого увернуться.

Дыхание вырывается изо рта угря.

Тут же я изо всех сил отталкиваюсь от Земли и подпрыгиваю в воздух.

Поток огня обжигает мне ноги.

Борясь с болью, я использую «Передачу энергии», бросая паутину к потолку.

Передача энергии потребляет красную SP для укрепления вещей.

С помощью этого навыка я могу сделать паутину, способную выдержать жару Среднего Уровня в течение короткого периода времени.

Это продлится недолго, поэтому я быстро тяну за нить, чтобы подняться к потолку.

Затем я разрезаю паутину, пока она не сгорела.

«Условие выполнено. Навык [3D-маневрирование УР.4] стал [3D-маневрирование УР.5]»

Я смотрю на угря с потолка.

Он смотрит на меня из магмы.

Это здорово, что я сбежала к потолку и всё такое, но в целом эта ситуация всё ещё невыносима.

Когда я прилипаю к потолку, я неизбежно двигаюсь медленнее, чем когда я нахожусь на земле.

Я на земле-то еле успевала уклоняться, так что избежать Огненных Шаров, находясь на потолке, я не смогу.

Я должна вернуться на землю как можно скорее, иначе меня просто собьют.

С другой стороны, угорь тоже не в такой уж хорошей форме.

Его MP значительно снизилась.

Он может использовать ещё три «Огненных дыхания» или шестнадцать Огненных Шаров.

По сравнению с тем, когда мы начинали, это довольно мало.

Но этого всё равно более чем достаточно, чтобы сбить меня с потолка.

Успею ли я снова спуститься на землю, или он прибьёт меня первым?

Сейчас не время скупиться на мои навыки.

«Боевой дух», активировать!

«Боевой дух» — это навык, который потребляет красную SP, чтобы временно увеличить физические показатели.

Красная SP — это мой спаситель, поэтому я никогда не активировала его раньше. Но в этой ситуации я вынуждена использовать её.

Я сразу же начала двигаться, целясь в ближайшую стену.

Но угорь предвидел это.

Огненный шар был направлен так, чтобы помешать мне двигаться в этом направлении.

Тяжело увернуться, цепляясь за потолок.

Мне придётся перестать беспокоиться о своей красной SP.

Я избегаю приближающегося Огненного шара со всей возможной скоростью.

Мой лучший вариант — пробиться с помощью «Боевого духа» и надеяться, что снижение потребления SP и скорость восстановления SP компенсируют потерю.

Я должна приблизиться к стене раньше, чем кончится моя жёлтая SP.

Он продолжает стрелять, я продолжаю уклоняться.

Однако из-за этого становится трудно подобраться достаточно близко к стене.

Пока я тут занимаюсь акробатикой, моя жёлтая SP продолжает уменьшаться.

Чёрт. Если она закончится, мне будет ещё труднее держаться за потолок.

Я должна любой ценой этого избежать.

Но это бесполезно. Безупречная точность угря мешает мне куда-либо попасть.

И вот, моя жёлтая SP закончилась.

Слабость заполнила все мое тело. Ещё один Огненный шар неумолимо приближается ко мне.

Блин! Я не смогу увернуться от него, поэтому я намеренно отпускаю хватку, прыгая в пустое пространство.

Огненный шар взрывается в непосредственной близости от меня, взрывная волна касается моего тела.

Я еле-еле смогла затормозить вращение моего тела и выпустить паутину, улучшенную «Передачей энергии».

Усиленная паутина прилипла к стене и я стала быстро по ней подтягиваться.

Огненный шар прошёл там, где я только что была.

Раскачиваясь в воздухе, как маятник, я с трудом избегаю падения в магму и ухитряюсь приземлиться на землю.

Новый Огненный шар приближался ко мне.

Я использую инерцию своего приземления, чтобы откатиться в сторону.

Это очень тяжело. В наказание за то, что я продолжаю двигаться даже после того, как моя жёлтая SP закончилась, моё дыхание неровно и измученное тело сильно болит.

Я заставляю себя не обращать на это внимания с помощью «Обнуления боли» и «Облегчения боли»…

...Потому что я вижу, что угорь вот-вот выпустит ещё одно «Огненное дыхание».

Приводя в действие свое истощённое тело, я бегу на максимальной скорости.

Края моего зрения наполняются красным пламенем. Жар, приближающийся сзади, почти ощутимый.

Я бегу со всех ног.

Каким-то образом мне удалось избежать «Огненного дыхания».

«Условие выполнено. Навык [Уклонение УР.6] стал [Уклонение УР.7]»

Я выдохнула воздух, который бессознательно держала в легких.

Моя жёлтая SP начинает восстанавливаться.

Огненных шаров больше не будет.

У угря наконец-то закончилась MP.

Не имея больше возможностей атаковать на расстоянии, угорь соскальзывает на сушу.

Как оказалось, его голова — единственная похожая на угря часть тела.

Остальная часть имеет жуткое сходство с китайским драконом.

Даже когда его MP закончилась, его глаза всё ещё устремлены на меня.

Эта тварь определённо решила, что я её враг.

Поначалу мне казалось, что он просто решил раздавить меня, потому что я была чем-то вроде бельма на глазу, но где-то по пути его Огненные шары приняли более серьёзный тон.

К тому времени, когда он начал использовать «Огненное дыхание», он определённо атаковал меня изо всех сил.

Кажется, ему не понравилось, что я продолжаю избегать его атак.

Если я сейчас попытаюсь сбежать, вряд ли он меня отпустит.

Его MP закончилась, но вот SP у него достаточно.

С другой стороны, моя SP значительно уменьшилась.

Поскольку я продолжала двигаться после того, как моя жёлтая SP закончилась, моя красная SP также слишком сильно упала.

У меня всё ещё есть излишек от «Переедания», так что я не совсем неподвижна, но если дело дойдёт до битвы на выносливость между нами, угорь определённо будет победителем.

Сбежать не удастся.

Это оставляет мне только один выбор. Я должна бороться и победить.

Основываясь исключительно на числовых значениях наших показателей, у меня нет ни единого шанса.

Но цифры — это ещё не всё.

Если и есть что-то, чему я научилась в своих боях здесь, так это то, что навыки — это самый большой решающий фактор, к лучшему или к худшему.

Учитывая огромную разницу в наших показателях, это чудо, что я вообще выжила.

И источником этого «чуда» должен быть мой набор навыков.

Только потому, что я использовала их в полной мере, я смогла компенсировать врождённую разницу в нашей силе.

Разрыв в наших показателях, безусловно, огромен, но этого недостаточно, чтобы решить исход битвы.

Если я правильно разыграю свои карты, то смогу победить.

Не говоря уже о том, что я могу видеть все навыки угря.

Поскольку сейчас у него нет MP, навыки, о которых мне следует беспокоиться — это комбинация «Точности», «Уклонения» и «Корректирования вероятности».

Это, а также защитная сила, полученная «Драконьей чешуей», последним навыком, дарованным Огненным драконидом третьего уровня.

Последняя угроза — это чисто физические размеры массивного тела угря.

Одного этого достаточно, чтобы сделать его грозным врагом.

Но у меня всё ещё есть несколько трюков в рукаве. А именно, моё самое сильное оружие: Смертельный яд.

Защита цели очень мало значит перед лицом моего мощного яда.

Он может разъедать даже «Драконью чешую», уничтожая плоть под ней.

В конце концов, мои навыки — это всё, на что я могу положиться.

Это единственная область, где я могу превзойти угря.

Хотя, даже это спорно, в зависимости от того, насколько хорошо я их использую.

У нас у обоих маловато защиты.

Первый, кто нанесет удар, победит. Матч до первого удара.

Тогда, победным действием будет следующее...

Следующий раунд боя начался без всякого звука гонга.

Длинное тело угря извивается взад-вперёд.

В атаке и защите на данный момент угорь ведёт себя осторожно.

Этот угорь довольно умен по сравнению с большинством других монстров, хотя и не так умён, как те обезьяны.

Что только усложняет бой.

«Условие выполнено. Навык [Ускорение сознания УР.2] стал [Ускорение сознания УР.3]»

«Условие выполнено. Навык [Предвидение УР.2] стал [Предвидение УР.3]»

Угорь движется как бы в такт Божественному Голосу (временно.).

Развернувшись всем телом, он хлещет меня хвостом.

Я, конечно, уворачиваюсь, но атака зверя на этом не заканчивается.

Хвост метнулся вбок, снова нацелившись на меня.

Я отодвигаюсь еще дальше, чтобы избежать атаки.

На этот раз голова угря летит прямо на меня, меняясь местами с хвостом.

Именно этого я и ждала.

Поскольку мир вокруг меня движется несколько медленней благодаря «Ускорению сознания», я фиксирую свой взгляд на приближающейся пасти угря.

Как только я вижу, что он собирается подойти так близко, чтобы я не могла увернуться, я активирую «Синтезирование яда».

И быстро отскакиваю.

Это та же стратегия, которую я использовала против сома. Однако она имеет огромный эффект.

Яд попадает в горло угря, как я и планировала.

Его HP быстро уменьшаются.

В агонии тело угря яростно дергается.

Я отступаю за пределы досягаемости его извивающегося тела.

В конце концов, если обе стороны достаточно сильны, чтобы убить друг друга одним ударом, то победителем будет тот, кто попадет первым.

Это значит, что победит тот, кто придумает лучшую стратегию для нанесения удара.

Это, а также моя способность уклоняться превосходит «Точность» угря.

Даже с «Точностью» десятого уровня и «Корректированием вероятности», он не мог превзойти мою комбинацию «Уклонения», «Ускорения сознания» и «Предвидения».

Поэтому, как только я выманила угря на берег, мои шансы на победу резко возросли.

И всё же это ещё не конец.

Несмотря на все мои разговоры о единственном смертельном ударе, этой атаки, вероятно, будет недостаточно, чтобы убить его.

Даже сом не умер после одной атаки, так что это никак не сработает на ещё более сильном виде.

Кроме того, у угря есть ещё один навык.

Его HP быстро восстанавливаются прямо на моих глазах.

«Обмен жизнью: восстанавливает HP, потребляя SP»

Навык третьего уровня от Огненного драконида.

Он потребляет SP, и HP восстанавливаются на соответствующую сумму.

Хотя он не может полностью восстановиться из-за количества SP, которое у него есть, этого всё ещё достаточно, чтобы противостоять моему Смертельному яду.

Кроме того, «Оценка» показывает, что у него появились «Сопротивление яду УР.1» и «Автоматическое восстановление HP УР.1».

Яд всё ещё постепенно съедает его HP, но пик повреждений уже прошёл.

И всё же я не собираюсь просто стоять здесь и смотреть, как эта штука возрождается.

Я делаю самую прочную паутину, какую только могу, и обматываю ею тело угря.

Она быстро сгорит, но это не важно.

Всё, что мне нужно — это обездвижить его хотя бы на мгновение.

К счастью, у меня получается.

Я нацеливаюсь на морду угря и быстро активирую «Синтезирование яда».

Град зарядов смертельного яда попал на его морду.

Угорь разорвал паутину и забился ещё сильнее.

Но яд уже просочился в его глаза и рот, безжалостно истощая его НР.

Уровень повреждений слишком высок, и его новый навык «Автоматического восстановления HP» с этим явно не справится.

И сила яда настолько велика, что полученное «Сопротивление яду» не поможет.

Только что сделанный щит едва ли может противостоять оружию, которое я совершенствовала всю свою паучью жизнь.

Угорь, у которого не осталось SP, чтобы восстановить HP, не сможет пережить эту атаку.

«Опыт достиг необходимой отметки. Малый Ядовитый Таратект УР.7 стал УР.8»

«Все базовые показатели увеличились»

«Опыт навыков приобрёл бонус»

«Условие выполнено. Навык [Параллельное мышление УР.4] стал [Параллельное мышление УР.5]»

«Условие выполнено. Навык [Скорость восстановления SP УР.2] стал [Скорость восстановления SP УР.3]»

«Получены очки навыков»

«Опыт достиг необходимой отметки. Малый Ядовитый Таратект УР.8 стал УР.9»

«Все базовые показатели увеличились»

«Опыт навыков приобрёл бонус»

«Условие выполнено. Навык [Ловкость УР.8] стал [Ловкость УР.9]»

«Условие выполнено. Навык [Стойкость УР.8] стал [Стойкость УР.9]»

«Получены очки навыков»

«Опыт достиг необходимой отметки. Малый Ядовитый Таратект УР.9 стал УР.10»

«Все базовые показатели увеличились»

«Опыт навыков приобрёл бонус»

«Условие выполнено. Навык [Способность к вычислению УР.6] стал [Способность к вычислению УР.7]»

«Условие выполнено. Навык [Улучшенное зрение УР.8] стал [Улучшенное зрение УР.9]»

«Условие выполнено. Навык [Жизнь УР.8] стал [Жизнь УР.9]»

«Получены очки навыков»

«Условия удовлетворены. Малый Ядовитый Таратект теперь может эволюционировать»

«Существует несколько вариантов для эволюции. Пожалуйста, выберите из следующего:

• Ядовитый Таратект

• Зоа Эре»

О, эволюция.

Эволюция?! Уже?! Разве это не слишком скоро?! В прошлый раз с обезьянами все тоже было слишком быстро!

Ну, об этом я могу побеспокоиться позже.

А сейчас я хочу насладиться своей победой.

Я победилаааааааааа!

ДА! Победила! Победила! Этот угорь был супер сильным, и я победила!

Удивительно, правда?! Я чертовски сильна или как?!

Хех. Хе-хе.

Я практически не использовала паутину, и дралась по-честному, ведь так?

Это значит, что я больше не слабая, верно? Я ооочень сильная!

УРААААААА!

Этот угорь был грозным врагом. Я не шучу. Настоящий бой насмерть.

Но в конце концов, победа за мной!

Я лучшая, я номер один! Хе-хе-хе-хе!

Я это сделала! Победитель — это я! Ха-ха-ха!

В ближайшее время мы должны поднять уровень Фей. Потому что она — молодой Земляной Дракон.

Поскольку она своего рода монстр, если она не эволюционирует путём поднятия уровня, она умрёт, не достигнув совершеннолетия.

Для того, чтобы расти, она должна побеждать монстров и повышать свой уровень.

Она достигла той точки, когда её жизнь находится под угрозой, если она не эволюционирует в ближайшее время.

К сожалению, мне не разрешают покидать академию.

Поэтому я поговорил со своей горничной Анной и попросил её помочь поднять уровень Фей.

— Очень хорошо. Мы скоро вернёмся.

Анна покидает территорию школы с Фей на руках.

Её сопровождают несколько мужчин, которые кажутся солдатами, но поскольку Анна — полуэльфийка, она не так молода, как кажется.

Она одна из самых талантливых магов во всем королевстве.

Я уверен, что она сможет помочь Фей вырасти и вернуться в целости и сохранности.

Кстати, Анна не знает, что Фей реинкарнировавшая.

Насколько я знаю, она думает о ней как о довольно умном детеныше Земляного Дракона.

Единственные люди, которые знают правду — это я и другие реинкарнивовавшие.

Я даже Сью об этом не рассказывал.

Я всегда думал, что она была довольно близка с Хьюго в прошлом, но когда я спросил её, она просто сказала: «Нацумэ? Он кому-нибудь нравился?»

Так что, наверное, я ошибался насчёт их отношений.

Хьюго тоже расхохотался, увидев, как выглядит Фей, так что они с самого начала были совершенно несовместимы.

В течение нескольких дней Фей эволюционировала без проблем и вернулась.

Прокачка уровня означает борьбу с монстрами.

Учитывая это, я был немного обеспокоен, так как это кажется опасным, но, похоже, моё беспокойство было необоснованным.

Это хорошо, но настоящая проблема заключается в том, как выглядела Фей, когда она вернулась.

— Ты стала намного больше, да?

— Это называется скачком роста, ага.

Тело Фей стало больше.

Поначалу она была размером с хамелеона и могла без проблем сидеть на моей голове или плече, но теперь её тело достигло трёх метров в длину.

Если учесть длину её хвоста, то она почти такой же длины, как и я.

Она была размером с мою ладонь и превратилась в большую собаку.

— Я всё ещё слишком маленькая, как для Дракона, ты же знаешь. Как только я снова эволюционирую, я стану ещё больше.

— Тогда ты, наверное, больше не сможешь заходить в помещения.

Сейчас она может жить со мной в моей комнате в общежитии, но если она станет ещё больше, то может не поместиться.

— Это проблема…

Хоть она и перевоплотилась в монстра, но всё равно изначально была старшеклассницей из Японии.

Неудивительно, что она не хочет спать на улице, как другие монстры.

— Ну, теперь, когда я эволюционировала, моя продолжительность жизни должна быть значительно больше. Пока что беспокоиться не о чем.

Если она так говорит, я думаю, всё в порядке.

Надеюсь, она говорит это не только для того, чтобы её не выгнали из моей комнаты.

Я также получил её разрешение оценить и посмотреть, как её показатели выросли после эволюции.

Оказывается, теперь она сильнее меня.

— Ну, показатели монстров растут намного быстрее, чем у людей.

Конечно, но всё же — разве это не ужасно резкое отклонение от её показателей до развития?

— А что тут такого особенного? Твои показатели и так довольно сломаны, как для человека. Я рисковала своей жизнью ради этого, ты же знаешь! Я не вижу причин, почему я не могла бы стать немного сильнее в качестве награды. Не то чтобы это было для меня большой наградой.

— А, ну да. Девчонкам всё равно, сильные они или нет, а?

— У меня нет особого выбора, кроме как стать сильнее, но ни на секунду не думай, что мне нравится бороться за свою жизнь. Кроме того, ты ведь видел мои навыки, не так ли? «Переедание»…

Я видел. «Переедание» — это навык, который даёт дополнительную SP в зависимости от того, сколько вы едите.

Если человек получает навык «Переедания», он всё равно набирает вес из-за дополнительной пищи, которую он потребляет, но по какой-то причине это не относится к монстрам.

— С тех пор, как у меня появился этот дурацкий навык, эта Анна продолжает кормить меня мясом монстров. У неё есть какая-то нелепая идея, что поедание плоти сильных монстров позволит моим показателям легче повыситься. Разве это не ужасно?

Мда. Не завидую.

Мясо монстров... зависит от того, какое именно, но в целом, я бы не хотел его есть вообще.

— Когда-нибудь я обязательно заставлю эту служанку заплатить! Она запихнула это чудовищное мясо мне в глотку, хотя я явно этого не хотела! Отвратительно!

Я, ух. Мои соболезнования.

И всё же, когда я думаю об этом, у монстров ужасно высокие показатели.

Мои были выше, чем у нее до того, как она эволюционировала, но Фей определенно превзошла меня сейчас.

На данный момент у неё по 700 в каждом из показателей.

Насколько я знаю, только горстка в высшей степени одарённых людей добилась подобных цифр.

А Фей все еще является маленьким Драконом.

Если она продолжит так развиваться, то эти цифры могут превысить 1000.

Если говорить только о показателях, то она могла бы даже догнать моего брата Джулиуса, Героя.

Кроме того, несмотря на то, что её навыки всё ещё развиваются, они уже достаточно сильны.

Основная причина, по которой люди могут сражаться с монстрами, чьи показатели превосходят их, заключается в том, что наши навыки дают нам преимущество.

В конце концов, монстры в основном не тренируют свои навыки.

Простой монстр обычно имеет только небольшое количество навыков, но это не относится к Фей.

Как будто у неё есть преимущества и монстра, и человека.

Если бы все монстры в мире были похожи на Фей, люди и демоны, вероятно, уже вымерли бы.

Не говоря уже о том, что все это результат упорных тренировок всего за несколько дней.

Если бы она родилась раньше меня и потратила больше времени на тренировки…

Например, если бы она вылупилась в Великом Лабиринте Элро, где её первоначально нашли, и всё это время боролась за выживание, я сомневаюсь, что кто-нибудь смог бы победить её.

Это, или если бы в подобных обстоятельствах был ещё один монстр с интеллектом человека…

Ну, я думаю, что нет никакого смысла беспокоиться о такой гипотезе. Я сомневаюсь, что есть ещё какие-то исключительные случаи, подобные Фей.

— Вау, ты стала больше.

— Сама знаю! Если я стану еще больше, мне придётся жить на улице.

— Ты больше не хочешь эволюционировать?

— Ага. А что, это проблема?

— Я бы так не сказала, но... ты ведь сейчас живешь в комнате Шуна, верно? Я знаю, что ты теперь Дракон и всё такое, но тебя не напрягает то, что ты спишь в одной комнате с мальчиком?

— Ты действительно думаешь, что это имеет значение, когда я в таком виде? Честно говоря, я теперь другой вид, так что подобные мысли даже не приходили мне в голову. У тебя ведь нет какой-то странной тяги к рептилиям?

— Конечно, нет!

— Если и есть, то держи это при себе. Я больше её интересуюсь человеческими мужчинами.

— О, неужели?

— Ага. Я могу распознать красивую внешность и всё такое, поскольку сама когда-то была человеком, но нормальный Земляной Дракон не смог бы отличить человеческие лица, понимаешь?

— А, кажется, я поняла. Я тоже не вижу разницы между мордами животных и тому подобным.

— Ну, я никогда не встречала других Земляных Драконов, поэтому не знаю, что делает их привлекательными, но ты поняла, о чём я.

— Ага, я поняла.

— Хотя, признаюсь, я на минуту заволновалась после рождения, когда увидела Шуна в облике принца.

— А?

— Я имею в виду, что этом мире он действительно выглядит, как прекрасный принц. И тогда я всё ещё чувствовала себя немного человеком.

— Эй...

— Чего это ты так нервничаешь? Ну, как бы то ни было, как только я узнала, кто был внутри, я в спешке изменила своё мнение об этом.

— Ах, вот как?

— Мы говорим о Ямаде, ага? Он никогда особо не выделялся.

— Эй. Разве это не слишком грубо?

— О, не сердись. Сейчас я в некотором смысле уважаю его. Я имею в виду, что он умудрялся оставаться абсолютно обычным даже после того, как переродился в новом мире. Для этого нужна настоящая самоотдача.

— Ого, я не могу понять, хвалишь ты его или оскорбляешь.

— Это более или менее комплимент. Но, чёрт возьми, не слишком ли ты его опекаешь! Слишком чувствительная?

— Вовсе нет.

Ему не нравится, что я живу с Шуном, он весь разволновался, когда я упомянула, что, возможно, испытываю к нему какие-то чувства, и почувствовал облегчение, когда я сказала, что это было в прошлом. Будет ещё веселее, если я ничего не скажу.

Уфф...

Я так взволнована, что едва могу дышать. Я немного увлеклась празднованием своей победы.

Ну ладно, хватит. Что мне теперь делать?

В первую очередь, мой уровень резко вырос.

Спасибо, угорь. Не зря ты вид Драконов.

По одним только показателям, он был намного сильнее. Комбинируя этот факт с эффектами «Гордости», неудивительно, что я так быстро повысила уровни.

Мои навыки тоже немного выросли. Какое огромное количество очков опыта!

Хотя, честно говоря, я не была уверена, что выиграю.

Если бы я допустила хоть одну ошибку, то превратилась бы в пепел.

Вот насколько силён был этот угорь.

Судя только по показателям, никто бы не подумал, что у меня есть шанс выиграть.

Так же, как и с обезьянами, по-моему, я слишком часто дерусь на грани жизни и смерти...

Я очень рада, что «Автоматическое восстановление HP» и «Сопротивление огню» выросли.

До сих пор моей скорости восстановления было достаточно, чтобы компенсировать ущерб от этой обжигающе-горячей местности, но теперь она должна превысить его достаточно, чтобы исцелять меня, пусть и немного.

Я не могу проверить это прямо сейчас, так как мои HP полностью восстановились, когда я повысила уровень.

Так что если повреждение будет небольшое, то со временем оно вылечится.

Всё это время было довольно трудно избежать даже самой незначительной травмы, но теперь я могу немного расслабиться.

С другой стороны, это не меняет того факта, что если в меня попадут, то я умру.

Кроме того, у меня десятый уровень.

Это значит, что я снова могу эволюционировать.

Но должна ли я? Действительно ли безопасно эволюционировать в таком месте, как это?

Эволюция ведь всегда опасна.

Прежде всего, когда я эволюционирую, то полностью теряю сознание.

Это оставляет меня совершенно беззащитной на какое-то время, так что если ещё один монстр нападет на меня, мне конец.

В прошлый раз — и в позапрошлый тоже — я сделала гнездо, чтобы обеспечить себе безопасное место для эволюции, но сейчас это не вариант.

Здесь я не могу использовать паутину.

Если я попытаюсь построить гнездо в этом пропитанном магмой аду, оно сгорит ещё до того, как я закончу.

Эволюционировать в огне? Нереально.

Это ещё не всё.

Поскольку эволюция требует много энергии, мои MP и SP будут полностью истощены.

MP — это не такая уж большая проблема, но если у меня закончатся SP, я буду слишком голодна, чтобы даже пошевелиться.

В худшем случае я умру от голода.

До сих пор у меня всегда был большой запас еды, на который можно было положиться после того, как я эволюционирую, но моя нынешняя ситуация немного отличается.

Ну, есть угорь, но я не думаю, что даже этого чудовища будет достаточно, чтобы полностью восстановить мои SP.

Мне не нужно беспокоиться о голоде, но стоит, наверное, поохотится дополнительно.

Кстати, а что случится с запасами от «Переедания»?

У меня не было никаких запасов первые два раза, когда я эволюционировала…

Я использовала немного в битве с угрём, но там всё ещё осталось неплохое количество.

Если при эволюции энергия возьмётся из резерва, то, возможно, я не буду так голодна.

Хмм. Но мне не стоит принимать желаемое за действительное, а?

На чисто эмоциональном уровне я определенно хочу эволюционировать — но с точки зрения безопасности, может быть, лучше пока этого не делать?

Но я боюсь, что если этого не сделаю, то больше не смогу повышать свой уровень.

Ограничены ли «малые» существа максимум десятым уровнем?

Если это так, то весь опыт, который я получу, пока буду путешествовать по Среднему Уровню, просто пропадёт.

Да, мне это действительно не нравится.

В таком случае, всё-таки стоит эволюционировать? Хмм.

Во всяком случае, у меня снова есть несколько вариантов эволюции, так что надо их оценить.

Так, «Оценка», пожалуйста.

«Возможные эволюции: Ядовитый Таратект или Зоа Эре»

Хм? Ядовитый Таратект — это не удивительно, но что за Зоа Эре?

Это даже не таратект?

«Зоа Эре. Условия для эволюции: малый паукообразный тип монстра, у которого физические показатели выше средних, наличие звания Убийца. Описание: маленький паукообразный монстр, плохое предзнаменование. У него высокие боевые способности и врождённая незаметность»

О, «Оценка»!

Ты добавила требования для эволюции! Специально для меня?

Моя дорогая! Как всегда, ты — лучше всех!

Хмм. Я могу эволюционировать в Зоа Эре, потому что мои показатели превышают требования.

Это значит, что они были ниже, чем требовалось до сих пор, наверное.

Кроме того, звания, оказывается, влияют на выбор при эволюции?

Интересно, смогла ли я превратиться в Малого Ядовитого Таратекта, потому что у меня было звание «Специалист по ядам»?

Это определённо кажется возможным.

«Ядовитый Таратект. Условия для эволюции: Малый Ядовитый Таратект УР.10. Описание: редкий молодой вид паукообразного монстра вида Таратект. Обладает чрезвычайно мощным ядом»

Это мой второй вариант: Ядовитый Таратект.

Но если эволюционировать, то в первый.

Зоа Эре. Условия для эволюции довольно сложные, и, как сообщила мне моя драгоценная «Оценка», он в придачу обладает высокими боевыми возможностями.

Тот факт, что он, похоже, «малый», тоже является большим плюсом.

Я немного нервничаю из-за этого, поскольку, судя по названию и описанию, это другая линия от вида таратектов.

Если я продолжу эволюционировать как Таратект, я определённо стану сильнее.

Ведь я видела его высшую форму своими собственными глазами.

Моя мать была супер-гигантским пауком.

Или взять Великого таратекта, которого я видела на нижнем уровне.

Хотя для меня это сложно представить, но я понимаю, что смогу этого достичь, если буду продолжать эволюционировать.

Я знаю это, но в то же время это также означает, что я стану больше.

Я знаю, что больше — это лучше и всё такое, но все передовые технологии нацелены на миниатюризацию.

Небольшой размер, но высокая эффективность. Вот то, чего я желаю!

И что более важно, если я стану слишком большой, то не смогу двигаться.

Я имею в виду, сколько пространства надо моей матери, чтобы свободно передвигаться при таких размерах?

Я хотела бы избежать ситуации, когда не смогу пройти где-то, где мне надо будет пройти.

Кроме того, вы можете себе представить, быть такой огромной здесь, в Среднем Уровне?

Я легко могу представить, как сую ногу прямо в магму!

Это не то же самое, что наступить в лужу! Я же помру!

Хоть я и не знаю, насколько большой я стану, если превращусь во взрослую особь, в моём случае минусы увеличения размера слишком велики.

Мне станет не только сложнее ходить, но ещё и сложнее драться.

Ведь моя специальность — «Уклонение». Если я стану большой, то и мишень из меня будет больше.

Для того, кто полагается на «Уклонение», быть маленьким — это хорошо.

Кроме того, если я стану больше, я буду тяжелее.

Мои движения станут медленнее.

Вы хотите, чтобы я, для которой движение — это жизнь, стала медленной? Не пойдёт.

Всё это говорит о том, что я больше не хочу эволюционировать по линии Таратекта.

Если есть другой вариант, конечно же, я выберу его.

Это не значит, что у меня нет сомнений.

Эволюционировавшие формы линии Таратекта определенно сильны, но я не могу сказать того же о Зоа Эре.

В худшем случае Зоа Эре может оказаться концом этой эволюционной линии.

В этом случае лучше, хоть и со сложностями, но развиваться как Таратект.

Но если это случится, что ж, так тому и быть.

Я всё ещё могу увеличить свои показатели, повышая уровень и тренируя навыки.

Даже слабый монстр может стать сильным, если приложить достаточно усилий и любви. Возьмём, к примеру, меня.

Нет, правда, если сравнить меня с тем, что было в начале, я стала довольно сильной.

Когда я вспоминаю, каково это — быть настолько слабой, что абсолютно всё может убить меня одним лёгким ударом, нынешние проблемы и рядом не стоят.

Так что эволюционировать будем в Зоа Эре.

Проблема здесь в том, как сделать это безопасно, но у меня есть идея.

Не могу точно сказать, что это абсолютно безопасно, но лучше так, чем никак.

Итак, твоё время пришло, Мистер дохлый угорь!

Паучий набор из трёх частей!

Сегодня мы используем трупик угря. Только самое высокое качество.

Как вы знаете, у этого угря драконья чешуя, которую очень сложно повредить.

Мы используем его как убежище. Так, сначала сложим его кольцом.

Оставим в центре место.

Когда заканчиваете круг, следующий круг делаете выше. И сверху снова закручиваете его.

Не надо делать это снаружи. Делайте это изнутри.

Повторяйте до тех пор, пока голова червя не закроет дыру наверху.

Та-да! Укрытие из угря готово.

Отлично сделано!

Хоть это укрытие и не так безопасно, как моё гнездо, но всё же.

Если я буду здесь, то проблем при эволюции быть не должно.

Приступим!

«Малый Ядовитый Таратект эволюционирует в Зоа Эре»

Моё сознание уплывает.

Доброе утро.

Хоть я не знаю, действительно ли сейчас утро.

Ну, похоже, мне снова удалось благополучно проснуться.

Эволюция в этот раз была самой опасной.

Я рада, что не проснулась на небесах.

Что? Не на небеса, а в ад?

Как будто такой честный, добропорядочный гражданин, как я, когда-нибудь попадёт в ад! Ха-ха-ха.

Так, для начала, я хотела бы провести «Оценку» своего состояния, но в первую очередь — безопасность.

Убежище из угря вроде бы не пострадало, но вполне возможно, что снаружи меня окружили монстры.

Так что надо осторожно выглянуть наружу.

Так. Ничего такого. Хорошо, хорошо.

Ладно, давайте перекусим этим угрём, пока я... Ой, стоп.

Как и в случае со змеей, я не могу съесть угря, пока не сниму с него чешую.

Чёрт. Ладно, пусть так.

Я не чувствую себя сильно голодной. Наверное, это результат «Переедания»?

Так, посмотрим на показатели, пока я буду сдирать чешую с угря.

«Зоа Эре УР.1 Безымянный

Статус:

HP: 195/195 (зелёная) 100UP

MP: 1/291 (синяя) 100UP

SP: 195/195 (жёлтая) 100UP; 195/195 (красная) +43 100UP

Средний показатель атаки: 251 118UP

Средний показатель защиты: 251 118UP

Средний показатель магических способностей: 245 100UP

Средний показатель сопротивлений: 280 101UP

Средний показатель скорости: 1,272 100UP

Навыки:

[Автоматическое восстановление УР.6]

[Скорость восстановления MP УР.4 1UP]

[Уменьшенное потребление MP УР.3]

[Скорость восстановления SP УР.3]

[Уменьшенное потребление SP УР.3]

[Дополнительное повреждение УР.2 1UP]

[Дополнительное рубящее повреждение УР.2 1UP]

[Улучшенный яд УР.4 1UP]

[Боевой дух УР.2 1UP]

[Передача Энергии УР.2]

[Атака смертельным ядом УР.3]

[Атака разложением УР.1 НОВОЕ!]

[Синтезирование яда УР.8 1UP]

[Создание паутины УР.3]

[Универсальная нить УР.1 НОВОЕ!]

[Контроль паутины УР.8]

[Бросок УР.7]

[3D-маневрирование УР.5]

[Скрытность УР.7 1UP]

[Бесшумность УР.1 НОВОЕ!]

[Концентрация УР.10]

[Ускорение сознания УР.3]

[Предвидение УР.3]

[Параллельное мышление УР.5]

[Способность к вычислению УР.7]

[Удар УР.8]

[Уклонение УР.7]

[Оценка УР.9]

[Обнаружение УР.6]

[Еретическая магия УР.3]

[Теневая магия УР.3 1UP]

[Магия яда УР.3 1UP]

[Магия бездны УР.10]

[Сопротивление разрушению УР.2 1UP]

[Сопротивление удару УР.2]

[Сопротивление рубящему повреждению УР.3]

[Сопротивление огню УР.2]

[Сопротивление тьме УР.2 1UP]

[Сопротивление смертельному яду УР.2]

[Сопротивление параличу УР.4 1UP]

[Сопротивление ветру УР.3]

[Сопротивление кислоте УР.4]

[Сопротивление разложению УР.3]

[Сопротивление потере сознания УР.3 1UP]

[Сопротивление страху УР.7]

[Сопротивление ереси УР.3]

[Сопротивление яду УР.8]

[Обнуление боли]

[Облегчение боли УР.7]

[Улучшенное зрение УР.9]

[Ночное зрение УР.10]

[Расширение зрения УР.2]

[Улучшенный слух УР.7]

[Улучшенный нюх УР.7]

[Улучшенный вкус УР.7]

[Улучшенное осязание УР.7 1UP]

[Жизнь УР.9]

[Количество маны УР.8]

[Скорость УР.9]

[Ловкость УР.9]

[Сила Геркулеса УР.4 1UP]

[Стойкость УР.4 1UP]

[Защита УР.4 1UP]

[Сканда УР.3]

[Гордость]

[Переедание УР.8]

[Ад]

[Табу УР.5 1UP]

[n% I = W]

Очки навыков: 500

Звания:

[Обжора]

[Поедатель родственников]

[Убийца]

[Убийца монстров]

[Специалист по ядам]

[Специалист в паутине]

[Беспощадный]

[Палач монстров]

[Правитель гордости]»

Ха? Хмм? Подождите, подождите.

Ну-ка, посмотрим ещё раз. Может, меня глаза обманывают.

Я осторожно смотрю на свои цифровые показатели.

Ха? Х-ха?! Чтооооооо!? Ч-ч-что?

Они так сильно увеличились? Они ТАК сильно увеличились?!

Что, правда? Что, правда, настолько?

Вау. Это описание не шутило насчёт «высоких боевых возможностей»…

Эй, а это нормально?

Нормально для меня стать настолько сильной?

Вы знаете, что я могу зазнаться, если стану настолько сильной?

Всё в порядке? Ведь в порядке же?

...Хи, хи-хи-хи-хи. Наступили мои лучшие годы!

Проблема с моими низкими показателями была решена в мгновение ока!

Они всё ещё низки по сравнению с монстрами типа угря, но теперь я, наконец, стала настолько сильной, что не умру от первого же плевка мелкой рыбешки!

До этого момента, вся жизнь у меня проходила под девизом: «Первое попадание в меня = смерть»

Но теперь, наконец-то, НАКОНЕЦ-ТО у меня достойные показатели!

Хе-хе-хе. Хи-хи-хи.

Это означает, что я сильнее морских коньков с точки зрения показателей — и даже обезьян — не так ли?

Мои навыки тоже сильно выросли. Отлично, отлично.

Погодите, «Табу» опять поднялось?!

Эй! Как это, пятый уровень?!

Я уже на полпути к максимуму?!

Так, если мои предположения верны, то что-то нехорошее может случиться, когда оно достигнет десятого уровня.

Чёрт.

Ладно, ещё только половина. Я всё ещё в относительной безопасности. Наверное.

Давайте посмотрим, что ещё? Я также приобрела несколько новых навыков.

«Атака разложением», серьёзно?

Разложение, это то самое разложение, да?

То, которое было намного страшнее, чем я ожидала, когда оценивала его?

И я могу его использовать? Я так поразительна.

Следующий незнакомый навык — «Бесшумность».

Я могу более или менее догадаться, что он делает, но я оценю его просто для уверенности.

«Бесшумность: подавляет создание звука»

Угу. Так и знала.

Прекрасно! Мои навыки ниндзя растут!

Может быть, теперь я смогу побеждать врагов с помощью одной засады?

Здесь также есть очень странная ситуация с навыками.

«Паучья нить» и «Рубящая нить» исчезли, вместо них появилась «Универсальная нить».

Вероятно, это эволюционировавшая форма «Паучьей нити», но куда делась «Рубящая нить»?

«Универсальная нить: становится возможным создавать модифицируемую нить. Можно менять: клейкость, эластичность, упругость, внешний вид, крепость, размер, сопротивляемость, добавлять следующие повреждения: Удар, Шок, Рубящий, Дробящий, Оглушающий; Сопротивление атрибутам»

Добавилась возможность выбирать тип повреждений.

Кажется, рубящий эффект — то же самое, что и «Рубящая нить»; Дробящий эффект — это удар тупым предметом, а Оглушающий, похоже, даёт моей паутине возможность шокировать на короткое время.

Удар просто означает обычный удар.

И, по-видимому, Шок может ненадолго породить какую-то ударную волну в паутине.

Если враг коснётся паутины, пока она находится в таком состоянии, он будет шокирован и получит урон.

Блин, если бы я не была в Среднем Уровне, это было бы суперполезно!

Хнык, я хочу побыстрее убраться отсюда, чтобы попробовать!

Как бы то ни было, пока я все это проверяла, я закончила снимать чешую с угря.

Так, ну что ж, попробуем его на вкус.

Приятного аппетита.

…Восхитительно.

Вкус совершенно другой, чем у сома.

Повторю ещё раз: «Восхитительно!»

На этот раз, когда я эволюционировала, я не потеряла свои SP.

Но мои запасы «Переедания» значительно сократились.

Это доказывает, что «Переедание» действовало идеально.

Учитывая это, пока я продолжаю собирать запасы с «Перееданием», я буду в порядке, даже если у меня не будет кучи еды под рукой, когда я буду эволюционировать.

Так что я буду много есть и увеличивать свои запасы.

Судя по предыдущим запасам, похоже, что я могу запастись около 100 SP за уровень навыка, так что прямо сейчас я должна быть в состоянии сохранить около 800 SP.

«Условие выполнено. Навык [Переедание УР.8] стал [Переедание УР.9]»

Помяни черта, он и появится.

Теперь я могу сохранить ещё больше!

Говоря о запасах, у меня вдруг стало намного больше очков навыков.

Я думала, что они должны были увеличиваться по двадцать за уровень, но в этот раз они увеличились сразу на 280.

Если шестьдесят из них пришли от повышения уровня три раза, то откуда взялись остальные 220?

Эволюция идёт с бонусом или что-то в этом роде?

Мне кажется, что что-то в расчётах у меня не совпадает. Хотя, если дают, то надо брать.

Теперь у меня есть целых 500 очков, так что, возможно, я смогу найти действительно хороший навык.

Позже мне придётся внимательно изучить список приобретаемых навыков.

Но перед этим, меня ещё кое-что беспокоит.

Форма моего тела немного изменилась. Я заметила это, когда снимала с угря чешую.

Две передние ноги, которые раньше имели форму острых когтей, теперь больше похожи на тонкие серпы.

И эти серповидные штуки, как оказалось, режут чрезвычайно хорошо.

Мне потребовалась целая вечность, чтобы снять чешую с змеи некоторое время назад, но на этот раз я довольно быстро справилась.

Я не могу разрезать сами чешуйки, но мне удалось разрезать между чешуей и кожей.

Это потому, что моя сила атаки возросла или потому, что эти косы такие острые?

Кроме того, моё тело теперь чёрное. Раньше я тоже была цвета, близкого к чёрному, но сейчас я стала абсолютно чёрной.

Этот чёрный цвет совсем не отражает свет. Чёрный, глубоко чёрный!

Я не могу увидеть остальную часть себя, так как у меня нет зеркала, но я предполагаю, что это самые большие изменения.

Я не чувствую, что мой размер отличается или что-то ещё.

Но я уверена, что есть некоторые мелкие детали, которые изменились, и я просто не знаю об этом.

До сих пор, поскольку я придерживалась вида Таратектов, моя форма, когда я эволюционировала, совсем не менялась.

Но с этой эволюцией мой вид изменился.

Если бы я могла хорошенько рассмотреть себя, то готова поспорить, что есть много отличий.

В такие моменты я действительно жалею, что у меня нет зеркала. Я даже не могу понять, как я выгляжу.

Однако, насколько я могу судить по тому, как двигаюсь вокруг, ничего не кажется странным.

Кажется, ничего важного не поменялось, так что я могу двигаться так же, как и раньше.

Перед эволюцией я не думала, что моё тело изменится.

Я чувствую облегчение от того, что перемены не значительны.

Хотя я думаю, что эти серпы-довольно большая перемена.

Как бы сказать? Я слышу звук, когда принимаю стойку.

Если подумать, то они определённо напоминают о смерти, а?

В описании этого вида действительно говорилось что-то о «плохом предзнаменовании» или что-то ещё, и теперь, когда у меня есть «Атака разложением», это имеет смысл.

Хотя это и не меняет мой стиль ниндзя, но похоже, что он превращается в стиль Бога Смерти.

Так, разберёмся с навыками, которые поднялись.

Я рада, что «Сила Геркулеса» и «Стойкость» поднялись.

Благодаря этому физические показатели будут расти быстрее.

Мои показатели определенно стали намного сильнее, но они всё ещё довольно низки по сравнению с такими противниками, как угорь.

Посмотрим... «Синтезирование яда», «Магия яда» и «Теневая магия» выросли.

Я всё ещё не могу использовать навыки магии, так что проверю, получила ли я что-нибудь от «Синтезирования яда».

«Присвоение атрибута Паралич: добавляет атрибут Паралича»

Что? Ч-ч-ч-что же это такое?!

Похоже, я получила кое-что восхитительное?!

«Синтезирование яда», которое так помогает мне на Среднем Уровне, стало ещё лучше!

Надо срочно попробовать.

Итак, я хочу поэкспериментировать с добавлением атрибута Паралича к моему «Смертельному паучьему яду».

Я посмотрю, какой эффект это даст, как только у меня появится возможность проверить.

Ах, но «Смертельный паучий яд», вероятно, убьёт большинство врагов мгновенно…

Ладно, давайте добавим этот атрибут к «Слабому яду».

В следующий раз, когда я найду врага, начну с того, что использую этот «Слабый яд» с Параличом.

Ах, не могу дождаться!

Что касается магии... впрочем, какая разница? Я всё равно не могу её использовать.

А? Нет, подождите минутку. Неужели я всё ещё не могу использовать магию?

Мои навыки «Параллельного мышления» и «Способности к вычислению» значительно повысились.

Может, я смогу использовать «Обнаружение»?

С моей последней попытки прошло уже довольно много времени, так что я, пожалуй, попробую.

Уфф, уфф... Так!

«Обнаружение», включить!

Ай! Ой-ой-ой-ой! Блин!

«Условие выполнено. Навык [Способность к вычислению УР.7] стал [Способность к вычислению УР.8]»

«Условие выполнено. Навык [Параллельное мышление УР.5] стал [Параллельное мышление УР.6]»

«Условие выполнено. Навык [Обнаружение УР.6] стал [Обнаружение УР.7]»

«Условие выполнено. Навык [Сопротивление ереси УР.3] стал [Сопротивление ереси УР.4]»

Выключить!

Фух. Тяжко.

Но я могу выдержать дольше, чем в прошлый раз.

Мне требуется вся моя концентрация, чтобы справиться с этим, но это всё равно большой шаг вперед.

Так что, похоже, мой подход не был ошибочным.

Поскольку терпеть можно дольше — значит, я двигаюсь в верном направлении. Хотя всё ещё далеко до момента использования, но просвет уже виден.

Я бесцельно хожу по Среднему Уровню.

Мой желудок полон после поедания угря, так что похоже, мне не надо беспокоится о голоде.

Мне нет смысла охотится сейчас, так что я продвигаюсь вперёд расслабленно.

В данный момент я чувствую себя довольно хорошо. Я даже могу справиться с этой дурацкой жарой.

Тьфу. Но климат всё равно отвратительный.

Вокруг нет монстров, так что можно посмотреть, что с моими очками навыков.

Я получила довольно много очков с эволюцией, так что, возможно, я найду классный навык или два.

Все навыки, ну, кроме «Обнаружения», оказались очень полезны, так что получить парочку новых было бы неплохо.

До сих пор, помимо повышения уровня «Табу», «Гордость», похоже, не имеет никаких недостатков.

И даже «Табу» в данный момент не приносит никакого вреда, так что, нет никаких недостатков вообще?

Учитывая, насколько безумны его эффекты, положительные стороны значительно перевешивают любые отрицательные.

Почему я смогла получить этот навык за сто очков — для меня полная загадка.

С этими эффектами я бы не удивилась, если бы он стоил 1000 очков.

Хотя, найти такой же настолько нестандартный навык, как «Гордость» — это, возможно, слишком много, но если есть какие-то навыки, которые выглядят неплохо, я могу взять их.

В конце концов, нет смысла экономить очки навыков.

Они имеют смысл, только когда их используют.

Накопление еще большего количества и ожидание того, что более крупные навыки будут разблокированы, кажется невероятно неэффективным.

Ну ладно, «Оценка», за дело!

Во-первых, я оцениваю свои навыки.

Затем смотрю на список.

Хмм. Есть ещё много навыков, которые я могу получить за сто очков.

Хотя большинство из них бесполезные, можно попробовать получить их бесплатно, когда у меня будет свободное время.

Но я думаю, что если у меня есть свободное время, я должна потратить его на улучшение более полезных навыков.

Ах, подождите, возможно, есть некоторые навыки, такие как «Предсказание», которые внезапно превращаются во что-то более полезное, когда они развиваются…

Хмм. Не знаю.

О, сначала я должна взглянуть на навыки, которые стоят больше двести очков, так как в прошлый раз я их не видела.

Стоп, стоп, стоп. Нашла один. Сломанный навык вроде «Гордости».

«Терпение (500): n% от силы достичь божественности. Собственная область божественности расширена. До тех пор, пока MP поддерживается, пользователь будет выживать с 1 HP независимо от суммы полученного урона. Кроме того, пользователь получит возможность превзойти систему W и вмешаться в поле MA»

Ещё один навык, битком набитый загадочной терминологией…

Мало того, он выглядит, как насмешка.

Оно работает, постоянно потребляя MP, или что?

Я не знаю, насколько велико поглощение, но это что, значит, я могу продолжать атаку будучи мёртвой, до тех пор, пока есть MP?

Я не понимаю. Звучит довольно странно.

Ну, на этот раз я не буду колебаться.

«На данный момент у вас имеется пятьсот очков навыков: Навык [Терпение] может быть получен за пятьсот навыков. Вы хотите его получить?»

Да.

«Навык [Терпение] приобретёно. Осталось ноль очков навыков»

Я та, кто выбрала «Гордость» и я не знаю такого слова, как «отступление»!

Я получу все эти навыки!

И неважно, повысит ли это «Табу»!

«Условие выполнено. Навык [Табу УР.5] стал [Табу УР.7]»

Мне очень жаль. Я определенно этого не хотела.

«Условие выполнено. Звание [Правитель терпения] получено»

«Как эффект звания [Правитель терпения] получены навыки [Обнуление ереси УР.1] и [Убеждённость]»

«Навык [Сопротивление ереси УР.4] объединён с [Обнулением ереси]»

Как я думала, «Табу» выросло. Причём на два уровня сразу. Ну, ничего не поделаешь.

Позволить ему подниматься таким образом не кажется хорошей идеей, но у меня нет никаких средств противостоять этому.

Так что не надо мгновенно убивать меня, бить молнией или еще чем-нибудь, ладно?

Тьфу, самое худшее в незнании — это то, что оно заставляет моё воображение буйствовать.

Что гораздо важнее, я получила новое звание.

У меня нет времени торчать тут и волноваться! Я должна проверить его прямо сейчас!

«Правитель терпения: получаемые навыки [Обнуление ереси], [Убеждённость]. Условия для получения: получить навык [Терпение]. Эффект: увеличивает показатели защиты и сопротивлений. Открывает доступ к навыкам типа Злой глаз. + Коррекция получения опыта для навыков, связанных с сопротивлением. Получены привилегии класса правителей. Описание: звание даётся тому, кто правит терпением»

Ага. Как и ожидалось. Очередное читерское звание.

Мои защита и сопротивления возросли!

Оба поднялись на сто пунктов, так что теперь моя защита составляет 351, а мои сопротивления — 380.

Блин, да что же тут происходит? Не слишком ли это похоже на читерство?

Тот факт, что мои навыки типа сопротивлений теперь будут улучшаться легче, тоже огромен.

Поскольку я специализируюсь на уклонении, я не так часто получаю повреждения, а это значит, что мои навыки Сопротивлений растут довольно медленно.

Но «Терпение» компенсирует это слабое место. Я очень рада.

Вы спросите, как я получала опыт для навыков Сопротивлений, которые получила во время своих тренировок?

Моя теория заключается в том, что опыт навыков Сопротивлений, которыми я обладаю, увеличиваются с каждым повышением уровня. Наверное.

Я имею в виду, что я получила «Сопротивление тьме», ничего не делая, так что это в значительной степени доказывает мою теорию.

Ага. Это имеет смысл, ведь у меня есть «Магия Бездны» и всё такое.

Остальные Сопротивления я получила, используя паутину и прочее, чтобы нанести себе вред.

Я имею в виду, если бы вы знали, что можете получить навык, просто немного выпоров себя, любой бы это сделал. Так вот я и сделала.

А? Что значит «только я такое сделаю»? Да ладно, неправда. Это совершенно нормально.

Я также заинтригована этим "Злым глазом".

Я уже его хочу.

Если я получу «Злой глаз», я смогу сказать что-то типа: «Мой правый глаз... он горит!» или «Ты уже в ловушке моей иллюзии!»

Блин, я была бы похожа на какого-нибудь крутого злодея из видеоигр.

Я хочу его, но сейчас у меня нет очков навыков!

Так, надо быстрее поднять уровень и заработать очки.

И последнее, но не менее важное: я получила навыки «Обнуление ереси» и «Убеждённость».

«Обнуление ереси» выглядит высшей формой «Сопротивления ереси».

Сопротивление ереси увеличивает мою защиту от атак, которые непосредственно влияют на душу, поэтому я думаю, что Обнуление ереси должно полностью отменить их.

Так что даже если противник будет использовать на мне «Магию ереси», мне не о чем беспокоится.

«Убежденность: против целей, которые имеют внутрисистемные грехи в своей душе, наносит невосполнимый ущерб пропорционально общей сумме вины»

Ого. Другими словами, атака становится тем выше, чем больше преступлений совершил враг.

«Невосполнимая» часть пугает.

Хм? Подождите секунду.

Может быть, это связано с «Табу»?

Например, чем выше уровень «Табу», тем больше урона вы получаете?

Должно быть, так оно и есть!

Блин, если у кого-то ещё есть этот навык, мне конец.

Хм, но его не было в списке навыков, которые можно получить с помощью очков навыков, так что…

Если это особый навык, который можно получить только с званием правителя, то, возможно, есть только несколько других существ, кроме меня, у кого он есть.

Это всё выдача желаемого за действительное, но я надеюсь, что так оно и есть.

Если так, то я получила довольно ценный навык.

Но тут то же самое, что и с «Адом». Непохоже, что я смогу это использовать.

Хоть я и попыталась, но как я и думала, его не получилось использовать.

Правда, может, она не активируется, потому что рядом нет целей, на которые она бы смогла подействовать. Но у меня такое чувство, что я вообще не могу им пользоваться.

Ладно, даже если «Убежденность» использовать и нельзя, тем не менее, это всё равно неплохой бонус.

Конечно, «Табу» снова поднялось, но я не вижу никакого способа противиться это в данный момент.

Главное, чтобы я не умерла, достигнув «Табу» десятого уровня, всё остальное я переживу.

В любом случае, мои физические способности выросли, так же как и навыки.

Я теперь супер сильная или как?

Моя жизнь в академии проходит хорошо.

Я уже знаю большую часть материала, который они преподают в наших классах, но я внимательно слушал, поскольку хотел проверить то, что знаю.

Когда мне становится слишком скучно, я провожу время, незаметно работая над повышением уровней своих навыков.

На занятиях дела идут отлично, но у меня есть довольно много проблем с отношениями между людьми.

Во многом это связано с моим социальным статусом и тем инцидентом во время урока магии.

Поскольку я член королевской семьи, даже если это не должно иметь никакого влияния на моё положение в академии, которую я посещаю в качестве студента, этот факт всё ещё создаёт проблемы.

Как бы я ни просил их расслабиться, люди из этого Королевства не могут не вести себя сдержанно рядом со мной.

Даже дворянам из других стран трудно говорить со мной непринуждённо.

Похоже, что только члены Королевской семьи или люди с похожим социальным статусом, такие как наследники Герцогов, могут говорить со мной на равных.

Среди них было несколько человек, которые пытались добиться моего расположения, но Катиа быстро избавилась от них.

Честно говоря, поскольку в подобных ситуациях я не силён, я очень рад, что рядом со мной есть кто-то вроде Катии.

Тем не менее, из-за этого и из-за инцидента с уроком магии я чувствую себя немного одиноким.

С другой стороны, Хьюго после того урока приобрёл довольно много последователей.

Уже сейчас почти половина парней нашего года — его сторонники. Он становится их самопровозглашённым лидером, как и в прошлой жизни.

И точно так же, как и в моей прошлой жизни, я делаю всё возможное, чтобы не связываться с его группой.

Очевидно, что Хьюго считает меня своим врагом ещё со времён того инцидента.

Я не вижу никакой причины пытаться сблизиться с кем-то, кто уже ненавидит меня.

Зачем создавать себе ещё больше проблем?

Так что сейчас я в основном провожу время с Катией, Сью и Фей. Иногда присоединяется Юри.

Катиа и Сью понимают меня, и хотя с Фей бывает немного сложно найти общий язык, мы провели много времени вместе.

А что касается Юри... ну, я не знаю.

Конечно, мы с оба — реинкарнивовавшие и всё такое, но иногда мне бывает трудно иметь с ней дело, хотя и не так, как с Нацумэ.

Новое имя Хасебэ — Юрин Уллен.

Судя по всему, её фамилия — это название церкви, которая приняла её вместо сиротского приюта.

Хасебэ, или Юри, в детстве была брошена на произвол судьбы.

Как оказалось, это обычное явление в этом мире.

Конечно, сироты существовали и в нашем старом мире, но здесь, где цивилизация развилась не так сильно, а монстры свирепствуют, их намного больше.

Многие дети оказываются брошенными в младенчестве и воспитываются в церкви.

Однако обстоятельства Юри отличаются от обстоятельств других сирот.

У неё были воспоминания о прошлой жизни вскоре после рождения, поэтому она полностью осознавала, что происходит вокруг неё.

Представьте себе, что вы внезапно проснулись ребенком.

Это случилось и со мной. И это было довольно шокирующе.

Это действительно шокирует, и, самое главное, пугает.

Я умерла? Что теперь со мной будет?

А что случилось с моей прошлой жизнью?

Одного этого беспокойства достаточно на всю жизнь.

Вдобавок ко всему, Юри была покинута в таком состоянии. То потрясение, которое я испытал, даже близко не стоит.

Честно говоря, я даже представить себе не могу, что она тогда чувствовала.

Среди всего этого горя Юри оставалось надеяться только на одно.

Божественное Слово.

Последователи Божественного Слова — это религиозная группа, в которую верует та церковь, которая подобрала её, и это одна из самых распространенных религий среди людей.

Чтобы дать приблизительное объяснение, их учение: совершенствовать свои навыки, чтобы слышать Божественное Слово.

Божественное Слово. Я до сих пор толком не понимаю, что оно значит.

Это что-то вроде системных сообщений в видеоигре, но в этом мире всё привыкли их слышать.

Мы, реинкарнации, вероятно, единственные люди, которые находят это странным.

Вполне естественно слышать этот голос. Наличие навыков тоже естественно. Здесь всё это — нормально.

Последователи Божественного Слова проповедуют, что голос действительно принадлежит Богу и что повышение своих навыков и уровня, чтобы голос говорил с вами чаще, приближает вас к Богу.

С моей точки зрения, это звучит как полная чушь, но по какой-то причине это считается здравым смыслом.

И Юри, несмотря на то, что она такая же, как и я, тем не менее стала последовательницей этой религии.

— Шун, твои навыки довольно высоки, не так ли? Это просто замечательно. Давай же продолжать совершенствовать их, чтобы мы могли снова услышать божественный голос.

— Шун, ты не повышаешь свой уровень? Так не годится! Если ты его поднимешь, то услышишь голос Бога, ты в курсе? Мы должны продолжать повышать уровни, чтобы слушать его.

— Шун, ты ведь можешь использовать «Оценку», верно? Ну тогда, если ты когда-нибудь увидишь кого-то с навыком под названием «Табу», пожалуйста, сразу же скажи мне. Просто немыслимо обладать чем-то, что Бог назвал «Табу». Навык «Табу» означает, что его обладатель совершил какое-то действие, которое даже Бог не осмеливается назвать. Такие люди не заслуживают прощения. Наш святой долг — убить их. Так что обязательно скажи мне, ладно? Обещаешь?

— Шун, сегодня один из моих навыков повысился, и я услышала голос Бога! Ах, божественный голос Бога заговорил со мной! Сегодня, несомненно, будет прекрасный день.

Я не могу. Просто не могу.

Я уверен, что Юри не может помочь тому факту, что её глаза тускнеют, когда она говорит об этом «Боге».

Но я не думаю, что она была такой раньше.

Она была просто обычной японской школьницей.

Должно быть, именно необычные обстоятельства так сильно изменили её.

Ужас от реинкарнации. Отчаяние оттого, что её бросили родители.

Страх быть вынужденной жить в новом мире.

Учитывая всё это, неудивительно, что Божественное Слово, говорящее на нашем дорогом японском языке, принесло ей утешение.

Не говоря уже о том, что она была окружена людьми, которые поклонялись этому голосу.

Было неизбежно, что она будет цепляться за учения последователей Божественного Слова.

Хотя, я не уверен, что понимаю, как можно быть одержимой до такой степени, чтобы стать кандидатом в Святую.

Кроме того, я хотел бы, чтобы она перестала беспокоить других по поводу религии.

Я имею в виду, что её способ поздороваться — это спросить: «Ты открыл своё сердце Божественному Слову?»

Извини, но я не религиозный человек.

Не важно, сколько раз я вежливо ей отказываю, Юри не собирается сдаваться.

Если уж на то пошло, она начинает действовать ещё более агрессивно.

Это продолжалось так долго, что я уже привык к тому, как Сью яростно набрасывается на неё, а затем Катиа приходит в качестве посредника.

Кстати о Сью, она и сама ведёт себя довольно странно.

Кажется, она хочет спросить меня о чем-то, но не знает, как это сделать.

Тем не менее, у меня есть некоторое представление о том, каким может быть её вопрос.

Вернее, я почти уверен, что знаю, потому что Катиа мне всё рассказала.

— Сью пыталась расспросить меня о наших отношениях.

— А? Что ты имеешь в виду?

— Ты же знаешь... наши прошлые жизни. Вероятно, она догадалась о чём-то странном, когда увидела, как мы разговариваем с учителем.

— А-а... когда мы с ней встретились, то общались на японском, да?

— Да. Я имею в виду, если бы у тебя был старший брат, с которым вы были вместе практически с самого рождения, и однажды он вдруг начал говорить с совершенно незнакомыми людьми на каком-то незнакомом языке, конечно, ты был бы ошарашен.

— Верно... Чёрт.

— Ну, если она спросит тебя, то тебе решать, сказать ей правду или придумать убедительную ложь.

— А? Я ведь не могу сказать ей правду?

— Я же говорю, это зависит от тебя. Ты хочешь продолжать лгать своей младшей сестре или быть откровенным? Что бы ты ни решил, тебе лучше быть готовым отвечать за свои слова. Это самое малое, что ты можешь для неё сделать, верно?

— Угх... ладно, я понял.

Сью хочет спросить меня о моих отношениях с другими.

Честно говоря, я совсем не готов.

Сказать ей правду?

Пусть мы и сводные брат и сестра, это не имеет значения.

Но моя предыдущая жизнь не имела никакого отношения к Сью. Прежний я для неё совершенно чужой.

Я всегда считал Сью своей настоящей сестрой, но когда она узнает правду, будет ли она по-прежнему видеть во мне своего старшего брата?

Кроме того, у меня было преимущество моих воспоминаний и опыта из моей предыдущей жизни, пока я жил в этой.

Для Сью, которая прожила жизнь без такого преимущества, это может показаться мошенничеством.

Будет ли она презирать меня, когда узнает об этом?

Я не думаю, что она такой человек, но... просто воображая это, я боюсь сказать ей.

Что оставляет возможность придумать какое-нибудь оправдание, но мысль о том, что я буду обманывать её, тоже причиняет мне боль.

Учитывая, как много моя младшая сестра волнуется, пытаясь спросить меня об этом, было бы неправильно просто солгать ей, когда она наконец наберется смелости подойти ко мне.

Если я собираюсь лгать ей сейчас, то должен быть готов продолжать лгать всю мою жизнь.

Я всё ещё не решил, что буду делать дальше.

Но я знаю, что когда она спросит меня, я должен буду очень серьёзно обдумать ответ.

Если бы не то, что сказала мне Катиа, я бы без раздумий соврал, не слишком задумываясь об этом.

Я должен поблагодарить её за то, что она предупредила меня.

Так что, у меня есть куча разных проблем.

Хьюго презирает меня, Юри пытается внушить мне что-то, и я должен придумать, что сказать Сью.

Вдобавок ко всему, Ока-сан по-прежнему остается такой же загадочной.

Я только думаю, что она куда-то исчезла и не появится на уроке, как вдруг она появляется и уже в классе.

Когда я пытаюсь спросить её об этом, она просто уклоняется от моих вопросов.

Особенно когда вопрос касается местонахождения Киойи.

Киойа — мой друг, с которым мы с Катией были близки в наших прошлых жизнях.

Но Ока-сан ничего мне о нём не говорит.

Мне определённо кажется, что она что-то знает, но он, похоже, не находится под её защитой.

Я хочу знать, где он и что делает, но не похоже, что она собирается мне это рассказать.

Всё так сильно изменились.

Юри стала религиозным фанатиком.

И без того большое эго Хьюго стало еще больше, и его желание быть в центре внимания не поддается контролю.

Ока-сан потеряла контроль над ситуацией.

Возможно, это было неизбежно.

Здесь совсем другая среда, чем в Японии, и мы довольно давно тут живём.

На самом деле, намного труднее — оставаться прежним. Но я боюсь измениться.

Посмотрите, что случилось с Юри и Хьюго. Они как будто сошли с ума.

— Катиа, обещай мне, что ты не изменишься.

Думая об этом, я случайно попросил Катию о чём-то странном.

Но когда я представляю себе, что даже Катиа меняется от того Канаты, которого я знаю, это пугает меня.

Честно говоря, я думаю, что присутствие Катии здесь, которое держало меня связанным с моей предыдущей жизнью, сыграло огромную роль в том, что я не изменился.

Поэтому вполне естественно то, что я не хочу, чтобы она изменилась.

— Оошима, а почему ты переодеваешься вместе с девочками?

— А? Ах, ну да. Прости. Поскольку я живу в таком виде уже довольно давно, я уже давно об этом не думаю. Но если тебя это беспокоит, Хасебэ, я могу подождать, пока все остальные не закончат или переоденусь в другом месте.

— Ох, а, эм...

— В чём дело?

— Ну... я не ожидала, что ты ответишь так спокойно. Разве не было бы более нормально, если человек начал бы паниковать или оправдываться?

— Не знаю... я ничего не чувствую к женским телам с тех пор, как реинкарнировала. Трудно поверить, что я была так без ума от них, когда была парнем, честно говоря. Но сейчас, когда я вижу девушек, я ничего не ощущаю, так что я не чувствую никакой вины.

— Да? А ты не чувствуешь себя немного смущенным?

— С момента моего рождения дочерью Герцога, горничные помогали мне переодеваться и мыться, понимаешь? Так что мой стыд давно испарился.

— Я... поняла... это звучит по-своему тяжело.

— Наверное. Я определённо чувствую себя намного лучше, живя в общежитии, где мне не приходится иметь с этим дело. Мне трудно поверить, что другие девушки так сильно жалуются на то, что у них нет горничных.

— О, да. Я согласна.

— Угу. Потому что ты была сиротой, да?.. Между этим и воспоминаниями о Японии, разве это не делает трудным общение со всеми здешними дворянами?

— Делает, если честно.

— Я так и думала. Даже мне иногда бывает трудно с этим справиться.

— Ха-ха. Похоже, нам обоим пришлось нелегко, хоть и по-разному.

— Угу. Но я не думаю, что мои проблемы имеет значение по сравнению с тем, что ты пережила.

— Нет?

— Конечно, нет. Я имею в виду, что мне было тяжело, но моя жизнь была в безопасности.

— Полагаю, это так. Но тем не менее я довольна тем, как сложилась моя жизнь.

— Правда?

— Да. Я узнала о важности Божественного Слова!

— А-ах, угу.

— Ты так не думаешь? Бог видит всё, знаешь ли. Божественное Слово всемогуще и всезнающе. Тот факт, что голос решил говорить с нами по-японски, является доказательством этого. Пока ты будешь следовать голосу Бога, всё будет хорошо!

— А-ага. Так и есть. Да.

— Вот почему ты должен присоединиться к последователям Божественного Слова, Оошима!

— Ах… Ум… Прости. Я не могу сменить свою религию из-за семейных обстоятельств.

— Да? Какая жалость. Но если передумаешь, пожалуйста, дай мне знать.

— Да, конечно. Ах да, так что мне делать? Переодеться где-нибудь в другом месте?

— Ммм. Разговор с тобой заставил меня чувствовать себя немного лучше. Я уверена, что со временем привыкну.

— Ты уверена.

— Конечно. На самом деле, когда я думаю об этом, видя тебя здесь, я нисколько не чувствую себя неловко.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, ты совсем не похожа на мужчину. Ты совершенно женственна почти во всех отношениях.

— Не знаю, радоваться мне этому или нет…

— Я бы сказала, что это хорошо, не так ли? В конце концов, тебе придётся жить как женщина.

— Это непросто.

— Ну, моя миссия — направлять других. Так что если у тебя есть какие-то проблемы с женскими делами, не стесняйся обращаться ко мне!

— …Спасибо. Буду иметь это в виду.

— Значит, Шун не хочет, чтобы я менялся... он просит о невозможном. Как мне оставаться таким же в этой ситуации?.. И Юри думает, что я женственный... может быть, Шун не видит во мне женщину? А? Подождите, что я говорю? Это ведь ничего не значит... да?

Ох, поскольку «Сопротивление ереси» превратилось в «Обнуление ереси», может быть, та боль, которую я чувствую при использовании «Обнаружения», исчезнет?

Оно ведь атакует атрибутом Ереси, да?

Боль, которая спокойно преодолевает «Облегчение боли», это не простая боль, ага?

Так что если я смогу отменить атаку Ересью, которая приходит с использованием «Обнаружения», может быть, моя голова больше не будет болеть?

Стоит попробовать.

Фухх. Начинаю!

«Обнаружение», включить!

...Ого. Потрясающе. Правда, потрясающе.

Я не могла узнать раньше, так как была слишком занята, справляясь с болью, но... вот на что похоже «Обнаружение», когда оно не вызывает головной боли?

На этот раз моя голова не раскололась на части, когда я включила его.

Ну, технически, есть небольшая пульсация, но благодаря «Облегчению боли» её не стоит даже упоминать.

То, что я чувствую сейчас — это просто обычная головная боль от чрезмерного использования моего мозга.

Количество информации, которую я получаю с помощью «Обнаружения», просто поражает.

<Условие выполнено. Навык [Способность к вычислению УР.8] стал [Способность к вычислению УР.9]>

<Условие выполнено. Навык [Параллельное мышление УР.6] стал [Параллельное мышление УР.7]>

<Условие выполнено. Навык [Обнаружение УР.7] стал [Обнаружение УР.8]>

<Условие выполнено. Получен навык [Расширение божественности УР.1]>

У меня появился новый навык. Впрочем, я проверю его позже.

Прямо сейчас я хочу немного насладиться этим чувством.

Я так рада, что наконец-то могу использовать «Обнаружение».

Но меня поражает та информация, которая поступает от него.

На расстоянии моего взгляда вся информация, которая только может быть, стекается ко мне.

Потоки магии, состояние веществ, поток воздуха... всё это проходит через мой мозг.

Появляется ощущение всемогущества.

Я понимаю все, что меня окружает.

Даже информация, которую я, обычно, не могу понять, имеет определенный смысл, когда я использую этот навык.

Даже та малая часть, которую я вижу, выглядит как взгляд на всё, что есть в мире. Такое огромное море информации.

И все это только из того крошечного пространства, которое я вижу перед собой.

Мне кажется, что я заново познала необъятный размах и величие окружающего меня мира.

Чёрт, мне почему-то хочется плакать. Хотя я не знаю, могут ли пауки на плакать.

Так. Давайте на минутку выключим «Обнаружение».

Фух. Было удивительно.

Если сравнить это с чем-то, я бы сказала, что было похоже на эмоциональное возбуждение от взгляда на звёздное небо. Такого рода вещь.

Ах, так хочется ещё раз почувствовать все это... Нет, надо отвлечься.

Хорошо. «Обнаружение» удалось.

Если так, то может, использовать его постоянно?

Хмм. Возможно, это будет не очень удобно, поскольку оно слишком эффективно.

Поскольку я получаю слишком много информации, мой мозг может отвлечься на что-нибудь, и я не смогу сконцентрироваться на битве.

Интересно, может, станет проще, если я привыкну к этому?

В своё время от использования «Оценки» я тоже всё время чувствовала головокружение. Если бы я привыкла к этому, то смогла бы достаточно легко адаптироваться.

Буду держать «Обнаружение» активным всё время, даже если поначалу будет немного опасно.

Ну, начали. «Обнаружение», включить.

Вау. Невероятно.

Но я больше не могу поддаваться эмоциям.

Начну с проверки навыка, который только что получила.

<Условие выполнено. Навык [Параллельное мышление УР.7] стал [Параллельное мышление УР.8]>

<Условие выполнено. Навык [Расширение божественности УР.1] стал [Расширение божественности УР.2]>

...Или он сначала повысит уровень...

Что же это за навык такой?

Описание «Терпения» говорило что-то о божественном поле.

Говорилось, что оно будет «увеличено», вроде так? Значит, выросло ещё?

Означает ли это, что моё поле божественности или что это вообще такое, сейчас распространяется повсюду?

Во всяком случае, лучше его оценить.

<Расширение божественности: расширяет поле божественности>

Ну что это за объяснение...

Ладно, хорошо. «Оценка» ещё покажет себя! Так что еще одна оценка!

<Поле божественности: глубины души живого существа. Корень всей жизни, и ваша собственная финальная точка>

Хм? Я всё ещё не понимаю.

Ну, я поняла, что это важная часть души, но что происходит, когда она расширяется?

Хмм. Так что я до сих пор не знаю, что оно делает.

Обычно чем больше, тем лучше, но это не имеет никакого реального эффекта, насколько я могу судить…

<Условие выполнено. Навык [Способность к вычислению УР.9] стал [Способность к вычислению УР.10]>

<Условие выполнено. Навык [Способность к вычислению УР.10] стал [Высокоскоростные расчеты УР.1]>

<Условие выполнено. Навык [Обнаружение УР.8] стал [Обнаружение УР.9]>

Скорость роста навыков так высока?!

«Способность к вычислению» достигла максимального уровня.

И превратилась в «Высокоскоростные расчёты», перейдя на новый уровень.

Ну, главное что я вообще хотела от «Обнаружения» — это способность искать врагов.

Но моя природная способность распознавать угрозы достаточно высока, и до сих пор мне удавалось довольно хорошо обходиться без «Обнаружения».

Должна сказать, что сочетание этой врождённой способности с силой навыка сделает мои способности обнаруживать врагов совершенными.

Теперь никто и никогда не набросится на меня! Только попробуйте!

Следующее, что мне от него требовалось — это Восприятие магии.

Если я правильно понимаю, я смогу использовать магию, если соединю «Восприятие магии» с «Магической силой».

Таким образом, я смогу использовать «Магию бездны» и «Еретическую магию», которые до сих пор были бесполезны.

Но...у меня нет очков навыков! Проклятье!

Я не жалею, что приобрела «Терпение», но как же жаль, что не осталось очков.

Я ведь хотела следующие очки навыков использовать для покупки «Злого глаза»!

Что же делать? Я хочу получить и то и то!

Блин! Хоть я и знаю, что думать об этом пока рано, но что же мне выбрать?!

<Условие выполнено. Навык [Обнаружение УР.9] стал [Обнаружение УР.10]>

<Условие выполнено. Навык [Параллельное мышление УР.8] стал [Параллельное мышление УР.9]>

А? Правда? «Обнаружение» уже максимального уровня?

Э? Оно не эволюционирует, не добавляет новых навыков или чего-то ещё?

Да ладно. Серьёзно?

После всех неприятностей, через которые я прошла, чтобы заставить его работать…

Оно определённо окупилось, но, честно говоря, я хотела большего.

Даже если я не смогу стать достаточно сильной, чтобы победить Земляного дракона, я хочу, по крайней мере, иметь возможность безопасно убежать!

Что, правда, ничего?

<Бззз… Бзззз…>

Хмм? что это было?

…Показалось?

Ну, в любом случае, ныть об этом бесполезно.

Самое простое решение-продолжать становиться сильнее.

Если я продолжу работать над собой, то, по крайней мере, достигну той точки, когда смогу убежать от невероятно сильных врагов. Поэтому я решила: я приложу все усилия, чтобы стать сильнее.

Первый шаг — повышение уровня.

С этого момента я начну активно охотиться на монстров.

Второй шаг — навыки.

Мне кажется, что я могу повысить уровень своих навыков, просто двигаясь вокруг.

Например, таких как «Оценка», «Обнаружение», «Предвидение» и «Ускорение сознания».

«Обнаружение» уже максимального уровня, но его использование помогает в прокачке других навыков.

Так что оставлю его включённым.

В то же время я должна начать работать над другими навыками, которые я могу повысить по мере движения.

То есть, пять навыков усиления чувств.

Если я прищурю глаза или буду нюхать всё вокруг, когда иду, они поднимутся в мгновение ока.

Кроме того, есть навыки, которые уже почти достигли максимума, так что следует сконцентрироваться на них.

И ещё одно.

Я не хочу делать это в движении. Я хочу остановиться где-нибудь и полностью сосредоточиться.

Это — практика «Магической силы».

Если подумать, то можно, приложив определённые усилия, получить навык, даже не используя очки навыков.

В таком случае, я сохраню очки навыков для «Злого глаза», так как понятия не имею, как его получить без этого, а «Магическую силу» я постараюсь получить сама.

Благодаря «Обнаружению», «Восприятие магии» можно использовать без всяких проблем.

Если я сконцентрируюсь, то смогу уловить движение «Магической силы».

Если я смогу как-нибудь аккумулировать её или постараюсь манипулировать ею, то смогу получить этот навык.

Как только я это сделаю, я наконец смогу начать практиковать магию.

При всем сказанном я должна помнить, что моя главная цель всё ещё состоит в том, чтобы пройти через Средний Уровень и вернуться в Верхний.

Повышение уровня и улучшение навыков — это просто то, что я делаю по пути.

Отдельно останавливаться для этого не стоит.

Что бы я ни делала, это должно быть что-то, что я могу делать на ходу.

Я не собираюсь задерживаться в Среднем Уровне. Я просто прохожу мимо.

Я не могу забывать об этом.

<Условие выполнено. Навык [Ускорение сознания УР.3] стал [Ускорение сознания УР.4]>

<Условие выполнено. Навык [Предвидение УР.3] стал [Предвидение УР.4]>

Хорошо, хорошо. Благодаря званию «Правитель гордости» мои умственные навыки повышаются быстрее..

Продолжим в том же духе.

Поскольку у меня также есть звание «Правитель терпения», мои навыки Сопротивления должны относительно легко улучшаться, но большинство из них не являются тем, что я могу повысить на ходу.

Технически, я уверена, что могла бы получить опыт для многих из них с помощью самонаводящихся атак: «Сопротивление смертельному яду» и «Сопротивление параличу» с помощью «Синтезирования яда»; «Сопротивление рубящему повреждению», «Сопротивление удару», «Сопротивление разрушению», «Сопротивление разложению» и «Сопротивление оглушению» (которое, я уверена, существует) с помощью «Универсальной нити». Но мне следует приберечь это до тех пор, пока я не создам где-нибудь дом.

Средний Уровень, где моё выздоровление идёт медленно и нет приличного места для отдыха — это не место для подобных занятий.

Я хочу как можно быстрее повысить навыки, которые улучшают показатели, но это лучше делать, когда я смогу где-то остановиться.

Лучше, конечно, поднимать их в бою, но если не выйдет, тогда надо просто тренироваться.

Однако если у меня будет время и силы на тренировки, я лучше использую его, чтобы продолжать двигаться.

Пока сосредоточусь на навыках пяти чувств.

«Улучшение зрения» находится на девятом уровне, почти максимальном, так что начну с него.

Прошло уже немало времени с тех пор, как я эволюционировала и начала пробиваться через Средний Уровень.

Я уничтожала всех монстров, которые попадались мне на глаза, так что мой уровень взлетел до небес.

Никто не поверит, как быстро растут мои показатели.

«Оценка» действительно не шутила, когда сказала, что у меня будут высокие боевые возможности.

В Среднем они поднимаются примерно на двадцать пунктов.

Даже если принять во внимание увеличение скорости роста от «Гордости» и индивидуальных навыков повышения показателей, скорость, с которой они растут, всё ещё является безумной.

Если я буду продолжать совершенствоваться, мои низкие показатели будут полностью в прошлом.

Помимо моего уровня и показателей, мои навыки также довольно сильно прогрессировали.

Тем не менее, я пыталась сфокусировать свои глаза на различных вещах, но навык «Улучшения зрения» всё ещё не повысился.

Повышение навыка девятого уровня обязательно займет некоторое время.

Однако остальные повышаются прекрасно!

Во-первых, «Бесшумность» сейчас на третьем уровне. Путь ниндзя!

«Ускорение сознания» и «Предвидение достигли пятого уровня». Мои способности к уклонению выросли!

Даже «Сопротивление огню», наконец, повысилось, став третьего уровня.

Благодаря «Терпению», скорость, с которой я получаю Сопротивления, выросла, но всё равно требуется много времени.

Интересно, как сильно на меня влияет огонь? И вообще, должна ли я всё ещё быть уязвимой к нему? Я ведь сейчас другой вид?

У меня нет способа выяснить это, так что нет смысла строить догадки.

Во всяком случае, поскольку я больше полагаюсь на скорость, чем защиту, если мои Сопротивления немного изменятся, то это не будет иметь большого значения.

Тем не менее, поскольку моя защита начинает улучшаться, было бы неплохо узнать, к чему я уязвима.

Возможно, у меня есть и другие слабости, кроме огня. На данный момент, правда, проверить это никак нельзя...

И последнее, но не менее важное — «Параллельное мышление».

Оно достигло десятого уровня и эволюционировало.

Новое название — «Параллельное Сознание».

Теперь это супер удобный навык.

Как и следует из названия, моё сознание удвоилось.

С «Параллельным мышлением» я могла думать о нескольких вещах одновременно, но с «Параллельном сознанием» мой мозг фактически разделился на части. Почти как раздвоение личности. Обе — я, но обе могут думать самостоятельно. Проще говоря, мои мыслительные способности удвоились. Очень удобно.

Ох, хотелось бы мне, чтоб меня было две. Навык исполняет это желание наполовину.

Ну, чтобы одна «я» могла работать, учиться и все такое, пока другая играет.

Хотя, поскольку они оба в равной степени я, каждый раз, когда одна хочет расслабиться и поиграть, другая будет злиться.

По мере того, как уровень навыка повышается, вполне возможно, что сознаний будет больше.

Однако, только одно сознание может управлять телом.

Вот почему я решила, что одно сознание будет отвечать за моё тело, в то время как другое обрабатывает информацию от «Оценки» и «Обнаружения».

Разделяя обязанности подобным образом, я могу уменьшить объём работы, которую приходится выполнять разным сознаниям, чтобы каждое из них сосредоточилось на своих обязанностях.

Вы знаете, когда ты сражаешься, твой угол зрения уменьшается? Люди, которые занимались боевыми искусствами, понимают, что я имею в виду, верно?

Лично я думаю, что это следствие крайнего напряжения и чрезмерной концентрации.

Однако теперь, когда у меня есть отдельное сознание для обработки информации, это больше не проблема.

Таким образом, я могу сосредоточиться на сборе информации и оставить тяжелую работу для Контролирующей тело.

Так что я полагаюсь на тебя, Контролирующая тело!

— Да без проблем, Контролирующая информацию!

Теперь я могу разговаривать сама с собой.

Поскольку мы оба — это я, то у нас есть общий доступ к информации.

Так что нет главной и подчиненной. Обе это я. Я это «я», которое ради меня!

Ага. В этом нет никакого смысла.

Я неплохо справляюсь, но держу пари, что некоторые люди начали бы сомневаться в своём определении личности, если бы сделали что-то подобное.

Например, потерять понимание, кто из вас настоящий.

Это в принципе возможно. Я имею в виду, что я, кто сумела спокойно приспособится к этому, наверное, особенная.

Ну, или нет.

Вау. Пока Контролирующая информацию думала обо всём этом, Контролирующая тело убила монстра.

Хорошая работа, Я.

— Ничего особенного, Я!

Хоть я и попробовала новоприобретенную «Атаку разложением» один раз, но она оказалась бесполезна.

Нет, сила атаки просто великолепна.

Слишком великолепна для первого уровня.

Это уже чересчур. Оно превратило монстра в пыль одним ударом! Это ведь странно?

Разве разложение значит именно это? Разве это не что-то типа гниения?

Оно идёт дальше, чем гниение. Навыки, контролирующие разложение и смерть, слишком опасны.

Уже на первом уровне это перебор.

Что же будет, когда уровень вырастет?

В любом случае, есть две причины, почему я не могу использовать «Атаку разложением».

Во-первых, она не оставляет после себя никаких следов. Другими словами, никакой еды.

Конечно, я всё ещё могу получить опыт, но это сразу убирает половину причин, ради которых я охочусь на монстров.

Это неприемлемо. Даже вдвойне неприемлемо.

Другая проблема ещё хуже.

Оно и меня повреждает.

Я смотрю на серповидную ногу, которой я нанесла «Атаку разложением». Лезвие практически рассыпалось. Мои HP тоже упали...

Это что, тип самоубийственной атаки?!

Хотя сила атаки и велика, но и минусы гигантские.

Если это жестокая битва, где мне нужно напрячь все свои силы, то её можно применить в крайних случаях, но в других ситуациях её лучше не использовать.

Особенно, когда я посреди среднего уровня, где мои способности к автоматическому восстановлению намного слабее.

Интересно, как много времени понадобится моему серпу, чтобы восстановиться?

Кажется, что я скоро снова подниму уровень — после этого он отрастёт, но в то же время, я не смогу использовать свои серпы в следующей битве.

Хотя, даже если бы их и не было, у меня есть «Синтезирование яда», так что это не сильно отразится на мне. До тех пор, пока я не столкнусь с какой-нибудь крупной дичью вроде угря.

В первую очередь, я только начала использовать свои серпы, до этого моим основным оружием на Среднем Уровне было «Синтезирование яда».

В любом случае, даже просто прикасаясь к монстрам на Среднем Уровне, я уже получаю повреждения.

Если я использую свои серпы, я смогу поднять навыки, такие как «Дополнительное рубящее повреждение», но это всё равно означает получение повреждений.

Кроме того, когда я режу монстров серпами, их внутренности вываливаются наружу, что затрудняет их поедание.

Так что, Контролирующая тело, следующую добычу убиваем с помощью «Синтезирования яда».

— Поняла, Контролирующая информацию.

«Параллельное сознание» — это очень удобно.

Если бы у меня было два тела, я могла бы иметь теневого клона! Прямо мечта.

С другой стороны, оба тела были бы основными, так что будет больно, если кто-то из них будет уничтожен.

Не хотелось бы.

Хоть я и выжила бы, если бы одно из них умерло, но не значит ли это, что второе почувствует все прелести длительной агонии?

Так. Не хочу этого испытывать.

Я, вероятно, уже пережила что-то подобное, но поскольку я ничего не помню, то это не считается.

Так что, Контролирующая тело, не делай ничего, что может привести к смерти, хорошо?

— Да ни за что. Контролирующая информацию, ты же знаешь, что я этого не сделаю!

Ну да, ну да.

<Условие выполнено. Навык [Улучшенное зрение УР.9] стал [Улучшенное зрение УР.10]>

<Условие выполнено. Навык [Телескоп УР.1] получен от [Улучшенное зрение УР.10]>

Так! Наконец-то уровень «Улучшенного зрения» достиг максимума.

Наградой стал новый навык.

Надо его оценить, чтобы понять, что он делает.

<Телескоп: позволяет пользователю увеличить вид удалённых объектов>

Ага, как и предполагалось.

Мммм. Странно.

Хотя пять органов чувств — это довольно простые улучшения, но и полученный навык тоже простенький.

Для начала надо его опробовать.

Так, Контролирующая тело, активировать «Телескоп»!

— Запрос принят, «Телескоп» активирован!

О? О-о-о? О-о-о-о-о?!

Поразительно. Извиняюсь, что назвала тебя обычным.

Изображение, увеличенное с помощью «Телескопа», и обычное зрение можно использовать одновременно.

Хотя я предполагала, что всё зрение будет увеличиваться разом, как при просмотре через обычный телескоп, но кажется, я могу активировать навык только для одного глаза.

И если обычный человек будет немного дезориентирован, получая разную информацию из разных глаз, меня-то двое.

Так что никаких проблем с этим не будет.

Кратность увеличения мала, да и расстояние пока невелико, но при увеличении уровня, может, станет полезным.

Например, если «Обнаружение» найдет врага, я смогу посмотреть на него используя «Телескоп», всё ещё держа другие глаза на том, что находится передо мной.

Угу. И это, похоже, еще один пассивный навык, потому что он не потребляет MP.

Может пригодиться, так что я оставлю его активным и начну поднимать в уровне.

— Контролирующая информацию, я знаю, что ты увлеклась, но...

Что такое, Контролирующая тело?

— Я нашла добычу в том месте, которое сейчас показывает «Телескоп».

Ого, сразу же такой полезный, как приятно.

— Мне его убить?

Конечно же, зачем спрашиваешь?

— Так точно!

Я подкрадываюсь к врагу.

Поскольку использовать серпы невозможно из-за их повреждения после «Атаки разложением», я использую «Смертельный паучий яд».

HP монстра исчезли в одно мгновение. Как обычно, мой яд ужасающе силён.

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР.2 стал УР.3>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [Расширение зрения УР.2] стал [Расширение зрения УР.3]>

<Условие выполнено. Навык [Жизнь УР.9] стал [Жизнь УР.10]>

<Условие выполнено. Навык [Жизнь УР.10] эволюционировал в [Живучесть УР.1]>

<Получены очки навыков!>

О, уровень поднялся.

А это значит, что я начинаю линять, так что теперь мой серп снова в норме!

Кроме того, один из моих навыков повышения показателей наконец-то эволюционировал.

За дело, «Оценка»!

<Живучесть: бонус, равный уровню навыка *10, добавляется к HP. Также получение HP с уровнем увеличивается в соответствии с уровнем навыка>

Как я и предполагала, он относится к той же категории, что и «Сила Геркулеса».

Это значит, что если эволюционируют и остальные навыки, увеличивающие физические показатели, то получаемые показатели за уровень тоже вырастут?

Хотелось бы поднять их как можно скорее, но для этого надо выйти со Среднего Уровня.

Я определённо хочу попасть в безопасное место как можно скорее.

И наконец-то!

Мои очки навыков при поднятии уровня достигли 100!

С тех пор, как я эволюционировала, количество очков навыков, которые я получаю за уровень, увеличилось до 50.

До этого было всего 20, так что это большой бонус.

Это означает, что после того, как я повысила уровень два раза, у меня есть 100 очков.

Ну а теперь, были ли навыки Злого глаза, о которых я так много слышала, добавлены в список?

<Злой глаз проклятия (100): наносит повреждение проклятием всему, что находится в поле зрения пользователя>

<Злой глаз вымирания (100): наносит повреждение разложением всему, что находится в поле зрения пользователя>

<Злой глаз паралича (100): наносит повреждение параличом всему, что находится в поле зрения пользователя>

<Злой глаз окаменения (100): наносит повреждение окаменением всему, что находится в поле зрения пользователя>

<Злой глаз беспокойства (100): наносит повреждение душе эффектом «Беспокойство» всему, что находится в поле зрения пользователя>

<Злой глаз фантомной боли (100): наносит повреждение душе эффектом «Фантомная боль» всему, что находится в поле зрения пользователя>

<Злой глаз безумия (100): наносит повреждение душе эффектом «Безумия» всему, что находится в поле зрения пользователя>

<Злой глаз очарования (100): наносит повреждение душе эффектом «Очарование» всему, что находится в поле зрения пользователя>

<Злой глаз страха (100): наносит повреждение душе эффектом «Страх» всему, что находится в поле зрения пользователя>

<Злой глаз гипноза (100): наносит повреждение душе эффектом «Гипноз» всему, что находится в поле зрения пользователя>

Ого. Я действительно могу их приобрести.

Раньше этих навыков определённо не было в списке.

Кроме того, они такие разные. А мне надо выбрать один. Тяжко.

— Контролирующая информацию.

Что такое, Контролирующая тело?

— Почему бы не взять несколько?

Что ты имеешь в виду?

— Ты ведь в курсе, что у меня восемь глаз?

И что?

— Другими словами, разве это не означает, что мы можем использовать «Злой глаз» в восьми глазах одновременно?

А?! Да ты гений?!

— Хе-хе-хе. Да, я действительно гений.

Правда? Значит, я гений! А это значит, что мне всё сойдёт с рук!

— Точно. Разве не поразительно, если можно будет активировать их одновременно?

Это просто безумие. Целый новый мир возможностей.

— Но поскольку «Телескоп» использует один глаз, то остаётся семь.

Если подумать, то и нормальное зрение должно быть, так что остаётся шесть?

— Угу. Итак, мы выберем один сейчас, а затем получим ещё пять, когда заработаем больше очков?

Ага. Так какой «Злой глаз» будет первым, Контролирующая тело?

— Я думаю, что-нибудь, чего у нас нет. Например, «Проклятие» или «Окаменение». Тот, который бьёт по душе, это больше против людей, чем монстров.

Точно. Тогда я возьму «Проклятие». Судя по нашему опыту с этой глупой ящерицей в Верхнем Уровне, «Окаменение» занимает некоторое время.

— Однако, несмотря на необходимость в времени, «Окаменение» очень сильное. Но ты, наверное, права. «Проклятие» будет полезней.

Как и ожидалось от меня. Ты всё поняла.

Так, возьмём «Злой глаз проклятия».

<Проклятие: ослабляет все показатели и наносит повреждение HP, MP, и SP>

[«Злой глаз проклятия УР.1» получен]

Ага. Теперь надо найти монстра, который станет подопытным кроликом.

Так, посмотрим с помощью той информации, которая предоставляется «Обнаружением».

Хмм. Хмм. Хмм. Хмм. Так, кажется, там что-то есть.

Хоть я и не могу сказать точно из-за большого расстояния, кажется, оно выходит на землю.

Как вовремя. Что же, ты и станешь целью экспериментов.

О, это эволюционировавшая лягушка.

Навевает воспоминания. Этот парень выглядит как усовершенствованная форма тех лягушек, которых я когда-то ела.

Хотя она и не стала намного сильнее, я думаю, что она адаптировалась к окружающей обстановке на Среднем Уровне. У неё даже есть «Обнуление жары».

Между этим и тем фактом, что у неё есть «Ночное зрение», несмотря на постоянное свечение от магмы, я предполагаю, что она пришла из Верхнего Уровня.

На Верхнем уровне, как и на Нижнем, полная темнота.

Наверное, свалилась с Верхнего Уровня и эволюционировала, чтобы подстроится под Средний Уровень.

Я надеюсь, что здесь нет никаких монстров из Нижнего Уровня, которые забрели сюда подобным образом.

Если одна из этих тварей эволюционирует, чтобы приспособиться к окружающей среде Среднего Уровня... Ну нееееет. Сама мысль об этом пугает.

А ещё я заметила кое-что, после того как посмотрела на навыки лягушки: атака, которую я всегда считала слюной, на самом деле «Синтезирование яда», как и у меня.

Кажется, она бросает яд с помощью навыка «Стрельба». Какой удобный навык. Хочу такой же.

Тогда я смогу плеваться сильнейшим ядом, который во много раз лучше яда лягушки.

Интересно, смогу ли я получить этот навык, стреляя паутиной из своей задницы?

— Контролирующая информацию. Поскольку ты была занята какими-то глупыми мыслями, я пошла и синтезировала «Парализующий яд», тем самым обездвижив лягушку.

А, Контролирующая тело, хорошая работа.

Теперь мы можем опробовать «Злой глаз проклятия».

«Злой глаз», включить!

Так. Кажется, работает.

Так как оно действует? О? Оох!

HP, MP, и SP лягушки начали медленно падать.

Как и ожидалось, повреждения минимальны на первом уровне.

Хотя и жёлтая, и красная SP уменьшаются, желтая восстанавливается быстрее, чем падает, так что эффекта, можно сказать, нет.

Может быть, как только уровень навыка повысится, урон будет превосходить восстановление?

Тогда я смогу держать своих противников в постоянном состоянии гипервентиляции? Ох, жутко.

Ой, но скорее всего, тогда быстрее кончится HP.

В конце концов, HP и SP обычно составляют примерно одинаковое количество.

Ага! Показатели тоже падают.

Надпись: «Уменьшены» добавилась рядом с цифрами.

Она также отображает нормальное максимальное значение каждого показателя в скобках рядом с их текущими значениями.

Ха. Так вот как это выглядит, когда ты попадаешь под атаку, снижающую показатели.

Если я увижу что-то подобное, я буду знать, что происходит.

Старая добрая «Оценка» всегда прикрывает мне спину.

В любом случае, похоже, что «Злой глаз» — это не пассивный навык. Моя MP падает.

Но не так уж и быстро. Примерно около одной единицы за десять секунд.

А лягушка, похоже, получает одно повреждение каждые пять секунд, так что это довольно эффективно?

Если подумать, при той MP, которая у меня есть сейчас, я могу держать навык активным около пятидесяти минут, так что вроде бы достаточно выгодно.

Кроме того, повреждения вырастут с уровнем.

Ага, кажется, паралич заканчивает действовать.

Как только я об этом подумала, Контролирующая тело добавила ещё яда.

Как и ожидалось от меня.

Быстрая реакция.

Хмм. Её HP и прочее всё ещё падают, но скорость замедлилась.

Показатели уменьшались в том же темпе, что и HP, где-то до половины, но после этого практически не уменьшаются.

Есть ограничение на то, насколько показатели могут быть уменьшены?

Если подумать, то это логично. Если они продолжат уменьшаться, то защита станет равна нулю. Как у листа бумаги.

Это настолько слабо, что и защитой-то назвать нельзя.

Но даже уменьшение до половины — уже много.

Поскольку монстры в бою больше полагаются на свои показатели, чем на навыки, уменьшение показателей сильно ослабит врага.

Если уменьшить физические показатели угря вдвое, то разница между ним и сомом станет незначительна.

Это может стать козырем в битве с сильными монстрами.

Мне придётся сделать повышение уровня этого навыка своим главным приоритетом.

Хмм? А? Лягушка умерла?

Э? У неё же ещё оставались HP.

И вдруг резко исчезли, почему?

А-а-а, красная полоска SP закончилась раньше HP.

Так вот почему. Похоже, когда у вас заканчивается красная SP, ваши HP начинают уменьшаться очень быстро.

ЧЕГО?!

Ужас. Выходит, сразу после эволюции очень опасно.

Как же хорошо, что у меня была еда.

Из-за «Переедания» моя красная SP почти никогда не падает, но в будущем надо быть осторожнее.

Во всяком случае, «Злой глаз проклятия» кажется довольно полезным.

Я буду активировать его, когда у меня будет лишняя MP.

Угу. Я позабочусь о том, чтобы сохранить половину MP на случай непредвиденных обстоятельств, а остальное использую для прокачки «Злого глаза».

Это должно быть легко, так как я могу держать его активным, пока иду.

Этот «Злой глаз» — это же магия, не так ли?

Я имею в виду, что он истощает MP, и это явно какой-то сверхъестественный феномен, который игнорирует законы физики.

Хотя, это ведь относится и ко многим другим навыкам…

Так в чём же разница между магией и этими другими навыками?

Я не знаю. Может быть, появление?

Думаю, «Злой глаз» довольно коварный в том, что вы не можете увидеть его эффекты, если не используете всезнающую «Оценку».

Когда вы думаете о магии, то представляете что-то громкое и яркое, верно?

Угу. Очень важно иметь какой-то талант. Я действительно хочу научиться магии.

Конечно, «Злой глаз» — технически дальняя атака, но это не то, что я хочу.

Что мне действительно нужно, так это простая и понятная дальнобойная атака.

«Злой глаз проклятия» полезен по-своему, но вы можете себе представить, каким сильным он будет в связке с магическими ракетами?

Было бы здорово.

Хмм. Мой квест по изучению магии продолжаются.

Я — Контролирующая тело.

Имени пока нет.

В данный момент, я хочу высказать, всё, что я думаю о Контролирующей информацию.

Что за идиотка.

Она хотела научиться навыку «Стрельба», и сказала: «Стреляй паутиной из моей задницы!». Я попробовала, но выстрелила с большей силой, чем ожидала, и шлёп! Паутина попала прямо в магму.

Разумеется, она тут же загорелась.

Если бы я вовремя не разорвала паутину, мы бы поджарились.

Так что, по сути, она всегда предлагает всякие бессмысленные и бесполезные глупости, и я та, кто имеет дело с последствиями.

Я не думаю, что хоть одна из её идей сработала.

Нет, я тоже, бывает, иногда увлекаюсь, но может, будут хоть какие-то более разумные предложения?

Если бы ты подумала хоть секунду, ты бы поняла, что идея плохая, верно?

Почему та, кто является мозгом, такая глупая?

Ты что, идиотка?

Точно, идиотка.

Так что мне, той, которая управляет телом, придётся всё взять на себя.

В конце концов, от моих действий зависит наша жизнь.

— Контролирующая тело, Контролирующая тело!

Что такое, Контролирующая информацию?

Как думаешь, можно ли совместить «Злой глаз» с «Телескопом»?

— Ты что, гений?!

Хе-хе-хе. Да, я гений.

— Правда? Да, конечно, я гений. Значит, надо попробовать!

Точно, разве не замечательно будет использовать «Телескоп», чтобы активировать «Злой глаз» издалека?

— Оооо да. Это просто безумие. Целый новый мир возможностей.

Так что, давай найдём подопытного!

— Поняла!

Я — Контролирующая информацию.

Имени пока нет.

Одновременное использование «Телескопа» и «Злого глаза» не сработало. Хммм.

Наверное, я надеялась на слишком многое, а?

По крайней мере, постоянное использование «Телескопа» подняло его до пятого уровня.

Дистанция, на которой можно провести увеличение, а также кратность увеличения значительно возросли по сравнению с первым уровнем.

Если бы я также могла применить «Злой глаз», я смогла бы атаковать с довольно приличного расстояния, но ничего не получилось.

В любом случае, «Злой глаз» всё ещё полезен.

Поскольку я активировала его при любой возможности и наличии свободной MP, он поднялся на третий уровень.

Поднятие довольно медленное.

Но я всё равно не слишком часто использую MP здесь, так что всё в порядке.

В какой-то момент я заметила, что использование «Злого глаза» не влияет на моё зрение.

Я не могу совместить его с «Телескопом», но он прекрасно работает с «Улучшением зрения».

Так что мне не надо оставлять свободные глаза для того, чтобы смотреть нормальным зрением.

Теперь я на шаг приблизилась к своей мечте, активации восьми глаз одновременно.

Да, и похоже, я не могу ничего добавлять к «Злому глазу».

Я пыталась добавить «Ядовитую атаку», но это не сработало. Да будет так.

Ну, это так же, как и с «Телескопом», так что ничего не поделаешь.

Если бы я могла сочетать свой «Смертельный яд» вместе со «Злым глазом», я буду похожа на какого-нибудь персонажа аниме, который может убить одним взглядом.

Поскольку он может наносить повреждения и ослаблять, просто взглянув на врага, это и так уже почти чит.

Я думала, что не смогу активировать «Злой глаз проклятия» во всех восьми глазах одновременно, но у меня получилось.

Однако это не меняет эффекта.

Поскольку я использую его в восьми глазах одновременно, я надеялась, что навык будет в восемь раз сильнее, но этого не случилось.

Однако, использование сразу нескольких глаз оказалось весьма полезным в сочетании с «Телескопом».

В зависимости от того, как я их использую, я могу контролировать несколько мест одновременно и приблизить вид по мере необходимости.

Ну и для того, чтобы отвлечься. Я хочу поговорить о Контролирующей тело.

Она идиотка.

Недавно, я подумала, что смогу получить навык «Стрельба», так что я предложила ей попробовать выстреливать паутиной. Она сказала: «Звучит неплохо, давай сейчас же попробуем!» и выстрелила. Прямо в магму.

Хотя она и сказала: «Оно улетело дальше, чем я думала», но какой идиот будет стрелять в направлении магмы в первую очередь?

Естественно, паутина, попавшая в магму, загорелась.

Пламя приближалось ко мне, как фитиль! Это было ужасно.

К счастью, Контролирующая тело перерезала паутину в самый последний момент, но мы были так близко к тому, чтобы моя задница загорелась.

По сути, когда я что-то предлагаю, она ведёт себя, как идиотка и заходит слишком далеко.

Если бы ты только задумалась хоть на миг, то поняла бы, что будет плохо, верно?

Что толку делать гениальные предложения, если Контролирующая тело не может их понять?

Неужели управление телом превратило тебя в дуру?

Ты что, идиотка?

Точно, идиотка.

Так что мне, той, которая Контролирует информацию, приходится держать вещи под контролем.

Ведь от моих указаний зависит наша жизнь.

— Контролирующая информацию, Контролирующая информацию.

Что такое, Контролирующая тело?

— Я нашла монстра, пока игралась с «Телескопом».

Правда? «Обнаружение» его ещё не видит.

— Хе-хе. Может быть, ты становишься устаревшей, Контролирующая информацию?

Заткнись, Контролирующая тело. Ты не смогла бы дать больше информации, чем я, даже если у тебя будет сотня глаз.

— Ха-ха, да говори, что хочешь! Тебе лучше быть осторожнее, подруга!

Ха, твои слова — пустой звук. Сначала достигни моего уровня.

— Хе-хе-хе.

Ха-ха-ха.

— Так что нам делать?

Конечно же, охотится.

— Ага, командир. Вперёд! К победе!

Ещё один день скитаний по Среднему Уровню.

Хмм. Я здесь уже довольно давно, но конца и края ему всё ещё не видно.

Действительно, самый большой лабиринт в мире.

Если бы человек попытался пересечь его, то он, наверное, самоубийца?

Но для меня это, конечно, сущий пустяк!

Я ведь лучшая!

Эволюция сделала мои показатели намного лучше, и мои навыки растут хорошо.

Есть ли ещё кто-нибудь в Среднем Уровне, способный бросить мне вызов?

Если нет, то это значит, что я буду сильнее всех, когда вернусь на Верхний Уровень?

Хе-хе-хе. Я потратила много времени, борясь только за то, чтобы выжить, но теперь всё будет, по-моему!

Когда ты не находишься в шаге от смерти, этот игровой мир на самом деле забавен.

<Условие выполнено. Навык [Оценка УР.9] стал [Оценка УР.10]>

О? О-о? О-о-о?

Наконец-то. Наконец-то «Оценка» достигла максимального уровня!

Блин, я так счастлива!

«Оценка», первый навык, который я получила, навык, который был со мной на протяжении всей моей жизни, наконец-то достиг своей идеальной формы!

Я до сих пор помню, какой бесполезной она была поначалу.

Как она постепенно улучшалась, поднимаясь в уровне.

Как же сильно я была рада, когда она постепенно становилась всё более полезной!

Особенно когда она стала поистине фантастической.

Моя дорогая «Оценка». Сколько бы я ни жаловалась на тебя, ты продолжала упорно трудиться и расти.

А теперь ты превратилась в навык, уважаемый всеми.

Ты это сделала! Ура!

Наконец-то. Я так рада!

Спасибо тебе за всё, дорогая! Мы с тобой только начинаем!

...И все же, никакой эволюции или новых навыков, а?

Нет, нет. Всё в порядке.

Просто тот факт, что «Оценка» достигла максимального уровня, прекрасен.

Наверное, я ожидала какой-то эволюции, дарующей мудрость или что-то в этом роде.

Так как это ты, то я не возражаю, но... совсем ничего?

Я в шоке.

…Правда, ничего?

<Бззз… бзз, бзз, бзз…>

…Что это за звук? Как радиопомехи…

<Бззз, запрос, бзз … старшего администратора, бзз…>

А? Что происходит?

<Бззз… тор Сари… бзз… отклонён, бзз…>

Так, это плохо.

Я не знаю, что плохо и почему, но это определённо плохо.

<Бззз… Бим!>

Моё тело непроизвольно вздрогнуло, когда я услышала этот «Бим».

<Старший администратор D принял запрос>

<Начато создание навыка [Мудрость]>

<Создание завершено!>

<Условие выполнено. Получен навык [Мудрость]>

<Навык [Оценка УР.10] объединён с навыком [Мудрость]>

<Навык [Обнаружение УР.10] объединён с навыком [Мудрость]>

<Условие выполнено. Навык [Табу УР.7] стал [Табу УР.8]>

<Условие выполнено. Звание [Правитель мудрости] получено>

<Как эффект звания [Правитель мудрости], получены навыки [Вершина оккультизма] и [Божественная магия]>

<Навык [Скорость восстановления MP УР.4] объединён с навыком [Вершина оккультизма]>

<Навык [Уменьшенное потребление MP УР.3] объединён с навыком [Вершина оккультизма]>

<Навык [Количество маны УР.9] объединён с навыком [Божественная магия]>

<Навык [Защита УР.4] объединён с навыком [Божественная магия]>

Что? Что?! Чтоооооооооооо?!

Подождите секунду. Что-то тут не так. Что-то явно не так.

Что тут происходит? Как это случилось? Что я такого сделала?

Нужно успокоиться. Контролирующая тело, давай сделаем глубокий вдох.

Фух… Так.

Надо разбираться по порядку.

Во-первых, я начала слышать этот странный шум.

Что это было? Понятия не имею.

Обычно я просто говорю, что нет смысла ломать голову над вещами, которые я не могу понять, в этот раз всё по-другому.

Я имею в виду, что здесь явно ненормальная ситуация.

Да. Ненормальная.

Здесь я всё это время шла вперёд, получая навыки и прочее, исходя из предположения, что именно так устроен этот мир.

Если бы это всё ещё была Япония, конечно, само их существование было бы ненормальным.

Было ли действительно правильно беспечно признать, что навыки существуют здесь, потому что «именно так устроен мир»?

До недавнего времени я думала, что всё в порядке. Но сейчас я уверена.

Я определённо слышала, как божественный голос (временно) сказал:

<Старший администратор D принял запрос>

<Начато создание навыка [Мудрость]>

<Создание завершено!>

Как будто кто-то наблюдал за мной и создал новый навык в ответ на мои жалобы.

Если это правда, то виновником должен быть этот администратор D.

И термин «старший» означает, что этот D — не единственный администратор.

Так чем же именно управляют эти «администраторы»?

Это же очевидно. Навыки.

Это единственное объяснение, которое я могу придумать.

Дело в том, что навыки в этом мире предоставляются группой людей, которые называют себя администраторами.

Но как? И почему?

Естественно, я понятия не имею.

Но вот что я действительно знаю.

Что-то странное происходит в этом мире.

Мурашки пробежали по моей спине.

Меня переполняет страх, совсем другой, чем тот, который я испытывала, когда столкнулась с драконом.

Эти администраторы смеются надо мной прямо сейчас, наблюдая, как я вот так паникую?

Страшно.

Навыки, на которые я полагалась всё это время, сейчас кажутся мне тревожной загадкой.

Я ведь права?

Если мои навыки были даны мне этими администраторами, то я пляшу под их дудку.

Потому что всё это время я полагалась на них, чтобы выжить.

Как в игре? Забавно? Я — глупая.

Как я могла так легкомысленно говорить всё это, когда ясно, что вся эта система была намеренно построена таким образом так называемыми администраторами?

Если эти администраторы действительно управляют системой навыков, означает ли это, что они наблюдают за происходящим в этом мире, как будто это действительно просто игра?

И если да, то разве это не делает меня просто ещё одним персонажем?

В таком случае они — боги.

Что же мне теперь делать, зная все это? Что же мне теперь делать?

Сегодня у нас внеклассные занятия.

Сегодня у нас — урок выживания, который проходит на небольшой горе неподалёку от академии.

Хотя «неподалеку» — это ещё слабо сказано, так как требуется полдня, чтобы просто дойти туда и столько же времени, чтобы вернуться.

В нём могут принять участие только студенты, сдавшие экзамен, проводимый академией.

Среди нас, первокурсников, в общей сложности двенадцать человек были допущены к участию.

Мы покидаем академию рано утром и прибываем к подножию горы незадолго до полудня.

Там мы проводим заключительный инструктаж в кабинете на базе и обедаем.

После обеда мы делимся на группы и начинаем подъём.

Мы проведем весь день, исследуя гору, разобьем там лагерь на ночь и отправимся обратно на следующее утро.

С точки зрения уровня опасности, в этом районе живут только самые слабые монстры самого низкого класса.

Перед исследованием академия послала несколько человек для расследования, подтвердив, что никаких сильных монстров не появилось.

Даже слабые монстры иногда эволюционируют и становятся сильными, поэтому их проверяют перед каждым уроком.

Есть несколько целей для этой вылазки:

Научиться основным навыкам выживания.

2. Испытать окружающую среду, населённую настоящими монстрами.

3. Собрать лекарственные травы и получить больше знаний о горах.

4. Общая цель состоит в том, чтобы получить все эти знания.

В идеале мы должны сделать это, оставаясь в безопасности на протяжении всего путешествия.

Есть даже штраф, если кто-то попытается противостоять монстрам напрямую.

Если на вас нападут, вы можете получить баллы в зависимости от того, как вы справитесь с ситуацией, но нам самим атаковать монстров строго запрещено.

Класс разделен на группы, каждая из которых состоит из четырёх учеников и одного учителя.

Состав этих групп решается по жребию, и если нет серьёзной проблемы с балансом, то нет и возможности поменяться местами.

К сожалению, Сью, Катиа и Юри оказались других группах.

Ещё более печально то, что я в одной группе с Хьюго.

Наша группа состоит из меня, Хьюго, Оки-сан (она же Филимес) и Партона, сына рыцаря. Учитель в группе — профессор Ориза, наш преподаватель магии.

Мы с Партоном больше, чем просто знакомые, но меньше, чем товарищи.

Отец Партона в прошлом был Бароном, но благодаря своим военным заслугам он дослужился до звания Графа.

Он также довольно строго обучал своего сына, поэтому Партон специализируется на физических навыках.

Его сила находится на Высшем Уровне в нашем курсе.

Похоже, этого всё ещё недостаточно, чтобы удовлетворить его, поэтому он очень серьёзно посвящает себя ежедневным тренировкам.

Он склонен вести себя очень почтительно по отношению ко мне, поэтому, хотя мы иногда разговариваем, я не думаю, что мы близки.

Профессор Ориза — учитель магии средних лет.

Он кажется довольно немотивированным по сравнению с другими учителями. То, что он здесь только потому, что это его работа, очевидно.

Также, он не любитель иметь дело с неприятностями, поэтому, когда мы с Хьюго были назначены в его группу, он даже не пытался скрыть раздражение.

Похоже, тот факт, что Хьюго презирает меня, общеизвестен.

Однако, поскольку профессор Ориза — учитель, его боевые способности определённо достаточно высоки, чтобы справиться с любыми проблемами.

Хотя он специализируется на магии, у него также есть навыки для ближнего боя, и его показатели, безусловно, высоки.

Если случится что-то непредвиденное, учитель должен защитить студентов, так что слабому учителю не имеет смысла сопровождать нас.

Что меня удивляет, так это то, что Филимес, в прошлом Ока-сан, участвует.

Она часто исчезает без предупреждения.

Мне кажется, что она работает в тени, но она не говорит нам, что она делает.

Если ей приходится пропускать занятия без разрешения, значит, она очень занята.

Так что я не ожидал, что она появится на уроке, который длится почти два полных дня.

Тем не менее, учитывая мою ситуацию с Хьюго, я очень рад, что она рядом.

Если Хьюго попытается затеять со мной драку, Ока-сан обязательно вмешается.

— Ладно, на сегодня все. После того как вы все закончите обедать, пожалуйста, разбейтесь на свои группы и отправляйтесь.

Инструктаж завершает учитель, ответственный за экскурсию.

Как только мы поедим, мы направимся к нашим группам.

— Братик, нам придётся ненадолго расстаться. Мне будет ужасно одиноко.

— Сью, это только на один день.

— Даже один день — это слишком много. Когда я думаю о том, что может случиться с тобой, пока меня нет рядом, я сомневаюсь, что смогу спать по ночам.

— Всё будет хорошо, ладно? Они уже подтвердили, что гора в безопасности. Ничего такого не случится.

Я успокаивающе погладил Сью по голове.

— Шун, будь осторожен с Хьюго, хорошо? Кажется, он совсем сошёл с ума.

— …Понял.

Тихое предупреждение Катии перед тем, как мы расстанемся, эхом отдаётся у меня в голове.

Сошёл с ума, да?..

Он определённо кажется более зацикленным на обретении власти, чем когда-либо.

Собирая так много многообещающих молодых парней в качестве своих последователей, он строит базу для будущей армии.

Он похож на ребёнка, играющего в Царя горы.

Он всегда был немного эгоцентричным, но с тех пор, как он перевоплотился, всё стало только хуже.

Ну, мне просто нужно быть осторожным, чтобы не разозлить его.

Если не считать моих личных забот, наше исследование шло гладко.

Мы прибываем в назначенную зону для разбивки лагеря, не натыкаясь ни на каких монстров.

— Сэр Шлейн, это и есть место для лагеря?

— Похоже на то. Видимо, мы прибыли сюда раньше, чем планировали.

— О, у молодых парней ооочень много энергии. Такой маленькой леди, как я, было очень трудно за вами угнаться!

— Ну да, конечно. Твои показатели довольно высоки, не так ли, Ока? У тебя не должно быть никаких проблем.

— Я считаю, что джентльмен притворился бы, что не знает этого, и обращался бы с леди с добротой в любом случае!

— Я не собираюсь тратить свое время на то, чтобы подлизываться к цыпочкам, спасибо.

— А-а, я полагаю, что некоторые девушки любят плохих парней.

Пока Хьюго спорит с учителем, мы с Партоном начинаем разбивать лагерь.

Профессор Ориза молча наблюдает за нами.

— Сэр Шлейн, могу я попросить вас подержать это, пожалуйста?

— Да, конечно. Вот так?

— Точно. Теперь, если мы сделаем так и так…

— Понял. Сделано. Спасибо, Партон.

— Не стоит. На самом деле, я прошу прощения за то, что побеспокоил вас. Мне следовало бы сделать это самому, но…

— Партон. Социальный статус в академии не имеет значения. Так что тебе не нужно так сильно беспокоиться об этом, хорошо?

— Это, конечно, отчасти так, но, сэр Шлейн, я уважаю вас как личность. Я делаю все это по собственной воле. Во всяком случае, вам нет нужды так часто извиняться.

Откровенный взгляд Партона застает меня врасплох.

Почему он и другие люди… например, моя сестра Сью-чувствуют себя обязанными так заискивать передо мной?

Я этого не понимаю.

После того, как мы закончили обустраивать наш лагерь, мы все еще опережаем график, так что у нас есть немного свободного времени.

Мы решили немного осмотреть окрестности.

Каждый из нас будет действовать самостоятельно, исследуя небольшую территорию, не забредая слишком далеко.

Я был против этой идеи, но мы договорились оставаться в пределах слышимости голосов друг друга.

Таким образом, если что-то случится, остальные будут достаточно близко, чтобы прибежать.

И вот так я оказался один на горе.

Если вы соберете лекарственные травы и другие съедобные припасы самостоятельно, то сможете получить дополнительные баллы.

Поэтому я активирую «Оценку» и я ищу травы.

Вдруг я слышу, как звенят мечи.

Звук доносится откуда-то рядом, где Партон должен был исследовать окрестности.

Звук приглушен, как будто один из мечей либо специально выкован, либо владелец использует навык «Бесшумность».

Но с «Усилением слуха» мои уши всё чётко слышать.

Я бросаюсь к Партону, но тут кто-то преграждает мне путь.

Это Хьюго.

— Эй.

— Что ты делаешь, Хьюго... нет-Нацумэ?

Хьюго приветствует меня довольно любезно, но это мало помогает успокоить мои нервы.

— О, знаешь, я просто подумал, что сейчас самое подходящее время избавиться от тебя.

Голос Хьюго звучит спокойно, но я едва верю своим ушам.

Я не могу удержаться, чтобы не сглотнуть.

— Ты ведь шутишь, да?

— Разве я выгляжу так, будто шучу? Ты просто бельмо на глазу, и мне это надоело.

В этот момент легкая ухмылка исчезает с лица Хьюго.

— Видишь ли, этот мир существует только для меня... я собираюсь стать самым сильным парнем на свете и захватить весь мир. Так что нет смысла кому-то быть на том же уровне, что и я, или, может быть, даже сильнее, не так ли?

— Что за бред ты несешь? Этот мир никому не принадлежит. Приди в себя!

— В себя, да? Но ты можешь сделать все, что угодно в этом мире, если у тебя есть нужные навыки. Это как во сне! Очевидно, он существует только для меня. Но такой мир не нуждается в таких неудачниках, как ты. Так что умри.

Хьюго вытаскивает свой меч. У меня нет другого выбора, кроме как сделать то же самое.

Не могу поверить. Он действительно сошёл с ума?

Я был уверен, что он ненавидит меня, поэтому знал, что во время этой вылазки что-то может случиться, но никогда бы не подумал, что он попытается убить меня, особенно по такой нелепой причине.

Он не шутит, да?

Я понимаю, что это не шутка, но…

Это всё ещё кажется нереальным.

И всё же я отчётливо слышу, как моё сердце бешено стучит, а руки дрожат, когда я сжимаю меч.

Я пытаюсь проглотить смятение и панику и проверить состояние Хьюго.

<Человек УР.31 Имя: Хьюго Бан Ренксандт

Статус:

HP: 628/628 (зелёная)

MP: 566/566 (синяя)

SP: 609/609 (жёлтая); 502/611 (красная)

Средний показатель атаки: 608

Средний показатель защиты: 599

Средний показатель магических способностей: 546

Средний показатель сопротивлений: 522

Средний показатель скорости: 583

Навыки:

[Автоматическое восстановление HP УР.4]

[Скорость восстановления MP УР.4]

[Уменьшенное потребление MP УР.4]

[Скорость восстановления SP УР.8]

[Уменьшенное потребление SP УР.8]

[Дополнительное повреждение УР.7]

[Дополнительное рубящее повреждение УР.7]

[Дополнительное дробящее повреждение УР.4]

[Дополнительное повреждение огнём УР.4]

[Восприятие магии УР.8]

[Магическая сила УР.5]

[Магический дух УР.5]

[Усиленная магия УР.4]

[Боевая магия УР.2]

[Боевой дух УР.7]

[Усиление жизни УР.7]

[Атака жизненной силой УР.7]

[Атака огнём УР.3]

[Атака параличом УР.2]

[Фехтование УР.6]

[Бросок УР.5]

[3D-маневрирование УР.6]

[Удар УР.8]

[Уклонение УР.8]

[Скрытность УР.3]

[Бесшумность УР.1]

[Император]

[Концентрация УР.9]

[Предсказание УР.3]

[Способность к вычислению УР.3]

[Магия огня УР.5]

[Сопротивляемость разрушению УР.2]

[Сопротивляемость дробящему повреждению УР.2]

[Сопротивляемость рубящему повреждению УР.3]

[Сопротивление огню УР.3]

[Сопротивление яду УР.2]

[Сопротивление параличу УР.1]

[Сопротивление боли УР.1]

[Улучшение зрения УР.10]

[Телескоп УР.1]

[Улучшенный слух УР.10]

[Расширение слуха УР.1]

[Улучшенный нюх УР.8]

[Улучшенный вкус УР.7]

[Улучшенное осязание УР. 8]

[Живучесть УР.5]

[Колодец маны УР.4]

[Мерцающее тело УР.5]

[Выносливость УР.5]

[Сила Геркулеса УР.5]

[Стойкость УР. 5]

[Монах УР.4]

[Талисман УР.3]

[Ускорение УР.5]

[n% I = W]

Очки навыков: 350

Звания:

[Убийца монстров]

Он силён. В отличие от меня, его показатели склоняются к физической стороне.

И в отличие от меня, он активно приобретал навыки с помощью своих очков навыков.

Самое волнующее — это навык «Император».

<Император: увеличивает силу навыков. Кроме того, подвергает цель эффекту атрибута ереси «Страх» посредством запугивания>

Я могу сопротивляться эффекту «Страха».

Но увеличение силы всех его других навыков — это большая проблема.

Хьюго замахивается мечом.

Я встречаю его клинок своим.

Тяжело!

— Эй. Я знаю, что ты не использовал свои очки навыков. Ты даже не поднимал уровни. Очки существуют для того, чтобы их использовать, знаешь ли! Например, так!

Меч Хьюго начинает извергать пламя.

Мне едва удается избежать этого.

— Сдохни быстрее, ладно? Если я буду делать огонь слишком ярким, другие группы могут заметить.

— Ты действительно думаешь, что тебе это сойдёт с рук?

— Конечно, почему нет? Я — будущий правитель этого мира. Очевидно, я могу делать всё, что захочу! Кроме того, я уже все спланировал. Мои слуги уже давно должны были разделаться с остальными. Как только я прикончу тебя, мы просто выпустим монстров, которых привезли с собой. Сильные, которые обычно не появляются здесь. Тогда мы скажем, что они внезапно появились и сожрали кучу бедных студентов и учителей, понял? И то, что я победил их и выжил.

— Какой бестолковый план. Ты что, думаешь, что тебя не заподозрят?

— Кто? А что они скажут? Ты же знаешь, что это не Япония. Я — будущий Король Меча! Кто посмеет выступить против меня только потому, что что-то здесь не так? Ты думаешь, они хотят начать международный скандал? Да, конечно. Вот как здесь всё устроено. Нет никакой системы правосудия, чтобы остановить меня!

Его слова шокируют меня. Он больше не думает, как Японец.

И он принял это так, как будто это совершенно естественно.

— Увидимся. Не беспокойся. Я буду помнить тебя в какой-то крошечной части своих воспоминаний.

Объятый гигантским пламенем, меч двинулся вниз.

Но он не достиг меня.

Тело Хьюго внезапно отбрасывает назад.

— Нацумэ. Ты зашел слишком далеко.

Холодный, устрашающий тон без следа обычного растягивания.

Подавляющая атмосфера, неподходящая для такого крошечного эльфа.

Ока-сан.

— Твой план провалился, Нацумэ. Все твои подчинённые арестованы. И я взяла на себя ответственность избавиться от монстров, которых ты привёл.

— Ч-что?!

— Похоже, ты был так поглощён Шуном, что слишком легко списал меня со счетов. Извини, но я больше не могу позволить твоему маленькому неистовству пройти незамеченным.

Учитель подходит к упавшему Хьюго.

Он пытается сделать неожиданную атаку, но...

— Гха?!

— Что-то невидимое опрокидывает его обратно на землю.

Должно быть, это та же самая сила, которая унесла его минуту назад.

Наверное, это какая-то «Магия ветра».

Ока-сан схватывает голову Хьюго. Затем я чувствую поток Магической силы.

Похоже, она наложила на него какое-то заклинание.

— Активированы привилегии класса правителя. По запросу правителя, активированы особые способности правителя. Разрешение на активацию?

— Даю разрешение.

Из уст Хьюго вырывается безэмоциональный голос: это совсем на него не похоже.

Неужели она гипнотизирует его, используя запрещённую «Еретическую магию»?!

На этом моё удивление не заканчивается. На самом деле, это только начало.

На моих глазах «Оценка» показывает, что показатели Хьюго быстро уменьшаются.

Кроме того, его навыки исчезают.

В считанные секунды все навыки Хьюго исчезают, за исключением одного таинственного с искажёнными буквами.

— Что?! Что ты со мной сделала?!

Орёт Хьюго, как только приходит в себя.

— Я понизила твои показатели и удалила твои навыки.

— А?! Но это же невозможно!

— Шун, что говорит «Оценка»?

— ...Как вы и сказали, учитель. Все его показатели упали до тридцати. К тому же, его навыки пропали.

— Чт..? Как?..

— Этот мир не принадлежит тебе. Я бы настоятельно советовала тебе задуматься над своими поступками и начать пытаться жить нормальной жизнью. В любом случае, ничего хорошего не выйдет из того, что вы приобретаете навыки и становитесь сильнее…

Хьюго совершенно ошарашен. Я тоже в замешательстве.

После этого урок выживания приостанавливается.

Партон, профессор Ориза и все остальные в безопасности.

Я слышал, что все могло плохо закончится, но благодаря вмешательству учителя никто серьёзно не пострадал.

Все приспешники Хьюго, пытавшиеся напасть на людей, были схвачены.

Однако никто из них не признавался в своей связи с Хьюго, и он также порвал с ними отношения.

Скорее всего, в академии будет начато более детальное расследование, но, судя по тому, как дела шли до сих пор, я сомневаюсь, что многое произойдёт.

Хьюго уверен, что сумеет найти выход из этой ситуации, так что, возможно, у него уже есть какой-то план на случай непредвиденных обстоятельств.

Все, включая меня, сейчас полностью сосредоточены на Хьюго.

Поэтому никто не замечает монстра, выпущенного исподтишка, тихо следующего за нами.

<Мудрость (500): n% от силы достичь божественности. Позволяет получать информацию уровня просмотра 1 относительно всего, что находится в диапазоне восприятия пользователя. Кроме того, пользователь получит возможность превзойти систему W и вмешаться в поле MA>

<Правитель мудрости: получаемые навыки [Вершина оккультизма] [Божественная магия]. Условие получения: получить навык [Мудрость]. Эффект: показатели MP, магии и сопротивления растут. +Коррекция опыта магических навыков. Привилегии правителя получены. Описание: Звание даётся тому, кто правит Мудростью>

<Вершина оккультизма: увеличивает поддержку для управления магической силой внутри системы, а также максимизирует все связанные с магией показатели. Кроме того, увеличивается скорость восстановления и снижается потребление MP>

<Божественная магия: добавляет коррекцию +1000 к показателям MP, магии и сопротивления. Кроме того, рост этих показателей при каждом повышении уровня увеличивается на 100>

…Не так давно я бы закричала «великолепно!», но не сейчас.

Тьфу. Блин. Уууу. ААА!!!

Хватит! Я даже думать об этом не хочу! И вообще, какой смысл зацикливаться на этом?

Даже если эти администраторы существуют, что я им сделаю?

Я всего лишь паук.

Что может сделать один паук против кучки богоподобных ублюдков?

Разумеется, ничего.

Так почему бы мне просто не продолжать жить так, как мне нравится?

Сталкеры? Любите подглядывать? Да и фиг с вами.

Мне всё равно, кто ты — администратор, Бог или ещё кто. Давай, продолжай наблюдать. Я покажу тебе жизнь, которую ты не скоро забудешь!

Я буду сиять, как комета, пока не сгорю дотла!

Полюбуйся моей славной жизнью!

— Контролирующая информацию!

Что такое, Контролирующая тело?

— Мы горим!

Я знаю. Мы определенно дадим им жару!

— Нет! Я имею в виду, мы по настоящему горим!

Что?

— Паутина! Паутина!

Ч-чтоооо?!..

— Ты опять витала в облаках, так что мы забыли ее отрезать, и сейчас горим!

Да что с тобой такое?! Вместо того, чтобы докладывать мне-етрежь ее!

<Условие выполнено. Навык [Сопротивление огню УР.3] стал [Сопротивление огню УР.4.].>

Горячо! Горим! Синтезируй яд! Быстрее!

— Понятно, «Слабый яд», пошел!

Что за? Теперь я чувствую онемение!

— О НЕТ! Я забыла, что добавила паралич к «Слабому яду»!

Серьезно, что с тобой не так?!

<Условие выполнено. Навык [Сопротивление параличу УР.4] стал [Сопротивление параличу УР.5].>

Горячо! Оцепенела!

Я ... я ... я оцепенела!? Я не могу... ААА! Наш HP!

Без шуток! Мы сейчас умрем!

— Ох, наше HP опустилось до нуля.

Что?!..

Активируй «Терпение»! Пока у нас есть MP, чтобы пожертвовать, мы будем возрождены с 1 HP!

О!

Но если мы не потушим огонь, HP снова упадут! Мы всё ещё парализованы?!

Почти... Ну вот, прошло!

— Ладно, на этот раз я синтезирую «Слабый яд» без паралича! Заодно увеличу размер яда на максимум!

Ого?! Водопад яда получился?!

— Ай. Он раздавил нас. Наши HP снова падают.

Тьфу. По крайней мере, яд потушил огонь.

— О, ты права. Ну, теперь мы знаем, что «Терпение» работает, так что в итоге, всё закончилось хорошо?

Да ничего подобного!

— Слушай, не бери в голову.

Что это за первая смерть такая? Наши HP ведь первый раз упали до нуля.

— Не бери в голову.

Ага…

— Наши MP упали почти на половину.

Если бы у нас не было «Мудрости», мы бы умерли.

— Хорошо, что она у нас есть.

Но ведь из-за «Мудрости» вся эта ситуация и случилась…

— Не бери в голову.

Навыки действительно полезны, не так ли?

Так и есть.

Я не знаю, зачем кому-то понадобилось создавать навыки и раздавать их. В любом случае, будем брать, что дают и использовать по полной. Согласна?

— Да, так и сделаем.

«Мудрость» работает как усиленная комбинация «Оценки» и «Обнаружения».

Так что я решила называть её Профессор Мудрость.

Во-первых, добавилась расширенная часть, называемая «Детали» при «Оценке».

Если я дважды оценю эти «Детали», то смогу получить ещё больше информации о них. Это просто замечательно.

Например, показывается детальная информация по атаке и защите для каждой части тела.

Благодаря этому я узнала, что мои серпы имеют самую сильную атаку, а защита одинакова по всему телу.

Хотя защита на торсе слегка ниже, но, поскольку я специализируюсь на уклонении, всё будет нормально, если не делать глупостей.

Моя скорость подразделяется на скорость реакции, мгновенную скорость, непрерывную скорость и так далее.

Они в основном одинаковы, но мгновенная скорость немного выше остальных

А теперь магия. С чего начать?

Есть множество различных областей: магическая сила атаки, скорость рун, стабильность рун, сила рун и так далее, но каждая из них, кроме силы атаки, достигла максимума.

99,999, ага. Что-то не похоже на средний показатель!

Я полагаю, что это благодаря навыку «Вершина оккультизма».

В описании навыка ведь говорилось что-то о увеличении показателей, связанных с рунами.

Так. Это должно означать, что теперь я могу использовать магию, верно?

Хи-хи-хи. Наконец-то! Наконец-то я смогу использовать магию!

Великолепно. Не могу дождаться.

Так, в первую очередь, надо уточнить эффект Профессора Мудрости.

Нет нужды забегать вперёд.

И последнее, но определённо не менее важное: панель сопротивления содержала в себе очень полезную информацию.

Она показывает все мои сопротивления к атрибутам. Теперь я знаю, в чем мои слабости.

Моя самая большая слабость — это огонь.

Даже с учетом навыка «Сопротивление огню».

Да, кстати, оказывается, что наличие навыка сопротивления повышает ваш показатель сопротивления для соответствующего атрибута.

Помимо огня, я довольно уязвима к воде, льду и свету.

Лед, в особенности, почти так же опасен, как и огонь.

Я сомневаюсь, что столкнусь с какими-либо ледяными атаками, пока нахожусь в Среднем уровне, но все равно, полезно было узнать.

С другой стороны, мое самое сильное сопротивление — это «Сопротивление ереси». В конце концов, у меня есть «Обнуление ереси».

Цифровой показатель тоже 99,999.

За ним «Сопротивление ядам».

А следующий, удивительно, «Сопротивление тьме».

Так что теперь я знаю свои сильные и слабые стороны в том, что касается сопротивления, но вы знаете, я могу, наверное, применить эти знания и с моими атакующими способностями.

Например, если я использую «Магию огня», когда это мой самый слабый атрибут, эффект, вероятно, не будет очень сильным.

С другой стороны, «Еретическая» и «Тёмная» магия, в которых я сильна, будут иметь максимальную силу.

Это всё ещё только предположение, но вероятность этого высока.

Двигаясь дальше, я также могу увидеть больше деталей о своих навыках.

В частности, я могу увидеть опыт всех моих навыков.

Теперь также показывается, сколько навыкам нужно опыта, чтобы перейти на следующий уровень, что поможет мне повышать их уровни более эффективно.

Я даже могу видеть опыт для навыков, которые ещё не приобрела.

Представляете: теперь я могу посмотреть на список навыков, даже если у меня нет никаких очков навыков.

Это действительно застало меня врасплох. Теперь показаны все навыки, даже те, для которых не хватает очков.

Я определённо могу потратить целый день, просто глядя на этот список.

Прежде всего, есть некоторые навыки, которые требуют просто огромного количества очков. Такого, что я никогда не смогу их купить.

В обмен, конечно, они невероятно могущественны, но я не думаю, что когда-либо получу один из них.

Хмм. Интересно, стоит ли мне перестать шутливо называть это божественным голосом (временно).

Нет, пожалуй, так и оставлю.

Ах да... на чём я остановилась?

Ммм, так что, оказывается, навык «Бессмертие» действительно существует, понимаете? Поэтому я в шутку спросила божественный голос(временно.), сколько он стоит, а ответ был... 1 000 000 очков.

Нереально. Я никогда его не получу.

Но помимо недостижимых навыков, были и хорошие, которые на самом деле кажутся доступными, если я постараюсь достаточно сильно, поэтому я накоплю очков и куплю их.

Какое-то время я буду использовать очки для покупки навыков «Злого глаза», но как только я закончу с этим и у меня будет немного свободных очков, я думаю, что расширю свой арсенал.

Что касается нового и улучшенного «Обнаружения», то теперь я могу оценивать информацию, которую ощущаю с него.

Однако, поскольку информация, предоставленная Мистером «Обнаружением», уже довольно детализирована, обычно нет необходимости оценивать её дальше.

Так что, хотя это и не кажется особенно полезным в данный момент, нет никакого вреда в том, чтобы иметь подобную возможность, и оно всё ещё когда-нибудь может пригодиться.

Последнее и самое главное — была добавлена функция автокарты!

ВАУ.

Я могу просматривать карты всех мест, где я была с самого рождения, даже до того, как у меня появился Профессор «Мудрость»!

Это просто потрясающе. Серьёзно.

Те части Великого Лабиринта Элро, где я просто бродила наугад всё это время, теперь полностью видны мне!

Этот лабиринт слишком велик…

Там есть частичная карта Верхнего уровня, где я начала, Нижнего Уровня, где я упала, и Среднего Уровня, где я сейчас путешествую.

Когда я попыталась сложить их все вместе, чтобы получить представление о масштабе, получилась карта размером с Хоккайдо. И это только малая часть этого места?

В любом случае, исходя из моей оценки расстояния от Среднего до Верхнего Уровня, я думаю, что мне предстоит пройти долгий путь.

Это только предположение, и, возможно, мне повезет, и я найду путь, ведущий наверх или что-то ещё, но мне лучше предположить, что это будет долгое путешествие.

О, и этот таинственный искажённый навык всё ещё невозможно оценить.

Блин, я думала, что умру там. На самом деле, судя по HP, я должна была умереть.

Без «Терпения» я бы умерла по-настоящему. Представьте себе, что вы действительно так глупо умерли.

Вот тебе и славная жизнь.

Господин администратор, если вы всё это видели, не могли бы вы удалить это из вашего журнала? Большое спасибо.

Во всяком случае, я, по крайней мере, ненароком подтвердила эффект «Терпения».

Вместо того, чтобы воскреснуть, если мои HP закончатся, это больше похоже на то, что как только мои HP достигнут нуля, мои MP начнут использоваться вместо них.

Судя по тому, как сильно мои MP упали, когда я была в огне, я думаю, что мои MP временно служат заменой HP.

Так что любой ущерб, который мог бы повлиять на мои HP, вместо этого действует на MP.

Похоже на то, что мои HP и MP слиплись вместе.

Так что, если меня ударят с ужасно большой разрушительной силой, мои MP сразу же будут опустошены.

Но благодаря «Божественной магии», мои MP сейчас безумно высоки. Можно сказать, что я стала относительно живучей.

Однако, поскольку я также использую MP для их первоначального назначения, лучше всего думать об этом, как о страховке на случай чрезвычайных ситуаций.

Так. Благодаря «Божественной магии», мои магические показатели сейчас безумно высоки. Было бы расточительством не использовать их, верно?

Вот тут-то и поможет «Вершина оккультизма»! О да.

Этот навык похож на окончательную версию «Магической силы», навык, который я так долго хотела. Последний кусочек головоломки для использования магии!

Великолепно!

Кроме того, в дополнение идёт целый комплект, который включает в себя все виды удобных навыков, связанных с MP!

Чудесно!

Благодаря нашему другу, Профессору «Мудрости», вы можете получить его абсолютно бесплатно!

Д-да?!

И он уже приобретён, так что беспокоится не о чем!

Поздравлю же себя!

Угу, «Вершина оккультизма». Этот навык великолепен.

У меня есть максимальные версии [Магической силы], [Скорости восстановления MP] и [Уменьшения потребления MP], всё сразу.

Мои MP, которые сократились до половины после того, как я чуть не умерла некоторое время назад, уже полностью восстановились.

Они восстанавливаются со скоростью два-три очка в секунду, так что это заняло всего около десяти минут.

Можете в это поверить? Получается, что я могу использовать MP как захочу и когда захочу.

И так как у меня есть «Уменьшенное потребление MP», они должны снижаться гораздо медленнее по сравнению с использованием «Терпения».

До тех пор, пока я не совершу больших ошибок, я могу использовать их так часто, как захочу.

Например, я могу держать «Злой глаз» активированным всё время, и он восстанавливается так быстро, как будто вообще не использует MP.

В таком случае, я могу вообще не выключать его.

Итак, теперь, когда всё готово, я определённо хочу использовать магию по-настоящему.

Но я до сих пор не знаю как.

По крайней мере, не знала до недавнего момента! Да, я наконец-то научилась пользоваться магией!

В очередной раз это открытие стало возможным благодаря Профессору «Мудрости», который пришёл с новой функцией поиска.

Если я посмотрю на слово, связанное с системой навыков, «Мудрость» покажет объяснение.

Да, у меня наконец-то есть своеобразное руководство пользователя. Лучше поздно, чем никогда, верно?

И поэтому я изучаю, как использовать магию.

Согласно поискам, есть несколько шагов, которые вы должны выполнить, чтобы использовать магию.

Во-первых, вы должны обнаружить магическую силу. Для этого нужен навык «Восприятие магии».

Если вы не можете почувствовать существование магической силы, вы не можете использовать её в качестве топлива для активации любых магических заклинаний. Так что это главный строительный блок во всём процессе.

Благодаря Профессору «Мудрости» у меня есть этот навык.

Далее, вы должны манипулировать этой магической силой.

Вы представляете себе магическую силу внутри в виде плотной жидкости. Тогда вы будете эту жидкость двигать так, как пожелаете.

Это делает «Магическая сила». Ещё лучше, если вы можете перемещать её быстро или в сложных узорах.

Обычно вы проходите через множество тренировок и постепенно учитесь управлять магией, но благодаря «Вершине оккультизма» я могу манипулировать своей так, как хочу.

Затем идёт построение рун.

Каждая разновидность магии имеет свой собственный набор рун, поэтому вы выбираете соответствующую руну, которая затем автоматически формируется для вас.

После того, как она построен, вы представляете её как набор трубок, наверное?

Скорость создания также зависит от мага.

Опять же, поскольку все мои показатели, связанные с рунами максимальны, руна генерируется в тот момент, когда я её выбираю. Серьёзно, как будто я использую чит-код.

Наконец, вы вливаете немного магической силы в завершенную руну, и магия завершена.

Как вливание жидкости в трубы.

Когда жидкость достигает конца, она становится явлением, которое влияет на мир.

В этот момент, если вы увеличите количество жидкости, текущей в трубу, сила атаки магии увеличивается, а если вы увеличите скорость, это сократит время, необходимое для активации.

Однако это также накладывает дополнительную нагрузку на трубу.

В зависимости от её толщины, существует ограничение на количество жидкости, которое труба может удерживать в данный момент. Поэтому её нужно сделать прочной, иначе она может лопнуть под давлением.

Если это произойдёт, руна не выдержит нагрузки, поэтому заклинание может попасть не туда или даже вызвать обратный эффект.

Более продвинутая магия имеет более длинные и сложные руны, поэтому вероятность несчастных случаев становится выше.

Чтобы стабилизировать руну, вы должны построить большую, более толстую трубу.

Для меня это тоже не проблема, благодаря «Вершине оккультизма».

Вы должны пройти через весь этот процесс только для того, чтобы активировать одно заклинание.

Тем не менее! Поскольку у меня есть «Вершина оккультизма», мне не нужно беспокоиться ни о чём из этой ерунды!

Я могу управлять своей магической силой так же легко, как двигаю своим телом, и как только я выбираю заклинание, оптимальная руна выковывается мгновенно.

Я могу активировать магию так же легко, как налить воды в стакан!

Поскольку в данный момент под рукой нет никаких монстров, давайте попробуем заклинание с простыми для проверки результатами.

Думаю, я начну с заклинания «Магии яда» второго уровня — «Ядовитого выстрела».

«Еретическая магия» не годится без цели, и, честно говоря, «Теневая магия» не кажется такой уж впечатляющей.

Что касается «Магии бездны»... Да, я чувствую, что это слишком продвинутая вещь для моей первой попытки.

Ну ладно, поехали! Построить руну! Наполнить ее магической силой! «Ядовитый выстрел», активация!

Почти мгновенно что-то чёрное и круглое появляется перед моими глазами и устремляется вперед.

Ого!

Это было так легко, что почти разочаровывало, но всё же. Я использовала магию.

Потрясающе. Я немного тронута.

Однако «Ядовитый выстрел» не кажется очень сильным.

В конце концов, он не задействует мой «Смертельный паучий яд».

Похоже, вместо того чтобы использовать мой яд, это заклинание «Магии яда» генерирует и запускает свой собственный.

В отличие от моего «Смертельного паучьего яда», он использует смесь, разработанную исключительно для этого заклинания.

Но даже с моей сумасшедшей магической силой, она всё ещё не так сильна, как мой «Смертельный паучий яд».

Если я использую больше магической силы, я могла бы сделать его сильнее, но в этом случае мне лучше просто использовать «Синтезирование яда».

Так что даже при том, что у меня есть эта магия, она не будет иметь много возможностей, чтобы проявить себя...

Ну, дальше я проверю заклинание «Магии яда» первого уровня — «Ядовитое прикосновение».

Это должно быть заклинание, которое причиняет ядовитые повреждения всему, к чему вы прикасаетесь, но я знаю, что должен быть подвох.

Сначала я думала, что оно довольно сильное, как для заклинания первого уровня, но только подумайте меня тоже ранит.

Еще одна техника террориста-смертника. Это только мне кажется, или у меня их слишком много?

Это может быть удобно для сознательного повышения моего собственного сопротивления, но в противном случае я не собираюсь его использовать.

О, но что, если я объединю его с заклинанием третьего уровня — «Сопротивление ядам»?

«Сопротивление ядам» — это заклинание, которое временно увеличивает вашу сопротивляемость ядам, поэтому, если я использую их оба сразу, я смогу использовать «Ядовитое прикосновение» без вреда для себя.

Тем не менее, поскольку у меня есть «Синтезирование яда», нет никакой реальной причины делать это.

С какой стати я буду изо всех сил стараться активизировать эту печальную, слабую, саморазрушительную силу?

Так как это настолько неэффективно, то и прокачаться таким образом не особо получится.

Я всё ещё могу найти применение «Ядовитому выстрелу», но «Ядовитое прикосновение» кажется совершенно бесполезным.

Теперь, я попробую использовать «Теневую магию».

Это, ну... да. Довольно невпечатляюще. Сейчас я могу сделать несколько великолепных теневых кукол, но это всё.

Я не могу проверить «Еретическую магию» без цели, поэтому мне придётся попробовать её в следующий раз, когда я столкнусь с монстром.

Хотя, поскольку это своего рода атака на разум, я не знаю, смогу ли я сказать, работает ли она, просто посмотрев.

Ну и последний босс, который ожидает путников в конце уровня. «Магия бездны».

Мысль о том, чтобы попробовать это, заставляет моё сердце бешено колотиться. По разным причинам.

Я имею в виду, что она должна быть довольно безумной, верно?

Когда я получила Профессора «Мудрость», я попыталась оценить её ещё раз, но описание не изменилось.

Я до сих пор понятия не имею, что на самом деле делают заклинания бездны.

Очевидно, это какая-то продвинутая «Теневая» магия», но это почти всё, что я знаю.

«Магия бездны» может быть действительно мощной силой, если я научусь её использовать, но не знать, что она может сделать, довольно тревожно.

Благодаря «Вершине оккультизма», я не слишком беспокоюсь о неудаче, но всё равно страшно.

Однако из всех магических навыков, которыми я обладаю, этот — самый волшебный.

Я имею в виду, что в нём есть что-то зловещее, «тёмное искусство», хорошо звучит.

Я в предвкушении!

Так, давайте начнём с того, что попробуем заклинание первого уровня — «Адские врата».

Начнём! Построить руну!

…Э?

П-подождите секунду! Даже с «Вершиной оккультизма» я всё равно не могу её контролировать?!

Почему эта конструкция до нелепого сложная?! Тьфу. Я не могу этого сделать.

Дурацкая руна выскользнула из-под моего контроля и развалилась, когда она ещё только формировалась.

Блин, как такое могло случиться?

Ведь «Вершина оккультизма» — это лучший магический навык из всех существующих, как и следует из названия.

И даже с таким навыком я всё равно не могу этого сделать?

Если я не могу, тогда как кто-то в мире может использовать «Магию бездны»?

И если её так трудно построить, то какие же невероятные эффекты она имеет?

Какой смысл, если даже заклинание первого уровня слишком сложное?

Итак, если вы используете заклинание десятого уровня — «Ад восставших», это приведёт к концу мира или что?

Ха-ха, я уверена, что это не так. Так ведь? Этого не может быть... верно?

Ну, если заклинание первого уровня настолько сложное, я думаю, что никогда не смогу использовать более сильные заклинания.

Нет, подождите. Я не могу так легко сдаться.

Конечно, это будет трудно. Но я только начала использовать магию. Я всё ещё новичок.

Другие маги работают очень усердно, практикуя и повышая уровни навыков, но я пропустила всё это, получив читерские навыки.

Другими словами, я ещё не привыкла к магии.

Вот почему я могу использовать простую магию благодаря своим навыкам, но я слишком неопытна, чтобы использовать действительно высокоуровневые заклинания.

В этом случае ответ прост. Практика!

Так что, Контролирующая тело.

— Да, я понимаю, о чем ты, Контролирующая информацию, но…

О, хорошо, ты уже поняла?

— Ммм. Но что мы будем делать с информацией?

Может, ты сможешь немного помочь мне с этим, Контролирующая тело?

— Теоретически, конечно, но если я буду делать вдвое больше работы, то не буду столь же эффективна…

Хмм.

<Условие выполнено. Навык [Параллельное сознание УР.1] стал [Параллельное сознание УР.2]>

Ух ты, как вовремя!

Привет, я номер три.

— Привееет. Не волнуйтесь, я всё услышала. Теперь, когда я здесь, всё будет хорошо!

Прекрасно! Хорошо, я номер три. Будешь Контролирующей магию!

— Хорошо, я этим займусь.

Таким образом, с «Параллельным сознанием» третьего уровня я могу иметь три разных ума, работающих одновременно.

Контролирующая тело и Контролирующая информацию остались на своих местах.

Новорождённая Контролирующая магию займётся магической практикой во время движения, сосредоточившись на «Магии бездны».

Благодаря званию «Правитель терпения», скорость роста навыков, связанных с магией увеличена, так что, если я подниму «Магию яда» и «Теневую магию», они наверняка пригодятся в дальнейшем.

Кроме того, если мы находимся в бою, Контролирующая магию может самостоятельно помогать, используя магию.

«Ядовитый выстрел» сам по себе не имеет большого значения, но если его использовать в сотрудничестве с Контролирующей информацию, его полезность резко возрастёт.

Его можно было использовать для самых разных целей, таких как диверсии или внезапные нападения.

И роль Контролирующей информацию остается важной — оценка ситуации и контроль.

Мы здесь как Святая Троица.

Чёрт, я снова впечатлена собой.

Мои показатели стали намного выше, и теперь я могу двигаться и стрелять магией одновременно.

Я знаю, что не хотела бы драться со мной, а вы?

Вау. Я что, супер-сильная или как?

Учитывая все обстоятельства, мои похождения в Среднем Уровне идут довольно хорошо.

Я победила тонну монстров, мой уровень и навыки продолжают расти.

Тем временем «Переедание» наконец достигло десятого уровня.

Я напряглась, гадая, будет ли «Обжорство» следующим, но вместо этого я получила:

<Насыщение: позволяет пользователю глотать пищу за пределами обычных ограничений. HP, MP и SP будут восстанавливаться соответственно. Кроме того, излишек может храниться как запас. Запасы хранятся в виде чистой энергии, поэтому пользователь не будет набирать вес. Количество, которое может быть запасено, увеличивается с повышением уровня навыка>

Ну, это не «Обжорство», но всё равно довольно впечатляюще.

В основном, вместо того, чтобы просто запасаться SP, как при «Переедании», оно также будет применяться к HP и MP.

Сумма, которую можно хранить для них, ниже, чем для SP, но это не делает её менее впечатляющей.

Любое увеличение моих низких HP достаточно, чтобы сделать меня счастливой.

А с эффектом «Терпения», когда мои HP и MP улучшаются, то же самое происходит и с моими шансами на выживание.

У меня уже есть чрезмерное количество MP, но, если я могу запастись ещё, тем же лучше.

Хотя я не очень выигрываю от того, что не набираю вес.

Я имею в виду, что раньше я тоже не набирала вес. Интересно, почему?

В описании «Переедания» говорилось, что пользователь набирает вес пропорционально тому, сколько он запасает, но даже когда я набивала себя столько, сколько могла, я никогда не набирала вес.

Я не знаю, может быть, это какая-то особая предрасположенность, потому что я паук или что-то в этом роде, но это не так уж и важно.

Так. Прежде, чем навык повысился, я достигла максимального количества возможного запаса «Переедания».

Максимум увеличивался на 100 с каждым уровнем, останавливаясь на 900.

Теперь, когда навык превратился в «Насыщение», предел поднялся немного больше, но я предполагаю, что он снова остановится на 1000.

Если нельзя будет сохранить ещё больше, то я думаю, мне придётся отказаться от Японской мысли, что: «Если не съедено, значит зря приготовлено».

Вот почему я стараюсь использовать как можно больше SP при своих обычных движениях.

В частности, прыгая или бегая, когда я двигаюсь вперёд.

Делая это, я также зарабатываю опыт для таких навыков, как «Сканда».

В результате и этот навык, и некоторые другие были повышены.

«Ловкость» и «Стойкость» тоже выросли и достигли максимума.

Они эволюционировали в «Ускорение» и «Долговечность», добавляя множитель к темпам роста соответствующих показателей.

С этим, когда я повышаю уровень, у меня теперь есть +Коррекция на все мои показатели.

Хотя мои магические способности безумно быстро прогрессировали благодаря «Мудрости». Моя скорость также высока благодаря «Сканде».

Хмм. Я должна быть высокоскоростным физическим видом, но, глядя на мои показатели, я больше похожа на высокоскоростной магический вид.

Профессор «Мудрость» — главная причина этого, но я не могу точно сказать, действительно ли я стала специалистом по магии.

Я имею в виду, даже несмотря на то, что все мои магические навыки стали лучше…

…Они всё ещё не так сильны, как «Смертельный паучий яд».

Так что, когда я попаду в серьёзную переделку, «Смертельный паучий яд» — мой главный козырь, а магия больше похожа на поддержку.

Я ничего не могу с этим поделать.

В конце концов, мои «Паучий яд» и «Паучья нить» — это две главные причины, по которым я зашла так далеко.

Если бы магия появилась из ниоткуда и вот так легко превзошла их, было бы не очень приятно.

Ах, как же я хочу снова начать использовать «Паучью нить». Вытащите меня отсюда…

Когда я достигну Верхнего Уровня, я сразу же построю дом и проведу там некоторое время, занимаясь исследованием навыков.

После этого я, честно говоря, не знаю, что делать дальше.

Я знаю, что не должна беспокоиться, но я не могу полностью выбросить это из головы.

Администраторы. Навыки.

Если я хочу узнать больше обо всем этом, мне придётся спросить кого-то, у кого есть больше информации.

Но что вообще люди в этом мире думают об администраторах? Я понятия не имею.

Если подумать, я не могу здесь ни с кем общаться, а?

— У тебя есть я!

— И я!

Да, но вы, ребята — это всего лишь я! Я говорю о других людях, НАСТОЯЩИХ других людях!

Вот так вот. Блин, теперь, когда на борту достаточно идиотов, мне как Контролирующей информацию, то есть единственной умной особе, приходится очень тяжело.

В любом случае, да, общение.

Я не очень много общалась и в своей прошлой жизни, но благодаря интернету мне удавалось получить любую информацию.

Но теперь уже нет. У меня есть Профессор «Мудрость», но в действительности, я могу только искать информацию о навыках.

Мало того, даже если и есть описание, важная часть информации всё равно может быть недоступна.

Любая информация, которая может быть связана с администраторами, не может быть оценена.

На самом деле, с глобальной точки зрения, я просто какой-то домосед, который никогда не был снаружи.

Я всю свою жизнь провела в Великом Лабиринте Элро.

Можете ли вы винить меня за то, что я ничего не знаю о состоянии мира, когда я была поймана в ловушку внутри без какого-либо входа?

Если я хочу узнать больше об администраторах, мне нужно выйти из этого лабиринта и взаимодействовать с различными людьми, которые живут в этом мире.

Но я монстр и не могу говорить. Как же мне вести нормальный разговор?

Ну... я ничего не могу поделать с тем, что я монстр, но, может быть, я всё-таки найду способ поговорить.

Один из вариантов — приобрести навык «Телепатия».

Другой — эволюционировать в некого монстра.

Видите? Есть ещё один новый инструмент, который дал мне Профессор «Мудрость»: эволюционное дерево.

Изучая его, я могу мельком увидеть, в каких монстров я могу превратиться в будущем.

Всякий раз, когда я эволюционировала до сих пор, я просто выбирала по своей интуиции, но, похоже, что я шла по верному пути.

Теперь, глядя на моё эволюционное древо, я вижу, что выбирала ядовитые и относительно редкие виды. В том числе и мой нынешний вид, Зоа Эре.

Но сейчас дело не в этом.

Сейчас главное — это информация, которую я нашла о некоем монстре, который появляется дальше по линии моего эволюционного древа.

Арахна. Монстр с нижней частью тела паука и верхней частью тела человека.

Как концепция, она довольно хорошо известна даже в Японии.

Если я захочу эволюционировать в эту форму, то это будет немного долгий путь, но у меня получится.

И если у меня будет человеческая верхняя часть тела, я, вероятно, смогу говорить.

Проблема в том, что я всё ещё буду монстром, поэтому я не знаю, будут ли люди готовы говорить со мной.

Но в любом случае иметь человеческое тело, пусть даже только половину его, было бы прекрасно.

Конечно, я уже привыкла к своему паучьему телу, но какая здоровая бывшая человеческая девушка захочет провести остаток своей жизни таким образом?

Вы бы не хотели, ага?

Если у меня есть возможность стать хотя бы частично человеком, то я, конечно, воспользуюсь ею.

Но сейчас нет смысла зацикливаться на этом.

Пройдёт ещё много времени, прежде чем я решу, стоит ли идти этим путём.

Мне нужно выбраться из Среднего Уровня прежде, чем я вообще смогу подумать о том, чтобы покинуть лабиринт.

Об остальном я позабочусь позже.

Вскоре после того, как мы вернулись в академию, оно внезапно появилось.

Если быть точным, оно, должно быть, следовало за нами всё это время.

— Что…что?..

Я слышу, как кто-то недоверчиво стонет.

Вот как страшно его присутствие.

Земляной Драконид.

Невероятно сильный монстр, который никогда не должен быть в таком месте.

И тем не менее, вот он здесь, обнажает свои зубы на территории академии.

— Нацумэ! Это ещё одна часть твоего плана?!

Ока-сан в ярости бросается на Хьюго.

— Э-это не я! Если они и планировали что-то подобное, никто мне не сказал!

Хьюго выглядит по-настоящему испуганным. Я не думаю, что он лжёт.

— Эй, ребята, что это за чертовщина?!

Хьюго поворачивается к группе преступников, арестованных за сотрудничество с ним.

— Это должен был быть козырь в рукаве для нашего плана.

— Так вы, ребята, всё это приготовили?!

— Верно. Призыватель заключил с ним контракт. Но, судя по всему, он больше не находится под его влиянием.

— Что? Кто это был?!

— Это я, но я не могу остановить его. В первую очередь, он был слишком сильным для меня, чтобы контролировать. Он был достаточно послушен, когда я впервые поймал его и заключил контракт, но теперь он совсем не слушается меня!

Преступники, все в такой же истерике, спешат ответить на вопросы Хьюго.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лбу.

Какой идиот может призвать монстра, которого он не сможет контролировать?

За время моего пребывания с Фей я также приобрёл навык «Обучение существ», необходимый для Призывателей.

Но он позволяет мне справляться только с монстрами слабее меня.

Можно заключить контракт с более сильными монстрами, если они согласятся на это.

Но это работает только в том случае, если есть взаимное доверие между обеими сторонами.

В противном случае, вполне возможно, что монстр предаст Призывателя. Как, например, сейчас.

Драконид сгибает свои острые когти и бьет своим огромным, размером с бревно, хвостом.

Студенты и остальные, участвовавшие в походе, пытаются перехватить зверя, но разница в силе очевидна.

И это неудивительно. Оценивая его, я вижу, что все его показатели в районе 2000. Он невероятно сильный, даже для Драконида.

— Ну, ситуация явно не прекрасная!

Фей, которая вышла поприветствовать меня, передаёт своё беспокойство посредством «Телепатии».

— Такими темпами мы все погибнем. Я должен помочь!

— Подождите! Я этого не допущу. Это слишком опасно!

Ока-сан пытается нас удержать.

Но я не могу просто игнорировать всех людей, которые получают раны прямо у меня на глазах!

Я стряхиваю с себя учителя и бегу к Дракониду.

— Так и знала, что ты это сделаешь!

— Я пойду с тобой, братик!

— Позволь мне исцелить тебя!

Катиа, Сью и Юри идут следом.

Я начинаю готовить магию на бегу — заклинание воды, которое я выучил в классе.

Активировать! К Дракониду летит шар воды.

Однако прежде, чем она попадает, атака исчезает, как будто она испарилась.

— У него есть «Имперская чешуя»!

«Имперская чешуя», усовершенствованная версия «Драконьей чешуи», которой владеют Дракониды высшего класса.

Помимо простого увеличения защитной силы, она мешает составлению магических заклинаний.

Этот неприятный навык затрудняет использование как магических, так и физических атак.

— Студенты, назад!

Один из учителей кричит на нас, но мы уже не можем остановиться!

Я принадлежу к числу самых сильных людей здесь.

Я не могу отступить только потому, что я студент.

— Сью! Прикрой спину!

— Поняла!

Сью и я одновременно высвобождаем ещё больше «Магии воды».

Заклинания объединяются в воздухе.

Как и у меня, предрасположенность Сью — «Магия воды».

Если мы объединим наши силы, этого может быть достаточно!..

На этот раз «Водяной шар» попал в тело Драконида, не развеявшись.

Драконид рычит от боли.

Это может сработать! Это не очень большой ущерб, но, по крайней мере, мы можем пробить его защиту!

Следуя нашему примеру, другие учителя и студенты начинают комбинировать свои заклинания.

Катиа и профессор Ориза работают вместе, чтобы осыпать Драконида огненной магией.

Затем, когда они заканчивают, люди, которые специализируются на ближнем бою, идут в атаку.

Ущерб всё ещё невелик, но всё равно есть.

Но как только я начинаю надеяться, Земляной Драконид вытягивает шею.

Он готовится к атаке дыханием.

— Отступаем!

Кто-то кричит, но времени нет!

Вместо этого я делаю шаг вперёд и активирую «Магический дух» и «Боевой дух» на полную мощность.

В то же время, я использую очки навыков, чтобы купить «Атаку светом».

Наполненный светом, мой меч перехватывает дыхание зверя.

— Ааааааа!

Держись! Ну же!

— Честное слово! Ты такой безрассудный!

Я слышу Фей.

В то же время атака дыханием резко прекращается.

Мой меч замахивается на открытую шею Драконида и насквозь пронзает её.

— Не двигайся, ладно? Я сейчас же тебя вылечу.

Божественный голос сообщил мне, что я повысил уровень, в тоже время Юри использует «Магию восстановления», чтобы исцелить моё тело.

Мои руки находятся в особенно плохом состоянии. Если бы атака дыханием продолжалась ещё чуть-чуть, они были бы оторваны.

Эта мысль заставляет мое тело запоздало содрогнуться.

Сью и Катя хотели пойти проверить моё состояние, но прежде, чем у них появилась такая возможность, их оттащили, чтобы помочь ухаживать за другими ранеными.

Я всё равно не хочу, чтобы они видели меня таким.

Когда это случилось, я был сосредоточен на битве.

Но теперь, когда все кончено, ужасное осознание того, что я мог умереть, приходит ко мне.

В то же время меч, всё ещё зажатый в моей руке, как будто застывший в моей хватке, теперь кажется мне ужасающим.

Чувство, которое я испытал, когда отрубил голову Земляному Дракониду, осталось очень отчетливым.

Так вот, каково оно, лишить жизни. Это настоящая битва.

Я был уверен, что смогу сражаться из-за своих высоких показателей и навыков.

И теоретически именно это я и сделал.

Но теперь, когда битва закончилась, я кое-что понял.

Я понятия не имел, что такое настоящий бой.

Неужели сражения всегда так страшны?

Убийство?..

Я медленно отпускаю меч.

Мои пальцы двигаются скованно, как будто они онемели от холода.

Только когда Юри заканчивает лечить меня, они наконец пришли в норму.

Заверив меня, что теперь всё в порядке, Юри отправляется лечить других.

Теперь с моими ранениями всё в порядке. Но я не могу сказать того же о своём душевном состоянии.

Честно говоря, я жалкий.

Конечно, я не ожидал, что буду сражаться с чем-то таким огромным в моей первой битве, но я не должен был так волноваться.

Особенно когда бой уже закончился.

Мой старший брат Джулиус сражается в таких битвах практически каждый день.

Если я хочу догнать его, то должен быть в состоянии без проблем преодолеть что-то подобное.

И вот теперь несколько человек с тревогой смотрят на меня.

Мне нужно улыбнуться и сказать им, что я в порядке.

Я уверен, что именно так поступил бы мой брат. Давай. Улыбнись!

…Я не могу.

Мне страшно. Боялся, что меня могли убить. Испугался, что убил живое существо.

Как может мой брат или кто-либо из обитателей этого мира так легко совершить такую ужасную вещь?

Как мог Хьюго пытаться вот так убить меня?

Если простое убийство монстра, который должен быть побеждён в любом случае, так расстраивает, как кто-то может оставаться в здравом уме после убийства другого человека?

С чего бы кому-то вообще задумываться об этом?

Или всё дело в том, что Хьюго уже давным-давно сошёл с ума?

Это определённо возможно.

У Хьюго было звание «Убийца монстров».

Звание, которое вы получаете после победы над множеством монстров.

А это значит, что Хьюго уже убил тонны.

Что он снова и снова делал то же, что сейчас сделал я.

Может быть, он привык к этому где-то по дороге.

Привык к убийствам.

Неужели и со мной когда-нибудь случится то же самое?

Я просто в ужасе. От одного только воображения становится трудно дышать.

Я делаю глубокий вдох и пытаюсь успокоиться.

Я всё ещё не могу разобраться в своих чувствах по этому поводу.

Но если человек, который должен вести нас к победе, находится в таком плачевном состоянии, то всем остальным будет трудно отпраздновать.

Я не думаю, что могу сейчас улыбаться, но я должен хотя бы попытаться принять достойный вид.

Даже если мне кажется, что уже немного поздно для этого.

Как раз в этот момент я замечаю рядом Фей, которая смотрит на упавшего Земляного Драконида.

Фей была той, кто спас меня.

В решающий момент она укусила Драконида за шею, прервав его атаку дыханием.

Если бы она этого не сделала, я бы умер.

— Фэй, ты спасла мне жизнь. Спасибо.

Я подавляю страх, угрожающий подняться снова, и говорю запоздалую благодарность.

— Ага. Не за что.

Фэй продолжает рассеянно смотреть на мёртвого Драконида.

— В чём дело?

— Взгляни на мой статус.

Озадаченный, я послушно оцениваю своего слегка подавленного спутника.

И тут я замечаю её новое звание.

[Поедатель родственников]

Как следует из названия, это ужасное звание, которое присваивают тем, кто съел плоть кровного родственника.

— Этого… не может быть…

— Я не вижу другого объяснения.

Фей насквозь прокусила шею Драконида.

Если так, то её получение этого титула имело бы смысл.

На самом деле, это единственный способ, которым это могло произойти.

— Интересно, не приходил ли сюда этот Драконид... в поисках меня?

Это... возможно.

Яйцо Фей было найдено в Великом Лабиринте Элро, лабиринте, который далеко отсюда. Если бы этот Драконид не был одним из родителей Фей, я не вижу никакой другой причины, по которой он мог бы проделать весь этот путь сюда.

В этом случае родитель, который пришел сюда в поисках своего похищенного ребенка, был убит от рук этого самого ребёнка.

А это значит, что я обезглавил одного из её родителей прямо у неё на глазах…

— Угх…буээээ!

Меня тошнит.

Моя первая настоящая битва стала поистине горьким воспоминанием, которое навсегда останется в моей памяти.

— Вот дерьмо! Я не позволю этому так закончиться! Это мой мир! Он существует для меня, только для меня! Как будто я приму этот конец?! Ни единого шанса в аду! Это не закончиться, пока всё не станет моим!

<Условие выполнено. Получен навык [Желание УР.1]>

— Чёрт бы побрал эту эльфийку! Я отомщу! Она чертовски пожалеет о том дне, когда связалась со мной!

<Условие выполнено. Получен навык [Гнев УР.1]>

— Когда-нибудь я заберу у неё всё! Точно так же, как она поступила со мной!

<Условие выполнено. Получен навык [Узурпация УР.1]>

— Ну, погоди! Я уничтожу все, что ей дорого! А потом изобью до полусмерти, пока она будет вопить и рыдать над тем, что осталось!

<Условие выполнено. Получен навык [Грубость УР.1]>

— Ну погоди у меня! Этот мир снова будет принадлежать мне!

— Фей, ты как?

— Я в-в-в порядке. Конечно, это было немного неожиданно, но... даже если это был один из моих родителей, мы ведь никогда не встречались, верно?

— Поняла. Проследи, чтобы Юри об этом не узнала, хорошо?

— Хорошая идея. Если она сейчас узнает, что у меня есть табу, то, скорее всего, убьет меня.

— Хм? Кто-то произнёс моё имя?

— А?! Определённо не я!

— Не выскакивай из ниоткуда! Это плохо влияет на моё сердце.

— Что ты имеешь в виду? Я шла сюда совершенно нормально.

— Всё в порядке. Мне просто придется напугать тебя в качестве компенсации за тот год жизни, который я только что потеряла.

— Что?! Почему?!

— Кстати, сегодня ты даёшь Шуну отдохнуть от своей миссионерской миссии?

— О, я уже сделала всё раньше.

— Сделала, а?

— Конечно, я же не могу отказаться от своей миссии донести величие Бога до других! Даже если вы не понимаете этого сейчас, я уверена, что придёт время, когда вы все познаете Божью славу!

— Не могу дождаться.

— Я только что поняла, что вся эта история со слепой верой немного похожа на тех нелепых брата и сестру.

— О да, кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Шун — последователь Джулиуса, а Сью — последовательница Шуна.

— Вот именно! Он обращается со мной, как с религиозным фанатиком, но не понимает, что сам является фанатиком героя! Разве это не ужасно?!

— Весьма забавно слышать это от тебя.

— Хотя я вроде как понимаю, что ты имеешь в виду. Когда речь заходит о Джулиусе, этот парень никогда не замолкает.

— Да, я наслушалась достаточно рассказов о храбрости героя, хватит даже на преподавание в классе.

— Как в том случае, когда бедная деревня не могла позволить себе заплатить за уничтожение монстров, поэтому он спас их бесплатно?

— А как ты относишься к этому, как часть церкви, в которой должен работать герой?

— Ну, ему не положено делать такие вещи, но... он компенсирует это тем, что сам делает пожертвования церкви, так что начальство не может жаловаться.

— Вот вам и королевская особа. Он при деньгах или как?

— Да, у него поддержка всего королевства. Если бы герой был простым простолюдином, его, вероятно, использовали бы как оружие и посылали на всевозможные опасные миссии. Но если кто-то попытается заставить Джулиуса делать слишком много работы, они рискуют сделать его врагом Церкви.

— Это так запутанно.

— Ага, и, судя по всему, Джулиус всё равно берет на себя всю опасную работу.

— Прям настоящий герой!

— Вообще-то я тоже с ним встречалась, и он полностью оправдывает свою репутацию. Само его существование — это чудо.

— С таким старшим братом ты либо взбунтуешься, либо начнёшь поклоняться ему.

— Тогда, может быть, это лучше, чем бунтовать?

— Конечно, я тоже так думаю. Желание пойти по стопам своего брата — это мужественный поступок.

Я не уверена, насколько убедительно это звучит в устах бывшего мужчины.

— Я почти уверена, что всё ещё остаюсь мужчиной внутри, спасибо.

— Нет, это не так, — ага, конечно.

— Что это за мгновенные опровержения?!

— А-ха-ха. И все же мне бы очень хотелось лично познакомиться с сэром Джулиусом.

— Ты его не видела? Разве ты не будущая Святая?

— Пока что я всего лишь кандидат. Пока жива нынешняя святая, Леди Яана, это только гипотеза. Как только будущая святая, я не имею никакого отношения к герою. Новая святая рождается только тогда, когда нынешняя святая или нынешний герой умирают.

— Значит, если герой умирает, Святую заменяют, даже если она ещё жива?

— Конечно. Святая служит только одному герою. Так что если сэр Джулиус умрёт, то будет выбрана новая Святая, даже если леди Яана останется жива... ах, но говорить о таких вещах неприлично.

— Всё в порядке. Шун может быть ослеплен восхищением, когда речь заходит о Джулиусе, но никто не может быть непобедим. Было даже время, когда он попал в ловушку демона и был отравлен. Если начнётся полномасштабная война с демонами, нет никакой гарантии, что даже Джулиус выживет.

— Ты права. Мы не можем говорить об этом в присутствии Шуна, но, судя по всему, бороться с настоящим демоном довольно сложно.

— Да, и долго молчавший Король демонов снова начал двигаться.

— Ага. Если верить слухам, он мог быть где-то рядом, когда мы были детьми.

— Похоже, что за это время многое произошло, не так ли? Религиозная война между Божественным словом и религией Богини, появление Ужаса лабиринта и так далее.

— Богиня — это ложный идол!

— Ах, да, да. Ужас лабиринта... это был монстр-паук, который нанёс Джулиусу его первое и единственное поражение, верно?

— Я подслушала, как он говорил об этом с Шуном. Этот монстр звучит почти как Король демонов!

— А что, если это действительно так?

— Как паук может быть Королём демонов? Я думала, что все демоны были человекоподобными.

— Да, но, возможно, у него был навык «Очеловечивания», как у того, что ты ищешь, Фей.

— Ты ведь знаешь, что такого навыка не существует?

— О, значит, это не существует…

— Да, не существует. Хотя вполне возможно, что есть навыки, которые могли бы сделать что-то подобное.

— Ну, говорят, что демоны выглядят точь-в-точь как люди, так что, если бы монстр мог замаскироваться под человека, он, вероятно, мог бы смешаться с демонами.

— Это вводит в заблуждение. Демоны действительно должны иметь хотя бы рога или что-то в этом роде.

— Тогда они будут дьяволами, а не демонами.

— Никогда не слышала о таком различии.

— Хм. Послушай, это всего лишь мысль, но... новый Король демонов захватил власть сразу после нашего рождения, верно? Можете ли вы себе представить, что Король демонов был одним из наших?

— Эй, даже не шути так. Кроме того, это означало бы, что Король демонов тоже был ребёнком в то время.

— Ох, точно. Простите.

— Я сомневаюсь, что ребенок мог бы стать Королем демонов так быстро, если бы он не проводил каждый момент бодрствования с момента своего рождения, перемещаясь и повышая уровень.

— Ух ты, звучит как страшилка.

Вау. Полный отстой.

Передо мной раскинулось гигантское озеро магмы. И на этот раз нет никакого пути через него.

Я где-то свернула не туда?

Не думаю, что это возможно. Расположение Среднего Уровня в значительной степени представляет собой всего лишь один довольно обширный коридор, простирающийся вперёд.

Только он больше полумили шириной, так что я не знаю, правильно ли это слово — «коридор».

В любом случае, я должна пересечь это озеро, чтобы продвинуться вперёд.

К счастью, пусть и нет прямого прохода, есть по крайней мере несколько маленьких островков, разбросанных повсюду.

С моей силой прыжка я могу перепрыгивать с острова на остров или даже пробраться по потолку, если придётся.

Но для людей подобное ведь нереально?

Готова поспорить, что они смогут выжить только в Верхнем Уровне.

Если рассуждать логически, как можно покорить лабиринт, который больше Хоккайдо?

Они должны быть героями или иметь какую-то легендарную силу или что-то в этом роде.

Хотя я и не знаю, существуют ли тут герои.

Может быть, если бы администратор проникся симпатией к красивым юношам и дал им особые способности?

Ого, это было бы несправедливо.

Лучше бы мне дал!

Не получится, да? Ладно, думаю, в этом есть смысл.

Ох. Я отвлеклась.

В любом случае, да, технически я могу пройти через озеро, но есть проблема.

Там тонны монстров, скрывающихся внутри.

Это озеро магмы не только невероятно широкое, но и довольно глубокое.

Глубина около шестисот метров.

Если там так много магмы, разве она не должна остыть и затвердеть?

Видимо, нет. Она образует огромное долбанное озеро.

А в этом огромном, глубоком озере водятся тонны чудовищ.

И я должна его пересечь?

Блин, да что не так с этим лабиринтом?

Я не представляю, как кто-то может пройти его.

Тьфу. Ну, не то, чтобы у меня были еще варианты, так что придётся пересекать.

Как-нибудь получится, верно?

Кроме того, я победила этого угря, так что не думаю, что что-то ещё может представлять большую угрозу. Сомневаюсь, что вокруг слишком много таких сильных монстров.

Даже если они есть, я просто побью их в их собственной игре.

Я эволюционировала с тех пор, как сражалась с угрём, в прямом и переносном смысле. Мои показатели стали безумно высокими, мои навыки улучшились, и самое главное, теперь я могу использовать магию!

Хе-хе-хе, раньше я не могла прикоснуться к монстрам, пока они были в магме, но теперь, когда у меня есть магия, им ничто не поможет!

Я разнесу вас всех своей магией! Ха-ха-ха!

У меня также есть новые навыки помимо магии.

Прежде всего, «Злой глаз».

Я также получила свой второй навык «Злого глаза». На этот раз я выбрала «Злой глаз паралича».

Окаменение тоже было заманчиво, но для его эффекта требуется много времени, и что ещё хуже, я не могу есть то, что окаменело.

Поэтому вместо этого я выбрала паралич, который делает вещи неподвижными гораздо быстрее, сохраняя их совершенно съедобными.

Я также изучила навык, называемый «Магическим духом».

Его можно использовать для потребления MP в обмен на повышение показателей. Я случайно получила его, просто сосредоточившись на циклической магической силе, проходящей через моё тело.

Так что в основном это версия «Боевого духа» с потреблением MP вместо SP. Но благодаря «Вершине оккультизма» мне не нужно беспокоиться о трате моих MP.

Даже если я буду держать навык активным всё время, MP восстанавливаются быстрее, чем расходуются.

Так что в данный момент я держу навык активным всё время.

В результате мои показатели ещё выше.

Я также время от времени активировала «Боевой дух» с оглядкой на моё количество запасов от «Насыщения», медленно повышая его опыт.

Если я активирую сразу оба, мои показатели резко улучшатся, так это ещё один козырь в рукаве.

«Насыщение» — как оказалось, довольно удивительный навык.

Я имею в виду, что он даже обеспечивает автоматическое восстановление.

Так что мои HP и MP были укреплены в кратчайшие сроки.

Моих MP так много, что доходит до того, что я не могу их полностью израсходовать.

Я могу активировать «Магический дух», держать оба «Злых глаза» безостановочно активными, и даже практиковать магию, и всё равно у меня ещё много в запасе.

«Вершина оккультизма» безумно сильна. Так же и «Насыщение», которое запасает любой избыток.

Хотя, я не смогла сохранить слишком много MP из-за повреждений магмой.

Так что теперь, когда у меня есть магия в качестве метода дальней атаки, а мои показатели значительно улучшились, я уверена, что смогу убить угря, не вспотев.

А это значит, что нет никаких причин бояться маленького озера магмы!

Если какая-нибудь мелкая сошка нападёт на меня, я просто убью и съем.

Время для первого прыжка!

Я перепрыгиваю через магму и приземляюсь на маленьком островке.

Это немного пугает, но я всегда могу отступить к потолку, если мне придётся, так что думаю, что смогу сделать это.

Я перепрыгиваю через озеро.

Хмм. Всё идёт так гладко, что даже скучно.

На меня не напал ни один монстр.

Честно говоря, я так сильно подготовилась к бою, что это скорее разочарование, чем облегчение.

Хотя нет, всё нормально. Покой — это хорошо.

Но если будет слишком спокойно, я могу израсходовать все SP, так что было бы неплохо, если бы какой-нибудь монстр время от времени нападал. Разумеется, исключительно в качестве источника пищи.

Если это вкусный монстр, тем лучше. Как сом, или сом, или, например, сом.

Ну же, неужели никто не может высунуть свою маленькую головку из магмы ради меня?

Плюх.

«Элро Гунесока УР.17

Статус:

HP: 2,331/2,331 (зелёная) (детали)

MP: 1,894/1,894 (синяя) (детали)

SP: 2,119/2,119 (жёлтая) (детали); 2,315/2,315 (красная) +264 (детали)

Средний показатель атаки: 1,999 (детали)

Средний показатель защиты: 1,876 (детали)

Средний показатель магических способностей: 1,551 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 1,528 (детали)

Средний показатель скорости: 1,657 (детали)

Навыки:

[Огненный Драконид УР.9]

[Императорская чешуя УР.2]

[Автоматическое восстановление HP УР.2]

[Автоматическое восстановление MP УР.1]

[Уменьшение потребления MP УР.1]

[Скорость восстановления SP УР.3]

[Уменьшение потребления SP УР.3]

[Атака огнём УР.5]

[Усиленные огненные атаки УР.3]

[Улучшенное повреждение УР.2]

[Улучшенное дробящее повреждение УР.4]

[Кооперация УР.5]

[Лидерство УР.7]

[Точность УР.10]

[Уклонение УР.10]

[Корректирование вероятности УР.8]

[Чувство присутствия УР.4]

[Чувство опасности УР.7]

[Высокоскоростное плаванье УР.7]

[Переедание УР.8]

[Сопротивление дробящему повреждению УР.6]

[Обнуление жары]

[Долговечность УР.1]

[Ловкость УР.8]

[Выносливость УР.9]

[Сила Геркулеса УР.1]

[Стойкость УР.1]

[Мастерство УР.4]

[Защита УР.4]

[Бег УР.5]

Очки навыков: 11,250

Звания:

[Убийца монстров]

[Палач монстров]

[Лидер]

Что-то вылезло?!

Драконид.

Этот гораздо более впечатляющий, чем угорь. Настоящий, стопроцентно подлинный Драконид.

Судя по набору навыков и остальному, он может быть более развитой формой угря.

Эту штуку даже рыбой не назовешь. Это Огненный Драконид, просто и понятно.

Ааа, дело плохо!

«Императорская чешуя» — улучшенная версия «Драконьей чешуи», с более сильным эффектом.

Раньше я не заботилась о его эффекте вмешательства в магическую конструкцию и ослабления магической силы, но теперь это создаёт большую проблему.

«Драконья чешуя» угря, вероятно, не была достаточно сильна, чтобы растворить мою магию, усиленную «Вершиной оккультизма», но для «Императорской чешуи» Огненного Драконида это возможно.

Плюс комбинация Точность/Корректирование вероятности, которая доставила мне столько хлопот, когда я сражалась с угрём, всё ещё сильна.

Не говоря уже о том, что у него даже есть «Уклонение».

И он полностью снаряжён атаками огненных атрибутов, моей самой большой слабостью.

Но самое опасное — его навыки «Кооперация» и «Лидерство».

Мой навык «Обнаружение» предупреждает меня о монстрах, один за другим выскакивающих из магмы.

«Кооперация» и «Лидерство» делают в точности то, о чём говорят их имена.

«Кооперация» улучшает способность работать вместе, а «Лидерство» заставляет подчиненных следовать командам.

Оба навыка происходят от звания «Лидер», но и звание не простое.

Оно незначительно улучшает показатели подчинённых.

Я полностью окружена толпой монстров.

А Огненный Драконид — их босс.

Я знаю, что говорила, что смогу победить угря без проблем, но никто не говорил мне, появится что-то такое!

Контролирующая тело!

— Да, давайте бежать отсюда!

Мы немедленно принимаем решение. Я не думаю, что смогу победить этого урода один на один, не говоря уже о целой армии лакеев.

В таком случае бегство — единственный вариант.

Почва здесь плохая, нет, просто худшая, но всё равно это мой лучший вариант.

Я перепрыгиваю на остров напротив Огненного Драконида.

Сразу же после этого, «Обнаружение» сообщает мне, что остров, на котором я стояла раньше, загорелся.

Ох, блин! Я знаю, что он был крошечным, но его же сожгли целиком!

Не думаю, что смогу бежать между этими штуками.

«Огненные шары», которые выплевывает Драконид, слишком велики и слишком сильны.

Даже с моими новыми и улучшенными показателями, если в меня попадёт один из них, мне конец.

Я приземляюсь на следующем острове, а затем сразу же прыгаю на другой.

Но пока я нахожусь в воздухе, из магмы выскакивает стая морских коньков и бросает в меня «Огненные шары».

Как зенитный огонь.

Бесчисленные снаряды летят прямо на меня с предельной точностью, как будто морские коньки специально тренировались для этого момента.

Я уже видела морских коньков в группах, но они никогда не работали вместе, как сейчас. Однако благодаря руководству Огненного Драконида они атакуют совершенно синхронно.

Мне кажется, что я сражаюсь с целой армией.

Нет смысла сдерживаться.

Помимо «Магического духа», я также активирую «Боевой дух».

Затем я выстреливаю усиленную «Передачей энергии» нить к потолку, используя её, чтобы сбежать к нему прежде, чем моя модифицированная паутина загорится.

Тонны «Огненных шаров» пролетают прямо подо мной, почти задевая мои ноги.

Но гораздо больший «Огненный шар» нацелился на моё место на потолке. Шар Огненного Драконида.

Я мчусь по потолку и ухитряюсь избежать попадания шара.

Когда он приземляется, «Огненный шар» разрушает часть пещеры, разбрасывая повсюду пламя и обломки.

Если он попадёт в меня в воздухе, даже если у меня всё ещё останется HP, я упаду в магму.

Морские коньки выстрелили ещё один залп.

Я избегаю большинства из них и обливаю остальных «Ядовитым выстрелом».

«Ядовитый выстрел» имеет определённую физическую атаку.

Если он попадёт во что-то, летящее по воздуху, он может это отменить.

А поскольку «Ядовитый выстрел» — простое заклинание, а я обладаю «Вершиной оккультизма» и частью своего сознания, посвящённого исключительно магии, я могу использовать его в качестве скорострельного оружия.

Конечно, я не могу производить их достаточно быстро, чтобы противостоять каждому «Огненному шару», который эта армия морских коньков бросает в меня, но я могу, по крайней мере, использовать его, чтобы уничтожить те, от которых я не могу уклониться.

Пока «Огненный шар», который я не могу рассеять, не летит прямо на меня.

ОЧЕНЬ огромный шар.

И летит он в том направлении, куда я направлялась.

Я не могу избежать его на потолке, поэтому позволяю себе упасть, приземлившись на соседний остров.

Тут же на потолке расцветает ярко-красный цветок.

Я смотрю вперёд.

Это был не «Огненный шар» Драконида.

Вместо этого мой путь вперёд преграждают угри.

И не один, а целых три.

Мне конец.

Угри спереди. Огненный Драконид сзади.

Если бы тут был только один угорь, я могла бы прорваться, но пройти мимо группы из трех будет практически невозможно.

Поэтому я поворачиваюсь обратно к Огненному Дракониду, так как там только один из таких, как он, но он приближается ко мне со своей армией бесчисленных морских коньков.

Кроме того, его сопровождает четвёртый угорь.

Дело плохо.

Единственный способ выжить — избегать атак врагов и уменьшать их численность.

Даже такая мелкая рыбешка, как морской конёк, может быть большой проблемой в больших количествах.

Я должна убавить их количество, если хочу иметь хоть какой-то шанс на победу.

Нет ничего смешного в том, чтобы быть атакованной кучей «Огненных шаров»!

Прямо сейчас, единственное спасение заключается в том, что «Лидерство» Огненного змея слишком совершенное.

Атаки, направленные на меня, слишком точны.

Их так много, что можно было бы просто обстреливать весь район, оставив меня без возможности передвигаться, но вместо этого они все нацелены прямо на меня.

Пока мне есть куда бежать, я могу их избегать.

Я отбегаю в сторону, пытаясь прорваться сквозь осаду Огненного Драконида и угрей.

На бегу я активирую магию.

«Магия яда» шестого уровня: «Ядовитое облако».

Как следует из названия, это заклинание, которое создаёт ядовитое облако.

Было бы здорово, если бы у меня было заклинание, которое напрямую атаковало бы большую область одним выстрелом, но это единственное оружие в моём арсенале, способное поражать сразу нескольких врагов.

Оно не так сильно, как мой «Смертельный паучий яд», поэтому оно не истощит HP врагов в одно мгновение, но, если они будут продолжать вдыхать его, яд постепенно уничтожит их.

Если я смогу просто продолжать убегать, это облако должно значительно сократить их число!

Но, конечно, всё будет не так просто.

Несколько морских коньков выходят на сушу, чтобы преградить мне путь.

Прочь с дороги!

Я взмахиваю серпами в сторону стоящих морских коньков.

Каждый серп делит их пополам.

Вот насколько сильной стала моя атака серпом с улучшенными показателями.

Откинув назад передние ноги, я срубила еще двух морских коньков.

И в то же время я прыгаю прямо в воздух!

«Огненный шар» врезается в землю там, где я стояла ранее.

Взрыв ещё больше ускоряет моё тело, и я достигаю потолка, не используя никакой паутины.

Но одного только ущерба от взрыва было достаточно, чтобы значительно уменьшить мои HP.

Заметив угря, готовящегося запустить «Огненный шар», я наполовину от отчаяния синтезирую «Смертельный паучий яд».

Не обращая внимания на то, сколько MP он потребляет, я максимизирую количество.

Мгновенно появляется и падает огромный шар яда, намного больше меня.

Гигантский шар яда сталкивается с «Огненным шаром» угря и взрывается в воздухе.

Большая его часть испаряется, но то, что остаётся, падает вниз, как дождь.

Может, там и немного, но это всё равно мой «Смертельный паучий яд».

Даже это ничтожное количество умудряется убить нескольких слабых морских коньков.

Прекрасно.

Я несусь вдоль потолка, пока не прилетает следующий «Огненный шар».

Двигаясь, я синтезирую ещё больше «Смертельного паучьего яда», распыляя его повсюду.

Огненный Драконид и угри колебаются. Может быть, они боятся разогнать смертоносную смесь своими огненными шарами.

Они отчаянно двигаются, пытаясь избежать падающего яда.

«Ядовитое облако» тоже начало действовать, унося жизни всё больше и больше коньков.

Эй, все идёт довольно хорошо. Если я просто буду продолжать разбрасывать яд на бегу, может быть, мне удастся сбежать.

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР.6 стал УР.7>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [Создание паутины УР.3] стал [Создание паутины УР.4]>

<Получены очки навыков!>

Чт..?!

Чёрт. Кожа начала слезать.

Если это случится, пока я буду на потолке, то моё падение сильно замедлится.

И действительно, как только линька останавливает меня на полпути, угорь попадает в меня «Огненным шаром».

Ой! Горячо! Я сейчас умру!

Я падаю.

К счастью, прямо подо мной есть остров.

Жива! Мне удалось избежать посадки в магму. Повезло.

Хорошо, что выстрел был сделан угрем, а не Огненным Драконидом. Иначе я бы тут же превратилась в пепел.

Тем не менее, один удар «Огненного шара» угря заставляет меня использовать «Терпение».

Оно уже наполовину истощило мой обычно чрезмерный запас MP.

Я и представить себе не могла, что линька, которая столько раз выручала меня из беды, может вот так вот подставить.

Но я выжила!

Гигантская фигура приближается, прерывая моё облегчение.

Один из угрей бросается на меня, его тело охвачено пламенем.

Я бы сбежала, но времени нет.

Я использую «Атаку разложением» одним из своих серпов.

Тут же сильная боль пронзает мою ногу, но я не обращаю на нее внимания.

Едва успев уклониться в сторону от атакующего угря, я поднимаю свой серп и рублю угря.

Несмотря на его «Драконью чешую», серп пронзает его насквозь без всякого сопротивления.

«Атака разложением» действительно пугает.

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР.7 стал УР.8>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Получены очки навыков!>

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР.8 стал УР.9>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [Боевой дух УР.3] стал [Боевой дух УР.4]>

<Получены очки навыков!>

Я не могу поверить, что убила угря одним ударом.

Куски его тела погружаются в магму.

Часть его, конечно, остаётся нетронутой, но участки, где он был вырезан, разрушаются, как будто они превратились в песок.

Между тем, благодаря моей линьке, мой самоуничтоженнный серп полностью восстановился.

Теперь осталось три угря и Огненный Драконид.

Благодаря «Ядовитому облаку» большинство морских коньков было уничтожено.

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР.9 стал УР.10>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [Магия яда УР.6] стал [Магия яда УР.7]>

< Условие выполнено. Навык [Улучшенный яд УР. 6] стал [Улучшенный яд УР. 7]>

<Получены очки навыков!>

<Условие выполнено. Получено звание [Палач Драконидов]>

<Как эффект звания [Палач Драконидов] получены навыки [Жизнь УР.1] [Сила Драконида УР.1]>

<Навык [Жизнь УР.1] объединён с [Долговечность УР.1]>

О. Когда последний морской конёк умер, я повысила уровень и получила какое-то звание.

Может быть, получится?

Я активирую «Злой глаз проклятия» и «Злой глаз паралича», каждый в четырёх глазах из моих восьми.

На каждого противника по глазу.

Это заставляет Огненного Драконида и угрей чувствовать дискомфорт. Они начинают отчаянно стрелять в меня «Огненными шарами».

Я убегаю.

Двое угрей преследуют.

Похоже на атаку клещами, причём по одному с каждой стороны.

Теперь это на меня не подействует!

Я уклоняюсь, делая вертикальный прыжок.

Но, похоже, Огненный Драконид предвидел это.

Пока я нахожусь в воздухе, на меня летит «Огненный шар».

Похоже, мои действия стали предсказуемыми.

Это плохо, но никто же не говорил, что я не могу двигаться, находясь в воздухе!

Я создаю усиленную шоком нить и хлестаю себя ею, пока она не сгорела.

Шок пробегает по всему моему телу.

Удар паутиной заставляет меня взлететь.

Ха! С помощью этого маленького трюка я практически могу летать, пока я не возражаю вырезать немного собственного HP!

Его цель исчезла, и «Огненный шар» бесполезно летит через пустое пространство.

Я наблюдаю за ним с удовлетворением, а затем использую паутину, чтобы приземлиться на потолке.

К этому времени угри пали жертвой моего «Злого глаза паралича», совершенно неподвижно плавая в магме.

Остался только Огненный Драконид.

В последнем отчаянном усилии тело Огненного Драконида вспыхивает пламенем, когда он атакует.

Я отвечаю магией.

Моё недавно приобретённое заклинание «Магии яда» седьмого уровня — «Парализующий выстрел».

Как только наступит эффект «Злого глаза паралича», жертва останется парализованной до тех пор, пока я буду продолжать смотреть на неё.

С другой стороны, «Парализующий выстрел» постепенно проходит, но это не проблема, пока я держу свой «Злой глаз паралича» на противнике.

Теперь, когда я парализовала Огненного Драконида, я победила. Я могу сварить его, сделать пюре, засунуть в рагу... всё, что угодно.

Теперь, когда я так красиво поймала его, было бы пустой тратой времени просто позволить ему погрузиться в магму.

Я ничего не могу поделать с морскими коньками и угрем, которые уже утонули, но я не могу позволить ценной пище пропасть даром.

Используя немного паутины, мне удается вытащить свою жертву на сушу.

Какая боль. Паутина всё время загоралась, так что мне приходилось делать ещё больше и повторять этот процесс.

А сейчас мне следует прикончить этих неудачников.

Во-первых, угри.

Поскольку они уже парализованы, я иду вперёд и бросаю «Смертельный паучий яд» прямо в глотку первого из них.

Несмотря на паралич, угорь в последний раз вздрагивает, прежде чем умирает.

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР. 10 стал УР.11>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [3D-маневрирование УР.8] стал [3D-маневрирование УР.9]>

<Получены очки навыков!>

Наблюдая за этим, лица остальных угрей искажаются от страха.

Не волнуйтесь. Страдание продлится лишь мгновение.

Я закидываю ещё больше яда в рот второму угрю.

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР. 11 стал УР.12>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [Уклонение УР.8] стал [Уклонение УР.9]>

<Получены очки навыков!>

<Условие выполнено. Получено звание [Несущий страх]>

<Как эффект звания [Несущий страх] получены навыки [Запугивание УР.1] [Еретическая атака УР.1]>

Снова звание. Тьфу, ещё одно жуткое.

Блин, если говорить только о званиях, то все подумают, что я какая-то ненормальная.

О, подождите, я же паук, а не человек.

Ну, я проверю его позже.

То же самое и с этим званием «Палача Драконидов» или как его там.

А пока я должна закончить свои дела с этими ребятами.

Так вот, третий угорь, у меня есть для тебя особый подарок.

Я очень много работала, чтобы сделать его, так что тебе лучше оценить. Давай, скажи: «Аааа»

Ну как? О, так вкусно, что ты умер? Очень мило.

— Контролирующая информацию пугает!

— Отлично! Продолжай!

О, вы, ребята, вернулись?

— Ага, похоже, нам уже не требуется максимальная синхронизация.

«Максимальная синхронизация» — это название, которое я случайно придумала для опции «Параллельного сознания».

Как и следует из названия, оно позволяет мне синхронизировать все мои отдельные сознания, чтобы мы могли действовать как одно целое без малейшего запаздывания.

В принципе, это всё равно, что иметь один разум, который может делать три разных вещи одновременно.

Единственный реальный недостаток заключается в том, что я не могу общаться между собой, когда мы синхронизированы.

— Мы выиграли гораздо легче, чем я ожидала.

Да, я тоже не думал, что всё пройдёт так хорошо.

Может быть, я стала сильнее, чем думала.

Благодаря новым методам атаки, которые даёт магия, диапазон стратегий, которые я могу использовать, теперь намного шире.

Прежде всего, теперь я знаю, насколько сильными могут быть такие статусные состояния, как яд и паралич.

Чёрт.

Нет никакого способа избежать паралича, независимо от того, насколько ты силён.

Как вот этот Огненный Драконид.

— Хорошо, что Огненный Драконид оказался таким тупым.

— Ага, если бы я была на его месте, то убежала бы, когда всё пошло наперекосяк.

Согласна. Почему бы вам не отступить, когда ваши потери начинают становиться такими тяжелыми?

Он был тупоголовым и не знал, когда отступить, как и морские коньки.

Может быть, это потому, что он никогда раньше не попадал в такую ситуацию?

— Оххх, возможно.

— Да, он, вероятно, не думал, что проиграет.

Именно. Мне сейчас немного не по себе, так что давайте покончим с этим.

И поэтому я даю Огненному Дракониду его первый (и, конечно же, последний) вкус поражения.

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР.12 стал УР.13>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [Дополнительное повреждение УР.2] стал [Дополнительное повреждение УР.3]>

<Условие выполнено. Навык [Сопротивление разрушению УР.3] стал [Сопротивление разрушению УР.4]>

<Получены очки навыков!>

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР.13 стал УР.14>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [Сопротивление разложению УР.3] стал [Сопротивление разложению УР.4]>

<Получены очки навыков!>

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР.14 стал УР.15>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [Сопротивление дробящему повреждению УР. 2] стал [Сопротивление дробящему повреждению УР. 3]>

<Получены очки навыков!>

<Условие выполнено. Получен навык [Король демонов УР.1]>

Так, Контролирующая тело!

— Да, конечно. У меня впереди очень скучная работа.

Ага, позаботься о снятии шкуры.

Хорошо, что теперь можно навязать такую работу кому-то другому.

А пока я взгляну на эффекты приобретённых навыков и званий.

Начиная с «Короля демонов».

Блин, что это значит?

<Король демонов: увеличивает каждый показатель на число уровня навыка х100. Также поднимает все сопротивления>

Ух. Довольно славный навык. Спасибо, «Король демонов».

Далее, рассмотрим звания.

<Палач Драконидов: полученные навыки [Жизнь УР.1] [Сила Драконида УР.1]. Условие получения: победите определённое количество монстров вида Драконид. Эффект: небольшое увеличение повреждений противникам вида Драконид и Дракон. Описание: звание присваивается тем, кто убил большое количество Драконидов>

<Несущий страх: полученный навыки [Запугивание УР.1] [Еретическая атака УР.1]. Условие получения: заставить других получить навык «Сопротивление страху» до определённого уровня. Эффект: наносит эффект атрибута ереси «страх» на любого, кто видит обладателя звания. Описание: звание, присуждаемое тем, кто олицетворяет страх>

Ого! «Палач Драконидов», конечно, хорош, но эффект «Несущего страх» — просто безумный!

Так что же, просто глядя на меня, другие испытывают страх?

Это плохо!

Я имею в виду, что это здорово для врагов, но заставлять всех остальных бояться меня ни в малейшей степени не помогает!

Нет никакого способа включать и выключать звания, да?

Тьфу. Значит ли это, что трусливые монстры вроде сома убегут, как только увидят меня?

Блин. Ну, думаю, я ничего не могу поделать, раз уж оно у меня уже есть.

Ладно, хватит. Пора взглянуть и на другие навыки.

Я почти уверена, что видел их в списке и раньше, но совершенно не помню их эффекты.

Эххх. У меня самая плохая память на свете.

Может, поискать навык «Память» или что-то похожее? Ох, в любом случае.

<Сила Драконида: временно наделяет силой Драконида>

Хм? Хмм. Не понимаю.

Похоже, его сначала надо активировать. Ну, тогда попробуем.

А? Похоже, мои показатели немного повысились.

И я потеряла немного MP и SP.

Думаю, этот навык потребляет немного MP и SP, чтобы повысить мои показатели.

В отличие от «Магического духа» и «Боевого духа», этот также повышает мои магические показатели.

Так как он первого уровня, он не делает многого, но он может стать довольно мощным, если я подниму его уровень, держа его всё время включённым.

Сочетание «Магического духа» и «Боевого духа» уже имеет довольно мощный эффект, но если добавить к этому «Силу Драконида»…

Ага. Прекрасно.

<Запугивание: наносит эффект атрибута ереси «страх» на окружающую территорию>

И ты тоже, да?

В отличие от звания, я могу, по крайней мере, включать и выключать его, но разве сочетание этих двух вещей не заставит почти любого монстра, который увидит меня, мгновенно убегать?

Ну что ж. Я всё равно не могу отключить звание, так что буду и навык держать всё время включённым.

Во всяком случае, он ничего не стоит.

<Еретическая атака: добавляет атрибут ереси «Разорвать душу» к атакам>

Ох, прекрасно.

<Атрибут ереси «Разорвать душу»: атрибут, который непосредственно разрушает душу>

Это уже не просто «атака на разум»!

Как ужасно.

Надо будет попробовать в ближайшее время. Ага.

«Палач Драконидов» незначительно повышает показатели.

А «Несущий страх»… я не уверена, пойдет он на пользу или нет.

Он может быть действительно хорошим, но также может быть и очень плохим.

Ну вот и всё, что касается званий.

Теперь у меня есть куча очков навыков.

Поскольку я так много раз подняла уровень, у меня их довольно много.

Теперь я могу получить навык, который хотела!

Хи-хи. Не думала, что получу его так скоро.

<Пространственная магия (500): магия, которая манипулирует пространством>

Вот она. Пространственная магия — это во всех играх практически чит.

Я уверена, что не смогу сразу использовать те заклинания, которые мне нужны, на первом уровне, но благодаря Профессору «Мудрости» мои магические навыки очень быстро повышаются.

Если я буду усердно работать над ним, то он в мгновение ока станет полезным.

Хе-хе-хе. Я возлагаю на тебя большие надежды, «Пространственная магия». Быстрее подари мне «Телепорт»!

Он ведь должен существовать, верно?

Если говорить о «Пространственной магии», то это обычно «Телепорт», свёрнутое пространство инвентаря, и собственный домик в другом пространстве!

Возможно, есть навык типа Инвентаря, который позволяет хранить предметы в другом измерении, но я не привыкла носить с собой вещи, так что это мне он не нужен.

Но я хочу себе домик в другом измерении, однако до этого, наверное, ещё далеко.

Телепорт. Чудесное заклинание, которое мгновенно перемещает вас в другую область.

Если я смогу получить «Телепорт», мне больше не придётся таскаться по всему Среднему Уровню!

Благодаря Профессору «Мудрости» у меня есть карта Верхнего Уровня!

Если я смогу заставить «Телепорт» работать с картой, то доберусь туда в мгновение ока!

Так. Божественный голос (временно)!

«Пространственную магию», пожалуйста!

«На данный момент у вас имеется пятьсот очков навыков. Навык [Пространственная магия УР.1] можно получить за пятьсот очков. Вы хотите его получить?»

О да!!!

<Получен навык [Пространственная магия УР.1]. Осталось очков навыков: 0>

Окей. Давайте попробуем заклинание первого уровня прямо сейчас.

Контролирующая магию!

— Так точно!

Контролирующая магию активирует заклинание «Пространственной магии» первого уровня.

Заклинание первого уровня называется «Установка координат».

Появляется какой-то куб, состоящий из зелёных линий.

Контролирующая магию может сделать его больше или меньше, изменить его форму и переместить его влево и вправо.

Похоже, он нематериальный, потому что погружается и землю, и в магму.

Напоминает выбор диапазона объектов на компьютере.

— Похоже, всё, что делает это заклинание, так это обозначает пространство.

Для чего можно использовать?

— Может быть, это предварительная настройка для заклинаний более высокого уровня?

Да, это имеет смысл.

Тогда это ещё один навык, который не будет иметь никакого смысла, пока не достигнет более высокого уровня, как «Теневая магия».

— Ага.

Хмм.

Ну, я и не думала, что смогу использовать её в бою с самого начала, так что сам факт получения этой магии уже важен.

Мы просто должны быстро повысить её уровень.

Ты ведь знаешь, что делать, да, Контролирующая магию?

— Сосредоточься на ней больше, чем на любой другой магии, верно?

Да. Кстати, сколько различных видов магии ты можешь активировать одновременно в данный момент?

— Всё зависит от вида магии. Но «Указание координат» не кажется слишком сложным, поэтому я думаю, что могу сделать два других заклинания одновременно, если они простые.

Поняла. Тогда постарайся прокачать её, пока мы в пути, и как можно выше, ладно?

— Да, сэр.

Контролирующая тело всё ещё мучается со сдиранием шкуры.

Это и понятно, поскольку угрей здесь три, а Огненный Драконид примерно вдвое больше одного угря.

Похоже, понадобится ещё время, прежде чем мы сможем попробовать Огненного Драконида на вкус.

Чёрт возьми, я не могу поверить, что победила целую армию монстров во главе со сверхсильным Драконидом.

С точки зрения показателей, Огненный Драконид был намного сильнее меня.

Поначалу мои шансы на победу выглядели не очень большими.

Но мне удалось победить, парализовав врагов и облив их ядом.

Это ещё раз доказывает, что показатели — не единственное, что имеет значение.

Например, паук, который специализируется на аномальных состояниях статуса, может быть чрезвычайно сильным монстром.

Если мои показатели будут продолжать расти, и я буду лучше разбираться в магии, может быть, я стану мощным всеохватывающим мега-монстром?

Хе-хе-хе.

И я также имею навык «Король демонов». Может быть, мне действительно стоит когда-нибудь начать так себя называть?

У меня уже есть звание «Несущего страх», так что он мне подойдёт.

Я — Паук Король Демонов!

Шучу.

В то время я ещё не знала.

Когда я шутила о том, что стану Королём демонов…

…Я не понимала значимость этих слов.

Я иду по длинному коридору вслед за миниатюрной фигурой, которая почти на две головы ниже меня.

Из-за этого она идёт медленнее, чем я.

А это значит, что я должен быть осторожен и идти не так быстро, как обычно.

Тяжело. Однако я не могу просто догнать того, за кем иду.

Потому что девушка, шагающая впереди меня в данный момент — нынешний Король демонов.

Когда мы наконец пересекаем длинный коридор, то оказываемся перед единственной дверью.

В этот момент Король демонов останавливается.

Честно говоря, я не хочу открывать эту дверь. Однако у меня нет другого выбора, кроме как сделать это.

Стараясь подавить вздох, который грозит вырваться непрошеным из глубины моей души, я открываю дверь.

Затем я отступаю в сторону, чтобы позволить Королю демонов войти, почтительно склонив голову.

Король демонов даже не удостоила меня взглядом, когда вошла, как будто этого она и ожидала.

Как только Король демонов переступила порог, я последовал за ней.

— После того, как аккуратно закрыл дверь, чтобы она не издавала ни звука.

Зал, в который мы вошли — что-то вроде комнаты для совещаний.

В её центре стоит круглый стол, и почётное место, которое отведено для Короля демонов.

Десять других мужчин и женщин уже сидят за столом.

Половина из них встала, когда появляется Король демонов.

Оставшаяся половина осталась сидеть.

Проблема в том, что один из тех, кто остался сидеть — мой младший брат.

И снова мне приходится подавить вздох.

Я отодвигаю стул Короля демонов, чтобы она могла сесть.

И снова, даже не взглянув на меня, Король демонов небрежно садится с полным отсутствием элегантности.

Я замечаю, что несколько человек скривились от недовольства.

Я уверен, что Король демонов тоже это заметила. В конце концов, ей доставляет огромное удовольствие вызывать такую реакцию.

Лично я считаю, что это довольно плохая привычка, но если я позволю отразиться этим эмоциям у себя на лице, я не знаю, что за этим последует.

Когда имеешь дело с Королём демонов, поддерживать безэмоциональное выражение на лице — лучшая политика.

— Итак, давайте начнем нашу встречу. Балто?

— Есть.

Я даю краткий ответ на приказ Короля демонов.

Если честно, как только она подаст сигнал к началу собрания, роль Короля демонов здесь закончится.

Я занимаюсь всей реальной работой по проведению собрания.

Меня заставили.

— Ну что ж, как и прежде, давайте выслушаем ваши доклады. Мы начнём с первой армии, хорошо?

Как обычно, мы начинаем совещание с отчётов о деятельности войск, размещённых в различных местах.

После моих слов встает командир первой армии Агнер, который служил генералом в течение нескольких поколений Королей демонов.

Хотя по человеческим меркам Агнер, скорее всего, выглядел бы молодым, среди демонов он считается одним из старейших.

Его сила и способности настолько велики, что можно только удивляться, почему он сам никогда не был Королём демонов.

— Первая армия завершила подготовку к наступлению на крепость империи Ренксандт, Форт Кусорион. Кроме того, были успешно подготовлены поставки припасов. Мы готовы выступить. На этом всё.

Как обычно, Агнер даёт прямой отчёт без всякой ненужной информации.

Его мужество и напористость делают его образцом военного человека.

— Вторая армия также подготовлена. Однако, если нам будет предоставлено немного дополнительного времени, наши закулисные операции дали бы больший эффект.

Следующий, кто встаёт и докладывает — очаровательная красавица.

Командир второй армии, Санатория. Как суккуб, она исключительно очаровательна и хитра, даже для демона.

«Закулисные операции», о которых она говорит — её сильная сторона.

— Сколько времени вам нужно?

— Примерно два или три дня.

— Можешь продолжать, если это не помешает движению войск.

— Спасибо.

С чарующей улыбкой, которая заставит сердце любого бешено биться, Санатория возвращается на своё место.

Но даже после того, как Санатория села, командир третьей армии вставать не стал.

— Командир Кого.

— Эхх... значит, дело дошло до войны?

Великан Кого пытается съежиться в своём кресле.

— И мы никак не можем, ух, избежать этого?

— Война неизбежна. Если бы был какой-то способ её избежать, мы бы так и сделали.

— Чт... несмотря ни на что?

Когда я собрался ответить на настойчивые вопросы Кого, в комнате прозвучал другой голос.

— Несмотря ни на что. Но если вы действительно хотите избежать войны, командир Кого, есть одна вещь, которую вы могли бы сделать.

Король демонов. У нее на лице неприятная ухмылка, как будто она задумала жестокую шутку.

— Э-э-э, и что же это?

— Всё просто. Вы и каждый член третьей армии должны покинуть данный мир.

Кого замирает от слов Короля демонов.

— В чём дело? Я думала, вы хотите избежать войны? Что ж, этого вполне достаточно.

— П-прошу прощения. Кхм, я больше не буду поднимать эту тему. Так что, пожалуйста, простите меня.

Я вмешиваюсь в разговор прежде, чем Король демонов ещё больше запугает Кого.

— Кого, пусть это послужит тебе уроком, чтобы в будущем ты не говорил лишнего. Тебе есть, что сообщить?

— Кхм, всё идёт хорошо.

— Хорошо. Следующий, пожалуйста.

Король демонов выглядит немного недовольной, но это к лучшему.

Четвёртый, пятый и шестой командиры докладывают без проблем.

Наступает очередь командира седьмой армии.

Однако командир, мой младший брат Блов, не показывает никаких попыток подняться.

— Блов.

— Я просто не понимаю этого, брат.

Блов скрещивает руки на груди и недовольно откидывается на спинку стула.

— Почему эта случайная женщина — Король демонов, когда ты всё это время координировал и управлял нами, демонами? В этом нет никакого смысла!

— Блов.

— И тебя я тоже не понимаю! Почему ты служишь ей, брат?! Она не выглядит достаточно сильной, чтобы вот так держать тебя под каблуком!

— Глупец! Не смей так говорить о Короле демонов!

Командир пятой армии, Дарад, остро реагирует на безрассудные слова Блова.

Блов и Дарад часто конфликтуют; их характеры совершенно противоположные.

Обычно вмешиваются окружающие, но на этот раз их никто не останавливает.

Кто-то на стороне Блова, кто-то на стороне Дарада, а кто-то предпочитает наблюдать и ждать.

У всех командиров разные мнения.

На этот раз все решили держаться держатся от них подальше.

— Ты что, забыл, Блов?! Божий замысел говорит нам, демонам, следовать за Королём демонов, кем бы он ни был!

— Да кому какое дело до этого дерьма? Она не мой лидер! Я не видел, чтобы она хоть что-то сделала. Ты ведь тоже?!

— Неужели ты думаешь, что таким, как мы, позволено сомневаться в намерениях Короля демонов?! Мысли Короля демонов настолько глубоки, что мы даже представить себе не можем!

— Может быть, для тебя, но у некоторых из нас есть свой собственный разум, приятель! Какой болван следует каждому приказу без всякой задней мысли только потому, что он исходит от Короля демонов?! Я не хочу ничего слышать от такого тупицы, как ты!

— Ты, из всех людей, смеешь так меня называть?!

Зажатый между спорящей парой, командующий шестой армией Хьюи выглядит очень раздражённым.

Остальные командиры просто наблюдают за происходящим.

Среди них единственный, чьи мысли я абсолютно не могу прочитать — командир четвёртой армии.

Бледное лицо командира Меразофиса не выражает ни малейшего признака эмоций.

Из всех довольно странных людей в армии демонов, этого человека особенно трудно понять.

Я всегда внимательно слежу за ним, но пока ничего подозрительного не заметил.

— Прекрасно! Иди сюда!

Блов кладёт руку на рукоять клинка.

Дарад тоже потянулся за оружием, но его рука резко останавливается.

— Чт..? Моё тело…

— Я не могу пошевелиться?!

Оба их тела застыли на месте, не реагируя на их команды.

— Извините, ребята, но не могли бы вы прекратить драться из-за всяких пустяков?

Эти язвительные слова исходят от Короля демонов, самой причины ссоры.

Все командиры, а не только те двое, что застыли на месте, поражены до глубины души.

Никто из них не знает, как Король демонов обездвижила Блова и Дарада.

Это и понятно. Король демонов всегда избегала возможности продемонстрировать свою силу.

Её оружие — нить, слишком тонкая, чтобы её можно было увидеть невооружённым глазом.

Нити прикреплены к затылкам их голов.

Нить марионетки. Любой, кого захватывают эти нити, становится марионеткой Короля демонов.

И это не ограничивается живыми существами.

Насколько мне известно, Король демонов может использовать эти нити, чтобы одновременно управлять десятью марионетками, разработанными специально для битвы.

Впрочем, даже я знаю не больше этого.

Король демонов ещё не раскрыла своих секретов, даже мне.

Блов сильно ошибается, считая Короля демонов некомпетентной.

Тот факт, что она владеет этим званием — не просто случайность.

Она — Король демонов, потому что достойна этой должности.

— Если вы слишком сильно меня разозлите, мне придётся применить «Магию бездны», понимаете?

Жуткая улыбка. Увидев это выражение лица, никто в комнате не осмеливается ей перечить.

Король демонов дергает нити. Одного этого достаточно, чтобы заставить парочку сесть на свои места.

Затем нити отделяются от их тел, и командиры наконец обретают свободу.

— Я... я прошу прощения.

— …

Побледневший Дарад извиняется, а Блов вообще не в состоянии говорить.

— А теперь, пожалуйста, доклад восьмой армии.

Пусть это и жестоко, но я должен оставить моего обессилевшего младшего брата.

— Никаких проблем.

Командир восьмой армией Вратх коротко отвечает.

Этот человек не проявляет никакого интереса к тому, достоин ли Король демонов.

У него есть много других проблем, чтобы компенсировать это, но поскольку они не особенно актуальны, я воздержусь от их обсуждения.

Проблема в оставшихся двоих.

— Девятая армия готова к наступлению.

Если описывать этого человека, то первое слово, которое придёт на ум –чёрный. Он всегда одет в чёрные доспехи, как будто они прикреплены к его телу.

То немногое, что можно разглядеть под шлемом — чёрная кожа. У него также чёрные волосы.

То, что бросается в глаза — его жутко красные глаза.

Я даже не знаю его имени. Мы называем его Куро.

— У десятой армии нет никаких проблем.

Девушка, сидящая рядом с тёмноволосым мужчиной — его полярная противоположность.

Её роба полностью белая. Даже её кожа до странного бледная.

Её длинные, заплетённые в косу волосы полностью белые. А поскольку её глаза закрыты, их цвета не видно.

Я тоже не знаю имени этой женщины. Мы называем её Широ.

Эти двое были добавлены в армию демонов собственноручно Королём демонов.

Я ничего не знаю об их личностях.

Тем не менее, я могу сделать предположение.

Я думаю, что эти двое — Правители.

Говорят, что Правители манипулируют этим миром за кулисами.

И их тут двое.

Даже я понятия не имею, как Король демонов сумела превратить эту пару в своих подчинённых.

Но я не могу не опасаться их ошеломляющей жуткости.

— Понятно, понятно. Похоже, всё идёт хорошо.

Король демонов удовлетворённо кивает.

— Так ... ну что, начнём войну?

С этими словами занавес тихо открывается на Великую Войну между демонами и человечеством, возможно, худшую в истории.

Осознавая этот факт, я тихо вздыхаю.

Армия демонов пришла в движение.

Я получил эту информацию сегодня утром.

Сообщение пришло от шпиона, проникшего на территорию демонов.

— Значит, время пришло.

— Похоже на то. Хотя лично я надеялся, что этого никогда не случится.

— Ну же, Джулиус. Я знаю, что ты не любишь сражаться, но люди и демоны — злейшие враги. Ты должен был знать, что рано или поздно это случится.

— Да, так и есть. Демоны были активны с тех пор, как умер предыдущий герой, так что, если уж на то пошло, мы довольно долго прожили мирно.

Как и говорят мои товарищи, с тех пор как погиб герой, который был передо мной, демоны стали активны.

Может быть, нам просто повезло, что до сих пор всё не переросло из мелких стычек в полномасштабную войну.

— Как скоро прибудет армия демонов?

— Хиринф отправился выяснить это. Он скоро должен вернуться... а, вот и он.

Услышав слова Яаны, я оборачиваюсь и вижу Хиринфа, второго сына герцога Куарто и моего друга детства, идущего к нам.

— Хиринф. Ну как?

— Ну... судя по скорости их продвижения, они, скорее всего, прибудут в эту крепость завтра.

— Понял. Она действительно произойдёт.

Война.

С тех пор, как я стал героем, я проводил день за днём в пылу сражений.

Однако это будет мой первый опыт в битве такого масштаба.

И не только мой.

Масштабные военные действия не происходили и в эпоху предыдущего героя.

Те, кто застал войну такого масштаба, уже давно покинули этот мир.

За исключением тех, кто принадлежит к долгоживущим расам, горстка оставшихся от того поколения слишком стара, чтобы сражаться.

Другими словами, никто из людей, которые будут участвовать в этом конфликте, не имеет опыта в масштабной войне.

С другой стороны, демоны живут гораздо дольше людей.

Вполне возможно, что некоторые из них жили во времена прошлых героев, а может быть, даже старше.

Как эта разница в опыте отразится в бою?

Кроме того, демоны также имеют преимущество в плане основных боевых способностей.

Их физические и магические силы намного превосходят человеческие.

И их интеллект равен нашему.

Люди могут сражаться с монстрами с превосходящими показателями из-за мощи наших навыков и интеллекта.

Однако у нас нет такого преимущества перед демонами.

Потому что, как и люди, демоны способны использовать и навыки, и мозги.

Честно говоря, мне страшно.

Но как герой, я не могу позволить этому страху проявиться.

Герой — надежда человечества. Если я боюсь, все остальные тоже будут бояться.

Чтобы скрыть свой страх, я легонько сжимаю свой шарф — подарок матери.

Я потерял её примерно в то же самое время, когда демоны стали действовать и я стал героем.

Отец был убит горем из-за потери моей матери, но как Король, у него не было другого выбора, кроме как посвятить себя своей работе, не имея возможности погоревать о жене.

Из-за этого он отдалился от Шуна и Сью.

Я искренне верю, что со временем они обязательно сблизятся, но сейчас эти двое учатся в академии.

Моему отцу придется потерпеть, пока они не закончат академию.

Как только эти двое её закончат, я не сомневаюсь, что они проявят свои таланты.

Интересно, выживу ли я в этой войне и увижу ли их снова?

Нет, конечно, выживу.

Я не могу умереть здесь.

— Если мы выживем в этой войне, готов поспорить, награда будет огромной.

Как будто пытаясь развеять слишком мрачное настроение, Хокинс говорит самым весёлым голосом, на который только способен:

— Я очень на это надеюсь. Нашей компенсации за ту битву с Ужасом лабиринта было недостаточно для всех тех неприятностей, через которые мы прошли, — вмешивается Джескан.

— Ага, потому что Джулиус пошёл и раздавил эту чёртову штуку. Если бы труп можно было хоть немного сохранить, мы бы продали его в качестве материала.

Хиринф кидает на меня преувеличенно сердитый взгляд.

Да ладно, что еще я мог сделать?

— Да ну тебя! Я уверена, что Джулиус сделал всё, что мог. Кроме того, мне всё равно не хотелось тащить домой мёртвого паука.

Я не могу удержаться от улыбки, услышав небрежное высказывание Яаны.

— Ты, наверное, прав в том, что за останки такого монстра мы могли бы получить неплохую сумму. Держу пари, что из паутины можно было бы сделать одежду с довольно высокими защитными свойствами.

Джескан качает головой в ответ на мою шутку.

— Вряд ли. Паутина таратекта, скорее всего, создаётся навыком. Даже если вскрыть труп, ты ничего не найдёшь.

— Неужели? Я этого не знал.

Я инстинктивно тянусь к шарфу, который всегда ношу.

— Ах да, паутина таратекта. Знаете, я слышал, что однажды какие-то авантюристы привезли сюда немного паутины, которая не была липкой, лет десять назад.

— Я тоже слышал об этом, еще когда был молодым авантюристом. Говорилось, что группа авантюристов сожгла гнездо таратекта и нашла внутри нетронутую паутину. Вроде как, она обладала смехотворно высокой магической проводимостью и прочностью, так что за неё заплатили довольно щедрую награду. И эта часть — всего лишь слух, но я также слышал, что они нашли там яйцо Дракона. Яйца Драконов настолько редки, что, по слухам, продажа всего одного позволит жить в роскоши до конца своих дней. Как молодой авантюрист, я в то время сильно им завидовал.

— Ага, а потом начался безумный период, когда все начали захватывать таратектов, чтобы получить больше этой паутины, да? Но никому так и не удалось найти того, кто мог бы её произвести.

Я застыл во время этого разговора, всё ещё сжимая свой шарф.

Хиринф удивлённо поднимает брови.

— Джулиус, ты действительно не знал, насколько ценен этот шарф? Ты ведь постоянно его носишь…

— Я понятия не имел.

Я неловко отвечаю.

— Что? Ты о чём?

Услышав наш разговор, Яана с любопытством наклоняет голову.

— Шарф, который всегда носит этот идиот, сделан из той же самой паутины, о которой они говорят.

После слов Хиринфа все бросают взгляд на мой шарф.

Думаю, мне лучше не говорить им, что Шун получил яйцо Дракона, о котором упоминал Джескан, и в настоящее время выращивает детеныша Дракона в качестве домашнего животного.

— Хо-хо! Так ли это?

— Я никогда раньше не видел этого материала. Я слышал, что немного паутины было продано королевской семье, но я никогда не предполагал, что эта семья была твоей, Джулиус.

— Значит, он настолько ценный? Я всегда удивлялся тому, что ты никогда его не снимаешь.

— О, нет, я ношу его все время только потому, что это память о моей матери…

— Да? Ах, прости…

— Всё в порядке.

Вскоре после того, как она родила Шуна, здоровье моей матери пошатнулось, и она скончалась.

Она связала мне этот шарф незадолго до рождения Шуна.

Я знал, что он сделан из паутины таратекта, но понятия не имел, что это такой редкий материал.

— Не беспокойся об этом, Яана. У Джулиуса просто Эдипов комплекс.

— Хиринф, а это не слишком?

Я смеюсь в ответ на шутку Хиринфа.

Видя это, Яана чувствует облегчение и тоже хихикает.

Вот так и должно быть. Герой не должен быть окутан мрачной атмосферой.

Я благодарен Хиринфу за то, что он со мной. Так важно иметь близкого друга, который действительно понимает тебя.

Хотя я думаю, что он мог бы подобрать более удачную фразу, чем «Эдипов комплекс».

Пусть это и правда, что у меня могут быть более сильные чувства к матери, чем у большинства людей, потому что я потерял свою, когда был маленьким.

Это подтверждает тот факт, что я вижу следы моей матери каждый раз, когда смотрю на Шуна, который никогда не видел её.

Я до сих пор помню свою первую встречу с Шуном.

Это было за день до смерти моей матери.

Меня удивил его пристальный взгляд, напряженность в глазах, столь неподходящая для ребёнка.

Выражение его лица было точно таким же, как у моей матери.

Мама тоже была волевым человеком.

Она родила Шуна, прекрасно зная, что это может разрушить её слабое тело.

— Если со мной что-нибудь случится, пожалуйста, воспитывай своего младшего брата правильно.

Когда она говорила, сияние в глазах моей матери было точно таким же, как у Шуна.

Умные, мягкие, но в то же время опасные.

Эти глаза…

Если подумать, то момент, когда я твёрдо осознал, что являюсь старшим братом, был также и тогда, когда я принял своё положение героя.

Когда я впервые взял на себя эту роль, я был в ужасе.

Осознание того, что мне придется сражаться, потрясло меня до глубины души.

Но когда я потерял мать и встретил Шуна, я почувствовал сильное желание защитить его.

В конце концов, я его старший брат.

Даже если я не смогу заменить нашу мать, я могу, по крайней мере, защищать его как брат.

Таково было начало моей истории.

Начало героя Джулиуса.

Мои мысли прерывает телепатическая связь с Хиринфом.

— Джулиус, есть что-то странное в том, как демоны двигаются.

— Что в них странного?

— Похоже на то, что они рассредоточили все свои войска, чтобы вторгнуться на всю человеческую территорию одновременно, но мы не знаем, почему они так поступили.

— Думаешь, за этим что-то кроется?

— Да. Конечно, было бы лучше сконцентрироваться на одном фронте, так зачем же они делят свои войска? Лучше всего предположить, что у них есть на то причины.

— Есть идеи, что они задумали?

— Не уверен. Не могу их понять. Но нам лучше не терять бдительность.

— Понял. Спасибо.

У меня ужасное предчувствие по этому поводу.

Я чувствую, что мы каким-то образом попали в какую-то огромную ловушку.

Как будто нас поймали в паутину.

Это напомнило мне о битве с Ужасом лабиринта. Сейчас я чувствую ту же самую тревогу, что и тогда.

Но как герой, я не могу убежать.

В очередной раз, я крепко сжимаю мой шарф.

Итак, класс, сегодня мы будем говорить о Драконидах и Драконах.

Профессор Ориза начинает урок своим обычным безразличным тоном.

Дракониды и Драконы…

Услышав это, я не могу не вспомнить тот случай.

Попытка Хьюго убить меня и нападение Драконида на академию.

С тех пор прошло уже несколько лет.

Хотя мало кто пострадал, это всё ещё было шоком для Академии.

Однако Хьюго так и не был окончательно наказан.

Прежде, чем кто-либо сумел его наказать, он исчез из академии.

Большинство думает, что «Пространственная магия» была вовлечена в его побег, но никто не знает наверняка.

В то же самое время исчезла и Ока-сан.

Оглядываясь назад, она также не присутствовала на битве с Земляным Драконидом.

Ока-сан была очень сильна, и легко победила Хьюго.

Если бы она участвовала в последующем сражении, я уверен, что нам было бы легче победить монстра.

Так почему же её тогда не было?

Теперь, когда её нет, мы ничего не можем узнать.

Это не всё, что изменилось после инцидента.

По какой-то причине, Фей начала повышать уровни, хотя раньше её это совсем не интересовало.

Она быстро достигла эволюции, которой когда-то боялась, и теперь живёт снаружи.

Что-то в том, что она стала свидетельницей смерти Драконида, который, возможно, был одним из её родителей, должно было изменить её мировоззрение.

Моё собственное мировоззрение тоже немного изменилось после той встречи.

Перед нападением я постоянно стремился быть похожим на своего брата Джулиуса.

Но из-за того, что произошло, я узнал лишь малую толику трудностей на его пути.

Даже сейчас я не могу избавиться от страха, таящегося в моём сознании.

Возможно, отчасти это связано с тем, что я, реинкарнатор, но я боюсь убивать — и быть убитым.

Но чтобы жить в этом мире, чтобы быть способным помочь брату, я должен победить этот страх.

И все же, даже если мне придётся преодолеть его, я не думаю, что должен забыть это чувство.

С тех пор у меня появилась возможность участвовать в тренировках и сражаться с монстрами.

Эти существа ни в какое сравнение не идут с Земляными Драконидами; они настолько слабы, что умирают от одного взмаха моего меча.

И всё же тяжесть от их убийства такая же.

Я не должен забывать об этой тяжести. Я не должен к этому привыкать.

Я должен справиться со своими страхами и идти в бой, полностью готовый отнять жизнь.

Если я забуду тяжесть этого поступка и привыкну отнимать жизни, тогда я больше не буду собой.

Я стану чудовищем, которое носит моё имя.

Возможно, я просто наивен.

Но даже если я миролюбивый дурак, я не хочу чувствовать себя иначе.

Я хочу уважать и понимать ценность жизни.

Я должен установить баланс между тем, что я хочу защитить, и теми жизнями, которые я должен забрать, чтобы сделать это, и таким образом решить, стоит ли бороться.

Это легко выразить словами, но гораздо труднее сделать на практике.

Но мой брат должен постоянно бороться с такими мыслями.

Он слишком добр, чтобы не обращать внимания на ценность жизни.

Я надеюсь, что когда-нибудь стану таким же, как мой брат.

Но я даже отдалённо не готов к этому дню.

Это не то, что я могу достичь за одну ночь. Я должен понемногу совершенствоваться.

Пока я не найду в себе решимость, я буду продолжать улучшать свою силу.

Подобная философия помогла мне прогрессировать после того случая.

Я повышал уровни, и мои показатели были соответственно улучшены.

Мои текущие показатели довольно хорошо сбалансированы.

Благодаря развитию моего тела, мои физические показатели догнали мои магические.

Я рад, что они повысились.

Но это уже не доставляет такого же удовольствия, как игра в игру.

Чем сильнее я становлюсь, тем больше боюсь владеть этой силой.

Но даже так, я должен стать сильнее.

Когда демоны становятся всё более активными, никто не знает, когда может начаться война.

Если я не буду достаточно силён, чтобы действовать, когда придёт время, я не смогу этого вынести.

Возможно, я ещё не могу сражаться рядом со своим старшим братом, но я не хочу быть обузой.

Если это возможно, я хочу, по крайней мере, стать достаточно сильным, чтобы защитить Сью, Катию и других близких мне людей.

В последнее время Сью ведет себя немного отстранённо.

Она всегда называла меня братиком и ходила за мной по пятам, но теперь это случается не так уж часто.

Так как она становится молодой девушкой, нет ничего необычного в том, что она хочет дистанцироваться от меня, но всё равно, это немного грустно.

Тем не менее, она не отстранилась полностью, и я могу сказать, что она всё ещё уважает меня, так что я не жалуюсь.

Мои отношения с Катией тоже стали немного странными.

После того инцидента, у меня сложилось впечатление, что она пытается постепенно увеличить дистанцию между нами.

Она отрицала это, когда я спросил её об этом.

Но она избегала моего взгляда и попятилась, когда ответила, так что я совсем не уверен.

Когда я схватил её за руку, чтобы задать этот вопрос, я был удивлён, насколько она была хрупкой.

Она была слишком хрупкой. Такая хрупкая, что может сломаться.

Вдобавок ко всему, она неожиданно мило взвизгнула от боли, так что я инстинктивно отпустил её.

Глядя, как её лицо краснеет, когда она потирает руку там, где я её схватил, я не мог скрыть своего огорчения.

— П-прости.

Я не знал, почему так разволновался, когда извинился.

Но в тот момент, пусть я и знаю Катию так же хорошо, как и себя, она казалась мне совершенно чужой.

С тех пор наши отношения стали ещё более неловкими.

Юри — единственная, кто не изменилась. Она все так же пылко относится к обращению людей к Божественному Слову, как и прежде.

Ну, разве что, она становится всё более и более напряжённой.

Всякий раз, когда я вижу, как она пристает к студенту, я оттаскиваю её подальше, чтобы дать её жертве сбежать, но вместо этого она целится в меня.

Для нас это стало обычным делом.

Если Сью и Катиа окажутся поблизости, они тут же примутся мне помогать, и мы все окажемся втянуты в нашу привычную дружескую перепалку.

Так что даже если и произошли некоторые небольшие изменения, моя жизнь остаётся довольно мирной.

<Условие выполнено. Получено звание [Герой]>

<Как эффект звания [Герой] получены навыки [Герой УР.1] [Магия Святого Света УР.1]>

Пока голос не разрушает этот покой.

— А?

Поскольку мы всё ещё находимся в середине класса, моё недоумённое бормотание разносится громче, чем я ожидал.

— В чём дело, Шлейн? Есть ли какая-то часть лекции, которую вы не понимаете?

Профессор Ориза вежливо смотрит на меня.

Но его голос не слышен сквозь хаос, вспыхивающий в моём сознании.

— Шлейн? Шлейн?! Что случилось?!

Я уверен, что кровь отхлынула от моего лица.

Но как я могу не быть шокированным?

Звание «Героя» имеет только один человек в мире.

И я очень хорошо знаю, кем должен быть этот герой.

Как только вы получаете звание, вы никогда не сможете отказаться от него. Оно будет с вами на протяжении всей вашей жизни.

Звание «Героя» не является исключением.

До тех пор, пока человек жив.

Это может означать только одно.

Другого объяснения нет.

Я не могу поверить. Я не хочу в это верить.

Но это звание, несомненно, было добавлено к моему статусу.

Нет. Этого не может быть.

Этого просто не может быть.

Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет!

Такого никогда не случится с моим братом!

Но это звание говорит об обратном.

В этот день умер старый герой…

...и родился новый…

Король демонов держит в руке белый кусок ткани, рассматривая его с большим интересом.

Белый шарф, который ещё совсем недавно носил герой.

— Широ, взгляни-ка сюда. Судя по всему, он сделан из паутины таратекта.

Командир десятой армии демонов, известная как Широ, поворачивает своё лицо к шарфу в руке Короля демонов.

Однако ее глаза остаются закрытыми.

— Я слышала, что ее продают по высокой цене среди людей, но можешь ли ты поверить, что герой носил что-то подобное? — презрительно бормочет Король демонов.

Ну и ну.

Она рассеянно теребит белую ткань, потом вдруг замирает.

На её лице застыло невинное ликование человека, которому только что пришла в голову отличная идея.

По крайней мере, так она это видит. Для любого другого это выглядит как ужасающая улыбка.

— Младший брат героя ведь был реинкарнировавшим? Тогда давай вернём ему этот шарфик.

Говоря это, она вливает магию в шарф, который держит в руке.

— Угу, угу. Маленький подарочек для младшего брата героя, наполненный божественной защитой Короля демонов. Довольно иронично, тебе не кажется?

Широ по-прежнему молчит.

— Ах, как бы мне хотелось увидеть выражение лица Ямады, когда он получит его…

Представив себе это, злобная ухмылка расползается по лицу Паука Короля Демонов.

Похоже, ей понравилась «Мудрость».

Так приятно видеть, что подарок понравился.

Всем понравится такая бурная реакция.

Я определённо должна сохранить образ того, как она поджигает себя и впадает в панику.

Конечно, мой особенный маленький паучок найдёт хорошее применение «Мудрости».

Даже когда твоё сознание разделено, ты можешь оставаться на удивление спокойной.

Поскольку у тебя есть два навыка Правителей — «Гордость» и «Терпение», я уверена, что ты справишься ещё с одним.

И когда-нибудь, я надеюсь, ты узнаешь о моём существовании.

Я возлагаю на тебя большие надежды.

Я уверена, что ты ещё долго сможешь развлекать меня.

Ибо я — администратор и Бог зла.

Ну а теперь, что ты покажешь мне дальше?

Как ты будешь взаимодействовать с этим миром?

Как изменишь его?

Жду не дождусь увидеть.

Всем привет. Это я, наверное, может быть, надеюсь, ваш любимый Окина Баба.

Не может быть! Вы хотите сказать, что есть достаточно храбрых людей, которые купили первый том, чтобы оправдать выход второго?!

Я удивлён, что существует так много чудаков, которые любят пауков. В каком огромном мире мы живём!

Итак, многое произошло с тех пор, как вышел первый том.

Книга получила манга-адаптацию, много рекламы, много комментариев, и начала сериализацию на Kakuyomu.

Она даже получила блестящие рекомендации от господина Рёго Нарита Нариты и господина Сатоши Хасэ.

Я никогда не ожидал получить такие вдохновляющие комментарии от таких известных авторов! Я поражён.

К счастью, как только люди преодолевают определённую степень эмоций, они успокаиваются, считают, что это сон, и ложатся спать. А потом, на следующий день, они думают «блин, я все еще сплю!» и снова ложатся спать, и так далее, и тому подобное.

Шутки в сторону, я искренне благодарен.

Просто услышать то, что мистер Нарита и Мистер Хасэ наслаждались моей работой — достаточная мотивация, чтобы я мог продолжать работать вечно.

Большое вам спасибо.

Цукасе Кирю, который иллюстрирует эти новеллы, спасибо за то, что вы всегда рисуете такие красивые иллюстрации.

Асахиро Какаши, создателю манги, благодарю вас за то, что вы единственный в мире человек, который может дать пауку такой широкий набор выражения лиц.

Наконец, спасибо моему редактору, мистеру К., всем, кто участвовал в создании этой книги, и всем читателям, которые её прочитали.

《Обнаружил что главу с иллюстрациями не добавили, так что воть.》

Мы хотим вкусной еды?

— Даааа!

— Нам надоело есть ужасных монстров!

Пусть это объявление войдет в историю!

Я обещаю вырваться из Великого Лабиринта Элро и попробовать вкусную еду во внешнем мире!

— О даааа!

— Мы с тобой!

Что означает, сначала мы должны найти выход из Среднего Уровня!

Есть веская причина, по которой я с таким энтузиазмом заявила о своем намерении вырваться из этого лабиринта.

Разочарование, накапливающееся внутри меня, достигло точки кипения.

В основном, еда здесь ужасна.

Прошло много дней с тех пор, как я стала пауком по неизвестной мне причине.

Место, где я родилась – самый большой лабиринт в мире, Великий Лабиринт Элро.

Не в силах найти выход, я тратила все свое время на жизнь в этом лабиринте, но, честно говоря, ситуация с едой здесь невыносима.

Я имею в виду, что в этом месте я могу есть только других монстров.

Не говоря уже о том, что все они ужасно ядовиты.

В месте, где я сейчас нахожусь, в Среднем Уровне, есть некоторые неядовитые, вкусные монстры, такие как сом и угорь.

Но именно потому, что они существуют, я достигла своего предела.

Потому что тот Огненный Драконид, которого я убила, и который полностью выглядел как развитая форма этих парней, не был на вкус даже приличным!

И это после всей работы, которую я проделала, чтобы убить его...

А потом еще и снимать шкуру пришлось… ну, по крайней мере это делал Контролирующая тело, а не я.

Слушайте, он не то, чтобы отвратителен.

Но какой-то странный на вкус. Я определенно не назвала бы его восхитительным.

Было похоже на безвкусную белую рыбу. Возможно, Огненный Драконид был бы вкусным, если бы было чем его приправить.

Однако в тот момент, когда эта мысль пришла мне в голову, аппетит, который я подавляла все это время, больше не мог сдерживаться.

Даже если сом и угорь, которых я съела, были довольно хороши, все равно я могу вынести гораздо больше.

И совершенно очевидно, что они не могут сравниться с едой, которая на самом деле была приготовлена хорошим поваром.

Я хочу есть вкусняшки!

Если я останусь в этом дурацком лабиринте, все, что у меня когда-либо будет – еще более грубые монстры.

Я больше не вынесу!

Я хочу выйти наружу и нормально поесть!

С этой новообретенной решимостью я пересматриваю свой план побега из лабиринта.

Во-первых, чтобы выбраться отсюда, мне нужно переместиться из Среднего Уровня в Верхний.

Великий Лабиринт Элро – огромное подземное сооружение, поэтому в порядке близости к поверхности будет Верхний Уровень, затем Средний Уровень и, наконец, Нижний. Кроме того, хотя я никогда там не была, тут, похоже, также есть Подземный Уровень.

Я родилась в Верхнем Уровне.

Он должен быть самым близким к поверхности.

Даже там все было слишком большим и запутанным, так что на полпути я отказалась от возможности сбежать.

Затем, после множества событий, я в конце концов упала в огромную яму в Нижнем Уровне, который был битком набит сильными монстрами.

Мне каким-то образом удалось выбраться оттуда, и именно так я оказалась в этой огненной адской дыре, известной как Средний Уровень.

Не знаю, насколько обширен Средний Уровень, но, если я не ошибаюсь, то я неуклонно приближаюсь к Верхнему Уровню...надеюсь.

Если я буду продолжать двигаться вперед, то в конце концов доберусь туда.

Надеюсь, я не натолкусь на какие-то проблемы.

Вокруг бродят сильные существа вроде Огненных Драконидов, так что я не могу ослаблять бдительность.

Если бы я сделала хоть один неверный шаг в предыдущей битве, этот парень убил бы меня.

И нет никакой гарантии, что здесь не прячутся еще более сильные монстры, чем этот.

Например, настоящий Огненный Дракон.

Драконы…

Одна только мысль об этом слове напоминает мне о Земляном Драконе Алабе, с которым я столкнулась в Нижнем Уровне.

Эта встреча определенно была страшнее всего, что я пережила в этом мире.

Я едва успела убежать после того, как он чуть не раздавил меня, как жука.

В то время я не чувствовала ни гнева, ни сожаления.

Все, что я могла – дрожать от страха перед такой подавляющей силой.

Если я когда-нибудь снова столкнусь с чем-то настолько могущественным, то убегу без задней мысли.

Мой главный приоритет – остаться в живых. На втором месте – бегство из лабиринта.

Я не должна этого забывать.

К счастью, теперь, когда мои боевые способности так сильно возросли, мне стало немного легче выживать.

До тех пор, пока я не столкнусь с чем-то типа Алабы.

Но я сомневаюсь, что существует много подобных монстров. Кроме того, монстры в Среднем Уровне слабее, чем в Нижнем, так что мне не о чем беспокоиться.

Огненный Драконид, которого я убила, был боссом Среднего Уровня! Так ведь? Угу.

А это значит, что в том, что касается побега из лабиринта, мои шансы достичь Верхнего Уровня выглядят довольно хорошо.

Пока я продолжаю исследовать Средний Уровень, я уверена, что в конечном итоге попаду в Верхний, и если я смогу повысить уровень некоторых из моих новых навыков, таких как «Пространственная магия», я уверена, что рано или поздно такие вещи, как «Телепорт», будут возможны.

Как только это произойдет, я теоретически смогу попасть на самый верх, без необходимости проходить Средний Уровень.

Но я понятия не имею, сколько времени уйдет на то, чтобы улучшить навык, и будет ли в нем «Телепорт», поэтому мне лучше продолжать двигаться вперед.

Так что в любом случае, Средний Уровень больше не представляет опасности.

Настоящая проблема заключается в следующем шаге.

Бегство из Верхнего Уровня во внешний мир.

Я не знаю, как мне это сделать.

В отличие от Среднего Уровня, который имеет единственный главный путь, Верхний больше похож на сложный лабиринт.

Не говоря уже о том, что он до невозможного массивен.

Если бы я могла научиться телепортироваться и просто выскочить наружу, это было бы здорово, но я предполагаю, что есть ограничения. Возможно, какое-то требование, например можно перейти только в те места, которые вы уже физически посетили…

Это значит, что мне придется найти настоящий выход.

Но учитывая размеры лабиринта – это может занять годы…

Великий Лабиринт Элро, ты разбиваешь мне сердце.

Но я могу беспокоиться обо всем этом только тогда, когда вернусь на Верхний Уровень.

Кроме того, даже если мне удастся добраться до внешнего мира, есть еще одна проблема.

На самом деле, она может быть самой трудной.

Ну, знаете… Я ведь паук-монстр, ага?

Если я пойду в человеческий город в поисках вкусной еды, готова поспорить, что все люди начнут кричать: «Монстр нападает на наши дома! Убейте его, убейтееееееееее!»

Если бы я была человеком и на улице внезапно появится паук-монстр, я бы отреагировала так же.

Учитывая этот предсказуемый результат, я не смогу получить вкусную приготовленную пищу.

Даже если я столкнусь с человеком, я не думаю, что смогу просто сказать: «Не волнуйся, хи-хи! Я не плохой паук!»

У меня есть две идеи, как это обойти.

Один из вариантов – эволюционировать несколько раз, чтобы стать Арахной.

Я все еще буду монстром, но, если у меня будет хотя бы человеческая верхняя часть тела, возможно, ко мне относились более-менее нормально.

Кроме того, имея такое тело, я, вероятно, смогу говорить.

Однако эволюционный путь к Арахне довольно долог, так что мне придется быть невероятно упорной.

Второй вариант – получить навык «Телепатия».

Как и следует из названия, это навык, который позволяет пользователю общаться, используя свои мысли, поэтому, даже если я физически не могу говорить, я все равно смогу сообщить о своих намерениях другим.

Получить этот навык будет намного проще, чем превратиться в Арахну.

Но не думаю, что «Телепатия» будет полезна в бою.

Если я когда-нибудь вступлю в команду, она будет полезна для координации с другими членами, но я – одиночка и никуда вступать не намерена.

Кроме того, как я уже сказала ранее, мой главный приоритет – выжить.

Я не могу оправдать трату ценных очков навыков на что-то вроде «Телепатии», которая не будет полезна в бою.

Вдобавок ко всему этому, и в первом, и во втором случае есть огромная проблема.

… Я не знаю языка этого мира.

Божественный голос (временно) говорит по-японски, но я не думаю, что местные жители его знают.

Иногда в историях, похожих на мою ситуацию, выходит так, что для удобства все говорят по-японски, но это совершенно другой мир, поэтому безопаснее предположить, что никто не понимает моего языка.

В первую очередь странно то, что божественный голос (временно) говорит по-японски.

Лучше об этом не думать.

Более того, даже если я заговорю на языке, который используют местные, я, ум, не умею общаться…

Мои навыки коммуникации настолько ужасны, что я предпочитаю полностью избегать общения с другими людьми.

В моем прошлом мире я не была отвергнута обществом, понятно?

Я стала одиночкой по собственной воле, ясно? Я предпочитаю одиночество!

Да. Так и было. Я не лгу.

Итак, подводя итог, даже если я выберусь из лабиринта, у меня все равно будет куча проблем.

Хватит об этом беспокоиться. Лучше взгляну на свой обновленный статус.

«Зоа Эре УР.15 Безымянный

Статус:

HP: 602/602 (зелёная) +189

MP: 4,196/4,196 (синяя) +437

SP: 622/622 (жёлтая); 622/622 (красная) +971

Средний показатель атаки: 606Средний показатель защиты: 703Средний показатель магических способностей: 4,001Средний показатель сопротивлений: 4,121Средний показатель скорости: 2,680

Навыки:

[Автоматическое восстановление HP УР.7][Вершина оккультизма][Скорость восстановления SP УР.6][Уменьшенное потребление SP УР.7][Дополнительное повреждение УР.3][Дополнительное рубящее повреждение УР.3][Улучшенный яд УР.7][Магический дух УР.2][Боевой дух УР.4][Передача Энергии УР.2][Сила Драконида УР.1][Атака смертельным ядом УР.3][Атака разложением УР.1][Еретическая атака УР.1][Синтезирование яда УР. 8][Создание паутины УР.4][Универсальная нить УР.1][Контроль паутины УР.8][Бросок УР.7][3D-маневрирование УР.9][Скрытность УР.8][Бесшумность УР.5][Концентрация УР.10][Ускорение сознания УР.7][Предвидение УР.7][Параллельное сознание УР.2][Высокоскоростные расчеты УР.3][Удар УР.9][Уклонение УР.9][Запугивание УР.1][Еретическая магия УР.6][Теневая магия УР.7][Магия яда УР.7][Пространственная магия УР.1][Магия бездны УР.10][Сопротивление разрушению УР.3][Сопротивление удару УР.3][Сопротивление рубящему повреждению УР.3][Сопротивление огню УР.4][Сопротивление тьме УР.2][Сопротивление смертельному яду УР.2][Сопротивление параличу УР.5][Сопротивление окаменению УР.3][Сопротивление кислоте УР.4][Сопротивление разложению УР.4][Сопротивление потере сознания УР.3][Сопротивление страху УР.7][Обнуление ереси][Обнуление боли][Облегчение боли УР.7][Улучшенное зрение УР.10][Телескоп УР.8][Ночное зрение УР.10][Расширение зрения УР.3][Улучшенный слух УР.9][Улучшенный нюх УР.7][Улучшенный вкус УР.7][Улучшенное осязание УР.8][Злой глаз проклятия УР.7][Злой глаз паралича УР.5][Божественная магия][Долговечность УР.1][Ускорение УР.1][Живучесть УР.1][Сила Геркулеса УР.4][Стойкость УР.4][Сканда УР.4][Король демонов УР.1][Терпение][Гордость][Насыщение УР.1][Мудрость][Убеждение][Ад][Табу УР.8][Расширение Божественности УР.4][n% I = W]

Очки навыков: 0

Звания:

[Обжора][Поедатель родственников][Убийца][Убийца монстров][Специалист по ядам][Специалист в паутине][Беспощадный][Палач монстров][Правитель гордости][Правитель терпения][Правитель мудрости][Палач драконидов][Несущий страх]»

Я стала сильной. Очень сильной.

Мои показатели сильно выросли, но у меня так много навыков, что я уже путаюсь в них.

Большинство из них довольно полезны, но без «Параллельного сознания» я бы никогда не поняла не поняла, какие работают, а какие нет.

«Параллельное сознание» – великолепный навык.

Но сами сознания иногда бывают довольно раздражающими.

Эй, Контролирующая информацию, я это услышала!

Ой, блин.

Я все еще удивлена тем, как сильно выросли мои магические показатели.

По крайней мере, это единственная категория, в которой я могу превзойти Земляного Дракона, показатели которого я мельком видела!

Тем не менее, мои физические показатели все еще довольно низкие. В общем, мне предстоит пройти долгий путь.

Но я смогла победить Драконида, который находится в одном шаге от дракона, поэтому я думаю, что могу быть немного самоуверенней.

Когда-нибудь я буду наравне с Драконом.

Может быть, я смогу отомстить Алабе?

Нет. Лучше забыть об этом

Земляные Драконы пугают.

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Мой учитель поспешил сообщить отцу о том, что я получил звание «Героя».

Вскоре после этого отец призвал меня вернуться домой, и я покинул академию, чтобы вернуться в королевский замок.

Я так давно не был дома.

Но мое душевное состояние далеко не настолько стабильно, чтобы сейчас думать об этом.

Пытаясь успокоить свои бурлящие эмоции, я иду на встречу с отцом.

Вместо тронного зала я направляюсь в его кабинет.

Это большая комната с разбросанными повсюду документами.

Кроме нас двоих, здесь собрались еще несколько человек.

— Шлейн. Извини, что так спешно вызвал тебя, — сказал он глухим голосом, когда я вошел.

Пусть я и встречался с отцом всего несколько раз, даже я могу сказать, что тон его голоса грубей, чем обычно.

Намного более грубый. Серьезней, чем в момент церемонии «Оценки».

— Во-первых, позволь оценить тебя, чтобы подтвердить, что ты имеешь звание «Героя».

— Конечно.

Отец держит в руках тот же самый камень «Оценки», который использовался во время церемонии.

Как только я согласился, я почувствовал, как неприятное ощущение пробежало по всему моему телу, как будто меня облизывали со всех сторон.

Это было то же самое чувство, которое я испытал, когда впервые встретил учителя.

Должно быть, это дискомфорт от того, что тебя оценивают.

— …У тебя действительно есть это звание.

Он закрывает лицо руками и начинает плакать.

— Джулиус...

Имя моего старшего брата сорвалось с губ отца.

Как только я это слышу, я чувствую, как слезы наворачиваются на мои собственные глаза.

Я пытаюсь взять себя в руки, вспомнить, где нахожусь, но я не могу их остановить. Мое зрение затуманивается.

Я чувствую чью-то руку на своем плече.

Третий принц, мой старший брат Лестон.

Он крепко обнимает меня и гладит по волосам.

У меня редко было возможности встретится с Лестоном.

Но он добросердечный человек и самый близкий мне брат после Джулиуса.

Это было выше моих сил.

Я прижимаюсь к брату Лестону и безудержно рыдаю.

На какое-то время плач – это все, что наполняет комнату.

— Отец. Я знаю, что мы все скорбим по Джулиусу. Однако мы должны думать и о будущем. Давайте обсудим все, хорошо?

Человек, который говорит, чтобы рассеять мрачную атмосферу – первый принц, наш старший брат Цирис.

Честно говоря, я его слегка недолюбливаю.

Он всегда погружен в свою работу с кислым выражением лица. Я ни разу не видел, чтобы он улыбался.

Если не считать моей старшей сестры, с которой я никогда не встречался, поскольку она вышла замуж и уехала в другое королевство, он единственный брат, к которому я никогда не испытывал привязанности.

— Брат Цирис, отец и Шун в печали. Можем ли мы дать им еще немного времени для скорби?

— Все в порядке, Лестон. Цирис верно говорит.

— Но, Отец...

— Держи себя в руках, Лестон. Отец сказал свое слово.

— Брат Цирис…

— Все в порядке. Глубина нашего горя не знает границ. Но мы в первую очередь королевская семья, а не простые люди. И поэтому мы должны выполнять свои обязанности перед народом. Только когда это будет сделано, мы сможем горевать.

Мой отец вытирает слезы рукавом.

Его глаза покраснели и опухли от слез, но они все еще наполнены решимостью.

Вот что значит быть королем?

Удивительно.

Я бы так не смог.

— Тот факт, что Шлейн унаследовал звание «Героя»... означает то, что Джулиус мертв.

Сжав губы, отец говорит слова, которые никто из нас не осмелился произнести вслух.

Услышав их, я чувствую себя так, словно снова сталкиваюсь с реальностью того факта, что Джулиус мертв.

— Просто немыслимо, чтобы следующий герой после Джулиуса снова выбран из нашего королевства, не говоря уже о том, что это его родной брат. Удача отвернулась от нас…

Отец выглядит ужасно недовольным тем фактом, что я стал следующим героем.

Может быть, это из-за смерти Джулиуса. Он, похоже, искренне озадачен тем, что выбрали меня.

Это очень редкий случай, когда герой происходит из королевской семьи.

Критерии, которые определяют, кто будет выбран, неясны, но они не имеют ничего общего с рангом или социальным статусом человека.

Говорят, что звание дается человеку с добрым и честным сердцем, но никто точно не знает, правда ли это.

Когда Джулиус был выбран в качестве героя, вокруг было много споров из-за его статуса королевской особы.

Второй герой, принадлежащий к той же самой королевской семье, может вызвать ненужный хаос.

Должно быть, именно это и беспокоит моего отца.

— Шлейн, это все еще скрывается от остальных, но мы получили известие, что армия демонов начала вторжение. Скорее всего, Джулиус потерял свою жизнь, сражаясь с ними.

Армия демонов.

Я слышал много разговоров о том, что демоны становятся все более активными, и похоже, что время пришло.

Даже Джулиус не смог их победить…

— Никакой информации об исходе этого сражения пока не поступало. Мы послали талантливого мага, который может использовать «Пространственной магию» на разведку, но…

В этот момент кто-то постучал в дверь.

— Войдите.

— Прошу прощения.

Я не помню имени этого человека, но думаю, что он один из генералов нашего королевства.

Мужчина медленно выходит на середину комнаты и опускается на колени.

— Я пришел с разведданными относительно... битвы между армией людей и армией демонов.

— Очень вовремя. Какова ситуация?

— Сэр... на поле боя все еще царит хаос, поэтому я не знаю всех подробностей, но похоже, что наши силы сумели отбросить армию демонов ценой огромных потерь.

— Понятно. Продолжай.

— Сейчас мы знаем только то, что пало несколько крепостей. По нашим сведениям, в их число входит Форт Кусорион.

— Что?! Это мощнейшее укрепление?!

— Д-да, но это все еще не подтверждено. Эта область находится в хаосе, так что много беспочвенных слухов летает вокруг. Ходят слухи и предположения, что армия демонов вызвала огромного монстра или что крепости были взорваны самым большим заклинанием, которое когда-либо видел человек, но трудно подтвердить, насколько они правдивы.

— Ясно. Но то, что армия демонов отступила – было подтверждено, верно?

— Да. Без сомнений, это так.

— Понятно. Благодарю тебя за доклад. Пожалуйста, продолжай собирать информацию.

— Да, сэр! Тогда, я откланиваюсь…

Генерал покинул комнату.

Отец закрывает глаза и хмурит лоб, глубоко задумавшись о чем-то.

Мы с братьями ждем его следующих слов.

— Смерть Джулиуса пока не подтверждена.

— Похоже на то. На поле боя все еще царит неразбериха. Что нам делать?

— Пока что мы сохраним в тайне смерть Джулиуса и обретение Шлейном звания «Героя».

Никто не возразил решению отца.

Я не разбираюсь в политике, поэтому решил, что лучше не мне не говорить лишнего.

— Мы все еще не знаем наверняка, полностью ли отступила армия демонов. Если мы объявим, что герой умер, это вызовет ненужное беспокойство среди наших людей. Я уверен, что рано или поздно слух об этом распространится с поля боя и смерть Джулиуса станет широко известна, но до тех пор давайте держать это при себе.

— Отец, что насчет Шлейна?

— К сожалению, в свете сегодняшних событий Шлейну придется немедленно уйти из академии. И, Шлейн... пожалуйста, приготовься объявить себя новым героем.

— Да, сэр.

— Я знаю, что это очень неожиданно, но отныне ты – Герой. Ты должен идти по стопам Джулиуса и взять на себя всю тяжесть войны как величайшая надежда человечества. Я знаю, ты не готов к этому. Но у нас мало времени, пока люди не узнают о смерти Джулиуса, так что...за этот короткий срок тебе придется закалиться.

Величайшая надежда человечества?

Я... я не готов взвалить на свои плечи что-то подобное.

— Тебе нужно время, чтобы привести в порядок свои мысли, верно? Сегодня можешь отдохнуть.

Голос моего отца стал мягче.

Мне следует принять его предложение.

— Спасибо. Я пойду, — сказав несколько слов, я выхожу из комнаты.

В глазах отца и Лестона читается беспокойство. Глаза Цириса холодны.

Я закрываю за собой дверь, чтобы не видеть этого.

Я чувствую, что сейчас рухну, но мне удается продолжать идти вперед.

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

— Значит, Шун унаследовал звание «Героя».

— Как ужасно.

— Да. И тут, похоже, происходит что-то подозрительное. Возможно, я не смогу справиться с этим самостоятельно.

— Понятно. Я сейчас же вернусь.

— Простите, что беспокою вас, пока вы так заняты.

— Учитель всегда делает все возможное для своих учеников.

— За это я вас уважаю.

— Спасибо. Хотя я и сама не помню, чтобы была таким вспыльчивым человеком.

— Вы уже доложили мастеру Потимасу?

— Да. В худшем случае нам, возможно, придется подумать о том, чтобы эльфы приютили Шуна.

— Понял. Да, возможно, это и к лучшему.

— Вы не возражаете?

— Я не хочу потерять еще одного брата после потери Джулиуса. Конечно, я хочу сделать все, чтобы сохранить его жизнь, даже если это означает, что я больше никогда его не увижу.

— Хорошо. Тогда мы сделаем все, что в наших силах.

— Я рассчитываю на вас.

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Прошло несколько дней с тех пор, как я решила выйти наружу.

Исследование Среднего Уровня шло гладко.

Угу, гладко.

С тех пор, как я пересекла море магмы, где на меня напал Огненный Драконид, и добралась до нормальной земли, все шло без особых происшествий.

Угу, без происшествий.

На самом деле, все слишком однообразно.

СОВЕРШЕННО НИЧЕГО НЕ ПРОИСХОДИТ.

Все здешние монстры, такие как морские коньки, которые раньше нападали на меня на каждом шагу, сейчас убегают, как только увидят мой силуэт.

Вот это уже удивительно.

Разве вы, ребята, не должны быть агрессивным видом?

Разве вы не должны воспылать, увидев достойного противника?

Бегство – позор для вида, который якобы известен своей страстью к битвам.

Впрочем, я знаю причину их поведения.

И эта причина – звание «Несущий страх».

В дополнение к применению эффекта «Страха» ко всему, что находится в пределах моего взгляда, звание идет с бонусным навыком «Запугивание», который имеет аналогичный эффект.

Теперь, когда другие монстры видят меня, они разбегаются, поджав хвосты.

Эффект «Страха», похоже, достаточно силен, чтобы преодолеть даже самые основные инстинкты монстра.

И, к сожалению, я не могу отключить эффекты звания.

Я могу включать и выключать навык «Запугивание», но даже когда я его выключаю, результат один и тот же.

Так что теперь все воинственные монстры Среднего Уровня превратились в кучку трусов.

Из-за этого я не могу сражаться.

То есть не могу получить ни еды, ни очков опыта.

Ну, с опытом пока все в порядке.

Я хотела бы продолжать зарабатывать опыт и повышать свой уровень, если это возможно, но так как никто из Среднего Уровня не осмелится противостоять мне, это не так уж и важно.

С другой стороны, я вот-вот столкнусь с серьезной проблемой недостатка еды.

Мой единственный источник питания в лабиринте – плоть других существ.

Если я не убью парочку монстров, мне нечего будет есть.

Если бы они были на земле, я могла бы устроить засаду до того, как они войдут в магму... но моя чертова аура страха сводит на нет мои навыки скрытности, и все монстры замечают меня задолго до того, как я приближаюсь к ним.

Они прыгают в магму прежде, чем я успеваю прикоснуться к ним.

Как только они в ней, я ни черта не могу сделать, понимаете?

Эх, жаль, что у меня нет лески, которая бы не сгорела.

В первую очередь, приманки тоже нет...

В настоящее время моя красная SP, которая была заполнена после поедания Огненного Драконида, угрей и так далее, сейчас медленно, но неуклонно снижается.

Сейчас это не проблема, но я умру от голода, как только она закончится. Прежде, чем это произойдет, мне надо что-то придумать.

Идеальной ситуацией было бы перейти из Среднего Уровня в Верхний прежде, чем она достигнет критической точки.

В Верхнем Уровне нет магмы, и с моей скоростью я легко могу поймать любого монстра, который попытается убежать.

Если бы не эта дурацкая магма, у меня вообще не было бы проблем.

Самый сильный враг, с которым я столкнулась во всем Среднем Уровне – чертова жара.

…Я поторопилась с выводами.

С тех пор, как я попала сюда, или, может быть, примерно в то же время, как я получила «Гордость», я стала намного сильнее.

Таким образом я смогла победить угрей, Огненного Драконида и остальных.

После победы в той битве я стала слишком самонадеянной.

Всегда есть кто-то, кто сильнее тебя.

В моем случае это кто-то, кого я уже знаю.

Путешествуя по Среднему Уровню, я обнаружила огромную дыру.

Она была огромной и проходила через Средний Уровень к другим, похожая на ту, через которую я провалилась, и которая вела в Нижний Уровень.

Но в тот момент, когда я увидела эту конкретную дыру, я почувствовала невероятно сильное чувство опасности, исходящее от нее.

С тех пор, как я переродилась в этом мире, я бесчисленное количество раз сталкивалась с опасностью.

Однако, я испытывала ужасное чувство кризиса и страха только в трех случаях.

Два из них – когда я увидела Земляного дракона Алабу, предвестника смерти, которого я встретила в Нижнем Уровне.

Третий же... в данный момент медленно приближается.

Восемь огромных глаз мерцают в сиянии магмы.

Восемь ног, таких больших, что они возвышаются подобно зданиям и легко проделывают дыры в отвесных стенах.

С точки зрения формы – похоже на то, как я выглядела до того, как превратилась в Зоа Эре.

Но разница в размерах может быть описана только как огромная.

Впервые с тех пор, как я переродилась в этом мире, меня переполняет отчаяние.

Здравствуй, Мама.

Давно не виделись.

Передо мной маячит огромный паук-монстр, тот самый, который меня породил.

Даже если это самый большой лабиринт в мире, я сомневаюсь, что здесь бродит много таких существ. Если бы это было так, я бы давным-давно умерла.

Она должна быть той же, которую я увидела вскоре после рождения.

К сожалению, я не могу оценить ее. Слишком далеко.

Если бы могла, то уверена, что ее показатели были бы ужасающими.

Мне любопытно, но я определенно не хочу подходить ближе.

Несмотря на все расстояние между нами, мои ноги уже дрожат.

Мама медленно выходит из ямы.

Затем приближается еще одна огромная тень.

Этот монстр похож на Огненного Драконида, которого я ранее убила, но он определенно больше, плюс у него есть крылья.

Это должно быть чудище более высокого ранга.

В таком случае, может быть, это Огненный Дракон?

Этот возможно-Огненный-Дракон летит к моей матери.

Рой монстров Среднего Уровня вплотную следует за ним.

Оооо?! Что тут происходит?! Эпическая битва монстров?! Спор за територию?!

Я нервно сглатываю.

Такое ощущение, что я смотрю в кинотеатре фильм о гигантских монстрах.

Но вместо того, чтобы видеть происходящее на экране, он происходит прямо у меня на глазах. Очень напряженно!

Мама и армия Огненного Дракона свирепо смотрят друг на друга.

Я не настолько близко, чтобы оценить их, поэтому я не знаю их показателей, но если этот Огненный Дракон по силе равен Алабе, бой может быть равным.

С точки зрения физических показателей, у мамы определенно есть преимущество, но у Огненного Дракона есть свои миньоны, чтобы компенсировать это.

Однако мои надежды на оживленную битву с монстрами неожиданно рушатся в одно мгновение.

Мама спокойно указывает клыками на Огненного Дракона и его армию.

Сразу же после этого мир содрогается.

Я не использую эту фразу как метафору. Земля действительно дрожит.

Даже при том, что теоретически я нахожусь далеко от опасной зоны, афтершока достаточно, чтобы сбить меня с ног.

Вибрация пробегает по земле, как будто кричит весь лабиринт.

Если описать происходящее с помощью звукового эффекта, то это был бы грохот или БА-БАХ!

Я не знаю, что за атака это была. Она далеко за пределами моего понимания.

Как только я встаю на ноги, я вижу только что сделанный огромный кратер, где когда-то стояла армия Огненного Дракона.

Между этим случаем и Алабой, у сверхсильных монстров есть хобби делать кратеры или что?

Может быть, я пойму это, когда стану достаточно сильной, чтобы самой иметь возможность делать кратеры?

Ха-ха-ха… ладно, хватит шутить.

Магма стекает в новый кратер.

О, я полагаю, что именно так создаются озера магмы?

А? Подождите. Армия Огненного Дракона... от нее ничего не осталось!

Видимо, удовлетворенная результатами своей разрушительной атаки, мама медленно лезет обратно в дыру.

Блин, я знала, что она безумно сильна, как для монстра Верхнего Уровня, но это слишком.

Я уверена, что ее вид обычно создает гнездо в Нижнем или даже в Подземном Уровне.

Если бы эта тварь все время бродила по Верхнему Уровню, этого было бы достаточно, чтобы уничтожить там всю экосистему.

Может быть, она пошла в Верхний Уровень, чтобы отложить яйца или что-то подобное.

Ее потомство, в конце концов, состоит из таратектов, которые одновременно и «малы», и «детеныши».

Тот факт, что такой безумно мощный монстр рождает таких маленьких паучков на уровне мусора, вероятно, можно назвать одним из семи чудес мира монстров.

О, Великая Мать! Почему бы тебе не передать эту невероятную силу своим детям?!

Моя жизнь в лабиринте была бы намного проще!

О, но в таком случае семейная вражда станет довольно жестокой.

Эти парни с радостью убьют и съедят своих братьев и сестер, если они достаточно голодны.

Если бы все они обладали такой же силой, как мама... Да, это разрушило бы весь лабиринт.

Ладно, может быть, оно и к лучшему.

Забудем о лабиринте, если бы существовал огромный рой таких мощных монстров, миру настал бы конец.

Пока я отвлеклась на эти глупые мысли, мама исчезла в дыре.

Даже после того, как она исчезает, я некоторое время остаюсь на том же месте.

<Условие выполнено. Навык [Сопротивление страху УР.7] стал [Сопротивление страху УР.8]>

<Условие выполнено. Навык [Скрытность УР.8] стал [Скрытность УР.9]>

Ауч!

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Прошел месяц с тех пор, как я покинул академию.

За это время я только и делал, что тренировался в одиночестве.

Теперь, когда я герой, мне нужно стать сильнее.

Ну, это только оправдание. Мне нужно чем-то занять себя, иначе я сойду с ума.

Тренировки заставляют меня чувствовать себя немного лучше.

Судя по тому, что я слышал, смерть Джулиуса держится в секрете от всего мира.

Мой отец, вероятно, сыграл в этом большую роль, но вполне возможно, что и другие королевства сочли бы опасным сообщать о смерти героя во время таких волнений.

Слухи уже распространились на поле боя, но еще не дошли до нашего королевства, которое находится далеко от линии фронта.

С тех пор демоны не нападали.

Их армия, как и наша, понесла значительные потери в сражении, поэтому предполагается, что они не будут действовать в течение некоторого времени.

Но я не могу ослаблять бдительность.

Для меня это больше не чужая проблема.

Академия, похоже, все еще работает.

Я часто использую «Дальнее общение», чтобы общаться со Сью, Катией и остальными.

— Как там у вас?

— То же, что и всегда. Если не считать некоторого замешательства по поводу того, почему ты так внезапно покинул академию.

— Понятно. Передай всем привет от меня, ладно?

— Да. Конечно.

— Привет, Сью. Как дела?

— Все в порядке.

— Это хорошо. Что нового?

— Сегодня Юри была отозвана церковью.

— Правда?

— Да. Скорее всего, информация о смерти Джулиуса достигла церкви.

— Ага, и поскольку она должна стать следующей Святой…

— Верно. Как думаешь, что случилось со Святой, которая сопровождала Джулиуса?

- Как я слышал, все его соратники, кроме Хиринфа, умерли.

— …Ясно.

— Мне сказали, что Хиринф скоро вернется. Надеюсь, что смогу поговорить с ним. У меня есть много вопросов.

— Угу. Пожалуйста, постарайся не привлекать к себе слишком много внимания, ладно?

— Хм? Отец сказал мне не говорить о том, что я герой, пока об этом официально не объявят, если ты это имеешь в виду. Я не сделаю ничего глупого.

— Надеюсь, что нет.

— Да ладно тебе, не говори так. Беспокоишься обо мне?

— Кончено, беспокоюсь.

— Ох. Ну… спасибо.

— ...Пожалуйста.

У нас было много подобных разговоров.

Хиринф – друг детства Джулиуса, воин, который сражался бок о бок с ним.

Я встречал его несколько раз, когда он был вместе с моим братом.

Как только Хиринф вернется, я обязательно задам ему несколько вопросов.

Как умер мой старший брат?

Честно говоря, мне трудно поверить, что мой брат мог быть побежден так легко, ведь он был невероятно сильным.

Он попал в трусливую ловушку? Или столкнулся с армией, слишком многочисленной даже для него?

Мой брат ни за что не проиграет в поединке один на один.

Когда Хиринф вернется, я наконец смогу получить некоторые ответы.

К настоящему моменту мы получили гораздо больше информации о положении дел на поле боя, но большинство фактов, касающихся Джулиуса, все еще неизвестны.

Хиринф – единственный член команды моего старшего брата, который выжил. Это все, что я знаю.

Единственный маг в этом Королевстве, который способен использовать «Телепорт», в настоящее время занят сбором информации, поэтому я думаю, что будет быстрее дождаться прибытия Хиринфа.

Вся информация, которую маг принес с поля боя, была ужасной.

На границе между территорией людей и демонов каждая сторона построила крепости, чтобы предотвратить вторжения.

На стороне людей было восемь крепостей, которые долгое время отбивали атаки демонов.

Но в этой войне демоны послали войска, чтобы атаковать все восемь крепостей.

Хотя точное число солдат неизвестно, говорят, что это была самая большая армия, когда-либо собранная.

Империя Ренксандт, которая является самым близким к границе Королевством, отбивалась изо всех сил вместе с подкреплениями из соседних стран.

С точки зрения масштаба, не будет преувеличением сказать, что сейчас идет тотальная война между людьми и демонами.

И из восьми человеческих крепостей половина пала.

Самая тяжелая потеря – Форт Кусорион, наша самая важная точка обороны.

По-видимому, сражение шло хорошо, пока из ниоткуда не появился огромный монстр, после чего форт был разрушен.

Судя по его внезапному появлению, многие считают, что его вызвали демоны, но, похоже, он также атаковал армию демонов.

Монстр, который был вызван, известен как монстр легендарного класса: невероятно сильный паук-монстр, Королева Таратектов.

Согласно докладам, это ходячее бедствие, которое уничтожило целую армию, возглавляемую героем.

Поскольку она также атаковала своих союзников на стороне демонов, мы подозреваем, что ее вызвали на поле боя без контракта. Но в любом случае это существо представляет собой огромную угрозу.

Это была не единственная атака, в которой использовали монстров.

По-видимому, Форт Окун был разрушен целым роем тварей.

В данном случае это был вид под названием «Аногратч», также известный как «мстительная обезьяна».

Этих монстров периодически обнаруживают вблизи границы между людьми и демонами. Общеизвестно, что если один из них будет убит, то остальные члены стаи не успокоятся, пока не уничтожат убийцу.

Воспользовавшись этим фактом, армия демонов каким-то образом засунула живого Аногратча в Форт Окун, где один из солдат крепости убил его.

Это привело к тому, что огромная орда Аногратчей обрушилась на крепость в поисках мести, атакуя до тех пор, пока она в конце концов не пала.

Если и есть в этом что-то хорошее, так это то, что Аногратчи поселились в крепости, так что армия демонов тоже не сможет ею воспользоваться.

Две других крепости были разрушены в результате военных нападений.

Хотя остальные четыре крепости уцелели, они тоже не остались невредимыми.

Три из них едва избежали полного уничтожения. Никто из вражеских командиров не был взят в плен, так что мы не можем всерьез рассматривать это победой.

Только Форт Дазарро, находившийся под командованием старейшины Ронандта, считавшегося самым сильным из ныне живущих человеческих магов, смог одержать полную победу, уничтожив вражеского командира и не понеся при этом тяжелых потерь.

Если посмотреть на ситуацию в целом, то она выглядит в лучшем случае патовой.

Но учитывая, насколько сильно ухудшилась наша оборонительная позиция, пожалуй, можно назвать это поражением.

Армия демонов понесла сопоставимое количество потерь, но с учетом того, что большинство наших крепостей повреждены или разрушены, им удалось открыть путь на человеческую территорию.

Нет никакого способа узнать, когда они реорганизуют свои силы и начнут настоящее вторжение.

И когда штурм возобновится, я буду стоять в первых рядах в качестве нового Героя.

Честно говоря, мне страшно.

Я всегда мечтал когда-нибудь сражаться на стороне Джулиуса, но думал, что этот день все еще в далеком будущем.

Я никогда не думал, что мне придется так быстро отправиться на поле боя, и уж точно никогда не думал, что мой брат умрет.

…Нет, я должен перестать обманывать самого себя.

Даже если бы Джулиус все еще был бы жив, я сомневаюсь, что когда-нибудь сражался бы на его стороне.

Сражения пугают меня.

Я даже монстров не хочу убивать. Если бы у моего противника была ясная воля и разум, я бы ни за что не смог этого сделать.

Но это не потому, что я такой же добрый и заботливый, как Джулиус.

Я – трус.

И все же я должен стать его преемником в качестве следующего Героя.

Никто лучше меня не знает, что я никогда не смогу стать таким невероятным Героем, каким он был.

Поэтому звание «Героя» для меня – невыносимая ноша.

Кроме того, я теперь совсем один.

Ни Сью, которая была рядом со мной с тех пор, как я родился, ни Катии, с которой я проводил время еще со времен наших предыдущих жизней.

Они сейчас в академии. Я не могу взять их с собой на поле боя.

Кроме того, Сью – Принцесса, а Катя – дочь Герцога.

Даже если война окажется битвой за судьбу всего человечества. Нет, особенно, если это случится, то я никогда не поставлю их в такое опасное положение.

Хотя, вполне возможно, что Юри будет со мной, если ее назначат на роль Святой.

Но это только в том случае, если ее выберут из числа других кандидатов на будущую святую.

Единственный человек, который может пойти со мной, не беспокоясь о своем положении – Фей, которая заключила со мной контракт. Но даже так, я не уверен, что хочу взять ее с собой.

Прежде чем меня назначили новым Героем, Фей и я официально заключили контракт как мастер и фамильяр.

В результате, сейчас я могу призвать Фей из любой точки мира с помощью навыка «Призыв».

Технически, я также могу использовать этот навык, чтобы отдавать приказы, которые Фей будет вынуждена выполнять, но у меня нет намерения делать это.

Отношения между хозяином и фамильяром – всего лишь формальность; мы все еще равны.

Контракт заключен только для того, чтобы я мог вызвать ее, если понадобится.

Честно говоря, я вообще не был заинтересован в заключении контракта, но именно Фей предложила это сделать.

Она сказала, что так будет гораздо удобнее.

Но как только я стал героем, с Фей случилось нечто странное.

Когда я увидел ее в отдаленном уголке замка, я не смог скрыть своего потрясения.

В углу находилось нечто, похожее на огромное яйцо, покрытое белой скорлупой.

И это «яйцо» на самом деле Фей.

Я понятия не имею, почему она вдруг вошла в это яйцеобразное состояние.

Но когда я стал героем и меня вызвали в замок, случилось вот что.

Когда я оценил его, «Оценка» показала просто «Яйцо Драконида». Я даже не знаю, жива ли там Фей.

Я боюсь разбить скорлупу.

Скорлупа довольно твердая, так что даже если бы я захотел ее расколоть, это потребовало бы немалой силы.

Но если Фей там, я не могу действовать небрежно, иначе я могу причинить ей боль.

Один ученый из замка осмотрел яйцо и сказал мне, что она, вероятно, жива внутри, и я должен оставить все как есть, но это нисколько не ослабило моего беспокойства.

Со мной нет никого из моих друзей, Фей находится в таком странном состоянии, и все же я должен каким-то образом подготовить себя к тому, чтобы стать Героем.

Я чувствую, что давление вот-вот раздавит меня.

Вот почему сейчас я полностью сосредоточен на тренировках.

Я тренирую свое тело без размышлений, держать мои мысли в узде

Это все, что я могу сделать.

Я продолжаю до предела тренироваться, пока мой разум не становится кристально чистым.

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Даже после того, как мама спустилась в огромную дыру, прошло довольно много времени, прежде чем я перестала ощущать ее присутствие.

Возможно, я простояла здесь больше часа.

Наконец, я снова начинаю двигаться.

Но сначала о главном. Я старалась держать как можно большее расстояние между дырой, через которую прошла мама, и мной.

Если я полезу через эту дыру, то, вероятно, смогу добраться до Верхнего Уровня, но у меня нет никакого желания делать это.

Мама страшная. Вгоняет в ужас.

Даже если мой мозг решит, что она меня не найдет, мое тело категорически отказывается.

Тише едешь, дальше будешь.

Лучше планировать наихудший сценарий. Я не могу недооценивать мою низкую удачу.

Серьезно, почему я такая невезучая?!

«Огненный дракон Ренд УР.20

Статус:

HP: 1,709/3,701 (зелёная) (детали)

MP: 3,122/3,122 (синяя) (детали)

SP: 3,698/3,698 (жёлтая) (детали): 3,665/3,665 (красная) +91 (детали)

Средний показатель атаки: 3,281 (детали)Средний показатель защиты: 3,009 (детали)Средний показатель магических способностей: 2,645 (детали)Средний показатель сопротивлений: 2,601 (детали)Средний показатель скорости: 3,175 (детали)

Навыки:

[Огненный Дракон УР.1][Императорская чешуя УР.8][Высокоскоростное восстановление HP УР.3][Автоматическое восстановление MP УР. 6][Уменьшение потребления MP УР. 6][Восприятие магии УР.5][Магическая сила УР.4][Высокоскоростное восстановление SP УР.1][Уменьшение потребления SP УР. 1][Магическая атака УР.4][Атака огнем УР. 9][Усиленные огненные атаки УР.7][Улучшенное повреждение УР.6][Улучшенное рубящее повреждение УР.2][Улучшенное протыкающее повреждение УР.2][Великое улучшенное дробящее повреждение УР.2][Кооперация УР.10][Управление УР.2][3D-маневрирование УР.4][Точность УР.10][Уклонение УР.10][Великое корректирование вероятности УР.5][Чувство присутствия УР.10][Чувство опасности УР.10][Чувство тепла УР.3][Полет УР.7][Высокоскоростное плаванье УР.10][Магия огня УР.4][Сопротивление рубящему повреждению УР.1][Сопротивление протыкающему повреждению УР.1][Великое сопротивление дробящему урону УР.1][Обнуление жары][Сопротивляемость ненормальному состоянию УР.1][Долговечность УР.5][Запас маны УР.4][Мерцающее тело УР.5][Выносливость УР.5][Сила Геркулеса УР.5][Стойкость УР.5][Монах УР.4][Амулет УР.3][Ускорение УР.5][Обжорство УР.2]

Очки навыков: 30,050

Звания:

[Убийца монстров][Палач монстров][Лидер][Дракон][Чемпион]»

Этот парень внезапно выскакивает из озера магмы на другой стороне ямы.

Ага. Это тот самый Огненный Дракон, которого чуть раньше атаковала Мама.

Так ты все еще жив?

Вау.

Тебя унесло сюда атакой Мамы, но ты как-то ухитрился выжить?

Нереально! Какого черта!

Сейчас не время удивляться его воле к жизни!

Он выглядит очень злым!

И его гнев направлен на меня!

Я не имею к ней никакого отношения, ясно?!

О, подождите. Она – мой родитель, так что технически мы связаны, да?

Не время думать о подобной ерунде!

Эй, этот парень быстрее меня!

Я уже несколько раз попадала в ситуации, когда не могла убежать по той или иной причине, но это первый раз, когда меня превосходят в скорости.

Я не могу убежать!

Придется готовиться к самому худшему.

Я включаю «Параллельные сознания» на максимальный уровень синхронизации.

И сталкиваюсь лицом к лицу с Огненным Драконом.

Честно говоря, я не знаю, есть ли у меня шанс.

Его показатели определенно выше моих.

И его атрибуты хороши против меня.

Хуже всего то, что у него есть «Сопротивляемость ненормальному состоянию».

Как следует из названия, этот навык увеличивает сопротивление Дракона к моим атакам, вызывающим ненормальные состояния.

Вдобавок к его уже довольно высокому показателю сопротивления, можно с уверенностью предположить, что защита этого парня безумно высока.

Я специализируюсь на ненормальных состояниях, знаешь ли.

Так что это еще одно преимущество, которое он имеет передо мной.

И его список навыков довольно неплох.

Я сражалась с многими монстрами, показатели которых были выше моих, но обычно у меня было преимущество благодаря навыкам.

Если сравнивать по количеству, то у меня навыков больше, однако навыки Огненного Дракона так же хороши или даже лучше, чем мои.

Некоторые из них такие же, как у меня, некоторые более высокого уровня, а некоторые уже успели эволюционировать.

Так что я проигрываю в плане показателей и навыков.

Будет тяжело.

Тем не менее, я должна это сделать.

Если не смогу победить, то умру.

Я сосредоточилась.

Не то чтобы у меня совсем не было шансов на победу.

Благодаря атаке Мамы HP моего противника было уменьшено.

Однако вероятность моего поражения все еще высока.

Я не собираюсь проигрывать, так как боюсь умереть, но я должна признать, что такой исход возможен.

Так что пора воплотить мои слова в действия. Я буду сиять, как комета, пока не сгорю дотла.

Я не собираюсь умирать, но если это случится, то я хочу уйти в лучах славы.

Ты хочешь убить меня, Огненный Дракон?

Тогда тебе лучше быть готовым броситься на меня со всем, что у тебя есть.

Я не настолько слаба, чтобы ты мог убить меня, не получив ни царапины! Ты не уйдешь целым и невредимым!

Укрепляя свою решимость, я включаю навык «Запугивание», от которого так долго воздерживалась.

Мои «Злые глаза» работают на полную мощность.

Я одновременно активирую «Боевой дух», «Магический дух» и «Силу Драконида».

И начинаю создавать заклинания.

Почувствовав угрозу, Огненный Дракон покрывает свое тело пламенем.

«Огненный Дракон» должен быть развитой формой навыка «Огненный Драконид».

Похоже, он может использовать все навыки «Огненного Драконида».

Один из них – «Пламенный покров», который приобретается на восьмом уровне «Огненного Драконида».

Это более улучшенная версия «Огненного покрова», при его активации тело покрывается огнем.

Кроме того, выделяемое тепло увеличивает физические возможности пользователя.

Огненный Дракон признает во мне сильного врага, с которым шутки плохи.

Ни один из нас не недооценивает другого.

Начинается жестокая, ничем не сдерживаемая битва.

Огненный Дракон выплевывает огненный шар.

Это не серьезно, похоже, он проверяет мою защиту.

Но все равно, учитывая мое слабое сопротивление к огню и силу этого огненного шара, если он по мне попадет, от меня даже пепла не останется.

Поскольку даже этот простенький огненный шар по силе равен самой мошной атаке Огненного Драконида.

Я уклоняюсь от него изо всех сил.

Поскольку у него есть связка из «Точности» и «Великого корректирования вероятности», это не так-то легко сделать.

Даже самые слабые атаки Дракона требуют использования всех моих навыков усиления и уклонения.

Использую на полную «Ускорение сознания» и «Предвидение».

Когда Огненный Дракон выплевывает еще один огненный шар, он начинает сокращать расстояние между нами.

Огненный шар – всего лишь отвлекающий маневр, настоящая атака следует за ним.

Изогнув свое длинное змееподобное тело, монстр хлещет меня своим огромным хвостом.

Эта простая физическая атака усиливается силой пламени, эффектом, который для меня легко может оказаться фатальным.

Я едва успеваю избежать этой атаки.

Огонь на его хвосте задевает мое тело.

Этого достаточно, чтобы немного уменьшить мои HP.

Если бы не «Ускорение сознания», дающее мне время распознать приближение Огненного Дракона и предвидеть его движения, все окончилось бы печально.

На данный момент моя комбинация навыков уклонения, похоже, немного превосходит комбинацию навыков «Точность»/«Корректирование» Огненного Дракона.

Но все равно, дела плохи.

Я с начала битвы использую «Злые глаза», но Огненный Дракон не становится парализованным.

«Злой глаз проклятия» слегка опустил его HP и SP, но на физические показатели никак не повлиял.

Оба навыка столкнулись с невероятно высоким сопротивлением Дракона.

С достаточным количеством времени «Злые глаза» начнут действовать на полную, но не похоже, что Огненный Дракон будет вежливо ждать, пока это произойдет.

Мне едва удается избежать когтей, которые летят на меня вскоре после того, как драконья атака хвостом провалилась.

Чувствуя опасность после того, как я избегаю всех его атак, огненный дракон немного отступает.

Есть две хорошие новости.

Первая заключается в том, что HP Огненного Дракона не полные благодаря нападению матери.

Его HP были сокращены почти вдвое, и хотя он запасся MP, а также SP благодаря «Обжорству», эти запасы были довольно сильно сокращены.

И поскольку мой «Злой глаз проклятия» сбривает HP быстрее, чем его навык быстрого восстановления HP может ему противостоять, он больше не будет исцеляться.

Вторая хорошая новость заключается в том, что у него нет своей армии.

Навыки Огненного Дракона в основном являются улучшенными версиями навыков Огненного Драконида».

Естественно, он может сделать все, что может Огненный Драконид.

В частности, я думаю о навыке, который Огненный Драконид использовал, чтобы загнать меня в угол и причинить мне всевозможную боль.

«Управление», усовершенствованная версия навыка «Лидерство», которым обладал Огненный Драконид.

Навык, который позволяет управлять своими приспешниками с еще большей силой.

К счастью, вся армия Дракона была уничтожена нападением Мамы.

Это чистая схватка один на один.

Благодарю тебя, О Великая Мама!

Однако, даже приняв все это во внимание, Огненный Дракон все еще имеет преимущество.

Я атакую Ядовитым выстрелом, уклоняясь от атаки Огненного Дракона, но он исчезает, не успевая соединиться с телом врага.

Эффект «Императорской чешуи», должно быть, ослабил структуру магии еще до того, как она соприкоснулась с покрытым пламенем телом Дракона.

И как только это произошло, заклинание было настолько ослаблено, что «Пламенный покров» просто испарил его.

Огненный дракон даже не пытался уклониться. Его защиты было достаточно, чтобы в любом случае нейтрализовать Ядовитый выстрел.

У этого монстра есть сила атаки, которая мгновенно сотрет меня в порошок вдобавок к непоколебимой защите, которая не дрогнет от слабых атак.

И его скорость выше моей.

Похоже, что он может спокойно увернуться от моего выстрела, если использует свою скорость в дополнение к навыкам «Уклонение» и «Великое корректирование вероятности».

Жизнь несправедлива…

Благодаря моему «Злому глазу проклятия», HP дракона медленно падают.

Но, честно говоря, я никак не смогу довести это огромное число до 0 только с помощью «Злых глаз».

Я свалюсь от усталости задолго до того, как это произойдет.

От физических показателей тоже многого ожидать не приходится.

Ну, они понижаются. Чуть-чуть.

Хотя, если сравнивать с другими монстрами, то скорость падения намного ниже.

Чтобы снижение показателей оказало хоть какой-то эффект на бой, потребуется много времени.

Я уверена, что умру прежде, чем это случится.

«Злой глаз паралича» мог бы переломить ситуацию.

Но не стоит на это полагаться.

Потому что навык «Сопротивляемость ненормальному состоянию» Огненного Дракона только что поднялся до второго уровня.

Если ему до следующего уровня не хватало немного, то все в порядке, но если это не так, то это значит, что навык будет быстро расти.

Понятно, что навык защищает Дракона не полностью, но как было бы прекрасно, если бы его парализовало.

Еще один козырь, который я не могу использовать.

Если все так и продолжится, то вариантов у меня мало.

Самый эффективный возможный метод – ударить Дракона достаточным количеством яда, чтобы подавить его сопротивление.

Мой «Смертельный паучий яд» – самое смертоносное оружие из всех моих навыков.

Даже имея «Сопротивляемость ненормальному состоянию», я сомневаюсь, что он останется невредимым.

Но один удар его не убьет.

Я не могу надеяться на лучшее.

Мне нужно быть абсолютно уверенной, что мои атаки попадут в цель.

Но «Пламенный покров» так мешает.

Как только я приближаюсь к нему, мои HP начинают падать.

Я должна каким-то образом прорваться, иначе я не смогу ударить с достаточной силой.

Мои атаки просто сгорят, и я вместе с ними.

Пока я усиленно обдумываю ситуацию, Контролирующая тело продолжает отчаянно избегать атак Дракона.

Битва настолько напряженная, что я полностью отказываюсь от атаки и концентрируюсь на уклонении.

Контролирующая магию контратакует заклинаниями, но комбинация «Императорской чешуи» и «Пламенного покрова» сразу же их смахивает.

Даже «Ядовитое облако», которое я использовала, чтобы убить огромное количество монстров в битве против Огненного Драконида, здесь бесполезно.

Огненный Дракон подпрыгивает в воздух.

Видя это, я готовлю «Синтезирование яда».

Почти сразу же после этого из пасти Огненного Дракона вырвалось пламя.

Огромная атака дыханием сжигает землю.

Это «Адское Огненное Дыхание», навык, получаемый на десятом уровне «Огненного Дракона».

Эта широкомасштабная разрушительная атака сдувает близлежащую землю, плавя ее и превращая область в новый океан магмы.

Я прыгаю в самый последний момент, одновременно используя «Слабый яд» с «Синтезированием яда».

Я синтезирую самое большое количество, какое только могу, и прячусь внутри гигантского сгустка яда.

Так как я установила параметры повреждения яда на минимум, мои HP не получают большого урона.

Момент, когда я вошла в ядовитый шар, и момент, когда атака дыханием накрыла землю, произошли более-менее в одно и то же время.

Последствия дыхания начинают испарять слабый яд.

В меня не попали, но мои HP все еще падают.

Я закрепляю паутину на потолке и отчаянно убегаю, пока яд полностью не испарился.

Я бегу по потолку не оглядываясь.

Естественно, Огненный Дракон гонится за мной, но, по крайней мере, я избежала вновь образовавшейся магмы.

На меня надвигается огненный шар.

Оттолкнувшись от потолка, я падаю как раз в тот момент, когда огненный шар ударяет в место, где я была всего несколько мгновений назад.

Мое тело, отброшенное ударной волной, притягивается к земле гравитацией.

Словно ожидая этого момента, огненный дракон нападает с оскаленными клыками.

Я тяну паутину, прикрепленную к потолку, достаточно тонкую, чтобы дракону было трудно ее разглядеть.

В то же время я синтезирую «Смертельный паучий яд», пропитанный эффектом Паралича.

Огненный дракон проходит прямо подо мной.

Он развернулся в воздухе.

В тот момент, когда пасть дракона закрывается, мое усиленное зрение видит, как он изгибает свое тело, чтобы избежать попадания яда на себя.

Стратегия использования яда, которая привела так много монстров Среднего Уровня в их могилы, потерпела поражение.

По крайней мере, она дала мне достаточно времени, чтобы спуститься на землю.

Но это была большая ошибка.

Место, где я приземляюсь, окружено магмой, и бежать мне некуда.

Я-идеальная легкая добыча для Огненного Дракона.

Он не просто атаковал меня «Адским дыханием». Существовала более глубокая стратегия, которая включала разрушение самой земли, чтобы изменить поток магмы.

Куда бы я ни повернулась, мне некуда бежать, кроме как наверх, где Огненный Дракон выпрямился и несется прямо на меня.

Я вижу по его глазам, что он не даст мне убежать.

Я в ловушке.

Огненный Дракон выпускает еще одно «Адское дыхание».

Пламя охватывает все мое тело без малейшего сопротивления.

Затем мое тело сгорает в ничто, испаряясь, не оставляя даже пепла.

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Хиринф вернулся.

Я только вчера узнал об этом.

Я бы хотел поговорить с ним прямо сейчас, но всему есть время и место.

Потребуется какое-то время, чтобы я смог встретится с ним.

Я никак не могу успокоиться.

Сегодня я наконец-то могу поговорить с Хиринфом лицом к лицу.

Я жду его комнате, где мы договорились встретиться.

— Похоже, я заставил тебя ждать, — сказал Хиринф, входя в комнату.

Он выглядит намного худее того здоровяка, которого я помню.

— Шун... прости!

Хиринф низко склоняет голову.

— Джулиус не должен был умереть. Он должен был выжить, не я.

— О чем ты?..

Я едва могу говорить, у меня пересохло во рту.

— Все дело в этой штуке…

— В какой?

Хиринф протягивает изодранное красное перо.

— Перо Феникса. Предмет, который временно делает владельца бессмертным.

— …Продолжай.

— Предполагалось, что оно достанется Герою, Джулиусу. Но он сказал, что поскольку я его защитник, то именно я должен его нести, поэтому он дал перо мне…

— Ты имеешь в виду…

— Ага. Я жив только благодаря этому перу. Сейчас оно бесполезно, но... оно должно было быть у Джулиуса, а не у меня.

Хиринф снова опускает голову, словно раскаиваясь.

— Хиринф, пожалуйста, подними голову. У тебя нет причин извиняться.

— Нет, я...

— Хиринф, я уверен, что мой брат заставил тебя взять перо против твоей воли, не так ли? Готов поспорить, он сказал что-то вроде: «Я не собираюсь умирать, не волнуйся».

— Ха-ха... ты действительно его брат. Так все и было.

Хайринс смотрит в потолок с горькой улыбкой.

— Я не собираюсь умирать. Поскольку ты наш защитник, твои шансы умереть намного выше, верно? Так что будет лучше, если ты возьмешь его, Хиринф.Сколько бы я с ним ни спорил, он все равно отказался взять перо.

Мои губы дрожат от ужасного подражания Хиринфа.

Взяв себя в руки, я выдавливаю слова, которые обязан сказать.

— Хиринф, пожалуйста, расскажи мне... о последних минутах жизни моего брата.

— Хорошо.

Хиринф выпрямляется.

Он садится напротив меня.

— Но чтобы ты понимал, я могу сказать не так уж и много. Я с болью вынужден признать, что даже тогда я не очень понимал, что происходит…

И вот, Хиринф рассказывает мне от начала до конца о том, как началась война.

Джулиус и его команда охраняли одну из крепостей.

Отказываясь оставаться внутри, он вышел, чтобы сразу же присоединиться к сражению.

С его невероятным набором боевых навыков, он победил несколько элитных членов армии демонов в бою, прежде чем, наконец, вступить в бой один на один с вражеским генералом.

Генерал был силен, но брат был сильнее.

Джулиус блестяще победил своего противника, а затем посоветовал остальной армии демонов сдаться.

— И вот тогда это случилось. Когда эта... штука... появилась.

Эта «штука», о которой шла речь, была маленькой, белой девушкой.

— Просто белоснежная девушка. Нет другого способа описать...

Девушка вышла на поле боя, словно совершая неспешную прогулку.

Ее глаза были закрыты.

— Это последнее из того, что я помню. Следующее, что я увидел, так это то, что я лежу на земле. Оглядываясь назад, я не думаю, что был без сознания очень долго... но к тому времени, когда я проснулся, все было кончено.

Когда Хиринф пришел в себя, от его друзей остались только одежда и снаряжение.

Как будто сами люди просто исчезли.

— Мне кажется, я знаю, что это было. «Атака разложением».

— «Атака разложением»…

— Ага. Этот навык принадлежит к атрибуту, который управляет смертью. Любой, кого поразит «Атака разложением», превратится в пыль и погибнет.

Неужели нечто подобное действительно возможно?

Мой брат Джулиус был Героем, самым сильным человеком на свете.

И он превратился в пыль?..

Невозможно.

И все же именно это, по словам Хиринфа, произошло в последние минуты жизни моего брата.

— Я не могу в это поверить…

Когда я погружаюсь в молчание, Хиринф достает что-то из кармана.

— Это... то, что всегда носил мой брат.

— Ага. Я не думаю, что он когда-либо рассказывал, но это был последний подарок твоей матери Джулиусу перед смертью.

Хиринф протягивает мне этот предмет.

Чисто-белый шарф.

— Прости. Это все, что я мог взять с собой.

— Не извиняйся. Большое спасибо.

Больше ничего не могу сказать.

Мое зрение начинает расплываться.

Я помню, как впервые увидел своего старшего брата.

Тогда я был еще ребенком.

Мой брат пришел в детскую комнату в сопровождении нескольких слуг.

Он продолжал смотреть то на меня, то на Сью, и из его глаз текли слезы.

Это был единственный раз, когда я видел своего брата плачущим.

Он что-то пробормотал, погладил нас по головам и вышел из комнаты.

В то время я еще не знал языка этого мира.

Так что я не понял его слов.

Даже сейчас я не знаю, что он сказал.

Но я думаю, что в тот момент он должен был прийти к какому-то решению.

Позже я узнал, что наша мать скончалась накануне.

Честно говоря, даже зная, что моя мать сделала этот белый шарф, многого я не чувствую.

Я имею в виду, что никогда не встречал свою мать.

Но для брата все было по-другому.

Я уверен, что для него наша мать была особенной.

Потеряв любимого родителя в юном возрасте и узнав о том, что ему придется сражаться в роли Героя…

Интересно, какое решение принял мой брат в разгар всех этих страданий?

— Приятно познакомиться. Я твой старший брат, меня зовут Джулиус. Может быть, я и не выгляжу так, но я Герой.

Я отчетливо помню улыбку моего брата, когда мы встретились во второй раз, наше первое настоящее общение.

Его улыбка удивила меня. Она была слишком… сдержанной как для ребенка примерно школьного возраста.

Если считать мою предыдущую жизнь, то теоретически я был старше, но я помню, что думал, что никогда не смогу так улыбаться.

Это была улыбка, которая, казалось, скрывала что-то глубоко внутри.

— Ты очень умный, Шлейн. Может быть, станешь хорошим политиком, когда вырастешь.

— Сью, не вредничай.

— У тебя тоже есть талант владеть мечом, Шлейн. Как насчет этого? Хочешь когда-нибудь присоединиться ко мне? Ах, Сью, не смотри на меня так. Хорошо, хорошо... ты тоже можешь пойти.

— Привет, Шлейн. Я слышал, у тебя теперь есть девушка? вы уже друг другу прозвища дали и все такое, да? Тогда, я тоже буду называть тебя Шун, хорошо?

— Шун. Я знаю, что Сью милая, но не балуй ее слишком сильно, ладно?

— Шун, наш отец очень добр. Просто его положение короля стоит выше его роли отца. Он делает все возможное, чтобы выполнить свой долг перед нашим королевством. Постарайся понять, ладно?

— Шун, если что-нибудь случится, просто поговори с Лестоном. Он все равно всегда в замке. У него больше всего свободного времени, чем у кого-либо в нашей семье, так что я уверен, что он поможет тебе.

— Брат все равно остается братом. Возможно, он немного жесток, но он все еще заботится о нашем королевстве так же сильно, как и я. Здесь не о чем беспокоиться.

— Как по мне, Хиринф уже достиг того возраста, когда он должен думать о женитьбе и продолжении своей родословной. Но я никогда не слышал, чтобы он упоминал об этом, так что я немного волнуюсь... Я? Если бы я женился, то не смог бы ничего дать своей супруге взамен. Зачем жениться, если это только сделает несчастными обе стороны?

— Мой учитель? Да, этот парень не человек.

— Хе-хе-хе. С моим навыком уклонения твои снежки никогда не попадут в мен… ой! Эй, Сью, это против правил! Ай, ай... Сью! Это же не снег! Я же говорил тебе, не бросай камни! Ты же кому-нибудь навредишь!

— Герой – величайшая надежда человечества. Так что я никогда не проиграю. Клянусь.

Воспоминания о Джулиусе переполняют мой разум.

Мой старший брат всегда улыбался.

Улыбка, которая была так полна доброты. Улыбка, которая приносила душевный покой всем, кто ее видел.

Для меня мой брат всегда будет Героем.

Неужели я действительно должен стать его преемником в этой роли?

Я не знаю, смогу ли я это сделать.

Но я не могу отказаться от цели, которую преследовал мой брат только потому, что у меня нет уверенности в себе.

— Иметь мечту – это хорошо. Люди могут посмеяться над тобой или сказать, что ты не сможешь ее исполнить. Но все, что тебе нужно сделать, это продолжать двигаться вперед. Мир, где каждый может смеяться и жить в мире... я буду продолжать преследовать этот идеал до самой смерти.

Я знаю, что наивен.

Как и мой брат.

Тем не менее, я хочу продолжать следовать этим наивным идеалам.

Я сомневаюсь, что когда-нибудь стану таким же Героем, каким был Джулиус.

Я не могу сражаться исключительно за мир во всем мире, как это делал он.

Половина моей мотивации идет от выполнения обязательств, которые приходят с званием Героя.

Но сейчас, я думаю, что другая половина исходит от моих истинных чувств.

— Шун... нет, Герой Шлейн, — Хиринф говорит со мной совсем другим тоном.

— Я не смог защитить Джулиуса. Я не выполнил свою роль защитника. Но если тебя устроит такой жалкий парень, как я, пожалуйста, позволь мне служить защитником нового Героя.

— Хиринф…

— Так как я не смог защитить Джулиуса, позволь мне вместо него защитить тебя.

— Спасибо тебе, Хиринф. Для меня будет честью работать с тобой.

Мы с Хиринфом обмениваемся крепким рукопожатием.

Вместо того, чтобы пытаться спасти мир, я исполню волю моего брата.

Я уверен, что ни один настоящий Герой не стал бы так думать.

Я всего лишь жалкое подражание Джулиуса.

Но меня это устраивает.

Вот так я обрел решимость стать Героем.

Даже Хиринф не знает личности «белой девушки», которая победила моего брата.

По-видимому, никто никогда не видел ее в предыдущих сражениях.

Хиринф предположил, что она может быть очень высокопоставленным демоном, который обычно не участвует в боевых действиях.

Или она может быть самым настоящим Королем демонов.

Если так, то мне, как новому Герою, когда-нибудь придется встретиться с ней лицом к лицу.

Даже если это не так, я все равно не буду убегать от нее.

Мой брат, Герой, был замечательным человеком, который следовал своим идеалам.

Рассыпаться в пыль – это определенно не тот конец, который он заслужил.

Я уверен, что его последние минуты были полны сожаления о том, что он был убит прежде, чем смог достичь своих целей.

А может быть, у него даже не было времени подумать об этом.

Точно так же, как Хиринф потерял сознание, не имея ни малейшего представления о том, что происходит, мой брат мог умереть, не понимая этого.

Я хочу избавиться от этих сожалений.

Больше всего на свете я знаю, что никогда не смогу простить эту девушку.

— Значит, пройдет какое-то время, прежде чем ты начнешь работать Героем?

— Ага. Церковь все еще должна определить новую святую, так что я думаю, что это произойдет, когда все будет подготовлено.

— Понял.

— Сью... я уверен, что ты это знаешь, но как только я начну работать Г ероем, мы уже не сможем быть рядом друг с другом, как раньше.

— Ммм. Так и знала, что ты это скажешь.

— Прости.

— Не нужно извиняться. Я больше не ребенок.

— Верно. Ты уже взрослая и очень сильная, я знаю это. Но я не могу взять тебя с собой. Я не хочу подвергать тебя опасности.

— Я знаю.

— Это эгоистично с моей стороны, я знаю. Прости.

— Как я уже сказала, тебе не нужно извиняться.

— Хорошо. Ты просто должна продолжать наслаждаться жизнью в академии до окончания учебы. Там ты будешь в полной безопасности.

— Скорее всего.

— Даже когда я начну работать Героем, я постараюсь видеться с тобой так часто, как только смогу. Так же, как и Джулиус.

— Брат, ты собираешься отомстить за Джулиуса?

— Ага. Не знаю, смогу ли, но я должен попытаться.

— В любом случае, я не думаю, что тебе стоит беспокоиться об этом.

— Что ты имеешь в виду?

— Скоро ты все узнаешь.

— Понятно... Ну ладно. Я постараюсь пока не думать об этом.

— Хорошо.

— Ладно, я лучше пойду. Спокойной ночи.

— Пока, брат.

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Пришло время для моей ежедневной практики в управлении магии.

Я провожу магическую энергию через свое тело. Очищаю ее, повышая плотность.

Однако в последнее время я не могу хорошо сосредоточиться, поэтому процесс несовершенен.

В последние несколько лет я испытывал немалые трудности из-за своего возраста, но причина моего нынешнего состояния в другом.

— Учитель. Нам еще многое предстоит сделать после войны, так что, пожалуйста, прекратите отлынивать! И пожалуйста, избавьтесь от всей этой сумасшедшей магической силы! Вы что, хотите стереть все это место с лица земли?!

Один из моих особенно суетливых учеников нашел меня.

— Ты же знаешь, что я маг, а не секретарь.

— Маг вы или нет, но сейчас вы на службе у двора, так что начните работать с документами, пожалуйста!

— Не мели чепуху. Ученики должны помогать учителю с его работой. Ты ведь тоже придворный маг, так что, конечно же, можешь позаботиться о таких вещах самостоятельно?

— Это вы говорите глупости. Как главный придворный маг империи Ренксандт, вы не можете расслабляться.

Мой глупый ученик поднимает мое тело, все еще в медитативной позе, унося меня прочь против моей воли.

Где же твое уважение к своему учителю?

Воистину, глупец.

— Учитель. Вы ведь не думаете ни о чем грубом, правда?

— Если ты осознаешь это, то, конечно, должен понимать, что твои поступки заслуживают недобрых мыслей. Хорошо. Может быть, ты и глупец, но по крайней мере наблюдательный.

— Вы просто хотели назвать меня дураком, да?

Мой глупый ученик драматически вздыхает.

— Все мои ученики – глупцы. Глупец, который приходит ко мне весь в слезах из-за бумажной волокиты. Глупец, который становится командиром, несмотря на отсутствие какой-либо мотивации. Глупец, который не понимает магии, но притворяется всезнающим. Я отдал всего себя, чтобы научить вас, но ни один из вас, глупцов, еще не превзошел меня.

— Ага. Вы ведь самый сильный маг в мире, не так ли, учитель? Вас не так уж и легко превзойти.

— Кхем! «Самый сильный маг в мире», конечно. Возможно, самый сильный человеческий маг. Но в этом мире есть те, кто намного превосходит меня в силе. Вот мастер, например…

Образ того, чье мастерство в оккультизме было за гранью дозволенного, все еще ясно запечатлен в моем сознании.

Я никогда не забывал невероятного облика существа, чья сила приблизилась к божественности.

В этом мире есть такие существа, как мастер, которых человечество никогда не превзойдет.

— Что? Ни за что. Не таких существ, которые превзошли бы вас, учитель! Вы даже не вспотели, победив того генерала демонов, помните?

Верно, во время войны, когда демоны напали одновременно, я смог уничтожить их командира.

Однако это не вызывает у меня особой гордости.

— Демоны – это просто люди с чуть большим количеством волос. Как ничтожно. Люди и демоны, раздавленные вместе в одном крошечном сосуде. Мы не понимаем, насколько на самом деле мала и ничтожна наша жизнь.

Увидев мастера, я почти не вижу разницы между людьми и демонами.

Можно сказать, что демоны могут похвастаться более сильными показателями, чем люди, но с моей точки зрения, разница незначительна.

— Учитель. Я уже упоминал это ранее, но не говорите ничего подобного никому, кроме нас, хорошо? Вы вольны восхищаться этим мастером и унижать себя, но вы остаетесь сильнейшим магом.

— Да, я понимаю.

— Надеюсь, что так. Кажется, вы рассказываете об этом мастере всем, кто готов слушать. Есть некоторые пожилые люди, которые непосредственно пострадали от этого, поэтому, пожалуйста, постарайтесь воздержаться от упоминания подобного, хорошо?

— Как я уже сказал, я все понимаю. Не беспокойте меня такими незначительными заботами.

— Вы ведь сами были почти смертельно ранены, не так ли? Мне трудно понять, как вы можете восхищаться им, несмотря на все это.

— Тогда я был тщеславен. Но мастер действительно открыл мне глаза на то, что всегда есть кто-то сильнее тебя. Я осознал всю ничтожность своего существования. Я благодарен от всего сердца за встречу с мастером.

Я встретил мастера шестнадцать лет назад, когда был невероятно самоуверен.

Я искренне верил, что я самый сильный во всем мире и что я действительно непревзойдённый в магии.

Но эта встреча разбила мое переросшее самолюбие.

— Тогда я был глупцом. Так что любой, кто не может разделить мое просветление, тоже глупец.

— Да, да, конечно.

Мой глупый ученик почти не слушает меня.

— Особенно глупы ученики, которые не могут понять этого и умирают раньше меня.

Несколько моих учеников были убиты в этой войне. Все еще дети, гораздо моложе меня.

Среди них был мой глупый ученик, который был введен в заблуждение относительно своих собственных способностей званием Героя и таким образом ускорил свою собственную смерть.

Глупый ученик, у которого было наивное желание спасти весь мир своими скудными способностями.

Спасение чего-то столь большого может быть достигнуто только в том случае, если человек готов стать, возможно, Богом.

Один человек может спасти лишь немногих, каким бы сильным он ни был.

Мы должны сосредоточиться на том, чтобы попытаться спасти тех, кто нам близок, и не более того.

Это самое большее, на что мы, простые люди, можем надеяться.

Но этот глупый ученик никогда не понимал этого, даже в самом конце.

Почему я продолжаю учить этих глупых учеников?

Только в надежде дать им возможность защитить себя, не больше.

Но как только они получают хоть немного власти, они также становятся высокомерными.

Они верят, что могут спасти других, и в конце концов не могут защитить даже самих себя.

— Нарушать мою концентрацию во время практики управления магии достаточно нагло. Глупые ученики никогда не должны умирать раньше своего учителя.

Глупый ученик, несущий меня, никак не реагирует на мой скорбный шепот.

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Битва окончена, Огненный Дракон смотрит вниз на море магмы, которое он создал.

Его армия присутствует, но никаких признаков паука нет.

У монстров из его армии есть «Обнуление жары», но у паука определенно нет.

Он никак не мог пережить прямое попадание от сильнейшей атаки Огненного Дракона.

Именно так ты подумаешь, идиот!

Над Огненным Драконом появляется гигантский сгусток яда.

Этот яд совсем не похож на тот слабый яд, в который я завернулась ранее.

Это мой «Смертельный паучий яд», смешанный с максимальным количеством «Паралича».

Смертельный яд приземляется прямым попаданием на Дракона, ведь он отвлекся после того, как подумал про очевидную победу.

Огромный сгусток яда пробивает «Пламенный покров» и впивается в тело Дракона.

Именно тогда я атакую моим сильнейшим серпом!

Идеально рассчитанный удар попадает прямо в ту щель, где пламя на мгновение погасло от смертельного яда.

Я вкладываю все свои силы в эту атаку.

Комбинация «Смертельного паучьего яда» и «Атаки разложением»!

«Атака разложением» разрывает твердую чешую Дракона, в то время как яд глубоко проникает в его тело.

Моя сильнейшая физическая атака невероятна, угу.

Огненный Дракон испускает рев боли и падает в магму.

Я быстро подтягиваюсь обратно к потолку с помощью паутины.

Уверена, Огненный дракон был убежден, что видел мою смерть.

Он, должно быть, сейчас в недоумении.

Как я выжила? Довольно просто.

Во-первых, я не была поражена атакой дыханием.

На самом деле, я вообще никогда не спускалась с потолка.

Мой обманный маневр стал возможен благодаря заклинанию «Еретической магии» шестого уровня: «Фантом».

Мой козырь, который ждал нужного момента все это время.

«Фантазм» – заклинание, которое создает галлюцинации.

Я использовала магию в тот момент, когда он запаниковал, уворачиваясь от моего синтезированного яда.

Без подобной возможности «Еретическая магия» была бы рассеяна «Императорской чешуей» в сочетании с высоким сопротивлением Огненного Дракона.

Огненному Дракону, должно быть, показалось, что я упала на землю, но на самом деле я просто продолжала цепляться за потолок.

Затем, когда он ослабил бдительность, думая, что битва закончилась, я неожиданно атаковала.

Даже Огненный Дракон неизбежно пострадает от моей самой сильной физической атаки.

На мгновение я подумываю о том, чтобы использовать «Фантазм» для побега.

Но я не могу заставить себя снова убежать.

Конечно, я провела много времени в своей жизни в качестве паука убегая.

Но если я буду продолжать в том же духе, то никогда не стану такой, какой я поклялась стать тогда, когда люди спалили мой дом.

Жить с «Гордостью».

Это та цель, которую я поклялась достичь.

Но я так и не восстановила свою «Гордость» по-настоящему.

Я так больше не могу.

В конце концов, я «Правитель Гордости».

Я должна соответствовать этому званию, живя так гордо, как только смогу.

Так что я не собираюсь убегать.

Пока у меня есть хоть малейший шанс на победу, каким бы ничтожным он ни был, я никогда не сдамся.

Я собираюсь победить этого Дракона.

И при этом я попрощаюсь с той тряпкой, которой была раньше.

Угу. Я сильнее какого-то раздражающего Дракона.

Что?..

«Раздражающий»?

Чего?

Я думала, что боюсь Дракона. С каких это пор я думаю о нем как о «раздражающем»?

А?

Откуда берется это чувство?

Ну, сейчас это не важно.

Может быть, я и нанесла ему огромный ущерб, но я все еще в невыгодном положении.

Я имею в виду, что у меня сейчас одна единица HP.

Я жива только благодаря «Терпению».

Дракон какое-то время урезал мои HP, но отдача от моей атаки была последним гвоздем в гробу.

«Атака разложением» очень сильна, но за нее приходится платить.

И это не единственное повреждение, которое я только что получила.

Даже после того, как ее погасил мой яд, «Пламенный покров» все еще причинял мне вред.

У меня еще осталось немного MP.

А это значит, что я пока не собираюсь умирать.

Но одного попадания от любой из атак Огненного Дракона, вероятно, достаточно, чтобы убить меня.

Моя последняя атака определенно потрепала Огненного Дракона, но у него все еще осталось немного сил.

Избегая магмы, в этот раз я приземляюсь на землю по-настоящему.

Огненный Дракон все еще погружается в магму.

Сейчас!

Я активирую свой второй козырь, который готовила с самого начала этой битвы.

Мои MP уменьшаются с пугающей скоростью.

В нынешней ситуации каждая потерянная единица MP приближает мою погибель.

Но активация этого заклинания стоит того.

Разве вы не согласны, Контролирующие магию номер один и номер два?

— Да.

— Все сделаем!

Видите ли, мой навык «Параллельное сознание» повысился, так что у меня появился новый друг: Контролирующая магию номер два!

Теперь у меня в два раза больше мозгов когда дело касается магии.

Контролирующая магию номер два готовила это заклинание все это время, и теперь оно готово к использованию, благодаря помощи Контролирующей магию номер один.

Явитесь же, «Врата ада»!

Тут же все вокруг погружается в темноту.

Даже сияние магмы поглощается интенсивной темнотой, поднимающейся от земли.

Как будто сама тьма ада просачивается в этот мир.

Она поглощает магму, землю и огромного Огненного Дракона.

Прибывающая тьма поглощает все вокруг.

Магия бездны первого уровня: «Врата ада».

Чрезвычайно темная и могущественная магия, которая предвещает открытие ада.

Вот то, что я выпустила в этот мир.

Тьма поглощает все вокруг, внезапно отходит обратно в землю и исчезает.

Как будто она была запечатана.

Как будто врата ада снова захлопнулись.

Все, что осталось – избитый, потрепанный Огненный Дракон и я.

Серьезно?

Ты это пережил?

Но у Огненного Дракона осталось очень мало HP.

А его MP и SP практически исчезли.

Должно быть, он превратил их в HP с помощью своих навыков.

Это единственный способ, которым он мог бы пережить «Врата ада».

Мои собственные MP тоже довольно низкие после использования «Врат ада».

Я тоже не в лучшей форме.

Мы оба изо всех сил пытаемся победить.

Следующий удар определит победителя.

Избранная Огненным Драконом атака также является самой примитивной.

Он просто бросился на меня.

Ага. Хороший выбор.

Практически не имея MP или SP, это, наверное, самое лучшее, что он может сделать.

И учитывая его огромные размеры и показатели, это было бы крайне эффективно.

Ну, если бы он сражался с кем-то другим, угу.

Я паук.

А какое лучшее оружие у паука?

Яд? Клыки? Когти?

Нет, ничего из вышеперечисленного.

Тело Огненного Дракона останавливается.

Он попал в мою «Универсальную нить», пропитанную «Сопротивлением огню».

Даже если я добавляю для нити «Сопротивление огню», на Среднем Уровне ее хватает не на долго.

Но мне этого времени хватит.

Когда его «Пламенный покров» исчезнет, моя паутина сможет остановить Огненного Дракона, пусть даже всего на несколько секунд.

В нужный момент я атакую своим серпом.

Один из них был уничтожен, когда я ранее использовала «Атаку разложением», но еще один остался.

И именно этот серп изо всех сил поражает Огненного Дракона.

<Опыт достиг необходимой отметки! Зоа Эре УР.15 стал УР.16>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [3D-маневрирование УР.9] стал [3D-маневрирование УР.10]>

<Условие выполнено. Навык [3D-маневрирование УР.10] эволюционировал в навык [Пространственное маневрирование УР.1]>

<Получены очки навыков!>

<Опыт достиг необходимой отметки! Зоа Эре УР.16 стал УР.17>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [Атака разложением УР.1] стал [Атака разложением УР.2]>

<Получены очки навыков!>

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР.17 стал УР.18>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [Уклонение УР.9] стал [Уклонение УР.10]>

<Условие выполнено. Навык [Корректирование вероятности УР.1] получен от [Уклонение УР.10]>

<Получены очки навыков!>

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР.18 стал УР.19>

<Все базовые показатели увеличились!>

<Опыт навыков приобрёл бонус!>

<Условие выполнено. Навык [Точность УР.9] стал [Точность УР.10]>

<Условие выполнено. Навык [Корректирование вероятности УР.1] получен от [Точность УР.10]>

<Навык [Корректирование вероятности УР.1] объединен с [Корректированием вероятности УР.1]>

<Условие выполнено. Навык [Универсальная нить УР.1] стал [Универсальная нить УР.2]>

<Условие выполнено. Получено звание [Убийца Драконов]>

<Как эффект звания [Убийца Драконов] получены навыки [Жизненная сила УР.1] [Сила Дракона УР.1]>

<Навык [Долговечность УР.1] объединен с [Жизненная сила УР.1]>

<Навык [Сила Драконида УР.3] объединен с [Сила Дракона УР.1]>

Возвещает божественный голос (временно). Показатели Дракона исчезли и его имя поменялось на [Труп Огненного Дракона].

Только когда я вижу это, я наконец расслабляюсь.

Мои показатели полностью восстановились благодаря многочисленным повышениям уровня, но морально я все еще истощена.

Фух. Я хожу по лезвию бритвы…

Тот факт, что я победила, кажется мне чем-то вроде чуда.

Я имею в виду, что любая из атак этого Огненного Дракона могла убить меня одним ударом.

Одной царапины было достаточно, чтобы стереть меня в порошок, понимаете?

Если бы хоть одна атака попала бы, то не взирая на «Терпение» – это была бы мгновенная смерть.

Кроме того, если бы «Параллельное сознание» не повысило уровень прямо перед тем, как я столкнулась с Огненным Драконом, у меня были бы большие неприятности.

У меня теперь две Контролирующих магию.

Это единственная причина, по которой я смогла использовать «Магию бездны», которую я раньше никак не могла заставить работать.

На самом деле, если честно, я использовала ее без всяких испытаний.

Я поняла из ее структуры, что это была какая-то магия массового поражения дальнего радиуса действия, но, честно говоря, я все еще немного напугана тем, насколько разрушительной она была.

Ведь вся земля в радиусе ста метров сейчас вся в дырках, прямо как швейцарский сыр.

Область, где вся тьма сходилась и засасывалась в конце, стала особенно глубокой дырой.

Глядя в дыру с помощью «Оценки», я вижу, что она настолько глубокая, что выходит за пределы моей досягаемости.

Проходит ли она через Средний Уровень прямо в Нижний?

Хотя, я не знаю, есть ли подо мной Нижний Уровень или нет.

Ну, глядя на эту дыру, я не удивлюсь, если она ведет прямо в ад.

Не зря навык называется «Вратами ада».

Я все еще не могу поверить, что Огненный Дракон смог пережить это, но, пожалуй, он действительно был сильным.

И как раз потому, что он был сильным, мой уровень неплохо повысился.

Ммм, но… только до девятнадцатого уровня, да?

Если бы опыта хватило еще на один уровень, я бы смогла эволюционировать.

Так близко.

…Черт.

— Что такое, Контролирующая информацию?

Так как наша «Магия бездны» заставила землю опуститься, в нее начала течь магма.

— Серьезно?

Да, серьезно.

Контролирующая тело, хватай Огненного Дракона и давай убираться отсюда, пока магма тут все не затопила.

— Мы берем с собой эту огромную тушу?!

А как же.

— Хнык. У меня же потом все мускулы болеть будут.

И вот я старательно спасаюсь бегством с огромным трупом Огненного Дракона.

Магма движется довольно медленно, но поскольку транспортировка Огненного Дракона занимает так много времени и усилий, я еле успела сбежать.

Еще немного, и мы оба встретили бы свой конец в магме.

Почему я не бросила труп Огненного Дракона? После всех усилий, которые я приложила, чтобы победить его, было бы просто невежливо не съесть этого парня!

Победить, съесть, поблагодарить за еду!

Все должно быть именно так!

Ну что, Контролирующая тело, пора начать снятие шкуры.

— Вау! Снятие шкуры! Я вся в нетерпении...

А я пока навыки проверю.

Так, посмотрим.

Очень важно убедиться, что я тщательно изучила каждый навык.

Очень, очень важно.

Почему, спросите вы?

Потому что я до сих пор не понимала, что могу наполнить «Универсальную нить» сопротивлениями!

Боже, я даже не хочу говорить об этом.

Я такая идиотка.

Почему я упускаю из виду нечто столь важное?

Одним из эффектов «Универсальной нити» является «Придание устойчивости». Как следует из названия, оно позволяет мне добавить эффекты любого из моих навыков сопротивления к моей паутине.

Включая «Сопротивление огню».

Очевидно, нет смысла добавлять к моей нити такие вещи, как «Сопротивление ядам», но «Сопротивление кислоте», например, значительно облегчит битвы с лягушками.

Я даже не заметила эту возможность с наделением паутины навыками сопротивления, пока однажды случайно не проверила свои навыки.

Да, я была удивлена.

Конечно, я была взволнована, узнав об этом эффекте, но я также не могла поверить, как неосторожно я его пропустила.

Блин, если бы я знала об этом раньше, то могла бы использовать свою паутину чаще!

Тем не менее, паутина все равно горит, даже с добавлением «Сопротивления огню», так что сильного изменения в моих действиях не ожидается.

И именно поэтому я трачу время на изучение своих новых званий и навыков.

Блин, Драконы невероятны.

Никогда бы не подумала, что, убив всего одного, я получу звание.

Так, и что оно дает?

<Убийца Драконов: полученные навыки [Жизненная сила УР.1] [Сила Дракона УР.1]. Условие получения: победите монстра вида Дракон. Эффект: увеличение повреждений противникам вида Драконид и Дракон. Описание: звание присваивается тем, кто убил Дракона>

Выглядит как продвинутая версия Палача Драконидов.

И навыки похожие.

<Жизненная сила: увеличивает показатель HP на число уровня навыка х100. Также, увеличивает рост этого показателя на число уровня навыка х10 при повышении уровня>

<Сила Дракона: временно наделяет силой Дракона>

Наконец-то!

Я получила навык, который повышает мои HP!

Хотя я и не так слаба благодаря «Терпению», но иметь больше HP всегда лучше, чем не иметь их.

Бывают такие моменты, как эта последняя битва, когда мне нужны все мои единицы MP.

Но поскольку я подняла четыре уровня до получения этого звания, то получается, что они не принесли мне дополнительных HP.

Немного обидно.

Вот бы приобретение звания произошло до процесса повышения уровня…

Ну что ж, ничего не поделаешь.

«Сила Дракона», вероятно, является продвинутой формой «Силы Драконида»?

Нужно понять, насколько велика разница между этими навыками.

Это важно. Очень важно.

У меня никогда не было шанса поэкспериментировать с «Магией бездны», так что бой с Драконом был как игра с огнем, но мне действительно нужно убедиться, что я точно знаю, на что способны все мои навыки.

Ммм… «Магия бездны».

Я должна проверить, что делают остальные заклинания «Магии Бездны», но... это опасно.

Я имею в виду, что даже заклинание первого уровня было достаточно мощным, чтобы навсегда изменить местность!

На что же способны заклинания более высокого уровня?

Кроме того, потребление MP огромное, так что это не та магия, с которой можно свободно экспериментировать.

Каким бы огромным он ни был, это все равно подземный лабиринт. Я не хочу вызвать обвал из-за какой-то ошибки в использовании «Магии бездны».

На данный момент, учитывая, насколько ужасающе мощным было заклинание первого уровня, я немного боюсь использовать остальные.

Если я не столкнусь с сильным врагом, которому «Врат ада» будет недостаточно, думаю, я буду избегать использования «Магии бездны» второго уровня и выше пока не выберусь из Великого Лабиринта Элро.

Далее, несколько навыков эволюционировали, а несколько добавилось.

«Корректирование вероятности» было получено от «Уклонения» и «Точности»

«3D-маневрирование» эволюционировало в «Пространственное маневрирование».

Я уже видела «Корректирование вероятности» у угрей и остальных.

И «Уклонение», и «Точность» достигли своего максимального уровня, так что теперь я должна улучшать «Корректирование вероятности».

Это должно улучшить мои способности к уклонению и попаданию.

Может быть, этот навык сможет улучшить мою удачу? Об этом ведь писалось в описании?

Было бы неплохо.

Я хочу вести более мирную жизнь.

Ладно, двигаемся дальше.

Мне любопытно, в чем разница между «3D-маневрированием» и его эволюционировавшей формой.

Посмотрим…

<Пространственное маневрирование: позволяет пользователю свободно перемещаться в любом пространстве>

Хм? Ну не знаю. Звучит довольно круто, но я не понимаю.

Любое пространство?

Например, воздух и прочее?

Теперь я могу сделать двойной прыжок или что-то в этом роде?

Надо проверить это позднее.

В конце концов, многие навыки, когда они эволюционируют, становятся гораздо более полезными.

Иногда даже бесполезный навык после эволюции может внезапно стать очень удобным, так что, возможно, «Пространственное маневрирование» будет таким навыком.

Если я смогу делать двойные прыжки и все такое, это действительно увеличит мои стратегические возможности.

Так, все новое проверила, верно?

Хорошо.

В целом, мои навыки стали сильнее.

Мне бы еще один уровень поднять…

И можно было бы прыгнуть еще выше.

— Дракон был убит? В Великом Лабиринте Элро... Неужели это его рук дело? Нет, быть такого не может. Мы заключили перемирие. Я не думаю, что он сделал бы нечто подобное. Но что же тогда произошло? Активировать полномочия администратора... Какого? Правитель? Причем сразу трех направлений? Что это значит? Я никогда не слышал об этой «Мудрости». Значит, это дело рук D? Но зачем? Что это за навык? …Мне придется провести расследование.

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Что-то не так.

Я уже давно испытываю чувство беспокойства.

Сначала это было просто смутное ощущение в глубине моего подсознания.

Но в конце концов я полностью осознал это.

Что-то определенно не так.

Но я не могу понять, в чем причина.

Меня преследовало плохое предчувствие, но я никак не мог понять, что именно его вызвало.

В то время я думал, что должен был выяснить, что было источником этого чувства.

Но тогда я не знал, как сильно буду сожалеть о том, что не сделал этого.

Вызванный отцом, я иду в его кабинет.

В последнее время отец был занят больше, чем когда-либо.

Я знаю почему, поскольку это в значительной степени связано со мной. По-видимому, слух о том, что герой мертв, распространился с поля боя и на улицы королевства.

Мы больше не можем держать смерть Джулиуса в секрете.

Итак, церковь Божественного Слова собирается сделать официальное объявление.

И в то же время они раскроют личность нового Героя.

Другими словами, пришло время, когда я должен буду предстать перед народом как Герой.

Наверное, именно поэтому отец меня и вызвал.

Но вот чего я не понимаю, так это зачем вызвали Сью.

Она идет рядом со мной.

Почему он попросил Сью взять отпуск в Академии и прийти на эту встречу со мной?

По-видимому, Сью тоже ничего не знает.

Пока я обдумываю этот вопрос, мы подходим к двери.

Ну, я уверен, что отец скоро все объяснит.

Я стучу в дверь.

— Это Шлейн.

— Хм? Входи.

— Да.

Я открываю дверь и захожу внутрь.

Сью молча следует за мной.

— В чем дело?

Отец отводит свои глаза от документов.

Вообще-то этот вопрос хотел задать я.

— Это ведь ты звал нас, отец, не так ли? Что случилось?

— Хм? Я вас не вызывал.

А?

Прежде чем я понял, что происходит, ситуация резко поменялась.

Я знаю, что пытался задать вопрос вслух.

Но не смог выговорить ни слова.

Эффект заклинания «Магии ветра», «Молчание», было наложено на меня.

Кто-то, должно быть, создал заклинание, прежде чем я успел среагировать.

Но не многие люди достаточно квалифицированы, чтобы сделать что-то подобное. Единственный человек, который приходит мне в голову – Сью, которая стоит рядом со мной.

Что происходит?

Я пытаюсь заговорить, но шум воздуха вокруг меня заглушает мой голос.

Самое худшее в этом заклинании то, что вместо того, чтобы просто стереть мой голос, оно создает вокруг меня поле, которое гасит любой шум, который я издаю.

Пока оно все еще активно, если я не смогу насильно вмешаться в построение заклинания, мой голос не достигнет никого другого.

Я уже запутался, но того, что происходит дальше, достаточно, чтобы погрузить мой разум в полный хаос.

Сью нападает на отца.

Мои глаза расширились от шока.

Что происходит? Почему?

Сью использовала заклинание «Магии света».

Это та магия, которую я использую больше всего.

Луч света пронзает лоб моего отца.

— Ааааааа! Брат! Что ты делаешь?! — в тот же момент Сью вдруг вскрикивает.

Я же стою совершенно ошарашенный и не понимаю, что происходит.

— Что тут происходит?!

Дверь распахивается, и в комнату врывается брат Цирис со своим рыцарским эскортом.

— Брат Шлейн напал на отца!

— Что?! Шлейн, ты что, с ума сошел?!

Нет!

Это был не я!

Почему?! Что происходит?!

Мои крики лишь бесшумно исчезают.

— Стража! Шлейн напал на Его Величество! — с другой стороны, голос Цириса громко и отчетливо звучит по всему замку.

— Схватите его!

Рыцарь в доспехах бросается в бой.

Он выхватывает меч из ножен и замахивается им на меня.

Несмотря на мое замешательство, мои инстинкты берут верх, и я автоматически вытаскиваю свой собственный меч чтобы парировать удар.

Но тут атакующий рыцарь разрубает мой меч надвое.

Этого просто не может быть.

Даже если он не был усилен, так как я только что вытащил его, нет никакого способа, чтобы меч, которым владеет Герой, был так легко сломан.

И все же мой меч был разделен пополам.

Мои мысли не поспевают за всеми этими внезапными событиями.

Рыцарь в доспехах делает свой ход во время моей кратковременной паузы.

Он замахивается мечом.

Я успел сделать шаг назад в последнюю секунду, так что это не смертельная рана.

Однако диагональный разрез, пересекающий мою грудь от плеча, все еще является серьезной травмой.

Если он снова нападет, я умру.

— Эй. Выглядишь хреново, мистер Герой, — Рыцарь в доспехах насмехается надо мной.

Его голос приглушен шлемом, но его все равно можно узнать безошибочно.

— Ты… Хьюго?..

— Он самый.

Рыцарь снимает свой шлем.

Конечно же, это Хьюго. Я думал, что он потерял все свои навыки и убежал куда-то.

— Хьюго. Не надо так легко себя выдавать.

— Да ладно, почему бы и нет? Я хочу, чтобы он хорошенько рассмотрел меня перед смертью.

Брат Цирис, похоже, точно знал, кто был в доспехах.

Но почему?

— Тебе ведь любопытно, верно? Видишь ли, твой старший брат хочет занять трон. Я хочу отомстить тебе и Оке. Ты помеха для нас обоих, понял?

— Но... почему?.. Цирис ведь и так следующий в очереди на трон…

— Забавно то, что ты упомянул об этом. Видишь ли, до того, как он умер, этот глупый король планировал сделать тебя своим наследником. Он решил, что если назовет тебя следующим Королем до того, как тебя объявят Героем, они не захотят посылать тебя на войну!

— Как будто я позволю украсть мой трон по такой глупой причине! —восклицает мой старший брат Цирис, услышав слова Хьюго.

Благодаря новому заклинанию «Молчания», созданному вокруг нас, остальные не могут услышать его слова.

Я смотрю на человека, который, должно быть, активировал это заклинание.

— Брат. К сожалению, ты должен умереть здесь, — ее тон ничем не отличается от обычного, но голос звучит так, словно принадлежит кому-то совершенно другому.

Ее слова холодны и полны презрения. Они полностью противоположны ее тихому, но пылкому голосу.

— Сью, почему?

— Я открыла глаза на истинную любовь, дорогой брат. Ради этой любви я готова на все, даже если мне придется убить собственного брата.

Это неправильно.

Сью определенно ведет себя странно.

Я активирую «Оценку».

Появляются статусные условия Гипноза, Промывания мозгов и Очарования.

— Хьюго! Твоих рук дело?!

— О боже. Ты заметил, да? Это заняло у тебя достаточно много времени. Да, я это сделал. А ты как думаешь? Каково это, когда у тебя что-то украли? Отстой, правда? Мне следовало бы знать, ведь то же самое случилось и со мной! Ха-ха-ха-ха!

— Немедленно верни Сью в нормальное состояние!

— Как будто я сделаю это только потому, что ты вежливо попросил? Ну и идиот.

Мои глаза горят от злости.

Выронив сломанный меч, я бросаюсь на Хьюго и сбиваю его с ног.

Кровь капает из моей открытой раны, но «Автоматическое восстановление» должно позаботиться об этом.

— Уфф! Как у тебя еще силы остались?!

Хьюго со стоном поднимает меч.

В ответ я начинаю произносить заклинание, чтобы противостоять ему.

— Ох? В нем больше храбрости, чем я ожидала.

Моя магическая композиция рассеивается.

В тот же миг я вдруг чувствую за собой чудовищно мощное присутствие, которого раньше совсем не замечал.

— Что?!

Я быстро перекатываюсь на бок.

Но не какая-то сознательная мысль заставляет меня сделать это. Мое тело просто автоматически реагирует из-за страха.

Встав, я смотрю на источник этого ощущения.

Это девушка, которая выглядит примерно моего возраста.

Кожа у нее белая, как смерть, глаза кроваво-красные, а черты лица прекрасные, словно у принцессы из книжки с картинками.

Но ее зловещая аура противоречит этой внешности.

Я сразу же использую «Оценку».

<Оценка заблокирована!>

Я никогда раньше не видел такого результата.

Навык, который мешает оценке?

Существует нечто подобное?

Никогда о таком не слышал.

Но тот факт, что я не могу оценить ее, является достаточным доказательством того, что это не обычная девушка.

Жаль, что я не могу узнать больше, но она, несомненно, грозный враг.

— София! Он мой! Не суй свой нос куда не следует!

— О, неужели? Мне показалось, что он тебя избивает.

Судя по их разговору, не похоже, что эта девушка, «София», под контролем Хьюго.

Значит, она работает с ним ради какой-то общей цели, как Цирис?

— Довольно! Перестаньте спорить и прикончите наконец Шлейна!

После крика Цириса Хьюго и Сью снова поворачиваются ко мне.

София игнорирует слова Цириса, вместо этого сверкнув многозначительной улыбкой.

— Я этого не позволю!

В этот самый момент в комнату врывается крошечная фигура эльфа.

Мощный порыв ветра ударяет Хьюго и отправляет его в полет.

— Ooooкaaaaa! — с яростным ревом Хьюго пытается встать, но Ока-сан пускает в него очередное заклинание.

Однако заклинание исчезает, как только оно попадает в Софию, которая теперь стоит перед Хьюго, как будто защищая его.

Она может стирать магию? С моим заклинанием случилось тоже самое.

Я думал, что только Дракониды и Драконы обладают такими навыками.

— Т-ты?!

Когда она видит Софию, ее глаза расширяются от удивления.

— Шун! Бежим!

Ока-сан ударяет пол с помощью «Магии ветра», разбрасывая повсюду пыль чтобы помешать врагу.

— Но!

Я не могу оставить Сью под контролем Хьюго и сбежать!

— Никаких «но»! Сейчас мы должны отступить!

Я никогда раньше не слышал, чтобы Ока-сан была так взволнована.

Неужели эта девушка настолько так опасна?

Судя по ее реакции, Ока-сан ее знает.

Но когда я начинаю колебаться, кто-то хватает меня за руку.

— Хиринф?

— Лестон сказал мне, что ты в опасности, и вот я здесь. Я уверен, что ты в замешательстве, но сейчас мы просто должны вытащить тебя отсюда, — с этими словами Хиринф бросается бежать и тянет меня за собой, так что я неохотно следую за ним.

Магия Оки-сан сдувает охранника, который бросается на нас.

Повсюду я вижу солдат, сражающихся друг с другом.

—Что, черт возьми, происходит?

— Восстание.

— Восстание?

— Да. За всем этим стоят Хьюго и принц Цирис. Но они собираются свалить все на тебя и сделать вид, что это они подавили восстание.

От объяснений учителя у меня кровь стынет в жилах.

— Силы Лестона сражаются с ними прямо сейчас. Он выигрывает время, чтобы мы могли вытащить тебя отсюда.

Мы бежим из замка.

После нашего побега мы прибываем в одинокий особняк.

— Лестон должен встретить нас здесь. Как только он прибудет, мы покинем королевство.

— Ока-сан, подождите! Мы должны что-то сделать с Хьюго, иначе Сью!..

— Мы не можем.

— Но, Ока-сан, если мы сумеем остановить Хьюго, то все это должно прекратиться. Мы должны вернуться и поймать его…

— Нет.

— Ока-сан!

— Церковь объявила нового Героя. Его зовут Хьюго Бан Ренксандт.

— Что?!

— Даже Церковь сотрудничает с ним.

Я не могу удержаться и спотыкаюсь.

Хиринф подставляет плечо, чтобы поддержать меня.

— А у эльфов есть хоть малейшее представление, почему Церковь оказалась замешанной в таком абсурдном заговоре?

— Можно с уверенностью предположить, что промывание мозгов Хьюго проникло и в Церковь.

— Это невозможно. Последствия промывания мозгов носят лишь временный характер. Он недостаточно силен, чтобы спровоцировать подобную ситуацию, не так ли?

— Обычно нет. Но есть одно исключение.

— Исключение?

— Один из навыков Семи Смертных Грехов высшего уровня – «Похоть». Его эффект промывания мозгов гораздо сильнее других навыков. Я не сомневаюсь, что Хьюго владеет им.

Семь Смертных Грехов?

Подобное на самом деле существует?

Я никогда не видел ничего подобного в своем списке приобретаемых навыков.

Это означает, что они должны быть очень необычными навыками, которые не могут быть приобретены даже с 100 000 очков навыков.

— Во всяком случае, мы не можем знать, как далеко распространилось влияние Хьюго. Лучше всего предположить, что все это Королевство было потеряно.

— Этого не может быть…

Я потерял дар речи.

Все Королевство потеряно?

Королевство, которым правил мой отец, которое так нежно любил мой брат Джулиус?

— Я не могу этого допустить. Это еще одна причина, по которой мы не можем просто отпустить Хьюго! Если мы сделаем что-нибудь с ним сейчас, то все еще сможем вовремя остановить это!

— Нет! — Ока-сан резким голосом обрывает мою нить надежды.

— Пока София там, у нас нет шансов на победу.

Когда она говорит, выражение лица Оки-сан становится горьким.

Я не могу поверить, что она могла сказать что-то подобное, даже не попытавшись сопротивляться.

Кто или что эта девушка по имени София?

— Учитель, да кто же она такая?

— Она…

Как только Ока-сан начала объяснять, дверь распахнулась.

Вместе с моим братом Лестоном входят два знакомых лица.

— Шун, ты ранен?

— Ваше Высочество, я рад вас видеть.

— Вы выросли прекрасным молодым человеком, Ваше Высочество.

Лестона сопровождают Анна и Клевея, две женщины, которые раньше служили горничными у меня и Сью.

Анна помогала Фей поднимать уровень, так что я встречал ее время от времени, но Клевею я не видел с тех пор, как мы уехали в Академию.

По сравнению с Анной, чья юная внешность сохранилась благодаря ее полуэльфийской крови, Клевея выглядит значительно старше.

И все же она прибежала мне на помощь в трудную минуту.

Но все, что я чувствую – это отчаяние.

— И ты, Анна?

— Что?

— Ты тоже под контролем Хьюго!

Когда я оценил Анну, я ясно видел статусы Гипноза, Промытых мозгов и Очарования.

Одновременно с моим криком глаза Анны сузились.

Она начинает быстро создавать заклинание.

Я прервал его и вырубил ее ударом.

В то же время я пытаюсь использовать «Исцеляющую магию», чтобы отменить негативные статусы.

Но слова, описывающие ее измененное состояние, отказываются исчезать.

— Черт возьми! Даже Анна!

Лестон в отчаянии сжимает кулак.

— У нас проблемы. Мы окружены, — услышав слова Хиринфа, я выглянул из дома и увидел большую толпу солдат.

— Нам придется пробиваться силой.

Мы все киваем в ответ на заявление Оки-сан.

— Шун, используй мой меч.

Лестон протягивает мне оружие.

— Это?

— Это священный меч, передающийся по наследству от Королевской семьи. Поскольку ты Герой, я думаю, будет лучше, если ты воспользуешься им.

— Я понял. Спасибо.

Я принимаю меч и поднимаю бессознательную Анну.

— Начнем!

Мы бросаемся в толпу людей, Хиринф ведет нас вперед.

В тоже время укрывшиеся вокруг люди Лестона произвели неожиданную атаку.

— Сейчас!

Мы пробиваемся сквозь осаждающие войска.

Хиринф, который так долго защищал Джулиуса, и Ока-сан, которая путешествовала по всему миру, чтобы найти своих реинкарнированных учеников.

Даже у королевской гвардии нет ни единого шанса остановить нас.

Но когда мы прорываемся, нас ждет еще один отряд.

И ведет его…

— Шун. Ты никак не можешь понять, когда надо сдаться, не так ли?

— Катиа…

Мой лучший друг из прошлой жизни встал на моем пути.

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Поскольку повышение уровня принесло мне двести очков навыков, пришло время подобрать новый «Злой глаз».

На этот раз выберу «Злой глаз тяжести».

Он усиливает действие гравитации на любую цель в моем поле зрения.

Теперь я могу замедлить движения моего противника «Злым глазом тяжести», ослабить его «Злым глазом проклятия» и, наконец, полностью сковать его движения «Злым глазом паралича».

Тройное комбо!

Таким образом я использую все свои «Злые глаза» для того, чтобы затормозить врагов.

А дальше разделаюсь с ними. Приемов у меня достаточно.

Если придется, я всегда могу подобрать какой-нибудь навык, связанный с магией, за сто очков.

А? Почему бы мне просто не сделать это в первую очередь, спросите вы?

Я немного помешалась на этих глазах, но если мои показатели хоть что-то значат, то я должна специализироваться на магии?

Значит ли это, что будет лучше сосредоточиться только на магических навыках?

Да ладно, это не так.

По крайней мере, давайте думать, что это не так.

Я определенно не зацикливаюсь на этом только потому, что мне нравится идея иметь восемь разных «Злых глаз» одновременно.

Да, да, не из-за этого.

Во всяком случае, остальные очки я пока приберегу.

Я не знаю, сколько еще я получу в качестве бонуса за эволюцию.

Что делать дальше? Буду действовать в зависимости от полученного количества очков.

Если я получу действительно большую сумму, я, возможно, даже смогу стремиться к навыкам, которые были слишком дорогими, чтобы приобрести их ранее, например «Лень».

В любом случае.

Его полезность в битвах – не единственная причина, по которой я выбрала «Злой глаз тяжести».

А теперь давайте проверим это. Включить «Злой глаз»!

— Уфф… Ты что делаешь, Контролирующая информацию?!

Что я делаю? Увеличиваю собственную гравитацию.

— Мне же тяжело!

Ну, я тут подумала.

Мне кажется, что нашему телу чего-то не хватает. Знаешь чего? Мускулов!

— Опять ее глупые идеи...

Ты же знаешь, что профессиональные бойцы бегают с нагрузкой на плечах? Именно это позволяет им накачивать мышцы и побеждать!

— Да, да. я тебя поняла, но я вообще-то сейчас занимаюсь снятием шкуры.

Ну, весь смысл в том, чтобы привыкнуть к этому.

— Прекрасная идея! Постарайся, Контролирующая тело!

— В следующий раз увеличь гравитацию в тысячу раз!

— Не надо! Я ведь умру!

Таким образом я решила все время накладывать на себя дополнительную гравитацию.

Если я буду постоянно использовать глаз на себе, я уверена, что это повысит мои физические показатели, не говоря уже о том, что таким образом я смогу повысить опыт навыка.

А если повезет, повысится «Сила Геркулеса».

Так как навык сейчас на первом уровне, я не чувствую ничего кроме небольшого дополнительного веса, но я уверена, что это будет довольно обременительно на более высоких уровнях.

Так что, если я отключу его во время боя и вернусь к нормальной гравитации, получится ситуация вроде «снять ограничитель мощности»!

Звучит отлично.

Я точно буду кричать: «УЗРИТЕ МОЮ ИСТИННУЮ МОЩЬ!», когда сделаю это.

Ну, вообще-то я не могу говорить, но вы меня поняли.

А?! Мое «Восприятие пространства» реагирует на что-то!

Искажение в воздухе?

Я чувствую подобное в первый раз, но каким-то образом я точно знаю, что происходит.

Телепортация.

Что-то вот-вот телепортируется сюда.

У меня нет никакого способа остановить это.

На моем уровне «Пространственной магии» я сама не могу телепортироваться, не говоря уже о том, чтобы мешать другим.

Судя по искажению пространства, которое я ощущаю, тот, кто телепортируется сюда, должен быть действительно хорош в «Пространственной магии».

Парень, который сейчас перемещается сюда, насколько я могу судить, очень хорош в использование этой магии.

Самое ужасное то, что враг умеет использовать магию.

Иными словами, имеет разум, достаточный для ее использования.

До сих пор я не видела ни одного монстра, использующего магию.

Даже Огненный Дракон, которого я победила ранее, не является исключением.

Он обладал магическими навыками, но никогда ими не пользовался.

Это вполне естественно.

Магия включает в себя очень сложный процесс составления заклинаний.

Для этого пользователю требуется неплохой интеллект.

Огненному Дракону было гораздо эффективнее использовать его собственные навыки для создания «Огненных шаров», чем пытаться построить магические заклинания.

Возможно, есть некоторые виды монстров, которые могут использовать магию, но у них есть более простые и мощные навыки, чтобы использовать их вместо этого.

Однако то, что собирается телепортироваться сюда, использует какую-то очень сложную магию.

А это значит, что у него должна быть особая причина, чтобы прийти сюда.

Но что же это может быть?

Здесь только… я.

Другими словами, он должен был прийти сюда из-за меня.

Я не могу себе представить, что он просто телепортировался сюда случайно.

Все эти рассуждения проносятся в моей голове в считанные секунды с помощью «Ускорения сознания».

Я приготовилась.

Воздух трескается, и появляется человек.

Очень темный человек.

Я не знаю, как еще это объяснить.

Он одет в черную броню так плотно, что кажется, будто это часть его тела.

Маленькая часть его лица, которая видна, тоже темная.

Как и его волосы.

Только глаза у него жутко красные.

Как только я взглянула на него, то поняла.

Мне не победить.

Совсем другой уровень.

Кое-что подтверждает это подозрение.

<Оценка невозможна!>

Эти слова.

И все же, по какой-то причине, я не чувствую себя в опасности.

На самом деле я испытываю странное чувство родства с ним.

И в то же время я чувствую некоторое раздражение по отношению к нему.

Почему?

Я определенно никогда не встречала этого темного человека.

Я не знаю, почему я так себя чувствую по отношению к такой странной персоне, появляющейся из ниоткуда.

Откуда эти чувства?

— *********?

Человек говорит.

Но я не знаю этого языка.

Не задумываясь, я наклоняю голову.

— +++++++++?

Человек говорит что-то еще.

Не могли бы вы говорить по-японски?

Иначе я ничего не пойму.

Я не знаю языка этого мира.

Человек хмурится.

Хмм.

Ну, в данный момент он не кажется мне враждебным.

Но что же мне делать?

Я его не понимаю, а если бы и понимала, то все равно не могу говорить.

Я, наверное, могла бы общаться в письменной форме, но все, что я знаю – Японский язык.

В любом случае, мы не можем понять друг друга.

Это проблема.

Этот человек, кажется, тоже немного сбит с толку.

Пока мы стоим в неловком молчании, что-то вдруг падает между нами.

Это же смартфон.

А?

Подождите секунду.

Достаточно странно, что смартфон вообще существует здесь, но вообще, откуда он вдруг взялся?

Эта штука просто выскочила из ниоткуда! Мое «Обнаружение» ничего не заметило!

— Алло? Говорит администратор D.

Внезапно из смартфона раздается голос. Точнее, два.

Один говорит по-японски, а другой – на языке, который я никогда раньше не слышала.

Нет, погодите, это тот язык, на котором говорил темный человек?

— ******?!

А, похоже, этот человек удивлен.

А это значит, что другой язык – тот, на котором он говорил раньше, язык этого мира.

— Да, это D. Мисс паук, подождите минутку.

Меня попросили подождать, это я и сделаю.

Голос на смартфоне говорит с человеком на языке этого мира.

Это женский голос.

Он красивый, но вызывает какие-то неприятные ощущения.

Такой вот голос.

Она говорит ровным, бесстрастным тоном, который тоже немного пугает.

Что здесь происходит?

Мне достаточно просто услышать ее голос, и я вся дрожу.

По мере разговора выражение лица мужчины меняется.

Изменения довольно незначительные, но я вижу, как его брови хмурятся, а глаза расширяются.

В конце концов разговор, похоже, заходит в тупик. Мужчина тяжело вздыхает и оборачивается.

Затем он телепортируется с помощью «Пространственной магии».

Оставив меня наедине с таинственным смартфоном.

— Извини, что заставила ждать. Я поговорила со своим другом, так что он больше не будет тебя беспокоить.

А, понятно.

Погоди, а кто ты вообще такая?

— D.

А, ладно.

Что?!

Подожди, что?!

Ты только что прочитала мои мысли?!

— Да, прочитала.

Это же вторжение в мое личное пространство!

— Ну, поскольку ты не можешь говорить, это временная мера. Обычно я не читаю чужие мысли.

Обычно? Значит ли это, что ты следила за мной все это время?

— «Слежка» – не самый приятный термин. Я думаю, что «наблюдение» было бы более уместно.

Да это же одно и тоже.

В любом случае, ты что, сталкер?

— Пожалуй, да. Я просто никогда не устану наблюдать за тобой.

D... я вспомнила.

Я слышала это имя, когда получила «Мудрость».

— Да. Это была награда за твои старания. Я рада, что ты так эффективно ее используешь.

И зачем тебе это делать?

— Ради развлечения, вот и все.

А?

— Ради развлечения. Нет других причин.

Серьезно?

— Да. В конце концов, Я – самый главный Бог зла этого мира.

Все это звучит абсурдно, но по какой-то причине мне не кажется, что ты лжешь.

Учитывая то, как сильно мое тело дрожит, я действительно верю, что ты на самом деле Бог зла.

— Так и есть. Я – Бог зла, и ничто не доставляет мне большего удовольствия, чем наблюдать, как люди борются и страдают.

Значит, весь этот мир был создан для твоего развлечения?

— Боюсь, что нет. С точки зрения этого мира я – чужак.

И что это должно означать?

— Больше я ничего не скажу. Если бы ты все знала, было бы довольно скучно.

Так что ты просто будешь продолжать играть со мной.

— Верно. Поэтому, пожалуйста, продолжай развлекать меня и борись до самого конца. Может быть, тогда ты найдешь ответы, которые ищешь?

Ты!..

— Ну, до встречи.

Смартфон исчезает.

Без малейшего намека на искажение пространства.

Это была моя первая встреча с Администратором D и администратором Куро.

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Почему все так получилось?

Я наблюдаю за собой крошечными остатками подконтрольного мне сознания.

Другая я без малейшего колебания швыряет заклинания в Шуна.

Но на него моя магия не подействует.

Между нашими силами всегда была огромная пропасть.

Поначалу, когда мы были маленькими, она была небольшой, но по мере того, как мы росли, она росла.

Бывали моменты, когда я завидовала его таланту.

Но когда я увидела, как усердно Шун работает над тем, чтобы постоянно совершенствоваться, эта ревность превратилась в чистое уважение.

Ах, если подумать, он и в нашей прежней жизни был таким же. Когда у него есть цель, он без колебаний устремляется к ней.

В его прошлой жизни он посвятил себя играм, но в этом мире его примером для подражания был Джулиус.

Сочетание его врожденного таланта и стремления достичь большего – вот что привело к этой сцене перед моими глазами.

«Магия огня», которую я использую – дальняя атака, которая сжигает все на большой площади.

Она не так сильна, как заклинания уровнем повыше, но все же может нанести большой ущерб, если использовать ее против группы целей.

Но Шун контратакует своей собственной магией, в итоге защищая солдат вокруг себя от вреда.

Он все так же силен и все так же мягкосердечен.

Только идиот будет стараться изо всех сил защитить своих врагов.

Я пытаюсь криво улыбнуться, но вопреки своей воле мое лицо лишь искажается ненавистью.

— Катиа! Приди в себя!

— Как грубо! Со мной все в порядке. Ты – предатель, а предатели должны быть наказаны.

Слова, о которых я никогда бы не подумала, слетают с моих губ.

Но в глубине души я знаю.

Настоящая я произносит эти слова.

Еще с тех пор, как я была ребенком, было много знаков.

В своей прежней жизни я была мужчиной.

В этой жизни я – женщина.

У меня душа мужчины, но я живу в теле женщины.

Они не соответствовали друг другу.

Как вода и масло, всегда было что-то, что отказывалось смешиваться должным образом.

И по мере того, как я росла, это чувство только усиливалось.

Когда я достигла полового созревания и мое тело начало превращаться в женское, это стало еще более очевидным.

Дело было не только в моем теле.

Мое внутреннее «я» постепенно менялось.

Я даже не заметила этого.

Но когда на Шуна напал Хьюго, я поняла, что что-то изменилось.

В тот момент я была ужасно расстроена, сама не понимая, почему.

Когда я поняла, что Шун мог погибнуть, я чуть в обморок не упала.

Сначала я думала, что это просто потому, что Шун был моим близким другом в прошлой жизни и единственным близким другом в этой.

Но с тех пор всякий раз, когда я видела его, я чувствовала себя неловко.

Я не знала, что это было за чувство.

Все, что я знала, так это то, что я не хотела потерять Шуна.

И это чувство с каждым днем становилось все сильнее.

Когда я рядом с Шуном, я чувствую себя неловко.

А когда его нет рядом со мной, я чувствую себя одинокой.

Независимо от того, с ним я или нет, я чувствую себя странно.

Я была сбита с толку.

Мной управляли эмоции, которых я не понимала.

Но, честно говоря, я уже знала, что это за чувство.

Я просто не хотела в этом признаваться.

Изначально я была мужчиной.

А теперь я женщина.

Я думаю, что это произошло примерно в то время, когда мне разбили сердце.

Всякий раз, когда я видела Сью или Юри, висящих на Шуне, в груди начинало болеть.

И все же какая-то часть меня отказывалась это признать.

Столкновение сердца и разума.

Но победитель уже известен.

Душа зависит от тела.

Мое прежнее «я» не смогло победить мои новые чувства.

Так что та часть меня, которая сейчас смотрит, как я борюсь с Шуном – это не то, что осталось от Катии.

Это то, что осталось от Оошимы Канаты.

Наверное, из-за того, что у меня еще остались частички моей старой души, я смогла немного сопротивляться промыванию мозгов Хьюго.

После того случая за Хьюго строго следили, но Шун этого не знает.

Моя семья взяла на себя ведущую роль в создании системы наблюдения, чтобы следить за ним каждый день.

Для слежки мы использовали только тех, кому могли доверять.

Люди, которые никогда не предадут нас.

Тем не менее, в отчетах стали появляться сведения, которые были бесспорно ложными.

Я приказала сменить людей.

Оглядываясь назад, я понимаю, что это была плохая идея.

Шун унаследовал звание Героя и покинул академию.

После этого практически мгновенно начали происходить перемены.

Вначале Юри начала вести себя странно.

Она всегда была одержима религией Божественного Слова, но внезапно перестала упоминать о ней вообще.

Следующей была Сью.

Она никогда не показывала своих эмоций, так что я не заметила этой перемены.

Вспоминая сейчас, в какой-то момент она начала говорить даже меньше, но к тому времени я была слишком отвлечена другими изменениями, чтобы заметить это.

Что-то было не в порядке.

Я понимала это, но не знала причины.

Меня вызвали люди Герцога, которые наблюдали за Хьюго, я попала в их ловушку, а затем Хьюго окончательно промыл мне мозги.

И только тогда я все поняла.

К тому времени он уже успел промыть мозги большинству людей Герцога.

Все закончилось тем, что сейчас я сражаюсь с Шуном.

Промывание мозгов Хьюго – ужасно мощная штука.

В каком-то смысле это чудо, что даже крошечная часть моего сознания остается под моим контролем.

Я уверена, что все остальные, кому промыли мозги, сейчас восхищаются Хьюго.

И хотя я все еще слабо осознаю, что происходит, я ничего не могу сделать.

Но.

Это не значит, что я сдалась!

Я пытаюсь привести в действие свой затуманенный разум.

В то время как мое основное сознание сосредоточено на составлении заклинания, я использую все свои силы, чтобы изменить его.

Поврежденное собственным создателем, заклинание летит в меня.

Я вложила всю свою силу в то, чтобы взорвать его.

— Катиа?! — Шун в шоке подбегает ко мне.

Он ловит меня как раз перед тем, как я падаю на землю.

Но я понимаю, что моя жизнь подошла к концу.

Я атаковала себя в упор своей собственной магией.

После подобного я вряд ли останусь живой, да?

Но меня все устраивает.

В любом случае, именно этого я и добивалась.

Сквозь затуманенное зрение я вижу отчаянное выражение лица Шуна.

Ну и рожа.

Из-за него мне хочется смеяться.

На этот раз мое лицо подчиняется мне.

По крайней мере, я умру с улыбкой.

Мое сознание начинает ускользать в темноту, но его внезапно выдергивает обратно теплый свет.

— Ах… Шун?..

— Катиа, можешь себя контролировать?

— А? Мои раны?..

Раны от моего заклинания исчезли.

— Я исцелил их, — Шун сказал это так легко.

Я думала, что умру.

— Ты та... кой... глу... пый.

— Ничего не говори. Нам нужно уходить отсюда.

Он поднимает меня на руки и несет как принцессу.

Внезапно мое сердце начинает биться так быстро, что кажется, будто оно вот-вот взорвется.

Несмотря на ужасную ситуацию, мое лицо краснеет.

Ах, бесполезно.

Я больше не могу с этим бороться.

То, что осталось от моей мужской души, только что умерло.

В этот момент Оошима Каната по-настоящему стал Карнатией Сери Анабальд.

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Я ем.

Продолжаю есть.

Все еще ем.

Острое.

Очень острое.

Острое и немного сладкое. С привкусом грусти.

<Условие выполнено. Навык [Табу УР.8] стал [Табу УР.9]>

Мой путь через Средний Уровень проходил без каких-либо заслуживающих упоминания инцидентов с момента моей встречи с самопровозглашенным «Богом зла» D.

Я до сих пор толком не знаю, что это было.

Возможность того, что она на самом деле бог зла пугает меня.

Во всяком случае, поскольку D может читать мои мысли, я уверена в том, что она намного сильнее меня.

Если D действительно дала мне навык «Мудрость», она должна быть администратором.

Но это ничего не меняет.

Я ведь не понимаю, кто такие администраторы.

Как по мне, они, вероятно, управляют навыками, которые существуют в этом мире.

До того, как я получила «Мудрость», мне приходило в голову то, что этот мир, благодаря навыкам и показателям, смахивает на игру, но я не придавала этому особого значения.

Это ведь параллельный мир, так что я предположила, что все это здесь в порядке вещей.

Но если есть «администраторы», которые управляют системой навыков, за этим должна стоять какая-то цель.

Я бы так не думала, если бы навыки просто существовали как природный феномен этого мира, но если учитывать существование администраторов, есть какая-то более глубокая причина.

Иначе зачем кому-то создавать такую большую, сложную систему?

Блин. Не знаю.

Если D действительно администратор, не исключено, что они создали систему только ради развлечения...

Это бы объяснило и все механики прямиком из игр.

Нет, должна быть гораздо более глубокая цель, далеко выходящая за рамки моего понимания!

Ведь иначе это означало бы, что весь этот мир существует как площадка для развлечений D.

Мне это не нравится.

Никто в здравом уме не смог бы спокойно принять тот факт, что он всего лишь игрушка в чьих-то руках!

У меня есть некоторые догадки касаемо D.

Смартфон, беглое владение Японским языком... несколько знаков, указывающих на Японию.

Должно быть, D каким-то образом связана с землей.

В таком случае, D может знать причину моей реинкарнации в этом мире.

Если мы встретимся еще раз, я попробую спросить об этом.

Хотя я понятия не имею, ответит ли она.

Кроме того, у меня не хватает информации, так что я могу только строить догадки.

Так.

Нет смысла продолжать ломать себе голову из-за «D», «администраторов» и прочего.

Я все равно ничего не могу с этим поделать.

Если существа, которые могут контролировать систему навыков захотят от меня избавиться, я сомневаюсь, что смогу оказать серьезное сопротивление.

Попытка пойти против администратора была бы похожа на попытку остановить метеорит от уничтожения земли.

Мне не победить.

И не только D. Темный мужчина, который появился передо мной раньше, тоже казался намного сильнее меня.

Так как он говорил на таинственном языке, который я никогда не слышала, я предполагаю, что он – уроженец этого мира.

Хотя, поскольку «Оценка» не сработала, не могу с уверенностью сказать, что он человек.

Всегда есть кто-то сильнее.

Теперь я еще больше осознаю это.

Неважно, как сильно я улучшаю свои навыки и повышаю уровень, это все просто сила, данная мне «администраторами». Если им захочется, они могут забрать ее в любое время.

Ну, сейчас нет смысла беспокоиться обо всем этом.

Пока забуду про «Бога зла», администраторов и обо всем остальном, если только они снова не побеспокоят меня.

Я просто продолжу концентрироваться на побеге из Среднего Уровня.

И я вряд ли потеряю все свои навыки и уровни, если прекращу связываться с администраторами (я надеюсь), плюс нет никакого вреда в их поднятии, так что я продолжу это делать.

Я не могу полностью избавиться от небольшого беспокойства, но с этим ничего не поделать.

Так что я продолжаю ходить по Среднему Уровню, работая над навыками.

Я проверяю свои навыки.

Новые навыки, которые я получила от победы над Огненным Драконом – «Пространственное маневрирование», «Сила Дракона» и «Пространственная магия» – все они невероятно полезные.

Как я и предполагала, «Пространственное маневрирование» позволяет мне выполнять двойные прыжки.

Когда я активирую навык, в воздухе появляются почти невидимые опоры, и я могу метаться вокруг, отталкиваясь от них.

Поскольку сейчас навык на первом уровне, опоры слишком хрупкие, так что я не могу бежать на полной скорости, но как только он немного повысится, я смогу двигаться по воздуху так же свободно, как и по земле.

Навык потребляет мою красную SP, но, учитывая его эффект, это не так уж и удивительно.

«Сила Дракона» – улучшенная форма «Силы Драконида». Когда я активирую его, навык потребляет MP и SP, чтобы временно увеличить мои показатели.

Кроме того, когда он активен, я могу использовать некоторые способности Дракона.

В частности, эффект рассеивания магии и атаку дыханием.

Когда «Сила Дракона» активирована, я могу покрыть себя рассеивающей магию силой, такой же, которая видна в навыках типа драконьей чешуи.

Проверяя атаку дыханием, я обнаружила, что она производит нечто вроде атаки атрибутом Тьмы.

Конечно, они не обладают такой же мощью, как настоящая атака дыханием, но тем не менее они довольно сильны.

Так как «Пространственная магия» все еще низкого уровня, я пока не могу делать никаких полезных заклинаний.

Как только я повышу ее уровень, я уверена, что она станет полезной.

К сожалению, и «Пространственное маневрирование», и «Сила Дракона» потребляют SP.

Поскольку монстры все еще убегают от меня, как от чумы, у меня возникли проблемы с получением пищи.

Это означает, что я не могу восстановить SP, поэтому я должна избегать их использования.

В конце концов, несмотря на то, что я получила эти замечательные навыки, я не могу повысить их уровни!

Однако у меня достаточно MP, поэтому сейчас я сосредоточена на магических навыках.

Различные виды магии, «Магический дух», навыки «Злого Глаза» и так далее.

Мой навык «Теневой магии» достиг десятого уровня.

Навык, который я получила в результате – «Магия тьмы».

Даже на максимальном уровне «Теневая магия» все еще немного бесполезная, поэтому вместо нее я планирую использовать «Магию тьмы».

Я также повысила «Синтезирование яда» и «Магию яда» до максимума.

По какой-то причине, они оба дали неожиданные навыки: «Синтезирование медицины» и «Магия исцеления» соответственно.

Как там говорилось, что для одного лекарство, для другого – яд?

Во всяком случае, это означает, что у меня наконец-то есть способ исцелить себя.

До сих пор мое восстановление зависело от повышения уровня и «Автоматического восстановления HP», поэтому возможность залечивать раны тогда, когда я хочу, невероятно полезна.

Тем не менее, сейчас навык низкого уровня. И так как в данный момент у меня полно HP, я не могу проверить его эффекты.

Если выпадет шанс, может быть, я уменьшу свои HP, чтобы проверить его.

А еще «Еретическая магия» достигла максимального уровня.

Но вы никогда не догадаетесь, какой ужасный навык она дает.

«Табу».

К счастью, навык не повысился, но я до смерти испугалась.

Вообще-то, хотя тогда он определённо не повысился, в какой-то момент навык стал девятого уровня, и я этого не заметила.

Еще один уровень и он достигнет максимума.

Это может ужасно закончиться.

Несколько моих «Злых глаз» также достигли десятого уровня.

«Злой глаз проклятия» превратился в «Злой глаз порчи».

Этот «Злой глаз» передает HP, уменьшенные проклятием, мне.

Он также наносит больше повреждений, чем раньше. Несомненное улучшение по сравнению с первой формой.

Я не могу поглощать показатели, но способность поглощать SP – это очень круто.

В сочетании с поеданием, теперь я могу получить еще больше SP от врагов!

«Злой глаз паралича» эволюционировал в «Злой глаз стазиса».

По-видимому, этот глаз не столько парализует, сколько замораживает время.

Парализованные монстры все еще могут немного дёргаться и извиваться, но теперь они будут заморожены.

Полагаю, это сочетание паралича и какого-то атрибута, с которым я не знакома.

Хотя я не могу сказать наверняка, так как не вижу подобного атрибута в списке навыков.

Ну, в любом случае, как только враг попал под воздействие стазиса, ему конец.

«Злой глаз тяжести» тоже повысил уровень, но пока не достиг максимума.

Я же получила «Сопротивление перегрузкам» поскольку продолжала все время использовать его на себе.

К сожалению, этот навык снижает эффективность моих тренировок мышц. Чёрт возьми.

И последнее, «Телескоп» эволюционировал в «Ясновидение».

Оно улучшает эффект «Телескопа» и добавляет рентгеновский эффект.

Теперь я могу видеть сквозь стены.

Но это явно отличается от того «Ясновидения», о котором я слышала в своем мире.

В конце концов, это просто улучшение «Телескопа».

Но благодаря «Ясновидению» я кое-что заметила.

Длинный склон, поднимающийся вверх.

Это был долгий путь.

Но теперь я наконец-то могу расслабиться.

И оставить эту ужасную адскую дыру позади.

Я вернулась, Верхний Уровень.

Я упала в Нижний Уровень, наткнулась на ужасное чудовище и побежала со всех ног.

Я путешествовала по адскому ландшафту, по ужасной жаре, что постоянно истощала мои HP.

Я так часто была н волосок от гибели.

Но я вернулась.

Я выжила! Я выжила!

Продолжение в следующей главе…

Работали над переводом (команда RanobeList):

Катиа потеряла сознание.

Ее раны полностью зажили, но потерянные HP так просто не вернуть.

Я использую «Оценку» и вздыхаю с облегчением, когда вижу, что ее жизнь вне опасности.

В то же время я подтверждаю, что промывание мозгов Хьюго было отменено.

Когда она начала падать в обморок, я увидел, как из нее вылетела магия.

В панике я создал стену из льда, блокирующую летящее заклинание.

— Шун! Сосредоточься! — слова Хиринфа напоминают мне о том, что мы все еще окружены.

В левой руке он держит большой щит, а правой несет Анну.

Обычно он блокировал атаки щитом в одной руке и рубил врага мечом в другой, но так как он держит бессознательную Анну, он полностью сосредоточен на обороне.

Тем не менее, он делает невероятную работу, используя размер и вес огромного щита, чтобы отбивать противников.

Видя это, другие солдаты слишком напуганы, чтобы попытаться напасть.

Честно говоря, ни один обычный солдат не сможет нас остановить.

Существует огромная разница в наших показателях, и если бы мы действительно захотели, то могли бы легко вырубить всех окружающих нас людей.

Но я бы предпочел избежать этого.

Независимо от того, насколько мы сильны – нет, потому что мы настолько сильны – если мы будем сражаться, не сдерживаясь, люди погибнут.

Я мог бы попытаться сдержаться, но у меня на руках Катиа, а Хиринф держит Анну.

И здесь довольно много вражеских солдат.

Я не настолько самоуверен, чтобы думать, что смогу правильно контролировать свою силу в этой ситуации.

В то время как Лестон и Клевеа сильнее обычного солдата, они не так сильны, как Хиринф и я.

Только Ока-сан может полностью доминировать над солдатами в этой битве, но у нее есть проблемы посерьезнее.

— Вот так встреча.

София стоит на пути Оки-сан.

— Неги…

— Разве я не говорила вам не называть меня так?

Ока-сан начинает что-то говорить, но София обрывает ее.

Несмотря на то, что я не принимаю непосредственного участия в их противостоянии, я чувствую подавляющее давление, от которого у меня мурашки бегут по спине.

Неги?..

О чем она говорит?

Нет, сейчас не время беспокоиться об этом.

— О, вот. Подарок для вас, Ока-сан.

София что-то бросает.

Когда оно катится к ногам Оки-сан, то оставляет на земле след красной жидкости.

Как только я вижу, что это, то теряю дар речи.

— П… Потимас?!

Потимас, посол эльфов, который был с Окой-сан, когда мы впервые встретились в этом мире.

— Н-не может быть!

Предмет на земле, вне всякого сомнения, его свежеотрубленная голова.

Наблюдая за тем, как Ока-сан впадает в панику, София мило улыбается и слизывает кровь с рук.

— Какая гадость! Возможно, его гнилая личность испортила вкус его крови?

— Это ты сделала… с Потимасом?

— А какое еще может быть объяснение? — София проявляет неподдельное любопытство в ответ на крик Оки-сан.

— Но ты!..

— Вы же не собираетесь сказать, что я никогда и никого не должна убивать? Вы ведь тоже запятнали свои руки кровью. Это не Япония. Здесь не действуют те же правила, и вы это знаете.

Ока-сан убивала людей?

Нет. Зная ее, если это правда, то только потому, что ситуация не оставила ей другого выхода.

Сейчас другие высказывания Софии важнее.

Ее слова подразумевают, что она сама почти наверняка реинкарнировала.

Если все так, то это объясняет, почему Ока-сан знает ее, и почему она работает с Хьюго, другим реинкарнировавшим.

И в таком случае, если она может убивать людей, не задумываясь, то как и с Хьюго, взаимопонимания мы не достигнем.

Ока-сан, должно быть, чувствует то же самое. Хотя она все еще в шоке, она явно готова сразиться с Софией.

— Ока-сан, вы хотите сразиться со мной? О, перестаньте. Мастер велела мне не трогать вас.

Мастер?

Она имеет в виду Хьюго?

Но тогда... что-то здесь не так.

— Вы не оставляете мне выбора. Это не моя вина, если я просто самообороняюсь, верно?

София делает шаг вперед.

Как только она это делает, Ока-сан запускает в нее заклинание магии ветра.

Но хотя этого должно было быть более чем достаточно, чтобы взорвать человеческое тело, оно теряет силу, когда приближается к Софии. К тому времени, как оно достигает ее, заклинание едва достаточно сильное, чтобы немного взъерошить ее волосы.

Это происходит снова.

Как и в замке, магия на нее не действует.

Она испаряется, как будто она каким-то образом ее уничтожила.

У нее должен быть навык, который сводит на нет магию.

Я таких навыков не знаю, но, наверное, лучше всего предположить, что никакая магия не сможет причинить ей вреда.

Если так, то Ока-сан в опасности.

Поскольку Ока-сан – эльф, магия, вероятно, является ее основным оружием.

Физический рост эльфов медленнее, чем у людей, поэтому у них, как правило, низкие физические показатели.

Она выглядит намного моложе нас, хотя, вероятно, родилась примерно в одно время с нами.

Я знаю, что не стоит судить показатели по внешности, но насколько я могу судить из того, что я видел до сих пор, Ока-сан специализируется на магии, а не на физических атаках.

Возможно, она в какой-то степени способна наносить физические атаки, но у нее даже нет оружия.

Эта София слишком страшная, чтобы бросать ей вызов безоружной.

Не думаю, что она сможет победить.

— Ока-сан!

В ту же секунду, как я делаю шаг, чтобы помочь учителю, меня останавливает клинок, проносящийся мимо моих глаз.

Это круглое метательное оружие, которое почти задело мой нос.

Чакрам?

Меняя свою траекторию в воздухе, как будто у него есть своя собственная воля, чакрам летит обратно ко мне.

Я отбрасываю его мечом и ищу владельца.

Мой навык «Обнаружение присутствия» предупреждает меня о фигуре, стоящей на крыше.

Вся в черном, фигура выглядит совсем как ниндзя.

— Нгх!

Обернувшись, я вижу, как на Хиринфа нападает еще один одетый в черное противник.

Силы ниндзя примерно на том же уровне, что и у Хиринфа, но поскольку он держит бессознательную Анну, ему трудно обороняться.

— Ааа! — крик боли с другой стороны привлекает мое внимание к Оке-сан, которую София поднимает в воздух, удерживая за горло.

Черт!

Хиринф едва поспевает за ниндзя, а Лестон и Клевеа заняты другими солдатами.

Каждый раз, когда я пытаюсь пошевелиться, в меня летит чакрам, так что я не могу даже сделать шаг навстречу кому-либо.

Хуже всего то, что если я сейчас сделаю хоть одно неверное движение, София может свернуть шею Оки-сан.

Черт. Похоже, нам конец.

— Бросаюсь на помощь в трудную минуту!

До странного неуместные слова телепатически отзываются в моем сознании.

В то же время, я слышу громкий свист сверху.

Что-то летит навстречу нам с неба, как будто отражая солнечный свет.

Оно бомбит солдат и ниндзя шарами света, а затем атакует Софию.

София уворачивается, освобождая при этом Оку-сан.

Летающее существо поворачивается и приземляется прямо передо мной: прекрасный, сверкающий Белый Драконид.

— К вашим услугам!

— Фей?

Ее телепатический голос и, более всего, ее знакомое присутствие заставляют меня без сомнения поверить, что это Фэй в новой, развитой форме.

Но как такое возможно?

Раньше Фей была черным, бескрылым Земляным Драконидом.

Но существо передо мной – Белый Драконид с крыльями.

Это как-то связано с тем, что она вошла в эту таинственную оболочку после того, как я стал Героем?

Ну, сейчас это не имеет значения.

— Я только что проснулась, так что я не знаю, что происходит, но у тебя неприятности, не так ли?

— Ага. Ты как раз вовремя.

Тем не менее, ситуация остается мрачной.

Солдаты определенно получили некоторый ущерб от нападения Фей, но София, наша самая большая проблема, все еще невредима.

Не только это, но и два ниндзя в черной одежде кажутся сильными.

Мы с Хиринфом не сможем справиться с ними, так как несем на руках девушек.

— Шун! Садись на этого Драконида и убирайся отсюда! — кричит мой старший брат Лестон.

Но если я буду следовать его приказам, то оставлю его позади.

Фей стала довольно большой, так что она должна быть в состоянии везти несколько человек, но я не думаю, что она сможет забрать всех нас.

— Не волнуйся о нас! Шун и Хиринф! Берите Оку-сан и бегите!

Лестон явно намерен остаться и выиграть нам время.

Однако, я не думаю, что он и его солдаты смогут совладать с Софией и ниндзя.

Пока я колеблюсь, Хиринф отвлекает ниндзя, хватает потерявшую сознание Оку-сан и подбегает ко мне.

— Шун! Идем!

Держа Анну в одной руке и Оку-сан в другой, Хиринф подталкивает меня вперед.

— Вы правда думаете, что мы позволим вам сбежать?

— Нет, но мы все равно это сделаем!

София и два ниндзя идут за нами, Фей атакует их атакой дыханием.

В то же самое время она хватает меня и Хиринфа своими когтями.

— Фей?!

— Прости, но против нее у нас нет шансов! Мы должны бежать!

В считанные мгновения мы поднимаемся в небо.

Под нами я вижу Софию, стоящую невредимой после атаки Фей.

— Мы бы ни за что не смогли ее победить, даже если бы остались.

Мне хотелось бы возразить против горьких слов Фей, но я не могу их отрицать.

И вот мы бежим прочь.

Оставив Клевею и Лестона позади.

— Ну и ну. Они сбежали.

— Ну, мы ведь специально позволили им уйти.

— Угу. Если бы этот дракон не появился, я уже начала думать, как бы мы позволили им сбежать.

— Да, поскольку мастер велела нам не атаковать Героя. Но почему ты не подчинилась этому приказу?

— Я просто хотела узнать, насколько он силен.

— И это единственная причина?

— Конечно.

— …я должна доложить об этом инциденте Мастеру.

— Ты помогла мне, не так ли? Возьмешь на себя часть ответственности? Или помолчишь и станешь соучастником?

— ...я доложу об этом.

— Вперед. У нас будут неприятности.

— Тогда, возможно, тебе следовало подумать об этом, прежде чем принимать такое решение.

— Какая же ты зануда.

— Как бы то ни было, даже если я не доложу об этом, мастер обязательно обо всем узнает. Если мы сообщим правду, возможно, наше наказание будет легче.

— Зная нашего мастера, я бы так не думала...

— Во всяком случае, план мастера начался. Мы не должны нарушать его, действуя под влиянием эмоций.

— Хорошо, хорошо. Прости, ладно?

— Если ты действительно сожалеешь, пожалуйста, сдерживайся в будущем.

— Хмм. Эй, а куда делась другая?

— Сгорела от дыхания дракона, сейчас загорает в солнечных лучах.

— Ну и стыдоба.

— Не все могут быть такими сильными, как ты.

— О, неужели? Это относится и к тебе?

— Прибереги свои шутки. Если ты решишь стать серьезной, я и мечтать не могу о том, чтобы представлять для тебя угрозу.

— Бунтарка.

— Вовсе нет. Просто ты обманываешь мастера, а я верна ее указам.

— Ну все, ты сама напросилась.

— Если тебя это злит, возможно, стоит воздержаться от действий, идущих вразрез с желаниями мастера.

— Ладно, ладно, поняла.

Я оглядываюсь на собирающиеся войска.

Это рыцари империи Ренксандт.

Меня наняли, чтобы я провел их через Великий Лабиринт Элро.

В отличие от нас, проводников лабиринта, рыцари никогда раньше не входили в лабиринт.

Поэтому мой сын объясняет им основы.

— Место, которое вы, рыцари, должны исследовать, находится примерно в десяти днях пути от входа. Десять дней, чтобы добраться туда. Десять дней на расследование. И еще десять дней, чтобы вернуться домой. Если у нас не будет по крайней мере тридцатидневного запаса продовольствия, нам придется вернуться назад на полпути. В идеале лучше всего было бы взять с собой по крайней мере десятидневный запас дополнительных припасов.

Причина отправки рыцарей заключается в том, что в последнее время количество монстров в определенной области лабиринта увеличилось.

Их цель – изучить причину и проредить популяцию монстров, но я сомневаюсь, что рыцари, которые ни разу не заходили в лабиринт, действительно смогут выполнить эту работу должным образом.

Область, где монстры появляются в огромном количестве, является самым коротким маршрутом между континентами Касанагара и Дазтрудия.

Великий Лабиринт Элро, соединяющий эти два континента, является самым большим и самым опасным лабиринтом в мире.

Однако поскольку океан населен грозными Водяными Драконами и поэтому слишком опасен для пересечения, этот проход является единственным надежным способом передвижения между континентами.

Поэтому, несмотря на осознание опасности, многие люди путешествуют через Великий Лабиринт Элро.

Именно поэтому существует наша профессия – проводник по лабиринту.

Лабиринт также является единственным средством межконтинентальной торговли, так что наше королевство Оцу получает большую выгоду от наличия входа в него.

Так что, если число монстров продолжает увеличиваться, и людям становится все труднее пересекать лабиринт, то это проблема и для королевства, и для проводников.

Если королевство потеряет часть прибыли и пошлин за лабиринт, у нас будет меньше рабочих мест.

Поэтому обеспокоенное Королевство Оцу обратилось за помощью к своему союзнику, империи Ренксандт.

Хотя формально это союз, на самом деле королевство Оцу больше похоже на вассальную нацию империи Ренксандт.

Оцу – маленькое королевство, единственным источником дохода которого является Великий Лабиринт Элро.

Его военная мощь низка. Его территория мала.

Без входа в лабиринт оно, вероятно, не сможет продолжать притворяться настоящим королевством.

Текущая проблема слишком велика, чтобы подобное королевство могло решить ее в одиночку.

Хотя можно также сказать, что это отражает то, насколько впечатляющим является богатство, получаемое королевством от лабиринта.

Прибыль от межконтинентальной торговли. Передвижение в лабиринте. Материалы, полученные от монстров.

Все это обогащает королевство Оцу.

В обмен на часть этого богатства мы получили поддержку могущественной империи Ренксандт.

Империя Ренксандта тоже не хочет, чтобы ее доля прибыли исчезла, поэтому они послали своих рыцарей разобраться с этой проблемой.

Поэтому было бы лучше для всех участников, если бы причина наплыва монстров была найдена и уничтожена во время этого похода.

Остается только надеяться.

— В лабиринте много ядовитых чудовищ, поэтому необходимо иметь при себе противоядие. Не говоря уже об источнике света и топливе для него. Лучше всего такое, которое использует огонь. Таким образом, если вы попадете в паутину, то можете немедленно сжечь ее. Итак, рыцари, мы предоставили вам список вещей, будьте так любезны и доставьте все необходимое. Ваш проводник будет иметь при себе пространственное хранилище, так что вы можете оставить транспортировку припасов нам. И еще, советую написать письма вашим семьям. Это будет долгое путешествие.

После быстрого объяснения моего сына рыцари в ступоре кивают головой.

Я должен помогать им как можно лучше, чтобы письма, которые они посылают своим родным, не стали их последней волей и завещанием.

Прошло восемь дней с тех пор, как мы вошли в Великий Лабиринт Элро.

Мы приближаемся к нужному нам месту.

Я не ожидал многого от рыцарей, но они оказались довольно искусными в бою.

Сначала я боялся, что нам дали кучу избалованных молодых людей из благородных семей, и они действительно оказались в основном вторыми и третьими сыновьями дворян.

Однако силу Империи Ренксандт нельзя недооценивать.

С ними шутки плохи.

— Наше подразделение состоит из различных молодых благородных, но у нас столько же подготовки и боевого опыта, как и у любого другого корпуса. В конце концов мы – группа людей, которые не могут унаследовать свои титулы. Все здесь отчаянно стремятся улучшить свое положение за счет успеха на поле боя.

По крайней мере, мне так сказали.

Некоторые рыцари поначалу насмехались над моей ролью проводника по лабиринту, но как только они сами испытали трудности с передвижением здесь, их жалобы вскоре утихли.

Через несколько дней и ночей в постоянной темноте лабиринта становится невозможным различить течение времени, что в свою очередь обременяет как разум, так и тело.

Конечно, мы должны время от времени останавливаться на отдых, но это опасный лабиринт, где постоянно бродят монстры.

Так как в этих условиях невозможно расслабиться, то вряд ли можно получить достаточно отдыха, чтобы полностью восстановиться, и вскоре ни у кого не остается сил на ворчание.

Также очень помогло то, что капитан рыцарей быстро понял опасность лабиринта и проинструктировал своих людей постоянно следовать моим указаниям.

Капитан, кажется, вполне способный человек.

Благодаря ему группа продолжила путь, никого не потеряв до сих пор, несмотря на то, что это был их первый поход по лабиринту.

Обычно несколько человек пропадают, и нам приходится возвращаться по своим следам, чтобы найти их.

Но хотя я рад, что рыцари оказались более компетентными, чем я ожидал, я все же не могу избавиться от ощущения, что что-то пойдет не так.

Мы еще не добрались до того района, о котором сообщалось в отчетах, но я уже вижу больше монстров, чем обычно.

Все наши живы, но есть раненые.

В группе есть целитель-алхимик, так что это не проблема, но не знать, что может случиться – самый страшный аспект пребывания в лабиринте.

Мы взяли с собой большое количество противоядий, и несколько рыцарей получили «Сопротивление ядам» в битвах по пути, так что все должно быть в порядке.

Но я все равно чувствую себя тревожно.

Может ли королева скрываться где-то поблизости?

Это не невозможно.

Тот факт, что охота на таратектов в последнее время была в самом разгаре на стороне Дазрудии, должно быть, означает, что королева отложила яйца.

Другими словами, она пришла в Верхний Уровень.

Королева таратектов – ходячее стихийное бедствие, выходящее за рамки Sранга.

Единственное упоминание о победе над одной из них было очень давно, и это произошло ценой жизни Героя и целой армии.

Даже если одну убили, в мире осталось еще пятеро.

И одна из них живет в Великом Лабиринте Элро.

Обычно она остается в Нижних Уровнях, но когда откладывает яйца, то поднимается в этот, Верхний.

Я надеюсь, что после этого она снова опустилась вниз, но, по нашим сведениям, она остается здесь на некоторое время, так что мы не должны ослаблять бдительность.

Тем не менее, так как нашествие таратектов на этот раз недалеко от входа в Дазтрудию, сомнительно, что королева проделает весь этот путь сюда, на сторону Касанагары.

Однако если мы случайно столкнемся с этим существом, то мы обречены.

Мы должны избегать больших проходов, через которые может передвигаться королева.

Другая проблема заключается в том, что недалеко от места проблемы находится вход в Средний Уровень.

Может быть, какое-то могущественное создание пришло в Средний Уровень и прогнало обитавших там чудовищ из их дома?

Но может ли подобное существо существовать в Среднем Уровне?

Авантюрист, который исследовал Средний Уровень в прошлом, сообщил, что монстры там были не особенно сильны.

Хотя не удивительно, если сильный монстр появился из Нижнего Уровня под Средним.

Говорят, что королева поселилась в Нижнем Уровне, но ходят слухи, что существует еще один уровень – Подземный.

Однако точно неизвестно, правда ли это. Было бы достаточно глупо сознательно заходить в Нижний Уровень, не говоря уже о уровне еще ниже.

Я полагаю, что другая возможность заключается в том, что какой-то монстр из этих глубин каким-то образом пробрался наверх через Средний Уровень.

Какая нелепая идея.

Мы в лабиринте уже тринадцать дней.

Мы прибыли в пункт назначения, готовые уничтожить монстров и расследовать причину нашествия.

Но есть одна проблема.

— Здесь нет монстров.

— Хм. В отчете сказано, что здесь было аномальное количество монстров, но я не вижу никаких признаков этого.

— Ага. Если уж на то пошло, то по пути сюда их было куда больше.

Количество монстров, с которыми мы столкнулись на этом пути, безусловно, было большим.

Обычно мы стараемся избегать сражений, насколько это возможно, но на этот раз часть нашей миссии состоит в том, чтобы проредить популяцию монстров.

Поэтому каждый раз, когда мы их замечали, рыцари вступали в бой.

В результате путешествие, которое должно было занять десять дней, заняло двенадцать.

Если мы хотим иметь достаточно припасов для обратного путешествия, мы должны закончить наше расследование как можно скорее.

— Ну, это только первый день расследования. Не надо паниковать. Кроме того, если монстров здесь больше нет, нам только лучше. Это значит, что инцидент уже разрешен.

— Очень на это надеюсь.

Я отвечаю капитану, но лично я сомневаюсь, что все так просто закончится.

Плохое предчувствие, которое у меня было с тех пор, как мы вошли в лабиринт, только усилилось.

Когда у меня возникает такое предчувствие, оно обычно не приводит ни к чему хорошему.

Лучше оставаться начеку.

Пятнадцатый день.

— Здесь действительно нет монстров. Может быть, нам стоит исследовать большой проход, которого мы избегали?

— Хм. Большой проход...

Наше расследование не дало никаких результатов.

Это естественно, так как монстров, которых нам приказали исследовать, здесь нет.

Но я не хочу соглашаться с предложением капитана.

Маловероятно, что королева будет рядом, но, тем не менее, есть и другие сильные монстры, скрывающиеся в больших проходах.

В частности, Земляной Дракон, опасное чудище с исключительной физической силой.

Я бы предпочел не входить в большие проходы, если это возможно, но учитывая нашу нынешнюю цель, учитывая нашу нынешнюю цель, у нас может выбора.

— Хорошо. Но, капитан, если это окажется слишком опасно, мы должны немедленно отступить.

— Конечно. Слушайте все! Мы направляемся в большой проход! Мы отступим при первых признаках опасности, так что держите себя в руках!

Войска продвигаются вперед по команде капитана.

— Вот и проход.

— Понял. Отсюда мы будем действовать осторожно.

Мы входим в большой проход. Я внимательно осматриваюсь. Похоже, монстров нет... вообще.

— Здесь тоже нет?

— Хм. Из того, что я слышал, разве в больших проходах не должно быть много монстров?

— Верно. Никогда не видел такого тихого. Довольно жутко.

— Тогда нам следует действовать еще более осторожно.

Мое ужасное предчувствие становится еще сильнее.

Каждый инстинкт в моем теле говорит мне, что идти сюда опасно.

— Это не к добру. Мое плохое предчувствие не исчезает.

— Мое тоже.

Капитан весь вспотел.

Аналогично, холодный пот появляется на моем лбу.

Мы осторожно продвигаемся вперед.

Затем мой взгляд падает на что-то.

— Это... паутина?

— Скорее всего, она сплетена таратектом.

Огромная паутина.

Ее создателя нигде не видно.

Судя по размеру паутины, создавшее ее существо, несомненно, выросло до совершеннолетия.

— Как вы думаете... то, что сделало эту паутину... является источником проблем?

— Я в этом уверен. Посмотрите на это.

Я указываю вниз. Там в нитке застрял наполовину съеденный труп Земляного Драконида.

Оно победило Земляного Драконида. С такой скоростью оно могло бы развиться в более крупный вид.

Таратекты с каждой эволюцией резко увеличивают свою силу.

На вершине королева – монстр легендарного класса.

Новорожденные пауки, с другой стороны, имеют ранг F, самый низкий из возможных.

Само собой разумеется, что изменения, вызванные каждой эволюцией, огромны.

Великий таратект – очень редкая эволюционная форма.

Его сила – ранг B, почти дотягивает до А.

Если один из них победил Земляного Драконида, возможно, он уже достиг ранга А.

— Вы сможете справиться с монстром А ранга?

— Не думаю. Возможно, если бы мы были готовы к тому, что в процессе будем полностью стерты с лица земли, мы могли бы убить его, но без подобной решимости это практически невозможно.

— Так и думал. Тогда мы должны вернуться. Нам здесь не место.

— Согласен. Нам нужно как можно скорее уходить.

Мы с капитаном на одной волне.

Как только мы обмениваемся кивками и поворачиваемся, чтобы уйти, сильный озноб атакует мои чувства.

У меня перехватывает дыхание.

Паутина позади нас…

Там что-то появилось.

Мы с капитаном переглядываемся.

Снова кивнув, мы медленно поворачиваемся назад.

Затем мои глаза с чем-то встречаются.

Паук.

Он похож на нормального таратекта, и в тоже время выглядит по-другому.

Маленький черный паук-монстр, с передними ногами в форме серпов.

Я сразу понимаю.

Этот монстр – плохие новости.

Я не знаю, как он появился так внезапно, но он чрезвычайно опасен.

Мое тело цепенеет от страха.

Великий таратект?

Нет.

Эта штука находится далеко за пределами их уровня.

— Отступаем! — крик капитана приводит меня в чувство.

Мы убегаем на полной скорости.

К черту построение.

Мы просто двигаем ногами так быстро, как только можем, отчаянно пытаясь убежать от этой штуки.

Я не знаю, как долго мы бежали, прежде чем наконец выбрались из большого прохода.

Я несколько раз оглядывался назад, но паук не преследовал нас.

Вся группа вздохнула с облегчением.

Как только капитан тоже сделал глубокий вдох, он немедленно делает перекличку.

Ни один из членов не пропал.

— Давайте немедленно покинем лабиринт.

— Да. Мы должны связаться с нашим королевством. Люди вроде нас ничего не могут сделать такому монстру.

Мы с ним не сражались.

Но поняли с одного взгляда.

Эта тварь была чудовищно сильным монстром.

Причина, по которой здесь было так много монстров, должно быть, заключалась в том, что они были изгнаны из своих домов этим пауком.

И причина, по которой здесь больше не было монстров, в том, что они все сбежали.

Этот монстр сильнее A ранга.

В худшем случае он по силам равен рангу S.

Только Герой или группа элитных воинов из каждого королевства могли справиться с подобным.

У обычных людей вроде нас нет шансов.

— Зоа Эре, — кто-то бормочет.

— Что это?

— Тот монстр. Паук-монстр, которого считают дурным предзнаменованием. Но я не думаю, что они обычно настолько ужасны.

По-видимому, это чудовище относится к виду, называемому Зоа Эре.

Но я никогда не слышал, чтобы такое существо появлялось в Великом Лабиринте Элро.

Возможно, это мутация вида таратекта?

Рыцарь говорит, что оно отличалось от обычных Зоа Эре, так что это должна быть какая-то мутация.

Во всяком случае, здесь мы больше ничего не можем сделать.

Вскоре после этого мы покинули лабиринт.

***

Прошло десять дней с момента нашего побега из Королевства.

Старый друг Хиринфа разрешил нам остановиться в его доме в городе, расположенном в некотором отдалении от границы.

Мы также смогли получить некоторую информацию через сеть этого человека, что сильно нам помогло.

Однако именно поэтому я не могу оставаться здесь надолго.

На данный момент мое положение ухудшилось до ужасного.

Принц, убивший своего отца и замысливший государственный переворот в своем Королевстве, чтобы силой захватить трон.

Такова моя нынешняя репутация.

Хотя государственный переворот провалился, Король все равно пал в результате покушения, так что Королевство погрузилось в хаос.

Лестон, третий принц, был осужден как мой сообщник, а таких людей, как семья Катии и эльфы, обвинили в том, что они помогли мне собрать армию мятежников.

Они придумали подобный сценарий.

Похоже, что Лестон попал в плен после той битвы.

Я рад, что его не убили на месте, но это только вопрос времени, пока его не казнят за измену.

Я должен был заставить его бежать с нами...

...но я знаю, что это было невозможно, иначе мы были бы в другой ситуации.

В то время у меня не было возможности противостоять Софии.

Магия на нее не действует, и в то время я нес Катию, так что я никак не мог с ней бороться.

Я понимаю это, но все равно сожалею.

Наш побег — не единственная часть моего чувства вины.

Вспоминая, когда я раньше использовал «Телепатию» для общения со Сью и Катией, мне показалось, что что-то не так.

Сью определенно вела себя странно, и Катиа перестала говорить на японском, даже когда мы разговаривали только вдвоем.

А она всегда говорит на Японском, когда мы разговариваем наедине.

Что-то происходило.

Но я этого не заметил.

Если бы заметил, я мог бы остановить Хьюго.

Пытаясь изгнать эти мысли, я размахиваю руками, тренируясь без меча в руках.

Когда я тренируюсь, это единственное время, когда мне не нужно ни о чем думать.

Когда я начинаю тренироваться, чтобы избежать бесполезных мыслей, я слышу стук в дверь.

— Что ты делаешь?

— Катиа, ты уверена, что тебе стоит гулять одной?

Катя, которая до недавнего времени была прикована к постели, открывает дверь и входит.

— Да. Мое тело в порядке. Хотя голова все еще болит время от времени.

— Не перетруждайся, ладно? Я знаю, что промывка мозгов ушла, но она все еще может влиять на тебя.

Промывание мозгов Хьюго очень сильно.

Катя сумела прийти в себя лишь на мгновение благодаря силе воли, но когда она это сделала, то попыталась покончить с собой.

Внушение было настолько сильным, что у нее не было другого выбора.

Хотя последствия промывки мозгов уже должны были пройти, Катиа по какой-то непонятной причине все еще испытывает головные боли.

— Я же сказала, Шун, я в порядке. Ах да, я вообще-то хотела попросить тебя кое-что оценить.

— Оценить?

— Ага. У меня появились новые навыки, но я никогда о них не слышала. Я не помню, чтобы видела их в списке навыков, так что я понятия не имею, что они делают. Я подумала, может быть, ты сможешь взглянуть на них с помощью «Оценки».

— Да? Хорошо.

Я использую «Оценку».

У нее определенно больше навыков, чем раньше.

Включая некоторые, которых у меня нет.

<Расширение божественности: расширяет поле божественности.>

Даже после того, как я оценил навык, я все еще ничего не понял.

Попробую оценить подробнее.

<Поле божественности: глубинная область души. Оно является основой всей жизни, а также вашим последним убежищем.>

Все равно не понимаю.

— Извини. Я ничего не понял.

— Даже оценка не помогла?

— Ага. Кажется, это как-то связано с твоей душой, но я не знаю, что именно оно делает.

Мы оба на мгновение хмуримся.

— Ладно, не важно. Там еще есть навык «Сопротивление ереси».

— Да. Скорее всего, он появился, когда ты прорвалась через промывку мозгов Хьюго.

— И еще, эм, «Параллельное сознание»?

— Когда ты включаешь навык, у тебя как будто временно возникает раздвоение личности.

— Что, серьезно? Какой в этом смысл?

— Ну, одна часть может сражаться как обычно, а другая может использовать магию.

— Чего? А разве это честно?

— Думаю, да, если считать это как временное удвоение боевых способностей.

— Ох. Надо попробовать.

— Ах, на твоем месте я бы не держал навык постоянно включенным. Я пробовал, когда получил его в первый раз, но если не выключать его, то начнешь забывать, какой личностью ты являешься на самом деле. Наличие множества личностей не просто так называют расстройством. Лучше держать навык выключенным и включать только в случае опасности.

— Ого. Какой опасный навык.

— Кстати…

— Да?

— А ты не слишком близко?

Катиа стоит рядом со мной.

Расстояния между нами практически не осталось.

Поскольку я выше ростом, мне приходится смотреть на нее сверху вниз, а это значит, что в конечном итоге я смотрю на ее грудь.

— Мне нормально.

— А мне не очень. Я знаю, что раньше ты была мужчиной, но сейчас то ты уже женщина.

— О? Ты думаешь обо мне, как об женщине? Интересно.

— Ах, нет… э, как бы, это мужская природа такая… понимаешь?

— Хмм. Как ты тогда отреагируешь, если я сделаю так?

Катиа сделала еще шаг вперед и прижалась ко мне своей грудью.

— Ладно, ладно, ты победила! Я сдаюсь! Не надо так меня дразнить!

— Ах, так невинно.

Катя улыбается и делает шаг назад.

— Ну? Чувствуешь себя немного лучше?

— Ох… а-ага. Я… Спасибо.

Так вот что она задумала?

Должно быть, она сделал это специально, чтобы я немного расслабился.

Она всегда такая предусмотрительная.

— Эй, я могу кое-что спросить? Эта «Магия Исцеления», которую ты использовал на мне раньше, она ведь не обычная, верно?

Катиа любопытно смотрит на меня.

Как мне ответить?..

— Ты бы предпочел не отвечать?

— Нет, нет. Дело не в этом…

— Все в порядке. Я не хочу принуждать тебя. Я просто хотела узнать, не мог бы ты использовать ее, чтобы исцелить Оку-сан.

Не то, чтобы я не хотел ей говорить, но она, похоже, не хочет давить на меня.

—Я пытался, но это не сработало.

— Поняла.

Наш учитель в настоящее время страдает от статусного состояния комы.

Это состояние не дает ей проснуться.

Ее жизнь, похоже, не в опасности, но она, спит как убитая.

Оценив ее, я понял, что состояние должно пройти само по себе через пятнадцать дней.

Сегодня десятый день, так что даже если мы ничего не сделаем, Ока-сан должна проснуться через пять дней.

Я не сомневаюсь, что это сделала София.

Но зачем ей делать что-то подобное, и почему она сделала так, чтобы кома прошла сама по себе?

Я не понимаю.

Но я думаю, что это отчасти потому, что Ока-сан знает о существовании Софии.

В любом случае, чтобы что-то узнать, нам нужно ждать еще пять дней.

Навык «Семи Смертных Грехов», которым обладает Хьюго. София.

Убитый Потимас. Мой брат Лестон. Я столько всего хочу спросить.

Судя по их общению в тот день, Ока-сан и Лестон, похоже, знали друг друга.

Но я этого не знал.

Я также не знал о том, что у Лестона были свои собственные солдаты.

Но Ока-сан все это знала, как будто они были старыми товарищами.

Очевидно, что у брата Лестона была какая-то связь с Окой-сан и, следовательно, с эльфами.

Но что он пытался сделать и почему у него были солдаты?

Я хочу узнать, но Ока-сан не просыпается, а Лестон в плену.

Все, что я знаю, это то, что мой брат был серьезно обеспокоен моей безопасностью, и что он помог мне бежать.

Я знаю, что он никогда не держал на меня зла.

Возможно ли, что он каким-то образом узнал о том, что произойдет?

— Как Анна?

— Она поправляется, но пока не может говорить.

Анна, которая тоже стала жертвой гипноза Хьюго, все еще не оправилась.

Я работаю над тем, чтобы отменить гипноз с помощью магии отмены статусных состояний.

В отличие от комы Оки-сан, если мы что-нибудь не придумаем, она останется такой навсегда.

Всякий раз, когда у меня есть время, я использую магию до тех пор, пока у меня не закончатся MP.

Это медленный процесс, но я вижу признаки того, что это работает.

Если все будет хорошо, я смогу полностью удалить гипноз.

Хотя я не могу отрицать того, что внимание к Анне задерживает лечение Оки-сан.

Поскольку мы знаем, что она скоро проснется, я ничего не могу поделать.

Простите, Ока-сан.

Но у меня есть кое-что, о чем я хочу спросить именно Анну.

Анна была с братом Лестоном.

А это значит, что она знала о том, что он делает.

Кроме того, поскольку она была под гипнозом, то, возможно, в какой-то степени она знает о действиях Хьюго.

Катиа уже доказала, что воспоминания о том, как кому-то промыли мозги, остаются нетронутыми даже после снятия эффекта.

Она все рассказала, когда проснулась.

Как ее семья присматривала за Хьюго.

Как охранникам, которые следили за ним, промыли мозги.

И как заклинание промывания мозгов в конце концов дошло до самой Катии.

После этого она принимала каждое слово Хьюго как абсолютную правду, не подвергая сомнению.

Оказывается, вместо того, чтобы чувствовать, что тебя заставляют делать что-то против твоей воли, это похоже на добровольную клятву абсолютной верности Хьюго.

Просто слышать об этом ужасно.

Жертва понятия не имеет, что ею манипулируют.

Она думает, что действует по собственной воле, поэтому не пытается сопротивляться.

Катиа сказала мне, что думает, что единственная причина, по которой она смогла бороться с этим была в том, что дух ее бывшего мужского «я» все еще присутствовал в ней.

По какой-то причине, когда она объясняла это, она, казалось, делала большой акцент на том, что теперь она женщина, которая раньше была мужчиной.

— Кстати, я был очень удивлен преобразованием Фей.

— Ага.

Фей эволюционировала в Светлого Драконида*.

По-видимому, из-за того, что я стал Героем, ей внезапно стала доступна эта новая эволюция.

Поскольку у нас контракт мастера и фамильяра, получение звания Героя оказало косвенное влияние на Фей.

По словам Хиринфа, подобные случаи случались и в прошлом.

Когда у Героя есть монстр-фамильяр, этот монстр подвергается особой эволюции.

Наверное, именно так Фей превратилась из Земляного Драконида в Светлого.

Ее способности Земляного Драконида остались нетронутыми.

Земляные Дракониды известны своей невероятной защитой.

Так что Фей сохранила эту защиту, одновременно приобретая способность свободно маневрировать как на суше, так и на небе, благодаря своим новым крыльям.

Ее новые навыки — «Светлый Драконид УР.9», «Магия Света УР.1» и «Полет УР.1».

С точки зрения показателей, она стала сильнее Земляного Драконида, с которым мы сражались в академии и который, вероятно, был родителем Фей.

Честно говоря, она даже сильнее меня.

Хотя я стал намного сильнее с тех пор, как стал Героем и начал интенсивно тренироваться.

Даже если ее прибавка к силе — хорошие новости, мне кажется неправильным то, что мастер слабее своего фамильяра.

Прямо сейчас Фей прячется в лесу недалеко от города, в котором мы находимся.

Она слишком большая, мы не можем взять ее в город.

Если бы взяли, она могла бы привлечь нежелательное внимание и дать наводку нашим преследователям.

Сейчас мы в списке «разыскиваемых».

Так что не можем оставаться здесь надолго.

Мы должны быть уверены, что наши преследователи не найдут нас.

В данный момент победа над Хьюго не решит все наши проблемы.

Даже те, кому не промыли мозги, теперь думают, что я преступник, убивший Короля.

Пока это заблуждение существует, я не смогу спокойно ходить по улицам.

С другой стороны, Хьюго официально признан церковью новым Героем, преемником Джулиуса.

Как новая надежда человечества и следующий в очереди на престол могущественной империи, его боготворят во всем мире.

Если я и расскажу людям правду, то очевидно, что все мои слова будут восприняты как ложь преступника.

Мы должны что-то сделать.

Но у меня нет идей. Вообще.

Я начинаю жалеть, что никогда не интересовался политикой.

Если бы у меня были какие-то связи, возможно, я мог бы использовать их, чтобы очистить свое имя.

Когда я, не задумываясь, жалуюсь на это Катии, она с удивлением отвечает.

— Ну, у тебя не было выбора. Может, ты и не заметил, но тебя пытались держать вне политики.

А?

— Шун, ты ведь знаешь, почему ты не нравился нынешней Королеве?

— Ага.

Нынешняя Королева, жена Короля — настоящая мать Цириса и Сью.

Наша с Джулиусом мать была третьей наложницей Короля, а мать Лестона — второй.

— Твоя мать была из слабой дворянской семьи без каких-либо связей, но когда Джулиус стал Героем, многие фракции пытались использовать это в своих целях. Джулиусу это не нравилось, поэтому большую часть времени он путешествовал как Герой и редко возвращался домой. Жене Короля и Цирису это не понравилось. Были попытки использовать тебя, чтобы оставить Джулиуса в долгу, или выслужиться перед тобой лично, так что Королева и ее люди сделали все, что было в их силах, чтобы держать тебя от подальше от этого.

Серьезно?

Все это напрямую связано со мной, но я понятия не имел, что происходило нечто подобное.

— Тебе никогда не казалось странным то, что тебе не приходилось посещать занятия по политике несмотря на то, что ты был членом королевской семьи?

— Ну, нет. Я имею в виду, что Сью тоже их не посещала, так что я решил, что это не так уж и важно…

— Ну, Сью тоже особый случай. Королева хотела, чтобы она всегда была рядом с тобой, так как это позволило бы легче тебя контролировать, поэтому она решила держать вас вместе. Бьюсь об заклад, она велела Сью не спускать с тебя глаз.

— Что?!

Серьезно?!

Тогда все это «Я люблю тебя, старший брат» было просто игрой, чтобы скрыть ее настоящие мотивы?

Я надеюсь, это ложь. Кто-нибудь, скажите мне, что это ложь.

— О... но она действительно испытывала к тебе сильные чувства, так что не волнуйся об этом.

— Нет, но…

— Я ручаюсь, что ее чувства правдивы. Серьезно, младшая сестра, которая тайно является яндере? Она — одна из самых сильных соперниц.

Л-ладно.

Катя успокаивает меня с такой сильной уверенностью, что, наверное, мне лучше ей поверить.

Хотя у меня такое чувство, что я не должен спрашивать, что она имеет в виду под «соперницей».

— В любом случае, в этой ситуации ты бы не смог ничего сделать, даже если бы был вовлечен в политику. Не вини себя.

— Как я могу не винить себя?

— Ну, мы точно знаем, что власть всей семьи герцога оказалась бесполезна, помнишь?

— Ах…

Верно.

Помимо того, что Катии промыли мозги и ее использовал Хьюго, ее родителей окрестили участниками восстания.

Брат Лестон не единственный, кто попал в плен.

Родители Катии также обвиняются в преступлениях, которых они не совершали.

Это все из-за махинаций Хьюго и Цириса.

Даже если бы я попытался найти союзников или выторговать политическую благосклонность, все было бы напрасно из-за промывки мозгов Хьюго.

— Прости. Из-за меня твоя семья оказалась замешанной во все это.

— Это не твоя вина. Все из-за этого ублюдка Хьюго. Знаешь, ты всегда стараешься взвалить все на себя. Может, с уст человека, которому промыли мозги, это звучит не очень убедительно, но ты должен больше полагаться на других людей.

Как обычно, она права.

— Спасибо. Теперь я чувствую себя немного лучше.

— Да, именно так. Тебе лучше быть благодарным!

Когда я искренне благодарю ее, Катиа отвечает с самодовольной ухмылкой.

Она, наверное, сильно переживает из-за того, что ее семью захватили в плен, но сейчас она пытается меня подбодрить.

Она такая хорошая подруга. Мне кажется, я ее не достоин.

— Я действительно без тебя ни на что не способен, Катиа. Это только доказывает, как сильно я нуждаюсь в тебе. Никогда не покидай меня, хорошо?

— Чт..?!

Видимо, смущенная моими словами, Катиа становится ярко-красной.

— Шун, ты там? О, простите. Ты признавался в любви или что-то в этом роде?

Дверь открывается, и Хиринф заглядывает внутрь.

Видимо, из-за красного лица Катии он себе что-то надумал.

— Нет, ничего подобного.

Когда я это сказал, лицо Катии вернулось в норму.

— Ага. Ну да. Вот такой ты парень. Ага.

— Катиа?

— Знаешь, я нахожу эту твою сторону ужасно раздражающей.

— Что? Почему?!

Я не понимаю.

— Эмммм… вы двое закончили?

Спрашивает Хиринф.

— А, да.

Услышав мой ответ, его лицо принимает напряженное выражение.

— Лестон, герцог и герцогиня будут казнены через три дня.

У нас с Катией перехватило дыхание.

Лестон и родители Катии... будут казнены.

— Объявление было сделано довольно грандиозно. Скорее всего, казнь — это ловушка, призванная заманить нас в их лапы.

Наши преследователи пока не смогли нас найти.

Значит ли это, что они изменили стратегию?

— Итак... что будем делать?

Мы бросимся туда, зная, что это ловушка, или оставим Лестона и остальных?

Ответ очевиден.

— Пошли.

↑В прошлой главе Шун описывал ее Белым Драконидом, потому что она вся белая, а тут уже указан ее вид.

***

Я ем.

Продолжаю есть.

Все больше и больше.

Как рисование нитью.

Медленно и аккуратно.

С вниманием к деталям.

<Условие выполнено. Навык [Насыщение УР.2] стал [Насыщение УР.3].>

<Условие выполнено. Навык [Расширение божественности УР.4] стал [Расширение божественности УР.5].>

Прибыв в Верхний Уровень, я сразу же начала строить новый дом.

Я нашла хорошее, широкое пространство довольно близко ко входу в Средний Уровень, на данный момент оно будет моей территорией.

В Среднем Уровне моя нить сгорала так быстро, что я даже не могла сделать простой дом, так что это мое первое убежище с тех пор, как прошлое уничтожил Земляной Дракон Алаба.

Ах, ничто не сравнится с чувством безопасности!

В Среднем Уровне было очень жарко, и я не могла нормально использовать паутину, так что я постоянно была на нервах.

А теперь сравните это с невероятным комфортом Верхнего Уровня!

Температура приятная и уютная, не слишком жарко и не слишком холодно!

Я могу плести столько паутины, сколько захочу, так что мой дом полностью защищен от незваных гостей!

И здесь нет сильных монстров, так что я наконец-то могу спать спокойно!

Ах, я в раю.

Итак, я провела пару дней катаясь по полу и ничего не делая.

Слушайте, я усердно старалась все это время и едва выжила, так я могу позволить себе небольшой отпуск.

Но ненадолго.

Так как теперь у меня есть восхитительное сочетание «Запугивания» и «Несущего Страх», монстры не приближаются ко мне.

И поскольку никакие монстры не пытаются атаковать мой дом, я не получаю никакой еды.

Чтобы получить еду и опыт, я должна отправиться на охоту.

Не говоря уже о том, что я хочу расширить свою карту Верхнего Уровня и найти выход.

Я пока не подготовилась к путешествию наружу, но, конечно, не будет никакого вреда, если я хотя бы найду выход.

Но учитывая, насколько велик Верхний Уровень, я сомневаюсь, что легко найду его, поэтому, если я случайно наткнусь на него, то буду очень рада.

Главная цель охоты — добыча пищи, за которой следует получение опыта.

Как только получу еще один уровень, я буду двадцатого уровня, то есть смогу эволюционировать.

Поэтому я несколько дней занимаюсь непринужденной охотой в Верхнем Уровне.

Но здесь нет монстров.

Очевидно, это странное явление — работа какого-то таинственного монстра.

По словам одной из немногих выживших лягушек в Верхнем Уровне:

— Ага, это какое-то опасное существо с сверхстрашной аурой, которое использует тонны яда и магии. Почему бы нам не убежать от него?

Логично.

Союз монстров Верхнего Уровня Великого Лабиринта Элро очень серьезно относится к этой ситуации и планирует в ближайшее время создать поблизости оперативный центр для решения этой проблемы.

Шучу. Хи-хи.

Опасное существо — это, конечно же, я. Хи-хи-хи.

ЗДЕСЬ ВООБЩЕ НЕТ МОНСТРОВ! ОНИ ВСЕ СБЕЖАЛИ!

В ту же секунду, как я поселилась здесь, все эти трусы сбежали!

Сначала я думала, что здесь будет легко ловить монстров, так как они не могут убежать в магму, как в Среднем Уровне. Но даже у меня есть предел, черт возьми!

Мне приходится путешествовать несколько дней вдали от моего дома, чтобы найти хоть каких-нибудь монстров! Что это за чертовщина?!

Из-за этого я уже несколько дней путешествую, делая простые дома вместо того, чтобы возвращаться на свою базу!

Я вам что, кочевник?!

Ну, я скорее похожа на охотника-собирателя, чем кочевника, но все же...

Тьфу… Поверить не могу.

Каждый раз возвращаться домой довольно утомительно, так что я пытаюсь поднять уровень «Пространственной Магии».

Пространственная магия девятого уровня: Телепорт на большие расстояния.

Чудесное заклинание, которое позволяет мгновенно переместиться в любое посещенное вами место.

С тех пор, как я выучила это заклинание, проблема невозможности быстро вернуться домой была решена.

К тому же, теперь, когда я могу мгновенно переместиться в любое место, где я уже побывала, диапазон моих поисков был соответственно расширен.

В рамках моих все более активных путешествий я нашла огромный проход, через который, вероятно, смогла бы пройти даже мама.

Конечно, поскольку я своими глазами видела, как мама спускается в Нижний Уровень, то сейчас ее здесь не было.

Но был Земляной Драконид.

Он больше походил на динозавра, чем на дракона, и был примерно таким же сильным, как угри в Среднем Уровне.

Но монстры вида угрей для меня теперь не проблема.

Я легко удерживала его паутиной и высасывала его жизнь своими «Злыми глазами».

Из всех его показателей только выносливость была до абсурдного высокой, так что одного этого было достаточно, чтобы полностью заполнить мой запас «Насыщения».

Поэтому, поскольку после этого мне не нужно было есть, я сделала простой дом в этом месте, чтобы сохранить его труп в хорошем состоянии.

С тех пор я просто телепортировалась туда, чтобы перекусить, когда проголодаюсь.

Сегодня, когда я проголодалась и телепортировалась обратно к Земляному Дракониду, там бродили люди.

Я была очень удивлена.

Я замерла на месте и в конце концов встретилась взглядом с мужчиной постарше.

Он был мужественным, из тех, кто казался бы крутым, куря сигарету.

Так как я по натуре добрая, то в спешке отключила «Злые глаза».

Если бы я продолжала смотреть на него своими «Злыми глазами», все еще включенными, мир бы потерял крутого дяденьку, вот так вот.

Похоже, люди были так же удивлены, как и я.

Мой навык «Запугивания» определенно давал эффект.

Они внезапно закричали и убежали, так что, похоже, они убегали от меня, да?

Хмм. Конечно, это лучше, чем если бы они напали на меня, но все же…

Они были одеты как рыцари, так что они должны были быть довольно способными воинами, верно?

Но они испугались моего «Запугивания» и убежали.

Мне кажется, или это значит, что я подниму на уши весь мир, если покину лабиринт?

Если так на меня реагируют закаленные воины, то обычные люди упадут в обморок при виде меня?

У меня такое ощущение, что даже если я превращусь в Арахну или получу «Телепатию», мои усилия будут потрачены впустую.

В будущем меня ждут только проблемы…

Меня вполне устраивает, что эти рыцари сбежали, но что, если бы они попытались напасть на меня?

Наверное, они сбежали, потому что не были сильными, но если я встречу людей, уверенных в своих силах, они могут попытаться победить страх и бросить мне вызов.

Возможно, существует человек, который сильнее меня.

Судя по этим рыцарям, люди кажутся слабее, чем я представляла, но я чувствую, что сейчас опасно делать выводы.

Я имею в виду, что сначала я была очень слабой, но сейчас мне почти нет равных. Вполне возможно, что и человек мог бы достичь того же.

На самом деле, я не удивлюсь, если между отдельными людьми существует огромная разница в силе.

Я уверена, что обычный житель деревни и солдат имеют совершенно разные показатели.

Но я ничего не знаю о людях в этом мире, так что это все лишь предположения.

Лучший способ узнать больше — установить контакт с людьми, но проблема в том, что я не могу этого сделать.

Даже если я использую «Телепатию», судя по крикам этих рыцарей, люди все равно меня не поймут, так как говорят на ином языке…

Если я хочу поговорить с людьми, мне придется выучить язык этого мира, но чтобы выучить язык, мне придется вступить в контакт с людьми, что означает, что мне придется поговорить с ними... Замкнутый круг...

Ага. У меня такое ощущение, что общение с людьми будет невозможным.

Через несколько дней после моей встречи с рыцарями я все еще не эволюционировала.

Блин, здесь слишком мало монстров.

Такое ощущение, что я застряла прямо перед финишем, понимаете?

Так что, конечно, меня начинает раздражать малое количество монстров.

Защита моего дома безупречна, и у меня все еще есть Земляной Драконид для перекуса, так что все, что мне сейчас нужно, это очки опыта.

Стол накрыт, так где же опыт?!

О, подождите, нашла.

Опыт, вернее, монстра.

Это змея.

На Верхнем Уровне она одна из сильнейших монстров, так что если я убью ее, то смогу эволюционировать.

Но есть одна маленькая проблема.

Змея сражается с людьми.

Перед змеей лицом к лицу стоят два человека.

Еще двое раненых лежат неподалеку.

Еще один человек исцеляет этих двоих.

Итак, всего пять человек.

Судя по тому, что показывает мое «Ясновидение», они, наверное, авантюристы, на которых напала змея?

Хмм.

Я не могу использовать «Ясновидение» и «Оценку» одновременно, но судя по ситуации, у змеи показатели выше.

Значит, эти двое не смогут победить ее?..

О, сначала их было пятеро, но к концу битвы сражаться могут только двое…

Блин, похоже, люди действительно слабее, чем я думала.

Что же мне делать?

Я, наверное, могу вцепиться в змею, но если я это сделаю, то раскрою себя людям.

Они наверняка испугаются, прямо как те рыцари ранее.

Но если я просто оставлю их в покое, эти люди будут стерты с лица земли.

Ну, это не так уж и плохо?

Почему бы мне просто не подождать, пока змея уничтожит людей, а потом убить ее?

Таким образом, мне вообще не нужно связываться с людьми.

...Я не могу так поступить, да?

Так как в прошлом я была человеком, меня такое поведение не устраивает.

Да, я знаю, что я не самая приятная личность, но я знаю основные моральные принципы, ясно?

Действую ли я соответственно этим принципам — это уже другая история.

Просто… Не знаю. Я не могу позволить им умереть только потому, что мне не хочется связываться с ними… так что, наверное, даже у меня есть немного совести.

Тогда я их спасу.

Вам, ребята, повезло, что я такая невероятно добросердечная.

За дело!

Я не собираюсь делать вид, что спасаю их.

Я просто убью змею и уберусь отсюда.

Я не хочу здесь задерживаться на случай, если все пойдет наперекосяк.

И поэтому, мисс Змея, я вынуждена попросить вас откланяться.

Мне понадобилась всего минута, чтобы добраться до места, за которым я наблюдала с «Ясновидением».

Я использую «Пространственное маневрирование», чтобы прыгнуть прямо на голову змеи.

Затем я взмахиваю своими серпами. Я добавила к ним «Улучшенное рубящее повреждение» и «Атаку смертельным ядом».

Мои серпы насквозь пронзают голову змеи еще до того, как она понимает, что произошло.

HP змеи мгновенно уменьшаются до нуля.

Она падает.

Я вытаскиваю свои серпы из ее головы и стряхиваю кровь.

Еще один свалился замертво*.

Не могу поверить, что раньше я считала змей монстрами-боссами.

<Опыт достиг необходимой отметки. Зоа Эре УР.19 стал УР.20.>

<Все базовые показатели увеличились.>

<Опыт навыков приобрел бонус.>

<Условие выполнено. Навык [Сопротивление потере сознания УР.3] стал [Сопротивление потере сознания УР.4].>

<Получены очки навыков.>

<Условия удовлетворены. Особь Зоа Эре может эволюционировать.>

<Возможны различные варианты эволюции. Выберете один из следующих:

• Эде Саине

• Великий Таратект

• Орто Кадинарт>

Так! Наконец-то я подняла уровень.

Теперь я могу эволюционировать.

Глядя на авантюристов (или кто они там), кажется, что они все еще в шоке.

Ну, я могу их в принципе понять.

Тогда, наверное, я заберу змею и уйду с помощью телепортации.

А, но... похоже, что двое потерявших сознание людей скоро умрут.

Змеиный яд убивает их.

Целитель делает все, что в его силах, но его показатели скорости и силы слишком малы.

Такими темпами они умрут быстрее, чем он сможет их исцелить.

Хмм. Ну, я все-таки помогла им.

Если уж ввязалась, то надо иди до конца.

Я телепортируюсь к двум раненым людям.

Человек, который занят исцелением, так удивлен моим внезапным появлением, что он испортил наполовину готовое заклинание, но в любом случае, его магия им не поможет, так что неважно.

Я активирую «Исцеляющую магию».

Затем я использую восстановление статуса и магию восстановления HP на каждом из них.

Поскольку я часто использовала их, когда тренировала свое «Сопротивление огню», мой уровень навыка «Исцеляющей магии» довольно высок.

Так лечение их ран проходит без проблем.

Наблюдая за моей работой, человек, который занимался исцелением, широко открыл глаза.

Ах, я действительно не хочу быть вовлеченной в это.

С этого момента вы, ребята, сами по себе, понятно?

Я возвращаюсь к трупу змеи, намереваясь свалить отсюда.

И тут мой взгляд случайно падает на нечто чудесное.

Фрукт.

Похож на сушенную хурму.

Ооооооо?!

Сладкий?!

Он ведь сладкий, да?!

Эти парни уронили его во время драки?!

Я могу взять его?! Могу, да?! Все, он мой!

Наконец-то! Вкусняшка!

Это даже лучше, чем поднятие уровня!

Я радостно скользнула к змее.

Авантюристы (или кто они там) все еще ошарашены, поэтому я хватаю змею и телепортируюсь.

Дом, милый дом.

Ладно, я должна попробовать этот фрукт.

Эволюция? Неважно, подождет.

Я должна сфокусировать всю свою энергию на то, чтобы насладиться самым первым десертом в моей жизни в качестве паука!

«Улучшенный вкус», полный вперед!

Не забываем про «Улучшенный нюх»!

Для начала надо насладиться его великолепным видом.

Заодно использую «Оценку».

<Высушенный плод Крикта.>

<Крикта: Дерево, которое широко распространено по всему континенту Касанагара. Оно регулярно цветет и приносит плоды. Фрукты имеют сладкий вкус и восстанавливают небольшое количество MP.>

Ооо. Этот фрукт — не обычная закуска.

Он также восстанавливает MP.

Если эти люди хранили его для восстановления MP, то с моей стороны было нехорошо забрать фрукт.

Но я исцелила их, когда они были на грани смерти, так что не думаю, что они могут жаловаться, если я возьму пару фруктов.

Все в порядке, все в порядке. Буду считать это платой за мои услуги.

А теперь, глубокий вдох.

Фух… Так. Ладно!

Приятного аппетита!

…Сладкий.

Какой же сладкий.

Действительно сладкий.

По сравнению с фруктами, которые я ела в прошлой жизни, он немного вяжущий и не особенно вкусный.

Поскольку он высушен, то и сока в нем нет.

Но все равно, он сладкий.

Это первый раз, когда я попробовала что-то сладкое с тех пор, как стала пауком.

Такой сладкий.

Так вкусно.

Я счастлива!

Я ем медленно и аккуратно.

Наслаждаюсь вкусом.

До последнего кусочка.

Фух. Было очень вкусно.

Нет ничего лучше настоящего десерта.

Тут сразу можно сказать, что он вкусный, без всяких оговорок.

Так.

Если я выберусь из лабиринта, то смогу получить более вкусную еду, чем эта. Мне действительно нужно работать усерднее и превратиться в арахну.

Поэтому, хотя эта стадия еще не достигнута, пришло время сделать еще один шаг вперед.

В отличие от того раза, когда я эволюционировала в Среднем Уровне, на этот раз я полностью подготовлена.

Я в безопасности, и у меня есть запасы еды.

Никаких проблем.

Но есть одна вещь, которая меня беспокоит. Я боюсь, что «Табу» получит максимальный уровень от следующей эволюции.

Табу… Угх.

Я чувствую, что что-то случится, когда оно достигнет максимума, но даже с силой «Мудрости» я ничего не могу узнать.

Наверное, произойдет что-то плохое, да?

Ну, раз уж я добралась до этого момента, то откладывать нет никакого смысла, придется с этим справится в любом случае.

Я просто надеюсь, что исходом этого не станет моя мгновенная смерть или какое-нибудь необратимое наказание.

Хмм.

Хотя, конечно, меня это пугает, но не думаю, что все дойдет до этого.

Я имею в виду, мои другие таинственные навыки вроде «Гордости» и прочего до сих пор меня не подводили.

Может быть, в конечном итоге «Табу» даст мне огромный прирост силы без каких-либо недостатков.

Ладно, я не думаю, что это случится. Но так как D, похоже, нравится смотреть на мои мучения, я сомневаюсь, что это будет внезапная смертная казнь.

Думаю, D оставит меня в живых, чтобы я продолжала развлекать ее.

А? Подождите, меня что, ждет судьба хуже смерти?

…Лучше об этом не думать.

В любом случае, я ничего не могу с этим поделать.

Буду решать проблемы по мере их поступления. Иного выбора нет.

На этот раз у меня есть три варианта эволюции.

Великий таратект вернет меня к первоначальной линии таратекта.

Я видела одного из них в Нижнем Уровне.

Наверное, они сильные, но я не собираюсь идти по этому пути.

Во-первых, я увеличусь в размерах.

Одно из условий для эволюции в арахну — вы должны быть малым или средним паукообразным монстром, так что если я эволюционирую в Великого таратекта, я не смогу эволюционировать в арахну.

Так что Великий таратект отпадает.

Остается два варианта. Эде Саине и Орто Кадинарт.

<Эде Саине: Условия для эволюции: Зоа Эре УР.20. Описание: маленький паукообразный монстр, который является символом смерти. Обладает невероятно высокими боевыми способностями и талантом к скрытности.>

<Орто Кадинарт: Требования к эволюции: монстр вида паук с показателями выше определенного количества, навык(-и) магического типа. Описание:паукообразный монстр, который специализируется на магии. Обладает высоким интеллектом и способен на продвинутые стратегии вроде установки ловушек.>

Орто Кадинарт склоняется в магию, а Эде Саине — более высокий ранг эволюции Зоа Эре.

Не думаю, что Орто Кадинарт будет полезен.

Его эволюция, скорее всего, открылась благодаря «Вершине оккультизма» и «Божественной магии», но если честно, толку от него нет.

Ведь увеличение интеллекта идет по стандартам для монстров.

Я использую ловушки с момента моего рождения, знаете ли.

Кроме того, Орто Кадинарт на этом прекращает эволюционировать.

Тупиковая ветка.

Если посмотреть на древо эволюции, то нельзя сказать, что он силен, так что не привлекает.

А вот Эде Саине – совсем другая история.

Предел эволюции еще не скоро, и если смотреть на древо, это монстр на один ранг ниже уровня матери.

Ранг монстра можно приблизительно представить исходя из того, в каком месте эволюционного древа находится данный вид.

Если судить по этому, то этот вид находится чуть ниже точки эволюции Королевы Таратектов, которая, похоже, вид моей мамы.

Эде Саине.

Он намного выше в рейтинге силы монстров, чем два других варианта эволюции.

Так что выбор очевиден.

Блин, если бы «Мудрость» не показывала древо эволюции, то я бы не знала, что мне делать...

Спасибо вам, Профессор «Мудрость»!

Кстати, поскольку Арахна — это особая эволюция, она отделена от остального древа.

Ее условия — малый или средний паукообразный монстр, обладающий навыком «Гордость», и имеющий уровень 50 или выше.

Это просто безумие какое-то.

Так что, наверное, я совсем спятила, если пытаюсь добраться до нее.

<Зоа Эре эволюционирует в Эде Саине.>

Итак, начнем эволюцию!

Мое сознание угасает.

<Условие выполнено. Навык [Табу УР.9] стал [Табу УР.10].>

<Показатель достигнут. Активация эффекта Табу. Начать установку информации.>

<Установка завершена.>

…Доброе утро.

…

Я чувствую себя ужасно.

Табу, а?

Да, наверное, для людей этого мира оно действительно таковым является.

Я имею в виду, если бы обычный местный житель узнал всю эту информацию, они бы, наверное, сошел с ума, ага?

Но зачем втягивать меня во все это?

Должно быть, дело рук D.

Это единственное объяснение.

Блин, ну и сволочь.

D виновата в том, что я переродилась в этом мире, который на грани коллапса.

Разве не было других вариантов?

Конечно, мир с навыками и показателями очень похож на игру, но кто бы мог подумать, что за этим стоит такая ужасная тайна?

Конечно, это необычно, но все просто думают, что так устроен этот мир.

Кто в здравом уме вообразит, что такая дурацкая игровая система на самом деле существует для того, чтобы спасти мир?

D, должно быть, чертовски хардкорный геймер, раз решила сделать нечто подобное.

Теперь, когда я знаю обо всем этом, я не могу продолжать, как будто ничего не изменилось.

Я должна действовать.

Но что я могу сделать? Убить кучу людей и монстров?

Ни за что.

Независимо от того, способна я на это или нет, Администратор Гуриедистодиез никогда этого не позволит.

Оглядываясь назад, тот темный человек, которого я встретил, когда появился смартфон D, должен был быть Администратором Гуриедистодиезом.

В то время D запретила ему вмешиваться в мои дела и прогнала его, но если я зайду слишком далеко, готова поспорить, что он больше не позволит Dостановить его.

Иначе, я уверена, они бы не позволили миру впасть в подобную ситуацию.

А это значит, никакой резни.

Ну, я в первую очередь не хотела этого делать.

В таком случае, есть только один путь.

Я должна улучшить свои навыки и стать сильнее.

Статус и навыки на самом деле не более, чем временные полномочия, предоставленные как часть системы.

Но я найду способ воплотить эту временную силу в постоянную.

В конце концов, я думаю, что делаю именно то, чего хочет D.

D, скорее всего, реинкарнировала меня в этот мир зная, что это произойдет.

Поэтому у меня есть навык «n% I = W».

Мне придется продолжать делать все в соответствии с планами этой раздражающей D.

Честно говоря, тот факт, что все, что я делаю, идет на руку D, действительно выводит меня из себя.

Как сильно, вы спросите?

<Условие выполнено. Получен навык [Гнев УР.1].>

Вот как.

Угх, как же я зла!

Больше всего на свете я ненавижу, когда кто-то меня к чему-то принуждает!

Но как бы это меня не раздражало, я все равно вынуждена действовать.

В противном случае, я могу совершить двойное самоубийство с этим рушащимся миром.

Нет, пожалуй, откажусь.

Я знаю, что это будет довольно трудный путь, но я не могу сдаться, даже не попытавшись.

Ну, может быть, этот мир не рухнет так скоро, как я думаю.

Но если я буду надеяться на такую слабую надежду, то просто отрежу себе единственный путь вперед.

Даже если он будет проложен для меня кем-то другим.

Может, мне даже стоит поблагодарить D за то, что она проложила мне такой путь.

Но зная эту супер-ультра-гипер-мега-гнилую дуру, я уверена, что D смотрит на меня прямо в этот момент и неплохо так веселится!

Действительно, если ты собираешься пойти и дать мне путь к спасению, может быть, попробуешь не перевоплощать меня в мир, который вот-вот рухнет!

Я имею в виду, что если выбирать между этим и тем, чтобы вообще не перерождаться, я бы выбрала первый вариант с «большое вам спасибо», но все же!

Я, наверное, должна быть благодарна, но я невероятно раздражена! Ненавижу это глупое чувство!

Если даже это чувство было частью ее плана, то D действительно бог зла.

Ужасный бог зла, который развлекается, играя с умами людей.

Фух.

Ладно, теперь я чувствую себя немного лучше.

Но внутри меня все еще накопилось много стресса.

Думаю, я вымещу его на монстрах.

Я пойду в Нижний Уровень, чтобы нарезать парочку монстров.

Я больше не буду бояться какого-то дурацкого Земляного Дракона.

Я собираюсь повысить свой уровень, и ничто мне не помешает.

Таким образом, я смогу набрать достаточно сил, чтобы попрощаться с этим миром.

Похоже, теперь моя конечная цель намного больше, чем просто эволюция в арахну.

↑В анлейте Another one bites the dust, отсылка на песню группы queen.

***

Фей летит над Королевской столицей, неся нас на спине.

Ее полет удивительно стабилен для того, кто только что эволюционировал и приобрел навык.

Даже с тремя людьми, летим мы безопасно.

Тем не менее, на такой скорости, вы бы определенно упали, если бы не держались крепко.

Учитывая, что у нее еще нет навыка «Высокоскоростного полета», я боюсь того, как будут проходить полеты в будущем.

Возможно, я вообще не смогу на ней ездить, как только она получит этот навык.

— Вот и наша цель.

Прищурившись от сильного ветра, я смотрю вперед.

Там, во тьме ночи, я вижу очертания замка.

Лестон и другие, скорее всего, находятся там в плену.

Приблизиться к замку в воздухе на Фей, затем прорываться.

Спасти наших союзников и убежать.

Наш план настолько простой и прямолинейный, что его и планом назвать нельзя, но факт в том, что другого у нас нет.

Если мы хотим добиться успеха, то должны действовать быстро.

С точки зрения боевой мощи у нас все в порядке.

Есть я, Герой; Хиринф, который постоянно сражался бок о бок с Джулиусом; и Катия, которую не зря называют вундеркиндом.

Честно говоря, вряд ли найдется много людей, которые смогли бы остановить нас троих.

По нашим сведениям, Хьюго и Сью уже покинули замок с помощью «Телепортации».

Если Хьюго уже вернулся в Империю Ренксандт, там не должно остаться никого, кто был бы достаточно силен, чтобы встать на нашем пути.

Единственные, кого я опасаюсь — София и те двое одетых в черное.

Если эта таинственная девушка там, у нас проблемы.

У меня определенно очень плохое предчувствие касательно этой девушки.

Дело не только в том, что магия на нее не действовала. В ней было что-то тревожно жуткое.

До такой степени, что она может оказаться даже опаснее Хьюго.

Если она все еще здесь, то впереди нас ждет тяжелая битва.

Но это «если».

Не знаю почему, но я не могу избавиться от этого чувства тревоги, несмотря на внушительную силу нашей команды.

— Ах! Фей! Берегись!

Словно в подтверждение моих опасений, что-то летит к нам на большой скорости.

Фей поспешно уворачивается, ее резкие движения сотрясают нас.

— Держитесь крепче, ребята!

Услышав ее телепатическое сообщение, мы крепко прижимаемся к спине Фей.

В то же самое время тело Фей резко поворачивается.

Летящий объект проносится прямо через то место, в котором мы были всего несколько секунд назад.

— Дальняя магическая атака?!

То, что пролетело мимо нас, было лучеподобной магической атакой в виде лазера, оставляя за собой след света.

— Невозможно! Магическая атака, которая может достичь такой высоты?!

Потрясенно восклицает Хиринф.

Мы летим на большой высоте.

Я не знаю, на какой именно, но мы должны быть на высоте более полумили над землей.

Мы даже не должны быть видны оттуда, снизу.

Вот почему мы планировали проникнуть сверху ночью.

И все же кто-то стреляет в нас с абсурдной точностью.

— Держитесь еще крепче!

Фей слегка сворачивает влево и вправо, продолжая неуклонно двигаться вперед.

Лучи света проносятся рядом с ней, соответствуя ее высокой скорости.

Она уклоняется, стараясь как можно меньше двигаться, чтобы не скинуть нас, но атаки, пролетающие мимо нас, пугающе близки.

Такой уровень точности не должен быть возможен, каким бы хорошим стрелком он ни был.

Скорость попадания заклинания становится ниже, чем дальше вы находитесь от цели.

Я определенно не смогу стрелять с расстояния больше полумили.

Не говоря уже о движущейся мишени, вроде Фей, в условиях плохой видимости ночью.

И все же, маневры уклонения Фей становятся все более радикальными.

Теперь она не может позволить себе так сильно беспокоиться о нас.

Другими словами, если она не будет уклонятся изо всех сил, то в нее попадут.

Возможно, отчасти потому, что мы приближаемся, но этот человек все еще немыслимо точно стреляет.

— Шун! — кричит Хиринф, — Мы должны отступить! Если у них есть такой сильный маг, который знает, что мы здесь, то наш план уже провалился!

Действительно, наш первоначальный план состоял в том, чтобы прорваться незамеченными, а затем, если нас заметят внутри замка, сбежать на максимальной скорости, пока враг все еще в замешательстве.

Но этот план провалился тогда, когда мы столкнулись с упреждающей атакой.

— Нет, нам придется пробиваться силой!

Если мы уйдем отсюда, это означает, что Лестон и остальные погибнут.

Я ни за что не позволю этому произойти.

Если мы сейчас убежим, поджав хвосты, я больше никогда не смогу назвать себя Героем.

— Но!

— Джулиус никогда бы не сдался в такой ситуации! Или я не прав?

Может быть, подобные слова было несправедливо говорить Хиринфу.

Но сейчас мы действительно не можем отступить.

— …Хорошо.

Конечно, Хиринф сдается.

Но это не решает нашу главную проблему.

Стрелок все еще атакует нас, и так как враги уже знают, что мы здесь, мы должны предположить, что они полностью готовы перехватить нас.

Пока мы несемся по воздуху, я активирую «Ясновидение», чтобы найти источник лучей.

Маг находится на вершине крепостного вала замка.

Он похож на типичного старика, которого обычно представляют дети, услышав слово «волшебник».

— Фей, лети ближе к замку!

— Хорошо!

С помощью «Ясновидения» я не спускаю глаз со старого мага.

Магические выстрелы производятся через регулярные промежутки времени из его посоха.

Но он даже не вспотел. Несмотря на невероятную силу заклинаний, он выглядит так, как будто призывает самую простую магию новичка.

— Черт побери!

Мы с Хиринфом одновременно активируем барьеры в ответ на отчаянный крик Фей.

«Барьер Драконида», навык, который гасит эффекты магии, прямо как навыки чешуи, уникальные для Драконидов и Драконов.

Этот навык очень удобен, создавая своего рода тонкую мембрану, которая также может выдержать некоторые физические атаки.

Однако вы должны победить Драконида, чтобы иметь возможность приобрести его, и он стоит немалого количества очков навыков.

Кроме того, его эффект слаб по сравнению с оригинальными чешуйками Драконов, и для активации требуется много MP, поэтому его использование обходится дорого.

Единственная причина, по которой я не пользовался им все это время, заключается в том, что мои MP закончились бы в мгновение ока.

Мы с Хиринфом оба используем «Барьер Драконида», а Фей — «Барьер Дракона».

С таким количеством защиты, мы должны быть в порядке, даже если по нам попадут пару раз.

По крайней мере, я так думал.

— Нгх!

Я чувствую, как кровь стекает по моей щеке, а по спине пробегает холодок.

Луч пронзил все три барьера и чуть не попал мне в лицо.

Мне удалось увернуться от него, отдернув головой в сторону, но он все равно слегка задел мою щеку.

Это не причинило большого физического ущерба.

Мое «Автоматическое восстановление» активируется сразу же, закрывая рану.

Однако, это не меняет того факта, что луч чуть не попал в меня.

Он пробил всю нашу защиту, полностью игнорируя мое сопротивление.

Это не просто невероятно дальнее заклинание.

Эта атака определенно способна убить меня.

Хотя с моими показателями, усиленными званием «Героя», прямое попадание, вероятно, не убило бы меня.

Но как насчет остальных?

Никогда бы не подумал, что так быстро пожалею о том, что не воспользовался советом Хиринфа отступить.

— Шун! Сосредоточься на своей защите! А я защищу эту леди!

Надежные слова Хиринфа рассеивают мои страхи.

Конечно. Хиринф — способный защитник, который годами защищал моего брата.

Если Хиринф говорит, что защитит ее, я уверен, что так и будет.

Так что я доверюсь ему и буду делать все, что в моих силах.

— Фей, лети прямо вперед!

— Что?!

Мы все еще на некотором расстоянии от замка.

Расстояние медленно сокращается, но если мы будем продолжать уклоняться, то в конце концов достигнем своего предела.

Точность старого мага выше, чем способности Фей уклоняться.

Мы еще можем каким-то образом прорваться на этом расстоянии, но чем ближе мы подбираемся, тем труднее уклониться от атак.

В таком случае, наш единственный вариант — забыть об уклонении.

— Что значит броситься прямо вперед?!

— Я обо всем позабочусь. Просто доверься мне и лети вперед!

Фей на мгновение заколебалась, потом решилась и рванулась вперед.

— Не вини меня, если из-за этого нас всех убьют!

Наша скорость быстро растет.

До сих пор я не мог сказать, но похоже, что Фей на самом деле еще не привыкла к полетам, так как вообще не тренировалась.

По-видимому, лететь прямо даже труднее, чем уклоняться от атак луча.

Ее скорость намного выше, чем когда она петляла раньше.

Еще один луч выстреливает в нас.

Я активирую заклинание, которое готовил.

Одно из заклинаний Святой магии света — «Зеркальный щит».

Это контрзаклинание, которое отражает любую атаку.

Перед летящим лучом появляется тонкая белая полоска света, которая стоит на его пути и отбивает луч в другом направлении.

— Ааааа!

Фей испускает пронзительный крик при виде Зеркального щита и луча света, падающего перед ее глазами.

Обычно заклинание должно отражать атаку обратно на противника, но, видимо, оно смогло отбить луч только благодаря своей огромной силе.

Мы с Хиринфом все еще держим наши барьеры активными, но даже с этим я смог только отразить атаку.

Какая невероятная сила.

И мы направляемся прямо к магу, который владеет ею.

У нас нет шансов на победу в дальнем бою.

Если мы не сможем подойти поближе и навязать магу ближний бой, то получим удар этой магией в упор.

Еще один луч летит в нашу сторону, и я отбиваю его тем же образом.

С нашим приближением к цели сила атак, поражающих мой Зеркальный щит, увеличивается соответственно.

Каждый раз я усиливаю щит новым запасом MP, но могу сказать, что долго он не продержится, если эти атаки будут продолжаться.

Несмотря на постоянный натиск атак, MP старого мага не проявляет никаких признаков иссякания.

Я бы сказал ему пару теплых слов.

Но даже эта мощная магия и массивные MP все еще могут быть побеждены, если мы сможем подобраться достаточно близко, чтобы помешать ему стрелять.

И этот шанс появляется прямо у меня на глазах.

В буквальном смысле.

Расстояние между нами и старым магом теперь так мало, что я не нуждаюсь в «Ясновидении», чтобы увидеть его.

Как только мы оказываемся рядом с ним, я спрыгиваю со спины Фей.

— Чт..?!

Испуганное восклицание Фей достигает меня через «Телепатию», но грохот магического луча, взрывающегося об «Зеркальный щит» передо мной заглушает его.

Так как я отдалился от Хиринфа и Фей, моя магическая защитная сила уменьшилась.

Тем не менее я вложил всю свою силу в «Зеркальный щит», отбросив Луч в сторону.

Затем я, полагаясь на гравитацию, взмахнул своим мечом в сторону мага.

— Хм. Ну, полагаю, на проходной балл хватит.

Я слышу голос…

…но он доносится позади меня.

Мой меч рассекает пустой воздух, и когда я поворачиваюсь к источнику голоса, то вижу, что старый маг каким-то образом отошел на несколько метров.

Была ли это иллюзия или телепортация с помощью редкой «Пространственной магии»?

Я не могу сказать точно, но я определенно не могу продолжать беззащитно стоять.

Отскочить было бы плохой идеей.

Если между нами будет большое расстояние, это даст магу преимущество.

Мне нужно наступать!

Мои ускоренные навыком мысли мгновенно приходят к этому выводу, поэтому я поворачиваюсь, чтобы шагнуть к врагу.

Однако, против моей воли, мои ноги вынуждены двигаться назад.

Из-за бесчисленных заклинаний, которыми их обстреливали.

— Гх… Угх!

Магический шквал бьет меня по ногам с невероятной скоростью.

По отдельности эти выстрелы слабее, чем те дальние атаки, которые он запускал по нам раньше.

Но их слишком много!

Я использую свой меч и «Зеркальный щит», чтобы отбросить их назад, но некоторые все еще прорываются через мой барьер и вонзаются в мое тело.

Ущерб за выстрел невелик, но их действительно слишком много!

Выстрелы отталкивают меня назад на один шаг от мага, затем еще на один.

— Оррррааааа!

Внезапно Хиринф, точно так же, как и я, спрыгивает с Фей.

Его меч разбивает крепостные валы.

На этот раз я вижу, как старик исчезает.

Резко обернувшись, я обнаруживаю его стоящим напротив того места, где он был ранее.

Телепорт. Говорят, что количество людей, которые могут использовать «Пространственную магию», можно пересчитать по пальцам одной руки.

Даже для меня эта магия вне досягаемости, но этот ужасный маг может свободно использовать ее.

Мы с Хиринфом стали напротив него.

В то же самое время приближается Фей, наблюдая за старым магом с неба.

На ее спине сидит Катия, полностью готовая использовать магию.

— Ну и ну... это уже слишком. Ваша взяла. Этот старик отступает.

С этими словами маг телепортируется.

Я ищу признаки его присутствия, но он, похоже, не телепортировался куда-нибудь поблизости.

— Он действительно отступил?

— Больше похоже на то, что он решил пропустить нас.

Я согласен с Хиринфом.

Если бы этот маг использовал всю свою силу, я не знаю, смогли бы мы победить, даже если бы набросились на него одновременно.

— Это был мастер Ронандт. Самый сильный из ныне живущих магов человечества и наставник Джулиуса в магии.

Это был учитель Джулиуса?

Могущественный маг, которого он обычно называл «забавным типом»…

Он решил пощадить нас, потому что я брат Джулиуса?

— Похоже... у меня еще долгий путь впереди.

Я не знаю, почему он решил оставить нас в живых.

Но я чувствую, что он показал мне, что всегда есть кто-то сильнее тебя.

Хьюго, София, маленькая белая девушка, которая убила Джулиуса…

Смогу ли я когда-нибудь превзойти их?

— Пошли.

Я качаю головой, подавляя волнение, поднимающееся внутри меня.

Фей приземляется на вершине крепостного вала, позволяя Катии сойти на землю.

Поблизости никого не видно.

Если никто не прибежал посмотреть, что вызвало весь этот шум, то это, вероятно, означает, что нас ждет ловушка.

Но мы все равно должны идти.

— Фей, подожди здесь. Если что-нибудь случится, я дам тебе знать с помощью Телепатии.

— Хорошо.

Оставив Фей на крепостном валу, мы входим во тьму замка.

***

— И где ты был?

Как только я возвращаюсь, передо мной появляется особенно неприятное лицо.

— Я уверен, что могу ходить туда, куда хочу.

— Полагаю, что так. Тогда я тоже могу делать все, что захочу, верно?

Девушка одаривает меня многозначительной улыбкой.

Впервые за много лет во мне возникает легкое чувство страха.

— Знаешь, я считаю тебя очень ценным человеком. Настолько ценным, что тот факт, что ты всего лишь человек, кажется тратой потенциала.

Ох-хо. мне не нравится взгляд этой девушки.

Даже когда она утверждает, что ценит меня, она смотрит на меня, как на пойманную добычу.

— Ах-ха. Какая честь.

— Да. Но поскольку ты так ценен, это также означает, что я должна присматривать за тобой. Не важно, что пытается сделать тот сброд, но ты — это другая история. Серьезно, сделай неверный шаг, и мне придется раздавить тебя.

Девушка делает один шаг вперед.

Я делаю шаг назад и тайком начинаю готовить заклинание.

— Шучу.

Девушка слегка поворачивается на каблуках и начинает отдалятся от меня.

— Только не пытайся сделать что-нибудь ненужное. Хотя, что бы ты ни сделал, это не помешает плану мастера.

— Тогда ничего из того, что я делаю, не должно вызывать проблем, верно?

— О? Даже если это не вызывает проблем, то все равно раздражает, понимаешь? Ну, если бы ты застал меня врасплох, то смог бы нанести один удар. Может быть, — сказав это, девушка уходит.

Что за шокирующие вещи она говорит самому сильному магу человечества.

Эта раздражительная маленькая девчонка опять сделала мне выговор.

Однако, по больше части, она права.

Насколько я могу судить, между нами существует огромная разница в силе.

Если дело дойдет до битвы, я почти наверняка проиграю.

Может быть, я и самый сильный маг человечества, но по сравнению с ней это ничто.

Я не могу надеяться конкурировать с нечеловеческими монстрами, в самом прямом смысле этого слова.

Я уже давно усвоил этот урок.

Что всегда есть кто-то сильнее, и есть стены, которые я не могу преодолеть.

В этом и заключается проблема.

Дело в том, что я захотел учить младшего брата моего покойного ученика.

Если этот мальчик не может превзойти меня, то надежды нет.

Но в отличие от меня, этот мальчик — настоящий Герой — еще молод.

Со временем он, несомненно, станет сильнее.

Сможет ли этот Герой преодолеть стену, которую я не смог?

И если он это сделает, сможет ли он превзойти ту девушку, и «мастера», который скрывается за ней?

Эта девушка, София.

В тот момент, когда «Оценка» не сработала на ней, я понял, что она не обычный человек.

Проблема в том, что даже я не могу понять, кто она на самом деле.

И у этой ужасной девушки есть кто-то, кого она называет «мастер».

Самое могущественное существо, которое я знаю, это «тот мастер», но вполне возможно, что так называемый мастер этой девушки находится на том же уровне.

И если да, то сможет ли хоть один человек выстоять против него?

Принц Хьюго, который правит империей железным кулаком.

И фигура, манипулирующая им в тени.

Итак, как же мне действовать среди всего этого?

Возможно, мне следует прислушаться к предостережению девушки и затаиться на некоторое время.

***

Я ем.

Меня не остановить.

Поглощаю все.

Я больше не пытаюсь это скрывать.

Я от души откусываю кусочек и высасываю внутренности.

Чтобы я могла все это съесть.

<Условие выполнено. Навык [Насыщение УР.3] стал [Насыщение УР.4].>

<Условие выполнено. Навык [Расширение божественности УР.5] стал [Расширение божественности УР.6].>

Я устроила резню в Нижнем Уровне.

Я пыталась выплеснуть весь накопившийся во мне гнев.

Слабые монстры, сильные монстры, уничтожаю всех.

В процессе этого произошло неожиданное воссоединение.

Земляной Дракон Кагуна.

Второй Земляной Дракон, которого я встретила в Нижнем Уровне.

А? Хочешь знать, сражалась ли я с ним?

Приятель, взгляни на его показатели, а потом попробуй спросить меня еще раз.

<Земляной Дракон Кагуна УР.26

Статус:

HP: 4,198/4,198 (зеленая)

MP: 3,339/3,654 (синяя)

SP: 2,798/2,798 (желтая): 2,995/3,112 (красная)

Средний показатель атаки: 3,989 (детали)

Средний показатель защиты: 4,333 (детали)

Средний показатель магических способностей: 1,837 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 4,005 (детали)

Средний показатель скорости: 1,225 (детали)

Навыки:

[Земляной дракон УР.2]

[Императорская чешуя УР.9]

[Тяжелая броня УР.8]

[Стальное тело УР.8]

[Сверхбыстрое восстановление HP УР.6]

[Автоматическое восстановление MP УР. 2]

[Уменьшение потребления MP УР.2]

[Восприятие магии УР.3]

[Управление магией УР.3]

[Автоматическое восстановление SP УР.1]

[Уменьшение потребления SP УР.1]

[Изменение территории УР.8]

[Улучшенное повреждение УР.8]

[Улучшенное пронзающее повреждение УР.6]

[Улучшенное супер-ударное повреждение УР.5]

[Магическая атака УР.1]

[Территориальная атака УР.9]

[Удар УР.3]

[Восприятие опасности УР.10]

[Восприятие тепла УР.6]

[Магия земли УР.2]

[Сопротивление разрушению УР.9]

[Супер-сопротивление рубящему повреждению УР.2]

[Супер-сопротивление пронзающему повреждению УР.3]

[Супер-сопротивление ударному повреждению УР.6]

[Супер-сопротивление шоковому повреждению УР.4]

[Сопротивление потере сознания УР.2]

[Обнуление территории]

[Сопротивление огню УР.3]

[Сопротивление молнии УР.7]

[Сопротивление воде УР.3]

[Сопротивление ветру УР.5]

[Супер-сопротивление ненормальным статусным состояниям УР.8]

[Сопротивление разложению УР.3]

[Обнуление боли]

[Супер-облегчение боли УР.3]

[Улучшенное зрение УР.3]

[Ночное зрение УР.10]

[Расширение зрения УР.4]

[Улучшенный слух УР.1]

[Максимальная жизнь УР.2]

[Хранилище маны УР.3]

[Мерцающее тело УР.1]

[Стойкость УР.1]

[Сила Геркулеса УР.9]

[Крепость УР.2]

[Монах УР.2]

[Святилище УР.1]

[Ускорение УР.1]

Очки навыков: 31,200

Звания:

[Убийца монстров]

[Палач монстров]

[Дракон]

[Чемпион]>

Ни за что!

С такими навыками, защита этого парня слишком совершенна.

По сути, он самый настоящий ходячий замок.

Конечно, мои показатели тоже слегка ненормальные, но его навыки полностью специализированы на обороне.

Начнем с того, что он имеет стандартный навык Дракона, «Императорскую чешую», который дает высокую защиту и силу отменять магию.

Затем, у него есть «Тяжелая броня» и «Стальное тело».

Оба являются постоянно активными навыками, которые повышают уровень защиты.

Благодаря им, его и без того высокие показатели защиты взлетают еще выше.

А ЕЩЕ, эта огромная мешанина навыков сопротивления.

Я не думаю, что вообще смогу поцарапать его.

Самое раздражающее из этих сопротивлений — это «Супер-сопротивление ненормальным статусным состояниям».

Это продвинутая версия того же противного навыка, который был у Огненного Дракона.

Этот навык очень неприятный, потому что мое главное оружие — введение врага в ненормальные состояния.

И он восьмого уровня.

Благодаря этому, ни яд, ни паралич, ни проклятие работать не будет.

Ах да, видимо, проклятия классифицируются как статусные состояния.

Из-за этого, «Злые глаза» практически бесполезны.

Даже если отбросить все это в сторону, тот факт, что яд не будет работать — полный отстой.

Я всегда полагалась на яд, с самого своего рождения.

А он в самый нужный момент оказался бесполезен? Я немного шокирована.

Я уже уничтожала монстров с высоким «Сопротивлением к яду», но это впервые, когда защита моего врага так высока.

Это не значит, что я вообще не смогу нанести никакого урона, но все мои атаки в мгновение ока будут исцелены «Сверхбыстрым восстановлением HP».

Статусные состояния тоже работать не будут.

Что насчет физических атак? Ну, это еще менее вероятно.

Моя скудная сила атаки никогда не сможет прорваться сквозь эту твердыню.

«Атака разложением» может нанести некоторый ущерб, я полагаю, но этого будет недостаточно.

«Атака разложением» — мой последний козырь, но при использовании она взрывает мои серпы, так что я могу использовать ее только два раза.

Убить этого бронированного зверя двумя атаками?

Ага, конечно.

Это, вероятно, повредит мне больше, чем моей цели.

Даже если мне удастся пробить его защиту и нанести некоторый урон, все его раны довольно быстро заживут благодаря «Сверхбыстрому восстановлению HP».

Довольно несправедливо, что кто-то с такой высокой защитой также имеетнавык восстановления.

Благодаря этому, атаки от моих «Злых глаз» тоже не будут иметь большого значения.

Если физические атаки и статусные состояния не сработают, то магия — моя последняя надежда.

Повезло, что у него нет сопротивления от моего лучшего вида магии, «Тьмы».

Но если я попытаюсь убить монстра этим, его восстановление и высокая защита помогут ему выжить.

В этом случае, он может приобрести навык сопротивления на протяжении битвы, и его восстановление может даже начать перевешивать наносимые мной повреждения.

Если это случится, то все будет кончено.

Но мои магические показатели безумно высоки, так что у меня есть шансы на победу.

Проблема в том, что моя магия может в конечном итоге уничтожить меня прежде, чем я убью врага.

Глядя на его навыки, я думаю, что стратегия Кагуны — использовать грубую силу его огромного тела.

У него есть навык «Атака дыханием» от Земляного Дракона и некоторая низкоуровневая «Магия Земли», но, кроме этого, похоже, нет никаких основных атакующих навыков.

Можно даже сказать, что это его единственные варианты атаки на дальние расстояния.

Но подождите! Не надо торопиться.

Потому что он настолько гигантский, его тело само по себе является оружием.

Просто представьте.

Огромный дракон бросился на крошечного маленького паучка, желая раздавить его под ногами.

Что-то мне плохо стало.

Ну, неважно.

Плюс, его скорость намного выше, чем у большинства здешних монстров.

Просто она кажется низкой, потому что все остальные его показатели так высоки.

Конечно, я горжусь своей скоростью, так что он не сможет догнать меня, но все же.

Это все при условии, что противник только один.

<Земляной Дракон Гере УР.24

Статус:

HP: 3,556/3,556 (зеленая)

MP: 2,991/2,991 (синяя)

SP: 4,067/4,067 (желтая) :3,562/3,845 (красная)

Средний показатель атаки: 3,433 (детали)

Средний показатель защиты: 3,874 (детали)

Средний показатель магических способностей: 1,343 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 3,396 (детали)

Средний показатель скорости: 4,122 (детали)

Навыки:

[Земляной дракон УР. 2]

[Императорская чешуя УР.6]

[Тяжелая броня УР.2]

[Стальное тело УР.2]

[Сверхбыстрое восстановление HP УР.3]

[Автоматическое восстановление MP УР.1]

[Уменьшение потребления MP УР.1]

[Восприятие магии УР.3]

[Управление магией УР.3]

[Сверхбыстрое восстановление SP УР.3]

[Уменьшение потребления SP УР.3]

[Изменение территории УР.8]

[Улучшенное повреждение УР.9]

[Улучшенное рубящее повреждение УР.8]

[Улучшенное пронзающее повреждение УР.4]

[Улучшенное ударное повреждение УР.8]

[Магическая атака УР.1]

[Территориальная атака УР.8]

[Пространственное маневрирование УР.5]

[Удар УР.10]

[Уклонение УР.10]

[Корректирование вероятности УР.7]

[Восприятие опасности УР.8]

[Восприятие присутствия УР.10]

[Восприятие тепла УР.7]

[Восприятие движения УР.8]

[Магия земли УР.2]

[Сопротивление разрушению УР.4]

[Сопротивление рубящему повреждению УР.8]

[Сопротивление пронзающему повреждению УР.8]

[Сопротивление ударному повреждению УР.9]

[Сопротивление шоковому повреждению УР.5]

[Сопротивление молнии УР.3]

[Супер-сопротивление ненормальным статусным состояниям УР.3]

[Сопротивление разложению УР.1]

[Обнуление территории]

[Обнуление боли]

[Облегчение боли УР.7]

[Улучшенное зрение УР.7]

[Ночное зрение УР.10]

[Расширение зрения УР.5]

[Улучшенный слух УР.5]

[Улучшенный нюх УР.4]

[Улучшенный вкус УР.3]

[Долговечность УР.9]

[Хранилище маны УР.1]

[Мерцающее тело УР.2]

[Удача УР.1]

[Сила Геркулеса УР.8]

[Стойкость УР.9]

[Монах УР.1]

[Талисман УР.8]

[Сканда УР.3]

Очки навыков: 31,000

Звания:

[Убийца монстров]

[Палач монстров]

[Дракон]

[Чемпион]>

Ага. Угу. Ясно. Кагуна тут не один, а с еще одним Драконом?

Какого черта?

Ну правда, какого черта?!

Поверить не могу.

Конечно, я сразу же сбежала с помощью «Телепортации».

Очевидно, у меня не было другого выбора.

Я имею в виду, каким образом мне их победить?

Как будто ходячей крепости, Кагуны, было недостаточно, показатели Гере и его навык «Пространственное маневрирование» намекают на то, что он специализируется в скорости.

Они как будто носят с собой табличку с надписью: «ХОЧЕШЬ УМЕРЕТЬ»?

Нереально.

Просто нереально.

Земляной дракон Гере был довольно изящным существом, похожим на Алабу.

Конечно, он был огромным, но в отличие от прочного телосложения Кагуны, он имел острую, быструю форму.

К тому же, его показатель скорости превышает 4,000.

В качестве бонуса, его высокое восприятие и навыки уклонения означают, что в него будет чертовски трудно попасть.

Вообще-то, я автоматически посмотрела на его скорость, но защита Гере тоже довольно высока.

Не так высока, как у Кагуны, конечно, но с его высокими показателями, навыками поддержки и множеством сопротивлений, а также «Сверхбыстрым восстановлением HP», больше и не надо.

Так что, даже если бы мне удалось попасть в него, он, вероятно, сильно не пострадает.

Вы что, шутите?

Даже его физическую силу не стоит недооценивать.

Особое внимание стоит уделить тем штукам с лезвиями на его передних ногах.

У меня такое чувство, что меня разорвало бы надвое, попади он по мне одной из них.

Проносясь на высокой скорости и размахивая этими лезвиями... мда.

И конечно же, у него есть встроенная «Атака дыханием».

Тем не менее, его защита не настолько идеальна, как у Кагуны, так что я думаю, что мне по силе его одолеть, если я, конечно, смогу по нему попасть.

Его скорость высока и все такое, но я тоже не промах, и мое уклонение, а также сила удара, выше его.

Если буду действовать разумно, я думаю, что смогла бы победить.

Ну, если бы он был сам по себе, ага.

Так как их двое, Кагуна мог бы блокировать все мои атаки, пока Гере идет в наступление.

Пара, которая прикрывает слабости друг друга, прямо как непобедимая комбинация копья и щита.

Победить их один на один уже является настоящим испытанием, но оба сразу в таком идеальном сочетании? Забудьте.

В любом случае, я пометила их обоих, так что я подожду, пока они разойдутся, прежде чем сделать ход.

Маркировка — один из эффектов «Мудрости». Она позволяет мне отмечать цели на карте.

Пока они помечены, я могу найти их местонахождение, где бы они ни были.

Хотя, если они находятся в месте, в котором я никогда не бывала, то информация расплывчатая, вроде «где-то здесь».

Моя карта Нижнего Уровня еще не заполнена, но маркеры Кагуны и Гере все еще довольно близко.

Не похоже, что они скоро расстанутся.

К тому же, когда я кого-то помечаю, я могу в любое время проверить его статус.

Так что, если я буду следить за ними, то смогу телепортироваться и атаковать, если поймаю их в момент слабости.

Только что-то я не могу представить пару Земляных Драконов, у которых бывают «моменты слабости».

Кстати, оказывается, невозможно заранее подготовить заклинание, телепортироваться, а потом сразу же выпустить заклинание на цель перед собой.

Даже если вы заранее сконструировали заклинание, оно разваливается, как только вы телепортируетесь.

Это связано с природой «Телепортации», а не с умением пользователя строить заклинания, так что я ничего не могу с этим поделать.

В любом случае, пока эти ребята не разойдутся, я сосредоточусь на повышении уровня.

В Нижнем Уровне должен быть по крайней мере еще один Земляной Дракон, так что, возможно, стоит сосредоточится на нем.

Месть Алабе.

Оглядываясь назад, Алаба — это единственная причина, по которой я боюсь Земляных Драконов.

Было бы неплохо избавиться от этой травмы, избив парочку Драконов.

В бою один на один, думаю, я смогу победить Кагуну или Гере.

В таком случае, поскольку Алаба, похоже, одиночка, я ведь и с ним смогу поквитаться?

Хмм. Неплохая идея.

Но было бы опасно бросаться в бой без какой-либо подготовки, так что сначала я хотела бы взглянуть на его показатели.

Судя по Кагуне и Гере, Земляные Драконы не из тех противников, с которыми можно сражаться без плана.

Кроме того, если я правильно помню, Алаба был более высокого уровня, чем Кагуна.

Мне нужно собрать кое-какие данные и придумать стратегию.

Что подводит нас к настоящему времени, обратно в Нижний Уровень.

В настоящее время я нахожусь рядом с тем памятным местом, куда я впервые упала с Верхнего Уровня.

Я могла бы просто телепортироваться прямо на дно ямы, но было бы страшно наткнуться на Алабу, если он там, поэтому я пошла в место подальше.

Как оказалось, это был хороший выбор.

<Элро Барагиш УР.25

Статус:

HP: 3,994/3,994 (зеленая)

MP: 3,011/3,011 (синяя)

SP: 3,926/3,926 (желтая) : 3,958/3,958 (красная)

Средний показатель атаки: 3,875 (детали)

Средний показатель защиты: 3,821 (детали)

Средний показатель магических способностей: 2,999 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 3,295 (детали)

Средний показатель скорости: 3,827 (детали)

Навыки:

[Императорская чешуя УР.7]

[Сверхбыстрое восстановление HP УР.4]

[Сверхбыстрое восстановление MP УР.3]

[Уменьшение потребления MP УР.3]

[Сверхбыстрое восстановление SP УР.4]

[Уменьшение потребления SP УР.4]

[Восприятие магии УР.7]

[Управление магией УР.7]

[Супер-усиление эффектов статусных состояний УР.8]

[Великое усиление кислоты УР.7]

[Супер-усиление тяжелых атак УР.6]

[Улучшенное повреждение УР.9]

[Супер-улучшенное пронзающее повреждение УР.4]

[Супер-улучшенное ударное повреждение УР.10]

[Супер-улучшенное шоковое повреждение УР.10]

[Магическая атака УР.7]

[Атака смертельным ядом УР.10]

[Атака параличом УР.6]

[Усиленная атака кислотой УР.8]

[Усиленная тяжелая атака УР.8]

[Пространственное Маневрирование УР.1]

[Скрытность УР.10]

[Камуфляж УР.8]

[Бесшумность УР.10]

[Скрытие запаха УР.7]

[Удар УР.10]

[Уклонение УР.10]

[Корректирование вероятности УР.8]

[Восприятие опасности УР.10]

[Восприятие присутствия УР. 8]

[Восприятие тепла УР.10]

[Восприятие движения УР.10]

[Магия перегрузки УР.5]

[Теневая магия УР.4]

[Сопротивление разрушению УР.6]

[Сопротивление рубящему повреждению УР.9]

[Сопротивление пронзающему повреждению УР.9]

[Сопротивление ударному повреждению УР.9]

[Сопротивление шоковому повреждению УР.5]

[Сопротивление земляному повреждению УР.8]

[Сопротивление элементу тьмы УР.1]

[Супер-сопротивление ненормальным статусным состояниям УР.9]

[Сопротивление разложению УР.4]

[Обнуление боли]

[Облегчение боли УР.9]

[Улучшенное зрение УР.7]

[Ночное зрение УР.10]

[Расширение зрения УР.7]

[Улучшенный слух УР.5]

[Улучшенный нюх УР.4]

[Улучшенный вкус УР.3]

[Долговечность УР.9]

[Хранилище маны УР.1]

[Мерцающее тело УР.2]

[Удача УР.1]

[Сила Геркулеса УР.8]

[Стойкость УР.9]

[Монах УР.1]

[Талисман УР.8]

[Сканда УР.3]

Очки навыков: 37,000

Звания:

[Убийца монстров]

[Ассасин]

[Палач монстров]

[Чемпион]>

Этот парень – плохие новости.

Я нахожусь в одном из самых широких проходов в Нижнем Уровне, но из-за этой огромной туши он выглядит крошечным и тесным.

Передо мной предстало огромное змееподобное тело.

Благодаря своему умению «Бесшумность», она скользит невероятно плавно, без единого звука, несмотря на то, что она огромна.

Ох, просто прекрасно.

Эта штука еще хуже, чем Кагуна или Гере.

Я определенно умру, если попытаюсь бороться с ней. Нет, спасибо.

Вообще-то, я не думаю, что не смогу победить, но мои шансы на победу в лучшем случае около половины.

Судя по ее форме, я думаю, что это может быть эволюционировавшая форма змей из Верхнего Уровня.

Змеи Верхнего Уровня были довольно сильными, так что неудивительно, что их развитая форма будет еще страшнее.

Я наблюдаю с расстояния, позволяющего провести «Оценку», как вдруг змея скользит прочь.

Она направляется к яме, к которой собиралась идти я.

Будет плохо, если я последую за ней и в итоге вступлю в бой, так что, думаю, я пока откажусь от разведывательной миссии Алабы.

Думаю, здесь, в Нижнем Уровне, все еще есть монстры за пределами моего воображения. Хорошо, что мне напомнили об этом, наверное.

Как только проходит некоторое время с тех пор, как змея прошла мимо, я активирую «Телепортацию» и возвращаюсь домой.

Даже для меня, владеющей навыком «Вершина оккультизма» требуется некоторое время, чтобы использовать «Телепортацию».

У этой змеи были тонны навыков восприятия, так что я просто подожду, пока она не окажется достаточно далеко, чтобы она не могла перехватить меня с помощью магии.

Бум!

Я слышу, эээ… звуки битвы?

Медленно оглядываясь в направлении, куда пошла гигантская змея, я вижу, как она сражается с чем-то.

Идеальное время для использования «Телескопа»!

Изображение отчаянной битвы расширяется, заполняя мое зрение.

Потом у меня перехватывает дыхание.

Это дракон.

Шныряет вокруг, манипулирует землей... Земляной Дракон.

Тело змеи колышется с неожиданной для ее огромных размеров скоростью.

Она использует свой гигантский вес и тягу гравитации, чтобы врезаться в своего противника с пугающей силой.

Но дракон легко уклоняется, скользя по земле и по воздуху.

Копья земли вырываются из почвы, раня змею.

Высокая защита не позволила им проникнуть в ее кожу, но копья все равно наносят урон.

Змея пытается уклониться от копий, но они продолжают вырываться из земли и атаковать, где бы она не была. С ее гигантским телом невозможно избежать их всех.

Единственный способ избежать атаки этого Земляного Дракона — сбежать в воздух.

Но как только я об этом думаю, с потолка падают камни.

В конце концов, это лабиринт. Мы окружены землей со всех сторон, и для этого дракона все это служит потенциальным оружием.

Земляной Дракон также использует свое тело в качестве оружия, нападая на змею.

Эти клыки, когти и хвост, острый, как меч.

Змея подавлена, она полностью во власти дракона.

Наблюдать за разворачивающейся сценой, на мой взгляд, прекрасно.

Этот дракон даже сильнее, чем я себе представляла.

Было много раз, когда я думала, что не смогу победить.

Мама, D, Администратор Гуридистодиез.

Однако, хоть я и боялась их силы, я никогда не стремилась к ней.

Но прямо сейчас, я искренне жажду силы этого дракона.

Я хочу превзойти его.

Даже не знаю, откуда берется это желание.

Но по какой-то причине я чувствую, что мне нужно победить его.

Я недостаточно сильна.

Но это ненадолго.

Я продолжу повышать уровень и готовиться.

Гигантская змея попала под атаку дыханием и упала на землю.

Я прекрасно знаю это дыхание.

Потому что, конечно, испытала его на себе.

Вспоминая тот ужас, который я испытывала в то время, мое тело снова дрожит.

Но на этот раз это не просто страх. Часть меня дрожит от возбуждения.

Дракон топчет труп змеи.

Прежде чем телепортироваться, я выжигаю это зрелище в своем мозгу.

Существо, которое я обязана превзойти.

Причина моей травмы.

Земляной Дракон Алаба.

Когда мы входим в замок, там царит жуткая тишина.

Обычно стража стоит повсюду, но сейчас никого не видно. В замке так тихо, что даже пугает.

Как будто внутри вообще никого нет.

На самом деле, кроме одной точки, мое «Восприятие присутствия» ничего не улавливает.

Кроме одной точки.

Среди странной пустоты замка эта одинокая точка ясно указывает на чье-то присутствие.

Это почти наверняка ловушка.

Но, зайдя так далеко, мы уже не можем повернуть назад.

Этот маг, Ронандт, решил пощадить нас, но я не настолько оптимистичен, чтобы думать, что то, что ждет нас здесь, сделает то же самое.

Это могут быть София и ниндзя, или что-то еще хуже.

Я укрепляю свою решимость и направляюсь к нашей цели.

Это в тронном зале, который, по сути, является сердцем замка.

Мы не разговариваем, вероятно, из-за напряжения.

Вокруг нас ужасная тишина, как будто сама тьма грозит проглотить нас целиком.

Затем мы приходим в тронный зал.

Величественная комната с пугающей атмосферой, обычно предназначенная для аудиенций с королем.

— Брат Цирис...

Мой старший брат Цирис сидит на троне.

Перед ним удерживают Лестона, Клевею и родителей Катии.

Над ними стоят четверо солдат, приставив мечи к их горлу.

Глаза солдат пусты, лишены всякого света и воли.

— Я… Король, — невозмутимо заявляет Цирис.

Его глаза, как и у солдат, пусты. Он не похож на себя.

Они под гипнозом?

Скорее всего.

Однако, этот гипноз отличается от того, который был использован на моих друзьях.

— Трон… мой. Я… я Король. Король…

В заикающемся голосе Цириса нет и намека на его обычную напряженность.

— Все… кто препятствуют моему правлению… умрут.

Мечи солдат опускаются на пленников.

Мы не успеем до них добраться!

Катиа кричит.

Хиринф в отчаянии стискивает зубы.

Я игнорирую их обоих, бегу вперед и отталкиваю солдат.

Их мечи, должно быть, были острыми, или же солдаты были сильными. Головы четырех пленников падают на пол без малейшего сопротивления.

Ни один человек не может выжить после того, как ему отрубили голову.

Но если я использую свой навык, я смогу спасти их!

Я поднимаю упавшую голову Лестона и прижимаю ее к его шее.

Затем я использую навык, который я тайно приобрел.

«Милосердие».

Навык действует мгновенно.

Шея Лестона соединяется, и он снова начинает дышать, возвращаясь к жизни.

<Условие выполнено. Навык [Табу УР.5] стал [Табу УР.6].>

«Милосердие».

Запрещенный навык, воскрешающий мертвых.

Именно об этом навыке меня расспрашивала Катиа, говоря, что это не обычная исцеляющая магия. Навык, который совершает чудеса.

В тот раз, когда Катиа выстрелила в себя магией, чтобы избавиться от гипноза, она действительно была смертельно ранена.

Ее HP упали до 0, и она умерла.

Однако я тут же воспользовался этим навыком и вернул Катию к жизни.

Как только я воскрешаю Лестона, я делаю то же самое с остальными.

В процессе мои MP почти полностью иссякли, а мой уровень навыка «Табу»поднялся до девятого.

«Милосердие», вероятно, единственный существующий навык, который может воскрешать мертвых, но у него также есть условия и недостатки.

Во-первых, он потребляет большое количество MP.

Единственная причина, по которой я смог возродить четырех человек, заключается в том, что мои навыки значительно возросли после того, как я стал Героем.

Также, если тело слишком повреждено, оно не может быть восстановлено.

На этот раз я смог прикрепить отрубленные головы к их телам, но если бы они потеряли и другие части тела, то это, скорее всего, не сработало бы.

Дальше, «Милосердие» действует только в течение короткого периода после смерти человека.

Я, конечно, не экспериментировал, поэтому не знаю точные временные рамки, но я думаю, что лимит – несколько минут.

Позже этого навык даже не активируется.

Поэтому я не смогу оживить своего отца, так как он умер несколько дней назад.

Все могло бы быть по-другому, если бы я возродил его сразу после того, как он был убит, но я сомневаюсь, что Хьюго и София позволили бы это.

Если бы я мог победить их обоих в течение нескольких минут, в то время как возрождение было еще возможно, то я мог бы спасти своего отца.

К сожалению, я был слишком слаб.

На самом деле, самым большим недостатком является то, что повышается уровень навыка «Табу».

«Табу» – опасный навык. Церковь считает, что даже его приобретение является поводом для казни.

Когда я получил навык «Милосердие», мне также дали этот навык.

Мне пришлось быстро повысить свой уровень навыка «Маскировки», чтобы скрыть его.

Юри всегда выражала тревожный уровень ненависти к этому навыку.

На данный момент «Табу» никак на меня не влияет.

Это просто вопрос того, как общество его воспринимает.

Однако из того, что говорила Юри, кажется, что произойдет что-то ужасное, если «Табу» достигнет десятого уровня.

Даже она не знает, что.

Она сказала, что даже обладание этим навыком является большим грехом.

Поскольку мой навык «Табу» теперь находится на девятом уровне, эта информация очень важна для меня.

Но даже зная, что оживление еще одного человека может привести его к десятому уровню, я не думаю, что колебался бы использовать «Милосердие», если бы кто-то важный для меня снова умер у меня на глазах.

Я проверяю, что Лестон, Клевея и родители Катии дышат нормально, затем смотрю на моего брата Цириса, сидящего на троне.

Там я вижу жалкую фигуру с полуоткрытым ртом, бормочущую слово «Король»снова и снова.

Солдаты, которых я сбил с ног, все еще лежат на полу, несмотря на то что, казалось бы, находятся в сознании, и даже не пытаются встать.

Хиринф и Катиа следили за ними, пока я использовал «Милосердие», но, видимо, это была излишняя предосторожность.

Их сознание было полностью уничтожено гипнозом Хьюго.

В конце концов, «Милосердие» может оживить только само тело.

Оно не может восстановить сломленный разум.

— Пойдем, Шун.

Хиринф призывает меня оставить Цириса таким, какой он есть.

— Этот человек не был под гипнозом, когда он подставил тебя и убил твоего отца. Это то, что он заслужил.

Даже если сейчас от них не осталось и следа, вокруг наверняка полно солдат под гипнозом, не говоря уже о королеве.

Вдобавок ко всему, может появиться София.

Так что нам лучше сбежать, чем пытаться захватить замок.

Но сначала мы должны проверить точку телепортации.

Точка телепортации может перенести кого-то к другой зарегистрированной точке телепортации.

Но та, что в замке, сломана.

Другая точка находится в империи, поэтому они, вероятно, уничтожили ее, чтобы предотвратить наше вторжение.

Как только мы подтверждаем, что точка телепорта сломана, мы быстро покидаем замок.

Оставив моего брата Цириса позади.

Фей жалуется на лишний вес, так как у нас на четверых людей больше, но я не думаю, что она это серьезно.

Она летит медленно и осторожно, так как на ее спине сейчас лежат четыре человека без сознания.

Несмотря на то, что она делает вид, что жалуется, я могу сказать по ее полету, что она тактично относится к людям, которых она несет.

Переполненная облегчением от воссоединения с родителями, которых она считала мертвыми, Катиа прижимается к потерявшим сознание матери и отцу и плачет.

Что касается меня, я все еще думаю о Цирисе.

Мы практически не встречались.

Королева видела во мне врага, поэтому я редко с ним общался.

Всякий раз, когда я его видел, у него всегда было угрюмое выражение лица.

Даже когда мы разговаривали, это были только деловые приветствия или информация, связанная с работой.

Несмотря на то, что мы были братьями, между нами была большая дистанция.

И все же, судя по тому, что рассказывал мне о нем Джулиус, Цирис не всегда был таким.

Когда он был молод, он действительно хотел сделать королевство лучшим местом для своего народа, как и наш отец.

Но в какой-то момент это переросло в одержимость позицией короля, и он отдалился от своих братьев.

Вероятно, это было влияние его матери, которая хотела посадить на трон собственного сына.

Но Джулиус, казалось, все еще верил, что когда-нибудь Цирис вернет себе то чистое сердце своей юности.

Но в конце концов, все закончилось вот так.

Хиринф молчит.

Вероятно, в прошлом он встречался с Цирисом чаще меня, но его лицо не выдает его чувств.

— Шун, не беспокойся о Цирисе. Он сам выбрал свой путь. Тебе не нужно чувствовать себя виноватым.

Помимо того, что он скрывает свои собственные чувства по этому поводу, Хиринф утешает меня.

С Цирисом в таком состоянии и моим отцом, я не знаю, что случится с этим королевством.

Но все же, мы смогли спасти Лестона, Клевею и семью Катии.

Я уверен, что когда-нибудь мы сможем восстановить его.

Я держусь за эту надежду, когда мы покидаем столицу.

Продолжение следует…

— Отторжение при воскрешении подтверждено.

— Хм. Это хорошо. Иначе нам снова пришлось бы выруливать ситуацию.

— …

— В таком случае, возможно, нам следовало позволить ему воскресить и короля.

— …

— Знаю, знаю. Ты думаешь, я слишком мягкая, да? Я доверила эту работу вам, ребята. Поэтому я не собираюсь критиковать то, как вы это делаете.

— …Приятно слышать.

— София и остальные уже в пути, так? Думаю, деревня эльфов следующая.

— …

— Теперь я понимаю, что ты справишься с этим. Я не волнуюсь. Но знаешь, они не зря прожили свои долгие жизни. Не ослабляй бдительность.

— …

Продолжение следует…

Драконья травма!

Знаю, звучит нелепо, но у меня определенно драконья травма.

Как только я вернулась домой, меня охватил ужас, и мне потребовалось целых полдня, чтобы прийти в себя.

Увидеть двух Земляных Драконов вместе, когда они уже сильны сами по себе... да, это немного меня шокировало, но я все еще была в порядке.

Но Земляной Дракон Алаба – это совсем другая история.

Каким вообще образом мне с ним бороться?

Гигантская змея, которая, как я думала, была слишком сильна для меня, в битве с Алабой оказалась полностью раздавлена практически без усилий.

Что в этом страшного? Все.

Плавные движения, которые легко уклонялись от всех атак змеи.

Конечно, его движения были довольно быстрыми, но что пугает больше всего, они были невероятно точными.

В нужный момент он исполнял невероятные движения, по пути используя свои навыки.

В отличие от того, как я решаю проблемы с помощью силы моих навыков, его действия были похожи на наблюдение за мастером боевых искусств, который оттачивал свои движения в течение многих лет.

Эти великолепные движения не имели ничего общего с навыками или показателями. Это было настоящее искусство.

С другой стороны, был неприятный метод атаки, который работал в такт его движениям.

Атаковать одновременно с уклонением.

Не только это, но и в дополнение к безупречной стратегии «Порхать, как бабочка, жалить, как пчела», была кошмарная магическая атака, преследующая противника.

Вам не кажется, что использовать «Магию земли» в лабиринте несправедливо?

В лабиринте есть земляные стены и потолки, не говоря уже о земле, понимаете?

Если все это будет в качестве оружия в арсенале вашего оппонента, вы бы ни за что не смогли уклониться.

Поскольку у меня есть «Предвидение», я, возможно, смогу выжить, но не уверена, что долго протяну.

Атаки, которые идут со всех сторон и не оставляют места для бегства, в сочетании с безупречным уклонением, основанным на чистой технике.

Самое главное – ум самого Алабы, который всем этим управляет.

Не говоря уже о том, что… Я не могу точно сказать, так как змея ни разу не смогла попасть по Алабе, но так как он – Земляной Дракон, я уверена, что его оборонительная мощь абсурдна.

Нет ни одной слабости.

Как мне победить это?

Я просто не могу представить себя победителем в честном бою против этого монстра.

Хмм.

В таком случае, мне стоит придумать, как сделать этот бой несправедливым?

Я продолжала повышать уровень в течение нескольких дней в Нижнем Уровне, пытаясь придумать стратегию победы над Алабой.

Прямо сейчас я в своем доме, лежу в засаде.

Группа монстров, которых нашло «Обнаружение», направляется прямо сюда.

Учитывая, что большинство монстров Верхнего Уровня убегают, как только видят меня, очень необычно, что кто-то решил приблизится ко мне.

Очевидно, что они намеренно идут сюда, нацеливаясь на меня.

Но я думаю, что знаю почему.

И я точно знаю, что они такое.

Появляется группа.

Впереди идет невероятно огромный монстр.

< Архи-Таратект УР.31

Статус:

HP: 4,466/4,466 (зеленая) +1,400

MP: 3,182/3,182 (синяя) +1,400

SP: 4,267/4,267 (желтая) : 4,262/4,262 (красная) +1,288

Средний показатель атаки: 4,399 (детали)

Средний показатель защиты: 4,315 (детали)

Средний показатель магических способностей: 3,004 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 3,101 (детали)

Средний показатель скорости: 4,237 (детали)

Навыки:

[Сверхбыстрое восстановление HP УР.5][Автоматическое восстановление MP УР.7][Уменьшение потребления MP УР.7][Восприятие магии УР.7][Управление магией УР.7][Сверхбыстрое восстановление SP УР.2][Уменьшение потребления SP УР.2][Супер-усиление эффектов статусных состояний УР.3][Супер-улучшенное повреждение УР.2][Супер-улучшенное рубящее повреждение УР.4][Супер-улучшенное пронзающее повреждение УР.8][Супер-улучшенное ударное повреждение УР.3][Супер-улучшенное шоковое повреждение УР.1][Магическая атака УР.6][Магический дух УР.4][Боевой дух УР.7][Атака смертельным ядом УР.10][Синтезирование яда УР.5][Мастер паутины УР.5][Универсальная нить УР.3][Управление нитью УР.10][Телекинез УР.2][Пространственное маневрирование УР.8][Удар УР.10][Уклонение УР.10][Великое корректирование вероятности УР.2][Восприятие опасности УР.10][Восприятие присутствия УР.10][Восприятие движения УР.10][Еретическая магия УР.10][Магия яда УР.10][Исцеляющая магия УР.4][Супер-сопротивление разрушению УР.1][Супер-сопротивление рубящему повреждению УР.2][Супер-сопротивление пронзающему повреждению УР.2][Супер-сопротивление ударному повреждению УР.4][Сопротивление шоковому повреждению УР.9][Супер-сопротивление ненормальным статусным состояниям УР.8][Сопротивление разложению УР. 6][Сопротивление ереси УР.5][Обнуление боли][Супер-облегчение боли УР.2][Улучшенное зрение УР.10][Ясновидение УР.2][Ночное зрение УР.10][Расширение зрения УР.7][Улучшенный слух УР.7][Улучшенный нюх УР.2][Улучшенный вкус УР.7][Судьба УР.2][Хранилище маны УР.8][Божественное движение УР.1][Удача УР. 1][Сила духа УР.2][Крепость УР.2][Монах УР.7][Талисман УР.8][Сканда УР.1][Насыщение УР.4][Табу УР.7]

Очки навыков: 34,500

Звания:

[Обжора][Поедатель родственников][Убийца монстров][Специалист по ядам][Палач монстров][Специалист в паутине][Настоящее бедствие для монстров][Убийца людей][Чемпион] >

Такой сильный?!

Почему у этого ПАУКА показатели выше, чем у Земляного Дракона?!

Так, ладно…

Наверное, я этого и ожидала.

Эта штука выглядит как бледная, уменьшенная версия Мамы. Оно, вероятно, в шаге от того, чтобы эволюционировать в еще одну королеву, так что конечное же, слабым оно не будет.

Верно.

Группа монстров, пришедших напасть на меня – это пауки, такие же, как и я.

Технически, поскольку мой вид изменился в процессе эволюции, мы не совсем одна семья. Но я тоже изначально была Таратектом, так что они вроде как близкие родственники.

За Архи-Таратектом находятся три Великих Таратекта, которые на размер меньше их лидера.

< Великий Таратект УР.29

Статус:

HP: 2,845/2,845 (зеленая) +189MP: 2,101/2,101 (синяя)SP: 2,833/2,833 (желтая) :2,839/2,839 (красная) +786

Средний показатель атаки: 1,766 (детали)Средний показатель защиты: 2,710 (детали)Средний показатель магических способностей: 2,099 (детали)Средний показатель сопротивлений: 2,102 (детали)Средний показатель скорости: 2,744 (детали)

Навыки:

[Сверхбыстрое восстановление HP УР.1][Автоматическое восстановление MP УР.2][Уменьшение потребления MP УР.1][Восприятие магии УР.6][Управление магией УР.5][Сверхбыстрое восстановление SP УР.1][Уменьшение потребления SP УР.1][Улучшенное повреждение УР.8][Улучшенное рубящее повреждение УР.8][Улучшенное супер-пронзающее повреждение УР.1][Улучшенное ударное повреждение УР.5][Усиление эффектов статусных состояний УР.9][Магический дух УР.4][Атака смертельным ядом УР.5][Мастер паутины УР.2][Паучья нить УР.9][Управление паутины УР.5][Рубящая нить УР.5][Синтезирование яда УР.2][Пространственное маневрирование УР.2][Удар УР.10][Уклонение УР.10][Корректирование вероятности УР.5][Восприятие опасности УР.10][Восприятие присутствия УР.10][Восприятие движения УР.10][Еретическая магия УР.10][Магия яда УР.8][Сопротивление разрушению УР.6][Сопротивление рубящему повреждению УР.6][Сопротивление пронзающему повреждению УР.8][Сопротивление ударному повреждению УР.9][Сопротивление шоковому повреждению УР.5][Сопротивление ненормальным статусным состояниям УР.8][Сопротивление разложению УР.3][Сопротивление ереси УР.1][Обнуление боли][Облегчение боли УР.8][Улучшенное зрение УР.10][Телескоп УР.7][Ночное зрение УР.10][Расширение зрения УР.5][Улучшенный слух УР.4][Улучшенный нюх УР.4][Долговечность УР.6][Хранилище маны УР.2][Мерцающее тело УР.6][Выносливость УР.6][Сила Геркулеса УР.6][Стойкость УР.6][Монах УР.1][Талисман УР.2][Ускорение УР.6][Переедание УР.9][Табу УР.4]

Очки навыков: 29,500

Звания:

[Обжора][Поедатель родственников][Убийца монстров][Специалист по ядам][Специалист в паутине][Палач монстров] >

Этот, наверное, самый сильный из Великих Таратектов.

Конечно, после просмотра статуса Архи-Таратекта этот кажется не таким уж и выдающимся по сравнению с ним, но он все равно довольно сильный.

Его показатели ниже, чем у Огненного Дракона из Среднего Уровня, но у него гораздо больше навыков.

Если бы они сражались один на один, Огненный Дракон имел бы преимущество из-за паучьей слабости к огню, но в целом, я бы сказала, что их силы примерно на одном уровне.

Два других Таратекта похожи по показателям, так что у меня тут четыре монстра, которые по силе не уступают Драконам.

Кроме того, за ними тонна Обычных Таратектов и несколько Взрослых Таратектов, которые бродят вокруг.

А, есть даже парочка редких Ядовитых.

О, есть еще и несколько Малых Таратектов! Навевает воспоминания.

Они ооочень слабы.

Я чувствую, что просто легкого толчка будет достаточно, чтобы убить их.

Смотря вдаль, я думаю о том, как далеко я зашла, будучи одной из них.

Ох, верно.

Извините, я на секунду отвлеклась, потому что не ожидала такой большой толпы.

Но я знала, что это произойдет.

Что кучка Таратектов в конце концов нападет на меня.

Почему?

Потому что я затеяла драку с их боссом.

Все началось, когда я сражалась с Огненным Драконом и была удивлена, думая о нем как о «раздражающем».

Так что, когда все мои Параллельные Сознания объединились в поисках источника этой странности, тогда я и нашла ответ.

По сути, меня контролировали.

Точнее, это было больше похоже на предварительные стадии контроля, или на то, как будто меня бессознательно кормили мыслями, которые не были моими собственными.

По-видимому, поскольку Мама – «Королева», у нее есть навык, который позволяет ей контролировать своих детей.

И так, я начала чувствовать эффект этого навыка, пусть и немного.

Как оказалось, она не контролирует всех своих детей, только тех, которые достигают определенного уровня силы. И, наверное, я перешла эту черту на своем пути.

Я думаю, что причины, по которым она не могла полностью контролировать меня – это мои высокие показатели сопротивления и тот факт, что моя раса больше не таратект.

Честно говоря, я бы никогда этого не заметила, если бы не странное чувство, которое я испытала в сражении с Огненным Драконом, и я даже не осознавала, что сопротивляюсь ему, поэтому я действительно не уверена, почему навык Матери не взял надо мной контроль.

Ну, можно только гадать.

В общем, она пыталась манипулировать мной.

Так что, конечно, я не могла оставить все как есть.

Верно. Я решила начать небольшую контратаку.

Поскольку Мама пыталась контролировать меня, это означало, что там был своего рода ментальный путь, соединяющий нас.

Так что я использовала этот путь, чтобы напакостить ей.

Я решила попробовать использовать параллельные сознания, и это сработало.

Так что теперь, кроме меня, Контролирующей информацию, другие параллельные сознания усердно работают и атакуют Маму.

Как бы это сказать?

Что-то вроде паразита, или вируса души, или чего-то еще.

Ну, вы поняли.

Я, по сути, съедаю душу своей матери.

Так что, очевидно, она не собирается просто сидеть сложа руки.

А это значит, что пока мои параллельные сознания продолжают интенсивную ментальную борьбу с матерью, она послала что-то вроде команды спецназа, чтобы уничтожить меня в физическом мире.

Похоже, что я выигрываю эту душевную битву, но если бы она появилась лично, я бы определенно проиграла.

Вот почему я построила свой дом в пространстве между Средним и Верхним Уровнями, куда Мама не может войти.

Она достаточно сильна, чтобы растоптать Огненного Дракона, даже не задумываясь об этом, но из-за того, что она такая огромная, она не может войти в маленькое пространство.

Архи-Таратект, который сейчас перед моими глазами, тоже огромен, но, видимо, он едва может протиснуться через этот проход.

Так вот, у нас тут огромная армия пауков, во главе с четырьмя головорезами почти драконьего класса.

Со стороны вы, вероятно, подумали бы, что дело дрянь.

Но задумайтесь вот о чем. Если я знала, что эти ребята придут, вы правда думаете, что я просто сидела здесь и ждала, не подготовившись?

Эти парни – пауки.

И я тоже паук.

В наши дни я склонна бродить по лабиринту, но в глубине души я все равно из тех, кто любит устанавливать ловушки из паутины и ждать, пока в них попадется добыча, понимаете?

Так что, конечно же, я не собираюсь сидеть на месте и забыть про ловушки!

Архи-Таратект медленно переходит в действие.

Я предсказываю его движения с помощью «Предвидения».

А потом уклоняюсь.

Клыки Архи-Таратекта проходят прямо через то место, где я была миллисекунду назад.

Блин!

Так быстро?!

Этот монстр с самой высокой скоростью, которую я когда-либо видела.

Кроме того, его «Удар» максимального уровня, а «Великое корректирование вероятности» на втором уровне.

Без моей комбинации «Ускорения сознания», «Предвидения», «Уклонения» и «Корректирования вероятности», эти клыки разорвали бы меня на куски.

Блин, страшно.

Но как бы быстро он ни двигался, он все равно медленнее меня.

Даже с его «Магическим духом» и «Боевым духом», которые увеличивают все показатели, я все еще намного быстрее.

К тому же, мои навыки Магического и Боевого духа в любом случае выше его.

Кстати, мой «Магический дух» превратился в «Божественный магический дух».

«Божественный магический дух» – это более мощная версия «Магического духа».

Помимо того, что он обладает более сильным эффектом, чем его прошлая версия, он вдобавок увеличивает скорость, с которой растут магические показатели.

Благодаря этому мои абсурдно высокие показатели, связанные с магией, теперь находятся на поистине непостижимом уровне.

Когда я одновременно активирую «Божественный магический дух» и «Силу дракона», моя магическая сила атаки и сопротивление легко достигают десяти тысяч.

Хе-хе-хе.

Физическая сила Архи-Таратекта – это угроза, конечно, но только в том случае, если он сможет ударить меня.

Архи-Таратект выпустил паутину.

О, лучше не трогать эту дрянь.

Я ведь знаю.

Паучья нить – плохие новости.

Если попадусь в нее, мне конец.

Ну, даже если меня поймают, я могу использовать «Телепортацию», чтобы сбежать, но все равно.

Ко мне летит паутина.

Уворачиваясь, я краем глаза замечаю, как Великие Таратекты начинают двигаться.

Наверное, мне следует отнестись к этому более серьезно.

Зная, что ловушки, которые я расставила, почти гарантируют мою победу, немного трудно чувствовать какое-либо напряжение.

К тому же, на данный момент я достаточно сильна, чтобы больше не беспокоиться о том, что меня уничтожат, если по мне попадут хоть одной атакой.

Мои физические показатели предельно высоки, и у меня есть «Божественный магический дух», «Боевой дух» и «Сила дракона», которые подталкивают их еще выше, так что…

Если бы я действительно хотела, я могла бы сделать их еще выше с помощью «Гнева», но это немного чересчур, понимаете?

Я имею в виду, что навык «Гнев» увеличивает мои физические показатели на огромную сумму.

Насколько огромную, спросите вы? Ну, на первом уровне навыка он уже поднимает их примерно так же, как мой навык «Боевой дух» девятого уровня.

И он даже не потребляет MP или SP.

Однако, когда я использую его, я автоматически вхожу в статусное состояние Безумия.

Благодаря «Нуллификации Ереси», Безумие не может полностью взять надо мной контроль, но не думаю, что мне захочется использовать данный навык снова.

Я достаточно сильна без него, и вообще, я больше по магии.

Зачем мне выбрасывать свою магию, чтобы ввязаться в какую-то дурацкую физическую драку?

В любом случае, благодаря «Терпению», мои нынешние HP легко превышают 10,000.

Ничто не может уничтожить их одним ударом, или, по крайней мере, мне хотелось бы так думать.

Во всяком случае, этот Архи-Таратект определенно не может.

Ее сильнейшей атакой должна быть «Атака смертельным ядом» десятого уровня.

И он использует «Универсальную нить», чтобы убедиться, что его цель не может сбежать.

Это ужасное сочетание. Если бы у меня не было «Телепортации», даже я была бы обречена, если бы меня поймали.

И я знаю, о чем говорю, так как сама много раз использовала подобную комбинацию.

Но, как я уже сказала, у меня есть «Телепортация», так что для меня это не проблема.

Конечно, физические атаки такого гигантского монстра страшны, но так как у меня преимущество в скорости, они даже не заденут меня.

Кроме того, единственная реальная угроза – это если бы на меня напали группой, но у меня есть свои ловушки, чтобы позаботиться об этом.

А теперь давайте проверим мою новую ловушку – «Добро пожаловать в сауну».

Архи-Таратект прямо сейчас вступает в нее.

Там нить, которую я установила заранее, останавливает его.

Хе-хе. Я сделала нить такой тонкой, что она практически невидима, а потом приклеила ее к земле, чтобы вы никогда ее не заметили!

Вот что я называю липкой ловушкой!

Все, что мне нужно было сделать – это направить туда свою жертву.

Но это только начало.

С его высокими показателями, он мог бы вырваться из тонкой нити, растянутой по полу, с помощью одной только грубой силы.

И даже если он не может сбежать, у него все еще есть магия для дальних атак.

Избранное оружие Архи-Таратекта – «Магия яда», одна из моих любимых.

В зависимости от ситуации он мог даже превратиться в неподвижную турель.

Хотя в моем случае, так как мое «Сопротивление к яду» достаточно высоко, он не сможет причинить мне существенный вред, так что это не имеет большого значения.

В обычной драке, да, монстр почти класса дракона ужасен.

Но на этот раз он связался не с тем противником.

В конце концов, я уже знаю его большинство шаблонов атаки.

Задумайтесь.

Подумайте обо всех стратегиях, которые я выработала за это время.

Устанавливать паутину, сражаться Ядовитым Клыком, стрелять магией.

Именно так выглядит мой боевой стиль.

Я уверена, что этот паук ничем не отличается.

Мы оба монстры-пауки, и я тоже когда-то была таратектом.

Вполне естественно, что наши стратегии пересекаются.

«Я знаю каждый твой ход еще до того, как ты его сделаешь!» Вроде того.

Возможно, мне даже удалось бы одержать победу в честной схватке лицом к лицу.

Не то чтобы я рискнула делать это.

Я касаюсь Архи-Таратекта, ставшего неподвижным из-за моей паутины.

Затем я использую «Пространственную магию»: телепорт на дальние расстояния.

Это ловушка, которую я придумала использовать против Алабы.

В конечном счете я решила, что это не сработает на высоком сопротивлении Дракона и «Императорской чешуе».

Но у паука передо мной такого навыка нет.

И его сопротивление не так велико, как мощь моей магии.

Архи-Таратект телепортируется вместе со мной.

Наше место назначения: над озером магмы в Среднем Уровне, где я сражалась с Огненным Драконидом.

Добро пожаловать в горячую сауну.

Ха-ха-ха-ха!

Ну как вам, нравится вид раскаленной огненно-красной магмы?!

Должно быть, ужасно для паука, чья слабость – огонь!

Даже мне до невозможного жарко!

Но для него это должно быть гораздо хуже, чем для меня.

Внизу находится океан магмы, так что падение, несомненно, будет означать верную смерть.

Я невелика ростом, так что могу приземлиться на одном из маленьких островков, разбросанных вокруг.

Но тело Архи-Таратекта огромно.

Ни одна из скал внизу не настолько велика, чтобы он мог приземлится.

Кроме того, местная среда будет истощать его HP от простого нахождения здесь.

Я потратила много времени на создание своего навыка «Сопротивление огню», но у Архи-Таратекта его нет.

Поскольку у него есть «Сверхбыстрое восстановление HP», его HP на самом деле не падают, но ему все равно должно быть больно.

Так что сейчас его «Сверхбыстрое восстановление HP» по существу бесполезно.

Конечно, он использует «Пространственное маневрирование», чтобы поддерживать свое огромное тело в воздухе, но теперь ему придется столкнуться со мной, крайне невыгодным противником, в поле пламени, его самой большой слабостью.

Шах и мат.

Хе-хе-хе. Сожалейте о своей глупости, бросив вызов явно превосходящему пауку!

Пришло время для «Злого глаза притяжения»!

«Злой глаза притяжения» – это эволюционировавшая форма «Злого глаза тяжести». Теперь, вместо того чтобы просто тащить противника вниз, я могу тянуть его в любом направлении, которое выберу.

И я могу не только тянуть, но и толкать и отбрасывать.

Если я использую эту толкающую силу на окружающем меня пространстве, я даже могу сделать нечто вроде барьера вокруг себя.

Хотя, поскольку воздух также отталкиваются от меня, находится в нем долго не получится.

Также, он эволюционировал и приобрел больше функций, но все равно, сила притяжения вниз намного больше, чем во всех других направлениях.

Поэтому я направляю эту нисходящую силу на Архи-Таратекта и толкаю изо всех сил.

Мало того, что ему приходится удерживать свое гигантское тело в воздухе, так я ему еще и нагрузку увеличиваю.

Знаешь, если ты упадешь вниз, я не против.

Не бойся, даже если ты и упадешь, то ты всего лишь умрешь.

Давай, падай быстрее, и стань моим опытом.

Архи-Таратект каким-то образом держится со своим «Пространственным маневрированием».

Затем он создает нить и стреляет ею в потолок.

Серьезно? Ты не можешь просто упасть?

Я не позволю тебе уйти.

Я использую заклинание «Магии ночи», Черную пулю.

«Магия ночи» – это эволюционировавшая форма «Магии тьмы», на шаг ниже «Магии бездны».

Она не так сильна, как «Магия бездны», но, безусловно, проще в использовании и имеет простое, но эффективное атакующее заклинание.

А именно – Черная Пуля.

Это усовершенствованная версия заклинания «Магии тьмы», Пули тьмы, и, как следует из названия, она стреляет черным как смоль шаром.

Наряду с темным атрибутом у нее также есть атрибут шока, поэтому она взрывается, когда попадает в цель, и наносит дополнительный урон.

Кстати, поскольку это высококлассная магия, она гораздо мощнее, чем кажется.

Черная пуля поражает бок Архи-Таратекта, когда он производит нить.

Шок посылает нить в неправильном направлении, и HP монстра уменьшается.

Ладно, закругляемся.

Я начала безжалостно расстреливать его Черными пулями.

Упадет ли он в магму?

Или у него сначала кончится HP?

Что же это будет?

Паук делает все возможное, чтобы выжить.

О да, он очень старается.

Он выдерживает мои атаки, использует «Исцеляющую магию», чтобы привести себя в порядок, и даже приобретает навык «Сопротивления тьме».

Я должна признать, что у него есть мужество.

Хорошие усилия, приятель.

А теперь умри уже, ладно?

Моя «Магия ночи» достигла третьего уровня благодаря постоянному шквалу атак, поэтому я использую новое заклинание.

Копье ночи.

Это копье – версия Черной пули, к которой добавилось возможность пробивать броню.

Копье ночи пробило израненное тело Архи-Таратекта.

Наконец, гигантский паук, чьи показатели на уровне показателей Земляного Дракона, испускает последний вздох.

Я подняла четыре уровня.

и сбросила старую шкуру.

Да, да. Поймать труп прежде, чем он упадет в магму.

Я хватаю падающего монстра и телепортируюсь обратно.

Дом, милый дом!

Мне придется насладиться этим ужином позже.

Ну, «насладиться», это с натяжкой. Тело ядовито, так что оно определенно будет ужасным на вкус.

Да, именно так. Ваш капитан исчез вместе со мной и вернулся мертвым.

Я могу понять паническую реакцию оставшихся паучьих войск.

Ладно, ты там, дружище Великий таратект.

Прости, я знаю, что ты сейчас очень занят тем, что до смерти перепугался, но не хотел бы ты тоже сходить в сауну?

Один больший таратект, в сауну!

Сейчас я просто повторяю ту же стратегию, которую использовала на Архи-Таратекте.

Средний Уровень, который когда-то доставил мне столько трудностей, теперь служит ключом к моей самой большой ловушке, безжалостно уничтожая паучьи войска.

Я добиваю всех трех Великих таратектов одним и тем же методом, а затем уничтожаю остальную группу, стреляя магией наугад.

Показатели взрослых таратектов и остальных едва дотягивает до тысячи.

В моем теперешнем состоянии они для меня всего лишь мелкая сошка.

А? Малые таратекты?

Они умерли просто от ударных волн моих других атак, а что?

Архи, три Великих, взрослые таратекты и прочие, все они умирают прежде, чем осознают это.

Благодаря горстке более крупной дичи и большому количеству мелкой сошки я в конечном итоге получила огромное количество опыта.

Благодаря этому мой уровень невероятно быстро растет.

Ха-ха-ха! Я не могу перестать хихикать.

С таким грязным трюком, как этот, я могу без проблем победить всех своих врагов.

Ну, на этот раз у меня были некоторые дополнительные преимущества, но все же.

Все как в старой поговорке.

Ты никогда не можешь быть слишком подготовленным!

Продолжение следует…

Как не вовремя.

Это было мое первое впечатление, когда мне рассказали об этой работе.

Я только что получил письмо о том, что мой ребенок родился, и я с нетерпением ждал возвращения домой, когда пришло задание.

Вдобавок к тому, что я не мог быть рядом с моей женой, когда она рожала, теперь я даже не смогу пойти и увидеть лицо моего ребенка до того, как меня призовут на службу.

Даже несмотря на то, что империя находится в праздничном настроении, потому что наконец-то родился долгожданный принц.

Нынешний Король Меча был благословлен немногими детьми и наполовину сдался, пока, наконец, не родился сын.

Имя ребенка, Хьюго, было объявлено по всей стране вскоре после его рождения. Легко представить, как счастлив был Король Меча.

Я хотел бы отпраздновать рождение своего собственного ребенка подобным образом, но если уж на то пошло, подобные мысли наполняют меня меланхолией.

Конечно, это в основном потому, что я не могу пойти и встретить своего ребенка, но природа этой миссии еще сильнее давит на мое сердце.

Мне поручено приручить таинственного монстра, который появился в Великом Лабиринте Элро.

Если я не могу, я должен немедленно уничтожить его.

Таковы мои указания.

Запрос пришел из маленького королевства Оцу, в котором находится вход в Великий Лабиринт Элро.

Этот лабиринт по существу является единственным средством передвижения между континентами.

Исключение составляют пункты телепортации, но ими могут пользоваться только важные королевские особы или очень богатые люди.

Королевство Оцу обратилось к нашей империи за помощью из-за странного увеличения числа монстров в Великом Лабиринте Элро.

Империя немедленно послала войска, расположенные ближе всего к границе королевства Оцу.

Это подразделение состоит главным образом из вторых и третьих сыновей дворян, но они не менее могущественны, чем любые другие войска.

Предполагалось, что они найдут причину аномалии и быстро вернутся домой.

Так и было. Они быстро вернулись.

Однако все вышло совсем не так, как мы ожидали.

На самом деле, войска сбежали.

Они бежали от таинственного паукообразного монстра.

Согласно отчету, один взгляд на монстра сказал им, что он может легко уничтожить их всех.

Причиной так называемой вспышки было то, что окружающие монстры бежали от этого паука-монстра, вытесняя других монстров из их среды обитания.

Разведывательные отряды сообщили, что монстр был выше их возможностей и что для его уничтожения необходимо собрать специальные силы.

Поначалу над этим сообщением посмеялись как над полной глупостью.

Однако подробный письменный отчет и показания сопровождавшего их проводника лабиринта подтвердили опасность этого монстра.

По крайней мере, его уровень опасности А.

Может быть, даже S.

Если бы такое опасное чудовище вышло из лабиринта, ущерб был бы катастрофическим.

Но в то же время начали распространяться странные слухи.

В Великом Лабиринте Элро был замечен монстр-паук, помогающий людям.

Местный следователь немедленно разыскал источник этого слуха.

Это оказалась группа авантюристов, которые утверждали, что на них напал опасный Элро Баладорадо в Верхнем Уровне, когда паук внезапно победил его и даже исцелил их умирающих членов группы.

Что за чушь!

Таково было мое мнение на этот счет.

Как укротитель монстров, я более осведомлен о монстрах, чем обычный человек.

У монстров низкий интеллект, но они не полностью лишены собственного разума.

Но только у монстра легендарного класса хватило бы воли и интеллекта, чтобы предпринять такое действие.

Если эта история правдива, то этот паук-монстр должен быть монстром легендарного класса, и при этом очень умным.

Я ни за что не смогу победить такого зверя.

Однако, если он действительно помог людям, то, возможно, он дружелюбен.

Может быть, это означает, что я смогу приручить его, если мне немного повезет?

И вот теперь настал мой черед.

Мне совсем не везет.

Если этот паук-монстр действительно легендарного класса, как показывают доклады, я сомневаюсь, что у меня есть шанс победить.

Даже если это не так, он все равно наверняка будет, по крайней мере, монстром ранга А.

Укротить такого монстра довольно сложно.

Чтобы заключить контракт с навыком «Тренировка зверя», нужно либо завоевать признание монстра, либо заставить его заключить контракт грубой силой.

Монстры редко дают подчинить себя, поэтому обычно необходимо сначала победить их.

Так что мне придется сделать этого монстра ранга А неподвижным, не убивая его.

В ситуации, когда выиграть и так достаточно сложно, это условие делает эту задачу практически невозможной.

Особенно против монстра, который, по крайней мере, уровня опасности А.

Если он хоть немного выше этого ранга, то даже победить его будет чрезвычайно трудно.

Мне нужна была поддержка.

И все же.

— Хмпф. Подумать только, в моем возрасте такой человек, как я, должен исследовать лабиринт! Какое невезение.

Рядом со мной самый могущественный маг империи, мастер Ронандт.

Он действительно невероятный маг, но с его характером трудно совладать.

Моментами он бывает диким и эгоистичным, мягко говоря.

Этот человек будет хладнокровно игнорировать приказы и злоупотреблять теми, кто его окружает.

— Мастер Ронандт. Если этот монстр имеет ранг S или выше, мы будем нуждаться в вашей силе. Пожалуйста, постарайтесь потерпеть.

— Я знаю. Что бы это ни было, я легко с ним расправлюсь. Считайте, что ваша безопасность гарантирована.

Этот человек, как правило, добродушен и забавен, но проблема в том, что его отношение совершенно не меняется даже на поле боя.

Тем не менее, нельзя отрицать его силу.

Он известен как сильнейший маг человечества и обладает силой, способной подтвердить это утверждение.

Наша группа на этой миссии состоит из меня, мастера Ронандта, тридцати воинов из империи и четырех проводников.

Я хотел бы взять с собой проводника по лабиринту, который был с предыдущей партией, но он наотрез отказался.

Он сказал, что у него нет ни малейшего желания снова приближаться к этой штуке.

Жаль, конечно, но другого выхода нет.

Полагаю, я должен быть благодарен за информацию, что даже опытный проводник лабиринта так боялся этого монстра.

Не то чтобы эта информация была обнадеживающей.

Во всяком случае, наша первая обязанность – найти монстра.

— Хм. Разве это не то место, где, как говорят, был найден труп Земляного Драконида?

— Да, должно быть.

— Ну, здесь ничего нет.

Мы прибыли в так называемый большой проход.

Согласно отчету, именно здесь в последний раз видели монстра.

Однако, хотя мы и нашли гнездо, в котором предположительно находился мертвый Драконид, внутри ничего нет.

Ну... технически, я полагаю, что нет ничего, кроме нескольких твердых предметов и того, что может быть остатками еды.

Я снова оглядываюсь вокруг паутины.

Судя по пыли на ней и состоянию внутри, вполне вероятно, что это гнездо заброшено.

Нет никаких признаков того, что его использовали в последнее время.

— Похоже, оно переместилось в новое гнездо.

— Согласен. Тогда, полагаю, мы должны тщательно прочесать это место.

— Верно.

Следующие несколько дней мы проводим, тщательно обыскивая окрестности.

Однако мы до сих пор не видели никаких признаков монстра, о котором идет речь.

— По-прежнему ничего.

— Как странно. Проводники, есть ли что-нибудь в этой области, что нам еще предстоит исследовать?

Четыре проводника некоторое время думают, пока один из них наконец не заговорит.

— Рядом есть путь, ведущий к Среднему Уровню. Может быть, есть шанс, что чудовище отправилось туда?

— Но паукообразный монстр должен быть уязвим к огню. Вот почему мы никогда не думали об этом раньше.

В этом есть смысл.

Шансы невелики, но это не невозможно.

Средний Уровень Великого Лабиринта Элро известен как наполненный магмой ад.

Без соответствующего оборудования исследовать его невозможно.

А учитывая наши запасы и усталость от расследования в течении последних нескольких дней, мы, вероятно, скоро уйдем.

— Хорошо. Тогда мы осмотрим этот путь до Среднего Уровня, и если там ничего нет, то покинем лабиринт.

Проводники ведут нас по указанному пути.

— Что за?!

Идущий впереди проводник вдруг издает вопль и застывает в неестественной позе.

— Что случилось?

— Даже не знаю. Что происходит? Я не могу пошевелиться!..

— Стойте!

Другой проводник начинает приближаться, но мастер Ронандт останавливает его.

— Держите фонари повыше и смотрите внимательно. Ужасно трудно разглядеть, но тут висит паутина.

Следуя словам Ронандта, я тоже внимательно смотрю.

Конечно, я могу только мельком увидеть нить, которая время от времени ловит свет.

— Что это?

— Возможно, мы нашли нашего монстра.

При ближайшем рассмотрении, паутина расположена в аккуратной радиальной форме.

Это безошибочно паучья паутина.

— Кто-нибудь, перережьте нить, быстрее.

Один из солдат приближается, чтобы освободить захваченного проводника.

Однако…

— Так-так. Значит, ее нельзя разрезать?

Мастер Ронандт, кажется, впечатлен.

Меч, который использует солдат, так же как и проводник перестал двигаться, как только попал в нить.

Солдат пытается выдернуть клинок, но тот не поддается.

— Проводник, потерпи немного. Сейчас будет малость горячо.

— Х-хорошо.

Мастер Ронандт использует «Магию огня».

Он умело управляет ею, чтобы сжечь паутину вокруг проводника, не причинив ему вреда.

По крайней мере, таков был план.

— Хм? Она не горит?

Низкоранговая магия или нет, паучья нить должна быть легковоспламеняющейся, но паутина остается нетронутой.

— Тогда я увеличу силу.

Пламя поднимается от мастера Ронандта, обвиваясь вокруг паутины.

Ослепительный свет заполняет темный проход пещеры.

— Ну и ну, немного перестарался.

Проводнику удается спастись, хотя и с частично обгоревшей одеждой.

Проблема в том, что пламя теперь распространилось по проходу.

— Действительно перестарался.

— Согласен. Если чудовище там, оно наверняка будет в ярости.

В этом случае мы можем забыть о любых надеждах на то, что оно может быть дружелюбным.

Это означает, что укротить его будет практически невозможно.

— Если нам повезет, возможно, это гнездо было заброшено.

— Будем на это надеяться. Так как монстр еще не объявился, то он либо вдали от дома, либо забросил его.

Это было бы хорошо.

Если утверждения авантюристов верны, этот паук свободно бродит по лабиринту.

И предположительно, он даже может использовать «Телепортацию».

Я никогда не слышал о чудовище, способном использовать «Телепортацию», которой владеет лишь горстка людей.

Если это правда, то это значит, что даже если его здесь нет, то он может в любой момент телепортироваться сюда.

— Всем приготовиться к бою, — говорю я солдатам, — Мы должны быть готовы ко всему.

— О, не стоит так волноваться. Пока я здесь, вам не нужно бояться монстров.

Обычно уверенность мастера Ронандта была бы обнадеживающей, но в этой ситуации она кажется бредовой.

Паутина сгорает, и огонь исчезает.

Когда огонь погас, мы осторожно двинулись по пути к Среднему Уровню.

Обугленные остатки паутины покрыли довольно большое расстояние.

— Ее трудно поджечь, но когда она загорается, то становится довольно хрупкой.

— Да, похоже на то. Пламя распространилось довольно далеко.

Продолжая наш путь, мы выходим на большую открытую площадку.

— Что это?

— Вход в Средний Уровень, — отвечает проводник.

Теперь, когда я думаю об этом, воздух становится довольно горячим.

Похоже, что путь, по которому мы шли, постепенно наклоняется вниз.

— Хмм?

Там, дальше, что-то есть.

Трудно сказать, что именно, но там что-то лежит.

— Всем быть начеку.

Войска встают в строй и осторожно приближаются.

Я остаюсь с мастером Ронандтом и стражниками, вытаскивая Камень Оценки из нагрудного кармана.

— О-хо-хо. Камень Оценки, не так ли? И к тому же восьмого уровня.

— Да, «Оценка» необходима для призывателя. Вы тоже пользуетесь ею, мастер Ронандт?

— Верно. Мой собственный навык на восьмом уровне.

— Впечатляет. Поскольку я часто использую Камень Оценки, я получил довольно много опыта, и мой собственный навык «Оценки» третьего уровня, но восьмой – это действительно нечто.

— Я повысил его за долгие годы изучения магии. Только в моем престарелом возрасте я, наконец, достиг восьмого уровня. Возможно, было бы более разумно провести это время, используя Камни Оценки, чем повышая навык.

— Для обычного человека, без сомнения. Итак, что же ваша «Оценка» говорит об этом?

Я указываю вперед.

На труп огромного паукообразного монстра.

— Похоже, это труп Архи-Таратекта.

Архи-Таратект.

Легендарный монстр за пределами ранга S, всего на одну ступень ниже Королевы таратектов.

Перед нами легендарный монстр, превращенный в искалеченный труп.

Кроме того, поблизости есть еще три трупа Великих таратектов.

А также трупы многих других монстров вида Таратекта, слишком много, чтобы сосчитать.

— Присмотритесь. Вы это видите? Он выглядит так, как будто его частично съели.

С такого расстояния я этого не заметил, но мастер Ронандт видит без проблем.

— Это значит, что здесь может быть существо, охотившееся на этого монстра.

Мурашки пробегают по моему телу.

Существо, которое охотится на монстров S-ранга?

Может ли подобный зверь существовать?

Если мы столкнемся с таким абсурдным противником...

...нам конец.

Даже с супер-элитными силами и сильнейшим магом человечества никто не сможет победить такого монстра.

Мы должны немедленно отступить.

Но я слишком поздно принял решение.

Настоящий кошмар телепортируется прямо перед нами.

Монстр-паук появляется перед трупом Архи-Таратекта.

По сравнению с огромным телом Арха он довольно мал.

Все его тело черное, за исключением белого узора на спине.

Какой ужас. Узор похож на череп.

Из восьми его ног две передние больше остальных и сужаются в форме серпов.

Его восемь красных глаз смотрят прямо на нас.

Мое тело инстинктивно съеживается при виде этого зрелища.

Я вижу, как люди впереди дрожат от страха, несмотря на приказ «быть начеку».

Но я не могу их винить.

Как можно не дрожать, когда перед тобой вдруг появляется нечто подобное?

Чудовище выглядит как монарх, правящий всем вокруг.

Одного взгляда на него достаточно, чтобы заставить тебя дрожать.

Все именно так, как сказано в отчетах.

Даже не оценив его, я это понимаю.

Это не тот монстр, с которым такие, как мы, могут что-либо сделать.

— O… ооооооооо?

Услышав странный стон, я поворачиваюсь направо и вижу, что мастер Ронандт смотрит на монстра широко раскрытыми глазами и сильно дрожит.

Значит, даже он пал жертвой страха, который приносит это чудовище?

Ужас, который исходит от этого паука, вызван не только его внешним видом.

Должно быть, у него есть навык «Запугивания», но я все еще потрясен, что даже такой могущественный человек, как мастер Ронандт, не может противостоять ему.

— Мастер Ронандт?

— Как... как такое возможно? Такая сила, такая мощь... невозможно. Что это за существо?

— Мастер Ронандт!

— ...Да, да. Прошу прощения.

— Что с вами случилось?

— Это чудовище... оно кажется расслабленным, но у него есть поистине огромное количество навыков, активированных одновременно. Невозможно...

Мастер Ронандт, должно быть, способен видеть активные навыки монстра так, как не вижу их я.

Судя по тому, как он бормочет себе под нос, он не в своем уме.

Не похоже, что он под статусным состоянием Страха, но это все равно не сулит ничего хорошего.

Потому что монстр-паук, который сначала казался достаточно спокойным, начинает выглядеть сердитым.

Это плохо. Он готовится к бою.

И солдаты, почувствовав этот гнев, автоматически приготовили оружие.

Бесполезно. На данный момент я не вижу никакой надежды подружиться с этим существом.

Внезапно меня охватывает странное чувство дискомфорта.

Это... «Оценка»?

Но кто?

Этот монстр нас оценивает?!

Как такое возможно?!

Я никогда не слышал о монстре, который мог бы использовать «Оценку».

Чтобы подтвердить, я использую свой собственный Камень Оценки.

Но результаты поражают меня.

Абсурдно высокие показатели.

Огромное количество навыков.

У нас нет шансов победить нечто подобное.

— Что?! — кричит Мастер Ронандт.

Похоже, он активировал «Оценку» одновременно со мной.

От шока у него отвисла челюсть.

— «Вершина оккультизма»?!

Мастер Ронандт кажется особенно пораженным одним из навыков, которыми владеет монстр «Эде Саине».

Лично я никогда не видел и не слышал об этом навыке.

Но это еще не все.

У Эде Саине есть множество навыков, которые я никогда раньше не видел.

Также есть несколько, с которыми я знаком, очень высокого уровня.

Моему удивлению нет конца.

Это произошло, когда я просмотрел половину списка навыков.

Внезапно результаты «Оценки» исчезают, заменяясь фразой <Оценка заблокирована>.

Оценка… заблокирована?

Я никогда о таком не слышал.

— П-подожди! Покажи мне еще, еще!

— Мастер Ронандт! — я громко кричу, — Пожалуйста, придите в себя!

Похоже, маг сошел с ума.

В то же время, я кричу солдатам.

— Отступаем! У нас нет шансов! Немедленно отступаем!

Но приказ раздается слишком поздно.

Восемь солдат во главе группы падают.

Я не знаю, что с ними случилось.

Эде Саине, казалось, ничего не сделал.

Он просто стоял и смотрел на нас.

И тем не менее, этого было достаточно, чтобы восемь солдат умерли без единого движения.

Что это за навык такой?

Поскольку я не смог посмотреть на все навыки этого существа, я понятия не имею, что сейчас произошло.

Но в любом случае, монстр на этом не останавливается.

Эде Саине начинает делать что-то странное.

Как будто он сбрасывает кожу.

Это странное зрелище приводит солдат в ужас.

Один из солдат, охваченный страхом при виде того, как падают его товарищи, бросается на Эде Саине.

Но его меч не доходит до существа, вместо этого он разбивается о взявшуюся из ниоткуда стену земли.

Стоп. Судя по тому, что я видел в списке навыков, монстр не обладал «Магией земли».

Была одна магия, о которой я никогда не слышал, «Магия бездны», но я думаю, что я увидел все его другие магические навыки.

И «Магия земли» определенно не входила в их число.

— Что?! — кричит мастер Ронандт, — Оно создало магию с нуля, не используя навыки?!

Не могу поверить своим ушам.

Это действительно возможно?

Даже самый сильный из живущих магов человечества явно встревожен.

Нет, это не может быть чем-то нормальным.

Сейчас не время скупиться на мои навыки.

Я должен использовать все свои козыри, чтобы иметь хоть какую-то надежду выжить.

И даже тогда я буду считать себя счастливчиком, если выберусь отсюда живым.

«Призывание». Мой навык «Призывание» находится на четвертом уровне.

Другими словами, я могу вызвать в это место в общей сложности четырех монстров.

Моя лучшая надежда – использовать монстров, чтобы выиграть время для бегства солдат.

Но как долго я смогу сдерживать такого зверя?

Появляются мои призванные монстры.

Кирекок, монстр-птица.

Каменная черепаха, монстр-черепаха.

Феберт, монстр-тигр.

Суйтен, Водяной Драконид.

Все они – могущественные монстры, которых я никогда не стал бы использовать так легкомысленно.

Вы все, простите. Вперед!

Когда я приказываю своим вызванным монстрам атаковать, я снова кричу солдатам, чтобы они отступали.

«Магия ветра» Кирекока наносит прямой удар по Эде Саине.

Сначала это меня удивляет, но когда пыль, поднятая магической атакой, рассеивается, я понимаю, почему враг не уклонялся.

Эде Саине цел и невредим.

Для этого монстра магия Кирекока даже не стоила того, чтобы уклоняться.

Тем не менее, это выиграло нам немного времени.

Благодаря ведущей атаке Кирекока, медлительная Каменная черепаха достигла передних рядов.

Высокая защита Каменной черепахи – это ее сильная сторона.

Со щитом отряда на месте, остальные три монстра начинают свои атаки.

«Магия ветра» Кирекока обрушивается с неба, в то время как «Дыхание воды» Суйтена приносит взрыв обжигающего пара.

Феберт атакует сразу после атак остальных.

Его превосходная скорость и высокая сила атаки демонстрируются, когда он прыгает на Эде Саине.

Навстречу ему из земли поднимается Земляное копье.

Не успев вовремя отреагировать на его внезапное появление, Феберта пронзает копьем.

Сразу после этого Кирекок падает из воздуха.

Так быстро, как будто что-то сбило его.

Он с силой врезается в землю, издавая неприятный звук.

Что происходит?

Вот так легко, Кирекок раздавлен невидимой силой.

Тем временем, Суйтен продолжает выпускать «Водяное дыхание».

Но Эде Саине, кажется, все равно.

Он медленно поворачивается к Суйтену и запускает заклинание «Магии ветра».

Сначала Земля, а теперь Ветер?!

Пока я наблюдаю в полнейшем шоке, магия ветра сдувает «Водяное дыхание» и Суйтена вместе с ним.

Осталась только Каменная черепаха.

Но она не двигается. Не может.

Использовав на ней «Оценку», чтобы определить причину странного поведения, я обнаруживаю, что теперь она находится в состоянии Паралича.

Не только это, но и все ее показатели быстро снижаются.

HP тоже. Всего за несколько коротких мгновений живучая Каменная черепаха превращается в пыль.

Мои призванные монстры, которые вместе со мной преодолели столько испытаний, были убиты.

И все же сейчас моим разумом правят не печаль и не гнев.

А страх. Постыдный и непростительный по отношению к бедным зверям, которые умерли за меня.

Но даже зная это, я не могу устоять перед страхом, который растет из глубины моей души.

Я хочу убежать отсюда прямо сейчас.

Однако, как командир отряда, я не могу сбежать раньше, чем мои подчиненные успеют скрыться.

Мои солдаты начали эвакуироваться за то короткое время, которое вызванные монстры выиграли для них ценой своих жизней.

Но недостаточно быстро.

Они ударили мастера Ронандта по голове, чтобы привести его в чувства, и он начал готовить крупномасштабную магию телепортации, чтобы эвакуировать войска.

Тем не менее, пройдет еще немного времени, прежде чем все войска войдут в зону действия заклинания телепортации.

Осталось всего несколько коротких секунд. Но в эти секунды разворачивается кошмар.

Заклинания «Магии земли» и «Магии ветра» дико летают вокруг.

Кажется, что монстр стреляет наугад, но каждый выстрел уносит жизнь солдата.

Другие солдаты внезапно падают, не будучи ранены вовсе.

Это та же самая загадочная атака, которая уничтожила Каменную черепаху.

Атака, которая была в состоянии истощить высокие HP Каменной черепахи в одно мгновение.

Не в силах выстоять, солдаты падают один за другим.

Магия летит к мастеру Ронандту, когда он готовит заклинание телепорта.

Зная, что мои MP скоро закончатся, я вызываю еще больше монстров, чтобы защитить мастера Ронандта.

Магические атаки повторяются снова и снова.

Каждый раз я вызываю очередного монстра.

Я пью зелье восстановления MP, потом еще одно.

Я пью и вызываю. Мои MP постепенно восстанавливаются.

Однако, потребленное количество больше, чем восстановленное.

Заклинание, призывание, заклинание, призывание.

После бесчисленных повторений, у меня наконец-то кончились монстры, которых я могу вызвать.

И все же, магические атаки не прекращаются.

Напротив, их явно больше, чем раньше.

Оглядываясь вокруг, я обнаруживаю, что в живых остались только мы с Ронандтом.

— Мастер Ронандт.

—У нас нет выбора. Я, по крайней мере, верну нас обоих живыми.

Ронандт пытается активировать заклинание телепортации, но Эде Саине появляется прямо перед ним.

— Мастер Ронандт!

— Чт…?!

В его сторону летит черное как смоль копье.

Оно наполнено ужасающим количеством магической силы, делая прежние заклинания Земли и Ветра похожими на детскую забаву.

И оно направляется прямо к мастеру Ронандту.

Он слишком сосредоточен на создании собственного заклинания, чтобы избежать его.

И я израсходовал всех своих монстров, так что мне больше нечего использовать в качестве щита.

Дальше все происходит в мгновение ока.

Я использую свое тело, чтобы заблокировать черное копье.

Мое тело, кажется, разрывается.

Копье пронзает меня и летит на мастера Ронандта позади.

Правая рука мастера Ронандта и часть его бока были снесены.

Бросившись на копье, я, должно быть, немного изменил его траекторию.

Мастер Ронандт, скривившись от боли, активирует заклинание телепортации.

Мир вокруг меня искривляется. Я инстинктивно закрываю глаза, а когда открываю их, мы уже за пределами лабиринта.

— Что за?

Вокруг нас собирается шокированная толпа.

— Кто-нибудь, принесите исцеляющие предметы или зелья, – приказывает мастер Ронандт, его лицо искривляется от боли.

Значит, это лаборатория магических исследований империи. Сразу же вокруг нас раздается шум.

— Ты должен продержаться еще немного.

Мастер Ронандт использует на мне «Магию восстановления».

— Почти половина твоей верхней части тела разрушена. Я поражен, что ты жив.

— Кха…

Я пытаюсь что-то сказать, но все, что выходит у меня изо рта – это кровь.

Мое тело медленно начинает восстанавливаться.

Мои HP тоже выползают из красной зоны.

Поскольку мастер Ронандт игнорирует свои собственные раны, чтобы исцелить меня, другие целители спешат лечить его самого.

Я выдыхаю один-единственный вздох, совершенно измотанный.

Было много жертв, но мы выжили.

— Что хорошего в том, что меня кличут «самым сильным магом человечества»? Я ничего не мог сделать, ничего…

Когда я теряю сознание, горький голос Ронандта отдается в моих ушах.

Продолжение следует…

В настоящее время я планирую победить Алабу и получить заслуженные овации.

Сегодня я вернулась на то место, где впервые столкнулась с Алабой, на дно огромной ямы, где жужжали пчелы.

Для чего, спросите вы? Ну, чтобы уничтожить пчел, конечно.

Видите ли, я тут подумала. Если я ступлю на землю, сражаясь с Алабой, у меня не будет ни единого шанса.

Это не сложная метафора или что-то в этом роде. Я буквально имею в виду, что если я коснусь земли во время нашей битвы, то проиграю.

Потому что земля – одно из орудий в его арсенале.

Можете ли вы представить Земляные копья, внезапно выскакивающие из земли под вами?

Не только это, он также может блокировать атаки, используя Земляные стены и тому подобное.

Поэтому я решила, что не буду чувствовать себя в безопасности, если не буду держаться подальше от земли.

Знаю, знаю, что же мне тогда делать? Ну, я просто останусь в воздухе!

Хех.

К счастью, у меня есть навык «Пространственное маневрирование», который позволяет мне свободно парить в воздухе.

С этим навыком я могу выдержать достойный воздушный бой даже без крыльев.

И что может быть лучше для участия в подобном сражении, чем центр обширного пространства, где я могу держаться подальше от стен?

Эта яма достаточно широка, чтобы я могла соблюдать приличное расстояние между стенами и мной, эффективно сводя на нет угрозу «Магии земли» Алабы.

Это идеальное место для нашей роковой битвы.

Однако есть одна маленькая проблема.

Да, вы угадали: эти глупые жужжащие пчелы.

Последнее, что мне нужно, это чтобы эти идиоты попытались вмешаться, пока я сосредоточена на битве с Алабой.

Итак, с целью устранить неприятность и получить опыт, давайте начнем истреблять пчел!

ЖАЛЬ!

Ух, ой?!

Меня ужалили?!

В спину, меня ужалили в спину?!

Извини, но гонг еще не прозвучал, придурок!

Ай, ой! Благодаря «Облегчению боли», на самом деле это не так уж и больно, но это возвращает некоторые реальные травмирующие воспоминания о том времени, когда меня также ужалили и я чуть не умерла!

Я завязываю пчелу на спине нитью и скидываю ее на землю.

Угх. Какая боль.

Ты доигрался, приятель.

Кто бы мог подумать, что глупая пчела сможет внезапно меня атаковать, не смотря на мой навык «Обнаружения»?

Ну и не важно. Мои HP едва снизились, и они уже восстановились с помощью Автоматического восстановления.

Довольно безумно, что подобное могло убить меня раньше, да?

Жало оставило большую дыру в моей спине, и так как у меня тогда не было «Автоматического восстановления HP», мой единственный шанс на выживание состоял в повышении уровня и линьке. Навевает воспоминания…

ЖАЛЬ!

Опять? Серьезно?!

Поскольку у меня есть «Супер-облегчение боли», мне почти не больно, но это все равно раздражает!

Мне лень скидывать очередную пчелу, так что я использую паутину, чтобы порезать ее на куски.

Блин, но если это случилось дважды, то точно случится и в третий раз, а?

Как они вообще добираются до моей спины, не запустив мое «Восприятие опасности»?

Ох, может быть, они не регистрируются как опасные?

Думаю, технически они не наносят никакого реального ущерба, так что мне было бы трудно назвать их «опасностью».

А, в таком случае, пчелы больше не регистрируются как враги?

Я имею в виду, что теперь они для меня ничто, так что, пожалуй, все в порядке...

ЖАЛЬ!

А ну хватит!

Серьезно, это довольно странно, не так ли?

Как они могут так легко подкрасться ко мне, даже не имея «Скрытности»?

Конечно, я немного идиотка, но это все равно странно.

Если подумать, разве пчелы не естественные враги пауков или что-то в этом роде?

Здесь существует какое-то скрытое преимущество за пределами обычной системы?

Нет, этого не может быть... Так ведь?

В любом случае, опасны или нет, они все еще бесят меня.

Конечно, я признаю, что нужно немного мужества, чтобы так на меня наехать перед лицом моей комбинации «Запугивание-плюс-Страх», но все же.

Так что давайте приступим к истреблению!

Я прыгаю в воздух с помощью «Пространственного маневрирования».

Я стреляю магией в каждую пчелу в поле зрения и использую свои серпы, чтобы разрезать всех, кто подлетает слишком близко.

Вау. Раньше мне нужна была целая система крепостей из паутины, чтобы справиться с этими ребятами, но теперь я кромсаю их голыми лапами.

Му-ха-ха! Узрите! Эти пчелы как мусор предо мной!

О? Я раньше не видела таких пчел.

Согласно «Оценке», ее зовут Финжегоат-генерал.

О-хо-хо. Это, должно быть, эволюция пчелы-командира.

Выглядит таким же сильным, как змея?

Что ж, в моем нынешнем состоянии он мне не ровня.

Вспоминая, когда я впервые упала в эту дыру, большая часть моих показателей едва дотягивала к двузначным цифрам.

Если бы этот парень появился тогда, у меня возникли бы проблемы, даже с тогдашней базой.

Но вот незадача для тебя, дружище! Теперь я намного сильнее той слабачки, какой была раньше!

А именно, мои показатели в сто раз сильнее!

Серьезно, просто глядя на мои показатели, это невероятно, насколько сильной я стала.

Если принять во внимание и мои навыки, то это даже больше, чем в сто раз.

Довольно впечатляющие темпы роста, если можно так выразиться!

Так что мне очень жаль, что я испортила ваше драматическое появление, но мне придется зарыть вас прямо здесь, господин генерал.

О, подождите, вижу еще одного.

Наверное, я почти добралась до улья, да?

Я вижу какой-то объект над собой.

Вообще-то, это скорее здание, чем объект?

Думаю, в этом есть смысл, так как пчелы, живущие в нем, просто огромны.

Здание тоже огромноооое.

Интересно, есть ли там кто-либо типа королевы пчел…

Ну, я все равно снесу все чертово гнездо, так что это не имеет значения.

За дело, «Магия сумрака»!

Улей рушится, хороня с собой окружающих его пчел.

По мере того, как он рушится, я безжалостно обрушиваю на него еще больше магии.

Вау, я реально хороша в этом, да?!

Так, все эти разрушения могут привлечь внимание Алабы, так что мне лучше убираться отсюда.

Я еще не готова бороться с ним.

Я возвращаюсь домой из ямы с помощью «Телепортации».

А когда прихожу, то вижу, что вокруг толпятся люди.

Прошу прощения?

Вы еще откуда взялись?

Только не говорите, что они знали, что я собираюсь телепортироваться сюда, и ожидали меня в засаде!

Нет, не думаю.

В конце концов, они все сейчас в полном замешательстве.

Блин, в чем дело?

О, они одеты как те рыцари, которых я видела раньше, так что это, должно быть, их друзья.

Они все – рыцари из какой-то определенной страны или что-то в этом роде?

А?

Погодите, как они вообще сюда добрались?

Разве я не устроила все так, что им пришлось бы пройти через мою паутину, чтобы достичь этого места?

Когда я имела дело с армией пауков, я убрала свою паутину, чтобы заманить их внутрь, но я уверена, что после этого вернула ее обратно.

Подождите-ка минутку!

У меня плохое предчувствие.

«Ясновидение», активировать.

Мой дом… аааааах?!

Он… он… он ГОРИТ?!

Боже, ну дела.

Ему конец.

Дом, который я так старательно строила.

Он превратился в пепел.

Я в это не верю.

Даже с добавлением «Сопротивления огню» паутина, похоже, все еще уязвима к воспламенению.

Проклятье! У этих ребят хватило наглости сделать нечто подобное!

Я вспоминаю то время, когда был слаба, когда мой первый дом впервые сгорел.

Вся та злость, что я чувствовала тогда, возвращается обратно.

В то время я была слаба.

У меня отняли мой любимый дом, и мне оставалось только бежать.

Но сейчас все по-другому.

Я набралась достаточно сил, чтобы защитить свою гордость.

И пока меня не было, эти ребята ее растоптали.

Было бы труднее НЕ злиться в этой ситуации, верно?

И даже больше, после того, как они сожгли мой дом и проникли внутрь, теперь эти люди пытаются противостоять мне.

Рыцари вытянули свои мечи, держа их навстречу мне.

Там, в Японии, это определенно было бы законной самообороной, верно?

Я могу сказать, что они пытались напасть на меня, и я просто сделала то, что должна была, так?

Тридцать четыре человека.

Их показатели тоже выше, чем у тех рыцарей, которых я видела раньше.

В среднем, около 400.

У некоторых даже выше 500.

И есть два человека, которые намного сильнее остальных.

С одного взгляда ясно, что один из них воин, а другой маг.

О, но у воина есть навык «Призывание», да?

Это улучшенная форма навыка «Обучения существ», который заставляет монстров подчиняться вам.

Пользователь может вызывать обученных монстров с большого расстояния и даже использовать «Телепортацию» в ограниченной степени.

У него также есть «Кооперация» и «Командир», так что он скорее дрессировщик монстров или призыватель, чем воин.

А второй определенно маг.

Его навыки и показатели так и кричат: «Я волшебник!»

Однако даже его физические показатели намного выше, чем у других людей, и он имеет довольно обширный набор навыков.

Он вроде как выглядит так, как будто находится на грани между средним и старым возрастом, но я думаю, что в конце концов он может быть довольно сильным....

Хмм? Что за неприятное чувство?

Как только меня охватывает странное ощущение, я замечаю что-то в своем статусе.

Оценка в процессе?

Над моими показателями внезапно появляется сообщение.

Глядя на статус, даже мои навыки мигают красным.

Ах, значит ли это, что их оценивают?

Так вот что испытываешь, когда кто-то использует на тебе «Оценку»?

Вау, отвратительно.

Прекратите подглядывать, извращенцы.

Если мигающий красный текст указывает на то, что оценивается, то правонарушитель должен быть довольно высокого уровня.

Хмпф. Активировать полномочия Правителя. Отмена Оценки.

< Использование полномочий правителя подтверждено. Блокировка эффектов навыка [Оценка]. >

Я не ожидала, что мне придется так использовать мои полномочия правителя.

Поскольку они потребляют мое поле божественности, я предпочитаю избегать их использования, но мне не нравится мысль о том, что кто-то еще смотрит на мой статус.

Уничтожение собственности, вторжение, а теперь еще и подглядывание.

Это довольно тяжкие преступления, вы знали?

И наказание за них – смерть.

Я заряжаю «Злой глаз» во всех восьми глазах.

И… активировать.

Как только я включаю навык, люди начинают умирать.

…Да, в это трудно поверить, но я тоже не понимаю, что случилось.

Они не просто слабые или хрупкие.

Все, что мне требовалось – это один взгляд.

Так, подождите. Вы, ребята, настолько слабы?

А? Правда?

Я, ух… хмм.

Ну, понимаете, ум.

На самом деле я не хотела никого убивать, ладно?

Даже у меня есть остатки совести, знаете ли.

А? Подождите, а есть ли?

Хмм. Если подумать, я знаю нормы морали и все такое, но даже в своей старой жизни я подчинялась закону только потому, что мне было лень его нарушать.

Я знала правила, и я следовала им, потому что мне казалось, что нарушать их не стоит потраченных усилий, но, наверное, я делала это не из-за собственной совести или чего-то подобного.

О, и еще, похоже, что я повысила уровень. Точнее, дважды повысила.

Серьезно? Эти слабаки дают столько опыта?

Я только что случайно убила восемь человек, но за каждого из них дали опыта больше, чем за Великого таратекта.

Ум, вау.

Да, у них, конечно, множество навыков, да и уровень приличный, но на этом все.

Вот блин. Опыт с людей слишком заманчив.

И так как я уже убила несколько человек, я начинаю думать, что еще несколько трупов не будут иметь значения.

Они напали на меня первыми... и вообще, я монстр, в конце концов.

Что такого, если я их всех убью?

Послушайте, моя цель в жизни – жить с гордостью.

Любой, кто растопчет эту гордость и попытается угрожать моей жизни – враг, который нуждается в серьезном избиении.

В этом мире даже мои собственные родители и братья – мои враги, так что нет никакого практического смысла воздерживаться от убийства людей просто потому, что я когда-то была одной из них.

Плюс, люди первыми начали.

Я просто пытаюсь жить своей жизнью, а они приходят сюда и сжигают мой дом.

Если они собираются угрожать моей жизни и плюнуть на мою гордость, то люди – мои враги.

Так что, почему бы не отбросить дурацкое чувство морали из моей прошлой жизни?

Так, надо выбраться из кожи, которую я только что скинула.

Если подумать, это можно оценивать как стриптиз, да?

О какой же ерунде я думаю.

Ах, пока я отвлеклась на дурацкие мысли, ко мне подбежал еще один идиот.

Я могла бы прикончить людей обычным способом, но вместо этого я использую их в качестве подопытных кроликов для небольшого эксперимента.

Я начинаю создавать магию.

Магию, которую я видела, когда Алаба сражался с гигантской змеей некоторое время назад.

Я полагаюсь на свою память, чтобы воссоздать конструкцию заклинания.

Затем я активирую завершенную магию.

«Магия земли», Стена земли.

Даже не имея навыка, я все равно могу вызывать заклинание, если знаю как, да?

Просто наличие навыка означает, что система поможет вам, так что без него гораздо сложнее.

Если сравнивать, то это как передвигаться пешком вместо того, чтобы ехать на поезде.

Если вы идете пешком, вы добираетесь до места назначения самостоятельно, проверяя дорогу, в то время как поезд доставляет вас туда автоматически.

Если говорить что проще, то естественно, ехать поездом.

Но ведь можно и дойти пешком.

Получение магического навыка означает и получение возможности автоматического создания заклинаний.

Вам просто нужна конструкция.

Другими словами, если вы знаете конструкцию, вы можете сделать то же самое вручную.

По крайней мере, таков был мой мыслительный процесс. Оказывается, это действительно работает.

Может быть, это благодаря «Вершине оккультизма»?

Мистера рыцаря крошит стена, которая появляется у него под ногами.

Ого. Он оказался в таком состоянии, которое нельзя описать словами. Покойся с миром, приятель.

Теперь, когда я переступила черту, убийство людей ничего для меня не значит, а?

Подобные мысли делают меня ужасным человеком.

Но я больше не человек, так что это не имеет значения.

Призыватель что-то кричит.

А? Похоже, он кого-то вызывает.

Птица, черепаха, тигр и дракон?

Вау. Возможно, это и совпадение, но похоже на четыре знака зодиака*, управляющих сторонами света.

[П/П: Четыре знака зодиака – четыре мифологических существа в китайской астрономии: Лазурный дракон Востока, Красная птица Юга, Белый тигр Запада, Черная черепаха севера. Каждый из них представляет одну сторону света, одну четверть зодиакальной полосы неба, и одно время года.]

Но они немного другие.

Во-первых, птица черная, а черепаха похожа на, ну, большой камень. Кроме того, тигр по какой-то странной причине ярко-розовый, а «дракон» – это просто Водяной Драконид, который больше похож на рыбу фугу, чем на дракона.

Кучка подделок.

Хотя, наверное, они довольно сильные.

Судя по одним только показателям, они даже сильнее того парня, который их вызвал.

Самые высокие показатели среди них – более 800.

Но у них гораздо меньше навыков, чем у людей.

Птица начинает использовать «Магию ветра».

Ого, она может использовать магию?

Может быть, будучи прирученной человеком, она становится немного умнее?

У меня нет навыка «Сопротивления ветру», и даже если удар попадет, он не причинит мне большого вреда, так что, может, позволить птице ударить меня, чтобы я могла получить сопротивление…

Ой. Немного больно.

Одного удара недостаточно, чтобы получить навык сопротивления, да?

Второй монстр тоже готовит заклинание.

Теперь Ветер и Вода атакуют меня одновременно.

У меня также нет «Сопротивления воде», так что пусть стреляет.

О, тигр пошел в атаку.

Позволить ему ударить меня не даст мне никаких навыков, так что он бесполезен.

Я активировала Земляное копье, которое увидела во время битвы с Алабой.

< Опыт достиг необходимой отметки. Получен навык [Магия почвы УР.1]. >

А? Чего?

Я использовала «Магию земли», но навык, который я получила – это ее более слабая форма, «Магия почвы».

Значит, если я самостоятельно использую «Магию Земли», то постепенно накапливаю опыт и в итоге получаю «Магию почвы», так?

Хмм. Хотя и приятно знать, что я могу получить магию таким образом, не тратя время на создание конструкции, но получить можно только самую слабую магию из группы.

Ну, неважно.

Способность получить магический навык без использования очков навыков – большой плюс.

Наличие навыка, безусловно, облегчает конструкцию, и она будет более сильной и точной.

О, в таком случае, нужно скопировать «Магию ветра» птицы.

Я более-менее запомнила конструкцию, поскольку уже некоторое время наблюдала за ее созданием.

Если я научусь использовать «Магию ветра», то я смогу заняться поднятием сопротивления в любое удобное время.

Так что, мой пернатый друг, твое время закончилось.

Я сбиваю птицу с ног «Злым глазом притяжения».

Потом пробую использовать «Магию ветра» на рыбе фугу.

О, получилось.

Если я продолжу использовать эту магию, то получу навык в кратчайшие сроки.

Осталась только Каменная черепаха, да?

Ее защита, конечно, высока, но по сравнению с Земляным Драконом...

У нее абсурдно много SP, которые ей все равно не понадобятся, так что я активировала «Злой глаз проклятия».

Спасибо за еду.

Пока я была занята четырьмя богами (ха-ха), рыцари пытались убежать.

Я не позволю вам сбежать, мой драгоценный опыт.

Чтобы прокачать навыки, я использовала только «Магию почвы» и «Магию ветра».

В то же время, я использую мои Злые Глаза, чтобы уменьшить количество людишек.

А? Маг пытается телепортироваться?

Это разве не продвинутое заклинание «Массовый телепорт»?

Пытаешься сбежать со всей группой, да?

Вне досягаемости моих Злых Глаз, да?

Тогда я прикончу тебя с помощью магии!

О, призыватель блокирует мои выстрелы.

А он хорош.

Призыватель отчаянно призывает одного монстра за другим, чтобы блокировать мою магию.

Потом он что-то пьет, и его MP начинают медленно восстанавливаться.

Значит, это зелье восстановления MP?

Я и не знала, что существует такой удобный предмет.

Блин, люди играют грязно.

Я прикончила всех рыцарей, но эти двое могут сбежать.

Может, вместо того, чтобы тратить время на снайперскую стрельбу, стоит прекратить играться и выстрелить чем-нибудь тяжелым.

Я бросаюсь вперед. На таком расстоянии рывок быстрее, чем телепортация.

Я останавливаюсь прямо перед призывателем и магом.

Копье сумрака, активировать.

Это заклинание отличается от магии, которую я прокачивала до этого.

Я использую самую высокоуровневую магию.

Сначала я прикончу мага.

Тогда позабочусь о призывателе.

О, подождите, призыватель использует свое собственное тело, чтобы защитить мага.

Копье сумрака пронзает призывателя и ранит мага, но они едва успевают убежать с помощью телепорта.

Блин.

Они сбежали.

Ну, ничего страшного.

Я их уже пометила, так что могу позаботиться о них, когда захочу.

Плюс, кроме тех двоих, которые сбежали телепортом, четыре человека умудрились сбежать пешком.

Если они убегают, это должно означать, что они направляются к выходу.

Если я отпущу их, они направятся прямо к выходу из лабиринта, не так ли?

Ну, тогда я позволю им привести меня к свободе.

Вероятно, потребуется несколько дней, чтобы добраться к выходу, но это все равно быстрее, чем просто бродить наугад.

Прошло довольно много времени, но я узнала, где выход из лабиринта.

А это значит, что я наконец-то смогу выбраться.

Хотя, честно говоря, после этой встречи я думаю, что мирный контакт с людьми невозможен.

Но в этот раз они первые начали. Я же не собираюсь убивать всех людей без разбора.

Даже если они дают много вкусного опыта.

Если они не будут наглеть, я им ничего не сделаю.

Если вы нападете на меня, я нападу в ответ, но если вы будете относиться ко мне с уважением, я сделаю то же самое.

Я не знаю, насколько вероятно то, что я получу хоть какое-то уважение от людей, но давайте не будем об этом беспокоиться.

В любом случае, ничего не случится, если я хотя бы не попытаюсь выйти наружу.

Но прежде чем я уйду, мне нужно кое-что сделать.

Теперь, когда я подняла пару уровней, сейчас идеальное время для испытания.

Я собираюсь бросить вызов моей травме, Земляному Дракону Алабе.

Продолжение следует…

***

Прошло несколько дней с тех пор, как мы спасли Лестона и остальных.

После спасения они все проснулись без проблем, но мы даем им отдохнуть на всякий случай.

Пусть я и воскресил их, но правда в том, что они были мертвы в течение короткого времени.

Неизвестно, какие могут быть побочные эффекты.

И все же благодаря тому, что они успокоились, пока не было никаких признаков проблем.

Тем временем я наконец-то снял с Анны гипноз.

Прогресс шел медленно, но за последние несколько дней я неплохо продвинулся в ее лечении.

Теперь, когда я оцениваю ее, то не вижу никаких статусных состояний.

Как только гипноз начал ослабевать, она пришла в себя.

Даже самый сильный гипноз теряет силу, как только жертва начинает подозревать, что что-то не так.

Однако, когда дело с гипнозом было решено, возникла другая проблема.

— Я подвела вас, мастер Шлейн...

Сейчас Анна находится в глубокой депрессии.

Как и в случае с Катией, у нее сохранились все воспоминания о том времени, когда она была под гипнозом.

Даже зная, что ее контролировали, она все равно испытывает чувство вины за то, что сделала под контролем Хьюго, и проводит все свое время виня себя.

Я ничего не могу с этим поделать.

Я могу только заверить ее, что это Хьюго загипнотизировал ее и что Анне не в чем себя винить.

Это правда, но от этого она чувствует себя еще более виноватой, так что она застряла в порочном круге депрессии.

Все, что я могу сейчас сделать, это присматривать за ней и надеяться, что она поправится сама по себе.

Ока-сан наконец проснулась.

И в то же самое время мы получили информацию, что Хьюго отправил армию в лес, где живут эльфы.

Сейчас мы все собрались в главном зале особняка.

Нам нужно поговорить о том, что мы будем делать дальше.

— А сейчас, давайте обсудим наши дальнейшие планы.

Отец Катии, Герцог, руководит процессом.

— Во-первых, что касается нынешнего состояния королевства, то королева взяла управление в свои руки. Цирис же официально объявлен прикованным к постели болезнью. Скорее всего, он еще не оправился от того состояния, в котором вы все его видели.

Возможно, Цирис вернется в нормальное состояние, если убрать гипноз.

Но учитывая, что на лечение Анны ушло почти полмесяца, я уверен, что им потребуется еще больше времени.

Даже если они его вылечат, я не знаю, сможет ли Цирис когда-нибудь оправиться от того сломленного состояния, в которое его довел гипноз Хьюго.

— Будущие планы королевы неизвестны, но, по-видимому, было решено, что Сью выйдет замуж за принца империи Хьюго. Я уверен, что империя воспользуется этим, чтобы управлять нашим королевством.

Верно. Хьюго промыл мозги Сью и увез ее в империю.

Как его невесту.

— Начиная с Лестона, почти все здесь объявлены беглыми преступниками. Тем не менее, не все дворяне королевства попали в руки Хьюго или королевы. Мы должны начать тайно собирать союзников и предпринимать действия, направленные на восстановление королевства.

Хьюго промыл мозги только некоторым особо влиятельным дворянам.

Он оставил в покое остальных, например соседних лордов, которые имеют власть в нашем королевстве и дворян в столице без особого влияния.

Видимо, Герцог, Лестон и другие намерены убедить этих дворян помочь им постепенно восстановить свой статус.

— Но это все еще не решает корень проблемы.

Лестон смотрит на меня, когда говорит.

— Теперь, когда Хьюго взял под свой контроль даже церковь, можно с уверенностью сказать, что его цель — завоевать весь мир. Однако мы не можем упускать из виду то, что даже когда он пытается ввергнуть человечество в хаос, мы находимся в разгаре войны против демонов. Наше собственное королевство, конечно, важно, но если мы оставим человечество на произвол судьбы, это откроет путь демонам.

Джулиус погиб в той битве.

Если Хьюго ввергнет весь мир в хаос, жертва Джулиуса может оказаться напрасной.

Это то, чего я не могу допустить.

Более того, я никогда не смогу простить Хьюго за все, что он уже сделал.

— Шун. Как истинный Герой, сделаешь ли ты шаг вперед, чтобы победить принца Хьюго, врага нашего королевства и всего человечества?

Скорее всего, Лестон говорит не только за себя, но и за всех присутствующих.

Я чувствую то же самое, что и все они.

У меня нет причин отказываться.

— Конечно.

После собрания Катия, Хиринф, Ока-сан, Анна и я собрались в другой комнате.

Мы впятером, вместе с Фей, отправимся в деревню эльфов, чтобы остановить Хьюго.

Хьюго возглавляет вторжение.

С помощью связей Оки-сан мы встретимся с эльфами и нанесем ответный удар по имперской армии Хьюго.

Поскольку в королевстве мало солдат, готовых к битве, и мы не знаем, кто на стороне Хьюго или Королевы, мы решили пойти в виде небольшого элитного отряда.

Естественно, пойдут Фей, Хиринф и я, а так же Ока-сан в качестве нашего посредника с эльфами, но возникла небольшая ссора из-за Катии и Анны.

Катия — дочь Герцога.

Ее отец был против того, чтобы подвергать ее опасности, и требовал, чтобы она осталась.

Катия категорически отказалась, и между ними вспыхнула ссора.

Это заняло целый день, но Катия, наконец, уговорила своих родителей, так что теперь она едет с нами.

— В конце концов я сказала им, что пойду, даже если мне придется применить силу, так что это их заткнуло.

Герцог на самом деле не согласился, но он знал, что не сможет остановить свою дочь, если она станет серьезной.

Мои соболезнования, Герцог и Герцогиня.

Ваша дочь выросла в преступника, который не хочет слушать своих родителей.

Что касается Анны, то она в конечном итоге отвергла все наши протесты.

Она говорит, что хочет искупить свои грехи.

Честно говоря, я все еще против того, чтобы она шла с нами.

Анна достаточно сильна, чтобы служить нашей с Сью горничной-телохранительницей, но она не дотягивает до остальных членов группы.

Кроме того, Анна — полуэльф.

Эльфы глубоко предубеждены против любого смешения их родословной с другими расами.

Они не любят подобных Анне детей.

Она родилась в эльфийской деревне и была изгнана.

Я не знаю подробностей, но очевидно, что у нее нет никаких хороших воспоминаний об эльфах.

А мы собираемся вернуть ее туда.

Не думаю, что из этого выйдет что-то хорошее.

И все же оставлять ее здесь было бы тревожно.

С тех пор как Анна оправилась от гипноза, она эмоционально нестабильна.

Она провела много времени в раздумьях, преступления, которые она совершила под действием гипноза, тяжело давят на нее.

До такой степени, что я боюсь, что это может стать необратимой психической травмой, если мы оставим ее одну.

Поэтому я надеюсь, что выход на улицу окажет на нее положительное влияние.

И так как я буду беспокоиться о ней в любом случае, я решил, что будет лучше, если я смогу хотя бы присматривать за ней на нашем пути, так что мы договорились взять ее с собой.

Теперь, когда мы определились с участниками, следующий вопрос — как мы доберемся до деревни эльфов.

В отличие от нашего королевства, которое находится на континенте Дазтрудия, деревня находится на континенте Касанагара.

Есть только два способа пересечь эти континенты.

Первый — использовать точку телепортации, как та, что была в замке.

Однако большинство точек телепортации расположены только в королевских дворцах различных королевств.

Единственные, кто может ими пользоваться — это члены королевской семьи и высокопоставленные дворяне.

В нормальной ситуации мы подходим под эти условия, но сейчас мы находимся в списке разыскиваемых преступников.

Вряд ли кто-либо разрешит нам использовать точку телепортации.

Единственный вариант, которой мог бы сработать — это королевство, в котором моя старшая сестра, которую я никогда не встречал, вышла замуж, но, к сожалению, это королевство довольно далеко.

Что оставляет нам только один выбор.

Пройти через самый большой лабиринт в мире, Великий Лабиринт Элро.

Вы могли бы подумать, почему нам просто не пересечь океан, но это не вариант.

Океан — это пристанище огромных Водяных Драконов, которые потопят любой корабль, пытающийся его пересечь.

Можно было бы перелететь по небу, но даже Фей будет сложно совершить такой дальний перелет между континентами.

Из-за всего этого, несмотря на огромную опасность Великого Лабиринта Элро, люди все еще довольно часто проходят через него.

Кстати, был вопрос, поместится ли большое тело Фей внутри лабиринта, но она заверила нас, что это не будет проблемой.

— Настоящий вопрос в том, успеем ли мы вовремя, когда пройдем лабиринт.

— Не волнуйтесь. Как только мы достигнем другого континента, мы используем скрытую точку телепортации эльфов. По моим расчетам, мы сможем добраться до эльфийской деревни до нападения имперской армии.

Таким образом, Ока-сан решила последнюю из наших проблем.

Теперь нам просто нужно убедиться, что мы благополучно доберемся до деревни эльфов.

— Прежде чем мы уйдем, я должна кое о чем с вами поговорить.

У нашего учителя серьезное выражение лица.

Верно, у меня к ней еще много вопросов.

О Софии, о Хьюго, о том, что делали эльфы…

Но ее следующие слова вводят меня в ступор.

— Прежде, чем я все расскажу, позвольте мне сказать вот что. Этот мир был создан как часть игры среди богов.

***

— Как дела, младшая сестренка?

— Чего тебе нужно?

— Я просто пришла посмотреть, как у тебя дела.

— Ну, посмотрела? А теперь уходи.

— Ох, не будь такой холодной. Может, сначала немного поговорим?

— Мне не о чем с тобой говорить.

— Неужели? А я тут подумала, что тебе понадобится утешение после того, как ты прикинулась загипнотизированной и предала своего любимого старшего братика.

— Хм! Это тебя не касается. Ты просто игрушка богов!

— Ох? Разве мы не в одной лодке? Из-за этого ты ведь и предала его.

— Это неправда! Я его не предавала!

— Но ты повинуешься нашему мастеру. Это делает тебя врагом человеческой расы, моя дорогая.

— Нгх!

— Ах, вот оно. Это лицо. Как раз то, что я хотела увидеть.

— Ты ужасна.

— Приму это за комплимент, спасибо.

***

Я решила бросить вызов Алабе.

Проверю свой статус напоследок.

< Эде Саине УР.26 Без имени

Статус:

HP: 3,592/3,592 (зеленая) + 1,700 (детали)

MP: 12,110/12,110 (синяя) + 1,700 (детали)

SP: 2,413/2,413 (желтая): 2,413/2,413 (красная) + 1,700 (детали)

Средний показатель атаки: 2,392 (детали)

Средний показатель защиты: 2,363 (детали)

Средний показатель магических способностей: 11,158 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 11,004 (детали)

Средний показатель скорости: 7,440 (детали)

Навыки:

[Сверхбыстрое восстановление HP УР.7]

[Вершина оккультизма]

[Сверхбыстрое восстановление SP УР.1]

[Уменьшение потребления SP УР.1]

[Улучшенное повреждение УР.6]

[Улучшенное рубящее повреждение УР.8]

[Супер-усиление эффектов статусных состояний УР.1]

[Божественный магический дух УР.2]

[Управление магией УР.7]

[Боевой дух УР.9]

[Управление энергией УР.5]

[Сила дракона УР.7]

[Атака смертельным ядом УР.6]

[Атака разложением УР.4]

[Еретическая атака УР.6]

[Синтезирование яда УР.10]

[Синтезирование лекарств УР.7]

[Мастер паутины УР.8]

[Универсальная нить УР.6]

[Контроль паутины УР.10]

[Телекинез УР.1]

[Бросок УР.10]

[Стрельба УР.2]

[Пространственное маневрирование УР.8]

[Скрытность УР.2]

[Камуфляж УР.1]

[Безмолвие УР.8]

[Тиран УР.1]

[Концентрация УР.10]

[Ускорение сознания УР.9]

[Предвидение УР.9]

[Параллельные сознания УР.7]

[Высоко-скоростные вычисления УР.6]

[Удар УР.10]

[Уклонение УР.10]

[Корректирование вероятности УР.7]

[Магия ветра УР.4]

[Магия почвы УР.10]

[Магия земли УР.1]

[Еретическая магия УР.10]

[Теневая магия УР.10]

[Магия тьмы УР.10]

[Магия сумрака УР.2]

[Магия яда УР.10]

[Исцеляющая магия УР.10]

[Пространственная магия УР.10]

[Магия измерений УР.4]

[Магия бездны УР.10]

[Сопротивление разрушению УР.5]

[Сопротивление ударному повреждению УР.5]

[Сопротивление рубящему повреждению УР.5]

[Сопротивление огню УР.2]

[Сопротивление ветру УР.2]

[Сопротивление земле УР.8]

[Супер-сопротивление перегрузкам УР.1]

[Сопротивление смертельному яду УР.3]

[Сопротивление параличу УР.6]

[Сопротивление окаменению УР.5]

[Обнуление истощения]

[Сопротивление кислоте УР.6]

[Сопротивление разложению УР.7]

[Сопротивление потере сознания УР.5]

[Сопротивление страху УР.9]

[Обнуление ереси]

[Обнуление боли]

[Супер-облегчение боли УР.2]

[Супер-улучшение пяти чувств УР.1]

[Расширение дальности чувствительности УР.5]

[Ночное зрение УР.10]

[Ясновидение УР.8]

[Злой глаз проклятия УР.6]

[Злой глаз стазиса УР.5]

[Злой глаз притяжения УР.1]

[Злой глаз вымирания УР.3]

[Божественная магия]

[Судьба УР.3]

[Мерцающее тело УР.7]

[Выносливость УР.7]

[Долговечность УР.2]

[Крепость УР.2]

[Сканда УР.7]

[Король демонов УР.3]

[Стойкость УР.2]

[Гордыня]

[Гнев УР.2]

[Насыщение УР.7]

[Лень]

[Мудрость]

[Терпение]

[Ад]

[Коррупция]

[Табу УР.10]

[Расширение Божественности УР.6]

[n% I = W]

Очки навыков: 0

Звания:

[Обжора]

[Поедатель родственников]

[Убийца]

[Убийца монстров]

[Специалист по ядам]

[Специалист в паутине]

[Беспощадный]

[Палач монстров]

[Правитель Гордыни]

[Правитель Терпения]

[Правитель Мудрости]

[Правитель Лени]

[Убийца драконидов]

[Несущий страх]

[Убийца драконов]

[Монстр-бедствие] >

Я определенно сильна, и мои показатели, связанные с магией, просто сумасшедшие.

Больше десяти тысяч.

«Вершина оккультизма» невероятна.

Честно говоря, я все еще не уверена, что смогу пробиться сквозь ошеломляющую магическую защиту Земляного Дракона.

Армия пауков была легкой добычей, но с этими чешуйками, которые препятствуют магии, драконы имеют преимущество.

Но с моими безумно высокими показателями, я уверена, что смогу нанести хоть какой-то урон, если буду постоянно атаковать магией.

В последнее время я била себя «Магией земли», чтобы приобрести и улучшить свое «Сопротивление земле».

Моя защита настолько низка, что кажется, будто я пытаюсь потушить лесной пожар водяным пистолетом, но это лучше, чем ничего.

Еще я получила новый навык, «Лень».

Это еще один навык из линейки Семи Смертных Грехов, такой же, как Гордыня.

Этот навык станет моим козырем в битве с Алабой.

«Гордыня» — это навык поддержки, который практически бесполезен в бою, а «Терпение» — это оборонительный навык.

Точно так же навык «Вершина оккультизма», который я получила с«Мудростью», полезен в атаке, но «Мудрость» сама по себе является навыком поддержки.

Из всех сломанных, читерных навыков, которые я получила, думаю, что «Лень»– это первый, который является навыком атаки.

С этим сломанным навыком я смогу пробить защиту Алабы.

На самом деле, не получи я его, не думаю, что смогла бы бросить ему вызов.

Я провела довольно много времени в Нижнем Уровне, поднимая свой уровень, но даже среди всех этих могущественных врагов сила Земляных Драконов все еще находится на вершине.

И среди этих Земляных Драконов Алаба сильнее всех.

Не думаю, что у меня были бы шансы без всех моих приготовлений.

Я жду в яме.

Все мои чувства сосредоточены на ожидании его прибытия.

Мое «Восприятие опасности» активируется.

Все волосы на моем теле встают дыбом.

Я помню это чувство.

Я никогда его не забуду.

Никогда не смогу забыть.

Настоящий ужас, который я впервые испытала после того, как переродилась пауком.

Из-за него я по-настоящему осознала то, что могу умереть.

Я медленно оборачиваюсь.

< Земляной Дракон Алаба УР.32

Статус:

HP: 4,663/4,663 (зеленая)

MP: 4,076/4,076 (синяя)

SP: 4,570/4,570 (желтая): 4,569/4,569 (красная)

Средний показатель атаки: 4,610 (детали)

Средний показатель защиты: 4,597 (детали)

Средний показатель магических способностей: 4,022 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 4,138 (детали)

Средний показатель скорости: 4,555 (детали)

Навыки:

[Земляной Дракон УР.3]

[Божественная чешуя УР.2]

[Твердый панцирь УР.1]

[Божественное тело из стали УР.1]

[Сверхбыстрое восстановление HP УР.8]

[Сверхбыстрое восстановление MP УР.5]

[Уменьшение потребления MP УР.5]

[Восприятие магии УР.10]

[Тонкое манипулирование магией УР.1]

[Сверхбыстрое восстановление SP УР.7]

[Уменьшение потребления SP УР.7]

[Магический дух УР.9]

[Супер-атака магией УР.1]

[Дух бога войны УР.1]

[Супер-атака энергией УР.3]

[Атака силой земли УР.10]

[Улучшенное повреждение землей УР.10]

[Супер-улучшенное повреждение УР.3]

[Супер-улучшенное рубящее повреждение УР.10]

[Супер-улучшенное пронзающее повреждение УР.8]

[Супер-улучшенное ударное повреждение УР.10]

[Пространственное маневрирование УР.8]

[Скрытность УР.10]

[Камуфляж УР.3]

[Удар УР.10]

[Уклонение УР.10]

[Великое корректирование вероятности УР.4]

[Восприятие опасности УР.10]

[Восприятие присутствия УР.10]

[Восприятие тепла УР.10]

[Восприятие движения УР.10]

[Магия почвы УР.10]

[Магия земли УР.10]

[Магия измерений УР.2]

[Теневая магия УР.10]

[Магия тьмы УР.7]

[Супер-сопротивление разрушению УР.1]

[Супер-сопротивление рубящему повреждению УР.4]

[Супер-сопротивление пронзающему повреждению УР.3]

[Супер-сопротивление ударному повреждению УР.5]

[Супер-сопротивление шоковому повреждению УР.1]

[Обнуление земли]

[Сопротивление огню УР.6]

[Сопротивление молнии УР.8]

[Сопротивление воде УР.5]

[Сопротивление ветру УР.6]

[Сопротивление тьме УР.4]

[Супер-сопротивление ненормальным статусным состояниям УР.7]

[Сопротивление разложению УР.6]

[Обнуление боли]

[Супер-облегчение боли УР.7]

[Улучшенное зрение УР.10]

[Телескоп УР.8]

[Ночное зрение УР.10]

[Расширение зрения УР.7]

[Улучшенный слух УР.10]

[Расширение слуха УР.3]

[Улучшенный нюх УР.7]

[Улучшенный вкус УР.7]

[Судьба УР.3]

[Божественная магия УР.1]

[Движения богов УР.3]

[Удача УР.3]

[Стойкость УР.3]

[Крепость УР.3]

[Путь небес УР.1]

[Святилище УР.2]

[Сканда УР.3]

Очки навыков: 41,100

Звания:

[Убийца монстров]

[Палач монстров]

[Дракон]

[Убийца]

[Чемпион]

[Монстр-бедствие] >

Появляется Дракон.

Величественен и внушителен, как и всегда.

Моя травма.

Безумны.

Его показатели безумны.

В нем есть все сильные стороны и Кагуи, и Гере.

У этого Дракона серьезно нет слабых мест.

Больше защиты и оборонительных навыков, чем у Кагуны.

Больше скорости и скоростных навыков, чем у Гере.

И вдобавок ко всему, более высокие магические способности, о которых Кагуна и Гере и мечтать не могли.

Хуже всего, что он даже освоил «Магию тьмы», один из моих главных методов атаки.

Он еще и имеет «Сопротивление тьме».

Алаба — идеальный универсал.

Безупречная атака, безупречная защита.

Поскольку у него нет слабых мест, он не может проиграть.

Можно сказать — идеальное существо.

Ха-ха. Он настолько идеален, что хочется плакать.

Ах, какое облегчение.

Страх, который я испытывала тогда, был реальным.

Земляной Дракон Алаба, ты сильный.

Пугает.

И все же я счастлива.

Да, я счастлива.

Я стала достаточно сильной, чтобы сражаться с противником, от которого раньше могла только прятаться в ужасе.

С твоими навыками восприятия, ты, должно быть, заметил, что я тогда была жива, верно?

Ты заметил, но не обратил на это внимания, потому что я была слишком мала и незначительна, чтобы обращать на меня внимание, не так ли?

Я заставлю тебя пожалеть об этом высокомерии.

Спасибо.

За то, что научил меня бояться смерти.

Благодаря тебе я стала тем, кто я есть сейчас.

Я убегала от тебя, убегала и убегала, и теперь я здесь.

Так что спасибо тебе.

А теперь умри.

Ты — раздражающее существо, которое заставило меня почувствовать страх смерти.

Я убью тебя своими собственными руками.

Сделав это, я преодолею свой страх.

Я больше не собираюсь убегать.

Моя долгая жизнь в постоянном бегстве заканчивается здесь и сейчас.

Я нанесла первый удар Копьем Сумрака.

Он спокойно увернулся от него.

И в ответ атаковал дыханием.

Я спокойно увернулась.

Атаки были предсказуемы.

Мы просто показали свои намерения друг другу.

Серия движений, которые известны заранее, похоже на любовников, которые встретились после долгого расставания.

Хотя у меня даже друзей не было, так что про любовников не будем говорить.

После того, как мы обменяемся этими начальными атаками, как приветствиями, начинается настоящая битва.

Как я и планировала заранее, я использую «Пространственное маневрирование» и прыгаю в воздух.

Таким образом, я смогу держаться подальше от земли и сделать «Магию Земли» Алабы бесполезной.

У него есть «Магия тьмы», так что он все еще может использовать магию, но я избавила его от преимущества домашнего поля.

Алаба, кажется, понимает это и отталкивается от земли, чтобы последовать за мной.

Прыгая по воздуху, я стреляю по нему Черными Пулями.

Не обращая внимания на то, сколько MP они используют, я стреляю как из пулемета.

И все же, прямо как ветеран bullet hell игр*, Алаба легко уклоняется от града снарядов.

[П/П: bullet hell игры заставляют игрока уклоняться от огромного количества выпущенных врагами снарядов и требуют быстрой реакции.]

Благодаря «Божественной чешуе», продвинутой версии «Императорской чешуи», сила моей магии резко снижается.

Тем не менее, с моей огромной магической силой, она должна, по крайней мере, нанести небольшой урон.

Если попадет.

Алаба обладает невероятно высоким уклонением.

Я имею в виду не только навыки. Еще есть техники уклонения, которые он оттачивал в течение бесчисленных битв.

Его движения действительно элегантны.

Раньше я тоже была уверена в своих способностях уклоняться, но, увидев Алабу собственными глазами, я понимаю, что мое уклонение зависит от силы моих навыков и показателей.

После всех тяжелых битв, через которые я прошла, я начала думать о себе, как о супер-опытном бойце, но похоже, что мои движения все еще являются любительскими.

Я имею в виду, что у меня определенно нет никаких знаний в области боевых искусств.

С точки зрения показателей, моя скорость намного выше, но Алаба преодолевает этот разрыв реальными техническими умениями.

Если моя магия попадет, я уверена, что это нанесет некоторый урон, но есть вероятность, что Алаба оправится от него прежде, чем я смогу нанести еще один удар.

И поскольку я сейчас не использую «Параллельные сознания», сражаться и стрелять магией одновременно довольно сложно.

Мои другие сознания в настоящее время вовлечены в ментальную битву с мамой.

Если бы я вступила в бой вместе с ними, я могла бы использовать шквал магии, слишком большой для Алабы, чтобы избежать его, и проложить себе путь к победе.

Но я не могу сделать это сейчас, так что нет смысла думать об этом.

У меня нет такого туза в рукаве.

Так что есть только одна тактика, которой я могу придерживаться прямо сейчас.

Я должна заставить Алабу думать, что я достойный противник.

Если Алаба начнет драться изо всех сил, то я смогу победить.

Потому что как только это случится, моя вторая, невидимая форма яда начнет разъедать его тело.

Алаба готовит атаку.

Мой навык «Предвидения» говорит мне, что он собирается использовать Дыхание.

Та же атака, которая когда-то разрушила мой дом.

«Атака дыханием» Алабы летит на меня.

Я использую «Быстрый телепорт».

И приземляюсь прямо на его голову.

Пока беззащитная голова продолжает излучать «Атаку дыханием», я стреляю в нее Черной Пулей.

Прямое попадание захлопнуло его пасть.

Пасть, из которой все еще исходит Дыхание.

«Атака дыхания» Алабы взрывается в его собственном рту.

Похоже, его «Атака дыханием» имеет множество видов урона.

Потому что, пусть у него и есть «Обнуление земли», его HP все равно уменьшаются.

В сочетании с Черной Пулей я нанесла ему довольно приличный урон.

«Быстрый телепорт» занимает несколько секунд от подготовки к вызову, поэтому я не могу использовать его постоянно, но если я подготовлю его заранее, как сейчас, то смогу провести приличную внезапную атаку.

Хотя я уверена, что отныне Алаба будет начеку, так что не стоит расслабляться.

Его рот все еще полыхает от взрыва, но он уже атакует меня своим хвостом, как будто у того есть собственный разум.

Какой проблемный хвост.

Я избегаю его, так как он вырывается, как кнут.

Мое сердце каждый раз замирает, когда я слышу, как хвост рассекает воздух в непосредственной близости ко мне.

Если подумать, то с моими HP и MP я не умру от одного удара.

Но тем не менее, удары настолько сильны, что мне непроизвольно кажется, что он меня надвое разрубит этим хвостом.

Вслед за хвостом на меня замахивается передняя лапа, и я отскакиваю назад.

Я заняла удобную позицию и выстрелила Копьем Сумрака.

Алаба останавливается на мгновение, чтобы не наткнуться на него.

HP Алабы восстанавливаются очень быстро.

Очень, очень быстро.

Как я и думала, победить его, сократив его HP, будет практически невозможно.

Когда я мысленно вздыхаю от этой мысли, вокруг Алабы появляется несколько черных шаров.

Это заклинание «Магии тьмы» Черная Пуля?

По воле Алабы Черные Пули летят в меня.

Я могла бы уклониться от них, но тогда я буду беззащитна против Алабы, который мчится мне навстречу.

Пора сразить тьму с помощью тьмы!

Я активирую то же заклинание, блокируя приближающиеся Черные Пули своими.

В то же время я избегаю скрежещущих клыков Алабы и стреляю Черной Пулей в качестве контратаки.

Однако Лапа Алабы отбрасывает Пулю в сторону, и в то же время кончик его хвоста летит в мою сторону.

Я сосредотачиваю всю свою силу на уклонении.

Я взмываю еще выше в воздух.

Близкий бой для меня определенно не идеален.

У Алабы есть все виды методов атаки — клыки, когти, хвост, и даже простой таран его огромным телом будет невероятно опасен, если Алаба захочет сделать нечто подобное.

Как будто все его тело вооружено.

Мы далеко от земли, и наш последний раунд доказал, что «Магия тьмы» Алабы не представляет большой угрозы, поэтому мой лучший выбор — держать как можно большее расстояние между нами и вести дальний бой.

Как только эта мысль приходит мне в голову, Алаба со скрипом открывает рот.

Затем, он выпускает Атаку дыханием в прыжке.

Чт…?!

Я не знала, что ты на такое способен!

Я использую «Злой Глаз притяжения» и генерирую отталкивающую силу вокруг себя.

Псевдофизический барьер, который он образует, защищает меня, когда я поспешно уклоняюсь в сторону.

Дыхание Алабы проходит мимо, практически задевая меня.

Нет, не практически. Оно меня поцарапало!

Это было близко! Слишком близко!

Потому что Дыхание вообще не было заряжено, оно было не очень мощным, но прямое попадание все же нанесло бы некоторый урон.

Проклятье. У меня может не быть преимущества в дальнем бою.

Так как Дыхание — это чистая энергия, не совсем физическая, думаю, мой псевдобарьер не сработает, если я попытаюсь парировать его.

Черт возьми, мои Злые Глаза здесь практически бесполезны!

Конечно же, я использовала все мои Злые Глаза на Алабе с самого начала битвы.

Но ни один из них, кажется, не работает.

Дело не в том, что нет никакого эффекта, но его недостаточно, чтобы быть значимым.

Я едва могу сказать, что «Злой Глаз проклятия» понизил показатели Алабы примерно на 1%, и, судя по его движениям, я сомневаюсь, что атаки гравитацией «Злого Глаза притяжения» доставляет ему какие-то неприятности.

«Злой Глаз стазиса»?

Этот наименее эффективен, не так ли?

Я определенно не могу представить, что Алабу парализовало.

Есть еще «Злой Глаз вымирания», который я еще не пробовала, но на самом деле я не хочу его использовать, так что оставлю на крайний случай.

Я автоматически получила этот навык, когда эволюционировала в Эде Саине, и, как вы можете догадаться, это Злой Глаз, который несет в себе атрибут Разложения.

Правильно, атрибут Разложения, который управляет смертью.

Атаки разложением, как правило, являются самоубийственными, и этот Глаз — не исключение.

Когда я активирую его в одном глазу, тот глаз становится бесполезным.

И не только это, но у меня еще жутко болит голова.

Конечно, Глаз очень сильный, так что я уверена, что он может повредить даже Алабе, но не думаю, что это того стоит.

Не говоря уже о том, что ущерб, который он причинит моим гораздо более низким HP, будет относительно большим.

Если я доведу врага до такой степени, что использование «Злого Глаза вымирания» прикончит его, то тогда еще ладно, но в противном случае он причинит больше вреда мне, чем противнику.

По своей природе, от атак Злых Глаз нельзя уклониться, пока цель находится в поле моего зрения, но это не имеет значения, если они не работают должным образом.

Угх, мои атаки не попадают, а даже если и попадают, то почти ничего не делают!

Серьезно, я знала это, но какой же неприятный враг.

Летя все дальше вверх, я продолжаю стрелять магией.

Алаба бежит за мной, контратакуя Дыханием.

Я продолжаю подниматься, но Алаба резко останавливается.

Черт возьми! Он заметил паутину, которую я расставила заранее.

Как только я решила сделать эту яму местом моей схватки с Алабой, я установила пару ловушек.

Но он их заметил.

Чуть выше места, где Алаба остановился, расположена моя паутина.

С дырой, достаточно большой, чтобы только я могла пройти через нее, угу.

Я стреляю магией в Алабу, стараясь не задеть паутину.

Алаба уклоняется от атак, двигаясь влево и вправо, не поднимаясь выше.

Я надеялась, что он попадет в мою паутину, и я могла бы выстрелить зарядом магии в Дракона, пока он застрял, но нынешняя ситуация тоже не в пользу Алабы, так что все в порядке.

Неустрашимый, Алаба выстреливает Дыханием.

Наша схватка его Дыхания и моей магии продолжается через барьер паутины.

Алаба избегает моей магии.

Затем на Дракона обрушивается водопад яда.

Я сделала это, используя «Синтезирование яда», поставленное на максимум, несколько раз подряд.

Дождь смертельного и парализующего яда сдувается одним лишь взрывом от Дыхания.

Капли яда безвредно рассеиваются.

На самом деле я не очень надеялась, что это ему повредит, но так ЛИ легко все это сдуть? Да ну.

Алаба продолжает стрелять в меня Дыханием.

Повторный обстрел начинает создавать дыру в моей паутине.

Я избегаю зенитного огня с помощью «Пространственного маневрирования».

В процессе я использую «Универсальную нить», чтобы сделать сеть и выстрелить в отверстие с моим навыком «Стрельбы».

Хе-хе-хе. Верно... Я наконец-то получила навык «Стрельба», о котором всегда мечтала!

Или, точнее, он появился из «Броска», как только тот достиг максимального уровня.

Ну… он потребляет MP, и поскольку его уровень не высок, скорость тоже не высока. Если честно, бросить ее с помощью «Броска» лучше, но я слишком долго мечтала об этом навыке.

Паутина, скрученная в шар, раскрылась в тот момент, когда приблизилась к Алабе с помощью «Контроля паутины».

Дракон уклоняется от паутины с преувеличенной осторожностью.

Это правильная реакция.

Даже Алабе будет нелегко сбежать, если он попадет в мою паутину.

Но если Дракон будет так опасаться моей паутины, то это даже хорошо.

Я начала разбрасывать паутину с воздуха.

Алаба отскакивает от нее, уклоняется или уничтожает с помощью Дыхания.

Затем в паутине открывается отверстие, достаточно большое, чтобы Алаба мог пройти через него.

Алаба быстро приблизился ко мне с «Пространственным маневрированием».

Заходи, приятель!

На первый взгляд может показаться, что я рассеиваю паутину наугад, но вся она соединена нитью настолько тонкой, что та практически невидима невооруженным глазом.

Я взяла эту нить в руки.

И запустила паутину с помощью «Контроля паутины».

В тоже время выстрелив в Алабу Черной Пулей.

Паутина, которая приближается сзади.

Черная Пуля, которая приближается спереди.

Если он уклонится от Черной Пули, попадет в паутину.

А если не станет уворачиваться, то получит урон.

Итак, Алаба, что ты выберешь?!

Алаба выбрал.

Совсем другое.

Он использует Дыхание, чтобы уничтожить Черные Пули.

И продолжает двигаться вперед не смотря ни на что.

Черт!

Мне едва удается избежать атаки клыками.

Она слегка поцарапала меня, уменьшив запас HP от «Насыщения».

Было близко.

Еле-еле уклонилась, я ведь еще паутину держу.

Естественно, ее натягивание ограничивает мои движения.

Действия Алабы сейчас были несколько неожиданными.

Я был уверена, что либо паутина, либо Черные Пули сработают.

Наверное, я все еще недооцениваю его.

Ладно, надо сосредоточиться.

У нас с Алабой еще есть запас энергии.

Наша битва далека от завершения.

Мы оба отчаянно сражаемся.

Однако патовая ситуация продолжается.

У меня достаточно сил, чтобы уклониться от атак Алабы, и даже если меня время от времени бьют, я быстро восстанавливаюсь.

Алаба так сосредоточен на погоне за мной, что едва может атаковать.

Дело не в том, что ни у кого из нас нет способа победить.

Мой победный ход — моя паутина.

Если я поймаю Дракона в свою паутину, даже Алабе понадобится время, чтобы сбежать.

И если я выстрелю в него магией за это время, то смогу победить.

Но на данный момент Алаба очень осторожно избегает моей паутины.

Дракон знает не хуже меня, что ее следует избегать.

Так что Алаба осторожно реагирует на любые атаки с паутиной, когда преследует меня.

Сложно зацепить его нитью, когда он ушел в глубокую оборону.

В отличие от меня, победным ходом Алабы будет его Атака Дыханием максимальной мощности.

Если Алаба использует всю свою силу, его Дыхание Дракона будет намного губительней того, которое разрушило мой дом ранее.

Если он попадет по мне этим Дыханием, меня просто сотрет в порошок.

Даже при активном «Терпении», если я попаду под него, то Дыхание будет продолжать наносить мне повреждения и, в конце концов, я умру.

Но Алаба не может его применить.

Поскольку требуется так много времени, чтобы зарядить Дыхание до максимальной мощности, это создает огромную уязвимость, что позволит мне легче уклоняться и контратаковать.

Поэтому Алаба уже длительное время не использует его.

Поскольку Алаба уже дважды попался, он в данный момент использует только короткие выбросы Дыханием.

Но даже они опасны.

Пусть они и имеют меньший радиус действия и уменьшенную мощность.

До сих пор мне удавалось уворачиваться от них, и даже если они попадут в меня, это явно будет не смертельно.

Несмотря на то, что у нас обоих есть коронные умения, которые могли бы закрепить нашу победу, на самом деле мы не в состоянии их использовать.

Так что, естественно, битва затягивается.

Мы используем обманные маневры, иногда нанося и серьезные атаки, и ждем момента, когда враг раскроется.

Сейчас я нахожусь в несколько невыгодном положении.

Мои атаки вообще не работают.

Они попадают в редких случаях.

Но даже тогда, они не оставляют никаких длительных повреждений.

Любой нанесенный ими урон заживает почти мгновенно.

Даже если я ударяю несколько раз подряд, Алаба на мгновение отступает или атакует, чтобы прервать мою стрельбу, выигрывая достаточно времени, чтобы оправиться от моих атак.

В общем, на данный момент, после долгого боя, нанесенный мною урон равен 0.

В дополнение, у него выросло Сопротивление.

«Сопротивление тьме» Алабы, которое в начале боя было равно 4, на данный момент выросло до 5.

Такими темпами, и без того небольшой урон, который я наношу, будет еще меньше.

С другой стороны, если хоть одна атака Алабы попадет, у меня будут проблемы.

Одного удара недостаточно, чтобы исчерпать все мои HP и MP, конечно.

Но атаки Алабы определенно сильны.

Если он попадет по мне, то мое маленькое тело тут же унесет в сторону.

Если это произойдет, то есть большой шанс, что он сумеет провести целую серию ударов.

Если так и случится, то это конец.

Разница между нами слишком велика.

Если я, специализирующаяся на уклонении, сделаю ошибку, то ситуация в корне поменяется.

Конечно же, я так просто не сдамся.

И хотя я постараюсь этого не допустить, но все же, подобный исход событий возможен.

Кроме того, эта ситуация не может продолжаться бесконечно.

В конце концов, эта яма не бесконечна.

Я убегаю все выше и выше.

Естественно, это означает, что я приближаюсь к потолку.

Как только я достигну потолка, мне некуда будет бежать.

Не говоря уже о том, что потолок тоже сделан из земли.

Где бы ни была земля, это значит, что мы в владениях Алабы.

Так что мне не только некуда будет бежать, но и у Алабы снова будет преимущество домашнего поля.

Я натянула несколько нитей в яме, но это только на время.

С такой скоростью я в конце концов достигну потолка.

Так что, помимо того, что я уже нахожусь в невыгодном положении, меня постепенно загоняют в угол.

Естественно, этот факт резко усиливает мое напряжение.

Нервы на пределе.

Я концентрируюсь как только могу, чтобы не пропустить признаки, которые показывает «Предвидение».

В замедленном мире «Ускорения сознания» я обостряю все свои чувства, стараясь не упустить ни малейшей информации.

< Условие выполнено. Навык [Ускорение сознания УР.9] стал [Ускорение сознания УР.10]. >

< Условие выполнено. Навык [Ускорение сознания УР.10] эволюционировал в [Супер-ускорение сознания УР.1]. >

< Условие выполнено. Навык [Предвидение УР.9] стал [Предвидение УР.10]. >

< Условие выполнено. Навык [Предвидение УР.10] эволюционировал в [Видение будущего УР.1]. >

В этот момент мои навыки эволюционировали.

Как раз вовремя.

И без того замедленное движение мира становится еще медленнее.

Периодические образы, которые показывало мне «Предвидение», становятся постоянно видимыми.

Я вижу. Следующий шаг Алабы.

И теперь, с «Супер-ускорением сознания», я в замедленной съемке вижу то, что происходит после этого.

Как игра в шахматы.

Плавная комбо-атака из когтей, клыков и хвоста, которую, я уверена, Алаба задумал как убийственный ход, теперь не представляет для меня угрозы.

Я так великолепна.

Для того, чтобы у него получилось меня достать, ему придется достичь такого уровня скорости, при которой я не смогу его увидеть?

Это отлично.

Вот так. Давай, нападай. Я не думаю, что ты сможешь меня поймать.

Уклонится. Уклонится. Уклонится.

Отойти в сторону. Отойти в сторону. Отойти в сторону.

Мало того, я продолжаю контратаковать в перерывах.

Раньше Дракон имел небольшое преимущество, но теперь чаша весов склонилась в мою пользу.

Несмотря на то, что раньше Алаба мог уклоняться от моих атак с помощью своих опытных приемов, теперь, когда мои навыки эволюционировали, я вижу его насквозь.

У меня уже было подавляющее преимущество в скорости.

Способность Алабы компенсировать это, уклоняясь от моих атак только лишь природным талантом, была, одним словом, невероятной, но теперь, когда у меня есть навыки, которые дают мне дополнительное преимущество, Дракон не может справиться с этим так легко.

HP Алабы медленно начинают снижаться.

Чувствуя увеличение моих возможностей к уклонению и скорости попадания, Алаба начинает отчаиваться.

Я понимаю его чувства, ведь я могу все спокойно оценить с помощью «Супер-ускорения сознания».

И я не настолько добра, чтобы не воспользоваться данным шансом.

Заклинание «Еретической магии»: Фантомная боль.

Алаба изумлен.

Это естественно.

С высоким «Супер-облегчением боли», Дракон не испытывал такой сильной боли в течение длительного времени.

И иллюзию боли, созданную еретической магией, нельзя устранить «Облегчением боли».

Я знаю это наверняка, так как сама испытывала боль, вызванную «Обнаружением».

Ну? Как тебе, нравится первый вкус боли за бог знает сколько времени?

Алаба стискивает зубы и терпит боль.

«Еретической магии» довольно легко сопротивляться, если вы настроены на это.

Такое монстр, как Алаба, обладающий огромной ментальной силой, должен быть способен через мгновение избавиться от воздействия магии.

Но мгновение — это все, что мне нужно.

В момент, когда его сознание отвлеклось на боль, паутина закрепилась на его теле.

Пока Дракон пытается освободиться, я продолжаю заворачивать его.

Связанное бесчисленными слоями нити, тело Алабы, наконец, становится неподвижным.

Я не хочу, чтобы оно упало обратно на землю, поэтому я приклеиваю паутину к стене, подвешивая Алабу в воздухе.

Я сделала это!

Теперь все, что мне нужно сделать — это скосить HP Алабы с помощью магии прежде, чем он сможет сбежать!

Но следующие действия Алабы полностью сокрушают мои надежды на это.

Да ладно тебе.

Быть такого не может.

Я понимаю, что скорее всего не смогу победить его, просто скрутив паутиной.

Он мог бы найти выход, например, используя Дыхание на себе или что-то такое.

Мощная Атака Дыханием была бы слишком сильной даже для моей паутины.

Если бы Дракон сделал это, он также повредил бы себе, но поскольку у Алабы есть «Обнуление земли», я уверена, что этого было бы недостаточно, чтобы смертельно ранить себя.

Наверное, это гораздо более реалистичный способ сбежать, чем просто позволить мне стрелять в него магией в свое удовольствие.

Поскольку даже я понимаю это, то не удивительно, если Алаба действительно сделает нечто подобное.

Но то, что делает Алаба, намного превосходит все, что я ожидала.

На самом деле, это застает меня врасплох.

И в худшем из возможных способов.

Видите ли, вы получаете очки навыков, когда повышаете свой уровень.

Но есть и другие способы получить их.

Глядя на очки навыков, скажем, Архи-Таратекта, которые должны быть примерно на одном уровне с моим собственным видом, у меня явно меньше.

Разница в наших показателях может быть объяснена разницей в том, как долго мы жили.

Даже без повышения уровня, ваши показатели постепенно повышаются, когда вы просто занимаетесь повседневными делами.

В отличие от диких монстров, я активно работала над повышением уровня, поэтому смогла так быстро развиваться.

Из-за этого, скорость поднятия моих физических показателей оказалась ниже.

Я думаю, что в отличии от меня, нормальные монстры охотятся на других только тогда, когда хотят есть.

Поэтому в уровне они растут медленнее.

Я не знаю, как много прожил тот Архи-Таратект, но судя по разнице в наших показателях, довольно долго.

Кроме магии и скорости, его показатели были более чем на 2000 очков выше моих.

Даже если предположить, что показатели поднимаются на один пункт в день, это значит, что он прожил на две тысячи дней больше меня.

И я не думаю, что показатели вообще поднимаются раз в день, так что вполне возможно, что он прожил гораздо дольше.

Это означает, что если вы живете долго, возможно, вы также получаете определенное количество очков навыков?

Иначе я понятия не имею, почему есть такая большая разница в наших очках навыков.

Если только нет какого-то другого условия для получения очков навыков, о котором я не знаю.

В любом случае, я пытаюсь сказать вот что: Поскольку Земляной Дракон Алаба живет уже невероятно долгое время, у него невероятное количество очков навыков.

Как и большинство монстров, которых я видела, Алаба никогда не использовал эти очки.

Я не вижу никаких навыков, которые выглядели бы так, как будто они были приобретены с помощью очков навыков, и вообще, у Алабы есть этот огромный запас очков, который просто лежит без дела. Уж я бы точно нашла им более разумное применение.

Я не могу сказать другим монстрам, чтобы они использовали свои очки, и отсутствие у них дополнительных навыков работает в мою пользу, поэтому я никогда не беспокоилась об этом.

Но сейчас... очки Алабы уменьшились.

Мало того, он использовал почти все.

41,100 очков, которые были у Дракона, уменьшились до всего лишь 100.

И при виде того, какие навыки он приобрел, у меня перехватывает дыхание.

[Магия огня УР.10]

[Магия пламени УР.10]

[Магия адского пламени УР.1]

[Улучшенное пламя УР.1]

[Сопротивление пламени УР.1]

[Сопротивление сумраку УР.1]

[Чувство пространства].

Моя слабость — огонь, а «Магия адского пламени» — это высшая форма магии огня.

Затем есть «Улучшенное пламя», усовершенствованная версия «Улучшенного огня».

Чтобы не получать большие повреждения от своей собственной магии, он купил улучшенную версию «Сопротивления огню», «Сопротивление пламени».

«Сопротивление сумраку», чтобы отражать мое основное оружие, «Магию сумрака».

Ну а «Чувство пространства», это похоже для того, чтобы ловить мой телепорт.

Эти навыки подбирались точно против меня.

Алаба приобрел их с единственной целью — победить меня.

Все, что он накопил за всю свою жизнь, он потратил на меня.

И вдобавок к купленным навыкам, есть такие, которые он получил в процессе нашей смертельной схватки.

[Концентрация УР.1]

[Предсказание УР.1]

[Параллельное мышление УР.1]

[Скорость расчетов УР.1]

[Сопротивление ереси УР.1]

Алаба, должно быть, очень напряженно думал о том, как выбраться из этого живым.

Конечно, эти навыки ни в коем случае не эволюционируют до моего золотого сочетания «Ускорения сознания» и «Предвидения» в ходе этой битвы, но это не меняет того факта, что Алаба стал намного опаснее.

С добавлением «Сопротивления ереси», было бы безопаснее предположить, что «Еретическая магия» теперь на него не действует.

«Разрыв души», возможно, сработает, но не думаю, что я осмелюсь использовать его.

Это плохо. Очень плохо.

Я несколько раз сталкивалась с врагами, у которых было преимущество надо мной.

Но никто из них никогда не придумывал контрмеры специально против меня.

Алаба уже был сильным противником и имел различные преимущества.

А теперь он еще и специальные навыки против меня взял.

Паутина, которая удерживала Алабу, сгорела.

«Магия Адского Пламени» первого уровня, Выжженная Земля.

Это широкомасштабное заклинание, покрывающее землю пламенем, превращающее ее в ад.

Поскольку оно было активировано в воздухе, заклинание использовало тело Алабы как землю, и пламя вспыхивает через него.

В центре этого пламени Алаба не совсем невредим.

В отличие от навыка Обнуления, Сопротивление не означает, что вы не получите никаких повреждений.

Даже если это от вашего собственного заклинания.

«Сопротивление пламени» — это развитая форма «Сопротивления огню».

Впечатляет, что он так быстро приобрел такой продвинутый навык, но этого все равно недостаточно, чтобы уменьшить урон до нуля.

Сейчас Алаба буквально горит, ища возможность напасть на меня.

Благодаря навыку «Сверхбыстрого восстановления», его HP падают очень медленно.

Но тем не менее, его тело медленно сгорает в пламени.

Может быть, если я продолжу убегать, Алаба в конце концов просто уничтожит себя?

Нет. Так легко все не закончится.

Огонь исчезает. Это неизбежно, так как Алаба, вероятно, отменил заклинание.

Его HP начинают быстро восстанавливаться.

В ходе нашей ожесточенной битвы навык «Сверхбыстрого восстановления HP» Дракона также стал уровнем выше.

Теперь его HP восстанавливаются так быстро, что вы задаетесь вопросом, причастна ли тут: «Исцеляющая магия?»

Тьфу. Растешь посреди такой битвы? Кем ты себя возомнил, главным героем?

Только главному герою позволено иметь такой крутой момент роста.

Нечестно! Что за читерство. Серьезно, дай мне передохнуть.

Алаба ставит ногу на стену.

Мгновение спустя стена горит.

Пламя распространялось по стенам ямы с пугающей скоростью.

Как будто все вокруг в огне.

Алаба бежит вдоль горящей стены.

Стремительно прибывая на то место, где я нахожусь в воздухе, Дракон бежит прямо на меня.

А вместе с ним и пылающая стена.

Кусок пылающей стены отрывается от поверхности.

Прошу прощения! Почему ты так небрежно вызвал стихийное бедствие?!

Я убегаю вверх, но подо мной Алаба создал мост из горящей земли.

Наверное, поскольку Алаба умеет делать из земли копья, то естественно, что он может увеличить масштаб и создать мост?..

Ага, конечно!

Серьезно, какого черта?!

Алаба бегает вокруг стен, строя один мост за другим.

Как будто перекрывая мне путь к отступлению.

Горящая земля начинает заполнять воздух.

Структура почти как паутина.

Никогда бы не подумала, что враг будет использовать мои собственные стратегии против меня.

Алаба мчится на большой скорости по бесчисленным горящим мостам.

Несмотря на дополнительный вес, который Дракон получил от «Злого глаза притяжения», он, кажется, не двигается ни на йоту медленнее.

Алаба бежит по мостам и прыгает в воздух. Когти наготове.

Подо мной нет безопасных путей для отхода. Единственный выбор — бежать выше.

Алаба беззвучно приземляется на другой мост и снова начинает бежать.

Он прыгает на меня с другого места. Я уворачиваюсь.

Он приземляется, и когда его MP восстанавливаются, снова начинает увеличивать количество мостов.

Пылающая земля гонится за мной все выше и выше.

Жар от одного только пламени грозит уменьшить мои HP.

Потом это пламя начинает нападать на меня, как будто у него есть своя воля.

Огненная магия Алабы освещает воздух, как будто бы перекрывая любую возможность побега.

Ты же должен быть Земляным Драконом!

Как так получилось, что ты можешь использовать огонь даже лучше, чем настоящий Огненный Дракон, а?!

Не имея пространства для отпора, я бегу вокруг, спасаясь от преследующего огня.

Немного пламени касается моего тела, и я загораюсь.

Я сразу же вырабатываю лекарственную воду с помощью «Синтезирования лекарств», туша пламя.

В то же время, лекарство восстанавливает некоторые из моих HP.

Правильно. Мне больше не нужно обливать себя ядом и наносить урон моим собственным HP!

К тому же, даже достигнув Верхнего Уровня, я все еще купалась в магме, чтобы повысить свое «Сопротивление огню»!

Оно все еще слабее, чем любое другое сопротивление, но все же!

О, потолок.

Я добралась до потолка, буквального конца пути.

Пламя Алабы теперь покрывает и его.

Мне больше некуда бежать.

Я смотрю на показатели Алабы.

Пока нет. Еще слишком рано.

Мне придется сразиться с Алабой в этой клетке из горящей земли.

Алаба начинает атаковать.

Собравшись с духом, я уклоняюсь от атаки Дракона и приземляюсь на мосту.

Когда больше некуда бежать, это мой единственный выход.

В следующее мгновение Алаба обрушивает на меня и на мост Атаку Дыханием.

Я уклоняюсь.

Позади меня я слышу звук рушащегося моста.

Но у меня нет времени беспокоиться об этом.

Пламя безжалостно сжигает мое тело.

Даже с «Сверхбыстрым восстановлением» мои HP снижаются очень быстро.

Я хочу немедленно погасить огонь, но Алаба не дает мне этого сделать.

Избегая атаки Дракона, я активирую «Синтезирование лекарств», но Алаба сразу же атакует еще раз.

Как будто наши позиции поменялись местами, я наполовину прыгаю, наполовину падаю между мостами, а Алаба гонится за мной по пятам.

Я пробираюсь сквозь пылающую землю, огонь опаляет мое тело.

Пока я отчаянно уклоняюсь от атак Алабы, я смиряюсь с тем, что попадаю под оставшееся пламя.

Я активирую «Синтезирование лекарств», чтобы попытаться залечить мои раны и потушить пламя, но огонь немедленно распространяется по моему телу, как будто насмехаясь над моими усилиями.

Черт. Я паникую.

Я не могу сосредоточиться и использовать «Телепортацию» в подобных условиях.

Это плохо. Мои HP падают.

Мои запасы от «Насыщения» иссякли.

Но атаки Алабы не прекращаются.

Мои HP опускаются до 0.

Активируется «Терпение».

Мои MP начинают понемногу уменьшаться.

Благодаря сочетанию «Сверхбыстрого восстановления HP» и эффекта восстановления MP, дарованного «Вершиной оккультизма», урон, который я получаю, несколько уменьшается, пока действует «Терпение».

Тем не менее, мои MP определенно идут ко дну.

О, черт, черт, черт, черт, черт, черт, дело плохо!

Но в самый последний момент это сработало!

Движения Алабы стали хуже.

Усиливающий навык, который он использовал, отменяется.

Его сила падает, и движения становятся все слабее.

Яд, который я готовила все это время, наконец поставил Алабе шах и мат.

Яд, известный как «Лень».

< Лень: n% силы для достижения божественности. Значительно ускоряет у всех окружающих, кроме самого пользователя, деградацию показателей. Кроме того, пользователь получит возможность превзойти систему W и вмешаться в область MA. >

Другими словами, снижение HP, MP и SP увеличилось для всех живых существ в этом районе, кроме меня.

HP и MP имеют автоматическое восстановление.

Но для SP такого нет.

Чем больше Алаба боролся против меня, тем больше он использовал свои силы и тем быстрее уменьшались его SP.

Поскольку борьба в воздухе требует постоянного использования «Пространственного маневрирования», а наличие активного «Духа бога войны» непрерывно потребляет SP, было легко заставить Алабу пасть жертвой «Лени».

И без «Оценки» Алаба не мог этого заметить.

Только когда он зашел так далеко, что его тело начало поглощать себя, Дракон наконец осознал свое собственное голодание.

У Алабы почти не осталось SP.

Битва окончена.

Я разрушаю горящие мосты вокруг себя Черными пулями.

Затем, держась подальше от окружающего меня пламени, я активирую «Синтезирование лекарств», чтобы потушить пламя на своем теле.

Алаба больше не может двигаться.

У него не осталось сил.

Его HP еще не изменились, но если у него закончатся SP, то HP тоже придет конец.

И теперь, если Дракон хоть чуть-чуть пошевелится, он израсходует все свои силы.

На данный момент я могу делать с Алабой все, что захочу.

Хе-хе-хе. Это было намного сложнее, чем я ожидала, но все равно закончилось именно так, как я планировала.

Я с самого начала знала, что уменьшить HP Алабы до 0 будет невозможно.

Навыки Драконов по отмене магии крайне неудобны для меня.

И если бы я попыталась физически напасть на Алабу, я чувствую, что только навредила бы себе еще больше.

Защитная сила Алабы намного, намного выше, чем моя атакующая сила.

Кроме того, Алаба — закаленный воин, который с легкостью может избежать всех моих атак.

Поэтому я полностью отказалась от плана понизить HP Дракона.

Если я не могу уменьшить его HP, мне нужно уменьшить его SP.

И ключом к этому была «Лень».

Четвертый сломанный навык, который я приобрела.

Я получала его, как только превратилась в Эде Саине.

Честно говоря, я не совсем поняла описание, поэтому сначала не придала ему особого значения. Но когда я проверила его, то была удивлена тем, что он идеально подходил для меня.

Если использовать совместно с «Злым глазом проклятия», который уменьшает не только HP, но и другие показатели, то уменьшение становится намного больше.

На Алабу, у которого есть «Сопротивление ненормальным статусным состояниям», это не сильно влияет, но вот на остальных противников, все настолько жестко, что можно спокойно побеждать только этой комбинацией навыков.

Даже против врагов, на которых «Лень» сильно не повлияет, если я заставлю их сражаться со мной в полную силу, это в конце концов их погубит.

Только из-за того, что Алаба сражался так отчаянно, Дракон использовал всю свою силу, и мне удалось заставить его SP упасть так быстро.

Если бы Алаба был более спокоен, исход мог бы быть иным.

Тот факт, что Дракон никогда не останавливался и не терял бдительность, как раз и привел к его падению.

Довольно грязная стратегия, если можно так выразиться.

Вдобавок ко всему, вынуждая его использовать «Пространственное маневрирование», он снижал свои SP намного быстрее.

Я выбрала эту яму в качестве места нашей битвы не только для того, чтобы удержать Алабу от использования земли в качестве оружия. Это было также для того, чтобы заставить Дракона тратить больше SP.

Хотя, благодаря неожиданной изобретательности Алабы, первая часть плана все равно провалилась.

Во всяком случае, теперь, когда Алаба не может двигаться, я могу использовать столько магии, сколько захочу.

Что же закончится раньше, его HP или SP?

Жду не дождусь узнать.

Мысленно улыбаясь, я смотрю вниз на Алабу, все еще лежащего на горящем мосту подо мной.

Алаба медленно поднимает голову.

Наши глаза встречаются.

Не могу поверить.

Его глаза поразительно ясны. Даже спокойны.

Что это за глаза?

Я побила тебя, знаешь ли.

Ты должен быть в бешенстве, как любой проигравший неудачник!

Словно вопреки моей ярости, Алаба медленно ложится на бок.

Только его голова остается на месте, смотрит прямо на меня.

Потом, что-то странное происходит со статусом Алабы, когда я оцениваю его.

Текст, отображающий его навыки, начинает становиться серым.

Это может означать только то, что Алаба отключает свои навыки.

Если выключить навык, который обычно активирован, он становится серым в результатах «Оценки».

Навыки Алабы становятся серыми один за другим.

Навык «Божествнная чешуя» доставил мне столько хлопот.

Все его навыки сопротивления тоже.

Всё еще будучи окруженным пламенем, скорость снижения HP Алабы резко возрастает.

«Я не собираюсь сопротивляться», ты это хочешь сказать?

Что с тобой такое? Серьезно... что за черт?

Чего это ты так собой доволен?

«Я боролся изо всех сил, так что я ни о чем не жалею» так, что ли?

Ты это хочешь сказать, да?

Не смеши меня.

Давай, проси о пощаде. Умоляй сохранить тебе жизнь. Борись хоть немного.

Как ты можешь так легко расстаться со своей жизнью?

Как только ты потеряешь свою жизнь, все, конец. Ты ведь знаешь это, да?

Я знаю, что из моих уст это звучит неубедительно, поскольку я реинкарнировала и все такое, но обычно, когда ты умираешь, это конец.

Как ты можешь с таким достоинством смотреть в лицо смерти?

И почему же я так стараюсь не дать этому закончиться?

Или, может быть, ты знаешь, что в этом мире смерть не означает конец, и поэтому ты так спокоен?

Если так, то это еще больше бесит меня.

Тьфу, забудь.

Если ты так сильно хочешь умереть, я убью тебя.

Я активирую все свои Злые Глаза.

Проклятие, Стазис, Притяжение и… Вымирание.

Тело Алабы рассыпается в пыль и исчезает без малейшего намека на сопротивление.

Божественный голос (временно) объявляет о моем повышении уровня, но я не обращаю на это внимания.

Какой же паршивый вкус у этой победы.

***

— Балто, ты когда-нибудь встречал Дракона?

Неожиданный вопрос заставляет меня вопросительно наклонить голову.

— Нет, не встречал. Драконида — да, но не Дракона.

— Ну да, конечно.

Король Демонов, кажется, довольна моим ответом.

Ссутулившись в кресле и закинув ноги на стол, она совсем не соответствует своей должности.

Но я сомневаюсь, что кто-нибудь может сказать ей об этом, так что у меня нет выбора, кроме как притвориться, что я этого не замечаю.

Широ тихо сидит в углу комнаты.

В отличие от Короля Демонов, она довольно хорошо себя ведет, но из-за ее и без того жуткой природы, ее идеальная осанка делает ее еще более таинственной.

— Что-то случилось, что подтолкнуло вас к такому вопросу?

Я сожалею об этом вопросе, как только задаю его.

Это не первый раз, когда она спрашивает что-то так спонтанно.

Зачем мне задавать вопрос, если я хочу, чтобы этот разговор закончился как можно быстрее?

— Хм? О, я просто вспоминала прошлое, хех. Вообще-то я однажды сражалась с Земляным Драконом.

Честно говоря, меня это не удивляет.

Драконы — особенные существа, даже среди монстров.

Обычно просто увидеть одного достаточно сложно, но Король Демонов небрежно сказала, что она сражалась с одним из них.

С уст кого-либо другого это было бы нелепо, но она вполне способна на такое.

— Земляные Драконы — довольно гордые парни, — произносит Король Демонов, — В их жилах определенно течет кровь самураев.

Гордые, да? Интересно, что такое самурай?

Мне любопытно, но если я спрошу об этом, то наш маленький разговор только затянется.

Насколько мне известно, простой разговор с Королем Демонов может сократить вашу жизнь.

Я должен воздержаться от вопросов, которые могли бы затянуть разговор.

— Я встречала много разных Драконов, но, думаю, что Земляные были самыми приличными.

Повелитель демонов небрежно говорит еще одно ошеломляющее заявление.

Много разных Драконов.

Это правда?

Страшно то, что поскольку это говорит Король Демонов, то это действительно может быть так.

Опять же, я заинтригован, но, наверное, лучше не спрашивать.

— Ой, извини. Скучно, наверное, слушать мою болтовню.

— Вовсе нет.

— Итак, я могу рассчитывать на тебя с подготовкой к нападению на деревню эльфов?

— Как пожелаете, Король Демонов.

***

Прошло несколько дней с тех пор, как я победила Земляного Дракона Алабу.

В данный момент я нахожусь под голубым небом.

Впервые с тех пор, как я переродилась пауком, после долгих усилий и времени я вижу солнечные лучи.

Это благодаря четырем людям, которые убежали после той встречи.

Я использовала метки, которые поставила на них, чтобы, наконец, прийти к выходу из лабиринта.

Многое произошло в этом подземелье.

Не могу сказать, что большинство этих воспоминаний хорошие.

Как в тот раз, когда я чуть не умерла, или в тот раз, когда я чуть не умерла, или в другой раз, когда я чуть не умерла!

Я наконец-то могу попрощаться с этим ужасным местом!

Прощай, не так уж и любимое место рождения!

Ну, если что-то случится, я всегда могу телепортироваться сюда, так что у меня есть ощущение, что когда-нибудь я вернусь.

Но сейчас меня зовут приключения в поиске вкусняшек!

Ждите меня, вкусные тайны!

А теперь, как я попаду в человеческое поселение?

Это следующая проблема, которую я должна решить.

***

Всем привет. Это я, Окина Баба, чей ежедневный распорядок дня заключается в том, чтобы испустить дикий стон, когда мои дикие иллюзии разрушаются сами собой.

Сегодня я был под иллюзией, что Третий Том поступил в продажу!

А? Это не было иллюзией?

А теперь есть еще и томик манги есть?

Ха-ха-ха. Ты такой шутник, дорогой читатель.

Серьезно?!

Итак, манга-адаптация "Паука" теперь в продаже.

Когда ко мне впервые обратились по поводу манги, я подумал, что мой слух меня подводит.

Я имею в виду, что манга означает картинки, верно?

Разве вы не знаете, кто главный герой этой истории?

Она же паук!

Никто не захочет рисовать или смотреть на нее.

Не говоря уже о том, что есть много других сцен, которые, вероятно, никогда не стоит рисовать.

Однако, когда я собственными глазами увидел законченную мангу, все эти абсурдные страхи мгновенно исчезли.

Главный герой нарисован живо и комично, не выдавая отвратительности пауков.

Совсем не то, что я себе представлял-лто даже лучше.

Асахиро Какаши, художник манга-версии, проделал замечательную работу.

На данный момент я даже не могу сосчитать, сколько раз я думал, Какаши гений или что?!

Пожалуйста, прочтите ее.

Похоже, мы достигли третьего тома “Паука”.

Я не знаю, что сказать: “это уже третий том” или “это только третий том”.

Рассматривая историю в целом, мы в основном завершаем вступительный акт, так что, возможно, лучше сказать “только”.

Веб-версия тоже еще не закончена, но у нас еще есть время, прежде чем печатная версия новеллы наверстает упущенное.

Битва нашего паука только началась!

Она уже сражается без остановки в течение трех томов, но все же, впереди еще долгий путь!

А теперь позвольте мне сказать несколько слов благодарности.

Цукаса Кирю, который всегда так красиво оживляет мир “Да, я паук, и что”?

Асахиро Какаши, который прекрасно рассказывает историю Паука в захватывающей форме манги.

Моему редактору К, и всем, кто усердно трудился, чтобы эта книга появилась на свет.

А также всем, кто сейчас держит ее в руках.

Большое вам спасибо.

《Тут тоже, иллюстраций не было.》

***

Смотря вверх, я вижу не знакомый мне потолок лабиринта, а бескрайнее синее небо.

Когда я опускаю глаза, вместо бесцветных каменных стен — красочные пейзажи.

Ну, сейчас немного туманно, но все же...

Облако пыли, нависающее надо мной, немного затрудняет видимость.

Я никогда не думала, что мир может быть так богат красками.

Я чувствую, что мне стоит сменить работу и прямо сейчас стать поэтом.

И я говорю не о тех постыдных вещах, которые пишут большинство подростков. Я имею в виду настоящую, прекрасную поэзию!

Просто для ясности, я на самом деле не собираюсь этого делать, но я определенно смогу, если захочу.

Послушайте, сейчас я веду себя немного гиперактивно.

Но блин, я наконец-то, наконец-то, и позвольте мне сказать это еще раз, наконец-тоооо…

— Выбралась из Великого лабиринта Элро!

Ура свободе!

Так как в Лабиринте нет никакой разницы между днем и ночью, я точно не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я там родилась.

Но одно я знаю точно: мой побег занял целую вечность.

Я имею в виду, что живу в этом лабиринте с тех пор, как впервые реинкарнировала.

Давненько, не так ли?

Достаточно долго, будучи на грани смерти столько раз, что и не сосчитать. Вам стоит сделать эпопею о моей удивительной паучьей жизни.

Блин, все еще не могу поверить.

Великий Лабиринт Элро — самый большой лабиринт в мире, верно?

Вам не кажется, что это немного слишком, бросить туда слабого маленького монстра-паучка без какого-либо предупреждения?

Я имею в виду, самое первое, что я увидела в своей новой жизни, это моих братьев и сестер-пауков, которые все убивают и едят друг друга прямо у меня на глазах. Ужас.

И наш собственный родитель участвовал в бойне!

Мама пугает.

После этого я боролась со всякими монстрами в лабиринте, за мной гонялись, и мой дом был разрушен людьми, прежде чем наконец-то сразиться с таким Драконом, которого вы ожидаете найти в финальном подземелье игры.

О, но я думаю, что с точки зрения масштаба, Великий Лабиринт Элро на самом деле был бы здесь финальным подземельем.

Тем не менее, именно из-за этой суровой окружающей среды я стала тем пауком, которым являюсь сегодня.

Эти адские дни сделали меня сильной.

Ага. На самом деле, я могу быть даже сильнее, чем думаю.

А, ну да. В этот самый момент прямо передо мной пыльные, разваливающиеся остатки крепости.

Она и в начале была небольшой, но этого хватало, чтобы препятствовать проходу монстров.

Думаю, имеет смысл, что люди приняли определенные меры, чтобы предотвратить выход монстров из крупнейшего в мире лабиринта.

В конце концов, это не игра, так что нет никакой гарантии, что монстры не покинут свои подземелья.

Как бы то ни было, как только я выбралась из лабиринта, первым, что я увидела, была стена, преграждающая мне путь.

Если бы монстры вышли из лабиринта, они бы оказались в ловушке у этой стены, и солдаты, размещенные там, позаботились бы о них.

Наверное, в этом и была задумка.

Я предполагаю, что план был примерно таким, поскольку пока я смотрела на стену, как идиотка, на меня напали несколько солдат.

Я инстинктивно отреагировала, выпустив тонну магии.

В меня также полетели стрелы, так что, когда я увернулась от них, я рефлекторно выпустила несколько Черных Пуль в лучников, понимаете?

После этого лучники и крепость разлетелись на куски! Бум!

Ой!

Ну что ж, пора прикинуться дурачком.

Я понятия не имею, что здесь произошло.

Крепость просто рухнула в результате какого-то таинственного инцидента. Я тут ни при чем.

Единственные свидетели уже перешли в следующую жизнь, что делает это идеальным преступлением. Срок исковой давности истечет задолго до того, как вы получите какие-либо доказательства!

Бывайте, неудачники!

Я сбегаю с места преступл… то есть, я оставляю разрушенную крепость позади, стараясь держаться подальше от посторонних глаз.

В конце концов, я паук-монстр.

Если кто-нибудь из людей увидит меня, это не приведет ни к чему хорошему.

Тем более, что я виновн… Кхем, я имею в виду, раз уж я так близко от места, где произошел тот таинственный инцидент.

Угх, как можно сделать что-то настолько ужасное?!

Меня легко могут принять за преступника!

Я невиновна, говорю вам!

Ладно, самовнушение завершено.

Даже детектор лжи не поможет.

Так, говоря серьезно, потому что я выгляжу как паук, конечно, я не хочу, чтобы меня видели люди.

У меня есть большие сомнения, что есть какие-нибудь чудаки, которые посмотрят на мое тело и подумают: «Эй, новый друг!»

Конечно, можно было бы найти одного или двух таких больных, обыскав весь мир. Но я предполагаю, что большинство людей отреагировало бы одним из трех способов: убежать, бороться или замереть в ужасе.

В моем случае навык «Запугивания» и звание «Несущий страх» делают солидную работу, вызывая первобытный страх у любого, кто смотрит на меня, так что даже самый невинный ребенок, наверное, не будет вести себя дружелюбно.

Маленький мальчик, который всем сердцем любит гигантских насекомых, наверняка бы все равно убежал, крича и плача.

Почему так много мальчиков любят жуков и все такое? Я не понимаю.

Если бы мальчик, любящий жуков, оказался в той же ситуации, что и я, он бы плакал слезами радости?

Ага, ни за что.

От одной мысли об этом мне становится плохо.

Очень плохо.

Если такой человек действительно существует, я с радостью позволю ему занять мое место.

Он, наверное, умрет через несколько дней после рождения.

Нет, он, скорее всего, умрет сразу же.

Потому что Мама съест его.

Из всех опасных существ, которых я видела в своей паучьей жизни, самым страшным является Мама, с которой я столкнулась через несколько мгновений после рождения.

Жизнь на максимальной сложности. Без сохранений.

И я все еще документирую все это в настоящем времени.

Это довольно удивительно, скажу я вам.

В любом случае, говоря о маме, я сейчас застряла с ней в довольно необычной битве.

Теперь, когда я победила Земляного Дракона Алабу, единственное, что мне осталось сделать в Великом Лабиринте Элро — это свергнуть Маму.

Если я смогу победить свою Мать, которая, насколько я знаю, является самым сильным монстром в лабиринте, тогда я стану большой шишкой лабиринта, как на словах, так и на деле.

До тех пор, пока моя конечная цель — стать администратором, то, скорее всего, мне придется сначала победить Маму.

Готова поспорить, я получу с нее кучу опыта.

Но не думаю, что смогу победить ее, если мы будем сражаться напрямую.

Я имею в виду, что даже у Архи-Таратектов, которые на одну ступень ниже Мамы, были показатели наравне с Алабой.

Я смогла победить, телепортировав их вместе со мной в Средний Уровень, настоящий ад для пауков, которые, естественно, слабы к огню, но это была бы гораздо более жесткая битва, если бы я не использовала такую грязную тактику.

А так как Мама сильнее этих ребят, я серьезно сомневаюсь, что смогу победить ее в честном поединке.

Если я не могу выиграть в честном бою, почему бы не сделать его нечестным?

Вот почему сейчас я использую на ней необычную атаку.

Я думаю, это похоже на сверхдальний удар?

Если бы мне пришлось провести аналогию, я бы сравнила этот бой с битвой между стрелком и фехтовальщиком.

Стрелок выигрывает, если он может держать дистанцию.

Фехтовальщик выигрывает, если он сможет сократить эту дистанцию.

Я не знаю точных показателей Мамы, но они определенно выше моих.

Если дело дойдет до прямого столкновения, я точно проиграю.

Но пока я могу держаться от нее на расстоянии, у меня есть шанс на победу.

И на этом этапе я бы сказала, что моя победа почти гарантирована.

Потому что я сейчас за пределами Великого Лабиринта Элро.

Такое огромное существо, как Мама, никогда не сможет выбраться из Лабиринта.

Я имею в виду, что выход, из которого я недавно вышла, слишком мал, чтобы она могла пройти через него.

На самом деле, при ее размерах, ее движения довольно ограничены даже в пределах лабиринта.

Она могла бы достаточно хорошо передвигаться в просторных частях Нижнего или Среднего Уровней, но в Верхнем Уровне слишком много узких проходов.

Именно поэтому я сделала свою базу в Верхнем Уровне.

Чтобы Мама не смогла напасть на меня.

Тот факт, что она послала за мной ту паучью армию, только доказывает то, что она не смогла добраться до меня сама.

Моя победа была обеспечена, как только я уничтожила ее войска.

Теперь, когда я вырвалась из Великого лабиринта Элро, у нее нет никакой возможности преследовать меня.

Я просто должна подождать, пока она больше не сможет выдерживать мои атаки.

А я пока осмотрю достопримечательности.

Ну, а теперь…

Я выполнила одну из моих главных целей в жизни, сбежав из Великого Лабиринта Элро... что мне делать дальше?

Поначалу идея побега из лабиринта заключалась в основном в том, чтобы убежать от тонны опасных монстров, которые там живут.

Но если подумать, то здесь появилась новая угроза в виде людей. Не знаю, менее ли они опасны.

Где-то по пути моя цель сместилась с «избавиться от опасности» на «желание хорошо поесть».

Я имею в виду, все, что я ела в этом дурацком лабиринте — это монстры!

И большинство из них были супер-отвратительно-невкусными!

Да ладно вам! Это ведь естественно — хотеть вкусняшек после всего этого, верно?!

Однако, учитывая мою (буквально) чудовищную внешность, меня уничтожат, как только я ступлю в человеческое поселение.

Если подумать, то, учитывая, с какой легкостью я снесла ту крепость, я не знаю, смогут ли они на самом деле так легко победить меня.

Я, конечно, могу попытаться скрытно проникнуть в город, съесть кучу еды и убежать, но я не горю желанием пробовать что-то настолько рискованное.

Лучше придерживаться моего первоначального плана и держаться подальше от людей, пока я не смогу эволюционировать в Арахну.

Арахна — это монстр с нижней частью тела паука и верхней частью тела человека.

Я все еще буду монстром, но моя верхняя половина была бы гуманоидом, а это значит, что я стану больше походить на человека, чем сейчас.

С человеческой верхней половиной я, наверное, также смогу разговаривать, то есть я могла бы общаться и даже устанавливать дружеские отношения с людьми.

Однако путь к превращению в Арахну долог и далек. Кроме того, я даже не знаю языка этого мира, так что не смогу сообщить о своих намерениях.

В любом случае, пока что я не могу установить контакт с людьми.

На данный момент мне придется раздобыть вкусняшки самостоятельно.

Я использую «Пространственное маневрирование», чтобы взлететь высоко в воздух и осмотреться.

Недалеко от меня находится человеческий город.

Здания отдают смутным средневековым чувством, которое вы часто видите в фэнтези.

Я не вижу никакой техники или чего-то еще.

Как я подозревала по моим встречам с людьми в лабиринте, эта цивилизация не кажется слишком развитой.

В любом случае, я просто проигнорирую этот город.

Я уверена, что ничего хорошего не выйдет из попытки войти в него.

Слева несколько равнин.

Справа еще несколько равнин.

За равниной начинается лес, а потом — горы.

Поскольку Великий Лабиринт Элро связывает два континента, я почему-то думала, что выход приведет меня к океану, но выход, который я использовала, кажется, довольно далеко вглубь материка.

Хмм.

Леса и горы, да?

Бьюсь об заклад, там есть все виды природных богатств. Стоит проверить.

Может быть, я найду фрукты, грибы и все такое.

Большинство монстров в лабиринте были отвратительны, но, возможно, дикие животные в горах будут вкуснее.

Кроме того, мне любопытно, что за горами.

Если там есть океан, я могла бы раздобыть немного морепродуктов.

Учитывая, как восхитительны были угри и сомы в Среднем Уровне, готова поспорить, что настоящие морские существа будут еще вкуснее.

Ну, нет смысла просто торчать здесь.

За дело!

***

Мы направляемся в деревню эльфов, чтобы остановить Хьюго.

Он погрузил страну в хаос, используя силу гипноза, захватив контроль как над церковью, так и над империей.

Информаторы моего старшего брата Лестона обнаружили, что Хьюго в настоящее время ведет огромную армию империи к деревне эльфов, несмотря на то, что совсем недавно началась война против демонов.

Если мы позволим ему разгуляться вот так, то очевидно, что демоны воспользуются возникшей неразберихой.

Мы должны остановить его, несмотря ни на что.

Однако деревня эльфов находится на Касанагаре, поэтому мы должны добраться туда из Дазтрудии.

Есть два способа пересечь континенты.

Можно использовать точку телепортации или пересечь Великий Лабиринт Элро.

Океан — не вариант: это владения могущественных Водяных Драконов.

Любые корабли, которые пытаются его пересечь, подвергаются нападению и мгновенно тонут.

К сожалению, Фей тоже не сможет лететь достаточно долго, чтобы переправить нас по воздуху.

Точка телепортации была бы самой безопасной, но так как это очень ценные магические инструменты, каждая крупная нация осуществляет прямой контроль над ними в своих регионах.

Поскольку нас разыскивает наше королевство и, возможно, церковь, я сомневаюсь, что какая-либо другая нация дала бы нам разрешение использовать их точки телепортации.

Единственная отдаленная возможность — это королевство, где моя старшая сестра, с которой я никогда не встречался, вступила в королевскую семью.

Однако было бы слишком опасно полагаться на помощь других, когда мы не знаем, как далеко простирается влияние Хьюго.

Наш лучший выбор — работать только с людьми, которым мы можем доверять, то есть с нынешними членами нашей небольшой группы.

В этом случае точка телепортации не является выходом.

Единственный оставшийся вариант — это пересечь Великий Лабиринт Элро.

Однако, как следует из названия, это огромное, кишащее монстрами подземелье.

Монстры, которые эволюционировали самостоятельно, отдаленные от остального мира.

Многие из них ядовиты, что делает подготовку обязательной.

Не говоря уже о том, что лабиринт опасен сам по себе.

Говорят, что Великий Лабиринт Элро настолько велик, что вы никогда не вернетесь живым, если заблудитесь.

Из-за этого любой, кто хочет пересечь лабиринт, должен нанять специализированного проводника по лабиринту.

По крайней мере, это то, что я узнал об этом месте.

В отличие от точки телепортации, пересечение Великого Лабиринта Элро — это опасно, не говоря уже о том, что это займет много времени.

К счастью, у нас в запасе еще есть время.

Империя находится на большом расстоянии от деревни эльфов, и поскольку большая армия замедляет Хьюго, ему потребуется гораздо больше времени, чтобы добраться куда-нибудь.

Исходя из полученной информации, имперской армии потребуется больше времени, чтобы добраться до деревни, чем нам, чтобы пройти через лабиринт.

Проблема в том, что Великий Лабиринт Элро — это очень опасное место.

Из нашей группы только два человека входили в него раньше — Хиринф и Анна.

Когда учитель впервые прибыла на этот континент с Потимасом, послом эльфов, они использовали точку телепортации в нашем королевстве.

Но Хьюго ее уничтожил.

Хиринф упоминал, что он несколько раз ходил в лабиринт вместе с моим братом Джулиусом, чтобы истреблять монстров и выполнять другие обязанности.

Анна вошла только один раз, чтобы пересечь его.

Катия, Фей и я никогда не покидали королевство. Это будет наш первый раз в лабиринте.

В отличие от мест, которые мы посещали для учений в академии, здесь наша жизнь действительно будет в опасности.

В общем, поход в лабиринт немного нервирует.

Мы сели на спину Фей и полетели по небу, прежде чем, наконец, прибыли сюда, ко входу в Великий Лабиринт Элро.

— Как я и думал. Солдаты империи.

Активировав «Ясновидение», я осматриваю вход с большого расстояния.

Он окружен крепостью, которая изолирует его.

Великий Лабиринт Элро — единственный сухопутный маршрут, соединяющий континенты.

Если демоны захотят напасть на этот континент, им придется пройти здесь.

Крепость служит как волнолом, но демоны никогда не проходили через Великий Лабиринт Элро.

Лабиринт настолько огромен, что без проводника из него не выбраться.

Там полно опасных, ядовитых монстров.

Великий Лабиринт Элро сам по себе является естественной крепостью, самая неприступная цитадель.

Во всяком случае, в истории не было случаев, чтобы демоны использовали его в качестве маршрута для нападения на людей.

Главная роль крепости заключается в том, чтобы предотвратить незаконное вторжение людей в лабиринт и убедиться, что ни один монстр не сбежит.

Обычно вокруг входа не бывает имперских солдат.

Это не часть территории империи.

Без сомнения, это работа Хьюго.

Должно быть, он поставил здесь охрану, чтобы мы не могли пересечь континенты.

— Что будем делать?

— Может, используем «Скрытность» и другие подобные навыки, чтобы пробраться незаметно?

Предлагает Ока-сан.

Но я качаю головой.

Конечно, существуют навыки сокрытия своего присутствия, но они не сработают против тех, кто обладает более сильными навыками восприятия.

Этот старый маг Ронандт — прекрасный тому пример.

Он заметил нас, хотя мы были намного выше его, активно скрывая наше присутствие.

Даже если здесь нет никого настолько могущественного, все равно может быть кто-то с сильными навыками восприятия.

А если они обнаружат нас, то битва будет неизбежна.

Поскольку нам все еще предстоит пробиваться через чрезвычайно сложный Великий Лабиринт Элро, мы должны избегать боя, когда это возможно, чтобы сохранить наши силы.

Так что о том, чтобы прорываться, не может быть и речи.

— У меня есть идея. Следуйте за мной.

Хиринф подзывает остальных членов группы.

Так как у него больше опыта в Великом Лабиринте Элро, чем у любого из нас, у него может быть лучший план.

Мы следуем его примеру, удаляясь от входа.

— Пришли.

Хиринф привел нас в маленькую деревушку недалеко от входа в лабиринт.

Как он объяснил по пути, деревня состоит из людей, которые управляют предприятиями, гостиницами и другими услугами авантюристов, планирующих войти в лабиринт.

И действительно, в магазинах есть небьющиеся зелья противоядия, горящий уголь и так далее. Гостиницы намного больше, чем можно было бы ожидать от такого маленького поселения.

Должно быть, именно здесь люди делают последние приготовления перед тем, как бросить вызов лабиринту.

Мы идем вдоль главной дороги, стараясь, чтобы нас не заметили.

В конце концов, нельзя сказать, есть ли у Хьюго глаза в этой деревне.

Фей, конечно, прячется поблизости, чтобы не привлекать внимания.

В конце концов, такого гигантского Дракона обязательно заметят, как только она войдет в деревню.

Скрытно перемещаясь, мы подходим к единственному изолированному дому на окраине деревни.

Он немного больше, чем большинство других домов.

Хиринф стучит в дверь.

— Да? Кто это?

Появляется мужчина средних лет.

Его мощные мускулы, видимые даже сквозь одежду, намекают на то, что он не обычный сельский житель.

Увидев Хиринфа, мужчина выглядит удивленным.

— Давно не виделись, друг.

Хиринф опускает голову после приветствия.

— И верно. Ну, входите.

Человек осторожно осматривается перед тем, как завести нас внутрь.

Это должно означать, что он знает о нашей ситуации.

— Это господин Гойеф, проводник по лабиринту. Он помогал Джулиусу, мне и остальным бесчисленное количество раз.

— Было дело. Меня зовут Гойеф. Приятно познакомиться.

— Господин Гойеф, это брат Джулиуса, Шлейн.

— Здравствуйте, я Шлейн. Приятно познакомиться.

Хиринф по очереди представляет остальных членов группы.

Мистер Гойеф выслушивает все это с мягкой улыбкой, но он не похож на человека, к которому можно относиться легкомысленно.

Судя по тому, что я могу сказать по его одежде, его тело кажется хорошо тренированным, и хотя у него спокойное выражение лица, мне кажется, что он оценивает нас сузившимися глазами.

Это объясняет, почему Хиринф говорит с ним довольно вежливо.

Очевидно, что в этом человеке есть что-то необычное.

— Итак, господин Гойеф. Позвольте мне откровенно рассказать о нашей ситуации. Империя в настоящее время преследует нас по ложным обвинениям. Чтобы решить этот вопрос, мы хотим пройти через Великий Лабиринт Элро в Касанагару. Однако солдаты Империи охраняют вход. Может быть, у вас есть какой-нибудь другой способ провести нас в лабиринт, господин Гойеф?

Господин Гойеф на минуту задумывается.

— Я понимаю ваши обстоятельства, в некоторой степени. Мне показалось странным то, что по слухам, вы пытались свергнуть короля, сир Хиринф.

Судя по всему, господин Гойеф уже немного знал о том, что произошло в столице.

В связи с природой их работы, проводники лабиринта, как правило, имеют широкий спектр связей.

Он, должно быть, собирал информацию через эту сеть.

Похоже, он даже смог догадаться, что нас ложно обвинили, основываясь на полученной информации.

— К сожалению, я не могу вам помочь.

Услышав эти слова, лицо Хиринфа мрачнеет.

— Господин Гойеф...

— Я искренне сожалею. Но моя собственная жизнь и безопасность тоже висят на волоске. Я не могу позволить себе привлечь внимание Империи, помогая вам. Моя личная безопасность — это одно, но потенциально это может подвергнуть опасности и мою семью.

— Я понимаю…

Хотя сейчас их нет, я вижу несколько признаков того, что в этом доме живут дети.

У господина Гойефа есть семья.

Мы не можем просить его подвергать опасности эту семью, чтобы помочь нам.

Я знаю это, но это все еще болезненное напоминание о том, что фальшивый ярлык «предателей», который мы носим, является тяжелым бременем.

Во всяком случае, мы должны быть благодарны ему за то, что он согласился выслушать нас.

В худшем случае он мог направить на нас оружие, как только мы появились на пороге его дома.

Даже зная, что мы невиновны, никто не захочет сделать своим врагом целую империю.

— Чего приуныли? Если этот трус не поведет вас, я сделаю это сам, черт побери.

Пожилой мужчина пинком распахивает дверь с объявлением, которое вводит нашу мрачную группу в ступор.

— Отец?!

— Хмпф! Не припомню, чтобы я воспитывал труса. Человек твоего возраста, боящийся какой-то дурацкой Империи?

С бутылкой ликера в руке мужчина с важным видом приближается.

— Меня зовут Басгат. Если вы не против, я с радостью проведу вас вместо этого труса.

— Отец, подожди!

— Тише, ты.

Мягкий, но властный голос мужчины заставил господина Гойефа замолчать.

С первого взгляда Басгат кажется стариком, обладающим сильным духом.

Его сила настолько очевидна, что я не задумываясь испытываю искушение оценить его статус.

— Ты так сильно боишься каких-то солдат, что не можешь делать свою работу? Монстры, которые таятся в глубинах лабиринта намного хуже любой Империи. Проводники лабиринта не должны бояться никого, кроме самого Лабиринта. Разве ты этого не знаешь?

Басгат хмуро смотрит на Гойефа.

Мне это кажется безумием, но господин Гойеф, похоже, не в силах его остановить.

— Ты ведь тоже не удовлетворен всей этой ситуацией, не так ли? Тогда позволь мне сделать это. Даже если Империя обратит на это внимание, ты можешь просто сказать, что твой дряхлый старик сделал это по собственной воле.

— Отец…

Настойчивость Басгата быстро истощает желание Гойефа спорить.

У Гойефа, должно быть, есть свои опасения по поводу того, как Империя ведет дела.

— Если вы не возражаете против старика в отставке вроде меня, я буду вашим проводником. Что скажете?

Хиринф колеблется, но инстинкт подсказывает мне, что на этого человека можно положиться.

Я кратко передаю ему свои мысли с помощью «Телепатии».

В то же время я замечаю легкую реакцию господина Басгата.

По-видимому, этот человек может уловить «Телепатию».

— Мы согласны. Спасибо.

— Да не за что. Не то чтобы от меня было много пользы.

Ага, конечно.

Даже за такой короткий промежуток времени, для любого будет очевидно, что мистер Басгат — довольно способный человек.

— Тогда давайте обсудим детали.

По предложению Хиринфа мы начинаем детально планировать наши дальнейшие действия.

Уступив, господин Гойеф тоже помогает с нашими планами.

Я использую «Телепатию», чтобы сообщить Фей, что наши переговоры с Басгатом прошли успешно.

Затем, по какой-то причине, она просит подключить Оку-сан.

— Ока-сан, Фей говорит, что хочет поговорить с вами.

— О? Интересно, о чем.

Наш учитель разговаривает с Фей через «Телепатию», а потом говорит, что ей нужно отойти.

Я пытаюсь настоять на том, чтобы пойти с ней, просто ради безопасности, но по какой-то причине, она не позволяет этого.

Вместо этого другие девушки, Катия и Анна, идут с ней, оставляя в доме господина Гойефа только парней.

— Женщины и дети в наши дни сильны. Эти девочки тоже кажутся довольно способными, а?

Судя по всему, Басгат — прямолинейный человек.

— Невежливо спрашивать о способностях других людей, не так ли?

Во всяком случае, так меня учили.

Именно поэтому я стараюсь не использовать «Оценку» слишком часто, хотя и повысил ее до максимума, усердно накапливая опыт.

— Обычно да. Но мы, проводники лабиринта, должны иметь представление о том, насколько сильны люди, которых мы ведем. В лабиринте вы вполне можете выжить или умереть по решению проводника. Манерам не место на такой работе, как у нас.

Басгат пожимает плечами.

— Вот почему, даже не прибегая к «Оценке», я обычно могу сказать, насколько сильным может быть человек. Правда на точность свою я бы ни гроша не поставил!

Он смеется над собственной шуткой и делает глоток спиртного.

— Кажется, вы все способны на многое. Но в лабиринте даже способные люди могут запросто погибнуть. Не стоит терять бдительность.

Может, он пытается предупредить нас, чтобы мы не были слишком уверены в себе только потому, что думаем, что мы довольно сильны?

Просто на всякий случай, я осторожно киваю.

Не то чтобы я сейчас был слишком уверен в себе.

Честно говоря, я полностью потерял свою уверенность.

Даже после того, как я стал героем, я не смог ничего сделать, когда того требовало время.

Я не смог нанести ни одного удара по Хьюго, все, что я мог сделать против Софии — это бежать, спасая свою жизнь, и Ронандт позволил мне пройти дальше из жалости.

Мои показатели довольно высоки.

Но некоторые из наших врагов гораздо сильнее.

Сейчас у меня нет ни единого шанса против них.

У меня нет места для чрезмерной уверенности в себе.

Я знаю, что должен стать намного, намного сильнее.

— Ах, молодежь...

Уловив какую-то часть моего внутреннего смятения, Басгат одаривает меня теплым взглядом.

Я поспешно отворачиваюсь, чтобы избежать его.

— Мы вернулись.

Ока-сан и остальные возвращаются как раз вовремя.

Хм? Подождите…

Ока-сан вернулась с Катией, Анной и... еще одним человеком?

— Та-даа! Представляем вам совершенно новую человеческую модель Фей, только что выпущенную прямо сегодня!

Новая персона представилась ярко, даже приняв дурацкую позу.

Она похожа на ангела: бледная кожа, волосы настолько белые, что почти мерцают, и пернатые крылья для завершения образа.

Но больше всего меня удивляет ее лицо.

Она похожа на мою старую одноклассницу, которую я так давно не видел: Мирей Шинохара, предыдущее воплощение Фей.

— Фей…? Это действительно ты?

Лицо сразу выдавало ее истинную личность, не говоря уже о том, что она уже представилась, но я все равно не мог удержаться от вопроса.

— А кто же еще! Я получила навык «Светлый Дракон» при эволюции, и знаешь что? Одним из его эффектов оказалась «Хуманизация»!

Она вся в восторге, потому что впервые после реинкарнации снова выглядит, как человек.

Еще есть пара следов ее Драконьей формы, такие как чешуя на ее руках и перья, усеивающие ее тело, но теперь она определенно похожа на человека.

Я могу только догадываться, что она чувствовала, переродившись Драконом, но, видя, насколько она сейчас энергична, очевидно, что она довольна таким поворотом событий.

Басгат и Гойеф, которые понятия не имеют, что происходит, тупо смотрят на нее, но я надеюсь, что они не станут мешать ее моменту счастья.

Я не узнаю одежду, которая сейчас на Фей.

Скорее всего, Ока-сан в спешке купила ее в одном из магазинов деревни.

Это объясняет, почему она не позволила мне пойти с ней.

Ну, не то чтобы Фей носила какую-либо одежду в форме Дракона. Не думаю, что при превращении в человека на ней будет хоть что-нибудь.

А это значит, что когда она впервые превратилась в человека, она была го… ла… я…

— Ты о чем там думаешь, хмм?

Властный тон в голосе Катии вытесняет эту мысль из моей головы.

В своих мыслях, я пытаюсь убедить себя, что не думаю ни о чем плохом.

— Стоп, мне нельзя было пойти, а Катии можно?

Технически, Катия раньше была мужчиной.

— А ты как думал.

Ясно.

— Но серьезно, Фей, выглядишь довольно неплохо.

— А то! Посмотри на меня… Я вся сияю! Хи-хи, прям красотка!

Услышав мой невнятный комментарий, Фей оборачивается.

В ее предыдущей жизни в качестве Мирей Шинохары, Фей была очень привлекательной.

Ее надменная гордость привела к тому, что она начала задирать Вакабу, не вынося того, что другая девушка получает больше комплиментов, чем она.

С ее пернатыми крыльями и полу-драконьим, полу-человеческим обликом, Фей практически напоминает косплеера, но в сочетании с ее красивым лицом, она выглядит вполне естественно.

Если добавить к этому ее прекрасные драконьи перья, она выглядит прямо как ангел.

Однако ее слова и поступки далеки от ангельских, так что, как бы она не выглядела, для меня она останется все той же Фей.

Что более важно, теперь Фей не огромная и вполне сможет войти в Великий Лабиринт Элро.

В форме Дракона огромные размеры Фей затрудняют ее передвижение.

В худшем случае я боялся, что она вообще не сможет войти в лабиринт.

В нужный момент я мог бы вызвать ее с помощью «Призыва», так что я подумывал оставить ее здесь.

Она заверила меня, что все будет хорошо, и я поверил ей, но все же… я понятия не имел, что она придумает нечто подобное.

В любой случае, теперь мы все можем свободно войти в лабиринт.

***

— Итак, давайте начнем собрание. Балто?

— Есть.

С той же самой формулировкой, которую она использовала до войны, Король Демонов начинает собрание.

Однако с тех пор участники собрания изменились.

В частности, их число уменьшилось.

Первоначально было десять мест...

Но теперь трое из них пустуют.

— Давайте начнем с докладов о состоянии дел в каждой армии. Командир Первой Армии, Агнер, был убит в бою. Сама армия понесла катастрофические потери. С тех пор мы перераспределили выживших в другие армии.

Я пролистываю документ в руках, чтобы передать больше информации о текущей ситуации Первой Армии.

Так получилось, что в этом документе также содержится причина гибели Первой Армии.

Но я не упоминаю об этом.

Все здесь уже знают причину, а также смысл, стоящий за ней.

Первая Армия была уничтожена в битве с людьми.

Однако она определенно не была уничтожена человеческими руками.

Первая армия атаковала важную стратегическую точку: Форт Кусорион.

Как наиболее географически выгодный из всех крепостей человеческой стороны, он был выстроен внушительно и имел соответствующий гарнизон.

Именно поэтому мы собрали лучшие войска армии демонов, чтобы атаковать его.

Поначалу наши силы казались равными.

У людей было преимущество, потому что они могли сражаться из-за своих укреплений, но под блестящим руководством командующего Первой Армией Агнера наши войска смогли удержаться, несмотря на свою меньшую численность.

Однако люди постепенно начали одерживать верх благодаря своему выгодному положению. Затем, когда Первая Армия уже начала подумывать об отступлении, появилось оно.

Монстр легендарного класса, настоящее бедствие: Королева Таратектов.

Через несколько мгновений поле боя превратилось в ад.

Королева Таратектов одинаково топтала и демонов, и людей, нанося сокрушительные удары по обеим армиям.

Если уж на то пошло, то люди понесли большие потери из-за разрушения их крепости, но это всё равно не повод для празднования.

Среди людей ходят слухи, что демоны вызвали неуправляемую королеву в отчаянной попытке вернуть превосходство.

Но правда гораздо мрачнее.

С самого начала, эта Королева Таратектов была вызвана с намерением уничтожить сразу обе армии.

Чтобы одним махом избавиться от командующего Первой армией Агнера и его людей.

Только когда я сортировал его вещи после битвы, я обнаружил доказательства того, что он тайно вступил в сговор с эльфами.

По какой-то причине Король Демонов приказала мне лично позаботиться о его вещах.

Вскоре я нашел планы, которые включали в себя попытку предотвратить войну с людьми, бухгалтерские книги, документирующие прибыль от контрабандной торговли с эльфами, и другие доказательства.

В тот момент я понял, почему Король Демонов приказала мне лично осмотреть его вещи.

Она знала, что Агнер предал ее и работал с эльфами.

Затем она позаботилась о том, чтобы Королева Таратектов появилась на поле боя без предупреждения и как бы случайно убила его.

Но она не делала никаких попыток скрыть свое участие.

На самом деле, она направила меня к информации, которая и привела меня к этому заключению.

Это может означать только одно.

Она заявляет, что не намерена прощать предателей.

Как кто-то может восстать против Короля Демонов, которая может контролировать легендарных монстров, как ей заблагорассудится?

— А теперь, доклад Второй Армии.

— Есть.

Завершив свой подробный доклад о Первой Армии, я передаю слово Командиру Второй Армии, Санатории.

— Вторая Армия в настоящее время ведет наблюдение из соседнего форта Окун, чтобы гарантировать, что Аногратчи не покинут крепость. В настоящее время таких инцидентов не произошло, и мы не понесли никаких потерь.

Санатория уверенно докладывает.

Ее армия не понесла потерь в том сражении.

Это произошло потому, что она выпустила в крепость монстров, называемых Аногратчами, и заставила их буйствовать.

Аногратчи — это раса приматов-монстров, которые образуют огромные стаи, чтобы отомстить, если один из их сородичей будет убит.

Что еще более пугающе, они никогда не прекращают атаки, и не остановятся, пока убийца их сородича не будет уничтожен или пока вся стая не падет.

Санатория использовала их инстинкты, отправив одного захваченного Аногратча на убой людям из крепости, вызывая ярость остальной стаи.

Вскоре огромная толпа Аногратчей обрушилась на крепость, легко сокрушив гарнизон.

Вторая Армия даже пальцем не пошевелила.

На самом деле, поскольку Аногратчи остались в крепости, армия не может позволить себе передвигаться.

Если Аногратчи начнут мигрировать на территорию демонов, они обязательно нанесут ущерб.

Вторая Армия должна оставаться возле Форта Окун, чтобы этого не случилось.

По крайней мере, такова официальная версия.

По правде говоря, это всего лишь предлог для Санатории держать свою армию под рукой.

Большинство других армий понесли большие потери в предыдущем сражении и в настоящее время находятся в процессе реорганизации, что делает Вторую Армию единственной силой, всё еще нетронутой.

Из всех оставшихся армий Санатория удерживают ту, что обладает наибольшей силой.

Силой, способной противостоять Королю Демонов.

— Эй, как ты смотришь на то, чтобы предать Короля Демонов и присоединиться ко мне?

Воспоминание о предложении Санатории неожиданно пришло мне на ум.

— Если мы продолжим следовать за этим Королем Демонов, то в конце концов все будем использованы и от нас ничего не останется. Но если мы сговоримся с эльфами, чтобы скоординировать внезапную атаку, мы сможем уничтожить даже ее.

После смерти Агнера, похоже, эльфы установили новый контакт с Санаторией.

С этим, она унаследовала флаг восстания, объединившись с эльфами.

В ответ на ее приглашение, я посоветовал ей немедленно отказаться от этой глупой затеи и ушел.

— У тебя ведь должны быть какие-то чувства по поводу того, что случилось с Бловом, нет?

Уходя, я стиснул зубы от ее слов.

Сейчас, слушая доклады командиров, я перевожу взгляд на кресло командующего Седьмой Армией.

Место, которое сейчас пустует.

Не так давно там сидел мой младший брат Блов.

Но я больше никогда его не увижу.

Блов сразился с героем лицом к лицу и проиграл.

Затем, сразу же после этого, командир Десятой Армии Широ победила героя.

Причем очень легко.

Для меня, как и для всех, ясно, что Широ намеренно позволила Блову умереть.

Она молча смотрела, как убивают Блова, хотя могла мгновенно убить героя.

Как будто она ждала смерти его с самого начала.

Несомненно, мой младший брат был убит по воле Короля Демонов.

Никто никогда не поймет той боли, которую я почувствовал в тот момент, когда осознал это.

Мне казалось, что в животе у меня что-то закипает, но у меня не было другого выбора, кроме как подавить это чувство и продолжать служить Королю Демонов.

В конце концов, никто в этом мире не может противостоять ей.

Даже если Санатория сохранит силы своей армии и вступит в сговор с эльфами, это ничего не будет значить.

Потому что Король Демонов способна уничтожить их всех в одиночку.

И всё же, некоторые партии, не понимающие ситуацию, каким-то образом пришли к выводу, что Король Демонов слаба.

С тех пор как она стала Королем Демонов, ей еще ни разу не приходилось сражаться, и это привело к слухам, что она, возможно, не так сильна, как кажется. По какой-то причине некоторые из моих товарищей попались на эту удочку.

Санатория — одна из них.

Причина, по которой Король Демонов не сражается напрямую, не в том, что она слаба.

Нет, это потому, что ее сила слишком велика, превращая любую битву, в которой она участвует, в одностороннюю бойню.

А она этого не хочет.

Ей нужно, чтобы демоны сражались и унесли как можно больше жизней людей.

Поэтому она использует армии вместо того, чтобы сделать это самой, несмотря на то, что если бы она действительно захотела, то могла бы самостоятельно целиком и полностью растоптать своих врагов.

Вдобавок ко всему, этот же Король Демонов имеет в своем распоряжении Широ, которая способна мгновенно убить героя.

С чего бы мне ввязываться в драку с таким существом?

Чтобы отомстить за брата?

Она позволила ему умереть, да, но герой — это тот, кто на самом деле убил его.

Я не могу обижаться на Короля Демонов из-за этого.

Если я когда-нибудь рассержу ее, это будет равносильно гибели всей расы демонов.

В конце концов, я должен поклясться в верности Королю Демонов.

По сравнению с судьбой всей нашей расы, моих личных чувств едва ли достаточно, чтобы склонить чашу весов.

Санатория этого просто не понимает.

— Следующий, командир Третьей Армии, будь добр.

Мой голос холоден, когда я обращаюсь к командиру Третьей Армии Кого.

Этот человек тайно работает с Санаторией.

Санатория пыталась скрыть тот факт, что она сотрудничает с ним, но она действительно думала, что я не узнаю?

Если да, то она более наивна, чем я думал.

— Т-текущее состояние, эээ, Третьей Армии…

Докладывая, Кого заикается.

Его боевые способности довольно высоки, но интеллект хромает.

Я уверен, что Санатория лестью уговорила его сотрудничать с ней.

Возможно, она даже воспользовалась его мягким характером и отвращением к войне.

Едва слушая его доклад, я бросаю взгляд на кресло командира Шестой Армии.

Это место тоже пустует.

Если бы он был жив, то бывший обитатель кресла, Хьюи, вероятно, тоже работал бы с Санаторией.

Пока он был здесь, Хьюи был очень близок с ней.

Если бы он узнал, что Санатория сотрудничает с эльфами, я не сомневаюсь, что он без колебаний присоединился бы к ней.

Он был командиром-ребенком, как по внешности, так и по характеру.

Я слышал, что его армия столкнулась с силами, возглавляемыми Ронандтом, считавшимся сильнейшим из ныне живущих магов человечества, и была сражена магией самого Ронандта.

Насколько мне известно, он пока единственный командир, который проиграл чисто из-за силы человеческой армии, а не из-за махинаций Короля Демонов.

И всё же нельзя сказать, что Хьюи был сильно слабее остальных командиров.

Хотя он и был немного незрелым, его сила и интеллект делали его достойным своего положения.

Просто Ронандт был и сильнее, и мудрее.

Вместо того, чтобы наговаривать на Хьюи за проигрыш, было бы разумнее похвалить Ронандта за победу.

Даже если бы он и выжил, Санатория использовала бы его, так что, возможно, это и к лучшему, что он умер на поле боя, проиграв столь умелому противнику.

— Десятая Армия закончила реорганизацию.

Это короткое заявление возвращает меня к реальности.

Широ, командир Десятой Армии, предоставила окончательный доклад.

Похоже, у нее нет ни малейшего желания вдаваться в подробности, поскольку после этой короткой фразы она больше ничего не говорит.

Я очень мало знаю о передвижениях и составе Десятой Армии.

Скорее всего, Король Демонов отдает ей приказы напрямую, используя армию по-своему.

Я снова смотрю на Широ.

Действительно, нет другого способа описать ее, кроме как «белая».

Она не похожа на кого-то, кто мог бы легко уничтожить героя, но сама Король Демонов — доказательство того, что внешность не имеет никакой связи с силой.

Эта девушка — козырь в рукаве Короля Демонов, ее величайший вассал.

— Хорошо. Полагаю, на этом доклады заканчиваются, а? Тогда давайте перейдем к главной теме сегодняшнего дня.

Решив, что доклады закончились, Король Демонов прочищает горло.

Не зная обстоятельств, большинство командиров удивились, услышав, что Король Демонов говорит по собственному желанию.

На большинстве встреч она оставляет всё мне и почти не разговаривает. Они, несомненно, находят такое развитие событий подозрительным.

— В общем, я собираюсь взять на себя командование моей армией, Четвертой Армией, Восьмой Армией и Десятой Армией, чтобы уничтожить эльфов.

Это неожиданное заявление потрясло командиров до глубины души.

Без сомнения, Санатория и командир Третьей Армии Кого больше всего потрясены этой новостью.

В конце концов, эти двое тайно сговорились с эльфами.

— Ага, они мне уже порядком надоели, и я решила, что пора бы им исчезнуть. Пока мы не вернемся, остальные армии должны реорганизоваться и обеспечивать безопасность. И убедитесь, что люди не попытаются напасть на нас. Понятно?

Тон Короля Демонов так же легок, как и всегда.

Санатория и Кого, должно быть, в панике.

— О, но не думайте, что вы можете напасть на меня, пока я занята с врагами, хорошо? Потому что это не сработает.

Словно желая нанести решающий удар по их восстанию, Король Демонов произносит свой последний комментарий с улыбкой.

Санатория и Кого бледнеют.

Видишь? Всё в точности так, как я тебе и говорил.

Даже не пытайся.

Король Демонов превосходит всех нас не только в силе, но и во всех мыслимых отношениях.

Она просто чудовищна.

Нет никакого способа победить ее.

Если этот Король Демонов говорит, что она собирается уничтожить что-то, то оно, несомненно, будет уничтожено.

Судьба эльфов предрешена.

***

Я — бывшая Контролирующая магию номер один.

Ну, как только эта важная работа закончится, я опять вернусь к прежним обязанностям.

Но сначала я должна, ну, вы знаете, победить Маму.

— Первая! Не стой просто так — работай! Гьяяя?!

Ах, бывшую Контролирующую тело взорвало одной из магических атак.

Ну и шумиха.

Ох, не волнуйтесь.

Она не умрет.

Самое худшее, что Мама может сделать прямо сейчас — это немного поколотить нас.

Во-первых, мы сражаемся не в реальном мире.

Я думаю, мы боремся с душой или духом Мамы или еще с чем-то? Всё равно что сражаться во сне.

Видите ли, у Мамы есть навык «Управление потомством», который, как правило, позволяет ей контролировать своих детей.

И это начало сказываться и на нашем теле.

Впервые я заметила это, когда сражалась с Огненным Драконом.

По какой-то причине я чувствовала, что мои собственные эмоции каким-то образом вышли из-под контроля.

Исследуя причину, я обнаружила, что получаю нечто вроде радиосигнала от Мамы.

Когда вы понимаете, что кто-то толкает вас, вы толкаете в ответ, верно?

Вот почему я проследила сигнал, который должен был контролировать меня, и теперь веду контратаку.

Всё это делается путем посылания моих «Параллельных сознаний» для борьбы в качестве духовных проекций.

«Параллельные сознания» — это навык, который создает копии моей воли.

Просто подумайте об этом, как о технике клонирования ниндзя, только клонируется ваше сознание, а не тело.

Думаю, поскольку есть только одно тело, теоретически можно назвать это несколькими личностями.

Однако, давая каждому из этих сознаний разные роли, мы могли выполнять работу нескольких людей с одним телом.

В частности, одно сознание (я) отвечает за магию, второе — за перемещение тела, третье — за сбор информации и так далее.

Что-то вроде танка с водителем, командиром и наводчиком.

Одно из этих Параллельных сознаний осталось ответственным за реальное тело, а остальные были отправлены атаковать Маму.

Под «остальными» я подразумеваю нас.

Гигантская фигура Мамы прямо перед моими глазами.

Однако на самом деле это всего лишь духовная форма. Это не ее настоящее тело.

Духовное тело Мамы уже лишилось нескольких ног.

Ну, это потому, что мы их съели.

Даже сейчас несколько моих духовных клонов вцепились в ее тело и грызут его.

Мама мечется вокруг, стряхивая их или отбрасывая прочь.

Но, как я и сказала, это духовные тела, а не наши реальные физические.

Они, так сказать, как осколки души.

Более того, наше реальное тело обладает навыком «Обнуления ереси», который сводит на нет любые атаки, способные повредить душе.

Другими словами, независимо от того, сколько ударов наносит нам духовное тело Мамы, она не может причинить нам вреда, потому что мы — души!

Учитывая все обстоятельства, это означает, что мы можем атаковать ее, не опасаясь смерти.

Мама? Кто? Никогда о ней не слышала!

Я ничего не чувствую, даже если она топчет меня, кусает или стреляет в меня магией.

Я непобедима! Бессмертна! Хи-хи.

Даже атаки, которые обычно убьют меня мгновенно, здесь ничего не значат.

Хотя, из-за разницы в силе, у нас уходят дни, чтобы просто измотать ее.

Тем не менее, мы медленно, но верно загоняем ее в угол.

Если мы, Параллельные сознания, сможем победить духовное тело Мамы, она умрет и в реальности.

В конце концов, мы говорим о душах.

Можете ли вы сказать, что живое существо всё еще является живым, если оно теряет свою душу?

Готова поспорить, что жизнеобеспечивающие функции в ее физическом теле исчезнут, когда исчезнет ее душа.

А это значит, что я победила.

Если я не могу победить, сражаясь с ней во плоти, почему бы не перенести борьбу на духовный план?

Это не психологическая война — это психическая война.

Сейчас ключевой момент.

Мои атаки слабы и не наносят много ущерба, но ее вообще ничего не делают.

Пока я продолжаю понемногу наносить урон, а она не может причинить мне никакого вреда, моя победа обеспечена.

Вдобавок ко всему, мое реальное тело покинуло Великий Лабиринт Элро и отправилось в путешествие во внешний мир.

А гигантское тело Мамы не может покинуть лабиринт.

Момент, когда я вышла из лабиринта, был моментом, когда я выиграла.

Теперь мне остается только приятно провести время, побеждая душу Мамы.

Я даже и не мечтала, что смогу победить такого сильного противника, как она.

Прям мечту исполнила.

— Первая! Ты всё еще бездельничаешь?!

Прежняя Контролирующая тело возвращается, всё время жалуясь.

Несмотря на то, как яростно ее атаковала Мама, она всё еще совершенно невредима.

Благодарю тебя, о великое «Обнуление ереси».

Без этого навыка у меня не было бы и малейшего шанса.

Духовная сила Мамы в основном равна ее реальной силе.

Что вполне логично.

В конце концов, сила ее реальных показателей основана на силе ее души.

Конечно, физическая сила тоже является фактором, но главным источником силы является душа. Неудивительно, что духовное тело — по сути, сама ее душа — будет столь же сильным.

Другими словами, наши духовные тела также сравнимы по своим способностям с нашими реальными телами.

Но в нашем случае мы были разделены на фрагменты параллельными сознаниями, что означает, что у каждого из нас есть только определенный процент этой силы.

Тот факт, что эта битва всё еще изнурительна, несмотря на то, что «Обнуление ереси» нейтрализует любые атаки против нас, показывает, насколько огромна разница в силе между Мамой и нашим реальным телом.

Нас всё время уносит взрывами, мы атакуем и снова цепляемся за неё.

Только после того, как мы повторяем этот цикл в течение нескольких дней, мы, наконец, достигаем точки, где мы наносим видимые повреждения.

— Эй, не игнорируй меня!

Угх, раздражаешь.

Я ведь не просто бездельничала, знаешь ли.

Эй, бывшая Контролирующая тело.

— Что?

Тебе это не кажется странным?

Мне не нужно уточнять, что я имею в виду.

В поведении Мамы есть что-то странное.

В этой духовной битве, пока у нас есть «Обнуление ереси», нам не нужно беспокоиться о ранениях.

Мы знаем, что рано или поздно победим Маму, даже если это займет много времени.

Совершенно очевидно, чем это закончится.

В таком случае, конечно, Мама попытается сорвать наши планы.

Первая контратака явилась в виде армии пауков под предводительством Архи-Таратектов, которую она послала за нашим реальным телом, находившимся в области, слишком маленькой для неё самой.

Архи-Таратекты — ее могущественные подчиненные, способные противостоять даже Дракону.

Она, вероятно, думала, что этого будет достаточно, чтобы убить наше реальное тело.

Но вместо этого наше реальное тело перевернуло ход сражения, используя грязную тактику, избивая врагов в их собственной игре.

Это всё хорошо.

Но странно то, что произошло после этого.

Поскольку Архи-Таратекты проиграли, Мама, очевидно, должна сделать еще один ход.

Иначе, такими темпами она умрет.

Однако, Мама не показала никаких признаков попыток предпринять что-либо еще.

И это несмотря на то, что у неё всё еще есть контролируемые подчиненные.

С тех пор как я съела часть духовного тела Мамы, я могу видеть ее глазами.

Я не уверена, где именно в лабиринте она находится, но где-то есть огромная армия пауков, включая Архи-Таратектов.

Мама находится в самом центре всего этого, не двигаясь.

Глядя на это, я могу сказать, что пауки, которых она ранее послала за нашим реальным телом, были лишь небольшой частью ее армии последователей.

Почему она не пошлет остальных за нашим телом?

Я не понимаю.

Ну, наше реальное тело сильное, если можно так сказать.

Конечно, мы смогли победить Архи-Таратектов только с помощью коварной тактики, но мы также сражались с не менее сильным противником — нет, даже более сильным — Земляным Драконом Алабой, и победили в честном бою.

Тем не менее, если два или более Архи-Таратектов одновременно атакуют реальное тело, у них, безусловно, есть солидные шансы на победу.

И всё же Мама этого не делает.

Даже при том, что у неё гораздо больше двух Архи-Таратектов.

Она просто сидит сложа руки, сражаясь с нашими духовными проекциями, как будто чего-то ждет.

Ну, я уверена, что если бы она послала такую невероятно большую армию пауков за нашим основным телом, то Контролирующая информацию использовала бы «Телепортацию», чтобы убежать.

…Секундочку.

Может быть, Мама тоже это понимает?

Она знает, что я могу убежать от боя, который не могу выиграть?

Это вполне возможно.

Мама и я были связаны ее навыком «Управление потомством» с момента моего рождения.

Я сомневаюсь, что она уделяет много внимания каждому из своих бесчисленных детей, но, учитывая то, какой уникальной я была, то я могла привлечь ее внимание.

Если Мама использует этот навык, чтобы следить за моими действиями, я не удивлюсь, если она уже знакома с моим характером.

На самом деле, возможно, она использовала это знание, чтобы тщательно организовать эту первую армию таким образом, чтобы заставить меня думать, что у меня есть шанс победить, если я буду упорно сражаться.

На самом деле, если бы я честно сражалась с этой армией, а не использовала грязные трюки, у меня есть ощущение, что мои шансы на поражение были бы немного выше, чем мои шансы на победу.

Если бы дело было только в Архи-Таратектах, думаю, я бы победила.

После учета той толпы последователей, мои шансы были довольно малы.

Но этот ничтожный шанс был ключевым.

Было бы тяжело, но не настолько ужасно, чтобы я точно не смогла победить.

Если я думаю, что у меня есть шанс, я не могу заставить себя убежать, даже если мои шансы на проигрыш намного выше.

В конце концов, конечно, наша сторона выиграла.

Тем не менее, если Мама действительно продумала всё наперед, то она должна быть хитрее, чем я думала.

Я бы сказала, что это делает ее умнее человека, или еще умнее.

В таком случае, ее нынешнее бездействие ужасно подозрительно.

Если она ничего не сделает, мы, духовные тела, убьем ее.

Почему она просто так сидит?

Выжидает, как будто чего-то ждет?

Угу. Должно быть, так оно и есть.

Но чего же она ждет?

Словно в подтверждение моих подозрений, до сих пор неподвижное тело Мамы внезапно приходит в движение, как и огромная армия пауков вокруг неё.

Все они движутся одновременно.

Армия пауков разделяется на несколько отрядов, каждый из которых возглавляется Архи-Таратектами, а затем рассеивается. В то же время Мама начинает двигаться со скоростью, которая абсолютно не подходит ее гигантскому телу,

Она провела нас.

Мама ждала этого момента.

Свяжись с главным телом!

— Я не могу! Мама как-то вмешивается в связь!

Серьезно?

Это плохо.

Я не знаю, какой навык она использует, но она временно отрезала нас от контакта с главным телом.

Теперь мы не можем сказать нашему реальному телу, что оно в опасности!

Теперь ясно, чего она ждала.

Момент, когда наше реальное тело вышло наружу.

Теперь она распределяет свои войска по всему лабиринту, куда наше реальное тело телепортируются при первых признаках неприятностей, заранее отрезая нам пути к отступлению.

Затем, когда нашему телу некуда будет отступать, Королева сама поведет остальную часть своей армии, чтобы выследить нас.

Со дна глубокой, темной ямы Мама начинает мчаться вверх с ужасающей скоростью.

И как только она приближается к потолку, она открывает свой ужасный рот.

Атака, которая разрушает всё: Дыхание.

Псевдо-дыхательная атака с использованием навыка «Сила Дракона», вероятно, смоделированного по образцу того, что используют настоящие Драконы.

Однако то, что это имитация, не означает, что она слабая.

На самом деле она взрывается с большей силой, чем Дыхание настоящего Дракона, пробивая толстый потолок лабиринта.

Земля трясется, как будто мир перевернулся с ног на голову.

Огромные камни размером с метеорит падают на дно ямы как дождь.

После того, как обломки перестают падать, они уступают место ясному голубому небу.

Если бы я могла, я бы закричала: «Да вы издеваетесь?!»

Серьезно, Мама? Ты прорвалась через сам лабиринт, чтобы выйти наружу?

Мое чувство безопасности, уверенность в том, что Мама была слишком большой, чтобы когда-либо покинуть лабиринт, исчезает в одно мгновение.

Мама вырвалась из тесных рамок клетки, известной как Великий Лабиринт Элро.

И теперь она направляется прямо к нашему реальному телу.

Которое понятия не имеет, что его ждет.

***

— У-ум, эй. Тут такое дело, я как бы не умею плавать…

После того, как вчера Басгат согласился вести нас, мы закончили наши приготовления и теперь собираемся войти в Великий Лабиринт Элро.

Вместо входа, который охранялся крепостью, мы сейчас стоим на берегу океана.

— Слушайте сюда. Если спрыгнуть с этой скалы, то внизу, на дне океана, будет вход в Великий Лабиринт Элро. У нас ведь нет идиотов, которые не умеют плавать, верно?

Это был вопрос, который побудил Фей неохотно признаться.

Не веря своим ушам, все обернулись и уставились на Фей, что заставило её съежиться от смущения.

Даже Басгат, вероятно, шутил, когда говорил это. Я сомневаюсь, что он на самом деле ожидал, что кто-то из нашей группы не умеет плавать.

И теперь он неловко чешет свою голову.

Кстати, мы все сейчас в купальных костюмах.

Это означает, что Басгат уже оповестил нас о том, что нам придётся плыть, и всё же Фей тянула до последнего со своим признанием.

— Ты действительно не умеешь плавать?

Хиринф нарушает неловкую тишину мрачным тоном.

— Ага…

Голос Фей почти не слышно из-за ветра.

Это как-то... неожиданно.

И в этой жизни, и в предыдущей Фей всегда казалась человеком, который способен на всё.

Но теперь, если подумать, я никогда не видел как она плавает.

Конечно, в этом мире нет безопасных мест для купания, таких как бассейны, так что нам все равно редко выдавалась такая возможность.

В школе, в которой мы раньше учились, был бассейн, но у мальчиков и девочек были отдельные уроки плавания.

Короче говоря, я понятия не имею, насколько все плохо.

— Фей, а раньше, как далеко ты могла заплыть?

— Без понятия. В нашем старом мире я и двадцать метров проплыть не могла, а в новом теле ещё даже и не пробовала.

Этот ответ мало чем помог.

Значит, немного проплыть она может, но только немного?

Иначе она просто сказала бы, что вообще не умеет плавать.

К тому же, с её статами, я уверен, она как-нибудь справится с плаванием.

Её показатели ведь выше моих.

В конце концов, она Дракон.

— Что же нам делать?

Хиринф хмурит брови.

Фей — самый сильный боец в нашей группе.

Так как мы собираемся сражаться с Хьюго, мы не можем оставить её здесь.

— Если тебе будет трудно, то я помогу тебе доплыть.

Как только я произношу это, Катия бросает на меня свирепый взгляд, но что нам ещё остается делать?

Тело Фей тяжёлое.

Пусть сейчас она в человеческом облике, но она все ещё весит столько же, сколько и Дракон.

Когда она в такой форме, то обходит это с помощью «Магии Тяжести», чтобы манипулировать гравитацией.

Но под водой ей, возможно, придётся отменить заклинание, так как она не сможет нормально контролировать его.

Если это случится, то я единственный, кто сможет совладать с её весом, так как мои показатели самые высокие.

Нет смысла поручать это работу кому-то ещё кроме меня.

Катия это знает, поэтому она просто смотрит на меня и ничего не говорит.

Если честно, было бы менее пугающе, если бы она просто сказала что-нибудь.

— Фей, тебе лучше плыть так, как будто от этого зависит твоя жизнь.

Вместо этого Катия направляет свой гнев на Фей.

У меня по спине пробегают мурашки, хотя он и не был направлен на меня.

Фей молча кивает, но я почти уверен, что видел, как её лицо слегка побледнело.

— Хохо, ну дела. Эти детишки точно смогут держать себя в руках?

— Не знаю, могу ли я это обещать, но выбирать нам не приходится.

Приподнятые брови Басгата и вздох Хиринфа немного задевают за живое.

— Ладно, ребятки. Всем собраться! Океан — это территория Водяных Драконов. Если вдруг расслабитесь — пришибут, и пикнуть не успеете.

Нагоняй Басгата, заставил нас бросить наши препирательства и сосредоточится.

— Ладно, поехали! Все за мной!

С этими словами Басгат спрыгивает со скалы.

Остальные следуют за ним по пятам.

Нырнув в воду, я быстро оглядываюсь.

Совсем рядом Фей отчаянно пытается плыть, изо всех сил размахивая руками и ногами.

Не похоже, что она тонет, но продвигаться вперёд у неё тоже не выходит.

Хватая её руку, я тяну её за собой.

Не знаю, это из-за «Магии Тяжести» или из-за воды, но я совсем не ощущаю её веса.

С ней будет не так уж и трудно добраться до входа.

Я начинаю плыть, следуя за Басгатом.

Мы погружаемся все глубже и глубже. И через десять метров или около того становится заметен вход в Великий Лабиринт Элро.

Басгат первый заплывает в расщелину в скале.

За ним по порядку следуют Хиринф, Ока-сан, Анна и Катия.

И тут я внезапно ощущаю чье-то присутствие позади себя.

С опаской обернувшись, я вижу огромное существо, которое безмятежно плывёт в нашу сторону.

Водный Дракон.

Похож на Лох-несское чудовище.

Как только он замечает нас, Водный Дракон без колебаний ускоряется.

— Ммпф?!

Фэй изо всех сил пытается сбежать, но все, что она может, это барахтаться в воде, без особого успеха.

Я тоже стараюсь побыстрее убраться оттуда, но, конечно, у Водного Дракона есть преимущество в его родной стихии. Такими темпами он догонит нас прежде, чем мы доберемся до входа.

Если он приблизится к нам, всё кончено.

Сражаться с Водным Драконом, задержав дыхание под водой равносильно самоубийству. Кроме того, мое оружие сейчас находится в пространственной сумке Басгата, так что я безоружен.

Фей смотрит на меня и замечает мою панику, затем поворачивается и открывает рот.

Поток яркого света вырывается из ее горла.

Атака дыханием!

Поток дыхания устремляется к Водному Дракону.

Защищаясь, Водяной Дракон выпускает свое собственное Дыхание.

Атаки Дракона Света и Водного Дракона сталкиваются, и ударные волны расходятся в тоще воды.

К счастью, ударная волна заталкивает нас с Фей прямо в пролом к лабиринту.

Мы стремительно движемся, вращаясь в узком туннеле, и поток беспощадно бьёт наши тела о стены.

Не желая разделяться, я подтягиваю Фей себе и крепко обнимаю.

Мы как будто мчимся по водной горке без каких-либо мер предосторожности.

На секунду кажется, что мы летим.

И под конец грандиозно грохаемся на землю.

В моей попытке защитить Фей от падения, я принимаю весь удар на себя.

Похоже, каким-то образом мы смогли добраться до пещеры в конце туннеля.

Открывая глаза, я вижу Басгата с факелом в руке.

Его тело изрядно исцарапано.

У всех остальных тоже довольно много ссадин.

Нас практически смыло на большой скорости через довольно длинный туннель, так что, полагаю, нам ещё слабо досталось.

Если бы мы сражались с тем Водным Драконом, мы бы так легко не отделались.

Однако, несмотря на то, что раны неглубокие, все наши купальные костюмы порвались в некоторых местах.

К Оке-сан и её детскому телу это не относится, но внешний вид Катии и Анны теперь стал довольно вызывающим.

Кроме того, Катия сердито смотрит на меня, прикрывая руками свой порванный купальник.

— Ух, прости.

— Я не стану спрашивать, за что ты извиняешься, но, может быть, ты уже отпустишь её?

Услышав холодные слова Катии, до меня доходит, что я продолжаю держать Фей всё это время.

Внезапно, осознав её мягкую кожу, прижатую к моему телу, я поспешно отстраняюсь.

— П-п-прости!

— Хмм. Ну, ты спас меня, так что мы квиты.

Я склоняю голову в знак благодарности за великодушие Фей.

— Аргх! С таким стартом мне страшно подумать, как пройдёт остаток пути!

Мысленно, я не могу не согласиться с господином Басгатом.

Во всяком случае, поскольку мы все сильно исцарапаны, нам лучше заняться своими ранами.

Нам также нужно переодеться в обычную одежду, но лучше сначала позаботиться о наших ранах, верно?

Хотя девушки, вероятно, не хотят оставаться в таком виде больше, чем это требуется.

— Ну что ж, по крайней мере, мы более-менее безопасно вошли. Добро пожаловать в ад на земле, Великий Лабиринт Элро.

Стон вырывается у меня от драматической реплики Басгата, и я начинаю готовить исцеляющую магию.

***

Решив отправиться в горы, я наслаждаюсь своей первой прогулкой с момента реинкарнации.

В предыдущей жизни я была затворником, который выходил из дома только для того, чтобы пойти в школу (я действительно не помню, чтобы ходила куда-то еще). Но на этот раз я — здоровый молодой паук, который любит гулять на свежем воздухе!

Поскольку до сих пор я никогда не покидала Великий Лабиринт Элро, я думаю, что технически я была взаперти все это время, но теперь это в прошлом!

Прогулка — это супер-весело!

Людям действительно нужен солнечный свет, чтобы жить.

Нельзя вырабатывать витамин D, не впитав немного солнца!

Не то чтобы это имело для меня значение, ведь я паук!

Тем не менее, просто наслаждаясь небольшим количеством солнечного света, я поднимаю свой уровень энергии.

Это действительно заставляет осознать, насколько великолепно солнце.

Хотя на самом деле я не знаю, называет ли эта планета свою звезду солнцем.

Кстати, здесь тоже только одно солнце.

Я пока не знаю, есть ли луна.

Наверное, узнаю, когда наступит ночь, но не могу не задаться вопросом, будет ли две луны, как в фентези или научной фантастике.

Вот это я хотела бы увидеть.

Звезды, вероятно, отличаются от земных, так что мне тоже немного любопытно.

Блин, я с нетерпением жду ночи.

В моей прежней жизни, когда я только и делала, что играла в игры, я и представить себе не могла, что буду так интересоваться природой.

Кстати о природе, «Оценка» очень хорошо работает на здешних цветах.

Я была немного удивлена, что она показывает названия каждого отдельного растения.

Если бы мой уровень «Оценки» был низким, она, вероятно, просто назвала бы все это "травой".

Во всяком случае, поскольку я потратила много времени на любопытную оценку всего окружения, я не продвинулась так далеко, как хотела.

Но я никуда не тороплюсь.

Наслаждаясь своей неторопливой прогулкой, я в конце концов прохожу равнины и достигаю леса.

Как только я приближаюсь, я замечаю, что все живые существа в лесу сразу же начинают убегать.

Ага, ну да.

Чуть не забыла, я — опасное чудовище, которое выползло из лабиринта и все такое.

Вполне логично, что нормальные животные убегают от меня.

Такое ощущение, будто меня на секунду вернули на землю.

Угу, это немного расстраивает.

Эх. Я выбрасываю эту мысль из головы и начинаю исследовать лес.

Животные убежали, но растения все еще здесь.

Обнаружив какой-то фрукт, растущий в лесу, я оцениваю его, а затем пробую на вкус.

Мм!

Так сладко! Так вкусно!

Спасибо, матушка-природа!

Я так счастлива.

Может быть, я смогу просто жить в лесу, питаясь фруктами, пока не превращусь в Арахну.

Хмм?

Земля только что слегка дрожала?

Как землетрясение магнитудой 3?

Похоже, в этом мире тоже бывают землетрясения.

Я никогда не чувствовала никакого трясения, пока была в Великом Лабиринте Элро, так что понятия не имела.

Может быть, здесь это происходит не так часто, как в Японии?

Или это Япония слишком часто трясется.

Мои мысли прерываются тревожным сигналом «Восприятия опасности».

Все мое тело напрягается, предупреждая, что я в опасности.

Я не чувствовала такого страха, как этот, довольно долгое время.

Это особое ощущение кажется мне знакомым.

Это тот же самый страх, который я испытывала, когда родилась.

А? Это ведь шутка, правда?

Я имею в виду, что эта штука никогда не сможет выйти из лабиринта.

Но тревожные звоночки в моей голове становятся громче с каждой секундой.

Мои чувства кричат, что я не могу здесь оставаться.

Рывок!

Я убегаю на полной скорости, стараясь держаться как можно дальше от источника опасности.

И тут же я чувствую, как огромная сила обрушивается на меня откуда-то сзади.

Плохи дела.

Я меняю курс, сворачивая в сторону.

Используя навык «Сканда», которым я обладаю с рождения, я продолжаю набирать скорость, убегая изо всех сил.

Секунды спустя лес, в котором я только что стояла...исчез.

Краем глаза я вижу поток черной энергии.

Похоже на Атаку Дыханием Алабы, но с другим атрибутом и гораздо более мощным.

Я предполагаю, что это был атрибут Тьмы.

И он был даже сильнее, чем мощная дыхательная атака Алабы.

Не говоря уже о том, что он был запущен с огромного расстояния. Тем не менее он сумел уничтожить часть леса, а затем у него все еще оставалась энергия, чтобы срезать фрагмент далекой горы, к которой я направлялась.

Дыхание Алабы было достаточно сильным, чтобы разрушить мой дом.

Но это совершенно другой уровень.

Я видела такое безумное количество энергии только однажды.

В Среднем Уровне, когда я увидела рой Драконидов во главе с Огненным Драконом, все они были уничтожены одной атакой.

Я оглядываюсь назад, чтобы увидеть то, что вызвало эту атаку.

Это тот самый гигантский монстр, которого я ожидала увидеть.

Я уже в третий раз вижу это собственными глазами.

Первый раз, когда я родилась.

Второй раз, когда я увидела смерть Огненного Дракона.

И третий раз — сейчас. Моя Мама, Королева Таратектов, направляет всю свою грозную силу прямо на меня.

Бежать!

Бежать!

Бежаааааааааааать!

Я не знаю, как она выбралась из лабиринта и как узнала, где я нахожусь, но сейчас нет времени беспокоиться об этом! Надо бежать!

Как только я увидела Маму во плоти, я осознала, что у меня нет ни единого шанса.

Я не думала, что это возможно на таком расстоянии, но мне удалось как-то оценить ее. Может быть, это потому, что мои параллельные сознания все еще связаны с ней.

<Королева Таратектов (Ослабленная) УР.89

Статус:

HP: 20,557/20,557 (МАКС. 24,557) (зеленая) +0 (детали)

MP: 18,301/18,301 (МАКС. 22,301) (синяя) +0 (детали)

SP: 19,097/19,097 (МАКС. 23,097) (желтая): 19,991/19,991 (МАКС. 23,991) (красная) +0 (детали)

Средний показатель атаки: 20,439 (МАКС. 24,439) (детали)

Средний показатель защиты: 20,286 (МАКС. 24,286) (детали)

Средний показатель магических способностей: 17,977 (МАКС. 21,977) (детали)

Средний показатель сопротивлений: 17,946 (МАКС. 21,946) (детали)

Средний показатель скорости: 20,400 (МАКС. 24,400) (детали)

Навыки:

[Сверхбыстрое восстановление HP УР.4]

[Быстрое восстановление MP УР.10]

[Снижение потребления MP УР.10]

[Быстрое восстановление SP УР.10]

[Минимизация потребления SP УР.10]

[Дух Бога магии УР.3]

[Дух бога войны УР.9]

[Распределение Магической силы УР.5]

[Супер-атака Магией УР.1]

[Супер-атака Энергией УР.3]

[Распределение Энергии УР.10]

[Распределение Способностей УР.6]

[Супер-усиление Разрушения УР.5]

[Супер-усиление Ударного урона УР.6]

[Супер-усиление Режущего урона УР.3]

[Супер-усиление Проникающего урона УР.5]

[Супер-усиление Оглушающего урона УР.5]

[Супер-усиление Ненормальных состояний УР.10]

[Сила Божественного Дракона УР.6]

[Барьер Дракона УР.2]

[Атака смертельным ядом УР.10]

[Супер-атака Параличом УР.10]

[Атака Ересью УР. 7]

[Синтезирование яда УР.10]

[Синтезирование лекарств УР.10]

[Гений паутины УР.10]

[Искусство Божественной нити]

[Контроль паутины УР.10]

[Психокинез УР.3]

[Бросок УР.10]

[Стрельба УР.10]

[Пространственное маневрирование УР.10]

[Родственное доминирование УР.10]

[Кладка яиц УР.10]

[Концентрация УР.10]

[Ускорение сознания УР.9]

[Виденье будущего УР.3]

[Параллельные сознания УР.9]

[Высоко-скоростные вычисления УР.10]

[Удар УР.10]

[Уклонение УР.10]

[Супер-корректирование вероятности УР.10]

[Скрытность УР.10]

[Маскировка УР.2]

[Бесшумность УР.10]

[Без запаха УР.1]

[Еретическая магия УР.10]

[Магия Тени УР.10]

[Магия Сумрака УР.10]

[Магия Тьмы УР.4]

[Магия яда УР.10]

[Исцеляющая магия УР.10]

[Король Демонов УР.5]

[Император]

[Насыщение УР.10]

[Супер-сопротивление разрушению УР.4]

[Нуллификация Ударного урона]

[Супер-сопротивление Режущему урону УР.4]

[Сопротивление Проникающему урону УР.4]

[Супер-сопротивление Оглушающему урону УР.4]

[Сопротивление Пламени УР.2]

[Сопротивление Потоку УР.1]

[Сопротивление Шторму УР.1]

[Сопротивление почве УР.8]

[Сопротивление земле УР.2]

[Сопротивление Молнии УР.1]

[Сопротивление святому свету УР.9]

[Супер-сопротивление тяжести УР.1]

[Нуллификация Ненормальных состояний]

[Сопротивление кислоте УР.3]

[Сопротивление разложению УР.8]

[Сопротивление потере сознания УР.5]

[Сопротивление страху УР.8]

[Сопротивление ереси УР.9]

[Нуллификация Боли]

[Нуллификация Страдания]

[Ночное зрение УР.10]

[Дальновидение УР.1]

[Супер-улучшение пяти чувств УР.10]

[Расширение восприятия УР.8]

[Расширение божественности УР.2]

[Основа Жизни УР.10]

[Колодец Магии УР.10]

[Сверх-быстрый УР.10]

[Неутомимый УР.10]

[Несокрушимый УР.10]

[Цитадель УР.10]

[Дэва УР.10]

[Святилище УР.10]

[Сканда УР.10]

[Табу УР.10]

Очки навыков: 164,500

Звания:

[Обжора]

[Поедатель родственников]

[Ассасин]

[Отравитель]

[Прядильщик]

[Убийца монстров]

[Палач монстров]

[Убийца людей]

[Палач людей]

[Убийца Драконидов]

[Палач Драконидов]

[Убийца Драконов]

[Беспощадный]

[Устрашающий]

[Чемпион]

[Правитель]

[Погибель монстров]

[Погибель людей]>

Что за черт?

Все ее показатели выше 20 000!

Математически это значит, что она примерно в пять раз сильнее Алабы.

И как же мне победить?

Серьезно, ее показатели еще хуже, чем я себе представляла.

Я была готова к тому, что они будут в районе 10 000, но в два раза больше?

Наверное, единственный плюс в том, что ее показатели по каким-то причинам уменьшились.

Она потеряла около 4000 в каждой категории.

Может быть, это благодаря напряженной работе моих «Параллельных сознаний»?

Это означало бы, что я — та, кто так сильно снизила ее показатели.

Блин, ну разве я не удивительна?

К сожалению, это все еще не значит, что у меня есть шанс на победу.

Даже когда она ослаблена, ее самые низкие показатели все еще намного превышают мои самые высокие.

Я должна бежать.

Ввязываться в драку, в которой я не могу победить, равносильно самоубийству.

И я определенно не хочу так умереть.

Если я полностью загнана в угол, то, конечно, я буду сражаться изо всех сил, но прямо сейчас у меня все еще есть шанс выжить, если я сбегу.

Между мной и Мамой все еще большая дистанция.

Поскольку ее скорость выше моей, она в конце концов поймает меня, но ей все равно потребуется некоторое время, чтобы сократить разрыв.

Кроме того, это мощное Дыхание сумело достичь моего местоположения, несмотря на огромное расстояние между нами, но я уверена, что смогу сказать, когда она приготовит такую огромную атаку.

Я думаю, что для меня также не будет невозможным вовремя покинуть радиус взрыва.

В любом случае, пока я убегаю от Мамы, я лучше начну в спешке готовить заклинание «Дальний Телепорт».

В отличие от «Быстрого Телепорта», дальний требует времени на подготовку.

Даже с моим навыком «Вершина оккультизма», все равно требуется несколько минут.

А так как для этого мне нужно сконцентрироваться на создании такой сложной конструкции, я не могу одновременно использовать какую-либо другую магию.

И вообще, «Дальний телепорт» — это не то, что я могу использовать во время битвы.

Но он является идеальным заклинанием для побега.

Я могу телепортироваться в любое место, где была раньше, независимо от того, насколько оно далеко.

Пока я могу завершить заклинание, мое отступление обратно в Великий Лабиринт Элро не займет и секунды.

Прямо сейчас, приятные пейзажи снаружи кажутся гораздо более опасными.

Лучше спрятаться в сложном лабиринте, в безопасности, в узком проходе, в который Мама не сможет легко войти.

Мне просто нужно продержаться несколько минут, пока заклинание телепортации не будет готово.

Но я чувствую, что Мама гонится за мной с пугающей скоростью.

Чертовски быстро!

Как такое огромное тело может быть таким быстрым?!

Я на мгновение оглядываюсь назад.

Вау. Она вызывает стихийные бедствия, просто двигаясь.

Куда бы ни приземлились ее ноги, повсюду летят огромные куски земли. Области, через которые она прошла, полностью разрушены, как будто только что ударил огромный торнадо.

Одного только ветра, порожденного ее скоростью, достаточно, чтобы скосить все на ее пути.

Вы знаете те фильмы про чудовищ, где монстр топчется вокруг, разрушая улицы и здания? Да, это еще хуже.

Мама — само воплощение разрушения.

Достаточно просто пробежать мимо, чтобы посеять хаос в окружающем мире?

Это не шутки!

Если она наступит на меня, мое маленькое тело погибнет!

Но сейчас не время застывать в страхе.

Это потому, что, судя по Маминому рту, она готовится к очередной Атаке Дыханием.

При этом двигаясь ко мне на полной скорости.

Ум, Подожди секунду.

Ты правда можешь использовать Дыхание, когда двигаешься?

Разве ты обычно не должна остановиться, чтобы зарядить такую большую атаку, не говоря уже о том, чтобы стрелять?

Нечестно!

Паникуя, я меняю направление.

Я пытаюсь уйти от прямой линии, по которой, как я предполагаю, ударит Дыхание.

Но включается «Предвидение», показывая мне ужасающую картину.

Вот черт!

Я снова переключаю передачу, отказываясь от бокового движения, чтобы взмыть в небо с «Пространственным маневрированием».

Тут же Мама высоко подпрыгивает.

Она выпускает Дыхание прямо на пространство, из которого я только что выпрыгнула.

Затем движется по горизонтали.

Атака Дыханием опустошает широкую полосу земли за считанные секунды.

Даже в воздухе меня все еще достигает ударная волна, вводя меня в ступор.

И все же, по крайней мере, повреждения незначительны.

Если бы я осталась на земле, то получила бы прямой удар этого Дыхания.

По сравнению с подобным, потеря около 30 процентов моих HP — сущий пустяк.

Если ударные волны сами по себе причинили столько вреда, прямое попадание, черт возьми, испарило бы меня!

Мне удается обрести контроль в воздухе и продолжить бежать.

Я не хочу терять драгоценные секунды, возвращаясь на землю.

Ну, земля все равно разлетелась на куски, а это значит, что я не смогла бы, даже если бы захотела.

Если это то, что происходит, когда она ослаблена, я бы не хотела видеть полное Дыхание Мамы, когда она находится в своем нормальном состоянии.

Я оглядываюсь назад.

Мама приземляется на разрушенную землю, как будто это не имеет большого значения, поднимая огромное облако пыли.

Я почти уверена, что видела, как земля буквально содрогнулась, когда она приземлилась.

Затем, не обращая внимания на удар от приземления, она снова бежит ко мне.

Часть меня не может отделаться от мысли, что она выглядит довольно крутой, бросаясь на меня с облаком пыли, поднимающимся сзади нее.

Похоже на сцену из фильма.

Только намного, намного страшнее.

Прыгнуть с этим гигантским телом, приземлиться и снова броситься бежать, не раздумывая? Насколько ты агрессивна, а?

Это не какая-то CG-анимация. Это реальность, и Мама идет за мной.

Почему я должна иметь дело с ситуацией, которая заставит любого голливудского режиссера обмочиться?!

Расстояние между нами уже около половины от того, что было минуту назад.

Другими словами, она догонит меня через полминуты.

Подготовка телепорта как раз закончится за секунду до этого.

До тех пор, пока я не напортачу — успею!

Но серьезно, лучше бы мне все не испортить.

Мама начинает активировать магические заклинания на бегу.

Я тоже работаю над заклинанием на бегу, так что на этот раз жаловаться не на что.

Но все равно хочется!

Судя по внешнему виду, мама использует заклинание «Магии тьмы», Черную Пулю.

Это простое заклинание, самый слабый уровень «Магии тьмы».

Только вот количество выстрелов и их дальность определенно не нормальны.

Чем больше диапазон действия магии, тем слабее она становится.

Если Мама хочет причинить мне вред с большого расстояния, ей придется использовать огромное количество MP.

И иметь соответствующие навыки.

Конечно, неудивительно, что Мама способна на такое.

Но я все равно считаю несправедливым то, что она может создать самый настоящий дождь из пуль!

Я уворачиваюсь и продвигаюсь вперед.

В результате моя скорость замедляется, и Мама догоняет меня намного быстрее.

Я рассматривала возможность принять все удары на себя.

Моя магическая защита довольно высока, и у меня есть «Сила Дракона», чтобы рассеять магию.

Я не получу урона, если в меня попадут ее пули.

Однако проблема не в самом уроне, а во времени, которое я потеряю.

Когда атака поражает вас, помимо урона, она оказывает определенное воздействие.

Вдруг это замедлит меня?

Или, что еще хуже, если я потеряю равновесие и упаду, все закончится в одно мгновение.

Уклонение — лучший вариант, чтобы исключить неизвестные переменные из уравнения.

Я думала, что это было правильное решение.

Однако оно было основано на неверных предположениях.

Видите ли, я думала, что этот магический шквал должен был замедлить меня.

Но я ошиблась.

Он был задуман как отвлечение внимания.

Когда я замечаю это, уже слишком поздно.

Третья Атака Дыханием заряжается во рту Мамы.

У меня нет времени на уклонение.

Мое тело вот-вот поглотит надвигающаяся волна разрушения.

Как раз перед тем, как она настигнет меня, мой телепорт готов.

Я немедленно активирую его и на волосок от смерти сбегаю в Великий Лабиринт Элро.

Я сделала это.

Если бы телепортация произошла хотя бы секундой позже, я бы умерла.

Как бы то ни было, около четверти моего тела было уничтожено.

Две задние ноги исчезли, и даже кусочек живота.

Тот факт, что я все еще жива, должно быть, объясняется либо моей природой паука, либо изяществом моих навыков и показателей.

Во всяком случае, дальше так продолжаться не может.

Я должна использовать «Исцеляющую магию», чтобы привести себя в порядок.

Как только эта мысль мелькает в моей голове, я снова проверяю свое окружение.

Эта область является своего рода промежуточной точкой между Средним и Верхним Уровнями.

Я телепортировалась сюда, так как когда-то построила здесь дом.

И прямо в нем меня поджидает огромная армия пауков.

***

Я не знаю, где нахожусь.

Огромное пустое пространство.

И одинокая женщина рядом со мной.

Ее тело исчезает, как будто тает в пространстве, оставляя позади только верхнюю часть тела.

Наблюдать за этим невыносимо.

Затем с ее губ слетают механические слова.

“Опыт достиг необходимой отметки.”

“Опыт достиг необходимой отметки.”

“Опыт достиг необходимой отметки.”

***

“Больно.”

Мои глаза распахиваются, и я резко выпрямляюсь.

Я быстро оглядываюсь.

Лампа испускает слабый свет.

Стены, которые она освещает — это натуральный камень, и земля тоже достаточно твердая, чтобы я мог чувствовать ее через свой спальный мешок.

Великий Лабиринт Элро, Верхний Уровень.

Теперь я вспомнил, где нахожусь и почему.

Верно. Мы пришли в этот лабиринт, чтобы пересечь континенты.

Мы здесь уже два дня.

Сейчас ночь. Мы спим и посменно стоим на страже.

Если не считать нападения Водного Дракона в самом начале, наше путешествие по лабиринту идет довольно гладко с Басгатом в качестве нашего проводника.

Монстры, с которыми мы столкнулись до сих пор, не были проблемой.

Многие из монстров, которые живут в Верхнем Уровне Великого Лабиринта Элро, имеют тот или иной вид яда, что усложняет ситуацию, но члены нашей группы могут вылечить яд с помощью «Исцеляющей магии».

Кроме того, поскольку наши показатели высоки, монстры и глазом моргнуть не успевают, как оказываются раздавленными.

Хиринф, наш танк, защищал нас, манипулируя монстрами, чтобы сосредоточить их атаки на нем.

Во многом благодаря ему мы смогли продвинуться вперед без каких-либо сложных сражений.

Мы также беспокоились о болезни лабиринта, но пока, похоже, никто ею не страдает.

В лабиринте нет ни солнечного света, ни ощущения времени, и никогда не знаешь, когда монстр нападет на тебя.

Имея дело с подобным в течение нескольких дней подряд, здоровье многих людей ослабевает из-за физических и психических страданий.

Это называют болезнью лабиринта.

Честно говоря, я и сам был изрядно измотан в свой первый день в лабиринте.

Не особенно жарко и не холодно, но тесновато, и воздух тяжелый.

Темнота настолько абсолютна, что без света факела Басгата мы бы даже не могли видеть прямо перед собой.

Монстры могут внезапно напасть из тени.

В такой постоянно напряженной обстановке усталость накапливается намного быстрее, чем в обычном дневном путешествии.

Нельзя винить меня в том, что я немного мрачноват, зная, что нам придется пробыть здесь еще несколько дней.

Мы должны добраться до деревни эльфов раньше Хьюго.

Это заставляет меня хотеть выбраться из лабиринта как можно быстрее, но такая спешка здесь может быть фатальной.

Люди, которые не могут сохранять спокойствие и двигаться в разумном темпе, неизбежно становятся жертвами болезни лабиринта в мгновение ока.

Басгат объяснил нам все это в самом начале.

К счастью, если мы сумеем пройти лабиринт за расчетное время, то без труда доберемся до деревни эльфов раньше Хьюго.

Мы не можем позволить себе быть нетерпеливыми.

Я вытираю пот со лба.

Что это был за сон, который мне только что приснился?

— Ты в порядке?

Ока-сан пристально смотрит на меня.

Наши ночные дежурства проходят группами по двое.

Нынешние охранники — Ока-сан и Басгат.

Скорее всего она позвала меня, потому что я застонал, когда проснулся.

— Я в порядке. Просто приснился плохой сон.

Я прячу свои тревоги за улыбкой.

В конце концов, это был всего лишь сон.

— Плохой это знак.

Мои слова предназначались для того, чтобы уклониться от темы, но Басгат зацепился за них.

— Плохой знак?

— Да, верно. Слышали о Ужасе Лабиринта?

— Нет.

Басгат обычно любит покричать, но так как остальная часть нашей группы спит, он говорит приглушенным тоном.

Естественно, его тон создает зловещую атмосферу, как будто он рассказывает историю о привидениях.

— Я слышала. — говорит Ока-сан. — Рассказ о монстре легендарного класса, который внезапно появился в лабиринте около десяти лет назад, правильно?

— Я удивлен, что ты это знаешь. Я уж думал, что маленькая девочка в твоем возрасте не будет знакома с такой старой историей.

— Я случайно услышала ее некоторое время назад.

Монстр легендарного класса.

Это относится к монстру, который по силе выше уровня опасности S, и которого, как говорят, невозможно победить.

— Ужас — это настоящее бедствие Великого Лабиринта Элро, наравне с самой Королевой. Если у тебя был плохой сон, это может означать, что Ужас собирается появиться…

— Но он ведь считается мертвым? — спросила Ока-сан.

— Так говорят.

— Вы в это не верите?

— Не верю. Говорят, его убили, как обычного монстра, но я на это не куплюсь. Такой зверь просто так не сдастся. Если вы спросите меня, он все еще жив, наблюдает и ждет свою следующую добычу.

— Звучит так, как будто вы сами его встречали.

— Верно. По правде говоря, именно я первым обнаружил этого монстра.

По какой-то причине Басгат выпячивает грудь.

Наверное, это должно впечатлять?

— Видите ли, тогда произошел инцидент со вспышкой нашествия монстров, поэтому группа рыцарей была послана, чтобы исследовать причину и проредить их количество. Я был их проводником. Оказывается, причиной вспышки было то, что Ужас выгнал всех монстров в окрестностях из их домов. Но мы этого не знали, и поэтому мы вошли прямо в логово Ужаса. Я никогда не забуду этот момент. Как только наши глаза встретились, я подумал, что мне конец.

Басгат вздрагивает от воспоминаний.

— Похоже, вам повезло, что вы выбрались оттуда живыми.

— Насчет этого. Видите ли, у Ужаса есть некоторые необычные привычки. Если ты не нападешь на него, он тебя отпустит. На самом деле, он может даже залечить твои раны.

— Что?

— Невероятно, правда? Я слышал, что отряд, который был послан после нас, чтобы убить его, был уничтожен в мгновение ока. Может быть, они его разозлили или что-то в этом роде. И все же, в другие времена он помогал людям, как будто по прихоти. Это таинственное, непредсказуемое чудовище.

Что это за непоследовательный монстр?

Это вообще монстр?

— Но одно можно сказать точно: Ужас возмутительно силен. Ты кажешься довольно сильным из того, что я видел, паренек, но всегда найдется кто-то сильнее тебя. В этом мире есть битвы, в которых ты просто не можешь победить. Запомни это.

Эти слова заставляют вспомнить Софию и Ронанда.

Я не мог даже пальцем тронуть ни одного из них.

— Да, я знаю. Всегда найдется кто-то посильнее.

Я крепко сжимаю кулаки.

Если мы продолжим сталкиваться с Хьюго, мне, возможно, придется снова драться с этими двумя.

Если так, смогу ли я победить?

Нет, я не могу так думать. Я обязан победить.

Чтобы защитить все человечество и уберечь мир от хаоса.

Я должен остановить Хьюго, а это значит, что я должен победить этих двоих.

— Похоже, у тебя есть свои враги. Но не переусердствуй, слышишь? У каждого есть вещи, которые он может делать, и вещи, которые не может. Попытка сделать невозможное все равно ничего не изменит. Просто придерживайся того, что ты можешь совершить.

Басгат пытается успокоить меня, хотя я и не могу сказать, что согласен с ним.

— Но есть некоторые вещи, которые я обязан сделать.

Если вы убегаете дел, которые не можете сделать, то вы никогда не преуспеете.

Конечно, я признаю это.

Сейчас я, наверное, не смогу победить Софию или Ронанда.

Но я собираюсь победить их.

Я найду способ.

Кроме того, я не должен делать все сам.

У меня есть друзья, на которых я могу положиться.

— Правда? Ну, делай все, что в твоих силах, пока это тебя не убьет.

— Так и сделаю.

— Хорошо. Многие люди умирают из-за того, что пытались сделать что-то, что им не по силам. Если ты умрешь, потому что откусил больше, чем мог прожевать, не значит ли это, что ты должен был заранее получше оценить ситуацию?

Неожиданно серьезный совет Басгата удивляет меня. И тут я кое-что понимаю.

Вероятно, он уже много раз видел, как это происходит с людьми.

— Сражаться, чтобы защитить что-то — это прекрасно, паренек. Но нет ничего постыдного в том, чтобы убежать от врага, которого ты не можешь победить. Если ты умрешь там, то никогда больше не сможешь сражаться, верно? Если сейчас не можешь победить, просто убегай, становись сильнее, а потом пробуй еще раз. Хотя в этом мире есть некоторые звери, которых ты никогда не достигнешь, как бы сильно ты ни старался.

Проводник проводит все свое время в суровых условиях лабиринта.

И этот человек продолжал выполнять свои обязанности до глубокой старости.

Должно быть, он видел такое, что я даже не могу себе представить.

— Но что делать, если побег не является возможным?

Я осторожно спрашиваю.

Мы не можем уклониться от битвы, к которой идем.

От нее может зависеть судьба человечества.

Если мы проиграем, Хьюго еще больше погрузит мир в хаос.

Поэтому я не могу позволить себе проиграть или сбежать.

— А? Просто проигнорируй это и все равно беги. Что плохого в попытке выжить? Если у кого-то с этим проблемы, то скажите им, чтобы они сами обо всем позаботились.

Ответ Басгата не был особенно полезен.

— Я же говорил тебе, не так ли? Есть вещи, которые ты просто не можешь сделать. У каждого живого человека есть предел, а? Думать, что ты можешь все — это не что иное, как высокомерие. Или гордость, в лучшем случае.

И Ока-сан, и я широко раскрываем глаза от горьких слов Басгата.

— Я не говорю, что уклоняться от ответственности — это нормально. Как проводник лабиринта, я буду защищать своих клиентов, даже если это будет стоить мне жизни. Но у каждого есть лимит, с которым он может справиться. Если ответственность, возложенная на тебя — больше, чем ты можешь вынести, тебе следует хотя бы подумать о бегстве. Паренёк, ты уверен, что не берешь на себя больше, чем следовало бы?

Я не могу мгновенно ответить.

Ответственность.

Потому что я герой.

Потому что я реинкарнатор, как и Хьюго.

Если мыслить в таком ключе, то легко поддаться самовнушению.

Но если я спрошу себя, должна ли вся эта ответственность лечь на меня, то я не знаю, как ответить.

— Конечно, если это больше, чем ты можешь вынести, но ты все еще хочешь попробовать, я не тот, кому стоит отговаривать тебя. Я просто говорю то, во что верю. В конце концов, самое важное — это то, что ты сам хочешь сделать.

Что я хочу сделать?

Ответ очевиден.

Я решил пойти по стопам Джулиуса.

И Джулиус никогда бы не сбежал.

Он был героем среди героев, который по-настоящему желал мира во всем мире.

— Спасибо за Ваш совет. Но я все равно не думаю, что смогу убежать. В конце концов, я герой.

Твердо говорю я.

София и Ронанд могущественны, но я не могу позволить себе колебаться.

После того, как мы победим Хьюго, нам еще предстоит сразиться с демонами.

А вместе с ними и та "белая" девушка, которая убила Джулиуса.

Чудовище в самом прямом смысле этого слова, которое с легкостью победило моего могущественного старшего брата.

Когда-нибудь мне придется с ней драться.

Поэтому я не могу остановиться, пока не наберусь достаточно сил, чтобы выиграть этот бой.

Если уж на то пошло, сама мысль о бегстве просто смешна.

— Я искренне ценю вашу заботу. Но это действительно то, что я хочу сделать.

— Правда? Тогда я больше ничего не скажу. Сделай все, что в твоих силах, паренёк.

Я склоняю голову, и Басгат ободряюще хлопает меня по плечу.

Ой.

— То, что я действительно хочу сделать... да. Конечно. Я не должна сожалеть об этом.

Отвлекшись безжалостным стуком Басгата, я не расслышал, что пробормотала Ока-сан.

Прошло пять дней с тех пор, как мы вошли в лабиринт.

Мы почти прошли полпути.

Поскольку мы небольшая группа и у всех высокие показатели, мы смогли в быстром темпе продвигаться вперед по кратчайшему маршруту.

Есть еще небольшая вероятность болезни лабиринта, но поскольку Басгат — опытный проводник, он замедлил наш темп, чтобы мы могли продвигаться вперед, не слишком напрягаясь.

Я боялся, что солдаты империи могут устроить засаду на нашем пути, но, по словам Басгата, это невозможно.

Империя стремится избегать лабиринта, и попытка сделать засаду была бы гораздо более опасной, чем эффективной.

Из-за множества проходов любой, кто планирует засесть в засаде, не будет иметь возможности узнать, каким путем мы пойдем, то есть они не будут знать, где ждать.

Таким образом, наши единственные враги в лабиринте — монстры.

И до сих пор они не представляли большой угрозы.

У нас есть Хиринф в качестве танка, Ока-сан замыкает тыл, а Катия, Фей и я служим либо авангардом, либо арьергардом.

Поскольку господин Басгат — наш проводник, он обычно не участвует в сражениях. Однако, когда он это делает, то проявляет достаточно сил, чтобы держаться наравне с другими членами группы.

Может, мы и своеобразная команда, но я бы сказал, что мы неплохо сработались.

Не считая одного человека.

— Ладно, хватит. Пора сделать небольшой перерыв.

Все останавливаются по зову Басгата.

Он быстро подтверждает, что район безопасен, затем раскладывает наш багаж, чтобы мы могли отдохнуть.

Когда все остальные беззаботно расслабляются, один человек едва не падает, тяжело дыша.

— Мне ужасно жаль, — шепчет она мне.

Я качаю головой, нежно похлопывая Анну по плечу.

Анна — превосходный маг.

Но среди всех этих высококлассных воинов она не может не отставать.

И так как ее показатели ориентированы на магию, ее физическая сила низкая.

Если мы не будем делать короткие перерывы по пути, Анна не сможет угнаться за нашей скоростью.

Поскольку Ока-сан — все еще растущий эльф, ее физические показатели тоже низкие, но она может использовать свой избыток магических сил, чтобы компенсировать это.

Хотя она выглядит как маленький ребенок, она также искусна в ближнем бою.

Это разница между истинными эльфами и полуэльфами, или Ока-сан просто особенная?

Вероятно, второе, но очевидный разрыв оказывает физическое и умственное воздействие на Анну.

Ее психическое состояние уже было напряженным, но то, что она сдерживает нас в нашем путешествии, только делает ее бремя тяжелее.

У нее начинают проявляться признаки болезни лабиринта.

Такими темпами она может оказаться в опасности.

Басгат заметил ее состояние и соответственно пытается управлять нашим темпом, но Анна заставляет себя не отставать от нас.

Может быть, было ошибкой брать ее с собой.

Но если бы мы оставили ее позади, я бы беспокоился о ней.

Я не думаю, что в этой ситуации был какой-то правильный выбор.

Я согласился взять Анну с собой, так что я должен взять на себя ответственность, присматривая за ней.

Похоже, что все остальные тоже это понимают, поскольку никто ничего не говорит.

Басгат может и не знать подробностей ситуации, но он профессионал. Он поведет нас, несмотря ни на что.

Он не станет жаловаться, что один из его клиентов медлит.

Единственный человек, который кажется немного недовольным — это Катия.

Может быть, позже мне стоит попытаться поговорить с ней об этом более косвенным образом.

— Итак, мы прошли примерно половину лабиринта, так что нам нужно решить, какой маршрут выбрать отсюда.

Басгат обращается ко мне.

Об Анне мне придется побеспокоиться позже.

— Впереди нас ждет несколько маршрутов. Есть самый короткий, но самый опасный путь, есть относительно безопасный, и последний, более сложный маршрут, который может быть опасным, а может и не быть. Что бы вы предпочли?

— Хм. Насколько опасен самый короткий путь?

— Ну, в Верхнем Уровне есть два типа проходов. Обычные проходы, такие же узкие как тот, в котором мы сейчас находимся. А еще есть большой проход.

Помедлив, он протягивает мне бутылку с водой.

Я с благодарностью принимаю.

— Большой проход, как следует из названия, гораздо выше и шире, чем этот. Думайте о нем, как о большом зале, который тянется вдаль. Он также самый короткий путь, но там есть опасные монстры, намного превосходящие тех, что прячутся в обычных проходах. Монстров С-класса предостаточно. Иногда появляются монстры А-класса. Это опасная зона.

А-класс.

Монстры настолько сильные, что для битвы с ними требуется целая армия.

Обычно говорят, что монстры В-класса — самое большее, с чем небольшая группа может справиться самостоятельно.

У монстров показатели лучше, чем у людей.

Чтобы компенсировать это, мы оттачиваем наши навыки, собираем товарищей и используем наши объединенные умы для сотрудничества.

Именно так вы выигрываете у соперника с более высокими показателями.

Но этот подход действует только против монстров В-класса и ниже.

Монстры А-класса — это совсем другая история.

Помимо их естественно высоких показателей, у них есть превосходный диапазон навыков.

Навыки — самое большое преимущество людей, а эти монстры могут использовать их так же умело.

Некоторые виды даже обладают навыками, специфичными для монстров, что делает их особенно опасными.

Хороший пример монстра А-класса? Высокоуровневый Драконид.

Например тот, который был родителем Фей, и который напал на Академию.

Технически Фей тоже классифицируется как высокоуровневый Драконид, но поскольку реинкарнация, похоже, дала ей дополнительное преимущество, она ближе по силе к Дракону.

Если бы мы были на суше, Фей, возможно, даже смогла бы победить Водного Дракона, который напал на нас раньше.

— Какая разница во времени между кратчайшим маршрутом и более безопасным?

— Посмотрим... в нашем нынешнем темпе, я бы сказал, около четырех дней.

Больше, чем я ожидал.

Должно быть, это довольно большой обход.

—Что насчет последнего, сложного маршрута?

— Так. Насчет этого...

По какой-то причине Басгат колеблется.

Пока я выжидающе жду, он почесывает голову и выглядит смущенным.

— Честно говоря, я бы предпочел не идти этим путем.

— Это, конечно, очень честно. Есть причина?

— Ужас лабиринта.

— Прошу прощения?

— Раньше эта территория была территорией Ужаса. Большинство проводников не любят подходить близко к этому месту. Оно приносит несчастья. Особенно с тех пор, как я увидел это своими глазами... я не хотел бы снова там оказаться.

Ужас Лабиринта.

Это тот самый монстр легендарного класса, о котором он упоминал раньше, верно?

Но разве эта штука не должна быть мертва?

— Кстати, этот маршрут быстрый или...?

— Он лишь немного длиннее, чем самый короткий путь. По крайней мере, я думаю, что самый короткий должен быть быстрее. Скорее всего, разница всего в день или около того.

Есть опасный короткий путь, есть безопасный, но длинный путь, и есть несколько двусмысленный маршрут.

— Но Ужаса больше нет, верно?

— Да, самого Ужаса.

— Что вы имеете в виду?

Я наклоняю голову.

Звучит так, как будто там есть что-то еще.

— Мы называем это Наследниками Ужаса.

— Наследники Ужаса?

— Да. Монстры, очень похожие на Ужас. Их видели по всему Верхнему Уровню, но чаще всего на маршруте, о котором я упоминал ранее.

— Они сильные?

— Да, сильные. И проблемные.

Если Басгат так говорит, значит, все серьезно.

Я определенно предпочел бы не сталкиваться ни с чем подобным.

— Однако у них те же странные причуды, что и у Ужаса. Если вы не атакуете их, они не причинят вам вреда. Если вы действительно столкнетесь с Наследниками Ужаса, лучше ничего не делать и просто подождать, пока они уйдут.

— Что за?..

Я не могу скрыть своего изумления.

Разве можно назвать их монстрами, если они имеют такие необычные привычки?

Если вы спросите меня, монстр должен быть чем-то, что слепо атакует все, что он видит.

— Еще кое-что. Они натягивают невидимую паутину по всему гнезду. Если вы попытаетесь уничтожить ее, они нападут на вас.

— Паутина?

—Ага. Я об этом не упоминал, да? Ужас — монстр-паук. То же самое и с Наследниками Ужаса.

Пауки, хах?..

— Эту паутину почти невозможно увидеть, не говоря уже о том, что она липкая и жесткая, и поэтому вам будет трудно освободиться, если вы в нее попадете. Кроме того, сами монстры слишком сильны. В старые времена, когда замечали паутину, то просто сжигали ее. Но с тех пор, как появился след этого Ужаса, если вы видите паутину, то убегаете. Это самое страшное чудовище во всем Верхнем Уровне.

Какой опасный монстр.

Он такой сильный и использует такую жуткую паутину?

Звучит как монстр с умом человека.

— Я бы сказал, что нам лучше не идти этим путем.

Хиринф, который до этого молча слушал наш разговор, заговорил.

— Однажды я ходил с Джулиусом и остальными, чтобы уничтожить Наследника Ужаса. Нам каким-то образом удалось победить, но мы были на волосок от гибели. Лучше избежать этого, если можем.

Даже Джулиусу и его группе было нелегко с этой штукой?

Да, пожалуй, я предпочел бы не сталкиваться с ними.

Значит, этот маршрут исключен.

Теперь все сводится к самому короткому маршруту или самому безопасному.

— Итак, ребята. Мы должны выбирать между быстрым, но опасным маршрутом или безопасным, но длинным. Могу я узнать ваше мнение?

Я обращаюсь к остальным членам группы, пока они отдыхают.

Слушая зов сердца, я хочу выбрать самый короткий путь.

Даже если у нас есть немного свободного времени, чем скорее мы доберемся до деревни эльфов, тем лучше.

Но это будет еще тяжелее для Анны, которая и так уже испытывает трудности, что затрудняет принятие решения.

— Я думаю, мы должны выбрать кратчайший путь.

Первой заговорила Ока-сан.

Я уже видел, насколько силен наш учитель.

Честно говоря, я никогда не ожидал, что она сможет вырубить Хьюго.

С точки зрения одних только магических способностей, она, вероятно, даже сильнее меня.

Катия, кажется, хочет согласиться.

— Разве это не опасно? Если одновременно появится больше одного монстра А-класса, даже у нас могут быть проблемы с ними.

— Ах, об этом можете не беспокоиться, — сообщает ей Басгат. — Монстры А-класса почти никогда не перемещаются вместе с другими. Если мы случайно встретимся с таким, то он будет один.

— Ну, тогда я уверена, что мы справимся.

Катия уверенно кивает.

Так как мы вместе выросли, я хорошо ее понимаю.

Я знаю, что у нее есть возможность подтвердить эти слова.

— Хмм. Наверное, я тоже голосую за самый короткий путь. Монстры для нас не проблема.

Фей тоже голосует за самый короткий маршрут.

Она кажется слишком оптимистичной, но я думаю, что это нормально, учитывая, насколько она могущественна.

В конце концов, Фей — самая сильная из нашей группы.

— Не знаю. Я не думаю, что это разумно — идти на ненужный риск.

Хиринф голосует за более безопасный маршрут.

Вероятно, он ценит нашу безопасность даже больше, чем продолжение существования эльфийской деревни.

Три голоса против одного.

Так как Басгат остается нейтральным, остались только Анна и я.

Половина группы настаивает на кратчайшем пути, но я хочу услышать мнение Анны.

— Как ты думаешь, Анна, что нам делать?

— Пожалуйста, не нужно беспокоиться о моем мнении.

— Нет, нужно. Ты тоже член группы. Скажи нам, что думаешь.

Я немного давлю на нее.

Сначала Анна колеблется, думает, а потом приходит к какому-то выводу.

— Тогда давайте пойдем кратчайшим путем.

— Ты уверена?

Я имею в виду, что с тобой все будет в порядке? Сможешь ли ты не отставать?

— Да, я уверена.

Она твердо отвечает.

Тогда мне больше нечего сказать.

— Значит, идем коротким путем.

Зная об опасности, мы все же решили двигаться вперед.

***

Я думала, что телепортировалась в безопасное место, но там меня ждала засада.

Должно быть, работа Мамы.

Армия пауков просто случайно ошивается в том месте, где раньше находился мой дом? Шанс на подобное такой же, как и на падение метеорита прямо мне в лицо.

Быть такого не может, верно?

Действительно пугает то, что учитывая, как сильно мне до сих пор не везло, неудивительно, если бы метеорит действительно упал.

Тем не менее, думаю, гораздо более вероятно, что Мама предсказала, что я телепортируюсь сюда, и заранее послала свои силы.

Наверное, я немного ее недооценила.

В плане мозгов, а не силы.

С огромным телом Мамы, она никак не могла преследовать меня, пока я бегала в узких проходах Великого Лабиринта Элро.

Ей оставалось только ждать, когда я выйду.

Должно быть, она предвидела все, что я собираюсь сделать.

Иначе она никогда не смогла бы организовать все так идеально.

Когда я покинула лабиринт, она лично погналась за мной.

Если бы она уничтожила меня там, все было бы кончено.

Ее скорость выше моей, а это значит, что единственный способ обогнать ее — это «Дальний телепорт».

А куда еще мне идти, кроме как обратно в Великий Лабиринт Элро?

В частности, наиболее вероятное место, куда я сбегу в первую очередь — это место, где раньше находился мой дом.

Отправка армии пауков будет легким способом поймать меня беззащитной, как только я прибуду туда.

Короче говоря, такова нынешняя ситуация.

Мой же телепорт используют против меня.

Что за черт.

Я даже не успеваю вовремя среагировать, чтобы увернуться от клыков Архи-таратекта, летящих мне в лицо.

Что произошло: я потеряла бдительность, как только телепорт завершился, затем я на секунду застыла, как только поняла, что меня окружила армия пауков, и раны, нанесенные мне Мамой, замедлили мою скорость реакции.

Все эти факторы вместе взятые не позволили мне уклониться.

Огромные клыки Архи-таратекта укусили мое крошечное тело.

Но они не прорвутся.

Может быть, я и не выгляжу так, но мой показатель защиты превышает 2000.

Я не «Оценила» паука, который грызет меня, так что я не знаю наверняка, но если он похож на тех, с которыми я сражалась раньше, его атака должна превышать 4000.

Он, вероятно, также использует «Боевой дух» и «Боевую магию», чтобы усилить свою атаку, но его уровни навыков, должно быть, меньше моих.

Даже если он прорвется сквозь мое тело и откусит кусок, это не будет концом света.

Тем не менее, урон будет огромным.

И это в дополнение к серьезному ущербу, который уже нанесла мне Мама.

Мои травмы настолько сильны, что без «Супер-облегчения боли» я бы уже потеряла сознание.

Вдобавок ко всему, я чувствую, как что-то просачивается в мое тело из этих клыков.

Я точно знаю, что это такое, потому что сама это использую.

Атака ядом. Смертельным ядом, если быть точнее.

Даже с моим высоким сопротивлением, я не могу полностью свести его на нет.

Мне нужно поскорее убраться подальше от этих клыков, иначе я поддамся яду, просочившемуся в мое тело, и умру.

Это если сам урон не убьет меня первее.

В разгар самого серьезного опасного момента в моей жизни я становлюсь странно спокойной и быстро начинаю активировать какую-то магию.

В частности, «Магию земли».

Земляное копье вырывается из земли и врезается в голову Арха.

Я не ожидаю, что оно причинит большой ущерб.

Все, что я хочу — чтобы удар ослабил рот, прижатый к моему телу.

Как я и надеялась, атака заставляет Архи-таратекта споткнуться, на мгновение ослабив хватку.

Я использую этот шанс и ударяю по нему еще большим количеством магии, освобождаясь от клыков.

К моему удивлению, атака ослабила его больше, чем я думала.

Наверное, у него нет «Драконьей чешуи» или чего-то подобного, чтобы отразить магию.

Этот навык — то, что в прошлом помешало мне нанести серьезный урон Дракону, но я думаю, что без него даже показатели, равные Драконьим, не смогут полностью защитить Архи-таратекта.

Но это относится только к обороне.

Что касается атаки, то у этого паука есть показатели и навыки, которые легко сравнимы с мощными способностями Алабы.

Может быть, он и не в силах вызвать огромную катастрофу, как это делает Мама, но этого все равно достаточно, чтобы нанести серьезный урон лабиринту, как это делал Алаба.

И здесь пять таких могущественных существ.

Разве это не перебор?

Думаю, это показывает, насколько серьезно Мама пытается убить меня.

И я должна сказать, что этот план, кажется, идет довольно неплохо.

Ее Атака Дыханием уничтожила часть моего тела, клыки Архи-таратекта проделали дыры по тому, что осталось, а теперь еще и яд разъедает меня.

Этого достаточно, чтобы вы задумались, как я вообще все еще жива.

Ну, я знаю как. Это благодаря «Терпению».

Мои HP уже давно достигли 0.

Однако навык «Терпение» может заменить MP на HP.

Как только мои MP иссякнут, я умру.

Благодаря «Вершине оккультизма», мои MP восстанавливаются быстрее, чем падают, так что я не собираюсь умирать так легко.

Однако это не значит, что мои раны скоро заживут.

«Терпение» на самом деле просто выдает мои MP за HP, чтобы отсрочить неизбежное.

Если я получу достаточно урона и не смогу двигаться, я уверена, что Архи-таратекты убьют меня раньше, чем мои MP смогут восстановиться.

Я буду избита до полусмерти.

Или, может быть, меня съедят.

Даже «Терпение» мало что может сделать, если само мое тело исчезнет.

Я уже в шаге от смерти.

И у меня нет времени думать о лечении, потому что все пять Архи-таратектов собираются напасть на меня.

Теперь я точно не могу беспокоиться о внешности.

Я уворачиваюсь от приближающихся пауков и убегаю.

Вместо того, чтобы спускаться на землю, кишащую бесчисленными пауками, я использую «Пространственное маневрирование», чтобы бежать по воздуху.

Без всех моих ног я не могу достичь своей обычной скорости.

Переполненная страхом и разочарованием, я перехватываю огромное количество нитей, атакующих меня, своей собственной паутиной.

Мой пункт назначения — Средний Уровень.

Может быть, я и не слишком люблю это место, но армия пауков еще слабее переносит местную жару, чем я.

Огненная среда Среднего Уровня ужасна для пауков без сопротивления.

Великие таратекты и Архи-таратекты, вероятно, смогут выдержать ее, но остальные, которые слабее их, умрут от простого пребывания там.

Но они все еще на шаг впереди меня. Когда я мчусь к входу в Средний Уровень, что-то встает на моем пути.

Оно выглядит почти как кукла.

Нет, я думаю, что это действительно кукла.

У нее гладкая, безликая голова.

Неорганическое тело со сферическими суставами.

Напоминает манекен, который можно найти в любом универмаге.

Здесь, в лабиринте, что-то настолько явно искусственное кажется неуместным.

Но все обретает смысл, когда ты знаешь, что внутри.

«Оценка» показывает мне, что кукла полна нитей, с крошечным пауком в центре.

А этот паук — ужасающее чудовище, чьи показатели превышают 10 000.

Согласно «Оценке», это Кукольный Таратект.

Но я никогда не слышала о таком существе.

Даже древо эволюции, которое показала мне «Мудрость», не содержало монстра с таким именем.

Но мои инстинкты говорят мне, что это таинственное чудовище должно быть одним из козырей Мамы.

Гуманоидная кукла готовит мечи в своих руках.

Все шесть.

Хотя кукла похожа на человека, у нее шесть рук.

Если взять еще ноги, то получится восемь конечностей: как у паука.

Пока я отвлекаюсь на неуместные мысли, шесть мечей идут на меня.

Не в силах увернуться, я чувствую, как она отрезает мне обе передние ноги.

Монстры не должны использовать оружие, черт возьми! Хочу крикнуть я.

Я не знаю, украла ли ты их у людей или сделала сама, но это просто нечестно!

Один еще ладно, но шесть мечей сразу? И как мне этого избежать?

Я почти никогда никому не проигрывала в скорости.

Единственными исключениями были Мама, Земляной Дракон Алаба, с которым я столкнулась в самом начале, и Огненный Дракон Ренд.

С моей удивительной скоростью, «Супер-ускорением сознания» и «Предвидением», я всегда гордилась своими способностями уклоняться.

Но теперь меня превзошли в том, что я делаю лучше всего.

«Супер-ускорение сознания» и «Предвидение» теоретически могут мгновенно вычислить, как лучше всего уклониться от чего-то, но это работает только в том случае, если я могу заставить свое тело сделать это на практике.

Если атака движется быстрее, чем мое тело может отреагировать, конечно, я не смогу уклониться.

Я быстро использую магию, чтобы отбросить куклу, но ситуация только ухудшается.

Кукольный паук передо мной, пять Архи-таратектов позади.

Вдобавок ко всему, я потеряла половину ног, оставив тело в рваном состоянии, и моя мобильность резко упала.

Я чувствую, как смерть приближается ко мне, даже более остро, чем в тот раз, когда я столкнулась с Алабой.

Я не хочу умирать.

Я не хочу умирать.

Я не хочу умирать!

Я не могу просто сдаться!

Я проложу себе дорогу к выживанию, чего бы это ни стоило!

Если мне суждено умереть здесь, я заберу с собой столько врагов, сколько смогу!

Наполовину обезумев от отчаяния, я все еще пытаюсь сдержать себя, выпуская шквал магии.

Моя главная цель — количество, а не качество, поэтому заклинания не очень сильны.

Но так как у этих пауков нет навыков «Драконья чешуя», они все равно должны наносить достойный урон.

Даже если ущерб не так силен, я сомневаюсь, что они захотят броситься прямо на линию огня.

И действительно, кукольный паук и Архи-таратекты останавливаются, чтобы защититься.

Они используют магию, мечи и все остальное, чтобы отразить мои атаки.

Но другие пауки, которые не могут даже контратаковать мою магию самого низкого уровня, начинают падать от прямых попаданий.

А?

Может быть, эта отчаянная стратегия действительно сработает?

Хотя держать Кукольного паука и Архи-таратектов на расстоянии остается моим главным приоритетом, я начинаю целиться и в других пауков.

Особенно в больших, которые выглядят так, как будто они принесут много опыта.

Маленькие твари же умирают от одной только ударной волны.

Пока я этим занимаюсь, то переключаюсь с «Злого глаза стазиса», от которого, вероятно, будет мало пользы, на «Злой глаз порчи».

Оставив только один глаз для «Предвидения», я применяю «Злой глаз порчи» ко всем остальным, воруя MP у моих врагов.

Затем я использую эти только что восстановленные MP и выпускаю еще один шквал магии.

Один из Архи-таратектов сыт по горло всем этим и пытается пробиться сквозь град магии, несмотря на повреждения, но вместо того, чтобы попытаться контратаковать, я продолжаю убегать.

Я определенно не могу рисковать, пытаясь подготовить другие заклинания, производя всю эту магию самостоятельно.

Возможно, я смогу отгородиться от них, но я не смогу полностью остановить движение Архи-пауков.

Заметив это, другие Архи-таратекты тоже начинают атаковать, даже если они получают повреждения в процессе.

Я не выиграла столько времени, сколько надеялась.

Если бы у меня было хотя бы одно «Параллельное сознание», все, вероятно, было бы по-другому, но сейчас нет смысла думать об этом.

Я сама по себе.

Придется справляться самой.

Я отменяю шквал магии и переключаюсь на более мощную магию, направляя ее к Архи-паукам, когда они бросаются на меня.

Понимая, что это причинит больше урона, чем они способны выдержать, Архи-таратекты останавливаются, чтобы снова защитить себя.

Я использую этот шанс, чтобы установить некоторое расстояние между нами, в тоже время используя немного более слабую магию, чтобы отбиться от других пауков.

Кукольный паук в одиночку движется к входу в Средний Уровень, просто стоя там, чтобы не дать мне сбежать.

Не могу сказать, хорошо это или плохо.

Я нетерпеливо проверяю свой статус.

Сейчас я отбиваюсь от атак Архи-таратектов с помощью магии и паутины, но я понимаю, что долго так продолжаться не может.

Учитывая показатели Архи-пауков, это только вопрос времени, когда они прорвутся через мои жалкие попытки защиты.

Тем более, что их пять.

И этот момент наступает слишком быстро.

Один из острых клыков Арха цепляется за мой торс.

Как только я падаю, он прижимает меня к земле.

Не имея возможности двигаться, я вижу, что другие Архи-таратекты приближаются.

Я в кризисном положении.

Но у меня все еще есть последний луч надежды.

Проверяя свое изодранное тело, я снова смотрю на один пункт в статусе.

Очки опыта.

Я проверяю сумму, которую я получила от стрельбы по другим паукам, пока отбивалась от Архи-таратектов, а затем сумму, которая нужна мне для повышения уровня.

Близко.

Я безумно близка к тому количеству очков, которое мне нужно, и я также ужасно близка к смерти.

Это рискованно, но другой вариант — верная смерть.

Я должна попытаться, как бы ужасны ни были шансы.

Я быстро «Оцениваю» Архи-таратектов и фиксируюсь на том, что с самыми низкими HP.

«Злой глаз вымирания», активировать!

Этот навык я приобрела, когда эволюционировала в свой нынешний вид, Эде Саине.

Мгновенная смертельная атака, использующая Разложение, атрибут, связанный со смертью.

Из всех моих навыков, он в настоящее время уступает только «Магии Бездны» с точки зрения убойной силы.

Однако цена за его использование высока: когда я использую навык, то получаю огромное количество урона от отдачи.

Это количество урона будет особенно тяжело для моего избитого тела.

Я бы сказала, что шансы выжить у меня примерно пятьдесят на пятьдесят.

Даже если я переживу нанесенный себе ущерб, есть еще одна ставка пятьдесят на пятьдесят, убьет ли это Архи-таратекта.

И после этого, риск того, хватит ли мне опыта, чтобы повысить уровень.

Мои шансы выиграть все эти ставки в лучшем случае один к восьми.

<Опыт достиг необходимой отметки. Эде Саине УР.29 стал УР.30.>

Похоже, я победила.

Моя атака убила Архи-паука, и полученный опыт повысил мой уровень.

Я подвергаюсь линьке, которая полностью залечивает мои раны.

Недостающая часть моего туловища восстановлена, и мои потерянные конечности вырастают обратно.

Однако мои HP полностью не восстанавливаются.

Оказывается, есть предел тому, как сильно я восстановлюсь, повышая уровень.

Тем не менее, это к лучшему. Я даже вижу шанс выкарабкаться из этой передряги.

Шанс маленький, но он есть.

Архи-таратект, которого я ударила своим «Злым глазом вымирания», рассыпается в пыль.

Такое развитие событий, кажется, настолько удивляет того паука, который прижимает меня к земле, что его хватка немного ослабевает.

Я использую «Режущую нить», чтобы прорезать ногу моего похитителя и выскользнуть из его захвата.

В то же время я карабкаюсь вверх по этой ноге и цепляюсь за туловище Архи-паука.

Он пытается стряхнуть меня, но я крепко впиваюсь в него своими острыми серпами и вонзаю клыки.

Через несколько мгновений он уже корчится в агонии.

Архи-таратект ударяет свое тело о землю, пытаясь сбить меня, но я держусь на одной только силе воли, продолжая вводить в него яд.

Другие Архи-таратекты не могут вмешаться, так как они не в состоянии напасть на меня, не напав и на того, к кому я привязана.

Архи-паук дергается, я цепляюсь за него, а остальные пауки смотрят, не в силах ничего сделать.

Единственный, кто что-то придумал — это Кукольный паук, чего я, вероятно, должна была ожидать.

Он бросается вперед, полностью готовый разрубить меня напополам, даже если для этого придется убить и Архи-таратекта.

Но уже слишком поздно.

Время вышло.

«Дальний Телепорт», активировать.

Клинок куклы замахивается на меня, но мое тело исчезает прежде, чем он достигает цели.

Мое заклинание перемещает меня в Средний Уровень с несчастным Архи-пауком на буксире.

На самом деле, с непристойно высоким «Сопротивлением ненормальным состояниям» Архи-таратекта, моего яда никогда не будет достаточно, чтобы убить его.

Укусить его «Атакой Ядом» было просто способом потянуть время.

В те украденные мгновения я начала готовить заклинание «Телепорт».

Моей целью в этой ситуации было не уничтожить паучью армию.

А самое простое выживание.

Мои шансы выжить, сражаясь до самого конца, были почти нулевыми.

Четыре оставшихся Архи-таратекта были бы достаточным вызовом, не говоря уже о кукольном пауке, который был намного сильнее всех них.

Честно говоря, я не смогла бы победить эту штуку даже в ситуации один на один.

У меня нет никакого желания участвовать в битве, которую я не могу выиграть.

Вот почему я сосредоточила все свои усилия на том, чтобы сбежать.

Хотя, наверное, мне достался один Архи-таратект на память.

Я использую клыки и хватаюсь за него над магмой.

Власть переменилась.

У меня есть определенная степень «Сопротивления огню», но у Арха ее нет.

Он принимает на себя мой гнев за то, что поставил меня в такое смертельное положение.

Через несколько минут обугленное тело Архи-таратекта падает в магму, побежденное Средним Уровнем.

***

Нереальная сцена разворачивается в моем несфокусированном видении.

Как будто я смотрю с другой стороны тонкой пленки, словно смотрю старый фильм.

Слабый свет факела освещает людей вокруг меня.

Некоторые из них — знакомые лица.

Я вижу мистера Хиринфа и святую, Яну.

Двое других мужчин не кажутся мне знакомыми, но третий... разве это не сын Басгата, Гойеф?

Они продолжают идти куда-то, пока не пересекаются с чем-то.

Монстр-паук: Наследник Ужаса.

После тяжелой борьбы группа побеждает его. В этот момент я вижу странный образ девушки.

Девушка, чьих черт я не вижу, которую можно описать только как белую.

Я вскакиваю на ноги.

Неужели это был сон?

О том, когда Джулиус в прошлом победил Наследника Ужаса?

Мне это приснилось из-за того разговора с Басгатом?

Или Джулиус пытался мне что-то сказать?

Эта последняя мысль, наверное, просто выдает желаемое за действительное.

Я рассеянно дотрагиваюсь до белого шарфа, обернутого вокруг моей шеи, который служит напоминанием о моем брате.

— Мы вот-вот войдем в большой проход. Будьте начеку.

С этими словами господин Басгат ведет нас вперед.

Как только я переступаю порог, то с удивлением смотрю вокруг себя.

Он огромен.

Конечно, я уже был проинформирован об этом, но это совершенно отличается от тесных проходов, по которым мы путешествовали до этого.

Он почти достигает ста метров в ширину.

Высота полотка примерно такая же.

Как и сказал Басгат, это больше похоже на огромный зал, чем на проход.

Но мой шок длится только мгновение.

Я быстро прихожу в себя и внимательно осматриваюсь.

Никаких следов монстров поблизости.

Испытывая облегчение, я все еще сохраняю бдительность, когда мы идем вперед.

Проход огромен.

Но вокруг разбросаны большие валуны и тому подобное, мешающие нашему зрению.

Что-то могло скрываться в тени камней.

Я внимательно слежу за нашим окружением по мере нашего неуклонного продвижения.

Через некоторое время Басгат останавливается.

— Что случилось?

— Это странно. Я не вижу никаких монстров.

Голос и выражение лица Басгата не могут полностью скрыть его испуга.

Неужели это так плохо?

— Обычно они бродят тут?

— Да. Странно, что мы никого не видели после того, как зашли так далеко.

Едва слышно он добавляет, — Это как когда мы увидели Ужас.

Теперь и я нервничаю.

— Есть ли какой-нибудь способ добраться другим путем?

Наверное, лучше предположить, что происходит что-то странное.

В таком случае, мы должны принять меры предосторожности.

— Недалеко отсюда есть боковой путь. Там мы переключимся на другой маршрут.

Басгат, похоже, согласен, поскольку он без колебаний разрабатывает альтернативный план.

Мы все улавливаем взволнованное состояние Басгата, и никто не возражает против этого.

Но мы приняли решение слишком поздно.

Что-то уже идет сюда.

Дракон.

Сначала мы видим силуэт, похожий на стройного тираннозавра.

Однако его руки странно велики, и каждый из его когтей блестит, словно безупречно сделанный меч.

— Земляной Дракон. Черт! Еще и в Верхнем Уровне – значит ли это, что он эволюционировал?!

Басгат цокает языком.

Все мы готовимся к битве.

Собравшись с духом, я оцениваю нашего противника.

<Земляной Дракон Экиса УР.2

Статус:

HP: 2,808/2,808 (зеленая)

MP: 1,312/1,312 (синяя)

SP: 3,655/3,655 (желтая): 2,032/3,645 (красная)

Средний показатель атаки: 2,498 (детали)

Средний показатель защиты: 2,455 (детали)

Средний показатель магических способностей: 1,298 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 2,452 (детали)

Средний показатель скорости: 3,600 (детали)

Навыки:

[Земляной Дракон УР.1]

[Имперская чешуя УР.4]

[Твёрдая броня УР.1]

[Стальное тело УР.1]

[Быстрое восстановление HP УР.1]

[Автоматическое восстановление MP УР.1]

[Снижение потребления MP УР.1]

[Быстрое восстановление SP УР.2]

[Минимизация потребления SP УР.2]

[Восприятие магии УР.3]

[Управление магией УР.3]

[Магическая атака УР.1]

[Атака силой земли УР.5]

[Усиление Земли УР. 5]

[Усиление Разрушения УР.7]

[Супер-усиление Режущего урона УР.6]

[Супер-усиление Проникающего урона УР.6]

[Супер-усиление Ударного урона УР.6]

[Пространственное маневрирование УР.3]

[Удар УР.10]

[Уклонение УР.10]

[Корректирование вероятности УР.4]

[Восприятие опасности УР.7]

[Восприятие присутствия УР.7]

[Восприятие тепла УР.7]

[Восприятие движения УР.5]

[Магия земли УР.1]

[Сопротивление разрушению УР.2]

[Сопротивление Режущему урону УР.5]

[Сопротивление Проникающему урону УР.5]

[Сопротивление Ударному урону УР.6]

[Сопротивление Оглушающему урону УР. 2]

[Нуллификация Земли]

[Сопротивление молнии УР.7]

[Супер-сопротивление ненормальным состояниям УР.2]

[Сопротивление разложению УР.1]

[Нуллификация Боли]

[Облегчение боли УР.4]

[Ночное зрение УР.10]

[Расширение зрения УР.5]

[Улучшенное зрение УР.5]

[Улучшенный слух УР.4]

[Улучшенный нюх УР.4]

[Долголетие УР.7]

[Накопление Магии УР.1]

[Сверх-быстрый УР.1]

[Неутомимый УР.1]

[Сила Геркулеса УР.5]

[Крепкий УР. 5]

[Монах УР.1]

[Талисман УР.5]

[Сканда УР.1]

Очки навыков: 19,500

Звания:

[Убийца монстров]

[Палач монстров]

[Дракон]

[Чемпион]>

Высокие показатели.

Особенно его ошеломляющая скорость.

— Эта штука очень быстрая, ребята. Будьте осторожны! — Кричу я.

В то же время Земляной Дракон бросается вперед.

Щит Хиринфа ловит его когти, когда они опускаются на нас.

— Гх?!

Его лицо искажается от боли.

Но благодаря его быстрой реакции, дракон на мгновение останавливается.

Басгат и я, не теряя времени, рубанули его по левой и правой ногам соответственно.

Катия и Ока-сан пускают в ход свою магию.

«Магия пламени» Катии сжигает лицо Дракона, а «Магия ветра» Оки-сан сбивает его с ног.

Дракон кричит от боли и отступает.

Однако фактический ущерб минимален.

Мой меч наполовину рассек его правую ногу.

Но порез Басгата едва поцарапал его левую.

Он не смог прорваться сквозь его жесткую защиту.

Дракон снова поднимается.

На его лице нет ожогов, несмотря на прямое попадание «Магии пламени».

— Дела плохи, — бормочет Басгат.

Его лицо покрыто потом.

Мои руки тоже вспотели в ответ на неожиданно мощную защиту нашего противника.

Этой атакой я намеревался начисто отрезать ему ногу.

Вместо этого я нанес только поверхностную рану.

На самом деле, я почти выронил меч из-за этого сопротивления.

Магия тоже практически не действует.

Навык «Имперская чешуя» резко снижает воздействие магии.

Катия и Ока-сан — одни из самых сильных магов среди эльфов и людей.

Но Земляной Дракон совершенно равнодушен к их атакам.

И все же это не значит, что они не причинили никакого вреда.

Этот противник не является непобедимым.

Дракон прыгает с земли.

Несмотря на отсутствие крыльев, он легко перемещается по воздуху.

Он использует «Пространственное маневрирование».

И его глаза устремлены прямо на Анну, которая топчется позади нашей группы.

Анна активирует какую-то магию.

Но ее электрическая атака не наносит никаких повреждений.

Земляной Дракон обладает «Сопротивлением молнии».

Вдобавок к его и без того высокому сопротивлению магии, у «Магии молнии» нет шансов.

Хиринф бросается между атакующим Драконом и Анной.

Его щит блокирует когти Дракона.

Как и раньше.

На этот раз, однако, дракон не останавливается, вместо этого решив немедленно отступить.

Мы не поспеваем за его скоростью и не успеваем нанести ответный удар.

— Молния не сработает — у него есть сопротивление! То же самое касается Земли! Переключитесь на другие атрибуты! Катия, продолжай использовать магию! Басгат, ты тоже воспользуйся магией, чтобы отвлечь его!

Я быстро передаю информацию остальным.

У него также есть сопротивление к физическим атакам, но мы ничего не можем с этим поделать.

Если силы Басгата было недостаточно, чтобы нанести какой-либо урон, то только я и еще один человек сможем уменьшить его HP с помощью физических атак.

— Хияя!

Этот другой человек — Фей, которая только что ударила Земляного Дракона по лицу.

Его огромное тело почти комично отлетает назад, катаясь по земле.

Я уверен, что я не единственный, кто на мгновение застывает в оцепенении.

Катия часто обвиняет меня в читерстве, но разве не Фей здесь настоящий читер?

Земляной Дракон встает, сердито смотрит на Фей и с ревом бежит на нее.

Его когти тянутся к ней.

Фей поднимает руки, чтобы защититься.

Ее руки сверкают металлическим блеском, но это не иллюзия.

Это навык, называемый «Стальное тело», который закаляет тело пользователя, как металл.

Поскольку у нее также есть «Железная защита», который закаляет кожу, защита Фей даже выше, чем показывают ее показатели.

Независимо от того, находится ли она в человеческом облике или нет, она все равно остается Драконом Света, который изначально был ориентированным на защиту Земляным Драконидом.

Дракон, который может сравняться с другим Драконом.

Даже Земляной Дракон, кажется, удивлен тем, что его атака заблокирована, и на мгновение останавливается.

Увидев это, Ока-сан активирует свою магию.

Вихрь ветра поглощает Земляного Дракона.

Это заклинание не предназначено для нанесения урона.

Оно предназначено для того, чтобы удерживать его на месте.

«Связывающий ветер», заклинание «Магии молнии».

Земляной Дракон изо всех сил пытается вырваться.

С его «Имперской чешуей» магии на долго не хватит.

Следом атакует Катия, применяя «Магию пламени».

Она сливается с «Связывающим Ветром» Оки-сан, образуя огненный смерч вокруг Земляного Дракона.

Земной дракон воет от боли.

Анна колотит его «Магией ветра», а Басгат использует «Магию тьмы».

Хиринф ухватился за возможность использовать «Исцеляющую магию» на себе.

Атака Земляного Дракона повредила его, несмотря на то что он был защищен щитом.

HP дракона неуклонно уменьшаются.

Но затем он стряхивает огненный смерч.

Блеск заряжающего Дыхания собирается в его пасти.

Когда мои друзья переводят дыхание, я встаю перед ними.

Моя магия сталкивается с Дыханием Дракона.

Заклинание, которое я использую — «Магия Святого Света» седьмого уровня.

Ее немного отстойное название — «Святой луч».

Но, несмотря на дурацкое название, оно довольно мощное.

Луч света загоняет Дыхание Дракона обратно в его пасть.

Его челюсть захлопывается, и тело Земляного Дракона медленно падает на землю.

HP Дракона падают до нуля.

<Опыт достиг необходимой отметки. Шлейн Заган Аналейт УР.28 стал УР.29.>

<Все базовые показатели увеличились.>

<Опыт навыков приобрел бонус.>

<Получены очки навыков.>

<Условие выполнено. Полечено звание [Убийца Драконов].>

<Как эффект звания [Убийца Драконов] получены навыки [Основа Жизни УР. 1] [Сила Дракона УР.1].>

<[Основа Жизни УР. 1] объединен с [Основа Жизни УР. 6].>

<Условие выполнено. Навык [Основа Жизни УР. 6] Стал [Основа Жизни УР. 7].>

Похоже, я получил звание за убийство Дракона.

— «Убийца Драконов», да? Теперь мы точно войдем в легенды.

Катия хихикает.

Судя по всему, звание получали все, кто участвовал в сражении, а не только тот, кто нанес завершающий удар.

— Фух. Нам удалось убить Дракона... честно говоря, я и представить не мог чего-то подобного.

Басгат осторожно приближается к трупу Земляного Дракона.

— Вы не возражаете, если я возьму его труп?

— Не возражаем.

Материалы из монстров могут иметь всевозможное применение.

Тела Драконов считаются особенно ценными.

Поскольку у Басгата есть «Пространственное хранилище», он может нести даже самые большие туши.

Труп дракона засасывается в мешок Басгата.

— Это был самый опасный монстр в большом проходе?

— Не говори глупостей. Такие крупные монстры, как этот, обычно здесь не водятся. Самым трудным монстром в большом проходе должен быть Земляной Драконид, рангом ниже этой твари. Более чем вероятно, что эта тварь была Земляным Драконидом, который эволюционировал.

— Ага. Его уровень был довольно низким.

— Именно. Готов поспорить, мы не видели никаких других монстров, потому что этот парень бегал вокруг и всех сьел.

Когда монстры набираются опыта, они иногда эволюционируют.

Это значит, что они становятся монстрами более высокого класса и возвращаются на первый уровень.

А монстры, которые недавно эволюционировали, становятся очень голодными и воинственными.

Дракон был низкого уровня, а его SP уже были снижены в начале боя.

Это значит, что он, вероятно, не так давно эволюционировал.

— «Убийца Драконов», а? Наверное, с Джулиусом и остальными я сражался с одними только Драконидами. Это станет хорошим сувениром, чтобы показать им в следующей жизни…

Хиринф безрадостно смеется.

— Мы смогли победить только потому, что ты блокировал его атаку.

— Блокирование — это все, что я смог сделать. Но, похоже, я выполнил свою работу как танк.

— Да, так и есть. Вот почему обошлось без жертв. Спасибо.

— Не надо меня благодарить. Это то, ради чего я здесь. Кроме того, это ты его прикончил. Хорошая работа, парень.

Хиринф немного грубо ерошит мне волосы.

— Прекрати!

Я смеюсь и уворачиваюсь от его руки.

Победив могущественного врага, мы все начинаем понемногу расслабляться.

Потом по спине пробегает холодок.

Я оборачиваюсь.

Что-то поймало мой взгляд.

Восемь сверкающих глаз, смотрящих на нас с вершины камня.

Монстр, известный как "Ужас Лабиринта".

Вот он стоит, на вершине валуна.

Его кроваво-красные глаза холодно смотрят на меня.

Он не особенно большой.

Но вот ощущения опасности от него намного больше, чем от других монстров, с которыми мы сталкивались до сих пор.

Я не могу пошевелиться.

И никто другой не может.

Мы словно застыли на месте, не в силах даже вздрогнуть.

Белый паук-монстр, кажется, держит свои когти вокруг наших сердец.

— Герой?

Внезапно я слышу голос.

Но не в форме звука.

Телепатия.

Он не был направлен на меня.

Я просто услышал голос, направленный к кому-то другому.

— Герой.

Затем, внезапно, здесь появляется кто-то еще.

И не только здесь. Они повсюду.

— Правитель?

— Правитель.

— Правитель.

— Правитель.

— Правитель.

— Правитель.

— Правитель.

— Оценка невозможна?

— Оценка невозможна.

— Оценка невозможна.

— Оценка невозможна.

— Оценка невозможна.

— Оценка невозможна.

— Оценка невозможна.

— Правитель?

— Правитель.

— Правитель.

— Правитель.

— Правитель.

— Правитель.

— Правитель.

— Реинкарнатор?

— Реинкарнатор.

— Реинкарнатор.

— Реинкарнатор.

— Реинкарнатор.

— Реинкарнатор.

— Реинкарнатор.

— Но он слаб?

— Слаб.

— Слаб.

— Слаб.

— Слаб.

— Слаб.

— Слаб.

— Слаб. Слаб.

— Слаб. Слаб.

— Слаб. Слаб.

— Слаб. Слаб.

— Слаб. Слаб.

— Слаб. Слаб.

Телепатический голос эхом отдается вокруг.

Затем они появляются на полу, на стене, на потолке, повсюду.

Красные глаза, их целая куча.

Затем белый цвет, заполняющий мое зрение.

Странное зрелище заставляет мои мысли остановиться.

Нет, мне нужно думать.

Они используют язык для определенной цели-я в этом уверен.

Особенно выделяется одно слово.

— Вы знаете о реинкарнаторах!?

Я укрепляю свою решимость и говорю.

Глаза Басгата расширяются, но я обязан был спросить, несмотря ни на что.

— Знаем.

— Знаем.

— Конечно знаем.

Мгновенный ответ.

Мы общаемся друг с другом.

Эти существа — не монстры, лишенные разума.

— Почему вы это знаете?

— Мастер.

— Мастер.

— Мама.

— Мама.

— Этот ваш "мастер" — реинкарнатор?

— Ты скоро узнаешь.

— Ты скоро поймешь.

— Ты узнаешь.

— Ты поймешь.

— О чем вы?

— Провозглашение.

— Приговор.

— Начало конца.

— Начало мира.

— Конец света.

Белые тени постепенно исчезают.

— Пожалуйста, подождите! Что это значит?!

—Тебе не нужно знать.

— Ты все равно умрешь.

— Все умрут.

— Постарайся выжить.

Наверное, они подразумевают: "до тех пор мы оставим тебя в живых".

С этими словами Наследники Ужаса исчезают.

— Глупец!

Кулак Басгата бьет меня по лицу.

Я смиренно принимаю удар.

Басгат снова пытается ударить меня, но Хиринф хватает его и удерживает.

— Я же говорил тебе, не так ли? Если увидишь Наследников Ужаса, ничего не делай!

Даже в удушающем захвате Басгат все еще кричит от ярости.

С такой скоростью он может даже стряхнуть с себя Хиринфа и снова наброситься на меня.

— Тише, тише. — Вмешивается Ока-сан. — Мы все равно благополучно добрались, не так ли?

Басгат неохотно перестает бороться.

Он все еще кажется сердитым, но, по крайней мере, нет никаких признаков того, что он снова попытается наброситься на меня.

— Мне очень жаль. Но я обязан был спросить.

— Даже если это убьет тебя?

Басгат смотрит на меня.

Я не знаю, как ответить.

— Если ты желаешь уйти в мир иной, это твой выбор, паренёк. Но не втягивай в это остальных. Хочешь умереть — делай это в одиночку.

— Басгат, это уже слишком.

Ока-сан ругает его, но я думаю, что он прав.

Я сделал эгоистичный выбор, имея дело с опасными Наследниками Ужаса просто потому, что мне было слишком любопытно.

Басгат отталкивает Хиринфа.

Возможно, решив, что он больше не будет меня бить, Хиринф отпускает его.

Тут же Басгат, пошатываясь, подходит к скале неподалеку, прислоняется к ней и соскальзывает на землю.

Присмотревшись, я понимаю, что его лицо бледное.

Басгат говорил, что он давным-давно сталкивался с Ужасом Лабиринта.

Возможно, эта встреча травмировала его.

Оглядев остальных, я вижу, что Катия и Анна упали на колени, а Хиринф выглядит немного бледным.

Даже у Фей напряженное выражение лица.

Наш учитель — единственная, кто выглядит спокойной.

— С вами все в порядке?

Сначала я обращаюсь к девушкам.

— У меня ноги пошатнулись. Не думаю, что смогу сейчас встать.

— Мне так стыдно...

Они обе выглядят на грани слез.

Судя по гусиной коже на их телах, они не просто в отвращении, но и ужасно напуганы.

Даже если они были сравнительно малы для монстров, мы все равно, по сути, были окружены гигантскими пауками.

Вполне логично, что девушки будут обеспокоены. Я тоже встревожен.

— Если бы они напали на нас, как думаешь, Фей, ты бы справилась с ними?

— Я… нет.

Фей неуверенно отвечает на мой вопрос.

— Если бы там был только один, тогда еще ладно, но с их огромным количеством, я не уверена.

— Я так и понял.

Если бы был только один, даже я мог бы справиться.

Я, конечно, не Оценивал пауков, поэтому не знаю их точных показателей, но они определенно казались по крайней мере такими же сильными, как тот Земляной Дракон, если не сильнее.

Так как Фей была в состоянии противостоять Земляному Дракону, возможно, она могла бы и отбиться от Наследников Ужаса.

Но это только при условии, что он будет один.

Против такой большой группы, что я даже не мог сосчитать их всех, победа, вероятно, была бы невозможна.

Вот почему в этой ситуации неосторожное обращение к Наследникам Ужаса было опрометчивым поступком, который поставил под угрозу жизни всех людей.

Я не имею права жаловаться на то, что Басгат ударил меня.

Как наш проводник, он отвечает за нашу безопасность. Он ни за что не позволит моему эгоистичному решению ускользнуть.

— Вы кажетесь довольно спокойной, не так ли?

Цвета начинают возвращаться к ее лицу, Катия приподняла брови и взглянула на Оку-сан.

— Хмм? Я бы так не сказала. Конечно, внешне они были милыми, но мне ни капельки не понравился их тон.

— Милыми…?

Вау. Значит, она действительно так думала.

У Оки-сан всегда были необычные вкусы, даже в нашей прежней жизни.

В то время я думал, что это только для вида, но, похоже, она действительно любит пауков и все такое.

Неожиданно.

— Кстати, что вы думаете о том, что они говорили?

Наследники Ужаса говорили только повторяющимися загадками.

— Не знаю. У нас недостаточно информации.

Прежде всего, что это за монстры, которых мы называем “Наследниками Ужаса”?

Похоже, они кое-что знали о нас, а это означало, что у них должен быть высокий уровень навыка «Оценки».

Более того, они были достаточно умны, чтобы понимать человеческую речь.

Не говоря уже о том, что они были достаточно скрытны, чтобы собраться в таком большом количестве. не привлекая нашего внимания.

Они также безупречно работали вместе, даже использовали «Телепатию».

Как простые наследники могут быть такими мощными?

Не имеет смысла считать их обычными монстрами.

Что же они такое, черт возьми?

Какова их связь с монстром, известным как "Ужас Лабиринта", который был здесь, когда они впервые появились?

— Начало конца. Все умрут…

Эти зловещие, кошмарные слова.

Они остаются в моем сознании, повторяясь снова и снова.

***

После того, как я покончила с Архи-таратектом, я проверяю, является ли мое окружение безопасным и вздыхаю с облегчением.

Я выжила!

Блин, было тяжко.

Быть преследуемой Мамой — уже достаточно плохо, но потом я попала в засаду, как только сбежала?

Насколько сильно она хочет убить меня?

Я имею в виду, она всерьез жаждет крови.

Если бы это была игра, то она бы получила злобные отзывы за то, что была слишком сложной.

Это как если бы финальный босс появился сразу же, как только ты вошел в первую игровую зону, а когда ты сбежал, на тебя сразу напала кучка мини-боссов.

Что за черт.

На данный момент усталость перевешивает мою радость от выживания.

Как физически, так и психически.

Я неоднократно смирялась со смертью, но в этот раз я определенно была на волосок от гибели.

Я даже использовала «Злой глаз вымирания», прибегать к которому я не хотела из-за его саморазрушительной природы, в опасной ситуации, где мои шансы выжить были намного ниже.

Я уже бывала в ситуациях, в которых одно попадание убило бы меня, но ничего похожего на то, что только что произошло, где смерть подкрадывалась со всех сторон.

Наиболее похожая на это ситуация — когда я упала в Нижний Уровень и была ужалена той пчелой, или когда я сражалась с Алабой.

Быть в шаге от смерти от одного удара, который может настигнуть в любой момент — страшно, но медленно отступать в угол, не имея выхода? Хуже некуда.

Серьезно, больше подобного не надо, пожалуйста.

Ну что ж, кризис миновал, по крайней мере пока.

В настоящее время я нахожусь в озере магмы примерно на полпути к Среднему Уровню.

Учитывая их слабость к огню, другие пауки не будут преследовать меня так далеко. Я надеюсь.

Я имею в виду, что даже HP Арха уменьшились, просто находясь здесь, что означает, что все Таратекты слабее него умрут в мгновение ока.

Самая большая проблема — это тот странный новый Кукольный паук.

Эта штука действительно может функционировать в Среднем Уровне.

Блин, да что с этим фриком такое?

Поскольку его нигде нет в моей таблице эволюции от Профессора Мудрости, это должна быть какая-то особая эволюция, которая не является частью нормальной линии Таратекта.

Может, это мутация или что-то вроде того? В любом случае, хотелось бы, чтобы подобный козырь враги держали при себе.

Эта кукла не так ужасна, как Мама, но поскольку ее показатели выше 10 000, я определенно не вижу себя победителем в столкновении с ней.

Она и так не позволяла мне сбежать, а если бы еще и атаковала вместо Архи-таратектов, я была бы в большой беде.

Если бы вместо этого Архи перекрыли проход, а Кукольный паук напал на меня...

О да, я бы умерла.

Это единственный просчет, который сделала Мама.

И именно эта маленькая ошибка спасла мой зад.

Но это все равно было самой серьезной ситуацией с момента моего рождения.

Так что же мне теперь делать?

Прежде всего, я хотела бы знать, что задумала Мама.

Я попыталась связаться со своими «Параллельными сознаниями», которые, кажется, выигрывают духовную битву с Мамой, но на полпути была какая-то блокировка.

Наша связь не была прервана, но что-то мешает нашему общению.

Моя связь с Мамой тоже угасает.

Я предполагаю, что Мама была в состоянии отслеживать мои действия, потому что она использовала свой навык «Родственное доминирование», чтобы шпионить за мной.

Именно тогда, когда я впервые заметила влияние этого навыка, я решила использовать его для контратаки. Логично, что он все еще будет связывать нас.

Я ослабила бдительность, потому что она не могла контролировать меня, но она, должно быть, использовала навык, чтобы наблюдать за мной.

И если эта связь сейчас ослабевает, значит ли это, что Мама больше не может меня видеть?

Если это так, то она может напасть снова, если связь восстановится.

Она поймет, где я.

Но если взглянуть на это с другой стороны, это значит, что она не знает, где я сейчас. Может, я смогу немного расслабиться.

Но это все только догадки, так что я не должна слишком сильно на это надеяться.

И все же, может быть, мне не стоит использовать «Ясновидение», чтобы проверить Маму.

Боюсь, это привлечет ее внимание.

А пока, если я останусь здесь, это даст мне по крайней мере несколько дней.

Если мои «Параллельные сознания» смогут победить ее за это время, тогда все будет кончено.

Даже если нет, у меня нет шансов победить ее лично. Бегство — мой единственный выход.

Теперь я знаю, что чувствуют преступники, когда они в бегах.

Я боюсь паучьей полиции.

Ну, давайте просто сосредоточимся на том, что я могу сделать сейчас.

Когда я ранее победила Архи-таратекта, то поднялась до тридцатого уровня.

И вот теперь в моем статусе появились слова "Возможна Эволюция".

Хе-хе-хе. Точно. Я снова могу эволюционировать!

Это последний шаг, который мне нужен перед моей эволюционной целью, Арахной.

У меня есть только один вариант: Зана Хорова.

Насколько я могу судить по эволюционному древу, этот вид находится на том же уровне, что и Мама.

Тем не менее, учитывая мою эволюцию до сих пор, я предполагаю, что мои показатели не собираются внезапно подскочить до небес или что-то в этом роде.

Одна только эволюция не сделает меня внезапно равной Маме.

Даже если наши виды находятся на одном уровне, Мама восемьдесят девятого уровня.

Я должна эволюционировать и прокачаться до того же уровня, чтобы конкурировать с этим.

Тем не менее, если я эволюционирую, мои показатели немного повысятся, и, возможно, я также получу новые навыки.

Хотя на данный момент единственные навыки, которые я получила от эволюции — это «Атака разложением» и «Злой глаз вымирания», которые очень сильны, но и по мне лупят!

Я буду совершенно незащищена, когда эволюционирую, но все остальные монстры в этом районе убежали куда-то, пока я избивала Арха, так что это не проблема.

Не так давно эволюция здесь представляла опасность для жизни, но теперь все монстры убегают от меня по собственной воле.

Это своего рода отстойно, потому что это затрудняет получение пищи, но в такие моменты, как сейчас, я благодарна.

Начнем эволюцию!

<Эде Саине эволюционирует в Зана Хорова.>

Да.

Мое сознание... не уплывает, как обычно.

А?

Почему?

О, может быть, это «Нуллификация Усталости»?

Навык, который я получила от звания «Правитель Лени».

Он не только отменяет атаки атрибута Сна, но и предотвращает негативные последствия недосыпания.

Я могу бодрствовать двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, и никаких штрафов за это не будет.

Плюс, я все еще могу нормально спать, когда захочу. Это довольно удобный навык.

Полагаю, это также причина, по которой я не теряю сознание при нынешней эволюции.

Значит... это эволюция, да?

Странное ощущение.

Не больно, не зудит и все такое, но как будто мое тело перестраивается изнутри.

Как будто я превращаюсь во что-то совершенно другое.

Но, как ни странно, это не кажется плохим или страшным.

<Эволюция завершена.>

<Вид изменился на Зана Хорова. >

<Все базовые показатели увеличились.>

<Опыт навыков приобрел бонус.>

Затем целая куча моих навыков повысилась.

Ооо.

Я знала, что эволюция улучшит мои навыки и все такое, но когда я слышу, как они перечисляются, то действительно понимаю, как их много.

<В результате эволюции получен навык [Бессмертие].>

<Получены очки навыков.>

Хмм?

Хмммммм?

Чееееееего?!

Я правильно услышала?

Погодите.

Что я только что получила?

<Бессмертие: Пользователь не может умереть в пределах системы.>

Чееееееего?!

Реально?!

Как это вообще возможно?!

D что, идиотка? Как она может так запросто дать мне подобный навык?!

Мы говорим о настоящем читерном навыке, ради которого люди преодолевали горизонты!

Ооо да! Такое мне по душе!

Если я не могу умереть, разве это не значит, что я могу просто броситься на Маму, если захочу?

Я же теперь бессмертна!

Меня могут растоптать, испепелить Атакой Дыханием или разнести на куски магией, но я все равно не умру.

Я просто буду продолжать атаковать, как зомби.

Даже такое всемогущее чудовище, как Мама, рано или поздно потеряет силу, если будет сражаться с врагом, который никогда не умирает.

Бва-ха-ха!

Кто бы мог подумать, что эволюция возьмет и решит все мои проблемы?!

Если сама только эволюция в этот вид дает такой подавляющий навык, неудивительно, что он на одном уровне с Мамой.

Фух.

В любом случае, мне лучше поесть, чтобы восстановить красную выносливость, которую я потеряла при эволюции.

Жуя мертвого Арха, я открываю свой статус.

<Зана Хорова УР.1 Без имени

Статус:

HP: 4,293/4,293 (зеленая) +1,800 (детали)

MP: 13,292/13,292 (синяя) +1,800 (детали)

SP: 2,873/2,873 (желтая): 1,445/2,873 (красная) +0 (детали)

Средний показатель атаки: 2,833 (детали)

Средний показатель защиты: 2,904 (детали)

Средний показатель магических способностей: 12,599 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 12,545 (детали)

Средний показатель скорости: 8,361 (детали)

Навыки:

[Быстрое восстановление HP УР.9]

[Сверхбыстрое восстановление SP УР.2]

[Уменьшение потребления SP УР.2]

[Вершина оккультизма]

[Дух Бога магии УР. 3]

[Распределение Магической силы УР.8]

[Распределение Энергии УР.6]

[Атака магией УР.1]

[Усиление Разрушения УР.7]

[Усиление Режущего урона УР.5]

[Супер-усиление Ненормальных состояний УР. 2]

[Дух бога войны УР.1]

[Сила Дракона УР.8]

[Атака смертельным ядом УР.7]

[Атака разложением УР.5]

[Атака Ересью УР.6]

[Синтезирование яда УР.10]

[Синтезирование лекарств УР.8]

[Гений паутины УР.1]

[Универсальная нить УР.7]

[Контроль паутины УР.10]

[Телекинез УР.3]

[Бросок УР.10]

[Стрельба УР.4]

[Пространственное маневрирование УР.9]

[Концентрация УР.10]

[Ускорение сознания УР.1]

[Виденье будущего УР.1]

[Параллельные сознания УР.8]

[Высоко-скоростные вычисления УР.7]

[Удар УР.10]

[Уклонение УР.10]

[Корректирование вероятности УР.7]

[Скрытность УР.10]

[Камуфляж УР.3]

[Бесшумность УР.9]

[Еретическая магия УР.10]

[Магия ветра УР.7]

[Магия почвы УР.10]

[Магия земли УР.3]

[Магия Тени УР. ]10]

[Магия Сумрака УР. 10]

[Магия Тьмы УР.5]

[Магия яда УР.10]

[Исцеляющая магия УР.10]

[Пространственная магия УР.10]

[Магия измерений УР.5]

[Магия бездны УР.10]

[Сопротивление разрушению УР.6]

[Сопротивление Ударному урону УР.7]

[Сопротивление Режущему урону УР.7]

[Сопротивление Проникающему урону УР.2]

[Сопротивление пламени УР.3]

[Сопротивление ветру УР.4]

[Сопротивление почве УР.9]

[Супер-сопротивление Тяжести УР.2]

[Нуллификация Ненормальных состояний]

[Сопротивление кислоте УР.7]

[Сопротивление разложению УР.8]

[Сопротивление потере сознания УР.6]

[Супер-сопротивление страху УР.1]

[Нуллификация Ереси]

[Нуллификация Боли]

[Супер-облегчение боли УР.5]

[Улучшение зрения УР.10]

[Ясновидение УР.8]

[Злой глаз Порчи УР.7]

[Злой глаз стазиса УР.6]

[Злой глаз Гравитации УР.3]

[Злой глаз вымирания УР.5]

[Супер-улучшение пяти чувств УР.2]

[Расширение восприятия УР.6]

[Расширение божественности УР.7]

[Король демонов УР.5]

[Тиран УР.2]

[Убеждение]

[Ад]

[Упадок]

[Бессмертие]

[Терпение]

[Гордыня]

[Гнев УР.4]

[Сила Небес]

[Основа Жизни УР.3]

[Молниеносный УР.8]

[Выносливый УР.8]

[Несокрушимый УР.3]

[Цитадель УР. 3]

[Сканда УР.7]

[Насыщение УР.8]

[Лень]

[Мудрость]

[Табу УР.10]

[n% I = W]

Очки навыков: 3,600

Звания:

[Обжора]

[Поедатель родственников]

[Ассасин]

[Убийца монстров]

[Палач монстров]

[Погибель монстров]

[Отравитель]

[Прядильщик]

[Беспощадный]

[Устрашающий]

[Правитель Гордыни]

[Правитель Терпения]

[Правитель Мудрости]

[Правитель Лени]

[Убийца драконидов]

[Убийца драконов]

[Чемпион]>

Хмм.

Ага, мои показатели не так уж и сильно выросли.

Так же, как и в моих предыдущих эволюциях, ненамного больше, чем обычный уровень.

Мои магические показатели по-прежнему являются единственными, кто превышает 10 000, а скорость является следующей по величине.

Помимо «Бессмертия», наиболее примечательным новым навыком, вероятно, является «Нуллификация Ненормальных состояний».

Так же, я была слишком увлечена «Бессмертием», чтобы услышать, но похоже, что я получила какое-то звание «Чемпион», когда эволюционировала.

Я получила навык «Сопротивление ненормальным состояниям» вместе с ним, но потом, наверное, все мои сопутствующие навыки, такие как «Сопротивление яду» и «Нуллификация усталости», слились с ним, так что он сразу же повысился до ранга Нуллификации.

<Чемпион: Полученные навыки [Усиление Разрушения УР.1] [Сопротивление ненормальным состояниям УР.1]. Условия получения: быть признанным чемпионом. Эффект: накладывает эффект атрибута Ереси "Страх" на любого, кто видит владельца. Пояснение: звание, присуждаемое тому, кто достоин быть чемпионом.>

Молодец, паук! Теперь ты еще страшнее!

В данный момент одного взгляда на меня, вероятно, было бы достаточно, чтобы заставить малодушного человека (или монстра) мгновенно упасть в обморок.

И вообще, что значит "признанный чемпионом"?

Признанный кем?

— Администратором, разумеется.

Голос красивый, но в то же время тревожный.

Я оглядываюсь и замечаю, что прямо у моих ног лежит смартфон.

Вот откуда исходит голос, ответивший на мои внутренние мысли.

Кажется знакомым. На самом деле, я видела смартфон в этом мире только один раз, так что ошибки быть не может.

Это, должно быть, самопровозглашенный "бог зла" D.

Да, давайте просто притворимся, что я этого не видела.

Угу. Я ничего не видела. Я ничего не слышу.

— Алло? Это D.

Ла-ла-лааа…

Я не слышуууу.

— О, как странно. Кто сунул мне в руку кнопку самоуничтожения паука?

Прошу прощения-пожалуйста, прости меня!

Погоди, что это за кнопка такая?!

Когда ты вообще успела ее сделать?!

— Я шучу. У меня нет ничего подобного. В конце концов, мне не нужна никакая помощь, чтобы превратить тебя в жуткий фейерверк, если мне этого захочется.

Уххх... жуть.

Мне от этого не легче.

— Не волнуйся. Я бы никогда не потратила впустую такой уморительный талант вроде тебя.

О, правда?

Боже, какая честь.

Что ж, приятно было поговорить.

— Активировать самоуничтожение?

Прошу прощения!

— Да ладно, я шучу. Расслабься.

Трудно сказать, когда ты шутишь, если твой голос абсолютно монотонен, знаешь ли.

— Да, я часто это слышу.

Чего ты на самом деле хочешь?

— Я просто хотела поздравить тебя. За достижение «Бессмертия».

Ох. Спасибо.

Эй, а зачем ты вообще создала такой навык?

— Как ты думаешь, к чему в конечном счете стремятся люди, когда они удовлетворены?

А?

— Богатство, слава, власть, авторитет и, конечно же, вечная жизнь или бессмертие. Это все то, чего хотят люди, независимо от того, из какого они мира. И если бы они узнали, что они действительно могут получить все это, как думаешь, что бы они сделали?

Все, что нужно, чтобы заполучить это, я думаю.

Ооо, так вот оно что.

— Точно. Люди любят стремиться к чему-то, даже если они знают, что никогда не достигнут этого. Они пожертвуют чем угодно. Тогда они будут пытаться, пытаться и еще раз пытаться, а в конечном счете умрут, так и не получив того, чего желали. И мы, администраторы, с радостью примем восхитительные плоды их труда. Это действительно эффективно, не так ли?

Блин, ты реально гадкая.

— Я все-таки бог зла.

Тогда почему ты позволила мне заполучить этот навык?

— Ну, Зана Хорова считается своего рода монстром-нежитью. Однако я никогда не предполагала, что какой-либо индивидуум действительно эволюционирует в него.

Эй, Подожди секунду.

Значит ли это, что я не должна была его выбирать?

— Нет, я бы так не сказала. Просто предыдущий вид, Зоа Эре, уже довольно редок и тоже был разработан, чтобы умереть до того, как он эволюционирует.

А? Что это значит?

— Эволюция в Зоа Эре пришла вместе с «Атакой разложением», помнишь? Однако, «Сопротивления разложению» в комплекте не было.

А? Правда?

— Да. Таким образом, если бы обычный Зоа Эре использовал «Атаку разложением», он бы немедленно умер. Тебе повезло, что у тебя было сопротивление, а?

Жуть!

Реально?

Тогда я чуть не покончила с собой.

— Из-за сопротивления ты просто потеряла способность пользоваться своим серпом. В обычной ситуации ты бы мгновенно умерла.

Ну и дефектный же продукт.

— Атака убивает и тебя, и твоего противника. Вот почему Зоа Эре стал известен как символ невезения.

Ахх.

Действительно символ невезения.

Правда уж слишком экстремальный.

— Эде Саине — тоже самое, поскольку он получает еще более мощный «Злой глаз вымирания». Он обречен умереть до эволюции.

Кто-нибудь из них когда-нибудь превращался в Зана Хорову?

— Ни один. Мои поздравления. Ты стала единственным в своем роде монстром. Браво, браво.

Это здорово и все такое, но почему-то слышать это от тебя не очень приятно.

— И это после того, как я была достаточно добра, чтобы поздравить тебя?

Я имею в виду, учитывая твою репутацию... понимаешь?

— Ну, я — бог зла.

Угх.

«Табу», «Бессмертие» и все остальное, ты действительно худшая.

— Мне бы хотелось, чтобы ты сформулировала это более лестно. Например, можно сказать, что я воплощение злобы.

Этого точно не случится.

Но я скажу, что ты довольно мерзкий тип.

— Ты не думаешь, что система табу блестяще разработана?

Определенно нет.

Я здесь посторонняя, так что в основном мне просто неприятно, но разве нормальный житель этого мира не сойдет с ума в ту же секунду, когда он максимизирует «Табу»?

— Полагаю, что люди, которые в прошлом повысили «Табу» до десятого уровня, спокойной кончины не встретили.

Да, и я так не думаю.

— Но именно это и делает его «Табу».

Блин, да что с тобой не так?

Ну, что посеешь, то пожнешь.

— Похоже, ты не в том положении, чтобы делать подобные заявления.

А, ну да.

Я должна как-то разобраться с Мамой, иначе никогда больше не увижу дневного света.

Под этим я подразумеваю, что я буквально не смогу выйти на наружу.

— Поскольку ты, кажется, сама не понимаешь, могу ли я напомнить, что эта твоя атака за рамками системы?

О, правда?

— По крайней мере, я не помню, чтобы я создавала навык, который позволил бы что-то вроде того, чем ты сейчас занимаешься.

Хах.

Ну, я думаю, что у меня было ощущение, что я на самом деле не использовала навык, когда атаковала Маму своими «Параллельными сознаниями».

Погоди, это значит, что я использую часть моего поля божественности?

— Верно, используешь.

Хе-хе-хе.

Похоже, я со дня на день стану богом.

— Я с нетерпением жду этого.

Ух, я ожидала возражений с твоей стороны, а не простое игнорирование…

— Нет, я серьезно. Я надеюсь, что когда-нибудь ты приблизишься к нам.

В самом деле?

— Да.

Какая у тебя вообще цель?

— Я уже говорила. Развлечение.

О, да.

Наверное, говорила.

— Я сегодня в хорошем настроении. Хочешь, поделюсь с тобой информацией?

Правда?!

— Да. Пока я в состоянии рассказать, то буду рада ответить на любые твои вопросы об этом мире.

Вау, серьезно?

Хмм. О чем же мне тогда спросить?

Ну, во-первых, почему я реинкарнировала в этом мире?

— Ах, да. Я дам тебе подробное объяснение, хорошо? Давай начнем с самого начала. Во-первых, ты умерла в Японии на Земле. Пока все ясно?

Да.

Значит, я действительно умерла, а…?

Я вроде как догадалась.

— Причина твоей смерти на самом деле связана с героем и Королем Демонов прошлого века.

А?

Почему герои и Короли Демонов в этом мире имеют какое-то влияние на Землю?

— Предыдущие герой и Король Демонов были были поразительно талантливыми магами. Они изменили «Магию измерений», чтобы создать магию, которая пересекает границы между мирами.

Это вообще возможно?

— Конечно, возможно. Ничто не мешает этому. Тем не менее, система не поддерживает никакие техники вне себя. Жители этого мира слишком привыкли иметь поддержку системы и не могут управлять такой продвинутой конструкцией самостоятельно. В результате магическая конструкция дала осечку. Когда она пересекла измерения, то уничтожила часть МА поля. Затем она прорвалась через барьеры между мирами и, к сожалению, взорвалась на Земле, в Японии, в определенном классе старшей школы.

Ого.

Нашли же способ причинить неприятности другим людям.

Насколько глупым нужно быть, чтобы уничтожить часть МА поля?

Да еще и меня убить! Огромное спасибо.

— Верно. В итоге мне пришлось пересмотреть всю систему этого мира, чего не делали с тех пор, как она была создана.

А?

— Я же говорила, помнишь? Я чужак в том мире, в котором ты сейчас находишься. Системой управляют другие администраторы. Да, я подпитывала саму систему, но больше ничего не делала.

Ты так говоришь, но ты все время вмешиваешься.

— У меня не было выбора. Хотя это было результатом разгула героя и Короля Демонов этого мира, невинные старшеклассники все еще были убиты и втянуты в систему. Будучи частично ответственной, я подумала, что это самое меньшее, что я могла сделать как создатель системы, чтобы немного помочь им.

А?

Частично ответственная?

Старшеклассники, во множественном числе?

— На данный момент двадцать пять бывших землян переродились в этом мире. Весь класс был разрушен, не оставив в живых никого. И души людей, которые были убиты этим нападением, были извергнуты в систему этого мира, так что все они были реинкарнированы здесь. Предоставленные самим себе, их души распались бы. Вот почему я взяла дело в свои руки и дала им навык «n% I = W». С этим навыком они смогут сохранить силу, память и все такое в своих душах. Затем я дала каждому из них бесплатный навык, основанный на их способностях, и великодушно гарантировала, что они будут перерождены в расы, к которым наиболее предрасположены их души. По-моему, это самое меньшее, что я могла сделать.

Вау, серьезно?

Значит здесь есть и другие кроме меня…

Хм?

Погоди, сколько еще человек было в нашем классе?

Их ведь было двадцать пять, верно?

Значит, если включить нашего учителя, то это двадцать шесть человек.

Разве не хватает одного?

— Да. Это я.

Подожди, ты?!

Чегоооо?

Ты была в нашем классе?

— Да. Вот почему магия, созданная героем и Королем Демонов, повлияла именно на этот класс.

Чтооооо?

Эй, кстати, как тебя зовут?

— Секрет.

Эй, чего ты?

Ну же, кто ты такая?

Я не помню никого похожего на тебя в классе...

— Ну, давай не будем говорить обо мне. Дело в том, что весь этот инцидент произошел потому, что я, высший администратор системы, была в том классе. Вот почему я беру на себя частичную ответственность. И поэтому я вторглась в этот мир из чувства долга.

Угу…

Так вот почему у меня все это время был навык «Сканда».

А что насчет «Мудрости»?

У меня сложилось впечатление, что ты выполнила свое “обязательство”, как только всех нас реинкарнировала.

— Как я уже сказала, это была награда за твой тяжелый труд.

А, ну да.

Наверное, я у тебя в долгу.

Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Значит, ты дала мне «Мудрость» и позволила мне максимизировать «Табу», а теперь хочешь, чтобы я спасла мир?

— Я ничего такого не говорила. Ты вольна делать в этом мире все, что пожелаешь. Я не стану ни останавливать тебя, ни направлять. Я просто наблюдатель.

Я очень на это надеюсь…

— Похоже, ты мне не доверяешь.

Ну, ты же “бог зла”.

— Истинно так.

О, точно.

Что герой и Король Демонов пытались сделать с этой безумной магией?

— Я думаю, возможно, они пытались победить меня.

Зачем?

— Похоже, они были склонны считать администраторов врагами. Возможно, их подстрекал кто-то другой.

Так значит, они тупее некуда?

Тьфу.

Не могу поверить, что я умерла, потому что пара идиотов, по сути, вызвали ДТП.

Это тааак тупо.

— Ну, я свою часть сделала, так что теперь, когда ты реинкарнировала в ином мире, все зависит от тебя.

А, ну да.

Наверно.

Знаешь, это было очень мило со стороны бога зла.

Серьезно, спасибо, что спасла мой зад.

— Не стоит благодарности.

Так кто, по-твоему, подстрекал героя и Короля Демонов?

— Будет совсем неинтересно, если я расскажу тебе эту часть. Ты должна сама увидеть.

Блин.

Именно этого ты мне не скажешь?

— Так будет веселее.

Грубиянка.

Кстати, ты упоминала, что выбирала наши расы по тому, что наиболее подходит нашим душам или что-то в этом роде, но... Я ведь паук, не так ли?

— Верно, ты паук.

Значит, моя душа была ближе всего к пауку?

— Да, похоже, твоя душа на одной волне с душой паука. Большая часть остальных, кстати, перевоплотились в людей.

Чегоооооо?!

Почему я?!

Почему я паук?!

Я тоже хочу быть человеком!

Почему я застряла в игре-выживалке с самого рождения?!

— Твоя злость оправданна, но именно потому, что ты родилась пауком, ты смогла получить такую большую фору. Не всё так плохо, согласна?

Фора?

— Именно так. Остальные все еще младенцы.

...Охх.

Я поняла.

Думаю, прошло не так много времени с тех пор, как я появилась на свет.

— Так и есть, однако также стоит учесть тот факт, что ты родилась намного быстрее, чем родился бы человек. С точки зрения земного календаря, твое рождение примерно на полгода раньше остальных.

Ха.

Значит, у меня была фора в полгода, и я росла как сумасшедшая, пока остальные еще в кроватках кричали "гу-гу-га-га"?

— Абсолютно верно. У тебя есть еще какие-нибудь вопросы?

Да, зачем ты вообще создала такую раздражающую систему?

Разве ты не могла как-то исправить ситуацию без нее, будучи такой могущественной и все такое?

— Я не пыталась ничего исправить. Я — Бог Зла, помнишь?

Ага, наверное.

— Ну, я с нетерпением жду, какие захватывающие действия ты предпримешь дальше.

Или ты можешь перестать наблюдать за мной.

— О, но я буду смотреть. С пакетом чипсов в одной руке и игрой в другой, скорее всего.

Ну, разве это не здорово звучит.

Ты что, все еще в Японии?

— Естественно.

Нечестно!

— Эти чипсы очень вкусные. О, есть еще и новое мороженое, которое только что поступило в продажу. Может быть, я попробую его позже.

Умри!!!

Мороженое…

— У меня есть шоколадное и ванильное. Как думаешь, что испробовать первым?

Заткнись и умри!

Не рассказывай мне о вкуснейших десертах!

— Наверное, мне стоит немного побаловать себя и съесть оба сразу.

Гааах!

— Так, хватит на сегодня шуток. Я болею за тебя и верю, что ты победишь ее, знаешь ли. Надеюсь, ты выживешь и будешь продолжать развлекать меня.

Конечно. Я не умру, пока не дам тебе пощечину и не украду твое мороженое!

— Жду не дождусь. Ну, а пока — до свидания.

Смартфон исчезает.

Этот так называемый Бог Зла просто поговорил со мной некоторое время и ушел.

Когда телефон пропал, мне понадобилось некоторое время, чтобы снять напряжение со своего тела.

Я сделала вид, что веду легкую беседу, но на самом деле очень нервничала.

D утверждает, что она Бог Зла.

Часть с кнопкой самоуничтожения паука, возможно, была шуткой, но другая часть о том, что она может убить меня в любое время — правда.

Этот "Бог Зла" может убить меня так же легко, как включить телевизор пультом.

По какой-то причине, кажется, я нравлюсь D, поэтому она не трогает меня, но это может измениться в любой момент.

Как D и сказала: Судьба мира, жизнь и смерть других людей — всё это для них просто развлечение.

Как и выбор, убивать или нет.

D все равно, главное, чтобы было увлекательно.

И я не думаю, что D на самом деле реинкарнировала нас из чувства долга, как она утверждает.

Скорее всего, D сделала это, потому что так было бы забавнее.

По крайней мере, я так думаю.

Я благодарна, что она реинкарнировала меня после моей смерти.

Однако это означает, что мы, реинкарнаторы, не более чем игрушки D, что бы мы ни делали.

И это меня беспокоит.

Но я ничего не могу поделать.

Уверена, что этот жестокий бог знает мои чувства.

Держу пари, что эта сволочь получает от этого удовольствие.

***

Я иду по коридору.

Я достигаю своего класса, открываю дверь и вхожу.

Большинство учеников уже внутри.

Кучка парней смеется вместе.

В центре группы Нацумэ.

Рядом с ним криво улыбается Сакуразаки.

Не знаю, о чём они говорят, но уверен, что это что-то нелепое.

Направляясь к своему месту, я вижу Хасебе, сидящую за соседним столом и увлеченно беседующую с Темарикавой и Фурутой.

Я кладу сумку на стол и направляюсь к Канате и Киое, которые болтают у окна.

Краем глаза я замечаю Вакабу, спокойно сидящую за своим столом.

Похоже, Шинохара еще не пришла, так что никто ее не дразнит.

Вдруг я замечаю паутину на окне напротив того, где стоят Каната и Киоя.

По какой-то причине я не могу оторвать от нее глаз.

Когда я наконец отвожу взгляд, передо мной стоит девушка.

Она выглядит темной и жуткой, почти как привидение.

И все же ее глаза ярко блестят.

Это девушка, которую тайно прозвали Рихоко.

Ее рука тянется ко мне…

— Агх?!

Я вскакиваю, не задумываясь.

Оглядываясь вокруг, я понимаю, что все еще нахожусь в Великом Лабиринте Элро.

Точно. Это не средняя школа, в которую я ходил в своей старой жизни в Японии. Это лабиринт в другом мире, который полон монстров.

Так что же это был за сон, который я только что видел?

Значит ли он что-нибудь?

С тех пор как мы вошли в Великий Лабиринт Элро, мне снятся странные сны.

Прошло много времени с тех пор, как мне снилась моя прошлая жизнь.

На данный момент я едва могу вспомнить, как все тогда выглядели.

Если я попытаюсь представить Нацумэ, все, что я вижу, это лицо Хьюго.

Даже мои воспоминания о собственном лице начинают затуманиваться.

Но я не могу забыть лицо Рихоко, даже если захочу.

Я тянусь за белым шарфом Джулиуса на шее, пытаясь успокоить свой разум.

Осталось еще немного времени для отдыха.

Мне нужно снова заснуть, чтобы восстановить физическую силу.

Но даже зная это, я все равно провожу остаток ночи без сна.

После встречи с Наследниками Ужаса путешествие прошло на удивление хорошо.

Во многом благодаря недавно эволюционировавшему Земляному Дракону, пожирающему всех монстров в этом районе, нам почти не пришлось сражаться.

Скорее всего, присутствие Наследников Ужаса также связано с отсутствием монстров.

Но с тех пор мы не видели ни одного следа Наследников.

И теперь, наконец, мы почти добрались до выхода из Великого Лабиринта Элро.

— Яма?

Я неуверенно повторяю слова Басгата.

— Ага, яма.

Скорее всего, солдаты империи будут ждать нас у главного выхода из лабиринта.

С целью избежать их, мы выбираем боковой маршрут, чтобы добраться до другого выхода чуть далее.

Этот выход, как оказалось — яма.

Пока мы идем, Басгат обьясняет.

— В лабиринте есть несколько гигантских дыр, которые мы называем ямами. Ходят слухи, что если вы спуститесь в яму, то доберетесь до Нижнего Уровня, но мало кому удавалось вернуться. Немногие выжившие говорят, что там внизу немыслимое количество монстров. И они намного сильнее, чем то, что водится здесь в Верхнем Уровне.

Великий Лабиринт Элро все еще полон тайн и загадок.

Даже Басгат знаком только с Верхним Уровнем.

Нижний Уровень...

Я определенно не хотел бы оказаться в такой опасной зоне.

— В любом случае, одна из этих ям ведет к поверхности. Это яма, сделанная монстром легендарного класса, которого вполне можно назвать правителем этого лабиринта: Королевой Таратектов.

Басгат объясняет, что примерно в то время, когда мы были еще младенцами, из лабиринта вышел печально известный "Ужас".

И как будто они действовали сообща, Королева Таратектов разрушила огромный кусок лабиринта, чтобы выйти и на улицу.

Затем она впала в разрушительное неистовство, разрушая леса и даже расплющила гору.

К счастью, людей поблизости не было, поэтому жертв было мало, но говорят, что и по сей день можно отчетливо увидеть след разрушений.

В это трудно поверить, но, по-видимому, все это правда.

Воображая эту мощь, направленную на человеческое поселение, у меня по спине бегут мурашки.

Полагаю, вполне логично, что даже Басгат был травмирован встречей с Ужасом, так как он классифицирован на том же уровне, что и Королева Таратектов.

Если бы я столкнулся с таким существом, то застыл бы на месте.

— Дело в том, что эта яма также является домом для монстров, называемых Финджикотами. Это гигантские пчелы, и они свили там свое гнездо. Сами по себе они не представляют большой проблемы, но их реальная сила заключается в количестве. Поэтому приходится бороться с ними, поднимаясь по вертикальной стене. Вот почему он редко используется в качестве выхода.

В этом есть смысл.

Должна быть довольно веская причина, по которой этот проход никто не использует, точно так же, как и пролом, находящийся на территории Водных Драконов

Тем не менее, у нас есть Фей.

Если мы полетим на ее спине, то сможем прорваться сквозь целый рой монстров.

— Так что мы рассчитываем на тебя.

— Конечно. Но сначала отвернитесь, пожалуйста.

У входа в яму мы поворачиваемся к ней спиной и ждем.

Позади нас раздается шорох — это Фей снимает с себя одежду.

Так как она возвращается к своей форме Дракона, если она не снимет свою одежду, то ее разорвёт в клочья.

Но, конечно, в лабиринте нет раздевалок.

Вот почему мы должны смотреть в сторону, пока она раздевается, чтобы трансформироваться.

Однако никто не говорил, что мы не можем слушать.

Зацепившись за меня каким-то образом, Катия быстро закрывает мне уши.

Я, знаете ли, здоровый молодой человек. Ты могла бы по крайней мере дать мне послушать…

Но у меня такое чувство, что на меня наорут за такие слова, поэтому я держу их при себе.

— Простите за ожидание.

Голос Фей доходит до моего разума через «Телепатию».

Разворачиваясь, Фей приветствует нас в форме Дракона.

Мы сразу же садимся на нее.

Теперь, когда я увидел ее в человеческой форме, мне пришло в голову, что Фей — девушка. Что означает, что я на спине девушки.

Раньше меня это никогда не беспокоило, но теперь, когда я осознаю это, то не могу не чувствовать себя неловко.

— Оставь свои пошлые мысли, ладно? Подумай о нашей ситуации.

Как будто читая мои мысли, Катия попала в точку.

Ну... она, конечно, права.

Но я вовсе не пытался валять дурака или что-то в этом роде.

Молодой парень ничего не может с собой поделать, если порой некоторые вещи занимают его разум.

— Не могли бы вы не устраивать любовную ссору у меня на спине, пожалуйста? Я вас стряхну.

— Прости.

В голосе Фей слышится отвращение.

Я снова сосредотачиваюсь на насущном вопросе и позволяю Фей лететь.

Как только мы входим в яму, бесчисленные пчелы летят на нас.

Они действительно гигантские.

Но, насколько я могу судить по «Оценке», их показатели не так уж высоки.

Фей легко отбивается от них своими когтями и хвостом.

Остальные используют магию, чтобы сбивать пчел, жужжащих вокруг нас.

Они определенно не представляют большой угрозы.

Но их количество делает их довольно раздражающими.

— Надоели!

Фей, похоже, чувствует то же самое. С раздраженным криком она широко раскрывает рот.

Потом из ее рта вырывается Атака Дыханием.

Превращая всех пчел вокруг нас в пепел.

Атака не такая мощная, как у Королевы Таратектов, которая пробила каменный потолок, но к тому времени, когда Дыхание заканчивается, количество пчел заметно уменьшается.

— А теперь убираемся отсюда!

Когда все пчелы погибли, Фей летит к выходу из ямы.

Вскоре скальная поверхность вокруг нас исчезает, уступая место большому голубому небу.

Наконец, мы снова снаружи.

После стольких дней в тьме свет солнца настолько яркий, что мне приходится щуриться.

Нам удалось выбраться из Великого Лабиринта Элро.

***

Я уже несколько дней нахожусь в Среднем Уровне.

Пришло время подтвердить мой план.

Во-первых, я определенно не настолько глупа, чтобы напасть на Маму в лоб.

Даже с моей эволюцией и новым навыком «Бессмертие», я не думаю, что смогу победить ее.

Ее показатели настолько превосходят мои, что даже зомби-атака не принесет много пользы.

В таком случае разумнее всего было бы подождать, пока мои «Параллельные сознания» не разберутся с ней.

Кроме того, я отчетливо слышала, как D сказала:

— Я болею за тебя и верю, что ты победишь ее, знаешь ли. Надеюсь, ты выживешь и будешь продолжать развлекать меня.

Выживешь.

D знала, что я только что приобрела навык «Бессмертие», но все равно использовала слово "выжить".

Это значит, что даже с навыком «Бессмертие» возможно умереть.

Должна быть какая-то лазейка, чтобы убить кого-то, даже если у него есть «Бессмертие».

Иначе я не думаю, что D так бы выразилась.

Прежде всего, меня все еще могут навсегда запечатать.

Я бы не хотела на вечность застрять в бетоне или что-то в этом роде.

Наверное, мне стоит думать о «Бессмертии» в последнюю очередь.

В таком случае, следующая проблема, с которой мне придется иметь дело — это Кукольный паук.

Но я не думаю, что смогу победить эту штуку в битве лицом к лицу.

Может быть, я могла бы попытаться воспользоваться его слабостями или чем-то еще, как я сделала с Алабой, но мои шансы на победу все равно были бы низкими.

Давайте пока отложим это.

Я буду избегать Маму и Кукольного паука и вместо этого нацелюсь на остальную армию пауков.

В частности, я спрячусь в Верхнем Уровне, дождусь своего шанса и уничтожу их одного за другим.

Партизанская война!

Возможно, существует множество этих ужасных Кукольных пауков, но если я сразу же телепортируюсь, когда все станет рискованным, то как-нибудь справлюсь.

В конце концов, я просто выигрываю время вялыми атаками, пока мои «Параллельные сознания» побеждают Маму.

Я рассчитываю на вас, «Параллельные сознания».

Теперь, когда опасность приближается, мне лучше бежать из Среднего Уровня.

Ага. Она все еще довольно далеко, но Мама вошла в Средний Уровень.

Это значит, что я больше не могу здесь оставаться.

Иначе я бы пряталась в Среднем Уровне столько, сколько потребовалось. Но Мама так просто меня не отпустит.

Она как преданная мать, заставляет свою затворницу-дочь выйти из дома.

Хорошо, хорошо, Мама.

Я выйду ненадолго.

Сейчас я нахожусь в Верхнем Уровне.

Привет, Верхний Уровень. Давненько не виделись.

Мне кажется, или это место немного изменилось с тех пор, как я была здесь в последний раз?

А именно, огромное количество паукообразных монстров, ползающих повсюду.

Мама, должно быть, отложила здесь яйца.

У нее есть навык «Кладка яиц», который делает то, о чем говорит название.

Она может производить детей сама, с помощью моногенетического размножения.

Я уверена, что я тоже так родилась.

Обычно эти дети-пауки едят друг друга или их съедают другие чудовища. На этот раз, однако, Мамин контроль объединил их всех и дал команду преследовать меня.

Она, вероятно, не ожидает, что они смогут убить меня, но она может использовать их, чтобы выяснить, где я появилась.

Пожалуй, подыграю ей.

Ты действительно думаешь, что сможешь догнать меня, когда я могу использовать «Телепорт»?

Пусть начнется охота на пауков!

Я не боюсь каких-то ничтожных новорожденных малых таратектов!

На самом деле, они наверняка умрут сами по себе, даже если я ничего не сделаю.

Они до смешного слабые, как и я когда-то.

Слишком слабые!

Такие слабые, что... мне почти их жалко.

Я не знаю, как много их рождается за один цикл откладывания яиц, но сколькие смогут выжить достаточно долго, чтобы эволюционировать? Один или два? А может, и вовсе никто?

Это означает, что мои шансы на выживание были, вероятно, менее одного процента, и каким-то образом я все же выжила.

Тем не менее, поскольку я получила бонус реинкарнатора в виде навыка «Сканда», я не думаю, что мы были в одинаковом положении.

Вау. Думая о том, как тяжело я тогда боролась, мне становится немного грустно. Этого достаточно, чтобы я почувствовала немного сочувствия к моим маленьким братьям и сестрам.

Ну что ж, выживает сильнейший. Лучше избавиться от сочувствия и начать бойню.

А? Жестоко?

Да ладно, у меня нет другого выбора.

В то время как я избавляюсь от волн Маленьких Таратектов-Ребёнков, некоторые Взрослые Таратекты слышат шум и бегут на меня.

Я прикончила их с той же легкостью.

Конечно, Взрослый Таратект получает большой скачок в показателях, но сейчас для меня они не представляют угрозы.

В данный момент только Великие Таратекты и выше могут конкурировать со мной.

Но даже так, Великий Таратект не победил бы меня, если бы не случилось какое-то чудо.

Конечно, я была потрясена, когда впервые увидела Великого Таратекта в Нижнем Уровне, но теперь единственное, что шокирует — это то, насколько я сильнее их, если можно так выразиться.

Продолжая бойню и размышляя в подобном ключе, мое «Обнаружение» предупреждает меня о чем-то быстро приближающемся.

Оно движется с очень высокой скоростью и, кажется, размером с человека.

Сомнений быть не может. Это Кукольный паук.

В ту же секунду, когда я чувствую его приближение, я убегаю в противоположном направлении, спешно создавая конструкцию «Телепорта».

Затем я телепортируюсь прочь прежде, чем он сможет догнать меня.

Пейзаж вокруг меня искажается, и вот я уже снаружи, где Мама чуть не убила меня.

Если я останусь в лабиринте, то в конце концов мне негде будет спрятаться. Я могла бы использовать этот шанс, чтобы немного расширить свои познания местности снаружи, это в свою очередь увеличит количество моих потенциальных точек телепортации.

Я немного побродила снаружи, ожидая, пока в лабиринте все успокоится.

Затем, через день или около того, я телепортируюсь обратно в Верхний Уровень и возвращаюсь к охоте на пауков.

И так раз за разом.

После нескольких дней такой рутины моя охота на пауков проходит гладко. Я уложила одного Арха и шесть Великих Таратектов и уничтожила бесчисленное количество других, слабых пауков в процессе.

Я особенно горжусь тем, что смогла одолеть даже одного Арха.

Я, конечно, часто зазнаюсь, но Архи-таратекты — все еще довольно сильные враги.

Я могу вполне себе справиться с одним, но если их два или более, мои шансы на победу резко падают.

Я не знаю, сколько Архов вообще существует, но возможность вывести из игры даже одного — это уже повод для праздника.

Кроме того, судя по тому, как Кукольный паук продолжает меня преследовать, я почти уверена, что он только один.

Кажется, что каждый раз появляется один и тот же, и я уверена, что Мама не будет сдерживаться в подобной ситуации, поэтому это наводит меня на мысль, что он, вероятно, единственный в её распоряжении.

Конечно, даже это может быть одним из трюков Мамы. Вполне возможно, что второй появится, когда я буду меньше всего этого ждать или что-то в этом роде.

Если это случится, что ж, пожалуй, я просто приму поражение.

Ну, не думаю, что она сможет заставить второго появиться в нужном месте в нужное время, и я не верю в то, что второй вообще существует.

Но даже против одного Кукольного паука, все, что я могу сейчас сделать, так это убежать от него.

Конечно, мой уровень поднялся несколько раз во время моей охоты на пауков, но этого недостаточно, чтобы закрыть огромный разрыв между нашими показателями.

Может быть, если я убью Маму, он перестанет преследовать меня, но я, вероятно, не должна рассчитывать на это.

Если уж на то пошло, он может стать еще более мстительным и начнет преследовать меня в два раза сильнее.

Если это случится, мне придется как-то с этим разобраться, но в данный момент ничего не приходит на ум.

На данный момент, думаю, мне нужно продолжать избегать Маму и Кукольного паука и продолжать сокращать остальные ее войска.

Так что это последнее в лабиринте. Тем временем снаружи я добралась до океана.

Я сейчас путешествую рядом с ним, хотя мне еще не попадались человеческие деревни или что-то в этом роде.

Я предполагаю, что если буду продолжать путешествовать по пляжу, то в конечном итоге найду какой-нибудь порт или рыбацкую деревню, но я не уверена, что делать, если это произойдет.

Наверное, буду избегать подобные места и продолжу двигаться.

Кроме того, я до сих пор не могу связаться со своими «Параллельными сознаниями».

Но я все еще чувствую связь, поэтому не думаю, что их уничтожили или что-то в этом роде.

Я просто должна верить, что они там усердно работают.

Если они смогут победить Маму, моя ситуация значительно улучшится.

А до тех пор я должна продолжать сокращать ее силы и всеми силами выживать.

Если я и дальше буду так тянуть время, то в конце концов сотру Маму в порошок.

Пока все идет по плану.

Да, дела идут хорошо.

Даже если случится худшее, у меня все еще есть страховка в виде «Бессмертия».

Я была неосторожна.

В то время я думала, что остаюсь начеку, но теперь я понимаю, что должна была быть более бдительной.

Тогда я понятия не имела.

Когда D упомянула о победе над “ней", я предположила, что это относится к Маме.

Я и представить не могла, что это кто-то совсем другой и что она уже идет по моему следу.

***

— Большое вам спасибо.

Мы склоняем головы перед Басгатом.

После того, как мы покинули Великий Лабиринт Элро, мы остановились на ночь у его базы.

А сейчас, рано утром, мы отправляемся в деревню эльфов.

Здесь мы расстаемся с Басгатом.

— Не стоит благодарности.

Басгат кивает.

— Ты уверен, что я могу взять все части Земляного Дракона? За них можно выручить целое состояние.

— Конечно. Мы все равно не можем позволить себе нести что-нибудь, что замедлит нас. Думайте об этом как о нашей благодарности за вашу помощь.

— Ну, тогда ладно, — с улыбкой говорит проводник.

— Господин Басгат. Может быть, вы...

— Я всего лишь простой проводник, паренёк. — Басгат отвечает прежде, чем я успеваю договорить.

Кажется, он понял, что я хотел сказать.

Басгат — закаленный воин.

Это стало предельно ясно во время нашего путешествия по Великому Лабиринту Элро.

Более того, он обладает невероятно хорошим суждением благодаря своему богатому опыту.

Честно говоря, я хотел бы, чтобы он пошел с нами.

Но Басгат быстро отказался.

— Задача проводника — направлять людей. Кроме того, я уже ушел на пенсию. Нет необходимости старику вроде меня совать свой нос куда не следует.

Он слегка смеётся.

Но потом его лицо снова становится серьезным.

— Паренёк. Это просто интуиция, но я думаю, что скоро произойдет что-то серьезное. У меня нет доказательств, конечно. Но этот страх нависает надо мной последние несколько лет. Этот беспорядок, в котором ты сейчас оказался, может стать предвестником грядущих событий.

В этом есть смысл.

Дело не только в том, что происходит с Хьюго.

Массовая война с демонами.

Звание Героя передается кому-то новому.

В последнее время в мире много чего происходит.

— Я просто надеюсь, что приведя вас всех сюда, мир станет хоть немного лучше. Тогда я буду чувствовать, что выполнил свою часть работы и даже больше.

Басгат протягивает руку.

— Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы так оно и было.

Я крепко сжимаю его руку в рукопожатии.

— Мое дело — просто ориентироваться в лабиринте. Но я думаю, что твоя миссия намного важнее, паренёк. Удачи.

Эти слова меня сильно вдохновляют.

После расставания с Басгатом, мы продолжаем путешествие в деревню эльфов.

Если лететь на спине Фей, то путь займет около двух дней.

Мы прибыли в город на краю региона под названием Сариэлла.

Перед входом, Фей снова принимает человеческий облик и надевает свободный плащ, чтобы прикрыть крылья.

Кроме того, она также обернула их вокруг своего тела.

Иначе ее крылья привлекли бы внимание.

Пусть мы и мире фэнтези, но тут нет зверолюдей и подобных им рас.

А это значит, что ни у одного гуманоидного вида нет крыльев.

Я предполагал, что если кто-нибудь увидит ее крылья под плащом, то это вызовет либо любопытство, либо подозрения.

Но, видимо, ситуация куда серьезнее, чем я думал.

— Народ Сариэллы поклоняется Богине. И в легендах Богиня имеет белые крылья. Кто знает, что они бы сделали, если бы увидели крылья Фей?

Ах.

По словам Оки-сан, в худшем случае они могут даже напасть на нее за ложное подражание Богине.

Скорее всего, они поступили бы наоборот, а именно стали бы поклоняться ей-но наш учитель не хочет рисковать.

Так как люди в этом регионе горячо верят в Богиню, у них уникальный образ мышления.

Из-за этого их отношения с Последователями Божественного Слова непрочны до такой степени, что они в прошлом вели войну друг с другом.

Я сам не исповедую религию Божественного Слова, но они уже несколько поколений руководят героем.

Если они узнают, что я новый герой, меня могут втянуть в ненужный конфликт.

Так что будет лучше, если мы постараемся как можно меньше выделятся.

Мне очень неприятно подвергать Фей таким неудобствам, но это наш единственный выход, пока мы находимся в этом регионе.

Потому что, с моими знаниями, я не могу не чувствовать, что все религии этого мира чрезвычайно сомнительны.

— Этот мир, по сути, был создан как часть игры среди богов.

Это было за день до того, как мы отправились в деревню эльфов.

С этим вступлением Ока-сан начала объяснение.

— Прежде всего, раз уж мы взяли с собой Хиринфа и Анну в эльфийскую деревню, я хотела бы рассказать им о нашей истинной природе. Шун, Катия, вы не против?

Она имела в виду, что собиралась сказать им, что мы все — реинкарнаторы.

Я тут же кивнул, но Катия, похоже, сомневается.

— Могу я спросить, связано ли это с эльфийской деревней?

— Да. Я сделаю все возможное, чтобы объяснить почему.

Ока-сан твердо кивнула.

Немного подумав, Катия тоже кивнула.

— Шун, Катия, Фей и я — мы реинкарнаторы. Мы родились с воспоминаниями о нашей жизни в другом мире.

Сначала Хиринф и Анна выглядели растерянными.

Но, к счастью, концепция реинкарнации действительно существует в этом мире, поэтому они приняли ее после полного объяснения.

— Полагаю, это кое-что объясняет, — наконец сказал Хиринф.

— Но... Ока-сан, правильно? Какое отношение это имеет к тому, что мы обсуждали раньше?

— Это связано с предсказаниями эльфов и моими желаниями, — ответила Ока-сан.

— Во-первых, как я уже сказала Шуну, эльфы на протяжении некоторого времени присматривают за реинкарнаторами. Причина в сочетании того, что предсказали эльфы, и того, что я умоляла их сделать. Естественно, я хочу убедиться, что все реинкарнаторы в безопасности. Как вы все знаете, этот мир очень опасен, полон монстров и даже враждебных демонов. Мир, из которого мы пришли, был мирным, поэтому никто из нас не привык воевать. Вот почему реинкарнаторам так трудно выжить в этом мире. Я защищала их, забрав их в безопасную деревню эльфов.

Не думаю, что это было просто.

Обыскивать мир в поисках реинкарнаторов, без единой зацепки.

И как она сама сказала, этот мир опасен.

Когда я был еще ребенком, Ока-сан торопливо перемещалась по всему миру, собирая реинкарнаторов.

Я уверен, что это путешествие намного тяжелее того, что я могу себе представить.

Во всяком случае, превосходные магические способности нашего учителя — тому доказательство.

— Однако план эльфов был несколько иным. Они хотят убедиться, что некоторые могущественные существа не могут использовать реинкарнаторов в своих собственных целях. Эти существа называются Администраторами, но вы также можете называть их Богами.

Её рассказ внезапно перешел к гораздо большему масштабу вещей, но я догадался, что это было связано с ее заявлением о том, что этот мир был “игрой среди богов”.

— Это может показаться неожиданным, но позвольте мне задать вам один вопрос. Как вы думаете, что такое “статус”?

— Он олицетворяет нашу силу, верно?

— Совершенно верно. Но, как выдумаете, почему такая вещь существует?

— Ну, потому что Божественное Слово сделало мир таким.

Хиринф естественно отвечал на вопросы Оки-сан.

Но мы с Катией поняли смысл ее слов.

Люди, которые родились в этом мире, вероятно, никогда не будут сомневаться в подобном.

Ни в статусе, ни в “Божественном Слове”, ни в чем из этого.

Это просто что-то, что существовало для них с момента их рождения.

Но мы, реинкарнаторы, знаем о мире, где этот “статус” не существует.

Для нас, иметь показатели и все такое кажется странным.

— Верно. "Статус" действительно был создан богом. Но знаете ли вы, почему этот бог создал его?

На это у Хиринфа не нашлось ответа.

— В том мире, откуда мы пришли, мы не слышали никакого "Божественного Слова". Там не было ни уровней, ни показателей, ни навыков. Если бы вы усердно работали, вы, конечно, могли бы увеличить свои способности, но не в форме, которая была бы видна как числовое значение. Для нас, реинкарнаторов, иметь уровни, показатели, навыки и так далее — это действительно очень необычно.

Хиринфа, казалось, удивили слова Оки-сан.

Он всегда воспринимал существование этих вещей как само собой разумеющееся, так что они никогда не казались ему "необычными".

— По всем правилам, уровни, навыки и показатели не являются необходимыми для существования мира. Мир, из которого мы пришли, прекрасно функционировал и без них, поэтому мы ясно видим разницу.

Правильно. На Земле мы прекрасно обходились без этих вещей.

Я начал догадываться, почему Ока-сан подняла эту тему.

В целом, эти "администраторы" создали уровни, показатели, навыки и тому подобное для определенной цели.

Вероятно, именно это она и имела в виду.

— Ока-сан, какова была цель богов, создавших все это? Чтобы заставить людей драться?

Очевидно, Катия пришла к такому же выводу.

На самом деле, она мыслит на шаг впереди меня.

Чтобы заставить людей сражаться…

Мне это и в голову не приходило.

Но теперь, когда она упомянула об этом, я понял, что все навыки в этом мире были связаны с битвой.

Как бы призывая людей к борьбе.

— Верно. В этом мире, чем больше ты сражаешься, тем больше повышается твой уровень, показатели и навыки. И если ты проиграешь, то умрешь. Чем больше сражений, тем больше смертей.

В этом есть смысл.

Множество сражений означает много жертв.

Но я не мог понять, почему она объясняла что-то настолько очевидное.

— И когда живое существо умирает, сила, которую оно накопило за период своей жизни, собирается... администраторами.

Эта информация была шокирующей.

Поразмыслив над её прежними словами, вполне логично, что по этой причине администраторы создали уровни и все остальное.

Однако все это настолько абсурдно, что я едва могу в это поверить.

— Администраторы заставляют людей сражаться ради обретения новой силы. Именно поэтому люди и демоны настроены друг против друга. И вот почему они назначили представителей в виде Героя и Короля Демонов. Честно говоря, когда я услышала, что Шун стал героем, у меня потемнело в глазах.

Когда она перевела разговор на меня, я мог слышать, как колотится мое сердце.

Герой был представителем людей, избранный администраторами?

И часть их плана — это заставить людей и демонов сражаться?

— Ока-сан, насколько достоверна вся эта информация?

Вполне логично, что Катия задала этот вопрос.

Ее история была последовательной, но звучала сказочно, так что возможно, что она была преувеличена или даже полностью выдумана.

— Она передавалась среди эльфов с древних времен.

— Однако нельзя сказать наверняка, что всё это правда?

Я не могу винить Катию за то, что она казалась все более встревоженной и раздраженной.

То, что эльфы верили в это долгое время, не обязательно означало, что это было правдой.

— Честно говоря, я тоже не уверена в правдивости всего сказанного. Однако я могу подтвердить, что существа, называемые "администраторами", реальны. Я своими глазами видела одного из их подчиненных. Кроме того, эльфы очень серьезно к этому относятся, до такой степени, что они готовы подвергнуть себя опасности, чтобы обезопасить реинкарнаторов.

Если Ока-сан видела одного из подчиненных администраторов, то я уверен, что администраторы действительно существуют.

Но какое отношение эта история имеет к желанию эльфов обезопасить реинкарнаторов?

Прежде чем я смог спросить, Ока-сан уже начала объяснять.

— Мы, реинкарнаторы, обладаем мощными навыками и большим количеством очков навыков с момента рождения. Если их хорошо использовать, то можно стать очень сильным. Взять, например, нас.

Ока-сан пристально посмотрела на нас с Катией.

Катия, Фей-которая не участвует в разговоре-и я, конечно, все имели навыки и избыточные очки навыков с тех пор, как мы родились.

Мы являемся живым доказательством того, что эти преимущества могут помочь нам стать сильнее гораздо быстрее других людей.

— И когда один из нас умирает, администраторы крадут всю эту силу. Эльфы боятся этого, поэтому они не хотят, чтобы реинкарнаторы накапливали много силы. Поэтому мы собирали реинкарнаторов и держали их изолированными, чтобы они не повышали навыки и показатели.

Почему эльфы так отчаянно пытались удержать администраторов от получения силы?

Они настолько отчаялись, что готовы собирать реинкарнаторов со всего мира…

— В таком случае, не лучше ли избавиться от нас, пока мы не стали слишком сильны?

От вопроса Катии у меня перехватило дыхание.

Судя по тому, что мы слышали раньше, не было бы ничего удивительного, если бы события приняли такой оборот. На самом деле, подобный исход выглядит вполне естественным.

Из того, что наш учитель объяснила до сих пор, эльфы считали этих “администраторов” врагами.

Если бы они были так обеспокоены тем, что реинкарнаторы становятся слишком сильными, то просто избавиться от них было бы намного проще, чем изолировать и контролировать.

Но пока Катия не заговорила, эта возможность даже не приходила мне в голову.

— Не волнуйтесь. Последнее слово за Потимасом, вождем эльфов, и он решил сохранить жизнь реинкарнаторам. Хотя даже я не знаю, что сподвигло его на это решение.

София убила Потимаса, когда мы бежали из столицы.

Некоторое время он оставался в королевстве в качестве дружественного посла эльфов, но до этого момента я никогда не слышал, что он также был их вождем.

Из того, что сказала Ока-сан, я понял, что он обладал большой властью.

Он решил сохранить реинкарнаторам жизнь, но так как теперь он мертв, мы никогда не узнаем его мотивов.

— Я уверена, что у Потимаса были свои планы. Он был очень аналитическим человеком, поэтому я сомневаюсь, что он решил сохранить жизни реинкарнаторов из чистой доброты.

Прозвучало так, как будто Ока-сан хорошо знала Потимаса.

В этом есть смысл. Он был ее отцом.

— Шун, пожалуйста, не делай такое лицо. Да, Потимас был моим отцом, но у нас едва ли были семейные отношения. Мы с ним просто использовали друг друга и ничего больше. Так что, хотя это может прозвучать бессердечно, я не слишком расстроена его смертью.

Интересно, какое у меня сейчас лицо.

Несмотря на натянутую улыбку, Ока-сан выглядела расстроенной.

— Возвращаясь к текущему вопросу, скажу, что цель эльфов — свергнуть администраторов. С этой целью они намеревались остановить войну между людьми и демонами, а затем установить дружественные отношения между двумя расами. Без войны люди не будут воевать, и им не нужно будет повышать свои навыки и показатели. Это означает, что сила, которую получат администраторы, также будет ослаблена. Для людей это может звучать как слишком затянутый план, но поскольку эльфы живут намного дольше, у них есть время и терпение, чтобы выполнить его. На самом деле, мне сказали, что они смогли остановить битву между предыдущим героем и Королем Демонов подобным образом.

Но на этом история не заканчивается.

— Однако, в конце концов, они оба исчезли. Эльфы подозревают, что это дело рук администраторов. И теперь, похоже, нынешний Король Демонов работает с ними. Иначе не было бы причин развязывать столь масштабную войну.

Я никогда не забуду выражение лица Хиринфа в тот момент.

Отчасти злость, отчасти страдания, отчасти то, что я не мог определить.

Хиринф сражался в той войне.

И все его товарищи, включая Джулиуса, были убиты у него на глазах.

Правда о том, что все это было ради каких-то "администраторов" в их потугах обрести большей силы, должно быть, сильно по нему ударила.

Даже я не мог смириться с тем, что мой брат был убит по такой бессмысленной причине.

Я не хочу верить, что история Оки-сан правдива.

Я имею в виду, как такое может быть?

Мой старший брат желал мира во всем мире больше, чем кто-либо другой.

Но если то, что говорит Ока-сан — правда, то его роль как героя была в том, чтобы привести человечество к войне.

Он взял свой меч, чтобы положить конец сражениям.

Но, по словам Оки-сан, он поступил с точностью до наоборот.

Он только сыграл на руку администраторам, принимая участие в войне.

Я не прощу их.

Не могу простить.

С таким же успехом они существуют только для того, чтобы растоптать убеждения моего брата.

Если все это правда, то я не могу позволить администраторам уйти безнаказанными.

Я уверен, что Хиринф чувствует то же самое.

Это бы объяснило его мрачное выражение лица.

— Когда меня не было в Академии, я помогала эльфам предотвратить войну. Независимо от их причин, я все еще в большом долгу перед ними за защиту реинкарнаторов. Но все эти усилия были напрасны, потому что война уже началась.

— Так вот почему вас так часто не было…

Ока-сан редко появлялась на занятиях.

И теперь мы знаем причину.

Она не рассказывала нам, что именно она делала, но зная её, это было потому, что она не хотела, чтобы мы знали то, через что она прошла.

— Я думаю, что администраторы поняли замысел эльфов. Они избавились от демона, который тайно работал с ними. И, скорее всего, их целью в недавних событиях было уничтожить Потимаса, а также людей, которые являлись союзниками эльфов, таких как отец Шуна и Лестон.

— Подождите! Разве Хьюго не был ответственен за все это?!

Слова Оки-сан указывали на то, что за всем, что случилось в последнее время, стояли администраторы.

Очевидно, это не было ошибкой.

— Это не отменяет совершенных Хьюго поступков, но я думаю, что его скорее всего используют. Тот факт, что София была с ним, является тому доказательством.

София. Девушка, которая так легко нас превзошла.

Ока-сан сделала глубокий вдох и раскрыла правду:

— Ее зовут София Керен. А в прошлой жизни она была Негиши Шоко. Она — одна из реинкарнаторов, которая встала на сторону администраторов.

***

Красивая молодая женщина смотрит на постоянно меняющийся пейзаж за окном экипажа с выражением глубокой меланхолии.

Сидящая прямо напротив меня София Керен так прекрасна, что даже такая женщина, как я, поддалась её чарам.

Хотя она все еще довольно молода, что-то в ее очаровательном облике заставляет ее казаться более зрелой.

Она буквально роковая женщина, и выглядит соответствующе.

Трудно поверить, что мы ровесники.

Однако большинство людей не знают, что на самом деле она ведет себя по-детски.

Ее личность невероятно эгоистична, до такой степени, что все, что она делает, делается исключительно для собственного развлечения.

Возможно, она унаследовала эту черту от Мастера.

Даже сейчас, пусть она и выглядит драматично, тоскливо уставившись в окно, я уверена, что она думает только о том, как ей скучно.

София эгоистична и свободолюбива, она никогда ничего не продумывает.

Однако она также невероятно могущественна.

Одним словом, я думаю, что она может быть описана только как угроза.

Словно прочитав мои мысли, София поворачивается и смотрит на меня.

— В чем дело? — Спокойно спрашиваю я.

— Мне скучно.

Значит, она не прочитала мои мысли.

И все же, чего она ждет от меня, чтобы я расправилась с ее скукой?

— Просто будь терпелива, пожалуйста.

— Угх. Если бы я знала, что это займет так много времени, я бы сама туда побежала.

— Если хочешь, можешь заняться этим прямо сейчас.

Ее лицо исказилось в видимой гримасе от моего краткого замечания.

Так по-детски.

Мысль о том, что бег будет быстрее передвижения в карете, сама по себе тоже ребяческая.

Невероятно.

В настоящее время мы путешествуем с авангардом императорской армии Принца Хьюго.

Хотя мы, по сути, почётные гости, мы все еще командиры, путешествующие вместе с войсками.

С чего бы ей думать, что бег будет быстрее? Мы должны идти в ногу с остальной армией.

Да, я уверена, что она может двигаться быстрее самостоятельно.

Но даже если она доберётся туда раньше, ей придется ждать, пока остальная армия догонит ее, так что ей все равно будет скучно.

Неужели она даже этого не понимает?

— Хм. Ты действительно ненавидишь меня, не так ли?

— Конечно.

Зачем задавать такой очевидный вопрос?

Её лицо становится всё более угрюмым при моём ответе.

Тот факт, что ее ребяческий характер мешает ей понять положение, в котором я нахожусь, расстраивает меня еще больше.

Хотя, наверное, мне и самой стоит лучше контролировать свои эмоции.

Я изо всех сил стараюсь не показывать их на своем лице, но я не могу сдержать свои горькие мысли.

Нужно больше стараться.

Может быть, именно поэтому Мастер поручила мне присматривать за ней?

Нет, я сомневаюсь, что даже наш Мастер приняла бы такое важное решение по такой тривиальной причине.

— Пожалуйста, постарайся быть серьезнее. Ты же понимаешь, что это не игра.

— Я знааааю. Но когда мне скучно, мне скучно.

Значит, на самом деле она этого не понимает.

— Ну, ты должна держать свои жалобы при себе. Как думаешь, что чувствуют храбрые солдаты, марширующие снаружи?

Пока мы едем в карете, солдаты, путешествующие с нами, идут пешком.

Некоторые едут верхом на зверях, но большинство — пехотинцы, одетые в тяжелые доспехи и несущие оружие на ходу.

Если бы они услышали такую мелочную жалобу от человека, имеющего привилегию езды в карете, это наверняка только усилило бы негодование.

— Кроме того, сир Вальд усердно трудится даже сейчас, когда мы разговариваем. Мы не можем тратить время на пустяки.

Наш товарищ и общий друг сир Вальд находится рядом с Принцем Хьюго.

Его роль — следить за принцем на случай, если он попытается сделать что-то, что противоречит нашим планам.

— Ох, он просто пытается загладить свою маленькую оплошность, вот и все. Забавно, как сильно он старается, тебе так не кажется?

— Пожалуйста, никогда не говори этого ему в лицо.

Вальд глубоко обеспокоен этой ситуацией.

"Оплошность", о которой идет речь, заключается в том, что он был сожжен Дыханием Дракона, когда герой и его союзники бежали.

Конечно, мы с самого начала намеревались отпустить их, так что это не проблема. Однако, поскольку он оказался единственным, кто был ранен, он, похоже, воспринял этот инцидент как личную неудачу.

Тем более что это произошло на глазах у человека, в которого он, без сомнения, влюблен.

По правде говоря, то, как он, прямо как верный пес, рвется сделать что-нибудь, что могло бы показать его в лучшем свете в её глазах, независимо от того, насколько трудна эта задача, только портит мое мнение о нем.

И, судя по ее замечанию только что, не похоже, что ее мнение о нем хоть как-то изменилось.

Она вообще видит в нем потенциальный романтический интерес?

Поскольку у меня самой нет романтического опыта, я в любом случает не могу сказать.

— Но этот Дракон — тоже реинкарнатор. На мой взгляд, нет ничего постыдного в проигрыше в той битве.

Белый Дракон, который прервал нашу битву с героем и его союзниками.

По словам Мастера, это существо тоже реинкарнатор.

София подтвердила это, когда мы увидели его лично, так что у меня нет никаких сомнений.

— И все же, должно быть, это его расстроило. И конечно же, он не хотел выглядеть некомпетентным перед объектом своей привязанности, поэтому постарайся быть более внимательной. Кроме того, тебе самой не понравилось бы проиграть реинкарнатору, не так ли?

Конечно, реинкарнаторы обладают потенциалом стать очень могущественными.

Доказательство этого находится прямо передо мной.

В конце концов, София тоже реинкарнатор.

Однако нельзя просто использовать это как предлог для проигрыша.

— Ага, пожалуй, не понравилось бы.

Сама София терпеть не может проигрывать, поэтому не пытается отрицать мою точку зрения.

— Как думаешь, ты смогла бы победить, если бы сражалась с героем прямо там и тогда? — внезапно спрашивает она.

Довольно резкая смена темы, хотя и не совсем неожиданная.

Однако я предпочла бы избежать её.

— Я полагаю, что скорее всего проиграла бы. Все, что я сделала, так это задержала его с безопасного расстояния. Если бы нам пришлось сражаться один на один, мои шансы на победу были бы невелики.

Когда мы сражались с героем, я бросала в него свой чакрам.

В то время он нес на одной руке бесчувственную женщину и был окружен солдатами, но все же ему удалось отразить мои атаки.

Я, конечно, не пыталась всерьез убить его, но все же, должна отдать должное его способности держать себя в руках в подобной ситуации.

Если бы мне пришлось сражаться с ним лицом к лицу, без каких-либо условий, я могу только предположить, шансов на победу немного.

Хотя не скажу, что у меня вообще нет возможности победить.

— Хах. Так ты признаешь, что проиграешь?

София злобно улыбается.

Вот почему я презираю ее.

— Всегда нужно быть точным в анализе силы противника. Было бы неразумно недооценивать его силу или переоценивать свою собственную.

— А тебя это не беспокоит?

— Неужели это так плохо?

Да, я признаю это.

Меня беспокоит то, что герой сильнее меня.

Однако тот факт, что этой женщине обязательно нужно ткнуть в это пальцем, гораздо более досаден.

— Нет, я не это имела в виду. Я хочу сказать, никто не любит проигрывать.

Ее блестящие губы изгибаются в улыбке, когда она продолжает говорить.

— Я просто хотела посмотреть на твое раздраженное лицо.

— Ты ведь тоже меня ненавидишь, не так ли?

— Естественно.

Воистину, какой же она неприятный человек.

***

Я плыву, покачиваясь на мягких волнах.

Знойное солнце.

Синее море.

Кому угодно захотелось бы в такой денёк поплавать, потому и я решила попробовать.

К сожалению, как оказалось, моё паучье тело устроено таким образом, что может плавать только на поверхности воды.

Так что, поскольку у меня не вышло поплавать должным образом, я просто качаюсь на поверхности.

Не совсем уверена, чего именно я ожидала.

Ну, это всё равно, что плавать в спасательном жилете.

Если я в серьёз попытаюсь, то смогу немного нырнуть.

Но стоит лишь на секунду потерять концентрацию — меня тут же выбрасывает на поверхность.

Это нельзя назвать полноценным плаваньем.

Зато в моей прежней жизни мои невероятные навыки пловца посрамили бы даже русалок!

...Простите, это была наглая ложь.

Мне с трудом давались даже простейшие упражнения.

Не стоит недооценивать мою лень!

Не помню, что бы у меня получалось нормально плавать даже в бассейне, не говоря уже об океане!

Голубое небо, голубое море.

Но сердце моё грустит в печали.

Невозмоооожно.

Вдобавок ко всему, пока я плыла по воде, на меня что-то напало.

А именно Водный Драконид, который выглядел как огромная акула.

Разумеется, я победила его, хоть он и был в своём поле, и теперь вся вода вокруг меня обратилась в океан крови.

И эта кровь, должно быть, привлекает других акул, потому что теперь я вижу кучу плавников, которые кружат вокруг меня.

Угх, да что за напасть? Я взрываю их всех магией, делая океан крови ещё больше.

Блин, чем я занимаюсь?

Я пришла сюда, чтобы немного расслабиться и отвлечься от жестоких боёв, которые я веду с паучьей армией.

Но теперь вместо этого я убиваю Водных Драконидов.

Я что, настолько кровожадная или как?

Я имею в виду, что "Паук против Акулы" в лучшем случае звучит как фильм второсортной категории.

Как приятный отдых на пляже мог закончиться ещё одной эмоционально опустошающей растратой времени?

Нет, пожалуй, я зря жалуюсь. Акулы были довольно сильны, так что я получила много вкусного опыта.

Я даже уровень подняла.

Тем не менее, на данный момент повышение уровня на единицу ничего не значит.

Я даже к Кукольному таратекту подобраться не могу, не говоря уже о Маме.

С точки зрения одной только магии, я, вероятно, наравне с Кукольным таратектом, но во всех других показателях он намного сильнее меня.

Разрыв в наших физических показателях особенно удручающий, если не считать скорость.

Что же мне делать?

((Наконец-то, есть сигнал!))

Чт-?!

Блин, как же я испугалась!

((Извини что прерываю, настоящая я, но ты должна бежать!!!))

А?

Прошло много времени с тех пор, как я последний раз слышала одно из моих «Параллельных сознаний» — Первую Магическую. И теперь она вдруг говорит мне бежать?

Я оглядываюсь вокруг, но Мамы нигде не вижу.

И следов Кукольного таратекта тоже нигде нет. По правде говоря, я вообще не вижу никаких монстров.

Мне действительно нужно бежать? Я не чувствую никакой опасности.

((Нет времени объяснять! Ну, может, если чуть-чуть. Слушай, самое ужасное чудовище из всех возможных, прямо сейчас направляется к тебе!))

А?! Мама?!

((Нет! Мы всё неправильно поняли! Мы думали, что Мама самая сильная, но это не так! Есть кое-кто похуже!!!))

Подожди, что?

Я не понимаю.

Что-то ещё более сильное, чем Мама?

Такое вообще возможно?

((Возможно! И прямо сейчас оно направляется в твою сторону!))

Трудно вот так сразу во всё это поверить, но если я снова могу общаться со своими «Параллельными сознаниями», то это означает, что Мама восстановила связь между нами, чтобы выяснить, где я нахожусь.

Должно быть, она сделала это не просто так.

Кроме того, именно я сообщаю себе эту информацию.

Если я сама себе не доверяю, то кому тогда вообще можно верить?

В любом случае, сейчас мне лучше бежать.

Но я слишком поздно приняла решение.

Или, скорее, побег был невозможен с самого начала.

— ****!

Взрыв.

И голос, который каким-то образом отчётливо доносится сквозь грохот.

Пока всё вокруг обращается в хаос, спокойная часть моего разума пытается осознать случившееся.

Только что здесь что-то появилось.

Это даже не был телепорт. Просто настолько быстрым оно было.

И звук взрыва был вызван его прибытием.

В моём поле зрения ничего не было всего несколько секунд назад, и теперь что-то прибыло из-за пределов видимости настолько быстро, что вызвало мощную ударную волну.

Невероятная скорость.

Оно появилось прямо перед моими глазами, так быстро, как если бы соскочило прямо со страниц боевой манги.

Да, прямо передо мной.

Мощный удар ощутимо повредил моё тело, как будто рядом со мной упал метеорит.

Но враг, который только что появился, настолько необычен, что мне приходится просто проигнорировать этот урон.

<Оценка Заблокирована>

Сначала случилось это.

Однако, я пробую ещё, на этот раз, добавляя силу «Мудрости» к моей «Оценке».

И после небольшого сопротивления я чувствую, как моя «Оценка» успешно прорывается.

< Изначальный таратект УР.139 Имя: Ариэль

Статус:

HP: 90,098/90,098 (зеленая) +99,999 (детали)

MP: 87,655/87,655 (синяя) +99,999 (детали)

SP: 89,862/89,862 (желтая): 89,856/89,856 (красная) +99,567 (детали)

Средний показатель атаки: 90,021 (детали)

Средний показатель защиты: 89,997 (детали)

Средний показатель магических способностей: 87,504 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 87,489 (детали)

Средний показатель скорости: 89,518 (детали)

Навыки:

[Сверхбыстрое восстановление HP УР.4]

[Быстрое восстановление MP УР.10] [Снижение потребления MP УР.10]

[Точное управление магией УР.10] [Дух Бога магии УР.10]

[Быстрое восстановление SP УР.10] [Минимизация потребления SP УР.10]

[Дух Бога войны УР.10]

[Супер-усиление Разрушения УР.10] [Супер-усиление Ударного урона УР.10] [Супер-усиление Режущего урона УР.8] [Супер-усиление Проникающего урона УР.10] [Супер-усиление Оглушающего урона УР.10]

[Супер-усиление Ненормальных состояний УР.10]

[Распределение Магической силы УР.10] [Распределение Магии УР.10] [Распределение Энергии УР.10] [Распределение Способностей УР.10]

[Сила Божественного Дракона УР.10] [Барьер Божественного Дракона УР.10]

[Супер-атака Магией УР.10] [Атака Смертельным ядом УР.10] [Супер-атака Параличом УР.10] [Супер-атака Энергией УР.10]

[Синтезирование Яда УР.10] [Синтезирование Лекарств УР.10]

[Гений паутины УР.10] [Искусство Божественной нити] [Контроль паутины УР.10] [Психокинез УР.10]

[Бросок УР.10] [Стрельба УР.10]

[Пространственное маневрирование УР.10]

[Концентрация УР.10] [Супер-ускорение сознания УР.6] [Виденье будущего УР.6] [Параллельные сознания УР.4] [Высоко-скоростные вычисления УР.10]

[Удар УР.10] [Уклонение УР.10] [Супер-корректирование вероятности УР.10]

[Обнаружение УР.10] [Оценка УР.10]

[Скрытность УР.10] [Маскировка УР.10] [Бесшумность УР.10] [Без запаха УР.10]

[Еретическая магия УР.10] [Магия Огня УР.8] [Магия Воды УР.10] [Магия Водного потока УР.5] [Магия Ветра УР.10] [Магия Шторма УР.10] [Магия Бури УР.10] [Магия Почвы УР.10] [Магия Земли УР.10] [Магия Разлома УР.10] [Магия Электроразряда УР.10] [Магия Молнии УР.8] [Магия Света УР.10] [Магия Святого света УР.2] [Магия Тени УР.10] [Магия Сумрака УР.10] [Магия Тьмы УР.10] [Магия Яда УР.10] [Исцеляющая магия УР.10] [Пространственная магия УР.2] [Магия Тяжести УР.10] [Магия Бездны УР.10]

[Кооперация УР.10] [Тактик УР.10] [Дальнее общение УР.10]

[Родственное доминирование УР.10] [Кладка яиц УР.10] [Призыв УР.10]

[Великий король демонов УР.10] [Император]

[Сублимация] [Высокомерие УР.5] [Ярость УР.9] [Узурпация УР.8] [Чревоугодие] [Отдых УР.9] [Порочность УР.4]

[Нуллификация Физического урона]

[Сопротивление Пламени УР.5] [Нуллификация Водного потока] [Нуллификация Шторма] [Нуллификация Земли] [Нуллификация Молнии] [Сопротивление Святому свету УР.8] [Нуллификация Тьмы] [Нуллификация Тяжести]

[Нуллификация Ненормальных состояний] [Нуллификация Кислоты] [Супер-сопротивление Разложению УР.7]

[Нуллификация Потери сознания] [Нуллификация Страха] [Супер-сопротивление Ереси УР.6] [Нуллификация Боли] [Нуллификация Страдания]

[Ночное зрение УР.10] [Дальновидение УР.10] [Супер-улучшение пяти чувств УР.10] [Расширения Восприятия УР.10]

[Расширение Божественности УР.3]

[Основа Жизни УР.10] [Колодец Магии УР.10] [Сверх-быстрый УР.10] [Неутомимый УР.10] [Несокрушимый УР.10] [Цитадель УР.10] [Дэва УР.10] [Святилище УР.10] [Сканда УР.10]

[Табу УР.10]

Очки навыков: 0

Звания:

[Убийца людей] [Палач людей] [Погибель людей]

[Убийца демонов] [Палач демонов] [Погибель демонов]

[Убийца эльфов] [Палач эльфов] [Погибель эльфов]

[Убийца монстров] [Палач монстров] [Погибель монстров]

[Убийца драконидов] [Палач драконидов] [Погибель драконидов]

[Убийца драконов] [Палач драконов]

[Обжора] [Поедатель родственников] [Ассасин] [Отравитель] [Прядильщик] [Кукловод]

[Беспощадный] [Командир] [Чемпион] [Владыка]

[Правитель Чревоугодия]

[Древний Божественный Зверь]

[Король Демонов] >

Честно сказать, лучше бы не смотрела.

Это существо со званием «Король Демонов».

Девушка, которая появилась передо мной, была Королём Демонов и самым сильным пауком.

— ******, *******!

И теперь это чудовище в облике молодой девушки довольно приветливо обращается ко мне.

Но я, конечно же, не знаю языка этого мира.

Так что я понятия не имею, что говорит Король Демонов.

— ***********, ****************?

Она меня о чём-то спрашивает.

Я могу сказать по интонации, но не понимаю самого вопроса.

В любом случае, мне надо показать хоть какую-то реакцию, хотя бы для того, чтобы выиграть время.

Я наклоняю голову, показываю на свой рот, затем осторожно машу лапой.

Надеюсь, это объяснит ей, что я не понимаю, о чём она говорит.

Не похоже, что она собирается прямо сейчас напасть на меня.

Тот факт, что она пытается общаться, является доказательством этого. По крайней мере, так я думала.

— ***. ***************.

Но ей явно не понравилась моя реакция.

Настрой Короля Демонов заметно изменился.

От того, кто приветливо болтает, до того, кто готов атаковать.

Телепорт? Я не успею.

Если бы я смогла выиграть разговором ещё немного времени, то это была бы совсем другая история, но теперь меня убьют прежде, чем я смогу закончить заклинание.

Нет смысла даже пытаться оказать сопротивление.

Её показатели затмевают даже Мамины.

И почти все навыки в её безумно длинном списке максимального уровня.

Не говоря уже о сопротивлении.

Как я могу победить, когда большинство атак даже не сработают?

У меня нет ни единого шанса.

— ***, ***********, ****.

Король Демонов взмахнула рукой.

Вот так просто. Всего лишь этим моё тело было разорвано на мелкие кусочки…

* * * * *

((Основное тело было повержено.))

От моих слов другие «Параллельные сознания» впадают в панику.

((Не беспокойтесь. Я не знаю, какой трюк она использовала, но поскольку мы не исчезли, это означает, что она всё ещё не умерла... наверное.))

Честно говоря, я и сама толком не знаю, почему мы не исчезли.

Вот почему у меня не было другого выбора, кроме как говорить столь неопределённо.

Не исключено, что основное тело действительно мертво, а мы просто остались живы, потому что наполовину отрезаны от неё.

Значит ли это, что мы теперь просто души без тела?

В таком случае мы можем исчезнуть в любой момент.

Мы не можем знать, как система отреагирует на столь необычную ситуацию, но я сомневаюсь, что в этом мире существуют призраки.

Что же нам делать?

***

Всё началось сразу после того, как мы потеряли контакт с основным телом.

Мы были обеспокоены тем, что происходит с нашим телом, но кроме временных проверок состояния нашей связи, всё, что мы могли сделать, это продолжать вести нашу духовную битву против Мамы.

Сражение шло довольно успешно.

Всё начинало складываться в нашу пользу, и хотя это может быть только моим воображением, у меня возникло ощущение, что мы становимся сильнее, поглощая духовное тело Мамы.

Эта гипотеза, вероятно, была верна.

Духовное тело Мамы — это, по сути, её душа.

И не будет преувеличением сказать, что в этом мире сила показателей, навыков и так далее на самом деле является силой души.

Поедая её душу, мы не только уменьшали её силу, но и поглощали её, делая своей.

Благодаря этому, чем больше проходило времени, тем больше преимущества мы получали.

Но, конечно, Мама не собиралась это так просто оставлять.

Я была первой, кто почувствовала это.

Мама с чем-то контактировала.

Так же, как и наш контакт с основным телом, она использовала навык связи, чтобы общаться с кем-то.

Я не знала, кто это был.

Но как только я это заметила, то ощутила неописуемое беспокойство.

И вскоре мои опасения оправдались.

Я посмотрела через глаза Мамы и увидела ту девушку.

В ту же секунду, как я её увидела, даже без «Оценки», я могла с уверенностью сказать, что она была поистине чудовищным врагом.

Или, быть может, эта уверенность пришла с воспоминаниями из той части души Мамы, которую я съела.

В любом случае, я знала, что эта девушка была сильнее даже Мамы.

А затем Мама восстановила связь с нашим основным телом, чтобы выяснить, где оно находится.

И вот мы подходим к настоящему.

***

Думаю, предупредить основное тело было верным решением.

Однако наш соперник был слишком далёк от нормальности.

И как, по-вашему, я могла догадаться, что она может имитировать «Телепорт», просто бегая?

Я знала, что она чудовищна, но это уже выходило далеко за рамки моего воображения.

Даже сбежать от той штуки было невозможно, не говоря уже о борьбе с ней.

Можно сказать, что уничтожение моего основного тела было неизбежно.

В тот момент я приготовилась к смерти.

Но по какой-то причине мы ещё не умерли.

Я не знаю, живо наше тело или нет, но у меня нет другого выбора, кроме как надеяться на лучшее.

И если наше тело всё ещё живо, то наша работа здесь не изменилась.

На самом деле, она стала ещё более важной.

((Послушайте.))

Я собираю другие Параллельные сознания, чтобы рассказать им о своём плане.

((Мы одолеем Маму. А потом разберёмся с её хозяином.))

Всё, что мы можем сделать, это продолжить нашу духовную атаку.

Поскольку мы — фрагменты души, мы защищены «Нуллификацией ереси», которое отменяет любые атаки, непосредственно влияющие на душу.

С этим, мы можем одолеть врага даже с гораздо более сильным духом.

Даже если этот враг стоит над всеми облаками.

Или скорее, над всеми пауками*.

(*П/П: Каламбур на японском. «Кумо» может означать как «паук», так и «облако»)

((Мы не знаем, когда восстановится наше основное тело и восстановится ли оно вообще. Но именно поэтому мы должны сделать всё, что в наших силах!))

Никто из других Параллельных сознаний не возразил против моей декларации.

***

— Принесите в жертву свои навыки! Это путь к спасению!

Пока мы направляемся в город, чтобы купить продукты и припасы, к нам взывает чей-то голос.

— Народ Сариэллы поклоняется администратору Сариэль как своему богу. Будет лучше избегать общения с ними, только если в этом нет крайней необходимости.

Я согласен с советом, который шепотом даёт мне Ока-сан.

Кричащий человек, похоже, не в своем уме.

Если это работа так называемого администратора, то всё это не очень хорошо.

Я всё ещё не до конца верю всему, что рассказала нам Ока-сан.

Но у меня нет доказательств, чтобы опровергнуть её слова.

Кроме того, если эти сверхъестественные существа, называемые администраторами, действительно существуют, то это многое объясняет в поведении Софии.

В разговоре София использовала слово "Мастер".

И, похоже, что она действовала его по приказу, кем бы он ни был.

Они должны быть невероятно могущественны, чтобы кто-то настолько сильный, как София, стала подчиняться их приказам.

Это имело бы смысл, если бы её "мастер" был, по сути, богом этого мира.

Но если я не смог победить даже Софию, то как я должен сражаться против чего-то ещё более сильного, чем она?

Если одно из этих существ находится среди сил, которые атакуют эльфийскую деревню...

— Что значит "Принести в жертву свои навыки"?

Пытаясь отогнать навязчивые мысли, я задаю вопрос Оке-сан.

— Тут могут быть два значения. Одно из них — использовать навык, называемый «Устранение навыков», чтобы удалить свои собственные навыки.

— Разве это возможно?

— Да, вполне. «Устранение навыков» можно приобрести без какой-либо затраты очков, оно удаляет навыки в течение нескольких дней. После активации оно не остановится, пока не удалит все навыки пользователя, поэтому его нельзя использовать для удаления только определённых навыков. Удалённые навыки также не могут быть восстановлены. Если, конечно, вы не тренируетесь и не приобретаете их снова.

— А какой в этом смысл?

Я не понимаю, зачем такой навык вообще существует.

Нет никакой пользы в потере навыков.

Даже если вы можете восстановить их, снова тренируясь, то потраченное на их развитие время вы уже не вернёте, как и очки навыков, потраченные на покупку.

Это всё равно, что сознательно выбросить на помойку всю тяжелую работу, что вы уже проделали.

— Другими словами, оно передаёт вашу силу администраторам.

— Ах.

Так вот оно что.

Способ для людей пожертвовать накопленную силу администраторам.

Это и есть цель «Устранения навыков»?

— Если подумать, разве однажды вы не удалили навыки Хьюго, Ока-сан?

— Да, но это был своего рода баг, секретный метод удаления навыков другого человека за высокую плату. Когда я использую его, я теряю некоторые из своих собственных навыков, а также после проваливаюсь в глубокий сон на несколько дней. В худшем случае оно может убить и цель, и пользователя, поэтому я надеюсь, что мне никогда больше не придётся использовать эту технику.

— Я и понятия не имел…

Вспоминая прошлое, — в тот момент, когда Земляной Драконид, оказавшийся родителем Фей, напал на школу, — Ока-сан не участвовала в битве.

И скорее всего, не потому, что она не хотела, а потому что не могла.

— В то время я думала, что приняла верное решение. Я искренне верила, что если Хьюго потеряет все свои навыки, это сдержит безудержный рост его надменности и высокомерия. Теперь я знаю, что должна была помочь ему восстановить свою человечность, но у меня не вышло, и вот чем всё обернулось. Я провалилась как учитель.

— Это не ваша вина.

Я знаю, что это не сильно поможет, но это всё, что я могу сказать.

Именно Хьюго несёт ответственность за свои действия.

— Спасибо. Но теперь я знаю, что должна делать. Как его учитель, я обязана остановить моего бывшего ученика, который слишком сильно сбился со своего пути.

Глаза нашего учителя полны горькой решимости.

Она собирается убить Хьюго.

Мне нечего на это ответить.

— А какое второе значение?

Я меняю тему разговора, ощущая свою никчёмность, от того, что не могу помочь чем-то ещё.

— Я не совсем уверена. Что-то о жертвовании навыками, чтобы приблизиться к божественности.

— Определённо, это звучит очень… по-религиозному.

— Согласна.

Крики священника всё ещё доносятся до нас с улиц.

Мрачная атмосфера повисает над нами, и всё о чём я могу думать — это выбраться отсюда как можно скорее.

* * * * *

— Шун, можно тебя на минутку?

Как раз, когда стало достаточно поздно и пришло время готовиться ко сну, Катия заявилась в мою комнату, прихватив с собой и Фей в придачу.

Оки-сан сейчас нет, она встречается в городе с союзниками эльфов.

Я думал, что кто-то должен пойти вместе с ней, но она настояла, что пойдет одна.

Хиринф сказал, что, скорее всего, люди, с которыми она встречается, являются частью преступного подполья этого мира.

По своей природе, такие люди не станут встречаться с кем-то, кого они не знают.

Как он заметил, вероятно, именно поэтому Ока-сан пошла в одиночку.

Мне не нравится идея, что мы позволяем нашей учительнице иметь дело с какой-то подозрительной компанией, но она заявила мне, что иногда приходится запачкать руки, чтобы добиться своей цели, и я был вынужден с неохотой отпустить её.

— В чём дело?

Поскольку она выбрала время для разговора, когда Ока-сан отсутствует, я догадываюсь, о чём пойдет речь.

Скорее всего, она хочет обсудить что-то, чего не должна услышать наш учитель.

— Мистер Хиринф, я искренне извиняюсь, но могу я попросить вас выйти?

И, похоже, она не хочет, чтобы и Хиринф знал об этом.

— Хм. Ладно. Пойду, убью немного времени в баре или ещё где-нибудь.

— Большое вам спасибо.

— Да ладно, всё в порядке. Уверен, у вас, реинкарнированных, есть вещи, о которых вы не хотите рассказывать другим, верно?

С этими словами всё-всегда-понимающий Хиринф покидает нашу комнату.

— А что насчет Анны?

— Я попросила её подождать в другой комнате.

Как только Хиринф уходит, Катия отбрасывает прочь все формальности и начинает говорить на Японском, совершенно себя не сдерживая.

— Вау, Хиринф такой взрослый. Вот же красавчик!

Фей, тем временем, ныряет на кровать.

Теперь, когда она может превращаться в человека, она, кажется, очень рада возможности снова спать в постели.

Когда она была поменьше, то время от времени располагалась на краю моей кровати, но после того, как выросла, ей ничего не оставалось, кроме как спать снаружи.

Возможность снова поспать в постели отлично поднимает ей настроение.

Однако единственный недостаток, на который она жалуется — это то, что она не может нормально переворачиваться из-за своих крыльев.

— Ну? О чём хотела поговорить?

— О других реинкарнированных, конечно.

Катия с серьёзным выражением лица садится рядом с Фей.

Похоже, она готовится к долгому разговору.

Я сажусь напротив неё и готовлюсь слушать.

— Я не говорила вам об этом раньше, ребята, но я несколько раз спрашивала Оку-сан о других реинкарнированных. Она сказала мне, что одиннадцать из них находятся под защитой в деревне эльфов. Ей удалось связаться ещё с восьмью, включая нас. Местонахождение остальных шести человек, по-видимому, неизвестно.

Я смутно припоминаю, что она что-то об этом говорила, когда мы впервые встретились.

— Мы знаем, что восемь человек, с которыми она связалась, должны включать нас троих, плюс Хьюго и Юри. Насчёт остальных троих я не уверена. Пока всё понятно?

— Конечно.

— Настоящая проблема — это последние шестеро, которых не достаёт. Ока-сан сказала, что четверо из них мертвы.

На мгновенье у меня перехватывает дыхание от слов Катии.

Не то чтобы подобное никогда не приходило мне в голову.

Но слышать, что это правда — всё равно шокирует.

Я часто задавался вопросом, все ли реинкарнаторы смогли выжить в мире, полном угроз, таких как демоны или монстры.

Из того немногого, что мне рассказали, я понял, что Оке-сан пришлось пройти чрез всевозможные трудности, чтобы собрать и сберечь нас, реинкарнаторов.

Должно быть, некоторым из нас и правда грозила серьёзная опасность, которая оправдывает все эти действия.

И выходит, она не смогла вовремя добраться до некоторых реинкарнированных, чтобы помочь им?

И вот теперь мы услышали этот ответ прямо из уст Катии.

— Те, кто умер — это Хаяши Коута, Когуре Наофуми, Сакуразаки Иссей и Вакаба Хииро.

Услышав последнее имя, Фей резко садится.

Между Фей и Вакабой были довольно напряжённые взаимоотношения.

По существу, Фей делала в отношении Вакабы вещи, граничащие с издевательствами.

Прямо, как и в её нынешнем человеческом облике, Фей, в своей предыдущей жизни под именем Шинохара Мирей, была потрясающе красивой девушкой.

Однако единственным человеком — чья внешность привлекала ещё больше внимания, чем её — была Вакаба.

Если бы это и была вся история, Фей, вероятно, не стала бы над ней издеваться.

Однако старшекласснику, в которого Фей тогда была влюблена, явно нравилась Вакаба, так что она, в конце концов, начала задирать девушку из-за своего чувства зависти.

Хотя большинство из того, что она делала, было довольно безобидным, чтобы называться издевательствами, — например, распространение слухов или прятанье её вещей.

И поскольку Вакаба редко проявляла хоть какую-либо реакцию, это никогда не перерастало во что-либо более серьёзное.

И тем не менее, издевательства есть издевательства.

Фей однажды рассказала мне, что стала сожалеть о своих действиях, после того как переродилась.

Не могу себе представить, что она теперь чувствует, зная, что другой человек, вовлечённый в это, мёртв.

— Ох, простите. Я просто... слов не могу подобрать…

Похоже, Фей и сама неспособна выразить переполняющие её эмоции.

Продолжая за ней приглядывать, я обращаю внимание на Катию.

Фей — не единственная, кто был связан с Вакабой.

Однажды Каната, признался Вакабе, но потерпел почётное поражение.

Полагаю, Каната наполовину ожидал, что это произойдёт — после отказа он просто улыбнулся и сказал: "меня отвергли" — так что не думаю, что это слишком сильно его тогда расстроило.

Но всё же, как должен чувствовать себя Каната, зная, что кто-то, кто ему когда-то нравился, теперь мёртв?

— Катия, разве ты не...?

— Я? То есть, да, это шокирует. Но… я не знаю. Наверно я просто не могу осознать это как реальность…

В этом есть смысл.

Нас там не было, чтобы засвидетельствовать момент её смерти.

Это было просто передано как информация из вторых рук от Оки-сан.

Вполне естественно, что это может казаться нереальным.

Кроме того, мы уже прожили в этом мире почти столько же, сколько и в нашей предыдущей жизни.

Честно говоря, воспоминания о лицах моих одноклассников начинают меркнуть со временем.

Я всё ещё хорошо помню друзей, с которыми был близок, но в остальном я начинаю забывать остальных людей, которые не оказали на меня какого-то сильного влияния.

Из всех четверых погибших я бы не сказал, что был близок с Вакабой или Сакуразаки, но они произвели на меня такое впечатление, что я до сих пор их хорошо помню.

Однако я едва ли помню лицо Хаяши.

— Когуре, хах? Не могу представить его иначе, как плачущим.

Из этих четырёх человек ближе всех я был знаком с Когуре.

Даже будучи старшеклассником, он был плаксой, который мог распустить нюни по любому поводу.

— Ага. Просто быть вызванным в классе было достаточно, чтобы он разрыдался, верно? Навевает воспоминания.

Как и я, Фей, вероятно, мало что помнит об одноклассниках, с которыми она редко общалась.

Я никогда не забуду Когуре, но Фей, вероятно, не думала о нём до тех пор, пока не упомянули его имя.

Я не могу не чувствовать себя немного грустно из-за этого.

— Как ты думаешь, когда он плакал сильнее всего? Может быть, когда ему поручили заботиться о животных?

— Точно, тогда. Он был весь такой: "я не могуууу этого сдееелать!". Или может быть в тот раз, когда учитель забрал у него портативную консоль?

Мы воспользовались моментом, чтобы повспоминать самые сильные эпизоды с плачем Когуре.

— Ах... если бы Иччи был жив, этот глупый Нацумэ, наверно, не зашёл бы так далеко.

Фей вздыхает.

"Иччи" — это, наверное, Сакуразаки Иссей.

Он был другом детства Нацумэ, прежнего Хьюго, и старался держать его в узде.

Даже в нашей предыдущей жизни Нацумэ был довольно жестоким человеком, но он никогда не был столь ужасен, как сейчас.

До серьёзных инцидентов никогда не доходило, потому что Сакуразаки всегда был рядом, чтобы остановить его.

Если бы он был рядом с Хьюго и в этом мире, наше будущее могло бы быть совсем другим.

— Как думаете, Нацумэ знает, что Иччи мертв?

— Без понятия. Полагаю, он вполне мог узнать об этом от Оки-сан.

— Может быть, так оно и было, и поэтому он сошел с ума. Честно говоря, я почти уверена, что Нацумэ считал Иччи своим единственным настоящим другом.

Фей была довольно близка с Нацумэ и Сакуразаки.

Должно быть, у неё есть какие-то свои мысли о том, почему Нацумэ сейчас так беснуется.

— Я не понимаю, почему? Как всё до этого дошло? Я думал, что мы все достаточно хорошо ладили в Японии.

— Перерождение в другом мире кого угодно изменит. И так случилось, что Хьюго изменился к худшему. Вот и всё.

— Но ты совсем не изменилась, Катия.

— Ты действительно в это веришь?

Внезапный пристальный взгляд Катии немного пугает меня.

— Слушай, а как именно ты меня видишь?

— Как я тебя вижу?

— Я имею в виду, в твоих глазах я Катия? Или Каната?

— А? О чём ты?

Катия и Каната — это одно и то же.

Я не понимаю, о чём она пытается меня спросить.

Теперь Катия вздыхает.

— Ох, забудь. Я просто не знаю, действительно ли ты думаешь, что я не изменилась, или это просто то, во что ты хочешь верить.

— Ну... Извини тогда?

Катия, кажется, сейчас в плохом духе, поэтому я пытаюсь исправить это.

Однако она выглядит ещё более раздражённой из-за того, что я извинился, не понимая, что сделал не так.

Не в силах больше смотреть ей в глаза, я отворачиваюсь.

Вместо этого мой взгляд падает на Фей, которая явно едва сдерживает смех.

— Что такого смешного?

Катия бросает сердитый взгляд на Фей.

— Ооо, не обращайте на меня внимания! Я всего лишь наблюдатель и совершенно ни при делах.

Фей весело ухмыляется, а Катия хмурится ещё больше.

Становится как-то неловко…

— Но... это ведь не всё, что ты хотела сказать, верно?

Я меняю тему, пытаясь разрядить обстановку.

Если бы Катия хотела рассказать нам только о четырёх погибших учениках, она бы не стала ждать, пока Ока-сан не уйдёт.

Уверен, она хочет сказать что-то, о чём учитель не должна услышать.

— Верно. Насколько вы, ребята, верите в историю Оки-сан?

Хотя она всё ещё выглядит немного расстроенной, Катия переходит к главному вопросу.

Она спрашивает, считаем ли мы администраторов реальными?

— Насколько? Я не думаю, что она лжёт нам. Она сама говорила, что вся эта история про администраторов — объективно это просто то, во что эльфы всегда беспристрастно верили.

Ока-сан утверждала, что богоподобные существа, называемые администраторами, действительно существуют.

Тем не менее, она не казалась полностью убеждённой в то, что они используют этот мир, чтобы получить власть, как считают эльфы.

— Для меня это определённо звучит как теория заговора.

Фей, кажется, чувствует то же, что и я.

— Значит, ты говоришь, что веришь Оке-сан, но не эльфийской истории об администраторах. Так?

— Ага, полагаю так.

Для начала, если эти так называемые администраторы могут похищать силу у мёртвых, я не вижу, как эльфы в принципе могут дать им отпор.

Эльфы не намного сильнее людей. Если такая божественная сила действительно существует, они, вероятно, ничего не могут с этим поделать.

Конечно, эльфы живут дольше людей и очень искусны в магии.

Но, честно говоря, это единственное отличие.

Они не превосходят людей многократно или что-то в этом роде.

Как они могут соперничать с существами, столь далёкими от человеческого понимания?

— И всё же нам известно, что есть существа, которые зовут себя "администраторами". Даже если они не так всемогущи, как говорят эльфы, они достаточно сильны, чтобы заставить людей себя бояться.

По крайней мере, таково моё заключение.

Ока-сан говорит, что они существуют, а ещё есть София, которая, видимо, является одной из их подчинённых.

Сила Софии за пределами моего понимания.

Если есть что-то ещё более сильное, чем она, этого, безусловно, стоит опасаться.

— Фей, что насчёт тебя? Ты чувствуешь то же, что и Шун?

— Да, более или менее.

— Понятно.

Катия закрывает глаза и на мгновение задумывается.

Как будто она пытается решить, стоит ли продолжать эту тему.

Наконец, она, кажется, принимает решение.

— Шун, Фей, вы оба доверяете Оке-сан?

— А ты нет, Катия?

Тишина.

Однако выражение лица Катии говорит о её внутренних чувствах больше, чем любые слова.

— Могу я спросить, почему?

Не думаю, что Катия стала бы не доверять Оке-сан без какой-либо веской причины.

Судя по выражению её лица, эта мысль давила на неё тяжким грузом.

Полагаю, в действительности Катия не хочет подозревать нашего учителя.

Должны же быть какие-то основания, которые побудили её сейчас поднять эту тему.

— Ока-сан что-то скрывает. Она не лжёт, но и не говорит нам всей правды. Вот такое у меня сложилось впечатление.

Я ожидал, что у Катии будет более конкретное объяснение, но её слова на удивление расплывчаты.

Судя по тону её голоса, она тоже это понимает.

— Тогда что же, по-твоему, она скрывает? — Надавливает Фей.

— Если бы я знала, то это бы не было проблемой. Но я определённо думаю, что есть что-то, о чём она не может нам сказать. Я имею в виду, она говорила, что собирается рассказать нам всё, но по-прежнему остаётся многое, чего она ещё не объяснила.

Мне тоже приходило это в голову.

Например, она не рассказала, кем являются реинкарнированные, которых охраняют в деревне эльфов, и каково их положение.

Или что сейчас делают другие реинкарнированные, которых она не смогла укрыть в эльфийской деревне.

Ока-сан до сих пор почти ничего не рассказала нам о наших собратьях-реинкарнаторах.

— Если она что-то скрывает от нас, то я, конечно, хочу верить, что у неё есть на то веские причины. Но факты есть факты. Все мы знаем, что просто быть реинкарнированным недостаточно, чтобы этому человеку можно было безоговорочно доверять, верно?

Я знаю, что Катия пытается сказать.

Хьюго и София, например, тоже реинкарнаторы, но они работают с врагом.

И вполне возможно, что Катия также имеет в виду себя.

В прошлом Хьюго захватил и подчинил её разум.

И настроил против нас.

Она намекает, что даже люди, которым ты доверяешь, могут обернуться против тебя.

— Я не говорю, что вы не должны ей верить. Просто... не доверяйте ей слишком сильно. Я думаю, мы должны быть готовы к тому, что она может предать нас.

Слова Катии бьют меня прямо в сердце.

Кто бы мог подумать, что это так больно — подозревать даже тех, кому, как тебе казалось, ты мог доверять?

Даже зная, что за этим стоял Хьюго, быть атакованным близкими союзниками, как Сью и Катия, всё равно было больно.

Сью и Юри все ещё в руках Хьюго.

Одна только мысль об этом достаточно угнетает. Если вдобавок ко всему и Ока-сан предаст нас …

Всё, что я смог ответить на предупреждение Карнатии, — это выдавить тяжёлый вздох и молчаливо кивнуть.

***

Когда я открываю глаза, то понимаю, что плыву в океане.

И что я — всего лишь голова.

Вы должно быть в недоумении, что это значит, но, честно говоря, я тоже ни черта не понимаю, что происходит.

Ну серьёзно.

Что не так с этой ситуацией?

Что случилось?

Ну, в смысле, как я вообще могу жить, имея только голову?

Всё остальное, начиная с шеи, исчезло.

Хотя я не думаю, что у пауков действительно есть шея.

Осталось только насадить меня на булавку и выставить всем на показ.

Угх. Нереально.

О, подождите. Наверное, я всё ещё жива в этом состоянии из-за того навыка «Бессмертие», который я получила во время последней эволюции.

Держу пари, что после того, как Король Демонов взорвала моё тело, то, что от меня осталось, упало в океан.

Поскольку у меня есть только голова, означает ли это, что моё тело было уничтожено атакой Короля Демонов?

Это всего лишь предположение, но моя теория заключается в том, что пока я была без сознания, мой навык «Автоматического восстановления HP» начал собирать меня обратно из оставшихся частиц.

Даже с навыком «Бессмертие», я точно не смогу мыслить сознательно, если моя голова будет разбита вдребезги.

В таком случае, если у кого-то есть «Бессмертие», но его голова разрушена без возможности собрать её обратно, то разве это не означало бы, что он всё ещё, по сути, мёртв?

Кошмар!

Это только мне кажется, или быть живым и в то же время мёртвым страшнее смерти?

Это же буквально ад на яву.

Хвала небесам за то, что есть «Автоматическое восстановление HP».

Без него мне бы пришлось несладко.

В самом деле, тот факт, что я сейчас пришла в себя — это чудо по ряду причин.

Во-первых, мне очень повезло, что той атакой я была разорвана на кусочки и выброшена в океан.

Если бы я оставалась целой, то она могла бы заметить, что на самом деле я не мертва, и если бы меня не отбросило в океан, она могла бы даже забрать мои останки с собой.

При другом раскладе, если бы моя регенерация началась прямо там, на месте, она бы, вероятно, заметила бы это.

И знай она, что я не могу умереть, то могла бы действительно придумать для меня судьбу похуже смерти.

Например, закатать меня в бетон и утопить на дне океана, или позволить плотоядным монстрам пожирать меня каждый раз, как я возвращаюсь к жизни.

Хотя думаю, технически я, возможно, уже испытала последнее, пока плавала в океане…

Ох, ну и мерзость. А что, если меня действительно кто-то съел, и я уже вышла с другого конца?

И я даже не знаю, насколько хорошо работает «Бессмертие».

Это маловероятно, но если бы меня разделило на молекулярном уровне, то сомневаюсь, что смогла бы вернуться к жизни после такого.

Я имею в виду, это очевидно, что я могу выжить как просто голова, что уже само по себе довольно неплохо, но я не хочу быть слишком самонадеянной.

Что если меня съедят и переварят в молекулы? Тогда я, наверное, не смогу регенерировать.

Ну, в любом случае, хоть я и сказала, что не хочу быть слишком самонадеянной, но это не значит, что излишняя осторожность как-то изменит результат работы «Бессмертия».

Я имею в виду, вы видели статы этого Короля Демонов?

Мама и так уже была одним из тех боссов, которых можно повстречать только в какой-нибудь непроходимой игре, но теперь в придачу мне на голову свалилось ещё что-то в несколько раз похуже?

И фраза "в несколько раз" — это даже не преувеличение.

Показатели, в среднем равные 90 000? Какого чёрта?!

Да идите нафиг!

Даже рост силы должен иметь свои пределы!

И это только её показатели. А если учесть ещё и навыки… что ж, это выглядит уже совершенно безнадежно.

Словно всё, что только может быть, на максимальном уроне! Да как так можно?

Но самое худшее — это навыки сопротивления.

Большинство атрибутов её сопротивления были прокачаны до Нуллификации.

Значит, она просто не получает повреждений, хах?

И как мне быть?

Похоже на то, что я ничего не могу с этим поделать.

Погодите-ка, а зачем Королю Демонов вообще понадобилось меня убивать?

Хотя нет, наверное, я уже знаю.

Название вида Короля Демонов — Изначальный Таратект.

Это значит, что она была самым первым монстром-таратектом.

Вершина рода всех таратектов, которой даже Мама должна повиноваться.

Всё в точности так, как сказали мои «Параллельные сознания» в том экстренном послании, — она даже превосходит Маму, монстра, которая, как мы считали, была сильнейшей из всех.

Она, должно быть, получила какой-то сигнал бедствия от Мамы и пришла, чтобы устранить меня.

Ну, полагаю, моя победа была лишь вопросом времени, так что неудивительно, что Мама запросила поддержку.

Хотя это не объясняет, почему её “подмога” оказалась этой... штукой.

Ну, в смысле, я даже не понимаю, как такое вообще может существовать.

Что, чёрт побери, она такое?!

Это совершенно против правил!

Уууфф.

Серьёзно, что мне теперь делать?

Я только-только обрадовалась, что наконец-то выбралась из Великого лабиринта Элро, но Мамино нападение не дало мне спокойно насладиться жизнью снаружи.

Я думала, что у меня есть слабый проблеск надежды так или иначе победить её, но затем появилось ещё более страшное чудовище.

Да что это за паршивая игра такая?

Невозможно.

Серьёзно, просто нереально…

Аргх… Угххх… Ыыых…

Так, ладно! Пора уже обдумать мой следующий шаг.

Всё может выглядеть довольно мрачно, но пока я жива, я должна держаться до последнего.

Для начала, давайте оценим моё положение.

Моё тело в настоящее время пребывает совершенно в удручающем состоянии, представляя из себя всего лишь голову.

Если бы какой-то монстр или ещё что напало на меня прямо сейчас, я была бы беспомощна. Или нет?

Мои максимальные HP ниже, чем обычно, вероятно потому, что моё тело исчезло, но мои MP не изменились.

Так что, если на меня нападут, я могу хотя бы использовать магию, чтобы дать отпор.

Погодите-ка. Если я могу использовать магию, то не могу ли я применить «Исцеляющую магию», чтобы восстановить своё тело?

Я не знаю, может ли «Исцеляющая магия» вернуть потерянные части тела, но «Автоматическое восстановление HP», похоже, способно это сделать, так что стоит попробовать, не так ли?

Без понятия, сколько времени мне понадобится на полное восстановление, но до тех пор всё, что я могу делать, это плавать вокруг и надеяться, что никто на меня не нападёт.

Поскольку я не знаю, сколько времени потребовалось моему сознанию, чтобы восстановиться подобным образом, — то вполне может оказаться, что потребуется целая вечность, чтобы полностью возродить моё тело с помощью «Автоматического Восстановления» и «Исцеляющей Магии».

На самом деле, и правда интересно, сколько времени уже прошло с тех пор, как Король Демонов взорвала меня?

Я была без сознания, так что, возможно, прошло несколько дней или даже больше.

Может за это время Король Демонов уже позабыла обо мне и ушла куда-нибудь?

Хотя я, наверное, просто выдаю желаемое за действительное.

Я ничего не могу сделать, пока моё тело не будет восстановлено, но когда речь заходит о ней, то даже если я верну своё тело, это ничего не изменит.

Честно говоря, я могу бросить ей вызов сотню раз и всё равно ни разу не победить.

Даже если я использую «Бессмертие» для зомби-атаки, это не будет иметь никакого смысла, если она изначально не получает никакого ущерба.

Я уже начала подбираться к моменту, когда вполне смогла бы победить Маму, воспользовавшись парой финтов, — но этот Король Демонов? Бегство — единственный вариант, который приходит в голову.

Хмм? Нет, подождите секунду. Если я могу победить Маму, разве я не смогу одолеть её тем же методом?

Кстати, говоря об этом, Мама всё ещё достаточно сильна, так что мне лучше бежать если она вдруг заявится лично.

Если Король Демонов и Мама связаны как хозяин и слуга, тогда, может быть, я смогу использовать эту связь, чтобы послать несколько «Параллельных сознаний», чтобы атаковать и Короля Демонов?

Это... может сработать.

Хотя будет нелегко, как ни смотри.

Ну, я имею в виду, вы только гляньте на её показатели.

У неё такая скорость, что она практически телепортировалась ко мне из-за пределов зоны моего восприятия.

Даже если я буду бежать на максимальной скорости, она догонит меня за секунду.

А к тому времени, как я замечу её присутствие, будет уже слишком поздно телепортироваться.

Мне придётся постоянно телепортироваться, чтобы она не могла понять, где я нахожусь.

Хотя даже так я, вероятно, не смогу оторваться от неё.

А так как она размером с человека, то она сможет входить в места, которые были бы слишком узки для Мамы.

Может быть, мне лучше просто вот так плыть по океану?

Готова поспорить, это безопаснее, чем быть на суше.

Хотя меня не удивит, если окажется, что этот чокнутый Король Демонов может бегать по воде или что-то в этом роде.

На самом деле, она, вероятно, может.

При правильном использовании «Пространственного маневрирования» можно бегать практически по чему угодно.

Я и сама смогу так, если попробую, а у Короля Демонов показатели и навыки лучше, чем у меня, так что уж она-то наверняка на такое способна…

Ах-ха-ха…

Бежать и правда некуда.

Во всяком случае, пока что я в безопасности (по крайней мере, настолько, насколько это возможно, когда у тебя есть только голова). И поскольку сейчас я могу наслаждаться этим замечательным чувством — быть живой — Король Демонов, должно быть, ещё не заметила, что я на самом деле не мертва.

Или, как вариант, она заметила, но не может меня найти.

Может быть, мне стоит просто ничего не делать и притворяться мёртвой всю оставшуюся жизнь.

Хотя я не знаю, чем занимались мои «Параллельные сознания», пока я была в отключке, так что, возможно, не стоит особо рассчитывать на то, что она меня не заметила.

Хм.

Думаю, я должна связаться с ними.

Алло? Говорит основное тело. Есть кто-нибудь?

((А? Тело, это ты?))

О, есть контакт. Прекрасно.

((Значит, ты и правда жива. И какой же волшебный трюк ты использовала?))

Хочешь верь, хочешь нет, но я эволюционировала и получила навык «Бессмертие».

((Чего?!))

Так что теперь я никогда не умру!

((Ого. Да это же настоящий чит.))

Ага. Так что, в общем, не волнуйтесь за меня.

Что у вас там происходит?

((Мы всё ещё вовсю сражаемся с Мамой.))

Ох, вот оно как. Значит, Король Демонов, вероятно, знает, что я всё ещё жива.

((А? Король Демонов? Так вот чем было то чудовище?))

Угу.

А ещё она, похоже, первоначальный таратект.

Вдобавок с показателями, равными 90 000.

((Боже, это что, какая-то непроходимая игра?))

Ага. Она буквально разнесла меня на кусочки одним ударом.

Без «Бессмертия» я бы и правда померла.

Однако потребовалось какое-то время, прежде чем сознание вернулось ко мне, так что, кто знает, что случится в следующий раз, когда она меня найдёт.

((Мда, звучит не очень весело. Наверно, тогда нам не стоит слишком часто выходить на связь.))

Почему?

((Всякий раз, когда мы вступаем в контакт, Маме становится легче определить твоё физическое местоположение.))

Вот чёрт!

((Так что мы будем глушить сигнал, чтобы Мама не смогла найти тебя, а ты сосредоточься на побеге. Я свяжусь с тобой, когда мы победим Маму, хорошо?))

Принято.

Конец связи.

Ну, по крайней мере, теперь я знаю, что к чему.

Мои «Параллельные сознания» всё ещё сражаются с Мамой.

Это означает, что, скорее всего, Король Демонов уже знает, что я не умерла.

Полагаю, она уже заподозрила, что я жива, так как моё нападение на Маму не прекратилось.

И всё же, вот я здесь, в относительной в безопасности.

Это может означать только то, что Король Демонов не знает, где я сейчас нахожусь.

Так что, думаю, мне действительно безопаснее всего и дальше просто дрейфовать в океане.

Да, так и сделаем. Пока моё тело не оправится, буду изображать из себя безобидный кусок водорослей.

***

Далеко в горах региона Сариэлла таится скрытая пещера.

В глубине той пещеры есть тщательно спрятанный вход в секретную комнату.

И в этой потайной комнате, спрятанной в скрытой пещере, в месте, которое очень трудно найти, есть точка телепорта, что ведёт в деревню эльфов.

Она спрятана так тщательно, что мы бы никогда не нашли её без подсказок Оки-сан.

Даже с помощью «Оценки» мне не удалось заметить никаких намёков на её существование, так что сомневаюсь, что кто-то смог бы найти её, не зная точно, где она спрятана.

— Разумеется, вы все должны держать существование этого места в секрете.

Мы все киваем.

Мощный барьер окружает деревню эльфов, так что вы никак не сможете туда попасть, если только не воспользуетесь специальной точкой телепорта.

Другими словами, это один из немногих входов в деревню эльфов. Если его местонахождение вдруг раскроется, то незваные гости смогут попытаться проникнуть в деревню.

Скорее всего, никто, кроме эльфов и их ближайших доверенных лиц, не должен знать об этом месте.

Ока-сан, вероятно, и нам не должна показывать, где оно находится.

Тот факт, что она привела нас сюда, похоже, показывает её глубокое к нам доверие, но предупреждение Катии всё ещё не выходит у меня из головы.

Катия сказала, что мы не должны слишком сильно доверять Оке-сан.

Но она определённо доверяет нам, по крайней мере, с моей точки зрения.

Честно говоря, я не знаю, что мне делать.

На данный момент я скорее всё же доверяю нашему учителю, но в то же время, питаю некоторые сомнения.

— Ну что ж, давайте отправляться.

Ока-сан активирует точку телепортации.

Свет заливает комнату и поглощает всех нас, на мгновение всё начинает плыть перед моими глазами.

И как только зрение возвращается в норму, я замечаю, что мы уже не в пещере.

Вместо этого мы находимся внутри круглого здания.

На полу несколько кругов телепортации, вроде того, который мы только что использовали.

Однако детали этого строения сейчас не важны.

Потому что, как только мы прибываем, на нас сразу же наставляют оружие.

Несколько эльфов окружают нас с мечами наготове.

— Пожалуйста, постойте! Это я привела их сюда!

Ока-сан стоит между нами и эльфами, которые, похоже, готовы напасть в любой момент.

Вместо языка людей Ока-сан использует эльфийский.

Мы изучали его в Академии, так что я могу более или менее понимать его.

Однако я могу говорить только медленно и короткими фразами. Сомневаюсь, что смог бы вмешаться в столь неотложную ситуацию, как эта.

— Имя?

— Филимос Харрифенас.

Человек, который похож на капитана, резко задаёт вопрос Оке-сан.

— Дочь вождя... И зачем ты привела сюда людей?

— Это реинкарнаторы и товарищи героя. Армия Империи уже на пути сюда. Я привела их для помощи в грядущем сражении.

Объяснение госпожи Оки, похоже, успокоило мужчину, но он не спешит опускать меч.

— Понятно. Однако мы не можем допустить людей в деревню. Если они собираются участвовать в битве как наши союзники, они могут сражаться за пределами барьера.

— Нет, так не пойдёт. Эти люди — мои гости. Я не позволю просто так подвергать их опасности.

— Дочь вождя. Я не буду повторять. Немедленно отправьте их через телепорт обратно.

Ока-сан и этот человек, похоже, разошлись во мнениях.

Очевидно, эльфы ещё более закрытый клан, чем я думал.

Если так и дальше пойдёт, они определённо не позволят нам войти в деревню.

— Ну-ка, посторонитесь.

Как раз в тот момент, когда напряжение, кажется, вот-вот взорвётся, от входа доносится мужской голос.

Мы все безмолвно замираем, как только удаётся разглядеть лицо говорящего.

— Потимас?

Лишь Ока-сан, не веря себе, с сомнением произносит его имя.

Вне всяких сомнений, перед нами стоит никто иной, как Потимас, вождь эльфов, который, как нам казалось, был убит Софией.

— Кто же ещё? Или ты забыла лицо своего отца?

Хотя его слова кажутся шутливыми, лицо Потимаса совершенно серьёзно.

Но Ока-сан, Хиринф и я видели его мёртвым.

Мы помним, как София бросила его свежеотрубленную голову на землю прямо перед нашими глазами.

Это ужасное зрелище определённо не было похоже на подделку или иллюзию.

— Я думала, что ты умер.

— Чтобы убить меня, потребуется нечто большее. Опустите мечи.

Он обращается к солдатам, отдавая им приказ.

Солдаты с преданностью повинуются, опуская мечи и делая шаг назад.

— Ну, что ж. Добро пожаловать в деревню эльфов.

Несмотря на его слова, он выглядит не очень-то гостеприимным.

Честно говоря, я очень сильно его опасаюсь.

Отчасти из-за необъяснимости того, что человек, которого я считал мёртвым, внезапно снова появляется прямо передо мной, как ни в чём не бывало. Но есть в нём ещё что-то странное и подозрительное, чего я никак не могу уловить.

Кроме того, любой, кто внезапно использует «Оценку» на людях при первой встрече, вероятно, смотрит на других свысока.

Я уже второй раз встречаю этого человека.

Первый раз был до того, как я пошёл в Академию, когда он появился в сопровождении Оки-сан.

Тогда его поведение тоже было ужасным. Он представился сам и представил Оку-сан, а затем ушёл, не дожидаясь моего ответа.

Пока он говорил, по мне прокатилось странное ощущение, но в тот момент я решил, что это была просто физическая реакция на то, как неуютно я себя чувствовал из-за его высокомерного поведения.

Позже Катия определила это странное ощущение как дискомфорт, который возникает, когда тебя кто-то Оценивает.

Оценка кого-то без его согласия считается очень грубым нарушением этикета.

Из-за этого, и его снобистского отношения в придачу, было ясно, что он не считает нас достойными своего внимания.

Как будто он не признавал нас людьми.

Даже сейчас он, кажется, смотрит на нас скорее как на орудия войны, нежели как на гостей, и от того мне очень некомфортно от его взгляда.

— Идёмте. Организуем вам приём на скорую руку.

С этими короткими словами Потимас поворачивается и выходит из комнаты.

Мы поспешно следуем за ним.

— Как же ты выжил?

Госпожа Ока задаёт вопрос, который и меня волнует.

— Есть много способов избежать смерти.

Это вряд ли можно назвать ответом.

На мгновение я подумываю о том, чтобы Оценить его прямо тут, в расплату за нашу первую встречу, но, возможность вызвать его недовольство в этой ситуации, кажется плохой идеей.

— Что насчёт имперской армии?

— Они ещё не достигли границы барьера. На данный момент они продвигаются через лес.

Потимас покидает здание, отвечая нам на ходу.

Мы же, следуя за ним, теряем дар речи, увидев пейзаж снаружи.

Нас окружает лес из таких больших деревьев, что наверно каждому из них уже более тысячи лет.

В основании этих гигантских деревьев видны дома, высеченные прямо внутри столов.

Оглядываясь на здание, которое мы только что покинули, я понимаю, что оно тоже было гигантским деревом.

Деревня эльфов — это не просто кучка зданий в лесу. Все постройки находятся внутри самих деревьев.

— Ух ты. — Невольно бормочет Катия.

Всё выглядит так, будто мы очутились в мире сказок.

Однако вскоре бесчисленные взоры устремляются на нас, возвращая к реальности.

С вершины ветвей и из тени деревьев эльфы пристально наблюдают за нами.

Я чувствую настороженность и отвращение в их взглядах.

Отрезвляющее напоминание о том, что нам здесь не рады. Как будто мечей, нацеленных на нас, когда мы только прибыли, было недостаточно.

Обеспокоенный, я оглядываюсь на Анну.

Для меня это просто довольно холодное и неприятное приветствие. Но для Анны, полуэльфийки, это место полно болезненных воспоминаний.

То, что вдобавок ко всему, на неё так нехорошо смотрят, легко может усугубить её травму.

Анна старается выглядеть мужественно, но руки её слегка дрожат.

Я перемещаюсь к ней поближе, в попытке защитить от пронзительных взглядов.

Потимас быстро идёт вперёд, не обращая на нас никакого внимания.

Пока мы следуем за ним, Ока-сан расспрашивает о текущей ситуации.

— Ты знаешь, насколько велика имперская армия?

— Около восьмидесяти тысяч.

Это сюрприз для меня.

Действительно ли для них безопасно отсылать такую большую армию в разгар войны между людьми и демонами?

Нет, это почти наверняка не так.

И всё же армия уже почти на подходе к деревне.

Если демоны узнают об этом походе, я сомневаюсь, что они упустят такую возможность.

Ситуация ещё более удручающа, чем я думал.

— Проблема в том, что церковь предоставила значительное количество своих солдат. Тот факт, что они объявили Хьюго лже-героем, показывает, насколько глубоко они связаны с империей.

Если армия религии Божественного Слова объединила свои силы с империей, это должно означать, что церковь уже полностью находится в руках Хьюго.

Скорее всего, Юри, которой промыли мозги, тоже с ним.

— Если их марш пройдет гладко, как скоро, по-твоему, они прибудут?

— Три дня, я полагаю. Если бы на них напали сильные монстры или ещё что случилось, то это была бы другая история, но, к сожалению, удача, похоже, на их стороне.

В недоумении я наклоняю голову пытаясь понять странное заявление Потимаса.

— Чудовище легендарного класса, которое годами угрожало нашей деревне, Королева Таратектов, пришла в движение. В результате все остальные монстры в этом районе разбежались. По дороге сюда имперская армия, скорее всего, столкнётся лишь с небольшим количеством монстров, если они вообще остались.

Ещё одна Королева Таратектов?

Говорят, что Королева Таратектов живёт в Великом Лабиринте Элро, но в мире есть ещё четыре таких же.

И судя по словам Потимаса, одна из них живёт в этом самом лесу, где обосновались эльфы.

Деревня эльфов находится в самом сердце огромного лесного массива, называемого Великим Гарамским Лесом.

По словам Оки-сан, деревня и ограждающий её барьер примерно такого же размера, как специальные районы Токио.

А лес, который достаточно велик, чтобы скрыть всё это в своём центре, легко может быть размером с Хоккайдо.

В великом лесу множество чудовищ, и Королева Таратектов господствует над ними как самая могущественная из всех.

К сожалению, поскольку Королева Таратектов переместилась и прогнала всех близлежащих монстров, это сработало на пользу имперской армии.

Если бы Королева Таратектов оставалась, где была и, возможно, даже наткнулась на имперскую армию, это было бы гораздо выгоднее для эльфов.

Что касается меня, то я наполовину испытываю разочарование и наполовину облегчение.

По дороге сюда мы мельком увидели ужасающую силу Королевы Таратектов.

Когда мы покидали Великий лабиринт Элро верхом на Фей, я посмотрел вниз и увидел место, где Королева Таратектов однажды вырвалась на свободу и стала буйствовать.

Разрушения были настолько значительны, что навсегда изменили местный ландшафт.

Если бы эта штука наткнулась на имперскую армию, та, скорее всего, понесла бы катастрофические потери.

Эльфы бы одержали победу без всякой необходимости сражаться.

Но это также означало бы, что солдаты, которых использует Хьюго, погибнут в больших количествах.

Среди них могли бы даже оказаться люди под гипнозом, как Юри.

Когда я думаю об этом в таком ключе, то почти доволен тем, как всё сложилось.

Я понимаю, как наивно это звучит.

Если мы действительно будем сражаться, то нам придётся убивать или быть убитыми, даже если эти солдаты ни в чём не виновны.

Но какая-то часть меня продолжает надеяться, что если мы сможем что-то сделать с Хьюго, то всё остальное само как-нибудь уладится.

По крайней мере, возможно, я смогу спасти от него своих одурманенных друзей.

Возможно, их даже больше, чем Сью и Юри, которым промыли мозги за моей спиной.

Когда думаю об этом, моя рука сама по себе сжимается в кулак.

— Мы на месте.

Обрывая разговор, Потимас заходит в дом, построенный в одном из огромных деревьев.

Внутри дома находится большой круглый стол, отчего помещение похоже на, своего рода, конференц-зал.

Как только мы рассаживаемся, как нам было предложено, эльфийская прислуга подаёт еду к нашему столу.

— Это эльфийские блюда, но они должны прийтись по вкусу и людям.

Услышав слова Потимаса, я пробую еду.

Блюдо слегка приправлено и состоит в основном из овощей, но это только подчеркивает качество ингредиентов.

На самом деле, это очень вкусно.

Измученные путешествием, мы едим молча.

— Похоже, вам понравилось. Хорошо.

Увидев, что мы закончили есть, Потимас заговорил снова:

— Мы приготовили для вас комнаты. Я позабочусь, чтобы вы могли заниматься там своими делами, пока не прибудет армия империи.

Похоже, они хорошо подготовились.

Как будто он уже знал, что мы придём.

Да, наверняка знал, я полагаю.

Без понятия, как он получил эту информацию, но это единственное объяснение, которое приходит мне на ум.

В противном случае, как бы они приготовили жилые помещения и нужное количество пищи для людей точно к моменту нашего прибытия?

И всё же, когда мы только прибыли, нас встретили так грубо.

Неужели информация не дошла до охранников телепортов, или это было просто притворство?

В любом случае, я не могу понять намерения Потимаса.

Всё, что я знаю, это то, что он кажется очень подозрительным.

Может быть, именно поэтому я ничего не могу поделать с тем, что следующее предложение Потимаса не вызывает у меня доверия.

— Кроме того, я уверен, что вы хотели бы увидеть и других реинкарнированных, не так ли? Сейчас уже довольно поздно. Я подготовлю вам встречу с ними завтра.

***

Уже несколько дней я дрейфую по волнам.

Моё тело наконец-то пришло в норму.

Да уж, мне пришлось реально попотеть.

Сначала на меня напали Водные Дракониды, а потом и Драконы…

Серьёзно, это было совсем невесело.

Нападения кучи Водных Драконидов поначалу не были такой уж проблемой.

То есть, это было не идеально, но мне удалось справиться с ними даже в форме лишь одной головы, так что можно назвать это боем на равных.

Угу. Как оказалось, я и правда могу неплохо обходиться без тела.

Моя голова в одиночку всё ещё могла использовать магию, так что это было похоже на одну из тех игр в «защиту башни», где вы должны убивать врага прежде, чем он подойдёт слишком близко.

Правда время от времени нескольким особо настойчивым засранцам всё же удавалось прорваться, но при помощи моего навыка «Телекинез» я легко от них уходила.

Короче говоря, я неплохо со всем справлялась.

Это просто показывает, что монстры класса Драконид больше не представляют для меня никакой угрозы.

Некоторые из тех, кто уровнем повыше, имели показатели в среднем более 2000, но я всё равно побила их, даже не имея тела.

Вот что значит использовать голову!

Определённо помогло то, что моё главное оружие — заклинания «Магии тьмы» — были столь же мощными, когда использовались под водой.

Вода их нисколько не ослабляла и не замедляла. Возможно от того, что атрибут Тьмы имеет совершенно фентезийную природу.

Я имею в виду, что Огонь определённо бы не сработал, а используй я что-то вроде Молнии, я бы и себя поджарила.

Хотя Водные Дракониды и имели «Чешую Драконида», но разница в наших показателях была настолько велика, что они с тем же успехом могли бы носить бумажную броню.

Поскольку моя магическая сила атаки превышает 10 000, то полагаю, неудивительно, что их жалкая защита в 2 000 и ниже не имела ни единого шанса.

В любом случае, я достаточно легко справлялась с постоянным натиском Водных Драконидов.

Но потом вдруг вылез этот Водной Дракон.

Послушайте, я удивилась не меньше вашего.

Нет, ну серьёзно.

Чёртов дракон не должен появляться так естественно, как будто он обычный моб.

Он был похож на плезиозавра и сразу показался довольно сильным, но когда я Оценила его, то была ещё больше поражена его мощью.

Однако, к счастью для меня, он был всё ещё намного слабее Алабы.

Используя «Телекинез», чтобы перемещать свою голову, я отстреливалась от Водного Дракона магией, пока он меня преследовал.

По моим ощущениям эта маленькая игра в кошки-мышки продолжалась несколько часов, пока мне, наконец, не удалось одолеть его.

К счастью для меня, он оказался тупоголовым идиотом, заточенным на физические атаки.

Он был даже недостаточно быстр, чтобы догнать меня, а его магия не была такой уж сильной, так что я не умерла, даже когда он несколько раз задел меня.

Попади он хоть раз прямо в цель, то, наверно, смог бы меня вырубить и отправить на корм рыбам.

Кто знает, сколько бы времени мне понадобилось, чтобы восстановиться снова?

Что ж, всё хорошо, что хорошо кончается.

В любом случае, благодаря опыту, который я получила за Водного Дракона, я подняла уровень.

На самом деле это нельзя было назвать линькой, так как у меня не было тела, чтобы сбросить кожу, но — благодаря восстановлению, что обычно происходит при поднятии уровня — моё тело начало отрастать заново.

Могу только представить, как бы отвратительно выглядело это для случайного свидетеля, когда моё тело начало расти из обрубка головы.

Но даже повышения уровня было недостаточно, чтобы полностью вернуть моё тело. Лишь половина туловища успела отрасти обратно, прежде чем восстановление остановилось.

После этого я провела ещё несколько дней, отбиваясь от этих глупых Драконидов, пока использовала «исцеляющую магию», чтобы восстановить оставшуюся часть моего тела.

Кстати, я могла бы и не связываться с тем случайным бонусным Драконом.

В отличие от первого, от прочих я просто убежала.

Ну сами подумайте, эти ребята были на том же уровне, что и Земляной Дракон Алаба.

Как я должна справляться с чем-то подобным, когда я всё ещё не восстановила свое чёртово тело?

Кроме того, я могу плавать на поверхности, но не могу нырять.

Поскольку мои противники могли свободно передвигаться в воде, я оказалась в очень невыгодном положении. Не было никакого смысла даже пытаться бросить им вызов.

Как оказалось, существует навык «Плаванье». Если я получу его, то, возможно, смогу нырнуть под воду.

Но если бы я попыталась купить его, то вероятно — из-за отсутствия у меня предрасположенности, или ещё по какой причине — это стоило бы огромного количества очков навыков.

Мне не хотелось тратить очки впустую, так что я забила на это и решила просто убежать от Водных Драконов.

Даже сейчас, когда моё тело полностью восстановилось, схватка с водным драконом будет той ещё головной болью. Вместо этого, я просто сбежала от них.

Бва-ха-ха! Преклоните колени перед силой моего бегства на полной скорости!

С моей невероятной скоростью и козырной картой, известной как Телепорт, сбежать от кого-то вроде Водного Дракона — легче лёгкого!

Хотя я стараюсь не использовать его слишком часто, так как последнее, чего бы я хотела, это телепортироваться прямо в руки Короля Демонов.

Вот почему я всё ещё дрейфую в океане.

Согласно карте, которую показывает мне Профессор Мудрость, волны уже унесли меня довольно далеко от Великого Лабиринта Элро, но я всё ещё продолжаю держаться на том уже удалении от берега.

В данный момент я подумываю о том, чтоб уплыть по океану подальше от Великого Лабиринта Элро, а потом, в конце концов, выйти где-нибудь на берег.

Я думаю, что уже оторвалась от Короля Демонов, если она и будет искать меня, то, вероятно, внутри или около Великого Лабиринта Элро.

Если я уйду достаточно далеко оттуда, то это уменьшит риск быть найденной.

Если продолжу держаться от неё в стороне, выйду на берег где-нибудь подальше и продолжу увеличивать количество мест, куда бы я могла сбежать с помощью Телепорта, то даже этот сумасшедший Король Демонов не сможет меня поймать.

Даже с её безумной, подобной телепортации скоростью, не похоже на то, что она на самом деле телепортируется.

Со сверхзвуковой скоростью или нет, ей всё равно потребуется время, чтобы преодолеть столько большое расстояние, потому я надеюсь, что у меня будет время воспользоваться телепортом и уйти.

Главная причина, по которой я не могу гарантированно сбежать от неё, заключается в том, что у меня недостаточно вариантов для телепортации.

Единственные места, куда я могу телепортироваться прямо сейчас, находятся внутри Великого Лабиринта Элро или в ограниченном круге ближайших окрестностей.

Великий Лабиринт Элро — это территория Мамы, а снаружи мой выбор крайне ограничен.

В столь небольшом диапазоне Король Демонов может легко меня выследить.

Так что если я расширю свой диапазон телепортации за пределы тех мест, где она способна меня выследить, то я, в конечном итоге, смогу полностью оторваться от неё.

Если рассуждать об этом таким образом, — то, думаю, на самом деле и океан может оказаться довольно неплохой альтернативой для побега.

Даже Королю Демонов, вероятно, не пришло бы в голову проверить какую-нибудь случайную часть океана.

Хотя, думаю, на самом деле нельзя назвать океан совершенно безопасным, раз в нём живут Водные Драконы.

* * * * *

Проплутав ещё несколько дней в океане, я, наконец, снова вышла на сушу.

Боже мой, никогда в жизни я не была так счастлива ощущать землю под ногами, как сейчас.

Болтаться в океане и дальше становилось слишком невыносимо.

Одна из причин, по которой я выбралась на сушу, заключалась в том, что я по горло была сыта этим океаном, но была также ещё одна незначительная деталь — Водные Драконы начали нападать на меня стаями.

Я имею в виду — ребята, вы же и так уже довольно мощный класс монстров, разве нет?

Это вообще нормально, что вы сбились в одну шайку?

Я как бы даже плавать под водой не умею, понимаете? По сути, я просто буёк в форме паука.

Так что да, — я решила, что хватит с меня этого, и сбежала на сушу.

Борьба даже с одним драконом — это уже довольно напряжно. И я определённо не хочу связываться с целой группой.

Пребывание на суше имеет свои угрозы в виде Короля демонов, но поскольку она, похоже, ещё не нашла меня, всё должно быть в порядке.

Мне надо волноваться о более прямой угрозе.

А именно, куче Водных Драконов, которые пристали ко мне. Даже сейчас, когда я на суше, они всё ещё высовывают свои головы из воды, и пялятся на меня.

Я практически слышу, как они кричат мне "И не возвращайся!".

Полагаю это конец моих водных приключений в относительной безопасности от Короля Демонов.

И, похоже, с этого момента, для меня это будет "пан или пропал".

У Короля демонов могут быть шпионы где угодно, а это значит, что мне лучше постараться быть как можно более незаметной.

Моя первая цель — найти реку.

Почему, спросите вы?

Ну, если вы проводите много времени в океане, вы в конечном итоге вы полностью пропитаетесь морской водой, понимаете?

И морская вода действительно прилипает к вам.

По крайней мере, у меня есть навык «Без запаха». Это помогает справиться с запахом океана, но я всё ещё покрыта коркой соли.

Никому не понравится быть засохшим.

Ах да, «Без запаха» — это навык, который я получила, когда «Бесшумность» достигла 10 уровня.

Как и следует из названия, оно уменьшает мой запах. Чем выше уровень навыка, тем меньше от меня пахнет.

Неплохой навык для убийцы, верно?

Хотя это может пригодиться и в повседневной жизни некоторым людям.

Благодаря этому, можно не беспокоиться, что от меня вдруг начнёт вонять.

Не то чтобы это тело изначально производило много запаха…

В любом случае, пойду поищу реку, пруд или ещё что-нибудь, чтобы помыться.

* * * * *

Я стараюсь скрыть своё присутствие, пока передвигаюсь, хотя и не настолько, чтоб сходить с ума, беспокоясь об этом.

Даже в те времена, когда я была супер-слаба, я уже могла становиться достаточно скрытной, чтобы пробираться сквозь логово монстров, известное как Великий Лабиринт Элро. Теперь же, когда все мои навыки стали ещё выше, моя скрытность стала ещё... экхм… хуже, на самом деле.

Ведь, если подумать, у меня есть эти дурацкий навык Запугивание и титул Ужасающий, которые в значительной степени отменяют всё это, объявляя о моём присутствии всем в округе.

Независимо от того, насколько я сейчас оттачиваю свои навыки скрытности, лучшее, на что я могу надеяться — это свести на нет двойной эффект страха.

Так что, какой бы хитрой я не была, это всё, что я могу сделать, чтобы оставаться незамеченной.

Это значит, что нет никакого смысла быть супер-сверх-осторожной.

Если меня вдруг кто заметит — тогда уже и буду решать что делать.

Точно так же, как в и лабиринте, монстры и прочие твари, как правило способны ощутить моё присутствие и убежать прочь, даже раньше, чем я к ним приближусь.

До такой степени, что это иногда вызывает массовый исход.

Я думаю, это, скорей всего, просто их животные инстинкты или типа того, а не нечто зависящее от показателей.

В конце концов, даже слабые монстры вроде лягушек могли почувствовать моё приближение.

Если уж на то пошло, то инстинкты у слабых монстров могут быть ещё более острыми.

Учитывая, что я и дальше продолжу путешествовать по суше, то думаю, что в конечном итоге это вызовет массовую миграцию всех монстров в этой области.

В лабиринте этот эффект почти привёл к тому, что у меня кончилась еда.

Но сейчас я больше беспокоюсь о том, что это поможет Королю Демонов меня найти.

Возможно... нет, — это определённо ей поможет.

Если вдруг из ниоткуда появляется огромная орда убегающих в панике монстров, то нет никаких шансов, что Король демонов не обратит на это внимания.

Даже если она не может точно обнаружить моё присутствие, всё, что ей надо сделать, это просто найти центр возмущения спокойствия.

И как только ей это удастся, она обязательно найдёт меня.

И тогда меня убьют на месте.

Хмм. Таким образом, у меня довольно небольшой лимит времени.

Я как-то должна расширить свой диапазон покрытия, прежде чем она заметит меня, а затем начать телепортироваться то в одно, то в другое место, чтобы держать своё настоящее местоположение в секрете.

Размышляя обо всём этом в своих скитаниях, я наконец-то нахожу реку, как и надеялась.

На тот момент моё тело ощущается таким мерзким и липким, что я просто ныряю, не задумываясь.

На мгновение я полностью окунаюсь в воду, прежде чем меня выбрасывает обратно на поверхность.

Я создаю немного паутины, делаю из неё полотенце и использую, чтобы вытереться.

Когда я пачкалась в лабиринте, то не обращала на это особого внимания, но если у меня есть возможность поддержать свою чистоту, то я определенно ей воспользуюсь.

Помыться в проточной воде — это уже неплохо, но что мне бы действительно хотелось, так это хорошую горячую ванну.

Не знаю, есть ли вообще такая вещь в этом мире, но всё же.

А если нет, то, может я смогу найти хотя бы горячий источник?

Как только вся эта история с Мамой и Королём Демонов как-то уладится, я определённо сразу же отправлюсь на поиски.

Хотя нет, поиск вкусной еды всё же идёт на первом месте.

После всех этих трудностей, через которые я прошла, чтобы выбраться из Великого Лабиринта Элро, я не нашла ни одного кусочка чего-нибудь вкусного!

//П.П. она нагло врёт — был же лес с фруктами!//

Это сёрьезная проблема!

И в этом тоже вина Мамы и Короля Демонов!

Они полностью разрушили мои мечты о беспечной жизни на поверхности!

Посудите сами. Я так долго хотела выйти наружу, и вот теперь, когда я наконец здесь, что я получаю? Супер-напряженную жизнь в бегах!

Это просто нечестно!

Согласно моему изначальному расписанию, я уже должна была наслаждаться своим приятным, расслабляющим путешествием с осмотром всех достопримечательностей.

Живописный вид на лес и горы!

Но нет же! Мама сдула всё к чертям этой своей Атакой Дыханием!

А что насчёт приятной поездки к океану?

Извините, но сейчас самый пик сезона Водных Драконов.

Это нечестно, просто нечестно!

Почему меня везде, куда бы я ни пошла, преследует угроза неминуемой смерти?!

Не говоря уж о том, что если я остановлюсь хоть на минуту, меня может догнать Король Демонов.

Да как тут вообще можно расслабиться?!

В любом случае, я должна что-то сделать с Королём Демонов и Мамой, если вообще хочу выжить, не говоря уже счастливой жизни в будущем.

Я активирую «Мудрость», чтобы проверить текущее местоположение Короля Демонов.

Хе-хе-хе. Верно. Вы думали, я буду просто сидеть на месте и ждать пока меня прихлопнут?

Если я успешно Оцениваю цель, то могу использовать "функцию маркировки" Профессора Мудрости.

Это позволяет мне проверить местоположение и увидеть Оценку всего, что я однажды уже Оценила, даже если оно находится очень далеко.

В сочетании с "функцией карты" от той же Мудрости, я могу с одного взгляда узнать, где находится Король Демонов.

И в качестве бонуса, когда я использую эту функцию, моя карта расширяется, чтобы включить местонахождение моей цели.

Хотя я и не могу телепортироваться в те места, пока не побываю там лично.

Так что, похоже, мне всё же придётся побегать везде самой, дабы увеличить количество потенциальных мест телепортации.

Как я и подозревала, похоже, Король Демонов догадалась, что я всё ещё жива, так как мои «Параллельные сознания» не прекратили атаку на Мать.

Судя по всему, она вернулась на место, где взорвала меня, и обыскала всё вокруг, пытаясь понять, куда я подевалась.

А теперь она путешествует по океану.

Блин, даже Шерлок Холмс позавидовал бы этим навыкам выслеживания.

Как она так быстро догадалась, что я в океане?

Наверное, это даже хорошо, что Водные Драконы выгнали меня на сушу.

К счастью, похоже, что она, по крайней мере, не знает, где именно в океане я была. Так что прямо сейчас она прочёсывает всё подряд.

Страаашно.

Кажется, теперь я знаю, как чувствует себя преступник, когда великий детектив идёт за ним по пятам.

Но если она в океане, то думаю, это даёт мне хорошую возможность.

Разве я не могу поработать над уменьшением количества Маминых миньонов, пока она слишком далеко, чтобы вернуться в Лабиринт немедленно?

Не знаю, насколько увеличилась её армия, пока я дрейфовала вокруг, изображая мёртвые водоросли, но даже если она и отложила новые яйца, сомневаюсь, что они уже достаточно выросли, чтобы представлять для меня какую-то угрозу.

С моей нынешней силой, ей понадобятся Арх-таратекты и выше, что бы хоть как-то навредить мне.

Хотя даже Великие Таратекты были бы стать небольшой проблемой в достаточно большом количестве.

Но самой большой угрозой среди всех её приспешников по-прежнему остаётся Кукольный таратект.

Я имею в виду, что сейчас я уверенна в том, что побью любого Арха один на один.

Несомненно, у меня есть определённое преимущество перед ними.

В конце концов, мои показатели и навыки намного выше, чем у Архов, помимо разве что физической силы.

Но с Кукольным таратектом дело обстоит иначе.

Столкнувшись с ним и сбежав множество раз, я постепенно разобралась в его природе.

Во-первых, это паук, но и не совсем паук.

Это кукла в форме человека, похожая на манекен, с пауком размером с кулак в её центре.

Внутри манекена всё связано нитями паутины, и паук использует «Управление нитью», чтобы заставить его двигаться.

Хотя это и паук, сражается он скорее как человек.

Для начала, само существование паука, который использует оружие, определённо должно быть против правил.

К тому же у него шесть рук, прямо как у Асуры, и каждая из них держит чёртов меч.

И он орудует этими мечами весьма неплохо. Не думаю, что эту штуку вообще следует называть пауком.

Я имею в виду, что конечно, я и сама довольно далека от нормального паука, но эта штука даже не выглядит как паук.

Его навыки также отличаются от Архов и остальной паучьей армии.

Самое главное — у него есть навыки владения оружием, а так же другие навыки высокого уровня, которые кажутся более подходящими человеку, нежели пауку.

Раньше мне уже приходилось сражаться с людьми, но тогда я просто задавила их явной разницей в наших показателях. Не могу сказать, что этот опыт был очень познавательным.

Честно говоря, я вообще не могу читать движения этого Кукольного таратекта.

Если уж на то пошло, мне едва удаётся уклоняться от его атак с помощью золотой комбинации «Виденья будущего» и «Супер-ускорения сознания».

Не говоря уже о его жутких показателях, которые превышают 10 000 в каждой категории.

По крайней мере, у него нет видового преимущества передо мной или чего-то в этом роде, но с точки зрения чистой силы, всё выглядит не очень хорошо.

Типа того, что единственные показатели, которые у меня почти так же высоки — это моя магическая сила.

Кроме неё и скорости, все мои прочие показатели нааамного ниже.

Кроме того, даже если моя скорость и высока, у меня не так много жёлтой выносливости, а это значит, что я не могу поддерживать свою максимальную скорость достаточно долго.

Другими словами, магия — это единственная область, в которой я превосхожу его.

Если я хочу расправиться с этим Кукольным таратектом, то нужно сделать это избегая прямого столкновения.

Возможно, я смогу решить задачу при помощи моего испытанного и проверенного метода установки кучи ловушек, но если я хочу провернуть это, то сначала надо разобраться с остальной паучьей армией.

В конце концов, всё сводится к тому, что мне придётся медленно, но верно сокращать их количество.

Так что сейчас, пока Король Демонов рыщет в океане, я, пожалуй, вернусь в лабиринт и устрою там небольшой хаос.

***

На следующий день после прибытия в деревню эльфов Ока-сан повела Катию, Фей и меня в определённое место.

Честно говоря, я по правде не хотел оставлять Анну одну, из-за её ужасной травмы, связанной с этим местом.

Однако учитывая то, куда мы сейчас идём, мы решили, что будет лучше, если пойдём только мы, реинкарнированные.

Когда я объяснил всё Хиринфу, он уверенно заверил меня, что я могу на него положиться, так что мы оставили Анну на его попечение.

Наша цель — специальная охраняемая территория.

Место, где содержат реинкарнаторов, дабы защитить их.

— Окаааа-сан, нам ещё далеко?

Жалуется Фей.

Я полагаю, что мы шли довольно долго.

Учитывая высокие показатели Фей, сомневаюсь, что она по-настоящему устала. Однако никто из нас не предполагал, что придётся идти так далеко. Так что я не могу винить её за то, что она немного заскучала.

— Ещё немного. Деревня эльфов довольно обширна, знаете ли. Пожалуйста, постарайтесь проявить терпение.

Честно говоря, она настолько велика, что я не знаю, следует ли её вообще называть "деревней".

Но полагаю, это имеет смысл, если учесть, что большая часть населения целой расы сосредоточена в этом месте.

Она настолько огромна, что требуется целый день, чтобы добраться из одного конца в другой.

Если думать в таком ключе, то путь до места, где живут реинкарнированные, кажется не таким уж и большим.

— И всё же я не могу поверить, что существует барьер, достаточно большой, чтобы покрыть всё это место. Наверно для этого нужна какая-то невероятная магия.

— Да. Благодаря барьеру, деревня эльфов никогда раньше не подвергалась нападению.

— А как именно он работает?

— Простите. Я и сама не так уж много об этом знаю.

В обычной ситуации, я бы ожидал, что Ока-сан будет осведомлена в подобных вещах, но, похоже, это вопрос национальной безопасности.

— Но что мне известно, так это то, что он настолько силён, что даже нападение Королевы Таратектов не сможет ему ничего сделать. За всю долгую историю эльфов он ни разу не был сломан.

Он может выдержать прямую атаку Королевы Таратектов?

Это удивляет меня, но также имеет смысл.

Королева Таратектов относится к сильнейшему классу монстров.

Когда одна из них недавно появилась во время сражения между людьми и демонами, то без разбора растоптала обе стороны.

А ещё, разрушительная сила Королевы Таратектов навсегда изменила ландшафт вокруг того выхода из Великого Лабиринта.

Если один из этих монстров живёт в Великом Гарамском Лесу, вполне логично, что барьер должен быть достаточно сильным, чтобы удержать его.

В противном случае история существования эльфов уже, вероятно, подошла бы к концу.

— Учитывая, как долго они живут, у эльфов должна быть довольно долгая история, верно? Насколько далеко она уходит в прошлое?

— Я не знаю. Но из того, что я слышала от своего деда, который является самым старейшим в деревне в возрасте пятисот лет, барьер уже существовал во времена его собственного деда.

— Ух ты, потрясающе.

Даже не могу себе представить, что проживу столько лет.

На самом деле, большая часть истории этого мира была утеряна.

Отчасти это объясняется тем, что книги часто уничтожаются в постоянных войнах между людьми, к тому же, в отличие от Земли, бумага здесь портится очень быстро.

Поскольку книги трудно сохранить, история, которую мы знаем, была собрана из немногих сохранившихся документов или передана через устные традиции.

Трудно сказать, как много из этого является на самом деле правдой, поскольку, похоже, среди них много сказок и вымышленных историй.

В такой ситуации долгоживущие эльфы могли бы стать важными живыми свидетелями истории.

Однако, поскольку эльфы настолько изолированы от остального мира, что большинство из них, вероятно, даже никогда не покидают деревню эльфов, то получается, что они могут многого не знать о человеческой истории.

— Как вы думаете, сможет ли Хьюго пробиться через этот барьер каким-то образом?

Этот барьер так долго защищал деревню эльфов, что уже сам стал частью истории.

Неужели Хьюго действительно думает, что сможет пробиться сквозь что-то настолько мощное?

Он знает что-то, чего не знаем мы?

— Я не уверена. Однако тот факт, что раньше он никогда не был сломан, не означает, что это невозможно. Мы не должны слишком сильно на него полагаться.

Это прозвучало так, будто Ока-сан ожидает, что барьер может быть сломан.

От этого у меня создалось впечатление, что Хьюго знает какой-то способ, как пробить его.

И Оке-сан должно быть об этом известно.

Иначе она бы не стала отправлять нас в такое опасное путешествие по Великому Лабиринту, чтобы мы помогли в защите деревни.

Будь она уверена, что барьер нельзя разрушить, она бы так не поступила.

Мне снова вспоминается предупреждение Катии.

Ока-сан всё ещё что-то от нас скрывает.

На данный момент я склоняюсь к тому, что Катия, вероятно, права.

Определённо есть некая грань между тем, что она говорит нам, и тем, держит при себе.

— Судя по тому, что вы нам рассказываете, трудно представить, что кто-то из людей способен преодолеть подобный барьер. Полагаете, у Хьюго есть какое-то секретное оружие?

Катия вмешивается, верно подмечая главное.

Естественно. Если это очевидно для меня, то должно быть вдвойне очевидно и для Катии.

— Опять же, я не знаю. Однако ему наверняка известно, что вокруг деревни эльфов есть барьер. Конечно, даже Хьюго не привел бы сюда такую большую армию, не будь он уверен, что сможет прорваться через него. Подозреваю, у него должен быть какой-то план на уме, хотя сработает ли он на самом деле — это уже другая история.

Её рассуждения, безусловно, имеют смысл.

Я не вижу ни одного противоречия в этой логике.

И всё же этого мало, чтобы развеять мои сомнения полностью.

Катия тоже недоверчиво щурит свои глаза, пока Ока-сан не смотрит.

Фей ничего не говорит, не в состоянии вставить хоть слово в столь напряжённом разговоре.

Я тоже молчу, боясь всё испортить, если скажу ещё что-нибудь.

— Ах, мы пришли!

К счастью, как только неловкая тишина начинает опускаться над нами, наша цель появляется в поле зрения.

Мысленно я вздыхаю с облегчением.

В подобных битвах умов я определённо не силён.

В отличие от заполненной деревьями остальной части леса, область, на которую указывает Ока-сан, представляет собой ярко освещенную поляну.

Огромные листья и ветви закрывают небо в большей части леса.

Но здесь — вместо деревьев — растут только овощи.

Это ферма.

За полем ухаживают несколько молодых парней и девушек, примерно нашего возраста.

Похоже, тут есть и домашний скот, о котором заботятся ещё несколько человек.

Заметив нас, одна из девушек прекращает работу и подходит к нам.

— С возвращением, Ока-сан.

— Спасибо.

Пара обменивается приветствиями на Японском языке.

Эта девушка определённо реинкарнатор.

Но, хоть звуки Японского языка и должны были согреть моё сердце, в воздухе от чего-то повеяло лёгким холодком.

Приветствие девушки было весьма сдержанным.

Да и лицо Оки-сан тоже выглядит как деревянное.

— Ну так что? Эти трое — новые жертвы или как?

От слов девушки становится ещё неуютней.

— Жертвы? Конечно же нет.

— Ну, это ваше мнение. С моей точки зрения, вы определённо преступник... Но неважно. Вы трое, как вас зовут? Я имею в виду старые имена, а не местные.

Холодно отвергнув Оку-сан, девушка поворачивается к нам.

Она осматривает меня с Катией, затем замечает Фей, и её взгляд становиться весьма подозрительным.

— Ямада Шунсуке.

— Оошима Каната.

— Шинохара Мирей, как будто ты еще не поняла.

— А?

Она задирает свою бровь в вопросе, но я не могу сказать, это потому, что Катия теперь женщина, или потому, что внешность Фей невероятно похожа на её прежнюю.

— Подожди минутку. Оошима?

— Верно.

— Вау…

Её реакция выглядит непроизвольной.

— Эй! Это что за реакция такая?!

— Ох, и правда, извини. Просто это удивило меня, вот и всё.

— Ну, теперь, когда ты знаешь, кто мы такие, не могла бы ты тоже представиться?

Пока Катия продолжает дуться, Фей вмешивается в разговор, слегка щуря свои глаза.

— Хотя я уже догадываюсь по твоему поведению.

— Ладно, хорошо. Было бы совсем невежливо спросить ваши имена и не сказать своё, верно? Прошу прощения. Я — Кудо Сачи.

— Так и знала.

Фэй вздыхает с явным раздражением.

Кудо Сачи.

Девушка, которая была старостой нашего класса.

Мы не были особенно близки, но она выделялась в классе своей прямолинейностью.

Поскольку она невероятно строго следила за соблюдением правил, у неё было много врагов.

И так как Фей, обычно творила всё, что взбредёт ей в голову, — им приходилось бодаться довольно часто.

— Почему ты так похожа на себя прежнюю, мисс Шинохара?

По-видимому, Кудо заметила, что Фей очень похожа на себя в прошлой жизни.

С тех пор прошло так много времени, что я не удивлюсь, если некоторые из нас забыли лица друг друга, но, похоже, она прекрасно помнит старого врага.

— Ну, ты знаешь. Похоже, моя красота неподвластна даже самой смерти.

— Дай мне реальный ответ, пожалуйста.

Стопроцентная ложь Фей была ещё более очевидна из-за дурачливой позы, которую она приняла, произнося это.

И Кудо тут же её приструнила.

Какой ностальгический обмен любезностями.

— Серьёзно, я сама не знаю, почему я так выгляжу, окей?

Фей отказывается оставить свою шутливую позу, а Кудо продолжает смотреть на неё с подозрением.

— Мирей?

— А? Это действительно ты?

Ещё несколько человек замечают наше присутствие и бросают свою работу, чтобы присоединиться к Кудо, собираясь вокруг нас.

Двое из них замечают внешний вид Фей и окликают её.

— Хмм? Постойте, неужели это Ай и Хими?

— Угадала!

— О боже, так это действительно ты, Мирей?! Вау, мы тааааак давно не виделись!

Вновь воссоединившись, девушки радостно скачут вокруг своей старой подруги.

Фей была центром особенно яркой группы девушек и имела много друзей.

Прошло уже больше десяти лет, но они сразу же сбились вместе и начали болтать, так, словно это самая естественная вещь на свете.

Честно говоря, думаю, подобный уровень открытости весьма впечатляет.

— В любом случае, не стоит торчать посреди дороги. Ребята, давайте пока отложим сегодняшнюю работу и пойдем внутрь.

Кудо говорит первую часть нам, а вторую — всем остальным.

— Вы как, тоже идёте, Ока-сан? Не то чтобы вам тут были особо рады.

Её резкие слова отдаются колющей болью в моём сердце.

С самого начала было ясно, что Кудо сильно невзлюбила Оку-сан, но я не могу понять, в чём причина столь сильной неприязни.

Поскольку Кудо была старостой класса в нашем старом мире, она проводила много времени с Окой-сан, и насколько я помню, они были довольно близки.

Что-то должно было случиться между ними в этом мире, чтобы создать столь большую трещину в отношениях.

Пока я стою в смятении, Катия спокойно осматривается и оценивает нашу ситуацию, а Фей пристально смотрит прямо на Оку-сан.

— Хорошо... я понимаю. Ну, мне бы не хотелось омрачать всеобщее воссоединение, так что на этом я вас покину.

Сказав это, Ока-сан быстро отворачивается.

Её лицо выглядит так, будто она улыбается через силу, сдерживая слёзы.

— Пойдёмте.

Кудо начинает уходить, не обращая внимания на нашего учителя.

Оглядевшись, я замечаю, что несколько других учеников смотрят на Оку-сан с труднопередаваемым выражением на их лицах.

Но никто не пытается её окликнуть.

Как только мы начинаем расходиться в противоположных направлениях, я украдкой бросаю взгляд на уходящую Оку-сан.

Ещё никогда она не казалась мне настолько маленькой.

***

В эти дни моя жизнь в основном связана с перемещением в Великий Лабиринт Элро и обратно.

Когда Король Демонов приближается и догоняет меня, я использую телепорт, чтобы вернуться в лабиринт, где я работаю над сокращением рядов армии Мамы.

Затем, когда Король Демонов получает сигнал SOS от Мамы, что я причиняю неприятности, и возвращается в лабиринт, я снова телепортируюсь наружу.

И так по кругу.

Похоже, что даже Король Демонов не может догнать меня, пока у меня есть «Телепорт» и возможность отслеживать ее местоположение.

Тем не менее, если я ослаблю бдительность, она наверняка поймает меня, а это значит, что я должна использовать «Нуллификацию Усталости», чтобы бодрствовать круглосуточно.

Этот навык не дает моему телу уставать, даже если я не сплю, но отсутствие отдыха довольно тяжело сказывается на моем духе.

Кроме того, Король Демонов не дура, поэтому она принимает меры, чтобы положить конец этой игре в кошки-мышки.

В частности, увеличилось количество Кукольных пауков.

Эти Кукольные пауки находятся под командованием Короля Демонов, они отдельно от Мамы.

В дополнение к тому, который уже был у Мамы, Король Демонов добавила еще десять этих штук.

Даже один сам по себе был головной болью, а теперь мне приходится иметь дело с одиннадцатью?

Да ладно вам, дайте мне передохнуть.

Половина новых Кукольных пауков стоит на страже в Великом Лабиринте Элро.

Остальные пятеро преследуют меня снаружи, как я выяснила на собственном горьком опыте.

Король Демонов возвращалась в лабиринт, так что я телепортировалась обратно наружу, но обнаружила там Кукольного паука, ожидающего меня.

Каким-то образом мне удалось спастись и даже Оценить его, чтобы пометить на карте, но одно неверное движение — и все было бы кончено.

На самом деле, я получила так много повреждений, что уже была бы мертва, если бы не «Бессмертие».

Да здравствует «Бессмертие»!

Однако ситуация ухудшается с каждой минутой.

Король Демонов и ее команда по выслеживанию в виде Кукольных пауков постоянно у меня на хвосте, а в Великом Лабиринте Элро мне приходится бороться с Мамой и еще шестью Кукольными пауками.

Мама уже не так сильна, как раньше, но в то же время я все чаще и чаще сталкиваюсь с Кукольными пауками.

Такими темпами я в конце концов буду загнана в угол, и мне больше некуда будет бежать.

Поэтому я должна каким-то образом уменьшить количество Кукольных пауков прежде, чем это произойдет.

Сейчас я могла бы победить Маму, если бы у меня было достаточно времени, но Король Демонов почти непобедима, а показатели Кукольных пауков выше моих.

Здесь меня определенно превзошли.

Но я должна что-то сделать, иначе мне конец.

Кого волнует, что они все сильнее меня?

Я здесь всю мою жизнь сражалась с врагами, которые намного превосходили меня.

Сейчас не время для нытья.

До сих пор мне удавалось побеждать врагов, которые были сильнее меня благодаря сочетанию находчивости и отваги.

Находчивость, чтобы сделать различные ловушки, используя мою паутину, и отвага, чтобы никогда не сдаваться, независимо от того, насколько плохая ситуация.

Не будет преувеличением сказать, что именно эти две вещи поддерживали во мне жизнь все это время.

Я просто буду придерживаться того, что работает.

На данный момент я не могу победить Кукольного паука в честном бою.

Но я придумала ловушку, которая может сработать.

Во всяком случае, это то, что у меня на уме, когда я бегаю вокруг как сумасшедшая.

Бежать от Короля Демонов и Кукольных пауков, медленно уничтожая армию Мамы.

А теперь меня загнали в тупик.

Великий Лабиринт Элро, Верхний Уровень.

Я нахожусь в маленькой куполообразной комнате, окруженная шестью Кукольными пауками.

Для стороннего наблюдателя это, вероятно, кажется отчаянной ситуацией.

Куклы, вероятно, думают, что загнали меня в угол, но они не знают, что я заманила их прямиком в мою ловушку.

Я играла в догонялки в Великом Лабиринте Элро дольше обычного, чтобы заманить всех шестерых Кукольных пауков в одно место.

Может показаться, что эти тупые куклы заблокировали мне путь к отступлению, что является правдой, но если тот же самый маршрут будет перекрыт, они тоже не смогут сбежать.

И так: «Магия почвы», активировать!

Я закрываю единственный выход с помощью «Магии почвы».

Теперь эта маленькая комната полностью изолирована.

Итак, пришло время для еще большего количества магии!

«Пространственная Магия»: Пространственное Хранилище!

Это одно из тех заклинаний, которые хранят предметы в отдельном измерении, но мне никогда раньше не приходилось носить вещи, поэтому оно в основном собирало пыль.

Но на этот раз у меня там кое-что припрятано.

Целая куча морской воды.

Я выпускаю морскую воду в маленькую комнату, в то же время пряча воздух, который был там.

Морская вода заполняет всю комнату, полностью погружая ее в воду.

Как я и предсказывала, Кукольные пауки не умеют плавать, поэтому они прижаты к потолку.

По какой-то причине мое тело устроено таким образом, что оно чрезвычайно плавучее.

Даже если я попытаюсь нырнуть под воду, я просто выскочу обратно.

Я начала думать, даже если они не являются тем же видом, разве другие монстры-пауки не имеют подобных свойств?

Чтобы проверить свою теорию, я захватила одного Малого Таратекта-ребёнка из армии пауков и проверила в океане.

Конечно же, он плавал над водой точно так же, как и я.

Это не было гарантией того, что Кукольные пауки будут работать так же, но похоже, что я выиграла это пари.

Кукольные пауки беспомощно подпирают потолок.

Вдобавок к тому, что они сильно прижаты к потолку из-за их естественного состава как пауков, паутина, которую они используют для управления конечностями кукол, влажная, немного затрудняя их движения.

И я наблюдаю за всем этим на дне комнаты.

Хе-хе-хе.

Верно. Чтобы осуществить эту стратегию, я заплатила высокую цену за приобретение навыка «Плаванье»!

Теперь я могу более или менее нырять под воду.

Однако я не могу свободно плавать, так как уровень навыка низкий.

Тем не менее, он работает достаточно хорошо, делая этот план успешным.

Теперь, когда Кукольные пауки не могут двигаться, я стреляю в них «Магией тьмы».

Я поняла, когда сражалась с Водными Драконидами и Драконами, что вода не мешает «Магии тьмы».

Похоже, «Магия тьмы» поражает Кукольных пауков с той же силой, что и на суше.

Независимо от того, насколько высоки их показатели, если они не могут двигаться, толку от них немного.

И поскольку я могу двигаться под водой, они также не могут поразить меня своей магией.

Подождите, нет, я заговорила слишком рано.

Поскольку мой уровень навыка «Плаванье» низок, я не могу передвигаться достаточно быстро, чтобы увернуться от всей их магии.

Но это нормально.

Моя магическая защита высока, поэтому даже магические атаки Кукольных пауков не наносят большого урона.

Подождите, извините, я опять ошиблась.

Я на самом деле получаю много урона.

Я имею в виду, что эти парни действительно сильны, понимаете?

Даже с моей высокой магической защитой, конечно, они причинят некоторый ущерб.

Но это все равно нормально.

То, что Кукольные пауки направляют на меня свою магию, является важной частью плана.

Видите ли, показатели, превышающие 10 000, могут нанести такой большой ущерб, что в принципе может произойти стихийное бедствие.

Если бы они попытались, я почти уверена, что Кукольные пауки могли бы заставить рухнуть всю эту комнату.

Вот почему я хотела дать им цель для атаки, чтобы эта мысль не пришла им в голову.

По сути, я использую себя как приманку.

Если Кукольные пауки немного успокоятся, они, вероятно, предпочтут уничтожить комнату.

Но поскольку я здесь, прямо перед их глазами, и при этом нападаю на них, они, конечно же, захотят уничтожить меня.

Особенно если они паникуют, потому что не могут дышать.

Когда я атакую Кукольных пауков, я вдыхаю небольшие запасы воздуха, который я сохранила ранее.

Таким образом я не задохнусь.

Но как насчет кукол?

Я сомневаюсь, что они могут дышать под водой.

В прошлый раз, когда я проверяла, у пауков не было такой удобной функции.

Ну, мы же не рыбы.

Обычно наши тела устроены так, что мы даже не можем погрузиться под воду.

Их высокие показатели могут дать им бонус к вместимости легких или что-то в этом роде, но ни одно живое существо, которое нуждается в воздухе, долго без него не проживет.

И чем больше они двигаются, тем быстрее у них заканчивается кислород.

Поскольку они заперты в магической перестрелке со мной, у них в мгновение ока закончится воздух.

Мне не нужно избавляться от их HP с помощью магии.

Все, что мне нужно сделать — это удерживать их внимание на себе и ждать, пока у них кончится воздух.

Из-за этого я могу попасть под некоторые удары от их магии, но с моей высокой магической защитой и моим навыком «Терпение», я рассчитываю, что смогу выдержать.

Даже если я получу больше урона, чем ожидала, всегда есть запасной выход в виде «Бессмертия».

И даже если им удастся временно убить меня, к тому времени они будут полностью истощены из-за нехватки воздуха.

Я сомневаюсь, что они смогут собрать достаточно сил, чтобы разрушить комнату, и даже если они это сделают, это просто вызовет обвал.

В их ослабленном состоянии это означает, что они будут похоронены заживо.

Конечно, меня похоронит вместе с ними, но у меня есть «Бессмертие», так что на самом деле я не умру.

В худшем случае, возможно, я останусь похороненной и навсегда потеряю сознание, но вы не можете сражаться с гораздо более сильным противником, не идя на риск.

Кукольные пауки сильнее меня, пусть я и доминирую над ними прямо сейчас.

На самом деле, я почти удивлена, что все идет так хорошо.

Один из Кукольных пауков начинает размахивать руками, атакуя потолок.

Но с водой, впитавшейся в его конечности и паутину, которая их контролирует, он, кажется, не в состоянии нормально двигаться.

Он вяло ударяет своим оружием по потолку, но так как за ударами стоит так мало силы, он даже не оставляет вмятины.

На всякий случай я выстреливаю еще больше магии в сопротивляющегося Кукольного паука, мешая его движениям.

Затем, когда куклы тонут, их сопротивление замедляется и, наконец, полностью прекращается.

Так как я победила сразу шестерых гораздо более сильных противников, мой уровень сразу же повышается.

И все же я Оцениваю каждого, чтобы убедиться, что они испустили последний вздох.

Все шестеро превратились в трупы.

Независимо от того, насколько высоки ваши показатели, иногда смерть может неожиданно прийти за вами, прямо как сейчас.

На этот раз все сложилось в мою пользу, но я также должна помнить, что никогда не стоит недооценивать врага только потому, что он слабее меня.

Во всяком случае, я успешно уничтожила целую кучу надоедливых врагов.

Оставшееся противники: Король Демонов, Мама и остальные пять Кукольных пауков.

***

Кудо ведет нас в столовую.

Как и все в деревне эльфов, она построена внутри большого дерева.

Это особенно большое, но внутри все равно тесно из-за всех столов и стульев.

Почему-то это напоминает мне школу на открытом воздухе, в которую я ходил в средней школе.

В столовой уже готовят еду четверо других людей.

Один из парней замечает нас и останавливается.

Он скептически смотрит на нас с Катией, но его глаза расширяются, когда он замечает Фей.

Даже после всех этих лет, кажется, что многие люди хорошо помнят ее.

Я думаю, что это, вероятно, связано с тем, насколько она напряжена.

— Кудо, а эти трое случайно не...?

— Да, они.

Кудо окликает четырех человек, оторвавшихся от приготовления пищи.

Все рассаживаются, как я полагаю, на свои обычные места, а Кудо приводит нас троих в переднюю часть обеденного зала.

— Прежде всего, могу я попросить вас еще раз представиться?

— Я — Ямада Шунсуке.

— Оошима Каната.

— А я, что очевидно, Шинохара Мирей.

Как только мы заканчиваем представляться, вся комната заполняется болтовней.

Естественно, большинство глаз в комнате, кажется, смотрят на Катию.

— Шун и Каната? Это действительно вы?

Это тот же самый парень, который готовил раньше.

— Ага.

Как только я отвечаю, его лицо расплывается в улыбке.

— Рад тебя видеть, приятель!

Что-то в этой улыбке вызывает у меня дежавю.

Хотя черты его лица изменились, я бы узнал это искреннее дружелюбие где угодно.

— Оги?

— Да, это я. Как ты догадался?

— Ты единственный человек с такой глупой улыбкой, которого я знаю.

Огивара Кеничи, также известный как Оги, улыбается еще шире.

Он мой друг из футбольного клуба.

Кстати, его прозвище основано на фамилии, потому что его имя было слишком похоже на имя Нацумэ Кенго, прежнюю личность Хьюго.

После Оги представляются остальные ученики.

Некоторых из них мне очень не хватало, а других я, признаться, едва помню.

Всего здесь тринадцать реинкарнаторов.

Это на два больше, чем те одиннадцать, о которых нам рассказывала Ока-сан.

Двое новичков — Тагава Кунихико и Кушитани Асака.

— Вы двое были авантюристами?

— Так точно. Если ты находишься в фентезийном мире, ты должен отправится на поиски приключений, не так ли?

— Я в этом не уверен…

Тагава и Кушитани, похоже, были наемниками до того, как пришли сюда.

В частности, оба их родителя принадлежали к своим собственным группам наемников, поэтому они росли как друзья детства.

Однако эти группы наемников были уничтожены в битве с демонами.

После этого пара решила перейти от наемников к авантюристам, выживая самостоятельно.

Во время путешествия с ними связались эльфы, и именно поэтому они пришли сюда.

Они прибыли в деревню совсем недавно.

— Погоди, а почему ты теперь дёвка, Каната?

— Сама хотела бы знать.

Плечи Катии поникли.

Похоже, что она единственная, чей пол изменился.

— Как бы то ни было, по крайней мере ты все еще человек. А я монстр, знаешь ли!

Фей начинает рассказывать о себе, и все девушки стекаются к ней.

По какой-то причине это приводит к тому, что они касаются ее крыльев и вопят.

Она в той или иной степени всегда была главной среди девушек в нашем классе.

Вскоре все девушки собрались вокруг Фей, а парни — вокруг меня и Катии.

Из тринадцати человек здесь пять парней и восемь девушек.

Похоже, парни осознают разницу в числе.

Мы начинаем обмениваться информацией.

— Значит, этот тупица Нацумэ собирается напасть на нас? — Недоверчиво спрашивает Тагава.

— Ага.

Я серьезно киваю.

— Нацумэ, хах...?

Лицо Оги ясно показывает его противоречивые эмоции.

Он был хорошим другом не только нам, но и Хьюго.

Вполне естественно, что он был бы шокирован, узнав, что один из его старых друзей так сильно изменился.

Остальные парни тоже были потрясены, но по их выражениям видно, что они не сильно удивлены.

Старый Нацумэ не стал бы делать ничего настолько безумного, как то, что сейчас делает Хьюго, но он всегда был настойчивой, неприятной личностью.

Многим парням втайне не нравился Нацумэ, даже если они не осмеливались произнести это вслух.

Вероятно, именно поэтому большинство реакций были примерно такими: "Ага, я могу в это поверить".

— Разве эльфы не рассказали вам, что происходит во внешнем мире? —Спрашивает Катия.

Оги секунду колеблется, прежде чем ответить.

— Ага, не рассказывали. Они стараются иметь с нами как можно меньше дел.

— Понимаю. Но что это была за странная пауза?

На этот раз Оги переглядывается с другими ребятами.

— Ух, прости, если я вел себя странно. Просто трудно поверить, что такая красивая девушка, как ты, на самом деле Каната, понимаешь?

Остальные парни согласно кивают.

Выражение лица Катии трудно понять.

— Да, наверное, трудно поверить в подобное, хах.

— Черт, прости! Я знаю, что не то чтобы ты выбрал быть девушкой или что-то в этом роде, и я уверен, что это было очень тяжело для тебя! Просто сейчас ты вроде как другой человек…

Паника Оги болезненно дает понять, что он понятия не имеет, как взаимодействовать с Катией.

— Да все в порядке. Просто общайся со мной, как обычно, хорошо?

— Тебе легко говорить.…

— Если тебя это так беспокоит, я просто пойду к девушкам. Ладно?

— Нет, пожалуйста, останься здесь.

Оги уже практически спотыкается о самого себя.

Слишком очевидно, почему он хочет, чтобы она осталась.

Я имею в виду, что Катия потрясающе красива.

Я уверен, что он в восторге от возможности поговорить с кем-то настолько красивым.

— Шун, ты ведь путешествовал по дороге сюда с Канатой и Шинохарой, верно? Блин, я так завидую. У тебя по девушке на каждую руку!

Оги поворачивается ко мне, чтобы пожаловаться.

Хотя одна из этих девушек прямо перед нами.

— Но одна из них — Каната, а другая...ну...Шинохара.

По крайней мере Тагава меня защищает.

— Кроме того, это мне так кажется, или все мы, реинкарнаторы, сейчас намного красивей, чем раньше?

Услышав эти слова, я бросаю еще один взгляд на лица окружающих меня людей.

Вообще-то он прав: все они довольно хорошо выглядят.

В прежней жизни я был довольно непримечателен, и, кроме таких выдающихся личностей, как Фей и Вакаба, большинство моих одноклассников выглядели так же заурядно.

Но в то время как все здесь выглядят по-разному, в целом все великолепны.

Может быть, боги, которые реинкарнировали нас, хотели сделать нам всем одолжение.

— Ты прав. Думаю, тебе не стоит жаловаться, а?

Катия дразняще подталкивает Оги локтем, и он шутливо вскидывает руки вверх, сдаваясь.

На мгновение мне кажется, что мы вернулись к нашей прежней жизни.

Но это, конечно, всего лишь иллюзия.

Мы все уже провели в этом мире одинаковое количество времени.

— Значит, большинство из вас были похищены эльфами и доставлены сюда?

Голос Катии возвращает меня к реальности. Пока я был поглощен эмоциями, разговор перешел на то, как все попали в деревню эльфов.

Оги и остальные кивают.

— У всех ситуация немного разная, но в целом да. Многие из нас были проданы родителями за деньги. Я слышал, что Темарикаву действительно похитили.

Это откровение вызывает у меня легкое головокружение.

Я всегда верил в Оку-сан и ее усилия по защите реинкарнаторов, но теперь ясно, что в этом есть и темная сторона.

Мои одноклассники были проданы или захвачены как рабы?

Катия же, напротив, кажется странно спокойной.

— Ты не шокирована?

— Ну, немного. Но у меня были свои подозрения.

Катия подозревала Оку-сан с самого начала.

У нее, должно быть, было много теорий.

Включая неприятные вещи, которые мисс Ока могла сделать в процессе.

Я помню, что София сказала, когда мы столкнулись с ней.

Она сказала Оке-сан: "Вы ведь тоже запятнали свои руки кровью."

Тогда я знал, что для этого должен быть веский повод, и до сих пор не верю, что наш учитель убьет кого-то без причины.

Но в то же время я не могу отрицать, что мои сомнения относительно Оки-сан только росли.

Я хочу доверять ей, но не могу, по крайней мере полностью.

Стоит ли нам вообще защищать эльфов?

Конечно, если Хьюго нападет на это место, мне придется сражаться, чтобы защитить реинкарнаторов, которые живут здесь.

Кроме того, у меня есть свои причины, из-за которых я хочу победить его.

Но что мне делать после этого?

Из того, что я слышал до сих пор, почти никто здесь не удовлетворен тем, как обстоят дела.

За ними постоянно следят эльфы.

Судя по тому, что они нам рассказали, и по той работе, которую они выполняли раньше, они, похоже, живут здесь более или менее самостоятельно.

Они выращивают овощи в поле и выращивают скот для мяса.

Если им нужно что-то, что они не могут получить здесь, эльфы дадут им это, но по большей части, они обо всем заботятся сами.

Большинство из них были привезены сюда, когда они были младенцами или слишком молодыми, чтобы осознавать окружающий мир.

В этом возрасте эльфы заботились о них, но их присутствие постепенно уменьшалось, и теперь они редко вступают в контакт вне наблюдения и снабжения.

— Думаю, они не хотят, чтобы мы делали слишком многого — говорит Оги.

Наверное, он прав.

Эльфы не хотят, чтобы реинкарнаторы повышали свои навыки.

Из-за их борьбы с администраторами, о которой нам рассказала Ока-сан.

Но разве это единственная причина?

Достаточно ли этого, чтобы оправдать совершение преступлений, чтобы собрать реинкарнаторов и принудить их к этому образу жизни?

Должно быть, есть что-то еще, о чем мы не знаем.

Ока-сан скрывает это от нас?

И это для нашего же блага или нет?

Я понятия не имею.

Но сейчас ситуация с Хьюго гораздо важнее.

Как только мы разберемся с ним, мне нужно будет серьезно поговорить с Окой-сан.

Даже если для этого придется нажить себе врагов среди эльфов.

Тревога разьедает мое сердце, когда я слушаю Оги и остальных.

Возбуждение от воссоединения со старыми друзьями продолжалось часами, и в конце концов мы возобновляли наши узы до захода солнца.

Это значит, что я встретился с большинством реинкарнторов.

Остались только двое, которых я еще не видел, не считая четверых, которые, по-видимому, мертвы.

Один из этих двоих — мой и Катии близкий друг, Сасаджима Киоя.

Когда Ока-сан рассказывала нам о Софии, она сказала:

— Ее зовут София Керен. А в прошлой жизни она была Негиши Шоко. Она –одна из реинкарнаторов, которые встали на сторону администраторов.

Одна из реинкарнаторов, которые встали на сторону администраторов.

Не означает ли это, что есть и другие реинкарнаторы, кроме Софии, которые сделали то же самое?

Вспоминая, когда я спросил Оку-сан о Киое, она уклонялась от ответа.

Значит ли это, что он один из них?

Знала ли она об этом и скрывала ли эту информацию от нас?

Если так, то это многое объясняет.

Как жаль.

Я еще не говорил об этом с Катией.

Я уверен, что она пришла к тому же выводу задолго до меня.

И зная Катию, она, вероятно, продумала все даже лучше, чем я.

О том, почему Ока-сан скрыла это от нас.

До сих пор я всегда считал, что если Ока-сан хранит секреты, то на то должна быть веская причина.

Я не думал, что она когда-нибудь будет что-то скрывать от нас, если только это не будет необходимо.

Должна же быть какая-то причина, по которой она не могла рассказать нам, ради нас самих.

Но после того, как я услышал о других реинкарнаторах, теперь я не так уверен.

А что, если я ошибаюсь и она скрывает от нас эту информацию не ради нас, а ради себя?

Может быть, она избегала рассказывать нам о Киое, потому у нее возникли бы трудности, если бы мы узнали?

Я действительно хочу ей доверять.

Но я все больше и больше не уверен, что смогу это сделать.

Исчезнут ли все эти сомнения, если я снова увижу Киою?

Эй, Киоя.

Где ты сейчас находишься? Что ты делаешь?

Если мы снова встретимся, то в качестве друзей? Или врагов?

Все эти вопросы остаются без ответа.

***

— Эй.

— Ох? Тебе можно сюда приходить?

— Только ненадолго.

— Понятно. Ну, так чего же ты хочешь?

— Как грубо. Между прочим, я здесь, чтобы передать тебе сообщение от твоего Мастера,

— ...И что это за послание?

— В скором времени ты будешь наказана.

— ...Что это значит?

— Понятия не имею. Разве ты не должна знать лучше меня?

— Слишком много вариантов!

— Может быть, это потому, что ты подняла руку на Оку-сан?

— Это была оправданная самооборона.

— Ах так? Я не знаю, насколько это было оправдано, если ты спросишь меня. Но если ты собираешься оправдываться, делай это перед своим Мастером, а не перед мной.

— Мастер никогда не слушает мои оправдания.

— И то верно. Тогда почему бы тебе просто не принять свое наказание?

— Я не хочу!

— Не думаю, что у тебя есть выбор.

— Ла-ла-ла, я тебя не слышу!

— Не будь таким дитём.

— Ох, заткнись. В любом случае, убедись, что ты не напортачишь с уничтожением деревни эльфов, понял?

— Как тут вообще можно напортачить?

— Наверное, ты прав, но все же. Разве два особенно надоедливых реинкарнатора только что не присоединились к этой маленькой группе?

— Ага. Тагава и Кушитани.

— И они были авантюристами, не так ли? Я бы предположила, что они довольно сильны.

— Разве что самую малость.

— Ну, я надеюсь на это, ради твоего же блага.

— Ты ведь сама видела, София? Даже герой не может приблизиться к нашему уровню.

— Пожалуй. Но помнишь, что сказала Мастер? Показатели — это еще не все.

— Да, да. Независимо от того, насколько выше твои показатели, это не значит, что ты не можешь проиграть. Я знаю, хорошо? Я не собираюсь терять бдительность.

— Надеюсь, что нет. Я уверена, что эти эльфы что-то скрывают. Ты же не хочешь умереть, потому что какая-то глупость застала тебя врасплох, правда?

— Конечно, нет. Ах да, кстати о герое, я слышал, что он и его маленький отряд сейчас в деревне эльфов.

— Ох? Я думала, что в прошлый раз ясно дала им понять, что они не могут победить меня.

— Наверное, они решили, что все еще не могут сдаться, не так ли? Это было бы так похоже на Шуна.

— Хммм.

— Что-то ты не очень заинтересована.

— Так и есть.

— Ну, лично мне очень даже интересно.

— Потому что вы были друзьями в нашей прежней жизни?

— Да. Мне не терпится увидеть выражение лиц Шуна и Канаты, когда мы снова встретимся.

— Ну, не позволяй этой чепухе отвлекать тебя от нашего главного дела, ладно?

— Я знаю.

— Прекрасно. Тогда я с нетерпением жду этого. Я хочу увидеть, как ты устроишь настоящую бойню.

— Не откажусь от твоего предложения.

— Может быть, даже я хоть раз я приложу серьезные усилия.

— Ох, как страшно.

— В любом случае, деревня эльфов погибнет независимо от того, приложим мы усилия или нет. В конце концов, Мастер идет.

***

Дела идут просто прекрасно!

Бва-ха-ха!

С тех самых пор, как я за раз уничтожила множество Кукольных пауков, я не могу перестать улыбаться.

После этого мне удалось уничтожить еще одного.

Король Демонов очень быстро узнала о шести Кукольных пауках, которых я убила, и приняла собственные контрмеры.

Она приказала последнему оставшемуся в лабиринте Кукольному пауку занять оборону.

Этого я, конечно, тоже утопила.

Король Демонов, должно быть, рассказала ему, как другие утонули, потому что когда я нашла его, он уже умел плавать.

Но это не имело значения.

Я заперла его, наполнила комнату водой, использовала «Близкий телепорт», чтобы покинуть ее, и ждала.

А потом, знаете что случилось!

Маленькая комната обвалилась, и вот! Один Кукольный паук, похороненный заживо!

Я решила, что один и тот же трюк, вероятно, не сработает дважды. На этот раз я быстро скрылась, чтобы он попытался разрушить комнату и убежать.

Как только меня больше не было в комнате, у него не было никакой необходимости ждать там, будучи погруженным в воду.

Он, естественно, попытается убежать, пробив стены или потолок комнаты.

Но вот чего он не знал, так это то, что я уже проделала некоторую работу по деконструкции в комнате, чтобы убедиться, что она легко рухнет.

Вот она, прелестная маленькая комнатка, где камни и грязь посыпались бы повсюду, если бы вы легонько толкнули стены.

Это была легкая работёнка с небольшим вмешательством «Магии почвы».

Тогда мне просто нужно было телепортировать похороненного Кукольного паука, забитого грязью и всем остальным.

Прямиком в магму Среднего Уровня, конечно же.

Черт, это было нелегко. Вдобавок к большому количеству веса для телепортации, было также магическое сопротивление Кукольного паука, с которым нужно было справиться, а это означало, что мои MP падали слииишком быстро.

Но так как Кукольный паук, кроме загрязнения землей, был еще и поврежден обвалом, я смогла закончить заклинание прежде, чем он выполз.

Дзинь! Один Кукольный паук, наполненный магмой, скоро будет подан к столу.

На всякий случай я сама отправилась в Средний Уровень, чтобы убедиться, что глупая кукла мертва, и угадайте, что? Он каким-то образом выбрался из магмы живым!

Пожалуй, вся земля, которую я телепортировала вместе с ним, на самом деле немного защитила его.

Тем не менее, все его тело было обуглено, паутина внутри сгорела, а оболочка куклы поджарилась.

Он, вероятно, умер бы, если бы я оставила его в покое, но, конечно, я должна была сама его прикончить, чтобы получить вкусные очки опыта.

Я уже победила семерых Кукольных пауков.

Осталось четверо, но я уже начала разбираться с ними.

Однако Король Демонов, похоже, уловила это. Теперь последние четверо путешествуют вместе.

Справиться сразу с четырьмя определенно будет нелегко, поэтому я пока избегаю их.

Но поскольку они теперь работают в группе, это означает, что их диапазон поиска значительно сузился.

Я довольно легко избегала их и начала расширять свою территорию снаружи.

Король Демонов все еще идет по моему следу, но пока я слежу за ней и убегаю с помощью «Телепорта», она не поймает меня, если только не случится какая-то беда.

Я продолжаю исследовать территорию снаружи лабиринта, чтобы расширить свои возможные точки телепортации, а затем, когда Король Демонов подходит ко мне слишком близко, прыгаю обратно в Великий Лабиринт Элро, чтобы заняться охотой на пауков,.

Я ничего не могу поделать с безумно сильным Королем Демонов, но именно ее силы сейчас уничтожаются, а не мои.

Телепортация настолько удобна, что немного пугает.

На самом деле, «Пространственная магия» и «Магия измерений» в целом довольно сломанные навыки.

Только благодаря им я могу продолжать вот так обводить Короля Демонов.

Не говоря уже о том, что я использовала их, чтобы победить Кукольных пауков.

Между тем, у Мамы осталось очень мало солдат.

У нее не осталось ни одного Арха или Великого Таратекта.

Есть еще несколько обычных Взрослых Таратектов, но они больше не считаются угрозой.

Король Демонов, похоже, перестала размещать Кукольных пауков в лабиринте, а это значит, что я могу буйствовать столько, сколько захочу.

В результате Мама — единственная реальная боевая сила, которую Король Демонов оставила в Великом Лабиринте Элро.

И даже Мама ходит по тонкому льду.

Я использую метку Профессора Мудрости, чтобы Оценить ее на расстоянии.

<Королева Таратектов (Ослаблена) УР.89

Статус:

HP: 6,488/6,488 (MAX 24,557) (зеленая) +0 (детали)

MP: 5,911/5,911 (MAX 22,301) (синяя) +0 (детали)

SP: 6,134/6,134 (MAX 23,097) (желтая): 6,134/6,134 (MAX 23,991) (красная) +0 (детали)

Средний показатель атаки: 6,456 (МАКС.24,439) (детали)

Средний показатель защиты: 6,447 (МАКС.24,286) (детали)

Средний показатель магических способностей: 5,872 (МАКС.21977) (детали)

Средний показатель сопротивлений: 5,869 (МАКС.21,946) (детали)

Средний показатель скорости: 6,433 (МАКС.24,400) (детали)

Я опущу навыки и все остальное, но ее показатели сильно упали.

Это все благодаря напряженной работе моих «Параллельных сознаний».

Конечно, ее показатели все еще около 6000, но по сравнению с первоначальными цифрами это огромный шаг назад.

Сейчас они почти в четверть своей первоначальной значимости.

Минус 70 процентов? Это как как скидки при закрытии магазина!

У этого гигантского монстра сейчас показатели ниже, чем у Кукольных пауков.

Я, с другой стороны, повышала уровень как сумасшедшая, учитывая все недавние схватки.

Сейчас у меня Двадцать Четвертый уровень.

Прокачка очень быстрая, учитывая то, что я только недавно эволюционировала.

Возможно это потому, что я повсюду валила сверхсильных монстров типа Архи-таратектов, Великих Таратектов и, конечно же, этих Кукольных пауков.

А в океане я завалила кучу Водных Драконидов и даже Водных Драконов. Вполне естественно, что я получила тонну опыта.

Если уж на то пошло, удивительно, что этот впечатляющий парад бойни не поднял меня выше Двадцать Четвертого уровня.

Это, вероятно, потому, что после каждой эволюции для повышения уровня нужно больше опыта.

Во всяком случае, со всей этой прокачкой мои показатели теперь так же хороши или даже лучше, чем текущие показатели Мамы.

Моя магическая атака и защита составляют более 19 000.

Не успеете оглянуться, как я преодолею дистанцию в 20 000.

На самом деле, мои MP уже там.

Следующий по величине показатель — скорость, равная 13 000.

Еще один, который преодолел порог в 10 000 и теперь превосходит Кукольных пауков.

Теперь, если кто-то будет преследовать меня, я смогу убежать передвигаясь шагом!

Ох, но мои SP малость низкие, составляя примерно 4500. Я бы, наверное, проиграла, если бы дело дошло до битвы на выносливость.

Я думаю, что телепортация все еще лучший вариант.

Мои HP равны 7500.

Физической атаки и физической защиты по 5000.

Эти физические показатели и мои SP немного ниже, чем у Мамы, но все мои другие показатели выше, чем у нее.

В особенности мои показатели, связанные с магией, которые выше почти в три раза.

Честно говоря, с моими текущими показателями, я думаю, что даже могла бы победить Кукольного паука в полностью честном бою, без ловушек и прочего.

Эй, разве это не значит, что я могу победить Маму, поскольку ее показатели ниже показателей Кукольного паука?

Ага! Давайте сразимся с ней прямо сейчас!

Мама, я собираюсь превзойти тебя раз и навсегда!

Сейчас она находится в Подземном Уровне Великого Лабиринта Элро.

Я никогда там не была, так что придется идти пешком.

Гигантская яма, в которой я провела свое эпическое сражение с Алабой, содержит дыру, которая ведет вниз к Подземному Уровню.

Я спускаюсь в эту дыру, пока наконец не достигаю самой глубокой части всего подземелья, Подземного Уровня.

В отличие от других Уровней, Подземный Уровень — это просто одно большое пространство.

Здесь нет дорожек, только большая куполообразная площадка.

Потолок, вероятно, простирается невероятно высоко.

Он такой большой, что невооруженным глазом даже не видно его конца.

Вероятно, я могу увидеть с помощью «Ясновидения», но я не собираюсь делать это прямо сейчас.

Мама спокойно стоит прямо перед моими глазами.

Лично увидев ее вблизи, я снова вспоминаю, какая она огромная.

Впервые я увидела ее сразу после моего рождения.

В то время все, что я могла сделать перед лицом ее величественного вида — это дрожать от страха.

Честно говоря, я даже сейчас боюсь.

Один только ее размер делает ее очень пугающей.

Вот это настоящий гигантский монстр.

Каждый из ее восьми огромных глаз кажется таким же большим, как и все мое тело.

Она — самый большой монстр, которого я когда-либо видела.

Она могла раздавить меня, просто наступив на меня своими огромными ногами.

Ага. Чудовище в самом настоящем смысле этого слова.

Если бы она не была в ослабленном состоянии, я бы ни за что не вызвала эту штуку на бой.

Даже сейчас я начинаю думать, что немного поторопилась.

Ее восемь глаз смотрят прямо сквозь меня.

Кьяя?! Страаааааашно!

Ну же, я! Не вздумай давать слабину!

Тут у меня самые высокие показатели!

Я ни за что не проиграю!

Мама делает один тяжелый шаг вперед, затем поднимает огромную переднюю ногу.

Никаких причудливых движений. Нельзя назвать это чем-то большим, чем топот.

Тем не менее, это топот супер-гигантской Мамы.

Огромная сила ее физической массы спускается прямо ко мне.

Конечно, ее показатели ниже.

Но из-за этого она не перестала весить меньше.

Я даже не представляю, сколько тонн она весит, но знаю одно: если она растопчет меня всем своим весом, это плохо для меня кончится.

Однако теперь моя скорость более чем вдвое превышает ее.

Я могу без проблем увернуться от этого.

Или мне так показалось.

К тому времени, как я замечаю, что происходит, уже слишком поздно.

Мои ноги не двигаются.

Не потому, что я замерла от страха или чего-то еще.

Они просто прилипли к земле, будучи полностью обездвиженными.

Как будто мои ноги каким-то образом приросли к полу.

Вздрогнув, я смотрю вниз.

И понимаю.

Я вообще не стою на земле.

То, что я приняла за землю, на самом деле было паутиной, натянутой по всему полу.

Паучья нить, точно такого же цвета и текстуры, как и земля.

Ни один из моих навыков не может изменить цвет или текстуру моей паутины.

Однако у Мамы для этого есть более высокий навык, чем у меня.

«Искусство Божественной нити».

Навык управления паутиной высшего класса.

Самый мощный навык, которым только может обладать паук.

Она покрыла всю поверхность пола паутиной, сплетенной в подобие ткани, а затем использовала навык «Маскировка», чтобы скрыть тот факт, что это была паутина.

И как только я наступила на нее, ее липкость активизировалась.

Вот так она захватила мои ноги.

Честно говоря, она ничем не отличается от клея.

Такая простая ловушка, и я так легко попала в нее.

Не могу поверить, что была так беспечна.

Мне следовало бы уже догадаться.

Независимо от того, насколько сильнее враг, есть много способов победить его, если вы поймаете его в ловушку.

Именно так я до сих пор последовательно побеждала сильных соперников.

Но на этот раз я сама попалась в ловушку.

И хотя мой противник находится в ослабленном состоянии, по всем правилам она изначально намного сильнее меня.

Независимо от того, насколько ниже ее показатели, ее навыки все еще сильны.

Я не должна была так легкомысленно относиться к своему врагу.

Она — правящая королева пауков, которые специализируются на ловушках.

Ее огромная нога с ревущим звуком опускается на меня.

Я едва успеваю увернуться от нее, отрезая свои пойманные ноги.

Я не знаю, стоит ли сражаться с вражеской паутиной используя свою собственную, но я использовала «Режущую нить», чтобы разрезать свои собственные ноги и вырваться из ловушки.

Однако, в то время как я избегала атаку Мамы, мое самоповреждение значительно уменьшило мои HP.

Я быстро использую «Исцеляющую магию» на суставах, где я отрезала свои ноги.

Поскольку я не могу приземлиться на пол, я использую «Пространственное маневрирование», чтобы пробежать по воздуху и установить некоторое расстояние между Мамой и мной.

Но как только я пытаюсь это сделать, мое тело тянется обратно к ней.

Мама открыла свой огромный рот и втягивает воздух.

Сом в Среднем Уровне использовал ту же самую технику.

Я предполагаю, что она использует навык «Насыщение», чтобы вдохнуть большое количество воздуха и притянуть своего противника к себе.

Когда сом делал это, я почти не чувствовала тяги.

Но на этот раз мой противник — Мама, чьи показатели и размеры не идут ни в какое сравнение с Сомом.

Меня отбрасывает назад, как будто на меня обрушился тайфун, и яростный ветер тащит мое тело ко рту Мамы.

Либо ее живот, либо клыки ждут меня внутри.

Я активирую «Магию ветра», чтобы нейтрализовать всасывание, а затем использую «Злой глаз Гравитации» на своем собственном теле, чтобы отодвинуться от Мамы.

Я так занята сопротивлением тяге, что у меня нет времени лечить ноги.

Но пока я отчаянно борюсь с ураганным ветром, он внезапно прекращаются.

И тут же по моему телу пробегает холодок.

Я пытаюсь убежать, даже не пытаясь скрыть свой страх.

Через несколько секунд что-то невидимое сотрясает всю комнату.

Все дело в большом количестве воздуха, который только что вдохнула Мама.

Она использовала свой навык «Стрельба», чтобы выпустить его в шар.

Это просто воздух.

Но его слишком много.

Масса сжатого воздуха раскачивает Подземный Уровень с силой, равной гигантской Атаке Дыханием, которой Мама однажды атаковала меня, и уничтожает мое тело.

Мне удалось избежать прямого попадания.

И все же мое тело сотрясается от боли.

Одной только ударной волны было достаточно, чтобы нанести тонну урона.

Даже с пониженными показателями Мама намного сильнее любого монстра, которого я когда-либо видела.

Мне удается поймать себя в воздухе и я стараюсь переместиться.

Но у меня нет времени, потому что в этот момент пол летит прямо на меня.

Или, скорее, паутина, которая была сделана, чтобы выглядеть как пол.

Она летит прямо в меня по горячим следам.

Я пытаюсь вырваться наверх, но ошарашенно замираю, смотря на то, что падает на меня.

Потолок падает.

Или, скорее, паутина, которая была сделана, чтобы выглядеть как потолок.

Не только пол.

Пол, стены и потолок, все было покрыто паутиной.

И вот теперь все это надвигается на меня.

Мне некуда бежать.

Приливная волна паутины обрушивается на меня, обволакивая мое тело, даже не давая мне шанса сопротивляться.

Поскольку теперь она полностью обернута вокруг меня, на этот раз я не могу отрезать конечность и убежать.

Чтобы подобное прокатило, мне пришлось бы разрезать все свое тело.

Но если я не вырвусь, то буду раздавлена.

У меня есть «Бессмертие», поэтому я не умру, но если меня вырубят, Король Демонов обязательно поймает меня.

Тогда это действительно будет конец.

Даже учитывая «Бессмертие», у нее есть пара способов, чтобы раз и навсегда покончить со мной.

Я пытаюсь успокоить свои панические чувства и придумать выход.

Если я не потороплюсь, Мама меня затопчет.

Я использую «Магию тьмы», чтобы попытаться прорвать паутину, но это вообще не работает.

Эта паутина должна быть невероятно прочной, чтобы выдержать мою магическую силу атаки в 18 000 без единой царапины.

Теперь я понимаю, как это ужасно — быть пойманной в паутину, на которую я полагалась все это время.

Я пытаюсь телепортироваться, но слишком напугана, чтобы правильно создать конструкцию.

Кроме того, поскольку это сложное заклинание, требуется некоторое время на создание конструкции.

Сомневаюсь, что Мама даст мне это время.

Внезапно магическая конструкция, над которой я работала, рассеивается.

Почему?!

Нет, я не могу паниковать.

Сейчас не время сдерживаться!

«Атака разложением»!

Я накладываю «Атаку разложением» на свой серп и перерезаю паутину.

Даже Мамина паутина уязвима к Разложению, так что я могу ее перерезать.

Однако это все равно что резать ткань тупыми ножницами.

Я вложила все свои силы в то, чтобы разрезать паутину серпом, а затем с помощью «Магии огня» прорвать оставшийся тонкий, липкий слой.

Как только я освобождаю свое изодранное тело от оков, меня встречает вид Маминой ноги.

По мере приближения она заполняет все мое поле зрения.

На уклонение нет времени.

Мне кажется, я слышу какой-то звук, вроде хруста, щелчка или шлепка.

Каким-то образом мне удается вытащить голову целой и невредимой, в то время как остальная часть моего тела оказалась раздавлена ногой Мамы.

Возвращение обезглавленной головы паука.

Я использую «Телекинез», чтобы поднять голову в воздух.

Но это трудно контролировать. Я не могу двигаться так, как хочу.

Магию тоже трудновато использовать.

Причина всего этого — Мамин навык «Барьер Дракона».

Это навык, который создает барьер с теми же свойствами, что и «Драконья чешуя» и связанные с ней навыки.

Другими словами, она мешает построению магии.

Это в основном похоже на мой криптонит.

Обычно этот навык создает барьер в непосредственной близости от пользователя, но она расширила его диапазон, чтобы помешать мне использовать магию.

Даже с «Вершиной оккультизма», я не могу использовать сложные заклинания в этом состоянии.

Это значит, что я не могу воспользоваться «Телепортом».

Я не могу сбежать.

У меня осталась только голова.

Моя магия частично заблокирована.

Я обречена.

Что бы я ни делала, я не вижу никакого выхода из этой ситуации.

Приливная волна паутины снова обрушивается на меня.

Мама начинает набирать в грудь воздух, чтобы прикончить меня.

Если меня сейчас убьют, временно или нет, я больше никогда не проснусь.

Нереально.

Это то, что я заслужила после того, как наивно думала, что могу выиграть этот бой без какой-либо подготовки только потому, что мои показатели выше.

После всех тех случаев, когда я ловила и побеждала других монстров, сейчас я сама попала в ловушку.

Я думаю, это карма.

Мое наказание за то, что я слишком сильно увлеклась.

Вся моя жизнь проносится перед глазами.

Когда я родилась пауком, я убежала от Мамы и кровопролитных сражений моих братьев и сестер.

Я построила дом, но мне пришлось бежать, когда люди сожгли его дотла.

Люди гнались за мной, пока я не упала в Нижний Уровень.

А потом я снова убегала, на этот раз от Алабы.

Я бежала от ужаса Нижнего Уровня, убегая в Средний Уровень.

Как только я вернулась в Верхний Уровень, я была в восторге от того, что наконец-то мне не нужно все время убегать.

Но когда я выбралась наружу, моя жизнь превратилась в бегство от Мамы и Короля Демонов.

Ха-ха. Оглядываясь назад, можно сказать, что большая часть моей жизни в качестве паука состояла из бегства от опасности.

Я не хотела убегать. Больше всего на свете я хотела стать достаточно сильной, чтобы больше не делать этого.

Но, несмотря на все мои надежды, я все равно провела всю свою жизнь в бегах.

И все же в конце концов я умру, потому что угодила прямо в ловушку.

Это так глупо, что я готова рассмеяться.

Мне нечем гордиться.

Я совсем не похожа на Алабу, который умер удовлетворенным, зная, что сделал все, что мог.

Я хотела продолжать жить.

Я не хотела умирать.

Поэтому я продолжала убегать от всего, что могло меня убить.

Я давала отпор только тогда, когда мне больше некуда было бежать или когда я знала, что у меня есть шанс победить.

Я никогда сознательно не вступала в действительно безнадежную битву по собственной воле.

Я всегда была в обороне, никогда не начинала бой, зная, что не смогу победить.

Даже когда я сражалась с Алабой, я тщательно готовилась и бросала ему вызов только тогда, когда была уверена, что смогу победить.

Но на этот раз я пренебрегла всеми приготовлениями.

А Мама оказалась еще более решительной, чем я ожидала.

Я полагала, что Король Демонов была по крайней мере так же умна, как и человек, так как она использовала разговорный язык. Я должна была догадаться, что ее подчиненная, Мама, тоже будет довольно умной, особенно учитывая ее предыдущие действия.

И все же я была убеждена, что смогу победить ее, просто потому, что мои показатели были выше.

Это была моя фатальная ошибка.

И Мама не упустила этого шанса, даже несмотря на то, что ее душу пожирали, чего она, конечно же, никогда раньше не испытывала.

Я не сомневаюсь, что пожирание твоей души — это страшнее всего, что я могу себе представить.

Но Мама не сдавалась, даже когда ее сила исчезала с каждой секундой. Она продолжала бороться, цепляясь за победу, пока та наконец не оказалась в ее руках.

Если подумать, то именно так я и выигрывала, когда меня все время загоняли в угол.

Я никогда не думала, что у нас будет что-то общее.

Если бы не тот факт, что я ее нынешняя жертва, я бы, наверное, сказала: "Жжешь, Мамуля!"

Но для меня это конец.

После жизни в бегах я умру самым глупым, самым разочаровывающим способом из всех возможных.

Я не могу ничего изменить.

Но я не собираюсь так легко сдаваться!

Уж поверьте мне, я буду сражаться до последнего вздоха!

По крайней мере, я позабочусь о том, чтобы Мама навсегда запомнила меня как могущественного врага, который держал ее в напряжении до самого конца!

Если она запомнит, то тогда, пожалуй, моя жизнь имела хоть какой-то смысл.

Теперь пришло время выложиться на полную в напрасной борьбе...!

((Мне нравится твой настрой!))

Внезапно в моей голове раздается голос.

Это одно из моих «Параллельных сознаний», которые все это время вели духовную битву с Мамой.

Должно быть, она заметила, что я попала в беду, и вернулась в это тело, чтобы помочь мне.

Но одного только возвращения одного «Параллельного сознания» будет недостаточно, чтобы что-то изменить…

В этот момент через меня проходит невероятное количество энергии.

Чт-чтооооо…?!

Что только что произошло?!

((Ну, как ты думаешь, куда делись все потерянные Мамины показатели?))

Мое одаренное «Параллельное сознание», бывшая первая магическая, кажется, определенно довольна собой.

Если бы у нее было лицо, я уверена, что сейчас оно бы расплылось в самодовольной улыбке.

((Хех-хех-хех. Во время сражения с духовным телом Мамы мы начали его есть. Духовное тело — это на самом деле просто душа. А показатели и навыки — это сила души, не так ли? Это естественно, что поедание ее души даст нам силу, которую она потеряла, понимаешь?))

То есть ты хочешь сказать, что каждый раз, когда показатели Мамы падали, то мои возрастали?

((В точку!))

Ликующе отвечает бывшая первая магическая.

В то же мгновение все другие «Параллельные сознания», которые боролись с Мамой, тоже возвращаются ко мне.

И в результате мои показатели взлетают до небес.

((Настало время для контратаки!))

По команде первой магической все «Параллельные сознания» вместе начинают создавать магию.

Полученные заклинания полностью игнорируют Мамин «Барьер Дракона», разрывая приближающуюся приливную волну паутины так, как будто она сделана из бумаги.

Затем Мамина Атака Дыханием напрямую встречает мое собственное Дыхание, которое отталкивает ее и уносит прочь.

Даже я ошеломлена собственной силой.

Множество исцеляющих заклинаний срабатывают одновременно, за мгновение отращивая мои потерянные конечности.

Все еще наполовину в шоке, я по-новому смотрю на свои показатели.

<Зана Хорова УР.24 Без имени

Статус:

HP: 21,622/21,622 (зеленая) +0 (детали)

MP: 29,618/29,618 (синяя) +0 (детали)

SP: 17,097/17,097 (желтая): 4,111/17,097 +0 (детали)

Средний показатель атаки: 21,153 (детали)

Средний показатель защиты: 21,104 (детали)

Средний показатель магических способностей: 28,280 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 28,107 (детали)

Средний показатель скорости: 25,021 (детали)

Навыки:

[Сверхбыстрое восстановление HP УР.6]

[Вершина оккультизма]

[Дух Бога магии УР.7]

[Быстрое восстановление SP УР.10]

[Минимизация потребления SP УР.10]

[Дух Бога войны УР.10]

[Супер-усиление Разрушения УР. 6]

[Супер-усиление Ударного урона УР. 6]

[Супер-усиление Режущего урона УР.7]

[Супер-усиление Проникающего урона УР.4]

[Супер-усиление Оглушающего урона УР.6]

[Супер-усиление Ненормальных состояний УР.10]

[Распределение Магической силы УР.10]

[Распределение Магии УР. 2]

[Распределение Энергии УР.10]

[Распределение Способностей УР.7]

[Сила Божественного Дракона УР.7]

[Барьер Дракона УР.2]

[Супер-атака Магией УР.2]

[Атака Смертельным ядом УР.10]

[Супер-атака Параличом УР.10]

[Супер-атака Энергией УР. 4]

[Атака Разложением УР.6]

[Атака Ересью УР.8]

[Синтезирование Яда УР.10]

[Синтезирование Лекарств УР.10]

[Гений паутины УР. 10]

[Искусство Божественной нити]

[Контроль паутины УР.10]

[Психокинез УР.7]

[Бросок УР.10]

[Стрельба УР.10]

[Плавание УР.2]

[Пространственное маневрирование УР.10]

[Концентрация УР.10]

[Супер-ускорение сознания УР.3]

[Виденье будущего УР.3]

[Параллельные сознания УР.9]

[Высоко-скоростные вычисления УР.10]

[Удар УР.10]

[Уклонение УР.10]

[Супер-корректирование вероятности УР.10]

[Мудрость]

[Скрытность УР.10]

[Маскировка УР.2]

[Бесшумность УР. 10]

[Без запаха УР. 3]

[Еретическая магия УР.10]

[Магия Ветра УР10]

[Магия Шторма УР.1]

[Магия Почвы УР.10]

[Магия Земли УР.3]

[Магия Тени УР. 10]

[Магия Сумрака УР.10]

[Магия Тьмы УР.7]

[Магия Яда УР.10]

[Исцеляющая магия УР. 10]

[Пространственная магия УР.10]

[Магия измерений УР.7]

[Магия Бездны УР.10]

[Родственное доминирование УР.10]

[Кладка яиц УР.10]

[Король демонов УР.8]

[Император]

[Убеждение]

[Ад]

[Упадок]

[Бессмертие]

[Терпение]

[Гордыня]

[Ярость]

[Узурпация]

[Насыщение]

[Лень]

[Супер-сопротивление Разрушению УР.5]

[Нуллификация Ударного урона]

[Супер-сопротивление Режущему урону УР.5]

[Супер-сопротивление Проникающему урону УР.5]

[Супер-сопротивление Оглушающему урону УР.5]

[Сопротивление Пламени УР.8]

[Сопротивление Потоку УР.1]

[Сопротивление Шторму УР.4]

[Сопротивление Земле УР.5]

[Сопротивление Молнии УР. 1]

[Сопротивление Святому свету УР.9]

[Сопротивление Тьме УР. 6]

[Супер-сопротивление Тяжести УР.4]

[Нуллификация Ненормальных состояний]

[Супер-сопротивление Кислоте УР.7]

[Супер-сопротивление Разложению УР.5]

[Сопротивление Потере сознания УР.8]

[Супер-сопротивление Страху УР.2]

[Нуллификация Ереси]

[Нуллификация Боли]

[Нуллификация Страдания]

[Злой глаз Порчи УР.8]

[Злой глаз Стазиса УР.7]

[Злой глаз Гравитации УР.5]

[Злой глаз Вымирания УР.5]

[Ночное зрение УР.10]

[Дальновидение УР.1]

[Супер-улучшение пяти чувств УР.10]

[Расширение Восприятия УР.8]

[Расширение Божественности УР.9]

[Сила Небес]

[Основа Жизни УР.10]

[Сверх-быстрый УР.10]

[Неутомимый УР. 10]

[Несокрушимый УР.10]

[Цитадель УР.10]

[Сканда УР.10]

[Табу УР.10]

[n% I = W]

Очки навыков: 164,500

Звания:

[Обжора]

[Поедатель родственников]

[Ассасин]

[Убийца монстров]

[Палач монстров]

[Погибель монстров]

[Убийца драконидов]

[Убийца драконов]

[Прядильщик]

[Отравитель]

[Устрашающий]

[Беспощадный]

[Правитель Гордыни]

[Правитель Терпения]

[Правитель Мудрости]

[Правитель Лени]

[Чемпион]>

Ч…т…о?

С моими показателями что-то не так.

Конечно, они начали повышаться, чтобы соответствовать силе моих нынешних врагов, но рост не был настолько велик.

Вдобавок ко всему, я получила пару странных навыков, и все они поднялись на кучу уровней и все такое.

У меня определенно никогда не было «Барьера Дракона», «Искусства Божественной нити», «Кладки яиц» или чего-то подобного. Может быть, я как-то скопировала их у Мамы?

Куча моих навыков даже замаксились.

Как раз когда я почти откинула концы, я внезапно получила огромный прирост силы.

Я думала, что такое случается только с главными героями сёнен манги?

Значит ли это, что я теперь тоже главный герой?

((Эй, я знаю, что ты в замешательстве и все такое, но мы, наверное, должны прямо сейчас прикончить Маму.))

Бывшая первая магическая возвращает меня к реальности, поэтому я смотрю туда, где приземлилась Мама.

Там я вижу, что она сильно пострадала от моей Атаки Дыханием.

Она пытается подняться, но ее ноги больше не выдерживают ее огромного веса.

Похоже, она даже не может встать.

Она была такой подавляющей силой, а теперь хрупкая лежит на земле.

Раненая Мама, чей собственный ребенок украл ее силу.

Конечно, у меня нет никакого материнского представления о ней.

Я все это время называла ее Мамой, но не думаю о ней как о родителе.

Все, с чем я ее ассоциирую — это страх, который я почувствовала, когда впервые увидела ее.

Может быть, я просто плохая дочь, такая же, как и в прошлой жизни.

Кстати, интересно, как поживают мои родители из моего старого мира?

Тот факт, что я даже не могу вспомнить их лица, вероятно, плохо отражается на мне.

Я уверена, что даже такие отстраненные родители, как мои, так бы и подумали.

Ну, я, наверное, по крайней мере должна сказать пару слов для моего родителя в этой жизни.

Мама, ты была потрясающей.

Твои показатели, конечно, впечатляют, но что действительно удивительно, так это то, как ты смогла загнать меня в угол в своем ослабленном состоянии.

Я никогда больше не буду терять бдительность, потому что противник кажется слабее меня. Это будет твой первый и последний урок для меня, Мама.

Прощай.

Мои «Параллельные сознания» в унисон высвобождают свою магию.

Таким образом, самое могущественное существо в Великом Лабиринте Элро испустило свой последний вздох.

Я успешно свергла Маму.

Следовательно, «Параллельные сознания», которые боролись с ее душой, вернулись ко мне.

В то же время, Мамин контроль надо мной полностью пропадает, и слабая связь, которую я чувствовала раньше, исчезает.

Другими словами, никто больше не пытается контролировать меня, и моя связь с сетью паучьих душ, которая сосредоточилась вокруг Мамы, исчезла.

Король Демонов была настоящим источником этой сети, но так как я была на периферии, соединяясь с ней через Маму, это означает, что я теперь отрезана от Короля Демонов.

Проблема в том, что это означает, что я не могу атаковать ее душу своими «Параллельными сознаниями», как это было с Мамой.

Без связи я не могу послать к ней «Параллельные сознания».

Даже с моими показателями и навыками, повышенными поглощением Маминой силы, я все еще далека от уровня Короля Демонов.

Я имею в виду, что все ее показатели равны около 90 000.

Конечно, сейчас я стала намного сильнее, но я и близко не приблизилась к тому, чтобы сократить этот разрыв.

И это определенно не та разница, которую я могу компенсировать любым количеством ловушек.

Я не знаю, что Король Демонов собирается делать теперь, когда я победила Маму и так много других ее приспешников.

Если она и дальше будет преследовать меня, то в конце концов мне придется с ней сразиться.

Честно говоря, я бы предпочла не драться с этим чудовищем. Мне бы хотелось, чтобы она просто оставила меня в покое…

Пока я обдумываю все это, бывшая первая магическая начинает говорить.

((Эй, основное тело, есть минутка?))

Ага, в чем дело?

((Да ладно. Ты еще не заметила?))

Хмм?

После недолгих раздумий мне приходит в голову одна мысль.

Количество «Параллельных сознаний», которые вернулись, не складывается.

Одного не хватает.

((Видишь ли, бывшая телесная, ух... ушла.))

Ушла? И куда же?

((К Королю Демонов.))

Повтори-ка?

((Я имею в виду, когда у нас все еще была связь между Мамой и Королем Демонов, телесная решила использовать ее, чтобы начать атаку .))

Чего?!

Подожди, но разве моя связь с Королем Демонов не исчезла?

А? Сможет ли бывшая телесная вернуться?

((Понятия не имею.))

Хм, я практически уверена, что она не сможет, верно?

Потому что теперь эта связь исчезла.

((Ага, пожалуй.))

…Прощай, бывшая телесная.

Я никогда тебя не забуду.

На одно «Параллельное сознание» меньше.

Благодаря «Нуллификации Ереси», я не думаю, что бывшая телесная будет уничтожена.

Но я не думаю, что теперь есть какой-либо способ вернуть ее, когда она привязана к Королю Демонов и отрезана от меня.

И будет ли это вообще возможно.

Наверное, она сможет вернуться, если я одолею Короля Демонов, но я бы слишком на это рассчитывала.

Потому что я не думаю, что когда-нибудь смогу это сделать.

Извини, бывшая телесная, но когда речь заходит о Короле Демонов, я придерживаюсь проверенной и верной стратегии — бежать со всех ног.

Теперь, когда я впитала всю эту силу от Мамы, я могу без проблем победить даже Кукольного паука в честном бою. Пока я буду осторожна с Королем Демонов, думаю, все будет в порядке.

Но не волнуйтесь-я не собираюсь снова терять бдительность.

***

Таинственный монстр, который ожил, хотя я была уверена, что убила его.

Паника оттого, что меня загнало в угол существо, которое должно было быть намного слабее меня.

И затем…

Вздрогнув, я просыпаюсь.

Дремать в экипаже, когда мы идем к деревне эльфов — это довольно приятная роскошь, если можно так сказать.

Хотя это не совсем обычный экипаж.

Чтобы внести ясность, я еду в корзине на спине гигантского паука.

Мой жеребец — Архи-таратект.

Ездить верхом на монстре, столь же могущественном, как Дракон — это еще одна привилегия быть мной.

Благодаря этой штуке никто из солдат не пытается приблизиться ко мне.

На самом деле, они не смогли бы, даже если бы попытались.

Демоны могут иметь более высокие показатели, чем люди, но они все еще понимают, что не стоит приближаться к монстру, по силе равному Дракону без веской причины.

Я уверена, что они не захотели бы, даже если бы у них была причина.

Так что я могу наслаждаться комфортным путешествием, не беспокоясь о внешнем мире.

Маленькая Мисс Широ едет со мной в экипаже, но пока я с ней не заговорю, она не скажет ни слова. Здесь хорошо и тихо.

Я всматриваюсь в лицо Широ, сидящею прямо напротив меня.

Ее глаза закрыты, и она сидит совершенно неподвижно.

Поскольку она почти все время сидит с закрытыми глазами, я не могу сказать, спит она или нет.

Она, наверное, может заснуть стоя, и никто даже не заметит, рассеянно думаю я.

Она может выглядеть хрупкой, но она достаточно сильна, чтобы не вспотев убить героя. Нельзя судить людей по их внешности.

Ну, думаю, то же самое можно сказать и обо мне.

Интересно, все эти бессмысленные мысли — это показатель того, что я действительно нервничаю?

В конце концов, мы все-таки приехали.

Глядя в окно, я вижу действительно смешное количество деревьев и растений.

Это Великий Гарамский Лес, дом эльфов.

Моя армия уже некоторое время марширует по нему.

Наша цель, конечно же, деревня эльфов.

Имперская армия уже прибыла туда.

Сейчас они находятся в тупике из-за барьера, который защищает деревню, но скоро этот барьер исчезнет.

И тогда имперская армия нападет на деревню эльфов.

После этого мы можем не торопиться с появлением.

Как только эльфы потеряют свой драгоценный барьер и впадут в панику, когда имперская армия нападет на них, мы проскользнем сбоку и поприветствуем их убийственной атакой.

Когда я представляю себе это, мои губы автоматически изгибаются в улыбке.

Наконец-то мы это сделали.

Мое давнее желание будет исполнено.

То есть мое желание уничтожить эльфов раз и навсегда.

Теперь я могу отомстить им за все то, что они делали за кулисами с незапамятных времен.

Как только моя бдительная Королева Таратектов помогла имперской армии продвинуться вперед, я поставила ее на позицию для захвата эльфов в клещи.

Скоро они почувствуют тройную угрозу со стороны имперской армии, армии демонов и Королевы Таратектов одновременно.

Как будут выглядеть их кричащие и плачущие лица?

Одна только мысль об этом приводит меня в трепет.

— Не могу дождаться.

Сама того не желая, я бормочу свои мысли вслух.

Услышав это, Широ поворачивается ко мне.

Ее глаза все еще закрыты, но я понимаю, что она смотрит на меня.

— На этот раз ты можешь буйствовать сколько угодно, понимаешь, Широ? Я определенно выложусь на полную!

Я знаю, что так возбуждаться — немного по детски, но ничего не могу с собой поделать.

— Король Демонов, — тихо произносит Широ.

Она немного волнуется, и я решаю успокоить ее.

— Я же сказала-все будет хорошо. Я не собираюсь касаться этих реинкарнаторов. Моя единственная цель — эльфы, помнишь? Я позаботилась, чтобы все солдаты тоже это знали. Не волнуйся, ладно?

Моя цель — уничтожить эльфов.

Честно говоря, меня вообще не волнуют реинкарнаторы.

Из того, что я слышала, реинкарнатор, который является новым героем, и его друзья появились в деревне, но они все просто мелкие сошки, насколько я понимаю.

Если они встанут у меня на пути, я просто вырублю их, не убивая.

Их присутствие ничего не меняет.

Деревня эльфов будет уничтожена независимо от того, что эти реинкарнаторы сделают.

И это факт.

— Ах, не могу дождаться…

Наконец-то я убью тебя.

Жди меня, Потимас Харрифенас.

***

— Лорд Потимас, мы подтвердили, что за имперской армией приближается еще одна армия.

— Я знаю.

— Вы уже знали об этом?

— Конечно. Маленькая армия Империи — это не что иное, как вступительный акт.

— Значит ли это, что вы знаете принадлежность другой армии, лорд Потимас?

— Да. Это армия нынешнего Короля Демонов.

— Армия Короля Демонов?! Почему они оказались на человеческой территории?!

— Действительно, почему? Скорее всего, это дело рук некоего хитрого старого интригана.

— Аха…

— Во всяком случае, приготовьте, пожалуйста, "Глорию".

— Да, сэр. Какое количество оперирующих машин вы бы предпочли?

— Все.

— Сэр?

— Активируйте все.

— Но, сэр, это было бы—

— Если они атакуют нас всей своей мощью, то нашей стороне необходимо оказать им достойный прием. Мы не должны ничего скрывать. Мы перехватим их со всей мощью эльфов.

— Вам не кажется, что это чересчур?

— Я думаю, этого будет достаточно.

— Тогда, мы развернем "Глорию " позади общих сил обороны эльфов?

— Несомненно.

— А как насчет героя и других реинкарнаторов?

— Пусть поступают, как им заблагорассудится. Теперь, когда все зашло так далеко, они мне больше не нужны. Меня не волнует, где они решат умереть.

— Тогда я передам ваши приказы силам обороны.

— Да, так и сделай. Самое время уладить вражду между этим существом и мной. Было бы глупо упустить этот шанс, теперь, когда она подошла прямо к моему порогу. Уничтожьте их, не давая ни малейшего шанса на спасение.

— Да, сэр. Вас понял.

* * * * *

— Явись же, глупая девчонка, которая вытянула несчастную судьбу Короля Демонов. Возможно, смерть докажет, что ты ошибалась, полагая, что кто-то, кто может только молча наблюдать за гибелью всего дорогого, сможет бросить вызов таким, как я.

***

После победы над Мамой я бродила снаружи, избегая Короля Демонов.

Я уничтожила большую часть Маминой армии пауков в Великом Лабиринте Элро.

Теперь остались только Король Демонов и ее четыре Кукольных паука.

Похоже, она решила, что слишком опасно позволять Кукольным паукам действовать самостоятельно. Вместо этого она держит их при себе.

Благодаря этому она должна подстраивать свою скорость с скоростью Кукольных пауков, что затрудняет ей погоню за мной.

На самом деле, мне кажется, что она потеряла меня из виду.

Я расширила свою территорию достаточно широко, чтобы она мало что могла сделать.

Я все дальше и дальше удаляюсь от Короля Демонов.

А сейчас я начала путешествовать по главной дороге.

Я избегала любых человеческих дорог, деревень, городов и тому подобного, чтобы меня не заметили, но где-то поблизости должен быть город или что-то в этом роде. Вокруг так много дорог, что я больше не могу их избегать.

Я просто путешествую по одной из дорог, стараясь держаться подальше от людских глаз.

Если я продолжу двигаться в этом направлении, я чувствую, что наткнусь на большой город или что-то в этом роде, но мой единственный другой вариант — это двигаться в направлении Короля Демонов.

И это никуда не годится.

Мой единственный выбор — смириться с возможностью быть замеченной, чтобы продолжать путешествовать дальше от Короля Демонов.

К счастью, там не было большого движения, что позволило мне некоторое время путешествовать незамеченной людьми, но, похоже, я достигла предела в этом.

Впереди стоит карета.

Я наконец-то пересеклась с некоторыми людьми. К несчастью.

Кроме того, не то чтобы это имело значение, но обычные старые лошади тянут карету вперед.

Поскольку это фантастический мир и все такое, я бы не удивилась, увидев Драконидов или что-то в этом роде, но это настолько обыденно, что это разочаровывает.

Во всяком случае, когда я с любопытством смотрю на карету, я замечаю, что что-то не так.

Хм? Хммм?

Что вы, ребята, задумали?

А, понятно.

Грабеж.

На них напали, хах?

Я знала, что рано или поздно столкнусь с людьми, но никогда бы не подумала, что моя первая встреча будет сценой драки с какими-то грабителями.

Какие-то люди, похожие на эскорт, дерутся с парнями, похожими на грабителей.

Там четверо сопровождающих и шестеро грабителей.

Хмм. На мой взгляд, обе стороны вроде бы равны, но строго говоря, у грабителей есть преимущество.

О, Один из охранников упал.

Какую роль мне сыграть?

Я действительно не хочу вмешиваться.

Я стараюсь не попадаться на глаза, особенно если хочу держаться подальше от радара Короля Демонов.

И все же, если я буду просто игнорировать людей, на которых нападают прямо у меня на глазах, позже я буду чувствовать себя плохо.

Я не пытаюсь быть союзником правосудия или чего-то еще; я просто не хочу портить мое настроение.

Пожалуй, у меня все остался мой моральный компас из моей предыдущей жизни.

Но в то же время мое сердце говорит, что все это хлопотно.

Например, почему я должна спасать каких-то глупых людей?

Не говоря уже о том, что даже если я спасу их, я все еще технически монстр.

Что, если я спасу их, а они взамен попытаются напасть на меня?

Я имею в виду, если они вытянут что-то подобное, я не позволю этому соскользнуть, но я уверена, что это вообще разрушает цель их спасения.

Может быть, мне просто подождать, пока все пассажиры кареты не будут убиты, а потом пойти и убить воров?

Ну, я в любом случае убью этих парней.

В конце концов, люди дают тонну опыта.

Я не хочу убивать мирных жителей или что-то в этом роде, но было бы напрасной тратой времени игнорировать таких людей, как грабители, которых я вполне могу прикончить, верно?

Я получу много опыта. Я более чем счастлива.

Мирным жителям больше не придется иметь дело с грабителями. Они тоже счастливы.

Видите? Если не считать смерть грабителей, все счастливы.

Эти грабители определенно идут ко дну.

А потом прямиком в мой живот.

Когда я съела тех ублюдочных рыцарей, которые сожгли мой дом в лабиринте, я обнаружила, что вкус людей отличается в зависимости от индивидуума.

Может быть, это было только мое воображение, но более красивые, казалось, были и вкуснее.

Эти уродливые грабители, вероятно, не будут вкусными, но они все равно так или иначе наполнят мой живот.

Теперь остается только решить, спасать людей в карете или нет.

Ну не знаю.

Мне кажется, или в помощи им нет никакой пользы?

На самом деле, есть масса недостатков.

Если я не помогу им, преимущество будет в том, что не будет никаких свидетелей моего существования, плюс я получу больше еды.

Недостатком является то, что я, вероятно, из-за этого буду чувствовать себя плохо.

Хмм, хмм, хмм.

Угх…

Лаааадно.

Мне не очень хочется, но я думаю, что помогу им.

Объективно, было бы более выгодно не помогать им, но в такие моменты я должна следовать зову моего сердца.

В любом случае, было бы досадно позже сожалеть об этом.

Поехали.

Грабители так сосредоточены на битве со стражниками, что даже не замечают моего приближения.

Мне же лучше.

Большой парень в середине, вероятно, их лидер.

Во всяком случае, его показатели самые высокие.

Я оборачиваюсь к нему сзади, затем протыкаю его широко открытую спину одним из своих серпов.

Серп проходит через его тело, пронзая сердце.

Ох, и конечно же, на нем был мой смертельный яд. Он определенно умер мгновенно.

Когда я снова вытаскиваю серп, тело грабителя падает на землю.

Двое других слишком ошеломлены, чтобы понять, что происходит, поэтому я атакую серпами обе стороны.

Бум, разрубила их обоих надвое.

Теперь осталась только половина грабителей.

Я использую «Магию почвы», чтобы выстрелить одному из трех прямо в голову.

Знаете, я думаю, что довольно хороша в «Магии почвы».

Ее я использую гораздо лучше, чем «Магию ветра», которой я овладела примерно в то же время.

Так или иначе, четверо убиты, осталось двое.

Один из мужчин пытается сбежать.

Не повезло тебе, приятель.

Я уже связала тебя своей паутиной.

Когда последние два вора обездвижены, я обращаю на них свои «Злые Глаза».

Их HP, MP и SP высасываются за считанные секунды, и с ними покончено.

Это все на сегодня, ребята.

Если бы я была принцем, рыцарем или кем-то еще, это та часть, когда я вся такая "Вы ранены, Миледи?" а молодая леди в карете будет вся такая: "О, мне так повезло, что вы оказались там, когда эти ужасные люди напали на меня!" и так далее, и тому подобное.

Фу. Тьфу.

Белые рыцари хуже всех.

Угх. Ладно, хватит ходить вокруг да около.

Я победила воров.

Я спасла экипаж.

Стражники направляют на меня свои мечи.

И вот к чему мы пришли.

Ну-ну.

Так и знала.

Что произойдет что-то подобное.

Во всяком случае, я рада, что они сразу же не напали на меня.

Дело не в том, что они так сильно боятся меня, что не могут двигаться.

Я уверена, что они действительно хорошие люди, поэтому они очень подозрительны, но вынуждены атаковать кого-то, кто только что спас их жизни.

Как я и сказала. Это не потому, что они так сильно боятся меня, что не могут двигаться.

Это не так, ясно?

Хм?

Ну, вы только посмотрите на это. Первый парень, которого пришибли воры, на самом деле все еще жив.

Ну, раз уж я зашла так далеко, думаю, я также могу ему помочь.

Я подхожу к упавшему человеку.

Как только я делаю хоть малейшее движение, остальные охранники тут же начинают пятиться назад.

…Я просто сделаю вид, что не заметила этого.

«Исцеляющая магия», активировать.

Раны упавшего охранника заживают в мгновение ока.

Окей. С этим он, вероятно, не умрет.

На самом деле, теперь, когда я смотрю на него, этот парень одет скорее как дворецкий, чем охранник.

Ты пытался защитить своего мастера, хотя и не обучен сражаться?

О, как мило.

Если не считать охранников, Леди, нервно наблюдающая из кареты, тоже выглядит довольно удивленной.

Учитывая, что монстр только что спас ее от воров и теперь использует «Исцеляющую магию» на одном из ее слуг, я думаю, что это естественная реакция.

Фух. Ладно, с меня хватит.

Пожалуй, я супер-круто уйду, так как было бы неловко собирать тела грабителей перед всеми.

Подождите, Леди уже выскакивает из кареты.

Ее охранники протестуют, удерживая ее.

Но меня это больше не волнует.

Мой взгляд прикован к тому, что Леди держит в руках.

<Человек-вампир УР.1 Имя: София Керен

Статус:

HP: 11/11 (зеленая) (детали)

MP: 35/35 (синяя) (детали)

SP: 12/12 (желтая): 12/12 (красная) (детали)

Средний показатель атаки: 9 (детали)

Средний показатель защиты: 8 (детали)

Средний показатель магических способностей: 32 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 33 (детали)

Средний показатель скорости: 8 (детали)

Навыки:

[Вампир УР. 1]

[Бессмертное Тело УР.1]

[Автоматическое восстановление НР УР. 1]

[Восприятие Магии УР. 3]

[Управление магией УР. 3]

[Ночное зрение УР. 1]

[Улучшение пяти чувств УР.1]

[n% I = W]

Очки навыков: 75,000

Звания:

[Вампир]

[Истинный предок]>

Леди баюкает ребенка.

А результаты Оценки ребенка — это просто нечто.

Ну... могу ли я ошибаться?

Здесь столько всего происходит, что я не знаю, с чего начать, понимаете?

Я имею в виду, что она вампир, у нее есть тонна очков навыков, и у нее есть второе имя, вроде как отображаемое под первым…

Ахх, я поняла.

Этот ребенок то, о чем я думаю?

Ну блин. Я знала в ту же секунду, как супер-японское имя вроде Негиши Шоко выскочило в «Оценке».

Этот ребенок — реинкарнатор, как и я.

Это был день, когда я впервые встретила своего собрата-реинкарнатора в этом мире.

***

ХРОНОЛОГИЯ ИСТОРИИ КОРОЛЕВСТВА

798 Год — Ронанд становится самым молодым придворным магом империи Ренксандт в истории.

801 Год — Герой Мейсис погиб в битве при Форте Кусорион.

Новым героем назначен Дарресмейг.

803 Год — Герой Дарресмейг побеждает Короля Демонов Атомоса.

804 Год — Герой Дарресмейг исчезает.

807 Год — Король Меча Лейгар отрекся от престола империи Ренксандт и исчез. Ларгис становится новым Королем Меча. Ронанд становится его советником.

829 Год — Сириус становится королем Королевства Аналейт.

832 Год — Цирис, Первый принц Королевства Аналейт, родился от истинной королевы.

833 Год — Лейресия, Первая принцесса Королевства Аналейт, родилась от первой наложницы короля.

834 Год — Джулиус, Второй принц Королевства Аналейт, родился от третьей наложницы короля.

837 Год — Лестон, Третий принц Королевства Аналейт, родился от второй наложницы короля.

840 Год — Джулиус, Второй принц, становится героем. Предыдущий герой, Дарресмейг, таким образом признан мертвым. В Великом Лабиринте Элро замечен необычный молодой таратект. Яйцо Драконида и паучья нить собираются из его гнезда и преподносятся королевской семье. Увеличение активности демонов.

841 Год — Шлейн, Четвертый принц Королевства Аналайт, родился от третьей наложницы короля. Суресия, Вторая принцесса Королевства Аналейт, рождена от истинной королевы. Родился первый ребенок герцога Анабальда, Карнатия. Родился первый принц Империи Ренксандт, Хьюго. Третья наложница короля скончалась. Армия империи, возглавляемая Ронандом, сталкивается с "Ужасом лабиринта" в Великом Лабиринте Элро. Ужас лабиринта и Королева Таратектов выходят из Великого лабиринта Элро. Ронанд временно исчезает.

842 Год — Ужас лабиринта появляется в Сариэлле. Регионы Сариэлла и Оцу вступают в войну. Империя и последователи Божественного Слова поддерживают Оцу. Регионы Сариэлла и Оцу вступают в войну. Империя и последователи Божественного Слова поддерживают Оцу. Герой Джулиус сражается с Ужасом лабиринта и спасается с помощью поддержки Ронанда. Герой Джулиус временно становится учеником Ронанда. Похищения людей и работорговля последовательно происходят в различных местах.

843 Год — "Наследники Ужаса Лабиринта" обнаружены в Великом Лабиринте Элро.

844 Год — Первая принцесса Лейресия выходит замуж за первого принца королевства Тересент и учится там за границей.

845 Год — В империи появляется Демон Меча. Ронанд успешно прогоняет Демона Меча.

846 Год — Религия Божественного Слова разоблачает крупномасштабную организацию по торговле людьми. В результате этого инцидента Герой Джулиус добавляет Джескана и Хокинса к своей группе.

847 Год — Шлейн, Суресия и Карнатия проходят церемонию Оценки.

848 Год — Фейруне вылупляется из яйца Земляного Драконида.

850 Год — Потимас, вождь эльфов, посещает королевство в качестве дружественного посла. Дочь потимаса Филимос учится за границей, в королевстве. Герой Джулиус попадает в ловушку демонов и атакован, но ему удается спастись.

851 Год — Шлейн, Суресия, Карнатия и Филимос поступают в Королевскую Академию. Принц Империи Хьюго и будущая святая Юри вступают с ними в контакт. Герой Джулиус побеждает одного "Наследника Ужаса" в Великом Лабиринте Элро. Принц Хьюго пытается убить Шлейна. Земляной Драконид нападает на Королевскую Академию.

856 Год — Начинается Великая Война Людей и Демонов. Герой Джулиус погибает в бою. В Королевстве Аналейт происходит государственный переворот. Король Сириус умирает. Четвертый принц, Шлейн, сбегает с соучастником, третьим принцем Лестоном. Божественное Слово объявляет принца Хьюго из империи Ренксандт новым героем. В то же время вторая принцесса, Суресия, объявляется невестой Хьюго. Империя объявляет войну эльфам за участие в государственном перевороте королевства и начинает собирать армию. Имперская армия и армия Короля Демонов вторгаются в деревню эльфов.

***

Читателям старым и новым — привет! Я Окина Баба.

Хотя я сомневаюсь, что кто-то из новичков возьмет в руки Четвертый том.

Это все равно что начать с самого трудного члена Элитной Четверки, понимаете?

Прекратите! Отложите это и начните с самого слабого члена, он же Том 1!

Это непрерывная серия, так что вы ничего не поймете, если начнете с Четвертого тома!

Главная тема этого тома — Мама, которая слонялась поблизости с самого начала первого тома.

Есть ли другие романы, где первая иллюстрация — не главный герой, а гигантская мать главного героя?

Нет, наверное, нет таких!

Обычно первой иллюстрацией был бы либо герой, либо симпатичная героиня, но вместо этого — бам! Гигантский паук!

И когда она снова появилась в Третьем томе, она снова украла центр внимания на самой первой иллюстрации.

Да, Мама — это Примадонна, которая в прошлом взяла на себя не одну, а две главные иллюстрации.

Не сдавайся, протагонист!

Ты все еще выигрываешь по общему количеству иллюстраций, протагонист!

Существует большой процент иллюстраций, на которых не изображены люди, но я думаю, что это неизбежно, учитывая природу истории.

Я имею в виду, что в каждом из первых трех томов фигурировали нечеловеческие персонажи.

Ну, главный герой не человек, так что такова жизнь!

Я так впечатлен тем, как Цукаса Кирю справляется со всем этим. Не волнуйтесь-в Четвертом томе полно людей!

На этот раз в книге есть история, которой не было в веб-версии.

Количество нового материала, который я пишу для каждого тома, только увеличивалось с первого тома, и теперь я, наконец, достиг точки, когда 90 процентов книги совершенно новые.

Если я буду продолжать в том же духе, то Пятый Том и далее будет на 100 процентов новым материалом!

Непростительно! Это никогда не пройдет проверку!

Говоря о новом материале, я также написал новый рассказ.

Kadokawa Books проводит опрос в ознаменование своей первой годовщины, и она настроена так, что если вы заполните опрос (http://kadokawabooks.jp), вы можете прочитать рассказ.

Пожалуйста, примите участие, если вы хотите прочитать его.

Теперь перейдем к благодарностям.

Цукасе Кирю, которая всегда рисует самые невероятные иллюстрации для этой скромной серии, наполненной нечеловеческими персонажами.

Асахиро Какаши, который также делает удивительную работу по рисованию всех этих нечеловеческих персонажей в манга-адаптации.

Моему редактору К. и всем, кто усердно трудился, чтобы эта книга появилась на свет.

А также всем, кто сейчас держит ее в руках.

Большое вам спасибо.

***

Я вспоминаю классную комнату старшей школы, которая была почти ничем не примечательна.

Затем я вспоминаю лица всех учеников, находящихся там.

Негиши Шоко…

Хмм. Хмммм.

Агааааа. Не помню ее.

Я имею в виду, я могу в той или иной степени вспомнить лица всех моих одноклассников.

Но ее лицо и имя, кажется, не совпадают, или, скорее, ее имя в первую очередь не кажется знакомым.

Честно говоря, я никогда не была тем, кто вызывал большой интерес у окружающих.

Я не могу назвать имена большинства моих одноклассников.

Не то чтобы мне когда-либо приходилось это делать, так как я почти ни с кем из них не разговаривала.

Иногда они пытались заговорить со мной, но когда я замирала от неожиданности, они сильно краснели, злились на меня и уходили.

Это неправильно – так внезапно начать разговаривать с изгоями.

Мы замрем на месте, потому что не знаем, как реагировать.

Честно говоря, даже если бы взаимодействие не было внезапным, я, вероятно, в конечном итоге все равно замерла бы—но все же!

Ахх, я помню имя того парня, который всегда беспокоил меня, но это все.

Я определенно не знаю всяких Негиши Шоко.

Если бы был способ проверить, каким было ее оригинальное лицо, я бы вспомнила, но сейчас она явно выглядит по-другому.

В данный момент я вижу только женщину с ребенком на руках.

Вокруг них наблюдают их охранники, застывшие от страха.

Еще раз, как это произошло?

Я бежала от этого фрика, Короля Демонов, у которого неприлично высокие показатели и заметила карету, на которую напали грабители, верно?

Притворяясь, что я никогда этого не видела, я бы потом почувствовала себя чертовски виноватой, поэтому я драматично появилась и уничтожила бандитов.

Пока я была занята этим, я использовала «Исцеляющую магию», чтобы вылечить охранника, которого ранил бандит.

Потом леди выскочила из кареты.

И когда я Оценила ребенка у нее на руках, то получила очень странные результаты.

И вот мы здесь.

Думаю, я еще раз посмотрю на результаты оценки ребенка…

Хмм. Да, «Оценка» все еще показывает два имени!И второе звучит ну слишком уж по-Японски!

Я не узнаю конкретно ее, но этот ребенок, должно быть, один из моих бывших одноклассников.

У нее даже есть навык «n% I = W», так что в этом нет никаких сомнений.

Согласно тому, что сказала мне самопровозглашенный Бог Зла D, все ученики, которые были со мной в классе, перевоплотились в этом мире.

Прошло довольно много времени с тех пор, как я переродилась пауком, но это первый раз, когда я столкнулась с другим реинкарнатором.

Ну, нет выбора, кроме как принять это.

Я имею в виду, что это странная ситуация, но я думаю, что это похоже на столкновение с другим японцем во время поездки за границу.

Я не была близка ни с кем из своего класса, так что это примерно тот уровень эмоций, который я испытываю после встречи с одним из них.

А чего вы хотели? Я была изгоем.

Давайте пока оставим в стороне тот факт, что она тоже реинкарнатор.

Кроме того, здесь и так много новой информации, которую еще нужно переварить.

Прежде всего, что с ее расой?

Как ты можешь быть человеком и вампиром?

Значит ли это, что она была человеком, но ее кровь высосали и она стала вампиром или что-то в этом роде?

Хотя я понятия не имею, работают ли вампирские знания в этом мире так же, как на Земле.

А пока, думаю, я получу кое-какую информацию об этом с помощью «Оценки».

<Вампир: повелитель ночи, который живет, высасывая чужую кровь. Представители этой расы очень сильны, но также страдают многими слабостями. Многие вампиры изначально принадлежали к другой расе и переняли черты своей основной расы. Чистокровные, рожденные вампирами, известны как Истинные предки.>

Ну что ж.

Похоже, что вампиры здесь в значительной степени идентичны тому, что я знаю.

Хотя подождите секунду.

Там говорилось, что чистокровных, рожденных вампирами, называют Истинными предками?

У нее определенно есть это звание, так чтооо…

Что просходит?

Этот ребенок родился вампиром?

Это значит, что ее родители вампиры или что?

Но согласно «Оценке», женщина, которая держит этого ребенка – человек.

Эту леди зовут Серас Керен.

Та же фамилия, что и у вампирчика.

Если сложить два и два, это означает, что эта леди определенно мать ребенка.

Ее мать – человек.

Значит, ее отец вампир?

Может быть, у нее две расы, потому что она наполовину человек и наполовину вампир?

Ну, ее отца, кажется, здесь нет, так что я не могу узнать наверняка.

Все остальные здесь, похоже, тоже люди.

Это означает, что тайна не полностью раскрыта, но я не могу узнать правду простыми размышлениями, так что давайте пока отложим это в сторону.

Следующее в списке странных вещей: почему у нее так много навыков?

Она всего лишь ребенок, а это значит, что она едва ли сможет передвигаться самостоятельно, не говоря уже о том, чтобы приобрести кучу навыков. Как так?

У нее их больше, чем у некоторых слабых монстров, живущих в лабиринте!

Все, что у меня было с момента рождения – это «Ядовитый Клык», «Паучья Нить», «Сопротивление Яду», «Ночное Зрение», «Сканда» и «n% I = W»!

…Если задуматься, когда я родилась, у меня тоже было довольно много навыков.

Но все же. У меня их было шесть, а у этого вампирчика – восемь.

Разница в двух навыках.

Целых два навыка!

Это огромный разрыв, знаете ли!

Это несправедливо!

Хотя, подождите секунду.

Были ли некоторые из этих навыков связаны с Званием?

Звание всегда приходит с двумя навыками.

«Оценка» Звания, вперед!

<Вампир: Полученные навыки [Автоматическое восстановление НР УР.1] [Ночное Зрение УР.1]. Условия получения: Получить навык [Вампир]. Эффект: Добавляет “Вампир” к расе владельца. Пояснение: Звание, присуждаемое тому, кто стал Вампиром.>

<Истинный Предок: Полученные навыки [Бессмертное Тело] [Улучшение пяти чувств УР.1]. Условия получения: Быть Вампиром с рождения. Эффект: сводит на нет негативные последствия расы “Вампир”. Пояснение: Звание, присуждаемое Истинному Предку Вампиров.>

Мм-хмм. Оказывается, четыре навыка у нее от Званий.

Но я предполагаю, что у нее были Звания «Вампир» и «Истинный Предок» с момента ее рождения, так что я думаю, что это не имеет большого значения.

Хотя это оба довольно удивительные Звания.

«Вампир» дает навык «Автоматическое восстановление НР», который очень удобен. Он много раз спасал мой зад.

Иметь его с рождения было бы потрясающе. Я так сильно завидую, что мне хочется проклясть этого ребенка!

А Звание «Истинный Предок»  еще безумнее.

Я имею в виду, стоит ли позволять аннулировать все негативные эффекты от расы Вампира?

Вампиры в историях всегда имеют много слабостей, так что люди все еще могут победить их. Если вы уберете их, разве это не создаст совершенно непобедимого плохого парня?

Но сила в этом мире в основном определяется показателями, так что даже без этих слабостей я не думаю, что кто-то может быть полностью неудержим.

Тем не менее, Вампир без слабостей звучит устрашающе.

Для начала, этот навык скорее всего означает, что ей не нужно пить кровь, чтобы выжить.

Или, может быть, грудное молоко считается заменителем крови?

Оно вроде как сделано из крови матери, верно?

Ну, не нужно пить кровь – уже большое преимущество, но еще страшнее то, что солнечный свет не причиняет ей вреда.

В этот самый момент вампирчик совершенно беззаботно греется на солнце.

Способность отменить все свои естественные слабости – это не шутка.

И вдобавок к этому уже впечатляющему эффекту Звания идут два безумных навыка.

<Бессмертное тело: увеличивает сопротивляемость ко всем атрибутам, кроме Огня, Света и Разложения. Кроме того, один раз в день пользователь может пережить любую атаку с 1 HP.>

Таким образом, в дополнение к увеличению почти всех сопротивлений, он позволяет выжить в, казалось бы, отчаянной ситуации один раз в день.

Так, я определенно хочу этот навык.

К сожалению, он не входит в список навыков, которые я могу приобрести.

Я предполагаю, что это особый навык, который могут получить только определенные расы или что-то в этом роде.

Я бы ни за что не упустила такой полезный навык.

«Улучшение пяти чувств» также весьма полезно, так что в целом Звание «Истинный Предок» просто нереальное.

Н-неважно!

У меня все равно есть навык «Бессмертие»!

Я могу пережить любой урон сколько угодно раз, а не только один дурацкий раз в день!

Мне нечему завидовать!

Фух. Я чуть не пала жертвой зеленого монстра ревности.

(отсылка на Шекспира. Берегитесь ревности, синьор. То - чудище с зелеными глазами, Глумящееся над своей добычей.)

…Хмм. Теперь, если присмотреться, большинство этих навыков связаны с Вампирами.

Ну, половина из них в первую очередь пришла из Вампирских Званий.

Родиться Вампиром – отличное предложение.

Хах? Секундочку.

Какой у этого ребенка особый навык реинкарнатора?

Я получила «Сканду» в качестве бонуса за то, что была реинкарнирована, так что этот Дракула-младший тоже должен иметь ее, верно?

Из восьми ее навыков, это не может быть ни один из четырех, которые произошли от Званий.

И «n% I = W» – это навык, которым обладают все реинкарнированные, так что он тоже отпадает.

Остаются «Вампир», «Управление магией» и «Восприятие Магии», но последние два в качестве бонусного навыка были бы отстойными.

Они оба важны, но их довольно легко приобрести в будущем, и они не дают такого преимущества, как мой навык «Сканда».

Я серьезно сомневаюсь, что D выбрала бы что-то настолько непримечательное.

Значит, методом исключения, ее бонусный навык реинкарнатора… «Вампир»?

Хмм? Хммммм?

Это значит, что причина, по которой этот ребенок Вампир, заключается в том, что она получила этот навык из-за реинкарнации?

В описании к Званию Вампира действительно говорилось, что оно добавляется к вашей расе, когда вы получаете навык.

Стоп. Тогда что это должно означать?

Значит, вполне возможно, что отец этого ребенка тоже нормальный человек?

Блин, это было бы реально паршиво.

Судя по одежде этой леди и ее красивой карете, она, должно быть, жена какой-нибудь большой шишки.

А их дочь – вампир.

Да уж, это определенно плохо кончится.

Но, зная злорадствующую D, я не удивлюсь, если все это было подстроено специально.

Ну, наверное, я не могу сказать наверняка, но не приходите ко мне плакаться позже, если я права.

Во всяком случае, ко мне это не имеет никакого отношения.

На самом деле меня больше всего беспокоит странная деталь номер три: эти очки навыков!

Как это понимать, 75,000?

Когда я родилась, я получила только никудышних 100 очков навыков.

Это в 750 больше! 750!

Иметь несколько дополнительных навыков – это одно.

Конечно, я немного завидую, что она прямо с порога получила «Автоматическое восстановление HP», «Бессмертное Тело» и все остальное, но я и сама начала с полезными навыками вроде «Паучьей Нити» и «Сканды».

Но эти очки навыков? Это серьезно не круто.

Имея 75 000 очков навыков можно подобрать все, что попадется на глаза!

Если бы у меня было столько очков навыков, когда я родилась, мне было бы гораздо легче!

Это так несправедливо.

Это неразумно.

В этом мире нет Бога!

О, подождите, есть. Невероятно подлый, самопровозглашенный Злой Бог.

Черт бы тебя побрал, D! Так это еще одна из твоих ловушек!

На этот раз я определенно протестую против такого несправедливого отношения!

С одной стороны я, рожденная в качестве слабого монстра-паука в самом большом и опасном лабиринте в мире.

С другой стороны ребенок-вампир, который родился в высококлассной семье.

Одно это уже огромная разница.

Ладно, неважно!

Может, я и родилась монстром, но теперь я супер-сильная!

Кому это надо, расти в роскоши?!

Точно не мне, это уж точно!

Ну, я довольно занята, жалуясь на несправедливость мира. Но для всех остальных я просто похожа на страшного монстра-паука, который пялится на ребенка.

Это неизбежно приведет к некоторым недоразумениям.

Теперь, поскольку я использую «Ускорение сознания», весь этот внутренний монолог занял у меня всего несколько секунд.

И все же эти секунды, должно быть, показались этим людям долгими.

Я все время смотрела на ребенка, а ребенок смотрел прямо на меня.

Эта леди Серас отчаянно пытается мне что-то сказать, но, к несчастью для нее, я не понимаю ни единого слова на языке этого мира.

Если вы хотите поговорить, сначала выучите Японский, а уже потом возвращайтесь, пожалуйста.

Хотя я буквально не могу говорить, так что я бы только слушала!

И даже если бы я могла говорить, мои социальные навыки настолько плохие, что мы все равно ничего не добьемся!

Я изгой, хорошо?

А мы, изгои, не любим быть в центре внимания.

Между ребенком, ее мамой и их охранниками, все уставились на меня, мне сейчас очень некомфортно.

Паук, играющий в гляделки с ребенком, леди, пытающаяся связаться с этим пауком, и кучка охранников, стоящих вокруг и наблюдающих.

Что это за странное начало анекдота?

Хотела бы я знать, в чем панч-лайн.

Это все слишком странно.

На самом деле, я больше не могу этого выносить. Я просто убегу.

Ага. Я сейчас же ухожу.

Мисс Серас что-то кричит мне вслед, но я не обращаю на нее внимания.

Я надеюсь, что у этого маленького кровососа, который оказался моим товарищем-реинкарнатором, будет безопасная и счастливая жизнь или что-то в этом роде.

И чтобы D с ней сильно не заигрывалась.

Ага, все будет хорошо.

У нее судьба легче, чем перерождение в паука.

Когда я родилась, первое, что я увидела, была людоедская кровавая бойня моих братьев и сестер, помните?

Я очень много работала, чтобы выжить, и в конце концов стала мишенью настоящего Короля Демонов.

Ха-ха! Моя паучья жизнь была сумасшедшей с самого первого дня!

…Ага. Уверена, ей будет легче, чем мне.

***

Мы уже три дня в деревне эльфов.

В первый день мы так устали от путешествия, что легли спать, как только нас отвели в комнаты.

А на второй день мы воссоединились с реинкарнаторами, живущими в деревне эльфов.

Так что же мы будем делать на третий день?

Мне бы хотелось провести больше времени, общаясь с другими реинкарнированными, как вчера, но с приближением армии империи Хьюго, я не думаю, что сейчас для этого подходящее время.

Мы могли бы попросить у них информацию, но поскольку эльфы в основном заставили всех реинкарнаторов жить здесь изолированно от внешнего мира, я сомневаюсь, что они знают что-нибудь, что могло бы помочь в этой ситуации.

Я много чего хочу спросить у них об эльфах, их мыслях о Оке-сан и так далее.

Но это может подождать до тех пор, пока мы не сделаем что-нибудь с замыкающей армией.

Сейчас я должен сосредоточиться на предстоящей битве.

Бросаться в бой вместе с нашим учителем и эльфами, когда я не совсем уверен, могу ли им доверять – не самое лучшее чувство.

Но эльфы, конечно же, не ударят нас в спину.

По крайней мере, я не думаю, что они это сделают.

Страшно то, что, вспоминая слова и поведение Потимаса и эльфов, назначенных нам проводниками, я не могу сказать, что это не невозможно.

Два проводника были назначены всем в нашей группе, и они, как правило, следуют за нами повсюду.

Несмотря на свою должность, они не сделали ничего, чтобы помочь нам.

Очевидно, что они здесь, чтобы следить за нами под поверхностным видом работы в качестве наших проводников.

И их отношение ясно показало, что они не заинтересованы в дружбе с нами.

Когда мы впервые встретились и я спросил их имена, их краткий ответ состоял только из “Вам не нужно знать”.

Кроме того, они не приложили никаких усилий, чтобы узнать наши имена.

Их полное безразличие к нам было предельно ясно.

Я все равно пытался поговорить с ними в надежде как-то достучаться до них, но если мне ничего конкретно не нужно, они просто игнорируют меня.

Когда игнорирование моих попыток завязать разговор, кажется, не передало их намерения, они зашли так далеко, что в открытую сказали: “Пожалуйста, если это не важно, не разговаривайте с нами”.

Неужели они вообще не собираются работать вместе?

Я начинаю думать, что, хотя он и старался говорить как можно меньше, в конце концов, это было дружелюбие со стороны Потимаса.

Но мы не видели его со дня нашего прибытия, вероятно потому, что он занят подготовкой к предстоящей битве.

Ока-сан тоже собирается сегодня присоединиться к нему, так что мы можем не видеться с ними какое-то время.

После того, как хозяева практически бросили нас, я должен решить, что делать сегодня.

— Шун, может быть, нам тоже стоит подготовиться к битве, отправившись посмотреть на этот барьер? Если начнется бой, то область за барьером, вероятно, станет полем битвы. — предполагает Хиринф.

Поскольку я не мог придумать ничего полезного, это идеальное предложение.

Из всех нас, без сомнения, Хиринф побывал в самом большом количестве сражений.

Его показатели ниже моих, но показатели не измеряют силу, которая приходит с опытом.

Мне бы никогда не пришло в голову заранее разведать потенциальное поле боя.

Что заставляет меня снова и снова осознавать, насколько я на самом деле неопытен.

Вскоре после этого мы все направляемся к внешнему периметру деревни эльфов, чтобы осмотреть барьер.

По дороге мы встречаемся с неожиданными лицами.

— Йо.

— Доброе утро.

Выходя из назначенного нам дома, мы сталкиваемся с двумя реинкарнаторами, с которыми вчера воссоединились: Тагава и Кушитани.

— Мы здесь единственные реинкарнированные, которые могут сражаться, поэтому они сказали, что мы должны начать работать с вами, ребята.

Тагава указывает на эльфов позади них, напоминающих стражу.

Такое ощущение, что мы проводим обмен пленными.

Тагава и Кушитани, судя по выражению их лиц, чувствуют то же самое.

— Здравствуйте. Шун и остальные объяснили мне ситуацию. Меня зовут Хиринф. Приятно познакомиться.

Пытаясь стряхнуть мрачное настроение, нависшее над группой, Хиринф протягивает руку и представляется.

— Взаимно. Я Тагава Кунихико. Для меня большая честь познакомиться со знаменитым членом команды героя, сэр. — Тагава пожимает руку Хиринфа.

— Кунихико? Не тот ли самый Кунихико, чье имя повсюду распространилось среди авантюристов?

— Здесь это не совсем обычное имя, так что да, к вашим услугам.

Тагава игриво улыбается удивленному Хиринфу.

Наверное, он действительно знаменит.

— Значит, вы являетесь Асакой?

— Она самая. Рада знакомству.

Кушитани слегка кланяется.

Думаю, если Тагава знаменит, то и его партнер Асака тоже.

До того, как они пришли в деревню эльфов, Тагава и Кушитани путешествовали как авантюристы.

Вчера у меня не было времени расспросить об этом подробнее, но теперь у меня складывается впечатление, что они достигли большего, чем я предполагал.

— Что ж, отрадно сознавать, что партнеры, которые, как говорят, в шаге от ранга S, будут на нашей стороне.

Тон Хиринфа серьезен. Он не просто льстит им.

Похоже, Тагава и Кушитани – настоящие авантюристы.

По сравнению с ними я чувствую себя немного незрелым.

И я признаю, что во мне вспыхнула некоторая зависть, когда Хиринф признал их силу.

По сравнению с ними я вообще не сделал себе имени в этом мире.

— Может, продолжим наш разговор по дороге?

По настоянию Катии мы начинаем идти под руководством эльфов.

На каждого из нас приходится по два эльфа, всего четырнадцать.

То, как они идут совершенно бесшумными рядами, немного нервирует.

— Какую работу вы оба выполняли?

Было бы неудобно идти всю дорогу, не разговаривая, поэтому я завязываю разговор с Тагавой.

— Хех-хех. Ты хочешь узнать все о наших с Асакой подвигах, не так ли?

Как только он отвечает, Я тут же жалею о своем решении.

Похоже, он тоже хочет развеять напряженную атмосферу, так что, возможно, он специально дурачится, но я подозреваю, что он также наслаждается возможностью похвастаться.

— Хотя забудь, я ничего не говорил.

— Да ладно, не будь таким. Прежде всего, взгляни-ка на это. Что скажешь?

— Катана!

— Псевдо-катана. Следал ее так, чтобы походила на настоящую, — гордо говорит Тагава.

В этом мире катаны не существуют.

Так что даже если та, что у Тагавы – всего лишь имитация, это все равно делает ее единственной в этом мире.

И вдобавок ко всему, эта катана еще и магический меч.

Если части могущественного монстра используются в качестве материалов для создания оружия, есть шанс, что оно будет зачаровано уникальным эффектом.

Оружие с такими эффектами называют магическими мечами.

— Катана и магический меч одновременно? Вау. Это потрясающе.

Это все, что я могу сказать.

Я имею в виду, кто бы отказался от могущественного магического оружия?

— Так ведь? Эта малышка сделана из когтя Громового Дракона, которого свергли мы с Асакой, так что внутри она напичкана магией грома. А посох Асаки был сделан из кости Дракона Ветра, которого мы однажды избили. Он может сделать магию ветра сильнее.

Вау, значит, если победить дракона, можно сделать такое хорошее снаряжение?

И при ближайшем рассмотрении броня пары выглядит так, как будто она была сделана из других частей дракона.

— Просто уточню, что мы не победили их всех самостоятельно, ясно? Все, что мы сделали – это объединили силы с большей группой авантюристов.

Я был очень впечатлен хвастовством Тагавы, пока Кушитани не добавила несколько слов холодным голосом, чтобы спустить его с небес на землю.

Она всегда казалась серьезной и хладнокровной, что явно не изменилось в этом мире.

Тогда она была близка с единомыслящим представителем класса, Кудо, но имела склонность бодаться с Фей.

Даже сейчас кажется, что она старается держаться подальше от Фей, чья неприязнь к серьезным людям тоже не изменилось.

— Скромность – это добродетель, но, судя по всем полученным материалам, вы сыграли большую роль в сражениях, не так ли? Я с нетерпением жду возможности увидеть эту силу, способную убить драконов.

С грациозной улыбкой Катия похлопывает Тагаву по плечу.

Тагава, однако, выглядит немного встревоженным.

— Слушай. Не обижайся, но ты действительно Оошима? Потому что ты ведешь себя и говоришь как совершенно другой человек…

Уворачиваясь от подозрений, брошенных на его персону, Тагава высказывает некоторые свои сомнения.

Я его понимаю. Мы с Фей уже привыкли к этому, но для людей, которые знали ее как мужчину в наших предыдущих жизнях, слышать женственную речь Катии определенно может иметь резкий эффект.

Это объясняет, почему Тагава вел себя странно рядом с ней, но он явно не мог больше сдерживаться.

И все же говорить, что она как совершенно другой человек – немного чересчур.

Катия ничуть не изменилась.

— Естественно я буду вести себя по иному. Я родилась женщиной, вдобавок дочерью знатного рода. Как я могла не измениться, взрослея в таких условиях?

Однако ответ Катии прямо опровергает мое личное убеждение, что она не изменилась как личность.

Я удивленно поворачиваюсь к ней, и наши глаза встречаются.

Катия многозначительно улыбается мне. Видя это, Тагава и Кушитани обмениваются взглядами с выражением, которое я не могу понять.

***

— Мы прибыли.

Эльфы останавливаются перед чем-то похожим на тонкую прозрачную пленку.

Она тянется за пределы моего поля зрения, влево и вправо, и вверх тоже.

Если я смотрю вверх достаточно долго, я могу увидеть изгиб слабого купола, покрывающего нас.

Он настолько прозрачен, что я до сих пор не понимал, что он был там, но барьер нависал над нами все это время.

— Он распространяется под землей? — Спрашивает Тагава.

— Да, так же, как и в небе, — отвечает один из эльфов.

А это значит, что никто не сможет проникнуть в деревню, проложив под ней туннель.

— Ничего, если я притронусь к нему?

— Вперед.

Это не похоже на барьер, который убивает током или что-то в этом роде, поэтому я осторожно протягиваю руку и касаюсь его.

Поверхность ощущается очень странно, как будто прикасаешься к стеклу, у которого нет температуры.

Вопреки своему тонкому виду, он на самом деле ощущается довольно твердым.

— Не возражаете, если я проверю, насколько он прочный?

Эльф кивает в ответ на просьбу Тагавы.

Пока я с любопытством наблюдаю, Тагава вытаскивает свою катану, и лезвие искрится фиолетовой молнией.

Потрескивающий звук наполняет воздух, и мощная энергия сходится на его мече.

Немного встревоженный, я предупреждаю всех отойти от Тагавы.

Как только мы оказываемся на безопасном расстоянии, Тагава взмахивает катаной.

Молния, скопившаяся на лезвии, отлетает и врезается в барьер.

Обжигающая вспышка света с громким грохотом проносится по площади, и нагретый воздух превращается в шторм.

Наверное, я должен был ожидать этого от магического меча, сделанного из частей дракона, и от мечника, который помог убить дракона.

Даже просто наблюдая с близкого расстояния, я могу сказать, насколько силен Тагава.

И все же…

— Вот это да.

Тагава восхищенно присвистывает.

Его могущественная атака даже не поцарапала барьер.

— Они никак не смогут его сломать, верно? Он слишком прочный — замечает он, убирая катану в ножны.

Должно быть, после своей атаки он почувствовал, что барьер непробиваем.

— Ты тоже хочешь попробовать, Фей?

— Нет, мне лень. Если эта маленькая атака не сработала, я тоже не смогу его сломать.

Фей обладает самой высокой атакующей силой из всех нас, и она даже не пытаясь решила, что барьер невозможно сломать.

В некотором смысле это только подтверждает, насколько удивителен этот барьер.

Тагава кивает. — Нацумэ ни за что не сможет прорваться через это—

— Но им ведь не нужно его ломать, верно? — Неожиданно перебивает Катия.

— Что ты имеешь в виду?

— Все просто. Им просто нужно либо деактивировать барьер изнутри, либо, возможно, войти тем же путем, что и мы.

Мои глаза расширяются от спокойного тона Катии.

Она права. Если бы они могли это сделать, им не пришлось бы ничего ломать.

Но для того, чтобы деактивировать его изнутри или использовать точку телепортации для входа, им понадобится проводник внутри.

Очевидно, что вы не можете деактивировать барьер, пока не окажетесь внутри него.

И вы не можете использовать точку телепортации, подобную той, что использовали мы, без помощи кого-то, кто знает, где она находится.

Расположение точки телепортации настолько секретно, что Ока-сан заставила нас поклясться никому не говорить.

Эльфы, должно быть, единственные, кто знает где она.

— Ты хочешь сказать, что среди нас может быть предатель? — резко спрашивает Катию один из эльфов.

Остальные эльфы тоже хмурятся. Они, кажется, не слишком довольны этим выводом.

— Это чисто гипотетическое предположение. Как вы наверняка знаете, Хьюго способен гипнотизировать других. Можете ли вы быть абсолютно уверены, что никому из вас не промыли мозги?

— Подобное невозможно. Мы никогда не поддадимся этому.

Ответ эльфа совершенно пренебрежителен.

Однако, если вы спросите меня, они недооценивают силу Хьюго.

Это не та вещь, которой вы можете сопротивляться просто потому, что ваши показатели высоки.

Поскольку Катие однажды промыли мозги, она слишком хорошо знает, насколько ужасна эта сила.

Я не могу не гневаться на то, как эльфы насмехаются над ней несмотря на то, что она пережила.

— Я поняла, — спокойно отвечает Катия. — Тем не менее, я бы предложила временно выключить точки телепортации. Даже если никому не промыли мозги, не исключено, что кто-то мог обмолвиться об их местонахождении.

Она права. Как бы ни были осторожны эльфы, они не могут гарантировать, что не будет утечки информации.

Между далеко идущим влиянием Империи и широко распространенной религией Божественного Слова, враг обязан иметь безупречную разведывательную силу.

Они могли следить за передвижением эльфов за пределами деревни, чтобы обнаружить местоположение точки телепорта.

— Нет необходимости.

Резкий ответ шокирует нас всех.

— Какие бы уловки они ни использовали, простые люди никогда не смогут перехитрить нас.

Тон эльфа сочился высокомерием.

И он дает понять, что и на нас смотрит свысока, а не только на армию Империи.

Напряжение охватило нас еще сильнее, чем раньше.

Фей, кажется, злее всех.

То, как она скрещивает руки на груди и смотрит на эльфов, напоминает мне, какой она была раньше, когда вымещала свой гнев на Вакабе в нашем старом мире.

Такими темпами она может на самом деле избить парочку эльфов.

Вероятно, почувствовав это, Хиринф кладет руку на плечо Фей и молча качает головой.

Фей неохотно берет себя в руки.

Я вздыхаю с облегчением. Слава богу, у нас есть кто-то столь же зрелый, как Хиринф.

Мой взгляд также перемещается на Анну, которая все это время молча опустила голову.

Так как она полу-эльф, которого в прошлом преследовали эльфы, ей, вероятно, сейчас очень непросто из-за этой ссоры.

— Во всяком случае, теперь мы знаем, что барьер не сломать. Давайте вернемся и обсудим, как армия Империи сделает свой ход.

Хиринф обращается ко всей группе.

Все соглашаются, и мы возвращаемся тем же путем, каким пришли.

— Эти парни действительно стоят того, чтобы их защищать?

Я делаю вид, что не слышу бормотания Фей по дороге.

Таинственные действия Оки-сан и отношение этих эльфов…

Если я буду думать обо всем этом слишком долго, у меня возникнет искушение согласиться с ее ворчанием.-----------------------------------------------Группа - https://vk.com/ranobelist

***

— Анна. Одолжишь ли ты мне свою силу, чтобы помочь сделать наше королевство сильнее?

Я до сих пор помню лицо этого человека, его протянутую ко мне руку.

***

Мастер Шлейн, кажется, очень беспокоится обо мне, но на самом деле у меня не так уж много неприятных воспоминаний об этой деревне.

Не то чтобы я много чего запомнила.

Мои воспоминания о времени, проведенном здесь, расплывчаты, неполны.

Я представляю, что мое подсознание изо всех сил старается отбросить такие болезненные воспоминания.

И все же, как ни странно, я до сих пор отчетливо помню идеологию расы, называемой эльфами.

У эльфов совершенно извращенный взгляд на мир.

Для них другие расы вульгарны и низменны.

Это убеждение, которое можно было бы по существу назвать превосходством эльфов, внушается с самого раннего возраста.

Лично я думаю, что оно развилось, чтобы скрыть комплекс неполноценности.

Эльфы соблюдают строгую монархию, во главе которой стоит Лорд Потимас.

С самого рождения эльфы обречены посвятить всю свою жизнь служению Лорду Потимасу, работая до самой смерти.

Хотя выражаться таким образом довольно жестоко, они, по сути, рабы Лорда Потимаса.

Я думаю, что именно поэтому они смотрят свысока на другие расы: чтобы раздуть свое личное чувство социального статуса.

Я никогда не задумывалась над этим, пока не покинула деревню эльфов.

Эльфы – высшая раса. Служение Лорду Потимасу – естественный порядок вещей. А полу-эльфы предназначены для угнетения.

Пока я жила здесь, я верила во все это без тени сомнения.

Это был просто здравый смысл, такой же очевидный, как закон тяготения.

Для эльфов вполне естественно презирать другие расы, поэтому иметь ребенка от кого-то из низшей расы немыслимо.

Любой ребенок, рожденный от такого союза, неизбежно станет объектом ненависти и отвращения.

Я часто подвергалась грубым оскорблениям, а иногда и физическому насилию.

Скорее всего единственная причина, по которой меня не убили, заключается в том, что все, что связано с эльфами, даже такой полу-эльф, как я, является собственностью Лорда Потимаса.

Другие эльфы не могли просто взять и уничтожить собственность своего хозяина без его разрешения.

Поэтому, пока я подвергалась ужасному насилию, мне позволяли жить.

Такова была моя жизнь в деревне эльфов, насколько я могу судить по собранным воедино фрагментам моего пребывания здесь.

Моих родителей нигде нет в этих воспоминаниях.

Поскольку я никогда не встречалась с ними, я не могу знать, какие обстоятельства привели к рождению такого полу-эльфа, как я.

В конце концов, меня выгнали из деревни эльфов.

Скорее всего, это было решение Лорда Потимаса.

Каждый эльф – собственность Лорда Потимаса, и их жизни зависят от его прихотей.

Меня изгнали, заставили бесцельно бродить с места на место.

До моего изгнания я ничем не отличалась от куклы.

Если эльфы – рабы своего господина, Лорда Потимаса, то я была еще ниже.

Живая груша для битья.

После того, как меня выгнали из деревни эльфов, даже я не понимаю, почему я решила продолжать жить.

Почему кукла, которая никогда не чувствовала счастья, которая даже не могла признать отчаяние чем-то иным, чем обычным явлением, пытается жить сама по себе?

Было бы почти естественно просто ничего не делать и позволить себе умереть с голоду.

Но я не умерла.

Вместо этого я нашла причину жить.

Первым, кто даровал мне ее, был король Аналейт несколько поколений назад.

Он услышал о моих магических способностях, которыми я прославилась во время своих странствий, и сказал, что хочет взять меня к себе.

Это был первый раз, когда я кому-то была нужна.

Возможно, именно тогда истинно родилось мое сердце.

Итак, я отправилась в Королевство Аналейт, где с тех пор преданно служила.

К сожалению, король, который первым вызвал меня, умер слишком молодым. Но на смертном одре он доверил мне заботу о своем сыне.

Я всегда буду благодарна королю, который доверился такому чужаку, как я. Никогда не забуду гордости, которую я испытала, когда поняла, что моя служба заслужила такое доверие.

В тот момент я была искренне рада тому, что могла служить ему.

С тех пор я решила оставаться верной королевству.

Как только я приняла это решение, мне стало жаль расу эльфов.

С того момента, как они рождаются, уже решено, где должна лежать их верность.

У них никогда не было возможности выбирать для себя или даже подвергать сомнению власти.

Да, именно так я чувствовала себя, когда жила в деревне эльфов.

К счастью, я встретила человека, которому могла служить по собственной воле.

Этим я очень гордилась.

Однако позже моя гордость была раздавлена.

Когда мной манипулировал принц Империи Хьюго.

Мастер Шлейн настаивает, что я ни в чем не виновата.

Однако цепляться за эти добрые слова значило бы только убегать от чувства вины.

Я должна доказать мастеру Шлейну свою ценность, чтобы искупить свою вину перед ним.

И все же я только и делаю, что сдерживаю его.

Даже моя магическая сила, которая когда-то была источником уверенности, меркнет по сравнению с силой мастера Шлейна и его друзей теперь, когда они выросли.

Вместо того чтобы искупить свою вину, я лишь еще больше причиняю ему неудобства.

Хотя я чувствую, что так дальше продолжаться не может, мне кажется, что я ничего не могу сделать.

Я не могу быть полезна в бою, и теперь даже в повседневной жизни за мной присматривает мастер Шлейн.

Он знает, что меня преследовали в деревне эльфов, потому что я наполовину эльф, что делает его еще более обеспокоенным с тех пор, как мы прибыли сюда.

Хотя у него есть гораздо более важные проблемы, чем у таких, как я.

Я стала обузой для мастера Шлейна.

Этот факт тяжело давит на меня.

Может быть, мне следовало просто остаться в королевстве?

Я думала об этом бесчисленное количество раз, но все же последовала за ним.

Я не могу больше сдерживать мастера Шлейна.

Я клянусь быть полезной в следующей битве, несмотря ни на что.

***

Я жую один из трупов бандитов, с которыми ранее сбежала.

На самом деле я не собиралась брать их с собой, но одно из моих Параллельных Сознаний подхватило их.

Взяло и запихнуло их в мое «Пространственное Хранилище» с помощью «Пространственной Магии».

Ну, на самом деле я не возражаю, но я немного удивлена, что мои Параллельные Сознания сделали то, что я вообще не планировала делать.

«Параллельные Сознания» – это навык, который, по сути, делает копии моего сознания, что-то вроде намеренно вызванного множественного расстройства личности.

Но у копий те же мыслительные процессы, что и у меня, так что меня стало больше.

Все они – это настоящая я, без особого различия между одним и другим.

Вместе эти расщепленные копии образуют мой разум, мое сознание.

По крайней мере, я так думала. Но после того, как они так долго боролись с Мамой, поведение моих Параллельных Сознаний удивило меня.

Взятие этих трупов – один из примеров.

Я полностью намеревалась оставить трупы там, но Параллельные Сознания собирали их, как будто это было самой естественной вещью в мире..

И когда я спросила, почему они это сделали, ответ был: [С какой стати нам этого не делать?]

Другие Параллельные Сознания согласились, так что я была единственной инакомыслящей.

У меня есть разница во мнениях с моими Параллельными Сознаниями, которые должны быть мной.

Такого еще никогда не случалось. Не то чтобы у меня были причины думать, что ранее это было возможно.

Я имею в виду, что не имеет смысла не соглашаться с самим собой, верно?

Но почему-то именно это и произошло.

Я должна быть счастлива, что мои Параллельные Сознания победили Маму и вернулись, но я не могу не чувствовать себя немного неловко из-за этой перемены.

Именно поэтому я не давала им контроля над телом с тех пор, как они вернулись.

Моя роль раньше была “информационной": анализ противника с оценкой и тому подобное.

Телесная отвечала за движение моего тела, Магическая отвечала за магию, и так далее, и тому подобное.

Но теперь я двигаю свое собственное тело.

Поскольку раньше я все делала только с одним сознанием, я не забыла, как это делается.

Просто гораздо эффективнее разделить работу между Параллельными Сознаниями.

Теперь я жертвую этой эффективностью, чтобы делать все самой, как раньше, когда у меня не было Параллельный Сознаний.

Они все еще могут использовать магию самостоятельно, но все остальное может делать только “настоящая” я.

Мои Параллельные Сознания не жаловались на это.

Думаю, они уже догадались, о чем я думаю.

Может быть, они тоже чувствуют, что изменились.

Но я еще не предприняла никаких серьезных шагов, чтобы отделиться от них.

Не удивительно, что они смогли поднять этот труп.

Мои главные руководящие принципы – никогда ничего не оставлять и всегда есть монстров, которых я убиваю.

Конечно, есть некоторые исключения, например, когда обстоятельства явно не позволяют этого.

Для меня это был один из таких случаев.

Сначала я намеревалась забрать тела воров, но когда я столкнулась с другим реинкарнатором, эти планы полетели к чертям собачьим.

Мое первоначальное намерение состояло в том, чтобы все выглядело так, будто я монстр, который просто случайно проходил мимо, убил бандитов и сбежал с их трупами.

Но один из охранников, который, как я думала, был убит бандитами, на самом деле висел на волоске от смерти, так что я импульсивно спасла его.

Весь мой сценарий "прохожего монстра" уже был испорчен в тот момент.

Я победила грабителей, а затем исцелила раненого человека, что, вероятно, сделало очевидным то, что я намеренно спасала их.

Одного этого было более чем достаточно, чтобы вызвать некоторые сплетни, но после этого я еще и встретилась взглядами с этим тупым ребенком.

Я привлекла к себе слишком много внимания.

И чем больше я выделяюсь, тем больше вероятность, что люди начнут говорить обо мне.

Если слухи распространятся, они могут даже дойти до ушей Короля Демонов.

Именно поэтому я решила бросить трупы и свалить оттуда прежде, чем я сделаю что-нибудь, чтобы заставить себя выделиться еще больше.

Хотя к тому времени было слишком поздно.

Я уже привлекла к себе внимание многими другими способами. Думаю, еще одно странное явление, вроде таинственного исчезновения трупов, не будет иметь большого значения.

Учитывая все обстоятельства, не похоже, что Параллельные Сознания сделали что-то ужасное или типо того.

Единственная причина, по которой я сейчас чувствую себя плохо, это то, что тела бандитов, которых я сейчас ем, вонючие и отвратительные.

Это все.

***

Пока я неохотно ем трупы вонючих и мерзких бандитов, я смотрю на большой город.

Видите ли, я решила, что если пойду по дороге, достаточно большой для конных карет, то рано или поздно наткнусь на город.

Он немного больше, чем я ожидала.

Немного удивительно, что он так близко к тому месту, где я спасла ту карету.

Почему вы, идиоты, устраивали беспорядки так близко от города?

Вы просто умоляли, чтобы к вам наведались стражники.

На вашем месте я бы совершала свои преступления чуть дальше от цивилизации.

Ох, пожалуй, это не имеет значения, так как вы уже были убиты, и я прямо сейчас поедаю вас.

Во всяком случае, город со всех сторон окружен какими-то крепкими на вид стенами.

Когда вы живете в мире, полном опасных монстров, я полагаю, что вести спокойную жизнь без такого убежища не выйдет.

В доказательство – за стенами нет ни одного здания.

В большинстве случаев, когда город такой большой, за его стенами начинает появляться все больше зданий по мере того, как он расширяется.

Но все здешние здания уютно устроены внутри стен.

Может быть, они считают, что монстры могут напасть еще до того, как они закончат строить что-нибудь на неохраняемой земле.

Кроме того, полагаю, что это помогает держать хулиганов на расстоянии, например этих, которых я сейчас жую.

На четырех углах есть сторожевые башни, и солдаты патрулируют вдоль стен.

А сейчас еще очень темно. Я впечатлена!

Ну, у меня есть навык «Ночное видение» максимального уровня, так что я отлично все вижу, но все же. Эти обычные ребята даже не ведут ночной образ жизни, так что с их стороны довольно смело дежурить ночью, почти не имея источников света.

Да, сейчас уже ночь. Глубокая ночь, говоря точнее.

Время, когда все хорошие маленькие дети должны быть уложены в постель.

Поскольку в этом мире нет ни уличных фонарей, ни чего-либо похожего, города становятся ужасно темными по ночам.

Похоже, большинство людей тоже ложатся спать довольно рано. Как только садится солнце, они выключают свет и идут на боковую.

Что ж, думаю, в этом есть смысл. В отличие от современной Японии, они должны использовать огонь в качестве источника света, который не может быть дешевым.

Наверное, безопаснее и экономичнее выключить свет и пораньше лечь спать.

Так что, несмотря на то, что в этом городе живет много людей, как только наступает ночь, становится очень темно и тихо.

Это действительно подчеркивает различия между этим миром и Японией.

В Японии всегда светло, даже ночью.

Если посмотреть на спутниковые снимки той стороны Земли, где сейчас середина ночи, то острова Японии всегда очень четко освещены.

Раз уж я к этому привыкла, то не могу не подумать: Черт, я и не знала, что ночь такая темная.

Но все же не так темно, как внутри лабиринта!

В конце концов, там не было ни лунного, ни звездного света.

Да, кстати, оказывается, у этого места не одна луна.

Когда я впервые увидела это, я не могла не быть немного тронутой потусторонним чувством.

Интересно, что это значит для здешних приливов и остального?

В любом случае, есть какие-нибудь догадки относительно того, почему я оцениваю город так поздно ночью?

Ответ в настоящее время крадется по городу.

Группа людей, с головы до ног закутанных в черную одежду, ползет к большому особняку в самом центре города.

С таким же успехом они могли бы прокричать: "Ждите беды!"

Команда людей в черном бесшумно проскальзывает в особняк.

Дело не в том, что охрана особняка плохая.

Вокруг дома дежурят охранники,все двери и окна заперты.

Дома простых людей в этом мире, похоже, вообще не имеют замков, поэтому иметь их на каждой двери и окнах – это довольно высокий уровень безопасности.

У охранников также есть навык «Ночное видение», плюс другие, такие как «Улучшение пяти чувств» и «Восприятие присутствия», поэтому они идеально подходят для работы в качестве укомплектованной системы оповещения.

Однако группа в черном без проблем проходит мимо них, просто потому, что их навыки на ином уровне.

Они вооружены до зубов навыками, которые скрывают их присутствие, такими как «Скрытность», «Маскировка», «Бесшумность» и «Без запаха».

Кроме того, я не знаю как это объяснить, но они двигаются как настоящие профи.

Они акробатическими движениями проскальзывают мимо охранников, легко вскрывают замки и проскальзывают внутрь.

Нетрудно заметить, что они проделывали подобные вещи уже много раз.

Они опытные наемные работники, чьи навыки любого обычного вора заткнут за пояс.

А в гараже (или комнате карет, наверное) особняка, на который они сейчас нацелились, стоит карета, которая действительно очень знакома.

Да. Это та самая, в которой я сегодня днем видела вампирчика.

Вы ведь понимаете, что это значит?

Этот гигантский особняк, должно быть, тот, в котором живет ребенок-вампир!

Семья ребенка при деньгах.

Они, наверное, дворяне?

Судя по тому, что я видела раньше, я предполагаю, что отец вампирчика отвечает за этот город.

Его зовут Джон Керен.

Раса: Человек. Человек. Говорю дважды, потому что это важно.

Повезло тебе, Дракула-младший! Ты вампир, который родился от человеческих родителей через какую-то странную мутацию!

Ах-ха-ха-ха!

Ладно, на самом деле это не то, над чем стоит смеяться.

Я не знаю, как обычно обращаются с вампирами в этом мире, но если у важного дворянина вдруг появится ребенок-вампир, это может обернуться проблемами в будущем.

Ну, с этим им придется разбираться самим.

Я не могу вечно торчать здесь и присматривать за ними.

Но прямо сейчас, если я позволю чему-то плохому случиться с ними прямо на моих глазах, это позже оставит неприятный привкус во рту.

Вот почему пришло время применить мою новую технику!

«Дальновидение» плюс «Злой глаз порчи»!

Когда у меня было только «Ясновидение», я могла видеть вещи, которые были далеко, но я не могла Оценить их или использовать Злые глаза на них и тому подобное.

Но знаете что? Теперь, когда «Ясновидение» превратилось в «Дальновидение», я определенно могу объединить все это!

Видите ли, я все еще нахожусь в лесу недалеко от города.

Несмотря на то, что я нахожусь так далеко от особняка, если я объединю «Дальновидение» со Злым глазом, я могу атаковать врага и не оставить ему шанса на контратаку! Да еще и с идеальной точностью!

Подумайте об этом. Злой глаз влияет на все, что находится в поле моего зрения, поэтому он не может промахнуться.

Это значит, что пока я вижу врага, я могу атаковать его без промаха!

Это самая совершенная атака на дальние расстояния. Звучит довольно круто, не так ли? Это так, к слову.

Во всяком случае, «Злой глаз порчи» поглощает HP, MP и SP жертвы и вдобавок постоянно снижает их показатели.

И поскольку я безумно далеко, они не смогут дать отпор.

Довольно жестоко,если можно так выразиться.

На самом деле, с моим сверхвысокими показателями Атаки Магией, он может убить людей почти мгновенно.

Так что без лишних церемоний я использую этот хитрый маленький прием на незваных гостях.

Они падают на месте, как будто их поразила внезапная атака.

Ну, именно это и произошло.

Я в одно мгновение высосала все их HP, MP и SP.

Агась, это наверняка покажется загадочным, что они все упали замертво, несмотря на отсутствие видимых ран.

Я просто оставлю эти таинственные трупы в особняке.

Это наверняка вызовет большую панику в доме завтра утром.

Но я не пытаюсь разыграть их, оставив там тела или что-то в этом роде.

Я оставляю эту подозрительно выглядящую группу мертвых парней там в качестве сообщения, чтобы дать им понять, что они являются мишенью.

Да, именно так. Кто-то нацелился на этот особняк.

***

Обо всем этом я узнала вскоре после прибытия к городу.

Когда я смотрела на первое человеческое поселение, которое я когда-либо видела в этом мире, карета с вампирчиком остановилась. В конце концов, на нее напали прямо за городом.

На их карету глазела какая-то недобросовестная команда.

Что-то опасное было в их взглядах.

Вот тогда я все поняла!

Может быть, именно эти ребята и послали грабителей за каретой?

Внезапное несчастье постигает жену и дочь феодала.

После этого лорд тонет в отчаянии и губится.

А спрятавшись в тени, некоторые плохие парни пожинают плоды.

Все это отчетливо разворачивалось у меня в голове, как сюжет криминального романа.

Неплохая догадка, правда? Я решила немного понаблюдать за этими сомнительными личностями.

К счастью, по какой-то причине Король Демонов сейчас находится в Подземном Уровне Великого Лабиринта Элро.

Этот город находится довольно далеко от Лабиринта, и потребуется некоторое время, чтобы вернуться на поверхность из Подземного Уровня.

Пройдет по крайней мере несколько дней, прежде чем Король Демонов сможет догнать меня.

Не должно быть никаких проблем,если я немного поболтаюсь здесь.

Я не думаю, что буду виновата, если что-то случится с ними, пока меня нет рядом, но я не собираюсь просто игнорировать тикающую бомбу замедленного действия, если увижу ее прямо перед собой.

Ну, если их убьют после того, как я приложила все усилия, чтобы спасти их от тех грабителей, это была бы напрасная трата сил, верно?

Вот почему я решила не спускать глаз с этих крайне подозрительных личностей.

Сначала они начали проводить какое-то стратегическое совещание в каком-то секретном убежище.

Время от времени мне казалось, что кто-то из них смотрит на меня, но, должно быть, мне это показалось. Так ведь?

И пока я продолжала наблюдать за ними, произошло нечто очень странное.

Они пытались вломиться в особняк посреди ночи!

Честно говоря, я была удивлена, что они осмелились провернуть подобное в тот же день.

У них есть мужество, надо отдать им должное.

Но теперь они мертвы, так что толку от этого было немного.

Во всяком случае, я уничтожила этих потенциальных злоумышленников, но до сих пор не разобралась с источником проблемы.

В убежище все еще находятся несколько человек.

И один из них, кажется, тоже обладает «Ясновидением».

В тот момент, когда незваные гости упали замертво, он пошел и доложил об этом парню, похожему на босса.

Я не понимаю здешнего языка, поэтому, конечно, не знаю, что он сказал, но я уверена, что он сообщал, что команда злоумышленников сыграла в ящик.

Затем босс в важной на вид мантии использовал «Телепатию», чтобы связаться с кем-то.

Я вроде как перехватила сообщение с помощью Профессора Мудрости или что-то в этом роде, но все равно ничего не поняла.

Человек, с которым он разговаривал, был действительно высокомерным парнем. Может быть, он был боссом парня в мантии?

Это означало бы, что организация, нацелившаяся на лорда, имеет больше филиалов за пределами этого города.

Если я уничтожу всех интриганов здесь, они могут просто прислать подкрепление из другого отделения.

Так что мне нет смысла убивать тех, кто живет в этом городе.

Это не моя работа – выступать против какой-то причудливой анти-лордской организации, ясно?

Вот почему я оставила там трупы, чтобы лорд знал, что кто-то охотится за его семьей.

Если он знает, что его преследуют, он, вероятно, сможет вычислить преступника, опознав злоумышленников или что-то в этом роде.

После этого он должен как-то защитить свою семью.

Это все, что я могу для тебя сделать, вампирчик.

Даже если мы технически знаем друг друга из наших предыдущих жизней, я бы сказала, что это чертовски мило с моей стороны – спасти твою жизнь дважды.

***

Это все прекрасно.

Если человека вот-вот убьет чудовище, или воры, или кто-то еще прямо у меня на глазах, конечно, я спасу его.

У меня, несомненно, есть сила, чтобы сделать это, так что смотреть отвернуться от проблемы просто заставило бы меня чувствовать себя виноватой.

Это похоже на то, когда вы видите мусор, лежащий на земле, а мусорный бак находится там же, поэтому вы просто забрасываете его туда.

Вы получаете немного самоудовлетворения за то, что совершили сегодня добрый поступок.

Но я не собираюсь заходить так далеко, чтобы совать свой нос куда не надо.

Если кто-то умрет, когда я не смотрю, что ж, это не моя вина.

Я имею в виду, что вы делаете, если видите мусор на земле, но поблизости нет мусорного бака?

Скорее всего, вы оставите все как есть, потому что это становится хлопотно.

Так что даже если семья вампирчика станет мишенью, я не собираюсь уничтожать всю вражескую организацию.

Слишком утомительно.

Так что я буду помогать, пока они в поле моего зрения, но думаю, с остальным пусть они разбираются по ходу дела.

Я не настолько мягкосердечна, чтобы посвятить кучу своего времени и энергии кому-то другому бесплатно.

Стараться из все сил только для того, чтобы помочь какому-то незнакомцу не стоит таких усилий.

Я готова работать изо всех сил только тогда, когда это приносит мне непосредственную пользу.

По крайней мере, таков был план.

Но как только парень в мантии снимает капюшон, все меняется.

[Эльф…] [Эльф…] [Эльф…] [Эльф…] [Эльф…] [Эльф…]

Уши у мужчины длинные и заостренные.

О да, вот и классическая фэнтезийная раса!

Но я единственная, кто радуется.

Другие Параллельные Сознания просто бормочут [Эльф] в совершенном унисоне.

Это не просто безразличие, это... гнев? Враждебность? Ненависть?

Что за чертовщина?

Я не понимаю, почему мои Параллельные Сознания так напряжены.

Почему их чувства вдруг так изменились?

Неужели они настолько ненавидят эльфов?

Я понятия не имею, с чем это связано.

Но Параллельные Сознания не подвергают сомнению эти чувства. Их отношение к эльфу практически убийственно.

[Если в этом замешаны эльфы, мы не можем просто игнорировать ситуацию.]

[Согласна!] [Никаких претензий.] [Давайте сделаем это!]

А теперь, похоже, они игнорируют мое замешательство и принимают решение, даже не посоветовавшись со мной.

Я просто не понимаю.

Но мне кажется, что они все набросятся на меня, если я буду возражать.

Король Демонов находится далеко в Подземном Уровне, а это значит, что у нас есть немного времени, прежде чем он погонится за нами.

Кроме того, теперь, когда я расширила свой кругозор и нашла больше мест, куда я могу убежать, я могу просто телепортироваться, как только Король Демонов начнет приближаться.

До тех пор, пока я не ослаблю бдительность, я почти уверена, что Король Демонов не поймает меня.

Так что это не проблема, если я останусь здесь ненадолго.

Но все равно страшно, что я не знаю, о чем думают мои Параллельные Сознания.

Как будто какая-то часть меня превращается в кого-то совершенно другого.…

Честно говоря, я просто в шоке от всего этого.

И все же я не думаю, что буду им противостоять.

Потому что у меня плохое предчувствие насчет того, что может случиться, если я это сделаю.

И вот, по какой-то причине, я решаю на некоторое время остаться рядом с этим городом.

— Провал?

— Да, милорд.

Даже через Телепатию его голос дрожит.

Он, должно быть, боится, что я обвиню его в этой потере. Почему он думает, что я буду тратить свое время на такие бесполезные вещи?

Нет ничего хорошего в том, чтобы жаловаться каждый раз, когда расходный материал тратится впустую.

Единственное различие между этими меньшими эльфами заключается в том, являются ли они массово-производимыми, недорогими низшими предметами или дорогостоящими, немного полезными индивидуальными предметами.

Неудача первого уже учтена в моих планах.

Даже на индивидуальные вещи я не возлагаю слишком больших надежд.

Что бы ни случилось, я не удивлюсь, не говоря уже о том, чтобы разозлиться настолько, чтобы назначить наказание.

Хотя я полагаю, что среди моих индивидуальных вещей есть одна иррегулярность, которая была довольно неожиданной.

— Дело в Оке…?

— Мне очень жаль, что мы не оправдали ожиданий Леди Оки.

Массово-производимый предмет что-то бормочет, неверно истолковывая мои слова.

Ока: индивидуальный предмет, который был создан как мой ребенок.

Я был, конечно, удивлен, что она оказалась реинкарнацией человека из другого мира.

Но я благодарен Оке.

Благодаря ей я смог очень быстро узнать о существовании нерегулярных существ, известных как реинкарнаторы.

Вот почему я даровал ей привилегию быть моей дочерью.

Как она и просила, я отдаю приоритет защите реинкарнаторов.

В зависимости от ее будущих достижений я могу даже подумать о том, чтобы предоставить ей должность, близкую к моей как по имени, так и по статусу, хотя она, конечно, никогда не будет мне равной.

Она доказала свою незаменимость.

Просто будучи реинкарнатором и обладая сопутствующими знаниями, она оказалась более ценной, чем любой другой индивидуальный предмет в моем распоряжении.

И более того, у нее есть этот навык.

Навык называется «Список учеников».

Как будто она была послана мне богом, не так ли?

И я имею в виду подлинного бога, а не какое-то глупое существо вроде администратора.

Подумать только, настанет день, когда я буду благодарен богу.

Но это действительно величайший дар.

Было бы невежливо не использовать его на полную.

Поскольку Ока – сейчас всего лишь росток, она может только торговать информацией, но я намерен заставить ее работать, как только она созреет.

Без сомнения, она будет более чем рада, если я скажу, что это ради ее драгоценных учеников.

Если я буду защищать реинкарнированных, как она того хочет, и продолжать впитывать нектар ее знаний, она, несомненно, будет продолжать подчинятся, даже если у нее возникнут небольшие подозрения.

Одно только представление такого комичного зрелища значительно улучшает мое настроение.

Да, Ока действительно очень преданная дочь.

И я заставлю ее танцевать для меня.

— Хех-хех-хех.

— В-вы, кажется, в хорошем настроении, милорд…

Да, наверное, так оно и есть.

Впечатляет, что никчемный расходный материал может осознать мои эмоции.

За это я отдам ему должное.

Однако ему не удалось похитить дочь Керен, а это недопустимо.

— Вернемся к текущему делу. Итак, вы говорите, что пытались использовать две разные стратегии, и обе они потерпели неудачу?

— Да, милорд. В первый раз, как я уже сообщал, нам помешал монстр-паук.

Я вспоминаю содержание его предыдущего доклада.

Он осуществлял план похищения дочери Керен, реинкарнации, но потерпел неудачу.

Дважды, не меньше.

В первый раз грабители напали на карету с матерью и ребенком.

Во второй раз они попытались проникнуть в особняк, чтобы украсть ребенка.

Однако монстр-паук сорвало первую попытку, а во время второй вовлеченные в нее стороны встретились с внезапной и таинственной смертью.

Они считают, что эти смерти могут быть связаны с монстром-пауком с первой попытки, и я склонен согласиться.

Это не может быть простым совпадением.

Я должен предположить, что наш незваный гость был осведомлен о наших планах и заранее организовал вмешательство в них.

Черт бы тебя побрал, Ариэль, как ты нас вынюхала?

Если в этом замешан монстр-паук, то это может быть только ее рук дело.

Можно было бы подумать, что использование различных каналов работорговли и торговли людьми для маскировки того, какие дети были нашими настоящими целями, должно было сбить ее со следа.

Хотя изначально это было задумано как контрмера против другого мужчины, а не против нее.

Я никак не ожидал, что Ариэль вмешается, так как она уже не следила за такими вещами.

Но если слух о наших передвижениях просочился к Ариэль, я должен предположить, что и этот человек знает.

В худшем случае мне, возможно, даже придется сражаться с Ариэль этим человеком одновременно.

Ариэль – могущественная личность, но этот человек—Дастин, папа секты Божественного Слова—имеет за собой мощь огромной организации.

Трудно сказать, кто хуже, но было бы неразумно делать врага из обеих.

Я не знаю, осведомлен ли Дастин о реинкарнаторах, но он очень неудобно расположен.

Графство Керен в Сариэлле – это именно то место, где он строил свои маленькие схемы.

Осознает он это или нет, но если мы предпримем какие-то более заметные действия, мы обязательно попадемся ему на глаза.

Если нам придется сражаться с Ариэль и Дастином одновременно, мне понадобится воин, обладающий как силой держать Ариэль в узде, так и способностью перехитрить планы Дастина на месте.

У меня нет такой вещи, даже среди моих собственноручно изготовленных вещей.

В таком случае у меня остается только один выход.

— Как вы хотите, чтобы я действовал дальше, милорд?

— Я лично позабочусь об этом.

Расходник молчит, очевидно, ошеломленный моим ответом.

— Не забудь внимательно следить за этим пауком. Если будут какие-то изменения, немедленно доложи мне, — приказываю я и на мгновение замираю.

— Ты меня слушаешь? Кем бы ты ни был, с тобой я разберусь напрямую. Если ты собираешься напасть на меня, тебе лучше быть готовым.

Эта последняя часть – послание для всех, кто может подслушивать.

Расходник наверняка ничего из этого не поймет, поэтому я оборвал нашу телепатическую связь.

Он может быть уничтожен до моего приезда, но потеря любого количества предметов массового производства не имеет для меня никакого значения.

Пришло время принять собственные меры.

Моя цель – захватить девушку Керен, реинкарнатора.

Избавление от отпрысков Ариэль – моя второстепенная цель, или, если появится сама Ариэль, я избавлюсь и от нее, если смогу.

Это будет прекрасная возможность опробовать новую модель Глории, тип А.

***

На следующий день после посещения барьера мы все собрались, чтобы обсудить контрмеры против приближающейся армии империи.

— В первую очередь, если мы предположим, что они не смогут уничтожить барьер, то, скорее всего, они будут нацелены на точки телепортации, как и сказала вчера маленькая леди. Учитывая наш собственный опыт при телепортации сюда, я хотел бы думать, что безопасность довольно надежна, но мы не можем знать наверняка.

Хиринф берет инициативу на себя, высказывая свои опасения.

Как и сказала Катия эльфам ранее, если у армии империи нет средств, чтобы сломать барьер, они должны намереваться вторгнуться, используя точку телепортации.

По словам Оки-сан, из-за особых свойств барьера этой деревни попасть внутрь без использования точки телепортации невозможно.

Пока армия империи не может уничтожить барьер, все, что нам нужно сделать – это защитить точки телепортации, чтобы избежать ненужной битвы с ними.

Проще всего было бы временно отключить точки телепортации, но вчерашнее поведение эльфов ясно давало понять, что они этого не сделают.

— Почему они так упрямо отказываются слушать наши советы?

— Наверное, это их дурацкая эльфийская гордость. Хотя, возможно, они просто скрывали тот факт, что не могут отключить точки телепортации.

Хиринф выглядит равнодушным, но как по мне, это звучит как довольно важная теория.

— Они не могут вывести их из строя?

— Скорее всего. По крайней мере, обычные точки телепортации не могут быть отключены только с одной стороны. Чтобы деактивировать их нужны рабочие, оперирующие на обоих концах. И после их отключения потребуется некоторое время и усилия, чтобы снова активировать их. Кроме того, точки телепортации здесь особенные, так как они должны пересечь тот мощный барьер, который мы все видели вчера. Может быть, они были так резки по этому поводу, потому что их слишком трудно остановить и перезапустить?

Понятно. В этом есть смысл.

— Ты что-нибудь знаешь об этом, Анна?

— К сожалению, нет. Нет никакой надежды, что такой полуэльф, как я, будет посвящен в такого рода информацию. Мои извинения.

Анна выглядит ужасно угрюмой, и я понимаю, что с моей стороны было глупо спрашивать ее об этом.

Если бы я хоть на минуту задумался, то понял бы, что человек, который был изгоем, не имеет доступа к такой конфиденциальной информации.

Я глупо вскрыл старые раны, и вдобавок ко всему она извинилась? Это я должен просить прощения.

— Нет, прости, что задал тебе такой глупый вопрос.

— Вовсе нет, Мастер Шлейн. Вам не нужно ни за что извиняться. Это я разочаровала вас своей некомпетентностью.

— Нет, нет... — Мы начинаем бесконечно извиняться, поэтому Хиринф поднимает руку, чтобы остановить нас.

— Давайте продолжим. По моим расчетам, мы не можем остановить точки телепортации. Поэтому я считаю, что наш лучший курс действий – помочь защитить их здесь. Что вы все думаете?

— Но в таком случае, что мы будем делать, если окажется, что кому-то из эльфов промыли мозги? — Спрашиваю я.

В деревне может быть эльф, которого загипнотизировал Хьюго.

Если это так, то они, скорее всего, попытаются поднять шума изнутри.

— Шун, мы ничего не можем с этим поделать, — резко отвечает Хиринф.

—Все так, как говорит господин Хиринф. Мы, конечно же, не можем оценить каждого эльфа во всей этой деревне, верно? После вчерашнего хвастовства они, скорее всего, попытаются сократить подобные ситуации. Если они думают, что могут сопротивляться гипнозу, я с радостью понаблюдаю за их попытками.

Катия невесело улыбается.

Она, должно быть, все еще злится на эльфов, утверждающих, что они невосприимчивы к гипнозу, так как она испытала его на себе.

Ее саркастический тон делает ее раздражение кристально ясным.

— Ну, я знаю, что у нас нет способа найти эльфов под гипнозом, если такие есть, но мы действительно должны просто забить на это? Если они есть, то не могут ли они посеять здесь хаос или убить ключевых людей или что-то в этом роде?

— Кунихико прав. Кроме того, мы ведь не знаем наверняка, что барьер не может быть сломан, не так ли? В худшем случае, армия незваных гостей может проникнуть через точки телепортации, в то время как загипнотизированные эльфы поднимут переполох в деревне в то же самое время. А что, если ко всему этому еще и барьер сломается?

Кушитани доводит гипотетический сценарий своего партнера до логического завершения.

— Это, конечно, было бы хуже всего... — бормочу я.

Атмосфера в комнате становится тяжелой.

— Мне неприятно это говорить, но... это еще не самый худший сценарий, верно?

Фей открывает рот и еще больше портит настроение.

— Вы ведь помните, так ведь? Есть кое-кто еще хуже, чем глупый Нацумэ.

После слов Фей все оживает в воспоминаниях.

Нет, это не то выражение.

Эти воспоминания ни разу не покидали меня.

Человек, который отменил мою магию взмахом руки, который победил Оку-сан так легко, как если бы он выкручивал руку ребенку, человек, на которого Фей взглянула и сочла "чудовищным".

— Негиши Шоко. — Голос Фей серьезен.

Реинкарнатор Негиши Шоко.

В этом мире ее зовут София Керен.

Она невероятно могущественна и, кажется, работает с Хьюго.

И, по словам Оки-сан, она также является одной из реинкарнированных, которая встала на сторону  "администраторов".

— Негиши? Ты имеешь в виду ту самую Негиши? — Неуверенно спрашивает Тагава.

В наших предыдущих жизнях Негиши Шоко определенно выделялась.

Так что Тагава и Кушитани, похоже, тоже ее помнят.

— О, это она, агась, — подтверждает Фей, затем смотрит на меня.

По ее подсказке я рассказываю о происшествии с Хьюго в столице и о нашей встрече с Софией.

— Она действительно такая сильная?

— Вот что я тебе скажу—Я только взглянула на нее и поняла, что не смогу выиграть этот бой.

Фей – самая сильная из всех нас, поэтому ее слова имеют серьезный вес.

Это означает, что ни у кого в этой группе нет никакой надежды победить Софию в одиночку.

Кстати, я получил разрешение Тагавы и Кушитани оценить их раньше.

У обоих показатели чуть ниже моих и выше Катии.

Это означает, что они будут сильными союзниками, но это также означает, что они все еще слабее, чем Фей.

Если Фей не сможет победить Софию, у них не будет ни единого шанса.

— Сила, которая может отменить магию, хм...?

Тагава хмурит брови.

— Эта способность сработает на барьере?

Услышав это, я не могу не ахнуть.

Очевидно, у Софии есть какой-то навык, который может отменить магию.

А что, если она сможет уничтожить и барьер?

— Не знаю, — честно отвечаю я.

Я не знаю, насколько сильна способность Софии отменять магию или каковы ее пределы, и я также не знаю, насколько тщательно барьер сможет противостоять ей.

Но если барьер не сможет противостоять способности Софии, то мы больше не можем считать его непробиваемым.

— Ух-ох. И что теперь? Мы следим за разрушением барьера, следим за незваными гостями из точек телепортации, следим, чтобы эльфы под гипнозом не устроили хаос и следим за каким-то чудовищем, которого никто из нас не может победить? Дайте мне уже передохнуть.

При словах Тагавы мрачное настроение падает еще больше.

— Не говоря уже о том, что мы не можем быть уверены, что Негиши – единственный реинкарнатор с ними, — добавляет Катия, как бы нанося последний удар.

Сейчас действительно подходящее время говорить это...?

Нет, я полагаю, нам придется столкнуться со всеми возможными проблемами.

Тем не менее, я не могу отрицать, что избегал этой конкретной темы.

— Мы знаем, что против нас по меньшей мере три реинкарнатора: Нацумэ, Негиши и Хасебе, которой промыли мозги. И согласно информации, которую я собрал, есть еще два реинкарнатора, местонахождение которых неизвестно: Кусама Шинобу и Сасаджима Киоя.

Как только всплывают эти два имени, особенно Киоя, мое сердце замирает еще больше.

В нашем старом мире Катия, Киоя и я были лучшими друзьями.

И теперь, возможно, Киоя стал нашим врагом.

От одной мысли об этом у меня внутри все сжимается.

— Шинобу и Киоя, а? Как ты думаешь, Каната, каковы шансы, что они будут с армией Хьюго?

— Я почти уверена, что по крайней мере один из них. Вполне возможно, что они оба там, но я не могу сказать наверняка.

Слова Катии поражают мрачной реальностью.

Судя по тому, что до сих пор говорила Ока-сан, почти наверняка есть и другие реинкарнаторы, которые встали на сторону администраторов.

А это значит, что из двух пропавших без вести, по крайней мере, один из них сейчас, скорее всего, наш враг.

И учитывая, что Ока-сан прекратила поиски реинкарнаторов, я предполагаю, что ей известно их местонахождение.

Если она знает, где они, но не может их вернуть и не говорит нам об этом, значит, они не на нашей стороне.

Как сказала Катия, мы не можем знать наверняка, но вполне возможно, что они оба вступили в союз с врагом.

В то же время что-то кажется неправильным.

Неужели Киоя действительно присоединится к этим таинственным администраторам?

У Киои был мягкий, добрый характер.

Он был тихим человеком, который избегал выделяться или конфликтовать с другими, но в глубине души, я думаю, он обладал сильным чувством справедливости.

Когда Катия—Каната—заходил слишком далеко со своими шутками, Киоя всегда оказывался рядом с крепким выговором.

Может ли тот же самый Киоя действительно простить все ужасные вещи, которые сделал Хьюго?

— Эй, Катия. Ты действительно думаешь, что Киоя теперь наш враг?

Я решаю высказать ей свои искренние опасения.

Киоя, которого я помню, никогда бы не принял поступки Хьюго.

Он всегда испытывал глубокое отвращение к злодеяниям.

Поэтому такие действия, как принуждение Сью с промытыми мозгами убить собственного отца или гипноз Катии, чтобы она сражалась со мной, пойдут против всего, что он отстаивал.

— Не могу сказать. Если брать в расчет только старого Киою, было бы неестественно для него поддерживать Хьюго.

— Тогда почему…?

— Потому что мы не можем основывать наши предположения на нашей прежней жизни, Шун. Точно так же, как мы жили разными жизнями в этом мире, Киоя так же долго шел своим собственным путем. Возможно, за это время он стал совершенно другим человеком.

Конечно, она права.

Мы пробыли здесь достаточно долго, чтобы кто-то успел измениться.

Сама Катия утверждала, что она, по сути, другой человек.

Юри стала одержима религией таким образом, который был бы немыслим для ее прежнего "я".

И даже Хьюго тогда не совершал таких безумных поступков.

Все изменились.

С точки зрения других людей, я тоже мог бы измениться, даже если бы сам этого не заметил.

Моя упрямая вера в то, что Киоя не изменился, вероятно, просто эгоистичное цепляние за воспоминания о наших прежних жизнях.

— Ага...ты права, а? Пожалуй возможно, что Киоя изменился…

— Кто-нибудь будет говорить о Кусаме или как?

Как только я начинаю впадать в отчаяние, Кушитани вмешивается с каким-то идеально рассчитанным сухим юмором.

— Прости, Кусама. Мы все забыли о тебе.

Тагава следует ее примеру, сложив руки в шутливом извинении перед нашим отсутствующим одноклассником.

Все немного смеются, снимая напряжение в комнате.

Кушитани, должно быть, сказала это, чтобы поднять настроение всем.

Честно говоря, я не понимаю, как такая тихая и задумчивая девушка может проводить все свое время с человеком вроде Тагавы.

— Кусама, хмм? Должен признаться, я тоже не могу себе представить, чтобы этот придурок присоединился к стороне зла.

Если Нацумэ был в классе лидером, то Кусама был клоуном класса.

— Ну не знаю, — произносит Фей. — Наверняка Шино запрыгнет на борт, чтобы заняться случайной работой, не имея ни малейшего представления о том, что они замышляют за кулисами.

Никто из нас, реинкарнаторов, не может с этим поспорить.

Кусама определенно принадлежал к тому типу людей, которые с радостью выполняли бы поручения для кого угодно.

Фей определенно это знает, потому что тогда она всегда потакала им.

— Так что вполне возможно, что оба они сейчас на стороне врага...

Я не хочу в это верить, но мы должны быть готовы к худшему.

— Значит, помимо Негиши, которая сильнее всех здесь, нам, возможно, придется иметь дело еще с двумя реинкарнаторами с неизвестной силой. Как будто у нас мало проблем? Дайте мне уже передохнуть.

Жалобы Тагавы попали в самую точку.

Мы одни со всем этим не справимся.

— Ага, это будет нелегко. Но мы все равно должны это сделать. — в

противном случае риск, на который мы пошли, чтобы добраться так далеко, был бы напрасным.

Хиринф добавляет после моего решительного заявления.

— Правильно. Извините, что прерываю, пока вы тут заводитесь, но помните, что в конечном счете это битва между империей и эльфами, поняли? Мы здесь только для того, чтобы обеспечить поддержку.

Он замолкает на мгновение, чтобы дать нам осознать сказанное.

— Все мы – статисты в этой битве. Это не та битва, которую мы должны выиграть, несмотря ни на что.

— Но если мы проиграем, эльфы—

— Такова война. Кроме того, мне неприятно это говорить, но я не обязан защищать эльфов. Если мы сможем победить принца Хьюго в этой битве, я, конечно, буду в восторге, но, честно говоря, остальное для меня не имеет особого значения.

Слова Хиринфа заставляют меня замолчать.

—Слушайте. Не путайте приоритеты, ладно? Все, что вам нужно сделать в этой битве, – это защитить реинкарнированных, которые живут здесь. И это касается вас самих. После этого ваша вторая цель – победить принца Хьюго. Нет смысла беспокоиться о том, кто победит между эльфами и империей. Это дело эльфов, а не нас.

Я не могу не задаться вопросом, говорит ли он это потому, что он огорчен тем, как грубо вчера вели себя эльфы.

Но Хиринф – взрослый человек, и он еще не закончил говорить.

— Конечно, поскольку мы здесь, чтобы поддержать эльфов, я полностью намерен сделать все, что в моих силах, чтобы помочь им победить. Но меньше всего я хочу, чтобы кто-то из вас умер за это. Поэтому, если иссякнут силы, помните, что вы всегда можете отступить. Поняли? Хорошо.

Тон Хиринфа не оставляет места для возражений.

Но я тоже не могу заставить себя согласиться.

Рациональная часть меня знает, что он прав, но остальная часть меня не хочет принимать это.

— Шун. Я знаю твою историю с принцем Хьюго. И я знаю, как много значит для тебя эта битва. Но все же, пожалуйста, убедись, что выживание у тебя на первом месте. Я не могу смотреть, как еще один человек, который мне дорог, умирает прямо у меня на глазах. Прошу тебя.

Это несправедливо.

Если ты так говоришь, то знаешь, что я не могу возражать.

Хиринф потерял Джулиуса и остальных своих друзей прямо у себя на глазах.

Я не могу отказать в такой просьбе.

— Хорошо. Я понимаю.

Услышав мой ответ, Хиринф вздыхает с облегчением.

— Лично я предпочел бы, чтобы вы объединились в группу со всеми остальными реинкарнаторами и остались в обороне, но вас это не устроит, верно?

Хиринф пытливо смотрит на меня.

Это правда, что, основываясь на всем, что он сказал, нам стоит остаться с реинкарнаторами, которые не могут сражаться, и быть готовыми убежать в случае необходимости.

Но я также хочу уладить кое-какие дела с Хьюго.

Нет, это не совсем так.

Точнее, я хочу убедиться, что Хьюго больше никому не причинит вреда.

Чем больше он погружает человеческий мир в хаос, тем легче демонам воспользоваться преимуществом и напасть.

Мой брат Джулиус отдал свою жизнь, чтобы защитить человечество, а теперь Хьюго угрожает уничтожить его.

Это более непростительно для меня, чем любая личная неприязнь к Хьюго.

Я намерен остановить его в этой битве.

И когда я говорю, что не хочу, чтобы Хьюго причинил вред кому-то еще, я также говорю о эльфах.

Они не совсем дружелюбны по отношению к нам, но это не значит, что я хочу, чтобы с ними случилось что-то ужасное.

Не думаю, что у меня хватит духу стоять сложа руки и смотреть, как целую расу втягивают в войну.

Поэтому я не могу просто оставаться в безопасном месте с другими реинкарнаторами и ждать.

Я должен сделать все, что в моих силах, чтобы защитить всех.

В противном случае, не было никакого смысла приходить в деревню в первую очередь.

Один взгляд на мое обеспокоенное лицо сказал Хиринфу все, что ему нужно было знать.

— Ага, я так и думал. Так что забудь об этом плане. Давайте сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь эльфам победить. Тогда у нас будет шанс приблизиться к принцу Хьюго.

Я благодарен ему за то, что он так беспокоится о нас, но мы не можем просто оставить все в чужих руках.

— Спасибо. И я прошу прощения у всех. Я знаю, что это эгоистично с моей стороны, но мне действительно нужно уладить все с Хьюго. Но я не хочу втягивать в это всех вас.

— Ох, не извиняйся. В конце концов, я сама должна свести счеты с Хьюго.

— Да, прятаться в безопасном месте все равно звучит неубедительно. Я пойду с тобой.

Катия и Тагава немедленно прикрывают мне спину.

При взгляде на последнего выражение лица Кушитани говорит о том, что она не может не согласиться с ним.

Анна ничего не говорит, но похоже, что она спокойно закаляет свою решимость.

Фей, на этот раз, молчит.

Я не могу сказать, о чем она думает.

— Фей?

— Мм. А? Что такое?

— Ну, ты, кажется, чем-то озабочена...

— О, прости. Не беспокойся об этом, ничего страшного.

— Так ли это...?

Ее тон не очень убедителен, но так как она говорит не волноваться, у меня нет выбора, кроме как доверится ей.

— Итак, как мы уже говорили ранее, я думаю, что наш лучший выбор –помочь охранять точки телепортации. Предполагая, что барьер не может быть разрушен, это будет наиболее вероятной целью. Даже если барьер будет разрушен или если эльфы под гипнозом начнут действовать изнутри, все, что мы можем сделать, так это разобраться с проблемами по мере их поступления. Поэтому наиболее разумно защищать то, что, как мы точно знаем, нуждается в защите. Если враг действительно проигнорирует точки телепортации и начнет создавать проблемы в другом месте, нам просто придется бежать туда. Если это произойдет, нам, вероятно, понадобится ваша помощь, Мисс Фей. Вас это устраивает?

— Да, устраивает, — отвечает Фей.

— Так что в основном мы будем решать по ходу дела. Давайте сделаем все, что в наших силах.

Услышав эти слова, у меня в голове загорается свет.

Я вспоминаю слова Басгата, нашего старого проводника по лабиринту.

“У каждого есть вещи, которые он может делать, и вещи, которые не может. Попытка сделать невозможное все равно ничего не изменит. Просто придерживайся того, что ты можешь совершить.”

Он был абсолютно прав.

Может быть, я был слишком жадным все это время.

Я считал ситуацию невозможной, потому что предполагал, что разбираться со всем мы будем сами.

Но мы может только сделать то, что в наших силах.

Думая об этом так, бремя на моих плечах кажется немного легче.

Это просто. Я сделаю все, что в моих силах.

И тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы выполнить свои обязанности героя.

Точно. Я потерял из виду то, что действительно важно.

Решить все с Хьюго важно, но на кону нечто большее.

Защита. Это то, что на первом месте.

Главной целью Джулиуса, как героя, была защита мира.

Если действительно понадобится, я могу подождать с Хьюго, чтобы поставить это на первое место.

Потому что до тех пор, пока барьер останется неповрежденным, и нам удастся защитить точки телепортации, а с эльфами, которым промыли мозги, разобраться, Хьюго не сможет напасть на деревню.

А это значит, что и мы не сможем столкнуться с ним.

Но ничего страшного.

Свести счеты с Хьюго совсем не главное.

Защита людей от бессмысленного насилия.

Делать все, что в моих силах, чтобы создать лучшее будущее.

Вот что самое главное.

Верно, Джулиус?

— Да, я согласен с планом Хиринфа.

Наши цели были решены. Теперь осталось только ждать.

***

Стратегическое совещание закончилось.

Угх, у меня затекли плечи.

Я несколько раз взмахиваю крыльями за спиной и потягиваюсь.

Блин, спать еще хочется.

Будь то урок или совещание, пожалуй, такие вещи все еще заставляют меня спать.

Ну, я знаю, что это был действительно важный разговор, хорошо?

Но это не значит, что мне не захочется спать. Так, к слову.

Конечно, технически это была стратегическая встреча, но ничего особенно важного не было решено.

На самом деле мы просто будем дежурить рядом с точками телепортации.

Ну, что нам удалось рассказать Куни и Кушитани о Негиши и обо всем остальном, так что, думаю, это не было пустой тратой времени, но все же.

Негиши... Хмм.

Неужели Шун всерьез думает, что сможет победить ее?

Пожалуй, это будет не первый раз, когда он попытается довести себя до предела.

Хиринф тоже это знает, и, вероятно, именно поэтому он пытался остановить его, но я не знаю, помогло ли это.

Надеюсь, Катия сможет сдержать его, но она не понимает, насколько страшна Негиши, поэтому она может в конечном итоге захотеть поверить, что Шун тоже может победить ее.

В конце концов, любовь слепа.

Она до смешного верит в Шуна, а это значит, что я, вероятно, не могу на нее рассчитывать.

Угх…

На самом деле я довольно невезучая, а?

То же самое касается Хиринфа.

После собрания я вернулась в отведенную мне комнату, но теперь у меня почему-то сильно болит живот и я не могу уснуть.

Может быть, выйду немного прогуляться.

Как только я открываю дверь и выхожу наружу, там появляются два эльфа, как будто они ждут меня.

Мне с трудом удается подавить хмурый взгляд.

Вместо этого я игнорирую их и продолжаю идти, а двое мужчин молча следуют за мной.

Оставьте меня в покое, ладно?

Ооочень раздражает.

Что вообще происходит с этими ребятами?

Мы ведь не преступники.

Я не понимаю, почему они должны следить за нами все время.

Раздраженно бродя вокруг, я замечаю, что неподалеку собирается толпа.

Похоже, они смеются.

Это странно.

За все время, что мы провели здесь, в деревне эльфов, я ни разу не видела, чтобы эльф смеялся.

Они даже не улыбаются, все время ходят хмурые.

Но все в группе передо мной громко смеются.

Неужели происходит что-то смешное?

Я бросаю небрежный взгляд, не ожидая многого.

Там я вижу съежившуюся Анну, ее щека распухла и покраснела.

Хах?

Подождите, что? Что здесь происходит?

Этот след на щеке Анны от удара?

Кто-то ее ударил?

И эти парни смеются над этим?

— Эй, вы! Что вы здесь устроили?!

Я сразу же начинаю кричать на них.

Эльфы тут же перестают смеяться и безучастно смотрят на меня.

Их механическое выражение делает меня еще злее.

— Это проблема среди нас, эльфов. Чужаки не должны совать свой нос туда, где им не место, — резко говорит один из них.

Он, кажется, лидер этой маленькой группы.

— Тогда позвольте мне кое-что прояснить. Анна – наш друг. Это означает, что я не чужак, так что могу свободно совать свой нос, ясно?

Я подхожу к нему и хватаю за шиворот.

— Или мне лучше сунуть кулак?

Я сжимаю свободную руку в кулак и отдергиваю.

Я бы с удовольствием ударила самодовольного эльфа по лицу прямо сейчас, но я заставляю себя сдержаться.

Двое охранников, которые следовали за мной, выхватили оружие.

Да ладно вам!

Я стараюсь сохранять спокойствие, так почему же вы начинаете заваруху?

— Вы уверены, что хотите направить свое оружие на меня? Я, знаете ли, член группы настоящего героя. Вы действительно хотите сделать из героя врага?

Я обращаюсь ко всем присутствующим эльфам, а не только к тем двоим, что стоят позади меня.

Эльф, чью рубашку я держу, вырывается из моих рук.

— Пойдем.

Все эльфы поворачиваются спиной и начинают уходить.

— Стоять.

Я хватаю главаря за плечо и останавливаю его.

— Извинись.

— Нет нужды.

— Мы так не думаем. Извинись. Сейчас же.

Предводитель эльфов снова пытается стряхнуть меня.

Я впиваюсь пальцами в его плечо достаточно сильно, чтобы удержать его на месте.

Лицо эльфа исказилось от боли.

— Девушка, ты действительно думаешь, что твои действия останутся безнаказанными?

— Ты ведь первый поднял руку на Анну, не так ли? Я отпущу тебя, как только ты извинишься. Ну же.

Он все еще не сдается.

Я пожимаю плечами и начинаю сильнее давить ему на плечо.

Вскоре я достигаю точки, где начну ломать кости, если буду давить сильнее.

— Ладно, ладно! Прости!

Наконец он извиняется.

Когда я отпускаю его, он сердито смотрит на меня, но уходит, не сказав больше ни слова.

Вскоре остались только Анна, четверо эльфов, охраняющих нас, и я.

Те двое, что охраняют Анну, должно быть, были там, когда началось насилие.

Если они просто стояли и смотрели, не помогая ей, то зачем они вообще нас охраняют?

— Спасибо. Прошу прощения за проблемы.

— Не беспокойся об этом. Только бесполезный идиот будет стоять в стороне, не делая ничего, чтобы помочь, — отвечаю я, многозначительно глядя на охранников.

Их брови слегка подергиваются, указывая на то, что моя насмешка дошла до них.

— И все же, что с тобой, Анна? Обычно ты наводишь ужас, когда тренируешь нас. Почему бы тебе просто не устроить этим клоунам взбучку?

Мне очень хорошо знакома интенсивность Анны.

В конце концов, именно она помогала мне повышать уровни, когда я была моложе.

Я никогда не забуду то адское обучение, через которое она меня тогда заставила пройти.

Это все хорошо, но она также верила в суеверие, что употребление плоти сильного монстра сделает тебя намного сильнее, поэтому она всегда заставляла меня давиться этой гадостью.

Когда воспоминания всплывают на поверхность, я издаю болезненный смешок.

— Если бы я могла это сделать, я бы не испытывала стольких невзгод.

Анна бросает взгляд на четырех оставшихся эльфов.

Ахх.

Даже если бы она хотела пожаловаться, она не может, потому что эти парни здесь.

— Не могу поверить, что они набросились на одну девушку! У них такая долгая жизнь, а ведут себя как дети. Даже человеческие дети в наши дни не стали бы делать что-то настолько незрелое.

Поскольку Анна не может высказать свои опасения, я решаю пожаловаться за нее.

...Не то чтобы я могла такое говорить, так как я сама была задирой в своей прошлой жизни.

— А эльфы всегда такие? Значит, они еще не повзрослели. Иначе зачем они делают то, о неправильности чего знают даже? Я уверена, что эта конкретная группа эльфов просто чрезвычайно глупа.

Уфф, прям задело за живое!

Простите, ладно?! Я поняла! Я сама в прошлой жизни была чрезвычайно глупа и ребячлива!

— Но я уверена, что теперь все будет хорошо! В конце концов, эти парни защитят тебя, если это случится снова. Они, должно быть, были так потрясены, что их собратья-эльфы сделали что-то настолько вульгарное, что не могли пошевелиться, верно, ребята?

Я поворачиваюсь с яркой улыбкой к двум эльфам, охранявшим Анну, и их лица дергаются.

Значит, они улавливают тяжелый сарказм, который сочится от меня.

Но они знают, что если будут спорить, то просто признают, что все эльфы на самом деле такие вульгарные.

Во всяком случае, именно к этому я и стремилась.

Видите ли, я хочу верить, что эльфы на самом деле не настолько глупы.

То, что они знают, что делают, социально неприемлемо.

Но оказывается, эльфы до смешного горды.

Сколько бы я ни смеялась над ними, они никогда не признают, что да, они настолько глупы.

Так что все, что они действительно могут здесь сделать – это согласиться, если вы спросите меня.

— Очень хорошо. Мы сообщим остальным эльфам, чтобы они не запятнали достоинство нашей расы.

Я практически вижу, как вены вздуваются у них на лбу, но они все равно сдались.

Эй, я сделала это!

Даже если мне пришлось несколько раз ударить себя ножом в сердце.

***

В прошлой жизни я часто издевалась над одной девушкой.

Хотя, наверное, я не знаю, можно ли это назвать издевательством.

Ее звали Вакаба Хииро.

Эта ведьма, которая околдовала парня, который мне нравился, своей абсурдно красивой внешностью.

Одно воспоминание об этом сводит меня с ума.

Я собрала все свое мужество, чтобы признаться этому старшекласснику. Представьте себе, что я почувствовала, когда он сказал: "Извини, мне нравится Вакаба"!

Я знаю, что на самом деле это не ее вина, но в то время я ничего не могла с собой поделать.

Когда я в слезах подошла к ней, чтобы пожаловаться, она только и делала, что смотрела на меня своими холодными глазами.

Кажется, в этот момент что-то внутри меня оборвалось.

С тех пор я стала считать Вакабу Хииро своим смертельным врагом и при каждом удобном случае придиралась к ней.

Я регулярно оскорбляла ее в лицо.

Я прятала или уничтожила ее вещи.

Я ложила лезвие бритвы в ее стол.

Знаете, все эти клише.

Но что бы я ни делала, она просто игнорировала это с холодным выражением лица.

Это только злило меня еще больше, и ситуация могла усугубится, если бы мои друзья не остановили меня.

— Знаешь, Вакаба страшная. Тебе лучше не давить на нее слишком сильно.

Ай и Хими сказали мне это очень серьезно, и другие мои друзья сказали то же самое.

Я тоже знала, что с ней что-то не так, но просто не могла остановиться.

Всякий раз, когда Вакаба смотрела на меня своими глазами, которые, казалось, смотрели прямо сквозь меня, я не могла не злиться.

Эти глаза говорили, что я даже не была пятнышком на ее радаре.

В какой-то момент я перестала думать о парне, который мне нравился. Я просто не могла вынести ее взгляда.

В любом случае, я не собиралась встречаться с этим парнем, и Вакаба, похоже, тоже не любила его, поэтому она никогда не забирала его у меня.

Может быть, меня наказывают за мои поступки.

Я думала об этом некоторое время внутри моего яйца.

Честно говоря, я мало что помню о времени, которое провела.

Сейчас это похоже на сон, понимаете?

Но я помню, как оказалась в ловушке в каком-то темном и тесном месте.

И когда я наконец вырвалась из этого ужасного места, я была Драконидом.

Сначала я думала, что я умерла, даже не осознавая этого, а потом я возродилась как чей-то питомец-дракон.

Это должно быть божественное наказание, верно?

Когда я узнала, что все мои одноклассники тоже находятся в этом мире, я решила извиниться перед Вакабой Хииро, когда увижу ее снова.

Извиниться за все эти глупости.

Но потом я узнала, что Вакаба Хииро мертва.

А это значит, что я буду чувствовать себя виноватой всю оставшуюся жизнь.

Может быть, это и есть мое настоящее наказание.

***

— Анна, ты ведь знала, что произойдет нечто подобное, верно? Зачем ты проделала весь этот путь с Шуном, зная, что они тебя в покое не оставят?

Наконец-то я задаю вопрос, который уже давно меня интересует.

Я всегда знала, что Анна доводит себя до предела, идя с нами.

Но я никак не могла понять, почему она упрямо настаивала на своем.

Особенно сейчас.

Она знала, что эльфы ненавидят полуэльфов, и она должна была знать, что будет страдать, если придет сюда.

— Я поклялась в верности королевской семье Аналейтов. Если я останусь позади ради самой себя, я нарушу клятву.

Я не могу сказать, насколько ее ответ – это то, что она действительно чувствует, а сколько – просто формальность.

Лично я думаю, что у нее есть особые чувства к Шуну, которые не имеют ничего общего с этой клятвой.

Хотя я не думаю, что они романтичные или что-то в этом роде.

Может быть, они больше похожи на материнский инстинкт?

Да, не далеко от правды.

Думаю, Анна видит в Шуне своего ребенка.

Для матери естественно хотеть защитить своего ребенка.

Она пытается защитить Шуна от любых страданий, как бы тяжело ей ни было.

Это не просто верность. Она, вероятно, хочет помочь Шуну, несмотря ни на что, потому что у нее есть материнские чувства к нему, верно?

Думая об этом, я чувствую себя намного лучше.

Анна для Шуна приемный родитель.

Тебе повезло, Катия.

Я думаю, что этот человек все-таки не твой соперник.

В некотором смысле, однако, эта связь может быть еще более сильной.

Материнская любовь довольно сильна.

Она может проявляться даже сильнее, чем романтическая любовь.

Шун уже склонен заставлять себя делать невозможное, но если он окажется в опасности, Анна, вероятно, защитит его, даже если это будет стоить ей жизни.

Они не связаны кровным родством, но все равно как семья.

Значит, на одного больше, кто может броситься головой вперед в опасность.

Блин, мне бы очень хотелось, чтобы Хиринф со всем этим разбирался...

Хотя, думаю, я вмешаюсь, если придется.

Если это то, что нужно, чтобы все выжили.

***

Прямо сейчас мы ждем у дерева, на котором расположены точки телепортации.

По словам эльфов, армия империи уже подошла к внешнему периметру барьера.

Независимо от того, попытаются ли они сломать барьер, попытаются использовать точки телепортации для вторжения или вызовут какой-то хаос с эльфами под гипнозом, я определенно ожидаю, что они будут действовать сегодня.

Похоже, я не единственный, кто так думает, так как остальная часть нашей группы с одинаково напряженными выражениями.

И тогда это произошло.

Внезапно со стороны точек телепортации раздается громкий шум.

Там что-то происходит.

И, как мы и предсказывали, это что-то плохое.

— Пошли!

Я кричу всем и бегу внутрь дерева к точкам телепортации.

Все точки телепортации, связанные с деревней эльфов, ведут в это дерево.

Как и большинство зданий в деревне эльфов, это комната, выдолбленная из одного из гигантских деревьев, которые растут в лесу, а не рукотворное здание.

Войдя внутрь куполообразного дерева, мы обнаруживаем молодого человека, окруженного эльфийской охраной.

— Эй! — кричит он. — Никто не говорил мне, что меня окружат, как только я телепортируюсь сюда!

Эльфийские охранники одновременно вонзили в парня свои копья, но он внезапно исчез прежде, чем они пронзили его.

Что только что произошло?

— Эй, осторожнее! Знаете, я ведь мог умереть! Вы что, хотите меня убить?! О, наверное, так оно и есть, а?

Гиперактивный голос парня отскакивает от стен и кажется очень неуместным.

Что-то в нем вызывает у меня дежавю.

Я никогда раньше не видел этого парня, но мне почему-то кажется, что я его знаю.

Что может означать только одно.

— Кусама?

На мой неуверенный оклик парень поворачивается ко мне.

— Ох, привет! Да это же Шун, Каната и Куньян! Давно не виделись! Шинохара и Кушитани, рад вас видеть. Как оно?

Молодой парень радостно приветствует нас, словно не замечая злых эльфов, которые только что пытались его убить.

Он реинкарнатор: Кусама Шинобу.

Кусама всегда был гиперактивным парнем в нашем старом мире, и очевидно, это не изменилось в этом.

На самом деле он настолько не изменился, что это немного пугает.

— Кусама, если ты знаешь, кто мы, значит ли это, что ты на стороне врага?

Катия говорит с Кусамой на Японском.

Да.

Кусама узнал нас.

Если он смог сказать, кто мы, когда мы даже не представились, это означает, что он уже знал о нас заранее.

И он использовал точку телепортации, чтобы проникнуть в деревню.

Это значит, что он сознательно стал нашим врагом.

— Ааааага. Да, наверное, можно сказать, что мы враги, а?

Неохотно отвечает он, его ответ ясен.

— Ну что ж! Мы сделаем все возможное, чтобы не убить тебя!

— Ииик! Я с вами всеми сам не справлюсь!

Взвизгивает Кусама, явно взволнованный.

Когда я оцениваю его статус, я знаю, что он не блефует.

Да, показатели Кусамы высокие.

Но они примерно на том же уровне, что и у Тагавы.

Он не на уровне Софии.

Мое единственное опасение – это навык «Ниндзя», которого я никогда раньше не видел.

Он определенно похожна уникальный навык реинкарнатора.

Но не кажется ли вам, что давать ему уникальный навык «Ниндзя», потому что у него похожее на ниндзя имя Шинобу, немного слишком?

Копья эльфов снова устремляются к Кусаме.

Они пронзают тело Кусамы насквозь—или так кажется, только Кусамы там больше нет.

Это случилось снова.

Как и в первый раз, это выглядело так, будто Кусаму ударили, но на самом деле пространство пусто.

Должно быть, это результат навыка «Ниндзя».

Я протискиваюсь мимо эльфов, которые пытаются убить Кусаму, и встаю прямо перед ним.

Эльфы определенно не смогут справиться с этим.

Я делаю выпад вперед, делая вид, что вот-вот замахнусь на него мечом, но вместо этого делаю еще один шаг, собираясь ударить его.

— А?!

Мое тело проходит сквозь Кусаму, не касаясь его.

Затем я вижу перед собой настоящего Кусаму.

Таким образом, его таинственная сила уклонения на самом деле является силой иллюзии.

Но это не обычная иллюзия.

Как будто он делает копии самого себя, которые исчезают, когда на них нападают.

Это дзюцу дублирования, один из эффектов навыка «Ниндзя».

Кусама передо мной сейчас настоящий.

Я стараюсь ударить его прикладом моего меча.

Кусама уклоняется, отпрыгивая назад.

Однако Катия и Фей уже позади него.

Рапира Катии и кулак Фей приближаются к нему с обеих сторон.

— !

— Чтоооо…?

Их атаки пронзают только воздух.

Он, должно быть, использовал дзюцу дублирования, чтобы снова увернуться.

Раздражает в этой технике то, что он может поменяться местами с созданными им дубликатами.

Это дает ему возможность имитировать телепортацию на короткие расстояния, что делает его очень трудным для захвата.

— Вы меня убить пытались?!

Кусама снова появляется неподалеку от Катии и Фей.

Затем «Магия Ветра» Кушитани преследует его.

— Гух?!

Похоже, на этот раз по нему попали.

Масса сжатого воздуха бьет его прямо в живот, и Кусама падает на пол со странным восклицанием.

Тагава и я приближаемся, чтобы поймать его.

Но затем упавшая фигура Кусамы исчезает.

Он снова поменялся местами с дубликатом.

Какая досадная способность.

Я быстро оглядываюсь в поисках Кусамы.

Там!

Он стоит на одной из точек телепортации.

Круг под ним начинает светиться.

Он пытается использовать точку телепортации, чтобы сбежать!

— Ты никуда не уйдешь!

Тагава бросается вслед за Кусамой.

— Черт возьми! Разве это не должно было быть легкой работой, когда я просто прокрадываюсь сюда на минуту?! Чертов старик!

Кусама выругался.

Он размахивает мечом в руке.

Как только я вижу меч, мои инстинкты кричат, что есть опасность.

Я бросаюсь к нему, чтобы остановить Тагаву, а затем оцениваю меч.

— Ладно, я ухожу. Вам, ребята, тоже лучше бежать.

Кусама бросает меч.

Он летит по воздуху гораздо выше, чем нужно.

— Все, немедленно убирайтесь отсюда!

Как только я вскрикиваю, точка телепортации светится, и Кусама исчезает.

После того, как она была использована один раз, требуется некоторое время, прежде чем точка телепортации может быть активирована снова.

Если мы хотим преследовать Кусаму, нам придется подождать, пока точка телепортации снова станет пригодной. К тому времени он уже будет далеко.

Но сейчас я не могу об этом беспокоиться.

Начиная с Катии, остальная часть моей группы выбегает наружу, возможно, чувствуя отчаяние в моем голосе.

С другой стороны, эльфы реагируют медленнее.

Я открываю рот, чтобы предупредить их снова, но прежде чем я успеваю заговорить, мое тело насильно оттягивается назад.

— Господин Хиринф!

Хиринф бросается к двери, увлекая меня за собой.

— Это бесполезно. Забудь о них.

Его отрывистые слова эффективно резюмируют текущую ситуацию.

Меч, брошенный Кусамой, вонзается в землю.

Затем он взрывается с интенсивной вспышкой света.

Хиринф поворачивается к нему лицом, защищаясь от предстоящего удара щитом.

Его и меня уносит ударной волной, и нас выносит с дерева с точками телепортации.

Взрыв внутри дерева разрывает его с корнем.

— Точки телепортации... — шепчет кто-то.

Встав и оглядевшись, я вижу, что все в нашей группе в безопасности.

Но эльфы, которые были внутри дерева, когда оно взорвалось – нет.

Меч, который бросил Кусама, был магическим мечом с эффектом самоуничтожения.

Магические мечи содержат много силы.

Если вы высвободите всю эту силу сразу, это приведет к невероятной разрушительной силе.

Цена заключается в том, что сам магический меч разрушается при взрыве.

— Черт возьми! — Яростно кричит Тагава. —Должно быть, они послали Кусаму уничтожить точки телепортации и заманить нас в ловушку внутри барьера!

Этот взрыв, должно быть, уничтожил все точки телепортации.

Это был единственный способ попасть в деревню эльфов или выбраться из нее.

Другими словами, все в деревне, включая нас, теперь будут заперты здесь, если барьер не будет деактивирован.

Барьер, который должен был защитить деревню, теперь заключает ее в тюрьму.

Взглянув на лица моих спутников, я вижу, что их выражения можно разделить на две группы.

Примерно половина из них разочарована, как Тагава, в то время как другая половина, особенно Катия, погружена в мысли.

Наконец мои глаза встречаются с глазами Хиринфа.

Точно, я еще не поблагодарил его.

— Господин Хиринф, спасибо.

— Не за что.

Если бы Хиринф не спас меня раньше, я бы тоже попал в тот взрыв.

Сделав поспешное заключение, что нет никакого способа спасти оставшихся эльфов, он оставил их, схватил меня и побежал.

Хиринф, вероятно, решил, что если бы он не вытащил меня силой, я бы попытался сделать что-нибудь, чтобы спасти эльфов, хотя это было невозможно.

И, вероятно, он был прав.

Я все это знаю.

Я ничего не мог поделать.

Я не мог остановить меч от взрыва, или защитить эльфов от взрыва, или что-нибудь еще.

Если бы я остался, все, чего я добился бы, это добавил бы еще одну смерть к списку.

И все же я не могу избавиться от чувства, что должен был что-то сделать.

Нет, подождите. Я все еще могу кое-что сделать.

— Шун. Не используй это.

Хиринф закрывает проход, как будто он понял мое решение за несколько мгновений до меня.

Теперь он точно знает, что я планирую.

— Почему нет?

— Это чудо, в которое большинство людей не поверит. Ты не должен показывать его совершенно незнакомым людям. Это только вызовет неприятности в будущем.

То, что я хочу сделать – это использовать навык «Милосердие», чтобы вернуть мертвых.

Но Хиринф останавливает меня.

Причина, по которой он не называет навык по имени, заключается в том, что мы не знаем, кто может подслушивать.

Даже я могу себе представить, что если люди узнают о моей способности оживлять мертвых, это вызовет массу проблем.

Но если когда-нибудь и будет время и место, чтобы использовать это, разве не сейчас?

— Кроме того, разве оно не имеет определенных пределов, насколько нам известно? Можешь ли ты использовать его, если не останется ничего, кроме пепла?

На это у меня нет ответа.

Способность «Милосердия» оживлять мертвых не всемогуща.

Если тело сильно повреждено, оно не сработает.

Тела эльфов внутри все еще пылающего дерева, скорее всего, далеко за пределами моего навыка.

— Шун. Придержи эту силу. Настоящая битва еще даже не началась.

— Что ты—?

Внезапно меня охватывает всепоглощающий холод.

Это поток страха, подобного которому я никогда не испытывал.

Сила, которую я ощущаю, довольно далеко.

Это единственная причина, по которой я все еще стою.

Если бы я почувствовал такую силу вблизи, то, вероятно, потерял бы сознание.

—Что это за чертовщина?!

Тагава говорит то, о чем мы все думаем.

Все выглядят бледными и испуганными.

И как будто этого было недостаточно, странности на этом не заканчивается.

Барьер, прикрывающий деревню эльфов, исчезает так же легко, как лопнувший мыльный пузырь.

— Барьер!

Я не знаю, чей это голос.

Но все мы с ужасом смотрим вверх.

Мы можем только наблюдать.

Когда мои мысли медленно возвращаются ко мне, я понимаю смысл слов Хиринфа.

Я знал, что что-то не так.

Даже если мы окажемся в ловушке в деревне эльфов, они уже сами выращивают себе пищу, так что это не будет большой проблемой.

Не было никаких причин в панике отключать барьер.

Если это и было целью Хьюго, то он не так умен, как я думал.

Армия империи будет страдать, если они будут стоять снаружи, ожидая, пока барьер будет снят.

Существует несколько опасных монстров, бродящих там, так что они не были бы способны безопасно получать пищу.

Поначалу я не был уверен, что выиграет армия империи, уничтожив точки телепортации.

С их точки зрения, они просто теряли свой единственный путь в деревню эльфов.

Наверное, поэтому у Катии и остальных был такой вид, будто они о чем-то напряженно думают.

Но если барьер сломан, все это вылетает в окно.

Мы действовали, исходя из ложных предположений.

Кусама не стал ломать точки телепортации, чтобы заманить эльфов в ловушку внутри барьера.

Все как раз наоборот.

Мы боялись, что армия империи воспользуется точками телепортации, чтобы вторгнуться в деревню, но они боялись, что эльфы воспользуются ими, чтобы убежать.

Они сломали точки телепортации, чтобы помешать нам сбежать.

“Вам, ребята, тоже лучше бежать.”

Я вспоминаю слова Кусамы.

Черт возьми. Они никогда не собирались позволять нам сбежать!

Я немедленно кричу.

— Фей!

— Знаю! Но отвернитесь, хорошо?

Точно зная, почему я зову ее, Фей начинает превращаться в свою форму Дракона.

Когда она заканчивает, мы поворачиваемся к ней спиной.

— Хорошо, я готова!

Когда превращение Фей завершилось, мы поспешно забрались ей на спину и взлетели в небо.

Наша цель – внешний периметр, где раньше был барьер.

Потому что именно туда должна вторгнуться армия империи.

***

Есть тут плохие мальчики и девочкиииии?

Если я найду вас, у вас боооольшие проблемы!

Прошло уже несколько дней с тех пор, как эта подозрительная шайка ворвалась в особняк семьи вампирчика.

Все это время Король Демонов провела в Глубинном Уровне Великого Лабиринта Элро.

Что она там делает?

Хочется проверить, но сейчас она за мной не гонится, а это мне на руку.

Так что, поскольку сейчас я могу хоть немного расслабиться, я провожу своё свободное время, разбираясь с бандитами.

А бандитов в этом мире много.

Живя за городом, они терроризируют прохожих, крадут у них еду и деньги.

Эти воры очень агрессивны и удивительно хитры.

Они охотятся на слабых и держатся подальше от сильных.

Поскольку они живут за пределами города, их группы должны быть достаточно сильными, чтобы без проблем победить чудовищ в этом районе, что делает их опасней местных монстров.

Отрывок из публикации Паучьей Прессы: Иллюстрированное руководство по опасным существам.

Шутки в сторону, я говорю правду. Бандиты действительно хуже здешних монстров.

Потому что они умышленно нападают на людей.

Ну, по крайней мере монстры, которые нападают на других живых существ без разбора, просто следуют своим инстинктам.

Кроме того, бандиты в этом районе, похоже, напрямую связаны с организацией эльфов, которая охотится за вампирчиком.

Один из этих эльфов пару раз крался за город, встречался с ними и все такое.

Как я и подозревала, те бандиты, которые напали на карету, были связаны с планом эльфов.

Но почему эти эльфы ведут себя как мафия?

Я думала, что эльфы должны быть мирными, любящими природу, обнимающими деревья.

Но эти эльфы вообще не обнимают деревья!

В конце концов я решила, что если эти бандиты сотрудничают с организацией зловещих эльфов, то лучше я от них избавлюсь.

Знаете, мне это тоже пойдёт на пользу.

Люди дают тонны очков опыта.

Потому что их собственный опыт в основном распределяется в навыки, а не показатели.

Люди обычно имеют более низкие показатели, чем монстры, но взамен они имеют гораздо больше навыков.

А это значит, что пусть они и слабые, но опыта дают много.

Особенно бандиты, которые как сумасшедшие оттачивают свои навыки, чтобы выжить за городом.

Люди, которые убивали сородичей также дают дополнительные очки.

В конце концов, они накопили много опыта от убийства других людей.

Но теперь их очередь предоставлять опыт!

Если я убью бандитов, жители города будут счастливы, и семья Малютки-Дракулы тоже будет счастлива, так как это означает, что у них будет меньше врагов.

И я буду счастлива, потому что в процессе получу много опыта.

Забудьте про убийство двух зайцев одним выстрелом. Тут речь идёт о как минимум трех или четырёх.

Я была бы дурой, если бы этого не сделала!

Поэтому я использую «Дальновидение» для поиска бандитов.

Вау, их тут предостаточно.

Мы говорим о трёхзначных цифрах, во всех формах и размерах.

Почему их так много?

Ну серьёзно, это перебор.

Прямо нашествие крыс.

Какой небезопасный район.

Или это нормальный ход вещей в этом фентези мире?

Если так, то это место довольно страшное.

Эти враги сильнее монстров, и они роятся вокруг толпами.

Что это за невозможная игра?

Но вообще, что я действительно хочу знать, так это почему все эти парни бандиты.

Но, пожалуй, мне не нужно знать их предысторию.

Чтобы подготовиться к моему квесту по уничтожению этих бандитов, я приобрела несколько новых навыков.

Поскольку теперь я могу использовать Злые Глаза даже на сверхдальних мишенях, так как «Ясновидение» эволюционировало в «Дальновидение», я решила прикупить ещё парочку Злых Глаз.

Я купила «Злой глаз Запечатывания» за 300 очков, «Злой глаз Антимагии», тоже за 300 очков, и ещё взяла «Злой глаз Искажения» за целых 500 очков навыков.

Если добавить эти три Глаза к четырём, которыми я уже владела, и взять в расчёт «Виденье будущего», то выходит как раз восемь глаз.

Теперь все мои глаза вооружены.

Я наконец-то завершила комбинацию, к которой стремилась с тех пор, как впервые узнала о Злых Глазах!

А вот и описание новых навыков:

<Злой глаз Запечатывания: наносит урон атрибутом Запечатывание всему, что находится в поле зрения пользователя.>

<Злой глаз Антимагии: наносит урон атрибутом Антимагия всему, что находится в поле зрения пользователя.>

<Злой глаз Искажения: наносит урон атрибутом Пространство всему, что находится в поле зрения пользователя.>

Ага, ну да. Объяснения на самом деле ничего не объясняют.

Так, оказывается “запечатывание” – это состояние статуса, которое может помешать цели использовать навыки.

Звучит многообещающе, но, судя по моему опыту до сих пор, я предполагаю, что использовать это реальности будет довольно трудно.

Но я все равно взяла его в надежде, что смогу в будущем запечатывать навык «Нуллификация Ненормальных состояний».

Если я смогу это сделать, то у меня будет шанс использовать мощь всех Злых Глаз на полную.

Вообще, Запечатывание тоже является состоянием статуса, поэтому вполне вероятно, что оно не сработает, но я думаю, что стоит попробовать.

Далее «Злой глаз Антимагии», который, как следует из названия, не даёт цели вызвать магию.

Он не похож на те навыки типа Драконьей Чешуи, которые в прошлом доставляли мне столько хлопот.

У меня есть худшая версия таких навыков, которую я переняла от Мамы, называемая «Барьером Дракона».

Фишка «Злого глаза Антимагии» в том, что как только увидишь врага, можешь начать препятствовать использованию магии.

Другими словами, такие навыки, как «Драконья Чешуя» и «Барьер Дракона» ослабляют силу уже выпущенной магии, а «Злой глаз Антимагии» затрудняет именно запуск магии.

В общем, я могу использовать «Злой глаз Антимагии», чтобы помешать кому-то использовать магию, а затем заблокировать неполное заклинание «Барьером Дракона».

В сочетании с моей высокой базовой магической защитой, означает ли это, что я, по сути, больше не буду получать урон от магии?

Ну ладно, последний, но не менее важный – «Злой глаз Искажения».

Эта штука может искривлять пространство в любом месте, которое вы видите.

После проверки я поняла, что его очень трудно контролировать.

Но так как я довольно хорошо знакома с управлением «Пространственной Магией», я смогла довольно свободно деформировать вещи, как только получила навык.

«Злой глаз Искажения» также считается атакующим заклинанием атрибута Пространство, поэтому, если в месте, которое вы искажаете, есть что-то, оно тоже будет искажено.

Щёлк! И всё.

Я попробовала на дереве, в итоге навык деформировал ствол.

Щёлк! И всё.

Это довольно жестоко.

Ну, я могу использовать этот глаз с большого расстояния благодаря «Дальновидению».

И в отличие от большинства Злых Глаз, этот нацелен на пространство, а не на живых существ, так что я могу деформировать все, что захочу.

Разве это не означает, что я могла бы деформировать внутренности чьей-то головы, если бы захотела?

Щёлк! И всё.

Хотя, поскольку его цель – Пространство, это означает, что от глаза можно уклониться, в отличие от других моих Злых Глаз.

У него свои плюсы и минусы.

Если вам интересно, почему я взяла Злой Глаз с атрибутом Пространство, хотя у меня уже есть «Пространственная Магия», так это потому, что атаки «Пространственной Магии» безумно трудно использовать.

Конечно, в «Пространственной Магии» есть атакующие заклинания.

Те, что рассекают пространство и тому подобное.

Но чтобы использовать «Пространственную магию», в отличие от любой другой магии, нужно установить определенную целевую область.

Задавать область, где будет активирована магия, это так напряжно.

Поскольку делать это нужно в дополнение к остальной части магического процесса, эта магия медленнее, чем все другие, которыми я владею.

Но это можно понять, так как в обмен приходит слишком полезное заклинание «Телепорт».

Но в бою, где даже небольшая задержка может стоить жизни, обычно безопаснее использовать другие магические атаки.

Так что можно сказать, что у меня вообще не было атаки атрибута Пространство.

Вот почему я прикупила Злой Глаз с атрибутом Пространство, хотя технически у меня уже есть такая магия.

Теперь у меня наконец есть атака атрибута Пространство, которую я могу использовать мгновенно.

***

Тестируя новые Злые Глаза, я уничтожила множество бандитов.

Пришло время для выводов!

Сначала «Злой глаз Запечатывания».

Он тупой и его тяжело использовать!

Использование занимает очень много времени, и вообще он может запечатать только один навык.

Один!

Это наверное потому, что у навыка маленький уровень, но он довольно ужасен.

До такой степени, что я даже жалею, что вообще купила его.

Далее «Злой глаз Антимагии».

Нуууу, об этом. Поскольку я использовала «Дальновидение» для атаки на расстоянии, у меня не было возможности попробовать.

Ну, мои цели даже не видят меня, понимаете?

Так что, конечно же, они не использовали магию, и, конечно же, мне не удалось проверить «Злой глаз Антимагии».

Агась, экспертиза ещё не закончена!

Наконец, «Злой глаз Искажения».

Его довольно трудно оценить.

В отличие от других атак Злых Глаз, этот нацелен на пространство в моем поле зрения, а не на врага.

Так что он не может гарантированно попасть по врагу, как другие Злые Глаза.

Если враг выйдет из пространства, на которое я нацеливаюсь, Глаз промахнётся.

Кроме того, если в пространстве, на которое я нацеливаюсь, есть объект, то это затрудняет его деформацию в зависимости от того, насколько он твёрдый.

Иногда эта задержка означала, что моя цель двигалась до того, как заклинание активировалось.

Тем не менее, возможность напрямую атаковать тело противника довольно приятна.

Можно просто нацелиться на места, которые не будут трудными, например на мозговую ткань.

Просто слегка скрутить её.

Это буквально взорвёт ваш разум!

Ага, довольно гадко.

На данный момент «Злой глаз Порчи» все ещё намного мощнее и удобнее, но кто знает? Может быть, когда уровень этого навыка станет выше, у него будет своё собственное применение.

Таков анализ моих новых Злых Глаз.

На самом деле я даже не знаю, что чувствовать.

Но так как я в процессе уничтожила тонну бандитов, я получила огромное количество опыта и даже сумела повысить свой уровень.

Это уже победа.

Интересно, скоро появятся новые бандиты?

***

— Понятно… Моя команда агентов разведки Божественного Слова, которые скрывались под видом бандитов, все были уничтожены?

Мой подчиненный кротко кивает.

— Да, сэр. Однако шпионы, которые долгое время маскировались под жителей графства Керен, торговцев и так далее, невредимы. А так как кроме наших переодетых агентов, были убиты и другие бандиты, то, судя по всему, целью были воры, а не наши агенты.

Я не могу не вздохнуть при этом докладе.

Это все началось, когда команда разведки, которую мы отправили в Сариеллу была уничтожена.

И те, кто был под личиной бандитов, внезапно оборвали всю связь.

Мы поспешили разведать ситуацию, но не были готовы к тому, что обнаружили.

— Боже мой. У нас на руках неожиданный нарушитель.

Простите меня за пустую жалобу.

В конце концов, большая часть сети, которую мы создавали в Сариелле, внезапно была раздавлена появлением могущественного незнакомца.

Я еще раз просматриваю доклад.

В нем содержится информация о таинственном монстре, который внезапно появился в лабиринте и проявил необъяснимое поведение: Ужас Лабиринта.

Эти документы включают в себя все следы, которые, как мы знаем, связаны с Ужасом.

Постскриптум на последней странице описывает появление на поверхности Королевы Таратектов одновременно с обнаружением Ужаса, дополненный рассказом очевидца от старейшего Божественного Зверя.

Если Ужас – чудовище вида паук, то это должно быть потомство Леди Ариэль.

Можно только удивляться, почему Леди Ариэль так поступила, если до сих пор она никогда не вмешивалась в мирские дела, но невозможно угадать смысл ее ходов и мотивы Ужаса.

Похоже, Леди Ариэль что-то искала, но в своих последующих исследованиях я не смог определить, что именно она пыталась найти.

Поведение Ужаса еще более загадочно.

Я не понимаю, какие мысли мотивируют его действия.

Иногда он помогает людям, а иногда нападает на них.

Если все это происходит в соответствии с приказами Леди Ариэль, то я вообще не понимаю, в чем дело.

— Ну? Есть ли какие-нибудь признаки того, что Ужас может знать о других шпионах?

— В данный момент нет.

Что пытается сделать Леди Ариэль?

Конечно же, она не собиралась просто избавиться от каких-то бандитов.

Должен ли я воспринимать это как предупреждение?

Возможно, она хочет сказать нам, чтобы мы не трогали землю Сариеллы.

Однако я не могу согласиться на такую просьбу.

В этом случае наш единственный выход – наблюдать с предельной бдительностью.

И леди Ариэль не единственная, кто наблюдает.

— Известно ли нам, кто нанял остальных воров?

— Похоже, они были членами организации по торговле людьми, действовавшей не только в Сариелле, но и по всему миру. А управляющие этой организации являются эльфами.

Я уже наполовину знал ответ своего подчиненного.

Эльфы. Потимас Харрифенас.

Что подвигло его на создание организации по торговле людьми?

Я не могу сказать, но, несомненно, любые действия, предпринятые этим человеком, принесут миру больше вреда, чем пользы.

Я обязан немедленно разоблачить и остановить его.

Но сейчас мы должны сначала разобраться с последователями Богини.

Пока мы не решим эту проблему, мы никогда не сможем остановить всемирную организацию по торговле людьми.

На данном этапе наши силы настолько сосредоточены на Богине, что у нас просто нет свободных ресурсов.

Мы уже твердо решили уничтожить религию Богини.

Неизвестные махинации Ариэль беспокоят меня, но мы не можем изменить наши планы.

Мы слишком много чего приготовили.

Смерть нескольких агентов разведки, замаскированных под воров, не окажет большого влияния на наш план.

Этот проклятый лорд графства Керен приложил огромные усилия, чтобы избежать войны с Оцу, но центр Сариеллы начинает склоняться к открытому конфликту.

Знали бы они, что мы все время медленно направляли их к этому.

Если искра возникнет в Оцу, она обязательно сама по себе распространится в лесной пожар.

Религия Богини в Сариелле презирает Божественное Слово, а мы, Последователи Божественного Слова, в свою очередь, считаем их язычниками.

С углями ненависти, уже зажжённой таким образом, нам нужно просто подтолкнуть угли, пока они не вспыхнут пламенем войны.

Довольно смешно, если учесть, что Богиня и Божественное Слово на самом деле одно и то же.

— Мне продолжать доклад?

Ох, боже. Я должен быть более внимательным.

Я позволил своим мыслям блуждать в середине слушания брифинга.

Это моя дурная привычка.

— Все бандиты уничтожены, но в графстве Керен все ещё остались эльфы, тайком пробирающиеся по неизвестным делам. Должны ли мы устранить их?

Эльфы все еще скрываются вокруг после того, как их силы были уничтожены?

С какой целью?

Согласно сообщениям, эльфы уже дважды пытались устранить лорда Керен и его семью.

Их цель – лорд Керен?

Однако я не могу себе представить, зачем Потимасу понадобилось устранять лорда Керен.

Насколько мне известно, между ними нет никакой связи.

Если уж на то пошло, то я также не понимаю его мотивации, стоящей за торговлей людьми в различных местах.

Похищение. Чего он добивается, уводя с собой много детей?

Нет, стоп.

Может быть, наоборот?

Может быть, ему нужно не много детей, а несколько избранных, и он предпринял эту крупномасштабную операцию, чтобы скрыть этот факт?

Но зачем ему идти на такие крайности?

Какой же ребенок может стоить таких хлопот?

У меня недостаточно информации, чтобы определить это.

Любое дальнейшее размышление было бы просто предположением—нет, заблуждением.

Однако вполне возможно, что он нацелен на конкретных детей.

Если так, то может ли целью эльфов в графстве Керен быть не лорд Керен, а его ребёнок?

Это, безусловно, стоит рассмотреть.

Как только проблема почитателей Богини будет решена, это может быть намек, который поможет мне разоблачить Потимаса.

— Оставьте их. Однако обязательно внимательно следите за ними.

— Да, сэр.

Хмм.

Если подумать, эльфы все еще не нападали на Ужас, хотя он защитил лорда Керен и его семью от них не один, а два раза.

Может быть, они тоже решили дать ему свободно плавать, чтобы подстеречь еще более крупную рыбу?

В таком случае, рыболов, о котором идет речь, несомненно, не кто иной, как Потимас Харрифенас.

Ужас Лабиринта, ех?

Это существо имеет сильную связь с землёй Оцу.

Как отпрыск Леди Ариэль, он, несомненно, потенциально опасен, но все же может послужить нашему делу.

В лучшем случае Леди Ариэль и Потимас столкнуться лицом к лицу, но это будет трудно сделать.

Эта ситуация, вероятно, потребует пристального наблюдения.

В такую сложную игру мы играем.

Кто выйдет победителем?

Будет ли это Леди Ариэль, Потимас или я?

В любом случае, тот, кто контролирует события в округе Керен, наверняка возьмёт на себя инициативу.

— Мы должны быть более тщательными в наших разведывательных операциях в графстве Керен. Присылайте любую информацию, какую только сможете найти, какой бы тривиальной она ни была. Нам лучше предположить, что битва уже началась.

Это настоящее состязание умов, в котором каждый из нас пытается предсказать и перехитрить других.

Может быть, нам стоит сделать свой собственный ход?

— Авантюристы, столкнувшиеся с Ужасом в Великом лабиринте Элро, сейчас в Оцу, не так ли? Пошлите им запрос, который не вызовет у них подозрений. Просьба, которая заставит их снова столкнуться с Ужасом.

А теперь, как отреагирует наш Ужас?

Помог ли он этим авантюристам случайно или же с какой-то более важной целью, я хочу надеяться, что он даст нам какой-то ответ.

Как он ответит?

Я слабый человек.

***

Барьер, закрывающий небо, исчез в одно мгновение.

Барьер, который защищал деревню эльфов на протяжении сотен, а может быть, и тысяч лет.

Все эльфы, кроме меня, ошеломлённо смотрят в небо.

Они, должно быть, в полном шоке от того, что барьер, который они считали непроницаемым, внезапно исчез.

Вот почему я пыталась предупредить их, что барьер может исчезнуть.

— Внимание. Пожалуйста, приготовьтесь к битве. Они идут.

Я использую «Магию Ветра», чтобы мой голос достиг остолбеневших эльфов.

Услышав меня, все они, кажется, дружно ахнули, когда до них дошло напряжение нынешней ситуации.

Теперь они должны понять, что если барьер исчезнет, армия империи нападёт.

— Барьер сломан. Однако само устройство, создающее барьер, все ещё цело. Все, что нам нужно сделать, это продержаться до тех пор, пока барьер не будет восстановлен.

Как дочь вождя, мой голос очень уважаем эльфами.

Даже сейчас они, кажется, понемногу успокаиваются, слушая меня.

— Кроме того, это наш лес, сад эльфов. Никакие человеческие войска не смогут победить нас, особенно здесь. Давайте покажем им, как глупо бросать вызов эльфам посреди леса.

Я придумываю несколько ободряющих слов, чтобы поднять их боевой дух.

По правде говоря, ситуация не так проста.

У нас есть преимущество в том, что мы находимся на родной земле, но численное превосходство в подавляющем большинстве в пользу противника.

Кроме того, наши противники – демоны и опытная армия воинственной империи Ренксандт.

Я знаю, что это будет трудная битва.

Эльфы тоже должны понимать это, но моральный дух очень важен.

Пока эльфы восстанавливают самообладание и мысленно готовятся к битве, я испытываю облегчение от того, что на какое-то время они, кажется, преодолели шок от разрушения барьера.

Хотя, честно говоря, я понятия не имею, действительно ли барьер будет восстановлен.

У меня есть опасения, что барьер может быть непоправимо разрушен.

И я слишком хорошо знаю, что есть большая вероятность того, что я права.

Из-за моего уникального навыка.

«Список учеников».

Я, скорее всего, единственный человек в мире, обладающий этим навыком.

В нем записано общее резюме настоящего, прошлого и будущего моих бывших учеников в их реинкарнированных жизнях.

Когда я закрываю глаза, список поднимается из глубины моего сознания.

Если я открою список, то смогу увидеть имена моих учеников, перечисленные по номеру их школьных мест в прошлой жизни, и когда я сосредотачиваюсь на одном имени, я могу прочитать больше информации об этом человеке.

Однако информация, которую даёт этот навык, чрезвычайно проста.

“Прошлое” – это запись момента их рождения.

Оно говорит мне, откуда они пришли в этот мир.

Тем не менее, это все, что оно делает.

“Настоящее” подытоживает текущее состояние человека одним словом.

Здоров, Болен, Усталый и так далее.

Оно не раскрывает их текущее местоположение.

А ещё есть “будущее”.

Эта часть даёт приблизительную оценку того, когда и как ученик умрёт.

Она использует стандартный год из 365 дней, с днём моего рождения в качестве отправной точки.

Когда я открываю «Список Учеников» на имя Нацумэ Кенго, там говорится, что он будет убит в бою в лесу эльфов.

Убит в бою. Другими словами, в битве с кем-то.

Благодаря разведчикам, которые тайно следили за ним, я знаю, что он сейчас с армией империи.

Другими словами, он находился за барьером.

Тот факт, что Хьюго суждено погибнуть в битве в лесу эльфов был намёком на то, что их силы найдут способ преодолеть барьер.

Вот почему я все время подозревала, что барьер может быть разрушен.

И что Хьюго, скорее всего, умрёт здесь.

Моё тело дрожит.

Когда я вспоминаю имена четырёх учеников, которые исчезли из Списка, я дрожу ещё больше.

Когда ученик умирает, его имя исчезает из списка.

Имя Хьюго, Нацумэ Кенго, скорее всего, тоже скоро исчезнет.

И в отличие от предыдущих четырёх учеников, его кровь будет на моих руках.

Я думала, что была готова к этому, но я все ещё не могу перестать дрожать.

Я стараюсь на полную, чтобы скрыть это от эльфов.

Если они подумают, что я дрожу от страха, моральный дух, который я подняла, быстро упадёт.

Тогда мы не сможем справиться с армией империи.

Как до этого дошло?

Я только хотела спасти всех своих учеников.

***

В моей предыдущей жизни я была учителем.

Быть учителем было моей мечтой с самого раннего возраста.

Я всегда хотела быть таким учителем, который мог бы смеяться вместе со своими учениками.

И я не жалела усилий, чтобы это произошло.

Ради этого я изучала все, что могло бы заинтересовать детей нынешнего поколения.

Игры, манга, новеллы, интернет...

Я попыталась развить в себе интерес ко всему, о чем, как мне казалось, я могла бы с ними поговорить.

Возможно, я действительно пристрастилась к этим вещам…

В конце концов я изменила свою манеру речи, придумала новую личность и стала таким странным, немного жалким учителем, с которым, как мне казалось, легче всего подружиться.

Возможно, я увлеклась с “жалкой” частью, но это нормально.

И все же я не могла не удивляться.

Неужели этого было достаточно?

Неужели я действительно мечтала смеяться вместе со своими учениками, как фальшивая я?

Но я слишком боялась показать им своё истинное "я" и разрушить образ, который так старательно создавала.

В конце концов, я проводила дни, довольствуясь ситуацией, которую сама же и создала.

Затем я перевоплотилась в другом мире.

Мои последние воспоминания связаны с преподаванием в классе.

Потом мои воспоминания об той жизни резко оборвались, и следующее, что я помню – это то, что я ребёнок.

Время, когда я не понимала, что происходит, было очень трудным.

Так как я была младенцем, который только что родился, я едва могла двигаться, и мои глаза и уши не полностью функционировали.

Должна признаться, я тогда впала в панику, плакала и визжала.

Когда мои глаза наконец прозрели и я поняла, что стала ребёнком, я была потрясена ещё больше, чем раньше.

Во-первых, уши людей вокруг меня были длинными и заострёнными.

Благодаря занудным знаниям, которые я так долго накапливала, я сразу поняла, что это эльфы.

И я поняла свою ситуацию.

Перевоплощение в другой мир. Это было очень модно в историях в интернете, и я была втянута в такую историю.

Но я слабая.

Я не могла быть сильной и построить для себя совершенно новую жизнь, как герои тех историй.

Я не могла отказаться от своей прежней личности.

Когда меня охватило смятение, я ухватилась за одну специфическую часть этой личности.

Я учитель.

Это значит, что я должна ставить своих учеников выше всего остального.

Идеальный учитель, которым я всегда хотела стать.

К счастью для меня, я родилась с очень удобным навыком для этой задачи.

Навык «Список учеников».

Однако информация, которую я получила от этого навыка, только повергла меня в отчаяние.

Большинство моих учеников умрут менее чем через двадцать лет.

Не в силах принять этот факт, я несколько дней пряталась, дрожа от страха.

Однако реальность не менялась, и я не могла остановить время, игнорируя его.

Тогда я кое-что заметила.

Имя ученика, чьё время смерти было самым ранним, которому было предначертано умереть ещё ребёнком, исчезло.

В моем списке было пустое место.

Когда я увидела это, я поняла, что должна что-то сделать.

Из оставшихся учеников десять должны были умереть в течение двух-трех лет.

Я использовала способности, которые мы знаем как “навыки”, чтобы попытаться что-то с этим сделать.

Если в этом мире существовала такая таинственная сила, как навык «Список учеников», то, несомненно, должно существовать что-то вроде «Телепатии».

Таким образом, я заплатила очки навыков, чтобы приобрести навык «Телепатия».

К счастью для меня, мой отец – Потимас, вождь эльфов.

Обычный человек, вероятно, усомнился бы в своём здравомыслии, если бы его маленькая дочь вдруг заговорила о реинкарнации и тому подобном, но Потимас легко принял мою историю.

Как оказалось, Потимас с самого начала считал меня особым случаем.

Во всяком случае, хотя это было рискованно, я смогла убедить Потимаса пообещать защищать реинкарнаторов.

Остальное было просто.

По описаниям “прошлого” в списке я могла сказать, где родились мои ученики.

Нам просто нужно было искать в этих местах.

К сожалению, было несколько учеников, до которых мы не смогли добраться вовремя, но мы смогли обеспечить безопасность большинства из них.

Иногда мы делали это с помощью денег, иногда... Ну, нет смысла стесняться в выражениях—с помощью похищения.

Это было, конечно, преступление.

Но эльфы не колеблясь совершали подобное.

Видите ли, у эльфов свои мотивы.

Их цель – мир с как можно меньшим количеством навыков, чтобы лучше бороться с администраторами.

И как это бывает, реинкарнаторы рождаются с большим количеством очков навыков, наряду с одним сверхсильным навыком.

Если такой реинкарнатор приобретёт и укрепит множество навыков, то, по мнению эльфов, он мог бы попасться на глаза администраторам и его бы использовали.

У меня есть все основания верить этой истории.

Одна из причин смерти, перечисленных в моем «Списке учеников» – “лишение навыков”.

Даже сейчас это все ещё значится в списке причин для Шуна и Катии.

Поначалу большинству моих учеников было суждено умереть именно по этой причине.

Я подозреваю, что она указывает на смерть, вызванную администратором.

Теперь, когда многие из моих учеников находятся в деревне эльфов в среде, где они не могут улучшить свои навыки, количество смертей, связанных с навыками уменьшилось.

Информация о “будущем” меняется довольно часто.

Однако, что бы я ни делала, есть ученики, чьи предопределённые причины смерти все ещё не изменились и остались как “лишение навыков”.

Хуже всего, все эти смерти должны произойти одновременно.

Этот год.

И у меня нет никакой информации о будущем после этого.

За исключением учеников, которым суждено умереть в этом году, вся информация о “будущем” остальных пуста.

Одна мысль о том, что это может означать пугает меня.

Видите ли, моего имени нет в списке.

Это вполне естественно. В конце концов, я учитель, а не ученик.

У меня нет никакой информации о моей собственной судьбе.

Но можно легко сделать выводы.

Ученики, которым все ещё суждено умереть от потери навыков – это те, кто обладает большим количеством навыков.

И у меня тоже много навыков.

Скорее всего, я умру вместе с ними.

Я предполагаю, что у меня нет никакой информации после этого момента, потому что к тому времени я буду мертва.

Мне страшно. Я не хочу умирать.

Я думала об использовании «Стирания навыков».

Но мне нужно сохранить силу своих навыков хотя бы до тех пор, пока я не разберусь с Хьюго.

Кроме того, если бы я использовала «Стирание навыков», чтобы стереть свои навыки, я не знаю, что бы сделали эльфы.

«Стирание навыков», по сути, отдаёт вашу силу администраторам.

Если я отдам противнику свою силу, эльфы могут начать рассматривать меня как врага.

Я не сомневаюсь, что Потимас избавится от меня, даже не изменив выражения своего лица.

Что ещё более важно, это может поставить под угрозу моих учеников, которые находятся на попечении эльфов.

В конце концов, эльфы защищают их не по доброй воле.

Остаётся только один вариант.

Я должна разделаться с врагом, который придёт, чтобы лишить нас наших навыков, скорее всего администратором.

Я даже не знаю, смогу ли я это сделать, но у меня нет другого выбора.

Но до этого я должна разобраться с Хьюго.

Как его учитель, я виновата в том, что позволила ему так закончить.

Я должна взять на себя ответственность за это.

...И Хьюго – не единственный случай, за который я должна нести ответственность.

Я вспоминаю, как холодные глаза Кудо смотрели на меня.

Хорошо ли я защищаю своих учеников?

Я действительно не знаю.

Возможно, если бы я рассказала им все, они бы не ненавидели меня так сильно, но есть одно проклятие, связанное со «Списком учеников».

А именно, ученикам запрещено его читать.

Другими словами, я не могу рассказать своим ученикам ничего из того, что я узнала из списка.

Я не знаю, какое наказание полагается за нарушение этого правила, но я не могу позволить себе идти на ненужный риск.

Я не могу обьяснить им ситуацию не упоминая список.

Поэтому у меня нет другого выбора, кроме как молчать.

На данный момент единственная проблема, которую это вызвало – обида на меня.

Недовольство моих учеников ещё не достигло точки кипения.

В таком случае быть ненавидимым учениками – это просто часть работы учителя.

Я должна просто смириться с их враждебностью. В таких вещах нет ничего особенного.

...Это ложь. Их ненависть разбивает мне сердце. Я недостаточно сильна.

Мне страшно. Я не хочу умирать, и я не хочу, чтобы кто-то из них умер.

Правильно ли я поступаю?

Неужели я совершила ошибку?

Хорошо ли я справляюсь как их учитель?

Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне.

***

— Окааааааааа! О да, это просто идеально! Как мило, ты вышла мне навстречу!

Появляется Хьюго вместе с армией империи.

Он их генерал, и все же он рвётся вперёд.

— Я тоже рада тебя видеть.

Конечно, я не очень счастлива.

Но я должна отругать ученика, который выбрал неверный путь.

Я не знаю, правильно ли поступаю.

Но у меня нет другого выбора, кроме как сделать это.

Потому что я их учитель.

***

Что, черт возьми, происходит?

Последние события сильно изматывают моё тело и разум.

Огромное нашествие бандитов, последовательные инциденты похищений и так далее, из-за них порядок на моей территории резко снизился.

Ненормальное увеличение числа бандитов уже попахивает каким-то международным инцидентом, и пока мы занимались расследованием, на карету, в которой находились моя жена и дочь, было совершено нападение.

К счастью, моя жена и ребёнок в безопасности, но, похоже, мой доверенный слуга Меразофис ненадолго оказался в серьёзной опасности.

И все же, когда я увидел его, на нем не было ни царапины.

А ведь именно Меразофис передал мне такой доклад.

Он объяснил, что монстр-паук спас их от злых рук бандитов.

Моя жена настаивает, что это существо было Божественным Зверем.

Действительно, в текстах Богини, которой поклоняется наша страна Сариелла, есть Божественный Зверь, который служит самой Богине.

Моя жена, кажется, верит, что этот монстр-паук и есть тот самый Божественный Зверь.

Во всяком случае, как раз когда я вздохнул с облегчением от того, что моя семья в безопасности, мы обнаружили тела некоторых неопознанных, но подозрительно выглядящих людей в нашем доме на следующий же день.

Так как этот инцидент произошёл сразу после предыдущего, я могу только предположить, что эти люди, должно быть, были в сговоре с бандитами, которые напали на карету моей жены и дочери. Я приказал Меразофису провести расследование, но нам ещё предстоит выяснить, с чем именно мы имеем дело.

Но вскоре после этого все бандиты в округе внезапно исчезли, так что, возможно, нет больше никакого смысла в расследовании.

Виновник этого был незамедлительно найден.

Монстр-паук, который, кажется, спас мою жену и дочь, был замечен в лесу неподалёку от нашего города.

В этот момент я просто не мог не рассмеяться.

Подумать только, что чудовище, способное быстро и незаметно расправиться с бандитами, существует так близко от нашего города.

Моя жена восклицает, что Божественный Зверь спас наш город, но я не могу сказать, что разделяю её восторг.

Как бы то ни было, мы должны действовать осторожно, чтобы не навлечь на себя гнев монстра-паука.

И все же, несмотря на мои намерения, те авантюристы, которые прибыли из Оцу, вступили в контакт с монстром.

И так как они распространили слух о монстре-пауке в городе, теперь все горожане знают о его существовании.

Почему в последнее время происходит одно крупное событие за другим?

Что ещё хуже, моя жена распространяет свою теорию о Божественном Звере по всему городу.

Моя дорогая жена, неужели Божественный Зверь действительно важнее для тебя, чем твой собственный муж?

Благодаря ей жители города начинают всерьёз верить, что паук-монстр – это Божественный Зверь.

Хотя это, конечно же, не так!

Мы уже выяснили истинную личность этого существа в ходе нашего расследования.

Это опасное чудовище, широко известное как “Ужас”, которое сбежало из Великого лабиринта Элро в Оцу.

Чудовище, которое в прошлом нападало на людей.

Мы не можем знать, когда он по прихоти решит напасть на нас.

Поэтому поклоняться такому существу, как Божественный Зверь, чрезвычайно опасно.

Однако теперь, когда моя жена взяла на себя инициативу и обьявила монстра Божественным Зверем, я не могу просто взять и сказать народу, что это неправда.

Если я сделаю хоть один неверный шаг, мне могут даже попытаться свергнуть.

— Ха... ха-ха. Что мне делать, Меразофис?

— Господин, пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Помните, я здесь.

Слава богу. Что действительно нужно каждому, так это надёжный, понимающий сотрудник.

— Господин, вы конечно правы, что Ужас, скорее всего, не Божественный Зверь, но ведь не исключено, что он обладает задатками разума?

Я издаю стон, услышав слова Меразофиса.

— Да, эта мысль приходила мне в голову. На самом деле, позволь мне сформулировать свой вывод: Ужас, скорее всего, действительно обладает очень высоким интеллектом.

— Тогда возможно ли, что он понимает речь? Если так, то мы можем договориться.

— Меразофис. Все не так просто. Эта штука все ещё чудовище. Даже если он обладает тем же уровнем интеллекта, что и человек, мы, возможно, не сможем прийти к согласию. В конце концов, ты ведь не смог бы провести беседу с фанатиком религии Божественного Слова?

Меразофис в ответ молчит.

Достаточно трудно достичь взаимопонимания между людьми, не говоря уже о монстрах.

Во всяком случае, мы должны внимательно следить за Ужасом, чтобы он не пустил в нас свои клыки.

Это могучее чудовище, способное легко расправиться с бандитами, с которыми мы были совершенно не в состоянии справиться.

Он даже разрушил крепость в Оцу.

Я сомневаюсь, что мы, люди, сможем совладать с ним.

В таком случае лучшее, что я могу сделать – это молиться Богине, чтобы он не опустошил наши земли.

— Господин, может быть, вы чересчур беспокоитесь?

— Что? Меразофис, ты ведь не веришь в то, что это существо – Божественный Зверь, который спасёт наши земли?

Я знаю, что монстр исцелил раны Меразофиса, когда тот был на грани смерти.

Без сомнения, он не решается говорить плохо о существе, которое спасло его жизнь.

Он всегда был чрезмерно прилежным человеком.

Честный, пусть и немного неуклюжий, он отплачивает за любую услугу в меру своих возможностей.

— Я ведь тоже благодарен ему за то, что он спас тебя, — признаюсь я.

Я испытал такое же облегчение от того, что он спас Меразофиса, как и от того, что он защитил мою жену и дочь.

— Впрочем, это только моё личное мнение. Как государственный деятель, я должен реагировать на чрезвычайные ситуации, такие как опасное чудовище, скрывающееся вблизи города с учётом наихудшего сценария.

Возможно, Ужас и в самом деле Божественный Зверь.

Возможно, он действительно спасёт нашу землю.

Но не менее возможно, что он станет причиной гибели нашего города.

Мы пока не можем знать наверняка.

Как лидер, я должен готовиться к худшему.

Я не могу подвергать опасности свой народ, действуя в соответствии с идеалистическими желаниями.

— Меразофис, что ты думаешь о Ужасе? Пожалуйста, расскажи мне свои честные впечатления.

Спрашиваю я, движимый внезапным любопытством.

— Я... сам не уверен.

Ответ Меразофиса нехарактерно нерешителен.

Как правило, он смотрит на вещи в черно-белом ключе и предпочитает отвечать на вопросы простым "да" или "нет".

Для него крайне необычно давать такой неясный ответ.

— Его трудно описать. Можно сказать, что он был злой, но благородный… Нет, пожалуй, не так. Боюсь, я не могу выразить это словами.

Злой, но благородный?

Это, конечно, трудно понять.

Благородный, хм...?

Злость можно достаточно легко понять, но есть ли у этого Ужаса ещё и чувство благородства?

— Прошу меня простить! Извиняюсь за вторжение, но у меня срочные новости! Ужас спас смертельно больного пациента!

Когда мой подчинённый врывается к нам с этим докладом, я чувствую, что могу понять благородство, о котором упоминал Меразофис.

Что это за паук такой?!

***

Моя «Магия Ветра» летит прямо на Хьюго.

Однако она исчезает, не успев достичь его.

Девушка, которая сейчас стоит перед Хьюго, развеяла её.

— Негиши.

— Я все время говорю вам не называть меня этим именем.

Улыбка Негиши едва скрывает её раздражение, когда она преграждает мне путь.

У неё есть навык, который может свести на нет магию.

Пока она стоит на передовой, эльфы, использующие магию, будут в невыгодном положении.

— София. Не вмешивайся.

И все же Хьюго умышленно отверг её помощь.

— О? Ты совершенно уверен?

— Ага. Я должен отомстить Оке своими собственными руками.

Хьюго бесстрашно делает шаг вперёд.

— Понимаю. Тогда, полагаю, я буду просто смотреть.

Негиши отступает назад вместе с парнем и девушкой, затем прислоняется к дереву, скрестив руки.

Похоже, она действительно намерена сидеть сложа руки и наблюдать.

Не знаю, как долго она собирается сдерживать своё слово, но я надеюсь, что она и вправду не станет вмешиваться.

— Эльфы – враги Бога! Их единственная судьба – смерть!

К сожалению, остальные, похоже, стоять в стороне не намерены.

Юри, тоже реинкарнированная девушка рядом с Хьюго, нападает на меня с беспощадной магической атакой.

— Эй! Я же сказал: не вмешиваться!

— Я не могу просто стоять на месте, когда враг Бога стоит передо мной! Почему вы встали на сторону эльфов, учитель? Эльфы – еретики, которые не слушают слов Бога. Тех, кто бросит вызов Богу, ждёт неминуемая смерть! Вот почему мы должны убить каждого эльфа, всех их, чтобы мы могли отправить их в ад, где они могут размышлять о своих грехах. Да покаются они в аду! Вы ведь не станете работать с такими грешниками, Ока-сан? Если вы так поступите, мне придётся наказать вас как еретика, понимаете? Вы должны покаяться. Покайтесь! Учитель или нет, все еретики должны умереть! Вы понимаете? Так что, пожалуйста, скажите мне, что вы не еретик. Ещё не поздно. Я уверена, что Бог простит вас. Посвятите ли вы себя Богу?

Юри разглагольствует так, словно она свихнулась.

Не думаю, что она в своём уме.

Я должна победить Хьюго и немедленно освободить её от его гипноза.

— Пожалуйста, подожди ещё немного, Юри. Я обещаю, что приведу тебя в чувство.

— Ока-сан, это вы должны прийти в себя, хорошо? Вы не должны верить грязной лжи эльфов! Я знаю, что вы тоже эльф, но если вы признаете, что они обманули вас, я уверена, что Бог все простит! Просто признайтесь, ладно?

Ясно, не будет никакой пользы продолжать пытаться урезонить её.

Она продолжит по кругу говорить про покаяние.

В таком случае быстрее будет просто победить Хьюго, источник всего этого зла.

Я сужаю глаза и сосредотачиваюсь на нем, его губы кривятся в ухмылке.

— Ну давай! Поторопись, или я сам тебя достану!

Хьюго манит меня, пытаясь спровоцировать. В то же время армия позади него начинает двигаться вперёд.

— Перехватить их! — Я отдаю приказ эльфам и в то же время запускаю ещё одну атаку «Магии Ветра» на Хьюго.

В отличие от отвлекающего заклинания, которое Негиши рассеяла некоторое время назад, это заклинание имеет максимальную огневую мощь.

Заклинание Магии Бури четвёртого уровня: Драконий Ветер.

Грубо говоря, это заклинание создаёт торнадо.

Буря поглощает людей, словно те просто травинки.

Потеряв в какой-то момент все свои навыки и показатели, Хьюго не имеет возможности защититься от этого.

С тех пор прошло много времени, но к этому моменту он никак бы не успел вернуться к своей прежней силе.

Я знаю, что у него есть навык из линейки Семи Смертных Грехов.

Однако навык, которым он обладает, скорее всего «Похоть».

Согласно записям эльфов, навык «Похоть» даёт способность гипнотизировать.

Ужасающе сильный гипноз, но все же это не навык, непосредственно связанный с сражениями.

Звание, возможно, несколько увеличило его показатели, но не более того.

Он не сможет противостоять моей магии.

Торнадо поглощает солдат, которые выходят перед Хьюго, высасывая их жизни в одно мгновение.

Затем он приближается к Хьюго…

— Грааах!

...и рассеивается от удара его меча.

— Что?!

Как он мог разрушить это заклинание?!

— Это дерьмо на меня не подействует!

Взмах его меча посылает в мою сторону туман тьмы.

Я парирую его «Магией Ветра».

В то же время я понимаю, как Хьюго остановил мой «Драконий Ветер».

Его экипировка.

Тот меч, должно быть, сделан из драконьих материалов.

Оружие и доспехи, сделанные из материалов монстров, иногда сохраняют особые свойства монстра.

Если он отменяет магию, можно с уверенностью предположить, что его меч содержит части дракона.

И поскольку он может выпустить атаку атрибута Тьмы в дополнение к своим магическим способностям, меч, скорее всего, сделан из частей особенно редкого вида Драконов: Дракона Тьмы.

Без сомнения, это редкий и могучий меч.

Я снова окидываю взглядом внешний вид Хьюго, ещё раз оценивая его.

Вместо доспехов на нем одежда в китайском стиле.

Однако кости монстра, обёрнутые вокруг плеч, указывают на то, что эта одежда тоже была сшита из частей монстра.

Короче говоря, он использует высокоэффективную экипировку, чтобы компенсировать свои ослабленные показатели.

— Ах-ха-ха-ха! Эти ущербные заклинания никогда не коснутся меня! Неужели ты действительно думала, что я навсегда останусь беспомощным после того, как ты украла всю мою силу?!

Я использую сразу несколько заклинаний «Магии Ветра», но его меч блокирует каждое из них.

Я не думаю, что полагаться на экипировку – это то, чем можно хвастаться!

Решив, что магия сама по себе не будет эффективной, я достаю лук.

Затем я наложила на лук «Магию Ветра», чтобы выпустить стрелу.

Ускоренная силой ветра, стрела словно пуля летит вперёд.

С помощью этого заклинания стрела достаточно сильна и может пробить насквозь, если попадёт точно в цель.

Поскольку его показатели были снижены, Хьюго не сможет вовремя отреагировать и увернуться или полностью защититься от неё.

Так как он оснащён могущественной экипировкой, он не умрёт, но получит ощутимый урон.

Но, вопреки моим ожиданиям, Хьюго уворачивается от приближающейся стрелы.

— Что?!

Восклицание удивления срывается с моих губ.

Стрела пролетает мимо Хьюго и попадает в армию империи позади него, пронзая насквозь нескольких солдат.

Несмотря на потерю союзников, Хьюго просто смотрит на меня и ухмыляется.

Что-то в этой улыбке вызывает дрожь у меня по спине, но я накладываю ещё одну стрелу и пытаюсь снова.

Точно так же, как и первая, она летит к Хьюго на большой скорости благодаря моей «Магии Ветра», но ему снова удаётся уклониться.

В этом нет никакого смысла.

Хьюго все ещё должен быть ослаблен, так как я уже однажды забрала его показатели и навыки.

Даже если он все время тренировался, он никак не может быть достаточно быстрым, чтобы увернуться от моих стрел.

— Довольно странно, правда? Хочешь знать, как я стал таким сильным? Держу пари, ты умираешь от любопытства!

Хьюго небрежно приближается ко мне.

Расстояние между нами сокращается после одного его шага.

Так быстро?!

Я ошиблась. Это не может быть силой одной только экипировки!

Отступая, я хватаю ещё одну стрелу и стреляю.

Хьюго отскакивает в сторону, уворачиваясь от неё.

Уворот немного замедляет его, увеличивая расстояние между нами.

— Эй, не убегай! Ну же, я думал, мы друзья!

Я выпускаю ещё одну стрелу.

В то же время, все эльфы вокруг нас начинают атаковать его.

— Ага, хрен вам!

Магия и стрелы дождём сыплются на Хьюго, но он легко отмахивается от них.

Все это несколько неожиданно.

Я использую «Телепатию», чтобы приказать ближайшим эльфам эвакуироваться.

Похоже, я не смогу справиться с Хьюго, если буду сдерживаться.

Однако при отступлении эльфов задела магия Юри.

— Эльфы – еретики! Смерть эльфам!

Её магия откидывает всех ближайших эльфов, оставляя меня одну.

Затем Хьюго снова делает шаг вперёд и атакует меня мечом.

Я снова отступаю, стараясь увеличить дистанцию между нами.

— Ну же, мы ещё не закончили разговор! Вообще-то я тебе очень благодарен, понимаешь? Я не был бы собой нынешним, если бы не страдал так сильно, что чуть не сошёл с ума!

Чуть не сошёл? Нет, он определенно сумасшедший!

Но я не имею права делать это замечание.

Потому что это я свела его с ума.

— И вот как я получил всю эту власть! Ты ведь знаешь об одном из них, верно? Навык «Похоть». Это потрясающий навык, который позволяет заставить людей делать все, что захочешь!

Я выпускаю больше стрел. Он снова уворачивается.

— И ещё кое-что! Теперь я могу быть самым сильным парнем на свете. Потому что у меня есть навык «Жадность»! С ним я могу украсть часть силы всех, кого убью! Как ты думаешь, почему я на передовой? Это все для того, чтобы я мог убить множество врагов и забрать себе их силу!

Ошеломлённая, я на долю секунды останавливаюсь.

Эффекты этого навыка вспыхивают в моем сознании из записей эльфов.

Навык «Жадность».

Это ещё один навык из линейки Семи Смертных Грехов. Когда пользователь убивает кого-то, он получает часть силы жертвы.

Но только небольшое количество навыков, показателей, очков навыков и так далее.

По сути, Хьюго использовал этот навык, чтобы стать ещё сильнее, чем был раньше.

Сколько же жизней он отнял?

Сколько грехов он совершил, чтобы получить всю эту власть?

Я останавливаюсь лишь на мгновение.

Но в этот момент Хьюго сокращает расстояние между нами и поднимает меч.

— Смотри-ка сюда!

— А?!

Меч делает неглубокий разрез в броне ветра, которую я обычно ношу.

Я быстро создаю между нами порыв ветра, используя отдачу, чтобы раздвинуть нас.

Это ранит и меня, но в ближнем бою я нахожусь в крайне невыгодном положении.

— Хах. Ну, ты только посмотри на себя.

Хьюго, кажется, совершенно невредим.

И все же я продолжаю пускать стрелы.

Хьюго легко от них уклоняется.

Когда я начала накладывать тетиву на следующую стрелу, моё тело поразило взрывом.

— Ннгх?!

— Ока-сан. Похоже, сейчас я не могу до вас достучаться, так что, пожалуйста, поспите немного. Не беспокойтесь. Я буду молиться Богу, чтобы Он очистил ваши мысли от яда. Вы снова станете чистой в мгновение ока!

Магия Юри.

Как только я осознаю это, я автоматически выпускаю стрелу в её сторону.

Стрела попадает удивлённой Юри в плечо.

И это очень разрушительная стрела, пропитанная «Магией Ветра».

Она насквозь пронзает её плечо, и кровь разлетается во все стороны.

...О нет. Как я могла это сделать?

Рефлекс или нет, но я случайно поразила Юри, которой манипулируют, потенциально смертельной атакой!

— Ух-ох. Какой учитель мог так поступить со своим учеником?

— К-как ты смеешь говорить такое!

Хьюго – последний человек, который имеет право говорить мне подобное!

Притворяясь, что впадаю в полубезумное состояние, я пускаю ещё одну стрелу.

Она, конечно, не попадает, отклоняясь от курса, так что Хьюго легко уклоняется.

Однако теперь мои приготовления закончены.

Я не зря стреляла из лука.

Если бы Хьюго был в здравом уме, он бы заметил, что я убегала по большому кругу.

Стрелы, торчащие из земли, являются отправной точкой для создания барьера.

Конечно, он не будет таким сильным, как тот, что защищал деревню, но все же это своего рода барьер, который нельзя воспроизвести с помощью навыков, имитирующих древние техники.

Я активирую барьер.

Хьюго стоит как раз посередине.

Он не просто заперт там.

Воздух внутри барьера быстро улетучивается.

Манипулируя ветром, я могу двигать воздух.

И хотя этот мир, кажется, по многим пунктам отличается от Земли, кислород, безусловно, все ещё существует здесь.

Основные правила этого мира ничем не отличаются от земных. Они просто кажутся другими из-за добавления новых правил, известных как навыки и магия.

Как и на Земле, люди не могут жить без воздуха.

Форма барьера не меняется, но с уходом воздуха давление внутри быстро изменяется.

Человеческое тело не выдержит такого давления. Даже если бы оно могло, недостаток кислорода заставил бы его вскоре умереть.

Это оригинальное заклинание, которое я сама изобрела.

Хьюго отчаянно пытается разрушить барьер, но это бесполезно.

Может быть, он и не идеален, но все же это копия барьера из эпохи богов.

Его очень тяжело активировать, но как только он будет создан, барьер не может быть разрушен.

Я победила. Или мне так показалось.

На одно роковое мгновение я забыла, что здесь есть реинкарнаторы более опасные, чем Хьюго.

— Аагх?!

В тот момент я понятия не имела, что произошло.

Но я знаю, что мощная сила ударила в моё тело, заставив моё зрение закружиться.

— Ха-ха-ха! Черт, было близко! Я там чуть не умер! Отлично сработано, София!

Пока я катаюсь по земле, ничего не понимая, до моих ушей доносится громкий смех Хьюго.

Только тогда я понимаю, что произошло.

Должно быть, Негиши разрушила мой барьер.

И меня сдуло от отдачи или чего-то в этом роде.

Я была слишком беспечна.

Так же, как и в ситуации с Юри некоторое время назад, я была так сосредоточена на Хьюго, что забыла о других опасностях вокруг меня.

Я больше не имею права смеяться над Хьюго из-за этого.

— Как убого. И это после всего этого позёрства и слов "не вмешивайся".

— Да ладно, не будь такой. Откуда мне было знать, что у Оки есть такой безумный туз в рукаве? Однако теперь все кончено.

Подняв голову, я вижу Хьюго, стоящего надо мной.

— Ннгх?!

Его меч опускается вниз, глубоко вонзаясь мне в живот.

Нет! Прекрати! Мне больно!

— Ты, конечно, заставила меня побегать. Но, похоже, я победил. Хе-хе-хе. Не волнуйся, я не собираюсь убивать тебя. Я хочу убедиться, что ты хорошо посмотришь на полнейшую разруху всех эльфов! Что мне делать с остальными учениками, хмм? Если они готовы сотрудничать, может быть, я позволю им работать на меня. Но если нет, думаю, я буду пытать их у тебя на глазах, а? Тогда ты покажешь мне прекрасное выражение лица, так ведь? А-ха-ха-ха-ха! Звучит весело, правда?!

Пожалуйста, не надо!

Я должна остановить его.

Но боль не даёт мне нормально двигаться.

— Ну разве это не прекрасно. Полная противоположность тому, что было в прошлый раз. Ну? Как оно, когда тебя вдавливают в землю, а? Ты, наверное, с ума сходишь, гадая, что с тобой теперь будет, да? Чувствуешь полное бессилие, ага. Ну, я не собираюсь промывать тебе мозги. Я заставлю тебя смотреть, как я окуну тебя в глубины отчаяния, пока твой дух не будет полностью сломлен!

Хьюго целится ногой в моё маленькое тело.

Этого достаточно, чтобы я взлетела в воздух и врезалась в ствол дерева.

Удар посылает ударные волны по моему телу, и кровь хлещет из пореза в животе.

— Ты ведь знаешь, что она умрёт, если ты будешь продолжать в таком духе?

— Ах да. Ещё рано заканчивать веселье, ага?

Слезы наворачиваются на глаза от боли, затуманивая зрение.

Образ приближающегося ко мне Хьюго колеблется, пока внезапно моё зрение не наполняется светом.

Не в силах смотреть на него прямо, я закрываю глаза, вытирая слезы дрожащей рукой.

— Ока-сан, извините за опоздание,

Затем, когда я снова открываю глаза, я вижу Шуна и его друзей, твёрдо стоящих между Хьюго и мной.

***

Как так получилось?

Кучка людей простирается ниц перед лесом.

И подношения накапливаются.

Все это для...меня.

Мне почему-то поклоняются.

Как будто я местный бог или что-то в этом роде.

Серьёзно, как так вышло?

***

Пожалуй, единственное возможное объяснение заключается в том, что целая куча различных факторов создала цепную реакцию, которая привела к этой странной ситуации.

Во-первых, мне не следовало уничтожать всех этих бандитов.

Если вдруг исчезнут целые орды грабителей, люди, конечно, заподозрят неладное.

Как только лорд графства начал расследование, это было только вопросом времени, когда они узнают обо мне.

Если бы все закончилось на этом, все было бы не так плохо.

Мистер Лорд, который также является отцом вампирчика, похоже, считает меня опасной, поэтому он действовал с крайней осторожностью.

Пока они не провоцируют меня, я не планирую ничего предпринимать, так что я не возражаю, если они будут аккуратно следить за мной.

Но потом я попалась на глаза группе авантюристов.

Одно дело, если бы они пришли из города, но я не ожидала, что они подойдут ко мне сзади.

Оказывается, они прибыли из соседней страны с миссией выяснить источник необычной вспышки монстров.

Если говорить точнее, источник миграции монстров.

Угу. Это моя вина.

Моё «Запугивание» так напугало кучку монстров, что они сбежали в соседнюю страну.

Вообще вполне естественно, что авантюристы, исследующие этот феномен окажутся здесь, поскольку источник – не кто иной, как ваша покорная слуга.

Лучше бы я использовала «Телепорт», чтобы временно спрятаться от них. На самом деле, когда они прибыли в лес, я занималась делами в Великом Лабиринте Элро, поэтому когда я телепортировалась обратно, я столкнулась с ними.

Я чувствовала себя так, словно попала в ДТП.

Вот так меня и нашли авантюристы, но я больше удивилась тому, что среди них были новички, которых я когда-то спасла в Великом Лабиринте Элро.

Люди, которых я однажды застала в Верхнем Уровне, когда змея загоняла их в угол.

С тех пор я эволюционировала, поэтому выгляжу немного по-другому, но они все равно сразу узнали во мне своего спасителя-паука.

Поэтому они не дали своим приятелям-авантюристам напасть на меня. Потом они почему-то предложили мне фрукт.

Я подумала, что вполне могу взять его, потому что почему бы и нет? Но оглядываясь назад, я понимаю, что мне следовало подумать об этом немного сильнее.

Потому что теперь они все, кажется, думают, что я буду вести себя хорошо, если они дадут мне фруктов или что-то в этом роде.

После этого, ну, одно привело к другому, и вот мы здесь.

Вы не поняли?

Ага, я и сама не очень разобралась в деталях.

Несколько авантюристов пришли в город.

Они сказали всем, что в лесу есть паук-монстр, он же я.

Каким-то образом распространились слухи, что именно этот монстр расправился со всеми бандитами.

И теперь они думают, что я второе пришествие Божественного Зверя какой-то Богини или что-то в этом роде?

Это привело к тому, что в данный момент мне поклоняются.

Агась. Все ещё звучит бредово.

Насколько я поняла, в религии Богини, которую исповедуют жители этого города, есть что-то о том, что пауки – священные существа, и у этой так называемой Богини когда-то был слуга, которого прозвали Божественным Зверем.

...Кажется, я припоминаю, что некий Король Демонов носил звание Древнего Божественного Зверя, но я уверена, что мне просто показалось.

Да, показалось! Давайте остановимся на этом.

Но пока забудем о нашем товарище, пауке короле демонов.

Причина, по которой они вообще начали поклоняться мне, заключается в том, что они узнали, что с бандитами разделалась я.

Хотя я могу понять почему.

Должно быть, это была жена лорда, мать вампирчика.

Ага. Она полностью проигнорировала просьбу мужа держать все в тайне и обошла весь город, рассказывая всем, кто слушал.

Высказывания типа: “Божественный Зверь спас меня от бандитов!”

И она, должно быть, узнала от своего мужа, что я убила всех тех крадущихся ворюг, потому что она тоже всем об этом рассказала.

Если самая могущественная леди в городе начала называть меня Божественным Зверем, что ж, вы можете понять, как все пошло дальше.

Кроме того, те авантюристы, которых я спасла, тоже рассказывали всем в городе о своей небольшой встрече со мной.

Вы не поверите, как быстро все начали верить в то, что я Божественный Зверь.

Может быть это от того, что они все фанатики Богини, но я немного обеспокоена тем, как все они так охотно доверились монстру.

Мне очень жаль бедного лорда, который вынужден ломать голову над этой ситуацией.

По моему мнению осторожный подход лорда более правильный.

Блин, сила религии пугает.

Тем не менее, когда все это началось, они просто поклонялись мне на расстоянии.

Молились перед лесом, время от времени давали фрукты в качестве подношения, вот и все.

Людей тоже было немного. Просто особо набожные последователи Богини, авантюристы, молящиеся о благополучии и все такое.

Как, черт возьми, это превратилось в огромную толпу людей, слоняющихся по лесу? Что ж, твори добро, и воздастся тебе.

Авантюристы должно быть распространили слух, что я могу использовать «Исцеляющую Магию», и в следующее мгновение мать приносит ко мне своего больного ребёнка.

Вся в слезах держит его на руках, всё как положено.

Какое-то время я не обращала на неё внимания, но она продолжала выкрикивать какие-то слова, в которых определенно звучала мольба, так что в конце концов мне пришлось сдаться.

Я осмотрела девочку и обнаружила, что она страдает довольно серьёзной болезнью.

Такой, что обычное исцеление не поможет.

Я сомневаюсь, что в этом фантастическом мире есть хоть какая-то технология лечения рака.

Ага. У неё рак печени.

Как ребёнок может заболеть раком печени, спросите вы?

Я сама сначала об этом подумала, но вроде как поняла, посмотрев на её статус.

У неё было звание «Обжора», прямо как у меня.

Наверное, у них бедная семья.

Они, вероятно, съели много паршивой пищи из-за бедности, включая ядовитые вещества.

Я предполагаю, что действие звания защитило её пищеварительные органы, но её печень не смогла выдержать все токсины.

То же самое относится и к её матери, чьи органы находятся в столь же плачевном состоянии.

Не то чтобы у меня были какие-то реальные обязательства помочь им, но мне все равно нечего делать, поэтому я решила исцелить их обоих.

Простое использование «Исцеляющей Магии» не устранит проблему, поэтому мне пришлось использовать некоторые довольно своенравные методы.

По сути, я усыпила их, вырвала их органы и использовала «Исцеляющую Магию», чтобы заставить их сгенерировать новые.

Если бы доктор с Земли увидел это, он, вероятно, потерял бы сознание.

Вот вам и фентези мир.

Тем не менее, это действие вылезло мне боком.

Потому что начиная со следующего дня, тонна больных и раненых людей начала приходить ко мне за исцелением.

В этот момент я поняла, что больше ничего не могу сделать, поэтому подсуетилась и исцелила каждого из них.

И именно поэтому мне сейчас поклоняются.

Хмм.

Если смотреть под таким углом, это наполовину моя вина, наполовину вина учения религии Богини.

Но в данный момент все это не приносит никакого вреда, так что, думаю, ничего страшного.

Король Демонов, которая вполне может быть настоящим Божественным Зверем, по какой-то причине все ещё находится в Нижнем Уровне Великого Лабиринта Элро.

Ты становишься затворницей? Не стесняйся и просто останься там навсегда, хорошо?

Учитывая все обстоятельства, мне кажется, что я на некоторое время могу расслабиться.

В противном случае, я бы сбежала в ту же секунду, как началось все это безумие.

На самом деле, пока угроза Короля Демонов не нависла надо мной, все это поклонение на самом деле не так уж и плохо.

Я ведь получаю много еды в качестве подношений.

До сих пор я почти не ела ничего вкусного, так что, честно говоря, я очень тронута всеми этими подношениями.

В основном это фрукты, но их достаточно много, и я не устаю от них.

Когда я жила в лабиринте, я и представить себе не могла, что буду есть такие сладости каждый день.

Жизнь прекрасна!

Если возможно, я бы не отказалась и от чего-то кроме фруктов, но я не стану смотреть в зубы дарёному коню.

Таким образом, моё новое питание, безусловно, является самым большим плюсом, но есть и другие преимущества.

Так как я исцеляла всех больных и раненых, которые безостановочно бросались на меня, я получила несколько званий.

Пять, если быть точным.

[Спасатель], [Лекарь], [Святой], [Спаситель] и [Защитник].

<Спасатель: получены навыки [Исцеляющая магия УР.1] [Магия Света УР.1]. Условия получения: получить определенное количество очков очищения. Эффект: усиливает эффективность исцеления. Объяснение: Звание, присуждаемое тому, кто спасает других.>

<Лекарь: получены навыки [Синтезирование Лекарств УР.1] [Исцеляющая магия УР.1]. Условия получения: использование определенного количества лекарств. Эффект: усиливает эффективность лекарств. Объяснение: Звание, присуждаемое тому, кто пользуется лекарствами.>

<Святой: получены навыки [Магия Чуда УР.1] [Магия Святого света УР.1]. Условия получения: получить определенное количество очков очищения. Эффект: существенно усиливает эффективность исцеления. Объяснение: Звание, присуждаемое тому, кто спас многих других.>

<Спаситель: получены навыки [Сострадание] [Герой УР.1]. Условия получения: получить определенное количество очков очищения. Эффект: существенно усиливает силу атрибута Свет. Объяснение: Звание, присуждаемое тому, кто спас бесчисленное множество других.>

<Защитник: получены навыки [Железная защита УР.1] [Мастерство Щита УР.1]. Условия получения: защитить определенное количество людей. Эффект: значительно повышает защиту и сопротивления. Объяснение: Звание, присуждаемое тому, кто защищает других.>

Я получила Лекаря, используя «Синтезирование Лекарств» в сочетании с «Исцеляющей Магией».

Хотя к тому времени, как я заполучила звание, оба этих навыка были максимального уровня, так что пользы от него немного.

Честно говоря, я не очень понимаю, почему получила Защитника.

Может быть это потому, что я защищала город от бандитов, или я защищала людей от болезней, или что-то в этом роде.

«Железная защита» увеличивает мою защиту, так что это полезный навык.

А «Мастерство Щита» увеличивает силу щита и мою способность использовать его.

Но, ух... понимаете?

Мне, вооружиться щитом?

Я вообще могу использовать оружие и доспехи?

Окей, этот навык бесполезен. Класс.

Во всяком случае, Спасатель, Святой и Спаситель – все они приобретаются путём получения чего-то, называемого очками очищения.

В основном вы получаете их, делая добрые дела или типо того.

Используя безумные методы, я исцелила многих супер-больных и раненых людей. Это объясняет, как я получила все эти очки.

Каждый из этих званий также увеличивает эффективность моего исцеления, делая меня ещё лучше в этой сфере, так что это хорошо.

Исцелила людей, получила звание, улучшила моё исцеление и опять занялась исцелением раненых.

По сути, я попала в приятный бесконечный цикл исцеления.

Новые навыки, которые я получила от этих названий – Это «Магия Света», «Магия Чуда», «Магия Святого Света», «Герой» и «Сострадание».

Как следует из названия, «Магия Света» манипулирует светом.

«Магия Святого Света» – это продвинутая форма «Магии Света».

«Магия Чуда» – это следующая ступень в лечащей магии, и я без понятия, почему не получила её, ещё когда повысила «Исцеляющую Магию» до максимума.

Она оправдывает своё название безумно мощным исцелением, которое позволяет мне исцелить практически все, что ещё не мертво.

Дальше навык «Герой».

Похоже, он образует пару с навыком «Король Демонов». Точно так же, он увеличивает каждый показатель на число уровня навыка х100, а ещё поднимает мои сопротивления.

Ум, я действительно могу иметь навык «Герой», когда у меня уже есть «Король Демонов»?

Они же не собираются отторгнуть друг друга и заставить меня взорваться изнутри или что-то в этом роде, правда?

Или это такая ситуация, где герой и король демонов сильны, когда они объединяют свою силу или типо того?

В таком случае, можно и опробовать в будущем.

Пока ничего не произошло, так что, наверное, все в порядке.

«Магия Света», «Магия Святого Света», «Магия Чуда» и «Герой».

Странно видеть монстра-паука с такими связанными с добром навыками.

Довольно сюрреалистично, да?

А навык «Сострадание» – это последняя капля.

Ещё один супер-сломанный навык, такой же как «Терпение».

Почему звание даёт мне такой читерский навык?

Вам это не кажется странным?

И естественно, я также получила звание Правитель Сострадания.

Теперь у меня пять званий правителя.

Хочется смеяться.

<Сострадание: n% от силы достичь божественности. Расширяет эквивалентный эффект [Сверхбыстрого восстановления HP] на пользователя и всех, кто признан его союзниками. Кроме того, пользователь получит возможность превзойти систему W и вмешаться в поле MA.>

<Правитель Сострадания: получены навыки [Магия Чуда УР.10] [Подношение]. Условия получения: заполучить навык [Сострадание]. Эффект: показатели MP, магии и сопротивления растут + коррекция опыта навыков поддержки. Дарует привилегии правителя. Описание: Звание даётся тому, кто правит Состраданием.>

Вы серьёзно?!

«Магия Чуда» в одно мгновение повысилась до максимума.

И эффект «Сострадания» тоже довольно дикий.

Мне это не очень поможет, так как я одиночка, но если навык получит например генерал армии, то вуаля! У вас будет неуязвимое войско.

К сожалению, так как я изгой, навык не раскроет свой потенциал.

Хотя я думаю, что смогу использовать его, если успешно вылупятся те яйца, которые я на днях отложила в Великом Лабиринте Элро.

Моя новообретённая жизнь в качестве объекта поклонения продолжается, но все становится немного проблемно.

Вступать в контакт с людьми страшно.

Я ведь упоминала, что была одиночкой, помните?

В прошлой жизни я была изгоем, а в этой – тем более!

Вот такая я есть!

А если серьёзно, то я никогда не была хороша в общении с другими.

Большую часть времени я проводила в одиночестве, и когда люди пытались заговорить со мной, я не отвечала, потому что не знала, что сказать.

Надо мной также издевались, наверное, по той же причине.

Одна особенная девушка, которая всегда выделялась в классе, прятала мои вещи, говорила мне гадости и так далее.

Это было довольно безобидное издевательство, так что на самом деле меня это не очень беспокоило.

Большую часть времени она подходила ко мне, говорила что-то плохое и уходила.

Можно ли вообще назвать это издевательством?

Я не уверена, но я знаю, что была довольно отчуждена в классе.

Я ооочень редко с кем-либо разговаривала.

Поэтому я не знаю, как справиться с этими ордами людей, внезапно и агрессивно наступающих на меня.

Впрочем, теперь я более или менее выучила здешний язык.

Пока я жила недалеко от этого города, я установила невидимую нить, которую я в основном использовала как телефонную линию, чтобы подслушивать людей.

Мои «Параллельные сознания» упорно работали над расшифровкой, чтобы понять язык.

Благодаря этому я дошла до того, что могу более или менее понимать основные разговоры.

Вот откуда я знаю, что жена лорда распространяет слухи и все такое.

Теперь я понимаю язык.

Это первый шаг к тому, чтобы поддержать разговор.

Теперь все, что мне нужно сделать, это получить «Телепатию», и я могу использовать её, чтобы посылать свои мысли и утверждения людям.

Тогда я, надеюсь, получу некоторое признание как разумное существо, а не просто монстр, с которым нужно бороться.

Если мы сможем поддерживать беседу, я смогу найти новые способы ладить с людьми.

Помимо главной проблемы – Короля Демонов, я могла бы даже жить бок о бок с человеческим обществом.

И все же я не могу сделать решительный шаг, потому что слишком боюсь общения с другими.

И вообще, как надо вести разговор?!

Вы просто начинаете говорить о погоде?!

А дальше?!

Я легко могу представить себе, как говорю, “Хороша погодка, а?” а потом тону в луже собственного пота, потому что не могу придумать, что ещё сказать, понимаете?!

Что подумают люди, если паук заговорит с ними о погоде, а потом застынет на месте?!

Я почти уверена, что это кого угодно напугает!

Я знаю, что не хотела бы быть рядом с таким существом!

Даже сейчас, когда мне не нужно ничего говорить, я все равно испугаюсь, если кто-то подойдёт ко мне!

Чтоб вы знали, изгои пугаются, когда вокруг много людей!

Как бы то ни было, с людьми, приходящими умолять об исцелении и прочем, я, вероятно, немедленно покинула бы это место, если бы лорд не запретил людям входить в лес!

Он, скорее всего, хотел запретить людям приближаться ко мне, но поскольку весь город сейчас без ума от их “местного бога”, он, должно быть, отказался от этого.

И все же я должна поблагодарить вас, Господин Мэр.

По крайней мере, я могу убежать в лес, если мне нужно скрыться от людей.

Они не знают, как безумно то, что они способны заставить кого-то вроде меня убежать.

Но проблема остаётся. Неужели мне придётся ещё больше общаться с людьми?

Этого не будет, большое вам спасибо!

Нет, пусть пока все будет, как есть.

В конце концов, трудно заставить людей понять друг друга.

***

К тому времени, как Фей высаживает нас на границе, где раньше был барьер, эльфы и армия империи уже начали сражение.

Армия эльфов в полной мере утилизирует лес, используя деревья в качестве щита и точек опоры, в то же время стреляя по врагу на расстоянии с помощью магии и стрел.

Армия империи, с другой стороны, замедляется бесчисленными корнями, торчащими из земли, вместе с их собственной тяжёлой броней.

На первый взгляд кажется, что преимущество у эльфов.

Тем не менее, это не остановит армию империи.

Все закончится, если я одолею человека, стоящего передо мной.

— Так, так, так. Ты тоже здесь, хах?

Хьюго неприятно ухмыляется.

— Ага. Чтобы победить тебя.

— Ха! Забавно! Ты победишь меня? Как будто это когда-нибудь случится!

Волны давления прокатываются от Хьюго, как будто он пытается доминировать над всей областью.

— С Юри все в порядке?

Осмелившись на мгновение проигнорировать его, я смотрю через плечо Хьюго.

Юри лежит на земле, теряя пугающее количество крови.

В это же мгновение я чувствую, как Ока-сан дрожит у меня за спиной.

Судя по ситуации, именно она ранила Юри.

— Мы прямо сейчас исцеляем её, так что она, по крайней мере, не умрёт, — спокойно отвечает София.

Парень, которого я никогда раньше не видел, лечит Юри.

— Вальд, будь добр, как закончишь лечение, отнеси её куда-нибудь в безопасное место, хорошо?

— ...Хорошо.

Парень по имени Вальд выглядит недовольным, но, кажется, сдаётся и кивает.

— Вы действительно думаете, что мы просто позволим вам забрать её? — спросил я.

— О? Неужели ты предпочёл бы просто оставить девушку без сознания на поле боя? Хотя мне, если честно, все равно.

Мне нечем ей ответить.

Если мы оставим Юри лежать на поле боя, она обязательно пострадает.

— Эй, не игнорируйте меня!

Хьюго встаёт между Софией и мной.

— Эй, Нацумэ. Давно не виделись, а?

Небрежно окликает его Тагава, не обращая внимания на ярость Хьюго.

— Хм? Ты кто?

— Да ладно, это я. Тагава Кунихико.

Хьюго выглядит озадаченным.

—Тагава Кунихико... Тагава Кунихико. Тагава?

Что происходит? Хьюго ведёт себя страннее обычного.

Неужели он действительно не помнит Тагаву?

— Ну, неважно. Единственный парень, с которым у меня здесь дела – это Шун. Заткнись и не лезь не в своё дело.

Разъярённый тем, что его так легко отсеяли, Тагава пытается сделать шаг вперёд, но я протягиваю руку, чтобы остановить его.

Я сам должен разделаться с Хьюго.

— Хьюго. Позволь спросить об одном. Ты ведь не собираешься сдаваться, не так ли?

— С чего бы? Я собираюсь избить тебя до полусмерти прямо здесь и сейчас, а потом погрузить Оку в ад.

— Понял. Тогда ладно.

Ясно, что говорить с ним – не вариант.

— П-пожалуйста, остановитесь, — слабо говорит Ока-сан. — Я должна позаботиться о Хьюго своими собственными руками. Вы не должны вмешиваться.

Я отрицательно качаю головой.

— Извините, но у меня нет выбора.

Ока-сан уже ранена.

Рана не выглядит смертельной, но она больше не сможет сражаться.

— Анна, пожалуйста, вылечи Оку-сан.

— Поняла.

Я оставляю лечение учителя на Анну и делаю шаг к Хьюго.

— Подожди!

— Не могу, Ока-сан. Хьюго – не только ваша проблема. Я тоже должен уладить с ним все.

Я слышу, как Ока-сан борется у меня за спиной, но Катия удерживает её.

Она, должно быть, полна решимости разделаться с Хьюго.

Если я вмешаюсь и буду драться с ним вместо неё, это может оскорбить её решимость.

И все же я не могу отступить.

У меня даже больше причин расквитаться с Хьюго, чем у Оки-сан.

— Господин Хиринф, пожалуйста, защитите Анну и Оку-сан.

— Конечно.

Обычно он попытался бы помешать мне в одиночку напасть на вражеского генерала.

Но это единственный раз, когда я не могу позволить никому другому позаботиться об этом.

Думаю, Хиринф тоже это понимает.

— София. Не вмешивайся.

— Опять? Я не стану помогать, даже если в этот раз ты будешь на грани смерти, хорошо?

— Ага. Хорошо.

Я не ожидал, что Хьюго скажет Софии не вмешиваться.

Честно говоря, я испытываю облегчение.

София сильная.

Если она не будет вмешиваться, я смогу полностью сосредоточиться на Хьюго.

— Ребята, вам тоже не стоит вмешиваться, — говорю я своим союзникам.

Когда звуки яростной битвы между эльфами и армией империи эхом разносятся вокруг нас, мы с Хьюго сталкиваемся в тишине.

Приготовив меч, я Оцениваю Хьюго.

<Человек

УР.61

Имя: Хьюго Бан Ренксандт

Статус:

HP: 3,169/4,831 (зелёная) (детали)

MP: 1,542/1,711 (синяя) (детали)

SP: 2,577/2,577 (жёлтая) (детали): 2,663/3,255 (красная) +0 (детали)

Средний показатель атаки: 3,889 (детали) +400

Средний показатель защиты: 1,255 (детали) +200

Средний показатель магических способностей: 998 (детали) +200

Средний показатель сопротивлений: 2,384 +200 (детали)

Средний показатель скорости: 2,939 (детали) +400

Навыки:

[Автоматическое восстановление НР УР.6]

[Автоматическое восстановления MP УР.2]

[Снижение потребления MP УР.2]

[Скорость восстановления SP УР.7]

[Снижение потребления SP УР.7]

[Восприятие Магии УР.3]

[Управление магией УР.2]

[Дух Бога магии УР.2]

[Распределение Магической силы УР.2]

[Атака Магией УР.1]

[Усиление Разрушения УР.4]

[Усиление Режущего урона УР.4]

[Усиление Ударного урона УР.2]

[Усиление Проникающего урона УР.1]

[Усиление Оглушающего урона УР.1]

[Атака Ересью УР.4]

[Дух Бога войны УР.2]

[Распределение Энергии УР.2]

[Атака Энергией УР.5]

[Мастерство Меча УР.4]

[Бросок УР.2]

[3D-маневрирование УР.2]

[Кооперация УР.2]

[Лидерство УР.4]

[Концентрация УР.10]

[Ускорение сознания УР.3]

[Предсказание УР.1]

[Математические вычисления УР.1]

[Память УР.1]

[Точность Ур.8]

[Уклонение УР.8]

[Скрытность УР.3]

[Бесшумность УР.1]

[Без запаха УР.1]

[Оценка УР.10]

[Завоевание]

[Забвение]

[Магия Воды УР.1]

[Магия Электроразряда УР.1]

[Магия Порчи УР.1]

[Еретическая магия УР.2]

[Король демонов УР.1]

[Высокомерие УР.2]

[Ярость УР.4]

[Переедание УР.3]

[Жадность]

[Похоть]

[Сопротивление Разрушению УР.1]

[Сопротивление Ударному урону УР.2]

[Сопротивление Режущему урону УР.2]

[Сопротивление Ненормальным состояниям УР.3]

[Сопротивление Ереси УР.4]

[Сопротивление Боли УР.7]

[Улучшенное Зрение УР.3]

[Улучшенный слух УР.2]

[Улучшенное обоняние УР2]

[Улучшенный вкус УР.2]

[Улучшенное осязание УР.2]

[Расширение Божественности УР.3]

[Основа Жизни УР.10]

[Накопление Магии УР.2]

[Мгновенный УР.5]

[Стойкий УР.5]

[Сила Геркулеса УР.8]

[Крепкий УР.4]

[Адепт УР.2]

[Защита УР.2]

[Бег УР.9]

[Табу УР.9]

[n% I = W]

Очки Навыков: 217

Звания:

[Убийца монстров]

[Палач монстров]

[Убийца союзников]

[Убийца людей]

[Палач людей]

[Правитель Жадности]

[Правитель Похоти]

[Беспощадный]

[Повелитель Безумия]

[Чемпион]

[Командир]

[Владыка]>

Странные показатели.

В целом низкие, но у него масса навыков.

Его очки навыков – странное нечётное число.

Это сила, которую Хьюго накопил с помощью Жадности.

Должно быть, он приобрёл более мощные навыки благодаря званиям.

Звания Правитель Похоти и Правитель Жадности, должно быть, наделили его могущественными навыками, и наверняка ему помог Повелитель Безумия, о котором я никогда ничего не слышал.

Что меня действительно беспокоит, так это навык «Король Демонов».

Навыки «Король демонов» и «Герой» могут быть получены только при использовании огромного количества очков навыков или накоплении достаточного опыта.

Поскольку Хьюго называет себя настоящим героем, я не думаю, что он будет стараться изо всех сил ради приобретения «Короля Демонов».

А это значит, что он, должно быть, получил его, зарабатывая опыт.

Я не знаю, как можно заполучить опыт для этого навыка.

Но что касается навыка «Герой», то говорят, что можно приобрести его, ведя себя так, как подобает герою.

Хиринф, например, получил навык «Герой» через накопленный опыт.

Так что можно с уверенностью предположить, что навык «Король демонов» имеет аналогичные требования к приобретению.

И Хьюго отвечал этим требованиям.

Какие же злодеяния он совершил?

Я активирую «Боевой дух» и «Дух Бога войны» и смотрю Хьюго прямо в глаза.

Его улыбка – улыбка человека, сошедшего с ума.

Как кто-то, кто не может повернуть назад, даже если бы захотел.

Я тихо поднимаю меч в сторону своего бывшего одноклассника.

— Начнём.

— Ну давай!

Хьюго подзывает меня, и я бросаюсь вперёд.

Я замахиваюсь на него мечом, но Хьюго блокирует удар своим клинком.

— Ха!

На мгновение мы сцепляемся мечами, затем Хьюго отталкивает меня назад и замахивается на меня в контратаке.

Я использую импульс, чтобы увернуться назад, но черное облако извергается из меча Хьюго, преследуя меня.

Удивлённый, я тем не менее сметаю его мечом.

Итак, оружие Хьюго – магический меч.

Похоже, оно также имеет силу атрибута Тьмы.

Впрочем, мощь его меча не так уж и впечатляет.

Магический меч Тагавы, вероятно, намного сильнее.

Я окутываю свой меч светом, чтобы противостоять ему.

Это усиление, сделанное моей собственной магией, а не функцией самого меча.

Мой покрытый светом меч сталкивается с тьмой меча Хьюго.

Свет прорезает тьму и отбрасывает клинок Хьюго назад.

— А?!

Хьюго отшатывается назад, и я бью его в грудь рукоятью меча.

Удар выбивает его из равновесия, и он с глухим стуком падает на землю.

— Ты сдаёшься?

Я направляю острие меча ему в шею и предлагаю Хьюго ещё один шанс сдаться.

— Хмпф! Не зазнавайся, тебе просто повезло!

Хьюго отталкивает мой меч, вскакивает на ноги и быстро принимает прежнюю стойку.

Затем он с проворством зверя безрассудно бросается на меня.

Я спокойно оцениваю движения его меча и уклоняюсь от атаки.

Затем я снова отбрасываю его меч и сбиваю его на землю, как и раньше.

— Ты сдаёшься? — Повторяю я.

Он удивлённо смотрит на меня, но затем улыбка сменяет выражение его лица.

Однако его улыбка быстро исчезает.

— Бесполезно. Твоя магия на меня не подействует.

Наверное, он попытался использовать какую-то магию.

Думаю, «Магию порчи».

Я не знаю, как действует эта магия, но это не имеет значения.

Сила магической атаки Хьюго слишком мала, а моя магическая защита слишком высока.

Кроме того, у меня есть навык «Сила Дракона», который я получил, когда победил Земляного Дракона в Великом Лабиринте Элро.

Пока я использую его, чтобы ослабить силу магии, заклинания Хьюго не могут коснуться меня.

— Сдавайся.

— Да ни в жизнь!

Хьюго снова встаёт, дико размахивая мечом.

В его движениях больше нет и следа логики, он просто беспорядочно размахивает оружием.

Похоже на истерику ребёнка.

Его меч приближается ко мне, я аккуратно уворачиваюсь.

Я решительно бью по руке, держащей меч Хьюго, выбивая оружие из его хватки.

Затем левой рукой я сжимаю кулак и бью теперь уже беззащитного Хьюго в грудь.

— Уггх!

Хьюго болезненно стонет и падает на землю.

Видя, как он хватается за бок и мычит, я не могу не чувствовать некоторого удовлетворения.

— Этого не может быть. Этот мир существует только для меня, так ведь? Почему я не могу победить?

Все ещё лежащий на земле, Хьюго что-то бормочет себе под нос.

Неужели он до сих пор в это верит?

— Этот мир не твой. Она принадлежит всем, кто в нем живёт, а не одному человеку. Особенно не тебе.

Хьюго яростно смотрит на меня.

Но, очевидно, он все ещё не в состоянии стоять из-за удара, который я нанёс ему в живот.

— О? Ну, разве это не прекрасное чувство? Но так как ты не знаешь правды, то звучишь смехотворно.

Говорящий выходит вперёд с довольно презрительной улыбкой.

София Керен.

Реинкарнированная, прямо как мы.

И по словам Оки-сан – враг, который встал на сторону существ, называемых администраторами.

Когда София делает шаг вперёд, Катия, Тагава и Кушитани встают рядом со мной.

Вооружены и подготовлены.

Они готовы сражаться в любой момент.

Однако София просто спокойно стоит рядом с парнем и девушкой по обе стороны от неё.

— София! — рычит Хьюго, все ещё лежа на земле. — Убей их!

— Хмм. Что же мне делать?

Софию все происходящее, похоже, веселит.

Её глаза – это глаза человека, который с отвращением смотрит на насекомых.

Но я думал, что эти двое – союзники?

— Сейчас не время дурачиться!

— Да, но разве ты не помнишь, что говорил мне? Я думала, что не должна вмешиваться.

— Нгх!

Хьюго дёргается.

— Кроме того, ты нам больше не нужен, — небрежно продолжает София.

Она с такой легкостью сказала это, что никто из нас сначала не понял, что она имеет в виду.

Как будто она просто комментирует какую-то глупую сплетню.

— Ч-что?

Сам Хьюго первым откликается на её леденящие душу слова.

— Меразофис, как обстоят дела?

София игнорирует Хьюго и обращается к кому-то другому.

Сначала я подумал, что она обращается к одному из двух человек, стоящих по бокам от неё, но ошибся.

— Мы начали вторжение.

— Это так? Немного рановато, тебе не кажется?

Мужчина появился так внезапно, словно только что выскочил из тени Софии.

Нет другого способа описать его внезапное появление.

У него слишком серьёзное выражение лица и бледность человека, который может умереть в любой момент.

— А?! Ты что здесь делаешь?!

Тагава испускает испуганный вопль.

— Ты знаешь этого человека?

— Он руководитель в армии демонов!

У меня перехватывает дыхание.

Руководитель в армии демонов?

Что такой человек может здесь делать?

Неужели демоны уже знали, что Хьюго вышел из-под контроля, и выбрали именно этот момент для атаки?

Нет, это не имело бы никакого стратегического смысла.

И тут я вдруг понимаю, что означают слова Софии.

Ты нам больше не нужен. Это может означать только одно.

Они работали за кулисами, манипулируя Хьюго, чтобы контролировать армию империи.

— Ты состоишь в армии демонов?!

— Очень проницательно. Впрочем, для этого прозрения уже поздновато. В конце концов, вторжение уже началось.

Так и знал, что звуки битвы вокруг меня казались более интенсивными, чем обычно.

Если София говорит правду, армия демонов начала своё наступление.

Армия империи была всего лишь приманкой.

Пока эльфы сражались с ними, армия демонов предприняла внезапную атаку.

— София, ты использовала меня, скотина!

София не обращает внимания на крик Хьюго.

Как бы говоря, что ей незачем тратить на него время.

Нет, как будто само его существование бессмысленно.

— Шун, что нам делать? — тихо спрашивает Катия.

Я тоже не знаю, как нам быть.

Но я знаю, что мы не можем позволить Софии делать то, что ей заблагорассудится.

Она самый сильный человек, которого я когда-либо встречал.

Я не могу просто позволить ей разгуляться.

— Мы победим Софию.

— Божечки, ну и заявление.

София насмешливо хихикает.

Её улыбка говорит о том, что она более чем уверена, что мы бессильны сделать что-либо.

— Ты, конечно, побил нашу маленькую марионетку, но если ты думаешь, что я на его уровне, то пожалеешь об этом.

Её тон лёгок и шутлив, но в её глазах нет и намёка на веселье.

В этот момент парень по имени Вальд подхватывает Юри и уходит вместе с ней.

Глядя им вслед, человек по имени Меразофис обнажает меч.

Другая девушка просто остаётся позади Софии, не двигаясь.

— Ну, если настаиваете, я поиграю с вами.

София широко раскинула руки, спокойно приглашая нас атаковать.

Принимая её предложение, я бросаюсь вперёд.

***

— Протесты, говоришь?

— Да.

Меразофис неуверенно хмурится, и я устало вздыхаю.

Не в силах заставить себя продолжить разговор на эту тему, я протягиваю ему бумаги.

По мере того, как Меразофис читает их, его брови хмурятся все сильнее и сильнее.

— Эти предьявы кажутся очень...чрезмерными.

— И верно.

На этот раз эмоции Меразофиса ясно читаются на его лице.

Для человека, который обычно кажется таким спокойным и собранным, в данный момент он выглядит разгорячённым.

Но, полагаю, сейчас это не важно.

Настоящая проблема заключается в содержании письма, которое держит Меразофис.

Подводя итог его длинных требований: “Отдайте нам демона-паука, которому поклоняются ваши люди”.

Письмо от Оцу.

По их словам, поскольку чудовище жило в подземелье, содержащемся в земле Оцу, оно принадлежит им.

В письме написано, что если мы и дальше будем несправедливо держать его при себе, они готовы прибегнуть к военной силе.

Это новый уровень глупости.

Как можно претендовать на владение диким чудовищем?

У нас нет никаких иллюзий относительно владения им.

Оно осталось здесь по собственной воле, и мы ни в коем случае не являемся хранителями этого существа.

Если они думают, что человек может управлять таким монстром, то у жителей Оцу вместо глаз дырки.

— Так как же нам ответить?

— Не спрашивай очевидного. Я просто объясню вежливым тоном, который поймёт даже полный идиот, что мы не претендуем на владение этим существом.

Простите мой насмешливый тон.

Независимо от того, как я отвечу, Оцу все равно обязательно найдёт в этом проступок.

Они наши соседи, но я не могу сказать, что у нас дружеские отношения.

Ведь их религия Божественного Слова нагло утверждает, что мы, последователи Богини – еретики.

Таким образом неизбежно, что у нас будут плохие отношения с любой страной, которая поклоняется Божественному Слову, включая Оцу.

А поскольку они живут прямо на наших границах, то слишком часто вмешиваются в наши дела.

Как вот в нынешнем инциденте.

Однако, несмотря на все это, есть ещё одна причина, по которой Оцу решила обратиться в форме письма протеста.

Видите ли, паук-монстр, о котором идёт речь, также известный как Ужас Лабиринта, нанёс немалый ущерб их земле.

Ужас – это чудовище, вышедшее из Великого Лабиринта Элро.

На выходе из этого лабиринта была крепость, возведённая Оцу, чтобы не дать монстрам сбежать.

А Ужас Лабиринта разрушил эту крепость.

Оцу, похоже, пыталась держать это в секрете, но такой крупный инцидент скрыть было невозможно.

Слухи распространились так далеко, что даже наши простолюдины знают об этом.

Имея это в виду, Оцу решила занять вызывающую позицию.

В письме они заявляют, что “должны наказать чудовище, которое причинило вред их благородной земле”.

Вот почему они требуют, чтобы мы передали им это существо.

Хотя я сомневаюсь, что в этом вся правда.

Без сомнения, до жителей Оцу дошли слухи, что Ужас Лабиринта исцеляет людей.

На самом деле, он вызывал такие чудеса, как исцеление тех, кто был на грани смерти от неизлечимой болезни, и даже восстанавливал потерянные конечности.

Ужас сделал все это, получая взамен лишь самые ничтожные подношения.

Чудесное создание, способное вылечить любую болезнь или рану.

Если они услышат о таком творении, конечно, люди обязательно придут, требуя исцеления.

И найдутся те, кто захочет извлечь из этого выгоду.

Без сомнения, Оцу хочет вернуть Ужас обратно на свою землю и использовать эту целительную силу для собственной выгоды.

Вот почему они послали такие нелепые обвинения.

Независимо от того, как мы ответим, я уверен, что они откажутся отступить.

Я склонен сомневаться, что они всерьёз намерены применить силу, но продолжение насмешек над нами “дипломатическими” средствами представляется вполне вероятным.

Даже если мы скажем им, что “передать его” просто невозможно.

Они, должно быть, уже поняли это, сделав всю ситуацию ещё более нелепой.

У меня плохое предчувствие по поводу всего этого.

Что-то подсказывает мне, что все будет только хуже.

***

Мои дурные предчувствия, к сожалению, всегда верны.

Прямо сейчас, в этом самом особняке, у меня всевозможные посетители разной степени важности.

Большинство из них – дворяне из других стран.

И все они здесь ради Ужаса Лабиринта.

Похоже, они все замышляют заманить его на свою родину, если это возможно.

Однако это, похоже, не идёт им на пользу.

Ужас можно легко выманить едой.

Однако он появляется только на мгновения, ради еды. При попытке дальнейшего контакта он быстро отступает в лес.

Несколько человек попытались связаться с помощью «Телепатии», но Ужас быстро отступил, словно убегая.

Ужас появлялся только тогда, когда были люди, нуждавшиеся в исцелении. В основном он оставался в лесу.

Я приказал всем не входить в лес, чтобы не рассердить это существо.

Горожане приняли это, не желая тревожить Божественного Зверя.

Однако наши жадные посетители не делают никаких попыток соблюдать эти правила.

Некоторые отважились войти в лес, а некоторые даже попытались силой приблизиться к нему.

— Черт возьми! Этот дурацкий жук! Ужасное насекомое!

Человек, который сейчас кричит и топает по особняку – один из таких.

Должен сказать, что совершенно неприлично наблюдать, как взрослый мужчина устраивает детскую истерику.

Честно говоря, я бы предпочёл вообще не видеть его в своём особняке, но некоторые обстоятельства вынудили меня.

Этот человек – официальный эмиссар из страны Оцу.

У меня нет другого выбора, кроме как оказать такому эмиссару тёплый приём, даже если он прибыл из страны, с которой наши отношения чреваты трудностями.

И не важно, каким бы отвратительным существом он ни был.

По тому, как он с безрассудной самозабвенностью демонстрирует свой идиотизм в моем доме, я могу сказать, что это человек без достоинств.

Он постоянно устраивает неприятности, и мы, хозяева, должны платить за это.

С тех пор, как он начал жить здесь, не проходило и дня, чтобы он не жаловался моим сотрудникам.

Если бы это были подлинные жалобы, то мы, конечно, исправили бы их, чтобы сделать его пребывание более приятным, но все они невыносимо глупы и не подлежат исправлению.

"Еда ужасна". Конечно, вегетарианская диета почитателей Богини не понравится человеку, который не любит овощей.

"Горничная все время ворчит на меня". Да, потому что ты курил табак рядом с моим маленьким ребёнком, Софией.

"В этой комнате ужасно пахнет". Опять же, это ты курил в ней.

И так далее, и тому подобное.

В некоторых случаях его требования настолько абсурдны, что я не могу не думать, что он делает это нарочно.

Но если его требования не выполняются, он тут же закатывает истерику.

В общем, каждый из нас хочет, чтобы он как можно скорее покинул особняк.

На самом деле, я бы хотел выгнать его прямо сейчас, если бы мог.

Однако, если я сделаю это без веской причины, Оцу наверняка будет протестовать.

На самом деле, возможно, это и есть их цель.

Иначе зачем бы они послали такого нелепого человека в качестве официального эмиссара?

Они, должно быть, хотят спровоцировать нас, жителей Сариеллы, причинить вред их человеку.

Тогда они смогут упрекнуть нас на следующих переговорах.

Однако я не знаю, каким будет их следующий шаг.

Между этими двумя странами Сариелла гораздо сильнее, чем Оцу.

Оцу находится в союзе с Империей Ренксандт и имеет связи со Святым Королевством Аллейус из-за своей веры в Божественное Слово, но даже при их поддержке я не могу понять, почему они решили спровоцировать нас таким образом.

Хотя вполне возможно, что этот эмиссар вызовет здесь такие проблемы, что вместо этого мы получим козырь на переговорах.

На самом деле, учитывая высшую глупость того человека, это кажется более вероятной возможностью.

Я не могу догадаться, о чем думает Оцу.

Надо полагать, это связано с Ужасом Лабиринта, но я не считал их такими глупыми.

Конечно, они понимают, что это не тот вопрос, который можно решить путём переговоров с нами.

И все же эмиссар каждый день непременно начинает беспокоить Ужас.

— Это ужасное насекомое! Как он смеет делать из меня дурака!

Удивительно, но мужчина все ещё кричит.

Он каждый день ходил смотреть на Ужас Лабиринта, утверждая, что это его долг как эмиссара.

Там он вторгается в лес и приближается к существу, требуя, чтобы оно перешло к Оцу.

В каком-то смысле этот человек заслуживает некоторого уважения за то, что осмелился отдать приказ могучему Ужасу.

Однако от меня он уважения не получит.

Ужас Лабиринта, конечно, не обращает внимания на его приказы и каждый день так или иначе отпускает его.

Вот почему он сейчас визжит и топчется.

Всякий раз, когда этот человек появляется в лесу, он говорит, что Ужас поднимается на дерево.

Затем он смотрит на него сверху вниз, не двигаясь.

Неважно, что человек говорит ему, это все, что он делает.

Тем не менее, эмиссар, похоже, воспринимает это как взгляд свысока, и он становится все более злым каждый раз, когда видит Ужас Лабиринта.

Несмотря на то, что именно он продолжает входить в лес, который закрыт для посторонних, и надменно выкрикивает приказы Ужасу, которые даже мы слышим из города.

Одного этого достаточно, чтобы вызвать гнев простых людей, которые поклоняются Ужасу Лабиринта как Божественному Зверю.

Этот человек, похоже, обладает даром делать себя неприятным всем и каждому.

Пока мы справляемся, но если эта ситуация будет продолжаться, кто-то с той или другой стороны обязательно достигнет своего предела.

К счастью, пребывание эмиссара временно.

Я могу только надеяться, что никаких проблем не возникнет до того, как он наконец уйдёт.

***

Мои надежды не оправдались.

Эмиссар умер.

В этом самом особняке.

Причина его смерти неизвестна.

На его теле нет ни единой царапины; по словам его слуги, который был свидетелем смерти, он просто упал на пол так внезапно, как будто был марионеткой, у которой перерезали нитки.

Вот почему меня довольно грубо разбудили посреди ночи.

Теперь слуги этого человека сидят передо мной с бледными лицами.

— Ну? У вас есть какие-нибудь предположения относительно того, что могло стать причиной его смерти?

Слуги молча кивают на мой вопрос.

Однако по движению их глаз я вижу, что они ничего не понимают.

Я издаю подчёркнуто громкий вздох.

Все слуги дрожат в ответ.

Я очень хорошо представляю себе причину смерти этого человека.

Это работа Ужаса Лабиринта.

На самом деле это не первая внезапная, таинственная смерть, произошедшая в этом городе.

Подобное уже случалось раньше в этом самом особняке.

Группа подозрительного вида мужчин была найдена здесь мёртвой, без каких-либо видимых ран.

Мы до сих пор не знаем, кто были эти люди и почему они вторглись в наш особняк.

Основываясь на последних событиях, я подозреваю, что они могли быть агентами Оцу, но у меня нет доказательств этого.

Они пришли, чтобы убить меня? Чтобы украсть конфиденциальные документы?

Поскольку причина их смерти была настолько необычной, кажется вероятным, что виновником была какая-то ненормальная внешняя сила.

А если учесть время, то вполне вероятно, что виной всему Ужас Лабиринта.

Однако я не знаю, почему Ужас Лабиринта проявил такой интерес к защите этого города.

Конечно же, это существо на самом деле не Божественный Зверь из легенд о Богине?

Поскольку он, кажется, обладает интеллектом, который легко может сравниться с человеческим, за его действиями должна быть какая-то причина.

Хотя, возможно, я так думаю только потому, что сам человек.

Даже если он обладает тем же уровнем интеллекта, что и человек, это не означает, что монстр вроде Ужаса будет следовать тем же образцам мышления.

У него могут быть совершенно иные мотивы, чем у человека.

Что делает ещё более странным тот факт, что он решил поддержать наш город.

Но я полагаю, что в любом случае это не имеет большого значения.

Независимо от того, думает ли он так же как человек или нет, я не могу придумать ни одной причины для монстра, чтобы защитить наш человеческий город.

Незнание этого действительно пугает.

Тем более что существо, о котором идёт речь – невероятно могущественное чудовище.

Однако на этот раз я, кажется, понимаю, что за мотивы у Ужаса.

Месть.

— Ну? Почему вы все проснулись в такой час?

Время уже далеко за полночь.

Снаружи все ещё кромешная тьма, и ещё какое-то время до того, как настанет рассвет.

Если человек не на ночном дежурстве, он должен спать.

Весьма подозрительно, что эмиссар не спал.

К тому же, обычно он всегда напивался перед сном.

—Н-ну, видите ли…

Один слуга явно очень взволнован.

Его реакция настолько чрезмерна, что я испытываю искушение задаться вопросом, не притворяется ли он, но, судя по его бледности, она правдива.

Если он может сделать такое бледное лицо актёрской игрой, то этот человек заслуживает играть главные роли на сцене.

Слуги неуверенно переглядываются, явно раздумывая, признаться ли им в чем-то или оправдаться. К несчастью для них, однако, я уже в курсе.

Сторож сообщил мне, что группа людей напала на Ужас Лабиринта.

Я почти не сомневаюсь, что это были убийцы, посланные ныне покойным хозяином этих слуг.

Одних только косвенных улик более чем достаточно.

Должно быть, он планировал заставить Ужас Лабиринта подчиниться ему силой.

Или он надеялся избавиться от него в отместку за игнорирование его требований?

В любом случае, нельзя отрицать, что это был крайне глупый поступок.

Преступники, между прочим, были быстро уничтожены их потенциальной жертвой, Ужасом.

Трудно жалеть их, когда они не видят явной разницы между своей силой и силой противника.

Или у них были какие-то причины не отказывать своему начальнику?

Если их начальник – эмиссар, то в этом есть какой-то смысл.

Мне действительно жаль тех, кто работает на некомпетентного начальника.

Ну а теперь, как поступить с этими оставшимися слугами покойного некомпетентного?

Остаётся надеяться, что подчинённые столь же некомпетентны.

Я должен попытаться убедить их вести себя так, чтобы Оцу не стали глумиться над Сариеллой по этому поводу, или, по крайней мере, свести их гнев к минимуму.

Когда эмиссар умирает в другой стране, это неизбежно, что хозяин получит некоторую степень вины.

Если я не смогу придумать убедительную причину, мы окажемся в неоправданном долгу перед ними.

Итак, я должен заставить слуг покойного признаться, что он пытался наложить руку на Ужас Лабиринта и был убит этим чудовищем в отместку.

Мы не можем изменить тот факт, что эмиссар погиб в Сариелле, но если он сам навлёк беду на себя, покушаясь на опасное чудовище, это по крайней мере облегчит вину, возложенную на нас.

И в свете общего поведения этого человека, я думаю, те, кто знал его, будут вполне готовы принять нашу сторону истории.

...По крайней мере, я очень на это надеюсь.

Я прекрасно понимаю, что все это скорее выдача желаемого за действительное.

Если Оцу послали этого эмиссара, полностью зная, что это произойдёт, то ситуация ужасна.

И меня очень беспокоит то, что я не знаю, что пытается сделать Оцу.

Нападение на мою жену и ребёнка.

Внезапный рост населения бандитов, явно под влиянием какой-то другой страны.

Загадочные злоумышленники.

Все эти признаки указывают на то, что на горизонте действительно что-то очень плохое.

И как бы в подтверждение этих опасений, мои шпионы сообщили мне, что Оцу делает тайные перемещения.

Есть признаки того, что они готовятся к войне.

Мне не хочется в это верить.

Разница в силе между Сариеллой и Оцу совершенно очевидна.

Если начнётся война, она обязательно закончится победой Сариеллы.

И Оцу должны знать об этом так же хорошо, как и я.

Значит ли это, что у них есть какие-то тайные средства для победы?

Может быть, Империя Ренксандт или Святое Королевство Аллейус намерены вмешаться?

Я не знаю.

Неужели Оцу действительно собирается вести с нами войну?

Этого я тоже не знаю.

Однако я должен сделать все, что в моих силах, чтобы предотвратить войну.

В данный момент это означает заставить слуг передо мной признаться.

Хотя это может не иметь большого значения, если Оцу действительно намеревается начать войну.

Во всяком случае, ещё слишком рано говорить о том, разразится ли война.

Возможно, мы все ещё можем решить проблему путём переговоров.

Опять выдаю желаемое за действительное, но я должен сделать все, что в моих силах.

Полагаю, только Богиня знает, что нас ждёт впереди.

***

Я мало что знаю о Софии.

Ни в этом мире, ни в нашем предыдущем.

Я знаю, что её звали Негиши Шоко, но если бы вы спросили у меня что она за человек, я не думаю, что смог бы с уверенностью ответить.

Вот как мало мы общались.

Я не думаю, что мы когда-либо по-настоящему разговаривали.

На самом деле за сегодня мы наговорили больше, чем за всю нашу предыдущую жизнь.

Я ничего о ней не знаю.

Ни тогда, ни сейчас.

Я не знаю, о чем она думала, когда решила принять участие во всем этом.

Она проявила полное презрение к человеческой жизни.

Она помогла навлечь катастрофу на людей, которых Джулиус отчаянно защищал.

Я не могу ей этого простить.

Поэтому я должен остановить её здесь и сейчас.

Я выхватываю меч и бросаюсь в атаку, но она легко отклоняет мой удар своим оружием.

— Нгх!

Мгновение назад у неё не было этого меча. Он появился за секунду из её тени.

Я подумал, что это может быть «Магия Тени», но это не совсем так.

Возможно, это результат какого-то её неизвестного навыка.

Похоже, кроме человека по имени Меразофис, в её тени находился ещё и меч.

Огромный двуручный меч не сочетается с невысокой Софией.

Но она держит его одной рукой.

Моё тело сдувает назад, как будто оно вообще ничего не весит.

Я быстро разворачиваюсь в воздухе, чтобы приземлиться на ноги, так что я не получаю никаких повреждений.

Однако я остро ощущаю разницу в нашей силе, и от этого мне не по себе.

Я атаковал изо всех сил, но она парировала и легко отмахнулась.

Можно с уверенностью предположить, что у Софии есть навык, который может отменить магию.

В этом случае единственным способом победить её будет физическая битва.

И все же этот короткий обмен ударами прояснил одну вещь.

Я не могу победить её.

Хотя я не могу Оценить её, я знаю, что разница между нашими показателями должна быть огромной.

Но я был готов к этой реальности.

Было очевидно, что София намного сильнее меня, ещё с тех пор, как мы впервые встретились в столице.

Но даже если её показатели выше, я найду способ победить.

— Шун! Не нападай один!

Катия подходит ко мне.

— Мы с Асакой задержим Меразофиса. Остальное зависит от вас.

Тагава и Кушитани сталкиваются лицом к лицу с Меразофисом, который, в свою очередь, готовится.

— Шун, я тоже могу драться.

Ока-сан встаёт, готовя лук.

Анна закончила лечение Оки-сан и тоже присоединяется к битве.

А также господин Хиринф, который защищал их обоих.

Точно.

Я не одинок.

Может быть, я не смогу сделать это в одиночку, но если мы все соберёмся вместе, я знаю, что мы можем победить.

— Пятеро против двоих. Надеюсь, вы не возражаете.

Хиринф делает шаг вперёд, выставив перед собой щит.

— Ох, меня всё устраивает. И вообще, пусть будет пять против одного.

София бросает взгляд на девушку позади неё.

Девушка корчит гримасу, но быстро уходит.

— Ты, кажется, не слишком волнуешься.

— Я совершенно не волнуюсь, — спокойно отвечает София.

Надеясь воспользоваться её расслабленным состоянием, Ока-сан пускает стрелу в Софию.

Совершенная неожиданная атака посреди разговора.

На мгновение мне это кажется трусливым трюком, но я вынужден напомнить себе, что Ока-сан в таком же отчаянии, как и все мы.

Кроме того, внезапная атака не может быть нечестной, если она не работает.

София протягивает свободную руку и ловит стрелу.

Её рефлексы ужасают.

Ей не нужно было ловить стрелу.

Я уверен, что увернуться было бы быстрее и проще.

Но она решила поймать её, чтобы сделать свою подавляющую силу намного явнее.

Однако независимо от того, насколько очевидно наше невыгодное положение, есть некоторые сражения, от которых нельзя отступить.

Хиринф бросается вперёд, толкая свой щит.

София отбрасывает стрелу в сторону и обеими руками сжимает меч.

Тут же в воздухе раздаётся металлический лязг.

София поймала стремительную атаку Хиринфа своим широким мечом.

Её стройное тело не дрогнуло ни на дюйм, несмотря на тяжёлое снаряжение Хиринфа.

Но затем мы с Катией следуем по обе стороны от Хиринфа.

Мой меч и рапира Катии устремляются к ней одновременно.

Потом, на мгновение, я не понимаю, что со мной случилось.

Моё зрение кружится, и я падаю на землю, не в силах полностью контролировать своё падение.

Сбитый с толку, я все же вскакиваю на ноги.

В руке тупая боль, как будто она немеет.

Когда я вижу, что Катия и Хиринф как и я были сбиты с ног, а София заканчивает размахивать мечом, я понимаю, что произошло.

София использовала свой меч, чтобы отбросить нас троих назад.

И все одним махом.

Должно быть, сначала он попал в Хиринфа, а затем продолжил и ударил Катию и меня секундой позже.

Катия ещё не успела встать, а её рапира, точнее обломки рапиры, валяются на земле.

София, должно быть, целилась в наше оружие.

Мой меч каким-то образом выдержал удар, но последующий толчок нанёс серьёзное повреждение моему запястью.

Честно говоря, это просто чудо, что я не выпустил из рук меч.

А если бы София целилась не в наше оружие, а прямо в нас?

В моей голове мелькает образ нас с Катией, разрубленных пополам.

На мгновение я вздрагиваю.

Она могла это сделать.

София, должно быть, намеренно целилась в наше оружие, чтобы не убить нас.

Ока-сан выпускает ещё больше стрел, а Анна атакует её магией, но она уклоняется от стрел слегка наклоняя голову, а магия отменяется, прежде чем даже достигает её.

— Ох, точно. Полуэльф, не так ли? Как необычно.

София переводит взгляд на Анну.

Хиринф встаёт, держа щит наготове, как будто блокируя её зрение, но София, все ещё глубоко в раздумьях, полностью игнорирует его.

Пока она отвлекается, я бросаюсь на неё с мечом.

Но я уже знаю, что на самом деле она не отвлекается, ей просто все равно.

И снова она легко уклоняется от неожиданной атаки.

Впрочем, этого я и ожидал.

Я немедленно меняю траекторию своего меча, целясь в Софию.

Поскольку её меч такой большой и тяжёлый, он не предназначен для быстрых размахов.

Судя по её силе, которую я узрел в этой битве, она довольно шустро орудует им, но всему должен быть предел.

Если мы не можем победить грубой силой, мы попробуем превзойти её в скорости!

Я целюсь мечом так точно, как только могу, тщательно контролируя свою силу.

Используя как можно больше ударов мечом, я стараюсь следить за движением её оружия.

Как и следовало ожидать, длинный меч не подходит для быстрых атак, и София начинает использовать боковую часть своего оружия, чтобы защитить себя.

Затем Ока-сан продолжает обстрел, давя на неё.

На этот раз Софии приходится уворачиваться от стрел, так как она не может позволить себе поймать их.

Я ещё быстрее атакую мечом, пытаясь попасть по ней.

Это может сработать!

Но как только эта мысль приходит мне в голову, я краем глаза замечаю, как нога Софии двигается.

В следующую секунду мощный удар попадает мне в живот.

— Уфф!

Из моего рта вырывается стон, выталкиваемый вместе с воздухом из лёгких.

Моё тело летит, но на спину я не падаю.

Подняв глаза, я вижу лицо Хиринфа.

Должно быть, он поймал меня, когда меня отбросило назад.

— Ты в порядке?!

— Да, спасибо.

Я не совсем в порядке, но держу это при себе.

Я быстро вырываюсь из рук Хиринфа, мой живот все ещё пульсирует от боли.

Что же случилось?

Она пнула меня.

Я никогда не ожидал, что она сможет пнуть меня в такой ситуации.

— Ты неплохо целишься, но твоё фехтование слишком правильное и строгое. Ты же понимаешь, что это оставляет тебя открытым для таких грязных трюков, верно?

Голос Софии беспечен, даже граничит с дружелюбием.

Я снова молча взмахиваю мечом.

Конечно, она права.

У меня есть опыт в борьбе с монстрами, но я понятия не имею, как сражаться с людьми.

Это означает, что я уязвим к неожиданным атакам и мои движения легко предугадать.

Теперь я действительно с болью осознаю, что между Софией и мной разница намного больше, чем я думал.

Дело не только в показателях.

Она видела гораздо больше кровопролитий, чем я, и сражалась в настоящих битвах.

Это предельно понятно, несмотря на то, что мы перекинулись всего несколькими предложениями.

Совсем рядом я слышу, как Тагава и Кушитани сражаются с Меразофисом.

Однако я не могу позволить себе отвернуться.

Я ни на секунду не могу оторвать глаз от Софии.

У меня ужасное предчувствие, что если я ослаблю бдительность хотя бы на секунду, все будет кончено.

И все же я не могу не заметить пристального взгляда Катии.

Все ещё сидя на корточках, она пытается что-то сказать мне глазами.

Понимая её намерения, я сосредотачиваю все свои мысли на этом моменте.

— Хмм. Что же мне делать? Я должна убить всех эльфов, кроме Оки-сан, но как быть с полуэльфами?

София ничего не заметила.

Мы в разгаре битвы, но она беззаботно витает в облаках.

Катия завершает свою магию.

В этот момент я бросаюсь бежать.

Катия вызывала заклинание «Магии Почвы».

Оно не атакует Софию напрямую, а заставляет землю под нами греметь.

Похоже, способность Софии к аннулированию магии не работает на заклинания, которые нацелены на область вокруг неё, а не на неё саму.

Земля сильно трясётся, слегка нарушая позу Софии.

Я стремительно атакую.

Это наш единственный шанс на победу!

София приветствует мою решительную атаку улыбкой.

Как будто она насмехается над нашими жалкими попытками.

Но затем её улыбка спадает.

Пролетая мимо меня, стрела Оки-сан приближается к Софии.

Она не могла предвидеть приближения стрелы, так как она была скрыта в моей тени.

Мы этого не планировали, но Ока-сан, должно быть, поняла, что Катия создала возможность для атаки.

Все ещё потеряв равновесие, София не может увернуться от стрелы.

У неё нет другого выбора, кроме как блокировать её мечом, а затем попытаться парировать мою атаку.

На этот раз улыбка Софии полностью исчезает.

Потому что щит Хиринфа ударился о её меч.

Бросок щита.

Щит Хиринфа – это не просто защита. Это также отличное оружие.

Один только вес щита делает его превосходным тупым оружием, и когда он брошен, он похож на пушку.

Щит Хиринфа наносит удар как раз в тот момент, когда София пытается восстановить свою позицию после блокирования стрелы Оки-сан.

Даже она не выдерживает удара, и меч в её руке отлетает назад.

Теперь, когда она полностью потеряла равновесие, я рублю мечом тело Софии.

— Знаешь, тебе следовало бы целится в шею.

Это вежливое замечание ошеломляет меня и заставляет замолчать.

Мой меч определенно поразил тело Софии.

Но она, кажется, ничуть не пострадала.

Мой меч заблокировало что-то твёрдое.

Когда я смотрю на шею Софии с невероятно близкого расстояния, я понимаю, что она имела в виду.

На затылке у неё что-то блестящее и металлическое.

Как твёрдая чешуя драконида или дракона.

— Признаю, это было не так уж и плохо. Пусть и не сработало.

София нацеливает на меня ещё один удар.

Я не могу полностью защититься от него, и она, как и раньше, отбрасывает меня назад, а Хиринф снова ловит моё тело.

Но на этот раз я не могу оторваться от Хиринфа и встать.

Я вложил в этот удар всю свою силу.

Да, я избегал её жизненно важных органов, чтобы не убить её, но я не сдерживался.

Но эта атака не причинила ей ни малейшей боли.

У неё есть превосходство в показателях и навыках, и все же нам каким-то образом удалось создать короткую, идеальную возможность атаки.

Но теперь это стало бессмысленным.

Если бы мы просто потерпели неудачу, мы все ещё могли бы создать ещё один подобный шанс.

Но это больше не сработает.

Магия не действует на Софию.

Так что Анна, чьим единственным средством борьбы является магия, не смогла навредить ей.

Если магия не работает, наш единственный шанс – физические атаки.

Но атака всей моей мощью на Софию не подействовала.

Это означает, что ни магические, ни физические атаки не могут коснуться её.

Если ни один из способов не работает, если её защита настолько непобедима, как мы должны бороться с ней?

Впервые в жизни я чувствую настоящий ужас от полнейшего бессилия.

***

Этот надоедливый мужчина продолжал доставать меня, так что я типа вроде как убила его.

Хи-хи, упс!

Ну, его простое надоедливое присутствие это одно, но чего он ожидал, когда напал на меня?

Конечно, я была раздражена, когда он продолжал появляться каждый день и начинал разглагольствовать, а затем злился, прежде чем уходил домой по какой-то причине.

Я все ещё не до конца понимаю здешний язык, так что некоторые слова были выше моего понимания, но в основном он просто был высокомерен и говорил что-то вроде: “Теперь ты мой питомец! Повинуйся мне!”

Типа, ты реально думал, что это сработает?

Он больной или как?

А потом, пока я тупо смотрю на него, мужчина начинает закатывать истерику.

Да и вообще, из-за чего было злиться?

Совсем как с той девушкой, которая приставала ко мне в прежней жизни. Почему я смотрю на людей в растерянном молчании и всегда их злю?

Я не понимаю.

А потом, когда мне уже надоело, что этот глупый старик каждый день сует свой нос в мои дела, он приказал своим подчинённым напасть на меня.

Он, вероятно, намеревался похитить меня силой или что-то в этом роде, но мне, честно говоря, немного жаль бедных головорезов, которых он послал, чтобы сделать это.

У них не было ни малейшего шанса похитить меня.

Знали ли они об этом и с чувством покорности решили довести свой долг до конца, или они просто глупцы?

Ну, в любом случае, я уничтожила их всех.

Пока я занималась аннигиляцией, я разобралась с мужчиной, который их послал, используя свои Злые Глаза.

В следующее мгновение в городе начались беспорядки.

Оказывается, этот мужчина был большой шишкой из другой страны или что-то в этом роде.

Поскольку он умер в этом городе при подозрительных обстоятельствах, все может закончиться целым международным скандалом для страны, в которой находится этот город.

Лорд и его правая рука выглядели довольно напряженными, когда говорили об этом.

Простите, ладно?

Наверное, это отчасти моя вина.

Но послушайте, я нисколько об этом не жалею!

Если кто-то нападёт на меня, я немедленно атакую в ответ!

Это моё жизненное кредо!

Кроме того, один глупый старикан, отбросивший копыта, не будет таким уж важным.

***

Что ж, я ещё как ошиблась.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как этот мужчина умер.

Дело приняло несколько неожиданный оборот.

Точнее говоря, люди сейчас готовятся к битве.

Какого черта?!

Почему?!

В городе собралась куча солдат.

Было и много разговоров о логистике. Похоже, все рвутся в бой.

Они определенно готовятся к войне.

Единственный человек, которого все это, кажется, беспокоит – это лорд города.

Похоже, он надеялся избежать войны, если это вообще возможно, но вместо этого он застрял на линии фронта.

Моральный дух всех остальных очень высок.

Как все вообще так закончилось?

Ну, я тут ни при чем, это уж точно.

Да. Я определенно не имею к этому никакого отношения.

Я не слышала никаких разговоров об избиении тех ублюдков, которые пытались украсть их Божественного Зверя или что-то в этом роде.

Нет, определенно не слышала.

Угх. Нереально.

Похоже, причина войны в том, что я прикончила этого надоедливого старика.

Его страна, которая вроде как называется Оцу, всегда имела плохие отношения с этой, которая называется Сариелла.

Кажется, речь идёт о разнице в религиозных убеждениях или что-то в этом роде, но я не знаю подробностей.

Итак, мистер Крутой Перец из Оцу мёртв.

Причина: я.

Если бы на него напал и убил какой-нибудь обычный монстр, они, возможно, смогли бы все уладить, но сейчас Сариелла видит во мне какого-то Божественного Зверя, так что все происходит примерно так:

Ваш Божественный Зверь замочил одного из наших; что вы собираетесь с этим делать?

Не прикидывайся дурачком; ваш головорез первым поднял руку на нашего Божественного Зверя.

Че сказал, умник? Хочешь драки?

Ну давай, нападай, придурок!

Вот в чем суть их разговоров, насколько я могу судить.

Они, конечно же, не говорили как старые гангстеры, но вы меня поняли.

Ха...ха...ха.

Насколько глупыми могут быть эти люди?

Не начинайте войну из-за чего-то подобного. Най ваааа. *

Что за дурацкая причина!

Я испытываю культурный шок от того, как легко эти люди решают убить друг друга!

Я имею в виду, мы ведь говорим не о маленькой драке.

Это война, понимаете?

Стоит ли так небрежно начинать войну?

Ну, не мне, посторонней, говорить, да и не то чтобы я вообще могла им сказать.

Но я здесь не совсем посторонняя.

На самом деле, я нахожусь в странном положении, будучи одновременно посторонней и отчасти вовлечённой.

Хмм. Хмммммм.

Что же мне теперь делать?

Ну, если они хотят идти на войну, обычно я бы им сказала "в добрый путь" но я чувствую себя немного странно, так как это все из-за меня.

Ладно.

Я знаю, хорошо?

Да, формально причина – я, но на самом деле это был всего лишь предлог.

Если подумать, они ни за что бы не послали такого надоедливого ничтожного человека на такую важную работу, как убеждение меня пойти в другую страну.

Единственное объяснение в том, что он был пешкой, посланной сюда, чтобы вызвать проблемы между двумя странами.

Как только этот план сработает, они воспользуются им как оправданием для нападения на Сариеллу.

Думаю, они получили то, что хотели.

В качестве доказательства Лорд, который так усердно трудился ради избежания войны, наконец сдался.

Судя по тому, что я слышала, войска уже собираются в Оцу.

Мало того, их союзники также посылают подкрепления.

У всех так и чешутся руки начать сражение.

Если кто-то с самого начала намеревается начать войну, то не получится ничего сделать, чтобы предотвратить её.

И они фактически использовали меня как козла отпущения, чтобы начать свою маленькую войну.

Угх!

Не мне говорить людям, когда им вести войну, но если меня используют в этом процессе, это немного злит меня.

Хмм. Как мне выплеснуть этот гнев?

О, подождите. Почему бы мне просто не поучаствовать в войне? Довольно простое решение.

Страна Оцу ведь использовала меня в качестве козла отпущения.

И против них Сариелла собирается начать войну.

Как их любимый Божественный Зверь, я могу принять участие в войне, чтобы защитить Сариеллу.

Да, все сходится.

Кроме того, если я пойду на войну, это означает, что я в конечном итоге убью много людей.

Люди дают гораздо больше очков опыта, чем монстры.

Ммм, не могу от такого отказаться.

Если так на это посмотреть, то война начинает казаться отличным способом гринда опыта.

Я ещё не настолько сильна, чтобы сражаться с Королём Демонов.

Если я хочу стать сильнее, что ж, заработать тонны опыта – неплохой способ сделать это.

Кроме того, если я буду сражаться на войне, моя слава в Сариелле взлетит до небес.

Чем больше я думаю об этом, тем лучше всё звучит.

Если я уйду из города, эльфы могут попытаться что-то сделать, но с проблемами я буду разбираться по мере их поступления.

Если я уничтожу всех эльфов, которые находятся в этом городе, уверена, все будет хорошо.

Этот план идеален.

Слишком идеален!

Так и хочется скорчить рожу и промолвить "всё идёт по плану"!

Хе-хе-хе.

Я приняла решение. Теперь пути назад нет.

Пора идти на войну.

***

И вот мы здесь, ведём прямой репортаж с поля боя!

Люди, люди, люди, куда ни глянь, везде люди!

Как бы выразиться... напоминает мне некое событие Коми-как-там-его, которое происходит в Японии каждое лето и зиму! **

Кстати, я ни разу не ступала на это поле боя!

Это может удивить некоторых зрителей, но неужели вы действительно думаете, что я смогу справиться с такой огромной толпой людей?!

Я определенно была бы ошеломлена и потеряла бы сознание!

Вообще я чувствую, что прямо сейчас могу упасть в обморок!

Вот мой отчёт на сегодня!

... Могу я уже упасть в обморок?

Ну серьёзно.

Солдаты начали двигаться, так что я прокралась, чтобы проверить и бац! Тонны людей повсюду.

Они все гремят вокруг в броне и полном снаряжении.

На первый взгляд трудно точно сказать, сколько там людей, но обе стороны, кажется, исчисляются десятками тысяч.

Не кажется ли вам, что это много?

Я активирую «Обнаружение» Профессора Мудрости и получаю более точные цифры.

Со стороны Сариеллы – сорок две тысячи.

На стороне Альянса Оцу – пятьдесят три тысячи.

Ага, поняла.

Примерно в два раза меньше, чем в битве при Секигахаре. ***

Ха-ха...ха.

Их слишкооом много!

Серьёзно?!

Это война, для которой вы использовали меня в качестве катализатора?

Потому что для меня это больше похоже на разборку типа "все или ничего".

Уфф, у меня от этого боль в желудке начнётся.

Ну, не то чтобы у паука вообще мог заболеть желудок.

Агааа.

Эта битва намного больше, чем я себе представляла.

Я вроде как ожидала маленькую стычку, но посмотрите, что я получила вместо этого.

А ведь я хотела выскочить на поле боя и порезвиться. Если я прыгну в такую огромную толпу, то все очень быстро скатится в непотребство.

Что мне теперь делать?

С таким количеством людей вокруг я могу серьёзно упасть в обморок.

Может быть, я все ещё могу вернуться домой?

Но как только я начинаю всерьёз думать об этом, обе армии начинают наступать.

Даже издалека эхо боевых кличей заставляет моё тело содрогаться.

Б-блин.

Я сражалась со всеми видами монстров в Великом Лабиринте Элро, но никогда раньше не видела такой огромной войны между людьми.

Основываясь только на показателях, все эти люди значительно уступают мне, но их огромную численность не стоит сводить со счетов.

Армии сталкиваются.

Если я буду стоять и ничего не делать, пытаясь принять решение, Сариелла проиграет.

Разница в цифрах слишком велика.

Я не знаю, как выглядят показатели войск, но основываясь исключительно на размерах армий, Сариелла явно находится в невыгодном положении.

А место, где они сражаются – это открытая равнина.

У армий нет никаких причудливых формаций. Они просто набрасываются друг на друга.

Из того, что я могу сказать, у Сариеллы нет никакого способа восполнить то, чего им не хватает в количестве.

Их магические атаки с тыла определенно помогают, но масштаб не кажется достаточным, чтобы слишком сильно встревожить Альянс Оцу.

С такой скоростью Сариелла потерпит поражение.

Хммм.

Если Сариелла проиграет, я чувствую, что это обернётся головной болью.

Страна Оцу определенно не оставит меня в покое.

В конце концов, они обьявили моё существование как повод для войны, так что они определенно что-то предпримут.

Не знаю, как именно они ко мне отнесутся, но сомневаюсь, что мне будут поклоняться так, как поклонялись до сих пор.

Да, это будет проблемой.

И самый простой способ избежать этой проблемы – убедиться, что Сариелла выиграет эту войну.

Ладно. Хватит тянуть резину.

Давайте сделаем это! Юхуу!

Женщина должна быть смелой! Нет смысла беспокоиться о том, что думают другие!

Я буквально бросаюсь в бой, поднимаясь в воздух над местом столкновения армий.

Некоторые из них замечают меня и смотрят вверх, но я игнорирую их. Продолжаю игнорировать!

Серьёзно, если я обращу на них слишком много внимания, все будет кончено!

В основном потому, что я, наверное, упаду в обморок!

Я запускаю магию в сторону сил Альянса Оцу.

Моя широкомасштабная атака «Магией Сумрака» врезается в их армию, уничтожая их силы одним махом.

Оох.

Скольких это только что убило? Около трех тысяч?

Вот так появилась огромная дыра в силах Оцу, где раньше были люди.

Уххх. Поле битвы затихает.

Все начинают смотреть на меня.

... Я облажалась?

Может быть, я зашла слишком далеко?

Неловкое молчание болезненно воцаряется вокруг.

На поле боя мёртвая тишина, не считая звука, который слышу только я: звук повышения моего уровня, звенящий снова и снова.

Люди действительно дают тонны опыта.

Эта атака нормально так подняла мой уровень.

Пока я внутренне потею, размышляя, что делать дальше, ужасную тишину наконец нарушает шум.

Один из солдат Альянса Оцу начинает убегать.

Как только один начинает бегство, другие быстро следуют его примеру.

Все солдаты бросаются бежать как можно быстрее.

От их побега солдаты Сариеллы приходят в себя.

В панике они начинают преследовать убегающих солдат Оцу.

Наступает хаос.

Некоторые на стороне Оцу держатся, так как у них, кажется, хороший командир. Тем не менее, ход битвы теперь полностью повернулся в пользу Сариеллы.

…...Как и планировалось!

Ага. Остановимся на этом.

Моя единственная разрушительная атака уничтожила боевой дух Альянса Оцу, приведя Сариеллу к победе.

Именно так я себе это и представляла!

Так что на этой ноте я сейчас же уберусь отсюда.

Быть в центре внимания даже на мгновение дольше плохо скажется на моем психическом здоровье.

Учитывая то, насколько сильно изменилась ситуация, я сомневаюсь, что Оцу сможет чем-то ответить.

Я просто вернусь пораньше и буду ждать триумфального возвращения солдат Сариеллы.

Имея это в виду, я начинаю активировать «Телепорт».

Но затем, как раз когда я собираюсь использовать его, я чувствую, что что-то телепортируется передо мной.

Что-то приближается.

Теперь я действительно вспотела, совсем не так, как раньше.

Это особое чувство слишком хорошо мне знакомо.

Это тот человек, которого я встретила в Среднем Уровне Великого Лабиринта Элро, сразу после того, как победила Огненного Дракона.

Этот смуглый человек в черном.

Зачем ему приходить в такое время?

Но моё предчувствие оказалось неверным.

Случился худший из возможных вариантов.

— Извини, что прерываю твоё веселье.

Девушка, которая появляется передо мной, говорит небрежным тоном.

— А теперь я попрошу тебя умереть, хорошо?

С широкой улыбкой она приговаривает меня к смерти.

Сигналы тревоги в моей голове звучат на максимальной громкости.

Конечно, как же иначе.

Потому что человек передо мной – это та, кто преследовал меня все это время.

Король Демонов, Ариэль.

* Най ва – коронная фраза героини. Ранее переводилась по-разному в зависимости от контекста, теперь решил оставить так. Значит примерно «да ну, не может быть» и тд. Используется, когда возникает абсурдная ситуация.** Коми-как-там-его – Комикет — самая большая ярмарка комиксов, известна также как Comic Market, ориентирована на творчество начинающих мангак.

*** Битва при Секигахаре — битва в Японии, которая состоялась 21 октября 1600 года, между двумя группами вассалов покойного Тоётоми Хидэёси, боровшимися за власть.

***

Я прожила очень долгую жизнь и много раз была близка к смерти.

Но я никогда не сражалась с таким странным противником.

Впервые я узнала о его существовании, когда получила срочную просьбу о помощи от одной из моих подчинённых, Королевы Таратектов.

Согласно отчёту, который она прислала мне через «Родственное доминирование», ей грозила опасность быть съеденной одним из её собственных детей.

Я понять не могла, как так вышло, но судя по панике Королевы, ситуация требовала срочного вмешательства.

Это произошло в важное для меня время, так как я только начала работать Королём Демонов, но я не могу отказать в просьбе моей драгоценной родни.

Я немедленно отправилась в Великий лабиринт Элро, чтобы узнать подробности от самой Королевы.

Это привело меня в ещё большее замешательство.

Как мне уже сказали, преступник был одним из многочисленных отпрысков Королевы.

Он покинул Королеву, эволюционировал сам по себе и в конце концов освободился от её контроля.

Это первый случай, когда произошло что-то столь необычное.

Однако это не обязательно невозможно.

В наши дни, конечно, меньше системных ошибок, но некоторые из них все ещё остались с тех пор, как все началось.

Я пришла к выводу, что это, должно быть, ещё одна такая ошибка, и решила, что ситуация будет исправлена, если я просто устраню аномалию.

Но я была наивна.

Я высокомерно предположила, что даже если он эволюционировал несколько раз, он не такой уж и особенный.

Вскоре я осознала свою ошибку.

Я не сразу поняла, почему Королева попросила меня о помощи.

— Нашла.

Когда я обнаружила это существо, то вскоре поняла, что оно гораздо опаснее, чем я думала.

<Оценка Заблокирована>

Результаты «Оценки» ясно дали мне понять.

Только Правители могут вмешиваться в «Оценку».

У Правителей есть навыки правителя, и, кроме того, они связаны с системой.

Даже Королева не достигла этого положения, но это существо сделало это.

— Приветик. Я твоя бабушка.

Я в шутливо представилась, дружелюбно подходя.

— Прости, что так сразу спрашиваю, но не мог бы ты перестать нападать на Королеву, пожалуйста?

Услышав это, существо наклонило голову, а затем замахало лапой из стороны в сторону.

Оно отказалось.

Должно быть, оно наклонило голову, давая понять, что не знает, почему я спрашиваю такое.

— Поняла. Значит, у меня нет выбора.

Не то чтобы мне не пришло в голову попытаться привлечь Правителя в мою команду.

Однако я рассудила, что слишком опасно оставлять это существо на произвол судьбы.

Если оно не собирается меня слушать, мне придётся просто раздавить его на месте.

— Ну, наши отношения были не долгими. Прощай.

Взмахом руки я раздавила существо.

Правитель оно или нет, но прожило оно не так уж и много.

Не выдержав моей атаки, оно умерло почти мгновенно.

***

По крайней мере, я так думала.

***

Но атака на Королеву продолжалась.

Атака, которая непосредственно разъедала душу, чего не мог сделать ни один навык.

Я убила источник, но атака продолжалась.

Я не знаю, какие трюки оно использовало, но это означало, что оно не было мертво.

С тех пор я гоняюсь за ним повсюду.

Я делаю это, несмотря на то, что нахожусь в огромном невыгодном положении, так как индивид является мастером в магии Телепортации.

Кроме того, появились признаки того, что он может отслеживать мои передвижения.

Даже с помощью «Родственного доминирования» я могу уловить лишь смутное представление о том, где может быть Королева, не говоря уже об этом существе.

Гоняться за тем, что никогда не догонишь, по сути бессмысленно.

А делать нечто бессмысленное невероятно утомительно.

Тем временем мы потеряли не только подчинённых Королевы, но даже моих собственных Кукольных Таратектов.

Было бы опасно продолжать воевать с этой штукой.

И все же на самую важную Королеву продолжали нападать, не давая ей никакой возможности спастись.

Потом Королева умерла.

Я уже понимала, что это наиболее вероятный исход, но когда я действительно потеряла одну из своих Королев, это создало дыру в моем сердце.

Одна из моей семьи, которая сражалась рядом со мной столько лет, навеки мертва.

Это была большая потеря.

Я отправилась в Нижний Уровень Великого Лабиринта Элро, где умерла Королева.

Но я даже не смогла найти её тело.

Моя душа дрогнула.

Мощная ярость, которую я не чувствовала целую вечность, горела в моем сердце.

Никогда.

Я никогда не прощу ему этого.

Я собираюсь уничтожить эту тварь, и не только потому, что оно обратило на меня свои разъедающие душу клыки.

К счастью, эта атака намного слабее той, что проводилась на Королеву.

Даже моя душа, уже находящаяся на грани смерти, пока может это вынести.

“У вас, кажется, некоторые трудности.”

В Нижнем Уровне Земляной Дракон говорил со мной через «Телепатию».

Это был хранитель этой области, предводитель Земляных Драконов, Земляной Дракон Гакия.

Позади него стояли одни из самых сильных и без того могущественных Земляных Драконов.

И я почувствовала их яростную враждебность по отношению ко мне.

— А если и так? Ты ведь знаешь, что если будешь мешать мне, то нарушишь договор, верно?

“Это было соглашение между вами и нашим господином. Мы, конечно, повинуемся приказам господина, но к сожалению, нам не приказано не выступать против вас.”

Я вспомнила господина Земляных Драконов, Гури.

Очевидно, он плохо дисциплинировал своих подчинённых.

— Как проницательно. Ну? И что же заставляет вас так сильно хотеть сразиться со мной, что вы даже идёте против приказа своего господина?

“Разве вы не согласны с тем, что пришло время отойти старикам?”

— И что это должно значить?

“Дуют новые ветра. Вы - древнейший Божественный Зверь. Разве мы, старики, не должны уйти из этого мира, чтобы освободить место для молодёжи?”

Был ли “новый ветер”, о котором он болтает, тем существом, с которым я сражалась?

— Ты, наверное, шутишь. И что же—оставим все новичкам? Вот как мы попали в эту ситуацию в первую очередь. Иначе зачем кому-то столь древнему, как я, ввязываться в это?

Если так, то это вовсе не шутка.

Знал ли он, почему родился этот странный индивид?

Не может быть, чтобы что-то подобное произошло само собой.

Я должна была предположить, что за этим стоит какая-то причина.

Знали ли они её?

“Старейший Божественный Зверь. Мы не можем понять, почему вы охотитесь за этим существом. Однако мы сделали вывод, что вас загнали в угол. Это оно загнало вас в угол? Или мы серьёзно ошибаемся?”

Так и думала.

Они знали об этой штуке.

Они знали и возлагали на него надежды.

Что же это за индивид такой?

“Сила этого существа настолько велика, что оно сумело победить наших братьев. Вы не можете просто ожидать, что с опозданием появитесь и легко навредите ему.”

— Вечно с драконами возникнут проблемы…

Драконы, особенно Земляные, слишком высоко ценят силу. Они уважают любого сильного, кем бы он ни был.

Даже если сила, о которой идёт речь, используется для убийства их собственных сородичей.

“К такой силе нужно относиться с почтением. В частности это существо выросло и смогло победить наших братьев за такое короткое время.”

С почтением?

К этой твари?

— Най ваааа.

Эти слова непроизвольно вырвались у меня изо рта.

Это застало врасплох даже меня.

Что я только что сказала?

Я странно себя чувствую, как будто чужие мысли прокрались в мои собственные.

Что-то вмешивается в моё сознание.

Атака этого существа на мою душу медленно но верно пожирает меня изнутри.

Меня, кто правит Чревоугодием, понемногу поглощают.

Заметив иронию, я не удержалась и раздражённо почесала затылок.

— Ну? Вы собираетесь отступить или как?

Это раздражение просочилось в моё отношение к драконам.

“Мы этого не сделаем. Мы тоже старые создания, готовые до уничтожения. Выиграть время против старейшего Божественного Зверя, я не могу представить более подходящей сцены для нашего конца.”

— Говори за себя. Я по-прежнему намерена поглотить все.

Моё слово было равносильно обещанию.

Я сделала шаг вперёд, чтобы пожрать Земляных Драконов.

***

После этого.

В темноте лабиринта почти невозможно ощутить течение времени, поэтому я понятия не имею, сколько длилась наша битва.

“Великолепно.”

Земляной Дракон Гакия обрушивается на землю.

— То же самое я могу сказать вам.

Они действительно были великолепны.

Несмотря на огромную разницу в силе между нами, Гакия и его Земляные Драконы достойно сражались.

Помимо уникального противника, с которым я имею дело прямо сейчас, прошло довольно много времени с тех пор, как я имела трудности в прямом противостоянии.

“Я…доволен.”

Свет гаснет в глазах Гакии.

Его долгая жизнь наконец подошла к концу.

Я смотрю на его упавшие останки.

У меня не было к нему особой привязанности.

Однако зная, что один из древнейших драконов погиб, я испытываю чувство, которое трудно описать.

Ещё один из древних пал.

Ещё больнее от того, что смерть он познал от моей руки.

Я избавляюсь от бессмысленных эмоций.

Есть ещё кое-что, что я должна сделать.

Я должна поглотить останки Гакии, а также останки других Земляных Драконов.

Поскольку битва происходила по всему Нижнему Уровню, останки тех драконов, которые пали по пути, разбросаны в разных местах.

Как бы это ни было хлопотно, я должна пойти и съесть их.

Это противоречит моим принципам – оставлять после себя остатки.

Подождите.

Это странно.

Всегда ли у меня был такой принцип?

Хм...?

Что ж, все в порядке.

Нет,

Это не нормально.

Это совсем не нормально.

Мои мысли все больше и больше расходятся с моим изначальным "я".

Я чувствую, что что-то смешалось с моей душой.

Это личность, разъедающая мою душу, то же самое, что я чувствовала до начала этой битвы.

Похоже, оно значительно продвинулось вперёд во время сражения.

И все же что-то изменилось.

До того, как я начала сражаться с Земляными Драконами, мне казалось, что на меня нападают, но теперь мне кажется, что мы сливаемся воедино.

Мы становимся единым целым.

Я не могу сказать, хорошо это или нет.

Но в процессе воспоминания этого уникального индивида слились в моем сознании.

Реинкарнация, другой мир, и его жизнь здесь до сих пор.

Это всего лишь обрывки, но теперь я понимаю, как и почему этот индивид напал на Королеву.

Хотя это не значит, что я намерена простить его.

В данный момент я действительно не понимаю своего собственного состояния.

Я – это я, и все же часть меня чужая, что заставляет меня сомневаться, действительно ли я – это я.

Это не очень хорошее чувство.

Тем не менее, я все ещё функционирую как "я" без каких-либо проблем.

В данный момент я не могу сказать, удалось ли мне сохранить себя или нет.

И все же я не чувствую себя слишком тревожной.

Моя единственная мысль в данный момент – это беззаботное “Ну, как-то разберёмся”.

Возможно, даже моя личность изменилась в результате духовного нападения.

Я могу просто чувствовать себя самой собой, когда на самом деле моя личность уже давно поглощена.

Честно говоря, та часть меня, которая верит, что все будет хорошо... пугает меня.

Но одержимость этим не принесёт мне никакой пользы.

Ясно, что не есть Земляных Драконов сейчас для меня не вариант.

Я действительно голодна, и учитывая эффекты «Чревоугодия», без сомнения, лучше в любом случае съесть их.

Тогда нет причин колебаться.

— Пора есть.

— Определенно нет.

Кто-то откликается на мой монолог.

Обернувшись, я вижу там Гури, выглядящего обеспокоенным.

Тёмный человек, которого некоторые называют “Куро”, администратор Гуриедистодиез.

Один из богов, управляющих системой этого мира.

— Кто из них ты? — коротко спрашивает он.

Я на мгновение задумываюсь, прежде чем ответить. — А кого я тебе больше напоминаю?

Я отвечаю вопросом на вопрос, но у меня нет выбора.

Потому что я сама не знаю ответа.

— Обе и ни одна сразу. Вы смешались так, что я уже не могу сказать, ты это или она. Хотя твоё сознание кажется ближе к Ариэль.

— Эхх, блин, ты так думаешь?

Я с усмешкой чешу затылок.

Я догадывалась, но когда кто-то другой указывает на это, я не могу не думать: вау, ага.

— Однако твой тон больше похож на другую.

— Агась. Раз уж зашла речь, я думаю, что не только тон, но и мысли уже не мои.

Иначе я сомневаюсь, что могла бы быть такой оптимистичной.

Старая я была осторожна, даже труслива.

Тот факт, что я переживаю процесс того, что я больше не являюсь собой, и все ещё просто терплю это, является хорошим доказательством.

— Что ты собираешься делать?

— Я не знаю.

Я правда не знаю.

Теперь, когда наши души так переплелись, будет слишком поздно, даже если я уничтожу настоящее тело существа.

И самая большая проблема в том, что я до сих пор понятия не имею, как победить то тело.

Оно каким-то образом оживает, даже если я убью её, а поскольку у неё есть «Телепорт», поймать её не так-то просто.

Единственная причина, по которой мне удалось поймать её раньше – мне повезло, а основное тело – дура.

Я не могу поймать её, гоняясь за ней повсюду, и даже если бы я это сделала, я не могу по-настоящему убить её.

Даже если бы удалось, не думаю, что смогла бы вернуться к своему прежнему "я".

Я даже не знаю, остановится ли поглощение.

Я потерпела поражение на всех фронтах.

— Честно говоря, я уже практически проиграла. Шансы пятьдесят на пятьдесят, что я вообще сохраню чувство собственного "я", но не знаю, смогу ли я понять это, если перестану быть собой. В каком-то смысле существо, известное как Ариэль, уже изменилось. Возможно, ей уже конец.

Я бы не сказала, что Ариэль мертва.

Я все ещё сохраняю свои чувства и воспоминания как Ариэль.

Однако мой мыслительный процесс сильно отличается от того, каким он был когда-то.

Учитывая эти обстоятельства, могу ли я действительно сказать, что я все ещё я?

Это вопрос, на который нет правильного ответа.

— Гури, кто такие реинкарнаторы?

Отложив в сторону это трудные мысли, я вместо этого задаю Гури вопрос, на который он должен знать ответ.

— Полагаю, лучше всего описать их как гостей, приглашённых в этот мир Администратором D.

— Приглашённых, хах?

Что-то во мне сопротивляется этому заявлению.

Все, что я знаю об Администраторе D – это то, что я слышала от Гури.

По его словам, D – это бог, обладающий гораздо большей силой, чем он.

И теперь, в такое время, как это, бог намеренно принял новые души из другого мира.

Возможно, D пыталась призвать новый ветер в этот мир, как сказал Земляной Дракон Гакия.

Изменить судьбу этого мира, который движется к разрушению.

— Ну, я не знаю, о чем думала D, и мне все равно. Я собираюсь отомстить.

Я продолжу бороться против этого индивида.

Чего бы это ни стоило.

— Как думаешь, Гури, каковы шансы, что я останусь собой?

— Как ты и сказала, пятьдесят на пятьдесят. Сейчас даже я не могу разделить ваши души. В любом случае, я верю, что твоё существование будет жить в какой-то форме, но я не могу себе представить, в какой именно.

— Понятно.

— Кажется, что даже та, кто борется с твоей душой, больше не может остановить слияние по своей воле. Я не могу сказать, чьи мысли победят. Когда слияние будет завершено, возможно, ты станешь совсем иной личностью.

Надеюсь, этого не случится.

Я хочу сохранить как можно большую часть себя и сопротивляться со всей силы.

— Хмм. Что ж, позволь загладить вину перед моими подчинёнными, доставившими тебе неприятности. Я отправлю тебя туда, где находится это существо.

От этого предложения у меня на мгновение отвисла челюсть.

— Ты уверен, что можешь? Оно ведь явно пользуется благосклонностью администратора?

— Нет, не могу. D специально проинструктировала меня не вмешиваться в дела реинкарнированных. Косвенно или нет, D может решить наказать меня за то, что я поставил реинкарнатора в трудное положение.

Похоже, что протянуть мне руку помощи для Гури ещё опаснее, чем я предполагала.

— Тогда почему—?

Гури обрывает меня. — Несмотря на это, я хотел бы помочь дочери моего старого друга.

— Строишь из себя крутого. Почему ты никак не можешь показать эту свою сторону леди Сариэль?

— Говори что хочешь.

Гури начинает формировать заклинание телепортации.

— Но возвращайся живой.

— Я буду осторожна.

Выиграю я или проиграю, все равно не знаю, останусь ли собой.

Но я должна победить, если хочу продолжить свой путь.

Магия Телепортации Гури активируется, отправляя меня в другое место.

Когда я прибываю, я нахожусь на каком-то поле боя.

Странный индивид прямо у меня на глазах сеет хаос среди людей.

— Извини, что прерываю твоё веселье.

Я искренне извиняюсь за то, что потревожила.

— А теперь я попрошу тебя умереть, хорошо?

Потом объявляю войну.

Ох, только вспомнила. Я забыла съесть Земляных Драконов.

***

Нееееет!

Как так получилось?!

Передо мной мой смертельный враг, Король Демонов.

Сейчас она атакует меня посреди вихря воплей и разрушений, которым является поле битвы.

Больше нет никакого различия между Сариеллой и войсками Альянса Оцу. Моя битва с Королем Демонов повергла все в хаос.

Битва?

Да, это можно назвать битвой.

Я в основном в защите, но пока держусь.

В первый раз я была разорвана на куски одной атакой, но мои показатели довольно высоко поднялись с тех пор, как я поглотила силу Мамы.

Я не собираюсь быть полностью уничтоженной, как в прошлый раз!

Хотя мне все равно приходится обороняться!

Я выпускаю единственный выстрел «Магией Света» в сторону Короля Демонов.

Она уже активировала «Барьер Божественного Дракона» над этой областью, так что я не могу сконструировать какую-либо сложную магию.

Это означает, что я не могу телепортироваться, и мне будет трудно использовать более мощную атакующую магию, чем эта.

Все, что я действительно могу сделать – простые одноразовые атаки.

И поскольку высокое сопротивление Короля Демонов может свести на нет большинство атак, это не сработает.

Моя единственная надежда – это «Магия света», которую я приобрела, когда делала все это исцеление недалеко от города.

Но даже если мои выстрелы «Магией Света» попадают, они наносят небольшой урон, который восстанавливается почти мгновенно!

Король Демонов продолжает атаковать меня, не обращая внимания на выстрелы «Магии Света», поражающие её тело, поэтому я создаю стену «Магией Почвы», чтобы остановить её.

Поскольку эта магия нацелена на землю, а не на противника, даже «Барьер Божественного Дракона» с трудом блокирует её.

Стена земли поднимается вверх, блокируя атаку Короля Демонов.

Но тут стена с хрустом исчезает.

Король Демонов продолжает двигаться, явно что-то жуя на ходу.

Затем она глотает, а её SP восстанавливаются.

Да хватит уже!

Что бы я ни делала, все попытки заканчиваются восстановлением SP Короля Демонов!

Причина этого – полностью сломанный эффект «Чревоугодия», навыка Короля Демонов.

<Чревоугодие: n% от силы достичь божественности. Позволяет пользователю съесть что угодно и превратить еду в чистую энергию. Кроме того, пользователь получит возможность превзойти систему W и вмешаться в поле MA.>

<Правитель Чревоугодия: получены навыки [Неутомимый УР.1] [Сублимация]. Условия получения: заполучить навык [Чревоугодие]. Эффект: увеличивает HP, MP и SP + коррекция опыта навыков силы. Дарует привилегии правителя. Описание: звание даётся тому, кто правит Чревоугодием.>

Так что Король Демонов в принципе может съесть буквально все.

Это включая землю или что-то ещё, что имеет субстанцию.

Она даже невидимые вещи может сожрать, например магию!

Я активирую свой «Барьер Дракона», чтобы противостоять «Барьеру Божественного Дракона» Короля Демонов.

Я надеялась, что это каким-то образом повредит её барьеру, чтобы я могла нормально использовать магию, но это не сработало.

Во-первых, мой не так силен, как у Короля Демонов, а во-вторых, Король Демонов может съесть мой барьер.

Она может потреблять даже вещи, не имеющие физической формы, и поглощать их как свою собственную силу.

Учитывая, что у неё и так читерские показатели, добавление этого подавляющего навыка делает её в значительной степени непобедимой.

У меня нет идей, как ей противостоять!

Черт возьми!

Как мне бороться с этим чудовищем?!

Король Демонов взмахивает рукой, ударяя ею по моему телу.

Гах?!

Какая-то жидкость выходит у меня изо рта!

Это же кровь, идиотка!

Меня невероятно быстро отбрасывает, и я катаюсь по земле, стыкаясь по пути с солдатами.

Солдаты, оказавшиеся на моем пути, превращаются в фарш.

Если бы моя защита была ниже, то тоже самое, вероятно, случилось бы и со мной.

Показатели самые лучшие.

Но у меня больше нет времени на восхваление моих показателей.

Преследуя меня, Король Демонов спускается с неба.

Когда она приземляется, я поспешно уклоняюсь от её ног, но взрыв от её падения на землю снова отправляет меня в полёт.

Ага. Она пнула землю так сильно, что та взорвалась.

Слушайте, я тоже ничего не понимаю.

Простите, мисс Король Демонов, вы уверены, что не ошиблись историей?

Потому что мне кажется, что персонаж из какой–то сёнэн манги по ошибке попал в фентези.

Я бегу прочь от кратера, который сделала Король Демонов.

Солдаты с обеих сторон бегут куда попало, забыв про войну.

Серьёзно, как так получилось?!

Вообще, единственная причина, по которой я пережила весь этот урон – это люди вокруг нас.

Те, кто умирают от ударных волн, дают мне очки опыта.

Благодаря этому я повышаю уровни и полностью восстанавливаюсь.

Простите, солдаты, чьих имён я даже не знаю!

Ваши смерти – причина, по которой я жива!

Спасибо!

К сожалению, линька и восстановление после повышения уровня не идеальны.

Поскольку мои показатели сейчас так высоки, они больше не могут полностью исцелить меня, и каждый раз, когда кожа линяет, голова кружится несколько секунд.

Кроме того, людей вокруг становится все меньше и меньше по вполне понятным причинам.

С такой скоростью моё восстановление через повышение уровней не сможет идти в ногу с полученным уроном, и я точно проиграю.

Я должна найти способ сбежать, прежде чем это случится!

— Я твой противник, монстр!

Мужественный, но очень молодой мужской голос доносится до моих ушей.

Честно говоря, у меня нет времени разбираться с этим, но я не могу не оглянуться, чтобы посмотреть, кто говорит.

Потом вновь смотрю.

А что здесь делает маленький ребёнок?

Маленький мальчик, одетый в какую-то причудливую одежду и выглядящий совершенно неуместно.

Он дрожит, стоя передо мной с мечом в руке.

А? Что именно происходит?

Кто-нибудь, пожалуйста, объясните!

— Герой?

Как это ни странно, на мой невысказанный вопрос отвечает Король Демонов.

Она смотрит прямо на мальчика.

Ошеломлённая, я Оцениваю его.

Конечно же, к моему большому удивлению, мальчик действительно герой.

<Человек

УР.14

Имя: Джулиус Заган Аналайт

Статус:

HP: 476/476 (зелёная)

MP: 497/497 (синяя)

SP: 455/455 (жёлтая): 401/455 (красная)

Средний показатель атаки: 469 (детали)

Средний показатель защиты: 465 (детали)

Средний показатель магических способностей: 488 (детали)

Средний показатель защиты: 465 (детали)

Средний показатель скорости: 435 (детали)

Навыки:

[Восприятие Магии УР.10]

[Точное управление магией УР.1]

[Боевая магия УР.9]

[Распределение Магической силы УР.8]

[Супер-атака Магией УР.1]

[Быстрое восстановление MP УР.1]

[Минимизация потребления MP УР.1]

[Фехтование УР.7]

[Усиление Разрушения УР.6]

[Усиление Режущего урона УР.2]

[Усиление Ударного урона УР.1]

[Боевой дух УР.4]

[Распределение Энергии УР.2]

[Концентрация УР.9]

[Точность Ур.5]

[Уклонение УР.5]

[Магия Света УР.10]

[Магия Святого света УР.1]

[Улучшенное Зрение УР.9]

[Улучшенный слух УР.8]

[Улучшенное обоняние УР.6]

[Улучшенный вкус УР.2]

[Улучшенное осязание УР.5]

[Жизнь УР.9]

[Накопление Магии УР.2]

[Мгновенный УР.8]

[Стойкий УР.8]

[Сила УР.9]

[Твёрдый УР.9]

[Монах УР.2]

[Талисман УР.1]

[Бег УР.7]

[Герой УР.3]>

Сначала Король Демонов, теперь Герой?!

Подождите, это только мне кажется, или его показатели довольно низкие?

Как для маленького мальчика, они довольно хороши, но все же.

На самом деле, его показатели намного лучше, чем у большинства здешних солдат.

Но на этом все.

Наверное, у него мало навыков, потому что он слишком молод?

Ладно, сейчас не время стоять и анализировать все это!

Что делает Король Демонов?

А? Она, кажется, настороженно относится к мальчику-герою?

Почему?

Возникает неловкая трёхсторонняя конфронтация, когда мальчик-герой, Король Демонов и я застываем на месте.

Я не знаю, почему Король Демонов так нервничает из-за этого мальчика.

Незаметно загрузив Профессора Мудрость, я ищу информацию по "герою".

<Герой: как скрытый эффект звания, временно дарует возможность победить Короля Демонов.>

Агаааа!

Вот такая лазейка в системе мне нравится!

Король Демонов слишком опасается этого скрытого эффекта, чтобы поднять руку на малыша-героя!

Я не думаю, что “возможность победить” обязательно означает гарантированную победу, но теперь у меня есть один туз против Короля Демонов!

Показатели мальчика-героя жалкие даже по сравнению с моими, не говоря уже о Короле Демонов.

Однако Король Демонов определенно боится этого странного скрытого эффекта героя.

Могу ли я использовать это, чтобы как-то улучшить ситуацию?

Пока я размышляю, конфронтация продолжается.

То, что в конце концов заканчивает гляделки, это не я, Король Демонов или даже мальчик-герой.

Нет, это огромный огненный шар, падающий с неба.

Я не знаю, какая армия вызвала его, но они пытаются избавиться от нас троих сразу?!

Конечно, это заклинание не пройдёт через «Барьер Божественного Дракона» Короля Демонов.

Но мальчик-герой этого не знает, поэтому он в ужасе смотрит на пламя.

Король Демонов пользуется этой возможностью, чтобы сделать ход.

В частности, она начинает наводить заклинание на меня.

Вот черт!

Это заклинание – плохие новости!

Заклинание, которое она вызывает – это «Магия Бездны».

Магия, которая разрушает даже саму душу.

Магия Бездны – это не обычная атакующая магия.

Она имеет и скрытый эффект: разрушение души.

Это высшая магия казни, разбивающая душу на куски до тех пор, пока та не потеряет возможность к реинкарнации.

Если она попадёт по мне, даже «Бессмертие» не спасёт меня от смерти, так как моя душа будет уничтожена.

Но мне не хватает времени для уклонения.

Собравшись с духом, я делаю ставку из разряда «жизнь-или-смерть».

«Магия Бездны» Короля Демонов активируется, и что-то, что выглядит как вся существующая на свете тьма, сгущённая в одно пятно, устремляется ко мне.

Не в силах избежать этого, моё тело поглощается тьмой и распадается без малейшего сопротивления.

***

Что же мне делать?

Как мне победить Софию?

Собственно, как мне нанести ей урон?

Возможно ли вообще победить её?

Все ещё удерживаемый Хиринфом, я ломаю голову, пока большие крылья Фей внезапно не закрывают мне вид на Софию.

— Что такое? Наконец-то закончила наблюдение?

От слов Софии я понимаю, что Фей до сих пор вообще не участвовала в драке.

Мне показалось, что она решила, что её гигантская драконья форма встанет у нас на пути, но похоже, я ошибся.

— Пожалуй.

Говоря с помощью «Телепатии», голос Фей звучит как-то иначе, чем обычно.

— В любом случае, я хотела бы сдаться. Как думаешь, можешь пощадить нас?

Я недоверчиво смотрю на спину Фей.

Этого не может быть.

Это совсем на неё не похоже.

Даже в нашей прежней жизни Фей всегда была упрямой и не умела проигрывать.

Я не могу поверить, что она признала своё поражение, даже не вступив в бой.

Но в то же время, как бы противоречиво это ни звучало, часть меня думает, что именно так поступила бы Фей.

Фей действительно сильно заботится о нас.

Может быть, когда она увидела, что я не могу притронуться к Софии, то решила, что мы не можем выиграть этот бой, и поэтому она поднимает белый флаг.

Чтобы защитить нас.

— Хм.

София задумчиво постукивает себя по подбородку в ответ на заявление Фей.

На её лице появляется слабая улыбка, как будто она находит все это забавным.

— Значит, ты можешь сказать, что произойдёт, если ты попытаешься драться со мной, хмм?

— Более или менее, — отвечает Фей.

Это значит, она ещё до начала битвы знала, что мы никогда не сможем победить Софию.

— Ну, это не могла быть «Оценка». Может быть, интуиция дракона?

— Типо того. Что-то вроде инстинктивного чувства, не то, что я могу объяснить, понимаешь?

Фей знает, насколько сильна София.

В ту же секунду, как она впервые увидела её спину в столице, она сразу же решила бежать без боя.

Должно быть, с того самого момента она поняла, что мы не можем победить Софию.

— Почему ты не остановила своих друзей, если знала, что у них нет шансов на победу? — спрашивает София.

— Даже если бы я сказала им, Шун не стал бы меня слушать.

Её ответ ранит меня сильнее, чем любой другой.

Это моя вина?

Это правда, что даже если бы Фей попыталась сказать мне, что мы не можем победить, я, вероятно, ответил бы "нам все равно придётся сражаться" и продолжал вести всех к битве.

И вот куда это нас привело.

Фей предсказала все это и просто ждала подходящего момента, чтобы сдаться.

Мне так стыдно.

Я втянул своих друзей в битву, в которой у нас не было шансов победить, и теперь один из них должен защищать меня и умолять сохранить наши жизни.

Я сейчас умру от стыда.

— Что? Как нелепо, — с сомнением говорит София.

Выражение её лица говорит о том, что она действительно не понимает этой логики.

Пожалуй, поймут только мои друзья, которые понимают меня.

— Все дело в его мужской гордости.

— Гордость, а...?

Реакция Софии на объяснение Фей на удивление серьёзна.

Я ожидал, что она будет более насмешливой.

— Жизнь и гордость. Бывают времена, когда приходится бороться за свою гордость, а не за жизнь. Не то чтобы я когда-нибудь проходила подобное, — задумчиво бормочет София. — Хорошо. Я уступлю этой гордости и сохраню ваши жизни. Впрочем, я с самого начала не собиралась забирать жизни реинкарнаторов.

Она хихикает, совсем как ребёнок, который сделал шалость.

С её и без того прекрасными чертами получается неожиданно красивое выражение лица, но от этого я чувствую себя ещё хуже.

— Ну спасибо. Не то чтобы мы тебя спрашивали.

Когда раздаётся голос Тагавы, Меразофис бесцеремонно приземляется к ногам Софии.

Его тело разорвано в клочья.

Однако из его ран течёт не кровь, а что-то вроде черного тумана.

— Ох? Они тебя достали?

— Мне ужасно жаль.

Все ещё лежа на земле, Меразофис смиренно склоняет голову.

— Твоё настоящее тело – это одно, но неужели ты действительно думаешь, что сможешь остановить нас с помощью двойника?

Тагава раздражённо смотрит на Меразофиса.

Или, скорее, на его копию, сделанную каким-то навыком.

В отличие от копий Кусамы, которые мы видели раньше, этот навык создаёт достаточно сильные копии, которые могут постоять за себя в бою.

Тагава и Кушитани тоже не без повреждений.

Доспехи Тагавы в нескольких местах окровавлены, пурпурные молнии все ещё потрескивают вдоль его клинка.

Хотя я не вижу никаких повреждений на Кушитани, но она определенно тяжело дышит, держа свой покрытый ветром посох, а её плечи вздымаются.

Я могу сказать, что у них была тяжёлая битва против двойника Меразофиса.

И это был всего лишь двойник.

Насколько силён настоящий?

— Пожалуйста, простите мою никчёмность и неспособность защитить вас, — Лицо Меразофиса все ещё ничего не выражает, но в его голосе слышалась боль.

— Ты всегда защищаешь меня, Меразофис. Не говори так, ты совсем не никчёмный, — отвечает София с нежным выражением, которого я никогда раньше не видел.

Я не очень много знаю об этих двоих, но из этого диалога ясно, что они имеют какую-то сильную связь как хозяин и слуга.

— Так. Мы уже почти закончили. Ты сосредоточься на командовании армией.

— Да, мадам.

Тело Меразофиса исчезает, растворяясь в земле.

— Настоящий Меразофис сейчас возглавит армию вторжения. Если вы хотите сразиться с ним, почему бы вам не отправиться туда?

— Ага. Мы займёмся этим позже. Но сначала мы победим тебя.

Тагава и Кушитани повернулись лицом к Софии.

Неужели они действительно собираются драться с ней?

Они оба безусловно сильны.

Но их показатели не сильно отличаются от моих. На самом деле они ниже.

Они не могут победить Софию.

Быть того не может, чтобы они этого не понимали.

И все же их глаза горят, готовые к бою.

— Мне очень жаль, Фей. Я не думаю, что в конце концов смогу сдаться.

Вдохновлённый этими двумя, я высвобождаюсь из рук Хиринфа и встаю.

Вот именно.

Я с самого начала знал, что не смогу победить.

Я знал ещё тогда, когда мы бежали из столицы.

Но с тех пор я так и не смог отпустить это ощущение.

Я не могу избавиться от чувства, что должен как-то превзойти её.

Я не вижу путей для победы.

И все же я должен встретиться с ней лицом к лицу.

И никак иначе.

Я уверен, что мой брат Джулиус не сбежал бы в такое время.

А это значит, что я тоже не могу убежать.

— Ох, тогда ладно.

Почувствовав мою решимость, Фей тоже принимает боевую позу.

Видя, что наша группа снова готова к бою, София мило улыбается.

— Если вы настаиваете. Пожалуй, я ещё немного поиграю с в—

— На это нет времени.

На мгновение я не понимаю, что происходит.

Тагава начинает истекать кровью и рушится на землю, а Кушитани падает вслед за ним.

Перед их поверженными фигурами стоит человек, которого не было здесь несколько мгновений назад.

На одно только понимание происходящего у меня уходит несколько секунд.

И моему мозгу требуется ещё больше времени, чтобы полностью осознать ситуацию.

Человек спустился сверху и резнул Тагаву.

Тагава быстро среагировал и блокировал, но был повержен вместе со своим магическим мечом из дракона.

Рядом с упавшим телом Тагавы лежит магический меч, сломанный на две части.

Вырубив Тагаву, человек схватил Кушитани другой рукой и ударил её об землю.

Вот так просто они оба вышли из строя.

Два сильных союзника, павшие в одно мгновение.

— Хмм? Ох, ты рано.

— Нет, не рано. Это ты опаздываешь.

Человек обращается к Софии спокойным тоном, как будто секунду назад он не вырубил Тагаву и Кушитани.

Но лежащая на земле пара и непреодолимая жажда крови, исходящая от человека, который это сделал, сказали мне, что это не иллюзия.

Его спокойный тон и мощное присутствие создаёт ужасное впечатление, и на него страшно даже смотреть.

Если аура Софии – это аура тонкой силы, то аура этого человека подобна обнажённому мечу.

— Ты ведь не убил их, правда?

— Неа, они не мертвы. Но было бы плохой идеей позволить им занимать наше временя, поэтому я решил заткнуть их.

Однако не по этим причинам я так поражён внезапным появлением этого человека.

Дело не в том, что он был достаточно силен, чтобы одолеть Тагаву и Кушитани в одно мгновение, и не в ошеломляющей остроте его ауры.

Нет, дело в том, что этот конкретный человек вообще здесь.

— Эй, давно не виделись. Или ты забыл меня после стольких лет?

Человек оглядывается на меня и говорит знакомым тоном.

Я бы никогда не забыл.

Многие из моих воспоминаний о нашем старом мире поблекли, но я все ещё ясно помню его лицо.

Я так долго его искал.

И после того, что рассказала нам Ока-сан, я подготавливал себя к такому исходу.

Я думал, что это может случиться.

И вот он здесь, прямо перед моими глазами.

— Киоя.

Мой и Катии самый близкий друг из наших прошлых жизней, Сасаджима Киоя.

Это тот человек, который сейчас стоит перед нами.

На стороне администраторов, вместе с Софией.

***

Гьььььья!

Бессмысленно крича в моем сознании, я прорываюсь сквозь скорлупу перед собой.

Движения моего тела неуклюжи и слабы.

Даже прорыв сквозь тонкую оболочку требует времени.

Наконец мне удаётся прорваться и выползти наружу.

Оглядевшись я вижу, что меня окружают какие-то штуки, похожие на яйца.

Такие же, из которого я только что выползла.

Эта сцена напоминает о том, как я впервые перевоплотилась в этот мир, но яйца вокруг меня ещё не вылупились.

Правда, они немного трясутся, так что, вероятно, скоро вылупятся.

Где я сейчас нахожусь? Ну, где-то между Средним и Верхним Уровнями Великого Лабиринта Элро.

Другими словами, место, где раньше был мой старый дом.

Мама знала об этом убежище, а значит, знала и Король Демонов, но это первое место, которое пришло на ум в качестве точки для экстренного побега.

В конце концов, мои воспоминания об этом месте довольно глубоки.

Если вам интересно, как я избежала «Магии Бездны» Короля Демонов, то короче говоря, я покинула своё тело и возродилась.

Это не очень хорошее объяснение?

Ага, знаю. Но именно это и произошло.

Точнее говоря, я использовала навык «Кладка яиц», который получила от Мамы.

Как следует из названия, он, очевидно, позволяет мне откладывать яйца. А когда яйца вылупятся, я смогу использовать моих детей.

Я сразу же хотела проверить навык, но вы же понимаете. Они все ещё в яйцах.

Им требуется некоторое время, чтобы вылупиться.

Я оставила свои массово производимые яйца в этой, надеюсь, безопасной зоне, моей старой оперативной базе в Великом Лабиринте Элро.

На самом деле, использование навыка больше похоже на создание маленьких копий меня, чем на рождение детей.

По сути это навык, который создаёт худшие копии пользователя с собственным разумом.

Хотя учитывая, что все пауки Мамы рождались малыми слабыми таратектами, мои детки слишком уж ухудшенные.

Я вот размышляла, что если этот навык может создавать мои ухудшенные копии, не означает ли это, что я могу пересадить в них свои «Параллельные Сознания»?

Вероятно, навык не был предназначен для такого использования, но когда дело касается «Параллельных Сознаний», мои способности выходят за рамки обычного.

Я решила, что стоит попробовать, просто забавы ради.

Честно говоря, мои нынешние «Параллельные Сознания» начали расходиться во мнениях с оригиналом (мною), скорее всего из-за поедания души Мамы.

Ну, до этого момента у меня в голове была целая куча одинаковых я.

Это может быть трудно представить обычному человеку, но я не знаю, как ещё это объяснить.

Но теперь «Параллельные Сознания» стали другими.

Как будто внутри меня есть другие люди, и это не очень приятное чувство.

Если возможно, я хотела бы избавиться от них.

Я могла бы сделать это, отключив навык, но это было бы похоже на убийство моих Параллельных Сознаний, за что я чувствовала бы себя немного виноватой.

Кроме того, вполне возможно, что если я его выключу, то сама поддамся этому чуждому влиянию Мамы.

Я определенно этого не хочу.

Так что я решила пересадить свои Параллельные Сознания в малышей из яиц.

Видите ли, как только они вылупляются, наши души соединяются благодаря «Родственному Доминированию».

Я решила, что стоит попытаться.

Но я не успела попробовать, так как началась вся эта заваруха с войной.

Война сама по себе – это одно, но почему Король Демонов появилась именно в этот момент?

Нереально.

Поэтому, когда казалось, что я сейчас умру от рук Короля Демонов, в моей голове словно лампочка зажглась.

Если я могу пересадить свои Параллельные Сознания, разве я не могу пересадить себя вместе с ними?

Нет большой разницы между переносом части или переносом всего, верно?

В таком случае, если я перенесу все своё сознание, разве это не означает, что я могу сбежать?

Так что я попробовала, и вуаля, переродилась.

Без сомнения, «Магия Бездны» Короля Демонов испарила моё изначальное тело.

Но выкуси1 Моё сознание живёт в совершенно другом теле!

Хех-хех-хех.

С навыком «Бессмертие» и этой техникой возрождения через яйца моё тело и душа неразрушимы!

Бва-ха-ха-ха! Теперь меня невозможно убить!

Ну, если только меня не застигнут врасплох какой-нибудь «Магией Бездны» или ещё чем-нибудь. Так что мне лучше не быть слишком самоуверенной.

Да-а-а.

Повезло, что это сработало, ведь я даже не испытала этот способ. Иначе я действительно умерла бы в тот раз.

Блин, я даже думать об этом не хочу.

Так что же мне теперь делать?

Для начала лучше посмотрю, какое моё нынешнее тело.

Прямо сейчас я простой новорождённый паучок.

Это тело намного меньше моего старого.

Размером как тарантула с Земли, достаточно маленькое, чтобы поместиться в человеческой ладони.

Наверное это потому, что моё старое тело не могло откладывать такие же гигантские яйца, какие откладывала Мама.

С физической точки зрения, было бы невозможно отложить яйца почти такого же размера, что и ты.

Даже в мире, где есть магия и прочее, физика всё ещё за главную.

Следовательно, яйца, которые я снесла, ненамного больше куриных.

Примерно немного меньше страусиных яиц?

Так что вполне логично, что моё тело будет примерно такого же размера, поскольку оно вылупилось из одного из этих яиц.

Как тогда выглядят мои показатели?

Гах?!

Я серьёзно удивляюсь, когда смотрю на них.

Все показатели равны 3.

3.

Без оговорок или уточнений. Просто 3.

К счастью, мои первоначальные показатели по-прежнему указаны как максимальные значения, а рядом с моим статусом написано, что в настоящее время они снижены.

Значит ли это, что мои показатели временно снизилась из-за того, что я сменила тело?

Навыки все остались, но я определенно не могу сражаться в таком состоянии.

Ну, это нехорошо.

Как вообще я буду добывать еду?

В моем «Пространственном Хранилище» есть некоторые запасы, но у меня даже нет достаточного количества MP, чтобы активировать его.

Если бы я могла вернуть по крайней мере мои максимальные MP, я могла бы снова использовать магию, но я немного беспокоюсь, что до этого умру с голоду.

В худшем случае, стоит ли сьесть то, что находится внутри этих яиц?

Мама делала то же самое, так что, думаю, теоретически я могла бы пожертвовать парой своих детей ради собственного выживания.

Впрочем, оставим это на крайний случай.

Есть ещё один путь.

Но я почти уверена, что это будет очень рискованно.

Видите ли, мой уровень, отображаемый в результате «Оценки», равен 50.

И рядом с этим – индикатор того, что я могу эволюционировать.

Моя следующая эволюционная ступень – та, о которой я так долго мечтала: Арахна.

Я очень, очень хочу эволюционировать.

Но эволюция затрачивает огромное количество SP.

Угадайте, сколько у меня их сейчас?

Именно: 3.

Я легко могу умереть с голоду в процессе эволюции.

Как только эволюция завершится, мои показатели могут вернуться, что позволит мне использовать магию, чтобы вытащить свои запасы из «Пространственного Хранилища», но я не знаю, сможет ли это хрупкое маленькое тело пережить эволюцию.

Так что да, риск огромен.

Хмм. Что же делать?

Если эволюция увенчается успехом, мои показатели, вероятно, восстановятся, и все мои тревоги будут решены.

Проблема в том, что я не знаю, удастся ли это.

Черт, я серьёзно не знаю, что делать.

Пока я мотаюсь взад-вперёд, я чувствую колебания в воздухе.

Кто-то пытается телепортироваться сюда!

У меня кровь стынет в жилах.

Неужели Король Демонов последовала за мной?

Если так, то дело дрянь.

Я не смогу воскреснуть в другом яйце, если все яйца здесь будут уничтожены.

Тогда на этот раз я умру по-настоящему.

Меня убьют.

Но вопреки всем ожиданиям, прибывший не является Королём Демонов.

Вместо этого из воздуха появляется человек.

Стройное тело, которое, кажется, сливается с его броней.

Весь с ног до головы в черном.

Я однажды встречала этого черного человека.

В Среднем Уровне Великого Лабиринта Элро, после победы над Огненным Драконом.

Администратор Гуриедистодиез.

Один из богов, управляющих этим миром.

— Эт* не***данно. Я н* дум** ч** ты выжив***.

Я все ещё не могу понять его полностью, но я выучила много слов этого мира.

Я могу заполнить неясные части своим воображением.

Он говорит, что удивлён тому, что я выжила, верно?

Ах! Точно!

Король Демонов не обладает «Пространственной Магией»!

Значит ли это, что она смогла телепортироваться ко мне из-за этого парня?!

А это значит, что и он мой враг!

—Не* нуж** быть настороже. Я не имею на**ре** вр*дить тебе.

Администратор Гуриедистодиез—Тьфу, слишком длинно, давайте просто назовём его гури-гури.

Я не чувствую никакой враждебности со стороны гури-гури.

Поскольку он не собирается меня убивать, пока все в порядке, верно?

“Теперь понимаешь меня?”

Внезапно я слышу приглушенный голос, который, кажется, излучается прямо в мою голову.

Что-то вроде Божественного Голоса (временно.).

И, как и наш друг БГ, он доходит до меня на Японском.

Я молча киваю.

“Я изменил навык, созданный D, чтобы добавить функцию перевода. Таким образом, моя телепатия будет звучать для тебя как твой язык, и твои слова должны доходить до меня в моем.”

Хах.

А так можно было?

Есть ли способ иметь перевод включённым все время?

“Между прочим, эту функцию я осуществляю своей силой. Это не изначальная функция навыка, поэтому тебе, вероятно, будет очень трудно реализовать его самостоятельно.”

Ох, правда?

Как жаль.

Что ж, пожалуй, стоит начать задавать вопросы.

Стоит, конечно, но я ужасна в разговорах, так что слова просто не выходят!

“Ты, должно быть, находишь это странным. Я послал к тебе Ариэль, а теперь пришёл поговорить. Позволь мне начать с объяснения.”

Большое спасибо.

Мистер гури-гури просто лучший, угадал то, что я хочу знать ещё до того, как я это сказала.

“Мы с Ариэль старые друзья, и нас связывают глубокие узы. Я решил, что помогу ей, хотя бы раз. D приказала мне не вмешиваться в дела реинкарнированных, но непосредственно в данном случае напрямую я не вмешивался.”

Хммм.

Разве это не то, что люди называют "технически"?

Но я вроде как понимаю, к чему ты клонишь, гури-гури.

Если кто-то из ваших знакомых попал в беду, вы, конечно же, захотите ему помочь.

Но на этот раз все чуть не закончилось моей смертью!

Я не собираюсь просто сказать: “Ок, тогда все нормально!”

“Твой гнев вполне понятен. Таким образом, хотя это и не оправдывает моих действий, я хочу предложить тебе это.”

Гури-гури тянется в другое пространство и что-то вытаскивает.

Что-то огромное!

Это гигантский труп дракона. Нет, несколько трупов.

“Эти драконы сражались ради тебя. Я уверен, что для них будет честью пожертвовать тебе свою плоть и кровь.”

В глазах гури-гури мелькает печаль.

Я не знаю, о чем ты говоришь, но это значит, что я могу съесть их, верно?

“Это последний раз, когда я протягиваю руку Ариэль. С этого момента я клянусь никогда больше не вмешиваться в дела реинкарнированных.”

О как?

Рада слышать.

Это означает, что Король Демонов больше не будет случайно телепортироваться ко мне.

Пока я буду следить за её местонахождением с помощью функции маркировки Профессора Мудрость, она, надеюсь, больше не застанет меня врасплох.

“Это жест доброй воли лично от меня, в связи с проблемами, которые я тебе причинил.”

Хмм. Честно говоря, учитывая мои потери, я не совсем уверена, что компенсация достойная, но все нормально.

Я не собираюсь испытывать судьбу, прося о чем-то большем.

“В добавок у меня есть эгоистичная просьба.”

Хмм?

“Есть ли какой-нибудь способ убедить тебя перестать вмешиваться в дела Ариэль?”

Хмммм?

Мешать Королю Демонов?

Я ведь этого не делала?

Если уж на то пошло, то это она постоянно лезет ко мне.

Насколько я могу судить, после смерти Мамы наша связь была разорвана, и нам больше не нужно беспокоить друг друга.

“Я понимаю, что веду себя неоправданно требовательно. Если ты хочешь отклонить мою просьбу, я больше не буду настаивать.”

Я, ух, что?

Мешать Королю Демонов, мешать, мешать…

Ах!

Может это её рук дело?!

Моё Параллельное Сознание, которое раньше было телесной!

Точно ведь! Она направилась к Королю Демонов!

Я совсем забыла об этом!

Король Демонов внезапно появилась, когда я всё ещё воевала с Мамой.

Чтобы разобраться с ней, одно из моих Параллельных Сознаний перешло к атаке непосредственно на душу Короля Демонов.

Это была телесная.

Но когда Мама умерла, связь между Мамой и мной исчезла.

В результате связь, которую я имела с Королём Демонов через Маму также была разорвана, а это означало, что Параллельное Сознание, которое было послано к Королю Демонов больше не может вернуться ко мне.

Я даже не могу связаться с бывшей телесной. Она полностью изолирована.

Я понятия не имела, что случилось с бывшей телесной после этого, но если то, что говорит гури-гури – правда, она одна все это время доблестно сражалась против Короля Демонов.

Невероятно.

Я просто предположила, что Король Демонов преследует меня, чтобы отомстить за смерть Мамы, но она, должно быть, пыталась убить меня, потому что бывшая телесная нападала на неё все это время!

А значит, что во всем виновата телесная!

Упс, надо поумерить пыл.

Я не должна слишком сердиться на телесную.

Она боролась изо всех сил, хотя и потеряла путь назад.

В любом случае, как мне ответить гури-гури?

Наверное, лучше всего быть честной, что я и делаю.

“Я не могу.”

Это правда. Я действительно не могу.

Я даже не могу связаться с телесной, не говоря уже о том, чтобы вернуть её.

Так что я не могу остановить её вмешательство, даже если бы захотела.

Я пытаюсь донести это до гури-гури, но выходит довольно бессвязно.

Прости, что потребовалось так много времени на обьяснение.

Просто я не сильна в разговорах.

“Понимаю. Тогда я попросил о невозможном, не зная обстоятельств. Я прошу прощения.”

Да все нормально.

Ты дал мне кое-какую ценную информацию, так что будем считать, что мы квиты.

Теперь я вижу проблеск надежды, что если продолжу убегать, телесная сможет в конечном итоге победить Короля Демонов.

“У меня есть ещё одна просьба.”

Хмм? Что теперь?

“Я бы хотел, чтобы с этого момента ты прекратила любой контакт с людьми. Если возможно, пожалуйста, с этого момента живи где-нибудь тайно и тихо.”

Прошу прощения?

“D описала мне твою ситуацию. Я хочу извиниться за то, что ты оказалась вовлечена в трудности этого мира. Я прошу прощения. Я также прошу тебя больше не вмешиваться. Я прекрасно понимаю, что это невежливая просьба. Но прямо сейчас ты уже одно из самых могущественных существ в этом мире. За каждым твоим действием следует волна последствий, слишком больших, чтобы их игнорировать. Это может погрузить мир в хаос. Опять же, я знаю, что это нелепая просьба. Но не могла бы ты по крайней мере подумать об этом?”

Я могу сказать, что гури-гури очень искренен.

“Могу я услышать твой ответ?”

Хмм.

Поскольку он так откровенен, я должна ответить с такой же искренностью. “Извини, но нет.”

Не хочу показаться гури-гури грубой, но я не могу согласиться с этим.

Ну, он просит меня оставить все на жителей этого мира и просто спрятаться где-нибудь в пещере.

Но здешние люди слишком жалкие и ничего не предпринимают, поэтому этот мир находится на грани разрушения.

Я не могу оставить все на них.

Сейчас я может и занята разборками с Королём Демонов, но у меня тоже есть свой план действий.

И поэтому нет ни шанса на то, что я просто сдамся и скроюсь.

“Ты не передумаешь?”

Гури-гури тоскливо спрашивает ещё раз.

Я молча качаю головой.

“Понимаю.”

Гури-гури смотрит в небо.

“С точки зрения человека из другого мира, то, что я делаю, кажется тебе смехотворным?”

Его лоб морщится, когда он телепатически задаёт вопрос.

Выражение его лица – это выражение измученного и уставшего человека, который, тем не менее, решил продолжать двигаться вперёд.

Я не могу ответить на его вопрос.

В конце концов, это его личное дело.

Но вот что я могу сказать.

“Делай то, что считаешь правильным.”

В конце концов, так оно и есть.

Нужно продвигаться вперёд по пути, в который веришь.

Это все, что я могу сказать на вопрос, на который нет правильного ответа.

“Вот как. Полагаю, ты права.”

Гури-гури выглядит немного удивлённым, потом кивает.

“Тогда я поступлю так, как посчитаю правильным. Тем не менее, D тоже заинтересована в твоих действиях. Я не причиню тебе вреда. Но запомни вот что. Если результат твоих действий будет противоречить с тем, что нужно мне, то ты вскоре обнаружишь меня, стоящего на твоём пути.”

Имеет смысл.

Но я надеюсь, что до этого не дойдёт.

“Значит, на сегодня наши дела закончены. Прощай.”

Вот так просто гури-гури телепортируется прочь.

***

Когда мы с Катией воссоединились, мы оба испытали глубокое облегчение.

Перерождение в ином мире по неизвестным причинам и новая принуждённая жизнь с младенчества были одиноким и мучительным опытом.

Встреча с лучшим другом из прошлой жизни посреди всего этого многое значила.

Мы с Катией могли поддерживать друг друга, находя утешение в том, что мы не одни.

Она была живым доказательством того, что мои воспоминания о Земле были реальными, а не просто моим воображением.

И в то же время наше воссоединение придало мне смелости, чтобы прожить вторую жизнь на полную.

После этого я познакомился с остальными – Фей, Окой-сан, Юри и Хьюго, и снова испытал нашу связь с Земли.

Мои бывшие одноклассники были здесь, в этом мире.

В таком случае, Киоя тоже должен была быть где-то здесь.

Когда-нибудь мы обязательно встретимся снова.

Я часто мечтал о том дне, когда мы воссоединимся с ним. Мы бы размышляли о наших прошлых воспоминаниях и говорили о том, какой была наша жизнь в этом мире.

Но сцена передо мной ясно даёт понять, что этого не произойдёт.

— Прекрасно, значит, ты меня помнишь. Я уж подумал, что ты меня не узнаешь, потому что сейчас я выгляжу немного по-другому.

Его тон полностью дружелюбный.

Однако Тагава и Кушитани лежат у его ног.

Если то, что сказал Киоя – правда, то они не мертвы, но это не меняет того, что он сделал и что это значит.

Киоя – наш враг.

— Киоя…это правда ты? — Спрашиваю я, хоть и знаю ответ.

— Ага. Сасаджима Киоя собственной персоной. Давно не виделись, Шун, Каната.

Я не хочу в это верить, но правду не изменишь.

Даже без его ответа я понял.

Мой внутренний инстинкт кричал мне, что это именно Киоя.

Его мягкий тон и даже лицо не изменились по сравнению с нашей прежней жизнью.

Все это навевает воспоминания.

Он не подделка и не иллюзия.

Его лицо выглядит точно так же, как на Земле.

И причина прямо у него на лбу.

Два рога.

Два дьявольских рога росли у него на лбу.

Скорее всего, он не человек и не демон, а монстр, который выглядит как гуманоид.

Если смотреть на примере Фей, когда реинкарнатор, который является монстром, превращается в человеческую форму, он получает то же лицо, что и в прошлой жизни.

Конечно, он не выглядит точно так же.

В нашем старом мире Киоя был невысоким, но сейчас он значительно выше, с крепкими, словно стальными мускулами,

Он стройный, чем-то напоминает мне лезвие.

Лезвие, которое никогда не ломается и рассекает надвое все, что к нему прикасается.

— Почему?

И снова с моих губ сорвался ещё один бессмысленный вопрос.

— Хмм? Я думал, это очевидно. Чтобы уничтожить эльфов.

— Что?!

Его ответ застаёт меня врасплох.

Не знаю, чего я ожидал от него в ответ на мой неопределённый вопрос.

Но я не могу не удивиться, хотя должен был догадаться.

— Если на то пошло, это я не понимаю, почему вы вообще помогаете эльфам. Они, должно быть, одурачили вас.

— Что ты имеешь в виду?

Я невольно задаю ещё один вопрос.

Не то чтобы у меня никогда не было сомнений.

Катия всегда высказывала своё недоверие Оке-сан, и София тоже делала подобные намёки.

Но я все ещё не могу простить Хьюго за то, что он сделал, и поскольку София и её товарищи манипулировали им за кулисами, это означает, что я тоже не могу им доверять.

Но человек, стоящий сейчас передо мной, был моим лучшим другом в нашей прежней жизни.

Должен ли я прислушаться к нему?

— Ты же знаешь, что эльфы не причиняют этому миру ничего, кроме вреда, верно? Только безумцы буду защищать их. Ещё не поздно—

— Не позволяй ему одурачить тебя!

Ока-сан резко прерывает Киою.

— Не знаю, что задумали администраторы, но ничего хорошего из этого не выйдет! Шун, ты не должен забывать, что они сделали с твоим королевством!

В её словах есть смысл.

Это они использовали Хьюго, чтобы посеять хаос в моем королевстве.

Что даёт им право говорить, что эльфы – это те, кто причиняет вред, после всего, что они сделали?

— Насчёт этого—

— Кроме того!

Киоя начинает говорить, но Ока-сан ещё не закончила.

— Это армия демонов убила Героя Джулиуса! Разве не так?! Командир Восьмой Армии Вратх!

Ока-сан указывает прямо на Киою.

Он один из лидеров армии демонов?

И его имя Вратх…?

Эта информация поразила меня как удар в живот.

Я не должен удивляться, так как София тоже часть армии демонов, но все по-другому, когда речь идёт о Киое.

Армия демонов убила моего брата Джулиуса.

Мой лучший друг причастен к этому.

У меня так кружится голова, что я едва держусь на ногах.

— Не похоже, что я до тебя достучусь, — печально говорит Киоя.

— Все так, как сказала Мастер. Наш маленький учитель полностью одурачила их, так что они нас не слушают.

Новая волна подозрений по отношению к эльфам начинает подниматься в моей голове.

Пока София говорит, глаза Оки-сан расширяются.

Я чувствую, что она слегка колеблется.

Неужели Ока-сан тоже не полностью доверяет эльфам?

Рядом с ней Анна выглядит растерянной, в то время как Катия и Хиринф внимательно следят за Киоей, Софией и даже Окой-сан.

Фей стоит ко мне спиной, так что я не вижу выражения её лица.

Что же нам делать?

Как поступить?

Но прежде чем я успеваю принять решение, ситуация развивается сама по себе.

«Магия Света» падает с неба, поглощая Киою и остальных.

— Откуда?!

Я смотрю вверх, чтобы найти источник.

Там я вижу эльфов, парящих в небе.

— Сир Герой! Немедленно возвращайтесь в деревню! — кричит один из них.

— Эй! Что вы творите?! — кричит им в ответ Катия.

Тагава и Кушитани лежали рядом с Киоей.

Катия тоже была относительно близко от них, так что сама чуть не попала под атаку эльфов.

Не может быть, чтобы эльфы не поняли этого до того, как напали.

— Сир Герой, Король Демонов приближается к деревне! Поскольку у вас есть звание «Герой», вы единственный, кто может противостоять Королю Демонов!

Эльфы игнорируют обвинения Катии и продолжают обращаться непосредственно ко мне.

Король Демонов направляется в деревню эльфов?

Реинкарнаторы, которые все ещё находятся в деревне, сразу приходят на ум.

— Оставьте это место нам и поспешите туда!

Я не знаю, подчиняться эльфам или нет.

Огромное количество мыслей кружатся в моей голове, затрудняя понимание того, что делать.

— Герой, пойдёмте со мной. Я могу использовать телепортацию.

Один эльф приближается ко мне, протягивая руку, пока я колеблюсь.

— Этого не будет.

Внезапно из груди эльфа торчит клинок.

Он падает замертво у меня на глазах.

Позади него я вижу Киою, который бросил меч.

Тагава и Кушитани все ещё лежат у его ног, но я немного успокаиваюсь, видя, что они дышат.

Однако я в шоке от того, что Киоя без колебаний убил эльфа.

— Всем подразделениям, в атаку!

Позади Оки-сан и Анны появляется группа эльфов в идеальном строю.

Они посылают магию и стрелы в сторону Киои и Софии.

— Не мешайте.

София взмахивает рукой.

Все атаки эльфов разом улетучиваются, и красная жидкость извергается из её руки, рассеиваясь в воздухе.

Жидкость движется так, словно у неё есть собственный разум, устремляясь к эльфам.

К тому времени, когда я немного пошевеливаюсь, чтобы остановить её, уже слишком поздно. Все эльфы, которых коснулась жидкость, начинают растворяться, издавая ужасный звук и зловоние.

— Гах?!

Обернувшись я вижу Хиринфа, который заслонил часть жидкости своим щитом.

Красная жидкость, кажется, пытается обвиться вокруг его щита, пытаясь полностью покрыть его.

За ним – Анна и Ока-сан.

Эльфы в небе пытаются напасть на Киою с помощью магии и собственных стрел.

— Отвалите.

Его атака настигает их прежде, чем они успевают открыть огонь.

Мечи.

Огромное количество мечей появляется из ниоткуда, пронзая эльфов как шампуры.

Присмотревшись я вижу, что мечи проявляются вокруг Киои, а затем на высокой скорости устремляются вверх, чтобы атаковать эльфов.

Должно быть, он достаёт их из другого измерения с помощью «Пространственной Магии».

И я предполагаю, что он использует навык «Стрельба», чтобы отправить их в полет так быстро.

Но самое страшное – это сами мечи.

Как только они пронзают эльфов насквозь, они взрываются.

Взрыв ранит даже окружающих эльфов, которых не пронзили.

Хотя они выглядят как мечи, они больше похожи на ракеты.

Это те же мечи, которыми Кусама взрывал точки телепортации.

Эти опасные взрывающиеся мечи летают повсюду.

Эльфы не могут справиться с таким мощным противовоздушным огнём.

— Стой!

Не раздумывая, я замахиваюсь мечом на Киою.

Это не входило в мои намерения. Моё тело просто двигалось само по себе.

— Ага, а как же. Ты действительно думаешь, что можешь кого-то порезать таким паршивым мечом?

Киоя легко отбивает мой клинок.

Над нами продолжается шквал мечей-ракет.

На земле красная жидкость Софии поглощает эльфов, полностью уничтожая их.

Каким-то образом Фей убрала красную жидкость со щита Хиринфа.

Но нет времени успокаиваться.

Поле битвы вокруг нас превратилось в ад.

— Извини, Шун, но мне нужно, чтобы ты немного отдохнул.

Меч в его руке устремляется ко мне.

В этот момент я чувствую, что все происходит как в замедленной съёмке.

— Шун!

Я слышу, как Катия вскрикивает.

Но у меня нет времени уклоняться от меча Киои.

Я стискиваю зубы, готовясь к неминуемой боли.

Но вместо этого кто-то проскальзывает передо мной.

Кровь кружится в воздухе.

Чужое тело давит на моё.

Тело Анны, которая приняла клинок Киои вместо меня.

— А…Анна?

Я ловлю её падающее тело, покрытое кровью.

Она не отвечает.

— Брось, я не собирался тебя убивать. Если бы она не прикрыла тебя так, она бы не погибла.

Холодный голос Киои пустеет в моих ушах.

Она мертва.

Анна мертва.

Она умерла, чтобы защитить меня.

В ту же секунду, как я осознаю это, я без малейшего колебания использую навык «Милосердие».

Я не позволю Анне умереть вот так!

Она проделала весь этот путь с нами из чувства вины за то, что Хьюго промыл ей мозги.

Может быть, это искупление для неё, но это последнее, чего я хочу!

<Опыт достиг необходимой отметки. Навык [Табу Ур.9] стал [Табу Ур.10].>

<Условие выполнено. Активация эффекта Табу. Установка в процессе.>

Как только я оживляю Анну, что-то врывается в мой разум.

— Гааааааах?!

Голова раскалывается от боли.

У меня такое чувство, что она сейчас расколется надвое, но это не так.

Я корчусь на земле, пока что-то безжалостно вливается в меня.

Катия подбегает ко мне.

— Шун! Держись!

Она использует «Исцеляющую Магию».

Но это не поможет.

Это не та боль, с которой «Исцеляющая Магия» может что-то сделать.

— Вы! Что вы сделали с Шуном?!

Фей сердито смотрит на Киою и Софию, но они оба выглядят озадаченными.

Конечно, а как иначе. Они не имеют никакого отношения к моему нынешнему состоянию.

Это моё наказание за поднятие «Табу» до максимума.

<Установка завершена.>

И теперь я знаю истинное значение Табу.

— Здохнииии!

Но время не останавливается, когда я получаю эту информацию.

Пока София смотрит на меня в недоумении, один парень видит прекрасную возможность.

Это Хьюго, наконец-то поднявшийся с земли после того, как я сбил его с ног.

Он затаил дыхание, ожидая шанса нанести мстительный удар Софии за предательство.

Но его клинок не достигает её.

София легко блокирует его своим мечем и отбрасывает назад, отправляя его в полет.

— Черт! Катись в ад! Ты все ещё тупая Надико!

— Хмм?

В тот момент, когда Хьюго произносит это имя, кипящая ярость просачивается из тела Софии.

Когда она была Негиши Шоко, это было прозвище, которое люди использовали, чтобы насмехаться над ней за её спиной.

“Настоящее дитя кошмара,” или просто “Надико”.

Ей дали это прозвище, потому что она была костлявой и худой и всегда имела мрачное выражение лица.

Это имя вряд ли применимо к Софии в этом мире, которая имеет совершенно иную внешность и ауру, чем прежняя Негиши Шоко.

Похоже, для неё это больное напоминание, потому что теперь она излучает убийственную ярость к Хьюго.

Она даже не направлена на меня, но я все равно не могу сдержать дрожь.

Однако сама она физически не нападает на Хьюго.

Вместо этого тонкая белая рука внезапно хватает Хьюго за затылок.

В следующее мгновение что-то вырывается из ушей Хьюго и исчезает в руке человека, стоящего позади него.

Хьюго съёживается, как марионетка, у которой перерезали нитки.

Человек, который это сделал, спокойно стоит над ним.

Её глаза закрыты, и она больше не делает никаких движений.

Я понятия не имею, как долго она здесь была.

— Мастер, ты не могла бы вот так не вмешиваться?

Если одним словом описать человека, которого София называет Мастером, то это будет “белая”.

Белая маленькая девушка.

Нет другого способа описать эту девушку, кроме как “белая”.

Белые волосы.

Белая кожа.

Белая одежда.

Один только белый цвет.

Увидев девушку, глаза Хиринфа расширились.

Я тоже её узнаю.

Точная такая же, как описывал Хиринф.

Последняя, с кем сражался Джулиус.

Человек, который его убил.

Но я знаю её и по другой причине.

Фей тоже смотрит на неё, не находя слов.

Я понимаю почему.

В конце концов, нам сказали, что эта девушка мертва.

Ока-сан, та, кто дала нам эту информацию, выглядит ещё более шокированной, чем Фей.

Похоже, даже сама Ока-сан не сомневалась в том, что она мертва.

— Но…как?

Шепчет Ока-сан в неверии.

В ответ белая девушка склоняет голову.

— Ока-сан, давно не виделись.

Белая девушка, враг моего брата.

Я видел её лицо раньше, хотя тогда оно было другого цвета.

Её глаза закрыты, но ошибки быть не может.

В прошлой жизни я часто видел её лицо.

В нашем классе было несколько человек, которые особенно выделялись.

Нацуме Кенго, который был лидером парней.

Шинохара Мирей, лидер девушек.

Негиши Шоко, которая выделялась в негативном ключе как Надико.

Но был только один человек, который выделялся больше, чем они.

Парни восхищались её красотой, а девушки наблюдали за ней издалека.

Кроме Шинохары Мирей, которая преследовала её, всем остальным было трудно разговаривать с ней, потому что она казалась такой неприступной.

— Вакаба…

Человек перед нами – не кто иной, как Вакаба Хииро, реинкарнированная, которая предположительно была мертва.

Поскольку гури-гури был достаточно любезен и обеспечил меня продовольствием, я решила совершить эволюцию.

Все ещё не уверена, что это слабое тело может справиться с эволюцией, но я просто буду верить, что все получится!

Итак, я начинаю эволюцию, одновременно пожирая трупы Земляных Драконов.

Как только начинается эволюция, я чувствую, что мои SP уменьшаются с пугающей скоростью, поэтому я ускоряюсь и быстрее запихиваю мясо драконов в свой желудок.

Мои SP уменьшаются и восстанавливаются примерно с равной скоростью.

Пока я продолжаю эту маленькую гонку, моё тело начинает меняться.

К тому времени, как я поглотила нескольких драконов, изменения прекратились и эволюция завершилась.

Было близко!

У меня почти кончились SP.

Интересно, сколько вообще SP потребляет эволюция?

Ну, скорее всего, сейчас понадобилось так много из-за того, что я начала эволюцию в моем новом, только что вылупившемся неопытном теле.

Если бы я начала в моем прошлом теле, уверена, что все было бы намного проще.

Итак, как выглядят мои показатели?

<Арахна УР.1 Без имени

Статус:

HP: 5,331/38,111 (зелёная) +0

MP: 5,681/44,024 (синяя) +0 (детали)

SP: 33,557/33,557 (жёлтая): 924/33,557 (красная) +0 (детали)

Средний показатель атаки: 35,799 (детали)

Средний показатель защиты: 35,682 (детали)

Средний показатель магии: 42,170 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 42,068 (детали)

Средний показатель скорости: 41,063 (детали)

Навыки:

[Сверхбыстрое восстановление HP УР.8]

[Вершина оккультизма]

[Дух Бога магии УР.8]

[Распределение Магической силы УР.10]

[Распределение Магии УР.3]

[Супер-атака Магией УР.3]

[Быстрое восстановление SP УР.10]

[Минимизация потребления SP УР.10]

[Супер-усиление Разрушения УР.7]

[Супер-усиление Ударного урона УР.8]

[Супер-усиление Режущего урона УР.6]

[Супер-усиление Проникающего урона УР.7]

[Супер-усиление Оглушающего урона УР.7]

[Супер-усиление Ненормальных состояний УР.10]

[Дух Бога войны УР.10]

[Распределение Энергии УР.10]

[Распределение Способностей УР.7]

[Супер-атака Энергией УР.5]

[Сила Божественного Дракона УР.8]

[Барьер Дракона УР.6]

[Атака Смертельным ядом УР.10]

[Супер-атака Параличом УР.10]

[Атака Разложением УР.7]

[Атака Ересью УР.9]

[Синтезирование Яда УР.10]

[Синтезирование Лекарств УР.10]

[Мастерство Щита УР.3]

[Гений паутины УР.10]

[Железная защита УР.7]

[Искусство Божественной нити]

[Контроль паутины УР.10]

[Психокинез УР.9]

[Бросок УР.10]

[Стрельба УР.10]

[Пространственное маневрирование УР.10]

[Родственное доминирование УР.10]

[Кладка яиц УР.10]

[Концентрация УР.10]

[Супер-ускорение сознания УР.6]

[Виденье будущего УР.6]

[Параллельные сознания УР.10]

[Высоко-скоростные вычисления УР.10]

[Точность Ур.10]

[Уклонение УР.10]

[Супер-корректирование вероятности УР.10]

[Скрытность УР.10]

[Маскировка УР.2]

[Бесшумность УР.10]

[Без запаха УР.8]

[Император]

[Подношение]

[Убеждение]

[Ад]

[Упадок]

[Бессмертие]

[Еретическая магия УР.10]

[Магия Ветра УР.10]

[Магия Шторма УР.10]

[Магия Почвы УР.10]

[Магия Земли УР.10]

[Магия Разлома УР.1]

[Магия Света УР.8]

[Магия Святого света УР.3]

[Магия Тени УР.10]

[Магия Сумрака УР.10]

[Магия Тьмы УР.10]

[Магия Яда УР.10]

[Исцеляющая магия УР.10]

[Магия Чуда УР.10]

[Пространственная магия УР.10]

[Магия измерений УР.9]

[Магия Бездны УР.10]

[Герой УР.2]

[Великий король демонов УР.1]

[Сострадание]

[Терпение]

[Гордыня]

[Ярость УР.3]

[Захват УР.4]

[Насыщение УР.10]

[Лень]

[Мудрость]

[Супер-сопротивление Разрушению УР.6]

[Нуллификация Ударного урона]

[Супер-сопротивление Режущему урону УР.6]

[Супер-сопротивление Проникающему урону УР.6]

[Супер-сопротивление Оглушающему урону УР.6]

[Сопротивление Пламени УР.9]

[Нуллификация Водного потока3]

[Сопротивление Шторму УР.8]

[Сопротивление Земле УР.9]

[Сопротивление Молнии УР.3]

[Сопротивление Святому свету УР.6]

[Сопротивление Тьме УР.9]

[Супер-сопротивление Тяжести УР.8]

[Нуллификация Ненормальных состояний]

[Супер-сопротивление Кислоте УР.8]

[Супер-сопротивление Разложению УР.6]

[Супер-сопротивление Потере сознания УР.1]

[Супер-сопротивление Страху УР.4]

[Нуллификация Ереси]

[Нуллификация Боли]

[Нуллификация Страдания]

[Ночное зрение УР.10]

[Дальновидение УР.4]

[Злой глаз Порчи УР.9]

[Злой глаз Стазиса УР.8]

[Злой глаз Гравитации УР.7]

[Злой глаз Антимагии УР.2]

[Злой глаз Запечатывания УР.3]

[Злой глаз Искажения УР.4]

[Злой глаз Вымирания УР.LV 6]

[Супер-улучшение пяти чувств УР.10]

[Расширение Восприятия УР.8]

[Расширение Божественности УР.9]

[Сила Небес]

[Основа Жизни УР.10]

[Сверх-быстрый УР.10]

[Неутомимый УР.10]

[Несокрушимый УР.10]

[Цитадель УР.10]

[Сканда УР.10]

[Табу УР.10]

[n% I = W]

Очки навыков: 165,700

Звания:

[Обжора]

[Поедатель родственников]

[Ассасин]

[Убийца монстров]

[Отравитель]

[Прядильщик]

[Беспощадный]

[Палач монстров]

[Правитель Гордыни]

[Правитель Терпения]

[Правитель Мудрости]

[Убийца драконидов]

[Устрашающий]

[Убийца драконов]

[Правитель Лени]

[Погибель монстров]

[Чемпион]

[Убийца людей]

[Палач людей]

[Спасатель]

[Лекарь]

[Святой]

[Спаситель]

[Правитель Сострадания]

[Защитник]

[Погибель людей]>

Мне не привиделось?!

Мои показатели безумно выросли!

Они уже были очень высокими после того, как я поглотила силу Мамы, но теперь они на ином уровне.

Ещё помогло то, что мои навыки, повышающие показатели, например Сканда и другие, все были максимального уровня из-за Мамы.

И вот мы здесь!

Глядя на эти цифры, трудно представить, что есть кто-то сильнее меня.

И все же я все ещё не на том же уровне, что Король Демонов. Блин.

Так, с показателями разобрались.

Но главной особенностью этой эволюции было не увеличение моих показателей.

Нет, самым главным было изменение моей формы.

Для начала, я стала намного больше.

Я все ещё маленькая по сравнению с Архи-таратектами, но теперь я определенно не такая крошечная, какой была, когда только вылупилась.

Но, честно говоря, меня это не очень волнует.

Самое большое изменение – это та часть, которая выросла из моей головы.

Верхняя часть тела человека.

Такое странное ощущение, что у меня два разума.

Вроде как Параллельные Сознания, но по-другому.

Как будто у меня два мозга одновременно думают об одном и том же. На самом деле, вероятно, именно это и происходит.

А ещё у меня два поля зрения.

Одно такое же, как и раньше, за исключением того, что оно немного выше, так как моё тело стало больше.

Другое –взгляд с более высокой позиции.

Я медленно оглядываюсь по сторонам с этой точки обзора.

Вау.

До сих пор моя голова была соединена с туловищем, так что если я хотела оглядеться, приходилось поворачиваться всем телом. Но теперь я могу обеспечить широкий диапазон зрения, просто двигая шеей.

Я смотрю вниз.

О, привет, сиськи.

Значит, я действительно женщина.

У большинства мужчин, вероятно, не было бы такой груди.

Поскольку я не до конца знала своё паучье тело, я время от времени беспокоилась, что оно на самом деле как у самца, но похоже, что я напрасно волновалась.

Ну, Король Демонов ведь выглядит как девушка, а я ведь её потомок, так что сомнений у меня немного было.

Хмм. Технически мне всего около двух лет, но тело у меня взрослое.

Я смотрю на свои руки, экспериментально сгибая их.

Это совершенно нормально, что мои пальцы двигаются, когда я этого хочу, но тем не менее я взволнована.

На самом деле я начинаю улыбаться.

Обычно я довольно невыразительная, но это здорово, что теперь я могу естественно улыбаться, если захочу.

Ага. Как чудесно.

У меня человеческое тело.

Прошло так много времени, я уже начала забывать, каково это.

Моя нижняя половина все ещё является пауком, но я очень хорошо знакома с ощущением этой верхней половины.

Я наклоняюсь, чтобы рассмотреть нижнюю половину.

Затем паучьи глаза нижней части моего тела и человеческие глаза верхней части встречаются.

Ого, я делаю зрительный контакт сама с собой!

Лицо, которое я вижу там, удивляет меня.

Это…моё лицо.

Так выглядело моё лицо в прошлой жизни.

Мои глаза красные, а кожа и волосы стали супер-белыми, но черты лица точно такие же.

Так как я переродилась, я вроде как ожидала увидеть новое лицо, так что это приятный сюрприз.

Улыбка на моем человеческом лице становится глубже.

Это что-то вроде ухмылки.

О боже.

Что здесь происходит?

Я так счастлива, не нахожу слов, чтобы все описать.

Хи-хи. Хех-хех-хех-хех!

Мои ноги стучат по полу, как будто они пытаются танцевать.

А вообще, мне реально хочется танцевать!

Понежившись немного в своём счастье, я решаю, что моя верхняя половина, вероятно, выглядит неподобающе, поэтому я делаю бюстгальтер из паутины.

Когда я заканчиваю, огромное количество яиц вокруг меня начинает трястись.

Скорлупа лопается, и появляются крошечные пауки.

Один за другим.

Некоторые из них уже содержат мои пересаженные «Параллельные Сознания».

Мой навык «Кладка Яиц» произвёл в общей сложности тысячу яиц.

Я сама использовала одно из них, так что осталось девятьсот девяносто девять.

— Ладненько, дорогие мои паучки! Давайте взглянем на вас!

Я обращаюсь к новорождённым вслух.

Оох.

Ага. Поскольку теперь у меня есть человеческая форма, я действительно могу говорить.

Честно говоря, я всем этим занялась, чтобы проверить навык «Кладка Яиц» и попытаться провести эксперимент по пересадке «Параллельных Сознаний», поэтому я действительно не думала о том, что делать, когда они вылупятся.

Думаю, я просто позволю им самим позаботиться о себе в Великом Лабиринте Элро.

Что значит я плохой родитель?

Есть несколько Параллельных Сознаний, смешанных там, которые в основном являются мной, так что они могут быть родителями вместо меня.

Думаю, не помешало бы оставить им немного еды.

Я достаю из «Пространственного Хранилища» еду, которую ещё не доела, и кладу её на землю.

Пауки-детёныши тут же слетаются к ней.

Вы только посмотрите на всех этих маленьких паучков, ползающих вокруг. Это так...жутко.

Так. Что мне теперь делать?

Я достигла своей цели эволюционировать в Арахну, что я изначально хотела сделать, дабы я могла нормально общаться с людьми и, таким образом, получить приличную еду.

Но теперь, когда Король Демонов испортила весь мой образ местного бога, пытаться установить новый контакт с людьми будет той ещё болью в заднице.

Даже когда они поклонялись мне, я не знала, как общаться с людьми.

Просто потому что я сейчас Арахна, которая теперь выглядит и говорит больше как человек, это не значит, что я внезапно стала хороша в социальном взаимодействии.

И так как появилась Король Демонов, я больше не могу вернуться в тот город.

Облом, но мне придётся оставить это место позади.

Ах, мои сладкие, сладкие подношения…

Пожалуй, я в последний раз проверю, нет ли ещё подношений у входа в лес, а потом сбегу.

Я телепортируюсь в лес рядом с городом, но вот возникла одна маленькая проблемка.

Город в огне.

И там сражается куча солдат.

Одна сторона – силы обороны города.

Другая размахивает флагом, который я видела на поле боя, флагом Оцу.

Послали ли они отдельный отряд прямо в город поверх всех войск на поле боя?

Одни из ворот были взломаны, и солдаты Оцу ворвались в город.

Защитники сражаются что есть мочи, но большая часть их сил находится на поле боя, поэтому у них не хватит численности, чтобы долго продержаться.

С такой скоростью городу конец.

Но есть кое-что, что привлекает моё внимание даже больше, чем это.

Группа эльфов атакует особняк лорда.

***

Я слуга семьи Керен.

Я живу, чтобы служить моему господину, моей госпоже и их маленькой дочери.

Поэтому для меня было немыслимо потерпеть поражение от воров или подвергнуть госпожу и её ребёнка опасности.

Совершенно недопустимая ошибка.

Однако вместо того, чтобы сделать мне выговор, мой господин беспокоился о моей безопасности.

Мне посчастливилось служить такому замечательному человеку.

Именно поэтому ради него я готов рисковать моей жизнью.

— Меразофис. Как проходит эвакуация горожан?

— К сожалению, все идёт не очень хорошо.

— Понятно.

Лицо моего господина охвачено страданием.

Солдаты Оцу вторглись в его дорогой город.

Это, должно быть, отряд, отделившийся от основных сил, чтобы атаковать напрямую город.

Оцу использовали грязную стратегию, даже не моргнув глазом нацелившись на невинных горожан,

Мой хозяин, вероятно, намерен остаться до самого конца.

У него сильное чувство долга.

Для него было бы непростительно бежать, пока кто-то из его людей все ещё остаётся.

Поскольку он не собирается убегать, его жена тоже намерена остаться.

Она хочет быть рядом с ним до самого последнего момента.

Они действительно идеальная пара.

Вот почему я сдерживаю свою жалкую любовь к моей госпоже.

Для меня было бы честью умереть, служа им.

— Меразофис. Пожалуйста, позаботься о моей дочери... о Софии.

Слова моего господина положили конец моей должности.

Он хочет, чтобы я сбежал и забрал с собой юную госпожу.

— Господин, я не могу—

— Меразофис. Ты – человек, которому я доверяю больше всех на свете. Я хочу отдать её жизнь в твои руки.

— Я чувствую то же самое. Прошу.

Мои господин и госпожа обращаются ко мне с просьбой.

Это не приказ. Просьба.

— Хорошо. Я буду защищать её, несмотря ни на что.

Интересно, какое у меня сейчас лицо?

Без сомнения, оно становится непригодным для их глаз.

Я вытираю рукавом слезы, которые размывают моё зрение.

Затем я принимаю юную госпожу из рук моей госпожи.

В этот момент кто-то врывается в окно.

— Иди!

Господин толкает меня в спину, выталкивая из комнаты.

Я бегу по коридору и попадаю в прихожую.

Но там незваные гости, с луками наготове, как будто они затаились в засаде.

Я быстро поворачиваюсь, чтобы направиться к заднему входу, но тут ужасная боль пронзает мою спину.

Я стискиваю зубы и пытаюсь бежать, но как только делаю первый шаг, стрела пронзает мою ногу.

Я падаю на землю.

Пытаясь защитить ребёнка на руках, я приземляюсь в неудобном положении.

Когда моя рука касается земли, она издаёт глухой, ужасный звук.

Я чувствую такую боль, что чуть не лишаюсь сознания.

Скорее всего, у меня сломана рука.

Но незваные гости не дают мне времени прийти в себя.

Прижавшись спиной к стене, я кое-как ухитряюсь встать.

Что-то, что уже было воткнуто мне в спину, скорее всего стрела, в результате вонзается ещё глубже.

Я крепко держу юную госпожу сломанной рукой, а свободной вытаскиваю меч из-за пояса, готовясь к встрече с врагом.

Четверо врагов.

Все они носят капюшоны, скрывающие их лица.

За широко распахнутыми дверями в вестибюль я вижу лежащих на земле охранников особняка.

Похоже, мне не следует ожидать подкрепления.

В текущей ситуации я уже ходячий мертвец.

Сомневаюсь, что кто-нибудь скажет, что у меня есть шанс.

И все же у меня нет выбора.

Словно в насмешку над моей решимостью, незваные гости натягивают тетивы.

Прислонившись спиной к стене, я не могу сделать ни шагу.

Если бы они оказались в пределах досягаемости моего клинка, я, по крайней мере, смог бы сражаться, пусть это и было бы напрасно.

Неужели вы не можете позволить мне даже этого?!

От собственного бессилия я чуть не плачу.

В этот момент я чувствую покалывающую боль в шее.

Посмотрев вниз, я вижу, что юная госпожа кусает меня.

Более того, её зубы пронзили мою кожу, и она пьёт мою кровь, вытекающую из раны.

Я едва успеваю задаться вопросом, что происходит, как моё тело подвергается драматической трансформации.

Каким-то образом оно становится теплее прямо пропорционально тому, сколько крови я теряю.

Сила поднимается во мне, и боль от ран начинает исчезать.

Как будто несмотря на вытекающую кровь, во мне течёт что-то ещё.

Чувство силы охватывает все моё тело.

Я чувствую, что становлюсь другим человеком, что перестаю быть собой.

При обычных обстоятельствах это было бы ужасно, но мой разум слишком опьянён каким-то сладким оцепенением.

Сам не зная почему, я чувствую, что теперь могу победить.

Я шевелю ногами, даже той, что была обездвижена стрелой.

При этом я делаю шаг вперёд и тут же оказываюсь перед одним из моих противников.

Затем я вонзаю меч прямо в его испуганное лицо.

По какой-то причине кровь, которая брызжет мне на лицо, ужасно привлекательна.

Её запах щекочет мне нос, словно аромат хорошего вина.

Со мной происходит что-то странное.

Но я особо об этом не задумываюсь.

Что бы ни случилось, это дало мне силу защитить мою юную госпожу.

Почему бы мне не использовать эту силу в полной мере?

Когда незваные гости отступают в удивлении от моей внезапной перемены, мой меч безжалостно набрасывается на них.

Но как раз в тот момент, когда я собираюсь прикончить последнего, мощный удар ударяет меня в спину.

Он как будто сотрясает все моё тело.

Не в силах вынести этого, я падаю вперёд.

Юная госпожа выбрасывается из моих рук и падает на пол.

— Вампир? Только что обращённый, поэтому его показатели все ещё низкие, но могут возникнуть трудности, если оно достигнет зрелости.

Я заставляю себя повернуть голову, глядя на человека, который ударил меня сзади.

В отличие от остальных, его лицо не закрыто капюшоном.

Он кажется молодым человеком.

Но по внешнему виду невозможно судить о его настоящем возрасте.

Потому что его уши длинные и заострённые.

Характерная черта долгоживущих эльфов.

Почему эльфы работают с Оцу? Но больше всего меня беспокоит направление, с которого приближается этот человек.

Он идёт со стороны комнаты, где я в последний раз видел господина и госпожу.

С ними что-то случилось?

Мне в голову приходят самые худшие варианты.

— Значит, ребёнок является прародителем.

— Что будем делать?

— Убьём.

Уцелевший в капюшоне спрашивает эльфа.

Я не могу позволить им воплотить эти слова в жизнь.

— Вы уверены, милорд?

— Просто скажешь Оке, что оно ввязалось в сражение и мы не смогли добраться вовремя. Если мы позволим вампиру жить, в будущем это не принесёт ничего, кроме неприятностей.

— Вас понял.

Человек в капюшоне приближается к моей юной госпоже.

Я тут же вскакиваю на ноги и блокирую руки, тянущиеся к ребёнку.

— Я не позволю вам поднять руку на юную госпожу.

Фигура в капюшоне колеблется.

Эльф, однако, просто смотрит на меня холодными, прищуренными глазами.

— Подчинись, и мы даруем тебе безболезненную смерть. Зачем так далеко заходить ради защиты ребёнка? Это вампир. Оно принесёт в мир только несчастье.

Вампир?

Существо из сказок, пьющее кровь?

Значит ли это, что юная госпожа – вампир?

Полагаю, это объясняет моё внезапное превращение.

Но это ничего не меняет.

— Это не имеет значения. Я обещал защищать её ценой своей жизни. Она была доверена мне.

Выполнить желания господина и госпожи.

Это мой единственный долг.

Вампир юная госпожа или нет – не имеет значения.

— Как глупо.

Эльф собирает магическую силу в свои руки.

Пока внезапно на него не нападает белый ужас.

***

Как раз в тот момент, когда эльф собирается прикончить слугу, я бросаюсь в атаку.

Телепооорт! А потом резкий удар в лицо!

Вот именно! Поскольку у меня есть полу-человеческая форма, теперь я могу дать по роже!

Но раздавать пинки под зад пока сложновато!

Эльф врезается в стену.

Пока другой парень в капюшоне в шоке смотрит на это, я пользуюсь случаем и отрубаю ему голову «Режущей Нитью».

Фух, устроила спидран.

Весьма впечатляющая работа, я бы сказала.

Держу пари, что сейчас я могла бы уделать даже TAS-спидраннеров. *1

Это, вероятно, самый быстрый способ сделать что-то.

Я оглядываюсь на мужчину-слугу. Он на волосок от смерти из-за всех своих ран, но все ещё доблестно пытается сохранить вампирчика в безопасности.

По его глазам я вижу, что он меня опасается.

Хмм. Наверное, это естественно – не доверять наполовину человеку, наполовину пауку, который взял и появился из ниоткуда, но я ведь помогла тебе, знаешь ли. Поубавь пыл, ладно?

Но поскольку я нннневероятно добрая, я подлатаю его, несмотря на его грубость.

— Что?

Пока его раны восстанавливаются благодаря моей «Исцеляющей Магии», мужчина в шоке смотрит на своё преображённое тело.

— Вы не враг?

Я качаю головой.

Не уверена, достаточно ли этого, чтобы развеять его сомнения.

Просто чтобы убедиться, я оцениваю мужчину и вижу, что его раса теперь “вампир”.

Оох, этот озорной вампирчик превратила его в вампира! Может быть потому, что они оказались в затруднительном положении?

Значит, этого слугу зовут Меразофис.

Блин, какое долгое имя. Будем звать его просто Мера. Звучит как низкоуровневое огненное заклинание, но давайте не будем сейчас об этом беспокоиться.

Я подхожу к лежащему на земле вампирчику и поднимаю её.

Сначала я проверяю Оценкой, не пострадала ли она.

Мужчина-слуга занервничал, но я не собираюсь делать что-то непотребное. Расслабься.

Хотя должна сказать, младенцы такие мягкие и нежные, они наверное очень вкусные.

Они маленькие, так что мяса на них немного, но все же.

Готова поспорить, что эти упругие маленькие щёчки на вкус будут отменны.

Может быть, украдкой попробовать немного?

Щека немного перебор, как насчёт руки?

Все нормуль, я просто вылечу её потом.

Всего лишь маааленький кусочек.

Пока эти мысли проносятся у меня в голове, одежда ребёнка начинает немного намокать в области промежности.

Ох, какая мерзость. Она обмочилась, не так ли?

Ну, думаю, я не могу винить её, поскольку её жизнь может быть в опасности?

А ещё она ребёнок, ага.

Но внутри она старшеклассница, так что не знаю…

Ну, если бы я была на её месте, я бы умерла от стыда.

Или мгновенно убила бы всех свидетелей моего позора.

Я просто сделаю вид, что ничего не видела.

Вот что такое настоящая доброта.

К тому же мне больше не хочется её есть.

Поскольку она цела и невредима, я вежливо передаю её обратно в руки Меры.

Он забирает вампирчика, не говоря ни слова.

— Хмм. Какое странное создание и нежеланный нарушитель.

Я поворачиваюсь, чтобы найти источник голоса.

Эльф, которого я отправила в полет, стоит отряхивая одежду, как будто ничего не случилось.

Вау. А он довольно жёсткий.

Мой удар по роже не подействовал на него, даже учитывая мои сумасшедшие показатели?

Я должна извиниться перед вам, ТАS спидраннеры.

Видимо, я пока до вас не дотягиваю.

Я Оцениваю статус эльфа.

<Оценка невозможна>

Но это не тот результат, которого я ожидала.

А? Что?

Оценка невозможна?

Одно дело, если бы моя Оценка была заблокирована, но я вообще не могу оценить его?

Я использую Профессора Мудрость, чтобы попытаться прорваться, но результат такой же.

Хотите сказать, что Мудрость, которая смогла добраться даже до показателей Короля Демонов, когда те были скрыты администратором, не работает на этого парня?

Попахивает неприятностями.

Я думала, что теперь могу победить кого угодно, кроме Короля Демонов, но возможно ли, что этот эльф – такая же угроза, как и Король Демонов, или, возможно, даже хуже?

Ух-ох.

Пожалуй не следовало бросаться сюда, не зная, насколько силен мой противник.

Должна ли я схватить вампирчика с слугой и убраться отсюда с помощью Телепорта?

— Может быть, родственница Ариэль? И все же я никогда не видел существа с такой формой. Кто ты, собственно говоря, такая?

Я не обязана отвечать.

И тот факт, что он знает имя Короля Демонов только подтверждает, что он опасен.

Отступаем!

— Ты никуда не уйдёшь. Активировать Анти-Технический Барьер.

Мир вокруг эльфа внезапно меняется.

Я никогда не чувствовала ничего подобного. Как будто сам мир действительно изменяется...

Все выглядит одинаково.

Звуки, запахи, вкус, прикосновения – все это тоже не изменилось.

Но что-то здесь исказилось.

Как будто это единственное место отрезано от остального мира. Как будто нас внезапно бросили голыми и беззащитными посреди зимней пустоши.

Что происходит?

Такое ощущение, что мир, который когда-то был добрым, вдруг повернулся ко мне спиной.

Что со мной происходит?

Но у меня нет времени беспокоиться об этих странных чувствах.

Телепорт, который я пыталась создать, испаряется. И как будто этого было недостаточно, мои постоянно активные навыки, такие как «Сила Божественного Дракона», «Дух Бога войны» и «Дух Бога магии» также отключились.

Этот барьер может блокировать и навыки и магию?!

Даже «Барьер Божественного Дракона» Короля Демонов не был способен на такое!

— Хмм. Пожалуй, ты достойна быть моим противником. Меня зовут Потимас Харрифенас. Запомни это имя. Тебе нет нужды представляться, так как ты, без сомнения, умрёшь от моей руки.

Эльф по имени Потимас слегка покачивается.

Мгновение спустя он приближается ко мне со свирепой скоростью, поднимая кулак для удара.

Подожди секунду!

Разве эльфы не должны быть хороши в магии и слабы физически?!

Мне всегда казалось, что у эльфов в рукопашном бою нет шансов!

Но если этот парень начинает сражение ударом, а не магическим заклинанием, он должен быть мощным бойцом или чем-то в этом роде?!

Эльфы не должны быть такими!

Но он не настолько быстр, чтобы моя скорость не могла с ним справиться.

Сравнивая с Королём Демонов, по крайней мере, мои глаза все ещё могут уследить за его движениями.

Я с лёгкостью уворачиваюсь от его кулака…нет.

— ?!

Кулак эльфа проходит прямо перед моим человеческим лицом.

Когда он царапает мою щеку, он немного режет мою кожу.

Я не смогла полностью увернуться.

Но я думала, что он не слишком быстр?

Моё тело не двигалось так, как мне хотелось, и в итоге меня задело.

Черт.

Плохи дела.

На самом деле все даже хуже, чем я думала!

Я думала, что барьер Потимаса делает магию и навыки неэффективными.

Но я ошиблась.

Все гораздо, гораздо хуже.

Магия, навыки и даже показатели.

Барьер отменяет все.

Это барьер, который отвергает систему.

Внутри этого барьера я почти ничем не отличаюсь от обычного прохожего.

Я попала в безвыходную ситуацию.

Каждая капелька уверенности покидает моё тело.

Моя сила полностью зависит от системы.

Мои показатели, мои навыки.

Без них, если не считать того, что моя нижняя половина – паук, я такая же, как и любой обычный человек.

Но, думаю, этого следовало ожидать.

Единственные факторы, делающие меня чем-то отличным от обычного – это показатели и навыки, данные мне системой.

Вся сила, которую я накопила до сих пор…

Все это было отнято у меня в одно мгновение.

Мой разум становится совершенно пустым.

Я должна что-то сделать, но не могу придумать ни единого плана.

Пока я стою в шоке, Потимас набрасывается на меня с ударом с разворота.

Приближение удара кажется мне медленным, но я могу сказать, что он нанёс бы огромный ущерб любому нормальному человеку.

Ведь я прямо слышу, как его нога рассекает воздух!

Удар направлен в мою паучью голову, поэтому я избегаю его, двигаясь назад.

Но в то время как я намеревалась в одно мгновение отпрыгнуть на несколько метров, моё тело не двигается так, как я хочу, и я делаю только один шаг назад.

Нога эльфа буквально проходит прямо перед моими глазами (паучьими).

Иик!

Если бы «Ускорение сознания» не замедляло время, я бы не смогла увернуться!

А?

Секундочку.

«Ускорение сознания» работает?

Реально работает.

Должно быть, поэтому удар Потимаса показался мне медленным.

Подождите, что? Так я могу использовать навыки?

Пока Потимас заканчивает удар, которого я едва избежала, я направляю в него паутину.

Как-никак, именно на навыки паутины я могу рассчитывать больше, чем на любые другие.

Но прежде чем паутина покидает моё тело, она теряет свою форму и исчезает.

В конце концов навыки не работают.

Я не могу ими воспользоваться.

Тогда почему «Ускорение сознания» работает?

Я проверяю все свои навыки в быстрой последовательности, сортируя, какие из них я могу использовать, а какие нет.

Некоторые из них работают без проблем, в то время как другие полностью отключены.

Я избегаю пинков и ударов Потимаса, пока исследую разницу.

Вскоре я понимаю, что навыки, которые воздействуют только на моё тело – это те, которые я могу использовать.

И наоборот, навыки, которые влияют на вещи вне моего тела, такие как паутина и магия, не будут работать.

Так что загадочный барьер Потимаса не идеален.

Может быть, затронуто все в воздухе, что покрывает барьер, но он не может работать внутри тела.

Или что-то в этом роде.

И, судя по всему, мои показатели тоже не совсем исчезли.

В противном случае я, кто всегда была неатлетичной, не смогла бы избежать безумно быстрых атак этого эльфа.

Но что именно происходит?

Как будто я чувствую, что мои показатели пытаются усилить мои физические способности, но эффект барьера замедляет их.

А навыки, повышающие показатели, такие как «Дух Бога войны» и «Дух Бога магии», блокируются в ту же секунду, как я их активирую.

Если я пытаюсь Оценить свои собственные показатели, я получаю ошибку, которая мешает мне вычислить точные цифры.

Но, основываясь только на своей интуиции, я чувствую, что я примерно на десятую часть медленнее, чем обычно.

Так что мои другие показатели, вероятно, находятся в таком же состоянии, верно?

Может быть, но все не так просто.

Во-первых, с моей защитой все плохо.

Честно говоря, сейчас она кажется не лучше, чем у обычного человека.

Я имею в виду, что царапины от атаки Потимаса было достаточно, чтобы порезать мою кожу, и простое быстрое передвижение повреждает мои ноги.

Моё тело не может справиться с моими движениями.

Я предполагаю, что эта разница заключается в том, что моя защита не работает на моей коже.

Показатель скорости укрепляет мои мышцы внутри тела, и я думаю, что именно поэтому барьер не так сильно влияет на него.

Но защита в основном действует на мою внешнюю кожу, которая контактирует с воздухом.

И под этим я подразумеваю, что она вступает в контакт с барьером.

Вот почему моя защита так сильно ослаблена.

Может быть, внутри моя защита работает примерно так же, как и моя скорость, но на моей коже она не лучше, чем у нормального человека.

Если попаду под одну из атак Потимаса в этом состоянии, определенно получу большой урон.

Если и есть во всем этом какая-то светлая сторона, так это то, что сам Потимас тоже не может использовать навыки, магию и прочее.

Вот почему он нападает на меня физически.

Я тоже не могу использовать свою магию, паутину и прочее, так что физические атаки – мой единственный вариант.

Это будет мой первый чисто физический бой с тех пор, как я переродилась, не так ли?

Я полагалась на магию с того момента, как смогла её использовать, а до этого полагалась на свою паутину, «Ядовитый Клык» и «Синтезирование Яда».

Я раньше никогда не сражалась в чисто физической битве без паутины или магии.

Не могу поверить, что ввязываюсь в потасовку сразу после превращения в Арахну.

Нет, пожалуй хорошо то, что я сначала эволюционировала.

До эволюции, моими единственными вариантами физической атаки были мои серпы и зубы.

Но теперь я также могу делать удары руками и головой и всё такое!

… Это только мне кажется, или мне лучше всё таки полагаться на серпы и укусы?

Поскольку сейчас мои показатели такие низкие, я не думаю, что удар этими тощими руками будет эффективен.

Ну хорошо. Давайте использовать серпы в качестве моей основной атаки.

Я всегда могу использовать удар кулаком как ложный выпад или типо того.

Так что прекрасная я уворачиваюсь от последнего удара Потимаса, а затем парирую, хлеща серпом по его обнажённой груди.

Бум! Паук наносит ответный удар!

Скрежещущий металлический лязг отдаётся эхом, когда мой серп разрывает тело Потимаса.

…Простите, я соврала.

Он ничего не пробивает.

На самом деле, в конечном итоге повреждается мой серп.

Потому что мои пониженные показатели уменьшают силу моего серпа и потому что тело Потимаса такое твёрдое.

Стоп, чего?!

Почему раздался металлический звук, когда я ударилась о то, что должно было быть его плотью?!

Типа, ЛЯЗГ! И достаточно громко, аж волосы встали дыбом!

Твоё тело из стали что ли?!

Шучу. Наверное, под этой дурацкой одеждой у него какие-то металлические доспехи.

Они не выглядят очень толстыми, так что я думаю, что они должны быть сделаны из довольно прочного металла.

Когда я снова поворачиваюсь к эльфу, то вижу, что его одежда разорвана на груди.

Сквозь прореху я вижу проблеск его кожи.

Хм? Подождите, кожа?

Почему там кожа, а не металлическая броня?

Присмотревшись внимательнее, я замечаю, что на его коже есть порез, и под этой кожей я вижу металлический блеск.

А? Металл под кожей?

Значит ли это, что внутренности его тела сделаны из металла?

Видимо, шутка стала правдой!

Тело этого парня действительно сделано из металла?!

Что здесь происходит?!

Ты что, чёртов робот?!

Да ладно вам, что с ним не так?!

Пока я паникую из-за странного тела Потимаса, он начинает атаку.

Совершенно не обращая внимания на порез на груди.

Он быстро сокращает расстояние между нами и на этот раз замахивается на меня открытой ладонью в попытке схватить.

Он, должно быть, решил, что если я собираюсь уклоняться и противостоять его ударам и пинкам, он должен сделать что-то, что остановит меня.

Я уворачиваюсь от его руки и продолжаю двигаться назад.

Я никогда раньше не участвовала в подобном рукопашном бою.

Если он поймает меня в удушающий захват или что-то такое, я не смогу выбраться.

Все, что я умею делать – это простые удары и порезы своим серпом.

Я уверена, что любой профессиональный боец сказал бы, что моя поза совершенно неправильная или что-то в этом роде.

Моя единственная надежда – продолжать убегать от атак Потимаса, одновременно делая контратаки, когда появляется шанс.

Мы с Потимасом танцуем в быстром танце вокруг небольшого, ограниченного пространства входа в особняк.

Мера прижимает вампирчика к груди и забивается в угол, чтобы не попасть под раздачу.

Поскольку мы, похоже, никуда не продвинулись, я хватаю вазу со случайной полки и швыряю её в Потимаса.

Дорогая на вид ваза летит прямо на него.

Цветы и вода разлетаются в воздухе, когда она разбивается вдребезги о лицо эльфа.

Прости за это. Я заплачу за неё позже—или заплатила бы, но у меня нет денег.

Мне очень, очень жаль.

Пока я мысленно извиняюсь перед Мерой, Потимас снова бросается на меня, не обращая внимания на разбросанные повсюду осколки вазы.

Черт!

Я должна была знать, что ваза не повредит этого уродца!

Я все ещё стою в позе швыряния вазы.

Я бросила её в надежде застать Потимаса врасплох, но теперь он поставил меня в затруднительное положение.

Когда пугающий эльф надвигается на меня, я заставляю свои ноги двигаться и уклоняться!

Отступление толкает мою человеческую верхнюю часть тела вперёд, но это лучше, чем позволить ему поймать меня.

Ага, это повредило мне спину, блин.

Но с «Нуллификацией Страдания» боль не так уж и страшна.

Хе-хе.

Уверена, человеку было бы трудно так быстро оправиться от позы броска, но у меня, великой Арахны, восемь замечательных ног!

Я могу разделить роли между ногами, которые вышли вперёд для моего броска, и теми, которые сейчас уносят меня.

Не то что какой-то двуногий неудачник!

Но Потимас не замедляет шага, все равно намереваясь догнать меня.

Он не просто пытается схватить меня. Он собирается прикончить меня!

Когда он бросается вперёд, я поспешно прыгаю, чтобы избежать его!

Я пролетаю над его головой, как олимпийский прыгун, и на ходу замахиваюсь на него серпом.

Позади меня Потимас теряет равновесие и с глухим стуком падает на пол, когда я совершаю идеальную посадку.

Десять очков!

Но времени петь себе дифирамбы не было. Я быстро поворачиваюсь, чтобы не спускать глаз с Потимаса.

Через несколько секунд он снова встаёт на ноги и свирепо смотрит на меня.

На макушке у него огромная рана, сквозь которую отчётливо виден металлический череп.

Он похож на некоего робота-убийцу из будущего. Вы знаете, того самого.

Та-Дан, Тан, Та-Дан!

Так ты реально, действительно, серьёзно робот, да?

Ага, робот. Тьфу!

Ну правда!

Вы что, издеваетесь?!

Что случилось с эльфами, ценящими благословения природы и все такое?!

Почему они сейчас ультра-технологически развитая супер-цивилизация?!

Я думала, что это фентези мир!

С каких это пор появились научно-фантастические элементы, а?!

Нашли время менять мироустройство!

Я знаю, что много шучу по этому поводу, но даже в более спокойной части моего мозга звучит сигнал тревоги.

Он говорит мне, что эта штука не должна существовать в этом мире.

Система этого не позволит.

Потому что именно такая механическая технология в первую очередь поставила этот мир на грань коллапса.

Такая разрушающая мир технология не должна существовать здесь.

И все же этот парень использует её без всякой заботы.

Должно быть, он сошёл с ума.

Ни один здравомыслящий человек не стал бы использовать что-то подобное в этом мире.

Теперь я действительно чувствую, что должна остановить его, и не только ради моего немедленного выживания.

Но мои атаки не действуют на его стальное тело.

На меня он тоже не нападает, но я стараюсь изо всех сил избегать его.

Я могу оступиться в любой момент.

— Ты более настойчива, чем я ожидал. Как раздражает. Я не хотел этим пользоваться, но ты не оставляешь мне выбора.

Вместо этого Потимас меняет правила игры.

Его правая рука падает с металлическим лязгом.

То, что появляется вместо этого, несомненно, является стволом пушки.

Чегооооооооо?!

Как далеко ты собираешься зайти в этой смене жанров?!

Подождите, у меня тут неприятности!

Я торопливо вскакиваю с пола и бегу вдоль стены.

Пули следуют за мной, оставляя за собой след из дыр.

Конечно. Если вы не можете использовать магию, просто используйте что-то физическое, например оружие.

Я понимаю, но все же!

Это несправедливо!

Я бросаюсь вдоль стены, избегая пулемётного дождя пуль.

Вскоре я достигаю потолка.

Я продолжаю бежать вниз головой, пытаясь избежать выстрелов.

Но особо не выходит!

Независимо от того, как быстро я двигаюсь, я не могу полностью увернуться от бесконечного дождя пуль в этом ослабленном состоянии!

Несколько пуль пронзают моё тело, разрывая кожу и плоть.

Благодаря «Нуллификации Страданий» боли нет, но я все ещё чувствую, как в моё тело проникают посторонние предметы.

Дело требует отчаянных мер!

Я достигаю точки потолка прямо над Потимасом.

Затем падаю.

Когда я падаю прямо на него, Потимас концентрирует свой огонь на моей человеческой голове.

Пули прорвались сквозь неё, разорвав мою голову в клочья.

Глупец!

Да, это моя реальная голова!

Но у меня есть ещё одна!

Даже если ты разнесёшь мой человеческий мозг на куски, у меня все ещё есть паучий мозг.

Пока один из них в норме, я все ещё могу нормально функционировать!

Возможно встревоженный тем, что я все ещё двигаюсь после того, как потеряла голову, выражение лица Потимаса становится угрюмым.

Я решаю выпрямить его лицо хорошим, подкреплённым гравитацией ударом по роже.

Поскольку я использовала всю свою силу, не заботясь о том, что могу сломать руку, лицо Потимаса скривилось, а шея изогнулась под неестественным углом.

Удар заставляет его комично крутиться, как в дешёвых боевиках, и он врезается в стену.

Тем временем пули продолжают сыпаться из его правой руки, разлетаясь во все стороны.

Я быстро проверяю, все ли в порядке с вампирчиком и Мерой. Похоже, они не пострадали.

Потимас падает, все ещё бессмысленно стреляя пулями в пол.

Затем звук резко обрывается.

У него кончились патроны?

Пожалуй, он не хотел использовать пушку, потому что у неё были ограниченные боеприпасы.

Что важнее, он мёртв?

Пока я на мгновение замираю, раздумывая, стоит ли нападать, Потимас вскакивает на ноги.

Его шея все ещё вывернута под пугающим углом.

Он бьёт себя по голове левой рукой, заставляя шею вернуться на место с неприятным треском.

Знаю, что не мне говорить, но это чертовски жутко.

И все же плохи дела.

В той последней атаке я потеряла правую руку и одну из голов.

И моя автоматическая регенерация не работает.

Я, вероятно, не поправлюсь, пока не избавлюсь от этого барьера.

Мой противник, с другой стороны, вообще не выглядит повреждённым.

По крайней мере, у него, кажется, кончились патроны, но мне это дорого обошлось.

Он на другом уровне.

Ситуация хуже некуда.

Если я умру здесь, барьер может помешать работе «Бессмертия».

Это оставляет возрождение через яйцо в качестве моего последнего варианта, но все мои яйца только что вылупились.

Я не знаю, смогу ли пересадить себя в малыша, который уже вылупился, так как никогда не пробовала.

Если уж на то пошло, я вообще не знаю, смогу ли сделать это изнутри этого барьера.

Если меня сейчас убьют, то всему конец.

Я ворвалась сюда по прихоти, и теперь мне грозит гибель. Как же ужасна моя удача?

Может быть, мне следовало просто забыть о вампирчике и вообще не вмешиваться?

Нет смысла думать об этом сейчас!

Слишком поздно сожалеть.

Я должна придумать, как справиться с этой ситуацией.

— Хмм. Ты довольно опасна. Если я не разберусь с тобой сейчас, то подозреваю, это вызовет немалые трудности в будущем. Я сделаю это место твоей могилой.

Вааааау. Он официально заявил, что намерен уничтожить меня.

Ну уж нет!

Похоже, этот парень не собирается отпускать меня.

Если я хочу выбраться отсюда живой, я должна как-то победить его.

Мы оба принимаем боевые позы.

Неужели я ничего не могу поделать?

Поскольку этот придурок буквально сделан из стали, будет трудно нанести ему большой физический урон.

Если я хочу нанести физ.урон, я должна использовать внешние силы, как я сделала с гравитацией ранее, и быть готовой повредить своё собственное тело в процессе.

С моей опущенной защитой, моё тело не может справиться даже с отдачей моих собственных атак.

Все, что ему нужно делать – это атаковать, не беспокоясь об обороне. Тем временем я едва могу нанести ему какой-либо урон и в конечном итоге в процессе причиняю вред себе.

Такими темпами я проиграю.

Я должна найти способ изменить ситуацию.

Моя паутина здесь не работает.

Хотя ткань, которую я ранее сделала, чтобы прикрыть свою грудь не исчезла, так что скорее всего паутина, заранее сделанная за пределами барьера в порядке.

Но я не могу создать никакой новой паутины.

Все, что у меня есть – это ткань, обёрнутая вокруг моей груди.

И я не могу использовать «Контроль паутины», чтобы управлять ею, так что она может послужить только в качестве брони.

Благодаря барьеру, она, похоже, даже не обеспечивает никакой защиты.

Паутина – это часть моей натуры паука, и барьер мешает мне использовать её.

Все, что у меня осталось – это то, что по сути представляет собой слегка симпатичный белый клочок ткани.

Никакой пользы.

Магию тоже использовать не могу.

Она испаряется прежде, чем я успеваю сложить заклинание, не говоря уже о том, чтобы активировать его.

Что осталось? Злые Глаза?

Но они не сильно отличаются от магии, так что я сомневаюсь, что они будут работать.

Потимас целится в меня свей правой рукой, превращённой в пушку, хотя у него должны были закончиться патроны.

Вместо этого дуло светится и выпускает пулю света.

Блин!

Хорошо, что чутье подсказало мне увернуться!

Меня бы разнесло на атомные частицы, если бы это попало в меня!

Оно полностью взорвало стену позади меня!

Погодите, что это вообще такое?

Поскольку барьер все ещё активен, это не может быть магической атакой. Это плазменная пуля или что-то в этом роде?

Потимас стреляет ещё одной загадочной световой пулей.

Благодаря нескольким секундам между тем, как дуло светится и когда оно стреляет, мне удаётся снова увернуться.

В отличие от пуль, которые он использовал раньше, он, кажется, не может быстро стрелять этими.

Если бы он мог, я не смогла бы увернуться от них всех.

После того, как я избегаю второго выстрела, Потимас меняет тактику.

Он начинает сокращать расстояние между нами, все ещё направляя пушку на меня.

Пожалуй, если не можешь попасть по чему-то, логичным выходом будет подойти поближе.

Мы оба знаем, что я не могу прорвать оборону Потимаса.

У меня сейчас нет никаких методов дальних атак, но так как ему не грозят и мои атаки на близком расстоянии, этот парень может сражаться со мной на любом расстоянии, котором только захочет.

Он подбирается все ближе, пытаясь нанести один смертельный удар, от которого я не смогу уклониться.

Очень простой и очень опасный план.

Он хочет закрепить свою победу.

И все, что я могу делать, это продолжать убегать.

У меня нет другого выбора, кроме как не подпускать его слишком близко.

Без каких-либо средств изменить ситуацию, моё негодование начинает расти, не говоря уже о панике.

Я чувствую, что с каждой секундой приближаюсь к смерти.

Черт.

В этом состоянии страха я двигаюсь на долю секунды медленнее.

Потимас ловит этот момент, дуло его пушки светится.

Пуля преследует меня быстрее, чем я успеваю увернуться.

Бесполезно. Я не могу вовремя увернуться.

Из полнейшего отчаяния я использую то, чего ещё не пробовала – свои Злые Глаза.

«Злой глаз Порчи», «Злой глаз Стазиса», «Злой глаз Гравитации», «Злой глаз Запечатывания», «Злой глаз Антимагии», и, прекрасно зная, что он может уничтожить меня, «Злой глаз Вымирания».

Но, как я и ожидала, ни один из них не работает.

Кроме одного.

— Что?

Тревога впервые нарушает спокойное самообладание Потимаса.

Его правая рука внезапно искривляется.

Единственный Злой Глаз, который успешно активируется – это «Злой глаз Искажения».

Этот Глаз может искривлять само пространство, прорываясь через все вокруг и завладевая поражённой областью.

В данном случае я использовала его на правой руке Потимаса.

Вот так. Внутри его тела.

Барьер не имеет никакого эффекта внутри моего тела.

Так что и на внутренности тела Потимаса он никак не должен влиять.

В таком случае, если у меня есть способ атаковать внутреннюю часть его тела напрямую, я могу использовать это и барьер не сможет меня остановить!

«Злой глаз Искажения» атакует пространство, независимо от того, что его занимает.

Так что он может без проблем нацелиться внутрь тела Потимаса.

Вот это поворот, как сюжетный, так и в прямом смысле!

Лишний раз доказывает, что всегда нужно пробовать, даже если вы не думаете, что это сработает.

Теперь, когда я знаю, что у меня есть шанс на победу, я снова активирую «Злой глаз Искажения», на этот раз направленный внутрь головы Потимаса.

— Тч!

Но прежде чем я успеваю сломать его металлическую голову, он начинает уклоняться.

«Злой глаз Искажения» атакует пространство, а не цель.

Другими словами, можно легко уклониться, если вы просто покинете это пространство.

Кроме того, чем твёрже сущность внутри пространства, тем больше времени и энергии требуется, чтобы скрутить её.

Если я захочу исказить какую-нибудь часть стального тела Потимаса, это займёт довольно много времени.

И за это время Потимас может легко увернуться.

Я смогла сделать это с его рукой только потому, что он отвлёкся и готовился выстрелить в меня.

Теперь, когда он знает, что у меня есть средство для нанесения ему урона, он тоже будет действовать осторожно.

Если он не совершит серьёзной ошибки, можно с уверенностью предположить, что он увернётся от моего «Злого глаз Искажения».

Однако теперь наши ситуации поменялись местами.

Одним махом я получила оружие, способное убить Потимаса, а также уничтожила его средство прикончить меня: его правую руку.

Но если говорить о ближнем бое, у Потимаса все ещё есть преимущество.

Победить может кто угодно.

Потимас, похоже, тоже это понимает и внимательно наблюдает за мной.

Я смотрю на него в ответ, ожидая шанса нанести удар «Злым глазом Искажения».

Напряжение нарастает, и как раз в тот момент, когда оно достигает пика…

— Как делишки? На сцену выходит Мао-Сёдзё Ариэль! *2

Что-то странное провралось через потолок.

А? Окей, ум, чего?

Меня глаза подводят, или Король Демонов стоит прямо между мной и Потимасом в нелепой позе?

А? Что происходит?

Подождите, мисс Король Демонов всегда была такой странной?

— Ариэль…?

— Ага, а кто ещё. Мне вернуться и повторить представление или что?

Не могу винить Потимаса за озадаченность.

Мы были в разгаре битвы не на жизнь, а на смерть, а она появилась и начала шутить?

Нельзя быть более внимательной к окружающим?!

— Хмм. К сожалению, пока барьер активен, я не могу использовать Оценку. У меня нет возможности выяснить, настоящая ты Ариэль или фальшивая.

— Да ладно, настоящая я. Кроме того, знаешь ли, я не хочу слышать это от того, кто использует фальшивое тело.

— Что-то у меня уши загорелись.

Потимас и Король Демонов полностью игнорируют меня.

Судя по их разговору, тело робота, должно быть, временное.

Настоящий Потимас должен быть где-то в другом месте, используя пульт дистанционного управления или что-то в этом роде.

— Эй, Поти, старина. Что ты здесь делаешь?

— Хмпф, — спокойно отвечает Потимас. — И правда, что?

В следующее мгновение земля содрогается.

— Выкладывай.

Король Демонов просто пнула землю.

Простой удар, без использования навыков или магии, и этого все равно было достаточно, чтобы вызвать маленькое землетрясение.

Но это сейчас не важно.

Куда важнее ужасающая ярость, которую я внезапно ощутила от Короля Демонов.

— Значит, ты настоящая.

— А были сомнения? Теперь поторопись и выкладывай.

Король Демонов излучает ужасающую ауру. Трудно поверить, что она – тот же самый человек, который дурачился всего минуту назад.

Её гнев направлен не на меня, но мне все равно трудно дышать.

У-ух.

Что-то страшновато стало…

Учитывая, насколько высок мой уровень «Сопротивления Страху», гнев Короля Демонов не должен вызывать у меня такого огромного ужаса.

Ум, простите? Я действительно не знаю, что здесь происходит, и я вообще не хотела драться с этим парнем, так что могу я уйти, пожалуйста?

— Похоже, сущность твоя не изменилась. Хотя я не знаю, какой странный поворот событий привёл тебя к такому безрассудному поведению. Похоже, я здесь в невыгодном положении.

— А как же. Теперь можешь уже сказать мне, что ты задумал? Или предпочитаешь, чтобы я прибегла к насилию?

— Ни то, ни другое, большое спасибо.

Потимас безрассудно бросается на Короля Демонов.

— Хмпф.

Все произошло в одно мгновение.

Она небрежно взмахивает рукой.

Одного этого достаточно, чтобы разнести вдребезги тело Потимаса, с которым я так упорно боролась.

Все, что осталось – это голова Потимаса, кусочек его шеи и ключицы.

— Значит, и это тело не способно тягаться с тобой. Непредвиденная потеря с моей стороны.

— Рано или поздно я с радостью проделаю то же самое с твоим настоящим телом.

Её голос сочится ненавистью.

Я почти хочу спросить, как у неё получается звучать так страшно.

— Ха. Это мы ещё посмотрим, девочка.

В ответ Король Демонов просто раздавливает голову Потимаса своей ногой.

Наша с ним битва закончилась разочаровывающе.

Я имею в виду, я действительно не знала, во что ввязываюсь в этой маленькой стычке, поэтому я скорее была взволнована, чем напряжена. Но все же этот парень был чертовски силен.

Одно неверное движение могло бы навсегда убить меня.

Но я не испытываю ни чувства победы, ни даже облегчения от того, что выжила.

Потому что теперь перед моими глазами возникла ещё одна угроза.

Она ещё хуже, чем этот так называемый эльф Потимас.

Так как он был убит, или, скорее, уничтожен, барьер исчез, и я снова могу использовать магию и навыки.

Но я все ещё не думаю, что у меня сейчас есть шанс победить Короля Демонов.

Может быть, мне просто улизнуть отсюда?

— Ты там. Мисс Паук.

Иик!

— Или ты предпочтёшь, чтобы я назвала тебя другим именем? Может быть, Вакаба Хииро?

… Откуда она знает это имя?

Погодите. Что ещё важнее, она говорит на Японском.

— Как бы то ни было, похоже, что тот твой маленький подарочек смешался со мной. Я Король Демонов, Ариэль, но я также часть Вакабы Хииро. Думаю, что Ариэль все ещё доминирует, но я не могу сказать наверняка. Понимаешь, что я имею в виду? Моя личность сильно изменилась, верно?

Не то чтобы у меня были сильные узы с Королём Демонов.

Но я все равно могу сказать, что в ней что-то изменилось.

Ну, не думаю, что старый Король Демонов представилась бы как Мао-Сёдзё.

— Я хочу сказать, что поскольку часть меня все ещё помнит, что я была бывшей телесной, я чувствую себя немного странно, пытаясь убить своё старое тело, — весело продолжает Король Демонов.

— Хотя я вроде как думала, что прикончила тебя в той нашей последней битве. Я имею в виду, что моя «Магия Бездны» должна была буквально стереть тебя в порошок. Так почему же ты все ещё жива и здорова? Я не понимаю. Тебя нельзя убить обычным способом, и убить особым способом тоже не получилось. Тебя вообще можно убить? Ну серьёзно. Поскольку ты по какой-то причине кажешься практически бессмертной, я действительно больше не хочу с тобой драться. Честно говоря, я напугана.

Король Демонов? Боится меня?

Существо, которое я считаю воплощением ужаса, говорит, что это она меня боится.

Сначала я думаю, что она, должно быть, шутит, но выражение её лица серьёзно, и в её глазах действительно есть намёк на страх.

— Не имеет значения, сколько раз я убью тебя, ты все равно вернёшься к жизни и будешь становиться сильнее. Я серьёзно—я больше не хочу иметь дело с таким страшным противником. Как бы ты отнеслась к перемирию?

Именно этого я и хочу!

Я немедленно киваю в знак согласия.

Но затем Король Демонов делает ещё один шаг вперёд.

— Прекрасно. Мне твоя помощь пригодится. Видишь ли, ты самое ужасающее существо на свете, если являешься моим врагом, но ты была бы прекрасным союзником, если будешь на моей стороне. Вот что я думаю. Ну как, объединимся?

С этими словами Король Демонов протягивает мне руку.

*1 – Tool-assisted speedrun (сокращенно TAS) – скоростное прохождение игры с использованием встроенных инструментов эмулятора, таких как сохранение и перезапись, замедление и покадровый ввод, просмотр содержимого памяти и анализ исполняемого кода.

*2 – В яп.оригинале тут игра слов, совместили Махо Сёдзё (девочка-волшебница) и Мао (Король Демонов), вышло Мао-Сёдзё Ариэль.

***

Я помню, как мы с Широчкой впервые объединились.

Она никак не умирала с концами, сколько бы раз я её ни убивала, поэтому единственное решение, которое я смогла придумать – это предложить перемирие и попытаться перетянуть её на свою сторону.

Не умирать из-за навыка «Бессмертие» – это одно.

Но Широчка восстановилась даже после того, как я ударила её «Магией Бездны», от которой даже «Бессмертие» не поможет.

Это стало последней каплей.

К этому моменту та часть Широчки, которая была во мне, Параллельное Сознание, когда-то называемое “телесной”, уже полностью слилось со мной, что привело к моему нынешнему “я”.

Как только я убедилась, что больше никаких изменений не произойдёт, по крайней мере, не против моей воли, у меня не было никаких причин продолжать относиться к Широчке как к врагу.

Наверное, мне все ещё было немного горько из-за того, что она убила Королеву, её армию, моих кукольных таратектов и так далее, но дальнейшее сражение с ней было бесполезно.

Кроме того, по какой-то причине я нутром чуяла, что в борьбе с ней погибну именно я.

Поэтому я прекратила попытки победить Широчку и вместо этого переключилась на попытки завербовать её.

Я потеряла Королеву, но обрела того, кто победил её.

Вдобавок к превращению опасного врага в союзника, это означало, что я могла постоянно следить за ней.

Это было рискованно, так как тогда она была не менее опасна, но у меня не было другого выбора.

Судя по тому, как развивались события, Широчка определенно когда-нибудь убила бы меня.

Я рискнула, выиграла и приобрела бесценного союзника.

Да, действительно очень важного и бесценного союзника.

С тех пор прошло больше десяти лет.

Мы оба упорно трудились вместе, чтобы добраться туда, где мы сейчас находимся.

— Ну и приключение выдалось.

Это то, о чем я давным-давно мечтала.

И сегодня все наконец осуществится.

Когда я думаю о том, как много времени прошло, десять лет, которые я провела с Широчкой, прошли в мгновение ока.

Хотя это были десять очень насыщенных событиями лет.

Когда эмоции ненадолго одолевают меня, я поднимаю глаза и вижу механическую угрозу, которая не должна существовать в этом мире, стоящую на моем пути.

Единственные существа, которые могли бы использовать такое устройство – это эльфы.

Точнее, только тот, которого зовут Потимас.

— Ты ведь помнишь, что я раньше сказала тебе, да?

— Кто знает? У меня едва хватает времени запоминать каждое слово, сказанное маленькой девочкой.

Голос Потимаса эхом отдаётся в динамике первой машины из армии.

Я с усмешкой смотрю на армию.

— Думаешь, эти маленькие игрушки могут меня остановить? Разве ты не должен был вместо этого послать за мной героя?

Не то чтобы это имело значение, поскольку Широчка прямо сейчас должна быть на пути к этому герою.

— Герой – это всего лишь игрушка администраторов. Мне не нужна эта безделица.

— Посмотрим, будешь ли ты думать так же через несколько минут.

Рой монстров-пауков собирается позади меня, достаточно много, чтобы противостоять механическим силам Потимаса.

Все таратекты, живущие в Великом Гарамском Лесу собрались здесь, и гигантская Королева Таратектов ведёт их.

Армия империи и даже армия демонов здесь только для того, чтобы уравнять численность.

Мои настоящие силы – это рой пауков, включая Королеву Таратектов.

Не говоря уже о нескольких очень надёжных сообщниках, особенно Широчке.

Со всей этой подготовкой я должна убедиться, что мы добьёмся успеха, понимаете?

— Потимас. Я повторю ещё раз. Сегодня я убью настоящего тебя.

— Это мы ещё посмотрим.

Армия машин применяет свой барьер.

Тот, который отменяет саму систему, которая управляет этим миром.

Но такая пустышка не помешает мне сделать шаг вперёд.

***

Вдалеке ярко пылает город.

Две пары глаз смотрят на пламя.

Они принадлежат Мере и вампирчику у него на руках.

Малышка смотрит, как город, в котором она родилась и выросла, сгорает дотла.

А Мера поклялся в верности родителям вампирчика.

Я никак не могу понять, о чем они оба думают, глядя на то, как горит город.

Но я решила, что позволю им продолжать смотреть столько, сколько им нужно.

Король Демонов стоит неподалёку.

Мой давний враг, с которым я решила объединить свои силы.

***

— Ну? Ты мне ответишь или как?

Король Демонов весело улыбнулась.

Но в её глазах не было ни капли веселья.

Я не знаю, что со мной будет, если отвечу нет.

Король Демонов думает обо мне, как о каком-то бессмертном чудовище, но это не значит, что я действительно могу продолжать бесконечно воскрешать себя.

Говорить это я не собираюсь, но на самом деле я не уверена, что моя техника возрождения через яйцо сейчас сработает.

Все мои яйца вылупились, так что все эти маленькие дети теперь бродят со своей собственной волей.

Могу ли я захватить одного из этих малышей и оживить себя в его теле?

Не уверена. Я чувствую, что скорее всего не смогу.

Вероятно, это вообще сработало только потому, что малыш ещё не вылупился, поэтому у него не было ни капли собственного разума или собственного "я".

А это значит, что если Король Демонов убьёт меня, я, возможно, не смогу возродиться.

Что, если мне придётся сражаться с ней?

Я проиграю, вот что.

Этот было бы плохим концом.

Ах-ха-ха…ха…ха.

Я буквально не могу ответить "нет"!

Но если подумать об этом хорошенько, то это не такая уж и плохая идея, верно?

Король Демонов может наблюдать за мной, её таинственным неубиваемым врагом.

А я могу использовать Короля Демонов как телохранителя.

Каждый из нас воспринимает другого как серьёзную угрозу, поэтому для нас обоих будет лучше, если мы объединим усилия, а не будем сражаться друг с другом.

Вдобавок ко всему, Король Демонов думает, что я абсолютно бессмертна.

Надеюсь, это означает, что она не рискнёт нарушить наше перемирие, пытаясь снова напасть на меня.

Другими словами, Король Демонов не собирается предавать меня.

Хотя я вполне могу предать её!

Мне только кажется, или этот договор работает в мою пользу?

Особенно учитывая то, как она это сформулировала. “Объединимся.”

Мне не нравится идея работать под чьим-то руководством, но если мы объединим усилия, это значит, что мы на равных.

Мне больше не придётся беспокоиться о том, что Король Демонов будет моим злейшим врагом.

Ей не придётся продолжать пытаться бороться с загадочным противником.

И каждый из нас получает другого как сильного, надёжного союзника.

Это беспроигрышная ситуация или как?

В худшем случае, если это не сработает, я всегда могу просто использовать Короля Демонов, пока не найду способ победить, и тогда предам её.

С другой стороны, она вряд ли предаст меня, так как думает, что я бессмертна, так что мне не нужно беспокоиться об этом.

Это, конечно, логичнее, чем отказаться от её предложения, снова стать врагами и жить в бегах.

Сделав все эти расчёты за считанные секунды, я молча приняла руку Короля Демонов.

***

После этого Мера отправился выяснять судьбу своих господина и госпожи.

Лорд и его жена уже были убиты к тому времени, когда я ворвалась на сцену.

Их убил Потимас.

Мера, вероятно, подозревал это, но я думаю, что он хотел убедиться собственными глазами.

Иначе он не смог бы или не захотел бы в это поверить.

Он прижал вампирчика к груди, но заслонил её взгляд, глядя на тела лорда и его жены.

Конечно, Мера не знает, что вампирчик является реинкарнатором и уже имеет полностью развитое сознание.

Но тот факт, что он позаботился о том, чтобы ребёнок не видел останков своих жестоко убитых родителей, ясно даёт понять его натуру.

Как и то, как его обычно серьёзное лицо сморщилось, когда он открыто заплакал.

К сожалению, мы не могли слишком долго задерживаться на этом месте.

Потому что армия Оцу приближалась к особняку со всех сторон.

Король Демонов и я могли бы не моргнув глазом уничтожить одну ничтожную армию людей.

Но мы не собирались этого делать.

В этом нет никакого смысла.

Лорд и леди дворянского дома были мертвы, а город практически разрушен.

Даже если мы сейчас уничтожим их армию, будет слишком поздно.

Наброситься на них в любом случае было бы бессмысленным насилием.

Поскольку у нас с Королём Демонов нет глубоких связей с этим городом, это даже не будет местью.

Жители города, конечно, хотят отомстить Оцу, но мне как-то кажется, что мы не должны делать это за них.

Вместо этого мы решили отступить.

***

Наконец Мера отводит взгляд от горящего города.

— Ты закончил?

— Да.

Когда он отвечает Королю Демонов, в его голосе слышится дрожь.

Но за ней я чувствую непоколебимую волю.

— Пожалуйста, примите мою благодарность за вашу помощь, пусть и запоздалую.

Мера вежливо склоняет голову перед Королём Демонов и мной.

Но когда он снова поднимает голову, в его глазах мелькает подозрение.

— Прошу прощения за столь грубый вопрос после того, как вы только что спасли нам жизнь, но могу ли я узнать, кто вы?

Ну, ага.

Мы спасли ему жизнь, но я все ещё получеловек-полупаук, Арахна.

И судя по её появлению, Король Демонов может быть ещё более странной.

Мао-Сёдзё? Ты себя вообще слышала…

Как тут не быть подозрительной.

Нельзя винить Меру за его осторожность.

— Единственный и неповторимый Король Демонов, Ариэль, собственной персоной. А это тот самый монстр-паук, которого вы, ребята, до недавнего времени восхваляли как Божественного Зверя—ну, это её эволюционировавшая форма.

— Божественный Зверь?! — Мера удивлённо смотрит на меня.

Ух, так ты просто проигнорируешь ту часть, что она Король Демонов?

— Хмпф. Эй, перед тобой Король Демонов во плоти. Могу я получить хоть немного уважения?

Король Демонов раздражённо надувает щеки.

Странно по-детски, но довольно мило.

— Может, мне стоит выразиться немного яснее.

Пугающая аура Короля Демонов внезапно усиливается.

Должно быть, она включила какой-то навык типа «Запугивания».

На меня он не сильно действует, но общий эффект определенно драматичен.

Все тело Меры покрывается потом.

Его лицо застыло от страха.

В качестве бонуса я чувствую, как все живые существа вокруг нас одновременно начали убегать.

— Я настоящий, истинный король демонов. Король Демонов Ариэль. Приятно познакомиться.

Блин. Когда она перестаёт вести себя по-дурацки, она действительно становится ужасающим королём демонов.

Я уверена, что Мера предельно ясно осознал этот факт.

Я сомневаюсь, что есть много других существ, которые могут создать такую пугающую ауру.

— Король Демонов… Но…почему?

Он, вероятно, прямо сейчас хочет крича убежать, но вместо этого Мера остаётся прикованным к месту, защищая вампирчика.

Вдобавок ко всему, он даже задаёт вопрос, хотя его голос при этом срывается.

А он довольно смелый.

— Ну, это долгая история, но в общем…

Затем Король Демонов объясняет нашу ситуацию.

Она рассказывает Мере, как мы с ней до недавнего времени были врагами, и что когда она преследовала меня, она увидела, что её давний враг Потимас был здесь, и решила вмешаться.

— Видишь ли, он самый худший кусок дерьма во всем этом мире. Если я найду его, то обязана раздавить. Но то, что было раньше, было марионеткой, которой он управлял издалека, так что они, вероятно, будут продолжать возвращаться независимо от того, сколько раз я их сломаю.

Такая ужасная вещь будет возвращаться?

Страшно.

— Так что то, что я вам помогла – просто совпадение. Я не собиралась спасать ваши шкуры или что-то в этом роде. Хотя не могу сказать того же о ней, – добавляет она, многозначительно глядя на меня.

Заметив это, Мера тоже смотрит в мою сторону.

Уггггх.

Мне правда нужно говорить?

Не думаю, что у меня получилось бы хорошо все объяснить…

— Ага. Я предполагаю, она помогла тебе, потому что родом из того же места, что и тот ребёнок, которого ты там держишь. Верно?

Пока я молчу, Король Демонов решает заговорить за меня.

Это наверное хорошо, хотя я не уверена, что мне нравится, когда она вот так говорит о моих делах.

— Из того же места?

— Агась. Окей, пора задавать вопросы. Как тебя звать, малышка?

Король Демонов широко улыбается, вглядываясь в лицо вампирчика.

— Леди Ариэль, юная госпожа ещё не может говорить.

— Оххх, ясненько. Ещё не можешь нормально пошевелить своим маленьким ротиком, да? Как насчёт того, чтобы я подключила тебя «Телепатией», м?

— Я не думаю, что стоит это делать…

— Ещё как стоит. Потому что этот ребёнок – реинкарнатор из другого мира, как и этот вот наш товарищ-паук.

Король Демонов небрежно раскрывает мой и вампирчика большой секрет.

— Реинкарнатор?

Мера хмурит брови. Вероятно, он не слишком хорошо знаком с этой концепцией.

— Видишь ли, один придурок из этого мира совершил кое-какой тупой поступок и в итоге стал причиной неприятностей для другого мира.

— Простите?

— Просто послушай. В общем, кучка детей из того мира умерла из-за проблем этого мира. Бог почувствовал вину из-за этого, поэтому он схватил души тех детей, которые умерли, и бросил их в этот мир, чтобы они возродились как младенцы. Другими словами, реинкарнаторы.

— Угу…

Выражение лица Меры ясно говорит о том, что он понятия не имеет, о чем говорит Король Демонов.

А как же. Нельзя просто так взять и рассказать такую сумасшедшую историю.

— Эти реинкарнаторы рождаются с воспоминаниями о прошлых жизнях. А ещё они получили от бога небольшой бонус. Не знаю наверняка, но мне кажется, что парни, которые напали на вас, охотятся за реинкарнаторами.

Хмм?

Стоп, правда?

Значит ли это, что эльф Потимас нацелился на реинкарнаторов?

— Простите, но какое отношение эта история имеет к…?

— Хмм? Вау, как ты медленно соображаешь. Я говорю, что этот ребёнок – один из этих реинкарнаторов.

— А?!

— Не так ли, София? Ну? Как там тебя звали в том мире, а?

Вампирчик явно потрясена вопросами Короля Демонов.

“Негиши Шоко.”

Затем, спустя мгновение, она раскрывает своё имя с помощью телепатии.

— Прекрасно, мы узнали имя! Значит, она действительно реинкарнатор, и к тому же вампир! Проблем не наберёшься с таким набором. Во всяком случае, вон та мисс Паук тоже реинкарнатор. Поэтому я предполагаю, что она присматривала за ней из чувства родства, пытаясь защитить её от всех этих проблем. Я права? — Она снова смотрит на меня.

Ум. Хмм.

Наверное, я как бы присматривала за ней, так что она по сути права?

Отрицать было бы хлопотно, поэтому я просто киваю в подтверждение.

— Ну, вот вы и стали в курсе всей нашей ситуации. Моя очередь задавать вопросы. Что вы, ребята, теперь будете делать?

И Мера, и вампирчик, похоже, сбиты с толку вопросом Короля Демонов.

Мера, вероятно, все ещё в шоке от откровений, что его юная подопечная-вампир на самом деле реинкарнатор, и я сомневаюсь, что он знает, что делать дальше.

— Если хотите знать моё мнение, у вас есть несколько вариантов. Первый, вы могли бы поехать в другой город в Сариелле. Второй, бежать в другую страну. Третий, пойти в Оцу. Ладно, третий вариант не самый лучший, но, честно говоря, первые два я тоже не рекомендую.

Непредвзято продолжает Король Демонов.

— Вы двое теперь вампиры, а не люди. Можете себе представить, как трудно будет жить в человеческом обществе, когда большинство людей думают, что вы какая-то жуткая, ожившая легенда?

Вместо Меры бледнеет вампирчик.

“Меразофис, прости. Я превратила тебя в вампира. Это было единственное, что я смогла тогда придумать.”

Малышка, кажется, чувствует себя виноватой за то, что превратила Меру в вампира, навсегда изменив его жизнь.

Но я не думаю, что у неё был выбор.

Превратить его в вампира, чтобы он сражался за них обоих, было единственным способом выбраться из той передряги.

Если бы я была на её месте, я уверена, что не задумываясь высосала бы кровь Меры, чтобы превратить его в вампира.

— Пожалуйста, не извиняйтесь. Если уж на то пошло, то именно я должен просить прощения.

“Что? Почему?”

— Потому что я не смог защитить вас. Мне очень жаль.

Мера склоняет голову перед вампирчиком на его руках.

— Кроме того, если бы вы этого не сделали, я бы умер. Я не могу не быть благодарен вам.

“Но ты теперь вампир. Ты больше не можешь жить как человек…”

— Ничего страшного. На самом деле, это даже к лучшему, так как теперь я могу лучше защитить вас.

“Меразофис... ты всё ещё хочешь защищать меня?”

— Господин и госпожа доверили мне вас. Таким образом, я буду защищать вас до конца своих дней. Вампир вы, реинкарнатор или кто-то ещё, это не имеет значения.

“Меразофис…!”

В ответ на смелое заявление Меры, переполненная эмоциями вампирчик повторяет его имя.

Мм-хмм. Как трогательно.

Хотя не уверена, что Король Демонов должна реветь рядом со мной?

Ну, это конечно трогательно и все такое, но не до такой же степени, чтобы из-за этого плакать?

Не знаю. Может это я бесчувственная.

— Ох, ну все! Просто идите со мной, вы двое. Я возьму вас под своё крыло!

Огооо. Похоже, её переклинило.

Ну, думаю, все в порядке.

Я бы чувствовала себя немного странно, если бы спасла их, а потом бросила на произвол судьбы.

— Неплохая сделка, а? Ну, я ведь Король Демонов. Просто чтобы вы знали, в этом мире практически никто не может победить меня. Вам очень повезёт, если я буду вас защищать, не так ли? Ну, вы вероятно понимаете это, но те парни, которые напали на вас, не были обычными бандитами. Но я легко могу отогнать их. А на территории демонов, которой я правлю, никто не станет вас мучить за то, кем вы являетесь. Так что вы будете в безопасности от эльфов и сможете свободно жить как вампиры. Два зайца одним выстрелом! Так что скажете? Хотите пойти со мной на территорию демонов?

Мера и вампирчик обмениваются взглядами.

— Я последую вашему решению, юная госпожа.

“Хорошо. Только дайте мне немного подумать.”

— Конечно, без проблем! Не торопитесь, подумайте. Как насчёт путешествия со мной в качестве пробного периода? Я уверена, вы не хотите, чтобы на вас снова напали. Давайте отправимся в столицу Сариеллы, хорошо? Как только мы доберёмся туда, вы сможете принять решение.

С этим заявлением Король Демонов определяет наш следующий курс действий.

Мы направляемся в столицу Сариеллы.

Там вампирчик и Мера решат, хотят ли они остаться с Королём Демонов.

И, э-э, похоже, я тоже иду с ними?

В последнее время мне кажется, что я просто плыву по течению, но, думаю, это нормально.

Пожалуй, продолжу приглядывать за вампирчиком и узнаю её решение, учитывая, что я уже зашла так далеко и все такое.

Так как с угрозой Короля Демонов покончено, не то чтобы у меня были какие-либо планы на будущее.

Ох, но мне бы хотелось отложить где-нибудь яйца.

Надо держать резервные копии при себе на случай, если мне понадобится использовать возрождение через яйцо.

Если подумать, что мне делать с Параллельными Сознаниями и всеми остальными младенцами, которых я оставила в Великом Лабиринте Элро?

Думаю, я просто оставлю их в покое.

Я уверена, что они сами прекрасно справляются.

***

В скором времени я буду жалеть о том, что сделала такой выбор.

Я сильно недооценила то, насколько отдалились от меня мои Параллельные Сознания.

И в будущем мне придётся дорого за это заплатить.

“Ладно, ребятки, давайте начнём подготовку. У нас много работы, если мы хотим уничтожить всех людей и демонов!”

““““““““Ага!””””””””

Всем привет, это Окина Баба.

И мы наконец-то достигли 5 томика, этого произведения.

Пятый том выглядит как, довольно хорошее, место чтобы немного остановится, не так ли?

Это только мне, кажется что эта цифра немного торжественна, или же всем?

Только мне? Ну и ладненько.

Старик: "Кхм-кхм."

Что такое, Мистер Ронандт?

Чуствую, будто ты запутаеш людей, появляясь в послесловии вот так.

Старик: "В веб-версии, я сыграл довольно большую роль, как в истории Паука, так и в интерлюдии. И всё же, в этом томе, я так и не появился?"

Нет, не появился. Даже следа твоего не было. Про тебя, даже не вспомнили.

Старик: "Тогда почему?!"

Ничем не могу помочь.

Твоя роль, была принесена в жертву, изза ужасного феномена в мире взрослых, именуемым "Лимит на страницы".

Старик: "Из всех не..."

Но не бойся, друг мой!

Ты сыграеш довольно значимую роль, в 6 томике! Если всё пойдет по плану, конечно.

Так что, сидите в ожидании, за захватывающими выходками Старейшины Ронандта, которого вы сможете назвать настоящим героем произведения, если очень сильно захотите!

Старик: "Звучит так, будто ты специально все подстраиваеш."

Да всё будет в порядке, наверное.

На данный момент, я планирую расписать роль Мистера Ронандта, в совершенно другую сторону, чем то было в вебке.

По-факту, 6 том будет значительно отличатся от написанного в веб-версии.

Авось, судьба которой я пыталась избежать, напротяжении 4 и 5 тома, наконец догонит меня и мне придется написать что то новое.

Как волнующе.

Ну и между прочим, во время рекламирования 4 тома, было сказано что там написано 60 000 символов нового текста. А на самом деле, это были подсчитано еще во время написания. Так что, там определенно больше.

Ну и, 5 томик пошел по схожему пути.

Ха-ха-ха. Какая я трудолюбивая.

И теперь благодарности.

Как и всегда, я хотела бы поблагодарить Кирю-сенсей, за то что она рисует, такие чарующие и красивые иллюстрации.

Ну и также как всегда, я хочу поблагодарить Асахиро Какаши, за рисование таких чарующих и забавных поз.

Также, поблагодарю моего помошника К, и всех остальных кто участвовал в воплощении этой книги в жизнь.

И всех вас кто приобрел эту книгу.

Спасибо вам огромное.

Ужас Лабиринта (далее именуемый как “Ужас”) является опасным монстром-пауком, предполагаемо легендарного класса.

Первое обнаружение Ужаса датируется 841 годом по Календарю Королевства, найден в Великом Лабиринте Элро.

Когда среди монстров в лабиринте вспыхнуло ненормальное поведение, Оцу обратились за помощью к своим союзникам, империи Ренксандт, в поиске и разрешении источника проблемы.

Приняв просьбу, Империя послала группу рыцарей в лабиринт на расследование, где они случайно наткнулись на Ужас.

Основываясь на суждении, сделанном проводником лабиринта и капитаном рыцарей, группа немедленно отступила, не вступая в бой.

Вскоре после этого капитан рыцарей запросил подкрепление.

В ответ Империя отправила элитный отряд во главе с призванным рыцарем Буиримусом.

Команда вступила в бой с Ужасом, в живых остался только Буиримус.

Позднее Ужас появился за пределами Великого Лабиринта Элро.

Он разрушил форт Элро в Оцу.

В течение некоторого времени после этого его местонахождение было неизвестно.

Примерно в это же время королева таратектов прорвалась сквозь основу лабиринта и вырвалась наружу, словно вызванная Ужасом.

Королева таратектов уничтожила гору Эйн одной атакой дыханием, а затем вернулась в лабиринт.

Точная связь между действиями этой королевы таратектов и Ужасом неизвестна.

Следующее обнаружение Ужаса произошло в следующем, 842 году, на территории графства Керен в Сариелле.

После создания гнезда недалеко от города в центре графства Ужас некоторое время жил там.

Есть версия, которая утверждает, что во время его пребывания там Ужас исцелял больных и раненых деревенских жителей, разбирался с бандитами, свирепствующими на территории графства в тот период, и отгонял близлежащих монстров.

Люди, которые извлекли из этого выгоду, сравнили Ужас с Божественным Зверем Богини, мифическим пауком из легенды, и в целях пропаганды начали распространять хвалу монстру по всей Сариелле, возможно.

Такое поведение было полной противоположностью прежних действий Ужаса, уничтожения элитных сил Империи и разрушения крепости в Оцу.

Однако, основываясь на том факте, что граждане, которые так долго жили рядом с Ужасом, не были атакованы, в сочетании с наличием официальных заявлений бывшего лорда территории, большинство считают, что эта версия событий правдива.

Примерно в это же время отношения между Оцу и Сариеллой ухудшились.

Оцу заявили, что Сариелле непростительно поклоняться Ужасу как божественному существу после того, как он причинил прямой вред Оцу, и потребовали, чтобы они передали монстра им.

Сариелла отвергла их требование.

Напряженность между странами нарастала.

Будучи последователями Божественного Слова, Королевство Оцу всегда враждовало с поклоняющейся Богине Сариеллой, но этот инцидент сразу же ухудшил их отношения.

Ситуацию ещё более усугубило то, что посланный на переговоры дипломат Оцу внезапно умер по необъяснимым причинам.

Есть те, кто считает, что Ужас был ответственен за его смерть, но достоверность этого утверждения не может быть определена.

Другие предполагают, что дипломата убила Сариелла.

Этот инцидент стал последней каплей, и страны вступили в войну.

Битва произошла на равнине Затона и теперь известна как Затонская Трагедия.

У Сариеллы было сорок две тысячи солдат.

У Оцу было подкрепление из Империи и других стран, которые следуют Божественному Слову, в общей сложности пятьдесят три тысячи солдат.

В этом столкновении Ужас последовал за Армией Сариеллы на равнину Затона в качестве союзника и начал магическую атаку против Армии Оцу.

Говорят, что его атака уничтожила 10 процентов армии Альянса Оцу.

Поскольку они были буквально “стерты с лица земли”, трупов не осталось, что указывает на масштаб и силу атаки Ужаса.

Эта единственная атака подорвала боевой дух Альянса Оцу, поставив их в неблагоприятное положение.

Однако в нашей стране больше нет никаких записей о том, что произошло во время Затонской Трагедии.

На поле боя царил хаос, и, что более важно, осталось так мало выживших, которые знали, что на самом деле произошло, поэтому зафиксировать правду в наши архивы было невозможно.

Одни говорят, что Ужас начал нападать без разбора, в то время как другие говорят, что он боролся с чем-то или с кем-то ещё, но реальность ситуации неясна.

Все, что известно наверняка – это то, что буйство Ужаса привело к огромным потерям для обеих армий.

На небе ни облачка.

Отличная погода.

Идеальный день для пикника!

— Уффф… Уфф…

Но, к сожалению, реальность жестока.

Несмотря на прекрасную погоду, густой лес вокруг не пропускает солнечный свет.

А ещё тут младенец—вернее, малышка,—которая сейчас откинет копыта.

Её хриплое дыхание начинает звучать немного странно, но мы не должны обращать на это внимания.

И ещё, давайте проигнорируем тот факт, что она сама ковыляет по этой горной тропинке, несмотря на то, что она буквально ребёнок.

Ребёнок, идущий с мёртвым выражением на лице, звучит как что-то из фильма ужасов, верно? Ну, это ведь не совсем то, что вы обычно ожидаете увидеть.

Но конечно же, этот ребёнок, который в настоящее время марширует под восторженные отклики совсем не обычный.

Она реинкарнатор, как и я, ещё и Вампир-Прародитель в качестве бонуса.

Кстати, примерно так выглядят её статы:

<Человек Вампир

УР.1

Имя: София Керен/Негиши Шоко

Статус:

HP: 23/37 (зелёная) (детали)

MP: 3/62 (синяя) (детали)

SP: 0/86 (жёлтая) (детали): 19/86 (красная) (детали)

Средний показатель атаки: 34 (детали)

Средний показатель защиты: 41 (детали)

Средний показатель магии: 59 (детали)

Средний показатель сопротивлений: 61 (детали)

Средний показатель скорости: 33 (детали)

Навыки:

[Вампир УР.2]

[Бессмертное Тело УР.1]

[Автоматическое восстановление НР УР.4]

[Автоматическое восстановление MP УР.2]

[Снижение потребления MP УР.1]

[Скорость восстановления SP УР. ]3]

[Снижение потребления SP УР.3]

[Восприятие Магии УР.3]

[Управление магией УР.3]

[Восприятие Присутствия УР.4]

[Боевая магия УР.1]

[Боевой дух УР.1]

[Скрытность УР.4]

[Бесшумность УР.2]

[Родственное доминирование УР.1]

[Телепатия УР.7]

[Концентрация УР.5]

[Математические вычисления УР.2]

[Память УР.3]

[Параллельное мышление УР.5]

[Предсказание УР.2]

[Оценка УР.3]

[Магия Воды УР.1]

[Магия Льда УР.1]

[Сопротивление Разложению УР.1]

[Сопротивление Ненормальным состояниям УР.5]

[Сопротивление Страху УР.5]

[Ночное зрение УР.7]

[Улучшение пяти чувств УР.4]

[Жизнь УР.2]

[Концентрация Магии УР.3]

[Мгновенный УР.4]

[Стойкий УР.4]

[Сила УР.2]

[Твёрдый УР.2]

[Адепт УР.3]

[Защита УР.3]

[Бег УР.2]

[Недовольство УР.4]

[n% I = W]

Очки навыков: 73,800

Звания:

[Вампир]

[Истинный предок]

[Инициатор]

[Обжора]

>

Она все ещё ребёнок, но её статы уже соперничают с статами слабого существа.

И у неё целая куча навыков.

Маловато таких, что ориентированы непосредственно на сражения, поэтому действительно победить монстра не выйдет, но все же.

Довольно поразительные темпы роста!

Пожалуй, это доказательство того, что чем раньше вы начнёте обучать одарённого ребёнка, тем лучше.

Правильно. Я отвечаю за обучение вампирчика.

Прежде всего хочу прояснить, я всё это не со зла делаю.

На первый взгляд кажется, что она готова свалиться с ног, но она не перестаёт ковылять.

Она не может.

Потому что моя паутина обвилась вокруг её конечностей и заставляет её двигаться, управляя ею как марионеткой.

Хе-хе. Пусть она и на пределе своих возможностей, с помощью этого метода она может прорваться через них и продолжить тренировки!

Хотите стать сильнее, но не хватает силы воли, чтобы придерживаться тренировок, когда ситуация становится трудной? У меня тут идеальный метод!

Если сейчас зарегистрируетесь, первый урок будет бесплатным!

Так что да, я вот так её выгуливаю, чтобы повысить её физические статы и навыки.

Физически она все ещё ребёнок, так что даже простое передвижение, пусть и не своевольное, для неё является довольно серьёзным упражнением, а это означает, что её статистика и навыки будут расти с приличной скоростью.

Обычно ведь в таком возрасте даже ходить не умеют.

Это возможно только потому, что она реинкарнатор, плюс у неё есть преимущество экстраординарных показателей.

С физическим аспектом разобрались, но, конечно же, про магию я тоже не забыла.

Я заставила её использовать очки навыков, чтобы приобрести «Магию Воды» и «Магию Льда» для практики. Кроме того, она также использует «Боевую Магию» во время ходьбы, чтобы улучшить свои магические показатели.

Почему я вообще тренирую вампирчика, спросите вы? Потому что мне чертовски скучно в этом путешествии, вот почему.

В настоящее время мы направляемся в столицу Сариеллы.

Но учитывая тот факт, что я теперь получеловек-полупаук – Арахна, я уверена, что моё прибытие вызовет огромный переполох.

Кроме того, верный слуга вампирчика, Мера, тоже вампир, так что будут проблемы, если люди поймут это.

В довершение всего, эльфы по какой-то причине пытаются прикончить вампирчика.

Это должно объяснить, почему мы пытаемся избежать нежелательного внимания, путешествуя по лесам, горам и тому подобному.

Если бы вам пришлось бы все своё время бродить по природе, вы бы тоже сошли с ума от скуки!

Чтобы по пути убить время, я обучаю вампирчика.

Все, что мне нужно делать – так это заставлять её ходить, так что все довольно просто!

К сожалению, она выглядит так, как будто скоро действительно достигнет своего предела, так что мне лучше пока остановиться.

Её MP, SP и даже HP начали падать.

Я отпускаю паутину, которая удерживает её. Она тут же падает, точно так же, как упала бы марионетка, если бы кто-то перерезал её ниточки.

Блин, приземлилась головой вперёд. С ней все в порядке?

Вампирчик не дёргается и лежит лицом вниз, а Мера в панике бросается к неё.

— Юная госпожа?! Юная госпожа! Вы меня слышите?!

Мера приподнимает её крошечное тельце, смотрит на неё снизу вверх и слегка встряхивает.

Нет ответа. Она определенно отрубилась.

Он быстро проверяет, дышит ли она.

Да перестань. Жива она, лады?

Я остановилась как раз перед тем, где ещё одного толчка хватило бы, чтобы она перешла в мир иной, понимаешь?

Ну, ага, её глаза закатились, а изо рта немного пошла пена, но она в пооолнооом порядке. Не волнуйся так сильно.

Пока Мера продолжает оказывать неотложную помощь, я нахожу новое занятие.

Следующее дело: приготовление пищи!

Я собираю несколько валяющихся вокруг палок, добавляю свою паутину в кучу и разжигаю костёр.

Если её сопротивление не будет увеличено, моя паутина очень легко подгорает.

Это причинило мне много неприятностей в Среднем Уровне в Великом Лабиринте Элро, но в зависимости от ситуации иногда слабость может быть стать силой.

Как только огонь разожжён, я использую «Пространственную Магию», чтобы вытащить сковороду и некоторые ингредиенты из «Пространственного Хранилища» и подготовиться.

Хех-хех-хех. Теперь, поскольку я Арахна с человеческими руками, я наконец-то могу по-настоящему готовить!

К сожалению, все, что я умела делать в своей прежней жизни – это нагревать вещи в микроволновой печи или кипятить воду, так что я не могу сделать ничего слишком изящного.

В этом мире нет ни микроволновых печей, ни чашек рамена, так что мои старые методы приготовления пищи здесь даже не пригодятся.

А, что такое?

Говорите, что использование микроволновой печи или кипячение воды не являются техниками приготовления пищи?

Ну это, тип, только ваше мнение, ага?

Насколько я могу судить, это основы кулинарии.

Кстати, кухонные принадлежности – это вещи, которые я позаимствовала из бывшего дома вампирчика.

То место сгорало, поэтому я взяла себе кое-какие ингредиенты и другие предметы домашнего обихода.

Для вас это может звучать как грабёж, но лорд и леди дома были мертвы, и их ближайший родственник—ребёнок—разрешил это, так что никаких проблем.

Я получила разрешение от Меры и вампирчика, хорошо?

И все же я все равно получила навык, называемый «Узурпацией».

По моему мнению, логики в присуждении навыка нет.

Ладно, хватит об этом, я достаю немного мяса из «Пространственного хранилища», кладу его на сковороду и начинаю готовить.

Только не спрашивайте, что это за мясо, ладно?

Я знаю, что оно выглядит супер-ядовитым, но не стоит об этом глубоко задумываться.

Я наугад добавляю приправу и подаю приготовленное мясо на тарелках.

Вуаля.

Вампирчик просыпается как раз в тот момент, когда я заканчиваю, поэтому я протягиваю ей тарелку.

Я также предлагаю еду Мере, а затем возвращаюсь к готовке.

На этот раз мясо, которое я готовлю, выглядит как настоящая еда, а не ядовитое нечто.

Когда в воздухе появляется приятный аромат, глаза вампирчика мечутся между мясом на сковороде и отвратительным веществом на её тарелке.

Даже не думай. Оно моё, ясно?

Ты не должна так завистливо пялиться на чужие вещи.

— Леди Широ, могу я попросить вас также приготовить немного нормальной еды для юной госпожи? — вежливо спрашивает Мера.

“Широ” – это прозвище, которое Король Демонов дала мне по собственному желанию.

Странное имя, но сейчас жаловаться на него бессмысленно, так что я просто позволила этому случиться.

Впрочем, забудем об этом. Прямо сейчас я должна ответить Мере.

Уммм…

Минуточку.

Погоди минутку, прошу!

Хотелось бы, чтобы люди не начинали со мной так внезапно разговаривать.

Мои коммуникативные навыки настолько низки, что я никогда не знаю, как реагировать!

О боже. Серьёзно, что мне теперь делать?

Так, успокойся.

В такие моменты стоит посчитать простые числа, верно?

Один, два, три… Аррргх!

Ошиблась!

Один ведь даже не простое число!

Уххх, что он вообще спрашивал?

Ах да, он хочет, чтобы я поделилась с вампирчиком едой без яда, верно?

Но я не из подлости даю ей ядовитую пищу.

Как они, вероятно, могут сказать по цвету, еда Меры и вампирчика действительно содержит яд.

Но это только для того, чтобы повысить их сопротивляемость ядам.

Если они будут продолжать есть его, их сопротивление возрастёт, и они даже получат звание «Обжора».

Единственным маленьким недостатком является то, что яд довольно неприятный на вкус, но это все. Так что нет причин не есть его!

У меня уже есть навык «Нуллификация Ненормальных состояний», так что я есть подобное не собираюсь!

Ага. Так. Нужно просто ответить ему “нет”.

Поехали.

Сейчас скажу.

Посчитаю до десяти и скажу.

Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять.

“Все в порядке, Меразофис. Я уверена, что она не собирается тебя слушать.”

Только я начала открывать рот, вампирчик вмешалась с помощью «Телепатии».

Мера, кажется, тоже сдался и со вздохом отвернулся от меня.

Ах, черт побери.

Все эти крошечные усилия впустую.

Ага. В значительной степени именно так все и происходит.

Мне требуется сравнительно много времени и усилий, чтобы произнести хотя бы одно слово.

Но, похоже, никто этого не понимает.

В конце концов, даже если я пытаюсь что-то сказать, меня обычно вот так прерывают.

В результате мне до сих пор не удалось нормально провести разговор.

У меня наконец-то есть человеческий рот, но никак не появится шанс заговорить!

Но если я могу обойтись без разговоров, думаю, это не так уж и важно.

Мера и вампирчик теперь смотрят в другую сторону, поэтому я возвращаюсь к своей готовке.

Мясо готово, поэтому я кладу его между двумя ломтиками хлеба с овощами и передаю другому попутчику.

— Спасибо. — Король Демонов, Ариэль, принимает сэндвич с доброй улыбкой.

Вы можете в это поверить?

Эта девушка, которая выглядит как подросток, на самом деле Король Демонов?

И она настолько сильна, что может уничтожить меня одним ударом?

Не так давно мы играли в довольно смертельную игру в прятки, где я бы умерла, если бы она поймала меня.

Почему я путешествую с таким человеком?

Это загадка.

Я делаю себе сэндвич с мясом и овощами и начинаю его есть.

Мммм! Сочно!

Эта странная маленькая группа начала путешествовать вместе после восстания в городе, которым управлял отец вампирчика.

Подводя итог ситуации, можно сказать, что территория её отца проиграла войну против соседней страны, и город пал.

Потом случилась куча других событий, и мы вчетвером объединились.

Ага, я знаю. В этом нет никакого смысла, не так ли?

Я и сама не понимаю!

Как так получилось?!

Ну, я могу понять, почему вампирчик и Мера пошли со мной.

Честно говоря, я немного виновата в том, что эти двое потеряли семью и дом.

Но город, или, скорее, вся страна Сариелла, всегда была в напряженных отношениях со своими соседями, Оцу.

Однако, как оказалось, земля Оцу совершенно случайно была местом входа в Великий лабиринт Элро.

Та самая земля, на которой я полностью разрушила крепость, когда впервые сбежала из лабиринта…

Сариелла, с другой стороны, следует религии, которая поклоняется определенному пауку как Божественному Зверю.

Да, мне очень сильно поклонялись и все такое.

Так что тогда Оцу такие ответили, это как выходит? Вы, ребята, поклоняетесь монстру, который взорвал нашу чертову крепость? Драки хотите?

А Сариелла такая, завалитесь, неудачники! Давайте выйдем раз на раз!

Или типо того.

Хотя я все ещё не могу поверить, что они действительно начали войну. Этот мир безумный!

Ха-ха-ха. На самом деле не смешно, не так ли?

Нереально.

Ну тип, не знаю.

Думаю, правда в том, что я чувствую себя плохо из-за того, что мой переезд в этот район принёс этому городу столько проблем.

Ну, Сариелла и Оцу уже были на ножах, так что я понимаю, что они использовали меня как предлог, чтобы наконец-то решить дело насилием… Но в то же время я в какой-то мере чувствую за это вину.

Все это означает, что я не могу просто взять и бросить вампирчика и Меру, когда они потеряли все.

Это не значит, что вина лежит прямо на моих плечах или что-то в этом роде, но я все ещё готова немного присмотреть за ними.

Но у нас есть ещё один попутчик, Король Демонов, Ариэль.

Я действительно не понимаю, как так получилось, что я путешествую с ней.

Она Король Демонов, и мы были смертельными врагами, так почему же мы работаем вместе?!

В этом нет ни малейшего смысла!

Но нет. Честно говоря, думаю, я знаю, как это произошло.

У нас получилась ничья, где ни один из нас не мог навредить другому, поэтому мы решили, что таким образом сможем следить друг за другом.

Верно. Моя битва с Королём Демонов на самом деле не закончена.

Мы оба наблюдаем и ждём своего шанса, так что это больше похоже на временное перемирие.

Можно назвать это холодной войной.

Я не смогу победить Короля Демонов, если не стану намного, намного сильнее

С другой стороны, Король Демонов не знает секрета моего квази-бессмертия, и она хочет сократить потери своей армии.

В конце концов мы неохотно согласились на перемирие.

Хотя, когда она первоначально предложила это соглашение, моё квази-бессмертие было в некотором роде ограничено, так что у меня действительно не было выбора, кроме как согласиться.

Видите ли, секрет моего “бессмертия” заключается в сочетании реального навыка «Бессмертия» и моей техники возрождения через яйцо, в которой я использую свой навык «Кладка Яиц», а затем переношу своё сознание в яйцо и выходит своего рода псевдо-реинкарнация.

В результате меня практически невозможно убить.

Навык «Бессмертие», как следует из названия, делает так, что я не могу умереть в системе этого мира.

Однако в этом правиле есть несколько лазеек.

Вот почему я дополнила навык возрождением через яйцо.

Даже если что-то обходит навык «Бессмертие» и разрушает моё тело, я могу бросить это тело и возродиться.

С этой комбинацией я практически не могу умереть и точка.

Нооо когда Король Демонов предложила перемирие, в то время я израсходовала все свои яйца, так что на самом деле я не могла использовать возрождение через яйцо.

Более того, у Короля Демонов есть способ обойти мой навык «Бессмертие».

У меня действительно не было выбора, кроме как сказать "да"!

К счастью, после этого мне удалось сделать несколько новых яиц, так что мне больше не нужно беспокоиться о возможной смерти.

Тем не менее, есть определенные преимущества в работе с Королём Демонов.

Я с нетерпением жду, когда она будет на моей стороне в сражении.

Сражении с эльфами, если быть точной.

Видите ли, причина, по которой я вообще начала болтаться в городе отца вампирчика заключалась в том, что я узнала, что эльфы нацелились на малышку.

А точнее, потому что все мои «Параллельные Сознания» по какой-то причине ненавидят эльфов.

Некоторое время назад они все пожирали душу Мамы, и, похоже, они также поглотили некоторые её мысли и воспоминания.

Во всяком случае, я оказалась в смертельной схватке с этим эльфом по имени Потимас, который напал на вампирчика.

Все пошло наперекосяк, по разным причинам.

Он был чертовски силен, а также оказался роботом, и он каким-то образом деактивировал мои навыки и статы.

Блин, я серьёзно думала, что умру там.

Если бы Король Демонов не ворвалась в середине битвы, у меня могли бы быть серьёзные неприятности.

И поскольку сейчас я путешествую с вампирчиком, который потенциально снова станет мишенью для этого парня Потимаса, не могу сказать, что я возражаю против Короля Демонов, который защитит нас.

Похоже, она тоже ненавидит эльфов, или именно потому, что она ненавидит эльфов, Мама также ненавидела их, поэтому если появится Потимас, она скорее всего будет сражаться с ним по собственной воле.

Но даже помимо этого, не было смысла продолжать мою бесплодную борьбу с Королём Демонов.

Честно говоря, ни у кого из нас больше нет причин сражаться друг с другом.

Единственная причина, по которой я восстала против Короля Демонов, или, скорее, её подчинённой Мамы заключалась в том, что Мама использовала свой навык «Родственного доминирования», чтобы попытаться манипулировать мной.

В конце концов, как только мои «Параллельные Сознания» съели её душу, я смогла сама прикончить её.

Король Демонов пришла, чтобы разобраться со мной в ответ на сигнал бедствия Мамы, но когда одна из моих Параллельных Сознаний—бывшая телесная—начала уничтожать и её душу, у неё появилась личная причина бороться со мной.

Но теперь она, кажется, каким-то образом слилась с моей бывшей телесной.

По-видимому, это результат её борьбы с угрозой ассимиляции, когда её душу пытались съесть. Так что теперь, хотя в глубине души она все ещё остаётся Королём Демонов, она – новое существо, унаследовавшее мысли и волю двух сущностей.

С тех пор как они слились, ей больше не нужно бояться, что её уничтожат, так что у неё больше нет причин нападать на меня.

Тем не менее, мы все ещё держим обиды друг на друга.

Но, с другой стороны, если не считать этих маленьких обид, у нас больше нет причин сражаться.

Мы оба ничего с этого не получили бы, если бы продолжили в том же духе.

Похоже, мы можем превратить это перемирие в полномасштабный союз.

Но нет необходимости торопиться с решением.

До тех пор, пока Король Демонов не разгадает секрет моего «Бессмертия» и не придумает контрмеры, моей жизни ничего не угрожает.

Это не то, что можно провернуть за день или два.

Она вообще на это способна?

Даже я не могу что-то придумать.

Кроме того, если отбросить «Бессмертие», как она вообще может догадаться о моем методе воскрешения через яйцо?

Это означает, что у меня достаточно времени.

Мне только нужно в какой-то момент решить, что делать.

Но это не значит, что я планирую все время расслабляться.

Я все ещё работаю над своими навыками и статами каждый день, чтобы быть готовой в любой момент противостоять Королю Демонов и Потимасу.

На самом деле, моё спартанское обучение вампирчика началось как часть этого плана.

Видите ли, я подумала, было бы неплохо, если бы я могла получить тот же навык «Кукловод», что и у Короля Демонов, но у меня нет никаких марионеток и… О, подождите, как раз есть одна!

Это привело к тому, что я стала передвигать вампирчика с помощью своей паутины.

Когда я это сделала, навыки и показатели малышки начали расти как сумасшедшие, что меня позабавило, поэтому я начала превращать все это в игру в выращивание сима.

В духе: о боже, наша маленькая девочка становится такой сильной! Давайте продолжать в том же духе!

Конечно, и сама малышка, и ее опекун, Мера, сначала сильно возражали, но Король Демонов великодушно дала им очень оптимистичное объяснение, которое сумело убедить их, так что теперь они соглашаются с этим, даже если на самом деле им этого не хочется.

С их точки зрения, в настоящее время я повышаю показатели и навыки вампирчика, потому что ей это пригодится в будущем!

Как я могла признаться, что все началось просто потому, что я хотела получить звание, а потом продолжила это делать, потому что мне скучно, и это вроде как весело?

Но с тех пор, как Король Демонов убедила их, я счастлива, потому что могу развлекаться, а вампирчик счастлива, потому что она может стать сильнее. Разве это не взаимовыгодная ситуация?

Я и слова сказать не могу и никак бы их не уговорила, поэтому я благодарна за то, что сделала Король Демонов. Никогда не думала, что скажу это, особенно в такой ситуации, как эта.

Я почти задаюсь мыслями вроде: возможно, она действительно хочет загладить свою вину.

Видимо, слияние с моей бывшей телесной означает, что теперь она полностью предана мне!

— А? Как странно. По какой-то причине я вдруг чувствую раздражение.

Король Демонов хмурится и неуверенно наклоняет голову, набивая лицо бутербродом, который я приготовила.

Она настоящая загадка.

Таким образом, наше менее чем дружелюбное обеденное время подходит к концу.

Аххх, было вкусно.

Не для вампирчика и Меры, которые выглядят довольно несчастными после того, как сьели свою отвратительную отравленную еду, но не обращайте на них внимания.

— Уфф!

Теперь, когда время перерыва закончилось, мы можем вернуться к нашему супер-весёлому маршу смерти!

Я прикрепляю паутину к телу малышки, поднимаю её и начинаю заставлять её снова ходить.

Если ты действительно хочешь стать сильным, нельзя терять ни минуты.

Ничего не добьешься, если не будешь постоянно качаться!

Вооот так. Ути-пуси-пуси. Хорошая девочка.

Во время прогулки её маленькое личико выглядит невероятно недовольным, но я точно знаю, что это улучшит её навыки и показатели.

Немного боли и страданий стоят того, если это означает, что ты станешь сильнее, верно?

Кстати, я тоже постоянно тренируюсь, чтобы улучшить свои навыки.

Или, скорее, тренируются мои Параллельные Сознания.

Верно. Поскольку они стали немного странными после того, как пожрали душу Мамы, я использовала метод возрождения через яйцо, чтобы вышвырнуть их из своего тела в совершенно новые, где, я думаю, они тренировались и совершенствовали наши навыки по собственному желанию.

Все это хорошо, но, похоже, они тратят мои очки навыков на приобретение новых навыков.

Я постоянно открываю для себя новые навыки, которых никогда раньше не видела.

Например, заклинание, которое я использовала, чтобы разжечь огонь для приготовления пищи, было «Магией Огня», которую одно из моих Параллельных Сознание приобрело, даже не спросив.

«Магия огня». Огонь – моя самая большая слабость, поэтому я уверена, что это стоило тонны очков навыков…

Конечно же, я проверила свой запас очков навыков, и он сильно снизился.

Я хочу пожаловаться, но наши души, похоже, больше не связаны одной и той же сетью, возможно потому, что у них есть свои собственные тела.

Кроме того, в какой-то момент я приобрела навык «Телепатия», так что я предполагаю, что они больше не могут общаться между собой через свои души, верно?

Это означает, что единственный способ подать жалобу – это обратиться к ним напрямую, но я не знаю точно, где они сейчас находятся.

Они, вероятно, где-то в Великом Лабиринте Элро, но я понятия не имею, где именно.

В любом случае, я не хочу отрывать глаз от Короля Демонов только для того, чтобы увидеть их.

Я не могу жаловаться, и они улучшают мои навыки, так что, думаю, мы будем квиты.

Улучшения, которые они вносят в свои навыки, похоже, отражаются и на моих. Чем больше они тренируются, тем больше повышаются мои навыки.

Если я могу улучшить свои навыки, даже не пошевелив пальцем, я полагаю, что это хорошо, верно?

Мне не очень нравится, что они решают все сами, но я думаю, что поступлю по-взрослому и дам им пропуск.

Ммм. До тех пор, пока они не делают ничего безумного.

Они ведь не будут, верно?

Конечно нет… надеюсь.

У меня плохое предчувствие, но я уверена, что это только моё воображение.

Ага, будем считать, что так.

— Давайте погриндим пару навыков!

— Все! Хочу все-все навыки!

— Эм, ну, все мы получить не можем.

— Ну, давайте по крайней мере захомутаем различные магические.

— Согласна.

— Секундочку. Магия Огня стоит десять тысяч очков навыков?!

— Десять штук? ЛОЛ!

— С огнём мы все-таки не в ладах.

— Бип!

— Все равно купила?!

— Никогда не сдаваться! Никогда не уступать!

— Подобными фразочками кидаются только на пороге смерти!

— Ну, теперь у нас Магия Огня есть. И что будем с ней делать? Заклинание первого уровня – обычный «Жар».

— Наверняка потребуется много времени, чтобы прокачать эту магию…

— Никогда не задавать вопросов!

— Не думаю, что это часть твоей той фразы…

Я пытаюсь усовершенствовать мою магическую силу.

Ведь она – не более чем жалкие капли, совсем не то, что я сейчас представляю.

В моем сознании возникает картина того существа.

Паука, которого я видел в Великом Лабиринте Элро.

По сравнению с мастерством магии этого удивительного существа, которое походило на настоящее искусство, мои навыки грубы и неполноценны.

Неужели это все, на что способен сильнейший маг в Империи—или, скорее, во всем мире?

Я не могу этого принять.

Я должен быть сильнейшим.

Моя магия должна сиять ярче любой другой.

Иначе…

“Ронанд, ты самый сильный маг, а я сильнейший фехтовальщик в этом мире. Если мы вместе, особенно с героем в придачу, нас ничего не должно страшить. Точно не сброд демонов. У нас с тобой достаточно сил, чтобы защитить Империю и весь мир.”

Эти слова произнёс предыдущий король меча.

Он был моим дорогим другом и товарищем.

С юных лет мы поклялись вместе защищать Империю.

И все же однажды он исчез. Даже мне ничего не сказал.

Исчезновение человека, которого называли богом фехтования, бросило тень страха не только на Империю, но и на все человечество.

Вот почему я должен…

— Мастер Ронааанд. У меня задница болит.

— Следи за манерами, дитя. Технически ты ведь девушка, не так ли? Ты не должна так говорить.

Пока мы ехали в шатающейся повозке, девушка, сидящая рядом со мной, Аурель, бесстыдно жаловалась.

Все же, полагаю, вполне естественно, что она будет жаловаться после продолжительного сиденья на одном месте в этой неудобной повозке. У меня есть «Нуллификация Боли», так что меня подобное не колышет, но Аурель этим навыком не обладает.

— Что значит ‘Технически’? Я вот считаю, что очень невежливо говорить подобное такой прекрасной леди, старик!

— Глупости. Между мужчиной и женщиной мало различий, особенно в таком молодом возрасте. Вот поэтому-то я и сказал технически. Если хочешь, чтобы с тобой обращались как с леди, возможно, следует вести себя соответственно.

— Хмпф! — Аурель раздражённо ворчит.

Аурель – ребёнок, который меня сопровождает.

Ей семь или, может быть, восемь лет?

В любом случае, это не имеет значения. Она ещё просто дитя.

Когда она так угрюмо надувает щеки, полагаю, в ней действительно есть что-то милое, но это ничем не отличается от любого ребёнка.

Это, конечно, не делает её “ прекрасной леди”.

Но я не из тех, кто стал бы издеваться над ребёнком.

Я наложил на Аурель «Исцеляющую Магию», чтобы облегчить её боль.

— Оох, спасибо! Чёрт, снова чувствую себя живой, Мастер Ронанд! Не зря тебя кличут сильнейшим магом!

Настроение Аурель сразу улучшается. Ещё одно доказательство того, что она действительно ребёнок.

— Лесть ничего тебе не даст. И я ни в коем случае не самый сильный маг в мире.

— Ну вот, опять ты скромничаешь.

Нет, скромность тут ни при чём.

Видя силу великого существа, я понял, каков длинный путь мне предстоит.

Монстр-паук, известный как Ужас, которого я считаю истинным мастером магии, полностью поставил меня на место.

Когда мы сражались с этим великим существом с отрядом рыцарей позади нас, выжили только Буиримус и я.

Нет, это даже битвой нельзя назвать.

То была односторонняя резня.

Даже у меня, так называемого сильнейшего мага в мире, не было другого выбора кроме побега.

Моя ошибка состояла в том, что я напрасно полагал, что никакое чудовище не может сравниться со мной, и небрежно поджёг гнездо великого существа.

Если бы я действовал с большей осторожностью, возможно, результат был бы другим.

Вместо этого моя глупость привела к катастрофе.

И все же по какой-то причине вина за потерю всего отряда была возложена непосредственно на Буиримуса, другого лидера.

Он был понижен в должности и, по сути, сослан в суровые окрестности Гор Магии, регион, где обитает множество могущественных монстров.

Моим смехотворно незначительным наказанием был домашний арест, но Буиримусу же практически приказали умереть.

Похоже, что независимо от того, какие ошибки я совершу, Империя не поднимет на меня руку.

Даже если единственной причиной, по которой я выжил, был Буиримус.

Во всяком случае, так как мы товарищи-выжившие, я хочу, чтобы Буиримус тоже продолжал жить, но все, что я могу сделать, – это верить в его способность защитить себя.

— Гах?!

Повозка в последний раз сильно подпрыгивает, и Аурель издаёт крик, резко приземляясь на свою пятую точку. Должно быть, мы прибыли к месту назначения.

— Пора высаживаться.

— М-Мастер Ронанд? Мой зад так сильно болит, я двигаться не могу.

Аурель сжимает свою заднюю часть тела и скулит, не оставляя мне выбора, кроме как наложить на неё ещё одно исцеляющее заклинание.

Когда мы покидаем повозку, нас встречает такой отвратительный запах, что у меня чуть не отваливается нос.

Из повозки запах тоже чувствовался, но теперь, когда мы стоим в том, что, по-видимому, является источником вони, она становится намного сильнее и отвратительнее.

— Фууу… — Аурель щипает себя за нос, выглядя полной дурой.

Я плачу кучеру за то, что он привёз нас сюда.

Мы были единственными пассажирами.

Мало кто привёз бы нас сюда добровольно, и дилижанс найти я не смог, поэтому мне пришлось платить за повозку.

В благодарность за его хлопоты я накидываю немного больше установленной суммы, и кучер счастливо улыбается, прежде чем отправиться обратно в том направлении, откуда мы приехали.

— Ну же—пойдём.

Аурель продолжает стоять там, застыв от ужаса, поэтому я начинаю уходить без неё.

Я чувствую, как она поспешно догоняет меня.

Хотя трудно винить её за нерешительность.

Несмотря на её отношение, Аурель на самом деле родилась и выросла как дворянин.

Хотя она дочь относительно бедной дворянской семьи, для девушки с приличным детством, несомненно, необычно проводить время в таком месте, как это.

В конце концов, это город, который был захвачен и разрушен вражеской армией.

Это поселение, расположенное в центре графства Керен в Сариелле.

Нет, пожалуй, стоит сказать "бывшее поселение".

Этот город пал в недавней битве с Оцу и теперь находится под их контролем.

— Стоять!

На нас кричит солдат, стоящий возле обломков ворот.

Игнорируя команду, я продолжаю приближаться, солдат паникует и готовит своё копье.

— Стоять, я сказал!

— Паренёк, прежде чем раздавать приказы, тебе лучше хорошенько посмотреть, с кем ты разговариваешь. Ты знаешь, кто я такой?

Солдат и его товарищи смотрят друг на друга, не зная, как ответить на моё высокомерное отношение.

— Вы солдаты Оцу, да? Разве ваше начальство не сообщило вам о моем приезде? Я Старейшина Ронанд, придворный маг империи Ренксандт. Я приехал в большой спешке, чтобы выяснить связь этого города с Ужасом.

Все солдаты замирают, когда я представляюсь.

Они могут не знать моего лица, но они, безусловно, слышали моё имя.

Даже если по каким-то причинам они его не знают, они все равно не могут рисковать неуважением к тому, кто связан с двором империи Ренксандт.

Официально страна Оцу в союзе с империей Ренксандт; но на самом деле Оцу скорее служит Империи в качестве вассала.

Эти солдаты не посмеют нагрубить придворному колдуну Империи, которая правит их страной.

— Не стойте без дела. Идите, проинформируйте своего командира и немедленно проведите мне экскурсию!

Один из солдат спешит в здание ворот, вероятно, чтобы получить подтверждение от своего начальника.

Я стою, скрестив руки на груди, и властно жду.

Тем временем я чувствую, как чьи-то глаза сверлят меня.

Это Аурель, которая все ещё стоит позади меня.

Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, что она смотрит на меня с открытым ртом.

Видите ли, несмотря на то, что я высокомерно ворвался сюда и смело объявил моё имя, Оцу на самом деле не были проинформированы о том, что я сюда еду!

В конце концов, я сейчас нахожусь под домашним арестом!

Моё присутствие – тайна, о которой неведомо не только Оцу, но даже и самой Империи.

Поэтому даже их старший офицер не будет ожидать моего прибытия, не говоря уже о самих солдатах.

Однако уверенное поведение открывает многие дороги.

Пока я продолжаю ждать, появляется солдат с двумя людьми.

При виде одного из них я мысленно вздрагиваю.

— Как любезно с вашей стороны посетить нас сегодня, мастер Ронанд.

За нежной улыбкой и словами мужчины я практически слышу, как он спрашивает "Что ты здесь делаешь"?

— И верно. Ты, кажется, в добром здравии, Тива.

Я улыбаюсь в ответ и пожимаю мужчине руку, но внутри начинаю паниковать. Я не ожидал, что этот человек будет здесь.

Тива – один из рыцарей Империи, занимающий придворную должность.

Серьёзный человек в расцвете сил, он пользуется большим доверием нынешнего Короля Меча.

Скорее всего, он здесь в качестве верховного главнокомандующего коалиционными силами, направленными против Сариеллы, что является серьёзным просчётом с моей стороны.

Конечно, существовала вероятность, что командиром будет кто-то, кого я знаю, но чтобы им оказался самый проблемный из возможных человек, как же не повезло.

— Приношу извинения. Похоже, произошло недоразумение; Оцу не сообщили нам, что вы приедете, мастер Ронанд. Простите мою поспешность, но не могли бы вы составить документы, разрешающие мастеру Ронанду остаться?

В дополнение к чрезмерному усердию, он очень легко приспосабливается к неожиданным ситуациям, подобным этой, что делает его ещё более опасным.

С помощью нескольких ласковых слов он отослал чиновника Оцу, который пришёл с ним, чтобы тот сделал для меня документы.

— А теперь, с вашего позволения, я проведу экскурсию для мастера Ронанда. Пойдёмте, мастер Ронанд.

Ведомый Тивой, я вхожу в город.

— Ну что же, мастер Ронанд, зачем вы пришли сюда?

Пока мы идём, Тива холодно смотрит на меня, его нежная улыбка исчезает, как будто её никогда и не было.

— Хмпф. Я прибыл, чтобы получить информацию о Ужасе, который, как сообщается, появился здесь.

— Ах да. Существо, которому вы хотите отомстить, верно, мастер Ронанд? Ох, боже—полагаю, это должно было быть секретом.

Официально Буиримус и его люди – единственные силы, которые сражались с этим мастером магии в Великом Лабиринте Элро.

По словам Империи, меня там никогда не было.

В конце концов, лучше, чтобы никто не узнал, что самый сильный маг в Империи потерпел поражение.

— Однако, пусть официальная позиция и заключается в том, что вы не связаны с этим инцидентом, тем не менее в настоящее время вы находитесь под домашним арестом. Я бы предпочёл, чтобы вы воздержались от такого рода самостоятельной деятельности.

Манера Тивы, которая состоит в том, что он в основном кажется дружелюбным, но одновременно с тем запугивает всех технически правильными аргументами, никогда не устраивала меня. Вот почему я с ним не в ладах.

Хотелось бы мне, чтобы Аурель перестала смотреть на него глазами, полными восхищения, пока он ругает меня.

— В связи с этим я был бы признателен, если бы вы доверили надзор за этим городом мне. Я свяжусь с Империей, поэтому, пожалуйста, спокойно подождите, пока кто-нибудь не придёт за вами.

— Этого не будет!

Тива тяжело вздыхает, не пытаясь скрыть своё раздражение моим ответом.

— Мастер Ронанд, Ужас был убит массовой магической атакой на том поле боя. От него не осталось ни единого следа или трупа, а значит, искать его нет смысла.

— Не говори глупостей. Подобное никогда не смогло бы убить такое великое существо вроде него. Любой, кто был свидетелем этой битвы, несомненно, пришёл бы к такому же выводу.

Тива замолкает.

В битве между Оцу и Сариеллой это удивительное существо появилось и обрушило свою ярость.

Как командующий Армией Империи в этом районе, Тива, несомненно, присутствовал там.

Если он видел силу этого великого существа своими собственными глазами, то он должен понимать так же хорошо, как и я, что никакая человеческая сила никогда не сможет приблизиться к тому, чтобы причинить ему вред.

Нет, это существо, несомненно, все ещё живое.

Но я не знаю, куда он делся. Именно по этой причине я приехал в этот город в поисках улик.

— Мастер Ронанд, даже если Ужас все ещё жив, чего вы надеетесь добиться, разыскивая его?

— Это очевидно, не так ли? Я хочу стать его учеником!

Да, это моя цель.

Когда-то я верил, что я самый сильный во всех вопросах оккультизма.

Но перед силой этого мастера магии мои навыки были не более чем детской игрой.

Если я хочу достичь такой силы, то самый быстрый способ – учиться непосредственно у этого мастера.

Услышав мой ответ, Тива на несколько мгновений замирает.

— Вы совсем с катушек съехали? — наконец спрашивает он. — Ах, прошу прощения. Мне не следовало формулировать это как вопрос: Вы определенно сошли с ума.

Как грубо!

— Вы хотите попросишь монстра сделать вас его учеником? И именно того монстра, который чуть не убил вас. Я уже некоторое время задавался этим вопросом—у вас все в порядке с головой?

Какая невиданная грубость!

В этот момент подбегает солдат.

Он что-то сообщает Тиве, который поворачивается к нам.

— Я приношу свои извинения. Случилось нечто срочное. Если вы останетесь здесь, мы с радостью приготовим для вас номер. В любом случае, мастер Ронанд, пожалуйста, не покидайте этот город. Пока вы остаётесь в пределах его границ, вы можете исследовать про Ужаса или все, что пожелаете. А теперь, с вашего позволения.

С этими словами Тива быстро убегает вместе с солдатом.

Поскольку они оккупировали этот город недавно, без сомнения, есть по крайней мере несколько проблем, которые нужно решить.

Тем не менее, пугает тот факт, что солдаты Оцу нарушили негласные соглашения о войне и обратили своё оружие против невинных жителей этого города.

На каждой улице есть признаки домов, которые были сожжены дотла, в то время как зловоние дыма и смерти висит над тем немногим, что осталось. Слишком очевидно, что все происходящее здесь было чрезвычайно жестоким.

Отводя глаза от ужасных сцен, я снова начинаю ходить по городу, ища любую подсказку, которая могла бы указать на великое существо.

В идеале я хотел бы найти что-то, что могло бы указать его следующий пункт назначения.

Используя «Восприятие Магии» и прочёсывая город, я в конце концов обнаруживаю особенно подозрительное место.

Приближаясь к рассматриваемому району, я замечаю большой особняк.

Однако он кажется очень пустым. В отличие от его впечатляющего внешнего вида, следы магической силы или присутствия здесь скудны.

Что-то в этом кажется очень неуместным.

Перед этим необычным особняком стоит солдат, одетый в форму, которая отчитается от одежды солдат Оцу, которых я видел ранее.

— Стоять. У меня строгий приказ никого не пропускать дальше этого пункта. — Солдат решительно поднимает руку.

— Возможно ли сделать исключение?

— Сожалею.

— Ты в курсе, что я придворный маг Империи?

— Сожалею.

Хмпф!

Именно этого я и боялся. Даже моё социальное положение не сдвинет с места этого солдата.

Он не из Оцу.

Его белая униформа с довольно элегантным рисунком указывает на то, что он солдат Божественного Слова.

Божественное Слово – это массовая религиозная организация, основанная в Святом Королевстве Аллеус.

Влияние Империи мне здесь не поможет.

— Похоже, это дом бывшего лорда графства, не так ли? Что там произошло?

— У меня нет права это обсуждать.

Двойное Хмпф!

Даже если я не смогу попасть внутрь, я надеялся по крайней мере собрать некоторую информацию, но охранник слишком краткий.

Это не сулит ничего хорошего.

Однако тот факт, что здесь был размещён солдат Божественного Слова является явным признаком того, что в этом месте есть что-то важное.

Хотя я понятия не имею, какое это может иметь значение.

— Какие-то проблемы?

Как раз в тот момент, когда у меня появляется занятная и опасная мысль о том, чтобы вырубить солдата и войти в особняк, изнутри раздаётся мягкий, пожилой голос.

И действительно, из входа в здание появляется на вид добродушный старик.

У него тёплая улыбка, такая, которая успокоила бы большинство людей.

Однако в тот момент, когда я вижу его, я чувствую что-то неописуемое.

— Нет, сэр! Я как раз объяснял этому джентльмену, что ему запрещено входить внутрь, сэр.

— Ясно. — Старик поворачивается ко мне. — И кто же вы?

—  Меня зовут Ронанд.

— О? Вы знаменитый мастер Ронанд? Для меня большая честь познакомиться с вами.

— Ну что вы. Если на то пошло, то я весьма удивлён встрече с Папой Божественного Сл—

Прежде чем я успеваю закончить, мужчина прикладывает палец к губам. — Тссссс! Я всего лишь скромный старик. Хотя и с незначительной связью с Божественным Словом. Хорошо?

— Хорошо. Как скажете.

Не вижу необходимости ворошить осиное гнездо.

— Ну, вы можете свободно заглянуть внутрь особняка, если хотите.

— Вы уверены?

— Ну конечно. В конце концов, вы здесь ничего не найдёте.

Старик уходит со своими солдатами.

Я молча смотрю им вслед.

Столкновение с солдатами Божественного Слова было сюрпризом, но эта встреча ещё больший шок.

Не используя «Оценку», я не могу точно знать показатели этого человека.

Однако мои инстинкты подсказывают мне, что в них не было бы ничего особенного.

Если бы дело дошло до драки между группой этого человека и мной, я бы наверняка победил.

Но в этом старике было что-то такое, что заставляло меня нервничать.

Нечто большее, чем просто показатели.

— Кто этот дед?

— Тебе лучше не знать.

Не будет ничего хорошего от связи с такой таинственной фигурой, которая явно имеет власть на самом высоком уровне в религии Божественного Слова.

Что такой влиятельный человек мог делать в таком месте, как это?

Очевидно, в этом особняке произошли очень необычные события.

Прежде чем войти в особняк, я долго жду ухода Папы, но, как он и утверждал, ничего там не нахожу.

Тем не менее, я замечаю слабые следы битвы, а также изъятые части стены и пола, которые пытались скрыть.

Все это вкупе с необычайно слабым потоком магической энергии в этом месте даёт понять, что здесь что-то произошло.

Но, в конце концов, я не могу выяснить, что именно.

— Хммммм.

Я проделал весь этот путь сюда, к месту, в которое я даже не могу телепортироваться из Империи, но все ещё не нашёл хоть какую-то информацию о местонахождении великого существа.

Возможно, это конец пути.

Единственный плод моих усилий – случайная встреча с Папой Божественного Слова в первый день моих поисков.

И поскольку Тива собирается круглосуточно следить за моими действиями, я даже не могу свободно передвигаться.

Возможно, мне больше нет смысла оставаться в этом городе.

Может быть, следует вернуться к началу и прибыть в то место, где я впервые столкнулся с великим существом?

Сейчас был бы идеальный шанс, пока Тива не смотрит!

— Аурель. Я собираюсь посетить довольно опасное место. Ты остаёшься здесь и продолжаешь собирать информацию.

— Чего?! Ты собираешься оставить меня одну в этом вонючем старом месте?! Кроме того, мистер Тива велел тебе не уезжать из города!

Игнорируя жалобы Аурель, я активирую Телепортацию.

Моя цель – самый большой лабиринт в мире: Великий Лабиринт Элро.

Там я скоро узнаю, что был наполовину прав и наполовину неправ.

*Примечание Меразофиса: Главы 6-го тома пока не отредактированы, поэтому вам стоит читать их в переводе RanobeList.

Моим первым впечатлением о человеке по имени Хииро Вакаба было то, что она была «победителем по жизни».

В прошлой жизни меня звали Рихоко.

Это сокращение от «Реально страшная девочка».

Никакой креативности. Никакой привлекательности. Это прозвище было придумано только для того, чтобы смеяться надо мной.

Кстати, это было мое прозвище в старшей школе. В средней школе меня называли «вампиром».

Может быть, эти прозвища было проще запомнить, чем мое настоящее имя, Шёко Негиши.

В любом случае, я думаю, меня неизбежно стали бы называть так.

Мою старую внешность нельзя было назвать привлекательной ни по каким стандартам.

Чрезвычайно бледная кожа.

Худое, костлявое тело.

Когда я смотрела в зеркало, меня встречало мертвое лицо с впалыми щеками и пустыми глазами.

Мои зубы были кривыми и неровными, один клык выступал наружу.

Я была уродлива, просто и ясно.

В той жизни я ненавидела то, как выгляжу. Не так ли?

Я ничего не сделала, чтобы заслужить это, и все же надо мной постоянно издевались или пускали сплетени исключительно из-за моей ужасной внешности.

Для кого-то вроде меня такая девушка, как Хииро Вакаба, казалась чем-то божественным.

А именно ее внешность.

Когда я впервые увидела ее, я был поражена тем, что столь прекрасная девушка действительно может существовать в реальной жизни.

Настолько она была милая.

Вот почему она «победитель по жизни».

В то время я думала, что если бы я только выглядела так, это бы сделало всю мою оставшуюся жизнь.

Честно говоря, я ревновала.

У этой девушки было все, чего не было у меня, по крайней мере, с точки зрения красоты.

Итак, я провела много школьных дней, наблюдая за ней.

Она почти никогда не говорила ни слова.

Она никогда ничего не говорила, кроме случаев крайней необходимости, и, конечно же, не пыталась общаться добровольно.

«Так тщеславно», — подумала я.

С моей стороны было несправедливо думать об этом, но по сравнению с тем, как другие избегали меня из-за моей внешности, ее случай больше походил на то, что она никого не подпускала к себе.

Конечный результат был таким же, но по совершенно противоположным причинам.

Люди издевались надо мной на расстоянии, но, казалось, они поклонялись ей с такого же расстояния.

Может быть, вы могли бы описать ее как «отчужденную»?

Как бы вы это ни называли, в ней была определенная аура, которая позволяла ею восхищаться, но не позволяла подойти к ней.

Основное различие между мной и Хииро Вакабой заключалось в нашей внешности. Но одного этого фактора было достаточно, чтобы люди относились к нам совершенно по-разному. Чем лучше ты выглядишь, тем лучше к тебе будут относиться.

Чем хуже ты выглядишь, тем хуже к тебе будут относиться.

Это различие, с которым мы все родились, расстояние между нашими стартовыми линиями, которое нельзя изменить никакими усилиями.

Хииро Вакаба родилась со всеми благословениями, которых мне не хватало, но по какой-то причине она всегда казалась скучающей.

Не знаю, что ее беспокоило, но я ни разу не видела, чтобы она выглядела так, будто ей весело.

У нее всегда было одно и то же выражение безразличия на лице.

Как будто эти загадочные глаза не замечали окружающий мир.

И все же, несмотря на эту кажущуюся отстраненность, ее взгляд, казалось, пронизывал все насквозь.

Как бы меня это ни раздражало, я понимала, почему все поклоняются Хииро Вакабе.

В ней было что-то такое, чего не мог понять любой нормальный человек.

Вкупе с ее красивой внешностью это придавало ей определенную загадочность в глазах всех.

У Хииро Вакабы было все, чего не было у меня.

Я питала одностороннюю ревность к ней и в то же время ненавидела себя за то, что испытывал такие ужасные эмоции.

Но как я могла что-то с этим поделать? Что я должна была сделать? Если бы у меня было красивое лицо, была бы моя жизнь другой? Означает ли это, что с момента моего рождения моя жизнь пошла по неверному пути? Если вы спросите меня, уродливость снаружи делает вас уродливым внутри. Такова жизнь.

Если у тебя хорошая внешность, значит, ты уже выиграл по жизни.

Это был мой вывод.

— Хорошо, мы собираемся переночевать в этом городе. Подожди здесь, ладно, Широт?

И все же мой главный пример победителя - Хииро Вакаба, теперь известная как Широ - в настоящее время сама несет на своих плечах тяжелое бремя.

Мы стараемся не привлекать к себе внимание людей по разным причинам, но мы стараемся поддерживать это так долго, как только можем.

Таким образом, мы решили остановиться в ближайшем городе, чтобы купить еды и прочего снаряжения, но Широ не может войти в него из-за ее нынешней формы.

Так что мы оставим ее здесь.

Позвольте мне откровенно рассказать о своих чувствах на данный момент.

Так ей и надо!

Каким бы милым вы ни были, очевидно, что нечеловек не может войти в город!

Понимаете, Хииро Вакаба больше не человек.

Помимо чисто белого цвета, ее верхняя половина выглядит почти так же, но ее нижняя половина - это тело паука.

Другими словами, она чудовище по имени арахна.

Признаюсь, я всегда задавалась вопросом действительно ли она была человеком в нашем старом мире (довольно грубо), но я никогда не ожидала, что она действительно перестанет быть им.

Хотя раздражает то, что она почему-то так же прекрасна, как всегда.

Но не поэтому я сейчас злорадствую по поводу ее несчастья.

Нет, моя проблема в том, как она относилась ко мне в этом ужасном путешествии!

Знаешь ли, я еще младенец?!

Я не могу стоять, не говоря уже о прогулке, так почему она заставляет меня идти пешком по этим горным тропам?!

Разве это не кажется неправильным? Мне вот, это кажется неправильным!

Если бы Ариэль не объяснила причину этих небольших тренировочных упражнений, я бы, наверное, уже огрызнулась.

Но, по ее словам, это нужно для повышения моих навыков и характеристик.

Этот мир имеет странную систему, в которой на самом деле существуют такие вещи, как навыки и характеристики, и чем больше вы их тренируете, тем сильнее вы становитесь.

Ариэль говорит, что Широ подвергала меня опасности, чтобы улучшить мои навыки и характеристики.

Предположительно, она думает о моем будущем, но я не знаю, куплюсь ли я на это.

Кстати, прозвище «Широ» появилось после следующего диалога:

— Почему мы не называем тебя «принцессой»? Ты хочешь, чтобы я накинула на тебя ленту? Но ты не сможешь превратиться в девочку волшебницу, хотя.

— Нет.

— Тогда как насчет «Широ»? Хотя это звучит как кличка домашней кошки».

—…Делай что хочешь.

Если вы спросите меня, «Принцесса» - звучит гораздо лучше, но неважно.

А что там было про ленту?

Из этого небольшого разговора можно было многое извлечь, но, во всяком случае, после этого Ариэль действительно начала называть ее «Широ».

Я почти уверена, что Ариэль выбрала странное имя специально, чтобы рассердить ее, но ее потенциальная жертва, похоже, не особо возражает, поэтому даже Меразофис и я присоединились и начали называть ее Широ.

Учитывая, как она до сих пор со мной обращалась, я предпочитаю думать, что мне позволено быть немного мелочной.

— Ой, бедная Широ. Ты не сможете ни есть вкусную еду в гостинице, ни спать в красивой, удобной кровати. Это отстойно, но у нас нет выбора, правда? Но не волнуйтесь! Обещаю, мне понравится вдвое больше в вашу честь! — Ариэль усмехается, явно стремясь подлить масла в огонь.

Широ, как всегда, невыразительна, но источает еще больше устрашающей энергия, чем раньше.

Между этими двумя практически летят искры.

Страшно.

Вот так, мое темное, маленькое «Так тебе и надо!» восторжествовало.

Это оно.

Вот почему я не могу противостоять этим двоим, какими бы необоснованными ни были их действия.

Они оба обладают подавляющей силой.

Любой из них, вероятно, мог в одиночку справиться с целой армией.

Эту силу им дают их характеристики, что было бы немыслимо в нашем старом мире.

Мы с Меразофисом даже близко не стоим.

Всякий раз, когда я думаю о том, что случилось бы, если бы я довела одного из них до такой степени, чтобы эта сила обратилась против меня, я не могу не согласиться с тем, что они говорят.

— Этого вполне достаточно, вы двое. Вы расстраиваете молодую госпожу.

И все же Меразофис отчитывает их, не задумываясь.

— Упс...! Извини за это. Ладно, пошли. Не дуться слишком сильно, Широ. Обещаю, мы привезем тебе сувенир.

Устрашающая аура Ариэль сразу же рассеивается, и она лениво машет рукой, поворачиваясь, чтобы уйти.

Наблюдая за ее уходом, Широ вздыхает и садится на землю.

По обе стороны от нее, как стражи, стоят два марионеточных таратекта, похожие на манекены монстры, вызванные Ариэль.

«А теперь извините нас».

Когда я рассеянно смотрю на Широ и марионеточных таратектов, мое тело нежно поднимается в воздух.

Поднимая взгляд, я встречаюсь глазами с Меразофисом смотрящими из-под его капюшона.

Поскольку Широ все это время заставляла меня ходить, Меразофис давно меня не носил вот так.

Да, я полагаю, будет более естественным, если он понесёт меня, когда мы пойдем в город.

Я собиралась попытаться последовать за Ариэль на собственных ногах. Может быть, это внушение действительно начинает на меня влиять.

Меразофис быстро догоняет Ариэль.

Поскольку она довольно невысокая, особенно по сравнению с Меразофисом, это несложно для него.

На своих ногах я бы вообще не смогла догнать их.

— Вы уверены, что разумно ее так провоцировать?» — спросил он, поровняв с ней шаг и идя на небольшом расстоянии позади нее.

Я не знаю, как Меразофис может так смело говорить с такими устрашающими персонами.

Он очень сильно протестовал против того, как Широ обращалась со мной вначале.

Хотя она молча направила на него такой убийственный взгляд, что он был вынужден моментально заткнуться.

«Хмм… Знаете, я сама испытываю к Широ множество смешанных чувств. Разве я могу относиться к ней хоть немного дружелюбно? Но не волнуйтесь. Не то чтобы мы действительно начали пытаться убить друг друга или что-то в этом роде. Никто из нас не был настолько глуп».

Я понимаю, что у Ариэль и Широ сложные отношения.

Что бы они ни говорили сейчас, они действительно пытались убить друг друга не так давно.

Они согласились на перемирие, когда поняли, что ни одина из них больше ничего не получит от борьбы, поэтому теперь они якобы союзники, но это не значит, что они внезапно станут суперблизкими друзьями.

Судя по всему, Ариэль все еще злится на Широ за убийство группы своих подчиненных, и Широ все еще кажется настороженной в отношении огромной силы Ариэль.

Во всяком случае, отношения между ними настолько напряжены, что просто чудо, что они вообще могут работать вместе.

В итоге, мы с Меразофисом застряли в перекрестном огне. Если честно, путешествовать в таком напряженном настроении тяжело.

Будто бы этого было мало, бывают моменты, как раньше, когда их попытки запугать друг друга влияют и на меня.

Серьёзно, эта поездка вредна для моего сердца.

Мы смогли без проблем попасть в город, просто заплатив за проезд.

Я волновалась, что могут быть какие-то проблемы с внешностью Меразофиса, но ничего не произошло.

Прямо сейчас Меразофис полностью покрыт с головы до ног мантией, чтобы скрыться от солнечных лучей.

Мантия с капюшоном, которую Широ сшила специально для него, делает любого, кто носит её, невероятно подозрительным.

Однако, поскольку люди в этом мире регулярно изготавливают экипировку и доспехи из частей монстров, такие наряды встречаются чаще, чем я думала.

На самом деле, это может быть вполне приемлемый наряд, и он кажется мне подозрительным только из-за того, что на меня влияют воспоминания из моей предыдущей жизни.

Каждый раз, когда я сталкиваюсь с подобным несоответствием, я снова понимаю, что еще не привык к этому миру.

Может быть, поэтому, несмотря на обстоятельства, мне не кажется достаточно реальным грустить о том, что произошло.

Я потеряла родителей, потеряла свой дом и теперь вынуждена по сути жить в бегах, но, похоже, я ничего не чувствую.

В этом мире я была благословлена.

Я родилась в семье высокого сословия, поэтому, хотя некоторые повседневные дела были не так удобны, как в Японии, качество моей жизни было относительно высоким для этого мира.

И что самое главное, мои родители были красивыми.

Хорошая внешность - это «победа по жизни».

Я продолжала придерживаться этой теории из своего старого мира.

Поскольку оба моих родителя были красивыми, их ребенок - я - обязательно должна быть красивой в будущем.

В таком случае моя новая жизнь должна была быть более счастливой, чем моя старая.

Да, я действительно так думала.

Однако часть меня чувствовала, что у меня нет выбора, кроме как придерживаться своего старого образа мышления.

В конце концов, я внезапно проснулась младенцем в другом мире, понимаете?

Я должна была быть оптимистом, если хотела жить.

Мне пришлось разобраться с огромным количеством внутренних потрясений, прежде чем мне удалось достичь этого, но давайте не будем об этом говорить.

В конце концов, несмотря на мою решимость сохранять оптимизм в новой жизни, все развалилось в мгновение ока.

Счастливое будущее, которое я себе представляла, рухнуло. Все, что у меня осталось, это мое тело и Меразофис.

Мои новые родители, одарившие меня любовью, этот элегантный особняк, социальный статус, богатство, политическая власть… все исчезло.

Честно говоря, это настолько приводит меня в уныние, что приходится смеяться.

Но я думаю, что причина того, что я не могу отреагировать на то, что произошло, в том, что я уже умерла и потерял все когда-то раньше.

Это правда, что и в этот раз у меня многое было отнято, но по сравнению с моей предыдущей жизнью, я не была так эмоционально привязана.

В конце концов, я провела в своем старом мире гораздо дольше времени, чем в этом.

Если вы спросите о моих родителях, первое, что придет на ум, - это мои настоящие мама и папа.

Мои родители, такие же скучные, как и я, но они показывали только свою добрую сторону.

Мой отец, навечно увязший в своей бесперспективной работе.

Моя мать, домохозяйка, которая отстойно готовила.

Конечно, мои родители в этом мире превосходили их почти во всех отношениях, но я все равно испытываю большую привязанность к семье из моей прошлой жизни.

То есть, они всегда относились ко мне с любовью и заботой, даже когда я росла угрюмым и извращенным человеком.

Я проклинала их за то, что они сделали меня такой, но они стали только еще нежнее и нежнее относиться ко мне.

Эта доброта была единственной чертой в них, которая заслуживала похвалы, но для меня это то, что достойно восхищения.

Для сравнения, мне никогда не удавалось принять своих родителей в этом мире как свою настоящую семью.

Они также осыпали меня любовью, но смерть пришла за ними прежде, чем мы смогли сформировать настоящую связь между родителями и детьми.

Возможно, дело в том, что я никогда полностью не принимала, что буду жить в этом новом мире сейчас.

Есть так много всего, что мне никогда не удавалось отпустить ни в старой, ни в новой жизни.

Мы прошли через ворота, вошли в город и сняли комнату в гостинице.

После этого мы с Ариэль остались в гостинице, а Меразофис отправился покупать припасы.

Мы приехали в этот город с единственной целью - купить вещи, необходимые для путешествия, поэтому, как только Меразофис будет готов, мы теоретически сможем без проблем уехать.

Я не сомневаюсь, что мы остановились в гостинице только из-за неприязни Ариэль к Широ.

Хотя я не могу сказать, что у меня есть какие-то жалобы на то, чтобы расслабиться на ночь.

В то время как я тихонько вздыхаю, Ариэль счастливо катается по кровати.

… Она действительно наслаждается, как она и сказала Широ.

Такое поведение не было бы чем-то необычным для молодой девушки-подростка, а она выглядит именно так, но разве этот человек не повелитель демонов?

Она настоящая загадка.

— Хм? Что это? — Заметив мой взгляд, Ариэль полуприсаживается на кровати.

— О, н-ничего… — я запинаюсь, потому что, очевидно, не могу сказать ей, что я на самом деле думаю.

— Не то, что ты представляла, а? Ей все равно удается угадать, о чем я думаю.

— Да, я уверена, что трудно поверить, что такая маленькая девочка, как я, - повелитель демонов.

Я паникую внутри, но она улыбается, как будто это ее совсем не беспокоит. Ее улыбка заставляет меня немного колебаться.

Ариэль никогда не перестает улыбаться.

Она всегда весела и общительна, и на протяжении всего путешествия она присматривала за мной и Меразофисом.

Мало того, она даже прикрывает Широ, которая почти не разговаривает.

Честно говоря, я не думаю, что мы смогли бы так далеко зайти без неё.

Это правда, что ее вдумчивый, внимательный характер не совсем подходит моему образу повелителя демонов.

— Это не самая простая вещь, к которой можно привыкнуть. Я бы вообразила демона более жутким и устрашающим. Честно говоря, такого хорошего человека, как вы, повелителя демонов, немного сложно принять.

— Так и думала. Хотя я не знаю, настолько я хороша или плоха. — Ариэль кивает в ответ на мою честную оценку.

— Лично я прекрасно понимаю, что не совсем подхожу для этой роли. Особенно в таком виде. — Она пожимает плечами.

— Я полагаю, что ваша внешность – это лишь часть этого, но я думаю, что ваша личность кажется неуместной для человека с таким титулом. Вы очень добры, госпожа Ариэль.

Опять же, это мое честное мнение.

Это правда, что ее внешний вид не такой, как я ожидал, но именно то, что находится внутри, кажется особенно неподходящим для лорда демонов.

Повелитель демонов должен быть существом из чистого зла, которого не беспокоят заботы других.

Вот как люди здесь тоже концептуализируют повелителей демонов. Повелитель демонов, решивший уничтожить человечество любой ценой.

Но вот Ариэль, растворяющаяся в толпе во время посещения человеческого города, не кажется мне такой уж и злой.

— Aх-ха-ха, наверное. Но я веду себя сейчас наилучшим образом, понимаешь. И, наверное, я проявляю к тебе доброту отчасти из сочувствия, но также и из личного интереса, София.

Ее тон равнодушен, но ее слова застают меня врасплох.

— Забота о вас, ребята, поможет мне встать на сторону Широ, верно? Я не знаю, как все обернется в долгосрочной перспективе, но я бы предпочла заработать несколько очков, чтобы оставаться в ее милости. И никто не может прожить так долго, как я, не научившись кое чему. Играть роль хорошего человека или без проблем смешиваться с людьми.

В этот момент я открыто смотрю на нее.

Я уже знала, что Ариэль намного старше, чем выглядит, поэтому понятно, что у нее достаточно опыта взаимодействия с людьми, чтобы вести себя хорошо, но должна ли она действительно признавать это с такой готовностью?

Я думаю, она произвела бы лучшее впечатление, если бы не сказала это.

— Эм, ты уверена, что тебе следовало мне это говорить? Я не смогла удержаться от вопроса.

— Хе-хе, может быть. Я полагаю, что люди в любом случае с подозрением отнесутся к любым бескорыстным действиям. У вас, людей, даже есть поговорка об этом, не так ли? «Ничто в жизни никогда не бывает просто так».

Ариэль оглянулась.

В дверях стоит Меразофис, вернувшийся с поручений.

— Добро пожаловать обратно.

— …Спасибо. — Он жестко отвечает на ее приветствие.

Судя по его поведению, я предполагаю, что последняя часть была адресована ему, а не мне.

Это означает, что Меразофис уже подозревал, что за добротой Ариэль скрывается какой-то мотив.

Не то чтобы он мог что-то с этим поделать, невзирая на то что он знал правду, учитывая ее силу.

Честно говоря, даже при том, что она просто заявила прямо мне в лицо, я не могу избавиться от мысли, что она действительно помогает нам из доброты.

— Ребята, вам нужна моя помощь, так что это для вас успех. И хорошее отношение к вам заставляет Широ думать обо мне лучше, так что и для меня это успех. Это беспроигрышный вариант для всех, так в чем проблема?

Меразофис по-прежнему не выглядит счастливым.

Полагаю, я не могу его винить.

Она говорит, что это беспроигрышный вариант, но мы получаем от этой сделки гораздо больше, чем она.

Она бы не стала так о нас заботиться, если бы ее единственной целью было улучшить мнение Широ о ней.

Единственное объяснение, которое я могу придумать, состоит в том, что она помогает нам по доброте душевной, а не из-за тех преимуществ, которые оно ей дает.

Меразофис, возможно, придя к такому же выводу, раздраженно вздыхает и, кажется, отбрасывает свои сомнения.

Я уверена, что даже если он понимает действия Ариэль, он все равно чувствует, что должен оставаться начеку, чтобы обезопасить меня.

И я думаю, что Ариэль это осознала, что заставило ее говорить эти вещи для его же пользы, чтобы дать ему понять, что ему не нужно так осторожничать с ней.

Быть начеку все время утомительно.

Вот почему Ариэль придумал оправдание, которое развеяло бы его подозрения.

И Меразофис принимает ее слова.

Думаю, именно это и произошло во время той короткой беседы.

Я полагаю, она действительно кое-чему научилась за свою долгую жизнь, как она и сказала.

Как еще она могла так деликатно справиться с такой ситуацией?

Но у Меразофиса осталась последний вопрос.

— Если это так, то не следует ли тебе относиться добрее к самой леди Широ?

— Ау! Это больно! Не указывайте на это, это слишком больно! "

Ариэль резко отшатывается, хлопая себя по щеке.

Хотя она шутит по этому поводу, я думаю, что уловила проблеск более сложных эмоций в ее глазах.

Может быть, даже Ариэль, при всем ее глубоком понимании чувств других людей, не может так легко ориентироваться в своих отношениях с Широ.

Прим. А.П. — ”Другие переводчики пропустили эту маленькую главу. Почему — непонятно. Я не планировал дальше переводить, но на такую несправедливость я просто не могу закрыть глаза„

Я слышу тихое ровное дыхание молодой мисс, когда она лежит на кровати.

Хотя она может быть ночным вампиром, без сомнения, столь длинное путешествие ее сильно утомило.

Теперь, когда она, наконец, снова может спать в нормальной постели, глубокий сон вполне естественен.

Для меня это не удивительно.

Как реинкарнатор, юная мисс психологически старше, чем кажется, но ее тело все еще остаётся телом маленького ребенка.

По правде говоря, она не должна была выдержать путешествие, в котором мы оказались.

В ее возрасте она должна находиться под опекой своих родителей, спать так каждый день в целости и сохранности.

Как до этого дошло…?

Просто мысли о ее покойных родителях расстраивают меня, хотя я не плачу.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь раскрыть адскую глубину своего отчаяния и обуздать свои чувства.

Никакой траур не вернет их к жизни.

Вместо того чтобы впадать в уныние по поводу прошлого, я должен думать о будущем молодой мисс.

Хотя, конечно, это зависит от ее желания.

Независимо от того, какой выбор она сделает, я просто продолжу защищать ее всем, что у меня есть.

В конце концов, это была последняя просьба милорда и леди ко мне.

Поскольку они ушли, я должен позаботиться о молодой мисс вместо них.

И все же, чтобы сделать это, я должен преодолеть определенное препятствие.

Я тихонько отхожу от молодой мисс.

Когда я выхожу из спальни, я нахожу леди Ариэль расслабляющейся в кресле в гостиной.

"Маленькая София спит?"

"Да. Учитывая, сколько времени прошло с тех пор, как она последний раз спала в нормальной постели, для нее вполне естественно крепко спать".

"Это хорошо. Так ты собираешься вернуться, верно?"

Мне нужно мгновение, чтобы понять, какой смысл скрывается за ее случайным замечанием.

"Хм? Подожди, не так ли? Разве тебе не нужна кровь?"

При этом я замираю на месте.

Я чувствую, что мое лицо напряглось.

Леди Ариэль велит мне пойти за кровью.

Другими словами, она говорит мне атаковать людей.

"Я имею в виду, что мне не важно, если ты не пойдешь, но разве это не будет проблемой для тебя? Поскольку София - прародительница, ей не нужно пить кровь, но я почти уверена, что тебе это нужно, не так ли? Если ты не получишь её в ближайшее время, у тебя будут проблемы".

Не произнося ни слова, она раскрывает мой болезненный секрет.

Я стал вампиром, когда молодая мисс выпила мою кровь.

Я не жалею об этом.

Это был единственный способ выжить в этой ситуации для нас с молодой мисс.

Однако, хотя я не жалею об этом, у меня есть опасения и определенные трудности.

А именно слабости вампиров.

Теперь, когда я вампир, мое тело не может выжить, не питаясь кровью.

Не только это, но и моя кожа горит на солнце, помимо прочих недостатков.

Как прародитель, молодая мисс не страдает ни одним из этих факторов.

Но я, ее слуга, не обладаю таким сопротивлением.

На этом пути я избегал дневного света, облачившись в мантию, которую сшила для меня леди Широ, и питался кровью монстров, на которых охотилась леди Широ.

Однако кровь монстров лишь отсрочивает неизбежное.

То, чего на самом деле жаждет мое тело, можно найти только в людях.

Кровь чудовища, вероятно, может поддержать мою жизнь, но она не даст мне необходимой силы в случае кризиса.

В нынешнем виде мое тело уже становится тяжелее, а мои чувства слабеют с каждым днем.

Став вампиром, мои характеристики значительно повысились, но, если я не сделаю этого в ближайшее время, я, скорее всего, стану таким же слабым, как и мое человеческое «я», если не ещё слабее.

Так я не смогу защитить молодую мисс.

Я знаю это, но не могу удержаться от мысли напасть на кого-то и выпить его кровь.

Ужасный конфликт между моим чувством долга защищать юную мисс и моим отвращением к тому, что я должен делать, чтобы выполнить свой долг, поставил меня в тупик.

«Если ты не собираешься уходить, я не знаю, почему мы с самого начала остались в этом городе…»

Ворчание леди Ариэль болезненно ударяет по моим ушам.

Я уже подозревал, что она привела нас в этот город, чтобы я мог напиться крови.

Даже товары и припасы, которые я купил, были обходным путем, тогда как это всегда было основной целью.

Это определенно показалось мне странным.

И леди Ариэль, и леди Шири могут добывать еду самостоятельно, и, учитывая нашу ситуацию, не было необходимости рисковать входить в город.

Но леди Ариэль настояла на этом, и это было действительно ради меня.

«Но напасть на невиновного…»

Даже зная, что она все это сделала для меня, я все равно не могу быть решительным.

"Хм. Думаю, я понимаю, что ты чувствуешь, но тебе нужно сжать зубы и приступить к делу, иначе будет только хуже, понимаешь? Чем больше вы откладываете это, тем труднее будет в долгосрочной перспективе, верно? Лучше просто покончить с этим ».

Леди Ариэль, конечно, права.

Если я буду волочить ноги, я никогда не смогу двигаться вперед.

Я больше не человек.

Я вампир, и с этого момента я должен жить как вампир.

Леди Ариэль была достаточно любезна, чтобы вывести меня из искренней заботы о моем благополучии.

Но совесть, которую я нес с собой как человеческое существо, отвергает образ жизни вампира.

Это упрямое чувство, которое я не могу полностью развеять, - это отказ от щедрого руководства леди Ариэль.

Если я открою рот, боюсь, что скажу не то, что имею в виду.

Вместо этого я убегаю в ночь, мой разум все еще в смятении.

Я бесцельно брожу по темной деревне.

Как я жалок.

Несмотря на мое решение присмотреть за молодой мисс, все это время я был озабочен собственными опасениями.

Я сейчас не в состоянии никого защищать.

Не только это, но и молодую мисс, и меня теперь охраняют леди Ариэль и леди Широ.

Я поклялся защищать ее, и все же именно я нуждаюсь в заботе.

И это бремя легло не только на наших двух товарищей.

Даже сама юная мисс защитила меня.

Не стать вампиром означало умереть в тот же день.

Я не могу об этом сожалеть.

Сделать это было бы равносильно неблагодарности за то, что мы остались в живых.

Кроме того, если я отвергну себя за то, что я вампир, то я отвергну и молодую мисс.

Это единственное, чего я никогда не сделаю.

Что бы ни говорили другие, я всегда должен поддерживать молодую мисс.

Это часть моего долга, если я должен присматривать за ней, как меня просили ее родители.

Я должен защищать не только ее тело, но также ее сердце и разум.

Нет никакого пути вперед, кроме признания того, что я вампир, и отныне жить соответственно.

Даже если это означает совершение откровенно преступных действий, таких как нападение на кого-то и кража его крови.

Когда я укрепляю свою решимость, перед моими глазами проходит женщина.

Она молода.

Даже когда она идет глубокой ночью, в ее шаге нет страха, только уверенность.

На ее поясе висит меч, который, на первый взгляд, кажется хорошо используемым.

Судя по одежде, она, должно быть, авантюристка.

И у нее вид опытного бойца, далеко не новичка.

Она неторопливо идет по пустому переулку.

Даже не задумываясь, я иду за ней.

Мое горло сглатывает, застигая меня врасплох.

Нравится мне это или нет, но я уже думаю о ней как о своей добыче.

Это осознание меня шокирует, но я не останавливаюсь.

Мои инстинкты говорят мне, что кровь этой молодой женщины высшего качества.

При виде ее здоровой, загорелой на солнце шее, мне хочется глубоко вонзить клыки и напиться

Импульс непреодолимый.

Но мое чувство разума борется с этими побуждениями.

Он говорит мне, что это было бы преступлением.

Однако отдельная, более спокойная часть меня шепчет все это.

Он говорит, что моя совесть - не что иное, как пережиток того времени, когда я был человеком.

Если я хочу жить как вампир, я не должен позволять человеческой морали сдерживать меня.

"Прошу прощения."

Устраняя то, что осталось внутри меня, я говорю с девушкой.

"Что это?"

Она спокойно оборачивается, очевидно понимая, что за ней следят.

Хотя ее отношение непринужденное, ее рука готова вытащить меч в любой момент.

"…."

Насколько я могу быть глупцом?

Выбор явно опытного бойца в качестве своей первой жертвы выходит за рамки безрассудства.

Кажется, я забегаю вперед.

Однако сейчас я не могу вернуться.

Если я это сделаю, я сомневаюсь, что когда-нибудь смогу напасть на другого человека.

Я смотрю ей прямо в лицо и активирую «Магический глаз». «Магический глаз» — одна из способностей вампира, обладающая гипнотическим эффектом; любой, кто смотрит в глаза, когда он активирован, временно делает то, что говорит пользователь.

"Что за-?! У тебя хватит смелости напасть на меня из ниоткуда!"

К сожалению, женщина быстро отворачивается, стряхивая эффект «Магического глаза».

И не только это, она выхватывает меч и атакует меня.

Я быстро уворачиваюсь в сторону, но мое тело движется быстрее и дальше, чем я ожидал, в результате чего я врезаюсь в стену.

Пошло все к черту!

Я все еще пытаюсь двигаться, как когда был человеком!

Теперь, когда я вампир, мои характеристики намного выше, чем были раньше.

Если я буду прыгать изо всех сил, как мог бы, когда был человеком, конечно, все закончилось бы так.

"Ха ?!"

Пока я паникую, меч пронзает мое плечо, эффективно прижимая меня к стене.

«Что с тобой? Твои движения беспорядочные, но по какой-то причине мое чутье подсказывает мне, что у тебя большие проблемы. Я не понимаю."

Она крутит меч в моем плече. Боль терзает мои чувства, но я не получаю столько повреждений, сколько ожидал.

Но конечно.

Я вампир.

Я могу регенерировать намного быстрее, чем люди.

"Хм?!"

Молодая женщина вскрикнула от удивления.

Все еще пронзенный мечом, я делаю шаг вперед, чтобы дотянуться до ее шеи.

Скорее всего, она думала, что я в ловушке, но, конечно, не ожидала, что я нападу на нее, если это будет означать вонзить меч глубже в собственное тело.

Она быстро отпускает меч и пытается отступить, но моя рука уже у ее шеи.

Схватив ее, я оборачиваюсь.

Теперь я тот, кто прижимает ее к стене.

Пользуясь случаем, я смотрю в ее полные боли глаза.

«Ч… а ?!»

Я использую «Магический глаз» в полную силу, в то же время крепче сжимая ее шею.

Девушка пытается сопротивляться, но боль от удушения в сочетании с гипнотической силой «Магического глаза» слишком велика для нее, чтобы бороться.

Свет разума исчезает из ее глаз.

Увидев это, я без колебаний вонзаю клыки ей в шею.

"Добро пожаловать обратно."

Леди Ариэль приветствует меня, но у меня нет силы воли отвечать.

Все, что я могу сделать, это тихий кивок, продолжая идти.

«Хорошая работа», - бормочет она, когда я прохожу мимо нее.

На это я тоже не могу ответить.

Вместо этого я тихо убегаю в спальню.

Юная мисс все еще мирно спит на кровати.

Как только я вижу ее, все силы уходят из моего тела, и я падаю на пол.

Не вставая, я сжимаю дрожащие руки, как будто в молитве.

Милорд, моя леди, Богиня.

Пожалуйста, присмотри за молодой мисс.

И, пожалуйста, прости мне грехи, которые я должен совершить, чтобы защитить ее.

Мой первый вкус человеческой крови был опьяняюще сладким.

Меня почти охватило желание выпить до последней капли.

Когда я вонзил в эту женщину свои клыки, я испытал мрачный трепет от полной власти над ней.

Мне удалось взять себя в руки, но я содрогаюсь при мысли, что могло бы случиться, если бы я уступил своим инстинктам.

Я боюсь себя.

В то время как молодая женщина все еще была в оцепенении от взятия крови, я использовал «Магический глаз», чтобы заставить ее забыть о том, что произошло сегодня вечером, но я не остался, чтобы узнать, сработало ли это.

Все, о чем я мог думать, это как можно скорее уйти из этого места.

Если бы я остался, я бы не поддался желанию выпить ее досуха.

Мои руки трясутся.

Нет, дрожь исходит от всего моего тела.

Вот как должен жить вампир.

Нападают на людей, пьют их кровь.

У меня нет выбора, кроме как жить так с этого момента.

Действительно ли я на это способен?

Я не жалею о том, что стал вампиром.

Ни разу.

Я должен заставить себя не жалеть.

Иначе я не смогу спасти юную мисс.

Никто другой не сможет уберечь юную мисс.

Я должен быть тем, кто ее защитит.

Я никогда не нарушу эту клятву, несмотря ни на что.

Однако… только на эту одну ночь, пожалуйста, простите меня за проявленную слабость.

Пока мое тело дрожит, я продолжаю молиться.

НЕРЕШИТЕЛЬНОСТЬ СЛУГИ

(Повествование от лица Меразофиса)

Я слышу тихое, ровное дыхание юной мисс, когда она лежит на кровати.

Хоть она и вампиром, путешествие сильно измотало ее.

Теперь, когда она наконец-то может снова спать в нормальной постели, впасть в глубокий сон вполне естественно.

Это меня не удивляет.

Будучи реинкарнированной, юная мисс обладает разумом, который старше, чем кажется, но ее тело все еще остается телом юного младенца.

По правде говоря, она не должна быть в состоянии выдержать путешествие, в котором мы оказались.

В ее возрасте она должна быть под присмотром родителей, спать в целости и сохранности, как сейчас, каждый день.

Как до этого дошло?..

Одна только мысль о ее покойных родителях опустошает меня, хотя я и не плачу.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь выплеснуть адские глубины своего отчаяния и обуздать свои чувства.

Никакой траур не вернет их к жизни.

Вместо того чтобы впадать в уныние из-за прошлого, я должен думать о будущем юной мисс.

Хотя это, конечно, зависит от ее пожеланий.

Независимо от того, какой выбор она может сделать, я просто буду продолжать защищать ее всем, что у меня есть.

В конце концов, это была последняя просьба моего лорда и леди ко мне.

Поскольку они ушли, я должен присмотреть за юной мисс вместо них.

И все же, чтобы сделать это, я должен преодолеть определенное препятствие.

Я тихо отодвигаюсь от юной мисс.

Когда я выхожу из спальни, я нахожу леди Ариэль, отдыхающую в кресле в гостиной.

“Маленькая София спит?”

"Да. Учитывая, сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз спала в нормальной постели, вполне естественно, что она крепко спит.”

“Это хорошо. Так что, ты сейчас возвращаешься, верно?”

Мне требуется мгновение, чтобы осознать смысл, скрытый за ее небрежным замечанием.

"Хм? Подожди или нет? Тебе не нужна кровь?”

При этих словах я застываю на месте.

Я чувствую, что мое лицо напряглось.

Леди Ариэль велит мне пойти за кровью.

Другими словами, она велит мне нападать на людей.

“Я имею в виду, что мне все равно, если ты не пойдешь, но разве это не будет проблемой для тебя? Поскольку София-Прародительница, ей не нужно пить кровь, но я почти уверена, что тебе это нужно, не так ли? Если ты не получишь ее в ближайшее время, у тебя будут неприятности”.

Не произнося ни слова, она раскрывает мою болезненную тайну.

Я стал вампиром, когда юная мисс выпила мою кровь.

Я ни о чем не жалею по этому поводу.

Это был единственный способ, которым мы с юной мисс могли выжить в той ситуации.

Однако, хотя я и не испытываю никаких сожалений, у меня есть опасения и определенные трудности.

А именно, слабости вампиров.

Теперь, когда я вампир, мое тело не может выжить, не потребляя крови.

Не только это, но и моя кожа горит под воздействием солнца, помимо прочих слабостей.

Как Прародительница, юная мисс не страдает ни от одного из них.

Но я, ее слуга, не обладаю таким же уровнем сопротивления.

До сих пор в путешествии я избегал дневного света, надевая платье, которое сшила для меня леди Широ, и питался кровью любых монстров, на которых охотилась леди Широ.

Тем не менее, кровь монстра делает немногим больше, чем откладывает неизбежное.

То, чего по-настоящему жаждет мое тело, можно найти только у людей.

Кровь монстра, вероятно, сможет поддержать мою жизнь, но она не даст мне сил, в которых я нуждаюсь в случае кризиса.

Как бы то ни было, мое тело уже становится тяжелее, а мои чувства слабеют с каждым днем.

Превращение в вампира значительно увеличило мои характеристики, но если я не приму меры в ближайшее время, я, скорее всего, стану таким же слабым, как и мое человеческое "я", если не больше.

Я не могу в таком состоянии защищать юную мисс.

Я знаю это, но не могу удержаться от мысли напасть на кого-нибудь и выпить его кровь.

Ужасный конфликт между моим чувством долга защитить юную мисс и моим отвращением к тому, что я должен сделать, чтобы выполнить свой долг, поставил меня в тупик.

“Если ты не собираешься уходить, я не знаю, зачем мы вообще остались в этом городе...”

Ворчание леди Ариэль больно ударяет по моим ушам.

Я уже подозревал, что она привезла нас в этот город, чтобы я мог напиться крови.

Даже товары и припасы, которые я купил, были обходным путем, так как это всегда было главной целью.

Это, конечно, показалось мне странным.

И леди Ариэль, и леди Широ могут самостоятельно добывать еду, и, учитывая нашу ситуацию, не было необходимости рисковать, входя в город.

Но леди Ариэль настояла на этом, и это было действительно ради меня.

"Но напасть на невинного человека...”

Даже зная, что она сделала все это для меня, я все равно не могу быть решительным.

“Хм. Думаю, я отчасти понимаю, что ты чувствуешь, но ты должен стиснуть зубы и взяться за дело, или будет только хуже, понимаешь? Чем больше ты откладываешь это, тем труднее будет в долгосрочной перспективе, верно? Лучше просто покончить с этим".

Леди Ариэль, конечно, права.

Если я буду продолжать волочить ноги, я никогда не смогу двигаться вперед.

Я больше не человек.

Я вампир, и с этого момента я должен жить как вампир.

Леди Ариэль была достаточно любезна, чтобы помочь мне из искренней заботы о моем благополучии.

Но совесть, которую я носил с собой как человеческое существо, отвергает образ жизни вампира.

Это упрямое чувство, которое я не могу полностью развеять, отказывается от щедрого совета леди Ариэль.

Если я открою рот, боюсь, я скажу что-то, чего не имею в виду. Вместо этого я убегаю в ночь, мой разум все еще в смятении.

Я бесцельно брожу по темной деревне.

Как я жалок.

Несмотря на мое решение присматривать за юной мисс, все это время я был занят своими собственными опасениями.

Я сейчас не в том состоянии, чтобы кого-то защищать.

Не только это, но и юная мисс, и я сейчас находимся в безопасности благодаря леди Ариэль и леди Широ.

Я поклялся защищать ее, и все же я нуждаюсь в том, чтобы обо мне заботились.

И это бремя легло не только на двух наших спутников.

Даже сама юная мисс защитила меня.

Не стать вампиром означало бы умереть в тот день.

Я не могу ни о чем сожалеть по этому поводу.

Сделать это было бы равносильно неблагодарности за то, что остался в живых.

Кроме того, если я отвергну себя за то, что я вампир, то я также отвергну юную мисс.

Это единственное, чего я никогда не сделаю.

Что бы ни говорили другие, я всегда должен поддерживать юную мисс.

Это часть моего долга, я должен присматривать за ней, как просили меня ее родители.

Я должен защитить не только ее тело, но и ее сердце и разум.

Нет другого пути вперед, кроме как признать, что я вампир, и жить соответствующе с этого момента.

Даже если это означает совершение вопиющих преступных действий, таких как нападение на кого-то и кража его жизненной силы.

Как раз в тот момент, когда я укрепляю свою решимость, перед моими глазами проходит женщина.

Она молода.

Даже когда она идет глубокой ночью, в ее походке нет страха, только уверенность.

На ее поясе висит меч, который, на первый взгляд, кажется хорошо использованным.

Судя по ее одежде, она, должно быть, искательница приключений.

И у нее вид опытного бойца, далекого от простого новичка.

Она неторопливо идет по пустому переулку.

Даже не задумываясь, я следую за ней.

Мое горло сглатывает, заставая меня врасплох.

Нравится мне это или нет, я уже думаю о ней как о своей добыче.

Осознание этого шокирует меня, но я не останавливаюсь.

Мои инстинкты подсказывают мне, что кровь этой молодой женщины высшего качества.

При виде ее здоровой шеи, загорелой на солнце, мне хочется впиться в нее клыками глубоко и напиться.

Импульс непреодолим.

Но разум борется с этими побуждениями.

Это было бы преступно, говорит он мне.

Однако отдельная, более спокойная часть меня шепчет о другом.

Это говорит о том, что моя совесть-не что иное, как пережиток того времени, когда я был человеком.

Если я собираюсь посвятить себя жизни вампира, я не должен позволять человеческой морали сдерживать меня.

“Извините меня”.

Подавляя тот небольшой конфликт, который остался внутри меня, я заговариваю с девушкой.

“В чем дело?” Она спокойно оборачивается, очевидно, осознавая, что за ней следят.

Хотя ее поведение небрежно, ее рука готова обнажить меч в любой момент.

...Насколько я могу быть глупым?

Выбрать явно опытного бойца в качестве моей первой жертвы выходит за рамки безрассудства.

Кажется, я забежал вперед.

Однако сейчас я не могу повернуть назад.

Если я это сделаю, я сомневаюсь, что когда-нибудь смогу напасть на другого человека.

Я смотрю ей прямо в лицо и активирую Волшебный Глаз.

Волшебный глаз-это одна из способностей вампира, которая применяет гипнотический эффект; любой, кто установит зрительный контакт, когда он активирован, временно будет делать все, что скажет пользователь.

“Что за...?! У тебя хватает наглости нападать на меня вот так!”

К сожалению, женщина быстро отводит взгляд, стряхивая с себя эффект Волшебного Глаза.

И не только это, она выхватывает свой меч и наносит мне удар.

Я быстро уклоняюсь в сторону, но мое тело движется быстрее и дальше, чем я ожидал, заставляя меня врезаться в стену.

Черт бы все это побрал!

Я все еще пытаюсь двигаться, как делал, когда был человеком!

Теперь, когда я вампир, мои характеристики намного выше, чем когда-то. Если бы я прыгнул изо всех сил, как мог бы прыгнуть, когда был человеком, конечно, все закончилось бы вот так.

“Ух!”

Когда я паникую, меч пронзает мое плечо, эффективно прижимая меня к стене.

“Что с тобой такое? Твои движения неуклюжие, но по какой—то причине мое чутье подсказывает мне, что от тебя могут быть большие неприятности. Я этого не понимаю".

Она вонзает меч мне в плечо.

Боль пронзает мои чувства, но я получаю не так много повреждений, как ожидал.

Но, конечно.

Я вампир.

Я могу регенерировать гораздо быстрее, чем люди.

“А?!” - удивленно восклицает молодая женщина.

Все еще пронзенный мечом, я делаю шаг вперед, чтобы дотянуться до ее шеи.

Она, вероятно, думала, что я в ловушке, конечно она не ожидала, что я нападу на нее, если это означало вонзить меч глубже в мое собственное тело.

Она быстро отпускает меч и пытается отступить, но моя рука оказывается быстрее.

Схватив ее за руку, я разворачиваюсь.

Теперь я тот, кто прижимает ее к стене.

Пользуясь случаем, я смотрю в ее полные боли глаза.

"Чт…о?!”

Я использую Магический Глаз в полную силу, одновременно крепче сжимая ее шею.

Девушка пытается сопротивляться, но боль от удушения в сочетании с гипнотической силой Волшебного Глаза слишком сильна для нее, чтобы бороться.

Свет разума исчезает из ее глаз.

Увидев это, я без малейшего колебания вонзаю свои клыки ей в шею.

“С возвращением”.

Леди Ариэль приветствует меня, но у меня не хватает силы воли ответить.

Самое большее, что я могу сделать, - это молча кивнуть, продолжая идти.

“Хорошая работа”, - бормочет она, когда я прохожу мимо нее.

На это я тоже не могу ответить. Вместо этого я молча убегаю в спальню.

Юная мисс все еще мирно спит на кровати.

Как только я вижу ее, все силы покидают мое тело, и я падаю на пол.

Не вставая, я складываю дрожащие руки, как в молитве.

Мой господин, моя госпожа, Богиня.

Пожалуйста, присмотрите за юной мисс.

И, пожалуйста, прости меня за грехи, которые я должен совершить, чтобы защитить ее.

Мой первый вкус человеческой крови был опьяняюще сладким.

Меня почти захлестнуло желание выпить все до последней капли.

Когда я вонзил свои клыки в эту женщину, я почувствовал темный трепет от обладания полной властью над ней.

Мне удалось взять себя в руки, но я содрогаюсь при мысли о том, что могло бы произойти, если бы я поддался своим инстинктам.

Я боюсь самого себя.

Пока молодая женщина все еще была в оцепенении после взятия крови, я использовал Магический Глаз, чтобы заставить ее забыть о том, что произошло сегодня вечером, но я не остался, чтобы выяснить, сработало ли это.

Все, о чем я мог думать, - это как можно быстрее убраться из этого места.

Если бы я остался, то, возможно, поддался бы желанию выпить ее досуха.

У меня трясутся руки. Нет, дрожь исходит от всего моего тела.

Вот как должен жить вампир.

Нападает на людей, пьет их кровь.

У меня нет другого выбора, кроме как жить так с этого момента.

Действительно ли я способен на это?

Я не жалею о том, что стал вампиром.

Ни разу.

Я должен заставить себя не иметь ничего человеческого.

Иначе я не смогу спасти юную мисс.

Никто другой не сможет защитить юную мисс.

Я должен быть тем, кто защитит ее.

Я никогда не нарушу эту клятву, несмотря ни на что.

Однако...только на эту одну ночь, пожалуйста, простите меня за проявленную слабость.

Когда мое тело дрожит, я продолжаю молиться.

- Остааавить меняяяя однууу на сааамого себяя

Что ж, я поэт.

Но, черт возьми, этого Повелителя Демонов.

Остальные могут расслабиться в гостинице, пока я сплю на улице?

Прямо сейчас они наслаждаются красивыми мягкими кроватями и, что самое главное, полноценной едой!

Невероятно!

Черт возьми! Я тоже хочу домашней еды!

Хмм! Что бы не было. Я устрою вечеринку с мясом монстров в одиночестве.

Достаю целую кучу мяса, жарю и ем куски один за другим.

С моим человеческим ртом вверху и моим паучьим ртом внизу я могу есть в два раза быстрее!

Два кукольных паука сидят тихо и смотрят, как я ем от стресса.

Повелитель демонов призвала их следить за мной. Мне кажется или они очень завидуют моему пиршеству?

Кукольные пауки - это монстры в форме манекенов, которыми фактически управляет паук размером с ладонь внутри.Конечно, они буквально похожи на кукол, поэтому их выражения не меняются или что-то в этом роде.

Используя Ясновидение, я исследую паука внутри марионетки и экспериментально машу куском мяса взад и вперед. Голова марионетки не двигается, но а реальное тело, паук, перемещается взад и вперед вместе с движениями мяса.

Интересно. Ты тоже хочешь, а? Хм. Что ж, мы вместе остались на улице.

Полагаю, я могу расщедриться, и поделиться частью еды. Я протягиваю мясо двум кукольным паукам. Они кажутся взволнованными, но не сразу тянутся к мясу. Может быть, они хотят мяса, но не уверены, стоит ли им принимать подарок от человека, за которым они должны следить?

Давай! Я здесь стараюсь вести себя хорошо. Возьми уже.

Я сую мясо им в руки. Пауки-марионетки все еще остаются застывшими в неуверенности, поэтому я оставляю их на некоторое время в покое, показательно доедая свою часть.

Очень вкусно. Слив кровь из моих убитых монстров и внимательно следя за их хранением я могу наслаждаться отличной едой. Повелитель демонов научила меня этим техникам. Она прожила долгое время, поэтому у нее много знаний обо всем.

Раньше мне даже в голову не приходило сливать кровь, но теперь, когда я думаю об этом, это действительно кажется довольно обыденным. Раньше я ела этих монстров сразу, поэтому неудивительно, что они всегда казались отвратительными. Хотя даже с помощью этого метода я не могу сказать, что монстры, на которых я охотилась в Великом Лабиринте Элро, такие восхитительные.

Во-первых, большинство из них ядовиты. Для сравнения, мясо монстров, живущих на поверхности, намного вкуснее. Это вкусно даже без дополнительной обработки, так что если вы потратите на это время, то станет только лучше! Слив крови избавляет от запаха, и если я настрою среду в Пространственном хранилище, чтобы сохранить его как следует, я смогу наслаждаться им когда угодно.

Все это время я использовала настройки пространственное хранилище по умолчанию, ничего не настраивая. На самом деле, я даже не осознавала, что помимо хранения вещей в отдельном измерении, можно изменить условия этого измерения. Поскольку я храню там вещи, стоит иногда вносить изменения.

Узнав, как изменять температуру, влажность и другие параметры до подходящего уровня для хранения мяса, я могу сохранить все! Хотя совсем немного времени. Если не соблюдать осторожность с температурой, мясо может испортиться, поэтому не ждите, что такой любитель, как я, сделает что-нибудь слишком необычное.

Просто поддерживать настройки пространственного хранилища для чего-либо, кроме значений по умолчанию, уже довольно сложно. Но результат того стоит! Уловы у меня сейчас такие вкусные, что я даже не хочу думать о том что было раньше! Я сейчас целиком жарю мясо на огне. Когда все приготовилось, я беру большой кусок мяса за кость, обмазываю его приправой и ем прямо с него.

Аааа, вот что значит побаловать себя! И это обошлось мне в ноль иен. Дешево, вкусно и в изобилии - это мясо на гриле поражает всеми нужными нотами вкуса!

Я бы не стала есть этот шедевр на глазах у соблюдающего диету, но сейчас это только два кукольных паука и я. Кроме того, мне не нужно беспокоиться о весе. Приготовить и съесть, приготовить и съесть. Я повторяю этот процесс снова и снова.

Наконец, не в силах больше сопротивляться, один из марионеточных пауков тоже начинает есть. Мне стало интересно как именно он это сделает.  Он разворачивается там, где должна быть челюсть, а затем сует руку, держащую мясо до локтя, в пасть марионетки, так что она достигает паука внутри.

Честно говоря, смотреть на это немного страшно. Видя, как его друг поддался соблазну мяса, другой паук-марионетка тоже быстро поднимает белый флаг. Этот робко открывает рот, затем набивает мясо внутрь, как и другой.

… Почему я внезапно чувствую странное чувство поражения?

Странно видеть кукольное существо, неестественно широко открывающее рот, чтобы засунуть в него собственную руку, а ведь до этого момента они были довольно милыми.

Эти штуки более женственны, чем я?

Проклятие. Это настоящий подвиг, поскольку у них нет ничего, что хотя бы отдаленно указывает на конкретный пол.

Теперь, когда я думаю об этом, они, должно быть, были сделаны умением Владыки Демонов откладывать яйца, верно?

Навык откладывания яиц - это, по сути, бесполое размножение, поэтому оно больше похоже на создание низших клонов, чем на рождение детей. Я предполагаю, что они, вероятно, женщины, как Повелитель Демонов.

Тем не менее, они могут использовать оружие и прочее, плюс они могут понимать приказы Ариэль и подчиняться им, предполагаю они довольно умны.

Я не должна была позволять их внешности вводить меня в заблуждение. Эти двое - идеальные девушки! Я никогда не ожидала, что проиграю им с точки зрения женской привлекательности.

Да ладно тебе! Я ничего не могу с собой поделать!

Я прилагала некоторые усилия всякий раз, когда я выходила из дома в своей старой жизни, но дома я всегда просто бездельничала в том, что было удобно! И меня не особо волновала моя внешность после того, как я переродилась пауком, так что вы не можете обвинять меня в том, что я немного отстала!

Держу пари если бы я захотела, я бы выглядела отпадно! Итак, что мне делать в первую очередь?

Я  начинаю формулировать план, чтобы быть симпатичнее кукол передо мной. Да, с моими манерами за столом я не выиграю, это точно. Жадно засовывать мясо в рот - это не совсем мило, и я не собираюсь сейчас останавливаться.

Так что мне просто нужно побеждать своей внешностью! Я снова смотрю на себя. Все, что я ношу, - это жалкий клочок ткани на груди, как у какого-то неандертальца. Ага! Я имею в виду, что, я смогу пойти по пути разврата с этим, но если я не буду осторожна, я могу по ошибке кого-нибудь зацепить!

Я должен что-то с этим сделать, и как можно быстрее! Съедая остатки мяса, я быстро убираю их. Кукольные пауки тоже закончили есть мясо, которое я им дала.

Я не была уверена, хватит ли им одного куска, но полагаю, что сами пауки размером всего с мою ладонь. Они, наверное, не могут так много есть.

Во всяком случае, настоящим сюрпризом является то, что им удалось отполировать куски мяса размером с их собственное тело. Должно быть приятно, быть достаточно маленьким, чтобы не требовать много еды.

Забудьте «больше - лучше». В наши дни все сводится к миниатюризации.

Хм…? Но разве я не ела много еще до того, как эволюционировала, когда была меньше?

Забудь это. Не стоит думать. Надо оставить все это позади и перейти к следующему плану.

А именно: шью себе одежду! Я нарезаю немного ниток и использую Управление Нитями, чтобы сплетать их в ткань, используя свои человеческие руки, чтобы вырезать из них форму одежды.

Обычно вы не смогли бы сделать такие вещи без инструментов, но этот материал - нить, которую я сделала сама. С помощью Управление Нитями я могу формировать его, как хочу. Кроме того, я отработала навык «Плетение божественной нити» до максимума. Это означает, что создание одежды - это проще простого! На самом деле, я, возможно, смогла бы прорваться в индустрию моды с такими навыками.

Мать даже использовала это умение, чтобы придать своей нити камуфляж, который идеально сочетался со стенами и полом лабиринта, если я правильно помню. Теперь я использую этот невероятно выдающийся навык для создания предмета одежды. Пустая трата таланта.

В любом случае, как только я перестану тратить этот талант на шитье одежды, она будет намного лучше, чем любой старый клочок ткани. В кратчайшие сроки я создала простое слитное платье. Оно белое, без излишеств и украшений.

Придерживаясь принципа KISS, я держала рукава и талию суженными, а грудь оставила достаточно свободной, чтобы она не слишком подчеркивала мою грудь.

Довольно впечатляющая работа, если я так говорю. Я также накачала SP и MP, пока работала, придавая ему больше защитной силы, чем может предполагать дизайн. Может быть, поэтому в нем есть какая-то мистическая нотка.

Во всяком случае, я сразу примеряю его и тут же показываю паучкам-марионеткам, которые аплодируют всеми шестью руками. Я знаю, довольно впечатляюще, правда? Правильно - продолжайте. Мне нравятся похвалы.

У меня такое чувство, что они скорее аплодируют тому, как быстро я сшила платье, чем хвалят то, как я выгляжу в нем, но неважно! Они смотрят на мою одежду с явным восхищением, так что все в порядке. Я некоторое время позирую, но один из них начинает нервничать.

Это та, которая первым съела мясо. Затем, она начинает имитировать меня, чтобы шить себе одежду. Другая немного нерешительно наблюдает за ним, а затем начинает делать то же самое. Несмотря на то, что они одной марки и модели, они кажутся разными личностями. Та, которая начала первой, определенно более активна.

Два кукольных паука продолжают шить одежду, но их работа идет намного медленнее, чем моя. Их настоящие тела могут быть просто пауками размером с ладонь, но поскольку они используют свою нить для управления марионеткой изнутри, их навыки, связанные с нитями, находятся наверху. Тем не менее, они еще не достигли «Плетения божественной нити», поэтому их способности уступают моим.

Подумав, что это им немного поможет, я начала шить еще один предмет одежды. Однако на этот раз я делаю это достаточно медленно, чтобы им было легче повторять за мной.

Поскольку у марионеточных пауков шесть рук, на этот раз я выбрала дизайн без рукавов. Постепенно, куклы отправились в собственное модное путешествие.

В конце концов, довольно поздно ночью, они закончили. С явным волнением пауки-марионетки примеряют одежду, на изготовление которой потребовалось столько времени. Ну показывайте. Они по-прежнему всего лишь манекены, но в одежде они сразу становятся симпатичнее. После того, как они добавили платье к своим бесполым телам, теперь они стали намного женственнее.

Что происходит?!

Я думала, что одежда просто красит человека. Для человека, который уже хорошо выглядит, то, что он носит, не имеет большого значения. Но теперь я понимаю, насколько я была неправа. Эти безжизненные манекены полностью преобразились, надев одежду!

Возможно, я слишком пренебрежительно относилась к одежде и моде в целом. Но теперь, когда мы зашли так далеко, мне еще больше хочется возиться. Конечно, одежда несколько изменило общее впечатление, но они все еще манекены. В нынешнем виде они в лучшем случае напоминают витрину какого-нибудь универмага.

Но погоди минутку! Если бы простое добавление одежды так сильно изменило их, не могли бы мы сделать их еще симпатичнее и женственнее, внося еще несколько изменений?

Я хочу проверить свою теорию. Понятия не имею, почему, но мне очень нравится эта идея. И нет такого времени, как настоящее. К счастью, у нас с пауками-марионетками есть аннулирование состояния статуса. Это эволюция навыка нейтрализации истощения, что означает, что мы можем без проблем обойтись без сна. Наша ночь только начинается!

«Что ж, это странно. У нас всегда было столько милашек на вечеринке? » Повелитель демонов первым заговорила, когда остальные вернулись из деревни. Малыш-кровосос тоже недоуменно смотрит. Только Мера, держащий а руках ребенка, выглядит относительно равнодушно.

Я немного разочарована его отсутствием реакции, но это стоило того, чтобы увидеть полностью ошеломленного Повелителя Демонов. Конечно, она говорит о пауках-марионетках.

Они изменились в мгновение ока до неузнаваемости. В дополнение к новой одежде у них теперь есть милые прически, а их новые реалистичные лица помогают им казаться более человечными.

Волосы на самом деле сделаны из ниток, чтобы имитировать внешний вид настоящих волос, которые я произвела и прикрепила к их головам. Это была легкая часть. А вот все остальное действительно доставляло мне неприятности.

Если бы я хотела пойти дальше, мне пришлось бы восстанавливать их тела. Я имею в виду, что их кукольные тела явно всего лишь марионетки. Чтобы сделать их более женственными, мне пришлось бы немного подправить их фигуры. Это поставило меня в тупик. Но это меня не остановило, и когда я внимательно осмотрела манекены кукольных пауков, я поняла, что сами куклы сделаны из ниток.

Я предположила, что это дерево или что-то в этом роде, но оказалось, что это слои сверхтонкой нити, намотанные вместе, затвердевшие, затем сформированные на части, прежде чем, наконец, соединиться вместе, чтобы сформировать тела кукольных пауков.

Нить потрясающая.

А если кукольные тела сделаны из ниток, это открывает целый мир возможностей, верно? Я имею в виду, что у меня суперпрофессиональный навык Плетения Божественной Нити. Я практически ничего не могу с этим поделать! Итак, после кучи проб и ошибок мне удалось создать нить, которая безумно близка к ощущению человеческой кожи.

Вся материя в мире - это группа атомов, выстроенных определенным образом. С этой точки зрения должно быть возможно воспроизвести практически любой объект с помощью потока.

И поскольку «Божественное плетение нитей» позволяет мне создавать нити и манипулировать ими, как я хочу, теоретически у меня есть возможность воссоздать любую субстанцию. Таким образом, искажая эту довольно сомнительную теорию и пробиваясь сквозь нее, я добилась своей цели. Теперь, когда я это сделала, я не могу вернуть это обратно.

Тема действительно потрясающая. После того, как он был закончен, я также наклеила немного ткани, похожей на кожу, на их лица и добавила некоторые черты лица, чтобы они выглядели более человечными.

Тем не менее, они далеки от совершенства. У них в носах на самом деле нет ноздрей, а глаза - в основном стеклянные шарики, которые я создала, пытаясь сделать кожу из ниток.

И я вообще не могу правильно подобрать губы. Мне предстоит еще долгий путь к деталям. Кроме того, их кожа поначалу может казаться человеческой, но поскольку она на самом деле просто приклеена к поверхности, слишком сильное нажатие указывает на их фальшивость.

Если я хочу это улучшить, мне придется буквально создавать новые тела с нуля, переделывая все, что должно быть под кожей. Но если все, что я буду делать, это останавливаться на мелких недостатках, этому не будет конца.

Важно то, насколько хороши сейчас кукольные пауки! Судя по выражениям Лорда Демонов и маленького кровососа, мои усилия увенчались огромным успехом! Эти марионетки все еще далеки от того, чтобы сойти за людей, но это значительное улучшение по сравнению с манекенами из учебников, которыми они были раньше.

Теперь они превратились в шарнирных кукол.

Чертовски впечатляюще, если я сам так говорю.

…Хм?

Подожди секунду? Они все так сосредоточены на пауках-марионетках, что не заметили мое новое платье?

Это странно. Это только я, или мой план, чтобы стать симпатичнее, превратилась в тщательно продуманный проект, чтобы вместо этого кукольные пауки выглядели лучше?

Я не понимаю.

Ага! Что тут происходит?!

Все потому, что эти глупые кукольные пауки такие милые!

Но в тот момент, когда я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на них, я замечаю, что они уже смотрят на меня с уважительным восхищением. Почему-то их стеклянные глаза словно сверкают.  Как я должна злиться на тебя, если ты так на меня смотришь?Ах… Как это случилось?

Невероятно.

"Чёрт возьми?!"

Прибыв с помощью телепорта в Великий Лабиринт Элро, я увидел удивительное зрелище.

Это то самое место, где это великое существо уничтожило мою команду.

Большая пещера, которая, как сказал гид, соединяется со Средним Уровнем, кишит бесчисленным количеством существ.

Рой белых пауков, насколько хватает глаз. Они сильно различаются по размеру, есть как большие, так и маленькие.

Самый маленький мог бы уместиться на ладони человека, но даже самый большой не достаточно высокий, чтобы дотянуться до моей талии.

Эти большие примерно такого же размера, как и молодой таратект.

Действительно, монстры очень похожи на таратеков, но с одним важным отличием: их две передние ноги имеют форму кос.

Они являются точной копией мастера.

Но хотя они могут быть похожи внешне, мощь этих монстров меркнет по сравнению с ним.

Их размер, кажется, напрямую соответствует их силе; самые маленькие кажутся такими слабыми, что я мог бы без проблем раздавить их ногой.

А вот большие - прилично крепкие.

Силы, которую я ощущаю от них, достаточно, чтобы новичок, вероятно, изо всех сил пытался победить даже одного.

Я даже не могу подсчитать, сколько их здесь толпится.

Их должно быть как минимум сотни.

И при этом, их число продолжает расти.

Бесчисленные маленькие круглые предметы разбросаны по полу, и кажется, что бесконечный поток пауков их защищает.

Яйца.

Пока я смотрю, из некоторых яиц вылупляются маленькие белые пауки.

Только что вылупившиеся пауки быстро пожирают яйца, из которых они только что вышли, а затем убегают, чтобы покинуть пещеру.

Я спрятался с помощью умений «Скрытность» и «Магия иллюзии», поэтому маленькие пауки бегут прямо мимо меня.

При этом другие пауки убегают обратно в комнату, неся трупы монстров.

Я стою в изумлении, когда постоянно бегущие пауки движутся мимо меня в обоих направлениях.

Моя кровь холодеет, хотя и не так сильно, как когда это великое существо направило на меня свою магию.

Мне действительно повезло, что я сразу спрятался.

Я мог бы легко справиться с ними по одному, но сразиться со всеми этими пауками сразу и уйти целым - это невозможно.

Я воздержался от использования «Оценки» на ком-либо из них, чтобы они не заметили меня, но я могу представить, что у крупных средняя статистика где-то около 300 единиц.

Тем не менее, я, вероятно, смогу с ними справиться.

В любом случае это будет непростой бой, но у меня есть неплохие шансы выйти победителем.

Но я сомневаюсь, что есть способ справиться с существами, находящимися посреди этого безумия.

В центре комнаты стоит группа пауков, которые выглядят так же, как и остальные.

Однако на этом сходство заканчивается.

Внутри они совершенно другие.

Их всего девять.

И каждый из них сосредоточен на том, чтобы отложить больше яиц.

Девять в центре поедают трупы монстров, принесенные другими пауками, и продолжают откладывать яйца.

Из этих яиц вылезают новые крошечные пауки, отправляются на охоту и возвращаются с трупами монстров.

В процессе, без сомнения, некоторые из этих пауков становятся добычей, а не хищниками, но это не имеет значения, поскольку пауки вылупляются гораздо быстрее, чем их сородичи умирают.

И, конечно же, выжившие пауки получают опыт за убитых монстров и повышают свой уровень.

Это зрелище разворачивается у меня на глазах.

Ужасающе.

Абсолютно ужасающе.

И все же это возбуждает!

Посмотрите на них!

Эти крохотные, незначительные пауки, которые только что вылупились!

Настолько слабые, что их легко раздавить ногами!

И все же, если эти слабые пауки вырастут, они могут стать достаточно сильными, чтобы сокрушить новичка-авантюриста.

И в очень короткие сроки!

Когда я потерпел здесь печальное поражение от рук этого великого существа, я не видел ничего подобного.

По крайней мере, это означает, что массовое производство могло начаться только после той битвы.

За такой короткий промежуток времени эти личинки каким-то образом стали достаточно сильными, чтобы угрожать искателям приключений!

Какой адский опыт им пришлось пройти, чтобы это произошло?

Нет нет нет!

Это не просто ад.

Это не может быть ничего, кроме самого ада!

Это именно то, что я предполагал ранее: скорость откладывания яиц должна превышать скорость гибели молодых пауков.

Это означает, что эти пауки проходят через буквальный ад, выходящий за рамки метафор, где их жизни также могут быть потеряны.

Понятно.

Это должно быть так!

Это причина такого экспоненциального роста!

Это ад.

Они должны выживать в аду, чтобы расти.

Как это великое существо обрело свою силу?

Как оно поднялось до состояния, которого мне не удалось достичь никакими усилиями?

Я не думал, что ответ будет таким простым.

Я просто прилагал недостаточно усилий.

Простая тренировка моих навыков и разума в безопасном месте была слишком простой попыткой поднять меня на новые высоты.

Жалкий!

О, мои глаза наконец открылись, когда я увидел все это собственными глазами.

Усилия, которые я приложил до сих пор, были недостаточными!

По сравнению с огромным опытом, которые эти пауки получили за свое короткое существование, все время рискуя жизнью и здоровьем, моя жизнь была абсолютно бессмысленной!

Осознавая это, я начинаю плакать.

Мои рыдания раздаются, когда начинают течь слезы.

И, конечно, из-за этого пауки вокруг замечают меня.

Несколько пауков окружают меня, готовясь напасть в любой момент.

Они действуют по команде одного из девяти уникальных пауков в середине пещеры.

“Оооо! П-пожалуйста, подождите! Я...я не причиню вам вреда! Пожалуйста, смилуйтесь и выслушайте меня!”

Я поспешно вытираю слезы и кое-как сдерживаю рыдания.

“Вы, несомненно, каким-то образом связаны с мастером, тем, кого называют Кошмаром! Пожалуйста, сделайте так, чтобы я мог стать учеником Кошмара! Я умоляю вас, пожалуйста!”

В тот момент, когда я заканчиваю говорить, мои рыдания начинаются снова.

Когда я падаю перед ними ниц, все еще проливая слезы, белые пауки смотрят на меня сверху вниз, как будто в полном замешательстве.

Увы, моя просьба не была удовлетворена.

Пауки, похоже, решили оставить меня в покое.

Никаких нападений не ожидается, но и подтверждения тоже нет.

Они просто действуют так, как будто меня не существует, в соответствии с приказами девяти в центре.

Да, приказ.

Девять общаются друг с другом с помощью телепатии.

Они общаются не на человеческом или демоническом языке, а на странном, которого я никогда раньше не слышал.

Хотя я мог слышать их разговор, я не мог понять слов, которые они использовали.

Судя по их тону, казалось, что они о чем-то спорят, но я не имею ни малейшего представления о том, что было сказано.

Я полагаю, они, должно быть, обсуждали, как со мной поступить, и пришли к выводу, что будут игнорировать меня.

Однако, даже если они не обратят на меня внимания, я не могу сдаться.

Ясно, что эти пауки каким-то образом связаны с этим великим существом.

У девяти в центре присутствие, особенно похоже на присутствие Кошмара.

С первого взгляда было бы легко принять их за него.

Да, они должны быть тесно связаны с мастером.

Я не сомневаюсь, что они расширяют свои силы по приказу этого мастера.

В таком случае, несомненно, Кошмар в конце концов посетит это место.

Когда это произойдет, я смогу договориться с ним напрямую.

А пока я должен дождаться своего шанса.

Несмотря ни на что, я попрошу этого мастера взять меня в ученики, чтобы я смог когда-нибудь овладеть его силой!

При этом я не могу просто стоять и ждать.

Вместо этого я должен учиться у этих пауков и пройти собственное адское обучение.

В первую очередь следует обратить внимание на самых молодых пауков, которые решаются охотиться на монстров.

Сражение с монстрами до смерти - определенно форма обучения сама по себе, но пауки, у которых я на самом деле должен учиться, это взрослые пауки, которые остаются здесь, в пещере.

Они здесь не просто почивают на лаврах.

Они разбились на группы, каждая из которых имеет свой режим тренировок.

Это тоже настолько интенсивно, что они легко могут умереть, если допустят ошибку в процессе.

Дикий шторм пронизывает пещеру.

Он образует вихрь разрушения, атакуя всех пауков на своем пути.

Тем не менее очевидные жертвы встречают его в лоб, не пытаясь увернуться, накапливая раны на своих телах.

Но эти раны заживают практически сразу.

Один из пауков использует «Магию Ветра», чтобы атаковать группу, в то время как другой паук использует «Магию Исцеления» для восстановления повреждений.

Они повторяют этот процесс снова и снова.

В другой части пещеры другая группа проходит аналогичный процесс с «Магией Земли».

Цель? Это должно быть для повышения уровня их навыков сопротивления.

В то же время атакующие и исцеляющие пауки улучшают свои магические навыки.

Они повторяют процесс до тех пор, пока у паука не закончатся MP, после чего другой занимает его место.

Затем паук, отказавшийся от этой роли, присоединяется к ряду тех, кто работает над сопротивлением, ожидая восстановления своего MP.

Как только круг завершится, все пауки улучшат свои магические навыки и навыки сопротивления.

Не только это, но и их навыки автоматического восстановления и тому подобное.

Даже время, потраченное на ожидание восстановления своего MP, используется для развития других навыков.

Какая невероятно эффективная тренировка.

Поскольку пауки сразу переключаются на атакующую роль, как только полностью восстанавливают свой MP, по пещере летают всевозможные заклинания.

Любые пауки, которые этим не занимаются, сражаются друг с другом.

Или, возможно, схватки слишком интенсивны, чтобы их можно было назвать сражением: они нападают друг на друга с искренним намерением убить.

Однако даже самые ужасные раны немедленно излечиваются другими пауками с помощью «Исцеляющей Магии», сохраняя им жизнь.

Без этого потрепанные пауки наверняка умрут.

Спарринги, в которых каждый участник сражается с намерением нанести смертельные удары… Это мало чем отличается от настоящего боя.

Так они накапливают боевой опыт и оттачивают свою технику.

Когда я следую за одной группой пауков в глубину пещеры, я обнаруживаю, что она ведет к длинному спуску, в конце которого находится мир огня и пламени.

Достаточно просто стоять на такой жаре, чтобы обжечь кожу.

Наверное, это легендарный Средний Уровень!

Там, посреди раскаленной жары, пауки лихорадочно бросали друг на друга «Исцеляющую Магию», очевидно, пытаясь нейтрализовать урон от жары.

Они тренируются, чтобы повысить свой навык «Сопротивление Огню»!

Невероятно.

Других слов у меня нет.

Каждое адское тренировочное упражнение, проводимое здесь, вероятно, слишком опасно для человека, чтобы пытаться его повторить, хотя никто и не подумал бы попробовать.

Один неверный шаг означал верную смерть.

И все же они тренируются так постоянно, без отдыха.

Поистине, это ад.

Как еще я мог назвать тренировочным режимом, который представляет собой кошмар, граничащий с безумием, недоступный для понимания любого человека?

Это оно.

Это путь к большим высотам, к которому я стремился всю свою жизнь.

Я предполагал, что и раньше прилагал все усилия, но теперь мне ясно, что я глубоко ошибался.

Этого было недостаточно.

Тренироваться в рамках здравого смысла было глупой ошибкой.

Если я не ставлю свою жизнь на карту, это как если бы я вообще не прилагал никаких усилий!

Я должен отбросить все рассуждения, поддаться безумию и броситься в самую бездну, если я хочу по-настоящему напрячься в первый раз.

Ах, мое существование до сих пор было таким жалким делом!

Теперь, когда я стал свидетелем этой адской тренировки, мои слабые попытки кажутся ничем иным, как игрой!

Я сразу начну следовать их примеру, отдавая все свои силы тренировкам.

Для начала я накладываю на себя «Атакующую Магию» и позволяю удару чисто попасть.

Боль пронзает мое тело.

Затем я сразу же применил «Исцеляющую Магию», восстанавливая свой HP.

И все же я уже на коленях.

После всего лишь одной попытки... и я должен постоянно это повторять?

Воистину, это невероятная пытка!

Есть только один я, поэтому я должен взять на себя роль атакующего и целителя.

Если я проиграю, я обязательно умру на месте.

Физическая агония и страх смерти одновременно нападают на меня.

Разумеется, никто из обычных людей не мог бы повторить это.

Даже я боюсь продолжать идти по этому пути.

Но если я смогу преодолеть это, то по ту сторону меня ждут высоты, по которым я тоскую.

Если я хочу когда-нибудь добраться до них, я должен не споткнуться сейчас!

Я использую на себе еще одно заклятие.

Это та магия, которую я культивировал до сих пор в своей жалкой жизни.

Хотя это могло быть и слабым, но, по крайней мере, многолетнее преимущество на моей стороне.

Моя магия сильнее этих пауков.

Но я все равно буду использовать их методы.

Если я сильнее их, то наверняка и быстрее вырасту!

Но, увы, я не могу избежать нарастания этого разочарования.

Если бы я проходил такое обучение на протяжении всей своей долгой жизни, то наверняка был бы намного ближе к вершине магии.

Если бы я только мог раньше встретить мастера.

Я хотел бы испытать это окружение с детства… нет, возможно, даже когда я был младенцем.

Тогда я мог бы иметь сейчас силу, сопоставимую с силой мастера.

Но нет, еще не поздно!

Откажитесь от всякого здравого смысла и разума!

Тренировки, которые, как я думал, проверяли мои пределы, - детская игра по сравнению с этим адом.

Это означает, что границы, с которыми я боролся всю свою жизнь, основываются не более чем на моих собственных предположениях!

Если я смогу достичь точки, в которой муки этого ада будут казаться теплой водой в ванне, тогда я, несомненно, выйду далеко за пределы своих возможностей!

Я пройду через этот круг ада в следующий, где это великое существо непременно приведет меня к невиданным ранее высотам и неизведанным глубинам!

«Хе-хе… Бва-ха-ха-ха-ха!»

Непрошеный смех срывается с моих губ.

Возможно, я действительно потерял рассудок.

Но если безумие - это то, что нужно, чтобы выжить в этом аду, я с радостью откажусь от своего рассудка.

Я посвятил себя этому чистилищу на несколько дней, но, поскольку я не взял с собой никаких средств к существованию, мой желудок достиг своего предела.

Я подумывал о временном возвращении в город, но больше не могу относиться к этому так легко.

Кроме того, невозможно сказать, когда мастер может вернуться сюда.

Я не могу рискнуть уйти, если есть шанс, что Кошмар может навестить меня, пока меня нет.

Таким образом, я снова следую примеру пауков: побеждая монстров поблизости и поедая их плоть.

Сначала я победил монстра-лягушку, приготовил его мясо и съел.

Мысль о том, чтобы съесть это в сыром виде, настолько возбудила мой аппетит, что я решил позволить себе один маленький компромисс.

Но чудовище было ядовитым, и это навредило моему животу.

Я думал, что действительно могу умереть.

Но в процессе мой уровень «Сопротивления яду» повысился. Подумать только, что даже пища, которую едят пауки, - это часть их обучения!

В Великом Лабиринте Элро просто прожить день за днем достаточно, чтобы повысить свои навыки.

Попытка увидеть в полной темноте повышает навык «Ночное видение».

Сохранение бдительности против монстров, которые могут атаковать из этого почти непроницаемого мрака, повышает навыки обнаружения.

Сражение с этими монстрами повышает боевые навыки.

А воздействие их яда повышает сопротивление.

Простое выживание в этой уникальной среде помогает развить многие навыки.

И если добавить адские тренировки и учебу к суровому повседневному существованию… Я начинаю улавливать секрет, скрывающийся за силой этого великого существа.

Мастер, должно быть, постоянно сталкивался со смертью в борьбе не на жизнь, а на смерть здесь, в Великом Лабиринте Элро, при этом непрестанно стремясь стать лучше, чтобы достичь таких высот.

Неудивительно, что такой, как я, живущий в особняке в безопасном городе, не мог сравниться с его силой.

Чтобы жить в этом месте, нужно отбросить даже самые элементарные человеческие потребности.

Моя одежда была разорвана в клочья к концу первого дня нападения на меня с помощью магии, и теперь я хожу полностью обнаженным.

Это действительно то, что они называют жизнью в дикой природе.

И это единственный способ максимально развить мои навыки!

«Тот старый чувак, который заглянул сюда, супер-странный».

«Во-первых, не говори« заглянул ». Во-вторых, ничего такого странного не могло произойти естественным путем. Должно быть, это какая-то причудливая штука, рожденная совершенно уникальными обстоятельствами, которая просто носит шкуру старика ».

«Какие« уникальные обстоятельства »могут создать существо, извергающее жидкость каждой частью своего лица?»

«Бьет меня. Наверное, в мире есть много вещей, о которых нам лучше не знать ».

"Подожди секунду. Он поджигает свою одежду и хихикает, как маньяк. Что нам делать?"

«Эээ… Что? Серьезно, какого черта? "

«Что мы вообще будем с этим делать? Кто-нибудь?"

«Я не понимаю, о чем вы говорите. Я ничего не видел и не слышал. Здесь не бывает голых стариков, бегающих по улицам. Верно?"

"Да, мэм."

«Здесь нет возражений. Серьезно."

«Да, я не хочу иметь ничего общего с этим. Мы просто должны серьезно притвориться, что его здесь нет ».

«Ужасно. Мой навык «Сопротивление страху» сейчас даже не помогает. Поговорим о другом».

Она, должно быть, сумасшедшая, правда?

То есть, я подозревал это какое-то время, но теперь я уверена.

Она немного… нет, крайне оторвана от человечества.

Я имею в виду, конечно, Широ, которая сейчас смотрит на меня с выражением искреннего недоумения.

Понимаете, она только что обратилась ко мне с совершенно невозможной просьбой.

И все же она явно не понимает, почему я не собираюсь этого делать.

Даже я не могу удержаться от гнева.

«Конечно, это невозможно! Зачем мне использовать Магию Атаки на себе ?! »

Да, ее абсурдная просьба заключалась в том, чтобы я причинила себе вред магией.

Пока у меня почти не кончится мана, не меньше.

С начала этого путешествия прошло больше месяца.

За это время мои характеристики и навыки резко выросли благодаря тренировкам Широ, и теперь она просит меня сделать следующий шаг в ее небольшом режиме.

Она даже продемонстрировала, напав на себя с помощью Темной Магии.

Что-то похожее на черную молнию ударило в ее тело, но Широ даже не отреагировал.

Она выглядела так спокойно, что я решила, что это не должно быть больно, поэтому я протянула руку и коснулась молнии.

В этот момент, к моему ужасу, моя рука улетела.

Верно. Моя рука. Оторвалась.

Ты понимаешь, что я говорю?

Как только я коснулась молнии, мое зрение потемнело, и следующее, что я помню, это моя рука больше не была привязана к моему запястью.

Я никогда раньше не теряла сознание от ужаса, ни в этой, ни в предыдущей жизни.

Когда я проснулась, мое лицо было покрыто слезами и соплями, и Меразофис держал меня.

И моя пропавшая рука вернулась на свое место.

Думаю, это сразу было исправлено с помощью Исцеляющей Магии, но я была в шоковом состоянии, чтобы осознать это.

Даже когда я пришла в себя, я все еще не могла перестать плакать, и Меразофису пришлось подбадривать меня еще несколько минут.

Когда я заметила, что одежда Меразофиса теперь промокла и покрылась соплями, мне почти захотелось умереть.

И когда я наконец успокоился, Широ заговорила, совершенно не обращая внимания на настроение.

«Хорошо, теперь ты попробуй».

Я не собираюсь этого делать!

Это… это почти не отличается от того, что говорят мне умереть.

Как она может так спокойно требовать этого?

Единственное, что у меня есть, это то, что она сумасшедшая.

И все же у нее хватает наглости склонить ко мне голову, как будто она сбита с толку, что я против.

Выражение ее лица почти никогда не меняется, но с помощью таких жестов она немного передает свои эмоции. Она часто делала то же самое и в нашем старом мире.

Как будто у нее нет другого способа выразить свои чувства.

Обычно это кажется неискренним, но почему-то, когда это делает Широ, это почти очаровательно. Все лавры красивым людям.

Обдумав мою реакцию, Широ принимает позу, похожую на статую Мыслителя.

Мое тело сразу же охватило неприятное чувство.

Теперь я знаю, что это чувство приходит с оценкой; Я чувствовал это довольно часто с тех пор, как началось это путешествие.

Поскольку это означает, что кто-то другой читает ваш статус, вашу личную информацию, вполне естественно, что это может показаться странным.

Я думаю, Широ хочет выяснить, действительно ли я могу делать то, что она хочет.

Затем, видимо решив, что я смогу это сделать, она немного наклоняет голову, все еще в позе Мыслителя.

Она этого не понимает.

Способна ли я физически и действительно ли я готова к этому - две совершенно разные вещи.

Я имею в виду, что любой может спрыгнуть со скалы, верно?

Но это не значит, что большинство людей сделали бы это просто потому, что им сказали.

То, что Широ говорит, недалеко от этого, но она не может понять, почему я отказываюсь.

С ней что-то не так.

Мне, конечно, не нравится, когда она тренирует меня, выгуливая меня своей паучьей нитью, но я принимаю это, потому что для этого есть довольно веская причина.

Хотя даже тогда Широ не сказала мне причину. Ариэль пришлось объяснить мне это за нее.

Широ предпочла бы либо заставить меня сделать это без объяснения причин, либо провести демонстрацию, а затем приказать мне сделать то же самое, как в этот раз.

В любом случае, она никогда не объясняет логику своих требований.

«Слушай, Широ. Думаю, на этот раз тебе придется это объяснить, иначе она этого не сделает, хорошо?

Как обычно, Ариэль вмешивается, чтобы урезонить ее.

Но Широ не отвечает и не объясняет.

«О, хорошо. Тогда я объясню. Атакующая магия предназначена для тренировки как ваших магических навыков, так и навыков сопротивления. Ваши магические навыки улучшатся, потому что вы читаете заклинание, и ваши навыки сопротивления улучшатся, потому что вы выдержите удар. Два зайца одним выстрелом, верно? Конечно, ваше сопротивление технически возрастает в любом случае, когда вы используете магию или другие навыки соответствующего атрибута, но это очень мизерная сумма, поэтому имеет смысл попытаться активно поднять оба сразу. При этом большинство людей недостаточно сумасшедшие, чтобы тренироваться, причиняя себе вред ».

Благодаря объяснению Ариэля, теперь я понимаю смысл тренировки.

Но, в точности как она сказала, я сомневаюсь, что большинство людей будут достаточно сумасшедшими, чтобы попробовать это.

Нанести себе массивную, почти смертельную травму, чтобы повысить навык сопротивления, который должен уменьшить количество получаемого вами урона? Разве это не ставит телегу впереди лошади?

«Ах, это объяснение тебе не подходит, не так ли, София? Я уверен, вам интересно, почему кто-то рискует своей жизнью только ради повышения своих навыков. Но то, что произошло раньше, произошло только потому, что магия Широ настолько сильна. Обычно вы не стали бы использовать такую интенсивную атаку. Поскольку вы накладываете заклинание, вы можете сделать его настолько сильным или слабым, насколько захотите ».

Мои глаза при этом расширяются.

Когда я на минуту думаю о словах Ариэля, не говоря уже о силе моей собственной магии, это наконец обретает смысл.

Конечно. Не то чтобы мне на самом деле пришлось использовать магию настолько сильную, чтобы она могла стереть мои руки, как раньше.

На самом деле, я даже на это не способна.

И даже если бы я могла, конечно, я бы не использовала его на себе.

Я все время ошибалась.

Так что все, что мне нужно сделать, это использовать достаточно слабую магию, чтобы я могла ее вынести, верно?

Когда я наконец поняла это, вся моя паника внезапно показалась мне жалкой.

Это так просто, но я болтала, что не могу этого сделать.

Неудивительно, что Широ наклонила ко мне голову!

Я так смущена!

"Мне жаль."

Я подняла шум из-за неправильного предположения. По крайней мере, я могу извиниться.

«Нет, я не могу винить тебя за то, что случилось, тем более что Широ ни черта не объяснила. Ей следовало хотя бы подождать, пока ты немного успокоишься, прежде чем она начала уходить. Но на самом деле она не знает, как быть такой тактичной ».

Ариэль вполголоса смотрит на Широ, которая, кажется, слегка отшатнулась.

Может, ей на самом деле плохо?

Я подумал, что она может даже извиниться за то, что оторвала мне руку и все такое, но в конце концов Широ не открыла рот.

Наше путешествие, кажется, идет хорошо.

При этом наш пункт назначения, столица Сариэллы, еще далеко.

Округ Керен, где мы когда-то жили, находится на самом краю Сариэллы.

Столица находится где-то посередине, но Сариэлла - довольно большая страна, поэтому, конечно, она находится на значительном расстоянии.

А поскольку наша группа должна соответствовать темпам моей, мы никуда не продвинемся.

Я каким-то образом хожу с помощью таинственной силы характеристик, но это больше не делает мои ноги быстрее.

Естественно, расстояние, которое я могу преодолеть, намного меньше, чем у взрослого.

Ну и мешает то, что, поскольку мы стараемся держаться подальше от людей, мы путешествуем по суровым горам, густым лесам и так далее, а не по красивым и легким тропам.

Я даже привыкла спать на улице, хотя время от времени кто-то помогает нам оставаться в городе.

Но почему-то каждый раз, когда мы посещаем город, Меразофис всегда выглядит несчастным.

Я несколько раз спрашивал его, в чем дело, но он говорит только «все в порядке».

Я уверен, что он просто не хочет меня беспокоить, но это только дает мне больше уверенности в том, что что-то определенно не так.

Я бы хотела, чтобы он поговорил со мной об этом, но Меразофис чувствует себя обязанным защищать меня в любое время. Он не хочет беспокоить своего «хозяина» своими личными проблемами, поэтому вместо этого он запихивает их внутри.

Но видеть, как он страдает один, все равно меня беспокоит ...

Я ничего не могу сделать для Меразофиса?

Он так мне помог, я хотел бы хоть немного отплатить за услугу.

Я уверена, что без Меразофиса я бы уже была мертва.

Я имею в виду и физически, и морально.

Если бы Меразофис не рискнул своей жизнью, чтобы защитить меня, я была бы убита в тот день эльфом Потимасом.

И даже после того, как он узнал, что я реинкарнация и вампир, он продолжал ставить меня на первое место во всем, что он делает.

Я даже не могу сказать, насколько это мне помогло.

Меразофис - единственная причина, по которой я смогла пережить эти обстоятельства, не сломавшись.

Благодаря ему я смогла принять этот мир таким, какой он есть, не пытаясь сбежать.

Когда я впервые перевоплотилась здесь, я сказала себе, что этот мир был просто мечтой или чем-то в этом роде.

В конце концов, это явно была не Япония, там были странные вещи, такие как «статистика», и, прежде всего, я была вампиром.

Было нелегко признать, что это моя новая реальность.

Конечно, перезагрузка моего старого образа жизни и необходимость начать все заново в этом странном новом мире были просто дурным сном.

Но как бы долго это ни продолжалось, я не просыпалась и должна была признать, что это было реальностью.

Я поклялась начать новую жизнь в этом новом мире с моими новыми родителями.

А потом они оба умерли.

Сразу после того, как я поклялся отбросить свои чувства по поводу моей старой жизни и двигаться вперед, я снова потерял почти все.

Сброс после сброса.

Неудивительно, что на этот раз мне очень хотелось сбежать от реальности.

Но именно Меразофис спас меня от этого.

Я потеряла все остальное, но Меразофис остался со мной.

Он стал доказательством того, что было время, когда я жила в этом особняке и был любим этими родителями, каким бы коротким оно ни было.

Поскольку он здесь, чтобы напомнить мне об этом, я могу смотреть в реальность.

Меразофис спасает меня просто тем, что существует.

Я никогда не смогу достаточно его отблагодарить.

Вот почему я хочу, чтобы он забыл о своих заботах о наших ролях и позволил мне помочь ему.

«Но сколько бы раз я его ни спрашивала, он просто не отвечает. Вы хоть представляете, что может беспокоить Меразофиса, мисс Ариэль?

«Э… Хм».

Я прошу совета у Ариэля.

Сейчас середина дня, и ярко светит солнце.

Но проснулись только мы с Ариэль.

Как вампиры, Меразофис и я ведем ночной образ жизни, поэтому, за исключением случаев, когда мы посещаем город, мы, естественно, начали большую часть наших путешествий ночью.

Таким образом, Меразофис сейчас отдыхает в тени.

Широ тоже отдыхает в своеобразном коконе из белых ниток.

Судя по всему, это «простой домик» из паучьей нити.

У Широ есть обнуление состояния, которое включает обнуление истощения, так что технически ей не нужно спать.

Однако на самом деле это означает, что отсутствие сна не имеет для нее никаких негативных последствий; она по-прежнему получает такие преимущества сна, как физическое исцеление.

Более того, спать по-прежнему приятно, поэтому, насколько я могу судить, она делает это, когда в хорошем настроении.

Поскольку они двое спят, это отличный шанс получить совет.

Я, конечно, не могу говорить об этом при самом Меразофисе, и я не хочу, чтобы Широ это слышала.

Кроме того, учитывая, насколько она молчалива и невыразительна, я сомневаюсь, что она поймет такую деликатную тему.

Несмотря на моложавую внешность Ариэль, у нее бесчисленное количество лет опыта, и она всегда заботится о нас, как о наших старейшинах, поэтому я чувствую себя в безопасности, советуясь с ней.

"Хммм."

На этот раз, однако, она только хмурится, выслушав мой вопрос, не дав мне четкого ответа.

Она не знает, что беспокоит Меразофиса?

Или она знает, и это настолько серьезно, что она не решается рассказать мне об этом?

«Мисс Ариэль, неужели проблема Меразофиса настолько серьезна?» - нервно спрашиваю.

«Да, полагаю, да», - откровенно отвечает она. «Но это не значит, что его жизнь в опасности или что-то в этом роде. Это не то, что вызовет немедленные проблемы. Но это тоже не тот вопрос, который можно решить немедленно ».

Я серьезно не могу сказать, пытается ли она меня успокоить или заставить волноваться еще больше.

После минуты молчания Ариэль снова открывает рот.

«Честно говоря, с этим ничего не поделать».

Мне трудно это принять.

Но я думаю, что Ариэль знала, что так будет, когда сказала это. Обычно я не слышу, чтобы она говорила так твердо.

«На самом деле, если вы попытаетесь вмешаться, это может только усложнить ситуацию. И под словом «может » я имею в виду «определенно будет». Итак, я понимаю, что вы обеспокоены, но все, что вы можете сделать прямо сейчас, - это дать ему свободу».

Мое участие сделало бы это более сложным?

Что это обозначает?

«Я уверена, что это расстраивает, но лучшее, что вы можете для него сделать, - это ничего не делать. Засунув в нее нос, станет только хуже. Я понимаю, что когда страдает кто-то, кто вам небезразличен, вы хотите помочь ему, но это та ситуация, когда вам придется делать вид, будто все в порядке. Я думаю, что для Меразофиса сейчас лучше всего будет вести себя нормально. Он, скорее всего, разберется в этом сам, мало-помалу, так что постарайся не волноваться ».

Я действительно не понимаю, что говорит Ариэль.

Поскольку я не знаю, что так беспокоит Меразофиса, все это очень расплывчато.

Но я понимаю, чего она хочет от меня: ничего не делайте.

Часть меня, конечно, хочет это отвергнуть, но ее заявление о том, что я только усугублю ситуацию, останавливает меня.

Я хочу помочь, но все усложняю.

Так что все, что я могу сделать, это молчать?

«Разве ты не можешь хоть сказать мне, что так беспокоит Меразофиса? Пожалуйста?"

Знание облегчило бы понимание того, что я не могу помочь.

«Извини, но я думаю, тебе лучше не знать, ... нет».

Похоже, она издевается надо мной.

«Пожалуйста, не шутите по этому поводу!»

Мой тон через Телепатию злится, но ее ответ на удивление серьезен.

«На самом деле я не пытаюсь», - просто говорит она. «Так будет лучше. Как я уже сказал, лучше не вмешиваться в эту ситуацию, как ради Меразофиса, так и ради себя ".

Ради меня самого?

«Это все, что я могу вам сказать. Я уверен, что от этого ты не почувствуешь себя намного лучше, но ты должна довериться Меразофису и подождать пока ».

Несмотря на мое упрямство, Ариэль, похоже, не хочет ничего говорить.

- Или вы не доверяете Меразофису, маленькая мисс София?

… Это грязная игра.

Иногда Ариэль может быть очень несправедливой.

Не знаю, из-за ее возраста ли это, но у нее есть склонность говорить вещи так, что спорить невозможно.

«Конечно, знаю», - неохотно отвечаю я.

Что еще я должен сказать?

Я доверяю Меразофису.

Поскольку она так выразилась, мне кажется, что у меня действительно нет выбора, кроме как доверять ему и ждать.

"Рада это слышать. Если честно, я не знала, что буду делать, если ты будешь меня доставать, чтобы я тебе сказала. Я, конечно, не хочу вам говорить, но вы можете быть почти таким же неловким, как Широ, когда дело касается других людей, понимаете? Боюсь, если ты узнаешь, ты не сможешь это скрыть, и это наверняка вызовет неловкость между тобой и Меразофисом ».

Ее серьезное отношение исчезает, и Ариэль хихикает, дразня меня.

«Пожалуйста, не сравнивайте меня с Широ. Ее проблемы выходят далеко за рамки «неловкости», вам не кажется? " Раздражаясь, я, не задумываясь, резко отвечаю.

Это правда, что никто не скажет, что я хорошо общаюсь с людьми.

Но я не такой, как Широ, который вообще не прилагает никаких усилий, чтобы взаимодействовать с другими.

Я действительно пыталась общаться с другими; это просто никогда не работало из-за моей внешности.

"Ага? Хм. Какое-то время мне было интересно ... Почему ты вообще так враждебно настроен по отношению к Широ? "

Ариэль наклоняет ко мне голову, как в позе Широ, когда она чего-то не понимает.

«Что значит« почему »? Разве это не очевидно? »

Ариэль просто наклоняет голову еще дальше.

«Я не думаю, что это так очевидно, как ты думаешь. Я имею в виду, Широ спасла тебе жизнь, не так ли? Почему ты так ее ненавидишь? "

Это заставляет меня остановиться и задуматься.

Она права.

Широ действительно спасла мне жизнь.

Но вместо того, чтобы быть благодарным, я просто ненавижу ее.

С точки зрения Ариэля, я нелогична!

«Но, ну, она была так ужасна со мной на протяжении всего путешествия ...»

«Однако она не делает этого без причины. Мы не знаем, что может произойти в будущем, поэтому она пытается тренировать ваши характеристики и навыки, пока у нас есть шанс. Я имею в виду, да, ее спартанские методы немного чрезмерны, но ее намерения все еще в правильном месте - она просто немного странная, вот и все. Ты знаешь, что это правильно? Нет причин быть так категорически против нее.

Ариэль парирует мое оправдание, не теряя ни секунды.

«Я думаю, что ее тренировки - тоже хорошая идея. В этом мире намного больше боев, чем в том, из которого вы, ребята, пришли. Набрать опыт сейчас - хороший ход. Вот почему Широ решила обучить тебя, и почему я не остановила ее. Честно говоря, я думаю, что это делает Широ намного приятнее и внимательнее, чем я ».

Это определенно неправда.

Я хочу это сказать, но мне удается проглотить эти слова.

Неужели об этом думает Широ?

Если я объективно оглядываюсь назад на все, что делала Широ, как говорит Ариэль, мне действительно кажется, что она просто пытается мне помочь.

Мои характеристики и навыки действительно выросли с невероятной скоростью.

Но почему-то я не могу этого принять.

«Но я не могу отрицать, что тебе было тяжело. Думаю, это одна из тех вещей, а? Например, когда мать жестко обращается со своим ребенком, чтобы сделать его сильнее ».

«Не сравнивай ее с моей матерью!» Я кричу через Телепатию, не задумываясь.

Первым, кто пришел в голову, была моя мама в моей прежней жизни.

Потом моя мама в этом.

Оба они были замечательными людьми.

Мне невыносимо думать, что Широ находится на их уровне.

"Извините извините. Плохой пример ». Ариэль кротко извиняется. «Но я думаю, что это немного жестоко - осуждать человека, который спас тебе жизнь. Что за человек будет делать это? »

Эти слова ударили меня как пощечину.

Отчасти потому, что я никогда раньше не слышал, чтобы голос Ариэль звучал так холодно.

Но самое главное, она настолько права, что у меня нет выбора, кроме как признать, что я виновата.

На самом деле не нужно много думать, чтобы понять это, не так ли?

С нейтральной точки зрения, открытое презрение к человеку, который спас меня, заставляет меня казаться невероятно неблагодарным.

Как ужасный человек.

Я спорила с Ариэл, потому что не хотела признаться себе в этом, но от этого мне стало только хуже.

Люди часто боготворят того, кто спас им жизнь, но кто когда-нибудь слышал о том, чтобы их ненавидели?

Так почему я затаила на нее такой гнев?

Я уже знаю ответ.

"Мне жаль."

«Не уверен, за что извиняешься, но разве ты не должен говорить это Широ, а не мне?»

«Да, я так полагаю…»

Я должена это признать.

Нелепая причина моей ненависти к Широ.

"Я была ревнива."

Это единственная причина, по которой я так ее ненавижу.

Я была ревнива.

Нет, остаюсь.

В своей старой жизни я невероятно завидовала потрясающей внешности Хииро Вакабы.

И я понесла эту ревность в этот мир, заставив меня ненавидеть Широ, хотя она спасла мне жизнь.

Это все. Простая, ужасная причина.

Не то чтобы Хииро Вакаба когда-либо меня обидел.

Помимо того, что мы учились в одном классе, у нас почти не было никаких отношений.

Тем не менее, я питала к ней одностороннюю ревность и ненависть.

И когда я перевоплотилась, так же, как я поклялась открыть новую страницу и буквально начать жизнь заново, я воссоединилась с тем самым человеком, которого я так ненавидела.

Именно тогда, когда я теряла все, что у меня было.

Не говоря уже о том, что она была одним из главных инициаторов битвы, которая отняла у меня все это, не так ли?

Мои чувства из моей старой жизни и моя ярость потерять все.

Я вынесла все на ближайшего козла отпущения.

Даже если это случилось с кем-то, кто спас мне жизнь.

Я потерял все это, но Широ все еще была такой же красотой, как и в прошлой жизни, но при этом была невероятно сильной.

Это просто не казалось честным.

Но с точки зрения Широ может показаться, что я нападаю без причины.

«Даже переродившись, я все еще ужасный человек».

Постепенно я рассказываю Ариэлю о своей прежней жизни.

Поскольку я просто говорю все, что приходит в голову, я уверена, что это довольно бессвязно и трудно понять.

Но Ариэль все равно слушает спокойно до конца.

Возможно, поэтому я надеюсь, что она скажет мне утешение.

Вместо этого прозвучавшее резкое замечание повергло меня в шок.

«София, ты глупая?»

"Какого?!"

«Скорее, у тебя, кажется, нет никакого воображения, когда дело касается ситуаций других людей. Хотя я должена была знать это уже по тому факту, что ты не знаешь, что беспокоит Меразофиса ».

Ариэль смотрит на меня сверху вниз, как учитель смотрит на некомпетентного ученика.

«Ты думаешь только о себе, София. Ты думаешь, что у тебя хуже, чем у кого-либо, и именно поэтому ты не думаешь о других людях. Даже прямо сейчас. Ты болтаешь о том, какой ты ужасный или что-то в этом роде, но такая фальшивая ненависть к себе - это просто способ избежать вины за свои действия. Ты думаешь, что тебе не нужно делать ничего другого только потому, что ты извинились. Вот как ты пытаешься это оправдать, правда? »

Оценка Ариэль беспощадна.

Ее слова опустошают меня. Я могу только в шоке смотреть, даже не пытаясь защитить себя.

«Это действительно ужасно, как ты и сказала».

Я бледнею, когда она наносит последний удар.

Если Ариэль меня возненавидит, я обречена.

Если она бросит Меразофиса и меня, что мы будем делать?

Я была так ужасна с Широ, сомневаюсь, что она нам поможет.

Только тогда я наконец осознаю.

Когда я думаю об этом, я действительно веду себя ужасно.

Нравится вам это или нет, но я наконец признаю, что все, что сказала Ариэль, правда.

Теперь я действительно начинаю ненавидеть себя, а не только искусственно, как точно описал Ариэль.

«Тем не менее, это не меняет того факта, что вы пережили действительно ужасные обстоятельства. Не волнуйся - я не собираюсь тебя бросать сейчас.

Каким-то образом Ариэль догадывается о моих тревогах и успокаивает меня.

Я испытываю облегчение, но также испытываю отвращение к себе за то, что меня так легко читать.

Думаю, мои мысли настолько поверхностны, что их может понять любой.

Ариэль вздыхает. «Может, я сказала слишком много, а? Ты еще ребенок. Думаю, я и сама могу вести себя немного по-детски.

Видно понимая, что я действительно сейчас в депрессии, она неловко почесывает затылок.

Ребенок? Я полагаю, что я ребенок по сравнению с Ариэлем, и технически я все еще младенец, но тем не менее мне больно слышать это вслух.

Как будто она не думает обо мне как о моей личности.

Для Ариэль я должна быть не более чем трудным ребенком.

«Ставить себя на первое место - не обязательно плохо, понимаешь. На самом деле, я думаю, что большинство людей такие же. Но нельзя позволять себе настолько зацикливаться на себе, чтобы смотреть на других свысока. Конечно, обязательно найдутся люди, которые вам не понравятся, но взрослым нужно просто расслабиться и попытаться ладить. Так что попробуйте подумать о своих отношениях с Широ с нейтральной точки зрения, почему бы и нет? Не то чтобы я из тех, кто разговаривает, потому что у меня самого с ней не самые легкие отношения ».

Последняя часть произносится иронично, а все остальное больше похоже на брань.

Я послушно пересматриваю свои отношения с Широ, не принимая во внимание свои эмоции.

Честно говоря, в нашем старом мире у нас не было никаких отношений, о которых можно было бы говорить.

Наше первое взаимодействие в этом мире произошло, когда она спасла меня от нападения бандитов.

После этого она построила гнездо недалеко от города, в котором я жила, и там осталась.

Хотя она сама этого не сказала, я подозреваю, что она сделала это, чтобы защитить меня от эльфов. Во-первых, Ариэль однажды сделал комментарий по этому поводу.

Самое главное, когда эльф по имени Потимас собирался убить меня, она спасла мне жизнь.

И даже сейчас она путешествует со мной и охраняет меня.

… Она все это время ничего не делала, кроме как помогала мне.

И я ничего не сделал взамен.

Не задумываясь, я озвучиваю вопрос, который у меня в голове.

«Как вы думаете, почему Широ сделал все это для меня?»

"Точно сказать не могу. Честно говоря, я ее не очень понимаю. У нее может быть какая-то причина, а может быть и нет никакой причины.

Тон ее ответа шутливый, но похоже, что она действительно не знает.

Оглядываясь назад, Широ все это время делал для меня что-то, даже не ожидая ничего взамен.

И все это несмотря на мое плохое отношение.

На самом деле, она была настолько предана, что это почти жутко.

Это в точности так, как сказал Ариэль: когда кто-то получает какую-то бесплатную услугу, он не может не подозревать, что за этим стоит скрытый мотив.

Доброта Широ ко мне была настолько чрезмерной, что мне стало интересно, каковы ее мотивы.

Ариэль даже сказала себе, что причина, по которой она была добра ко мне и Меразофису, в том, что мы, кажется, нравимся Широ.

Я действительно думаю, что искренняя доброта Ариэль как человека тоже имеет какое-то отношение к этому, но это тоже не значит, что она лгала об этом.

Дело в том, что Широ- это причина, по которой Ариэль решила позаботиться о нас.

Если бы Широ не заботилась о нас, даже такой добрый Ариэль, возможно, не подумал бы о том, чтобы помочь нам.

Так почему же Широ вообще так сильно заботится о нашем благополучии?

Из-за нашей старой жизни?

Достаточно ли это веская причина сделать так много для нас?

Мы были не более чем одноклассниками. Зачем ей делать все это для того, с кем она почти никогда не общалась?

Если бы наши роли поменялись местами, я сомневаюсь, что поступила бы так же.

Фактически, я не могла.

Я бы никогда не рискнула своей жизнью, чтобы сразиться с таким противником, как Потимас, ради кого-то, кого я едва знала.

Если она действительно сделала это только по доброте сердца ...

Что ж, на ум приходит слово святой.

В то же время я помню, что она бесплатно лечила недуги и раны горожан и за это ей поклонялись.

До того, как она стала арахной, когда она выглядела не более чем как паучье чудовище, горожане принимали ее и восхищались ею.

Конечно, тот факт, что они исповедовали религию, которая поклоняется пауку как божественному зверю богини, вероятно, имеет какое-то отношение к этому, но я думаю, что человечность Широ тоже сыграла большую роль.

Я всегда думал, что внешность решает все.

Но если это было правдой, как белые могли быть приняты?

В этой и прошлой жизни действительно ли Широ восхищались только из-за ее внешности?

Нет.

Если оставить в стороне наш старый мир, в этом мире Широ восхищались, даже когда она была чудовищем-пауком.

Ее определенно не приветствовали из-за ее внешности.

Именно ее характер и поступки заставляли жителей города признавать ее и поклоняться ей.

Я все время пользовался ее благосклонностью, но ненавидел и завидовал ей без всякой на то причины.

Ариэль была права. Я действительно просто глупый ребенок.

«С этого момента я начну работать над изменением своего отношения».

"Ага. Думаю, это хорошая идея. Подобные изменения не происходят в одночасье, верно? Со временем к этому нужно привыкнуть ».

Я вздыхаю с облегчением от утверждения Ариэль.

Я не могу полностью измениться сразу, но с этого момента я постараюсь быть добрее к Широ.

Я думал, что хорошая внешность означает, что ты победитель в жизни, но как бы хорошо ты ни выглядел снаружи, ты всегда будешь уродлив, если ты такой внутри.

Я все еще думаю, что люди, которые говорят, что им не важна внешность, лгут, но я зашла слишком далеко в другом направлении, заботясь только о том, как люди выглядят.

Если кто-то красив и внутри, и снаружи, тогда он действительно начинает сиять.

Но я этого не осознавала.

Если бы я продолжала, даже не замечая этой правды, уверена, я бы продолжала становиться все более уродливым.

«Я постараюсь стать человеком, который думает о других, так же как ты и Широ».

«П-правильно…»

По какой-то причине выражение лица Ариэль становится странным.

«Думает ли Широ о других людях? Эээ… Хм? Но я имею в виду, думать обо всем, что она сделала до сих пор ... Хм. Я не знаю."

О чем она бормочет?

"Фу. Я ее просто не понимаю! Но что касается тебя, я подумала, что она просто помогла тебе, потому что ты тоже реинкарнация ...

«Но действительно ли она зашла бы так далеко, если бы была вся причина?»

"Кто знает? Спросите саму Широ. А, но я не знаю, может, она просто была взволнована.

"В взволнована? От чего?"

«Что ж, она только что пережила ад, когда встретила другого перевоплощения человека. Может, она так взбесилась, что спасла тебя, не задумываясь ».

Сомнения проносятся у меня в голове, когда я пытаюсь понять, что говорит Ариэль.

«Широ- это паук-монстр, помнишь? И она родилась в Великом Лабиринте Элро, самом большом и опасном подземелье в мире. У нее была огромная работа, потому что она просто выживала в таком месте. Вы никогда не задумывались, как она вообще стала такой сильной?

Думаю, сейчас это странно, когда я думаю об этом.

«Ну, проще говоря, она должна была быть сильной, если хотела жить. Не то чтобы она родилась со всей этой силой. Ей нужно было стать сильнее, чтобы выжить, поэтому она и сделала. Даже если это означало атаковать себя магией, чтобы повысить свои навыки сопротивления. Ни один нормальный человек не подумает об этом, не говоря уже о том, чтобы сделать это на самом деле, но ей приходилось делать сумасшедшие вещи, если она хотела там жить. Это оно."

Я помню, как она была покрыта такой мощной магией, что мне оторвало руку.

Моей первой мыслью в то время было то, что она сошла с ума.

Но после этого Ариэль объяснила мое недоразумение, и я почувствовал себя неловко из-за своей ошибки.

Однако, когда я действительно попробовал это, мое мнение снова изменилось.

Я знаю, что здесь меня беспокоит, но я действительно считаю этот метод безумным.

Даже используя слабую магию на себе, я корчился от боли на земле.

Конечно, было больно.

Эти заклинания предназначены для атаки.

Цель состоит в том, чтобы нанести вред цели, поэтому, конечно же, она причинит вред, даже если целью является вы сами.

Широ казалась сумасшедшей из-за того, что смогла сделать это с собой без малейшего изменения выражения лица. Зачем кому-либо прибегать к таким крайним мерам для повышения своего мастерства?

Я бы точно не стала этого делать, если бы меня не принуждали.

Но что, если бы я оказался в такой опасной среде, что у меня не было другого выбора?

«Когда она сбежала из этого места и встретила человека из своего старого мира, она была так взволнована, что решила сделать тебе одолжение. По крайней мере, это возможность.

Ариэль не кажется полностью уверенным.

Широ, конечно, единственная, кто знает, о чем она думает.

Но теперь я с уверенностью знаю, что у Широ были действительно тяжелые времена.

«Так что жизнь Широ была не менее тяжелой, чем моя, а может быть, даже хуже».

Она работала до мозга костей, чтобы обрести всю эту силу, и вот я ною, что это несправедливо.

Мне никогда не приходило в голову, через что могла пройти Широ, чтобы стать такой могущественной.

«Что ж, бессмысленно спорить, кому хуже. Я просто хочу, чтобы вы знали, что жизнь Широ тоже не была легкой. Я не прошу вас разделить ее волнение по поводу поиска реинкарнировавших, но я бы не хотела, чтобы вы вечно были в плохих отношениях, понимаете? "

"Конечно."

Я согласена, потому что не могу не вообразить это.

Сбежать из ада и найти кого-то из того же мира, что и я.

Что, если этот человек окажется холодным по отношению ко мне?

Если бы я был в таком положении, мое сердце могло бы разорваться.

Мне теперь слишком ясно, насколько я ужасна по отношению к Широ.

Я отплатила за ее доброту ненавистью и подумал, что была права? Как я могла быть такой идиоткой?

Если бы я вообще подумала об этом, я бы поняла, насколько я была неправа.

Это просто показывает, что все, о чем я когда-либо думала, это о себе, и я никогда не думала о других людях.

Значит ли это, что если я немного подумаю о проблемах Меразофиса, я тоже смогу это выяснить?

"Все в порядке. Тебе нужно спать. В противном случае тебе не удастся пройти следующий раунд упорных тренировок с Широ».

Слова Ариэль развеивают эту идею, прежде чем я могу думать об этом дальше.

"Все в порядке. Спокойной ночи."

В моей голове столько мыслей, что я не уверена, что смогу заснуть, но вскоре истощение берет верх, и мое сознание ускользает.

Моя последняя мысль, когда я засыпаю, - это то, что я извинюсь перед Широ за свое поведение, когда проснусь.

Я смотрю на, крепко спящую, Софию. «Теперь она выглядит как любой другой нормальный ребенок. Я имею в виду, что даже внутри она все еще ребенок.

Возможно, она реинкарнация и все такое, но, учитывая ее прежний возраст, она все еще очень молода. Учитывая то, через что она прошла до сих пор, неудивительно, что она все еще эмоциональна и совершает ошибки. Дети должны совершать ошибки - это часть взросления. Важно то, найдет ли она потом верный путь.

Ей нужен взрослый, который поможет заметить ее ошибки и направит их к правильному пути. Страж, чтобы научить их и вести…

Этот ребенок потерял родителей. Это означает, что роль опекуна должен выполнять кто-то другой. Но это не сработает, если этот взрослый ошибается сам.

Но вот тут-то и становится сложно. Я имею в виду, что то, что мы понимаем под «правильно», постоянно меняется в зависимости от вашей ситуации и прочего. Взрослый человек должен постоянно думать об этом и быть уверенным, что он точно знает, что правильно. Если ты волнуешься или сомневаешься, ты вообще не сможешь научить ребенка .

Если взрослый не может с уверенностью сказать, правильно ли он поступает, никто не будет уважать его, не только дети. Без этого уважения взрослый не может руководить. Вот почему взрослый всегда должен уметь объяснить, почему он прав.

Я не думаю, что он до конца убедился в том, что правильно. Но если вы не уверены в себе, я не думаю, что вы можете сделать что-нибудь стоящее для кого-то. Однако эта уверенность может быть недолгой.

Вы должны быть абсолютно решительными, иначе эта маска уверенности со временем улетучивается. Я уверена, что от этого будет еще хуже. Так что вы должны убедиться, что действительно поняли это. Решение, принятое в состоянии паники, никогда не бывает хорошим в долгосрочной перспективе.

Если вы собираетесь о чем-то беспокоиться, лучше отнеситесь к этому всерьёз. Когда вы беспокоитесь и, наконец, приходите к выводу, тогда все сделали правильно. Думаю, на этот раз я сыграла роль опекуна. Теперь она сделала шаг вперед. Если она продолжит расти, она должна достаточно скоро разобраться в чьей-то проблеме.

Я понятия не имею, как она собирается с этим справиться или как он отреагирует. Но если Мера хочет стать опекуном этой девушки, лучше всего придумать хороший ответ, чтобы она не волновалась. Хотя, я действительно думаю, что ходить рядом с ней и думать об этом вместе - тоже вариант. В этом случае кто-то другой должен был бы взять на себя роль ее опекуна, но…

Что ж, полагаю, я смогу это сделать. С моей точки зрения, все они все равно маленькие дети. Что бы они ни выбрали, я просто надеюсь, что они не пожалеют об этом. Хорошо, это конец моего монолога ». «… Я приму это близко к сердцу». Хотя я разговаривала только сама с собой, в конце мне отвечает голос. Я сделаю вид, что ничего не слышала.

*Примечание Меразофиса: Главы 6-го тома пока не отредактированы, поэтому вам стоит читать их в переводе RanobeList.

Однажды София внезапно стала супер-послушной.  Она проснулась и извинилась передо мной, хотя я не совсем понимала, за что она извиняется.

Но это означало, что она перестала так бунтовать по поводу моих супер-веселых тренировочных планов, так что я была полностью за. Я чувствовала себя главным героем игры-симулятора воспитания.

Я собираюсь вырастить этого кровопийку и превратить ее в самую прекрасную девушку (смеется), которую вы когда-либо видели! Итак, я каждый день улучшала ее навыки в тренировочном режиме. Я, конечно, одновременно работаю над своими собственными навыками, но и здесь дела обстоят не очень.

Так как многие из моих навыков на данный момент действительно высокого уровня, мне намного сложнее заставить их развиваться дальше.

Их уровни время от времени повышаются сами по себе, что, я думаю, должно быть благодаря Параллельным Разумам, которые я перенесла в их собственные тела. Но даже если я работаю так же усердно, как они, мой рост ужасно медленный.  И это с эффектами моего читерского навыка Гордость.

Без него я бы, наверное, вообще не росла. Но если я просто приму это и перестану пытаться, я никогда не догоню Повелителя Демонов.

На данный момент я решила по большей части отложить в сторону те навыки, которые сложнее поднять, и сосредоточиться на действительно важных. Особенно Искажающий злой глаз.

Насколько я знаю, это единственный навык, который может справиться с Потимасом. Внутри этого барьера, который отменяет характеристики и навыки, мои основные особенности нити и магии практически бесполезны.

Искажающий злой глаз - практически единственная дальняя атака, которую я все еще могу использовать. Конечно, я бы предпочла никогда больше не видеть этого парня, но подготовиться к этому не помешает.

И судя по тому, что сказала Повелитель Демонов, Потимы, с которыми мы сражались, на самом деле были просто своего рода марионеткой с дистанционным управлением, так что их могло быть намного больше.

Если Потимас действительно охотится за Софией, мне, возможно, придется снова сразиться с ним. В прошлый раз мне это удалось, потому что вмешалась Ариэль, но кто знает, что будет в следующий раз?

Если честно, если бы она не появилась, я думаю, что мои шансы на победу были бы меньше 5 процентов. Я не знаю, сработал бы мой навык Бессмертия с этим барьером, или смогла бы я использовать возрождение из яйца. В худшем случае я могла бы умереть навсегда.

Вы действительно можете обвинить меня в том, что я хочу быть полностью готовым на случай, если он снова появится? Вот почему я тренировала Искажающий глаз, но не думаю, что этого достаточно.

Потимас однажды уже видел мой искаженный сглаз. Насколько я знаю, он готовит способы противостоять этому, как и я для него.

Если он найдет способ помешать мне использовать этот глаз, я полностью облажаюсь. Это означает, что я хотела бы найти еще несколько контрмер, помимо этого навыка.

Пока что я придумала только один хороший способ сделать это.  А именно, повышение уровня, чтобы я могла победить его физически.  Повелитель демонов победила Потимаса, просто уничтожив его металлическое тело с помощью грубой силы.

Это определенно кажется мне наиболее практичной идеей. Барьер Потимаса аннулирует любые навыки и характеристики, влияющие на вещи вне тела.

Другими словами, навыки и характеристики, которые действуют внутри тела, по-прежнему работают, поэтому даже если ваши физические способности немного снизятся, вы все равно сможете двигаться в соответствии со своими характеристиками.

Это означает, что самый эффективный метод - это поднять мою физическую статистику, чтобы в следующий раз я смогла выбить из него все дерьмо.

К сожалению, все не так просто. Моя физическая статистика уже довольно высока. Они не так впечатляют, как моя магическая статистика, но они выросли настолько, что я, вероятно, смогла бы сразиться с Матерью без магии на данном этапе.  Но когда я столкнулась с этим эльфом, мне все еще казалось, что моим единственным шансом на победу был мой глаз.

Если я хочу быть по-настоящему, невероятно могущественным, то мне действительно нужно, чтобы статистика была на одном уровне с Ариэль.

И все же мой рост резко замедлился. Поднять мою статистику сейчас требует огромных усилий, и они только немного выросли с тех пор, как мы впервые начали это путешествие.

Вдобавок мой уровень тоже не повышается. Прошло довольно много времени с тех пор, как я превратилась в арахну, и по пути я охотилась на довольно значительное количество монстров, но мой уровень отказывается повышаться.

Количество опыта, необходимого для повышения уровня на данный момент, настолько велико, что простое убийство монстров вокруг нас не помогает.

Мне нужно убить либо действительно сильных монстров, либо людей.  Но не похоже, что действительно сильных монстров так легко найти, и я не могу без разбора убивать людей.

Я действительно не возражаю, если они грабители или кто-то еще, но поскольку мы избегаем людей, путешествуя по лесам, горам и так далее, мы вообще никогда не сталкиваемся с людьми. Даже грабители, бандиты и им подобные не ходят глубоко в лесу или на какой-нибудь неприступной горе.

Мы никогда никого не встретим, если будем придерживаться этого пути! Хех, я похожа на неудачницу, которая не может пойти на свидание. В любом случае, я бы хотела просто сбежать куда-нибудь, чтобы поработать над этим, но Ариэль всегда наблюдает, так что мне лучше пока оставаться в очереди. Кроме того, если я буду рядом с Повелителем Демонов, она поможет, если Потимас вернется.

В любом случае, я думаю, что сейчас мой единственный выход - это медленный и устойчивый путь. Потом вспоминаю о существовании навыков владения оружием. Я получила навык, называемый «Мастерство щита». Тот, который был вроде: «Хорошие вещи произойдут, если вы воспользуетесь щитом!»

Тогда я еще не превратилась в арахну, поэтому я подумала: «Я не могу вооружиться щитом, тупица!» и отклонила его как бесполезный навык.  Но теперь, когда я арахна, с верхней частью тела в форме человека, я могу полностью вооружиться!

Значит, я могу использовать щит или что-нибудь еще! Но, честно говоря, это все равно бесполезно. То есть, конечно, теперь я могу держать щит, но он будет мягче, чем мое тело.

Как я уже сказала, моя статистика действительно очень высока.  До такой степени, что моя защита выше, чем металлический щит.  Если щит мягче, чем я, то какой смысл его вообще использовать? И оружие будет примерно таким же. Я попросила пауков-марионеток одолжить мне свое снаряжение, но я не смогла даже поцарапать себя.

Когда я думаю о том, как это же оружие однажды подрезало меня до грани смерти, я снова начинаю осознавать, насколько я стала сильна. Но пока забудьте об этом. Другими словами, даже оружие, которое носят марионеточные пауки, не может повредить мою плоть. Откровенно говоря, ударить кого-нибудь кулаком было бы сильнее, чем любым оружием.

Вы можете подумать, что это означает, что у меня нет никакого смысла иметь какое-либо оружие, но, знаете ли, бывают исключения. Например, если бы было оружие, которое было сильнее и разрушительнее, чем мое собственное тело. Но я не собираюсь случайно наткнуться на такое оружие.

Я имею в виду, что статистика марионеточных пауков в среднем выше 10 000, что безумно мощно, и их оружие все еще не работало на меня.

Если мне не выпадет какой-нибудь легендарный предмет в очень редких случаях, оружие для меня бесполезно.

Но это долго ждать! Если у меня его нет, почему бы просто не сделать? Хм? Вы не думаете, что сделать оружие легендарного класса так просто?

Тск, тск, тск.  Конечно да. На самом деле это довольно просто.  Потому что у меня уже есть материалы.  То есть материалы моего собственного тела!  Если большинство оружия более хрупкое, чем мое тело, почему бы просто не использовать свое тело, чтобы сделать лучшее оружие? И вот какая-то часть моего тела просто кричит «оружие». Верно. Две передние лапы моего паучьего тела в форме кос. Если я отрежу один, я могу просто вырастить его обратно с помощью Лечения, так что нет причин не использовать его в качестве оружия.

Приняв это решение, я отрезаю одну из своих передних ног у основания, использую ее, чтобы отрезать вторую, а затем связываю все вместе удобной нитью. И вот так, вуаля! Это сделано.

Да-да-да-дааа!

У вас есть гигантская паучья коса! Это похоже на оружие, подходящее для мрачного жнеца. Поскольку он сделан из моего собственного тела, он не будет мягче, чем я, и гарантированно будет разрушительным.

И, возможно, поэтому он очень хорошо лежит в моих руках. Он так хорошо подходит, что легкий взмах с его помощью дает мне навык Коса. Теперь у меня есть еще одна техника, которую я могу использовать в физическом бою.

До сих пор мои физические характеристики, помимо скорости, были бонусами, которые у меня никогда не было возможности использовать, но с этого момента все будет по-другому.

Если я все время полагаюсь на магию, у меня будут большие проблемы, в моментах когдя я не смогу ее использовать. Кроме того, мне нужно лучше вести ближний бой. Для этого я добавила тренировочные часы к своим ежедневным тренировкам с Софиией и Мера.

София вскрикнула, когда впервые увидел косу, хе-хе-хе. Наше путешествие продолжается, пока я тренируюсь с Софи.

Прошло около двух месяцев с тех пор, как мы уехали, но мы все еще не достигли места назначения. Однако в этом мире это довольно стандартно для путешествия. В отличие от моего старого мира, который был полон самолетов, машин и прочего, здесь нужно очень много времени, чтобы передвигаться.

С тех пор, как я прошла через Большой Лабиринт Элро, я это очень хорошо знаю. Я никогда раньше не понимала, насколько удивительны земные технологии. У меня есть способ быстро путешествовать с помощью телепорта, но он работает только в тех местах, где я была раньше.

Поскольку я никогда не была в столице Сариэллы, конечно, я не могу туда телепортироваться. Если так долго добираться из одной части одной страны в другую, разве не потребуются годы, чтобы добраться до другой части мира ?!

Даже города, которые мы посещаем время от времени, обычно находятся на расстоянии не менее недели пути. Помимо этого, каждый день почти такой же. Прямо сейчас остальная часть моего класса находится в одном из этих городов.

Правильно - я снова была одна на окраине города, нееееееееееееееееееееееееееет

Хотя, я не так расстроена, как в первый раз.

Повелитель демонов, должно быть, почувствовал себя плохо из-за того, что бросил меня, потому что со следующего дня она взяла на себя обязанности готовить. И она безумно готовит, безумно хороша.

Вы спросите, насколько хорошо? Настолько хорошо, что я действительно заплакала в первый раз. Настолько хорошо, что на самом деле это заставило меня подумать: «Эй, может быть, присоединиться к Ариэль будет не так уж плохо, если это означает, что я буду так есть».

Думаю, это еще одно преимущество ее долгой жизни. В конце концов, она бабушка, которая вырастила Мать и остальную часть армии пауков.

Как бы то ни было, она собирает свежие продукты, когда они едут в город, поэтому еда, которую она готовит, всегда очень вкусная.

Это делает одиночество немного более терпимым. На самом деле, прогулки по городам становятся одним из моих любимых маленьких мероприятий.

Хотя всегда тяжело ждать следующего дня. Кроме того, есть и другие люди, которым тоже нравятся эти мероприятия. А именно кукольные пауки.

Они начинают выглядеть все более человечными. Фактически, я сама начинаю думать о них как о людях.

Я сейчас работаю над своими модификациями их кукольных тел, используя Божественное плетение. Технически возможности навыка уже исчерпаны, но чем больше я его использую, тем более изобретательные применения я могу придумать.

В рамках своих исследований я продолжила свой прогресс в преобразовании кукольных пауков, и теперь они достигли точки, когда вы легко можете принять их за людей с первого взгляда.

Хотя, если вы присмотритесь слишком внимательно, все будет немного не так, поэтому все еще можно сказать, что они не настоящие. Моя конечная цель - сделать так, чтобы даже если вы внимательно их рассмотрите или даже прикоснетесь к ним, вы не сможете сказать, что это куклы.

Сейчас я уточняю некоторые мелкие детали, чтобы тела казались более естественными, и пытаюсь воссоздать то, что проходит под кожей, чтобы они казались мягкими на ощупь.

Кукольные пауки более чем счастливы помочь, так что мои исследования идут неплохо. Как бы они ни выглядели изначально, внутри они определенно девушки.

Кажется, старания стать красивее, делает их счастливыми. Похоже, они тоже пристрастились к моде, потому что каждый раз, когда их вызывают, они носят разные наряды. Думаю, они, наверное, сами шьют одежду. У них тоже есть всевозможные стили, поэтому я никогда не устаю смотреть на них.

Их главная задача, кажется, состоит в том, чтобы их шесть рук казались более естественными, поэтому меня всегда впечатляет то, что они придумывают. Кстати, всего кукольных пауков четыре. Сначала их вызывали по два, но я думаю, они начали спорить о том, кого вызывать.

Так что в какой-то момент все четверо начали приходить сразу. Вам, ребята, это действительно нравится, да? Я поняла; ты так сильно хотела меня видеть? Думаю, я не могу тебя винить. Я что-то вроде мастера-эстетика сейчас что ли?  Боже, это тяжело.  Я настолько талантлива, что все девушки пытаются привлечь мое внимание. Непросто быть популярным, а?

Да, я знаю, дело не в том, что они хотят меня видеть - они просто счастливы, что я помогаю им стать красивее. Я поняла все верно?

В любом случае, у них не было имен, поэтому я подумала, что будет легче, если я дам им несколько, но Повелитель Демонов остановила меня.

«Я назову их, хорошо! Ты не можешь просто назвать их, не спросив! » сказала она. Думаю, как родитель она против того, чтобы кто-то имя ее детям?

Тогда я не знаю, почему она просто не назвала их имена. Во всяком случае, когда их вызвали в следующий раз, я спросила их имена.

Ответ: Аэл, Саэль, Риэль и Фил.

Мне это показалось жутким, но я почувствовала, что должна держать эту мысль при себе.  Самое интересное, что у каждого из них есть своя индивидуальность.

Аэл довольно уверена в себе, но также может быть очень проницательна. Это она первая откусила кусок мяса.

Саэль, которая была там в тот первый день, была из тех робких и слабовольных.

Риэль - сорванец и полная тупица.

Фил - тупица, склонная к увлечению.

В некотором смысле впечатляет, что их личности так ясно проявляются, даже если они не разговаривают. О верно. Может, в следующий раз я попробую дать им голосовые связки.

Здесь будет ужасно шумно, если они научатся говорить, но это не обязательно плохо, правда? Я уверена, что это будет сложно, но держу пари, что справлюсь.

Я ничего не могу поделать с моими желаниями!

… Да, нить просто потрясающая.

Между моими поисками самосовершенствования, тренировками Софии и переделкой марионеточных пауков в этой поездке я делаю все, что угодно.

Но не все идет идеально по плану.  На самом деле, это путешествие было полно проблем.  Думаю, это изза того, что мы начали путь потому, что изначально у нас были проблемы.

Вампи и Мера потеряли город, в котором они жили, и им тоже пришлось бежать, чтобы спастись от Потимаса.

И мы с Повелителем демонов следим друг за другом, чтобы убедиться, что ни один из нас не натолкнется на что-нибудь абсурдное. В общем, у всех нас есть свои проблемы.

Если так подумать, то на самом деле чудо, что мы зашли так далеко без каких-либо серьезных проблем.

На самом деле, даже если сейчас все идет не так, мы не знаем, что произойдет в будущем. Как бы вы ни старались откладывать это, приходит время, когда вам приходится сталкиваться со своими проблемами лицом к лицу. В моем случае это мои отношения с Повелителем Демонов.

Прямо сейчас мы в основном находимся в состоянии холодной войны, но в конце концов мне придется дать ей какой-то ответ. Сможем ли мы уладить все раз и навсегда, или мы действительно объединим усилия по-настоящему?

У Ариэль такая же проблема. Но мы оба пока откладываем этот вопрос. Это не похоже на спешку.

Пока я могу поддерживать свое квази-бессмертие, я, по крайней мере, смогу пережить любые столкновения с Повелителем Демонов. Ариэль сильнее меня, но не слишком, поэтому ей лучше держать меня при себе, чем рисковать, позволяя мне бежать на свободу. Мы оба просто хотим сохранить статус-кво, поэтому, пока ничего серьезного не произойдет, эти отношения, вероятно, могут оставаться неизменными до бесконечности.

Итак, Повелитель Демонов и я откладываем решение наших проблем, но не все могут делать это навсегда. Особенно Софи и Мера. Малышка-кровопийца должна выбрать, как ей жить дальше.

Будет ли она скрывать тот факт, что она вампир и живет среди людей, или последует за Повелителем Демонов в страну демонов? Кажется, что даже люди в этом мире ненавидят и боятся вампиров, поэтому, если она хочет жить среди людей, ей придется скрыть тот факт, что она одна из них.

И в этом случае она потеряет защиту Ариэль, которая возвращается домой на территорию демонов. Другими словами, ей придется постоять за себя без поддержки Повелителя Демонов.

С другой стороны, если она пойдет с Ариэль, ей придется отказаться от своего статуса в человеческом мире. Она все еще благородное дитя, не говоря уже о единственной выжившей в семье Керен, поскольку все остальные были убиты в той битве.

Если она воспользуется этой позицией в своих интересах, она сможет организовать возвращение в Сариэллу. Но все это, конечно, гипотетически; сработает ли это на самом деле, зависит от Софи и Меры.

Следование за Ариэль означало бы отказаться от всего этого. Попадание на территорию демонов отбросило бы ее человечность. Это важное решение, которое повлияет на всю ее оставшуюся жизнь. И ей остается только решить, пока мы не доберемся до столицы Сариэллы. Ее дедлайн приближается.

Независимо от того, что она выберет, ей придется чем-то пожертвовать взамен. И я уверена, что в любом случае ее ждет трудная жизнь. Но этот выбор остается за Софи. Не мне говорить. Ей просто придется все обдумать и решить самой.

Откровенно говоря, все, что она выберет, для меня не имеет значения. Мне все равно, пока это не доставляет мне неудобств. Но я не могу сказать этого о другом нашем товарище. Он доставляет мне неудобства, пока мы говорим.

Верно. Мой попутчик Мера. Чем он мне доставляет неудобства? Быть супер-надоедливым. Днем и ночью он каждую минуту бодрствования проводит в раздумьях без перерыва! По сути, он так угнетает, что я злюсь от одного взгляда на него.

Так вот, если бы это была вся история, все было бы хорошо. Я имею в виду, что лично мне это не нравится. Чего я не могу опустить, так это того факта, что Мера препятствует моему проекту по выращиванию вампиров. Я имею в виду, если твой любимый слуга ведет себя необычно мрачно, конечно, тебе это достанется.

В результате она отвлекается во время тренировки, а это значит, что она не так эффективна, как могла бы.

Ааааааааааааааааааааааа!

Ненавижу, когда меня сдерживают! Почему люди должны это делать? В самом деле, почему другие люди вообще должны существовать? Я должна испытать все эти раздражающие чувства только из-за других людей. Так что, если бы я просто избавилась от всех других людей в мире, я могла бы жить в тишине и покое, верно?

Тогда мне больше никогда не придется снова вести этот болезненно неловкий разговор. Какой невероятный план! О, но есть один тип - Повелитель Демонов, от которого я не могу избавиться.

Хорошо, ничего страшного. Это был ужасный план. Видете? Мне так досадно, что я даже не думаю. Итак, Мера хандрит, Вампи слишком беспокоится о нем, чтобы сконцентрироваться, я раздражаюсь, глядя на них обоих… В общем, с каждым днем все накаляется.

Сам Мера, кажется, осознает напряжение и что это из-за него. Но он, кажется, ничего не может с собой поделать. Он пытается вести себя так, как будто с ним все в порядке, но, несмотря ни на что, всегда возникает ощущение, будто над его головой нарисовано мультяшное дождевое облако.

Это особенно очевидно, когда они возвращаются из города. Мрачное настроение всегда сразу после этого умножается. Именно тогда Ариэль готовит нам очень вкусную еду из свежих ингредиентов, но из-за мрачности Меры я даже не могу насладиться ею должным образом.

И это меня только злит еще больше. Я чувствую, что вот-вот сорвусь. «Та-дааа! Давай выпьем сегодня, чтобы поднять настроение ». Это на следующий день после того, как все отправились в другой город.

Повелитель Демонов, возможно, пытаясь облегчить напряженную атмосферу, впервые принесла алкоголь. Может, она предлагает выпить, чтобы забыть о том, что нас беспокоит?

Что ж, я думаю, она не ошиблась в том, что нам нужно как-то выпустить пар, и поскорее. "Хорошо, вот и все. Ты тоже, Широ. София ... Эээ, тебе, наверное, не стоило бы."  Разговария, она разливает ликер по чашкам, протягивая одну Мере, а другую - мне.

Подожди, я тоже? Действительно? Я беру от нее стакан, не задумываясь. Что ж, думаю, мне стоит его выпить, раз уж она мне дала. В своей старой жизни я была несовершеннолетней, поэтому никогда раньше не употребляла алкоголь. Я не знаю, каковы законы о потреблении алкоголя в этом мире, но мне кажется, что я делаю что-то плохое, так что это почти немного волнует. Хотя, что касается японских законов, я уже совершила все виды преступлений, намного хуже, чем употребление алкоголя несовершеннолетними.

Я делаю небольшой глоток прозрачной жидкости в стакане. А это приятно. Может, это фруктовые вина? Как бы то ни было, пить его приятно и легко. Но в отличие от обычного фруктового сока, он дает таинственное ощущение, которого я никогда раньше не испытывал.

Что это? Хм? Фу? Что? Не знаю, но это довольно странно. Я продолжаю глотать вина, пока копаюсь в еде. Ариэль тоже наполняет свой стакан и выпивает его залпом. У нее это хорошо получается.

Поначалу Мера, кажется, не решается пить, но, видя, как мы с Ариэль принимаемся за это, он принимает свою судьбу и тоже осторожно начинает делать глотки.

«Давай, не стесняйся. Еще много ».

Повелительница Демонов наливает себе второй стакан и глотает его, как и первый. Затем она делает то же самое с третьим стаканом, наполняя его из бочки.

Вы уловили эту часть? Верно. Бочка.

Ликер, который нам принесла Ариэль, имеет форму бочки.

Можем ли мы все это выпить? Да, я сначала подумала об этом.

Но Ариэль продолжает пыхтеть, и она осушает большую часть бочки сама.

И следующее, что вы знаете, мы переходим ко второму.

Вторая бочка! Но даже в этом случае аппетит Повелителя Демонов не ослабевает.

Эта дама пьет как рыба. Честно говоря, наверное, и второй она могла бы закончить сама. Но это было бы не очень весело, поэтому я вместе с ней увеличиваю количество выпивки.

Я впервые употребляю алкоголь, но чем больше я его пью, тем сильнее кружится голова. Но по какой-то странной причине мне кажется, что я становлюсь легче и счастливее.

Меня сейчас совершенно не остановить!

«Нннгх… Хик… Веее…»

В отличие от моего возбуждения, Мера… плачет. Так что он один из тех плачущих пьяниц, о которых я слышал в сказках! Я думаю, это правда; они действительно плачут, как только выпили! Погодите, теперь все становится еще более удручающим!

"Это не хорошо! Да ладно тебе! Тебе нужно пить больше! »

"Ха ?!"

Ах, черт, он кашляет. Какая трата. Думаю, ему не нравится, когда я пытаюсь силой налить ему вино в горло.

"Ч-что ты ...?"

«Перестань уже выглядеть таким подавленным!»

Я хватаю его за лицо, зажимаю ему рот и снова наливаю туда вино.

«Бух ?! Кашель!"

Он начинает задыхаться. Может, вино попало не в туда. Мне почему-то так смешно, что я не могу перестать смеяться.

«Ого, Широ смеется. И говорить, если на то пошло! Это дико ».

Ариэль, кажется, удивлена, но мой живот болит от такого смеха. У Меры приступ кашля, я катаюсь, смеясь, а Повелитель демонов наблюдает. Для случайного прохожего это, наверное, выглядело бы довольно странно, да?

Одна только мысль об этом заставляет меня снова и снова смеяться. Между прочим, Софи спит. Ее разозлило, что ей не удалось выпить с нами, поэтому она проглотила один глоток, и это сразу ее вырубило. Думаю, она то, что можно назвать легковесом.

"Кашель! Кашель! Уф… »

Мера, наконец, немного восстанавливает самообладание, но все еще продолжает сердито смотреть на меня. Думаю, даже Мера может рассердиться. Его лицо, покрасневшее от алкоголя и кашля, демонстрирует гораздо более сильные эмоции, чем обычно.

«Эй, это хорошее лицо. Намного мужественнее, чем все время хандрить.

Мой случайный комментарий вызывает у Меры крайний гнев.

«Что бы вы знали об этом ?!»

Он кричит, повышая голос так, как обычно никогда не делал бы.

«Ты хоть представляешь, каково это потерять все и, вдобавок, стать вампиром ?!»

Он даже забыл о спящей Софи. К счастью, из-за алкоголя она спит как мертвая, поэтому даже не шевелится. Знаешь, если бы она это услышала, она бы, наверное, очень расстроилась ...

То ли потому, что он закричал сразу после удушья, то ли из-за того, что его сдерживаемые эмоции наконец вырвались наружу, Мера вздымается, продолжая сердито смотреть на меня.

Ну проехали.

«Ох, вот и вся причина, по которой ты вел себя так, да? ".

Я делаю еще глоток вина. Опустошив свой стакан, я издала большое красивое «ааа», прежде чем снова взглянуть на Меру, которая теперь уставилась на меня в застывшем шоке.

Но затем его лицо снова начинает искажаться гневом.

Я продолжаю идти еще до того, как он успевает открыть рот. «Я имею в виду, что я тоже однажды умер и потерял все. А я паук - понимаешь, правда? Даже не в форме человека. Вампиры просто немного слабы к солнечному свету, и им приходится пить кровь или что-то еще. С этим ты не выиграешь никаких наград за страдания, приятель.

При этом его рот просто приоткрывается, но слов не выходит.

Ты все потерял, да? Ну хоть ты жив. По крайней мере, у вас все еще есть ваша жизнь, а также мысли и убеждения, которые вы строили все это время.

Меня бросили в совершенно другой мир, где все это совершенно бесполезно. Все, что у меня осталось, это мои воспоминания и немного знаний.

Даже мое тело превратилось из человека в паука. Пришлось начинать с нуля. Теперь ты вампир? Ты правда думаешь, что это хуже, чем быть пауком?

Я знаю, что Мера борется со своей человеческой моралью или что-то в этом роде, но меня втолкнули прямо в игру на выживание «убей или будь убитым», где у меня даже не было возможности беспокоиться об этом дерьме.

Не то чтобы ему нужно было есть ядовитых мертвых монстров, если он хочет жить. Вампиры? Это простой режим. Он все еще гуманоид; ему просто нужно выпить немного крови.

Кроме…

"Вы бы сказали ей то же самое?"

Я указываю на спящего маленького кровососа.

«Она умерла однажды и потеряла все, как и я. Потом она родилась вампиром. И после всего этого она прошла через ту же «потерю всего», что и ты, только для нее это был второй раз. Представляешь? Она все потеряла дважды. Но она все еще изо всех сил старается быть позитивной и жить своей жизнью. Ты можешь сказать то же самое ей? »

Мера задыхается и смотрит на ребенка.

Конечно, мои обстоятельства отличаются от обстоятельств Меры. Не то чтобы я могла сказать, что понимаю все, что он чувствует - все, что я могу сделать, это вообразить это. Но Вампи точно знает, через что он проходит. У него сейчас кто-то в такой же ситуации, как и у него, но он ведет себя так, как будто он единственный, кто сталкивается со всеми этими проблемами.

Он даже не думает о ней. Как он должен быть ее опекуном, когда он так себя ведет? Парень просто пытается сохранить видимость, хотя даже не может взять на себя обязательства. Вот что меня больше всего раздражает. Я не хочу видеть или слышать о такой полусмертной чуши.

«Если ты так ненавидишь это, почему бы тебе просто не умереть?»

Я наливаю себе еще стакан из бочки. Глаза Меры теперь огромны, когда он смотрит на меня с недоверием.

Что? Я сказала что-то странное?

«Если твоя жизнь так отстойна, тебе не нужно заставлять себя жить ею, не так ли? Если хочешь умереть, я могу помочь, понимаешь? Я сделаю это как можно быстрее ».

Я хочу жить, поэтому я никогда не думал о том, чтобы сдаться и умереть, но эй, это только я. Наверное, в мире есть люди, которые действительно хотят положить всему этому конец. Если Мера говорит, что больше не хочет жить, я не понимаю, почему он должен продолжать это делать.

Я залпом выпиваю вино и ставлю бокал. Затем я беру косу и подношу ее к шее Меры.

"Хорошо?"

Мера, предположительно почувствовав, что я не шучу, меняет цвет с ярко-красного на бледно-белый.

«Я не могу умереть».

Его голос слабый, а губы дрожат.

"Хм? Я тебя не слышу. "

«Я не могу умереть! Я еще не должен умереть, особенно ради молодой мисс! "

Меразофис не звучит круто ни при каком воображении; его крик больше похож на вопль.

Но это просто показывает, насколько он серьезен.

"Видешь? Тогда ты знаешь, что тебе нужно делать.

Убираю косу. Освободившись от клинка, Мера слабо падает.

«Если у вас есть причина жить, если у вас есть гордость, или вера, или что-то еще, зачем вы хандрите? Тебе есть что защищать, и это все, что нужно сделать. Какая разница, если ты сейчас вампир? Просто заткнись ».

Я отвергаю проблемы Меры, как будто они вообще ничто. Довольно жестоко, если я так говорю. Единственная причина, по которой я могу быть таким беспечным, состоит в том, что это его большая проблема, а не моя. Но я также не могу скрыть своих истинных чувств по этому поводу.

Мои слова снова заставляют Меру замолчать, и он замолкает. Его глаза обращены на спящую Софию.

Кажется, он сейчас в своем маленьком мирке, так что я оставляю его в покое и возвращаюсь к питью.

Когда я снова проснулась, мир перевернулся.

Хм? Оглядываясь вокруг, я вижу, что меня подвешивают вверх ногами в воздухе на связке ниток, случайно натянутых между двумя деревьями. Как это случилось? Не имею представления.

Даже когда я пытаюсь просмотреть свои воспоминания, чтобы собрать все воедино, у меня ничего не получается.

Посмотрим…

Вчера Ариэль принесла немного алкоголя, и мы его выпили.

Я помню ту часть. Но в остальном это нечеткое пятно. Помню, было вкусно и приятно, но… все? Не знаю, что еще случилось. Что ж, больше нет смысла валяться вверх ногами. Я освобождаюсь от запутавшейся нити и спускаюсь на землю.

"Доброе утро." Меня приветствует очень чистый голос. Обернувшись, я вижу Мера с широкой яркой улыбкой на лице.

Хм? Всегда ли его личность была такой?

«Спасибо за вчерашний день. Благодаря тебе мои сомнения развеялись ».

Вчера? Что я сделала снова?

«Теперь я понимаю, что важно не то, кем я стал, а то, что я буду делать в будущем. И я знаю, что должен делать. До вчерашнего дня я был так обеспокоен тем, что со мной стало, что не мог укрепить свою решимость ».

Эээ… Понятия не имею, о чем он говорит…

«Но с этого момента я больше не буду колебаться. Я приму тот факт, что я вампир, и буду защищать юную мисс изо всех сил ».

Ох, ладно. Отпустило. Удачи с этим.

Эм, что еще я должна здесь сказать?

Я не уверена, что случилось, потому что я ни черта не помню, но, думаю, он каким-то образом понял свои проблемы.

Что ж, я полагаю, это нормально, если он перестанет дуться, верно?

«Меразофис, сегодня ночью мы пьем».

«Этой ночью, Господин? То есть, снова?»

«Ну же, не будь таким занудой. Я просто должен пить, чтобы продолжать».

Выполняя свои обязанности в течение дня, мой господин производит бутылку саке.

Это далеко не первый раз, когда он просит меня присоединиться  к нему на вечерней выпивке.

По его словам, я становлюсь более эмоциональным, когда употребляю алкоголь и высказываю мнения, которые обычно никогда не скажу.

Очевидно, господину нравится это слышать.

«О дорогой. Хорошо проводим время без меня, не так ли?»

Дверь открылась, и моя хозяйка вошла в комнату.

Ее глаза уже смотрели на бутылку саке моего господина.

«Серас, ты же знаешь, что если выпьешь, то обязательно заснешь в течение часа».

«Нет, я совершенно уверена, что не усну в этот раз».

Госпожа довольно слаба к спиртным напиткам.

Один глоток может отправить ее спать.

Тем не менее, она говорит одно и то же каждый раз и всегда засыпает.

Хозяин налил три чашки.

Затем он произносит тост, и наши чашки слегка чокаются вместе, издавая чистый звук.

Я наслаждаюсь приятным ароматом, поднося напиток к губам.

Мой господин, как правило, предпочитает более крепкий ликер, но сегодняшний напиток довольно сладкий и мягкий.

Услышав звук стекла поставленного на стол, я поворачиваюсь и вижу, как моя хозяйка уже  кивает, как я и ожидал.

Мой господин забавно улыбается, нежно обнимает свою покачивающуюся жену и поднимает ее с предельной деликатностью.

Затем он нежно укладывает ее рядом со спящей Софией и с любовью поглаживает по голове, после чего хозяйка погружается в довольный сон.

Господин смеется. «Ей кажется не нравиться, когда ее оставляют в стороне от наших маленький вечерних посиделок. Это довольно мило».

«Это действительно так».

Госпожа, которую я знал с детства, всегда была честной и очаровательной.

Хотя я знал, что этому никогда не суждено случиться, я не мог не быть захвачен этой ее беззаботной улыбкой.

Поэтому я рад, что именно мой господин стал ее мужем.

Я знаю, что он никогда не сделает ей плохо.

Пока госпожа счастлива, запереть свои чувства – всего лишь мелочь.

«Меразофис, прости».

И все же мой хозяин теперь извиняется передо мной.

«Мне не удалось защитить Серас от такого страшного несчастья. Я был недостаточно силен».

Я тихо качаю головой.

«Я не сомневаюсь, что она была счастлива. Иначе как еще она могла бы спать с таким мирным выражением лица?».

Ах, эта сцена до сих пор горела у меня в глазах.

Моя госпожа мирно спит в объятьях моего хозяина.

Они любили друг друга до самого конца.

Да то, что произошло, было действительно неудачным.

Но моя возлюбленная была любима моим господином и была счастлива.

Я знаю, что это правда, и поэтому моему хозяину не нужно ни за что извиняться.

«Тем не менее, позволь мне извиниться. Я поставил вас в серьезную опасность и обременил тебя скорбью по нам. Если ты больше не хочешь терпеть это, ты можешь отложить это в любое время. Ты знаешь, не так ли?»

«Тем больше причина, по которой вы не должны извиняться господин. Я решил защитить молодую мисс по собственной воле».

Это правильно. Это мой выбор.

Я буду защищать молодую мисс до последнего вздоха.

«Господин Джон Керен, которым я дорожу как своим хозяином и другом.  Госпожа Сера Керен, которую я люблю как женщину. Я хочу защитить вашего ребенка. Потому что вы доверили ее мне, но прежде всего, потому что я хочу защитить ее больше всего на свете».

Конечно.

У меня есть причина жить.

И все же я забыл это и зациклился исключительно на своих собственных чувствах.

Даже когда я знал, сколько беспокойства причиняю молодой госпоже, которую поклялся защищать.

Я должен защищать ее, но вместо этого она всегда спасает меня.

«Я больше не буду колебаться. Я буду защищать молодую хозяйку вместо вас».

Это самое меньшее и самое большее, что я могу сделать.

Я не могу осыпать ее семейной любовью, как это делали ее родители.

Но я могу оставаться рядом с ней и поддерживать ее.

Молодая мисс сильна.

Сомневаюсь, что такой слабый человек как я, может оказать ей большую поддержку, но я сделаю все что смогу.

«Это не горе, которое я несу за вас. Это любовь для вас и юной мисс. И она никогда не погаснет до самой смерти».

Мой господин улыбается моим словам.

Хотя он не плачет, у него лицо человека улыбающегося сквозь слезы.

Затем, молча, мой хозяин заканчивает пить и встает.

Он поднимает спящую госпожу и идет к двери.

«Меразофис… позаботься о Софии».

При этом он выходит за порог.

Мои глаза открываются.

Моя рука, все еще тянущаяся к моему господину, когда он уходил, не держит ничего кроме воздуха.

Я чувствовал, что если не протяну руку, то больше никогда не увижу своего хозяина и возлюбленную.

И был прав.

Их больше нет в этом мире.

Слезы начинают течь по моим щекам.

Я подношу свою руку обратно к лицу, вытираю слезы и встаю.

Должно быть, я вызвал у них большое беспокойство.

На столько что они появились в моих снах.

Господин, хозяйка вам больше не нужно беспокоиться.

Я буду защищать молодую мисс.

Этот обет я клянусь соблюдать до самой смерти.

Поэтому, пожалуйста, спите спокойно.

Я совершенно голый!

Действительно! Я привык к этому совершенно голому образу жизни!

Мой стыд давно улетел куда-то к звездам.

На самом деле, я даже не уверен был ли он у меня раньше!

Прошло некоторое время с тех пор, как я начал жить среди пауков.

Поскольку в пещеры Большого Лабиринта Элро не доходит солнечный свет, мое чувство времени стало неясным.

Таким образом, я не знаю, как долго здесь нахожусь.

Тем не менее, безусловно, прошло немалое количество дней.

Я уверен в этом, потому что все мои навыки значительно выросли.

С тех пор, как я приехал сюда, темпы моего роста были поразительными.

Воистину, я должен задаться вопросом, что же я делал со своей жизнью до сих пор.

Пока я могу использовать это драгоценное время с пользой то, что я голый не имеет значения!

Я бросил свою одежду, ел монстров и спал среди природы.

Замечательно.

Воистину, именно так существа должны жить.

Я не могу не задаться вопросом, являются ли строительство домов, использование одежды и употребление приготовленной пищи именно тем, что привело к вырождению человечества.

Если бы это было возможно, я бы продолжал так жить до конца своих дней.

Однако есть туча, которая нависает над этим образом жизни.

Пауки тоже заметили и говорят об этом.

Это проблема, которая затрагивает нас всех: нехватка продовольствия.

Пауки и я охотились на монстров в этой области так тщательно, что здесь теперь нечего есть.

Единственным возможным источником пищи в лабиринте Элро являются монстры.

Если монстров нет, есть нечего.

Мы почти полностью обследовали Верхний слой и даже на Среднем слое нужно пройти дальше, чтобы найти каких-либо монстров.

Было бы очень опасно заходить в сильно нагретый Средний слой.

Таким образом, Верхний уровень – единственный вариант, но в радиусе одного-двух дней пути монстров не осталось.

В худшем случае я мог телепортироваться обратно в город, но у пауков такой возможности нет.

Их семья довольно большая, а это значит, что у них много ртов, которые нужно кормить.

Вдобавок их численность только выросла с тех пор, как я сюда приехал.

На данный момент их слишком много, чтобы я мог их сосчитать.

По мере того как пауки продолжают размножаться, монстры на которых они охотились, заканчиваются.

Даже если они отправятся на охоту в другое место, к тому времени как они вернуться, им снова будет нужна еда.

Этот голод скоро достигнет критической точки.

Мне кажется, что единственное решение – мигрировать. Но что они планируют делать?

Естественно, девять пауков, которые являются лидерами, заметили ту же проблему, что и я.

Как всегда, они разговаривают между собой, используя телепатию  на языке, который я до сих пор не понимаю.

Наконец они приходят к какому-то выводу и обращаются ко всем паукам через телепатию.

Затем  девять пауков приступают к подготовке заклинания «Крупномасштабный телепорт».

Я понял это, потому что у меня самого есть такое же.

Какой невероятный талант.

Скорость, с которой они создают заклинание, идеальное начертание рун, эффективность.

Все это намного превосходит мою собственную магию.

Удивительно.

Пауки готовы к телепортации, и я смешиваюсь с ними.

Вскоре заклинание завершается, и все мы немедленно переносимся в другое место.

Мы попадаем в темную пещеру, похожую на ту, которую только что покинули.

Однако воздух здесь кажется тяжёлым, наполненным гораздо большим напряжением, чем в прошлой пещере.

Мой навык восприятия опасности сильно реагирует.

Пауки, кажется, тоже это чувствуют.

Они перешли в боевой режим, находясь в состоянии повышенной готовности.

Но словно в насмешку над этим один из ближайших к краю пауков нападает.

Его мгновенно убивают, раздавливая тело.

Его проткнул металлический коготь.

Все тело монстра излучает металлическое сияние.

Я быстро его оценил и узнал, что оно называется Элро Утоэудо: монстр, о котором я никогда в жизни не слышал.

Но что меня действительно пугает так это его статус.

Его физические характеристики, а именно атака, защита и скорость, превышают 1000.

Очень могущественный монстр.

Элро Утоэудо размахивает когтями, нападая на пауков.

Однако эти пауки тоже не обычные монстры.

Они рассредоточились вокруг Утоэудо, покрывая его нитью со всех сторон ограничивая его движения.

Как только он попал в ловушку, другие пауки атаковали его заклинаниями.

В считаные секунды Элро Утоэудо был раздавлен невероятной командной работой пауков.

Затем они, не теряя времени, отправились искать свою следующую жертву.

Во внешнем мире только опытный искатель приключений смог бы сразиться с этим монстром, но здесь это не более чем корм.

Один паук был потерян в процессе, но его можно быстро заменить.

Какая ужасающая армия.

Но где мы находимся, чтобы наткнуться на такое сильное чудовище?

Поскольку он назывался Элро Утоэудо, мы наверняка все еще находимся в Великом Лабиринте Элро.

Но я никогда не слышал о таком чудовище.

Нет… возможно, так оно и есть.

Это название было для меня новым, но я знаю одно место, где живут сильные монстры.

Нижний слой Большего Лабиринта Элро.

Место, которое как говорят, кишит чудовищами настолько сильными, что ни один человек не может ступить туда.

В прошлом искатели приключений спускались в него через большие отверстия, известные как шахты, но все, кто осмеливался, были почти уничтожены.

Единственное, что рассказали выжившие, было то, что это место кишело могущественными монстрами.

Это, безусловно, объясняет тяжелую атмосферу, обволакивающую мою кожу.

Я попал в действительно опасное место.

И все же по какой-то причине… к моей нервозности примешивается волнение.

Насколько хорошо навыки, которые я отточил на верхнем уровне, будут служить мне здесь, в нижнем слое, который никогда не исследовался человеком?

Мне натерпится это выяснить.

С момента моего восторженного приезда прошло несколько дней.

У меня больше нет такой энергии.

Потому что я, точно, умру здесь.

Нижний слой Великого Лабиринта Элро превосходит мое воображение.

Монстры, такие же сильные, как Элро Утоэудо или более, нападают на нас без конца.

Всего один из этих монстров вызвал бы всеобщую панику во внешнем мире, но здесь их  очень много.

По-настоящему страшно.

Не менее ужасны и пауки, которые без особых усилий отгоняют этих монстров.

Я тоже немного участвую в этих битвах, чтобы получить свою долю пищи, но моя уверенность падает каждый раз, когда я это делаю.

Монстры легко отражают  мою магию, до такой степени, что я даже не могу сказать, действительно ли я ударил их.

Часто я ничего не делаю, потому что подготовка моей магии занимает слишком много времени.

И даже если я попаду в свою цель, это не окажет большого эффекта, потому что я могу использовать только более слабые заклинания, которые могу использовать быстро и в большом количестве.

Если я хочу нанести урон, мне придется применить более мощное заклинание.

Но на это требуется время, которое позволяет врагу легко прочитать мои намерения и увернуться от него.

Тем не менее, заклинания, подготовка к которым не занимает много времени, слишком слабы и наносят небольшой урон, даже если они попадают.

Я жажду магии, которую можно легко использовать, но которая при этом наносит большие повреждения.

Но сколько бы я не ломал себе голову, решение найти нелегко.

Увеличение скорости, с которой я создаю руны для заклинаний, было бы длительным процессом.

Что мне делать?

У меня больше нет времени беспокоиться о таких вещах.

Пауки тоже это чувствуют, и напряжение высоко.

Они приближаются.

Чудовища, несравнимые ни с какими, которых мы видели до сих пор.

Да, монстры, с которыми мы столкнулись, были сильны.

Но даже они дрожали бы от страха перед тем, что сейчас идет на нас.

<Земляной Дракон Кагна

LV 26

Статус:

HP: 4 199/4 199 (зеленый)

МП: 3 339/3 654 (синий)

SP: 2 798/2 798 (желтый): 2 995/3 112 (красный)

Средняя сила атаки: 3 990 (подробности)

Средние магические способности: 1 837 (подробности)

Средняя скорость: 1 225 (подробности)

Средние защитные способности: 4 334 (подробности)

Средняя сопротивляемость: 4 006 (подробности)

Навыки:

[Земляной Дракон LV 2]

[Имперские весы LV 9]

[Твердая броня LV 8]

[Стальное тело LV 8]

[Ускоренное восстановление HP LV 6]

[Ускоренное восстановление MP LV 2]

[Уменьшенное потребление MP LV 2]

[Восприятие Магической Силы LV 3]

[Контроль Магической силы LV 3]

[Ускоренное восстановление SP LV 1]

[Уменьшение потребления SP  LV 1]

[Улучшение ландшафта LV 8]

[Усиление разрушения LV 8]

[Усиление проникающего урона  LV 6]

[Супер усиление атаки  LV 5]

[Атака магической Силой LV 1]

[Атака местности LV 9]

[Сотрудничество LV 1]

[Удар LV 3]

[Восприятие опасности LV 10]

[Восприятие тепла LV 6]

[Магия Земли LV 2]

[Сопротивление повреждениям LV 9]

[Сопротивление режущему урону LV 2]

[Сопротивление проникающему урону LV 3]

[Сопротивление ударам LV 6]

[Сопротивление шоку LV 4]

[Обнуление ландшафта]

[Огнестойкость LV 3]

[Сопротивление молниям LV 7]

[Сопротивление воде LV 3]

[Сопротивление ветру LV 5]

[Сильное сопротивление LV 2]

[Сверхустойчивость изменениям статуса LV 8] (в английском было так: [Status Condition Super-Resistance LV 8])

[Сопротивление гниению LV 3]

[Аннулирование Боли]

[Супер-Облегчение боли LV 3]

[Улучшение зрения LV 3]

[Ночное видение LV 10]

[Расширение видения LV 4]

[Усиление слуха LV 1]

[Придельная жизнь LV 2]

[Магический запас  LV 3]

[Мгновенное тело LV 1]

[Выносливость LV 1]

[Сила геркулеса LV 9]

[Бастион LV 2]

[Монах LV 2]

[Святилище LV 1]

[Ускорение LV 1]

Очки навыков: 31 200

Титулы:

[Истребитель монстров]

[Убийца монстров]

[Дракон]

[Чемпион] >

<Земляной Дракон Гир

LV 24

Статус:

HP: 3 556/3 556 (зеленый)

MP: 2 991/2 991 (синий)

SP: 4 067/4 067 (желтый): 3 562/3 845 (красный)

Средняя сила атаки: 3 434 (подробности)

Средние магические способности: 1 343 (подробности)

Средняя скорость: 4 123 (подробности)

Средние защитные способности: 3 875 (подробности)

Средняя сопротивляемость: 3 396 (подробности)

[Земляной Дракон LV 2]

[Имперские весы LV 6]

[Твердая броня LV 2]

[Стальное тело LV 2]

[Ускоренное восстановление HP LV 3]

[Ускоренное восстановление MP LV 1]

[Уменьшенное потребление MP LV 1]

[Восприятие Магической Силы LV 3]

[Контроль Магической силы LV 3]

[Ускоренное восстановление SP LV 3]

[Уменьшение потребления SP  LV 3]

[Улучшение ландшафта LV 8]

[Усиление разрушения LV 9]

[Супер усиление режущего урона LV 8]

[Усиление проникающего урона  LV 4]

[Супер усиление атаки  LV 8]

[Атака магической Силой LV 1]

[Атака местности LV 8]

[Пространственное маневрирование LV 5]

[Сотрудничество LV 1]

[Удар LV 10]

[Уклонение LV 10]

[Коррекция вероятности LV 7]

[Восприятие опасности LV 10]

[Восприятие присутствия LV 8]

[Восприятие тепла LV 7]

[Магия Земли LV 2]

[Сопротивление повреждениям LV 4]

[Сопротивление режущему урону LV 8]

[Сопротивление проникающему урону LV 8]

[Сопротивление ударам LV 9]

[Сопротивление шоку LV 5]

[Обнуление ландшафта]

[Сопротивление молниям LV 3]

[Сверхустойчивость изменениям статуса LV 3]

[Сопротивление гниению LV 1]

[Аннулирование Боли]

[Смягчение боли LV 7]

[Улучшение зрения LV 7]

[Ночное видение LV 10]

[Расширение видения LV 5]

[Усиление слуха LV 5]

[Улучшение обоняния LV 4]

[Улучшение вкуса LV 3]

[Долголетие LV 9]

[Магический запас  LV 1]

[Мгновенное передвижение LV 2]

[Везение LV 1]

[Сила геркулеса LV 8]

[Прочность LV 9]

[Монах LV 1]

[Талисман LV 8]

[Сканда LV 3]

Очки навыков: 31 000

Титулы:

[Истребитель монстров]

[Убийца монстров]

[Дракон]

[Чемпион] >

<Земляной Дракон Фуит

LV 11

Статус:

HP: 2 965/2 965 (зеленый)

МП: 2 912/2 912 (синий)

SP: 2 943/2 943 (желтый) : 2 877/2 944 (красный)

Средняя сила атаки: 2 938 (подробности)

Средние магические способности: 2 899 (подробности)

Средняя скорость: 3000 (подробности)

Средние защитные способности: 2 941 (подробности)

Средняя сопротивляемость: 2 907 (подробности)

Навыки:

[Земляной Дракон LV 1]

[Имперские весы LV 4]

[Твердая броня LV 1]

[Стальное тело LV 1]

[Ускоренное восстановление HP LV 1]

[Ускоренное восстановление MP LV 1]

[Уменьшенное потребление MP LV 1]

[Восприятие Магической Силы LV 8]

[Контроль Магической силы LV 8]

[Ускоренное восстановление SP LV 1]

[Уменьшение потребления SP  LV 1]

[Улучшение ландшафта LV 4]

[Усиление разрушения LV 3]

[Супер усиление режущего урона LV 3]

[Усиление проникающего урона  LV 3]

[Усиление воздействия LV 5]

[Атака магической Силой LV 5]

[Атака местности LV 5]

[Пространственное маневрирование LV 3]

[Сотрудничество LV 1]

[Удар LV 10]

[Уклонение LV 10]

[Коррекция вероятности LV 6]

[Восприятие опасности LV 5]

[Восприятие присутствия LV 5]

[Восприятие тепла LV 4]

[Восприятие движения LV 4]

[Магия Земли LV 10]

[Магия почвы LV 6]

[Сопротивление повреждениям LV 2]

[Сопротивление режущему урону LV 2]

[Сопротивление проникающему урону LV 2]

[Сопротивление ударам LV 3]

[Сопротивление шоку LV 2]

[Обнуление ландшафта]

[Сверхустойчивость изменениям статуса LV 1]

[Аннулирование Боли]

[Смягчение боли LV 3]

[Улучшение зрения LV 5]

[Ночное видение LV 10]

[Расширение видения LV 2]

[Усиление слуха LV 3]

[Усиление обоняния LV 2]

[Улучшение вкуса LV 2]

[Долголетие 5 LV]

[Магический запас LV5]

[Мгновенное тело LV 5]

[Выносливость LV 5]

[Сила геркулеса  LV 5]

[Крепкий LV 5]

[Монах LV 5]

[Талисман LV 5]

[Ускорение LV 5]

Очки навыков: 21 000

Титулы:

[Истребитель монстров]

[Убийца Монстров]

[Дракон]

[Чемпион]>

Земляные драконы.

Их было трое, не меньше.

Земляной дракон Кагна, земляной дракон Гир, земляной дракон Фуит.

Драконы - уникальные существа даже среди монстров.

Это форма, которую через много лет может принять змей.

Говорят, что драконы живут в природе, вдали от людей, и они наказывают любого дурака, который осмелиться ступить на их землю.

Хранители природы.

Монстры S-ранга, обладающие абсолютной властью.

И их здесь трое.

Даже я чувствую страх перед ними.

Фактически, я вижу драконов впервые.

Были случаи, когда они появлялись на территории людей, но обычно это молодые особи, которые только недавно эволюционировали.

Каким бы рангом он ни был, незрелый дракон, слишком уверенный в своих способностях, может быть побежден людьми.

Хотя даже в этом случае победа, вероятно, будет дорого стоить.

Однако три дракона, которые сейчас передо мной, не такие новички.

Уровень Фуита немного низок, но двое других, Кагна и Гир, достаточно сильны, вероятно, прошло некоторое время с тех пор как они эволюционировали.

Это настоящие стражи, присутствие которых может посрамить любого молодого дракона, который появился возле человеческого поселения.

И теперь эти драконы обнажают на нас свои клыки.

Было бы невозможно не испугаться.

Пауки, похоже, чувствуют то же самое.

Даже девять в центре в панике, отчаянно кричат друг на друга с помощью телепатии.

Но драконы не станут ждать.

Гир прыгает вперед.

Гибкий и стройный дракон настолько быстр, насколько можно предположить по его внешнему виду; он мгновенно приближается к паукам и взмахивает своими острыми когтями.

Пауков на передовой просто разрезают пополам, даже не дав возможности среагировать.

Другие пауки отстреливаются нитью, но дракон с легкостью уклоняется от нее.

Какая невероятная скорость.

Я знал это с того момента, как увидел его характеристики, но видеть его в действии более потрясающе.

Гир - скоростной физический боец.

Он использует свою скорость, чтобы атаковать, а затем уклоняться, быстро расправляясь с пауками.

Затем, когда Гир загнал их в угол, пауков атакует взрыв.

Это была атака дыханием Кагны, выпущенная с некоторого расстояния.

Величественный вид Кагны сродни живой крепости.

Стоя неподвижно, он делает еще один вдох.

Его разрушительная сила такова, что любые пауки, получившие прямое попадание от атаки, распадаются без следа.

Пауки мстят своей собственной магией, но она не наносит ни малейшего ущерба.

Защита Кагны безупречна.

Его огромное тело означает, что его скорость невысока, но взамен он превосходен в защите.

Магия пауков, похоронившая бесчисленное множество монстров Нижнего уровня, не может оставить даже царапины на чешуе Кагны.

Гир быстро швыряет пауков, а Кагна наносит урон мощными дыхательными атаками, пока они отвлечены.

Даже если пауки пытаются дать отпор, атаки на Кагна просто не работают, а Гир слишком быстр, чтобы ударить.

Один земляной дракон уже опасен, но сейчас двое из них работают вместе.

Эта ужасающая комбинация наносит огромные потери паукам, которые до сих пор без проблем побеждали.

И, кроме того, эти двое не единственные враги.

Всякий раз, когда два дракона останавливаются хотя бы на мгновение, Фуит держит пауков под контролем с помощью идеально рассчитанных по времени атак.

Он использует магию, чтобы блокировать пауков, пытающихся убежать от атаки Кангы, перерезает нить, которая пытается поймать Гера, и кружит вокруг поля боя, когда это возможно.

За действиями Кагны и Гера трудно уследить в тени, но Фуит вполне может быть причиной большинства жертв.

Хотя его уровень и характеристики ниже, чем у двух других, Фуит вполне может стать самым сильным из них достаточно скоро.

Его инстинкты просто замечательны. Он точно знает, что и когда делать.

Это не хорошо.

Таким образом, пауки могут быть полностью уничтожены.

Их все еще много, но если их атаки неэффективны, их количество почти бессмысленно. Они вполне могут проиграть эту битву.

Наблюдая за сражением, я быстро создаю магические руны.

Я не могу просто стоять здесь и смотреть, как сражаются пауки и земные драконы.

Нет, я все это время создавал руны.

Я готовлюсь использовать самое мощное атакующее заклинание из всей доступной мне магии.

Проблема в том, достигнет ли она своей цели.

Я едва могу следить глазами за движениями Гера, поэтому сомневаюсь, что смогу поразить его магией.

И хотя Фуит не так быстр, он так много передвигается по полю боя, что прицелиться будет сложно.

В процессе исключения Кагна остается моим единственным выбором.

Но даже Кагна быстрее других монстров Нижнего Слоя.

Его скорость бледнеет по сравнению с другими показателями, но она все еще исчисляется тысячами.

Я должен поймать его, пока он каким-то образом отвлечен, иначе он увернется от моего заклинания.

Как раз в этот момент группа пауков совершает самоубийственную атаку на Кагну.

Знали ли они, что мне нужно или это простое совпадение?

Более половины из них унесло дыханием Кагны, но немногим выжившим удается обернуть его нитью.

По мере того как Кагна борется, вокруг него наматывается все больше нитей, ограничивающих его движения.

В этот самый момент мое заклинание завершено.

«Назад!» Я взываю к паукам, хотя не знаю, поймут ли они.

Пауки убегают, и я изо всех сил обрушиваю на дракона заклинание.

Магия преисподней второго уровня: адское копье.

Огромное огненное копье атакует тело Кагны.

Огонь – мой лучший элемент, а адская магия – самая мощная форма, так что это заклинание – магия самого высокого уровня, которую я могу использовать.

В нем проявляется самая разрушительная сила из всех заклинаний доступных мне.

Паучья нить, обернутая вокруг Кагны, охвачена пламенем, и его огромное тело исчезает в адском огне.

Великий лабиринт Элро, обычно скрытый во тьме, освещен пламенем.

Но это только на мгновение.

Затем огонь так же быстро рассеивается.

Кагна появляется снова, стряхивая пламя.

Совершенно невредимый.

Но как? Я не могу в это поверить.

Конечно, я подозревал, что моего заклинания будет недостаточно, чтобы победить Кагну. Разница в нашей статистике просто слишком велика.

Даже так я думал, что, по крайней мере, нанесу рану.

Но это не возымело никакого эффекта.

Так вот в чем сила дракона.

Значит, слухи верны, что магия на них не действует.

Если это заклинание не подействует на Кагну, то у меня вообще нет возможности причинить ему вред.

Пока я стою, мучительно осознавая собственную никчемность, глаза Кагны поворачиваются ко мне.

Его пасть открывается, собираются искры дыхательной атаки.

Нет!

Я отскакиваю в сторону как раз вовремя, избегая прямого попадания.

Тем не менее, это задевает мое тело.

Обливаясь холодным потом, я ползу по полу, убегая так быстро, как только могу.

Я должен бежать, или я умру!

Мир гораздо шире, чем я себе представлял.

Когда я думаю о том, что другие подобные звери вполне могут существовать за пределами моих знаний, это еще раз доказывает мне, как мало я знаю.

Мне известно о существовании монстров легендарного класса, но теперь я понимаю, что никогда по-настоящему не представлял, насколько это должно быть страшно.

Эти драконы класса S, на ступень ниже легендарных, и уже сейчас они безмерно страшны.

У меня нет ни единого шанса против них.

Вернувшись на передовую, Кагна атакует пауков своим дыханием.

Гир стремится к пробелам, которые это создает в рядах пауков, еще больше нарушая их формирование.

Когда Гир углубляется в их ряды, пауки пытаются окружить его, но Фуит держит их слишком занятыми.

Там все еще осталось много пауков.

Но у них нет возможности дать отпор подавляющей силе земных драконов.

При таких темпах это лишь вопрос времени, когда все пауки будут уничтожены.

Решив, что я, по крайней мере, должен выжить, я начинаю готовить заклинание Телепортации, как вдруг копье тьмы пронзает тело Гира.

Мое Адское Копье не смогло пробить шкуру Кагны, но это копье, несомненно, прошло прямо сквозь Гере.

Дракон издает мучительный рев, который эхом разносится по пещере.

Когда тело Гира прижато копьем тьмы, пауки готовятся напасть.

Несмотря на все то, что Гир до сих пор ловко уклонялся от атак, у него нет возможности сделать это, будучи раненым и пойманным в ловушку на месте. Его гигантское тело почти поглотила волна бесчисленных пауков.

Учитывая высокую защиту Гира, он все еще мог бы выжить, если бы не тот факт, что пауки целятся в рану, нанесенную черным копьем.

Независимо от того, насколько высока, может быть защита, от нее мало пользы, если открытая рана подвергается нападению.

Рана начинает расширяться, вокруг нее появляется все больше порезов.

Даже дракон не смог бы пережить это невредимым.

Фуит пытается освободить Гира, но внезапно проваливается в землю.

Тело Фуита издает ужасный звук, когда оно проваливается вниз, как будто его толкает невидимая сила.

Атака с тяжелым атрибутом!

Я помню, как мастер использовал ту же технику.

Но чтобы прижать даже земляного дракона к земле, потребовалась бы невероятная сила.

Когда Фуит вдавливается в землю, окружающие пауки покрывают дракона нитью, делая его совершенно неподвижным.

Тяжелая атака довольно скоро прекращается, но к настоящему времени Фуит уже связан нитью и окружен пауками.

Скоро его постигнет та же участь, что и Гира.

Пауки пытаются собраться вокруг оставшегося дракона, но Кагна подобно движущейся крепости, легко отмахивается от них.

Однако это только до тех пор, пока один конкретный паук не появится на сцене с гораздо большей скоростью, чем другие — на самом деле, даже быстрее, чем Гере.

Ускоряясь до Кагны, он вонзает глубоко в его ногу свои похожие на косу передние лапы.

Естественно, Кагна не может оставаться на ногах после такой раны.

Увлекаемый собственным весом, Кагна с оглушительным стуком падает на землю.

И снова пауки роятся над павшим драконом.

Прямо на моих глазах Кагна, Гир и Фуит были погребены горой пауков.

Каждый из них пытается убежать, но их движения ограничены нитью, и вскоре они больше не смогут бороться.

Я никогда не предполагал, что таких невероятно могущественных земляных драконов постигнет такая судьба.

Я смотрю на девять пауков, ведущих игроков в этой победе.

Это те, кто пронзил Гира черным копьем, сокрушил Фуита атакой с тяжелым атрибутом и срубил ногу Кагны.

Эти девять пауков действительно находятся на другом уровне, чем другие.

В некотором смысле они могут даже сравниться по силе с этим великим существом.

Конечно, я чувствую страх перед лицом этой силы. Но еще больше я чувствую волнение.

Копье, которое первым пронзило Гере, скорее всего, было Черным Копьем, заклинанием Черной Магии.

Что ставит его на тот же уровень магии, что и Копье Ада, которое я использовал.

И все же оно было гораздо сильнее моего.

Возможно, разница связана с моей более низкой статистикой.

Тем не менее, я верю, что истинным секретом силы этого копья было огромное количество магической силы, которую оно содержало.

Вместо того чтобы просто использовать заклинание в соответствии с навыком, они добавили в него дополнительную магию.

Это достаточно просто описать, но я знаю, насколько это действительно сложный подвиг.

Это было бы сродни управлению бурным потоком через крошечный канал.

Обычно канал просто разрушался.

Как только это произойдет, избыточная магическая сила, которую вы попытаетесь использовать, высвободится, когда руна развалится. В худшем случае это может даже вызвать обратный эффект.

Но они использовали такую технику с предельной легкостью.

Это должно быть, возможно.

Если эти пауки-первопроходцы смогли сделать это до меня, то нет причин, по которым я не мог бы сделать то же самое.

После того, как я изучу эту технику, я буду на шаг ближе к вершине магического мастерства!

Когда я найду способ приобрести этот навык, я смогу увеличить силу своих заклинаний, возможно, даже узнав о более быстром способе создания рун, как и надеялся!

Могу ли я даже научиться давать меньшим заклинаниям ту же степень силы, что и продвинутым заклинаниям, таким как Магия Преисподней?!

И если эта скорость создания станет стандартом, это произведет революцию в магии!

Могу ли я действительно сделать такое?

Я непременно это сделаю!

< Опыт достиг необходимого уровня. Уровень Ронанда Орозой вырос с 68 до 69.>

<Все основные атрибуты увеличились.>

<Получен бонус к повышению уровня владения навыками.>

<Приобретенные очки навыков.>

<Условие выполнено. Получен титул [Убийца драконов].>

< Приобретены навыки [Жизненная сила 1 LVL] [Сила Дракона 1 LV] в результате получения  Титула [Убийца Драконов].>

<Навык [Долголетие 1 LV] был интегрирован в [Жизненная сила 1 LV].>

Хм?

Итак, три дракона, погребенные под пауками, испустили последний вздох.

Почему-то, кажется, что я был зачтен как участник битвы, и получил титул Убийца Драконов.

Несмотря на то, что я так мало помогал.

Хотя я действительно думал, что умру, в конце концов, это был ценный опыт.

...Да, это действительно имело значение.

Даже если бы я не мог сделать вообще ничего полезного.

«Ууууууу! У них теперь еще один парень в команде?!»

«Мы не можем победить сразу троих!»

«Нет, я думаю, мы можем, но все же…»

«Я имею в виду, я думала, что здесь будут Кагна и Гир, но кто знал, что будет и один новый?»

«Похоже, тренер Кагна нашел довольно талантливого игрока».

«Я полагаю, что лучшие способности Кагна заключаются в управлении, а не защите?»

«Это будет не так просто как сразиться с Албой один на один!»

«Я имею в виду, что они все слабее, чем был Алба, но это гораздо сложнее, поскольку их трое одновременно».

«Да, но и мы теперь не одни! Узрите нашу силу! Мы сокрушим их числом!»

«Это не сработает, если большая часть нашей армии просто мелочь».

«Что ж, тогда мы должны поддержать их».

«А что нам делать с этим старым чудаком?»

«Не вижу, не слышу, его не существует. Другими словами, просто оставим его в покое».

...Эта глава не большая так что вот...

Привет, это Аурел, всеми любимый восьмилетний ребенок.

Этот чертов чудак еще не вернулся.

О чем он, черт возьми, думает, оставляя такую милую молодую леди, как я, совсем одну?

Я имею в виду, я знаю, что мастер Ронант супер талантливый маг и все такое, но я не думаю, что это нормально просто бросить восьмилетнего ребенка в какой-то далекой стране, чтобы отправиться в путешествие или что-то в этом роде.

Что я должна делать?

Вы не можете обвинять меня в том, что я сейчас называю его чудаком, а не «Мастером».

В любом случае, раз уж он оставил меня без всяких указаний, я попросила эту имперскую шишку Тиву дать мне какую-то работу на некоторое время.

В городе, в котором я нахожусь в данный момент, есть несколько человек из армии Оцо, а также несколько парней из Имперской армии.

Я в основном выполняю для них черновую работу.

Хорошо, что старый чудак, по крайней мере, представил нас в тот первый день.

В противном случае они, вероятно, выгнали бы меня, сказав: «Кто ты, черт возьми?»!

Этот город оккупирован армией вторжения, а я всего лишь ребенок из Империи, которая является союзником этой армии.

Если бы мне пришлось идти сюда одной, меня бы, наверное, убили в каком-нибудь чертовом переулке.

Это не вписывается в мое представление о хорошем времяпрепровождении.

«О, Аурел, как раз вовремя. Я просто собирался немного пройтись по магазинам. Не могла бы ты пойти со мной, чтобы отнести мои вещи?»

Мистер Тива довольно часто просит меня выполнять случайную работу.

Ну, это сформулировано как просьба, но я имею в виду, что он заботится обо мне, потому что меня бросил этот старик.

Это значит, что я не могу сказать «нет».

«Ага, конечно»

«Ты могла бы, по крайней мере, сказать «да, конечно», ты же знаешь»

Пожилой мужчина мягко улыбается.

Извини за это.

Я из глуши, так что не собираюсь начинать говорить, как следует.

Но Тива действительно хороший парень, помогает такой сквернословящему ребенку, как я.

Он такой милый, что мне, возможно, придется просто сменить мастера.

Я иду за пожилым мужчиной в город.

«Мне очень жаль, Аурел. Я ненавижу заставлять такого маленького ребенка, как ты, помогать мне носить вещи, но, как бы мне ни было больно это говорить, больше никто не свободен». Мистер Тива приносит свои извинения.

“Подобные вещи меня нисколько не беспокоят, мистер. На самом деле, если кто-то жалуется на то, что ему нужно делать свою чертову работу, ты должен просто засунуть ему сапог в задницу”.

Мое грубое замечание заставляет мистера Тиву ухмыльнуться.

Я знаю, что у ему действительно не хватает рабочих рук.

Нелегко управлять городом, который только что захватили.

Технически за эту работу отвечает Оц, так что Империи не нужно много делать, но мистер Тива все еще усердно работает каждый день.

На самом деле, Оцо-довольно слабая нация, так что они в любом случае проделали бы дерьмовую работу по управлению этим городом самостоятельно.

Вот почему люди Империи бегают без остановки, хотя это не должно быть их работой.

Мне это подходит, так как это означает, что мистер Тива смог подобрать меня после того, как этот чудак бросил.

Но это, должно быть, заноза в заднице для жителей Империи в этом городе.

Это делает ситуацию здесь довольно напряженной.

"Хм?”

Мистер Тива нахмурился.

Впереди собралась большая толпа людей, кричащих и насмехающихся.

О-о. Похоже, неприятности.

“Что вы делаете?” Мистер Тива обращается к толпе.

Даже без крика его голос звучит громко и ясно.

Толпа людей замирает на месте и поворачивается, чтобы посмотреть на нас.

Как только они замечают его форму и понимают, что он рыцарь империи Ренксандт, они разбегаются во все стороны.

Единственный оставшийся человек - это маленький мальчик, который выглядит так, словно его избили.

“Подумать только, что так много взрослых могли бы сделать такое с ребенком… Как жестоко. С тобой все в порядке?”

Мистер Тива протягивает мальчику руку.

Мальчик, однако, встает сам, не принимая этого.

Ого. Теперь, когда он стоит, этот парень на самом деле довольно симпатичный.

«Интересно, действительно ли они здесь самые жестокие?»

Сначала Тива выглядит растерянным; затем его глаза расширяются, очевидно, что-то понимая.

« По сравнению с тем, что мы сделали с ними, будет справедливо, если мы позволим им это взамен», - печально продолжает мальчик.

Мне кажется, я понимаю, к чему он сейчас клонит.

Армия Оцо  разграбила и захватила этот город.

Не говоря уже о том, что они сделали это, напав на невинных горожан, в то время как их армия была на другом поле боя.

Любимый лорд города и его жена были убиты, и большинство из них думают, что это тоже дело рук Оцо.

Вполне естественно, что выжившие жители города испытывают глубокую ненависть к Оцу.

Настолько, что они нападают на людей Оцо почти ежедневно.

Но есть одна вещь, которую я все еще не понимаю.

Почему этот мальчик говорит так, будто он обидел их лично?

Он выглядит ненамного старше меня, так что я сомневаюсь, что он участвовал в нападении на город.

«Вам нет необходимости делать что-то подобное, Герой Юлиус.

Слова мистера Тивы обрушились на мой маленький растерянный мозг, как тонна кирпичей.

Герой? Герой?!

«Чтооооооо?!»

Я не виновата, что немного покричала, хорошо?

Я имею в виду, что это тот самый герой, о котором мы говорим!

Кто бы ни был шокирован, если бы лучшей надеждой человечества в войне с Повелителем Демонов оказался какой-нибудь маленький ребенок?!

«Тебя взяли с собой только для того, чтобы воочию увидеть поле боя. Ни одного грамма вины за то, что произошло в этой битве, не должно лежать на тебе».

«Но с их точки зрения, я один из преступников. С тех пор как герой пошел против них в бой, даже если бы я не участвовал, они потеряли всякое представление о том, что правильно. Вот почему Оцо поступил так несправедливо. С героем на их стороне Армия Оцо чувствовала, что они должны правы. Ничто из того, что они делают, не может быть неправильным. Даже если бы я не делал этого сам, само мое существование поставило город в такое положение».

Ого, звучит довольно сложно.

«Неправда. Независимо от того, были ли вы технически участником или нет, Армия Оцо атаковала этот город, а не вы».

«Даже если так, я не могу простить себя».

Герой печально оглядывается по сторонам.

Его взгляд задерживается на сгоревших домах и всех тех работах по восстановлению, которые еще предстоит выполнить.

Эти глаза полны раскаяния и, тем более, решимости.

Ааа, теперь я понимаю. Хорошо.

Этот определенно герой.

Он может быть похож на меня по возрасту, но я почти никогда не видела, чтобы взрослые выглядели такими решительными, не говоря уже о детях.

«Сэр Герой...»

Мистер Тива печально смотрит на мальчика, видя в его глазах то же самое, что и я.

Я могу сказать, что он чувствует ответственность как один из взрослых, которые заставили этого маленького мальчика почувствовать такую сильную решимость.

Я действительно не знаю, что скрывается за решимостью мальчика-героя или сложным выражением лица мистера Тивы.

«Я пришел сюда, не подумав, и теперь глубоко сожалею об этом. С этого момента я буду думать, и действовать самостоятельно. Никогда больше я не позволю использовать себя просто потому, что я ребенок. Дитя или нет, но я герой. Я не собираюсь быть марионеткой, которая не соответствует моему титулу».

«Тогда, пожалуйста, берегите себя. Если вы хотите стать настоящим героем, вы не должны так растрачивать свою жизнь».

Мистер Тива мягко предупреждает.

«Но я должен как-то помочь жителям этого города». Герой выглядит недовольным.

«И поэтому вы молча позволили им бить себя? Это ни в малейшей степени не поможет ни вам, ни им. Причинение вам боли облегчит их страдания лишь на короткое время. Тогда они почувствуют боль в своих руках от того, что ударили вас, и в своих сердцах от того, что причинили боль такому маленькому ребенку. В конце концов, они могут полностью забыть о своем чувстве добродетели. Вы не должны позволять никому бить себя, как ради них, так и ради себя самого».

Молодец, мистер.

Похоже, герой тоже удивлен.

«Но... Тогда что я могу для них сделать?»

«Почему ты не охотишься на монстров или что-то в этом роде?» Ой. Я ответила ему, не задумываясь. «О, эм, извини за это!»

«Нет, все в порядке. Что значит "охотиться на монстров"?»

Герой ласково улыбается мне.

«О, э-э-э… Ну, ты знаешь, что были сломаны части городской оборонительной стены и все такое? У них есть охранники, следящие за худшими участками, но есть и другие области, которые выглядят так, будто они очень легко сломаются. Итак, я слышал, что многие горожане так беспокоятся о монстрах, разрушающих стены, что едва могут спать по ночам. Снаружи также намного больше монстров, чем раньше, наверное, потому что их привлекает запах смерти или что-то в этом роде, верно? Если ты победишь этих монстров, это поможет здешним людям, не так ли? Хотя я думаю, что это скорее работа авантюриста, чем героя».

Глаза героя начинают искриться, когда он слушает мои объяснения.

«Искатель приключений?»

«Извини, э-э, я тебя обидела или что?»

«Нет-нет, как раз наоборот. Ты права. Может быть, я мог бы попробовать это. Спасибо тебе».

С этими словами герой убегает.

Мы с мистером Тивой смотрим, как он уходит, а затем заканчиваем наши покупки, как и планировали.

Со следующего дня я слышу, что маленький герой сражается с монстрами, чтобы обезопасить горожан.

Если вы спросите меня, это звучит так, как будто у него есть задатки настоящего хорошего героя.

Знаете, из тех, кто действительно соответствует своему титулу.

Кстати о титулах, когда, черт возьми, этот так называемый “придворный маг Империи” уже вернется?

У него может быть шикарная работа и большая власть, но внутри он ужасен.

...Вот глава. Если есть ошибки пишите, я исправлю(но это не точно)...

Меразофис-невероятно верный человек.

Он поклялся в верности моим родителям и даже после их смерти продолжает служить мне.

Глубина этой преданности не знает границ.

Хотя теперь мы напарники, правда, в том, что я мало что знаю о жизни Меразофиса.

Пока мои родители были живы, я играла роль обычного ребенка, поэтому мне нечасто доводилось видеть или слышать его.

Однако я поняла несколько вещей, основываясь на том немногом, что мне удалось увидеть.

Меразофис – трудоголик. Это серьезная ситуация.

Он казалось, работал постоянно, я даже задавалась вопросом, когда он спит

На бумаге он был слугой моего отца, но в реальности он был дворецким семьи.

Точнее, он выполнял работу и слуги,  и дворецкого.

Причиной этой интенсивной работы была его преданность моему отцу и любовь к моей матери.

Да. Меразофис был влюблен в мою мать.

Если это было так очевидно даже для меня, человека у которого в прошлой жизни не было никакого опыта в любви, я уверена, что это был такой «секрет», который знали все в особняке.

Одно неверное движение, и могли возникнуть серьезные проблемы.

Но поскольку мы говорим о Меразофисе, этого никогда не происходило.

Он никогда не делал таких ошибок.

Вместо этого он держал свои чувства при себе и вел себя соответственно своему положению.

Он искренне хотел, чтобы моя мать была счастлива, и доверял моему отцу заботу о ней.

Я думаю из-за того что все знали об этом, это стало казаться всем нормальным.

Как кто-то может быть таким внимательным к другим людям?

Как вы можете желать кому-то счастья, при этом жертвуя своим собственным?

Я не понимаю это.

Обожание Меразофиса к моей матери было настолько очевидным, что даже я заметила это.

Как он мог подавить это и доверить ее моему отцу?

Я никогда не пойму о чем он думает. Если честно это немного пугает.

Что, если он когда-нибудь решит уйти и исчезнет навсегда?

Я имею в виду, что Меразофис предан моим родителям, а не мне.

И он не клялся мне в верности.

Безусловно, его сердце до сих пор предано моим уже покойным родителям.

Так что же он должен думать о человеке, который их убил?

Все очень просто. Очевидно, он должен ненавидеть всех, кто в этом замешан.

Есть Потимас Харрифенас, эльф, который сделал это.

Но есть также Оцо, религия Слова Божьего и Империя, все они были вовлечены в войну.

Прямо сейчас он все еще остается рядом, но что, если однажды он решит уйти и отомстить?

Я не могу перестать беспокоиться об этом.

«Ха!»

Не подозревая о моих мыслях, Меразофис сейчас размахивает своим мечом с энергичным криком.

Однако лезвие не рассекает ничего, кроме воздуха.

Он не занимается тренировкой взмахов. Его противник просто увернулся от удара.

Пот льется с Меразофиса ручьем, когда он отчаянно размахивает мечом.

Полагаю, вампиры тоже потеют, рассеяно думаю я

Тем временем Меразофис спотыкается и падает на землю, явно достигнув своего предела. Хотя он пытается встать, его тело не собирается это делать.

Я поражена тем, что он смог зайти так далеко.

По моему мнению его атаки были хороши.

Его движения не были отточены, но он смог перекрыть это высокими характеристиками, которые получил, когда стал вампиром.

Раньше, когда Меразофис был просто слугой, он обладал навыками достаточными для минимальной самообороны.

Он не абсолютный новичок и его высокие характеристики делают его в целом достойным бойцом.

Проблема в его противнике.

Широ, которая без особых усилий уклонялась от всех его отважных атак и размахивала своей гигантской косой не заботясь о том, в каком он состоянии.

Избегая меча Меразофиса, она даже несколько раз останавливалась, чтобы прокомментировать его движения.

Наблюдая за ней, я думаю, что поняла значение фразы «быстрее пули».

Я не могу даже уследить за ней.

Однако, похоже, Широ не довольна. Она качает головой и размахивает косой.

Меразофис так измучен, что едва может стоять, но Широ выглядит так, словно совсем ничего не делала.

Так выглядит реальный разрыв в статистике.

Конечно, у Меразофиса статистика намного выше, чем у большинства людей, теперь, когда он стал вампиром, но это не имеет значения. Не для Широ.

Я знаю, как усердно он работал.

Каждое утро он тренировал взмахи  до восхода солнца.

С того самого дня, как на нашу карету напали грабители на обратном пути от моего дедушки, с того дня, как Широ спасла нас от неминуемой смерти, с того момента, как изменилась вся моя жизнь.

Меразофис проиграл в бою одному из бандитов, практически ничего не сделав своему противнику.

Осознание собственной слабости, казалось, привело его в отчаяние.

Начиная со следующего утра, он начал практиковаться со своим мечом до восхода солнца.

Не похоже, что этого достаточно, чтобы стать безумно сильным.

Меразофис был обычным человеком, не обладавшим никакими особыми навыками владения мечом.

Тем не менее, он продолжал практиковаться каждый день и продолжает делать это сейчас.

И все же все эти усилия никак не помогают против Широ.

Я уверена, что это еще более неприятно для него.

Я лучше всех знаю, как усердно работал Меразофис.

Но Широ-аномалия, она совершенно превосходит его.

Он тоже должен это знать, но все еще был разочарован.

Расстроенный собой за то, что ничего не может сделать, он продолжает бороться, чтобы стать сильнее.

Хотя он просто молчит, решимость, горящая в его глазах, рассказывает обо всем.

Это совсем не похоже на то подавленное настроение, в котором он был до недавнего времени.

Когда Ариэль принесла бочки с алкоголем, я попробовала немного и отключилась, не знаю, что произошло потом.

Но что-то определенно произошло, пока я спала. Со следующего дня, Меразофис выглядел гораздо более свежим.

Может быть, он просто выплеснул все, что накопилось, когда напился, но думаю что было нечто большее.

Возможно, Ариэль что-то сделала, но когда я попыталась поблагодарить, ее она сказала, что ничего не делала.

Что бы она ни говорила, Ариэль действительно добрая.

Хотя она вела себя холодно, когда я пытался поговорить с ней о Меразофисе, то, что она указала на мои недостатки, было тем, что мне нужно.

Я предполагаю, что она, должно быть, сделала нечто подобное с Меразофисом. Я, конечно, не могла ему помочь.

После того, как Ариэль отругала меня, я попыталась подумать о том, что могло его беспокоить.

Но ненужно было сильно углубляться в размышления.

Мы с Меразофисом оба потеряли город, в котором жили.

Но он жил там как человек и гораздо дольше, чем я.

Он потерял больше.

Люди, места, время...даже его собственная человечность.

Даже если у меня не было другого выбора, это факт, что я превратила Меразофиса в вампира.

Я даже не думала о том, как это может повлиять на него. Я просто принял его слова «Я не могу не быть благодарен за это» за чистую монету.

Все, что он потерял, и тяжесть жизни в качестве вампира давили на него…

Невозможно, чтобы это его не беспокоило.

Не удивительно, что Ариэль была разочарована тем, что я не смогла понять что-то столь очевидное.

Я действительно не думала ни о ком, кроме себя.

И все еще делаю то же самое.

Если подумать о Меразофисе, а не о себе, то очевидно ему будет лучше, если я отпущу его, но мне не хочется это делать.

Сейчас он вампир, но все еще такой же превосходный человек, как и раньше не похоже, что его прошлое стерто.

Поскольку он, был дворецким моего отца, я уверена, что он пользовался бы большим спросом у других дворян, и у него должны быть знакомые, которые смогут его приянть.

Откроет ли он тот факт, что является вампиром, зависит от собственного мнения Меразофиса, но, зная его, я уверена, что его все еще могут принять.

Независимо от того, какой путь я выберу, впереди обязательно будет опасность.

Для Меразофиса было бы гораздо лучше пойти по другому пути, а не следовать за мной.

Я знаю это.

И все же я все еще не могу этого сделать.

Я боюсь отпускать Меразофиса.

После того, как он поставил свою жизнь на карту, чтобы защитить меня, мысль о будущем без него рядом слишком ужасна.

Я действительно не думаю ни о ком, кроме себя…

«Хорошо, я голодна. Что будем делать?»

Ариэль оглядывается по сторонам. Следуя ее примеру, я тоже осматриваюсь, но не вижу места, где мы могли бы поесть.

На самом деле, все, что я вижу, - это люди.

Мы сейчас в городе.

Это самый большой город в регионе. Чтобы добраться отсюда до столицы много времени не понадобится.

В результате этот город довольно оживлён и полон людей.

Толпа настолько плотная, что, когда Меразофис несет меня на руках, я не вижу ничего кроме людей.

«Я уже бывал в этом городе раньше. Есть одно место, которое, насколько я помню, было довольно хорошим. Может быть, пойдем туда?»

«Отличненько! Показывай дорогу!»

Глаза Ариэль сверкают, пока она следует за Меразофисом. Похоже, она с нетерпением ждет рекомендуемого им ресторана.

Трудно поверить, что этот человек Владыка Демонов

«Прямо сюда». Меразофис ведет нас по переулку.

Чем дальше мы продвигаемся, тем меньше людей я вижу, пока не начинает казаться, что мы въезжаем в тихий жилой район.

Затем мы сворачиваем в еще более узкий переулок, пока не подходим к двери без каких-либо вывесок.

Когда Меразофис открывает дверь, раздается звонок, сообщающий о нашем приходе.

Несмотря на скромный внешний вид, внутри здание выглядит как настоящий ресторан.

«Ого. Откуда ты знаешь об этом месте?»

«Мой господин дружил с лордом этого города, он и  рассказал мне».

Его объяснение заставляет мое сердце замереть.

Похоже, лорд этого города знает Меразофиса. Если бы он дружил с моим отцом, он бы ни за что не узнал о Меразофисе.

Может быть, этот человек примет его.

Пока эта мысль отвлекает меня, Меразофис и Ариэль садятся.

Меразофис сажает меня на сиденье рядом с собой. Это кресло для взрослых, но я все еще могу в нем сидеть.

Хотя я не уверена, что нормальный ребенок смог бы так же.

Как только мы садимся, из задней части ресторана появляется старик.

«Что будете заказывать?»

«Два фирменных блюда от шеф-повара и что-нибудь такое, что было бы легко съесть ребенку, если бы оно у вас есть?»

«Конечно».

С этими словами старик снова исчезает.

Мы единственные посетители в довольно темной комнате.

Официантов или кого-то еще тоже нет, так что, похоже, этот человек управляет рестораном в одиночку.

«Не очень-то предприимчивый парень, не так ли?» - с сомнением спрашивает Ариэль.

«Я не думаю, что прибыль является для него приоритетом», - с улыбкой сказал Меразофис. «Мне сказали, что он работал на местного лорда. Он довольно талантлив, но ушел на пенсию из-за возраста. Однако он все еще хотел продолжать готовить, поэтому решил открыть этот небольшой ресторан в отдаленном месте».

«О, так он может просто время от времени готовить?»

«Именно. Таким образом, только те, кто знает об этом месте, приходят сюда».

В этом есть смысл. На двери нет таблички, так что, если бы вы не знали, то вряд ли поняли бы, что за ней был ресторан.

Теперь, когда он уволился со своей основной работы, он продолжает заниматься этим как своего рода хобби.

Так что деньги вторичны.

Есть разные способы жить, не так ли?

Может быть, даже для Меразофиса и меня…

«Что-то случилось, юная мисс?»

«Ой! Нет, ничего особенного».

Я не могу этого сделать.

Я не могу спросить его, что он хочет делать.

Меразофиса, похоже, не убедил мой ответ, но он не продолжил спрашивать.

Потому что дверь ресторана только что открылась, и вошел еще один посетитель.

Звон колокольчика привлекает наши взгляды к двери.

Вновь прибывший - пожилой мужчина, возможно, немного моложе владельца ресторана.

Я не хочу смотреть слишком долго, поэтому отворачиваюсь и вижу, что Ариэль смотрит на мужчину, и улыбка исчезает с ее лица.

Тут же у меня по спине пробегает холодок.

Она не использует навык Запугивания, и она не излучает кровожадность.

Но она определенно готова к драке.

По крайней мере, я так думаю.

«Прошу прощения».

Не обращая внимания на пристальный взгляд Ариэль, мужчина садится.

За столиком прямо рядом с нами, хотя есть много других свободных мест.

Причина становится ясна после следующих слов Ариэль.

«Давно не виделись».

Улыбка возвращается на лицо Ариэль, и она дружелюбно приветствует мужчину.

Они знают друг друга? Это объяснило бы, почему он сел рядом.

Но, судя по первоначальной реакции Ариэль, я не думаю, что она очень рада его видеть.

«Действительно. Рад снова вас видеть. Или мне следует сказать, что мне приятно познакомиться с вами?»

Это странно. Зачем ему так говорить, если они уже знакомы?

«В любой вариант подходит, верно?»

Меразофис выглядит таким же сбитым с толку, как и я, но Ариэль, похоже, это не волнует.

«Итак, чему я обязана этой честью, господин понтифик Слова Божьего?»

Я не сразу понимаю смысл сказанного Ариэль.

«Могу я принять ваш заказ?»

Хорошо это или плохо, но владелец ресторана поспешно появляется сзади, прежде чем кто-либо успевает сделать еще один шаг.

«Я возьму тоже, что и она, пожалуйста». Понтифик жестом указывает на Ариэль.

«Конечно».

Не обращая внимания на повисшее в воздухе напряжение, владелец ресторана возвращается на кухню.

Я еще раз бросаю взгляд на понтифика.

Он кажется совершенно обычным, дружелюбным стариком.

В его одежде нет ничего особенного, и он вовсе не раздут, как можно было бы ожидать от богатых людей, на самом деле он довольно худой.

Если бы мне не сказали, я бы никогда не догадалась, что этот человек является главой церкви Слова Божьего, самой большой религии в мире.

Честно говоря, даже после того, как я услышала это от Ариэль, мне все еще трудно в это поверить.

Что такой важный человек делает здесь без единого охранника?

«Довольно беспечно появляться передо мной без сопровождения, тебе так не кажется? Не говоря уже о том, что ты на вражеской территории».

Ариэль указывает именно на то, о чем я думала.

«Не волнуйся. Мало кто знает меня в лицо».

«Ну, я узнала».

«Даже в этом случае мне было бы бессмысленно беспокоиться об этом. В конце концов, никакая охрана не смогла бы защитить меня от вас. В таком случае, не имеет значения, встречусь ли я с вами один или с охраной на буксире. На самом деле, так будет лучше, так как это означает, что я буду единственной жертвой, если вы решите напасть на меня».

Понтифик говорит так естественно, как будто обсуждает погоду.

Что только затрудняет полное понимание его слов.

После того, как Ариэль раздраженно вздыхает, я понимаю, что означают эти слова.

Понтифик говорит, что ему все равно, умрет он или нет.

И, судя по поведению Ариэль, он не просто блефует. Он действительно имеет в виду это.

Он пришел сюда один, чтобы встретиться с кем-то, кто может легко убить его, просто потому, что это эффективнее, чем приводить охрану.

Я не могу себе представить, сколько нервов потребовалось бы, чтобы сделать такое.

По мере того как я обдумываю все это, скромный старик передо мной начинает казаться гораздо более загадочным и страшным.

Впервые я признаю его первосвященником Слова Божьего, роль, которую не смог бы взять на себя обычный человек.

«Позвольте мне спросить тебя снова. Что тебе надо? Ты ведь пришел сюда не просто для дружеской беседы, не так ли?»

«Действительно».

Понтифик кивает на слова Ариэль, выглядя так, словно о чем-то размышляет.

На мгновение его взгляд поворачивается ко мне и Меразофису.

«Полагаю, что нет смысла пытаться прощупать друг друга окольными путями. Очень хорошо. Мне нужно обсудить три момента. Первое, я хотел бы, чтобы вы не помогали религии Богини. Второе-попросить вас поделиться любой информацией об эльфах, которой вы можете располагать. И третье касается ваших двух товарищей там».

Он хочет поговорить о нас?

Я едва успеваю за тем, что происходит.

Беспомощно глядя на Меразофиса, я вижу, как на его лице застыло мрачное выражение.

Это почти как тот взгляд, который был у него, когда он столкнулся с теми эльфами в особняке.

Лицо человека, смотрящего на врага.

Верно. Человек перед нами-враг.

Он лидер религии Слова Божьего, который сотрудничал с Оцо, чтобы уничтожить наш родной город.

После Потимаса человек, стоящий перед моими глазами, возможно, наш самый явный враг.

«Я понимаю. Хорошо, тогда давай сначала».

«Что касается первого пункта, Оцо планирует дальнейшее вторжение».

«Что?!» Меразофис был в шоке от этих слов.

Не обращая на него внимания, понтифик продолжает.

«Естественно, мы, люди Слова Божьего, также будем помогать им. Таким образом, для нас было бы крайне неудобно, если бы вы участвовали в битве на стороне Сариэллы».

Какое невероятно эгоистичное требование.

Я не могу не злиться.

Меразофис, похоже, чувствует то же самое, судя по тому, как крепко сжат его кулак под столом.

Я уверена, что он гораздо более зол, чем я, но он просто молча смотрит на это без дальнейших вспышек, так что я должна сделать то же самое.

Наш лучший выбор здесь-позволить Ариэль разобраться совсем.

«Хм. Звучит как довольно выгодная сделка для тебя».

«Я был бы признателен если бы выслушали еще одну просьбу. Не могли бы вы передать своего подчиненного, который вызвал последнюю битву—белого монстра-паука, которого люди называют Кошмаром Лабиринта».

Сейчас я сама чуть не вскрикнула.

Я не уверена, какая часть заставляет меня так реагировать, но я поспешно прикусываю язык.

Тем не менее, услышав, как в разговоре появилась Широ, я определенно удивилась.

«И зачем это, просто из любопытства?»

«Это существо-причина, по которой началась война. Мы не можем просто отпустить его на волю».

Понтифик делает паузу.

«Если только он уже не мертв, если это так, тем лучше».

Выражение его лица ни в малейшей степени не меняется.

Однако его слова звучат резче, чем раньше.

«Я думала, ты не собираешься пытаться прощупать меня?» Ариэль вежливо возражает.

Прощупать ее? Что она имеет в виду?

Понтифик усмехается. «Я сказал, что в этом нет смысла, но я никогда не говорил, что не буду пытаться».

«У тебя совсем нет стыда, не так ли?»

Ариэль снова вздыхает.

«Ты хочешь знать о моих отношениях с Кошмаром Лабиринта и о том, будет ли он или я помогать Сариэлле. Это то, что тебе нужно, верно? Ты мог бы просто спросить, вместо того, чтобы пытаться спровоцировать меня».

Голос Ариэль звучит где-то между скучающим тоном и раздраженным.

Понтифик пытался вытянуть из нее информацию, выдвигая необоснованно агрессивные требования.

Но, конечно, на ней такой трюк не сработает. Она с легкостью разгадала его намерения.

Каким глупцом он мог быть, чтобы попытаться сделать что-то настолько простое против нее?

«О боже. Похоже, я потерпел неудачу».

Понтифик, похоже, не особенно разочарован.

Вместо этого он смотрит на меня или, точнее, на Меразофиса.

Значит, он не следил за реакцией Ариэль. Он следил за Меразофисом!

Учитывая прошлое Меразофиса, не было бы ничего удивительного, если бы он вспылил из-за слов понтифика.

Даже если нет, он мог бы, по крайней мере, отреагировать таким образом, чтобы понтифик мог хоть что-то понять.

Я была неправа, полагая, что этот человек глуп.

В конце концов, он знает, что делает.

Я смотрю на Меразофиса, молча предупреждая его, чтобы он не делал никаких заметных движений.

Очевидно, он пришел к тому же выводу, что и я, потому что он смотрит мне прямо в глаза и слегка кивает.

«Во-первых, Дастин, эта штука не моя подчиненная».

Ариэль слегка повышает голос, обращаясь к понтифику.

Полагаю, его имя  Дастин?

«Хотя ыы, вероятно, уже догадался об этом. В любом случае, насколько это возможно, у меня все под контролем. Это все, что я могу сказать по этому вопросу».

Слова Ариэль слишком расплывчаты, чтобы действительно считаться “информацией”.

Она почти ничего не сказала, но понтифик все равно кивает, как будто удовлетворен.

«Если вы говорите, что у вас все под контролем, леди Ариэль, то это все, что мне нужно услышать. Однако мне любопытно, как все это может повлиять на Сариэллу в будущем. У вас есть, что сказать по этому поводу?»

«Я не планирую долго оставаться в Сариэлле. Просто заеду в столицу, а потом отправлюсь домой. До тех пор, пока никто не сует свой нос туда, где ему не место».

«Не волнутесь. Я не собираюсь делать ничего, что могло бы вызвать ваш гнев».

«Да? Не уверена, куплюсь ли я на это. Ты уже однажды не справился с управлением. Кроме того, те штуки, которыми ты пользуешься...»

«Уверяю вас, мой контроль совершенно стабилен. Тем не менее, это правда, что незваные гости и раньше вызывали проблемы. За это я искренне приношу свои извинения».

«Ага. Значит, на этот раз ты серьезно, да?»

«Я всегда серьезен. Мы просто должны убедиться, что на этот раз наши планы будут еще более надежными. Именно поэтому мы хотели бы избежать существования  каких-либо нестабильных факторов».

«Я понимаю. Так что эти дикие карты-это я, сам-знаешь-что, и Потимас, я полагаю?»

«Именно так».

Ариэль и понтифик продолжают свой обмен мнениями.

Как бы я ни старалась следить, есть некоторые расплывчатые ключевые моменты и упущенная информация, что затрудняет мое понимание.

Те части, которые действительно имеют для меня смысл, дико крутятся в моей голове.

В конце концов, все это может оказать серьезное влияние на наше с Меразофисом будущее.

«Тогда для моего я буду считать, что вы не намерены работать с Сариэллой. Что касается второго пункта, касающегося эльфов, то, возможно, будет лучше, если мы обсудим его вместе с еще одним человеком. А именно, кто именно тот ребенок, на которого нацелились эльфы?»

Глаза понтифика устремлены прямо на меня.

У него все еще выражение дружелюбного старика, но взгляд пронзительно острый.

Меразофис поднимает руку, как бы защищая меня от этого взгляда.

Сейчас он стоит ко мне спиной, так что я не вижу его лица, но уверена, что выражение его лица действительно очень мрачное.

Несмотря на это, понтифик продолжает пристально смотреть на меня.

«Естественно, я не прошу такого имени, как, скажем, София Керен. Что я хочу знать, так это то, кто находится внутри. У вас, случайно, нет воспоминаний о вашей прошлой жизни?»

Совершенно потрясенная, затаиваю дыхание.

Я никогда не могла ожидать, что он что-то подобное.

Я могу сказать, что моя реакция показала ему, что он был прав, потому что впервые выражение его лица дрогнуло.

«Боже мой. Я не думал, что это возможно, но…это правда? Означает ли это, что в системе есть ошибка?»

Расслабленное отношение понтифика закончилось.

Выражение его лица выглядит расстроенным, но в данный момент он больше ничего не говорит.

Внезапная перемена удивляет меня, но не так сильно, как неожиданные слова, которые он использовал.

Система? Ошибка?

Что это значит?

«Эй, приятель? Вернись в реальность, ладно?»

Ариэль поднимает брови, глядя на молчащего понтифика.

«Прошу прощения. Похоже, я обречен никогда не избавиться от этой дурной привычки, сколько бы раз я ни перерождался».

«Знаешь, нехорошо слишком много думать. Почему бы тебе просто не опустошить свою голову и не расслабиться?»

«Если бы я мог это сделать, я бы, безусловно, сделал».

Понтифик грустно улыбается.

Мне кажется, что я впервые вижу его настоящие эмоции.

«Система работает нормально. Не беспокойся об этом».

Сразу после того, как Ариэль говорит, шеф-повар выходит из задней комнаты с тарелками в руках.

Понтифик закрывает рот, прежде чем заговорить, и молча наблюдает, как мужчина разносит наши тарелки.

Владелец ресторана молча ставит еду на наш столик, уходит в заднюю комнату, а затем выходит с новыми тарелками. Либо он слишком чувствителен к необычной атмосфере в комнате, либо вообще ее не заметил.

Во всяком случае, он повторяет этот процесс еще несколько раз, выстраивая все заказанные блюда на столе.

Его опыт работы шеф-поваром лорда очевиден: просто взглянув на каждое блюдо, я могу сказать, что оно свежее и вкусное.

Насыщенный, соблазнительный аромат наполняет мой нос.

Но в отличие от всех остальных блюд, тарелка передо мной-это просто детское питание, овощная каша или еще что-то.

Я знала, что это произойдет, но все равно это немного угнетает.

«Ну, мы бы не хотели, чтобы еда остыла, пока мы ведем наш душный разговор. Давайте сначала поедим, хорошо?»

Как только хозяин исчезает в подсобке, Ариэль тянется за едой.

Хотя понтифик прибыл после нас, его еда тоже готова, возможно, потому, что он заказал то же самое, что и Ариэль.

Понтифик произносит небольшую молитву, прежде чем приступить к еде.

Меразофис тоже произносит молитву перед едой.

Их молитвы различны: молитва Меразофиса, которую я уже привыкла слышать, относятся к религии Богини, в то время как у понтифика, должно быть, была версия Слова Божьего.

В то время как молитва Богини возносила благодарность Богине, молитва Слова Божьего больше походила на покаяние.

Прежде чем съесть свою собственную еду, Меразофис зачерпывает ложкой мое детское питание и предлагает его мне.

Обычно я бы съела его сама, но понтифик здесь. Если я хочу притвориться нормальным ребенком, я должена позволить Меразофису накормить меня.

Хотя я не уверен, что на данный момент есть смысл продолжать в том же духе. Это неловко, и понтифик уже знает, что я ненормальная. Тем не менее, я позволила ему накормить меня.

Ариэль и понтифик едят в тишине.

Атмосфера в комнате настолько удушающая, что мы даже не можем насладиться вкусом предположительно вкусной еды.

Ну, у меня детское питание, так что, мне, наверное, в любом случае не о чем говорить.

Мы заканчиваем трапезу в молчании.

Некоторое время после этого никто не произносит ни слова.

«Система работает нормально. Однако это правда, что произошла ненормальная ситуация».

Наконец Ариэль нарушает молчание.

«В результате у меня не было другого выбора, кроме как действовать. Честно говоря, даже я не могу сказать, что будет дальше. Но я думаю, что совершенно ясно, что времена меняются. Вы, люди Слова Божьего, пытаетесь сокрушить религию Богини, это всего лишь одно звено в этой цепи, не так ли?»

Понтифик просто покорно сидит, не отвечая на вопрос Ариэль.

Но... подожди секунду.

Что только что сказала Ариэль?

Слово Божье пытается сокрушить религию Богини?

Это не Оцо пытается захватить Сариэллу?

«Итак, Слово Божье, а не Оцо, стояло за вторжением в Сариэллу. Ты это хочешь сказать?»

Меразофис впервые нарушает молчание, переводя взгляд с Ариэль на понтифика.

До сих пор мы думали, что Оцо были главным зачинщиком нападения на Сариэллу. Но то, что только что сказала Ариэль, звучит так, будто религия Слова Божьего-те, кто вынудил Оцо напасть.

Может показаться, что это одно и то же, но есть очень большая разница.

Если это правда, то наш враг-не маленькая страна Оцо, а Слово Божье, самая распространённая религия в мире.

Сариэлла, возможно, смогла бы победить Оцо, но если настоящая причина войны-религия Слова Божьего, у нашей родной страны нет ни единого шанса.

«Да, конечно. Зачем крошечной нации, которую может сбить с ног сильный ветер, бросаться в бой самостоятельно? Тебе совсем не показалось подозрительным, что Оцо просто так начали войну?»

Ариэль, а не понтифик, отвечает на вопрос Меразофиса, показывая, что религия Слова Божьего является вдохновителем нападения на Сариэллу, как будто это самая очевидная вещь в мире.

Понтифик не подтверждает и не отрицает этого, но тот факт, что он хранит молчание, кажется мне подтверждением.

«Неужели верующие Слово Божьего так сильно ненавидят последователей Богини?!»

Меразофис злится.

Отношения между религией Богини Сариэллы и Словом Божьим, по-видимому, всегда были неустойчивыми.

С этой войной они, должно быть, планируют свести счеты раз и навсегда.

«Мне не хочется тебя огорчать, но мотивы этого парня не так просты. Видите ли, он на самом деле не такой уж набожный. На самом деле, это больше похоже на то, что он затевает борьбу с богами».

Мне требуется мгновение, чтобы осмыслить слова Ариэль.

Как мог человек, который возглавляет самую известную религию в мире, затевать борьбу с богами?

Если это шутка, то она не кажется очень смешной.

Но выражение лица Ариэль совершенно серьезно. На самом деле, она обвиняющее смотрит на понтифика.

А? Так это правда?

Существуют ли вообще боги в этом мире?

Я имею в виду, я думаю, поскольку мы все слышим этот голос “Слова Божьего”, не было бы ничего удивительного, если бы тот, кто его произносит, действительно был богом.

Но, учитывая, насколько механичен этот голос, лично мне в это немного трудно поверить.

«Моя идеология в данный момент не имеет значения. В конце концов, ожидания одного человека практически бессмысленны перед лицом реальности. Именно поэтому я сейчас нахожусь в этом кресле. Разве вы не согласны?»

Я предполагаю, что под “этим креслом” он имеет в виду позицию понтифика, а не буквально стул, на котором он сейчас сидит в этом ресторане.

Но в целом мне все еще трудно понять все, о чем говорят эти двое.

Учитывая выражение его глубокой задумчивости, Меразофис, похоже, находится в той же лодке.

Однако я думаю, что их разговор требует знания о того,  что мы еще не знаем.

Пока мы находимся в неведении относительно этого чего-то, я не думаю, что мы сможем понять их.

«Вы совершенно уверены, что система работает нормально?»

И я думаю, что “что-то” может быть “системой”, о которой они продолжают говорить.

Но пока мы точно не узнаем, что такое эта “система”, это мне совсем не поможет.

«Я гарантирую это. Система находится в идеальном состоянии. На самом деле, это может быть самое стабильное, что когда-либо было».

«Это так? Несмотря на внезапное снижение энергии МА?»

«Ага. Я не думаю, что это было частью плана, но с системой проблем нет. Во всяком случае, работает она нормально».

«Другими словами, хотя она  может работать нормально, все еще существует фундаментальная проблема?»

«Можно сказать и так. Все, что она накапливала все эти годы, внезапно пошло прахом. Если это не проблема, как бы вы еще это назвали?»

«Это правда. Действительно, очень серьезная проблема».

И Ариэль, и понтифик уныло вздыхают.

Это не похоже на то, что могли бы сделать два врага.

«Но давайте пока отложим это в сторону. В любом случае, это не совсем та проблема, которую мы можем решить сейчас. Твоя самая большая забота Сариэлла, не так ли?»

С этими словами Ариэль на мгновение закрывает глаза.

Затем она снова открывает их и говорит.

«Давайте начнем с ваших трех основных пунктов. Во-первых, что касается моих дальнейших действий, то все так, как я уже говорила. Прямо сейчас я планирую привезти этих детей в столицу Сариэллы. После этого, что они будут делать, зависит от них, но в любом случае, я не планирую оставаться в этой стране. Я не планирую ничего делать, чтобы помочь Сариэлле, даже если эти ребята решат остаться здесь. До тех пор, пока никто не сделает ничего, чтобы изменить мое мнение. Как только я покину эту страну, ты сможешь начать войну или еще что-то».

Я не могу не быть немного шокирована словами Ариэль. Похоже, она умывает руки от нас.

Я знаю, что на самом деле она не собирается этого делать. Тем не менее, слышать, как она говорит об этой стране так, будто ей все равно, действительно больно.

Тем более что, похоже, ей тоже все равно, останемся мы здесь или нет.

Учитывая, как сильно она заботилась о нас до сих пор, я думаю, что она должна заботиться о нас хотя бы немного.

Но, как она и сказала, если мы останемся здесь и снова окажемся, втянуты в войну, на этот раз она почти наверняка не спасет нас.

Эта реальность делает путь впереди нас мрачным.

«Номер два, эльфы. На самом деле я и сама мало что об этом знаю. Но я точно уверена, что они нацелены на пункт номер три, эту девочку, а также на других людей, подобных ей. Даже сам Потимас появился, или, по крайней мере, одна из его обычных кукольных штучек, так что они, должно быть, довольно серьезно относятся к этому».

Когда она говорит об эльфах, особенно о Потимасе, выражение лица Ариэль показывает нескрываемое презрение.

Мне они тоже не нравятся, так как они нацелились на мою жизнь и все такое, но мои чувства ближе к страху, чем к ненависти.

Этот человек равнодушно пытался отнять мою жизнь и жизнь Меразофиса. Я не могу забыть эти холодные глаза, которые смотрели на нас так, словно мы были не более чем мусором, который нужно выбросить.

Для меня человек по имени Потимас подобен самой смерти.

При одном воспоминании о нем мне хочется дрожать от страха.

Если мы расстанемся с Ариэль, этот человек может снова напасть на нас.

Если религия Слова Божьего нападет на Сариэллу, это, безусловно, будет проблемой, но я думаю, что Потимас может представлять еще большую угрозу для нас двоих.

«Хм. Я подозревал, что они могут предпринять какие-то действия, поэтому был настороже. И если он двигается так свободно, то это даже хуже, чем я опасался. Если бы вы не позаботились о нем, леди Ариэль, я не знаю, что могло бы произойти.»

«Не стесняйтесь благодарить меня».

«Действительно, я очень вам благодарен. Хотя я был бы еще более благодарен, если бы вы стерли все следы битвы, а не только тела».

«Ааа. Я думаю, он использовал пистолет и все такое, да? Правильно, правильно. Я не думала об этих мелочах».

«Все в полном порядке. Мы позаботились об остальном, так что вам не о чем беспокоиться».

Понтифик говорит так, как будто он оказал Ариэль услугу, которую она более или менее игнорирует.

Так что, если в этом мире используется оружие, вы должны скрыть любые улики.

Широ позаботилась о телах, но в то время я по-настоящему не беспокоилась о подобном.

Я, конечно, был не в том состоянии, чтобы думать о пулевых отверстиях или о чем-то вроде этого.

Но если даже эти следы должны быть скрыты, что именно использовало машина Потимаса?

Я думала, что это какой-то фантастический мир, менее развитый, чем Земля, со странными вещами, такими как навыки и статистика.

Но машина Потимаса была намного более продвинутой, чем любая технология, которую я когда-либо видела на Земле.

В этом мире есть что-то очень странное.

И Ариэль и понтифик явно знают правду, стоящую за этим.

Является ли “система”, о которой они постоянно упоминают, источником странности этого мира?

Я не уверена, но ясно, что Ариэль и понтифик не хотят, чтобы весь мир знал о машинах и технологиях.

«Во всяком случае, похоже, что наша информация каким-то образом просочилась. Внезапное нападение Оцо на столицу было скомпрометировано».

«Значит, ты проиграл информационную войну, да?»

Понтифик кротко кивает в ответ на грубое замечание Ариэль.

«Да, действительно. Мы придавали большое значение секретности, и я думал, что наша разведывательная организация дала нам преимущество, но результаты говорят сами за себя. Мы просто не можем идти в ногу с информационной сетью эльфов».

Увидев серьезное выражение лица понтифика, Ариэль тоже становится серьезной.

«Неужели ты ничего не можешь сделать?»

«Мы делали все возможное, но наши усилия были тщетны», - понтифик мрачно качает головой. «Поставщиков информации для эльфов становиться все больше. И поскольку они сами не знают, что передают информацию эльфам, мы мало что можем сделать, чтобы остановить их. Они хорошие люди, которые верят в публичное направление эльфов «истинного мира во всем мире», поэтому нам трудно вмешаться».

Истинный мир во всем мире? В месте, где повсюду монстры, а люди все еще сражаются между собой?

Какое не реалистичное утверждение. Кто бы на это купился?

«Самым коварным из всех является тот факт, что даже среди эльфов есть те, кто действительно верит в этот идеал. В результате нет никакого способа узнать, связан ли какой-либо эльф напрямую с Потимасом, поэтому, если мы предпримем неосторожную попытку остановить их, мы можем обнаружить, что вместо этого все обернется против нас. С той властью, которой он обладает сейчас, он может даже манипулировать общественными настроениями, чтобы настроить людей против Слова Божьего».

«Тогда тебе, вероятно, следует позаботиться об эльфах, прежде чем ты позаботишься о религии Богини».

«Действительно. Однако к тому времени, когда я впервые основал религию Слова Божьего, эльфы уже заняли прочное положение. Что бы я ни делал, они всегда на шаг впереди».

Ариэль и понтифик снова вздыхают в унисон.

На данный момент совершенно неясно, враги они или союзники.

Поначалу реакция Ариэль заставила меня подумать, что они враги, но на самом деле так не кажется, когда они во многом похожи.

«Ну, даже я не могу сказать, что задумали эльфы, но я знаю, что это не может быть чем-то хорошим. Мы же говорим о Потимасе».

«Хорошо сказано. Этот человек всегда приносит дурной ветер».

…Может быть, они все-таки на самом деле друзья?

«В любом случае, что касается твоего третьего пункта, я не думаю, что хочу тебе это говорить».

А может, и нет. Похоже, Ариэль все-таки довольно подозрительно относится к понтифику.

«Даже если в этом замешаны эльфы, и мы могли бы оказать некоторую помощь в этом отношении?»

«Даже тогда. Позволить эльфам использовать ее, было бы наихудшим сценарием, но откуда мне знать, что Слово Божье не сделает то же самое? Я не собираюсь показывать свою руку тому, кому не могу доверять».

Ладно, я сдаюсь. Я не могу сказать, друзья они или враги.

Честно говоря, я думаю, что может быть, слишком сложно подвести итог в таких простых терминах.

«Но это означает, что вы вполне можете намереваться использовать ее сами, не так ли?»

«Если я смогу, то, вероятно, так и сделаю. Но я намерен поставить ее собственные желания превыше всего этого».

То, что она говорит это прямо при мне, просто доказывает, что она искренна, я думаю.

«Я понимаю. Тогда в ней есть нечто большее, чем тот факт, что у нее есть воспоминания о прошлой жизни».

Я впечатлена тем, что понтифик смог догадаться об этом из той небольшой информации, которую ему дали, но я сомневаюсь, что он выяснит что-нибудь еще.

Я имею в виду, кто бы мог подумать, что кто-то может возродиться из другого мира?

Хотя, если он смог выяснить, что у меня есть воспоминания о прошлой жизни, значит ли это, что такие вещи относительно распространены в этом мире?

«Ну, это все, что я хотела сказать. Вам есть что добавить?» Ариэль обращается к Меразофису.

Нет, не только к нему. Она также смотрит на меня.

Значит ли это, что мне можно говорить?

Понтифик тоже смотрит на меня и Меразофиса.

Я смотрю на Меразофиса и посылаю ему телепатическое сообщение, которое может слышать только он.

«Меразофис, если ты хочешь что-то сказать, ты можешь это сделать».

Мне самой нечего сказать.

Я имею в виду, что есть много вещей, которые я хотела бы сказать, но не думаю, что смогла бы достаточно хорошо собрать свои мысли, чтобы правильно выразить их.

Этот человек, понтифик, почти наверняка мой враг.

Я знаю это, но, честно говоря, на самом деле я не чувствую этого.

Я имею в виду, что я мало что знаю о религии Слова Божьего.

Все, что я знаю, это то, что это самая распространенная религия в мире, и что она противоречит религии Богини, которой поклоняются в Сариэлле.

А это значит, что я, по сути, вообще ничего не знаю.

Я уверена, что между последователями Слова Божьего и Богини существует какая-то глубоко укоренившаяся вражда, но я понятия не имею из-за чего.

И хотя я знаю, что он стоит за войной, это не значит, что я могу внезапно увидеть в нем своего врага.

То, что произошло в округе Керен, все еще кажется мне не совсем реальным.

В конце концов, он был уничтожен до того, как я смогла сформировать глубокую привязанность к этому месту.

Мне действительно грустно и я сержусь, но как будто смотрю на эти эмоции через матовое стекло.

Но я уверена, что Меразофис чувствует себя совсем по-другому.

Он провел большую часть своей жизни в округе Керен и потерял то, что никогда нельзя будет заменить.

Поэтому я думаю, что для него было бы лучше высказаться.

И все же Меразофис качает головой.

«Я ничего не хочу сказать».

Ариэль, я и даже понтифик выглядим удивленными.

«Ты уверен? Разве ты не хочешь сделать одно-два гневных заявления? Я имею в виду, ты можешь даже убить этого парня прямо сейчас, и никто не будет жаловаться на это».

Комментарий Ариэль кажется мне странным, но я предполагаю, что она говорит это, потому что это реальная возможность.

Понтифик сам сказал, что пришел один, зная, что его могут убить.

Основываясь на подтверждении Ариэль, я думаю, что это была правда, и что он действительно принял бы это.

«Нет. У меня такое чувство, что убивать его здесь было бы бессмысленно. Я уверен, что это не обратило бы течение времени. Кроме того, его смерть не заставила бы его сожалеть о своих действиях. В лучшем случае это послужило бы лишь кратковременному ослаблению моего негодования. Такой поступок никогда не смог бы восполнить потерю моего господина, моей госпожи и всего графства Керен. Твоя жизнь тривиальна по сравнению с этим».

Слова Меразофиса пренебрежительны, но за ними скрывается волна темных чувств, которые он не может полностью скрыть в своем голосе.

Я уверена, что он многое хочет сказать.

И все же он предпочитает держать язык за зубами.

«Я слуга молодой госпожи. Если она решит не говорить, у меня нет причин для этого. Все, что я делаю, я делаю для нее».

Так вот почему он сдерживает себя.

Я подумала, что было бы лучше дать ему высказаться, но он говорит, что если я ничего не собираюсь говорить, то и он тоже не будет.

Мы так ценим друг друга, что это похоже на странный тупик.

Но я думаю, что все в порядке.

«Пффф! Хи-хи-хи. Он сказал, что твоя жизнь тривиальна».

(На всякий случай. Тривиально-обычно, ничтожно, незначительно. В общем, понтифик ничто для Меры)

По какой-то причине Ариэль хихикает.

«Действительно. Я был полностью готов к тому, что меня убьют, но не ожидал, что мне скажут такое».

Голос понтифика так же спокоен, как и всегда.

Но, хотя это может быть мое воображение, он вдруг выглядит невероятно хрупким. Как растение, которое на грани увядания.

«Тривиально, не так ли? Да, я полагаю, что вы правы. Моя жизнь действительно довольно тривиальна. Я чувствую, что должен извиниться за попытку пожертвовать своей жизнью в обмен на боль, которую я причинил тебе. Я искренне сожалею».

Затем он низко склоняет голову.

Лидер крупнейшей религии в мире кланяется нам.

«И все же я не могу остановиться. Я не должен, несмотря ни на что».

Я чувствую, как дрожь пробегает по телу Меразофиса, так как и по моему собственному.

Потому что мы оба это чувствуем: подавляющий вес решимости, которую несет в себе этот иссохший старик.

Он говорит, что его жизнь тривиальна, но все же он придерживается какого-то непоколебимого убеждения.

Я этого не понимаю.

Что может быть важнее твоей собственной жизни?

«Мы оба взяли на себя трудные роли», - тихо бормочет Ариэль, а затем говорит. «Ну, тогда. Больше не о чем говорить, верно? Мы сейчас уходим. О, но если ты хочешь извиниться, ты можешь заплатить за нас здесь. Пойдем?»

Ариэль встает.

Меразофис следует за ней со мной на руках, и мы направляемся к двери.

Все это время понтифик держит голову опущенной.

Меразофис ведет себя так, словно ничего не замечает, но я все время не спускаю глаз с понтифика.

«Ах да. Все это хорошо, что ты так сосредоточен на Сариэлле, но разве ты не должен немного больше беспокоиться и о демонах?»

Как раз перед тем, как мы уходим, Ариэль снова обращается к понтифику.

«В конце концов, новый Повелитель Демонов в этом поколения - я».

Ее замечание, которое она высказывает довольно небрежно, вызывает драматическую реакцию у понтифика, голова которого резко поднимается.

Но прежде чем он успевает что-то сказать, дверь закрывается, отгораживая нас от него.

«Вы уверены, что было разумно рассказывать, что вы  Владыка Демонов?»

Меразофис говорит впервые с тех пор, как мы вернулись в наш номер в гостинице.

«Да, всееее впооооряяяяядке. Он знает, что это ничего не изменит. Это точно так же, как вражда религии Слова Божьего и религии  Богини. Что бы кто-либо ни делал это, в конце концов, не остановит того что происходит».

Значит ли это, что эта война была неизбежна?

«А как насчет тебя? Уверен, что ты не хотел высказать ему свое мнение?»

«Как я уже говорил, если молодая госпожа не желает говорить, то мне тоже нечего сказать».

Меразофис укладывает меня на кровать и отвечает.

«Тебе следовало просто наорать на его, не беспокоясь обо мне».

Мой голос доставленный  Телепатией немного хмурый.

Я молчала только потому, что думала, что Меразофис будет говорить за нас обоих.

И все же, в конце концов, может быть, так даже лучше.

Я не думаю, что сказанное  Меразофисом могло дойти до этого старика. Или даже если бы это было так, он, конечно, не изменил бы своих убеждений.

Слова Ариэль подтвердили это, но еще более убедительным было сильная уверенность, которую мы почувствовали от самого понтифика.

В конце концов, действия Меразофиса, вероятно, были правильными, хотя мне от этого не легче.

Что бы ни случилось с этого момента, я уверена, что ничто полностью не избавит нас от гнева и горя.

Даже если бы мы убили понтифика и уничтожили всю религию Слова Божьего, ничего не изменилось бы.

Именно так я к этому и отношусь.

«Меразофис… С этого момента я бы хотела, чтобы ты доверял своим собственным чувствам, а не только моим».

Ранее Меразофис ничего не сказал из-за меня. Возможно, в глубине души он чувствует себя по-другому.

Я не могу смотреть, как он скрывает все свои чувства только для того, чтобы защитить меня.

Это всегда заканчивается тем, что я чувствую себя ответственной и виноватой.

«Я не хочу, чтобы ты пытался быть для меня бесчувственной марионеткой. Тебе не обязательно ставить меня на первое место. Доверяйте своим собственным чувствам и действуйте в соответствии с ними».

Меразофис застывает, озадаченный моими словами.

Я колеблюсь мгновение, затем заставляю себя говорить дальше.

«Меразофис, если ты… если ты предпочтешь оставить меня, все в порядке. Ты можешь пойти отомстить или забыть обо всем и начать новую жизнь. Я не хочу заставлять тебя быть привязанным ко мне».

«Юная мисс...»

Конечно, правда, в том, что я не хочу, чтобы он ушел.

Меразофис-единственный и неповторимый свидетель той жизни, которую я прожила в этом мире до сих пор.

Нет, может быть, мне не нужно, чтобы это звучало так сложно.

За этими чувствами нет никакой практической причины.

Я просто хочу, чтобы Меразофис остался со мной.

Но я не хочу лишать его будущего из-за своих собственных эгоистичных желаний.

Я уже отняла у него человечность.

Я не понаслышке знаю, как сильно он переживал и страдал из-за того, что стал вампиром.

Сейчас он, кажется, оправился от этого, но я не хочу, чтобы он потерял что-то еще из-за меня.

Если Меразофис захочет уйти, я не остановлю его.

Если это действительно произойдет, я уверена, что мне захочется заплакать и удержать его.

И если я это сделаю, я уверена, что Меразофис останется со мной из чувства долга.

Но именно поэтому я должна скрывать свои эмоции.

Если он поймет мои чувства хотя бы в малейшей степени, я уверена, что он не сможет оставить меня.

«Юная мисс. Вы…я вам не нужен?»

После того, как я собрался с духом, и подняла эту тему, Меразофис смотрит на меня, как брошенный щенок.

Разве не должно быть наоборот?

«Это нелепо. Конечно, ты мне нужен».

Я отвечаю немедленно.

Это так.

Мне нужно, чтобы Меразофис был со мной.

Но я заговорила об этом только потому, что не хотела, чтобы он чувствовал, что у него нет другого выбора, кроме как остаться.

Так почему же он так на меня смотрит?

Сбитая с толку, я не знаю, что мне делать дальше.

«Юная мисс, единственный смысл моей жизни - служить вам. У меня нет ни малейшего желания когда-либо покидать вас».

Меразофис опускается на колени рядом с кроватью.

«Поэтому, пожалуйста, если вы позволите, разрешите мне остаться рядом с вами».

Он протягивает ко мне руку, и я инстинктивно хватаюсь за нее.

Когда я это делаю, мне кажется, что его чувства передаются мне через прикосновение, и по причинам, которые я едва понимаю, я ловлю себя на том, что цепляюсь за него.

Когда Меразофис нежно обнимает меня в ответ, я следую своим инстинктам и кусаю его за шею.

«Ах!»

Тело Меразофиса содрогается, но он не сопротивляется.

Вкус крови наполняет мой рот, и меня переполняет глубокое чувство удовлетворения, счастья и облегчения.

В то же время меня переполняет желание заплакать, слезы начинают течь по моим щекам.

“Ммф… Бваааах...”

Я продолжаю пить кровь Меразофиса, плача.

Меразофис просто остается неподвижным, позволяя мне делать то, что я хочу, все время, держа меня.

Ранее сегодня мы встретились с понтификом Слова Божьего и узнали множество вещей, которые я до сих пор не совсем понимаю, но сейчас меня это больше не волнует.

Пока Меразофис остается со мной, у нас все будет хорошо.

Это все, что имеет значение.

Теперь я знаю.

Он-мой.

Что бы кто ни говорил, даже если сам Меразофис устанет от меня, я никогда его не отпущу.

Я продолжаю пить его кровь, пока плач не выматывает меня, и я, наконец, засыпаю, все еще находясь в его объятиях.

…Вот это я понимаю  романтика. Если нашли ошибки напишите в комментариях, и я постараюсь все исправить…

Я тихо выхожу из комнаты, чтобы не потревожить парочку, пока они обнимаются.

Я полагаю, это означает, что они все уладили?

Думаю это вполне хороший исход.

Хотя в будущем им, вероятно, придется соблюдать некоторую дистанцию, чтобы не стать суперзависимыми друг от друга.

Есть еще несколько небольших проблем, с которыми нужно разобраться, не говоря уже о большой проблеме того, что они собираются делать с этого момента, но, по крайней мере, мысленно они уже поняли это.

Хотя мне кажется немного странным, что именно Широ помогла Меразофису развеять его тревоги.

Я никогда не ожидала, что она будет так чувствительна к чувствам других.

Хотя я думаю, оглядываясь назад на ее воспоминания, она всегда была странно хороша в угадывании того, что люди думают и чувствуют.

Я имею в виду, она мошенница или что?

Она категорически отказывается общаться большую часть времени, иногда вводит людей в заблуждение, и все же хорошо разбирается в их чувствах. Это очень странно.

Когда она полностью покорила кукольных-таратектов, я серьезно не знала, что буду делать.

На самом деле, это не совсем точно. Во всяком случае, в тот момент я поняла, что у меня нет другого выбора, кроме как продолжать пытаться примириться с ней.

На данный момент я не думаю, что смогу избавиться от Широ.

Во-первых, я все еще не понимаю, в чем источник ее бессмертия.

Если я попытаюсь что-то сделать, не понимая этого, и она ускользнет от меня, я не думаю, что когда-нибудь поймаю ее снова.

В конце концов, у Широ есть Телепортация. Для нее легко убежать от меня с помощью заклинания, которое позволяет ей мгновенно перенестись в любое место, где она была раньше.

Если она захочет убежать от меня, я никогда не догоню ее.

И все было бы хорошо, если бы она решила просто убегать, но, зная ее характер, я гарантирую, что рано или поздно она начнет контратаку.

А это значит, что она, вероятно, снова использует свою партизанскую войну, чтобы уничтожить мои силы.

У меня нет возможности догнать ее, но она может начать атаку, когда захочет.

Я все равно не проиграла бы ей.

Но я не думаю, что у кого-то еще есть шанс противостоять чему-то подобному.

Если бы дело дошло до этого, все мои силы, кроме меня самой, были бы уничтожены.

А это ничем не отличается от поражения.

Марионеточные-пауки уже привязались к Широ.

Если мы снова начнем борьбу, я не думаю, что она сможет настроить их против меня, но они определенно не захотят нападать на нее.

Серьезно, она такой опасный противник.

Вот почему я решила отказаться от мысли убить ее и вместо этого постараться сделать ее союзником.

Она может быть огромной помехой в качестве врага, но на моей стороне, она станет чрезвычайно надежным союзником.

Вот почему я пытался расположить ее к себе и постепенно сократить расстояние между нами.

Быть милой с парой слуга и хозяин-все это часть этого плана.

Похоже, они ей все-таки понравились. Если я буду присматривать за ними, надеюсь, Широ тоже начнет думать обо мне лучше.

Может быть, моя доброта и была рассчитана по какой-то причине, но я думаю, что мне все еще удавалось быть им полезной.

Остальное будет зависеть от того, какой путь они выберут.

Если они решат отправиться со мной на территорию демонов, я продолжу присматривать за ними, но если нет, мы попрощаемся.

Это может показаться немного холодным, но у меня есть свои причины. Я не могу торчать здесь вечно.

Я продолжаю идти после того, как выхожу из комнаты, пока не оказываюсь за пределами гостиницы.

Затем я иду обратно в тот ресторан.

Пройдя немного дальше, я добираюсь до нужного места и захожу внутрь.

«Ты долго ждал?»

«Вовсе нет».

Я сажусь за стол и здороваюсь с человеком, сидящим напротив меня.

Понтифик Слова Божьего, Дастин

Это не было запланированной встречей, но я подумала, что он будет там, уверенный, что я вернусь.

В качестве доказательства на столе уже стоят напитки на двоих.

Я беру один из стаканов, как будто это естественный ход действий, и выпиваю содержимое, не дожидаясь, пока он чокнется со мной.

«Не хотите ли сначала произнести тост?»

«Нет».

Дастин вздыхает, но я игнорирую его.

«Мы не в таких дружеских отношениях, чтобы случайно произнести тост».

«Я полагаю, что это правда».

Тем не менее, мы оба говорим гораздо более легким тоном, чем раньше.

В конце концов, мы встретились снова не для того, чтобы продолжать напряженные разговоры. Мы встретились, чтобы друг другу пожаловаться.

У нас двоих глубокая связь.

После меня он дольше всех мучился с этим куском мусора Потимасом.

Однако наши отношения нелегко описать, одним словом.

Если Потимас-мой враг, а Гюли-мой союзник, то этот человек находится где-то посередине.

В чем-то у нас общая цель, но в остальном наши мнения разнятся.

Слишком сложно сказать, союзник он или враг.

Учитывая недавние события и то, как они повлияли на дуэт вампиров, я бы сказал, что он склоняется на сторону врага.

Но у нас также есть общий враг-эльфы, так что по этой причине мы иногда можем работать вместе.

Однако в этом случае я не могу небрежно раскрывать ему то что знаю.

Потимас определенно ищет реинкарнации.

Если я дам этому человеку эту информацию, мне также придется объяснить ему что они вообще такое.

И если он узнает о реинкарнациях, он обязательно попытается как-то их использовать.

Человек, сидящий напротив меня, сделает все возможное, чтобы достичь своей цели.

Его цель-защитить человечество.

Он создал религию Слова Божьего только для достижения этой цели, а не из-за какой-либо веры.

Религия просто оказалась самым эффективным способом собрать множество людей под своим контролем.

Вот почему он хочет положить конец религии Богини, конкурирующей религии, которая, включает в себя неудобную истину.

Это все ради защиты человечества.

Если ему придется убить кого-то из людей в процессе, он сделает это без колебаний.

У этого человека нет проблем с тем, чтобы пожертвовать немногими, чтобы многие могли жить, поэтому, если он думает, что реинкарнации могут помочь защитить человечество, он с радостью использует столько, сколько сможет достать.

Вот почему я ни слова не скажу ему о них.

Зная его, он довольно скоро сам во всем разберется.

И как только он это сделает, что ж, ничто не спасет реинкарнации, которые он найдет.

Да, я молчу на эту тему, но я также не планирую помогать им.

Если они окажутся в пределах моей досягаемости, то, конечно, я присмотрю за ними в свободное время, но я не собираюсь их искать.

Я не собираюсь сворачивать с пути, чтобы спасти каждого из них.

Я не могу игнорировать свой долг, который, конечно, состоит в том, чтобы демоны устроили войну с людьми.

В этом отношении, я думаю, этот человек определенно мой враг.

«Итак, должен ли я воспринимать ваши прощальные слова, сказанные ранее, как объявление войны?»

«Делай, что хочешь. В любом случае, факт в том, что я теперь Владыка Демонов».

«Значит, наконец-то пришло время, не так ли?» Дастин тяжело вздыхает. «Кризис, который угрожает всему человечеству».

«Ага. Вот почему я не знаю, действительно ли тебе стоит сейчас тратить время на религию Богини, да?»

Откровенно говоря, меня не очень волнует, что произойдет с религией Богини.

Хотят ли люди верить в Богиню, поклоняться мне как Божественному Зверю или забыть обо всем этом и просто бесцельно молиться, это меня не касается.

Ты хочешь их уничтожить? Не стесняйтесь.

Но есть вероятность, что дуэт вампиров останется в этой стране.

Если это произойдет, то для них, очевидно, будет лучше, если война не начнется.

Поскольку я уже некоторое время присматриваю за ними, думаю мне позволено немного надавить на него, чтобы избежать этого.

«Действительно. Мне нужно будет подготовиться. После того, как я сокрушу религию Богини, конечно».

Хах, ужасно упертый человек.

По какой-то причине он, похоже, твердо намерен уничтожить эту религию, несмотря ни на что.

«Что ж, тогда удачи тебе с этим».

«Ой? Вы приняли это гораздо охотнее, чем я ожидал».

«Да, потому что мне в любом случае все равно».

«Мне кажется, у вас может быть какая-то эмоциональная привязанность».

Я фыркаю на это.

Почему у меня должна быть какая-то привязанность к религии Богини?

Основная предпосылка их глупого вероучения состоит в том, что, если они будут молиться достаточно усердно, Богиня что-нибудь сделает с их проблемами.

Вознесите благодарственные молитвы Богине, и она позаботится о вас!

Чтоб их.

Эти придурки уже заставили Богиню спасти их, а теперь хотят потребовать от нее еще большего? Это меня бесит.

В этом отношении религия Слова Божьего на самом деле мне нравится больше.

И человек, стоящий передо мной, управляет ей.

Потому что он создал религию, основанную на твердом понимании системы, тайны этого мира.

Честно говоря, утверждение о том, что повышение ваших навыков и уровней позволит вам более четко слышать голос Бога, было довольно гениальной идеей с его стороны.

И распространение этого слова как основы новой религии-еще более впечатляющий шаг.

Сейчас большая часть человечества знает о религии Слова Божьего.

Даже если они не все верующие, сейчас об этом знают очень много людей.

Его способность принимать подобные нелепые заявления и укоренять их так хорошо, что это становится нормальным, - вот что действительно опасно в Дастине.

Манипулирование массами.

Он влияет на мысли людей, даже не осознавая этого, направляя их так, как ему наиболее удобно.

Это не системный навык или какая-либо внешняя сила, подобная этой. Он просто от природы мастерский оратор.

Самое гениальное изобретение человечества-это язык.

И этот человек, оказывается, блестяще умеет им пользоваться.

Все, что ему нужно было сделать, - это повысить свой голос, обратиться к людям и направить их умы.

Люди собрались, привлеченные этим голосом, и вознесли его на более высокие посты.

Просто так Дастин обрел несравненную силу.

Как это возможно? Все очень просто.

Это потому, что он прав.

Все, что он говорит, в подавляющем большинстве, правда.

То есть для людей.

Потому что его цель-защитить человечество.

Этот человек настолько полон решимости защитить человечество любыми средствами, настолько непоколебимо прав, что люди, которых он хочет защитить, не могут не восхищаться им.

Во всяком случае, религия Богини странна тем, что продолжает противостоять ему.

Они отличаются от остального человечества.

С точки зрения Дастина, пришло время исправить эту аномалию, не более того.

Но, честно говоря, поскольку я не человек, для меня на самом деле не имеет значения, что делают люди.

Даже если это немного трагично, что этот человек планирует принести в жертву огромное количество себе подобных для их же защиты.

«Ну, ты справился, не так ли?»

«Я полагаю. Хотя прошло много времени с тех пор, как мое сердце так болело».

Слова Меразофиса действительно дошли до него.

Возможно, он был готов услышать гневные обвинения, может быть, даже быть убитым.

Но я уверена, что он никогда не ожидал, что ему скажут, что его жизнь незначительна.

«Действительно, тривиально. Похоже, что где-то на этом пути я начал переоценивать себя. Воображать, что моей одинокой жизни может быть достаточно, чтобы успокоить их чувства, было наивысшей степенью высокомерия».

«Да, твоя жизнь многого не стоит. Неудивительно, что они заметили, что тебе все равно, умрешь ты или нет».

Этот человек не боится умереть сам.

Скорее, его страх-это исчезновение человечества.

Думая о человечестве в целом, он чувствует, что есть некоторые люди, такие как последователи религии Богини, от которых можно отказаться ради большего блага.

И он считает себя одним из тех, кого можно использовать.

Его собственная жизнь имеет для него ничтожную ценность.

Жизнь человека, которому все равно, умрет он или нет, не имеет большого значения.

Особенно тот, кто знает, что даже если он умрет, то, в конце концов, воскреснет.

У Дастина есть навык, называемый Умеренностью.

Его эффект-реинкарнация с нетронутыми воспоминаниями.

Даже если он умрет, он возродится где-нибудь в этом мире, унаследовав все свои воспоминания из предыдущих жизней.

Для этого человека смерть-не конец. Это не более чем один знак препинания в его бесконечном цикле жизни, смерти и возрождения.

И когда он был достаточно высокомерен, чтобы предположить, что такая короткая пауза была достаточной платой, Меразофис спустил его с небес на землю.

Честно говоря, было довольно приятно наблюдать за этим.

Но в то же время мне было немного не по себе.

«Должно быть, это жестоко, когда тебя критикует один из тех самых людей, которых ты пытаешься защитить».

Даже если каждая из его жизней может быть тривиальной, в совокупности бесчисленные жизни человека по имени Дастин имеют неизмеримую ценность.

И они приходят с одинаково неизмеримым грузом решимости и сожаления.

Наряду с болью от необходимости лишать жизни людей, чтобы защитить все человечество.

«Тем не менее, я должен это делать».

Голос Дастина полон муки, но также и решимости не останавливаться.

Его непоколебимое намерение состоит в том, чтобы идти по этому пути самостоятельно.

Вот почему я считаю, что этот человек-сила, с которой нужно считаться.

Хороший союзник, но в то же время достойный высочайшей бдительности враг.

«Не хочу менять тему, но знаешь ли ты о каких-либо навыках, помимо Бессмертия и вашей Умеренности, которые могли бы в принципе сделать кого-то бессмертным?» - небрежно спрашиваю я.

Поскольку навык Дастина делает его по-своему бессмертным, я полагаю, что у него может быть подозрение относительно необъяснимого квазисмертия Широ.

«Хм? Строго говоря, моя Умеренность ни в коем случае не является бессмертием, но…  Дай мне подумать. Возможно, усердие Потимаса подпадает под эту категорию? Поскольку это означает, что он сам не умирает, это может быть в некотором смысле близко к бессмертию».

Я понимаю. В этом есть смысл.

Независимо от того, сколько раз я убиваю каждого нового Потимаса, который появляется, настоящий он все еще в целости и сохранности за барьером в эльфийском лесу.

В том смысле, что он все еще жив, хотя я, казалось бы, убила его. Потимаса тоже можно назвать бессмертным.

Но это не совсем бессмертие, так как те "я", которых он посылает за нами, действительно умирают, просто они не настоящий Потимас.

В этом случае Дастин тоже не совсем бессмертен, так как он умирает, а затем возрождается.

Хммм.

Я все еще не могу разгадать тайну бессмертия Широ.

Конечно, у нее есть навык Бессмертия, но Магия Бездны должна была ее уничтожить.

Это не имеет смысла. Как она пережила это?

Я просто не понимаю этого.

Была ли Широ, которую я убила, какой-то копией, вроде того, что использует Потимас?

...Нет, этого не может быть.

Единственный навык, которым она обладает, который делает что-то похожее на копии, - это умение Откладка яиц. Но это делает возможными самые слабые дубликаты.

Даже такое необычное существо, как Широ, не должно быть в состоянии легко создать клона настолько сильного, чтобы он мог противостоять мне… По крайней мере, я так не думаю.

Это страшно, что я не могу сказать наверняка.

«Что заставило вас задать такой вопрос?»

«О, просто интересно», - уклончиво отвечаю я.

Широ-моя самая большая проблема на данный момент, но я не хочу, чтобы он знал об этом.

Я уверена, что это только сделает все хуже.

Я не знаю, как именно он это сделает, но это само по себе страшно.

Со сколькими непредсказуемыми, неизбежными ситуациями мне действительно нужно разобраться?

Можете себе представить, как я себя чувствую, когда меня вот так втягивают во все это?

...Крошечная часть меня, которая думает, что это немного забавно, вероятно, является остатком бывшей телесной, Параллельного Разума, который слился со мной.

Я предполагаю, что она всегда была вынужден выполнять раздражающую работу, такую как уборка и все такое…

Хм?

Параллельный Разум?

Слился со мной?

«Ага!»

Удар!

Я встаю так быстро, что мой стул падает.

Я понимаю. Так вот как это было.

Теперь я все понимаю. Причина, по которой Широ кажется бессмертной.

Да! Почему мне потребовалось так много времени, чтобы понять это?!

У меня уже была подсказка—на самом деле, у меня была вся информация, необходимая для нахождения ответа!

Она использует связь между душами, чтобы посылать свои Параллельные Сознания в другие тела, вторгается в их души и берет на себя весь контроль.

Точно так же, как то, что случилось со мной.

Мне удалось выжить, не будучи захваченной, и вместо этого я слилась с Параллельным Разумом, который она послала, но я могла бы полностью проиграть, если бы ослабила бдительность.

Если захват удастся, это означает, что захватчик фактически украл тело жертвы.

На самом деле, сама их жизнь и существование были бы украдены.

И если один из ее Параллельных Разумов может это сделать, я уверена, что сама Широ тоже может это сделать.

Параллельные Разумы, Откладывание яиц, копии, Дастин, Потимас.

Сложите все эти ингредиенты вместе, и вы получите рецепт бессмертия Широ.

Другими словами, она захватила одного из “клонов”, ребенка, сделанного навыком, чтобы воскресить себя. Псевдо-реинкарнация!

Уничтожение чьего-то тела на самом деле не убьет его, если он сможет получить новое тело.

Поскольку ей удалось избежать моей разрушающей душу Магии Бездны, это означает, что пока у нее где-то есть запасное тело, она может избавиться от своего нынешнего в любой момент.

Все это имеет смысл. Должно быть, она сбежала из своего тела прямо перед тем, как ударила Магия Бездны.

Она не контролирует клона из своего основного тела, как Потимас.

И она не умирает, полностью возрождаясь заново, как Дастин.

Она обменивает тело со своей копией, так что, если ее настоящее тело умрет, копия просто станет ее новым телом в идеальной последовательности.

...Да ладно, как я должна была понять это сама?

Даже имея перед собой всю информацию, я не знаю, кто еще сложил бы все вместе.

Как мне потребовалось так много времени, чтобы понять это? Скорее, как я вообще это поняла?

«Что-то случилось?»

«Нет, ничего особенного».

Дастин удивленно смотрит на меня, так как я так резко встала.

Но сейчас у меня нет на него времени.

«В любом случае, просто делай все, что хочешь, хорошо? Потому что я определенно собираюсь так поступать. Я думаю, что в следующий раз мы встретимся как враги, а?»

«Я хотел бы избежать этого, если это вообще возможно».

«Ха-ха. Увидимся позже».

Коротко попрощавшись, я вылетаю из таверны, как будто спасаюсь бегством.

Я уверена, что Дастин позаботится о счете. Прямо сейчас мне просто нужно побыть одной и подумать.

Я бесцельно брожу по улицам, у меня кружится голова.

Сколько бы я ни думала об этом, я прихожу только к одному выводу: это невозможно.

Вопрос в том, смогу ли я убить Широ.

И ответ-нет. Я не могу.

С ее методом бессмертия у меня нет возможности убить ее.

Убить кого-то с навыком бессмертия уже довольно сложно.

Вы должны либо использовать Магию Бездны, либо атаковать их душу напрямую магией с атрибутом ереси. Это единственные два варианта.

Но поскольку у Широ есть Аннулирование Ереси, остается только Магия Бездны.

Единственный способ убить Широ-застать ее врасплох и использовать Магию Бездны, прежде чем она сможет убежать.

Но она такая быстрая, а Магия Бездны требует много времени для подготовки.

Так что это уже проблема.

Единственная причина, по которой я смогла осуществить это раньше, заключается в том, что все условия работали в мою пользу. Но даже тогда она все равно сбежала.

Мне нужно было бы застать ее врасплох и ударить, прежде чем она сможет убежать... но это невозможно.

Я никак не могу подготовиться к вызову такого огромного заклинания, чтобы Широ этого не заметила.

Было бы почти невозможно застать ее врасплох.

Так что я уже облажалась.

Но давайте предположим, что мне каким-то образом удается поразить ее Магией Бездны.

Это все еще не значит, что она умрет.

Я имею в виду, как я вообще узнаю, где находится ее тело?

У Широ есть навык Параллельного Разума, навык, который разделяет ваше сознание на части.

Все разумы, созданные этим навыком, в равной степени являются пользователем.

Можно сказать, что каждый из них настоящий, настоящая Широ.

Ну и что с того, что каждый из них обрел тело?

Если бы я была полностью захвачена Параллельным Разумом, известным как бывшая телесная, я бы стала второй Широ.

Параллельный Разум с собственным телом.

Разве это не тоже что и оригинал?

Тот же самый человек, только с другим телом.

Это парадокс: один человек, который существует в нескольких местах одновременно.

Но это все еще возможно.

Если Широ дала своим Параллельным Разумам их собственные тела, это означает, что существует несколько Широ.

Насколько я знаю, тот, за кем я присматриваю, - всего лишь одина из нескольких.

И для того, чтобы убить хотя бы одну из них, мне должно было бы так повезти, что это было бы не чем иным, как чудом.

Это бесполезно. Я не могу убить ее.

Я тяжело вздыхаю.

Какое же она чудовище.

Сделать ее врагом означает не что иное, как риск, без каких-либо выгод.

Я думала, что если разгадаю ее секрет, то смогу найти какой-нибудь слабый проблеск надежды, но вместо этого это разрушило все мои надежды на ее убийство.

Хорошо. Я сдаюсь.

Я не могу убить Широ.

Я не могу убить ее, так что было бы глупо делать из нее врага.

Это оставляет только один вариант в будущем: я должена по-настоящему привлечь ее на свою сторону.

Если бы я могла взять под контроль такого зверя, она была бы самым могущественным союзником, которого только можно себе представить.

Это будет нелегко.

Во-первых, даже дав ей имя я не получила над ней контроль.

Я не просто так начала называть ее Широ.

В этом мире есть навык, называемый Именованием. Если он у вас есть, он должен дать вам власть над любым существом, которое вы назвали.

Но присвоение ей имени Широ, похоже, не возымело никакого эффекта.

Наверное, она просто слишком сильная.

Я имею в виду, я сделала это, зная, что в лучшем случае это был рискованный вариант, так что тот факт, что он провалился, не имеет большого значения.

Проблема заключалась в том, что Широ попыталась дать марионеточным-паукам имена.

Они уже начинали привязываться к ней, так что, если бы она назвала их, она, возможно, смогла бы их украсть.

Я пытаюсь получить ее, а она в это время чуть не украла моих подчинённых.

Самое страшное, что, судя по ее реакции, она даже не осознавала, что делает.

Я должна как-то завоевать ее доверие, несмотря на то, как она манипулирует людьми, даже не пытаясь.

Это довольно сложная задача.

Но у меня нет другого выбора, кроме как сделать это.

Во всяком случае, мой план действий ясен.

«… Мне жаль. Не похоже, что я смогу отомстить за тебя».

Я тихо приношу свои извинения.

Мысленным взором я представляю королеву таратектов, которую Широ убила.

Не говоря уже о марионеточных-таратектах и подчиненных королевы, которые все были убиты ей.

Мои собственные родственники, все они погибли.

Но я не могу убить Широ.

Так что у меня нет другого выбора, кроме как принять ее.

Это означает, что я должна отказаться от мести за королеву и других жертв Широ.

«Мне жаль. Мне очень жаль...»

Пожалуйста, простите меня. Так же, как и Дастин, мне пришлось пожертвовать вами ради большего блага.

Мне жаль, что я ужасная мать, которая даже не может отомстить за своих детей.

Где-то в городе я слышу гимн религии Богини.

Я не совсем верующая, но по какой-то причине я возношу молитву.

Богиня, пожалуйста, позволь моим потерянным родственникам покоиться с миром.

Я больше, чем кто-либо другой, знаю, насколько тщетно это желание, но, тем не менее, продолжаю молиться.

…Если нашли ошибки напишите в комментариях, и я исправлю их…

Пауки чудом справились с нападением трех земляных драконов.

И теперь они массово мигрируют через нижний слой Великого Лабиринта Элро.

Я иду вместе с ними.

Мне было интересно, куда мы идем, но вскоре мы прибыли к месту назначения.

«Яйца…?»

Перед моими глазами лежит несколько больших яиц.

А перед ними в качестве охраны находятся несколько земляных змей.

Присмотревшись, я вижу трупы пауков.

Понятно.

Земляные драконы пытались защитить эти яйца.

Небольшая группа пауков видимо наткнулась на них вовремя охоты, а драконы убили их и отправились к основной армии.

Они пытались полностью уничтожить угрозу, прежде чем яйцам нанесут какой-либо вред.

Как же трагично, что в итоге все трое погибли.

Возможно, некоторые из них, были родителями.

Но теперь, когда их нет единственные защитники этих яиц-змеи которые гораздо слабее.

Обычно змеи не считаются слабыми, но у них нет никаких шансов против этих пауков.

Думаю, они тоже это понимают, потому что крики, которые они издавали, чтобы напугать пауков казались скорее слабыми, а не пугающими.

Тем не менее, змеи храбро защищают яйца, а пауки безжалостно атакуют.

Такими темпами змеи проиграют и исчезнут в желудках пауков вместе с яйцами.

Но кто-то пришел, чтобы помешать этому.

«Я думаю, что это зашло слишком далеко».

Это человек окутанный тьмой.

Его тело полностью покрыто черной броней, которая похожа на панцирь.

У него красивое лицо с черной кожей. Он словно воплощение черного цвета.

(Тогда Широ воплощение белого цвета?))

Единственное исключение его красные глаза, которые теперь холодно смотрят на меня.

Он смотрит на меня всего мгновение, а затем отводит взгляд.

…Возможно, мне показалось, но выражение его лица было таким, словно он увидел то, что не должен был.

Как грубо.

Кто такой этот невежливый парень?

Конечно, он не обычный человек, поскольку он появился здесь на нижнем уровне Великого Лабиринта.

Я попытался его оценить, но «Оценка невозможна»

Невозможно оценить?

Это похоже на результат, оценки мастера, но великое существо блокировало мою оценку, а здесь нельзя даже попытаться.

Значит, этот человек должен быть на том же уровне что и мастер или возможно выше. Это единственный вывод.

Особенно учитывая реакцию девяти пауков, которые смотрят на него с настороженностью и практически страхом.

Эти же самые пауки с легкостью победили трех земляных драконов, но с этим человеком они очень осторожны.

Он должен быть сильным.

Настолько что я вероятнее всего не смогу его даже поцарапать.

Я ведь даже не почувствовал, когда он пришел.

Он, должно быть, использовал телепортацию, но я этого не заметил.

Невероятно.

Я не почувствовал ни малейшего намека на то, что кто-то собирался телепортироваться.

Его навыки магии должны быть очень хороши.

«Немедленно уходите. Любое дальнейшее проявление агрессии будет рассматриваться как объявление войны лично мне».

При этих словах пауки замирают на месте.

На мгновение все совершенно не подвижно.

За тем пауки синхронно разворачиваются и с невероятной скоростью убегают.

Я не успеваю за их внезапным уходом, и все, что я могу сделать, это смотреть, как они быстро убегают.

Почувствовав пристальный взгляд на своей спине, я оборачиваюсь и вижу человека в черных доспехах, смотрящего на меня со странным выражением на лице.

«Почему ты преследуешь этих существ?»

Его голос звучит искренне озадаченно.

Фактически, его недоумение настолько похоже на то, как его выражает обычный человек, что я сразу расслабляюсь.

«Это же очевидно. Чтобы достичь вершины магии».

«Вершина магии? Другими словами, ты хочешь улучшить свои магические способности?»

«Это так»

Это кажется чрезмерным упрощением, но я решил согласиться, вместо того, чтобы тратить время на бесполезные споры.

Я не просто стремлюсь улучшить свои способности. Я хочу достичь самого высокого уровня магии.

«Почему ты так озабочен этим? Знаешь, они часть того, что уничтожило твоих людей».

Зачем мне улучшать свою магию?

Нелепый вопрос.

«Если я не буду стремиться к вершинам магии, то кто это сделает?»

Все очень просто.

Если это не сделаю я, то никто не сделает этого.

Если я самый сильный маг среди людей, то я должен быть в магии сильнее любого.

В противном случае…

Хм? А что тогда?

Мужчина какое-то время думает, а потом качает головой, словно сдаваясь.

«В твоих интересах держаться от них подальше».

«Я не могу. Пауки еще многому могут научить меня. И мне еще предстоит вновь встретить Великое Существо».

Да все просто.

Я слежу за пауками, чтобы учится у них и снова встретиться с мастером.

Я не могу уйти, когда еще не достиг ни одной из этих целей.

«Понятно»

Мужчина не выглядит особенно разочарованным моим отказом.

«Ну, тогда. Кхм. Если вы делаете это по собственной воле, я вас не остановлю. Но не могли бы вы хотя бы одеться?»

…Ах.

Верно. Я полностью голый.

Полагаю, любой человек так отреагирует на это.

Однако, если я хочу достичь своей цели, я не могу позволить себе быть скованным здравым смыслом!

«Хмммммммм. Вы должно быть молоды, раз такое беспокоит вас».

Я не настолько слаб, чтобы меня смущала такая мелочь!

Так живет человек по имени Ронант!

«Ах. Эммм. Я понимаю. Похоже, тебе уже не помочь. В таком случае может, уже уйдете отсюда?»

«Точно! Я ухожу!»

Я должен догнать пауков, прежде чем они уйдут.

Таким образом, я разворачиваюсь и бегу за ними.

…Если нашли ошибки напишите в комментариях, и я их исправлю…

«И так мы шли за яйцами на распродаже, а наткнулись на непобедимого босса?»

«Ну, это не так уж и удивительно Гюли-Гюли как-никак управляет всеми драконами, верно? Очевидно, что он не собирался просто смотреть на то, как мы победили 3 драконов и пошли за их яйцами».

«Ох думаю, что мы встретили его впервые сразу после того как убили огненного дракона».

«Черт возьми, я то думала мы, наконец-то съедим драконье яйцо!»

«Верно. Нам так и не удалось съесть то, которое мы подобрали на верхнем уровне».

«Как думаете, что с ним случилось? Наш дом ведь был в огне, может оно сварилось?»

«Думаю, правильнее будет сказать, поджарилось».

«Разве вы не помните, каким прочным оно было? Думаю, оно пережило пожар и вылупилось».

«Что? Ох, неет»

«Черт возьми, из-за всех этих разговоров про яйца я проголодалась!»

«Ага, но ничего не выйдет. Если Гюли-гюли их защищает, мы никогда не сможем прикоснуться к этим яйцам».

«Мм. Думаю, если мы продолжим убивать драконов и змей, он рано или поздно может сорваться».

«Тогда нужно покинуть нижний уровень?»

«Но если мы это сделаем, как мы будем кормить эту гигантскую семью?»

«Кто-нибудь знает хорошее место?»

«Конечно»

«Хм? И где?»

«Да ладно подумай немного. Место, где тонны добычи, которая к тому же дают тонны опыта».

«О, я поняла».

«В общем, ты говоришь, что нам уже пора действовать?»

«Мне кажется, наши паучки уже достаточно выросли».

«Это так. Тогда, думаю, пора»

«Хорошо. Тогда начинаем»

«Первый шаг уничтожение человечества».

…Напишите, как переводить сокращенное имя Гюлидистодиаза. Просто мне кажется, что с Гюли-гюли что то не то, а если вам нормально то оставлю так…

...Думаю сегодня будет еще несколько глав. Если найдете ошибки напишите, я исправлю....

Людей уносит взрывом прямо у меня на глазах.

Вид летящих по воздуху тел кажется шуткой.

Но, конечно, такое не закончится безболезненно для этих людей.

Это может показаться фарсом, но все это  реальность.

Некоторые из них падали на землю головой вперед, сворачивая шеи под неестественными углами и мгновенно умирая.

Но большинству не так повезло, и их тела в ужасном состоянии.

Я никогда раньше не видел, чтобы человек взрывался.

Кошмарная сцена продолжается перед моими глазами.

Это ад на земле.

За массами кричащих, убегающих и умирающих людей я вижу монстра, который является источником этого кошмара.

Заставляя свои дрожащие ноги двигаться, я…

Я просыпаюсь от толчка.

Как только я вижу, что сцена передо мной это просто комната, в которой я сейчас нахожусь, я вздыхаю с облегчением.

Это был просто сон.

Я прижимаю руку к груди, мое сердце сильно колотится.

У меня есть пульс. Это значит, что я жив.

Это само по себе является хорошей новостью.

Рубашка под моей ладонью промокла от пота.

Так всегда бывает, когда мне снится этот сон.

Сон, который заставляет меня вспомнить то время, когда я столкнулся с монстром, называемым Кошмаром Лабиринта.

Это было ужасно.

Я все еще ребенок, но стал героем.

Вот почему меня послали участвовать в той битве только в качестве наблюдателя, чтобы я мог как можно скорее увидеть поле боя.

Мне сказали, что наша сторона без проблем победит, так что особой опасности не будет.

Но на самом деле мой первый опыт в бою оказался ужасен.

Я впервые узнал, как легко люди могут умереть.

Когда моя мать родила моего младшего брата Шлейна, осолжнения после родов унесли ее жизнь. Тогда я осознал всю тяжесть смерти.

Но на том поле боя она была везде, куда бы я ни посмотрел.

Люди умирали один за другим с ужасающей легкостью.

Я был так напугана, что у меня дрожали ноги, но я знал, что должен встретиться лицом к лицу со своим страхом.

Потому что я герой.

Я не очень хорошо помню, что произошло после этого.

Думаю, что я подбежал к Кошмару, а потом просто стоял там неподвижно, не в силах ничего сделать.

Но мне сказали, что мое прибытие отвлекло Кошмар достаточно надолго, чтобы дать нашим людям время использовать Великую магию.

Заклинание уничтожило Кошмар, и я чудом выжил.

Я чувствую, что кто-то защитил меня, но на самом деле не уверен в этом.

После этого самые разные люди осыпали меня похвалами.

«Ты действительно герой». «Благодаря тебе Кошмар был побежден».

Но я ничего не сделал.

Я не мог.

И я до сих пор не знаю, было ли то немногое, чего я добился, правильным.

Выглянув в окно, я вижу разрушенные дома и стены города, которые все еще не были полностью восстановлены.

Я сыграл определенную роль в войне, из-за которой появилась эта сцена.

Люди, живущие в этом городе, подверглись нападению армии, с которой я был в союзе.

И Кошмар, которому я противостоял, боролся за защиту этого города.

Кто на самом деле был прав?

«Приветик, Герой. Как дела?»

Когда я возвращаюсь с почти ежедневной охоты на монстров, я встречаю знакомое лицо.

Это Аурел, девушка примерно моего возраста с необычными манерами.

Она из Империи и остается в этом городе из-за сложных обстоятельств.

«Со мной все в порядке».

«У меня есть награда для тебя после всей этой тяжелой работы».

Аурел протягивает мне фрукт.

Оглядываясь вокруг, я вижу мужчин, которые едят одни и те же фрукты.

Должно быть, она принесла их в качестве угощения для людей Империи, работающих на стене.

«Спасибо».

Не желая, чтобы ее доброта пропала даром, я принимаю фрукт и откусываю кусочек.

«Кажется, в этом городе много фруктов», - замечаю я, думая о том, как часто фрукты используются в здешних блюдах.

«Да. Я предполагаю, что была такая штука, называемая Божественным Зверем, которому они нравились, поэтому они начали выращивать их все больше, верно? И так случилось, что для некоторых из них сейчас время сбора урожая или что-то типо того».

Я чуть не выплюнул фрукт, который был у меня во рту.

Этот “Божественный Зверь”, должно быть, и есть тот самый Кошмар.

Этот ужасный монстр... любил фрукты?

Это немного трудно себе представить.

Но люди в этом городе действительно поклонялись этому Кошмару.

Я знаю это, потому что горожане иногда обвиняют меня в убийстве их Божественного Зверя и бросают в меня камни.

Глядя на них, я начинаю задаваться вопросом, кто же настоящий злодей.

Кошмар, которого я видел, действительно был из разряда навязчивых снов, слишком страшный, чтобы быть реальным.

Но для жителей этого города это было Божественное Животное, которому поклонялись.

«Сэр Герой! Вот ты где!»

Когда я вспоминаю тот Кошмар, до моих ушей доносится голос.

Он принадлежит человеку в форме солдата Слова Божьего, подбегающему ко мне с криком.

«Что вы делаете? Разве вам не сказали, что сегодня мы уезжаем?» Солдат хмурится.

Сегодня солдаты Оцо и Слова Божьего, собравшиеся в этом городе, отправляются в следующий город.

Мне сказали, что я должен участвовать. Однако…

«Я думал, что уже дал свой ответ. Я не буду участвовать, и я также не буду продвигаться в следующий город».

«Пожалуйста, не говорите так. Это весьма тревожно».

Этот человек действительно выглядит встревоженным.

Более конкретно, выражение его лица-это выражение взрослого, сбитого с толку неразумным ребенком.

Но я принял решение.

Я больше не буду участвовать в этой войне.

Я не могу остановить войну, но я, конечно, могу перестать ее поддерживать.

Я хочу остаться в этом городе и помочь им восстановиться.

Я больше не буду просто делать то, что мне говорят взрослые.

Я собираюсь действовать в соответствии со своими собственными решениями и делать то, что считаю правильным.

«Я остаюсь в этом городе, что бы там ни говорили. Пожалуйста, передайте это сообщение».

«Так не пойдет».

Поскольку он сам пришел за мной, я предполагаю, что этот солдат имеет приличное положение. Но прямо сейчас на его лице написано чистое страдание.

Я почти чувствую себя немного плохо, но не собираюсь менять свое решение.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь открыть рот, чтобы повторить свои слова, я слышу отдаленный рев.

Узнав в нем крики людей, я немедленно начинаю бежать к источнику.

Когда я прихожу то понимаю, что попал на церемонию отъезда, на которой категорически отказывался присутствовать.

Здесь полно солдат и царит полный хаос.

«Что здесь произошло?!»

«Сэр Герой?!» Солдат, с которым я разговаривал, в панике поворачивается ко мне, повсюду летят слюни, и он кричит как сумасшедший. «Это Кошмар! На нас нападает рой Кошмара!»

Как только я слышу слово "Кошмар", мое тело непроизвольно содрогается.

Но что он имеет в виду под “роем”?

Ответ вскоре появляется перед моими глазами.

«Этого не может быть...»

Пока я в ужасе смотрю на это, рой белых пауков бросается к воротам.

«Закройте ворота!»

Сквозь хаос раздаются крики.

Напуганные бесчисленными пауками, приближающимися к стенам, солдаты, тем не менее, знают, что им нужно делать, и бросаются в бой.

Они немедленно закрывают ворота, которые были открыты для отъезда.

В то же время другие солдаты поднимаются на вершину городских стен и готовятся атаковать приближающихся пауков.

Я пытаюсь последовать за ними, но кто-то хватает меня за плечо.

«Сэр Герой, пожалуйста, бегите!»

Обернувшись, я вижу сэра Тиву, рыцаря Империи, который часто бывает с Аурел.

«Здесь слишком опасно. Укройтесь где-нибудь в городе».

«Я тоже буду драться!»

Хватка Тивы на моем плече указывает на то, что у меня нет выбора, но я все равно отказываюсь.

«Нет». Тива качает головой. «Вы все еще молоды. Слишком молоды, чтобы умереть здесь».

Давление на мое плечо растет.

В его глазах я вижу мрачную решимость.

Просто так, я знаю без сомнения: этот человек тоже был на поле боя в тот день.

Он не понаслышке знает, насколько ужасен этот Кошмар.

И из-за этого он также знает, что у нас нет ни шанса на победу в этом бою.

«Даже если так, я должен сражаться!»

Я не могу сейчас убежать.

Я не знаю, как и почему, но я знаю, что мне нужно остановить надвигающийся рой пауков.

Это не похоже на Кошмар, который защищал этот город.

По какой-то причине я без сомнения чувствую, что они намерены навлечь беду на этот город и всех его жителей.

Я стряхиваю руку Тивы и взбираюсь на стену.

Посмотрев вниз, я вижу, рой приближающийся к стене.

Солдаты атакуют магией, стрелами и многим другим, но безрезультатно.

Их просто слишком много. Если один паук падает, другой просто занимает его место.

Сколько их там?

Мне кажется, что их, по меньшей мере, десять тысяч, а скорее всего, гораздо больше.

Насколько хватает глаз, земля покрыта пауками.

Ужасающее зрелище наполняет меня страхом.

Но за моей спиной люди этого города и эта девушка со странной манерой говорить.

Я не могу сейчас убежать!

Я использую Магию Святого Света, магию, которой я научился, когда стал героем.

Горстка пауков, пораженных атакой, падает, но поток, следующий за ними, просто топчет их трупы.

Я продолжаю использовать заклинание, но оно недостаточно сильное.

Их слишком много.

Пауки в первых рядах роя вскоре достигают стены.

«А?!»

А затем, не сбавляя скорости, они просто начинают подниматься.

«Г...гаааах!»

Солдаты в панике пытаются дать отпор, когда пауки приближаются.

Монстры в этой местности никогда не могли лазить по стенам. Но эти пауки делают это без проблем.

С таким же успехом стен могло и не быть!

«Пригнитесь! Пригнитесь сейчас же!» - кричит человек, похожий на генерала.

Но к тому времени первые пауки уже достигли вершины стены, и они обрушиваются на нас, как приливная волна.

Один появляется прямо передо мной, обнажая клыки.

Я быстро выхватываю меч и пытаюсь блокировать атаку, но мое тело просто слишком легкое, чтобы остановить атаку паука, и я падаю назад.

«Агх!»

Сброшенный со стены, я ударился о землю.

Мне удается встать, несмотря на боль, и я вижу, как солдаты отбиваются от пауков, которые уже перелезли через стену.

Солдаты выставляют свои щиты вперед и пытаются оттолкнуть пауков назад, но все больше и больше тварей продолжают приближаться, продвигаясь все дальше и дальше.

Нить вылетает и ударяется об один из щитов, втягивая щит и солдата в рой.

«Ааа! Помогите мне!»

Солдат кричит, исчезая в бесконечной волне пауков.

Одна и та же сцена разворачивается по всей стене.

Воистину кошмар.

Но у меня нет времени удивляться, потому что пауки тоже приближаются ко мне.

«Ааааа!»

Все, что я могу сделать, это пытаться сражаться с ними.

Я гоняюсь за пауками, но они уже полностью исчезли.

Они, должно быть, использовали Крупномасштабный Телепорт, чтобы отправиться в другое место, прежде чем я смог догнать их.

Я не могу не восхищаться магическим мастерством, которое потребовалось бы для транспортировки такого большого количества существ за столь короткое время.

Не зная, что делать дальше, я вдруг вспоминаю слова, которые сказал мне человек в черном.

Надень одежду, да?

Действительно, я, наверное, был голым, уже слишком долго.

Полагаю, я мог бы на время вернуться в город, чтобы забрать какую-нибудь одежду.

После этого я могу попытаться найти пауков.

Приняв это решение, я телепортируюсь обратно в город.

В частности, в комнату, где мне разрешили остаться.

У меня все еще хватает здравого смысла признать, что появляться голым на публике было бы не нормально.

Тем не менее, я слышу довольно сильный шум снаружи.

Там что, фестиваль или что-то в этом роде?

Во всяком случае, я должен начать с того, что надену хоть какую-то одежду.

Я роюсь в своих вещах.

«Ах!»

Я все еще ищу одежду, когда слышу восклицание позади себя.

Обернувшись, я вижу, что Аурел смотрит на меня.

Ах. Я совершенно забыл о ней.

«Старик! Где, черт возьми, ты был все это время?!»

«Ах, эм, ну… Искал себя?»

Она, кажется, очень сердится, что я оставил ее здесь так надолго.

Хм. Полагаю, я не могу ее винить.

Но когда я вел такую насыщенную жизнь, вы также не можете винить меня за то, что я забыл о маленькой девочке или двух.

«Какого черта ты голый?! Подожди, сейчас не время для этого! Ты вернулся как раз вовремя! Огромный рой пауков атакует город! Ты должен использовать свою причудливую магию здесь. Иди и избавься от них!»

«Что?!»

Рой пауков?!

Могли ли это быть они?

Те же самые пауки, с которыми я был совсем недавно?

«Просто для уверенности, эти пауки случаем не белые?»

«Черт возьми, если бы я знала! Просто надень что-нибудь и убирайся отсюда, чувак!»

Аурел достает какую-то одежду и сует ее мне в руки.

И все же это не так просто.

Если этот рой пауков тот же самый, который я знаю, есть ли у меня вообще шанс на победу?

И все же, учитывая время, в которое это произошло, это, несомненно, должны быть они.

Тогда, действительно, это невыполнимая задача.

«Ну же, Аурел. Мы должны бежать отсюда!»

«А?!»

Мое смелое заявление встречено диким криком Аурел.

«Не будь идиотом! Все эти солдаты сражаются там прямо в эту самую секунду! Если ты сейчас не собираешься работать, то на что ты вообще годишься?! Без твоей магии ты просто бесполезный старый чудак!»

Не слишком ли далеко это заходит?!

Хм. Но моя магия недостаточно сильна, чтобы противостоять этим паукам.

«Ну же, пожалуйста! Сэр Герой… Юлиус где-то там сражается! Ты должен спасти его!» Аурел умоляюще смотрит на меня, ее глаза полны слез. «Разве ты не самый сильный маг в мире? Просто иди туда и выбей дерьмо из этих монстров, как ты всегда делаешь! Я умоляю тебя, пожалуйста!»

Мольба Аурел наполняет меня ужасом.

Я не самый сильный маг в мире.

В конце концов, я был легко побежден мастером.

Конечно, я не могу сразиться с этими девятью пауками, каждый из которых соперничает с этим великим существом во власти.

У меня нет выбора, кроме как бежать... и все же.

«Ты убежал?»

Голос эхом отдается где-то в глубине моего сознания.

Это мои собственные слова, сказанные давным-давно.

«Была ли наша клятва ложью? Я думал, мы должны вместе защищать человечество! Куда ты убежал? Почему?!»

Мое гораздо более молодое " я " кричит глубоко внутри меня.

Именно тогда исчез предыдущий король мечей.

Во время его правления люди Империи называли его богом фехтования.

Этот человек был моим товарищем и другом.

«С моим мечом и твоей магией мы защитим человечество», - однажды сказал он мне.

Мы сражались бок о бок, защищая Империю от вторжения демонов.

Я думал, что мы будем вечно сражаться вместе.

Я ни разу в этом не усомнился.

И все же однажды он внезапно исчез.

Он сбежал от своих обязанностей, как трус.

От своего ранга сильнейшего фехтовальщика в мире.

От своей роли в самом будущем человечества.

Я чувствовал, что меня предали.

И в то же время я поклялся, что никогда не убегу.

Не из-за моего звания сильнейшего мага в мире, не из-за ожиданий людей и не из-за будущего человечества, которое лежало прямо на моих плечах.

...Почему я был так полон решимости, достичь вершины магии?

...В чем была причина того, что я так страстно стремился к большей силе?

Ах, теперь я вспомнил.

Я помню, почему я хотел этого все это время!

Чтобы я мог защитить людей вместо бывшего короля мечей, который сбежал от своей роли!

И все же я думал убежать от опасности, которая угрожает людям, потому что не могу победить?

Невероятно.

Я не должен этого делать.

Мое магическое мастерство существует для того, чтобы защищать людей.

(Тц… безумного старика испортили)

Если я убегу, то действительно стану никчемным, жутким, голым старикашкой.

«Не плачь, дитя».

Я вырываю одежду из рук Аурел и поспешно надеваю ее.

«Предоставь это мне»

Я не убегу.

Не из-за моего звания сильнейшего мага в мире.

Даже если это ложное, ненадежное название, я не должен убегать от него.

Победа была бы трудной задачей.

Но я могу, по крайней мере, спасти героя, о котором так беспокоится Аурел.

Я выбегаю на улицу, оставляя ее стоять там в шоке.

Когда я прибываю, битва находится в ужасном состоянии.

У солдат нет стратегии, о которой можно было бы говорить, они просто пытаются дать отпор паукам, которые атакуют их.

Я сомневаюсь, что эти образования в любом случае сработали бы против пауков, так как они могут свободно перемещаться.

Они перепрыгивают через щиты солдат, атакуя их сзади. Неудивительно, что формирования разорваны в клочья.

«Не думайте обо мне плохо из-за этого, сестры, братья».

Я стремлюсь к месту, где собралось много пауков, и использую крупномасштабное заклинание Магии Огня.

Я все еще не овладел искусством упаковывать больше магической силы в заклинание.

Но пауки от природы слабы против огня, поэтому даже простое заклинание Магии Огня оказывает влияние.

Если девять пауков-главарей не появятся, я, возможно, все-таки смогу сразиться с ними.

«Вот и я!»

Я использую Огненную Магию столько, сколько могу, не попадая ни в одного из солдат.

Множество пауков превращаются в пепел.

Теряя свою численность и инерцию, пауки начинают оттесняться солдатами, которые благодаря моей помощи немного восстановили боевой дух.

Среди них я вижу одного невысокого молодого человека.

Должно быть, это и есть тот герой, о котором говорила Аурел.

Боже мой, такой маленький ребенок ни в коем случае не должен участвовать в подобной битве.

Глядя мимо него, я вижу, как на него надвигается еще один паук.

Мальчик не успевает вовремя среагировать и просто в ужасе смотрит вверх на приближающиеся к нему клыки.

Я убиваю паука огненным шаром.

«Ты хорошо поработал, мой мальчик. Остальное предоставь мне».

Не успеваю я заговорить с ним, как мальчик падает в обморок, возможно, измученный физическим и умственным напряжением.

Я ловлю его прежде, чем он падает на землю.

«Мастер Ронант!» Как раз вовремя, ко мне подбегает Тива.

«Позаботься о нем для меня».

Я передаю мальчика Тиве, затем поворачиваюсь лицом вперед.

Перед моими глазами пауки, с которыми я не так давно жил бок о бок, стоят, готовые к бою.

…Наверное главу нужно было назвать предательство старика. Если нашли ошибки в главе напишите в комментариях, чтобы я мог их исправить…

Владыка Демонов, Вампирчик и Мера все ушли в город.

Чтобы убить время, я развлекаюсь тем, что, как обычно, переделываю кукольных пауков, как вдруг обнаруживаю искажение пространства.

Явный признак Телепортации.

Кто-то собирается здесь появиться.

Кто? Мне даже не нужно беспокоиться об этом.

Я бы признала эту слишком совершенную манипуляцию пространством где угодно.

Как я и подозревала, передо мной появился Гуири-гуири.

Если есть еще кто-нибудь в мире, кто так хорош в Телепортации, ну... я надеюсь, что нет.

Как администратор Гуири-гуири использует Телепортацию еще точнее, чем я.

Даже несмотря на то, что у меня есть Высоты оккультизма.

Я сомневаюсь, что кто-то еще может быть на этом уровне.

«Давно не виделись».

Пауки-марионетки явно встревожены прибытием Гуири-гуири, но я киваю так спокойно, как только могу.

«У нас не так много времени, поэтому я сразу перейду к делу: твои копии в бешенстве. Пожалуйста, сделай что-нибудь с этим».

Зайдешь еще?

Хм? Что он только что сказал?

Мои копии в ярости?

Подожди, что? Он имеет в виду мои Параллельные Сознания?

«Возможно, было бы быстрее показать тебе».

Взмахом руки Гуири-гуири создает своего рода экран, парящий в воздухе.

Что это за магия такая?!

Но то, что на экране, еще более тревожно.

Это город, где когда-то жила Вампирчик.

И на него нападает огромный рой белых пауков.

Чтооооооооооо?!

«Видишь? Если это не твоих рук дело, я бы хотел, чтобы ты прекратила это».

А? Что?

«И если это твоих рук дело, у меня не будет другого выбора, кроме как отреагировать соответствующим образом».

Не обращая внимания на мое замешательство, голос Гуири-гуири приобретает опасный тон.

«Кажется, я уже говорил тебе раньше, что если твои действия приведут к результатам, которые мешают мне, я встану на твоем пути».

О-о. У меня неприятности?

Я не думаю, что даже я могу победить администратора, верно?

В этом случае есть только один правильный ответ.

«Я остановлю их».

На этот раз я делаю твердое заявление вслух.

В основном потому, что если бы я этого не сделал, он, вероятно, убил бы меня на месте.

С этими словами я, не теряя времени, начинаю готовить заклинание Телепортации.

«Ты сделаешь это? Хорошо».

Гуири-гуири, похоже, вздохнул с облегчением.

Я думаю, что это было довольно трудное для него. Если бы он поднял на меня руку, то вполне мог бы нажить себе врага в лице Д.

Делать то, что он говорит прямо сейчас, действительно лучше для нас обоих.

Что, черт возьми, вообще делают эти Параллельные Сознания?!

Они что, глупые? Может они хотят умереть? Я надеюсь на это, потому что я убью их!

Я ненавижу, когда другие люди сдерживают меня, но я никогда не ожидал, что мои собственные чертовы " я " тоже будут мешать мне!

Когда я внутренне взбешена, я замечаю пауков-марионеток, в панике стоящих передо мной.

Ой, да. Что мне с ними делать?

Поскольку они подчиняются приказу Владыка Демонов следить за мной, не будет ли то, что они останутся здесь означать, что они технически уклоняются от своих обязанностей?

Повелитель Демонов может разозлиться на них за это, даже если они не сделали ничего плохого.

Наверное, мне было бы немного не по себе.

Может быть, мне следует дать им возможность, по крайней мере, сказать, что они наблюдали за мной все это время.

«Хотите пойти со мной?»

Пауки-марионетки смотрят друг на друга, а затем кивают совершенно синхронно.

Хорошо.

Тогда поехали!

Я телепортирую нас за армией пауков.

В конце концов, я бы не хотела, чтобы горожане видели, как я сейчас выгляжу.

В идеале я, вероятно, должна была бы помогать людям, сражающимся на передовой, но мне остается только надеяться, что у них все под контролем.

С чем мне лично нужно разобраться, так это с моими идиотскими Параллельными Сознаниями.

Их армия пауков настолько огромна, что даже землю нельзя увидеть, но мне не нужно искать, чтобы узнать, где они находятся.

В конце концов, они - это я.

Кроме того, когда есть девять конкретных пауков, которые излучают ауру, совершенно отличную от остальной части роя, не нужно быть гением, чтобы понять, что это мои Параллельные Сознания.

В любом случае, мне, вероятно, следует пробраться туда и поговорить с ними.

Я не хочу подвергать опасности пауков-марионеток, так что пока попрошу их подождать.

«Эй, идиотки, в чем ваш грандиозный план?»

На этот раз говорить достаточно легко. Может быть, это потому, что я говорю с самими собой.

“Ге?! Основная! Ты уже нас раскусила?!”

Одина из Параллельных Разумов отвечает мне Телепатией.

«Вы не хотите рассказать мне, что именно здесь происходит? Гуири-гуири пришел, чтобы пожаловаться мне на это».

«Чтоооооо?»

«Этот Гуири-гуири, конечно, действует быстро».

«Так быстро, что он собирался убить меня, если я не остановлю вас, ребята! Прекратите это, ладно? Серьезно, как вы думаете, что вы творите?» Я даже не пытаюсь скрыть свое раздражение.

Параллельные Сознания смотрят друг на друга, а затем поворачиваются ко мне, как будто это я веду себя неразумно.

«Что значит" что"? Очевидно, что мы должны убить всех людей».

А?

Прошу прощения?

Я не совсем понимаю.

«Вы потеряли рассудок».

«Если ты этого не понимаешь, то ты единственная, кто не имеет здравого смысла».

...Ааа.

Думаю, я все-таки кое-что понимаю.

Я имею в виду, думаю, что я уже знала, иначе я бы не прогнал их из своего разума.

Эти ребята больше не я.

Мы похожи, но не совсем одинаковые.

Другими словами, они сами по себе.

И теперь эти другие люди становятся огромной занозой в моей заднице.

Если я их не остановлю, Гуири-гуири убьет меня, так что я без колебаний раздавлю их.

Тем не менее, одна против девяти не совсем идеально.

Какой бы огромной ни была остальная армия пауков, их статистика настолько низка по сравнению с моей, что я, честно говоря, могу просто игнорировать их.

Но, даже не считая эту армию, я все равно в меньшинстве.

А противники-мои собственные клоны.

Это означает, что их характеристики и навыки должны быть такими же, как у меня.

Самая большая разница, вероятно, в том, что я наполовину человек, наполовину паук-арахна, в то время как эти ребята все те же маленькие монстры-пауки, которыми я была раньше.

Но их девять.

Если я попытаюсь сразиться со всеми ними лицом к лицу, я не буду той, кто победит.

Поэтому вместо этого, без всякой преамбулы, я приближаюсь к одному из Параллельных Разумов.

Затем я размахиваю гигантской косой в своих руках, пронзая ее голову насквозь.

«Чт?!»

“Ты что, сошла с ума, основная?!”

Это вы сошли с ума!

Я использую передние лапки-косы своей паучьей половины, чтобы ударить по пронзенному пауку.

Тем временем, закончив подготовку своего масштабного заклинания Темной Магии, я обрушиваю его на остальные взволнованные Параллельные Сознания.

Независимо от того, насколько быстрыми они могут быть, они не смогут избежать моей атаки, если ее масштабы слишком велики, чтобы убежать.

Это поражает их всех сразу.

Конечно, это заклинание их не убьет.

Поскольку у них та же статистика, что и у меня, любая магия, которую можно вызвать так быстро, не сможет их прикончить.

Но это прекрасно сработает в качестве упреждающей атаки.

Я уверена, что Параллельные Умы не ожидали, что я нападу на них ни с того ни с сего.

Поэтому, прежде чем они смогут встать, я прикончу того, кого зарезал своей косой.

Даже я ничего не смогу сделать, если у меня будет разбита голова. В конце концов, именно там находится твой мозг.

Без мозга вы не можете думать, а это значит, что вы ничего не можете делать.

К счастью для меня, основного тела, у меня есть и голова паука, и голова человека, так что, пока одна цела, я все еще могу функционировать.

Я знаю это точно, так как моя человеческая голова была оторвана во время боя с Потимасом, и мне все еще удавалось жить.

Но у этих Параллельных Разумов есть только одна.

Хмпф, эти скучные старые пауки без человеческой половины не смогли бы победить меня и за сто лет!

С головой, все еще насаженной на мою гигантскую косу, я использую свои паучьи косы, чтобы разорвать ее на куски.

Одина убита.

Осталось восемь.

Теперь, когда один убит, остальные, похоже, полностью признают меня врагом.

Каждый из них начинает готовить свою собственную магию.

Похоже, шестеро собираются использовать мгновенные заклинания, в то время как двое других заряжают более мощную магию.

Я предполагаю, что шестеро попытаются прижать меня шквалом заклинаний, чтобы двое могли прикончить меня.

Как будто я просто позволю этому случиться! Барьер Божественного Дракона!

Это сверхсильная форма Драконьего Барьера, которая ослабляет силу магии.

Это тот же метод, который Владыка Демонов использовала, чтобы сделать меня бессильной ранее, так что теперь эти ребята не смогут использовать магию.

По крайней мере, так я сначала подумал.

Но потом мне едва удается увернуться от заклинаний, которые летят на меня, совершенно не обращая внимания на барьер.

Дерьмо. Это не сработает.

Один из других Параллельных Разумов использует собственный Барьер Божественного Дракона, чтобы блокировать мой.

Черные Копья летят на меня, так что я уворачиваюсь от них или уничтожаю своей магией.

Как у арахны, у меня две головы и даже два сердца.

Это означает, что я могу делать две вещи одновременно.

В частности, я могу активировать до двух заклинаний одновременно.

Но есть восемь противников.

Математика двух голов против восьми все еще не работает в мою пользу!

Я не могу полностью увернуться или противостоять им всем, поэтому некоторые заклинания попали.

По отдельности, конечно, атаки не наносят большого урона.

Но, как говорится, слишком много соломы сломает пауку спину.

Рассудив, что дальше будет только хуже, если ничего не изменится, я бросаюсь к тем двоим, которые готовят более сильные заклинания.

По пути я получаю несколько попаданий от остальных шести, но это не смертельно, так что мне придется потерпеть.

Поняв, что я отказалась от защиты в пользу атаки, один из Параллельных Разумов ускоряется, чтобы встать на моем пути.

Эта, должно быть, поняла, что магия не замедляет меня, поэтому планирует остановить меня физическим боем.

Параллельный Разум бросает в меня нить, которую я останавливаю своей собственной нитью.

Затем я замахиваюсь своей гигантской косой на Параллельный Разум, но он замахивается своими собственными косами, чтобы блокировать атаку.

Результат: Моя гигантская коса прорезает тело Параллельного Разума насквозь, косы и все такое.

Разрезанный пополам одним ударом, Параллельный Разум превращается в пыль и исчезает.

Конечно, наша статистика может быть примерно одинаковой, но это должно было произойти.

Почему? Из-за Разложения.

В атаку был вложен этот атрибут, который контролирует смерть.

Он настолько силен, что даже когда моя статистика была полным мусором, он смог уничтожить гораздо более мощного монстра одним ударом.

Однако эта высокая мощность обходится дорого, так как атрибут Разложение также вредит пользователю.

Проще говоря, любая часть тела, с которой я использую Атаку Разложения, полностью разрушается.

Когда я впервые получил этот навык, я использовал его на одной из своих лапок-кос, чтобы напасть на монстра. В результате монстр превратился в пыль, а моя коса была уничтожена.

Таким образом, это в основном атака самоуничтожения, которая наносит вред пользователю в обмен на нанесение огромного ущерба противнику.

Поскольку у меня была устойчивость к Гниению, она нанесла мне только такой урон, но очевидно, если бы у меня не было этого сопротивления, она могла бы убить меня одним использованием.

Поговорим об опасном навыке.

Но подождите!

Все, что нужно сделать, это использовать этот опасный навык с помощью оружия!

Если я наложу атрибут разложения на оружие, это не причинит никакого вреда моему телу!

И, может быть, из-за того, что это не живое существо, оружие даже не получает повреждений.

Другими словами, теперь я могу использовать эту злобную атаку без какого-либо риска!

Конечно, Параллельные Сознания тоже могут использовать Атаку Разложения, но они все еще просто пауки.

Это означает, что они не могут держать оружие.

Если они используют эту атаку, как я уже говорила, они тоже получат повреждения.

Я могу использовать разложение столько, сколько захочу, с нулевым риском, но они не могут использовать ее, не будучи готовыми, заплатить за это.

Это имеет огромное значение.

Поскольку наши характеристики примерно одинаковы, если я хочу нанести большой урон одной атакой, мне придется использовать действительно мощный ход.

И большинство моих действительно мощных атак связаны с магией.

Любое серьезное заклинание требует приличного количества времени для подготовки, даже если я использую вершины оккультизма.

А это значит, что если Параллельные Разумы захотят нанести мне серьезный урон, им придется сначала потратить некоторое время на подготовку заклинания.

Мне, с другой стороны, просто нужно помахать своей косой с атрибутом Разложения, что, конечно, совсем не отнимает времени на подготовку!

Это преимущество с лихвой компенсирует разницу в численности!

Осталось семь!

«Эта коса опасна!»

«Это атрибут Разложения! Не подпускай ее слишком близко!»

Тьфу! Я знала, что они разберутся в этом.

Осознав, насколько сильна моя коса, другие Параллельные Сознания быстро убегают от меня.

Тем временем они продолжают обрушивать на меня магию, словно дождь.

Я гонюсь за ними, но наша статистика одинакова, а это значит, что и наша скорость тоже.

Я могу идти в ногу, но не могу догнать их.

С такой скоростью они просто будут продолжать стрелять в меня, пока я буду преследовать их.

Черт. Это выглядит не очень хорошо.

Пара, которая все это время готовила заклинания, скоро закончит Магию Бездны.

Эм, извините меня.

Как вы собираетесь использовать разрушающую душу магию против меня, своего главного тела?!

Я умру, понимаешь?

Если это попадет в меня, я умру!

Вы действительно полностью согласны с этим?!

Но я сомневаюсь, что они послушали бы меня, если бы я сказала все это вслух.

Я имею в виду, что я та, кто начала пытаться убить их.

К настоящему времени они должны видеть во мне не более чем врага.

Уже слишком поздно останавливать их словами.

Сейчас я могу полагаться только на силу.

Но как именно?

Честно говоря, ситуация выглядит не очень хорошо.

Я использовал Барьер Божественного Дракона и Антимагический Злой глаз, чтобы попытаться помешать их магии, но они просто отменяют их, используя такой же навык.

То же самое относится и к Злому глазу:Запечатывания.

Я думаю, теперь мы знаем, что Злые Глаза могут отменить друг друга.

Именно потому, что наши характеристики и навыки одинаковы, большее количество ставит их в более выгодное положение.

Мои главные преимущества-моя человеческая половина и тот факт, что она позволяет мне использовать Атаку Разложения с помощью моей косы, но это не имеет значения, если я не могу приблизиться к ним.

Неужели нет никакого навыка, который я могла бы использовать, чтобы остановить их Магию Бездны?

Должна ли я активировать Антимагический Злой глаз всеми своими глазами?

Ах, подожди секунду. У меня может быть десять глаз, если включить мою человеческую половину, но у этих ребят всего семь раз по восемь глаз!

Лишняя пара глаз на моем человеческом теле ни капельки не поможет, когда на их стороне еще целая куча!

Так что это не сработает. На самом деле, даже если бы они его не отменили, я не знаю, возымеет ли это большой эффект.

Запечатывающий Злой глаз делает навык временно бесполезным, но эта печать рассматривается как условие статуса.

Это не будет работать на цели с аннулированием состояния.

Если бы только я могла я бы запечатала Магию Бездны!

...Хм?

Заблокировать навык?

Подожди, разве у меня нет способа сделать это буквально?

Мне приходит в голову идея, поэтому я сразу же ее проверяю.

««А?!»»

Все Параллельные Умы восклицают в замешательстве.

Как только я это слышу, я понимаю, что мой эксперимент удался.

И я знаю, что победила.

Моя победа теперь настолько гарантирована, что я чувствую себя глупо из-за того, что паниковала раньше.

Теперь я могу выиграть этот бой, ничего не делая.

Я имею в виду, я не собираюсь этого делать, но все же. Вот как это будет просто.

Вы не можете винить Параллельные Сознания за то, что они удивлены.

В конце концов, они больше не могут использовать магию.

Магия Бездны, которую они готовили, тоже была полностью отменена, полностью разрушив все их планы.

И я не настолько наивна или мила, чтобы просто стоять рядом, пока они в замешательстве.

Я тут же оказываюсь над ними, целясь косой в одну из их голов.

Параллельный Разум мгновенно пронзается.

Другой приходит в себя и начинает стрелять в меня какой-то нитью, но ничего не выходит.

«Почему?!»

Отведя свою гигантскую косу назад, я замахиваюсь ею на другого паука.

На этот раз, однако, ему удается увернуться от моей атаки, и все они быстро отходят от меня.

Тем не менее, теперь их осталось шесть.

Тело, которое я заколола, превращается в пыль в результате Атаки Разложения.

Другим Параллельным Сознаниям удалось отойти, но они слоняются вокруг, явно не зная, как напасть на меня.

«Что ты сделала?» - спрашивает один из них, словно не в силах больше выносить незнание.

Но я не отвечаю.

Я просто молча готовлю свою косу.

То, что я сделала, очень просто.

Я отключила свои навыки.

Как вы, возможно, знаете, навыки можно включать и выключать.

Давным-давно, когда земляной дракон Алба понял, что он побежден, он отключил свои навыки, чтобы я могла прикончить его.

Это был первый раз, когда я поняла, что можно включать и выключать навыки.

Нет, я думаю, я уже поняла, что это можно сделать, но я почти забыла об этом, так как, казалось, в этом не было никакого смысла.

Я имею в виду, что отключение навыков не имеет никаких преимуществ.

Очевидно, что если вы отключите навык, вы больше не сможете его использовать.

Вот и все. Ничего особенного не происходит.

Это не ускоряет развитие ваших других навыков, не экономит энергию или что-то в этом роде.

Честно говоря, обычно нет причин когда-либо отключать навыки.

Но в данном случае эта маленькая функция оказывается моей последним спасением.

В конце концов, мои оппоненты-это мои копии.

Как мои Параллельные Разумы, их сила на самом деле является моей силой.

Вся эта сила, включая их навыки и характеристики, заимствована у меня, основного тела.

Так что же произойдет, если я, отключу эти навыки?

Ответ передо мной.

Без Высоты оккультизма Параллельные Сознания не могут использовать магию.

А отключение навыка Плетения Божественных Нитей не дает им использовать нить.

Я также отключила навыки Злого глаза, навыки сопротивления и большинство других.

Даже Бессмертие.

Если меня убьют прямо сейчас, я умру навсегда.

И то же самое относится к Параллельным Разумам.

На самом деле, однако, они просто части меня, которые случайно обрели свои собственные тела.

Если они умрут, они просто вернутся ко мне снова.

Как бы то ни было, три Параллельных Разума, которых я убила, уже вернулись ко мне и раздражающе вопят у меня в голове.

В идеале я могла бы просто отключить навык Параллельные Сознания и закончить с этим, но, конечно, все это не так просто.

Я не смогла отключить этот навык, возможно, потому, что они сейчас находятся в своих собственных телах.

Тем не менее, на самом деле это не так уж и важно.

У этих ребят больше нет шансов на победу.

Они не могут снова включить навыки, потому что это я, основное сознание, отключила их в первую очередь.

Они являются копиями оригинала: меня.

И не могут повлиять на команды основного разума.

Изначально Параллельный разум-это навык, который делит ваше сознание на копии, ни одна из которых не лучше или хуже другой.

Предполагается, что Параллельные Умы и я-одно и то же существо.

По крайней мере, так было раньше.

Как только они поглотили Маму, мои Параллельные Сознания изменились.

С этого момента они больше не были “мной”.

Они сами по себе отдельные существа, которые просто случайно похожи на меня.

Но я все еще контролирую свою собственную силу.

Все их навыки и характеристики заимствованы.

Эта кучка обманщиков думает, что они могут использовать мою силу для всего, что захотят?

Так не пойдет.

С гигантской косой в руке я бросаюсь вперед.

Параллельные Сознания разбегаются во все стороны.

Я нацеливаюсь на одного из них и размахиваю косой.

Моя цель несколько раз уворачивается, но не может продолжать это вечно; вскоре моя коса задевает ногу, чего достаточно, чтобы с легкостью отрезать ее.

Поскольку ее движениям мешает потеря одной ноги, остальное уже почти готово.

Я протыкаю его голову, точно так же, как Параллельный Разум, которого я убила раньше.

Когда я заканчиваю с этим, другой паук пытается напасть на меня сзади.

Его лапка-коса опускается на спину моей человеческой половины.

Но это бесполезно!

Платье, которое я сшила с помощью Божественного Плетения Нитей, ловит атаку Параллельного Разума.

Конечно, оно не может заблокировать ее полностью, поэтому косе удается прорезать и добраться до моей кожи, но она едва оставляет царапину.

Почти никаких повреждений вообще.

Параллельный Разум, явно запаниковавший от того, как мало эффекта оказала его атака, пытается отступить.

Подумай еще раз, приятель!

Я размахиваю косой, лезвие рассекает Параллельный Разум позади меня.

Точно так же тело паука разрезается пополам в воздухе.

Осталось четыре.

Без их навыков Параллельные Сознания-это просто кучка маленьких монстров-пауков с высокими характеристиками.

Их единственные варианты атаки-кусать клыками или резать передними лапами.

И без таких навыков, как повышение силы, даже они не имеют большого значения.

Они не могут нанести мне смертельную рану, когда у меня те же характеристики.

Кроме того, я могу отключить их навыки, когда захочу.

Если они решат самоуничтожиться и использовать Атаку Гниения, я могу просто отключить этот навык, превратив их попытку в обычную физическую атаку.

Мне нечего их бояться.

Из четырех оставшихся Параллельных Разумов трое нападают на меня одновременно.

Один идет за моей человеческой шеей, другой за моей паучьей головой, и последний следует вскоре после первых двух.

Я уверена, что четвертый попытается что-то предпринять, как только я увернусь от первых двух атак.

Я точно знаю, о чем вы, ребята, думаете.

Потому что я думаю о том же самом.

Думаю, я сделаю то, чего они не ожидают.

Когда первый нацеливает свою косу мне на шею, я ловлю ее ртом своей человеческой половины.

Когда второй нацеливает свою косу на мою паучью голову, я блокирую ее косами своей паучьей половины.

Третий, удивленный таким поворотом событий, пытается нажать на тормоза, поэтому я безжалостно замахиваюсь на него своей косой.

Не в силах вовремя остановиться, голова Параллельного Разума врезается прямо в мою косу.

В то же время первый нападающий использует косу, которой нет у меня во рту, чтобы ударить меня по голове.

Кшшш. Она проходит прямо между моих бровей.

Ага, ни за что на свете я не смог бы увернуться от этого.

Коса грозит пронзить мой череп насквозь и поразить мозг, но я не позволю этому случиться.

Я хватаю косу свободной рукой и выдергиваю ее изо всех сил.

Теперь этот бедный Параллельный Разум держит одну из своих кос у меня во рту, а другую в руке. Бежать некуда.

Я размахиваю своей косой в руке, чтобы завершить казнь.

Осталось еще два.

Но тем временем тот, кто был зажат моим паучьим телом, отступил.

Вдобавок ко всему, он пытается убежать.

Справедливо. Я думаю, большинство людей побежали бы, если бы поняли, что их шансы настолько безнадежны.

Любой бы сбежал. Даже я. На самом деле, это потому, что я бы побежала, эта тоже и убегает.

Другой, который не напал на меня, тоже пытался убежать, но, похоже, пауки-марионетки действительно перекрыли ему путь к отступлению.

Ха. Думаю, тогда я пока что оставлю это им.

А это значит, что я могу идти за другим.

Наша статистика одинакова, так что я не смогу догнать ее бегом.

Это означает, что он тоже не сможет потерять меня, но я бы предпочел не просто играть в погоню вечно.

Поэтому я включаю один навык.

Злой глаз сдерживания, активируйся!

Я запускаю гравитационную атаку на убегающий Параллельный Разум.

На самом деле это не наносит никакого вреда, но в любом случае это не моя цель. Я просто пытаюсь притормозить ее.

Пока дополнительная гравитация замедляет, я скоро наверстаю упущенное.

В конце концов, наша базовая скорость одинакова.

«П-просто убей меня! Стоп, не так, пожалуйста, не убивай меня!»

Нет, я определенно убью тебя.

«А?! Серьезно, прекрати это! Почему ты нас останавливаешь?! Что с тобой не так, основное тело?! Убийство всех людей сделало бы все намного проще! Кроме того, это самый быстрый способ спасти этот мир, так разве это не самый логичный образ действий? Зачем тебе мешать этому?! Это не имеет здравого смысла!»

Как я уже сказал, вы, ребята, те, кто не имеет здравого смысла.

Серьезно, почему вы пришли к такому крайнему выводу?

Последствия поглощения Матерью, должно быть, навели их на какие-то серьезно странные идеи.

По общему признанию, я отчасти понимаю, о чем они говорят.

Если вы подумаете о том, как работает система, убийство множества людей действительно является самым быстрым способом спасти этот мир.

Но искоренение людей для этого совершенно не имеет смысла.

Я предполагаю, что это то, что мама хотела сделать, но не смогла, а они унаследовали ее волю.

Ха, как это раздражает.

На данный момент я просто убиваю Параллельный Разум, который кричит передо мной.

Атрибут Разложения превращает его тело в пыль.

В то же время сам Параллельный Разум возвращается ко мне, все время крича.

Аагххххх, так громко.

Теперь в моей голове в общей сложности восемь Параллельных Сознаний.

Последний оставшийся находится в напряженной битве с кукольными пауками не далеко отсюда.

Это один против четырех, а Параллельный Разум не обладает никакими навыками.

Тем не менее, это довольно хорошая борьба.

Я предполагаю, что его статистика довольно высока по сравнению с кукольными пауками, да?

Во всяком случае, пауки-марионетки должны быть довольно сильными, чтобы противостоять такой большой разнице в характеристиках.

Мои магические модификации сделали их довольно сильными.

На данный момент я более или менее воссоздала с нуля тела кукол, которые служат их внешней оболочкой.

Честно говоря, от того, как они выглядели изначально, не осталось и следа.

Вы едва можете сказать, что они не люди, и мой навык Плетения Божественных Нитей также сделал их тела сильнее.

Я спрятала четыре из их шести рук в качестве своего рода трюка; обычно они спрятаны внутри кукольных тел, что делает их более похожими на людей.

Прямо сейчас, конечно, у них есть свои скрытые руки, так как они сражаются серьезно и все такое.

Они уже были действительно сильными монстрами, со статистикой в среднем более 10 000, но мои модификации сделали их еще сильнее.

...Как-то странно, да?

Они подчиненные Повелителя Демонов, что должно сделать их потенциальными врагами для меня.

Почему, черт возьми, я делаю их сильнее?

Да, это немного странно.

Но какими бы сильными они ни были сейчас, они все равно не могут победить Параллельный Разум.

В конце концов, его статистики такие же, как и у меня.

Я уже точно знаю, что оружие марионеточных пауков на меня не действует.

Так что, на него их оружие так же не сработает.

Даже с его запечатанными навыками, его статистика достаточно высока, чтобы победить пауков-марионеток.

Вот именно! Даже если я сделаю их немного сильнее, пауки-марионетки все равно не смогут победить меня, так что все в порядке.

Да, давайте будем думать так.

В любом случае, мне лучше вмешаться, пока пауки-марионетки не пострадали.

Параллельный Разум так занят, разбираясь с ними, что я могу легко напасть на него сзади.

КО! Победитель: я!

(Ну типо как в файтинге так что я менять не стану. Если это не так то напишите об этом)

Тело последнего Параллельного Разума рассыпается в пыль, и оно возвращается в мою голову.

Паукам-марионеткам, должно быть, пришлось нелегко, потому что, как только они это увидели, все они плюхнулись на землю.

Хорошая работа, дамы.

Теперь я могу снова включить свои навыки.

Сейчас мне просто нужно решить, что делать с этой смехотворно огромной армией пауков.

Оглядываясь вокруг, насколько хватает глаз, видишь только пауков.

Это чем-то напоминает мне адскую войну между братьями и сестрами, которую я впервые увидела, когда родилась в этом мире.

Довольно травматично, если честно.

И все же, что мне делать с этими ребятками?

Самым быстрым способом было бы прикончить их всех какой-нибудь мощной Магией, но я бы чувствовал себя немного плохо из-за этого.

Я имею в виду, что они действовали только по приказу Параллельных Сознаний. На самом деле они просто дети, у которых нет собственной воли.

Когда я думаю об этом, я чувствую магию в этом городе.

С моей точки зрения, это довольно слабо, но, похоже, эта атака будет довольно больших масштабов.

Достаточно, чтобы стереть с лица земли большинство из них.

Как раз в этот момент в моей голове гаснет лампочка.

Пока волшебник в городе готовит заклинание, я готовлю одно из своих собственных.

Это какая-то массированная огненная AOE атака.

(Господи спаси чертовы игровые термины… гуглить не стану, если что-то не к месту просто напишите я исправлю)

Подожди, это заклинание Выжженной Земли, которое давным-давно использовал на мне земляной дракон Алба?

Хаааа. Я не знала, что есть люди, которые могли бы использовать ту же магию, что и земляной дракон.

Его масштабы и мощь не идут ни в какое сравнение с Албой, но все равно чертовски впечатляет.

Хм? Подождите секунду, почему у этого волшебника есть значок оценки?

Ах! Я знаю!

Это тот чертов старик, который много лет назад сжег мой дом с помощью магии в Великом Лабиринте Элро!

Подумать только, наткнуться на тебя здесь!

Теперь я могу отомстить за дом, который ты сжег!

Упс, пока я все это обдумывал, старый чудак, закончил свое заклинание.

Адский огонь сжигает землю.

Впрочем, ничего особенного, поскольку армии пауков там больше нет.

Прямо перед тем, как маг использовал свое заклинание, я активировал Телепортацию и отбросил армию пауков обратно в Великий лабиринт Элро.

С точки зрения мага, это должно выглядеть так, как будто его заклинание уничтожило их всех.

Что они будут делать в лабиринте?

Не спрашивайте меня. Это их проблемы.

Уход за детьми?

Эй, это Параллельные Сознания их сделали, а не я.

В любом случае, похоже, это дело закрыто.

Что касается старого мага… Хм. Думаю, я пока его отпущу.

Если парень, который должен был уничтожить армию пауков, внезапно умрет, это будет выглядеть излишне подозрительно.

Как будто вся эта ситуация уже не вызовет уйму вопросов.

Но потребовалось мужество, чтобы противостоять этой гигантской армии пауков и рисковать своей жизнью, чтобы создать это огромное заклинание, так что я приму это во внимание и на этот раз оставлю его в живых.

Тебе лучше оценить мою невероятную щедрость, приятель!

Ладно, думаю, мы здесь закончили.

С этими словами я телепортируюсь туда, откуда пришла, вместе с кукольными пауками.

…Ну, эту главу я переводил ночью и опять в спешке, так что могут быть ошибки если найдете напишите.

Я уезжаю так, что не смогу переводить новые главы. Это на три недели и если дождетесь, то я вернусь к переводу этого тайтла!...

Городская стена вместе с вратами рухнули на землю.

Вокруг мечутся солдаты, пытаясь хотя бы немного их восстановить.

Но смотрю я не на них, а на поле за ними.

Армия белых пауков напала на этот город, но кто-то чудесным образом их прогнал.

И этим кем-то был я.

Ну, или так считают все остальные.

Мощное заклинание Магии Ада, которое я вызвал, Выжженная Земля, сожгло не только пауков внутри города, но и тех, кто находился за его стенами.

Стена и ворота в пределах ее досягаемости тоже были разрушены, но это небольшая цена за защиту остальной части города.

Если, конечно, мое заклинание действительно уничтожило тех пауков.

Я смотрю на поле.

Оно было выжжено в безжизненную пустошь, и больше ничего на нем не осталось.

Но я-то знаю, что я видел.

За пламенем я увидел мастера, далеко-далеко.

Белый паук, но теперь с верхней половиной молодой девушки.

И хотя ее облик, возможно, изменился, но я бы узнал это великое существо где угодно.

А также признаки магии мастера, которую она активировала, как будто по времени совпадали с моей собственной.

Нет, не моя магия победила тех пауков.

А мастер позаботилась об этом еще до того, как у меня появилась такая возможность.

Из-за того, что моя мана почти иссякла, у меня помутнело сознание, так что я не понял, какую конкретно магию использовала мастер.

Но я не сомневаюсь, что она убрала их с пути моего заклинания.

В противном случае я бы ни за что не смог победить эту армию пауков, особенно их девять лидеров.

Когда я в последний раз встречался с мастером, мы были как враги, и я чуть не лишился жизни.

Но на этот раз, похоже, вместо этого моя жизнь была спасена.

Мне еще так многому нужно научиться.

Почему я стремился достичь вершины магической силы?

Для того, чтобы спастись?

Нет, конечно, это было сделано для того, чтобы спасти других.

Когда я был молод, мне приходилось использовать магию, чтобы рассеять огненные искры, которые пытались обрушиться на Империю, иначе я был бы сожжен заживо.

Ибо в то время шла отчаянная битва с демонами.

Но затем Повелитель Демонов исчез, и примерно в то же время герой и предыдущий король меча пропали, так что война погрузилась в почти жуткую тишину.

Возможно, из-за того, что с того времени утекло много воды, но я уже позабыл тот пыл, который когда-то испытывал.

Стремление к вершине магии.

Оно должно было быть только средством, а не целью, но где-то в процессе именно совершенствование магии стало моей главной целью.

Я слаб.

После встречи с этим великим существом я с болью осознал свою собственную слабость.

И я постарел.

Прошло так много лет, что я забыл о своей первоначальной цели.

Если такой слабый старик, как я, стремится к вершинам магии, то сколько же сил я смогу обрести в процессе?

Если я обрел силу, то как много я смогу сделать с ее помощью для других?

- О, вот он, черт возьми. Эй, старикашка!

- Аурель. Я твой мастер, ты знаешь, во всех смыслах и целях. Ты действительно считаешь, что это приемлемый способ обращаться ко мне?

- Ну, если ты меня спрашиваешь, то «старикашка» - чертовски хорошее прозвище для придурка, который мог оставить такую маленькую девочку, как я, в полном одиночестве и убежать чёрт знает куда!

Ух!

Я не могу так с ней спорить!

- А, да. Старик, Сэр Герой хочет поговорить с тобой.

Аурель подталкивает вперед мальчика, стоящего рядом с ней.

Ах, точно! Я знал, что где-то его уже видел. Этот мальчик - герой.

Тот, кто храбро противостоял этой армии пауков, несмотря на свою молодость.

- Эм, большое вам спасибо за то, что спасли меня ранее.

Герой низко склоняет голову.

- Если вы и хотите кого-нибудь отблагодарить, то благодарите Аурель. Я спас вас только потому, что она в слезах умоляла меня сделать это.

- Ч… что?! – Аурель раскраснелась, как помидор.

Она ведь смущена тем, что я проговорился, как она плакала, или это что-то другое?

Герой так же смущенно ерзает от ее реакции.

Ах, молодость.

На самом деле они всего лишь младенцы.

- Эм… Это вы тот знаменитый мастер-маг Ронанд, верно?

Набравшись храбрости, юный герой меняет тему.

- Да, это действительно я.

- Эм, тогда, ну… Пожалуйста, сделайте меня своим учеником!

А?

Ученик, да?

Я поднимаю брови, но Аурель выглядит еще более удивленной.

- О чем это ты говоришь? Этот старикашка – тот еще чудак! Если ты станешь его учеником, то тоже станешь чудаком!

Как грубо!

Может, мне следует ее проучить?

- Д-даже если он чудак, он показал, что действительно силен. В конце концов, он ведь победил всех этих пауков. Я тоже хочу стать таким сильным. Поэтому, пожалуйста, помогите мне стать сильнее. Я умоляю вас!

Чт… уже что, общепринято, что я чудак?!

Тем не менее, ученик…

- Не могли бы вы, пожалуйста?

Я на мгновение задумываюсь над этим.

Я думал, что моя цель – достичь вершины магии.

Но опять же, она всегда была только средством для достижения цели.

Моей настоящей целью было помогать людям.

Но я слаб и стар, и у меня осталось не так много времени.

Не могу я больше лгать себе...

С тех пор как я столкнулся с этими тремя земляными драконами, в глубине души я знал.

Я недостаточно силен, чтобы противостоять по-настоящему могущественным существам, и никогда не буду, сколько бы адских тренировок я ни прошел, сколько бы усилий ни предпринял сейчас.

Так как же я могу оказать наибольшую помощь людям в будущем?

Ученик, да?

- Очень хорошо. Тогда, я сделаю тебя своим первым учеником.

- Вы это серьезно?!

- Да, я полностью серьезен!

Я сомневаюсь, что когда-нибудь достигну вершины магии.

Так что вместо этого, возможно, мне следует взять ученика, чтобы я научил его всему, что знаю сам.

Если этот ученик сможет помочь другим в будущем, тем лучше.

И этот мальчик – герой.

Говорят, что человек, выбранный в качестве героя, всегда имеет праведное сердце.

Из того, что сказала Аурель, можно понять, что этот мальчик смелый и верный.

И если я помогу ему стать сильнее, то он наверняка использует эту силу во благо.

- Но учти, мое обучение будет не из простых, ты меня понял?

- Да, мастер!

Таким образом, я взял своего первого ученика.

Подумать только, я намеревался стать учеником этого великого существа, но в итоге, вместо этого я сам стал мастером для своего собственного ученика.

Воистину, никогда не знаешь, какой поворот примет твоя жизнь.

=================================================================

Хей хей! В предыдущей главе прошлый переводчик сказал, что отлучается почти на месяц, так что я смекнул и такой «Хмм, а почему бы мне не взяться за этот проект? Я люблю паучка, и переводить снова охота…» Так что… как только я дочитал ту главу – то сразу принялся за работу.

Надеюсь, вам понравился мой труд! Ну а если нашли очепятки или неточности – летс го в коменты, всё поправлю!

Ну а с вами был ваш верный пёс, ждите новую главу уже совсем скоро!

- Я понимаю.

Выслушав отчет своего подчиненного, я не могу подавить вздоха.

Первая информация, которую я получил через "Удаленное Общение", заключалась в том, что Керен, столица Округа в Сариэлле, подвергся нападению роя паучьих монстров.

Наши солдаты, находящиеся в процессе подготовки к атаке на следующий город, сами были подвержены атаке, которую, к счастью, им удалось отразить.

Тем не менее, они понесли большие потери и больше не смогут действовать по расписанию.

Это означает огромную задержку в наших планах.

На самом деле, теперь даже не ясно, сможем ли мы вообще осуществить задуманное.

Напавшая орда пауков, скорее всего, как-то связана с Ариель.

Однако, при личном общении, у меня не сложилось впечатления, что она была как-то привязана к религии Богини.

Что оставляет в моем сознании лишь одного вероятного виновника.

Кошмар Лабиринта.

Необычный монстр-паук, который, как настаивала леди Ариэль, не является ее подчиненным.

Это единственное другое существо, о котором я могу думать, которое могло бы сделать такое.

Однако что-то не сходится.

Леди Ариэль заявила, что у нее все “под контролем” с Кошмаром Лабиринта.

Хотя она отказалась поделиться какими-либо подробностями, я предполагаю, что это означает, что они достигли какого-никакого соглашения.

Если это так, то как могло произойти что-то подобное?

Это не имеет смысла.

Однако факт остается фактом: это произошло.

Если происходящее в той битве было делом лап Кошмара Лабиринта, то это поддержка Сариеллы, действующая обособленно от Леди Ариель

Если это так, то разве не глупо продолжать атаку на Сариеллу?

Эльфы действуют за кулисами, чтобы создать некий круговорот торговли людьми.

Демоны теперь имеют Леди Ариэль в качестве Повелителя Демонов.

Есть еще очень многое, с чем нужно разобраться за пределами Сариэллы.

И в такое время может быть опасно рисковать нажить врага в лице таинственной силы, известной как Кошмар Лабиринта.

- Мы пересмотрим наше вторжение в Сариэллу. Округ Керен по-прежнему будет включен в состав Оц, но давайте воздержимся от дальнейших действий.

В глубине своего сознания я вижу образ некоего мужчины, держащего на руках маленького ребенка, пока отдаю эти приказы.

==========================================================================

Хей-хей! Вот и интерлюдия подкатила. На самом деле я ее заметил уже после перевода следующей главы. И хорошо, что заметил!

Как вы думаете, чьи образы были в его голове? Пишите в коменты свои догадки.

И опять же, нашли опечатки или не точности – пишите в коменты, всё поправлю.

Ну а с вами был ваш верный пёс, еще услышимся!

После усмирения параллельных сознаний, я телепортировалась обратно, но Куро все еще был там.

- Ты их остановила?

Я киваю в ответ.

Но он продолжает сидеть молча, и я, конечно, не могу начать разговор, поэтому молчание тянется целую вечность.

Пауки-марионетки полностью остолбенели, скорее всего из-за нервозности, а это значит, что неловкость только усиливается.

Как раз, когда прошло столько времени, что я начинаю думать, что могу помереть от стресса, Повелитель Демонов и остальная часть нашей команды возвращаются из города.

Ты опоздала!

Вы всегда останавливались только на одну ночь! Почему именно сейчас вы решили остановиться на две?!

Как ты думаешь, что я чувствовала, сидя молча целые 2 ночи подряд?!

- Упс… Это заняло больше времени, чем я ожидала… Прости прости.

Одних извинений недостаточно!

Повелитель Демонов спокойно игнорирует Куро, не сбиваясь с ритма.

Мера и Вампирчик вылупились на него, как увидели, но так как Повелитель Демонов игнорирует его, похоже, они тоже не хотят ничего говорить.

Повелитель Демонов продолжает игнорировать Куро, пока ставит бочонок на землю.

О, бочка.

Вы знаете, что это значит.

Это должно быть бухло!

Без лишних слов начинается время выпивки.

Как обычно, Повелитель Демонов вливает всё в себя, словно это вода, ну и Куро тоже не отстаёт.

Эй, погоди секунду! Почему он пьет с нами?!

Мера тоже чуть-чуть попивает, но в основном он просто сидит с довольным видом.

Его взгляд продолжает скользить по Вапмирчику, которая снова сделала глоток, и тут же отрубилась.

Э-э-э, что? Это та самая штука с лол*коном, о которой, как я слышала, говорят люди?

Нет, скорее это как когда родитель с любовью смотрит на своё чадо.

- Итак, что ты здесь делаешь, Гури?

Ага, Повелитель Демонов наконец-то заговорила об этом!

- У меня были дела с этой штукой – холодно отвечает Куро – И так как я всё равно был здесь, подумал, что мог бы навести тебе визит.

Погодите, это он только что обо мне?

- «Этой штукой»? Я что, для тебя какая-то вещь?

Куро удивленно смотрит на меня.

Чему это ты так удивляешься, приятель?

- Ах, точно. Широчка становится довольно разговорчивой, когда выпьет.

- Неужели?

Пытаясь скрыть свое удивление, Куро деликатно делает еще один глоток.

По какой-то причине это кажется мне настолько забавным, что я разражаюсь смехом.

- Кроме того, ее очень легко рассмешить.

- Да, я вижу.

Мне вдруг становится настолько весело, что я начинаю колотить Меру, сидевшего рядом, по спине.

Каким-то образом это заставляет его взлететь в воздух.

Хм.

Я думала, что ударила довольно легко, но это все равно отправило его в полет, да?

Вид того, как он вот так взлетает в воздух, заставляет меня кататься в еще большем приступе смеха.

- Он мертв?

- Нет, похоже, он просто без сознания.

Повелитель Демонов и Куро серьезно осматривают Меру.

Ой, да не волнуйтесь вы! Законы комедии гласят, что никто не умирает от подобного!

- Ну, я подлечу его на всякий случай. Ну так вот, зачем тебе понадобилась Широчка?

- Ее копии начали сильно шкодить, поэтому я попросил ее остановить их”.

Как только она слышит слово "копии", Повелитель Демонов резко садится.

- Так у нее действительно были копии, да?

- Ты знала об этом?

- Более или менее.

Ух.

- Погодь, чего? Откуда это ты узнала? Ты что, экстрасенс? Мм?

- Экстрасенс? Скорее первоклассный детектив! Я поняла это с помощью чистого разума! Преклонитесь перед моими способностями к дедукции!”

- Оооо. «Хлопки*»

- Бва-ха-ха! Правильно—аплодируйте мне!

Почему-то мы сейчас как будто бы поладили.

- ...Я всё задавался вопросом, почему твоя личность превратилась в это, но теперь, думаю, я более-менее понял.

- Удивительно, правда? Снаружи Широчка может показаться супер-спокойной, когда как внутри у нее творится полное безумие!

- «Безумие»? Что ты имеешь в виду под «безумием»?

Вот так просто мы начинаем шумно спорить почти ни о чем.

После продолжительной дискуссии, мы, в конце концов, успокаиваемся.

- Ариэль. Очевидно, копии этого существа намеревались уничтожить все человечество.

- О, правда?

- И причина, по которой они пошли на это неистовство, скорее всего, в том, что они поглотили душу королевы таратект.

- Ха! Вот оно как?

- Ариэль. Неужели ты так сильно ненавидишь людей, что хочешь их уничтожить?

Повелитель Демонов делает еще один глоток, прежде чем отвечает.

- Конечно, хочу. – Допив свой бокал, она пускается в разглагольствования. – Да, я их ненавижу. Я так их ненавижу, что это сводит меня с ума! Я ненавижу этих придурков, которые позволяют Леди Сариэль жертвовать собой, только чтобы они могли продолжать жить своей тупой жизнью. Я ненавижу этот мир, который основан на постоянных страданиях леди Сариэль, я ненавижу каждую его частичку!

Стакан в руке Повелителя Демонов трескается и разбивается на куски.

Ааа.

Так это Повелитель Демонов – причина того, что мои параллельные сознания вышли из-под контроля.

Думаю, неудивительно, что если родитель несет в себе столько скрытой ярости, то это может повлияет и на ее ребенка, мою мать.

И, поглощая Мать, мои параллельные сознания унаследовали и этот ее мотив тоже.

Хотя я все еще думаю, что это довольно жалко, что существа, которые должны быть моими копиями, так легко поддаются влиянию чего-то подобного.

- Но это не то, чего хочет леди Сариэль. Вот почему я все это время сдерживалась. Ты чувствуешь то же самое, не так ли, Гури?”

- Да, полагаю, что так.

- Вау, это так глупо.

Повелитель Демонов и Куро одновременно поворачиваются ко мне в ответ на мой рассеянный комментарий.

- Что, прости?

- Я сказала, что это глупо. Просто, где я ошибаюсь? Глупо не делать то, что ты действительно хочешь только лишь потому, что это ради кого-то. Я имею в виду, какой смысл не делать то, что ты хочешь? Такая жизнь скучная. Что бы не говорили другие, важнее всего то, что хотите сделать вы сами! Верно же?

Нет смысла сдерживаться ради кого-то другого.

Я с радостью растопчу любого, если это будет означать, что я смогу делать то, что хочу.

- Ха-ха… - Повелитель Демонов устало хихикает. - Если бы мы могли быть такими же эгоистичными, как Широчка, наша жизнь, вероятно, была бы намного проще.

Куро, с другой стороны, выглядит задумчивым.

- Теперь я понимаю. Они похожи…

- Хм? Кто?

- Мне всегда казалось странным, что Ди так заинтересовалась этим существом. Но после этого разговора все становится на свои места. Ее высокомерие и эгоизм прямо как у Ди.

- Протестую!

Ваша честь! Как этот человек может клеветать мое доброе имя, сравнивая меня с Ди?!

- Именно это и делает ее такой опасной.

Куро ставит свой стакан.

Но прежде, чем он успевает сделать что-либо еще, перед его глазами внезапно материализуется смартфон.

- Ты ведь понимаешь, что я хочу сказать, верно?

-...Да.

- Отлично.

После краткого обмена фразами смартфон исчезает.

- Это что, черт возьми, было?

- Понятия не имею.

Повелитель Демонов и я смотрим друг на друга и пожимаем плечами.

Я вроде как почувствовала, что, возможно, только что чудом избежала чего-то крайне опасного, но давайте просто спишем это на мое воображение.

- Хм. Независимо от мира, независимо от эпохи, кажется, что главные события всегда приводятся в движение эгоизмом одного единственного человека.

Куро пристально смотрит на меня.

- Что ты намерена делать с этого момента?

- Без понятия.

Я не знаю, что буду делать в будущем, пока оно не произошло.

- Что я знаю, так это то, что я буду делать то, что хочу. Я не позволю кому бы то ни было влиять на меня, что бы я изменила свои цели или сделала еще что-то глупое. Я просто буду действовать, основываясь на своей гордости. На это ты можешь рассчитывать.

Я не такая, как мои идиотские параллельные сознания, которые позволили Матери повлиять на них, заставив хотеть уничтожить человечество.

Я собираюсь следовать своей собственной воле и делать именно то, что хочу делать я.

Однако есть одна пробемка.

В чем именно заключается моя “гордость”?

Я не могу жить без причины.

Я должна жить с гордостью, верно?

Я поклялась себе в этом после того, как мне сожгли дом в Великом Лабиринте Элро.

Но с тех пор я была так озабочена тем, чтобы просто остаться в живых, что у меня банально не было возможности решить, на чем именно основана моя гордость.

Теперь, однако, мне не нужно беспокоиться о простом выживании.

Я стала достаточно сильной, чтобы жить более или менее без проблем.

Самое время мне начать по-настоящему жить с гордостью.

Гордость, да…

Я смотрю на двух людей передо мной.

Повелитель демонов и Куро.

Эти двое прожили дольше, чем вы могли бы себе представить, но они растратили всю свою гордость на кого-то другого.

А именно на то, чтобы защитить гордость богини Сариэль.

Мой взгляд продолжает двигаться.

Затем я вижу Мера и Вампирчика, крепко спящих вместе.

Мера тоже из тех, кто посвящает свою жизнь кому-то другому.

Делать что-то ради кого-то другого…

Это мотивация, которую я не могу понять.

Но, похоже, это мотивация, которой они могут гордиться.

Нет смысла продолжать жить без всякой гордости.

Но есть ли смысл не иметь ничего, кроме гордости, и жить в одиночестве?

На ум приходит земляной дракон Аллаба.

Аллаба был невероятно сильным и достойным, но его последние мгновения были такими... одинокими.

Неужели и меня когда-то ждет такой конец?

Умереть в безвестности, никем не оплакиваемый.

...Да, я этого не хочу.

Гордость ради кого-то другого, да?..

Что ж, прямо предо мной пара экспертов по этому делу, так что я пойду дальше и поучусь на их примере.

- Пожалуйста, хорошо меня обучите, сенпаи!

- …Это она о чем?

- Без понятия. Я никогда не могла понять, что творится у нее голове.

Их реакция настолько забавна, что я снова не могу удержаться от смеха.

Я все еще не уверена, в чем именно заключается моя гордость, но, если я продолжу наблюдать за этими двумя, чувствую, что смогу просто это понять.

Кстати, на следующее утро я проснулась, ничего из не помня вышеперечисленного.

Иногда вы беретесь за напиток, а иногда напиток берется за вас.

Эй, а это довольно неплохая поговорка.

============================================

Всем хей, чуваки, с вами Собака, и… вот и следующая глава подкатила! Не ожидали? А вот он я!

В этой главе я по-разному написал обращение к Куро, потому что Широ и Повелитель Демонов обращаются к нему по-своему. (просто чтобы вопросов по этому поводу не было).

Кстати, видите эту поговорку сверху? Это я сам ее адаптировал под русский, и над этим я ломал голову минут 10.

6й том почти закончен, и думаю, что следующий я переведу максимум за месяц, но посмотрим. И да, перевод будет нормальный. Это в плане, что будет не просто тупо гугл/яндекс переводчик, а чтобы всё по литературному, ну или почти. Ну и иллюстрации я не буду забывать вставлять.

Правда иллюстрацию к этой главе я переведу чуть позднее, ибо там придется заново вспоминать, что такое эдит, а работаю я уже под второй час ночи, и просто лучше это всё сделать со свежей головой.

Еще раз, кстати. Не подскажите в коментах, как мне вписать себя в переводчики этого тайтла, а то намерения у меня долгосрочные, и поле «переводчик: неизвестен» в редакторе глаз мозолит. Если что, в редактировании тайтра возможности вписать нового переводчика нет.

Позднее добавление: когда были закружены первые главы в моем переводе, я заметил, что я, оказывается, не единственный взялся за тайтл. Этим и объясняется то, что вы могли получить уведомление о выходе 3х глав, когда как увидели только две. На тот момент я был с телефона и не с этого акка, так что ничего не предпринял. И вот, когда я наконец оказался за компом, тот чел просто взял и удалил свою главу. А я уж думал, что будем дуэтом работать. Эъхъ

А еще в пред. Главе увидел претензию, что в слове «очепятка» опечатки. Чел, ты… Разрешите выибнуца, это автологическое/гомологическое слово, которое описывает само себя. (в мейл ответах прочекал)

Как-то долго вышло, пора закругляться.

Нашли очепятку или неточность? Го в коменты, всё поправлю. Ибо они скорее всего будут, и в тех местах, где я этого максимально не ожидаю.

Ну а с вами был ваш верный пёс, след глава уже совсем скоро, покеда.

Днем после того как мы наткнулись на Понтифика Слова Божьего, Меразофис упал в обморок.

Причина: потеря крови.

Упал в обморок из-за того что я выпила слишком много его крови.

Н-ну, я не могла ничего поделать.

По какой то причине, именно в этот момент, я чуствовала будто обязана выпить кровь Меразофиса несмотря ни на что.

Я выпила слишком много?

Ладно, каюсь.

В любом случае, из-за его состояния и всего такого, мы решили остаться в городе на вторую ночь.

После этого, Меразофис к счастью вернулся в норму.

Назвав это извинением перед Широ, которая второй день подряд сидела на одном месте, Ариэль купила бочку с ликёром, но я почти уверена что она просто хочет напиться.

И как выяснилось, Ариэль любит выпить.

Когда мы вернулись назад к Широ, то выяснилось что наша небольшая посиделка переросла в небольшую вечеринку. Кто этот мужчина в чёрном, который просто взял и пришел сюда?

Ну и раз уж Ариэль не возражала его компании, то я подумала что это её друг.

И так как Широ тоже молчала, мы не решились что-либо сказать и пустили всё на самотёк.

Думая что я отыграюсь за прошлый раз, я выпила глоток алкоголя и снова выбыла из игры.

Следующее что я увидела было утро, а человек в чёрном пропал.

Как таинственно!

После этого, мы возобновили наше путешествие.

Как и прежде, мы потратили дни путешествуя через леса и горы, в которые обычный человек бы в жизни не ступил.

И потом, мы наконец-то достигли столицы Сариэллы.

И поскольку, этот город место зарождения религии Богини, то тут повсюду стоят церкви и соборы, и даже воздух здесь чуствуется торжественным.

Тут также было несколько оживленных рынков и всякого прочего. Вы бы могли подумать что оно выделяется, но на удивление оно всё неплохо сочеталось. Предполагаю это потому что религия Богини это, уже рутина для местного населения.

Это кстати, напоминает мне нашу поездку в Киото, в средних классах.

Надо мной конечно издевались и поэтому мне было не особо весело, но всё же.

Наша компания заходит в случайный ресторан чтобы поужинать.

Потом мы остаемся в комнатах гостинной и отдыхаем до вечера.

Это всё наша рутина, когда мы приезжаем в город.

Но не сейчас.

Сейчас это наше место назначения и мы его достигли, и мне бы следовало уже ответить что мы будем делать потом.

Попрощаться с Ариэль и Широ, и просто остатся в Сариэлле?

Или же пойти с ними на територию демонов?

Но, полагаю существуют и другие варианты.

"Итак, планируешь остатся тут на некоторое время и придумать что будешь делать?" Ариэль предлагает это, но я качаю головой.

"Я уже знаю свой ответ."

Я уже определилась.

"Мисс Ариэль, пожалуйста позвольте пойти с вами на територии демонов."

"Вы уверены?"

"Да, я много размышляла об этом."

Когда я отвечаю ей, Ариэль поворачивается в сторону Меразофиса.

Но прежде чем она скажет что-либо, я отдаю ему приказ.

"Меразофис, пошли со мной."

Меразофис мой слуга.

Он сделает то что я ему прикажу.

Ариэль наверняка хотела спросить его, но это не имеет значения.

Я не приму отказ.

"Как пожелаете, юная леди."

В день когда мы встретились с Понтификом Слова Божьего, я сказала Меразофису что он волен делать чего сам захочет.

Он тот кто отказался от этого и решил остатся со мной.

Так что теперь, несмотря ни на что, я его не отпущу.

Даже если у него все еще есть привязанность к этой стране, если я скажу что мы уходим, то мы уходим.

Или я должна сказать, потому что он еще имеет привязанность к этому городу?

Меразофис родился и вырос в этом месте, открыл много вещей для себя и потом всё потерял.

Он должен отдалить себя от этого места, как физически так и ментально.

В конце концов, Меразофис служит моим родителям, а не мне.

Он остается со мной и защищает, только потому что ему приказали мои родители.

Но этого мало.

Я не хочу чтобы он оставался со мной, только для блага моих родителей.

Я этого не вынесу.

Он должен оставатся со мной, для моего же блага.

Я бы, конечно не приказала ему забыть о них. Это дорогие ему воспоминания в конце концов.

Но я хочу чтобы я была для него превыше всего.

Меразофис только мой.

Я не отдам его никому, даже отцу или матери.

Это и есть причина по которой, мы не можем оставатся в месте где у него столько воспоминаний.

Мы собираемся покинуть это место и начать всё сначала.

Оставив всё позади.

И тогда я удостоверюсь что Меразофис считает меня своей Госпожой.

И чтобы это случилось, я должна вырасти в ту кто подходила бы под эту роль.

Я хочу быть доброй и понимающей чуства других, как Ариэль.

Я хочу помогать людям не прося ничего взамен, прямо как Широ.

И кстати, я ненавижу признавать это, но Широ действительно потрясающая.

Даже не беря в расчет её характеристики и навыки, я думаю что она больше чем просто человек изнутри.

Я не знаю никого из людей, кто бы делал что то подобное для кого то просто из доброй воли.

Она создаёт вокруг себя ауру непоколебимой уверенности и гордости.

Я все еще немного завидую ей, но превыше этого, я начинаю уважать её.

Люди начали поклоняться ей не только из-за взглядов на жизнь, в прошлом.

Если я усовершенствую личность внутри себя, то может и моя жизнь изменится в лучшую сторону.

Я помню моих родителей из прошлой жизни единственным хорошим качеством которых, было то что они были неплохими людьми.

Они имели только это, и ничего больше.

Но вместо того чтобы чуствовать себя плохо из-за этого, они всегда выглядели счастливыми.

Хорошие взгляды это еще не всё.

Вам надо быть неплохим человеком и внутри.

И вот почему я буду пытатся совершенствоватся как личность.

Я возьму  взгляды на жизнь моих родителей из этого мира, добавлю хорошие качества Широ, Ариэль и родителей из прошлой жизни, чтобы стать идеальной молодой леди, стоящей стать Госпожой Меразофиса.

"Меразофис, удостоверься что всегда будешь со мной и поддержишь в случае необходимости, ладно?"

"Конечно, молодая мисс."

Я даю ему руку, и он целует её уважительно.

"Ха? Погодите-ка. Это же к лучшему, да? Думаю да, но... но что-то тут не так. Она превращается в яндере? Чего? Как всё закончилось этим?"

Ариэль чешет голову и бормочет что-то, но я просто игнорирую это.

И вот так, мы решили пойти на територую демонов.

《Благодарю всех, кто помог с исправлением ошибок.》

После Трагедии в Затоне, Кошмар некоторое время не показывал признаков существования.

Согласно словам Сэра Джулиуса, также известного как Герой, который противостоял Кошмару до конца трагедии, Кошмар исчез после того как был задет массовым заклинанием одной из армий.

Предполагается, что это заклинание было отправлено армией Святого Королевства Алеус.

В то время, все предполагали что Кошмар погиб от этого заклинания, но согласно обстоятельствам Обороны Керен, сейчас считается что Кошмар мог выжить.

Великая Оборона Керена имела место быть в 842 году календаря королевства, в том же году что произошла и Трагедия Затоны.

В этом инциденте, столица провинции, Керен была атакована натиском белых паукообразных монстров.

Эта атака была перехвачена армией союза Оцу, которые готовились продолжать нападение на Сариэллу.

Сэр Джулиус также известный как Герой, который был все еще юн в этот промежуток времени, и Старейшина Ронандт, придворный маг Империи, который оказался там, приняли активное участие в обороне. И с их помощью орду белых монстров успешно оттеснили.

Однако, из-за множественных потерь Оцу были вынуждены прекратить своё наступление на Сариэллу.

Существует множество теорий откуда рой пауков появился, однако самая известная из них гласит что они были связаны с Кошмаром Лабиринта.

В целом, в то время все были уверены что армией пауков командовал Кошмар.

Однако, некоторые ученые полагают, что если бы пауками действительно управлял Кошмар, то город Керен не выстоял бы этот натиск.

После инцидента, белые паукообразные монстры, также известные как Вестники Кошмара, были классифицированны, как те же что были замечены при Обороне Керена. Но ни одно из наблюдений, так и не подтвердило причастность Кошмара к этому.

Так или иначе, последнее подтвержденное появление Кошмара было замечено во время Трагедии Затоны, и любые последующие появления может быть расценено, лишь как домысел или спекуляция.

Теории гласящие что Кошмар умер при Трагедии Затоны, Обороны Керена, или же продолжает жить по сей день, также могут быть расценены лишь как домыслы и правда неведома и по сей день.

В заключение, несмотря на то что период влияния Кошмара на человечество был мал, оно имело аномальный эффект на наше с вами общество.

Особенно, это напомнило нам, об существовании отдельных индивидиуумов, против которых никакой человек, и никакая армия не сможет помочь.

Число монстров классифицированных, как легендарные, очень малочисленное, но отрицать их существование нельзя.

Единственная причина, что мы люди продолжаем существовать, совместно с монстрами которых люди не могут одолеть,  это то что они никак не контактируют с людьми.

Легендарные монстры живут только в не обжитых регионах, и местах куда люди не смели ступать.

И это только потому, что они не приближаются к местам в которых людям позволили жить.

Что касается меня, я считаю что Кошмар показало себя человечеству, лишь чтобы напомнить нам этот факт.

—Агрисса Фурью

Иследователь монстров Королевства Аналейт.

《Благодарю всех, кто помог с исправлением ошибок.》

Привет, я Окина Баба, и я не становлюсь сильнее если снимаю с себя одежду.

Единственные кто становятся сильнее когда снимают с себя одежду, так это ниндзя.

Если какой то старик разденется, то он не станет ни капельки сильней.

Он просто будет чудаком!

Единственные места, где приемлимо быть полностью голым, это у себя дома и в ванной.

Так что, пожалуйста ведите себя хорошо, и не подражайте такому поведению.

В любом случае, это уже 6-ой томик.

Если честно, то я и сама не уверена как всё закончилось вот так.

Это старик, серьезно, неконтролируем.

Но давайте просто забудем об этом странном чудаке.

Я считаю, что 6-ой том в основе своей, немного отличается от предыдущих.

Интерлюдии, которые происходят значительно дальше по хронологии, чем основная история, в этом томе не присутсвуют. Так что, все написанное тут происходит в одном промежутке времени.

Не только это, но и вместо непрерывных битв, этот томик, больше ориентирован на раскрытие персонажей и их взаимоотнешениях между собой. Что также делает этот том необычным.

Единственное что не изменилось, и в этом томе, так это то что протагонист также продолжает делать все что захочет. И старик тоже!

Кстати, один из персонажей, которые в центре внимания, Меразофис, также изображен на одной из моих любимейших иллюстраций.

Как только иллюстратор, Тсукаса Кирю, прислала мне дизайны персонажей, я взаправду воскликнула "Вау! Это определенно Меразофис!"

Я была поражена тем, насколько иллюстрация хорошо передала его слишком серьезную натуру.

Кирю-сенсей никогда не перестает удивлять.

Так или иначе, изза этого я начала любить Меразефозиса еще больше, так что его роль значительно выросла по сравнению с веб-версией.

Не моя вина!

И наконец, несколько слов благодарности.

Спасибо Тсукасе Кирю, которая всегда рисует настолько красивые иллюстрации.

Эти иллюстрации, являются одним из моих основных мотиваторов чтобы продолжать писать.

Также, спасибо Асахиро Какаши за то, что он продолжает рисовать такую чудесную мангу.

Если честно, то я не могу представить насколько Какаши-сенсей крут.

Я не знаю, что еще можно сказать об человеке, который из такого тяжкого материала, смог нарисовать очень и очень увлекательную мангу.

Третий томик этой манги, выходит одновременно с томом этой новеллы, так что пожалуйста оцените.

Также благодарю Мистера К, моего редактора, и всех других кто участвовал в выходе этой книги в жизнь.

Спасибо всем кто приобрел эту книгу.

Спасибо, вам огромное.

《Итак, обьявляю 6 томик этой новеллы неофициально переведенным.》

Здравствуйте. Я, Окина Баба, не становлюсь сильнее, когда сбрасываю с себя одежду.

Только ниндзя так могут. Если дед разденется, он не станет сильным дедом. Он станет чокнутым дедулей!

Единственные места, в которых приемлемо быть голым — это у себя дома и в бане. Пожалуйста, помните об этом и не повторяйте действия, описанные в данном произведении.

Ладно, шутки в сторону, шестой том закончился.

Если честно, то я и сам не знаю, как до такого докатилось. У этого деда явно не все с башкой в порядке…

Но давайте отвлечемся от нашего безумца.

Я думаю, вы уже заметили, что этот том отличается от других.

Главы Шуна, которые происходят по хронологии позже, чем основной сюжет, в этом томе ни разу не появились, так что весь том описывает один временной период.

Помимо этого повествования сместилось с непрерывных боев в более спокойное русло внутренних переживаний и взаимоотношений персонажей. Сей факт также выделяет этот том на фоне предыдущих.

Единственное, что осталось прежним — это главная героиня, которая все еще делает все, что ей хочется! Ну и дед тоже в этом смысле на нее похож…

По счастливой случайности, звезда этого тома — Меразофис — стал частью, возможно, моей самой любимой иллюстрации.

Как только художник, Цукаса Кирью, выслал мне дизайн Меразофиса, я тут же узнал его! Он выглядел в точности так, как в моем воображении.

Я был поражен, сколь точно рисунок передал его серьезный характер. Кирью-сенсей никогда не перестанет меня удивлять.

Мне так понравился этот рисунок, что мною было принято решение расширить его роль в повествовании по сравнению с веб-версией, так что вы знаете кого винить — не меня!

Время благодарностей!

Спасибо Цукасе Кирью, делающему для новеллы такие замечательные рисунки. Они самая большая мотивация для меня.

Также спасибо Асахиро Какаши за то, что продолжает рисовать потрясающую манга-версию.

Если честно, у меня даже не хватает слов, чтобы описать человека, которому удается такой сложный первоисточник переделать в мега увлекательную мангу.

Третий ее том попадет на прилавки магазинов вместе с этим томом новеллы, так что, пожалуйста, оцените его по возможности.

Спасибо огромное моему редактору, К, и тем, кто участвовал в появлении этой книги на свет.

И, наконец, спасибо всем, кто держит прямо сейчас мое творение в своих руках.

Огромное вам спасибо.

"Хорошо, скажите 'Ааааа'."

" " " " "Ааааа." " " " "

"Теперь, скажите 'Иииии'."

" " " " "Иииии." " " " "

Хор маленьких девочек распространялся посреди бесплодной пустоши.

В действительности они не пели, но когда ты слышишь группу людей повторяющих что-либо в унисон, это напоминает песню, не так ли?

И да, не упоминайте что они на самом деле не люди. Это грубо.

Прямо сейчас, мы находимся в центре огромной пустоши, около скопления стран, к северу от Сариэллы.

Когда мы прибыли в место назначения нашего маленького путешествия в столицу Сариэллы, Вампирчик и Мера решили оставить свою родную страну, и отправится на територии демонов.

Эти двое, были выселены из своего же дома, из-за войны на почве религий и манипуляций Потимаса.

И факт того что они вампиры, а не люди, также сыграл свою роль в их решении оставить свой дом.

Вампирчик это реинкарнатор, которая родилась здесь как вампир, а Мера был превращен в оного, когда Вампирчик выпила его кровь.

Если они захотят жить в мире людей, не будучи кем-то оберегаемыми, то им придется скрывать это.

И поэтому, они решили последовать за своим добродетелем, Повелителем Демонов на земли демонов. Такое решение требует смелости, если вы спросите меня.

Прошло уже около года с того момента, как они приняли это решение.

Мы движемся прямо на север, с момента достижения Сариэллы и пересечения границы.

Это было весьма спокойное путешествие, без единого запоминающегося прецедента.

В действительности, самым неприятным моментом нашего путешествия, стало безумие моих Параллельных Сознаний.

Я продолжаю готовится к атаке Потимаса, но он так и не сделал свой ход. Все идет так плавно, что это почти что успокаивающе.

И все же, мы не можем позволить себе ослабить нашу бдительность.

Также для перестраховки, мы избегали любые обычные маршруты, где нас могли бы заметить. Выбирая маршруты от наименее используемых до таких, где вообще не было троп.

Люди при обычных обстоятельствах, обходят эту пустошь стороной, так что для нас это идеальный вариант.

И также легко понять, почему никто не путешествует тут, просто взглянув на небо.

Бесчисленные темные тени парят в небе.

Птицы? Мечтайте.

Некоторые из них и вправду выглядят как птицы, но в большинстве своем они выглядят как рептилии.

Часть конечно, выглядят как пернатые динозавры, так что думаю они где то по-середине между птицами и рептилиями.

Существа летающие в воздухе, ящеры, если не драконы.

Они властвуют на этих пустошах.

Ага. С таким количеством ящеров и драконов, бездельничающих вокруг, никакой тайны в том, почему люди не путешествуют здесь, нету.

Один единственный дракон, или же высоко-уровневый ящер способен уничтожить целую армию людей.

И единственные, кто безрассуден настолько, чтобы прийти сюда, либо суицидники, либо они надеятся войти в историю как легенды.

Но мы в их число не входим.

Потому что, у нас есть Повелитель Демонов, который на порядок сильнее любого дракона.

Если она захочет, то у неё определенно получится избавится от всех этих драконов, летающих вокруг, даже не вспотев.

И это уже не смешно.

Если вы спросите меня, то даже у имбы должен быть предел.

Но при этом, около нас все еще находятся Вампирчик и Мера.

И если мы ввяжемся в какую то катастрофу или битву, то эти двое могут попросту не выжить.

Конечно, высока вероятность того что Повелитель Демонов сможет защитить их во время анигилирования драконов. Но у нас попросту отсутствует надобность таких опасных действий.

Перед тем, как мы пришли на  территорию драконов, Повелитель Демонов крикнула им: "Мы просто проходим мимо!"

Не знаю, услышали они или же поняли, но все это время, они лишь летали вокруг, не тревожа нас.

Может быть, они решили наблюдать за нами, пока не возникнет необходимость вмешаться.

И вот так, мы избежали ненужной резни и вероятности того что Вампирчик и Мера умрут.

Ну и напоследок,  драконы не будут стёрты с лица земли.

Эта битва не принесет пользы ни одной из сторон, так что они сделали правильный выбор.

И вот так, мы просто тихо прогуливаясь вокруг, также не беспокоя местную живность.

Наверное, пение во время прогулки, выглядит не очень то и тихо, но не беспокойтесь об этом.

Для этого тоже есть причина, ладно?

Если бы её не было, мы бы не стали заниматься подобным.

Чтобы объяснить, то чем мы занимаемся это тренировка голоса.

Малютка-вампир уже настолько выросла, что её и не назвеш младенцем.

Думаю, она эволюционировала в малыша.

Но в этом также кроется и проблема.

Изза того, что для коммуникации она использовала лишь Телепатию, то у неё плохо выходит разговаривать вслух.

Она маленькая девочка вампир, которая еще и шепелявит.

Это весьма вероятно найдет отклик у "очень" специфической аудитории.

Но учитывая её возраст, то это не так уж и странно шепелявить, но в её случае это может стать источником проблем.

Ну и из-за того, что она всегда использовала Телепатию для разговоров, никогда не плакала или кричала как обычный ребенок, её голосовые связки почти что неиспользованны.

И это превратилось в ужасный порочный круг: Она не может перестать шепелявить, ей от этого становится стыдно и она продолжает использовать Телепатию, и она всё также не может перестать шепелявить.

И если все продолжится вот так , то мы не можем надеятся на то что её шепелявость просто пройдет с годами.

И решением, к которому мы вскоре пришли, были вот эти тренировки.

Смотреть на то как, маленький ребенок таскается по пустошам и выкрикивает странные фразы, весьма сюрреалистично.

Но в действительности этот метод довольно эффективен.

Как для её голосовых связок, так и для её характеристик.

Как правило, параметры повышаются когда ты просто используеш их, но это занимает много времени и имеет свой предел.

И чтобы достаточно повысить характеристики, надо тренироватся способами которые, большинство разумных существ посчитало бы опасными.

И то что Вампирчик, практически низшая  из возможных форм жизни этому только способствует.

Для неё, даже ходьба это достаточно высокая нагрузка которая повышает ей параметры, как бешеная.

Я имею ввиду, большинство детей в этом возрасте даже не научились ходить, не говоря уже о целом дне непрерывной ходьбы.

Неудивительно что её параметры повысились настолько.

Но на данный момент, её характеристики уже настолько выросли, что простая ходьба не имеет должного эффекта.

Быть на ногах весь день, для нее даже не тяжело. И это идеальный момент, чтобы добавить чего то еще к её тренировкам.

И вот почему она так голосит, во время прогулки.

Это упражнение требует много вдохов и выдохов, и поэтому если ты уже занимаешься, то тебе и вправду может стать трудно дышать.

Это возможно даже считается за подвид упражнений, по-типу дыхательных которыми занимаются атлеты.

И в довершение к этому, она параллельно с этим практикуется в магии, и потому повышает уровень своих Параллельных Сознаний.

И вот собственно причина почему наша маленькая чудная процессия, производит так много шума.

Итак, заметили ли вы что то странное во всем этом?

Бинго. Из голоса одной только Вампирши не получился бы хор.

И так уж получилось, что не только она участвует в тренировках.

Тут еще 4 девчонки практикующихся вместе с ней.

Или 4 монстра, если быть точной.

Это четверка кукольных пауков, подчиненных Короля Демонов.

И как понятно из названия, они паукообразные монстры контролирующие кукол.

Их настоящие тела маленькие пауки, контролирующие этих нитевых кукол для боя. Немного безумно, не так ли?

И вот в чем дело, до путешествия эти куклы выглядели просто как унылые манекены. Но я столько колдовала над ними, что теперь вы могли бы подумать что это люди, пусть и издали но всё же.

И когда я была удовлетворена их внешним видом, я попробовала создать несколько искусственых голосовых связок. Но все закончилось тем, что я застряла на одном месте.

Хе-хе. Но я наконец-то сделала это!

Это было сложно.

Это было очень сложно...

Но я думаю я справилась!

Я провела весь прошедший год, в бесконечной череде проб и ошибок, и я наконец-то сделала эти голосовые связки.

И даже сейчас, они функционируют не слишком хорошо.

Вы должны заставить нить вибрировать таким образом, чтобы это звучало как человеческий голос, но сделать это не так уж и легко.

Даже один единственный произнесенный слог требует от них кучу усилий.

И вот мы пришли к тому , почему они тоже занимаються подобным вкупе с Вампирчиком.

Им все еще необходимо прилагать кучу усилий даже для простейших звуков, так что пройдет немало времени перед тем как они смогут нормально разговаривать. Но так как они полны решимости, я уверена что они справятся.

Полагаю, я могу продолжать совершенствовать искуственные голосовые связки.

Кстати, кукольных пауков до этого призывали только когда они шли в город. Но сейчас они путешествуют вместе с нами все время.

Наверное, Повелителю Демонов просто надоело призывать и отзывать их каждый раз.

Несмотря на наличие причины, соотношение девушек и парней в нашей компании довольно сильно поменялось.

Поздравляю Мера! У тебя теперь свой собственный гарем!

И все же, в нашей компании напрочь отсутсвуют нормальные человеческие девушки.

Я полу-человек, полу-паук или же Арахна. Повелитель Демонов это ... повелитель демонов. Кукольные пауки, пусть и милые, но остаются маленькими пауками внутри. И малышка-кровопийца собственно маленький ребенок.

Ну, ладно. На гарем не сильно похоже.

И ко всему этому Госпожа Меры, Вампирчик, всегда наблюдает за ним, так что он должен быть очень внимательным и осторожным.

Если честно то, если она привяжется к Мере еще сильнее, есть шанс что она просто станет яндере.

Она также начинает злобно смотреть каждый раз когда Мера хоть как-то взаимодействует с другими девушками.

Не говоря уже, о том что её навык Ревности сильно возрос за это время.

Ревность эволюционирует из навыка Злобы, и он уже на 2 уровне

"София, не напрягайся так сильно, лады? Ты должна удостовериться что этот навык не вырастет еще сильнее. Навыки Семи Смертных Грехов могут возыметь очень негативный эффект на твое мышление, поэтому это плохие новости для всех кто тебя окружает.  Просто, будь немного спокойнее, ладно? И все же почему этот навык настолько возрос? Эти навыки должны повышаться очень, и очень медленно...."

Это то что сказала Повелитель Демонов по этому поводу.

Очевидно что, её навык Ревность это слабая версия Зависти, из числа Семи Смертных Грехов.

Король Демонов сказала что навыки Семи Смертных Грехов, не расчитаны на такой быстрый рост, как у нашей маленькой кровопийцы.

И это определенно не хорошо...

Её бедный слуга, не может уснуть изза обьема любви его Госпожи к нему.

Так что держись там, приятель!

К счастью, Мера имеет очень серьезный характер, и не выказывал никакого интереса к противоположному полу, так что Вампирчик еще не слетела с катушек.

Но если бы Мера бегал за юбками, то мы были бы в боооольшой беде.

Он поддерживает здоровую дистанцию, между слугой и господином, даже несмотря на странные взгляды которыми она продолжает одаривать его, так что все кажеться в порядке.

Я хотела сказать, что она почти что грудничок, поэтому это не то о чем стоит волноватся в ближайшее время.

Хорошо что Мера, не тот кто бы гонялся за маленькими девочками.

Кстати говоря о последнем, он сейчас просто молча шагает впереди меня.

Когда он делает шаг, раздается характерный звук, оставляя при этом в горной породе след.

Я воздействую на него сильным давлением создаваемым Злым Глазом Отторжения. И это и есть причина почему его его вдавливает в землю, с каждым его шагом.

И как вы могли догадаться, это для его же блага.

Параметры Меры на порядок лучше, чем у его маленькой Госпожи.

Это логично исходя из того что он, взрослый мужчина которого превратили в вампира, а она остается грудничком.

И в довершение ко всемв, он не пропустил ни дня тренировок, и потому становится сильнее с каждым прошедшим днем.

И вот почему мы прибегли к таким мерам, а иначе его характеристики уже не поднимались бы так быстро.

Даже крики во время прогулки, как это делают другие, не сильно поднимет его силу.

Плюс, ему не нужны тренировать свой голос.

Следовательно, идут тренировки с моим Злым Глазом Отторжения.

И так как этот вариант куда тяжелее, чем голосовые тренировки, то и его параметры растут куда быстрее.

Они почти такие же как у обыкновенного монстра на данный момент.

И по-сравнению с его характеристиками, его навыки растут куда медленнее.

Точнее, они довольно быстро повышаются, но если вы сравните их со скоростью повышения моих навыков из-за навыка Гордости, то это не сильно впечатлит.

Но даже я оказывается, могу уперется в стену.

У меня не было возможности сражаться с монстрами поэтому мой уровень остался прежним, а уровень навыков настолько высок что он уже не сдвигается с места.

Если я хочу поднять свой уровень, который и так уже выше некуда, то мне придеться уничтожить всю здешнюю экосистему.

И если честно, неудивительно что мой уровень так и не поднялся.

И так как у нас с Королем Демонов перемирие, то это не так уж и важно, но я никак не могу избавится от чуства раздражения по этому поводу.

Мое заветное желание, это стать достаточно сильной чтобы моч одолеть Повелителя Демонов или же Потимаса. Но сомневаюсь, что у меня получится достичь этого в ближайшее время.

Я выработала несколько стратегий против Потимаса, так что я вероятно смогу победить его, но я все еще сомневаюсь что могу победить Повелителя Демонов.

"Скажите 'Ууууу.'"

" " " " "Ууууу." " " " "

Ну и сейчас, ранее упомянутый Король Демонов весело руководит хором состоящим из вампирши и кукольных пауков.

Кажеться ей весело.

Немного беспечно со стороны Повелителя Демонов, не так ли?

Если бы она выглядела чуточку старше, то её можно было спутать с ведущей детского шоу.

Но к сожалению, Король Демонов выглядит как маленький.... Ха? Что это за озноб?

Умм... Думаю мне стоит перестать думать об этом.

Кажется, эта тема очень раздражает её.

Теперь она смотрит прямо на меня, с улыбкой в четыре раза страшнее чем я видела от нее до сих пор.

Прости, прости, я не думала ни о чём таком, клянусь.

Я определенно не думала что Повелитель Демонов выглядит как маленький ребенок.

Думаю, я увидела как её ухмылка немного натянулась, но уверена что мне просто показалось.

Да. Пусть будет так.

Ох блин, теперь даже вампирчик и паучки выглядят напуганными.

Давай не пугать детей, ладно?

Тысяча извинений, Мадам Повелительница Демонов, но я была бы благодарна если бы вы забыли обо мне и сосредоточились на детях, премного благодарна.

Незнаю, услышала ли она мою тихую мольбу, но она просто возвращается к руководству хором будто ничего и не произошло.

Фух. Это было близко.

Как вы могли заметить, наши с ней отношения не сильно изменились.

В открытую мы не воюем, но иногда нажимаем на рычаги воздействия друг друга.

Это немного напряженная ситуация в которой мы находимся.

Но это не так, как если бы мы всерьез провоцировали друг друга.

Иногда она пытаеться наладить отношения, и интересуется как я себя чуствую.

Полагаю, она решила что ей было бы выгоднее иметь такого союзника нежели убивать меня, и потому она пытаеться сократить дистанцию между нами, шаг за шагом.

И все же, довольно сложно сказать работает это или же нет.

Вплане, я определенно За если это значит что мне не придется бессмыслено рисковать жизнью в битве с ней, но это не значит что я могу доверять ей полностью.

Впринципе, я думаю что мы обе хотим найти золотую середину, но никто не может взять на себя обязанность  сблизится с другим.

Вампирчик, Мера, Король Демонов и Кукольные Пауки.

Мы все путешествуем вместе, и каждый находится себе на уме. С собственными мыслями и чуствами.

Но несмотря на это, наше путешествие продвигается вполне неплохо.

Нас не атаковали эльфы как мы того опасались.

Но я определенно знаю, что Потимас не сидит и бездельничает.

"Ну-у, кто такой на самом деле Потимас?"

Вампирчик наконец-то задала Повелителю Демонов вопрос на миллион.

"Кусок мусора." Незамедлительно ответила та.

Это не то что она имела ввиду. (Другие в этот момент имели схожую реакцию.)

И я уверена, что Король Демонов тоже это прекрасно понимает.

О, может быть она сказала это без сарказма. Может это просто то что первым пришло на ум.

"Это... не то о чем я спрашивала...." наконец ответила вампирша

Её выражерие лица в этот момент бесценно: Я знаю, это написано на твоем лице.

Думаю, она хорошо наслышана о том что Потимас ублюдок.

Я имею ввиду, он убил её родителей и пытался прикончить её же.

Думаю, это логично что она хочет узнать о нем как можно больше.

Для неё, Потимас это заклятый враг, который убил её родителей и планирует убить её саму. И у неё есть полное право знать кто он такой.

Но Повелитель Демонов все еще не ответила.

Она просто задумчиво стоит.

'Насколько много стоит  рассказать ей?'

Уверена, что она сейчас думает о чем то подобном.

Я также хотела бы узнать больше о нем, так что я просто стою и жду.

Из-за того что мой уровень Табу на максимальном уровне, то я догадываюсь кем он может быть.

Повелителю Демонов когда то поклонялись в религии Богини, как древнему божественному зверю.

Но Потимас знает её, и даже осмеливается обращаться с ней как с ребенком.

Плюс, он имел механическое тело, чего точно не должно существовать в этом мире.

И если я сложу все кусочки пазла воедино, то смогу понять кто он такой.

Но мне все же хотелось бы услышать правду от Короля Демонов, которая вкурсе всех обстоятельств.

"Ну ладно. Так как даже Широ выглядит заинтересованной, думаю я расскажу вам полную историю." Она взглянула на меня, и вздохнула. "Но нет пути назад, после того как вы услышите правду. Этот человек не простой злодей. Он угроза всему миру, настолько убедительно насколько это может звучать от Царя Демонов. После того как вы узнаете кем он является , вы не сможете больше мирно жить в этом мире. Ну, полагаю вы сможете но это осядет тяжким грузом на вашем сердце. Итак, я могу рассказать вам базовую и самую безобидную информацию о нем, но это не то чего вы хотите услышать, не так ли? Если вы действительно хотите узнать абсолютно все, удостоверьтесь что вы готовы это услышать."

Её серьезный настрой кажется застал Вампирчика в расплох.

Она конечно не спрашивала о Потимасе, просто из любопытства.

Но она также наверняка не ожидала, что эта информация поменяет её мировозрение.

Она колебается лишь на момент, смотрит на Меру, а потом наконец принимает решение.

"Пожалуйста, поведай мне."

Видя её решимость, Король Демонов кивает и начинает говорить.

"Потимас Харифеннас. Это его полное имя. Он патриарх эльфов, и их босс по-сути. Эльфы это одна из человеко-подобных рас в этом мире...  Хотя из гуманоидных рас тут только люди, демоны и эльфы, поэтому не думаю что этот термин не подходящий. Итак, то что выделяется в эльфах так это их мерзкое долгожитие. Демоны живут в 2-3 раза дольше чем люди, но срок жизни эльфов дольше чуть ли не в десятки раз. Они в результате медленнее взрослеют,  примерно с половину дольше чем у людей. И после того как их тела достигают самого расцвета сил, они перестают расти и после этого они меееедленно начинают стареть. Но процесс старения среди них разнится: Некоторые стареют пропорционально прошедшим годам, когда другие остаются прежними всю жизнь и затем очень быстро состариваются когда приходит их время. Но в любом случае они живут так долго, что это нелепо."

Эти базовые знания про эльфов могут быть уже знакомыми Повелителю Демонов или же Мере, но для нас с Вампиршей эта информация в новинку.

На Земле эльфы существовали лишь в фантазиях.

"И изза того что они растут медленнее людей, они компенсируют это изучением магии. Когда тело только растет, довольно трудно развивать физические параметры, но характеристики связанные с магией никак не связаны с телом, и потому их можно тренировать в любом возрасте. Ох, но ты исключение София. Было бы странно, если бы твои параметры не возросли во время этих безумных тренировках, при том что ты еще совсем ребенок.

Маленькая кровопийца только кривит свое лицо, не в состоянии что либо ответить.

"После того как эльфы вырастут, они вполне себе могут нормально развиватся физически. Но для них легче стать сильнее развивая свою магию, чем идти по пути улучшения их слабых тел, и потому большинство эльфов используют магию. И это и есть причина почему считают что эльфы лучше людей и демонов в магии, но слабее физически. Это кстати, не значит что все из них настолько слабы.

Значит, большинство эльфов концентрируется на оттачивании своей силы, вместо исправления своих слабостей, что и сделало их репутацию.

"Большая часть эльфо просто изолировала себя в их деревне, расположенной в Великом Лесу Гарам. Этот лес также кишит сильными монстрами, так что обычный человек врятли когда либо сможет достичь деревни. И даже если достигнут, то там стоит очень могущественный барьер, так что они не смогут проникнуть туда. И вот поэтому то люди почти никогда не встречались с эльфами. Конечно, есть такие что живут вне пределов деревни, но они не очень общительные с другими рассами. Даже если вы увидите эльфа, то он врятли даже заговорит с вами. Эльфы смотрят свысока и на людей, и на демонов, потому что они очень самодовольные."

Подводя итоги, срок жизни эльфов необычайно долгий, они хороши в магие, живут в лесу и не любят других рас.

Иными словами, они не так уж и сильно отличаются от их представления на Земле.

Может ли это быть лишь совпадением?

"Итак, это всё лишь знания о эльфах со стороны сообщества, и то что вы хотите услышать я еще не сказала. И повторюсь еще раз: Вы точно хотите это узнать?"

Вампирчик тихо кивает.

"Ну ладно. Думаю, я сначала расскажу об машинах сперва. Их концепт скорее всего уже знаком Широ и Софии, но это может быть не понятно Меразофису. Машина это изобретение высоко-продвинутых науки и технологий.... Ты скорее всего и это не понял, так что я разъясню немного больше. По-сути это устройство, которое может создавать подобные магии вещи не используя саму магию. Так понятно?"

Это было весьма тяжкое обьяснение.

Незнаю понял ли Мера, но он молчит, скорее всего из вежливости но всё же.

Но я полагаю это не так уж и странно, иметь трудности поясняя человеку из средневековья про технологии и машинерию.

Даже если ты начнеш с основ, все равно понадобится немного технических знаний, и все законится тем что на это уйдет до нескольких лет.

Но так как это не было целью нашего разговора, думаю это только на благо что их обозначали как что-то загадочное что может творить магию без магии.

"И эльфы единственная раса у которой есть доступ к этим машинам. У них есть все материалы, знания и методы.

Ага, я уже поняла.

Кибернетическое тело Потимаса сделало это весьма очевидным.

"Что касается того, насколько они в этом продвинуты, то они на данный момент опережают Землю."

Глаза Вампирши на это лишь широко раскрылись.

Ну, не могу сказать что я обвиняю её в чем либо. Кто бы мог подумать что в этом стереотипно-фентезийном мире, существуют такие технологии.

Тем не менее, она также как и я видела, тело Потимаса, и у нее должна была возникнуть хотя бы подобная мысль.

Но она все равно удивилась этому, когда это сказали.

Должно быть немного неожиданно узнать это, без первостепенной информации, как у меня. Большинство были бы шокированны если бы узнали что что-то подобное существует в этом мире.

....Если только рассуждения не были на самом деле такими странными, будто вас заставили в это поверить.

"Итак, Потимас использовал эти технологии чтобы работать за кулисами. Но если често, то я понятия не имею почему он нацелился именно на тебя, София. Из того что я слышала, он атаковал тебя зная что ты реикарнировала, так что наверное есть что то связанное с этим. Но я не знаю, получит ли он от этого какую либо выгоду, потому не могу сказать наверняка. В действительности, мы даже не знаем пытался ли он и вправду убить тебя. У меня сложилось впечатление что он сперва планировал что-то другое."

Как и Повелитель Демонов у меня есть некоторые подозрения на этот счет.

Если бы он хотел убить её, то это можно было сделать и другими способами.

У него наверняка получилось бы убить её, даже невзирая на мое вмешательство, если это было бы его целью.

Но так как этого не случилось, то он должно быть не планировал всего этого сначала.

Но знание этого, не дает мне понимания его цели. Причину Потимаса преследовать Вампирчика, я так и не поняла.

"Умм, почему эльфы владеют такими технологиями?"

Ну, это весьма резонный вопрос.

В этом фэнтези-мире, все эти эльфийские технологии выделяются словно шестой палец на руке.

И это совершенно нормально, задумыватся об этом.

Странно, не так ли? Цивилизация этого мира в разы менее развита чем Земля, но у эльфов имеется доступ к технологиям в разы продвинутее того что вы бы нашли на той же Земле. С вашей точки зрения, это наверняка выглядит как О-части, верно?

О-части... По-типу "посторонних артефактов"? Какое ёмкое название.

"Но в действительности, все наоборот." Король Демонов пожимает плечами.

Мера и Вампирчик кажется не понимают что она имеет ввиду.

"Технологиям нужна основа для развития. Будь то знания из будущего или же чего то такого, без подобного технологии не могут взяться из ниоткуда. Люди делают инструменты из палок, потом из камня, и уже тогда приходят к бронзовому веку. Бронза ведёт к железу,  позволяя делать более комплексные инструменты, что приводит нас к механизмам, паровым двигателям, схемам. Все должно идти по-порядку. Так что технологии эльфов разрабатывались схожим методом, не так ли? Но они не смогли сделать все это в одиночку. Это не невозможно, но почти никогда не контактируют с другими рассами, и у них недостаточно ресурсов и земель для этого. Эльфы могут сохранить культуру но никак не создать её."

Культура образовывается со временем, накапливая историю.

Никакой гений застрявший в Каменном Веке, не сможет внезапно изобрести электричество.

В действительности, это было бы довольно жутко произойди такое. Что произойдет в голове этого человека.

"То что я хочу сказать, так это что эльфы не смогли бы в одиночку изобрести такие сложные технологии.  Тогда были бы и другие кто  использовал бы похожие разработки. По-крайней мере, при нормальных обстоятельствах."

Мера первым издал вздох понимания.

"Я понял, так вот почему ты сказала что наоборот..." он бормочет себе под нос.

Знак вопроса почти что становится виден над головой Вампирчика.

Она... немного глуповата, не так ли?

"Ага. Наоборот. Эльфы не изобрели независимо от других высоко-развитую технику. Просто все остальные деградировали. Это и есть природа этого мира.

Вампирчик кажется наконец поняла.

"Давным, давным давно этот мир имел технологии намного продвинутее чем на Земле. Но они совершили смертельную ошибку и встали на путь разрушения. И во время этого, они потеряли все свои технологии и наработки. И все кроме эльфов предались забвению."

Дело не в том что эльфы продвинутые. Дело в том что остальные деградировали.

И вот почему слово "наоборот" всплыло.

Повелитель Демонов только что раскрыла часть правды об этом мире.

Так называемый Фэнтези мир на самом деле является Постапокалиптическим.

Когда Вампирчик осознала это, она стала выглядеть так, будто наконец все поняла.

Это, конечно, многое объясняет.

Действительно, если вдуматься, сигналов, вызывающих подозрения, было предостаточно.

Особенно тело киборга Потимаса.

С другой стороны, Мера, похоже, с трудом переваривает эту информацию.

В отличие от нас с Вампирчиком, Мера родом из этого мира, так что ему, вероятно, трудно идти в ногу со всеми новыми концепциями, такими как машины и технологии, которые он даже не может себе представить.

Видеть - значит верить, как говорится.

Тем не менее, он, кажется, делает все возможное, чтобы понять слова Повелителя Демонов, несмотря на то, что у него мало базовых знаний для этого, хотя деталь, поймёт ли он всё полностью или нет, не имеет особого значения.

В конце концов, мы говорим о далеком прошлом. На самом деле это не повлияет на нас в настоящем.

…По крайней мере, я так думала изначально.

Отряд Повелителя Демонов идет по пустоши глубокой ночью.

Когда я говорю об этом таким образом, это звучит так, как будто она ведет свои войска в поход. Но на самом деле мы больше похожи на группу молодых девушек и одного парня. Мера выглядит старше всех нас, но, конечно, Повелитель Демонов на самом деле самая старшая.

Наверное, с точки зрения внешнего вида я выгляжу второй по старшинству после него.

Но это не значит, что я выгляжу старой! Я просто имела в виду сравнение с крошечным Повелителем Демонов, пауками-марионетками и маленьким кровососом!

У меня все то же лицо, что и в прошлой жизни, а значит, я выгляжу как старшеклассница.

Серьезно, ты бы копал себе могилу, если бы сказал старшекласснице, что она выглядит старой.

Кстати, несмотря на внешность, мой реальный возраст в этом мире примерно такой же, как у Вампирчика, так что я все еще несовершеннолетняя.

В отличие от Повелителя Демонов, которая может показаться ребенком, но она должна быть по крайней мере в тысячу раз старше установленного законом возраста совершеннолетия!

...О чем я говорила сейчас? Упс, я немного увлеклась.

Пока мои мысли блуждали, мое внимание внезапно было привлечено.

Что-то попало в зону моего "Обнаружения".

Я использую "Дальновидение", чтобы посмотреть, что это такое.

Поначалу он просто выглядит как обычная птица, но это не может обмануть мой навык "Обнаружения".

Это механический дрон-разведчик в форме птицы.

Есть только один человек, который мог бы использовать что-то подобное.

Должно быть, это устройство наблюдения, посланное Потимасом.

Я активирую "Злой глаз Искажения" через свое "Дальновидение".

Пространство вокруг птицеподобного устройства искривляется, скручивая и разрушая все внутри. Включая птицу-наблюдателя.

Повелитель Демонов смотрит на меня, возглавляя хор вампиро-пауков.

Я молча киваю, и она кивает в ответ.

Причина, по которой я знаю, что Потимас не просто сидит без дела, заключается в том, что эти устройства наблюдения периодически появляются.

И это продолжается с тех пор, как мы впервые отправились в это путешествие после того, как Повелитель Демонов победил Потимаса.

Каждый раз я уничтожаю их прежде, чем они успевают приблизиться.

Иначе он получит информацию о нас.

Уничтожая их, я выдаю наше приблизительное местоположение, но это все равно произойдет, если я просто оставлю дронов в покое и позволю им увидеть нас.

Лучше уничтожить их и держать количество информации, которую собирает Потимас, как можно ниже.

Хотя идеальная сумма, конечно, была бы нулевой.

Мы изо всех сил стараемся, чтобы все так и оставалось, понимаете?

Вот почему мы используем все эти маршруты так далеко от цивилизации, чтобы держаться подальше от его глаз.

Но чтобы Мера мог прокормить себя, нам нужно время от времени заглядывать в какой-нибудь город или деревню.

Неизбежно, что мы не можем полностью оставаться вне поля зрения в таких ситуациях.

Время от времени Потимас теряет нас из виду, и наблюдательные дроны надолго перестают появляться. Но в этот момент он обычно прибегает к отправке дронов в любое место, где мы могли бы быть, просто чтобы найти нас снова.

И дело не только в Потимасе. Повелитель Демонов сказал, что Понтифик религии Слова Божьего выследил ее аналогичными методами.

В тот момент, когда мы решили сделать территорию демонов нашей целью, возможные маршруты, которые мы могли разумно выбрать, были неизбежно ограничены.

Сколько бы мы ни старались, чтобы нас не видели, мы смогли продержаться лишь до сих пор.

Этот последний дрон был первым устройством наблюдения, которое нашло нас через некоторое время.

Я думаю, что у Потимаса была эта пустошь на радаре. Поскольку мы избегали населенных районов, он, вероятно, предсказал, что мы можем пройти здесь и установить наблюдение заранее.

Тем не менее, даже теперь, когда он примерно знает, где мы находимся, он не может действовать немедленно.

Судя по его действиям до этого момента и его словам, когда я столкнулась с ним в особняке Вампирчика, Потимас, похоже, из тех парней, которые тщательно планируют, прежде чем действовать. Кроме того, он скуп.

Он не станет затевать драки, в которых может проиграть.

И на нашей стороне сверхмощный Повелитель Демонов, так что он не пойдёт за нами без твердого плана.

Особенно, когда он даже не может успешно шпионить за нами с помощью своих устройств наблюдения.

Если он и нападет на нас, то только тогда, когда будет уверен в своей победе.

Вероятно, это произойдёт, когда он соберет достаточно сил, чтобы победить Повелителя Демонов, или если случится что-то, что доставит нам серьезные проблемы.

Если у Потимаса хватает военной силы, чтобы победить нас, то мы пропали. Единственная победа, которая нам остаётся, - это успешной побег.

Но я не думаю, что это так.

Было бы нелегко найти что-то, что может превзойти силу Повелителя Демонов, и, если бы у Потимаса было что-то подобное в рукавах, он бы сделал свой ход давным-давно.

Поскольку он этого не сделал, я должна предположить, что у него либо вообще нет подобной силы, либо она есть, но он не хочет ее использовать.

Самое страшное, что последнее может оказаться правдой. Этот парень так скуп, что не хотел использовать свой пулемет в нашем бою, потому что он ненавидит тратить боеприпасы. Нетрудно поверить, что он сдерживается.

Но нет смысла беспокоиться о том, есть ли у него какое-то секретное оружие или нет.

Все, что мы можем сделать, - это быть осторожными и не дать ему возможности нанести удар.

Пока Потимас считает, что нападать на нас слишком рискованно, он вряд ли что-нибудь предпримет.

Если я продолжу уничтожать его наблюдательные дроны, то создастся впечатление, что мы не ослабляем бдительность… Я надеюсь.

С моим навыком "Обнаружение" я могу уловить все, что приближается к нам, прежде чем оно приблизится слишком близко, а отсюда следует, что инициатива всегда за нами, будь это дрон-разведчик или потенциальный злоумышленник.

Найти их с помощью "Обнаружения", идентифицировать их с помощью "Дальновидения" и атаковать их одним из моих Злых Глаз.

Если это выглядит как особенно неприятный противник, я могу просто заменить атаку бегством через телепорт.

Честно говоря, врагу было бы довольно трудно подобраться ко мне в этот момент.

"Обнаружение" может даже почувствовать признаки приближающейся телепортации, прежде чем это произойдет.

Конечно, может быть, некий Повелитель Демонов смогла обмануть меня, двигаясь так быстро, что "Обнаружение" даже не успело заметить, но это исключение, хорошо? Редкое исключение!

Кроме того, с тех пор мой диапазон "Обнаружения" значительно улучшился.

Думаю, на данный момент я бы заметила, что кто-то приближается даже со скоростью Повелителя Демонов!

Хотя успею ли я уйти вовремя - это уже другая история!

Если подумать, я могла бы просто использовать Повелителя Демонов в качестве приманки, пока убегаю.

Но моя дальность "Обнаружения" велика, а скорость чертовски высока, так что я уверена, что смогу убежать от любого противника, если придется.

Кстати, причина, по которой мой диапазон "Обнаружения" улучшился, несмотря на то, что он уже был максимальным в рамках мега-сломанного навыка "Мудрости", заключается в том, что я не очень хорошо использовала "Обнаружение".

На самом деле, я думаю, что прошедшее время может здесь не подходить. Я все еще не использую "Обнаружение" до его максимального потенциала.

"Обнаружение" - это безумный навык, объединяющий в себе все навыки типа Восприятия.

В результате, однако, он настолько эффективен, что я не могу даже обработать всю поступающую информацию за один раз.

Точно так же, как люди на самом деле не осознают все, что находится в их поле зрения, мой мозг подсознательно отвергает, казалось бы, ненужную информацию, такую как количество камней на обочине дороги.

На самом деле, если я этого не сделаю, у меня будет головная боль от избытка информации.

Но, как оказалось, диапазон в основном ограничен только тем, сколько информации я могу обработать.

Другими словами, если я смогу обрабатывать больше, мой диапазон расширится, чтобы соответствовать.

Но это не так просто, как кажется.

Мой наиболее очевидный навык, связанный с этим, "Высоко-скоростные вычисления", уже исчерпан. Единственный оставшийся вариант - повысить собственные врожденные вычислительные способности, не полагаясь на навыки.

Так что мне придется еще больше тренировать свой и без того развитый мозг.

Это все равно что сказать мастеру счётов, чтобы он научился лучше считать!

Это не то, что можно сделать за один день.

Поэтому я стараюсь подсознательно отгородиться от ненужных деталей и сосредоточиться на получении только самой важной информации.

Если мне захочется, я также могу проверить заблокированную информацию, но так сильно концентрироваться утомительно.

Как сейчас, например. Если бы я действительно захотела, то могла бы сказать, что здесь есть какая-то подземная пещера.

А? Подземная пещера?

Что она здесь делает?

Но как раз в тот момент, когда я наконец замечаю её, Мера наступает на участок земли прямо над пещерой.

Выдерживая давление дополнительной силы притяжения, которую оказывает на него мой "Злой глаз Гравитации".

Я едва успеваю произнести “ооо”, как Мера проваливается сквозь землю и начинает падать.

Тонкая часть поверхности над пещерой не выдержала лишнего веса.

Повелитель Демонов и ее спутники прекращают общение и оборачиваются.

Вглядываясь в обломки, я вижу Меру, на которой нет ни единой царапины.

С его повышенными характеристиками падение в яму ему совсем не повредит.

Но еще слишком рано успокаиваться.

Я чувствую, что в дыре что-то приближается к Мере.

Муравей!

И не просто муравей - этот практически человеческого размера.

Оказывается, эта пещера на самом деле является частью гнезда каких-то муравьиных монстров.

Один за другим они начинают приближаться к Мере, незваному гостю, ворвавшемуся в их дом.

Тем не менее, эти муравьи не особенно сильны. Их характеристики едва переваливают за сотню, так что Мера мог легко справиться с ними в одиночку. Конечно, их много, но я думаю, что Мера справится.

Может быть, мне стоит позволить ему сражаться с муравьями в одиночку, чтобы он мог повысить свой уровень.

Но прежде чем я успеваю воплотить свой гениальный план, одна из таратектов-марионеток, Аэль, которая похожа на старшую сестру среди паучьих братьев и сестер, прыгает прямо в дыру.

Аэль - самый активный из пауков-марионеток и фактически стала их лидером.

Ее склонность действовать быстро означает, что у нее также есть плохая привычка красть центр внимания.

Не говоря уже о вкуснейших кусках мяса, когда мы ужинаем!

Другими словами, она моя соперница, когда дело доходит до еды.

Но в остальном она умна и надежна.

Например, сейчас она спешит на помощь Мере.

Она делает это, чтобы помочь ему, а не только потому, что хочет получить очки опыта, верно?

Зная, каким хитрым может быть Аэль, это вполне возможно.

Аэль приземляется прямо на гигантского муравья, сокрушая его голову.

Затем она выхватывает один из своих мечей с резким ударом, мгновенно разрезая другого муравья надвое.

Следуя за Аэль, другие пауки-марионетки тоже подбегают к дыре.

Риэль и Фиэль тут же прыгают внутрь, за ними, после минутного колебания, Саэль.

Саэль - полная противоположность Аэль, робкая, с которой обращаются как с младшей сестрой.

Немного беспокоит то, что она, кажется, боится нападать на муравьев, несмотря на то, что она намного сильнее их.

С этого и начинается бойня.

Я имею в виду, что пауки-марионетки на самом деле ужасающие монстры с характеристиками больше тысячи у каждой.

Статы муравьев едва достигают трех цифр, так что неудивительно, что у них нет ни единого шанса.

Саэль продолжает издавать испуганные звуки, когда она борется, но это только потому, что она волнуется, а не потому, что у нее есть какие-то проблемы.

Лезвия пауков-марионеток в мгновение ока рассекают муравьев.

В результате, хотя Мера и успел вытащить свой меч, у него даже не было шанса им воспользоваться.

Четыре девочки-паучихи дают пять друг другу на вершине кучи муравьиных трупов. Это безумно сюрреалистично.

Мне немного жаль Меру и его неиспользованный меч.

Во всяком случае, я направляюсь в нору, чтобы собрать трупы муравьев.

Когда я убираю тела в "Пространственное хранилище", я использую "Обнаружение", чтобы проверить, что находится под землей.

Эта муравьиная нора гораздо больше, чем я думала. Она практически размером с небольшое подземелье.

Пауки-марионетки уничтожили всех муравьев в непосредственной близости, но в глубине гнезда их еще много.

Кстати, эти муравьиные монстры называются Эфеджикотами.

После минутного раздумья я понимаю, что это звучит так же, как пчелиные монстры в Великом лабиринте Элро. Их называли Финжикотами, если я правильно помню.

Муравьи и пчелы… Я думаю, что они не отличаются друг от друга, но все же, разве это не странно?

Пока я размышляю над некоторыми бессмысленными вещами, я продолжаю использовать "Обнаружение" все дальше и дальше.

И тут я натыкаюсь на кое-что слегка интригующее.

- Это было неудачно. С тобой все в порядке?

-Да, я в порядке, спасибо.

- О, хорошо. Тогда хочешь вернуться?

Мера хватается за свисающую нить Повелителя Демонов и начинает карабкаться.

Но вместо этого я иду по тропинке к муравейнику.

-Хм? Широ? Куда ты собралась?

Игнорируя вопрос Повелителя Демонов, я продолжаю свой путь вниз по туннелю.

Я чувствую через "Обнаружение", что остальная часть группы обменивается смущенными взглядами позади меня.

Но когда я не останавливаюсь, они спешат за мной.

- Эй, подруга? Ты слышишь меня, Широ? Почему ты идешь в ту сторону, хууу?

Не отвлекай меня разговорами. Я пытаюсь сосредоточиться.

Кхм. Я все еще не могу дотянуться.

Я слишком далеко, чтобы точно сказать, что это.

Мне придется спуститься еще ниже.

Я использую "Магию Земли", чтобы создать дыру, которая идет прямо вниз.

Эта шахта ведет не в муравьиное гнездо, а в другое место.

Я тут же прыгаю.

Когда я приземляюсь, меня окружают десятки муравьев.

Я не могу точно прочитать выражения муравьев, но они кажутся мне немного удивленными.

Используя "Злой глаз Порчи", я мгновенно добиваю муравьев.

Затем, быстро запихнув трупы в "Пространственное Хранилище", я делаю еще одну дыру, идущую вниз с помощью "Магии Земли".

Снова и снова.

На нижнем этаже я убиваю королеву и ее муравьев-телохранителей, но они так слабы по сравнению со мной, что почти ничем не отличаются от обычных муравьев

- Что ты делаешь, Широ? Я не знаю, стоит ли тебе беспорядочно разрушать экосистемы, подобные этой. Повелитель Демонов догоняет меня, маскируя свое замешательство кривым комментарием.

Не то чтобы я особо хотела убить кучу муравьев, ясно?

Они просто случайно оказались на пути, вот я и позаботилась о них, вот и все.

- Да ладно тебе. Давай вернемся.

Повелитель Демонов пытается вернуть меня наверх, но я еще не закончила.

Моя цель находится все еще дальше под землей.

Я делаю еще одну дыру с помощью "Магии Земли", ведущую под область королевы в нижней части муравьиного гнезда.

-Чтооо?

Поняв, что я опускаюсь еще ниже, Повелитель Демонов издает раздраженный стон.

Все остальные, кажется, менее раздражены и больше обеспокоены тем, что я потеряла свой рассудок.

В любом случае, я игнорирую их всех и продолжаю копать дальше.

Когда она следует за мной, лицо Повелителя Демонов становится более серьезным. Думаю, она догадалась.

- Широ, разве это не... Ее голос звучит еще настойчивее, чем раньше.

Заметив ее внезапную перемену в поведении, остальные тоже становятся серьезнее, видимо, понимая, что я делаю это не ради смеха.

Я только и делаю, что все глубже зарываюсь в землю.

Повелитель Демонов следует за мной без дальнейших комментариев, а Мера, Вампирчик и пауки-марионетки следуют за ней.

Затем, копая неизвестно сколько времени, я наконец добираюсь до него.

Там, немного глубже, чем самая нижняя часть муравьиного гнезда, становится видно моё место назначения.

-Чего…?

Пробормотала в трепете Вампирчик, увидев это.

Должна признаться, я понимаю, что она чувствует.

Потому что это то, чего вы никогда не ожидали бы увидеть здесь.

Я использую свою "Магию Земли", чтобы убрать грязь, которая скрывает этот объект.

Перед нами дверь.

Металлическая дверь, не похожая ни на что из того, что я видела в этом мире.

Вероятно, можно найти металлические двери в другом месте, но ни одна из них никогда не будет так идеально обработана, как эта.

У этого мира нет технологий, чтобы произвести что-то настолько продвинутое.

Тем более установить ее где-то так глубоко под землей.

И вот мы стоим перед дверью, которой не должно быть.

Несовместимой с современным уровнем технологий в этом мире.

Единственная цивилизация, которая могла бы сделать это, - это та, которая уже давно сгинула.

Мы наткнулись на развалины древней цивилизации, о которой нам рассказывала Повелитель Демонов, - цивилизации, которая давным-давно сама себя уничтожила.

Итак, мы стоим перед этой металлической дверью.

Гм… И что теперь?

Я была так сосредоточена на рытье земли и поиске, что даже не подумала о том, что делать, когда мы действительно доберемся сюда.

Честно говоря, я просто хочу вернуться и забыть об этом.

Я имею в виду, что это определенно не может быть хорошим знаком, верно?

Ну же, подумай об этом. Руины якобы погибшей цивилизации? Когда это вообще хорошо кончается?

Что, мы просто будем вальсировать там в поисках приключений и/или спрятанных сокровищ?

Нет, спасибо! Это звучит ужасно!

К тому же эти руины каким-то образом ускользнули от моего «Обнаружения».

Единственная причина, по которой я смогла их найти, -  это то, что я почувствовала какое-то странное место под землей, куда мое «Обнаружение» не дотянулось.

По какой-то причине, может быть, из-за материалов, из которых они сделаны, или из-за чего-то еще, я ничего не могу ощутить в этой области с помощью «Обнаружения».

Именно это и возбудило мое любопытство в первую очередь.

Это поверхностное решение. Это действительно было легкомысленным.

Что вообще делают эти руины так глубоко под землей?

Особенно под этой пустошью, управляемой драконами!

Само существование этой древней цивилизации является Табу в этом мире. Если бы драконы знали об этом, они, вероятно, уничтожили бы их.

Раз они этого не сделали, это значит, что даже драконы не нашли это место.

Получается, это место каким-то образом оставалось скрытым прямо посреди территории драконов, кто знает, как долго.

Либо драконы идиоты, либо эти руины так хорошо спрятаны.

Надеюсь, что последнее.

На самом деле, нет, я думаю, что это плохо в любом случае.

Если бы это было первое, я бы беспокоилась о судьбе этого мира, а если второе, то мы в опасности, просто находясь здесь.

ЛЯЗГ! На случай, если это еще не было достаточно опасно, Повелитель Демонов буквально силой распахнула дверь!

Конечно, она знала.

Зная Повелителя Демонов, она не может игнорировать существование этих весьма подозрительных руин.

Фух, думаю, от этого никуда не деться.

Особенно если учитывать, что в тот момент, когда дверь сломалась, сработала сигнализация!

Изнутри доносится громкое «БИИИИП! БИИИИП!», безошибочно напоминающее сигнал тревоги.

Не обращая внимания на раздражающий шум, Повелитель Демонов входит внутрь.

Тьфу, похоже, пути назад нет.

- Все вы, будьте готовы ко всему.

- Мисс Ариэль, это...

- Ага. Руины той древней цивилизации. Я не думала, что что-то подобное все еще существует, так что нам придется провести расследование. Никто не знает, что может здесь появиться, так что будьте начеку.

Повелитель Демонов идет впереди, за ним следуют Вампирчик, Мера и пауки-марионетки.

Не имея другого выбора, я иду за ними, проходя в руины через разбитые двери.

Странно, но внутри коридор такой чистый и ровный, что кажется неправильным называть его руинами.

Это очень успокаивающий дизайн, или, по крайней мере, он был бы таким, если бы не эта супер-раздражающая сигнализация.

Вау, эта тревога действительно начинает действовать мне на нервы.

Раз она сработала, значит, эти руины все еще активны.

Эти супер-древние руины, скрытые глубоко под землей, все еще работают гладко.

Откуда у них на это энергия, а?

Ох, у меня действительно плохое предчувствие.

Словно в подтверждение моих подозрений, стены внезапно распахиваются, обнажая длинные тонкие цилиндры.

Да, это определенно дула орудий. Отлично! Просто замечательно!

Некоторые из них выглядывают из-за стен, и все они направлены прямо на нас.

В следующее мгновение мои уши наполняет рев.

Дула стреляют огнем—подождите, нет, это был звук того, как Повелитель Демонов уничтожает их всех.

Она использовала нити, тянущиеся от каждого из ее пальцев, манипулируя нитями, как хлыстами, чтобы сломать все оружейные стволы.

Ее скорость с нитью была настолько быстрой, что я сомневаюсь, что кто-то, кроме меня, мог это увидеть.

Конечно же, Вампирчик и Мера разинули рты в замешательстве, явно не осознавая, что только что произошло. Похоже, даже пауки-марионетки не могли полностью следить за ее движениями.

Я незаметно отменила заклинание, которое готовила.

Я тоже могла бы уничтожить их всех, хорошо?

Я только задержалась и позволила Повелителю Демонов справиться с этим, так как она самая старшая, хорошо?

Я не упустила свой шанс, потому что выбрала магию, а ее активация занимает слишком много времени, ясно?

Я не злюсь, что она украла центр внимания, ясно?

Ясно? Ясно? Ясно.

Ладно, мне, наверное, пора перестать волноваться по пустякам.

Восторженное приветствие, которое мы только что получили, доказывает только то, что здесь есть что-то, что незваные гости не должны видеть. Это было чересчур для обычных мер защиты.

Да, я почти уверена, что мои инстинкты попали прямо в яблочко.

Но, к сожалению, похоже, нам все равно придется это подтвердить.

Заметив среди обломков относительно неповрежденное орудие, я поднимаю его, чтобы осмотреть.

Оно тяжелое и очень похоже на пулемет.

Поскольку оно не управляется людьми, спускового крючка нигде нет.

БАХ! Удар поразил меня в лоб, отбрасывая голову назад.

Видимо, из-за того, что я вертела его в руках, оно выстрелило.

Поскольку я обладаю «Обнулением страданий», это не особенно больно, но все же не могу не чувствовать себя униженной от того, что сделала что-то настолько глупое, и злюсь на орудие, которое в первую очередь вызвало неприятности.

- Что ты делаешь, Широ?

Повелитель Демонов смотрит на меня, подняв брови.

Черт возьми! Она видела, как я что-то сделала, это так коробит!

Сначала я волновалась, что Вампирчик будет смеяться надо мной, но она слишком занята тем, что смотрит на меня с широко раскрытым ртом, будучи шокированной, что со мной всё хорошо после выстрела.

Ой, да, думаю, в этом есть смысл.

В прошлый раз она видела, как Потимас превратил меня в швейцарский сыр, так что она, должно быть, удивляется, почему я сейчас в порядке.

Но тогда пули подействовали на меня только потому, что таинственный барьер Потимаса ослабил мою защиту. Обычно моя защита достаточно высока, чтобы они отскочили от меня.

И действительно, когда я прикладываю руку ко лбу, там нет даже царапины.

Хотя, возможно, он немного покраснел.

Но сейчас это не имеет значения!

Проблема в том, что это огнестрельное орудие, как я и думала.

Подобное оружие - это древняя технология, которая должна быть полностью потеряна для этого мира.

Теперь мы точно знаем, что эти руины принадлежат древней цивилизации и что они достаточно опасны, чтобы убить незваных гостей в одно мгновение!

Молодец, Я! Я была права! Я был права, черт возьми!

Что еще хуже, пули, которыми стреляло орудие, не были настоящими, физическими пулями.

Они были сделаны из какой-то странной светящейся энергии, вроде тех, что использовал Потимас.

Эти снаряды, конечно, не были такими сильными, как у Потимаса, но я должна предположить, что они были сделаны с использованием аналогичной технологии.

Оглянувшись на Повелителя Демонов, я вижу, что она хмурится, вероятно, придя к тому же выводу, что и я.

- Давай зайдем внутрь.

Я очень неохотно киваю в знак согласия.

Мы продолжаем идти по коридору, который слишком современен, чтобы принадлежать этому миру.

Конечно, мы следим за любым оружием, которое может внезапно появиться из стен, и за тем, что еще может скрываться здесь.

Повелитель Демонов идет впереди, за ним следуют Вампирчик и Мера, которых с обеих сторон пауки-марионетки, а я иду сзади.

Это построение создано для защиты маленького кровососа и Меры, которые не так боеспособны, как остальная часть группы.

Таким образом, пока не произойдет ничего совершенно безумного, мы сможем защитить их.

Пройдя по очень длинному коридору, мы оказываемся в тупике.

Но в этой стене есть странные щели в потолке, в других стенах сбоку и даже в полу.

Это касается только четырех углов коридора, и, если присмотреться, то через них можно увидеть какие-то перекладины.

Я осматриваюсь, пытаясь понять, нет ли там потайной двери, но ничего подобного не нахожу.

Но это ни в коем случае не конец. Держу пари, что руины продолжаются за этой странной стеной.

После такого же осмотра Повелитель Демонов бормочет, как будто что-то заметила.

- Хм? Может быть, это одно из них?

С этими словами она замахивается кулаком и изо всех сил колотит кулаком по стене.

БУМ.

Ее кулак проходит прямо сквозь стену, открывая огромную дыру.

Затем она хватается за края новой дыры, открывая ее дальше.

Ты просто неуправляемая, мисс Повелитель Демонов.

Ну, это не игра, так что, наверное, можно сломать стену и продолжить, я думаю.

Заглянув в дыру, я вижу небольшую комнату с другой стороны.

Ни на одной из стен нет дверей.

Но почему-то на потолке есть дверь. Мало того, это похоже на дверь лифта.

На самом деле рядом с дверью есть кнопки "вверх" и "вниз", так что это определенно так.

А? Лифт?

Я оборачиваюсь, оглядываясь на коридор, по которому мы шли.

Мысленно я сравниваю его длину с глубиной этих руин.

Да, примерно на таком же расстоянии.

Если бы вы поставили этот коридор вертикально, у вас был бы лифт на поверхность.

Это также объясняет, почему на потолке есть дверь.

Мне было интересно, как люди вообще добирались до этих руин с самого верха и обратно, но я думаю, что они, вероятно, могли использовать этот лифт, когда это было необходимо.

Да, да, это имеет смысл… Подожди, ЧТО?

Серьезно, как эта штука работает? А как насчет всей земли, насыпанной сверху?

Использовали ли они свою древнюю технологию, чтобы каким-то образом прорыть ее?

Каждый раз, когда они хотели войти или выйти?

Что это за дурацкий трюк?

Если бы они могли сделать так много, я чувствую, что они должны были бы придумать более эффективный метод в первую очередь.

Хотя, возможно, в то время для этого была веская причина…

- Мисс Ариэль, это лифт?

- Хм, да, похоже на то.

Похоже, Вампирчик пришла к тому же выводу, что и я, хотя, судя по ее лицу, она не сильно верит в это.

Мера не знает, что такое лифт, поэтому он просто сбит с толку.

- Это потайной лифт. Они были довольно популярны, когда существовала эта цивилизация. Обычно они зарыты глубоко под землей, но при необходимости могут быть подняты, чтобы соединиться с поверхностью. Обычно они ведут к скрытой подземной базе.

- А как же вся эта земля?

- Именно это самое безумное во всех этих лифтах. Они могут временно превратить землю в грязь. Это глупый механизм, который тратит невероятное количество энергии, но…ну, это Потимас придумал, так что это более или менее стандартно.

Потимас придумал все это...?

Это многое объясняет, но еще больше убеждает меня в том, что эти руины - плохая новость.

Скрытая база...? Потимас здесь, что ли?

Повелитель Демонов входит в лифт и пробивает стену на противоположной стороне тем же способом, что и раньше.

По другую сторону стены находится дверь - выход к лифту.

И снова Повелитель Демонов вскрывает ее грубой силой.

В то же время начинает реветь еще один сигнал тревоги.

Фух, это то же самое, что было раньше.

Повелитель Демонов игнорирует сигнал тревоги и входит в дверь.

Остальные следуют за ней.

Это еще один коридор, похожий на тот, по которому мы только что спустились.

Но в отличие от того, он довольно короткий, и мы быстро добираемся до конца.

На этот раз вместо стены - другая дверь. Это двойная раздвижная дверь.

Повелитель Демонов идет к ней.

Затем дверь открывается сама по себе.

И здесь я ожидала, что Повелитель Демонов снова заставит ее открыться.

Повелитель Демонов, должно быть, думала о том же самом, потому что она внезапно останавливается на секунду.

Подожди, нет!

Она замерла не из-за того, что дверь открылась.

Это произошло потому, что по ту сторону двери ждут бесчисленные неорганические глаза!

Множество стволов направлены в нашу сторону.

На этот раз ими всеми управляют роботы.

Они не гуманоидные киборги, как двойник Потимаса, а упрощенные роботы, которые больше похожи на базовое вооружение. Их больше, чем я могу сосчитать.

Единственное слово, которое я могу придумать, чтобы описать их, - "странные".

У каждого из них есть одна рука, которая заканчивается стволом, большим, чем те, что мы видели у входа. Затем идёт туловище, поддерживающее руку, и непрерывные гусеничные цепи, которые перемещают его. Человеку негде его пилотировать.

На самом деле они примерно того же размера, что и человек, поэтому единственный способ “оседлать” одного из них-обхватить его руками и надеяться на лучшее.

То есть это самоходные орудийные платформы, хотя и не очень большие.

Во всяком случае, эти роботы типа "Привет, я–оружие" аккуратно выстроились в этой огромной комнате, направив свои орудия прямо на нас.

Затем, без предупреждения, бесчисленные вспышки света вырываются из их стволов!

Выстрелы несутся в нашу сторону.

Размахивая своей нитью, Повелитель Демонов отбрасывает их прочь, нейтрализуя по меньшей мере половину пуль.

...Статы этого повелителя демонов несколько имбалансны.

Но даже она не может полностью блокировать постоянный поток световых пуль от десятков роботов, поэтому несколько случайных выстрелов проходят в сторону остальных.

Однако пауки-марионетки со своими мечами позаботились о них.

...Характеристики подчиненных этого Повелителя Демонов тоже имбалансны.

Поскольку Повелитель Демонов и пауки-марионетки блокируют все атаки роботов, я решаю перейти в наступление.

Но так как Вампирчик впала в панику из-за всех этих огней и звуков, я, по этой причине, сперва бью ее по голове, чтобы привести в чувство.

- Сделай ледяную стену.

Полагая, что она, по крайней мере, может защитить себя, я отдаю ей приказ построить перед ней баррикаду с помощью магии.

Малышка-кровосос обладает навыками «Магии воды» и «Магии льда», так что если она построит приличную ледяную стену, то сможет противостоять некоторым атакам роботов.

К счастью, она, кажется, понимает, о чем я говорю, поэтому, несмотря на слезливое выражение лица, создает ледяную стену.

Я также попросила Меру укрыться за стеной.

Сейчас они оба должны быть в безопасности.

Ладно, теперь пришло мое время блистать!

В тот момент, когда я думаю об этом, роботы летают повсюду.

Оглядываясь назад, я вижу, что Повелитель Демонов атакует их линию передовые позиции.

Почему?!

Аххх, может быть, она решила напасть, потому что вампирский дуэт в безопасности.

Думаю, она могла напасть в любой момент, но играла в обороне, чтобы не подвергать опасности ребенка и Меру.

Пока я все это обдумываю, Повелитель Демонов уже превращает роботов в металлолом.

Ее нить летает как сумасшедшая, то ли ударяя, то ли прорезая роботов.

Боевой стиль Повелителя Демонов очень прост, но это только делает его еще более мощным.

С ее неприлично высокими характеристиками и максимальными навыками работы с нитями, неудивительно, что она так чертовски сильна.

Ясно, что металлические роботы раздавлены и разрезаны, как будто они сделаны из бумаги.

Возможно, это первый раз, когда я действительно наблюдаю за битвой Повелителя Демонов.

Обычно она заканчивает все одним ударом.

Во всяком случае, я думаю, что лучший проблеск ее боевого стиля я видела, когда она сражалась со мной?

Во время той битвы между Сариэллой и Оцу.

В то время она использовала «Чревоугодие», чтобы отразить все мои атаки. Я ни черта не могла сделать!

На самом деле, поскольку она сейчас не использует «Чревоугодие», я думаю, она не воспринимает это слишком серьезно.

Блин, она реально имба.

В то время как Повелитель Демонов сокрушает любых роботов в пределах ее досягаемости, марионеточные пауки добивают всех, кто ускользает от ее нити.

Сестры-паучихи развернули свои скрытые руки, так что каждая из них владеет шестью мечами.

Они отбиваются от световых пуль роботов своими клинками, прежде чем одним плавным движением срубить их самих.

Все больше и больше роботов падают на пол, аккуратно разрезанные пополам.

Как они так легко прорубаются сквозь этих металлических роботов?

Четыре паука-марионетки разбегаются во всех четырех направлениях, сбивая все больше роботов.

В то время как Повелитель Демонов явно имеет дело с большинством роботов, пауки-марионетки по-прежнему уничтожают приличное их количество.

Сила Повелителя Демонов - ее чистая грубая сила. Сила пауков-марионеток - их отточенная техника.

У них есть всевозможные виды навыков владения оружием на высоком уровне, поэтому, хотя они технически монстры, они выглядят как мастера фехтования, когда нарезают роботов на ленточки.

Не говоря уже о том, что они используют по шесть мечей каждый.

Идея “стиля двух мечей” крута в теории, но на практике это, вероятно, просто трудно.

Я думаю, что владение двумя мечами на самом деле разрешено в кендо, но я почти уверена, что практически никто этого не делает.

Почему? Потому что это невероятно трудно.

Мечи, особенно металлические, тяжелы.

Размахивать одной рукой, очевидно, будет нелегко.

В кендо они используют бамбуковые мечи, которые намного легче, но даже тогда почти никто не выбирает два.

Но для пауков-марионеток, чьи характеристики превышают тысячу, размахивать мечом одной рукой совсем не проблема.

Несмотря на то, как мило они выглядят, они с легкостью владеют этим тяжелым оружием.

Стиль с шестью мечами.

Я не думаю, что какой-либо человек-фехтовальщик мог бы сравниться с этим, независимо от того, сколько он тренировался. Нет уж.

Аэль даже не выглядит обеспокоенной, когда она уничтожает роботов.

По-моему, она самая эффективная из них.

Аэль из тех, кто по возможности избегает бессмысленных движений.

Учитывая ее прагматичный характер, она, возможно, пытается максимально повысить свою эффективность, чтобы все было как можно проще.

С другой стороны, наблюдение за Саэль вызывает стресс.

Поскольку она такая робкая, она всегда пугается, когда ей приходится драться.

Саэль всего лишь кукла, поэтому она не меняет выражения лица и не говорит, но я уже представляю, как она визжит. С зажмуренными глазами.

Тем не менее, она такая же сильная, как и остальные трое, так что я не слишком беспокоюсь о ней.

А вот Риэль нервирует иначе, чем Саэль.

Я имею в виду, что неизвестно, что она будет делать. Риэль - абсолютная чудачка из космоса, поэтому всегда трудно предугадать ее следующий шаг.

К тому же, иногда она полностью лажает.

Я не могу сосчитать, сколько раз я видела, как она была близка к тому, чтобы споткнуться и упасть на ровном месте.

Обычно я ловлю ее своей нитью.

Так что, даже если это выглядит так, как будто она сражается безопасно, присмотр за ней вызывает больше всего стресса.

Но Фиэль пугает больше нее.

Честно говоря, Фиэль совершенно безрассудна и постоянно испытывает удачу.

У нее есть склонность увлекаться и мчаться к чему-либо, не заботясь о последствиях. Даже сейчас она пробивается сквозь ряды роботов, оставляя за собой разрушения.

Эти роботы слабы, так что сейчас это не имеет большого значения, но я не думаю, что это умно - терять голову в такой битве.

А? Теперь, когда я думаю об этом, у все ли, кроме Аэль, имеют тревожные привычки?

- Ну, я уверена, что все будет хорошо. Может быть. Определенно. Возможно.

Хмм. Вспоминая об этом путешествии, я иногда чувствовала себя нянькой.

К примеру, все они, особенно Фиэль, любят залезать на меня.

Да, мое паучье тело достаточно велико, чтобы вместить ребенка или двух, но разве эти ребята не старше, чем кажутся? Почему я должна нянчиться с ними?

Аэль - единственная, кто не пытается оседлать меня. Фиэль просто запрыгивает на меня, когда хочет, Риэль забирается на меня без всякой причины, а Саэль смотрит на меня щенячьими глазами - похоже, она умоляет меня покатать ее!

Хм? Подожди. Разве Аэль не ездила на мне хотя бы раз?

На самом деле, разве она не была самой первой, кто это сделал?

А?! Подожди секунду!

Неужели Аэль нарочно подала им идею взобраться на меня, чтобы мне пришлось иметь дело с ее сестрами, а не с ней?!

Держу пари, что так оно и было! Именно так и поступила бы этот хитрая мелкая Аэль!

О, я буквально представляю, как она говорит: «Как и планировалось!» Со злым выражением на лице!

Блин, Аэль, ты страшная!

В то время как я раскрываю очень тревожную правду, Повелитель Демонов и компания быстро управляются с роботами.

Похоже, на этот раз я не получу своей очереди.

Но это только потому, что эти роботы не стоят таких хлопот, ясно?

Я позволяю Повелителю Демонов и ее подчиненным разобраться с этим, потому что они старше, ясно?

Я не упустила свой шанс, потому что слишком долго ждала подходящего момента, хорошо?

Я не злюсь, что они украли свет софитов, ясно?

Ладно? Ладно? Хорошо.

Слушай, это место должно быть чем-то вроде оружейной.

Иначе зачем бы столько дурацких роботов собралось в одном месте?

Я снова оглядела зал, заполненный машинами.

Он размером с большой спортзал, от стены до стены забитый техникой.

Роботы сейчас передвигаются, так как они нападают на нас, но это, должно быть, изначально было складское помещение, чтобы держать роботов в безопасном месте, не так ли?

Я имею в виду, что сначала они были выстроены очень аккуратно. Очевидно, Повелитель Демонов все испортила, но я думаю, что тот, кто поместил их сюда, изначально хотел держать всех роботов в одном месте.

На самом деле, я могу видеть маленькие пьедесталы в полу, расположенные через равные промежутки, идеального размера для удержания робота. Кроме того, из них торчат кабели, которые, вероятно, отключились, когда роботы начали двигаться.

Эти кабели, должно быть, обеспечивали роботов какой-то энергией.

Будем надеяться, что это не МА-энергия.

Хотя я понимаю, что это, вероятно, именно так.

Древние руины, связанные с Потимасом, с арсеналом, полным роботов.

Учитывая все эти неблагоприятные факторы, я была бы более чем удивлена, если бы это была не МА-энергия в данный момент.

Пожалуй, я немного осмотрю эти пьедесталы.

Но когда я делаю шаг вперед, чтобы разобраться, я тут же начинаю жалеть об этом.

Стоило мне выйти из коридора в зал, как я услышала громкий лязг позади меня.

Обернувшись, я вижу, что стены по обе стороны коридора раздвигаются, и из каждой появляется по роботу.

Потайные двери?!

Роботы находятся совсем рядом с Вампирчиком и Мерой.

Они защищены спереди ледяной стеной, но совершенно не защищены сзади.

А это значит, что они совершенно не готовы к неожиданной атаке роботов сзади.

Наконец-то я оказалась в центре внимания!

С тех пор как я покинула коридор, я немного далеко, но с моей скоростью я могу исправить это за считанные секунды.

Я прыгаю между роботами и вампирским дуэтом, готовая уничтожить первых.

Теперь я действительно могу покрасоваться!

-Яаааа!

О. Похоже, я слишком рано радовалась.

Мера с криком бросается вперед, приближаясь к роботу.

Прежде чем оно успело выстрелить, он рубанул по дулу мечом, отбросив его.

Другой робот целится из орудия в Меру, но его дуло замерзает.

Это «Магия льда» Вампирчика.

Когда дуло заблокировано, энергии внутри некуда деваться, и замороженный робот взрывается.

Увидев это, Мера подражает движениям Вампирчика и тоже замораживает дуло орудия первому роботу.

Он от природы одарен «Магией воды» и «Магией льда», возможно, потому, что это Вампирчик превратила его в вампира.

Его уровень мастерства в них не так высок, как у нее, но он компенсирует это своей более высокой статистикой.

Будучи замороженным, как и его товарищ, робот пытается выстрелить и тоже взрывается.

Неплохо. Очень хорошо сделано.

Мера воспользовался своим быстрым мышлением, чтобы направить дуло в сторону в первый же момент, а Вампирчик сделала точное суждение, чтобы заморозить другого робота.

Вдобавок ко всему, Мера понял, что он не может уничтожить роботов своими силами, поэтому он намеренно заставил одного из них самоуничтожиться.

Хотя это может быть трудно сказать по тому, как Повелитель Демонов и пауки-марионетки быстро справляются с ними, эти роботы на самом деле не так уж и слабы.

На самом деле, с точки зрения людей этого мира, они были бы чертовски сильны.

Если бы хоть одна из этих световых пуль попала в тебя, ты бы получил новое отверстие в своем теле.

И поскольку эти роботы могут стрелять такими мощными снарядами в быстрой последовательности, только идиот назовет их слабыми.

Впечатляет, что дуэт кровососов сумел победить двоих из них без какой-либо помощи, даже если им действительно повезло, что они выяснили очень быстро, как заставить их самоуничтожиться.

Действительно, это показывает, как сильно выросли Вампирчик и Мера.

Да, да. Я верила в вас, ребята!

Я знала, что вы справитесь с этими роботами без посторонней помощи.

Вот почему я не вмешивалась, ясно?

Я просто хотела дать вам двоим возможность блеснуть, хорошо?

Я не упустила свой шанс, потому что была слишком занята фантазиями о том, как круто я буду выглядеть.

Я не злюсь, что они украли свет софитов, ясно?

Ладно? Ладно? Хорошо.

- Мне кажется, или я ничего не сделала с тех пор, как мы вошли в эти дурацкие развалины?

Единственное, чего я добилась, - это выстрелила себе в лицо!

Ох-ох.

Если я в ближайшее время не сделаю что-нибудь крутое, моя репутация пойдет коту под хвост!

Тьфу, но на данный момент Повелитель Демонов и пауки-марионетки уничтожили большую часть роботов.

Если я вмешаюсь так поздно в игру, это, вероятно, будет еще более неловко.

Я имею в виду, я уверена, что они уже задаются вопросом, что, черт возьми, я делаю, но это только сделает все намного хуже.

Мы не можем этого допустить, не так ли?

Да, будет лучше, если я останусь спокойной и ничего не буду делать!

Я - последняя линия обороны.

Я не могу тратить свое время на каждого незначительного мелкого врага, который появляется!

Паниковать и бросаться в бой, потому что свет софитов постоянно крадут, - это ниже меня.

Я буду большим пауком, и пусть все остальные пока выглядят круто.

Хм! Я не буду вмешиваться, пока это не станет абсолютно необходимо.

Задача главного героя – проявить себя в самый драматический момент. Да!

Вот почему я не собираюсь возиться с этими глупыми мелкими роботами.

Хе-хе. Да. Я просто поберегу свои силы для большего, лучшего боя.

Как бы то ни было, пока я стояла тут и терпела неудачу, похоже, что Повелитель Демонов и компания закончили превращать всех роботов в кучу металлолома.

Секунду спустя один из пауков-марионеток - Саэль, робкий паук - с громким грохотом летит через комнату.

А?

Что, черт возьми, только что произошло?!

Я перевожу взгляд на Саэль и на то, что заставило ее взлететь. (Иметь много глаз, конечно, удобно в такие моменты.)

У Саэль отсутствуют все три левые руки и часть туловища.

Это была бы смертельная рана для нормального человека, но поскольку настоящие тела пауков-марионеток - это маленькие паучки внутри кукол, не имеет большого значения, если кукла будет повреждена.

Ремонт займет некоторое время, но это не имеет большого значения, пока сама Саэль цела.

Хотя, если бы удар был немного ближе к центру, возможно, тело паука тоже пострадало бы.

Саэль, должно быть, вовремя увернулась, так что злоумышенник не успел прицелиться.

В любом случае, я уверена, что Саэль была мишенью только потому, что она была ближе всех.

Нападающего, выходящего из двери на другой стороне комнаты, можно описать только как танк.

Он покрыт очень прочной металлической броней, имеет гигантскую пушку, по сравнению с которой роботы кажутся крошечными, и его танковые гусеницы дробят останки меньших роботов под ним, когда он медленно движется вперед.

Эта штука выглядит сильной.

На самом деле, он должен быть сильным, чтобы отправить одного из пауков-марионеток в полет, несмотря на ее высокие характеристики.

Слушай, я знаю, что сказала, что хочу быть в центре внимания, но я никогда не говорила, что хочу огромного, сильного противника.

П.П. Перевод иллюстраций будет, когда я найду время для них.

Гигантское дуло танка нацелено прямо на упавшую Саэль.

Оно извергает вспышку света.

Если роботы стреляли световыми пулями, то эта штука стреляет световыми артиллерийскими снарядами.

Пули роботов тоже не были слабыми с точки зрения скорости и мощности, но это намного хуже.

Даже если танк застал Саэль врасплох, тот факт, что он смог поразить ее и нанести такой большой урон, вызывает беспокойство.

А теперь, когда она не может пошевелиться, что будет, если он попадет в нее еще одним пушечным выстрелом?

К счастью, нам не нужно это выяснять.

К тому времени, когда выстрел танка достиг пола, Саэль уже была унесена в безопасное место Повелителем Демонов.

Должно быть, она подбежала, подняла ее и унесла быстрее, чем мог двигаться снаряд.

Повелитель Демонов даже позаботилась о том, чтобы сдержать свои движения, чтобы Саэль не пострадала. В противном случае, если бы она схватила ее, двигаясь быстрее пули, один только толчок мог бы разнести Саэль на куски.

Как ей вообще удалось предотвратить это?

Я думаю, что это еще один случай физического мастерства, выходящего за рамки даже того, что могут сделать показатели.

В отличие от меня, которая стала сильной, сражаясь в тоннах битв за короткий промежуток времени, Повелитель Демонов оттачивала свою силу в течение очень долгого периода. Это означает, что у нее гораздо больше способностей и опыта.

Сила, которая не отражается в характеристиках и навыках.

Это всего лишь еще один аспект, в котором Повелитель Демонов опережает меня.

Хммм... Хм. Ха-ха.

Ну, я думаю, тот факт, что она сильнее меня, совсем не новость.

Самое главное здесь то, что Повелитель Демонов спасла Саэль.

В тот момент у нее было несколько вариантов.

Например, она могла использовать Саэль в качестве приманки и напасть на танк. Полностью прицелившись в Саэль, он был абсолютно открыт для нападения со стороны кого-либо еще.

Если бы она отказалась от Саэль, то легко могла бы напасть на танк.

Но она не бросила Саэль.

Она решила спасти ее, хотя это означало, что она сама рисковала попасть под удар светового снаряда.

Это многое говорит о Повелителе Демонов.

Это также многое говорит о человеке, который решил бросить Саэль и сосредоточиться на атаке танка: обо мне.

Единственное Черное Копье приближается к танку, созданное моим заклинанием «Магии Тьмы».

Как только Повелитель Демонов двинулась спасать Саэль, я сосредоточилась на уничтожении танка.

Использовать Саэль в качестве приманки.

Вот в чем разница между мной и Повелителем Демонов.

Она думает о других людях, в то время как я беспокоюсь только о том, чтобы уберечься от опасности, даже если это означало отказ от Саэль.

Но в данном случае это означало, что мы могли сделать и то, и другое, так что, возможно, это сработало.

Черное Копье пронзает борт танка, который после выстрела совершенно не защищен.

Подожди, нет.

Оно исчезло, как только ударилось о броню танка.

Мое Черное Копье исчезло так быстро, как будто его никогда и не было.

Только на долю секунды показалось, что копье пронзило танк, потому что оно исчезло так полностью и естественно, что я предположила, что оно, должно быть, прошло насквозь.

Это тот самый таинственный барьер, который использовал Потимас?

Когда я собираюсь запустить еще одно копье, чтобы выяснить это, башня танка поворачивается ко мне с громким жужжанием.

Я тут же отступаю, и световой пушечный снаряд врезается в землю там, где я только что стояла.

Блин, это было близко.

Так трудно читать движения этого танка, что я чуть не получила прямое попадание в лицо.

Ох-ох. Я не понимаю, что танк собирается делать дальше.

Мой навык «Взгляд в будущее», кажется, не работает на нем.

Поскольку я привыкла предсказывать следующий ход противника с помощью этого навыка, мне требуется гораздо больше времени, чтобы отреагировать, когда я не могу полагаться на него.

Единственный враг, с которым у меня когда-либо были такие проблемы, был Потимас.

Это означает, что этот танк определенно использует тот же барьер, что и Потимас.

Дерьмо. Это означает еще большую головную боль, чем я думала.

Необходимость иметь дело с кучей роботов сразу уже казалась раздражающей, но теперь это гигантское оружие поверх всего этого?

Видишь, я же говорила тебе, что древние руины никогда не были хорошей новостью!

Может быть, это мое божественное наказание за то, что я по глупости хотела получить шанс оказаться в центре внимания?

Если так, то какой бы бог ни был виноват, у него отвратительное чувство юмора.

О, подожди. Я случайно знаю злого бога, который соответствует этому точному описанию.

Черт бы тебя побрал, D! Это твоих рук дело?!

Пока я бессмысленно кричу на этого злого бога в своем сознании, я выстрелила еще одним Черным Копьем в танк.

Как только копье достигает цели и соприкасается с поверхностью брони, оно исчезает, как я и опасалась.

Я прекрасно могу активировать свою магию. Барьер не должен охватывать все это пространство.

Таинственный барьер Потимаса был безумно эффективен, делая большинство навыков и характеристик совершенно бесполезными в определенном диапазоне.

Возможно, танк использует подобный барьер, но он работает только в непосредственной близости от танка.

Иначе я вообще не смогла бы использовать магию.

Тем не менее, поскольку это полностью сводит на нет мои Черные Копья без проблем, вероятно, можно с уверенностью предположить, что большинство моих методов дальней атаки здесь бесполезны.

Благодаря простоте использования и высокой мощности, Черное копье - одно из самых полезных из  моих любимых заклинаний Темного типа.

Единственная магия, которая у меня есть, сильнее него, - это «Магия Бездны».

Эта магия требует времени, даже с моими «Глубинами оккультизма», и я даже не знаю, сработает ли она.

Вероятно, лучше всего предположить, что она этого не сделает, и забыть о магии на данный момент.

Это означает, что у меня есть только один вариант: физическая взбучка.

Будь то магический барьер Потимаса или какой-либо другой, лучший способ справиться с этими анти-маго-барьерными придурками -атаковать их грубой силой.

Уклоняясь от третьего светового выстрела, я достаю из «Пространственного хранилища» свое оружие: белую косу с очень зловещей аурой.

Я сделала эту косу, когда решила, что мне нужно какое-то оружие для ближнего боя.

Веришь или нет, но на самом деле она сделана из частей моего собственного тела.

Я использовала косы, которые составляют передние ноги моей паучьей половины в качестве основы, а затем использовала другие ноги и нить, чтобы сделать ее на скорую руку.

Коса похожа на продолжение моего тела, вероятно, потому, что это то, из чего она сделана. И так как мои характеристики так высоки, она сверхпрочная и превосходно режет.

Единственная проблема в том, что она уже некоторое время выпускает эту странную ауру.

Может быть, это просто мое воображение, но определенно похоже, что вся коса испускает какой-то черный светящийся эффект.

Кстати, результаты оценки косы выглядят примерно так:

<Коса Широ

Атака: 14,099

Сопротивление: 99,999

Особые черты: [Автоматическое развитие] [Автоматическое восстановление] [Атрибут Разложения] [Атрибут Тьмы]>

Да. Это странно, не так ли?

Ее атака, очевидно, означает, насколько она сильна как оружие.

Это означает, что одна эта коса достаточно сильна, чтобы пробить защиту марионеток-пауков.

И сопротивление показывает, насколько сильной должна быть атака, чтобы повредить ее.

Это означает, что она не сломается, если не будет поражена атакой выше этого числа.

Другими словами, единственный способ сломать эту косу - это нанести ей максимальный урон.

Другими словами, она практически неразрушима.

Однако это число будет уменьшаться всякий раз, когда коса будет поражена атакой, поэтому я должна быть осторожнее… Или, по крайней мере, я бы поступала так с обычным оружием.

Но у этой косы также есть особая особенность, называемая «автоматическим восстановлением». Это полезная черта, которая восстанавливает сопротивляемость оружия с течением времени сама по себе.

Пока у нее есть эта черта, мне не нужно беспокоиться о снижении сопротивления.

И это сопротивление настолько велико, что ничто, кроме атаки с максимальным уроном, не сломает ее.

Это неразрушимая коса.

Должна признаться, это довольно странно.

Я знаю, что использовала свое собственное тело, чтобы сделать ее, но даже у меня нет такой сумасшедшей защиты, понимаешь?

И это не единственное, что странно.

С каких это пор у нее появились атрибуты Разложения и Тьмы?

В ней не было ничего подобного, когда я впервые сделала ее.

Эти атрибуты, должно быть, и вызывают жуткую ауру.

Да, это действительно странно.

И теперь у него даже есть эта странная черта «автоматического развития».

На самом деле, это должно быть то, что вызывает все остальные странные вещи, а?

Когда я впервые сделала его, ее атака и сопротивление не были такими высокими, и у него не было ни одной из этих странных черт.

Но в какой-то момент она обрела это «автоматическое развитие», и теперь характеристики и черты косы стали увеличиваться случайным образом.

Говорят, что когда вы используете материалы от сильного монстра, чтобы сделать что-то, это иногда заканчивается тем, что у вас есть часть силы этого монстра.

Но предполагается, что это всего лишь кусочек, вроде слабых остатков монстра.

Оружие не должно случайно расти само по себе.

Единственное объяснение, которое я могу придумать, - это, возможно, эффект «Гордыни».

В конце концов, «Гордыня» - это навык развития, подобный читам.

Если это оружие каким-то образом унаследовало это...Что ж, это многое объясняет.

Но есть еще кое-что, что меня беспокоит.

Конечно, было бы неплохо, если бы это оружие было сильным, потому что я сделала его из своих собственных частей, но это кажется почти слишком удобным, поэтому я не могу не подозревать, что кто-то еще был вовлечен.

А именно, некий субъект, который дал мне читерский навык, называемый «Мудростью».

Да. D сделала бы это.

Зная этого самопровозглашенного “злого бога”, я могу представить, как D раздает сверхсильное оружие только потому, что это было бы забавно.

Это, конечно, объясняет, почему она такая невероятно мощная.

Тем не менее, у меня нет никаких доказательств этого, и до сих пор это не вызвало у меня никаких проблем.

Но брось, эта злая аура полностью делает ее похожей на проклятое оружие!

Хрм.

Эта коса действительно будет работать на этом танке?

У нее, конечно,  есть атрибут Разложения, но  этот атрибут управляет  смертью, а танк - не живое существо, чтобы он мог умереть.

Пока я стою и размышляю об этом, пауки-марионетки бросаются вперед, чтобы атаковать танк.

Кроме Саэль, которая ранена, остальные трое нападают со всех сторон.

И дуло танка по-прежнему направлено на меня.

Они использовали меня как приманку?!

Ну, думаю, я не могу их винить. Я сделала то же самое с Саэль ранее.

В то время как пауки-марионетки быстро приближаются, танк растягивает четыре вспомогательных орудия, чтобы защитить себя.

Такое же оружие я видела на роботах, которыми мы вытирали пол.

Эти пушки начинают стрелять световыми пулями.

Две из них атакуют Аэль, а две других - Риэль и Фиэль.

Хотя танк не мог этого знать, было разумно с его стороны сосредоточить свой огонь на Аэль, которая, по сути,  является старшей сестрой марионеток-пауков.

Даже у Аэль нет другого выбора, кроме как остановиться, когда в нее стреляют две пушки, отражая выстрелы своими клинками.

Хотя все равно впечатляет, что она не получила ни царапины.

Пока Аэль держит эти два орудия занятыми, Риэль и Фиэль продвигаются ближе к танку, блокируя и уклоняясь от его выстрелов.

Ясно, что по одной пушке на каждую недостаточно, чтобы остановить их.

В следующее мгновение их мечи ударяют по броне танка.

Раздается неприятный металлический лязг, когда мечи ударяются о броню, посылая искры.

Но это все.

Мечи легко рассекают роботов, но они совсем не работают против внешней защиты танка.

Забудьте о том, чтобы разрезать какую-либо часть танка на ленты. Самое большее, что они могут,только лишь оставить крошечную царапину.

Использовав весь свой вес для нападения, Риэль и Фиэль вынуждены на секунду остановиться, так как их атаки были заблокированы.

Танк, не теряя времени, воспользовался тем, что они открылись.

С громким скрежещущим звуком он вращается, как гигантский волчок, отправляя Риэль и Фиэль в полет.

К счастью, они реагируют достаточно быстро, чтобы оттолкнуться от корпуса, приспосабливаясь в воздухе и благополучно приземляясь на ноги.

Однако танк еще не закончил.

Он продолжает вращаться, устремляясь к Аэль, который остановилась на месте.

Кроме того, его орудия начинают стрелять световыми пулями во всех направлениях, когда он вращается!

Какой агрессивный танк!

Беспорядочный обстрел заставляет Риэль и Фиэль отступить.

Аэль тоже отступает, но танк упорно преследует ее, так что она не может увеличить расстояние между ними.

Блин, этот танк - настоящий сталкер.

Сталкер, который стреляет пулями, летящими повсюду, и вращается с большой скоростью, преследуя вас?

Худший сталкер на свете!

Ладно, сейчас не время для шуток.

Пока три паука-марионетки держат танк занятым, Повелитель Демонов переносит раненую Саэль в безопасное место.

А именно, коридор, через который мы раньше прошли, где скрываются Мера и Вампирчик.

Но она скоро вернется на передовую. Зная Повелителя Демонов, она без проблем могла опрокинуть этот танк.

Пока пауки-марионетки выигрывают для нее немного времени, я уверена, что Повелитель Демонов уничтожит танк, и мне не придется даже пальцем пошевелить.

Но мы уже знаем, что главная пушка танка может прорвать оборону марионеток-пауков.

Если что-то пойдет не так, возможно, один из них умрет.

- Думаю, я спасу их, чтобы Повелитель Демонов осталась мне должна.

Насколько я могу судить, со мной все будет в порядке, пока я слежу за главным орудием.

С косой в руке я бросаюсь бежать.

Я бегу по стене.

Для такого паука, как я, бег по стене - это проще простого.

В мгновение ока я поднялась до самого потолка.

Я бегу вниз головой по потолку, пока не оказываюсь прямо над танком.

Затем, я расслабляю свою хватку и падаю вниз.

Когда я готовлюсь замахнуться на него сверху своей косой, башня танка поворачивается ко мне.

Ого, значит, у тебя тоже есть противовоздушные средства обороны, да?

В мою сторону летит световая пуля, и я тут же отбиваю ее косой.

Коса проскальзывает прямо сквозь панцирь башни со звуком, который можно охарактеризовать только как «щииииинг», прекрасно разделив его надвое.

Ого! Должна признаться, я удивлена не меньше тебя.

Честно говоря, я не думала, что это сработает.

Не только это, но и два куска панциря внезапно теряют свой импульс и рассыпаются в ничто.

Главная пушка, стрелявшая артиллерийскими снарядами, теперь совершенно беззащитна, поэтому я режу его своей косой.

Коса разрезает это орудие, как масло, и даже продолжает двигаться дальше, вонзаясь в корпус танка.

И так как танк все еще вращается, он в основном рассекает себя косой, превращаясь в кусочки лома.

Все, что осталось, - это куски металла, похожие на игрушку, которую кто-то бросил в блендер.

Вдобавок ко всему, измельченные осколки танка бесшумно превращаются в пыль.

Это точно так же, как когда я поражаю что-либо атакой Разложения.

Что-что? Я думала, что атрибут Разложения, действует только на то, что способно на смерть.

Почему он работает на неживой вещи?

И подождите, а что случилось с барьером, который окружал броню танка?!

Почему я смогла прорваться сквозь него таким образом?!

Серьезно, что здесь происходит? ..

Ну, э-э, ладно. Я позаботилась о танке до того, как вернулась Повелитель Демонов, и мне нужно было немного побыть в центре внимания, так что, думаю, все хорошо, что хорошо кончается.

Да. Давайте не будем слишком глубоко задумываться о том, что только что произошло.

-Ну, это было что-то...

Повелительница Демонов смотрит на кучу пыли, которая когда-то была танком, ее лицо напряжено.

Даже пауки-марионетки выглядят испуганными.

Ну же, я только что спасла ваши задницы. Неужели вам обязательно делать такие лица?

- Подожди минутку. Выражение лиц кукол не меняется само по себе. Значит ли это, что они намеренно передвигали нить, чтобы сделать эти лица?

Быть не может.

Позади Повелителя Демонов из коридора выглядывает Вампирчик.

Оглядевшись, она убеждается, что непосредственной опасности нет, и заходит внутрь.

Мера следует за ней, неся Саэль на спине.

У Саэль до сих пор не хватает всех трех левых рук и приличного куска живота.

Она, кажется, также не может пошевелить левой ногой.

Поскольку пауки-марионетки управляют своими кукольными телами с помощью нитей, они не могут двигать конечностями, если нить, прикрепленная к ним, порвана.

Это что-то вроде двигательных нервов у людей. Нить, которой Саэль управляла своей левой ногой, должно быть, порвалась, и теперь она не может ходить.

В противном случае Вампирчик, вероятно, не позволила бы Мере носить девушку.

Я думаю, даже она может отбросить свою ревность в чрезвычайной ситуации.

- Хм. Это место хуже, чем я думала. Поскольку Саэль ранена, может быть, Софии и Меразофису стоит вернуться на поверхность.

Ни один человек не возражает против заявления Повелителя Демонов.

Ну, во-первых, никто из нас не является человеком.

Если отбросить шутки в сторону, если здесь есть еще такое оружие, как этот танк, Вампирчик и Мера только сдержат нас.

Ни один из них не слаб по меркам этого мира, но все равно им обоим пришлось сражаться с одним или двумя роботами.

У них не будет ни единого шанса против большой группы роботов, не говоря уже о другом танке.

Даже пауки-марионетки с трудом справлялись с этим танком.

Руины продолжаются дальше этого зала, через дверь, из которой появился танк.

Так как есть еще места, на которые можно взглянуть, это означает, что мы должны продолжать расследование.

Было бы лучше, если бы Мера и Вампирчик вернулись в безопасное место вместе с Саэль.

Но как только мы все это решили, земля начала трястись, словно в знак протеста против нашего решения.

Это одно большое землетрясение.

Мы с Повелителем Демонов стоим как ни в чем не бывало, но вампирский дуэт падает на четвереньки. Даже пауки-марионетки шатаются, пытаясь сохранить равновесие.

Затем начинает реветь сигнализация.

Предыдущий сигнал тревоги звучал все это время, но с добавлением этого нового, шум действительно разрушает барабанные перепонки.

Как-будто это было недостаточно зловеще, повсюду вспыхивают красные огни.

- Ой. Это не может быть хорошо, да?

Да уж, без шуток.

Мое чувство опасности зашкаливает.

- Забудьте, что я говорила раньше. Давайте все убираться отсюда!

С этими словами Повелитель Демонов подхватывает Вампирчика и Меру под мышки и убегает в коридор.

Пауки-марионетки устремляются за ней, все еще слегка пошатываясь.

Я замыкаю шествие.

Мы несемся через холл, через дыру в лифте и обратно в длинный коридор.

В тот момент, когда мы забираемся так далеко, происходит особенно сильная дрожь и громкий грохот.

Звук явно доносился откуда-то сзади, поэтому я оглядываюсь.

Стена пламени несется к нам с пугающей скоростью.

Ох-ох. Это плохо.

Приняв поспешное решение, я бросаюсь прямо на кукольных пауков передо мной, обхватив их руками.

Удар немного снизит их здоровье, но сейчас нет времени беспокоиться об этом.

Я мчусь по длинному коридору на полной скорости.

Быстрее, чем надвигающееся на нас пламя!

Мчась по коридору, я прорываюсь через сломанную дверь и начинаю карабкаться по дырам, которые я сделала, обратно на поверхность.

Передо мной Повелитель Демонов убегает еще быстрее, чем я, так что, возможно, она тоже использует свою полную скорость.

Наши тела бьются о стены тесных туннелей, но это не имеет значения.

Хотя я очень жалею, что не сделала эти штуки побольше!

Я продолжаю подниматься по туннелям, которые я вырыла раньше, пока не достигаю муравьиного гнезда, а затем продолжаю ускоряться к поверхности.

Все, о чем я думаю, это то, что нужно двигаться вперед, стараясь не сосредотачиваться на жаре, лижущей мою спину.

Когда я слышу, как позади нас рушится муравьиное гнездо, я наконец вижу свет на поверхности!

Почти на месте!!!

Я выскакиваю из дыры так быстро, что почти слышу хлопающий звук.

Потом я продолжаю парить в воздухе.

Фух, мы сделали это!

Прежде чем я успеваю вздохнуть с облегчением, земля взрывается.

Гигантский столб пламени взметнулся вверх, едва не задев мой нос на дюйм.

Это было близко!

Если бы я была на секунду медленнее, мы бы изжарились на этом огне.

Но мое облегчение длится лишь секунду.

Ох-ох.

В моих руках пауки-марионетки в ужасе смотрят вниз, как и я.

Они так удивлены, что забыли сменить выражение лица.

И я не могу сказать, что виню их.

Под нами поднимается еще больший столб пламени, такой огромный, что предыдущий выглядит как шутка.

Слово “столб” уже не кажется мне достаточным. Это больше похоже на солнечную вспышку.

Как будто мы смотрим на конец света.

Зрелище настолько невероятное, что я почти не замечаю, как к нам приближается жар.

Затем я вижу, как что-то летит вверх посреди этого ада, казалось бы, медленно, но на самом деле оно должно было лететь в небо с поразительной скоростью.

Как только оно поднимается, пламя успокаивается.

Но это еще не конец.

Во всяком случае, у меня такое чувство, что наша битва только началась.

Что-то появляется из остатков пламени.

Я могу описать его только как гигантский НЛО.

Огромный круглый летательный аппарат, такой огромный, что его длину можно было бы измерять в километрах.

Вот что спокойно летит в небо.

Неподалеку Повелитель Демонов бормочет то, о чем мы все думаем.

- Невероятно.

Какого черта?

Серьезно...просто...ЧТО?

Подожди минутку.

Дай мне немного успокоиться.

Как все закончилось так?

Мы случайно нашли какие-то древние руины.

Мы исследовали их и были атакованы армией роботов.

Потом огромный страшный танк.

Все пошло наперекосяк, и мы сбежали из руин, а затем БУМ! Огненный столб.

И тут, конечно, появился этот колоссальный НЛО.

Нет! Нет! Нет!

Я все еще не понимаю!

Серьезно, что происходит?!

Как? Почему? Что же нам делать?!

Помогите мне!

Когда я впадаю в полную панику, я слышу приближающийся звук хлопающих крыльев.

- Эй, малышка! Это еще что такое, ты чертова грязная паучья цыпочка?!

Гигантский Ветряной дракон, похожий на птеранодона, подлетает к Повелителю Демонов.

Из всех драконов, которые правят этой пустошью, этот, вероятно, самый сильный.

- Мы позволили тебе пройти, потому что ты сказала, что не будешь делать ничего такого, но много же хорошего это нам принесло! Что за дела?

…Почему он разговаривает подобным образом?

Даже через «Телепатию» этот парень звучит как второсортная шестерка.

Да ладно, он же дракон. Я уверена, что это просто актерская игра. Верно?

- Лучше тебе признаться, а то твои дела пойдут совсем плохо!

- Ой? И что же дракон Ветра может сделать со мной?

- Я не тупой. Я знаю, что не смогу навалять тебе, паучиха! Но если ты хоть пальцем меня тронешь, то босс скажет тебе пару ласковых, поняла?

Ах. Я понимаю.

На самом деле он просто мелкая сошка, занимающая низкое положение.

Как только Повелитель Демонов стала слегка угрожать, этот дракон сразу же наложил в штаны.

Кроме того, он полностью прячется за авторитетом своего так называемого “босса”.

Тебя это действительно устраивает, дракон?

Не знаю, учитывая, каким был Алаба, я думала, что драконы, как правило, гордые, могущественные существа.

Этот парень полностью разрушает этот образ прямо сейчас.

Фух. Меня это как-то выбивает из колеи.

-Ах, да? Хорошо, это прекрасно. У меня такое чувство, что мы не сможем справиться с этим в одиночку. Проваливай и позови Гуири, ладно?

- Подожди, ты серьезно, девчонка? Знаешь, он мог бы прикончить тебя одним ударом.

- Да, да, просто позови его. Разве ты не видишь, с чем мы столкнулись?

Повелитель Демонов указывает на гигантский НЛО.

Ах, так под “боссом” имелся в виду Гуири-гуири.

Верно, я полагаю, что если бы дракон собирался позвать старшего, то это, очевидно, был бы Гуири-гуири.

- Конечно, я вижу, ты, глупая девка! И вообще, что это за чертовщина?!

- Вот это я и хотела бы знать! Ты ведь понимаешь, что эта штука была похоронена под этой пустошью?! Как вы могли не заметить, что здесь было что-то подобное?!

- А?

Дракон Ветра закрывает пасть и тупо смотрит вниз.

Что же нам теперь делать?

Этот парень выглядит полным идиотом.

Я начинаю задаваться вопросом, действительно ли руины были так хорошо спрятаны, или просто драконы здесь были слишком тупы, чтобы заметить их.

- Слушай сюда. Я объясню очень просто, чтобы даже твой крошечный мозг мог понять. Мы случайно нашли какие-то руины, спрятанные под землей, относящиеся к эпохе до того, как Система начала работать, поэтому мы осмотрелись. А потом эта штуковина вылетела наружу. Понятно?

Да, это был краткий обзор, все верно.

-Я ничего не понимаю!

И все же Ветряной дракон делает кувырки в воздухе, чтобы показать, насколько он запутан или, по крайней мере, что он не верит в эту историю.

Честно говоря, это похоже на гигантского детеныша динозавра, закатывающего истерику.

Так ничего не выйдет.

- Это не имеет значения! Просто позови уже Гуири!

Потеряв свое терпение, Повелитель Демонов легонько толкает мечущегося дракона Ветра.

Удар выглядит довольно сдержанным, не более чем легкий толчок, но из-за безумно высоких характеристик Повелителя Демонов он все еще заставляет дракона Ветра упасть вниз.

- ……

Повелитель Демонов некоторое время наблюдает за падающим драконом Ветра, затем поворачивается обратно к НЛО, с отсутствующим выражением лица.

Я думаю, она просто делает вид, что ничего не случилось.

Не в коем случае.

Это было нелепо.

Ладно, может, она и права. Нам лучше вернуться к насущной проблеме.

Мы просто проигнорируем упавшего дракона ветра.

У него еще осталось немного HP, так что он, по крайней мере, не мертв.

Прямо сейчас мы должны выяснить, что делать с этим НЛО перед нами.

На самом деле между странным летающим судном и нами приличное расстояние.

Но поскольку эта чертова штука такая большая, то это портит чувство соотношения размеров, поэтому кажется, что она прямо у нас под носом.

Вот насколько этот объект огромен.

Я не могу не впечатляться тем, что что-то такое большое было каким-то образом похоронено под землей.

Наверное, это и было сердце руин.

Роботы и танк были не чем иным, как силами обороны той базы, но этот НЛО - ее абсолютное оружие.

Честно говоря, танк был для меня достаточной головной болью, но эта гигантская штука полностью его перевешивает.

Честно говоря, мне хочется убежать от реальности.

Перестаньте придумывать вещи, которые не вписываются в Фэнтези мир!

Чьей идеей было это дурацкое гигантское НЛО?!

Очевидно, что подобное не работает с этим сеттингом!

Но жалобы в моей голове не изменят того, что передо мной.

Что мы будем с этим делать?

Это почти похоже на такую вещь, с которой мы ничего не можем сделать с самого начала.

- Э-э, мисс Ариэль? Что мы будем делать?

Вампирчик озвучивает мой вопрос за меня, будучи все еще в объятиях Повелителя Демонов.

- Хороший вопрос. У меня такое чувство, что даже у меня возникнут проблемы с этой штукой. Возможно, нам придется просто подождать, пока Гуири доберется сюда.

Это на удивление кроткое утверждение Повелителя Демонов.

Но против этой штуковины, я думаю, даже Повелитель Демонов не справится.

Что-то стучит мне в грудь.

Глядя вниз, я вижу, как Аэль пытается освободиться от моих рук.

Ну да. Наверное, я все еще держу их.

Риэль и Фиэль не двигаются, просто в шоке смотрят на НЛО.

Эта ситуация настолько абсурдна, что их умы могли бы полностью замерзнуть.

Конечно, первой пришла в себя Аэль, как “старшая”.

Но я не могу отпустить ее здесь.

Я сжимаю свою хватку, пытаясь донести до нее, чтобы она не двигалась.

Аэль пытается одарить меня щенячьим взглядом, но я не обращаю на нее внимания.

Сейчас на это нет времени.

НЛО послало что-то летящее в нашу сторону.

Сначала это выглядит как рой насекомых. Как комары или что-то в этом роде.

Но это только потому, что они так далеко. На самом деле эти штуки гораздо крупнее насекомых.

Фактически, это истребители примерно того же размера, что и танк, и они приближаются прямо к нам.

Они напоминают рой насекомых, потому что их очень много.

- Отступаем! - кричит Повелитель Демонов.

Держа Вампирчика и Меру, у которых все еще есть Саэль на спине, Повелитель Демонов быстро спасается бегством по воздуху от роя истребителей.

Я, конечно, следую за ней по пятам.

Я не собираюсь бороться со всем этим!

И если они такого же размера, как этот танк, значит ли это, что они такие же сильные?

Мы не можем победить их!

Независимо от того, насколько сильна Повелитель Демонов или насколько я почти бессмертна, ничто из этого не имеет значения против этой ужасающей силы.

Наш единственный выход - бежать, спасая свою жизнь, не оглядываясь.

Ветряной дракон?

Какая разница!

Драконы должны уметь сами о себе позаботиться!

Кроме того, я услышала позади себя какой-то крик, а затем паническое хлопанье крыльев, так что, вероятно, все в порядке.

- О боже, мы влипли.

- Ты сама сказала это. Это плохая новость, подруга. Очень плохая новость.

Стряхнув с себя преследовавших нас истребителей, мы наконец-то отдышались в отдаленном уголке пустоши.

Ветряному дракону тоже каким-то образом удалось благополучно угнаться за нами.

Хотя его словарный запас настолько истощился, что он просто повторяет “плохая новость” снова и снова.

- Ну так как? Ты позвал Гуири?

- Ох.

Дракон неловко отворачивается.

Вероятно, он был настолько сосредоточен на бегстве, что забыл позвать своего босса.

- Поторопись и позови его уже! Это именно то, о чем должен позаботиться Администратор! Позови его! Позови его сейчас же!

- Ладно, хватит уже! Просто перестань ломать мне шею, сумасшедшая леди!

Повелитель Демонов трясет дракона Ветра туда-сюда за шею.

Лучше бы они бросили эту комедию и просто позвали бы его.

Когда я бросаю на них мягкий взгляд, кто-то тянет меня за рукав.

- А кто этот “Гуири”, о котором она говорит? - спрашивает Вампирчик, все еще слегка шепелявя.

Обычно она просто спросила бы Повелителя Демонов напрямую, но поскольку Повелитель Демонов, похоже, сейчас занят созданием комедийного дуэта с Ветряным драконом, ребенок спрашивает меня вместо нее.

Э-э-э ...

Как мне это объяснить?

Гуири, которого я называю Гуири-гуири, человек в черном.

Если я попытаюсь объяснить, кто он такой, мне придется очень много говорить.

Я имею в виду, что он важная фигура.

Гуири-гуири – Администратор. В этом мире это практически делает его богом.

Он управляет Системой и следит за тем, чтобы мир работал без сбоев.

НЛО, которое только что появилось, явно является аномалией в этом мире.

Другими словами, оно мешает нормальному функционированию этого мира, а это означает, что Администратор может избавиться от него.

Такой бог, как Гуири-гуири, должен быть способен что-то с этим сделать.

Вот почему Повелитель Демонов требует, чтобы Ветряной дракон вызвал Гуири-гуири.

В конце концов, драконы в основном его подчиненные.

Они похожи на его штатных сотрудников, которые контролируют ситуацию в разных местах.

Так что, конечно, у дракона Ветра должен быть способ связаться со своим боссом, Гуири-гуири.

Нам просто нужно заставить его позвать Гуири-гуири, чтобы он мог быстренько уничтожить НЛО.

Это в значительной степени суммирует всю информацию, которой я располагаю, но...могу ли я на самом деле объяснить все это?

У меня нет абсолютно никаких коммуникативных навыков, так как же мне выдержать столько общения?

Большую часть времени я едва могу вымолвить хоть слово.

Это миссия невыполнима!

Что мне теперь делать? А?

У меня неприятности.

Неприятности иного рода, чем в нашей прошлой ситуации.

Мне удалось убежать от НЛО, но на этот раз бежать мне некуда.

Вампирчик смотрит на меня такими чистыми глазами. Я не могу ее подвести… Я не могу… Или могу?

Подождите, почему я должна объяснять такие сложные вещи в первую очередь?

Разве я не могу просто переложить эту ответственность на Повелителя Демонов?

Я уверена, что она скоро все объяснит.

Объяснять подобные вещи - работа Повелителя Демонов. Сейчас она просто занята с ветряным драконом.

Да. Вот и все.

Мне не нужно проходить через все самое трудное.

Все, что я должна сказать, это просто «спросите Повелителя Демонов»!

Но как раз в тот момент, когда я набралась храбрости, кто-то прерывает меня.

-Может быть, это тот самый джентльмен в черном, который как-то вечером приходил к нам?

Черт возьми, Мера! Почему ты должен вот так прервать меня?!

- Что? Когда это было?

- Я думаю, это было вскоре после того, как мы встретились с Понтификом религии Слова Божьего.

Думая об этом, Вампирчик медленно кивает.

Я совсем забыла. Дуэт кровососов действительно однажды встречался с Гуири-гуири.

Это было после того, как он появился, чтобы сказать мне, чтобы я остановила свои буйствующие Параллельные Сознания.

- О, совершенно верно. Человек, который просто случайно присоединился к нашей группе на вечер, а затем таинственно исчез на следующий день?

Похоже, Вампирчик тоже его помнит.

Гуири-гуири – парень с очень характерной внешностью, так что вполне логично, что он произвел впечатление.

И, как сказал Вампирчик, он просто случайно начал пить с нами в тот раз, а на следующий день он полностью исчез.

- Похоже, леди Широ и леди Ариэль уже были знакомы с ним. Могу я спросить, кто он, леди Широ?

Уф! Теперь и Мера нацелился на меня!

Почему у всех сегодня столько вопросов ко мне?!

То есть, я полагаю, что не могу винить их за то, что им было любопытно, на кого Повелитель Демонов будет полагаться в этой ситуации, но все же.

Спроси ее, а не меня!

- Бог.

Это становилось все более и более болезненным, поэтому я дала самый короткий, самый случайный ответ.

Конечно, это только еще больше запутало дуэт кровососов, но я не чувствую желания объяснять больше.

— Это не говорит мне... Что?

Вампирчик начинает настаивать на дополнительной информации, но Аэль останавливает ее, чувствуя, что мой счетчик раздражения становится все выше.

По какой-то причине пауки-марионетки лучше разбираются в моих чувствах, чем вампиры в нашей компании.

Я не знаю, потому ли это, что они такие же пауки, как я, или это просто их животный инстинкт самосохранения, но, когда мое настроение начинает портиться, они, как правило, чувствуют это и перестают беспокоить меня.

Думаю, они понимают, что я предпочитаю одиночество.

Аэль, должно быть, положила конец этому разговору, потому что заметила мое настроение, но, очевидно, Вампирчику это не понравилось.

Она бросает на Аэль надутый взгляд, но паук-марионетка игнорирует ее.

Я не могу винить ее за то, что она не боится рассерженного ребенка.

Однако, оставлю-ка я это старшей из сестер марионеток-таратектов. Она великолепна.

Думаю, я не против того, чтобы время от времени позволять ей украдкой похищать центр внимания.

Оставив Аэль заботиться о Вампирчике, я иду проверить Саэль.

Она лежит на пыльной земле под присмотром Риэль и Фиэль.

С ее тремя руками и частью туловища, все еще полностью исчезнувшими, просто смотреть на нее уже больно.

Левая сторона ее живота была оторвана, так что ее левая нога тоже не работает.

Но хотя это может выглядеть плохо, ее настоящее паучье тело совсем не пострадало.

В конце концов, внешние тела пауков-марионеток-это всего лишь марионетки.

Пока маленький паук внутри невредим, они могут просто починить свои кукольные тела, если они сломаются.

Но я вложила много тяжелой работы в их кукольные тела.

Поскольку я приложила столько усилий, чтобы они выглядели как можно ближе к людям, я не могу переделать эти конечности за одну ночь.

Но в этой ситуации Саэль не может сражаться - это тоже является проблемой.

Мы не знаем, что будет дальше, так что, по крайней мере, она должна быть в состоянии защитить себя.

Только посмотрите на борьбу с танком. Поскольку Саэль была ранена, мы потеряли нашего самого лучшего игрока, Повелителя Демонов, пока она доставляла Саэль в безопасное место.

Ни один противник не упустит такой возможности.

Я не хочу, чтобы кто-то тащил меня вниз.

Не то чтобы пауки-марионетки слабы. Их статус превышает тысячу, что делает их неприлично сильными монстрами с любой нормальной точки зрения.

Но в данном случае они не очень хорошо подходят для этой конкретной битвы.

Я не думаю, что пауки-марионетки смогли бы одолеть танк в одиночку.

Удары их мечей отражались, а магия не работала из-за таинственного барьера.

Но главное орудие танка легко пробило оборону марионеток-пауков.

Они не могли выиграть этот бой.

Танк был настолько силен, что даже мощные пауки-марионетки просто сдерживали нас.

Если нам снова придется сражаться с чем-то подобным, я бы хотела, чтобы они, по крайней мере, могли держаться подальше от меня и Повелителя Демонов.

По крайней мере, мне нужно вернуть ее на функциональный уровень.

Это не будет выглядеть красиво.

Это беспокоит меня с эстетической точки зрения, потому что это все равно, что мазнуть недоделанным лаком по моему изящному шедевру, но это чрезвычайная мера.

Я использую «Божественное плетение нитей», чтобы начать работу над недостающими частями тела Саэль.

Пока я не зацикливаюсь на внешности, я могу восстановить ее функциональность до того уровня, который был у до ранения, всего за несколько минут.

Пока я занималась ремонтом Саэль, я ощутила искривление в пространстве поблизости.

Это знак того, что кто-то собирается телепортироваться сюда.

Но кто?

Гуири-гуири? Нет, это не он.

Телепортация Гуири-гуири намного чище, чем эта. Его магические руны настолько точны, что я не могу не восхищаться ими.

Но искривление, которое я сейчас ощущаю, совсем не чистое.

Честно говоря, руны намного грубее моих.

Это не может быть Гуири-гуири.

Кто же это?

Некий механический эльф приходит мне на ум.

На данный момент я прекращаю работу над Саэль и немедленно готовлюсь к битве.

Затем через Телепорт прибывают двое мужчин.

- Кто эти ребята?

Один из них - очень подозрительного вида парень, чье лицо прикрыто тканью, вероятно, тот, кто наложил заклинание телепортации.

Другой - старик в причудливой жреческой мантии.

Это сомнительно.

Первый парень кажется подозрительным из-за своего костюма, но второй парень тоже кажется подозрительным, потому что он так неуместен здесь.

Я сразу оцениваю их обоих.

К очень удивительным результатам.

- Простите нас. Я должен извиниться за то, что появился перед вами так внезапно, но, похоже, это чрезвычайная ситуация.

Старик улыбается так нежно, что практически успокаивает всех вокруг.

Он выглядит таким приветливым чудаком, что было бы легко ослабить мою бдительность, но я определенно не могу этого сделать.

Потому что единственный результат, который я получила от «Оценки» этого старика, был <Оценка Заблокирована>.

Это означает, что этот парень должен быть правителем, по крайней мере, с одним навыком «Семи Смертных грехов» или «Семи Добродетелей».

И у меня такое чувство, что я знаю, кто он такой.

- Дастин. Что здесь забыл Понтифик религии Слова Божьего в это напряженное время?

Повелитель Демонов подтверждает мои подозрения: этот парень - лидер самой крупной религии в этом мире.

Другой парень, должно быть, охранник, чья роль - транспортировать Понтифика телепортом и защищать его.

Повелитель Демонов смотрит на старика-Понтифика с настороженным взглядом.

- Именно из-за этого напряженного времени я и поспешил сюда. Вам это может не понравиться, но не могли бы мы объявить временное перемирие, чтобы справиться с этой угрозой?

Когда Понтифик делал это предложение, я заметила, как он мельком взглянул на Вампирчика и Меру.

Наверное, я слышала об этом парне. Остальные наткнулись на него, пока я разбиралась со своими буйствующими Параллельными Сознаниями.

Значит, Понтифик и есть этот старик?

Религия Слова Божьего находится в прямой оппозиции к религии Богини, которой поклоняются жители Сариэллы, родины дуэта кровососов.

Поскольку этот старик - глава этой религии, он тот парень, который отдал приказ уничтожить родной город Вампирчика.

Это означает, что для вампиров он несет ответственность за смерть их семьи и хозяев.

С тех пор как он появился, Мера и Вампирчик не выглядели взволнованными, но они ничего не произнесли до сих пор.

Похоже, они доверяют Повелителю Демонов позаботиться обо всем.

Повелитель Демонов смотрит на них и, кажется, принимает какое-то решение.

Она коротко кивает и снова поворачивается к понтифику.

- Ах так? Я не буду отрицать, что сейчас все выглядит плохо, но что именно вы думаете сделать, вальсируя здесь сейчас? Против этой штуковины?

Она указывает на НЛО, парящее вдалеке.

- Конечно, я сделаю все, что смогу. Несомненно, мы не можем его игнорировать.

- Хм? Все, вы говорите?

- Именно так.

Повелитель Демонов звучит саркастично, но Понтифик кивает с убийственно серьезным выражением лица.

К счастью, я не думаю, что кто-то, кроме Вампирчика и меня, заметил, что она шутила.

Повелитель Демонов продолжает как ни в чем не бывало:

-Хорошо, но что ты можешь с этим поделать? Даже у меня такое чувство, что я здесь не в своей лиге.

Повелитель Демонов разгневанно смотрит на НЛО.

Она чрезвычайно могущественна, но она все еще всего лишь один человек.

Я думаю, что один человек не способен сделать многого против гигантского оружия, которое, вероятно, убьет всех.

- Мне неприятно говорить это после того, как ты проделал весь этот путь, но я совершенно уверена, что наш единственный выход - это попросить Гуири позаботиться об этом.

Я согласна с Повелителем Демонов.

Этому НЛО не может противостоять ни один человек.

Если только этот человек не является богом.

Было бы безумием для людей этого мира пытаться бороться с этой гигантской штукой.

- Совершенно верно. Это ситуация, с которой я должен справиться в одиночку, а не то, о чем вы должны беспокоиться.

Голос эхом разносится в воздухе.

Мгновение спустя я ощущаю еще одно искривление пространства.

Это значит, что он послал свой голос вперед таким образом, что я даже не смогла этого почувствовать? Этот парень действительно великолепно разбирается в магических рунах.

Еще один человек телепортируется к нам.

Одетый в черные доспехи, с черной кожей, черной с головы до ног.

Администратор Гуириедистодиез.

Появилось одно из самых сильных существ в этом мире.

- Вот вы где, босс!

Ветряной дракон склоняет голову перед Гуири-гуири.

Это только делает его еще больше похожим на мелкую сошку.

Блин, драконы должны быть величественными, понимаешь?

- Спасибо, что сообщил мне. Ариэль, я боюсь, что из-за моего недосмотра вы оказались в затруднительном положении. Позволь мне позаботиться обо всем с этого момента.

Оооо.

Вот это надежный парень.

Я имею в виду, галантно явиться, чтобы спасти своего подчиненного? Этот парень герой или как?

Это заставляет меня чувствовать себя немного лучше.

Если Гуири-Гуири говорит, что он позаботится об этом, значит, он может сбить этот НЛО, верно?

Тогда нам с Повелителем Демонов остается только сидеть и смотреть.

Фух. Слава богу.

Но как раз в тот момент, когда я расслабляюсь, в пространстве появляется еще одно искривление.

Третий раз за сегодняшний день.

У меня плохое предчувствие.

И я имею в виду действительно очень плохое предчувствие.

Через Телепорт появляются еще двое.

- О, хорошо. Все уже собрались.

Стоило появиться первому мужчине, все остальные бросают на него убийственные взгляды.

- Нет, нет, не спешите злиться. На этот раз я пришел помочь.

Обычный человек, вероятно, потерял бы сознание от всей ненависти, направленной на него, но этот человек просто не обращает на нее внимания.

- К сожалению, Гуириедистодиез в одиночку не сможет победить этого врага. Как бы мне это ни было больно, у нас нет другого выбора, кроме как объединить наши силы.

Я уверена, что у всех вокруг была одна и та же мысль: Нам от этого больнее, чем тебе.

Человек, известный как патриарх эльфов, Потимас Харрифенас, делает один грациозный шаг в нашу сторону.

Повелитель демонов, Первородный Таратект и самый сильный монстр из всех существующих, насколько мне известно.

Понтифик религии Слова Божьего, самой большой религии в мире, который также обладает властью правителя.

Гуири-гуири, который будучи Администратором, по сути является богом в этом мире.

И Потимас, патриарх эльфов, владеющий технологиями, предположительно утраченными в древние времена.

Это впечатляющий состав.

Четыре самые выдающиеся фигуры в этом мире собрались в одном месте.

Но атмосфера здесь совсем не из приятных.

Вы можете почувствовать напряжение, потрескивающее в воздухе.

Некоторые из наших, как Вампирчик и пауки-марионетки, уже отошли подальше, чтобы избежать напряженности.

Хотя я должна сказать, немного разочаровывает, что дракон Ветра, который якобы правит этим местом, присоединился к их отступлению.

Ну же, ты ведь дракон. Не убегай.

Хотя мне немного жаль охранника Понтифика и помощника Потимаса.

Они оба используют «Пространственную магию», так что они должны быть здесь для транспортировки и защиты.

Но у них почти нет других навыков, возможно потому, что «Пространственная магия» стоит так много очков.

Я лишь однажды видела пользователя «Пространственной магии», мага, с которым сталкивалась несколько раз, но эти парни намного слабее чем он.

Честно говоря, я не думаю, что они достаточно квалифицированы, чтобы охранять этих людей.

Похоже, у них нет другого выбора, кроме как просто стоять здесь в этом ужасно неловком противостоянии. Они, должно быть, чувствуют, что их продолжительность жизни истощается.

Я имею в виду, что технически они охранники.

Так что, конечно, они не могут убежать.

Честно говоря, я начинаю испытывать к ним жалость и даже сочувствие.

Почему, спросишь ты?

Потому что глупый Повелитель Демонов тоже не дает мне сбежать!

Я попыталась уйти с Вампирчиком и компанией, но она сказала: “Широ, ты со мной”, и остановила меня с широкой улыбкой на лице.

Почему меня бросают в это противостояние умов?

Я не понимаю.

В качестве компромисса я взяла с собой Саэль.

Да ладно тебе. Она повреждена, так что я должна ее починить.

Она не может сделать это без меня, поэтому я работаю над ней, пока слушаю.

Кроме того, мне нужно что-то делать, иначе я сойду с ума от напряжения!

С тех пор как я втянула ее в это дело, Саэль сидит неподвижно с выражением мертвой рыбы.

Серьезно, ты никогда не увидишь марионетку с такими затуманенными глазами.

- Ну? Что ты имеешь в виду под тем, что Гуири не может сделать это в одиночку? Собственно, что ты вообще здесь делаешь? Ты наконец решил показать свое лицо, чтобы я могла убить тебя или как?

Повелитель Демонов бросает спичку в пороховую бочку.

- Не будь такой жестокосердной. Я только случайно увидел кое-что интересное, когда наблюдал за вами, поэтому решил зайти. Я подумал, что я вам все равно понадоблюсь, чтобы разобраться с этой ситуацией.

Отмахиваясь от убийственного взгляда Повелителя Демонов, Потимас с меланхоличным выражением лица откидывает волосы назад.

Он просто мимоходом признался, что шпионил за нами?

Ну, сейчас в зоне моего «Обнаружения» есть несколько дронов-наблюдателей, так что, думаю, это не слишком удивительно.

Но не наблюдал ли он за нами и из-за пределов моей досягаемости?

Может быть, «Дальновиденьем»?

Но «Дальновиденье» – это навык, поэтому я чувствую, что он тоже будет замечен «Обнаружением».

Подожди, он мог же воспользоваться какими-то физическими средствами вроде телескопа?

Хрм. Полагаю, я не смогла бы обнаружить подобное.

Бывали моменты, когда он, казалось, терял нас из виду, так что мне хотелось бы думать, что он не наблюдал за нами круглосуточно, но нет никакой гарантии быть в этом уверенной.

Кроме того, здесь присутствует еще один человек, который, вероятно, тоже следит за нами.

Я украдкой бросаю взгляд на Понтифика.

Он может выглядеть добрым, безобидным человеком, но, учитывая время, с которым он прибыл сюда, он почти наверняка следил за нами.

Иначе как бы он появился сразу после появления этого НЛО?

Эльфы и религия Слова Божьего… Получается, за нами шпионили две основные группы.

Может быть, я смогу заявить в полицию о них как о сталкерах?

О, я думаю, что в этом мире нет никакой полиции, да? Точно.

- Посмотрите на это.

Потимас достает из нагрудного кармана шарообразный предмет размером с ладонь.

В центре шара есть круглое отверстие, которое начинает излучать свет, который проецирует трехмерное изображение в пустой воздух.

О-о-о! Это довольно футуристично.

На секунду я взволновалась, но это продлилось только до тех пор, пока я не взглянула на изображение.

Это безошибочно проекция того НЛО.

- Что это такое? - недоуменно спрашивает Гуири-гуири.

- Разве не видно? - холодно отвечает Потимас. - Это схемы мобильного оружия под кодовым названием «G-Флот».

Подожди секунду.

Какого черта они у тебя?

- Почему, ради всего святого, у вас есть такая вещь?

Понтифик озвучивает мой вопрос вслух.

- Мне действительно нужно объяснять это, чтобы вы поняли?

Потимас лишь насмешливо ухмыляется Понтифику и не дает никаких дальнейших объяснений.

Могу поклясться, что вижу, как на безмятежном лице понтифика вздувается маленькая жилка.

Вы практически можете услышать потрескивание воздуха, когда напряжение достигает предела.

Хмм. Значит, моя догадка была верна?

Этот эльфийский ублюдок, должно быть, тот, кто разработал это НЛО!

В противном случае, откуда у него схемы оружия, которое явно должно быть совершенно секретным?

Зачем тебе делать что-то подобное, парень?!

- Значит, вся эта неразбериха - твоя вина.

Повелитель Демонов делает длинный, медленный шаг к Потимасу.

- Не спеши с выводами, - спокойно отвечает Потимас, практически закатывая глаза - Да, я спроектировал план для его создания, но само оружие я не создавал. На самом деле, я даже не знал, что оно было создано до сих пор. Иначе зачем бы я проделал весь этот путь сюда?

Так или иначе, его отношение, кажется, подразумевает, что любой, кто не понимает такого основного факта и безрассудно нападает на него, является не кем иным, как надоедливым дураком.

Повелитель Демонов, по-видимому, тоже чувствует, что он насмехается над ней; она, как всегда, улыбается, но это не касается ее глаз.

Я представляю скрежещущий звук, когда воздух становится еще тяжелее.

- Давным-давно я отдал схемы одной стране в обмен на финансирование и поставки для моих исследований. Я думал, что они просто будут использовать части конструкции для создания другого оружия, но я никогда не думал, что они действительно построят его.

Он глубоко, от всего сердца вздыхает.

Остальные в замешательстве смотрят на это нехарактерное для него состояние.

- Кто мог построить такую штуку? Это просто нереально. Я даже не был полностью серьезен, когда создавал эти планы. Честно говоря, просто позорно видеть, что это приняло такую форму.

Видимо, у Потимаса есть свои уникальные стандарты.

Для него существование этого НЛО... смущающе, наверное?

Я не понимаю этого.

Но теперь я хотя бы могу понять, почему он сказал, что на самом деле построить это НЛО нереально.

Я имею в виду, посмотри, какое оно огромное.

Это, должно быть, сделало его безумно трудным для создания.

Даже на Земле строительство чего-то столь колоссального заняло бы немыслимое количество времени и денег.

Сколько часов потребовалось, чтобы сделать это НЛО длиной в несколько километров?

Не говоря уже о том, что когда оно было наконец закончено, они похоронили его глубоко под землей, даже не используя его, только чтобы случайно вытащить его так много лет спустя? Какая сильная головная боль, сбивающая с толку.

- Так вот почему ты намерен нам помочь? - спрашивает Гуири-гуири, но Потимас качает головой.

- Нет. Это только мое личное мнение по этому вопросу. У меня есть еще одна причина помочь: если мы оставим эту штуку на произвол судьбы, она вполне может уничтожить планету. Очевидно, даже я не был бы в восторге от этого.

Прости, что?

Он случайно не упоминал что-то об уничтожении планеты?

Серьёзно? Неужели этот НЛО действительно так опасен?

- Это правда? - с сомнением спрашивает Гуири-гуири.

- К сожалению, это правда. Я был бы гораздо счастливее, если бы это была шутка, - Потимас выглядит практически кротким - Сам G-Флот не обладает такой разрушительной способностью. Проблема в бомбе, которая, скорее всего, находится на борту.

Потимас дотрагивается до шара в руке, на котором изображены трехмерные схемы.

Проецируемое изображение превращается в новый объект-сферу.

Это маленький шарик, мало чем отличающийся от проекционного устройства, которое Потимас сейчас держит в руках.

- GMA бомба. Чем больше она наполнена МА-энергией, тем мощнее она становится.

Объяснение Потимаса короткое и простое.

Все реагируют на фразу «МА-энергия» - включая меня, конечно.

- Хрм. И в чем разница между минимальной и максимальной мощностью этой бомбы?

Понтифик задумчиво смотрит на изображение бомбы.

- Хмф. Действительно ли есть необходимость обсуждать ее минимальную мощность? Это означало бы состояние, когда бомба вообще не имеет МА-энергии. Она не может работать без топлива. Другими словами, она не взорвется. Разве это не было совершенно очевидно?

Тон Потимаса явно оскорбителен.

Обычно добродушное выражение лица понтифика мгновенно исчезает.

Треск, треск. Сейчас в воздухе серьезное электричество, и не в хорошем смысле.

- И ее максимальная мощность такая, как я только что сказал. В худшем случае, она могла бы уничтожить всю эту планету. Однако это только теоретический максимум, было бы невозможно извлечь столько МА-энергии. Согласно моим моделям, ущерб, вероятно, будет ограничен уничтожением этого континента в лучшем случае. Хотя на самом деле это не сильно отличается от уничтожения планеты.

Ох. Уххх. Умм.

Это что, шутка?

Нет, Потимас не из тех, кто шутит подобным образом… Значит, это правда?

По-настоящему?

Этот НЛО несет бомбу, которая может разрушить этот континент?

Вот дерьмо!

Кажется, что сама эта штука может уничтожить человечество без особых проблем, но у нее также есть бомба, способная разрушить весь этот континент?!

Это даже хуже, чем я думала.

- Почему вы считаете, что оно оснащено этой бомбой?

- Это тоже один из чертежей, который я отдал той нации. Планы с G-Флотом, а также планы с GMA бомбой. И G-Флот предназначен для перевозки GMA бомбы. Таким образом, если у G-Флота будет недостаточно топлива, он сможет черпать энергию из GMA бомбы. По сути, это резервный источник питания. Раз эти люди зашли так далеко, чтобы создать G-Флот, я сомневаюсь, что они упустили бы такой важный компонент.

- Понятно.

Другими словами, НЛО спроектировано так, чтобы работать вместе с бомбой, поэтому, вероятно, лучше всего предположить, что у него есть бомба на борту.

- И согласно моим наблюдениям с помощью прибора для измерения МА-энергии, почти наверняка на борту есть GMA бомба.

Потимас смотрит на НЛО вдалеке.

Есть способ измерить энергию МА?

И он говорит, что результаты каким - то образом подтверждают, что у НЛО есть эта бомба?

Я думаю, что он, должно быть, обнаружил энергию МА, используемую бомбой или что-то в этом роде.

- К счастью, не похоже, что G-Флот собирается сбросить GMA бомбу сразу. Как вы можете себе представить по мощности GMA бомбы, G-Флот предназначен только для того, чтобы сбросить бомбу из космоса, достаточно высоко, чтобы он не был захвачен последующим взрывом. Поскольку он не поднялся на эту высоту, можно с уверенностью предположить, что он не предпринимает активных попыток сбросить GMA бомбу.

Что ж, если создатель этой чертовой штуки так говорит, то, наверное, он прав. Тем не менее, это совсем не обнадеживает.

- Однако возможно, что он пассивно сбросит GMA бомбу.

Здорово. Я знала, что была права, продолжая нервничать.

- Есть несколько чрезвычайных ситуаций, в которых G-Флот сбросит бомбу. Например, если он будет сбит.

Эта чертова штука самоуничтожается?!

То есть, я думаю, что это немного поэтично, но все же.

Но теперь я могу догадаться, почему Потимас так быстро прибыл сюда.

Если бы Гуири-гуири неосознанно сбил НЛО, то оно сбросило бы бомбу, которая могла бы уничтожить весь континент.

Падение НЛО, по-видимому, также не предотвратит взрыва бомбы.

Таким образом, Гуири-гуири мог действовать как Администратор, чтобы защитить мир от опасности, но в конечном итоге вместо этого нажал бы на спусковой крючок, который приведет к уничтожению мира.

Упс.

- Вы сказали "несколько", не так ли? Каковы другие условия?

- Если он вступит в конфронтацию с драконом.

Совершенно небрежный ответ Потимаса заставляет остальные наши выражения застыть.

- Видите ли, изначально он был разработан как контрмера против драконов. Неужели это так удивительно?

Значит, если Гуири-гуири, босс драконов, попытается напасть на него, оно автоматически сбросит бомбу?

Значит, мы влипли!

Хмм. Хотя погоди минутку.

Не кажется ли вам, что это слишком удобно?

- Интересно, правда ли это?

Похоже, у Понтифика те же подозрения, что и у меня.

Он может выглядеть как добрый старик, но с учетом того, как он смотрит сейчас, он, вероятно, мог бы убить кого-нибудь, просто взглянув на него.

- Если ты сомневаешся в моих словах, почему бы тебе не выяснить это самому?

Потимас игнорирует свирепый взгляд Понтифика, поворачиваясь к Гуири-гуири.

В ответ Гуири-гуири закрывает глаза, вид у него противоречивый.

Потимас лжет? Вполне возможно.

Мы определенно не можем полностью доверять всему, что говорит этот парень.

Но даже если часть информации, которую он нам дал, ложна, невозможно сказать, какая именно, и я не знаю, что он выиграет, солгав.

Если что-то из того, что он сказал до сих пор, не соответствует действительности, то единственная причина, о которой я могу думать, это то, что он не хочет позволить Гуири-гуири иметь дело с НЛО, что не имеет большого смысла.

Я не знаю, чего бы он хотел вместо этого, и мы даже не знаем, лжет ли он.

- Ну, верите вы мне или нет, но я хотел бы, чтобы вы кое-что сделали, если это возможно.

И пока все мы размышляем над нашими сомнениями относительно Потимаса, этот человек сообщает нам об еще одной проблеме.

Он снова манипулирует проектором в руках, показывая другую схему.

Новое парящее изображение... осьминога?

Какая-то многоногая машина.

- Это еще одна схема оружия, которую я дал тем же людям. Однако это дефектное оружие - поскольку оно не может быть использовано, кроме как для G-Флота, я предположил, что оно не будет сделано.

Потимас усмехается собственной глупости.

Это очень специфический вид энтузиазма, как у кого-то, чьи глупые рисунки “легендарного оружия” из их ботанического прошлого были воплощены в реальность и переданы миру.

Возможно, именно так сейчас чувствует себя Потимас.

- «G-Метео». Разрушительное оружие, которое должно притягивать астероиды с лун и сбрасывать их на эту планету.

- Подожди, что?

На секунду я не могу понять, что говорит Потимас, но ты не можешь меня винить.

Луны? Астероиды? Я полагаю, что это не те слова, которые вы обычно слышите в этом мире.

Я все еще изучаю здешний язык, ясно?

Но как только я понимаю слова, в них становится еще меньше смысла.

Серьезно, что?

Сбрасывать астероиды на планету?

- Ариэль. Ты видела, как что-нибудь устремилось в космос?

Потимас смотрит на Повелителя Демонов.

Она замолкает на мгновение, возможно, копаясь в своих воспоминаниях, затем делает гримасу, когда вспоминает.

Я тоже помню. Я это видела.

Вспышка, вырвавшаяся из земли перед появлением НЛО.

И в этой вспышке-тень чего-то, летящего в космос.

Повелитель Демонов и я оба это видели.

Если то, что мы видели, и есть тот осьминог, о котором говорит Потимас, то он уже на пути в космос.

- Да, - говорит Повелитель Демонов, явно не желая признавать это - Я не знаю, была ли это эта штука или нет, но что-то определенно вылетело оттуда.

- Я так и подозревал. Если они создали G-Флот, то я опасался, что они могли сделать и это… Значит, они действительно это сделали?

Даже Потимас теперь выглядит огорченным.

Думаю, я его не виню.

Оружие, которое он полушутя сконструировал, стало реальностью.

Я имею в виду, что этот осьминог - оружие, предназначенное для сбрасывания метеоритов, верно?

Как это могло быть чем-то, кроме шутки?

Метеорит, падающий с неба? Это то, о чем говорят как о катастрофе уровня апокалипсиса, независимо от того, из какой эпохи вы родом.

С таким концом ты ничего не можешь поделать.

Прощай, мир. Вот что значит гигантский падающий метеор.

И ты хочешь сказать, что этот парень специально сконструировал оружие именно для этого?

Как ты можешь быть таким глупым?!

Зачем тебе делать что-то подобное?!

Если вы подумаете об этом хоть немного, любой поймет, что вы никогда не сможете им воспользоваться!

- О чем, черт возьми, ты думал, когда проектировал эту штуку?

Повелитель Демонов устало качает головой.

- Это было так давно, что я уже давно забыл, но, вероятно, я просто выпускал пар после долгих исследований.

Здорово. Теперь весь мир в опасности из-за того, что ты “выпускал пар”.

- Ладно, сначала самое главное. Я убью тебя.

- Просто, чтобы нам было ясно, я спроектировал это оружие, но на самом деле я его не делал. Вина лежит на людях, которые на самом деле построили эти вещи.

- То есть ты хочешь сказать, что это не твоя вина, что мир вот-вот будет разрушен? Это немного преувеличено, тебе не кажется?

- Конечно, нет. Я просто предоставил им знания—что они решили с ними делать, меня не касается. Я не сделал ничего плохого.

Повелитель Демонов и Потимас пристально смотрят друг на друга.

Напряжение в воздухе теперь щелкает, потрескивает и лопается.

- Довольно. Спорить о том, кто виноват, бессмысленно.

Хорошо, что Гуири-гуири здесь, чтобы вмешаться.

Повелитель Демонов фыркает, выглядя еще более раздраженной.

Но она все равно ослабляет свою боевую стойку, потому что она взрослая… Наверное?

- А пока давайте подведем итоги. Во-первых, этот парящий объект - оружие, называемое G-флотом. Он оснащен так называемой GМА-бомбой, которая способна уничтожить целый континент. А G-Meтeo, оружие, способное ловить астероиды и сбрасывать их на эту планету, уже летит в космос. Пока все правильно?

Мы все киваем на простое резюме Гуири-гуири.

- Цели этого оружия в настоящее время неизвестны. Однако, поскольку они были активированы без определенных задач, возможно, они начнут уничтожать все без разбора. В частности, G-Meтeo, возможно, уже пытается сбросить астероиды на эту планету. Это верно?

- Да, - мрачно кивает Потимас.

Значит, это оружие активировало свои механизмы атаки исключительно для того, чтобы отбиваться от незваных гостей.

Хм? Подожди, это значит, что мы тоже виноваты в том, что активировали эти штуки?

Если бы мы не вошли в руины, НЛО, возможно, осталось бы спать под землей.

Давай не будем об этом.

Не хотелось бы, чтобы люди начали обвинять нас.

- Планируют ли они начать сеять хаос или просто остаются в режиме ожидания, мы не можем оставить их в покое. Теперь давайте приступим к нашему плану атаки для каждого оружия. Потимас, ты хочешь, чтобы я занялся G-Метео, верно?

- Я рад, что ты понимаешь, Гуириедистодиез. Теперь, когда G-Meтeo находится в космосе, ты единственный, кто может его уничтожить.

Из оружия, которое мы должны уничтожить, одно уже летит в космос.

И единственный из нас, кто может что-то сделать в космосе, - это Гуири-гуири, будучи богом.

У нас нет другого выбора.

-Тогда роль по борьбе с G-флотом ляжет на нашу оставшуюся часть, да?

Потимас смотрит на Повелителя Демонов, на Понтифика и, наконец, на меня.

Эй, не включай меня в это!

И почему Повелитель Демонов кивает в знак согласия?!

-Разве я не могу помочь с G-Флотом, после того, как разберусь с G-Метео?

О, хорошая мысль, Гуири-гуири. Но Потимас качает головой.

- Было бы лучше, если бы ты этого не делал. Как я уже говорил, это оружие против драконов. И с чрезвычайно опасной функцией самоуничтожения, не меньше. Как ты думаешь, что произойдет, если к нему приблизится такой дракон, как ты?

Гуири-гуири замолкает, не в силах возразить.

- Кроме того, в любом случае мы не можем тратить время на ожидание твоего возвращения.

Потимас снова манипулирует проектором, показывая новое изображение.

Это прямая трансляция, вероятно, снятая на дистанционное записывающее устройство.

- Ого - бормочет Повелитель Демонов.

На снимке изображен НЛО, отправляющий на землю бесчисленных роботов.

НЛО снизился и теперь парит прямо над землей, его люк открыт, чтобы отправлять роботов вниз по длинному трапу. Есть даже несколько танков, которые мы видели в развалинах.

Я вижу, по крайней мере, несколько тысяч роботов, может быть, даже десятки тысяч.

И он по-прежнему продолжает выпускать больше.

Как только роботы достигают земли, они выстраиваются в строй и начинают двигаться вперед.

- Как видите, силы G-Флота уже начали наступление. Судя по текущей скорости и направлению, они достигнут человеческих поселений за полдня.

При этих словах Понтифик побледнел.

Судя по его реакции, он, должно быть, думает, что этим тварям нельзя позволить добраться до человеческого города любой ценой.

- Значит, сейчас или никогда.

- Действительно. У нас нет другого выбора, кроме как атаковать их одновременно.

Гуири-гуири пристально смотрит на Потимаса, словно пытаясь понять его истинные мотивы.

Потимас твердо встречает его взгляд.

Судя по его поведению, не похоже, что ему есть что скрывать, но это само по себе подозрительно, что в некотором смысле немного удивительно.

То, что он сказал до сих пор, имеет смысл, но у меня такое чувство, что он, возможно, намеренно пытается увести Гуири-гуири с этой планеты.

Может быть, это звучит как паранойя, но я знаю, что лучше не доверять этому парню полностью.

- Могу я взглянуть на эти схемы?

- Вперед.

Гуири-гуири просит Потимаса показать ему схемы более подробно. Должно быть, у него такие же подозрения, как у меня.

Потимас тут же соглашается и протягивает Гуири-гуири голографическое устройство.

Гуири-гуири возится с ним, открывая схемы, чтобы рассмотреть поближе.

У меня нет никаких технических знаний, поэтому, глядя на эти схемы, я ничего не понимаю. Но все остальные пристально смотрят на них.

НЛО, бомба, осьминог. Он открывает каждую схему одну за другой.

- Похоже, он не лжет.

Наконец, убедившись, что в планах нет противоречий, Гуири-гуири отдает прибор обратно Потимасу и вздыхает.

Я полагаю, что было бы довольно трудно придумать фальшивые планы за такой короткий промежуток времени, поэтому я думаю, что он, вероятно, говорит правду.

Но говорят, что лучшие лжецы смешивают 90 процентов правды с 10 процентами лжи, и, основываясь на этом коротком разговоре, я не удивлюсь, если Потимас был именно таким типом.

Он не лжет, но, возможно, пытается использовать ситуацию в своих интересах для какого-то плана.

Мол, это правда, что Гуири-гуири должен быть тем, кто станет разбираться с осьминогом, но что если это тип ситуации «пока отсутствует кошка», когда Потимас собирается сделать что-то нехорошее, как только Гуири-гуири уйдет?

Все остальные смотрят на Потимаса с подозрением, как и я.

- Я уверен, что не смогу убедить вас полностью доверять мне, но я клянусь вам, что полностью намерен сосредоточиться на решении этой ситуации всеми силами. В конце концов, я бы не хотел, чтобы эта планета лишилась жизни.

Повелитель Демонов, Гуири-гуири и Понтифик обмениваются взглядами.

Я почти могу разобрать безмолвный разговор, который происходит между ними.

Что же нам делать? Это кажется подозрительным, но у нас нет выбора.

Не очень-то приватный разговор, ребята. Ну, я думаю, они на самом деле не пытаются это скрыть.

- Очень хорошо, - Гуири-гуири неохотно кивает - Я пойду разберусь с G-Метео, пока остальные будут сражаться с G-флотом.

Это означает, что самая сильная защита этой планеты временно будет находиться в космосе, но, по крайней мере, этот осьминог не сбросит на нас астероиды.

Я уверена, что Гуири-гуири без проблем справится с этим осьминогом.

Реальная проблема заключается в том, что собирается делать остальная часть группы.

Как они собираются победить этот НЛО?

Ах, наверное, мне не следует говорить так, будто это не моя проблема.

- Ну и что? Каков наш план нападения? - растягивает слова Повелитель Демонов.

Ее отношение говорит, что она выслушает стратегию Потимаса, но, если ей это не понравится, она полностью откажется и сделает все по-своему.

- Очевидно, что нашим главным приоритетом должно быть решение проблемы GMA бомбы. Поэтому нам придется проникнуть в G-Флот. Группа проникновения выведет из строя GMA бомбу, в то время как остальные будут держать G-Флот занятым снаружи. Как только GMA бомба будет выведена из строя, мы можем либо доверить остальное Гуириедистодиезу, либо разобраться своими собственными руками. Это приемлемо?

Предложенный Потимасом план прост, но эффективен. Честно говоря, я не думаю, что у нас есть другой вариант.

Повелитель Демонов и Понтифик кивнули.

- Дастин, -  Потимас поворачивается к Понтифику - Сколько сил ты можешь собрать здесь?

- Тридцать тысяч элитных солдат-людей.

Вау, это был быстрый ответ.

Вы действительно можете собрать столько людей так быстро?

- Ты можешь мобилизовать так много в одно мгновение? Как же тогда тебе удалось потерпеть неудачу во вторжении в Сариэллу и потерять так много солдат? Повелитель Демонов хихикает.

Понтифик попытался напасть на Сариэллу и потерпел неудачу.

В основном потому, что у нас с Повелителем Демонов было большое противостояние, которое уничтожило их силы в их первой битве, а затем мои Параллельные Умы разъярились, что нанесло еще больший урон.

Другими словами, это в основном моя вина!

Но в конце концов, это означало, что я смогла защитить родину Вампирчика, так что я не чувствую себя плохо ни в малейшей степени.

В данном случае, однако, это своего рода негатив, поскольку это означает, что у понтифика меньше сил, чтобы действовать.

- Не стоит беспокоиться. Войска, которые я намерен направить для этого - это мои силы для экстренной поддержки, не связанные с армией, которая была послана в Сариэллу.

О, попался.

- Значит, если ты приведешь их сюда, твоя родина окажется совершенно беззащитной?

Ух! Повелитель Демонов сейчас безжалостна!

Впрочем, она права. Если то, что говорит Понтифик, правда, это означает, что он приведет сюда всех солдат, которые обычно защищают его страну.

Другими словами, он оставляет свою родину открытой для нападения. Должен ли лидер действительно делать это?

- Как я уже сказал, это мои силы для экстренной помощи. И я решил, что это действительно чрезвычайная ситуация. Моим людям нечего будет бояться, - решительно отвечает понтифик.

Ну, если он так говорит, я не вижу причин спорить.

Не то чтобы я действительно беспокоилась о какой-то странной святой земле, в которой никогда не была. Это ведь не мое дело, верно?

- Что ж, тогда призови их немедленно. Пусть они двинутся на перехват маршрута, по которому идут силы G-Флота.

- Я не подчиняюсь вашим приказам. Я бы приказал им то же самое в любом случае.

В отличие от остальных, Понтифик откровенно отвергает требование Повелителя Демонов.

- Тогда извините, я на минутку. Думаю, потребуется некоторое время, чтобы собрать войска, но я постараюсь вернуться как можно скорее.

С этими словами Понтифик телепортируется вместе со своим охранником, использующим «Пространственную магию».

Черт, этот парень действует быстро.

Но может ли он всерьез собрать тридцать тысяч человек за такой короткий срок?

И даже если он сможет, правильно ли они выполнят свою работу?

Честно говоря, независимо от того, сколько людей вы соберете, я не знаю, сколько пользы они принесут против этих роботов, танков и всего прочего хлама.

Я немного волнуюсь, но Понтифик, похоже, рвется в бой, так что, думаю, нам просто придется ему довериться.

- Я также приведу эльфийское подкрепление. Тем не менее, сам я намерен принять участие в проникновении в G-Флот, поскольку я, безусловно, наиболее квалифицирован, чтобы справиться с GMA бомбой. Ариэль, и ты там, вы проникнете в G-Флот вместе со мной. Полагаю, это приемлемо.

Потимас смотрит прямо на меня и Повелителя Демонов.

Кто? Я? Значит, я не могу сбежать. Я действительно должна это сделать, да? Попалась.

Кроме того, что касается «я беру на себя» и прочего, то он на самом деле даже не спрашивает нас, является ли это “приемлемым” или нет.

Поэтому меня заставляют участвовать. Круто.

- Значит, мы посылаем небольшую элитную команду?

- Совершенно верно.

- Хм. Все в порядке. Но если ты выкинешь что-нибудь подлое, я тебя убью, понял?

- Конечно. Если ты думаешь, что справишься без меня, то давай.

Быстрое согласие Потимаса как бы застает меня врасплох, но это, кажется, делает Повелителя Демонов еще более настороженным.

- Дай мне это.

Повелитель Демонов указывает на проектор в руках Потимаса. Тот кивает и передает его ей.

Ух ты, он действительно готов к сотрудничеству.

Эта штука содержит планы НЛО и бомбы.

Если у нас это будет, мы с Повелителем Демонов сможем обойтись и без Потимаса.

В каком-то смысле это был его спасательный круг, но он отдал его без раздумий.

Хм. Я думаю, он тоже всерьез собирается уничтожить этот НЛО.

Так что, может быть, он действительно будет вести себя наилучшим образом, по крайней мере, пока мы не закончим работу?

Очевидно, я не могу ослабить бдительность, но и не следует быть излишне параноидальной.

- А теперь я тоже покину вас на минутку. Мы начнем нашу операцию, как только Дастин и я вернемся.

Как и Понтифик, Потимас и эльф-маг «Пространственной Магии» телепортируются прочь.

Теперь остались только Повелитель Демонов, Гуири-гуири и я.

- Я тоже приму меры. Хиуван!

-Д-да, сэр!

Гуири-гуири зовет Ветряного дракона, который удалился далеко в ту же секунду, как началась эта маленькая встреча.

Значит, этого парня зовут Хиуван, да?

Не то чтобы я действительно планировала это запомнить.

- Присматривай за всем здесь, пока меня не будет. Следуй приказам Ариэль и помогай всем, чем можешь.

- Хе-хе!

Его личность изменилась или что?

Он все еще выглядит как мелкая сошка, но сейчас он больше похож на помощника порочного феодала.

- Ариэль. Я вернусь, как только разберусь с делами наверху. Только не совершай до этого никаких глупостей.

- Конечно. Хотя, возможно, у меня не будет выбора, если дела здесь пойдут совсем плохо.

- Даже тогда. Ты не должна умереть прежде чем я вернусь.

Гуири-гуири ласково гладит Повелителя Демонов по голове.

А! Наконец, очаровательная сцена, где с Повелителем Демонов обращаются как с ребенком!

Но Повелитель Демонов вежливо убирает руку.

Да ладно тебе. Это не то, что ты должна делать!

Ты должна немного покраснеть и сказать, что ты не ребенок, понимаешь? Или что-то в этом духе!

- Тогда я пойду.

- М-м-м ...  И ты тоже будь осторожен.

После обмена репликами, который делает их похожими на крепкую супружескую пару, Гуири-гуири тоже телепортируется.

Я очень надеюсь, что он вернется раньше Понтифика и Потимаса.

Тогда нам не пришлось бы проникать в НЛО.

Но у меня есть предчувствие, что это будет не так просто.

И мои плохие предчувствия обычно бывают правильными, как бы мне ни хотелось, чтобы время от времени они были ошибочными.

- Уф. Вы же идете против этой штуки, верно? Эй, леди Паук. Это не повредит тебе, даже если ты дашь нам выходной, понимаешь?

- О, не беспокойся. Я буду работать с тобой так усердно, что даже босс потогонной фабрики* придет в ужас.

Ветряной дракон скулит в ответ.

О боже. Повелитель демонов и дракон Ветра снова разыгрывают свою комедию.

Это только мне кажется, или они действительно устраивают приличное шоу?

И погоди-ка, а Ветряной дракон вообще знает, что такое потогонная фабрика?

Возможно, это не так, но он просто воображает ужасную судьбу, основанную на контексте?

Честно говоря, я и сама очень боюсь того, что ждет меня в ближайшем будущем.

В моих объятиях Саэль побледнела и практически потеряла сознание от убийственного напряжения, которое витало вокруг на протяжении всей этой встречи.

Да, я тебя не виню. Извини за это. Спасибо, что была со мной все это время.

* Потогонная фабрика (англ. Sweatshop) – производственное учреждение, допускающее самую крайнюю эксплуатацию трудящегося.

Прошло уже три часа после душераздирающей неловкости той встречи.

За это время я позаботилась о ремонте Саэль и эвакуировала Вампирчика и Меру.

Я решила, что слишком опасно позволять им участвовать в этой битве, поэтому я отправила их в Великий лабиринт Элро.

Почему Великий лабиринт Элро, спросите вы?

Ну, если я оставлю их где-нибудь в деревне или городе, Потимас может предпринять попытку схватить их.

Я полагаю, что он действительно серьезно относится к борьбе с НЛО, но это не значит, что я могу доверять ему без всяких сомнений.

Насколько я знаю, он может попытаться выкинуть что-нибудь подозрительное за кулисами, пока мы будем работать над НЛО.

Вот почему я поместила их в лабиринт, в который даже Потимас не может так легко войти.

Кстати, я оставила их на попечение армии пауков, созданной моими Параллельными Сознаниями.

Поскольку они были созданы частью меня, я могу использовать свой навык «Контроль родственников», чтобы отдавать им приказы.

И мои Параллельные Сознания, должно быть, проделали хорошую работу, обучая их, потому что они безумно сильны.

Они не проиграют ни одному из монстров, обитающих в Великом лабиринте Элро, и даже если Потимас нападет, я считаю, они смогут защитить себя в определенной степени.

Это означает, что дуэт кровососов пока в безопасности.

Малышка не выглядела слишком взволнованной из-за того, что ее окружает огромная армия пауков, к тому же Мера с ней, так что я уверена, что с ней все будет в порядке.

Так что да, она и Мера наконец-то в безопасности.

Теперь проблема в пауках-марионетках.

Я закончила ремонт Саэль. В отличие от остального ее человекоподобного тела, новые части безошибочно похожи на куклу, но работают так же хорошо.

Теперь она снова может сражаться.

Вопрос в том, обладают ли пауки-марионетки достаточно высокими характеристиками для этой битвы.

Они могли без проблем справиться с любым количеством этих роботов. Это было доказано в подземных руинах.

Но танки были для них проблемой.

Один танк уничтожил почти половину тела Саэль, а атаки трех других не сработали.

Я не думаю, что для них невозможно победить в подобном бою, но им не хватает как нападения, так и защиты.

Главное орудие танка может прорвать оборону марионеток-пауков, но их атаки на него совершенно не действуют.

Их единственный вариант защиты - уворачиваться.

Но все равно остается вопрос о нападении.

Атаки Риэль и Фиэль определенно попали в танк, так что, если бы у них был какой-то способ пробить его броню, они должны были победить.

Но это легче сказать, чем сделать.

Броня танка покрыта тем же таинственным барьером, который использовал Потимас, что делает магию совершенно бесполезной.

Это, вероятно, также сведет на нет любые эффекты усиления, поэтому разрушение брони требует грубой физической силы.

По какой-то причине моя коса без проблем смогла прорезать его, но это мало помогает, так как я до сих пор понятия не имею, что происходит с этой штукой.

Тем не менее, это указывает мне верное направление.

Им необходимо оружие получше.

Это единственный выход.

Нет никакого смысла пытаться повысить их собственную силу атаки на данном этапе, поэтому наша единственная надежда - дать им более сильное оружие.

Но даже это не так просто.

Нынешнее оружие марионеточных пауков-невероятно острые мечи.

Они достаточно сильны и крепки, чтобы не сломаться, даже когда ими атакуют мощные руки пауков-марионеток.

Нелегко будет найти оружие, превосходящее их по классу.

Но если мы не можем такое оружие найти, нам придется его сделать!

Ведь так я получила свою косу, так что это вполне может сработать!

Что касается типа оружия, я не думаю, что клинки - хороший вариант.

Пытаться пробить эту броню клинком - глупо с самого начала.

Когда ты пытаешься пробиться сквозь безумно прочную броню, очевидным выбором всегда будет дробящее оружие. Лучше попытаться пробить его, чем пытаться разрезать.

Таким образом, даже если вы не сломаете броню, у вас есть шанс разрушить механизмы внутри своей атакой.

В качестве материалов я использую древний металл.

Это высококачественный материал, по крайней мере, такой же прочный или даже более прочный, чем металл, используемый для изготовления брони танка.

А? Откуда у меня все это, спросите вы?

Из подземных руин, да.

Я спустилась в развалины через бывшее муравьиное гнездо.

Затем я оторвала металл, который использовался для стен настоящих руин, и пошла своей дорогой.

Я подразумеваю, что эта штука сохранила свою первоначальную форму даже после того, как обезумевшее пламя пробежало по ней.

Все, что мне нужно было сделать, это немного изменить «Злым глазом Гравитации» и «Злым глазом Искажения», чтобы сжать его.

Затем я сплющила его вместе и сделала рукоятку, и вуаля, простое дробящее оружие.

Я сделала по шесть штук для каждой из четырех мареонеток-пауков, в общей сложности двадцать четыре.

Они слегка бесформенны, но все равно должны нанести больше урона, чем обычные мечи марионеточных пауков.

Поскольку это новое оружие, пауки-марионетки машут им для пробы, привыкая к его весу.

Надеюсь, к тому времени, как начнется сражение, они освоятся.

Теперь марионетки-пауки должны быть готовы.

Тем временем Повелитель Демонов...призывала Королев Таратектов.

Их было четыре, не меньше.

Сначала я не поверила своим глазам.

Мы говорим о Королеве Таратектов, понимаешь?

Они того же вида, что и мать. Можете себе представить, что я почувствовала, увидев четырех из них прямо перед своими глазами?

Я была так потрясена, что даже не могла среагировать!

Полагаю, мать была не единственной Королевой Таратектов, служившей Повелителю Демонов.

Четыре безумно сильных зверя, как мама? Повелительница Демонов пугает, когда становится серьезной.

- Я решила, что сейчас не время быть скупой. Я сделаю все возможное.

Четыре королевы образуют внушительную линию.

А еще есть армия драконидов во главе с драконами Ветра.

Похоже, здесь собрались все драконы и дракониды этой пустоши.

Что с этой армией монстров? Мне кажется, что они могут легко уничтожить мир сами по себе.

Черт подери! Я действительно думала о том, чтобы вывести армию пауков из Великого лабиринта Элро, но решила, что лучше оставить их там охранять дуэт кровососов.

Гигантские монстры-пауки, драконы и дракониды, о боже.

- Простите за ожидание. Я вернулся с тридцатитысячной армией Слова Божьего.

Появляется Понтифик, чтобы добавить к этому свою армию.

Маг, который использовал огромный Массовый Телепорт, чтобы перенести армию сюда, умер в процессе.

Собственно, их было несколько.

На самом деле я не видела тел, но слышала, как Понтифик упомянул об этом в своей речи перед армией Слова Божьего после того, как они появились в пустоши.

- Благодарите за жертву отважных людей, которые отдали свои жизни, чтобы создать портал в это место для священной войны!

Крупномасштабная телепортация настолько сложна, что даже у меня возникают с ним проблемы.

Если бы вы попытались сделать это с человеческим телом, я понимаю, что это означало бы буквально поставить на карту вашу жизнь.

Этот метод принес в жертву жизни нескольких ценных магов «Пространственной Магии».

Вот как твердо решил Понтифик привести сюда свои войска.

Честно говоря, я не уверена, насколько они способны помочь. Может, их и много, но они все равно люди.

Для Повелителя Демонов или меня, они просто выглядят как армия слабаков.

Но они, похоже, полны решимости вступить в бой.

Я чувствую, что они готовы отдать свои жизни с пылом, граничащим с безумием.

Я не знаю, что сказал им Понтифик до того, как они прибыли сюда, но они, как видно, совершенно готовы объединиться с нами, и похоже, они понимают, с каким врагом мы столкнулись.

Кажется, они даже понимают, что большинство из них не вернутся живыми.

И все же никто из них, видимо, не боится, и их боевой дух только растет. Думаю, их хорошо обучили.

Вот что так пугает в религии.

Нет ничего сильнее такой веры.

- Должно быть, я прибыл последним.

Наконец появляется Потимас со своей механической армией.

Их не так уж много, наверное, всего около двух тысяч солдат.

Но вместо людей это солдаты-машины.

Они выше пятнадцати футов ростом, одеты в крепкие на вид доспехи и обладают несколькими видами оружия.

На машины тоже довольно странно смотреть: это похоже на то, как если бы вы положили гуманоидную верхнюю часть тела на многоногую нижнюю.

Но как бы странно это ни выглядело, они также выглядят эффективными.

Верхняя часть тела выглядит так, как будто она была создана для того, чтобы владеть оружием как можно эффективнее, и только случайно вышла похожей на человека.

Это своего рода продукт дизайна, ориентированного исключительно на создание функционального, элегантного оружия, а не крутого робота, как вы видели бы в Меха-аниме.

Не совсем романтично, но определенно многообещающе как боевая сила.

Я просто надеюсь, что никогда не буду против этих штук вместо того, чтобы быть с ними.

- Похоже, мы все готовы, - замечает Повелитель Демонов.

Ага, к сожалению.

Гуири-Гуири все-таки не успел вернуться вовремя.

Если бы только он добрался сюда раньше, мне не пришлось бы иметь дело с этим дурацким НЛО.

- Значит, мы с Потимасом собираемся напасть на эту штуковину, верно?

- Правильно.

Это не совсем нормально для меня, но я не могу убежать в этот момент—и даже если бы я это сделала, это могло бы означать конец света.

Поэтому я просто киваю, хотя и крайне неохотно.

- И что? Как мы попадем внутрь?

- Мы воспользуемся этим, чтобы проделать лазейку во внешней стене.

Потимас указывает на какую-то массивную трубу.

Хм? Что-то вроде гигантской базуки?

-Это одноразовое оружие, но очень мощное. Оно должно без проблем пробить дыру во внешней обшивке G-Флота.

Эй, я была права. Это базука.

Тем не менее, термин “проникновение” заставил меня представить, что мы входим через какой-то секретный вентиляционный канал или типа того, а не просто прорываемся.

Я думаю, это больше похоже на взлом и приступ, да?

- И что? Кто его понесет?

- Я попрошу тебя или это «Белое» существо нести его. Это тело, вероятно, может поднять его, но оно недостаточно мощное, чтобы правильно прицелиться.

- Отлично. Держи, Широ.

Что? Почему?

Похоже, это я влипла с переноской этой базуки.

Почему я должна играть такую важную роль, а?

Я протестующе смотрю на Повелителя Демонов.

- Ты можешь использовать «Пространственную Магию», чтобы убрать оружие и вынуть, когда захочешь. Кроме того, у тебя все равно телосложение лучше, чем у меня.

Проклятье. Она права.

Я могу спрятать базуку в «Пространственное хранилище» до тех пор, пока мне не понадобится стрелять, а детское тело Повелителя Демонов вряд ли подходит для работы с ней.

И Потимас сказал, что он не может этого сделать, хотя я не знаю, правда это или нет, так что остаюсь только я в процессе исключения.

Но я действительно не хочу, чтобы мне давали такое важное задание.

Если я промахнусь или что-то еще, мы больше не сможем попасть внутрь, верно? Он сказал, что у нее только одно использование.

Я не могу позволить себе все испортить.

Рассудком я понимаю, что промахнуться мимо этой гигантской штуки будет труднее, чем попасть в нее, но это не мешает мне нервничать.

Должна ли я подойти как можно ближе и выстрелить в упор?

Значит, придется лететь.

Конечно, поскольку у меня есть «Пространственное маневрирование», это не проблема для меня.

«Пространственное маневрирование» использует магическую силу, чтобы создать точки опоры в пустом пространстве, позволяя мне бежать по воздуху, как будто я нахожусь на земле. Это означает, что я могу перемещаться по воздуху без проблем.

Но разве у этого НЛО не будет таинственного барьера?

Если он активирует этот барьер, пока я использую «Пространственное Маневрирование», это отменит навык, и я упаду.

Мне это совсем не нравится.

Поскольку танк использовал этот барьер, нет никакой гарантии, что НЛО не воспользуется им.

Я должна придумать способ летать без использования навыков.

В этот момент я встречаюсь взглядом с неким субъектом, который слушает с кротким, но расслабленным видом, как будто все это не имеет к нему никакого отношения.

Ага. Этого достаточно.

Я подзываю дракона Ветра.

Сделав вопросительную гримасу, Ветряной дракон приближается.

Я быстро подхожу к нему сбоку и запрыгиваю на спину.

- Что за...?!

Здорово. Размер идеальный.

Верхняя часть моего тела такого же размера, как у обычного человека, но нижняя часть принимает форму гигантского паука. К счастью, дракон Ветра достаточно большой, чтобы летать со мной на спине.

Без дальнейших церемоний я обвиваю своими паучьими лапами тело дракона Ветра.

Ну вот, это приятно и безопасно.

Это прекрасно!

- Какого черта ты делаешь?!

- О, я понимаю. Хорошая идея.

- Согласен. Возможно, нам с Ариэль тоже стоит прокатиться на драконах.

- Вот именно.

Пока Ветряной дракон устраивает истерику, Повелитель Демонов и Потимас обсуждают мою задумку и фактически соглашаются со мной.

- Ты слышал его, ветряной дракон. Вы, ребята, перевезете нас туда.

- "Ты же слышал, что он сказал", да ты издеваешься надо мной!

Дракон Ветра продолжает жаловаться и пытается сбросить меня с себя, но это уже решено.

- Значит, я возьму на себя руководство на земле?

Здесь уже начинается хаос, поэтому Понтифик пытается взять ситуацию под контроль.

- Вполне возможно, правда? Хотя мне кажется, что наши силы должны просто делать свое дело.

- Согласен. Их методы и способности просто слишком разные.

О, я думаю, они правы.

Вероятно, будет труднее контролировать эту смешанную армию, чем просто позволить ей разгуляться.

На самом деле, эти парни обычно сражаются друг с другом, так что просто чудо, что они вообще на одной стороне.

А теперь вы хотите сказать: Хорошо, давайте все вместе поработаем и выиграем это дело? Забудь.

- Я скажу Королевам и марионеткам, чтобы они слушались ваших приказов, но не слишком надейтесь.

- Поддерживаю. Я предоставлю вам право отдавать приказы, но мои солдаты сами решат, стоит ли их слушать.

А?

Значит ли это, что внутри этих машин есть люди?

Не похоже, чтобы там было достаточно места, поэтому я просто предположила, что они были предварительно запрограммированы на автопилоте.

...Может быть, лучше не копаться в этом слишком глубоко.

Боюсь, я узнаю что-то такое, чего лучше не знать.

- Очень хорошо. Я намерен внести лишь незначительные коррективы. Без сомнения, лучше позволить каждой силе действовать по своему усмотрению.

Думаю, Понтифик все равно не собирался брать под свой непосредственный контроль эту безумную армию.

Может быть, он предложил это только для того, чтобы получить их согласие в случае крайней необходимости?

Если вы не установите цепочку командования на ранней стадии, это может привести к спорам по всей линии, в конце концов.

-G-Флот медленно приближается к нам. Он развернул на земле силы примерно в сто тысяч единиц.

За этим числом следует тишина.

Сто тысяч.

Наши силы насчитывают в общей сложности около сорока тысяч.

И тридцать тысяч из них-люди, которые слабее роботов, составляющих большую часть армии противника.

Королевы, пауки-марионетки, драконы и, скорее всего, солдаты-машины значительно сильнее роботов, но это, вероятно, будет трудной битвой.

- Так или иначе, наша главная цель - избавиться от бомбы. Пока мы можем это делать, мы можно считать победили, даже если мы не можем уничтожить их силы. Тогда мы просто позволим Гуири позаботиться обо всем остальном.

Беззаботный комментарий Повелителя Демонов немного поднимает настроение.

Она права.

Если мы позаботимся о бомбе, которая вполне может уничтожить мир, то остальные проблемы станут гораздо менее насущными.

Тогда нам остается только ждать, когда Гуири-гуири вернется и закончит работу за нас.

- Дастин, - Повелитель Демонов поворачивается, чтобы отдать приказ Понтифику. - Пожалуйста, сосредоточьтесь на том, чтобы замедлить врага и выиграть как можно больше времени на земле. Постарайся избежать ненужных жертв, ладно?

- Понял. Я постараюсь действовать как можно осторожнее.

- Ветряной дракон. Мы хотим, чтобы ты нес Широ, а остальные драконы пусть сражаются в небе. Возможно, это сложная работа, но не позволяйте им украсть контроль над воздухом. Иначе мы все обречены. Приготовься рискнуть всем, если придется.

- Хм? Почему мы должны работать вдвое усерднее, чем головорезы на земле, а, леди Паук?

- Нет никакого способа обойти это. Если вы не выложитесь на полную, у нас не будет никакого шанса на победу.

- Ах! Какого черта?! Хорошо, мы сделаем это!

Дракон Ветра жалуется еще больше, но, кажется, понимает ее рассуждения.

Драконы - наш единственный союзник, который может свободно перемещаться по воздуху, поэтому они очень важны.

Они единственные, кто может дать отпор истребителям НЛО.

Предоставление врагу превосходства в воздухе будет иметь разрушительное влияние на бой на земле, поэтому нам действительно нужно, чтобы драконы приложили много усилий.

- И Потимас… Не предавай нас, понял?

- Хм.

Трудно сказать, шутит ли Повелитель Демонов, но Потимас лишь фыркает в ответ.

Мы уверены, что все будет хорошо?

Он ведь не предаст нас, правда? Верно?!

Во всяком случае, это означает, что наша стратегия борьбы с НЛО решена.

Повелитель Демонов, Потимас и я собираемся проникнуть в НЛО.

Драконы, ведомые ветряным драконом, перенесут нас к НЛО, а затем будут сражаться в воздухе, чтобы сохранить наш путь к отступлению открытым.

Их около восьми тысяч. Но большинство из них - дракониды, а драконов всего двадцать четыре.

Обычно двадцать четыре дракона - это огромное количество, но в этой ситуации этого кажется недостаточно.

Наши наземные силы включают тридцатитысячную армию Слова Божьего Понтифика, две тысячи солдат-машин Потимаса, четыре Королевы Таратектов и четыре паука-марионетки.

Армия НЛО, с другой стороны, насчитывает около ста тысяч роботов.

Тысяча танков.

Я вижу в небе около пяти тысяч истребителей.

И потом, есть верховный главнокомандующий, сам НЛО.

Внутри НЛО может быть даже больше сил, так что их общее количество может быть еще больше.

Наши силы состоят из самых сильных войск в этом мире.

Но даже тогда мы не знаем наверняка, победим ли.

Судьба мира висит на волоске.

Если мы проиграем, все может быть разрушено, так что у нас нет другого выбора, кроме как победить.

Занавес битвы с пережитками прошлого неистово распахнулся.

- Юная мисс, могу я задать вам вопрос?

- Да?

- Не могли бы вы рассказать мне побольше об этих «машинах»?

- Машинах?

- Именно. Я не очень понимаю, что такое "машина". И поэтому я надеялся, что вы сможете поделиться со мной своей мудростью.

- Ладно. Но я не знаю более тонких деталей.

- Это совершенно нормально. Если вы поделитесь своими знаниями, я буду вам очень благодарен.

- Очень хорошо. Но это может занять некоторое время. Вы не возражаете, если я воспользуюсь телепатией?

- Нет, пожалуйста, продолжайте.

- Спасибо. Ты ведь хочешь знать, что за машины были в тех развалинах, верно, Меразофис?

- И да, и нет. Я очень мало разбираюсь в машинах вообще. Пожалуйста, поделитесь всем, что придет вам в голову, юная мисс.

- Ладно. Тогда я расскажу о машинах из моего старого мира.

- Конечно.

- Проще говоря, машина - это то, что существует для облегчения жизни.

- Это правда?

- Во всяком случае, с моей точки зрения. Конечно, есть оружие, подобное тому, что мы видели в тех развалинах, но можно сказать, что оно тоже предназначено для облегчения жизни в широком смысле, верно? Защищать людей от вражеских атак.

- Ах, понятно.

- Так что машины облегчают жизнь. Поскольку вы управляли особняком, вы знаете, насколько утомительной может быть даже повседневная жизнь, не так ли? Уборка, готовка, стирка. Это много работы.

- Безусловно.

- Машины должны помогать в этом. В моем мире, например, была машина под названием пылесос, которая собирала грязь и мусор гораздо лучше, чем метла.

- Лучше, чем метла?

- Да. Я не сильно понимаю принципы, лежащие в его основе, но можно сказать, что пылесос был похож на эволюционировавшую форму метлы. Машины—это в основном эволюционировавшие инструменты - более удобные, часто способные выполнять свою работу автоматически. Я думаю, что это достойный взгляд на это.

- Значит, машины в тех развалинах были такими же?

- Ага, они такие же. Мечи и тому подобное - оружие для боя, да? Это точно так же, как если бы они эволюционировали. Оружие, которое может двигаться и сражаться самостоятельно. Вот что такое механическое оружие.

НЬООООМ! Звук чего-то, разрывающего воздух, проносится прямо мимо моих ушей.

Ну, знаете, такой звук, который издает Формула-1 или что-то в этом роде.

Раньше я слышала этот шум только по телевизору, но оказалось, что он действительно чертовски громкий, когда слышишь его вблизи!

Ух, чувствую, что вот-вот лопнут барабанные перепонки!

На самом деле, не было бы ничего необычного, если бы они действительно разорвались в этой ситуации!

Я имею в виду, что мы должны быть на высоте добрых трех тысяч метров.

Это по крайней мере такой же высоко, как вершина горы Фудзи, а может быть, и выше.

Если вы делаете акробатические маневры на такой высоте, вы можете порвать барабанную перепонку или две!

Хотя я не думаю, что мои на самом деле лопнут.

Верно. Я сейчас летаю в небе.

Вцепившись в спину ветряного дракона, заблокированного посреди не очень веселого танца с гигантским роем истребителей.

- Ого! От этого у меня на секунду кровь застыла в жилах!

Звук, который я только что услышала, был сбитым мною самолетом, пролетавшим прямо мимо нас на пути к земле.

Телепатическое послание дракона Ветра настолько беззаботно, что я даже слышу его свист, но это всего лишь его тон - на самом деле, он смертельно серьезен.

Этот дракон совершает какие-то безумные высокоскоростные маневры уклонения, чтобы увернуться от атак истребителей, одновременно отвечая на них «Магией ветра».

Он не должен терять бдительность ни на секунду, иначе мы оба будем продырявлены.

Вот насколько интенсивна борьба с этими истребителями.

В то время как драконы взлетели, наземные войска все еще остаются на месте.

Их главная задача состоит в том, чтобы держать НЛО и его армию занятыми, поэтому вместо того, чтобы бросаться вперед, имеет смысл подождать и перехватить врага.

Драконы - это наши военно-воздушные силы, и они должны привести команду проникновения к НЛО.

Это означает, что они должны прорвать оборонительную линию НЛО из пяти тысяч истребителей, поэтому у них нет выбора, кроме как перейти в наступление.

Мы должны как можно скорее отделить бомбу от НЛО.

Поскольку НЛО активировался без четкой цели, у нас нет возможности узнать, когда он может сбросить бомбу.

По словам Потимаса, он не должен сбрасывать бомбу, пока не будут выполнены определенные условия, но мы не знаем, будет ли он на самом деле следовать этим правилам.

Я имею в виду, что этот НЛО –пережиток прошлого.

Откуда нам знать, работает ли он вообще исправно?

Как бы то ни было, он уже наполовину неистовствует здесь, так что не было бы ничего удивительного, если бы он решил сбросить бомбу, пока она у него.

И еще одно оружие, осьминог, уже на пути в космос, чтобы попытаться сбросить метеор на эту планету.

Так что мы не можем оставить НЛО околачиваться поблизости с буквально тикающей бомбой замедленного действия.

Мы были правы, начав атаку, как только наши приготовления были закончены.

Но мы недооценили мощь истребителей.

Не думаю, что мы относились к ним легкомысленно, но какова бы ни была причина, мы все же полагали, что сможем достаточно легко их обойти.

Но эта иллюзия вот-вот разлетится на куски.

Так что битва в трех тысячах метров над землей разворачивается бурно.

Драконы против истребителей.

Фэнтези против Сай-фай.

Это сюрреалистическая сцена.

Я имею в виду, должно ли это действительно происходить за пределами шоу про супергероев?

Однако все мои пять чувств кричат мне, что эта безумная битва вполне реальна.

Автоматические орудия самолетов стреляют повсюду световыми пулями.

Похоже, у них такие же пушки, как у роботов и танков.

Одному из драконидов не удается полностью увернуться от шквала света, и пули пронзают его чешую, врезаясь в плоть и разбрызгивая кровь повсюду.

Драконид издает вопль боли и падает на землю.

Не думаю, что мне нужно рассказывать вам, что будет после этого.

Но дракониды тоже сопротивляются.

Они уклоняются от траектории приближающегося огня, при этом продвигаясь к самолетам.

Затем они повреждают крылья или двигатель, и истребитель падает на землю.

По сравнению с истребителями, которые двигаются по простым прямым линиям, дракониды могут маневрировать свободно и органично, пробираясь в слепые зоны истребителей.

А еще есть драконы, атакующие другие самолеты с помощью магии.

Как и у танка, у этих бойцов есть таинственный барьер вокруг их брони, поэтому обычная магия просто отскочила бы сразу.

К счастью, эти драконы обладают подходящей магией.

Как драконы Ветра, они очевидно используют «Магию Ветра».

А «Магия Ветра» в основном движет воздухом.

Когда эта магия попадает на внешнюю поверхность самолета, она действительно рассеивается, но воздух продолжает двигаться.

Заклинания, подобные моей «Магии Тьмы», используют магию, которая раньше не имела никакой физической формы, поэтому, конечно, они становятся бесполезными, как только эффект разрушается барьером. Но поскольку «Магия Ветра» перемещает то, что уже существует, на самом деле не имеет никакого значения, отменяется ли магия постфактум.

Они просто теряют контроль над ветром после того, как он ударяется о барьер.

Яростный воздушный поток, созданный магией, несется к истребителям, которые, теряя управление, падают на землю.

После этого драконы не могут контролировать ветер из-за барьера, но так как они все еще Ветряные драконы, небольшая турбулентность не повлияет на них.

На самом деле, они используют это в своих интересах и продолжают преследовать самолеты.

В этой воздушной схватке ни одна из сторон не сдвинулась ни на дюйм.

К сожалению, если все так затянется, пострадаем мы.

Даже лидер ветряных драконов находится под таким сильным давлением в этой битве, что не может ослабить свою бдительность ни на секунду.

Истребители могут сражаться бесконечно, но мы - живые существа.

Даже драконы в конце концов устают.

И это особенно верно в этом мире, где наша энергия строго контролируется SP.

Большинство статистистических данных, как правило, работают в нашу пользу, но это не всегда так с SP.

Если у вас заканчивается желтый SP, который указывает на быстродействующую энергию, тогда становится трудно дышать. Хуже того, если у вас закончится красный SP, который указывает на вашу общую выносливость, вы умрете на месте.

Мы должны пройти через эту ситуацию с ограниченным SP, который у нас есть.

И все же даже главарь драконов Ветра должен вложить всю свою силу в эту битву.

У истребителей такого недостатка нет.

Я уверена, что у них тоже может закончиться энергия, но их производительность не пострадает от истощения или чего-то подобного.

Они могут демонстрировать свои лучшие боевые способности вплоть до той секунды, когда их энергия иссякнет.

Так что мы все больше и больше устаем, но они могут продолжать сражаться на максимальной мощности без отдыха.

Чем больше проходит времени, тем больше становится наш недостаток.

Это хорошо видно из того, что число драконидов, сбитых истребителями, неуклонно растет.

Самые слабые дракониды, которые изначально не могли угнаться за скоростью самолета, довольно быстро выбыли из боя.

Те, кого сейчас сбивают, - это дракониды, которые слишком устали, чтобы поддерживать свою максимальную скорость, и поэтому больше не могут уклоняться от прицела самолета.

Драконы все еще целы.

Но кто знает, как долго это продлится?

Потому что самая большая проблема заключается в том, что количество самолетов не становится меньше.

Мы уже сбили целую кучу их, но не похоже, что их число уменьшилось хоть в малейшей степени.

Во всяком случае, кажется, что их летает еще больше, чем раньше.

Возможно, это действительно так. Потому что все больше самолетов продолжают вылетать из НЛО.

НЛО, должно быть, какая-то летающая база.

Он несет внутри тонны самолетов.

Независимо от того, сколько мы уничтожим, все больше подкреплений просто льется в небо.

Это похоже на бесконечную адскую игру с пулями.

Мы определенно наносим им вред, но поскольку это совсем не заметно, дракониды явно начинают паниковать.

Я не могу их винить. С каждой минутой мы становимся все более изнуренными, но число наших врагов, кажется, совсем не уменьшается.

Конечно, их число должно быть ограничено.

Но мы понятия не имеем, каким может быть этот предел.

Их материнский корабль, НЛО, огромен, поэтому невозможно сказать, сколько самолетов может быть внутри.

Единственный плюс в том, что они неуклонно приходят на смену истребителям, которые мы уничтожаем, вместо того, чтобы вылететь в одно и то же время.

Мне это кажется глупой стратегией, но я предполагаю, что это должна быть какая-то проблема с контролем, которая не позволяет НЛО посылать их всех сразу.

У этих штук нет пилотов. Они полностью контролируются компьютером.

Поэтому я подозреваю, что, вероятно, существует предел тому, сколько компьютеров может контролировать одновременно.

Должно быть, есть, иначе это не имело бы никакого смысла.

Если бы НЛО выпустило все свои самолеты одним мощным рывком, мы были бы обречены.

Начнем с того, что мы едва сдерживаем их.

Этот парень, на котором я еду, и другие драконы все еще могут сражаться, но даже среднеуровневые дракониды начинают подавать предупреждающие сигналы в этот момент.

Именно они сейчас составляют нашу линию фронта, так что, если они будут побеждены, высокоуровневые дракониды и даже драконы тоже могут начать получать урон.

Я обеспечиваю им прикрытие собственной «Магией Ветра», но ситуация выглядит не очень хорошо.

Кроме того, если я использую свою «Магию Ветра» в максимальной степени, дракониды тоже попадут под мои атаки.

В этой сумбурной битве с союзниками и врагами со всех сторон моя магия широкого диапазона поразит и друга, и врага.

У драконидов есть навык «Обнуления Ветра», поэтому они не умрут от моей магии. Но технически это просто защищает их от самой магии, а не от последствий заклинания.

Точно так же, как и истребители, они попадут под волну ветра и отправятся навстречу своей смерти.

И с силой моей магии, это единственный результат, который я могу себе представить.

Поэтому вместо того, чтобы использовать какие-то крупномасштабные заклинания, я должна сбивать каждый самолет по одному.

Учитывая мою силу и силу Повелителя Демонов, мы, вероятно, могли бы уничтожить их всех с помощью магии.

Может быть, нам следует заставить драконидов и драконов отступить, чтобы мы могли поразить самолеты одним гигантским взрывом?

- Черт бы побрал этих болванов! Они цепляются к моей заднице, что бы я ни делал!

Дракон Ветра издает раздраженный вопль.

Ах, наверное, нет.

Ветряные драконы могут избежать атак истребителей, потому что они специализируются на скорости, но враг все еще по-прежнему блокирует нас.

Они буквально висят у нас на хвосте.

В этот момент драконы никак не могут отступить.

- Держись крепче, девчонка! Я покажу тебе скорость, которую ты даже не представляешь!

Несмотря на ситуацию, ветряной дракон неистово набирает скорость.

Он стряхивает преследующий нас самолет, затем разворачивается и сбивает его с неба на своем пути, даже не сбавляя скорости.

Ого, круто.

Это было броско, но...извини, приятель.

Мой показатель скорости на самом деле выше твоего.

Я испытывала скорость выше этой.

Я знаю, что ты пытался выпендриться, но...да, извини.

Тем не менее, я думаю, что вполне естественно, что ветряной дракон будет так акробатичен в небе.

Он несет меня на спине, но все еще продолжает выполнять эти удивительные движения, уклоняясь от атак истребителей.

Думаю, его показатель скорости в тридцать тысяч не просто для галочки.

И другие его характеристики тоже все по крайней мере десять тысяч, что не слишком убого.

Несмотря на то, что этот парень ведет себя как лакей, его статистика довольно впечатляет.

Даже пауки-марионетки не выдержат против него один на один.

Четыре на одного, может быть, но даже тогда, трудно сказать.

Во всяком случае, я оставляю вопрос, почему этот парень разговаривает в своей манере речи, когда он так безумно силен.

Разве ты не должен быть немного более достойным?

Что, я? Пшш, я героиня. Мне не нужна такая личность.

Ладно, ладно, извини. Это было чересчур.

В любом случае, наличие личности или ее отсутствие не имеет ни малейшего значения против нашего нынешнего противника.

Это безэмоциональные машины.

У них нет ни чувств, ни даже мыслей.

Просто программа, оптимизированная для уничтожения врага.

Еще опаснее то, что их программы, похоже, способны к обучению.

В конце концов, они используют очень точные стратегии против этих ненормальных фантастических существ.

Они превратили это в хаотическую схватку, так что мы не можем просто уничтожить их всех с помощью магии.

Они также увеличили свою высоту, уменьшив количество доступного воздуха, чтобы ослабить действие «Магии Ветра».

Мы сейчас выше трех тысяч метров, но эта битва началась намного ниже.

И все же, они постепенно вели нас выше, даже без нашего ведома.

Намеренно выводя нас в более разреженный воздух, где мы оказались в невыгодном положении.

С меньшим количеством кислорода дракониды и драконы не смогут выступать так же хорошо.

Кроме того, «Магия ветра» перемещает воздух вокруг, поэтому она явно слабее, если есть меньше воздуха для перемещения.

Они вывели нас на выгодное для них поле.

Единственный способ, которым они могли бы сделать это, - это если они способны анализировать своих противников.

Сначала я по глупости предположила, что это просто машины, которые могут двигаться только определенным образом.

Но чем больше я их уничтожаю, тем менее эффективными становятся те же самые методы.

Они учатся и приспосабливаются.

Это плохо.

При таких темпах уничтожение драконидов – лишь вопрос времени.

Я должна придумать какой-нибудь план, и быстро.

- Эй, Белая леди.

Когда я начинаю паниковать, ветряной дракон посылает телепатическое сообщение странно спокойным голосом.

- Доставай эту штуку из прошлого.

Эта штука? Ты имеешь в виду гигантскую базуку, которую дал мне Потимас?

- Дела здесь идут не очень хорошо, милашка. По крайней мере, я должен доставить тебя на корабль . Если мы двинемся сами по себе, я смогу стряхивать этих сосунков достаточно долго, чтобы доставить тебя к тому здоровяку без проблем.

- Что говорит этот парень?

Если мы с Ветряным драконом уйдем сейчас, линия фронта серьезно прогнется.

Даже если Ветряной дракон посадит меня на НЛО и сразу же развернется, это не изменит потерь, которые мы понесем за это время, не говоря уже о том, что меня больше не будет рядом, чтобы помочь.

Неужели этот парень настолько глуп, что даже не понимает этого?

- Я знаю, о чем вы думаете, леди. Но с такой скоростью мы все падем. Самое меньшее, что я могу сделать, - это выполнить миссию, которую мне поручили, понимаешь?

На секунду Ветряной дракон улыбается мне.

Конечно, я не могу прочитать выражение лица дракона, но по какой-то причине я определенно мог сказать, что он улыбался.

Веселая улыбка, совершенно не подходящая к ситуации, в которой мы сейчас находимся.

Да ладно тебе—ты всего лишь шестерка, так зачем же ты вытягиваешь такие очевидные предзнаменования?

Ты собираешься умереть или как?

- Видишь ли, тебе следует кое-что знать о драконах вроде меня. Мы все здесь, потому что у нас есть кое-какая работа.

Эй, перестань, тупица.

Разве ты не знаешь, что внезапно говорить о себе - это один из десяти главных признаков того, что ты вот-вот умрешь?!

Серьезно, этот парень готовится к самоубийственной миссии или как?

- Моя работа заключалась в уборке этой пустоши. Примерно в то же время, когда был сделан этот большой парень, весь район был поражен противной бомбой, которая распылила облако яда повсюду. Это была моя работа - избавиться от этого яда. И, черт возьми, это заняло много времени. Мне пришлось сгонять этот проклятый яд в космос, понемногу, понимаешь?

Бомба, создающая ядовитое облако?

… Быть не может. Мог ли он иметь в виду ядерное оружие?

В таком случае, был ли яд радиоактивным или нет?

То есть, я не знаю наверняка, но это скорее всего так.

Но это объясняет, почему Ветряные драконы здесь.

Я уже давно задавалась этим вопросом. Поскольку это пустошь, земные драконы кажутся более естественными, верно?

Но если они хотели убедиться, что яд не просочится в другие области, и хотели отправить его в космос, то вполне логично, что драконы Ветра были бы подходящими для этой работы.

- Яд сделал так, что на этой пустоши не росла ни единая травинка, но это была наша работа, поэтому мы следили за ней как следует.

Я вижу. Понимаю…

Ху. У меня такое чувство, будто я поняла что-то, чего, вероятно, не должна была.

Была ли эта так называемая ядовитая бомба сброшена сюда специально?

Чтобы спрятать руины там, где был этот НЛО?

Или, может быть, бомба должна была даже разрушить подземные руины?

Правда теперь потеряна во времени, но в любом случае, я не думаю, что эта бомба была использована по какой-либо уважительной причине.

- Итак, мы закончили избавляться от всего этого яда. Дайте пустоши еще много лет, и растения снова начнут расти в этой земле. Но мы не должны быть теми, кто увидит, как это произойдет. Наша работа здесь была закончена, как только яд был полностью уничтожен.

Тон дракона Ветра звучит задумчиво.

- Если подумать, разве это не идеальное место для нас, чтобы отдать концы? Наши роли завершены, и теперь мы должны умереть на поле боя, а судьба всего этого проклятого мира висит на волоске! Разве это не лучшее, что ты когда-либо слышала?!

Ох-ох. Этот парень действительно собирается умереть.

С каких это пор ничтожные шестерки должны умирать самым крутым из возможных способов?

Но его решимость проявляется слишком явно.

- Олично! Держись крепче, девчонка! Я покажу тебе самый быстрый полет!

Ветряной дракон придает своему полету еще большую скорость.

Мы направляемся прямо к гигантскому НЛО впереди.

Он планирует использовать последние силы, чтобы прорваться и доставить меня туда.

Бесчисленные самолеты стоят между НЛО и нами.

Дракон Ветра собирается разогнать их, оставив позади даже наших союзников-драконидов, чтобы расчистить путь к НЛО.

Затем, словно в знак уважения к его могучей решимости...

... истребители вокруг нас начинают взрываться.

Огромное количество самолетов вдруг начинает сокращаться.

Некоторые из них взрываются, в то время как другие просто падают носом на земле.

Присмотревшись, я вижу крошечную черную тень, прыгающую с одного самолета на другой.

Не летящую. Прыгающую.

Какое-то бескрылое существо уничтожает истребители прямо здесь, в воздухе.

Это Повелитель Демонов.

Она прыгает на один самолет, нейтрализуя его способность летать, а затем использует как точку опоры, чтобы прыгнуть на следующий.

И поскольку она делает это на сумасшедшей скорости, с моей точки зрения это выглядит так, как будто истребители просто падают, как мухи.

Если бы у меня не было такого хорошего зрения, я бы даже не смогла сказать, что это Повелитель Демонов.

Раньше она ездила верхом на драконе, но теперь я его нигде не вижу.

Оглядевшись, я замечаю дракона далеко вдалеке.

Должно быть, она оставила его.

Думаю, для Повелителя Демонов даже дракон - это всего лишь еще одна помеха, сдерживающая ее.

Поэтому она стряхнула его и начала прыгать вокруг, побеждая бойцов на высоте три тысячи метров над землей. Ничего страшного, правда?

Ха-ха. это просто еще раз показывает, насколько безумно могущественнен Повелитель Демонов.

Может, пусть она сама разбирается со всем остальным?

- ……

- ……

Дракон Ветра, который был готов принести хладнокровную, драматическую жертву, ошеломленно молчит.

Честно говоря, это довольно неловко.

Я считаю, что шестерка - это просто шестерка в конце концов.

Таким персонажам не позволено иметь крутые смерти.

Видишь? Вселенная говорит тебе, что ты не должен умереть здесь.

- Тогда все в порядке! Похоже, путь свободен! Я отнесу тебя туда в целости и сохранности!

Хорошо. Я думаю, мы просто притворимся, что ты не говорил «Я умру за свой долг!» всего секунду назад.

Довольно разочаровывающе, но разве это так уж плохо?

Для этого парня было бы пустой тратой времени погибнуть здесь.

Я должна быть уверена, что он проживет хорошую долгую жизнь.

Шестерка он или нет, но у него есть мужество.

Думаю, мне лучше самой приложить немного усилий, чтобы Ветряной дракон Хиуван дожил до следующего дня.

НЛО посылает еще больше самолетов, но мы игнорируем это и продолжаем двигаться вперед.

Вторая фаза нашего воздушного боя только началась.

- А машины в вашем мире тоже работали на МА-энергии, юная мисс?

- Конечно, нет. Большинство машин в моем старом мире использовали электричество. Ну, знаешь, как молния? Энергия из нее, в основном.

-Вы могли манипулировать силой молнии?

- М-м-м, не совсем. Энергия, лежащая в основе молнии, я полагаю? Мне очень жаль, но я и сама не могу этого объяснить.

- О нет, все в порядке. Всего, что вы знаете, будет более чем достаточно, юная мисс.

-Отлично. Но объясняя это кому-то другому, я поняла, что на самом деле не очень много знала о том, как эти вещи работают, хотя я использовала их все время в моем старом мире. Я действительно недостаточно училась.

- Я уверен, что в вашем старом мире вам нужно было узнать гораздо больше, так много, что вы вряд ли смогли бы вспомнить все. Чем больше вы мне рассказываете, юная мисс, тем мучительнее я сознаю свое невежество. Если вы говорите, что недостаточно учились, значит, такие жители этого мира, как я, вообще не учились.

- Спасибо, что утешил меня. Но я не считаю, что мудрость действительно зависит от количества имеющихся знаний.

- Что вы имеете в виду?

- Я думаю, все дело в том, можешь ли ты принимать правильные решения или нет. Это показывает, насколько вы мудры. Конечно, нет никакого вреда в том, чтобы иметь больше знаний, на которых основываются ваши решения. Но если вы спросите меня, мудрость заключается в том, что вы придумали сами, а не в том, как много вы узнали.

- Иметь гордость и уверенность в том, что ты считаешь правильным...

- Хм? Это хорошая фраза.

- Действительно. Некто однажды сказал мне это, упрекая меня.

- Я понимаю. Если у вас есть гордость и уверенность в своих убеждениях, возможно, это делает вас мудрым.

- Я очень на это надеюсь.

- Интересно, о чем думали эти люди, когда решили использовать МА-энергию много лет назад?

- Скорее всего, вообще ни о чем. Они, вероятно, просто намеревались взять все, что мир даст им, никогда не думая дальше этого. В противном случае, я сомневаюсь, что они вообще смогли бы заполучить в свои руки МА-энергию.

- Не думаю, что тебе нужно быть с ними таким суровым. В конце концов, они не знали, что такое МА-энергия.

- Возможно, но они, по крайней мере, должны были чувствовать, что в этом есть что-то странное. Тем не менее, они проигнорировали эту интуицию, стали жертвой очарования МА-энергии и продолжили использовать ее”.

- Это так. Я имею в виду, что это безграничный источник энергии, который никогда не иссякает, независимо от того, сколько вы его используете. Поэтому я понимаю, почему они хотели продолжать использовать такой фантастический источник энергии.

- Даже несмотря на то, что безграничная энергия - это только мечта.

- Ну, вот почему их в конце концов разбудили. И когда они проснулись, реальность ждала их вместе с правдой об энергии, которую они использовали.

- Должно быть, именно тогда они и узнали. Что МА-энергия - это жизненная сила планеты, и чем больше вы ее используете, тем сильнее приближаете планету к гибели.

Второй этап нашего воздушного боя с истребителями протекает так гладко, что первый начинает казаться далеким кошмаром.

Для этого есть несколько причин, но самая главная из них заключается в том, что мы начали с упреждающего удара.

Совместно с драконами, Повелитель Демонов и я смогли обрушить на них мощную атаку «Магией Ветра».

Раньше дракониды и самолеты были так перемешаны, что это было бы невозможно, но как только Повелитель Демонов уничтожила целую кучу истребителей, стало намного легче отделить друга от врага.

И надо быть идиотами, чтобы не ухватиться за этот шанс.

Поэтому мы ударили гигантской массой воздуха прямо в рой истребителей, которые летели к нам.

«Масса воздуха», может быть, и звучит не так уж впечатляюще, но поверьте мне, это было безумие.

Представьте себе большие ураганы, которые вы иногда видите в новостях.

Если вы видели, как деревья вырывают с корнем и целые дома сносит ветром, вы поймете, насколько разрушительным может быть ветер.

Мы контролировали эту дикую силу с помощью магии и даже сжимали ее, чтобы сделать ее все сильнее и сильнее, прежде чем поразить ею самолеты.

Слова «Магия ветра» формируют в твоем уме картинку резких, режущих вихревых атак или чего-то подобного, но на самом деле она намного мощнее и грубее.

Я подразумеваю, мы надеялись, что эта атака сможет даже повредить НЛО, пока мы были неподалеку от нее, вот насколько она была велика. У этих глупых маленьких истребителей не было ни единого шанса.

В результате больше половины второй группы самолетов было сбито одним этим потоком.

Опасаясь, что их снова сгонят в одно место, самолеты после этого начали довольно быстро рассредотачиваться, так что нам больше не пришлось использовать тот же ход.

Это немного расстраивало, так как мы, вероятно, действительно могли бы уничтожить их всех за один раз, если бы они оставались близко друг к другу.

Тем не менее, это было чрезвычайно эффективно.

С инерцией этой упреждающей атаки позади них, дракониды уничтожали оставшиеся самолеты один за другим.

Хотя, к сожалению, даже это гигантское заклинание нисколько не повредило НЛО.

Барьер, защищающий НЛО, настолько чертовски силен, что, хотя магия определенно поразила его, оно не сдвинулось ни на дюйм.

Неужели базука, которую дал мне Потимас, действительно сможет пробить эту штуку?

Я определенно волнуюсь.

Тем не менее, пока все складывается в нашу пользу.

Количество истребителей, наконец, становится все меньше. Либо НЛО решил, что мы просто взорвем их снова, если он пошлет все остальные самолеты сразу, либо у него, наконец, истощились резервы.

Поскольку теперь у драконидов есть численное преимущество, они без проблем справляются с самолетами.

Самолеты, похоже, особенно остерегаются Повелителя Демонов, который не так давно сеял среди них хаос.

Куда бы она ни пошла, они обходят ее стороной.

Они знают, что, если подойдут слишком близко, она набросится на них и уничтожит.

Так что сейчас Повелитель Демонов остается на своем драконе, время от времени выпуская небольшие заклинания.

Хотя каждый раз, когда она это делает, падает еще один самолет, так что я полагаю, что они совсем не «небольшие».

Тем не менее, это далеко не так ярко, как то, как она прыгала с самолета на самолет раньше, так что мы пока остановимся на “небольших”.

- Хе-хе! Прочь с дороги! Дракон Ветра Хиуван проходит!

И потом, конечно, есть кое-кто, кто сильно увлекся.

Мне не нужно говорить вам, кто именно. Тем более что он сам только что произнес свое имя.

Прекрати это, ладно, Хиуван?

Если ты будешь продолжать делать глупости, я тоже буду выглядеть глупо, потому что я еду на твоей спине.

Однако я понимаю, как ему хотелось бы увлечься.

Не так давно дела шли настолько плохо, что он был полностью готов умереть, но теперь ситуация полностью изменилась в нашу пользу.

Ага. Ему, вероятно, нужно побыть неугомонным, если он хочет забыть все банальные фразы, которые говорил раньше.

Я понимаю.  Правда, дружище!

Иногда вы говорите что-то, что кажется уместным в данный момент, но когда вы вспоминаете об этом позже, когда находитесь в здравом уме, это кажется действительно неловким в ретроспективе!

Это происходит со мной постоянно!

Я имею в виду, почти все время!

Вот почему ты всегда должен держать себя в узде, иначе в любой момент скажешь что-нибудь такое, о чем потом пожалеешь!

Но тут мне кое-что бросается в глаза.

Не слишком ли хорошо все складывается?

Я подразумеваю, что существует множество факторов, объясняющих, почему все идет так хорошо.

Есть веская причина, по которой мы так продвигаемся вперед.

Но стоит мне сделать шаг назад и спокойно взглянуть на эту развивающуюся ситуацию, как я сразу же чувствую, что что-то не так.

Раньше у нас все шло так плохо, так почему же все так быстро повернулось в нашу пользу?

Это почти как, если бы мы направлялись этим путем специально.

На секунду у меня мурашки бегут по коже.

Я снова проверяю текущее состояние драконидов с помощью «Обнаружения».

Истребителей и НЛО тоже.

Эти парни существуют вне Системы, поэтому такие навыки, как «Анализ», не работают на них.

Это означает, что я не могу узнать их точную силу и способности, но есть эффект похуже: мое «Предвидение» не работает на них.

Я не знаю, что они собираются делать дальше.

Однако в этом случае, я думаю, у меня есть хорошая догадка.

НЛО готовит что - то крупное.

- Маневр уклонения! Немедленно!

Я посылаю предупреждение всем драконидам с помощью «Телепатии».

Если бы я попыталась закричать, это было бы только искаженным криком.

Вот почему я использовала «Телепатию», хотя я не уверена, что это вообще помогло.

Поскольку мое паническое предупреждение заставило многих драконидов повиноваться, мне хотелось бы думать, что это принесло какую-то пользу.

Но все равно были значительные потери.

На мгновение небо полностью залилось светом.

НЛО только что выпустил огромный лазерный луч.

Он поглощает все, к чему прикасается, как самолеты, так и драконидов.

Когда он рассеивается, на его пути ничего не остается.

Все это испарилось в ничто.

Черт возьми!

Нас провели!

Истребителей стало меньше, чтобы они не попали в прицел главного орудия НЛО!

Он тоже пытался застать драконидов врасплох.

Чтобы он мог уничтожить их всех!

Мы стремились уничтожить истребители одним мощным ударом, поэтому вполне естественно, что наш противник попытается сделать то же самое.

Почему я не заметила?!

Истребители - всего лишь одно из орудий НЛО.

Сколько бы мы их ни уничтожили, это ничего не решит.

Я должна была это понять. Наш настоящий враг - НЛО, а не эти дурацкие самолеты.

НЛО, которое без единой царапины выдержало гигантское заклинание Ветра, - это наш противник, а самолеты - просто массовка.

Но я забыла об этом и предположила, что все идет хорошо только потому, что мы держим истребители под контролем.

И цена, которую мы заплатили за это: половина численности драконидов.

Мы даже потеряли несколько драконов.

Похоже, они поквитались за удар, который мы нанесли раньше.

НЛО - это гигантское супероружие, поэтому, конечно, у него будет мощное снаряжение.

Тем более, что он также несет бомбу, достаточно мощную, чтобы взорвать целый континент.

- Ах, черт возьми! Они нас здорово достали. Мы действительно облажались!

Ветряной дракон Хиуван воет от ярости.

- Но я должен поблагодарить тебя. Еще немного, и мы тоже превратились бы в пыль.

Я жестом показываю ему, чтобы он не беспокоился.

Поскольку я еду на его спине, я не знаю, видит ли он меня или поймет, даже если бы мог, но все равно.

Он тот, кто быстро отреагировал на мое предупреждение и предпринял маневр уклонения.

Благодаря этому нас не поразило.

Если бы Хиуван получил удар, то, очевидно, я бы тоже его получила, так как я на его спине. Ему не нужно благодарить меня за спасение наших жизней.

Хотя у меня есть навык «Бессмертие», так что я, вероятно, выжила бы, даже если бы мы разлетелись в клочья.

Но у меня есть дела поважнее, чем благодарить друг друга прямо сейчас.

Мы должны вернуть драконидов в строй, иначе НЛО придет за нами.

Если бы я была НЛО, я знаю, что не упустила бы такой шанс.

Конечно же, НЛО развертывает целую кучу истребителей.

Полагаю, что у него все же было много их в запасе.

Если все эти истребители нападут на нашу сторону прямо сейчас, дракониды разлетятся и будут уничтожены один за другим.

Я должна вернуть их в строй, чтобы они занялись самолетами.

В панике оглядываясь по сторонам, я вижу еще менее приятное зрелище.

Главная пушка НЛО, та, что только что стреляла по драконидам, медленно меняет угол.

Теперь она поворачивается к нашим войскам на земле.

Черт бы побрал это НЛО. Оно поняло, что дракониды были слишком быстрой мишенью, поэтому решило пойти за чем-то более легким.

Поскольку все драконы рассеяны, оно знает, что может нанести больше урона, стреляя по плотно расположенным внизу войскам.

Очевидно, что это НЛО оснащено каким-то первоклассным ИИ.

Серьезно, хватит уже.

Самолеты следуют за нашими парнями в небе, основная пушка НЛО нацелена на тех, кто на земле.

Мы в опасности со всех сторон.

Если мы не сделаем что-то быстро, мы серьезно облажаемся.

- Широ!

Пока я пытаюсь придумать план, кто-то посылает мне телепатическое сообщение.

Это Повелитель Демонов.

- Я позабочусь о истребителях, а ты сделай что-нибудь с главной пушкой летающей тарелки!

Сделать что-нибудь?

В смысле, я постараюсь изо всех сил, но действительно ли я могу с этим что-то сделать?

- Широ.

В телепатический разговор вступает другой голос. Это, должно быть, Потимас.

- Используй оружие, которое я тебе дал, против главного орудия врага. Этого должно быть достаточно, чтобы уничтожить его.

О да, теперь, когда он упомянул об этом, у меня действительно есть эта штука.

Базука, которую дал мне Потимас, чтобы мы могли проникнуть в НЛО.

Идея состояла в том, чтобы использовать его, чтобы пробить обшивку НЛО, чтобы мы могли попасть внутрь, так что я думаю, что он, вероятно, может уничтожить и главную пушку НЛО.

Я имею в виду, если он может пробить обшивку насквозь, то почему бы и нет?

Но тогда я израсходовала бы единственный выстрел из базуки. Как нам попасть внутрь?

- Но мы не сможем проникнуть внутрь, если она это сделает.

Повелитель Демонов вызывает те же опасения, что и я.

- Не бойся. Он гораздо более мощный, чем просто уничтожить главную пушку. Он уничтожит внешнюю стену вместе с огневой позицией.

А-а-а.

Значит, он разнесет главную пушку вместе со стеной за ней, и тогда мы войдем туда?

Хммм. Это действительно сработает?

Что ж, думаю, у меня нет другого выбора, кроме как довериться ему прямо сейчас.

-Окей, - коротко отвечаю я.

- Окей?

- Она имеет в виду "Хорошо, без проблем".

Потимас не понимает моего сокращенного ответа, поэтому Повелитель Демонов объясняет за меня.

Довольно удобно, когда она рядом в такие моменты, потому что она обычно понимает, о чем я думаю.

- Понял. Так что нам надо лететь к этой большой старой пушке, верно?

Хиуван, который слушал наш разговор, уточняет наш курс действий.

Я киваю.

- Ладно, босс! Держись крепче!

С этими словами он устремляется к главному орудию.

Словно угадав наши намерения, кучка истребителей начинает роиться вокруг нас.

- Тч!

- Игнорируй их. Продолжай лететь.

Хиуван, кажется, обеспокоен самолетами, поэтому я пытаюсь сказать ему, чтобы он просто сосредоточился на движении вперед.

Когда истребители приближаются к нам, я отгоняю их «Магией Ветра».

У них такой же барьер, как и у танка, так что моя любимая «Магия Тьмы» на них не подействует.

А это значит, что я должна использовать «Магию Ветра», нравится мне это или нет.

Серьезно, никогда не знаешь, что в жизни может пригодиться.

Я полагала, что мне может понадобиться «Магия Огня», «Магия Воды» и «Магия Земли», и я действительно использую их в повседневной жизни время от времени, но я никогда не думала, что мне придется использовать какие-либо другие виды магии.

Я имею в виду, что «Магии Тьмы» с лихвой хватает для нападения.

Она сильнее и быстрее, так как мой уровень мастерства и опыт работы с ней выше, поэтому нет смысла использовать другие виды магии, к которым я не так привыкла.

Блин, как хорошо, что я все же улучшила другие свои магические навыки.

Это просто показывает, что у вас никогда не может быть слишком много навыков.

Даже другие мои совершенно бесполезные навыки могут однажды оказаться моей спасительной благодатью! По крайней мере, я на это надеюсь.

Серьезно, когда я должна использовать «Мастерство Щита»?

Есть ли хоть какой-нибудь щит, который прочнее моего тела?

Ладно, да, я отклонилась от темы. Вернемся к борьбе с самолетами.

Должно быть, они что-то чуют в нас с Хиуваном, потому что гонятся за нами, как никто другой.

Я думаю, что это может быть и к лучшему, так как это дает другим драконам время на восстановление, но так как я должна уничтожить главную пушку здесь, у меня нет времени возиться с этими проклятыми самолетами.

Вот почему я сказала Хиувану продолжать двигаться вперед.

Когда я сбиваю преследующий самолет с неба «Магией Ветра», мы продолжаем двигаться к НЛО.

К счастью, главная пушка, похоже, не способна стрелять в быстрой последовательности. Похоже, она все еще заряжается, так что нет никаких признаков того, что она собирается выстрелить.

Но это не значит, что у нас есть время бездельничать.

Если я не уничтожу эту главную пушку до того, как она выстрелит снова, наши силы на земле будут уничтожены.

Эта пушка была достаточно сильна, чтобы убить дракона, не оставив следов, так что даже самая сильная часть наших наземных войск, Королева Таратектов, будет далеко не в безопасности.

Я не могу позволить себе промахнуться.

Фу, если бы не этот дурацкий барьер НЛО, я могла бы просто телепортироваться прямо перед главным орудием НЛО и взорвать его базукой.

Обычно я могу использовать «Телепорт» ближнего действия, чтобы добраться до чего угодно в пределах видимости, но, по-видимому, это не работает, когда этот проклятый таинственный барьер в игре.

Я думаю, это потому, что «Пространственная Магия» ничего не может сделать, пока вы не определили точку в пространстве для ее работы.

Но обозначить какое-либо пространство внутри барьера невозможно. Если я попытаюсь, то только зря потрачу энергию.

И даже если не касаться непосредственно барьера, любое пространство, расположенное слишком близко к барьеру, по-прежнему трудно нацелить должным образом.

Кажется, что таинственный барьер действует на само пространство, так что, возможно, именно поэтому.

Проклятье, эти барьеры - заноза в заднице!

Кто, черт возьми, разработал такую опасную вещь?!

Очевидно, это был Потимас!

Я бы хотела, чтобы этот парень просто отправился уже на тот свет.

Желательно в прошлом, прежде чем у него появится шанс создать этот проклятый барьер.

У кого-нибудь есть машина времени, которую я могла бы одолжить?

Я просто хочу заглянуть туда, где родился Потимас, и убить его на месте.

Тогда прошлое будет переписано, и барьер перестанет существовать в настоящем.

Фу. Хорошо. Пора перестать думать о глупостях и сосредоточиться на работе.

Я могу без проблем отбиваться от истребителей, а Повелитель Демонов крушит их налево и направо, защищая драконидов, так что я должна быть в состоянии уничтожить главную пушку до того, как она выстрелит второй раз.

Если я промахнусь с базукой, то мы в полной заднице, поэтому нам нужно подойти как можно ближе к НЛО, чтобы я могла стрелять с расстояния, где я не могу промахнуться.

...Хм?  Подожди секунду.

Подобраться поближе к НЛО?

Вопрос: Где я держу базуку?

Ответ: В «Пространственном Хранилище».

Но если я нахожусь рядом с таинственным барьером, я не могу использовать «Пространственную Магию».

Вот дерьмо!

Я не смогу достать базуку, если буду слишком близко к НЛО!

А поскольку Хиуван - дракон, специализирущийся в скорости, мы приближаемся к НЛО с каждой секундой.

Оно уже практически у нас под носом.

Ох-ох. Я должна быстро вытащить базуку!

Запаниковав, я поспешно пытаюсь вытащить базуку из «Пространственного хранилища».

Она тупо большая и длинная, почти размером с телефонный столб.

Черт возьми! Эта штука огромна! Как же мне ее вытащить?!

И конечно, ты выбрал именно этот момент, чтобы показать, из чего ты сделан, проклятый ворчун!

Как ты так быстро приближаешься к НЛО, не теряя ни секунды?

Ну же! Притормози немного!

Я не смогу вытащить базуку!

Это глупое, но серьезное затруднительное положение, в котором я оказалась.

Но каким-то образом я едва успеваю!

Как только мне удается полностью вытащить базуку, эффекты барьера заставляют вход в мое «Пространственное хранилище» исчезнуть.

Блин, это было близко.

Если бы это случилось, когда я еще доставала базуку, она могла бы сломаться пополам.

Или, например, раскололась между двумя измерениями.

- Славно! Ты готова, девчонка?! Все или ничего!

Увидев, что я достала базуку, Хиуван бросается прямо к главному орудию.

Притворяясь, что наш план не был близок к полному провалу, я сделала безразличное выражение лица и приготовила базуку.

Серьезно, никто не должен знать, что сухопутные войска чуть не уничтожили из-за моего дурацкого просчета.

Фу. Хорошо, что я успела вовремя.

Серьезно.

Я крепко держу базуку на плече.

У этой штуки нет никакого сложного механизма. Все, что вам нужно сделать, это нажать на курок.

Хотя нужно быть безумно сильным, чтобы удержать эту гигантскую штуковину.

Орудие НЛО прямо перед нами.

Даже полный нуб не смог бы промахнуться с такого расстояния.

Идеально!

Решив это, я нажимаю на курок.

Плохой ход, как оказалось.

Между стрессом от того, что только что произошло, и облегчением от того, что я успела сделать это до того, как прозвучал второй выстрел, я думаю, что была немного неосторожна.

Я по-идиотски забыла, кто именно сделал базуку в моих руках.

Из базуки вырывается свет.

Эта базука, по-видимому, аналогична оружию НЛО и самолетов, так как она стреляет лучом света вместо физических боеприпасов.

Так вот, все это прекрасно.

Проблема в том, что свет также бьет с другого конца, прямо на меня.

Ох-ох.

Как только эта мысль приходит мне в голову, я прекращаю крепко сжимать тело Хиувана и отталкиваюсь от него как можно дальше.

Не то чтобы я сделала это с какой-то реальной предусмотрительностью, но, если бы я осталась на нем, он бы тоже попал в ловушку, поэтому я думаю, что это был правильный шаг.

Что за ловушка, спросите вы?

Взрывающаяся базука, вот я о чем!

Свет из базуки попадает прямо в главную пушку НЛО.

Верная гарантии Потимаса, базука пробивает пушку насквозь и пробивает стену за ней, что также хорошо.

Но, кроме того, этот же свет уничтожает руки, которыми я ее держала.

Не только их, но также плечо, которое ее поддерживало, и даже мою человеческую голову.

На самом деле, вся моя чертова человеческая половина отлетает, и половина моего паучьего тела взрывается вместе с ней.

К счастью, я могу избежать новых повреждений благодаря тому, что теперь я в свободном падении, удаляясь все дальше от света.

Это также достаточно отдаляет меня от барьера, чтобы я могла снова использовать магию.

Заставляя себя оставаться в сознании, я отчаянно накладываю на себя Магию Исцеления.

Слава богу, я научилась «Магии Чуда», продвинутой форме «Исцеляющей Магии».

Иначе я бы никогда не оправилась от того, что у меня снесло половину мозга.

Я, вероятно, все еще не умерла бы, благодаря моему навыку «Бессмертия», но я не смогла бы думать с отсутствующей головой.

Даже отсутствие половины моего мозга - огромная проблема. Чтобы залечить такую рану, нужно время, так что какое-то время я не смогу сражаться.

Очевидно, что обычная «Исцеляющая Магия» требует много времени, чтобы восстановить недостающую часть тела.

Особенно такой сложный орган, как мозг.

На самом деле, если бы у меня не было и «Бессмертия», и «Магии Чудес», я была бы уже мертва, не так ли?!

Да, я знаю, должно быть, именно это и пытался сделать Потимас!

Да, эта базука сделала именно то, что он сказал.

Она уничтожила главную пушку и проделала дыру, чтобы мы могли войти в НЛО.

Тот факт, что у нее только одно использование, тоже был правдой.

Я имею в виду, очевидно, что вы не можете использовать ее во второй раз, если это произойдет!

Как вы собираетесь стрелять из нее снова, когда базука взорвется, не говоря уже о том, что она забирает с собой человека, который стрелял из нее!

А это значит, что Потимас намеревался убить того, кто его использовал - либо Повелителя Демонов, либо меня.

Я знала, что этот парень - наш враг!

Каким злом ты должен быть, чтобы преследовать нас, пока мы пытаемся спасти мир?!

Гравитация несет меня к земле.

Большая часть моей силы сосредоточена на исцелении моего мозга прямо сейчас, поэтому я не могу перемещаться в воздухе.

Я должна закончить исцеление мозга, прежде чем упаду на землю!

К счастью, оказывается, что я беспокоюсь напрасно.

Что-то ловит мое тело снизу.

- Ты в порядке, леди?!

Хиуван подхватывает меня на свою спину прямо в воздухе.

О, отлично словил, приятель.

Я знаю, что называла тебя ворчуном, но сейчас ты мой самый любимый человек на свете.

Галантно броситься на помощь, когда я в опасности? Вы только что получили огромный модификатор благоприятного мнения со мной.

Я пока не могу использовать «Телепатию» должным образом, поэтому я похлопываю его по спине, чтобы он знал, что я в порядке.

- Ты жива! Ты заставила меня поволноваться из-за мысли, что ты мертва, вонючая идиотка!

Эй, я не идиотка, и от меня не воняет.

А-а-а, мой паучий мозг наконец-то снова цел.

Блин, «Магия Чуда» - это безумие, восстановить половину моего мозга за такое короткое время после того, как его вот так уничтожило.

Наверное, они не зря называют это “Чудом”.

- Держись там! Я мигом найду кого-нибудь, кто может использовать «Исцеляющую Магию»!

Хиуван сейчас весь взбудоражен. Извини, приятель, но я уже этим занимаюсь.

Кажется, он вот-вот развернется и улетит, поэтому я останавливаю его телепатическим сообщением.

- Все в порядке. Я могу исцелить себя.

Теперь мы не можем повернуть назад.

Я должна немедленно попасть в этот НЛО.

- Что? Ты уверена?

- Не сомневаюсь. Пожалуйста, отведи меня туда.

Я указываю на НЛО паучьей лапой.

К тому времени, как мы доберемся туда, я смогу закончить исцеление, так что это не проблема.

Да, у меня есть работа.

Я должна отомстить этому грязному ублюдку, который сейчас на пути к НЛО!

Хе-хе. Подожди, Потимас!

Я заставлю тебя заплатить за попытку убить меня!

- Чем больше МА-энергии вы используете, тем короче становится продолжительность жизни планеты. Тогда люди этого не знали, поэтому приняли ее за неизвестный источник безграничной энергии и использовали в свое удовольствие. Вот что поставило их цивилизацию на путь разрушения.

- Какая серьезная глупость. В них, должно быть, не было и крупицы той мудрости, которую вы описали, юная мисс.

- Я же сказала, мы не можем их винить. Один ублюдок нарочно их подставил, помнишь?

- Юная мисс, вы не должны употреблять такие грубые выражения. Даже если он ублюдок.

- А как еще мне его называть?

- Вы правы, но все же...

- Этот ублюдок убил моих родителей и пытался убить нас обоих.

- Да, это правда.

- И Ариэль сказала нам, что он всегда был ублюдком, даже в древние времена, когда эта цивилизация еще существовала. Если он не настоящий ублюдок, то кто?

- Я понимаю ваши чувства, но не думаю, что леди подобает говорить «ублюдок» так много раз.

- Ой? Я, леди? Боже мой...

(Юная мисс смущается.)

- ...Как ты думаешь, с ними там все в порядке?

- Я уверен, что нам не стоит беспокоиться о леди Ариэль и леди Широ. Хотя я немного беспокоюсь за мисс Аэль и компанию.

- Но они же с Потимасом, помнишь? Я не удивлюсь, если этот ублюдок попытается нанести им удар в спину.

- Это, конечно, возможно. Однако я уверен, что леди Ариэль и леди Широ будут готовы к такому повороту событий.

- Верно. Ты, конечно, прав.

- Кроме того, даже этот человек, конечно, не стал бы совершать такую глупость, когда на карту поставлен весь мир, не так ли?

- Да, конечно. Потимас - настоящий ублюдок, помнишь? Вне зависимости от того, в опасности мир или нет, он с радостью предаст любого, если представится такая возможность.

- Прошу прощения. Признаюсь, я думал о том же, но не хотел этого говорить.

- Действительно? Это тот же самый парень, который открыл МА-энергию и убедил людей использовать ее, хотя знал, что это может все разрушить. Какая ему разница, в опасности мир или нет?

- Согласен. Я полагаю, нет никаких причин, чтобы он беспокоился о судьбе мира сейчас, когда он тот же самый человек, который подвергал его опасности в прошлом.

- Не говоря уже о том, что разве не он разработал этот НЛО в первую очередь? Сколько раз ему придется подвергать мир опасности уничтожения, прежде чем он будет удовлетворен?

- Я подозреваю, что он будет продолжать это делать до самой смерти.

- Какая страшная мысль. Но самое страшное, что ты, вероятно, прав.

- Хммм. Значит, ты выжила, да?

Когда я подлетаю к НЛО, меня встречает это наглое приветствие от Потимаса.

В настоящее время мы входим в НЛО через пробоину, где раньше была главная пушка.

Среди кружащейся пыли и обломков Потимас выглядит совершенно спокойным.

- Эй, что за дела, сопляк? Если ты стоял за этим взрывом, то не уйдешь безнаказанным!

Хиуван угрожающе смотрит на Потимаса, но эльф ведет себя вызывающе.

- Тебе действительно нужно, чтобы я тебе это объяснил?

Отношение Потимаса только усиливает гнев Хиувана.

Если бы я не отскочила, он легко мог бы попасть под взрыв базуки, так что я понимаю, почему он так зол.

Дракон, который принес сюда Потимаса, присоединяется к Хиувану, направляя мощный гнев на Потимаса.

И, конечно же, я сама очень зла.

И все же, несмотря на сосредоточенные на нем яростные взгляды, небрежное отношение Потимаса не меняется.

- Так ты говоришь, что сделал это нарочно. Это так?

Телепатия Хиувана несет в себе вес последнего предупреждения.

Потимас фыркает.

-  А что, если да?

Очевидно, он не собирается извиняться.

Единственный ответ, который эльф получает - это нападение.

Когти Хиувана царапают воздух там, где Потимас стоял всего несколько секунд назад.

Однако разочарованный рев дракона говорит мне, что все пошло не так, как он надеялся.

- Ох. Это было близко.

Потимас теперь стоит на небольшом расстоянии от Хиувана.

Он уклонился от атаки дракона, специализирующегося на скорости.

И судя по тому, как он отряхивает пыль с одежды, это не потребовало больших усилий.

… Этот парень настоящий нарцисс.

Каждое его чертово движение почему-то кажется самодовольным.

- Тч. Просто повезло. В следующий раз я не промахнусь.

Хиуван готовится снова атаковать, но Потимас поднимает руку, чтобы остановить его.

- Ты в этом уверен? Если бы ты избавился от меня сейчас, это значительно усложнило бы дело с GMA бомбой.

- Но не сделало бы невозможным, приятель.

- Однако никто, кроме меня, не сможет сделать это быстро. Кто может сказать, что бомба не будет сброшена, пока кто-то другой пытается в ней разобраться? Или что они случайно не активируют ее в процессе? Неужели в ваших интересах причинить вред единственному человеку, которому гарантированно не грозит такой риск?

Хиуван недовольно рычит.

Потимас фактически использует себя в качестве заложника. И, к сожалению, это работает.

У Повелителя Демонов действительно есть планы НЛО и бомбы, так что было бы вполне возможно отключить бомбу с помощью них в качестве руководства.

Но я должна признать, что никто из нас не сможет сделать это так быстро, как человек, который изначально разработал это оружие.

Если мы хотим быть абсолютно уверены, что все пройдет гладко, этот парень - наш лучший выбор.

Даже если он не самый безопасный и не самый оптимальный выбор.

- Какова ваша роль, так называемые драконы? Вы существуете для того, чтобы этот мир работал гладко, не так ли? Тогда подумай об этом. Уничтожать меня прямо сейчас в порыве гнева - действительно ли лучшее решение для этого мира или нет?

Потимас театрально разводит руками.

Как только Хиуван слышит слова «так называемые драконы», то неохотно отступает.

Ворчание Хиувана заставляет его казаться глупым, и я почти уверена, что это так, но он понимает свое место.

Если он отложит свои эмоции в сторону, то легко сможет прийти к выводу, что убивать Потимаса сейчас не имеет смысла.

Хотя я не уверена, что оставить его в живых - это тоже разумный шаг…

Но, учитывая его роль и обязанности, Хиуван не может убить Потимаса.

И Потимас это знает, вот почему он ведет себя как настоящий мудак.

- Как будет чувствовать себя твой драгоценный босс, если ты обречешь мир на гибель только потому, что закатил истерику из-за того, что тебя чуть не убили?

Поскольку Хиуван не может ответить, Потимас просто продолжает раздувать пламя.

- Я злюсь не из-за себя, приятель. Но ты должен извиниться перед Широ, если хочешь знать мое мнение.

О, черт возьми. Хиуван зол не сам по себе; он зол потому, что я чуть не умерла?

Этот здоровяк-дракончик! Довольно круто для скромного ворчуна.

Если бы я сама была драконом, я бы, наверное, влюбилась.

Но я не дракон, так что мы в безопасности.

- Смешно. Мы с самого начала были врагами. Что плохого в том, чтобы попытаться подставить подножку своему врагу?

- Ах ты подонок! По-прежнему гнешь свою линию, да?!

Хиуван обнажает клыки перед эльфом, не желающим извиняться.

Однако из-за своего положения дракон не может поднять на него руку.

Но это не имеет ко мне никакого отношения.

И если этот человек сам говорит, что нет ничего плохого в том, чтобы попытаться подставить подножку своему врагу, это относится и ко мне, верно?

- Хнннгх?!

Поскольку Потимас полностью сосредоточен на Хиуване, я замахиваюсь на него своей гигантской косой.

Мое тело уже полностью восстановлено благодаря моей «Магии Чуда».

Кроме того, таинственный барьер НЛО, по-видимому, влияет только снаружи, но не внутри.

Другими словами, я могу использовать свои навыки здесь без проблем.

Я должна быть в состоянии сражаться в полную силу.

А это значит, что я могу застать Потимаса врасплох внезапной атакой и прикончить его прежде, чем он успеет активировать свой барьер!

Потимас едва увернулся от первой атаки.

Но после этого у него нет шансов увернуться от второго удара.

Попался!

Но моя самоуверенность оказывается тщетной.

Моя коса застывает в воздухе на полпути.

Коса и мое тело были остановлены такой тонкой нитью, что ее почти не было видно.

Есть только один человек, который способен это сделать.

- Широ, я понимаю, что ты чувствуешь, но не могла бы ты пока подождать?

Повелитель Демонов подходит ко мне сзади.

Впрочем, это не удивительно. Благодаря «Обнаружению», я уже знала, что Повелитель Демонов была внутри НЛО.

Но мне хотелось посмотреть, что она собирается делать, так что я игнорировала ее.

Похоже, она собирается оставить Потимаса в живых, пока не разберется со всем этим делом.

Хмм. Если это то, чего она хочет, я, пожалуй, пока с этим соглашусь.

Я использую Телепорт на близкие расстояния, чтобы освободиться от нити.

Это может показаться чрезмерным, но, честно говоря, это единственный способ вырваться из нити Повелителя Демонов.

На мгновение после моего освобождения, Повелитель Демонов выглядела запаниковавшей, но она успокоилась, увидев, что я не собираюсь делать ничего другого.

- Честное слово. Ты должна, по крайней мере, как следует дисциплинировать свое отродье, - ворчит Потимас, отряхивая пыль с одежды.

Такое отношение выводит меня из себя. Если бы Повелитель Демонов не остановила меня, я бы снесла ему голову.

Но тут самоуверенный эльф внезапно падает на пол.

Это не метафора и не шутка. Буквально, его тело просто падает на пол.

- Ты единственный, кто нуждается в дисциплине, не думаешь?

Виновница, которая повалила Потимаса на пол, сама Повелитель Демонов, стоит у него на спине.

В мгновение ока она использовала движение, похожее на бросок дзюдо, чтобы бросить эльфа на землю, а затем придавила его так сильно, что он фактически сделал углубление в полу.

Какой невероятный, почти бессмысленно отшлифованный ход.

Еще более впечатляющим было бы то, что Потимас не получил никаких повреждений, несмотря на то, что был сбит с ног.

Однако речь идет только о физических повреждениях.

Учитывая, каким огромным кажется его эго, я уверена, что быть поставленным в такое положение должно быть унизительно для него.

- Если ты еще раз попытаешься выкинуть какую-нибудь пакость, я убью тебя на месте. Понял?

- Хм. Если ты думаешь, что сможешь обойтись без меня, давай.

- Значит, ты планируешь что-то более подлое?

- Если вы ослабите бдительность, конечно.

Этот парень небрежно заявил, что собирается предать нас, если ему представится такая возможность.

Нет, полагаю, что считать его союзником было ошибкой с самого начала.

Мы точно уверены, что не должны просто убить его прямо сейчас?

- Ах так? Давай, попробуй тогда.

Голос Повелителя Демонов низкий и угрожающий.

Должно быть, она стала сильнее давить на эльфа своей ногой, так как пол начинает трещать под ним.

Но выражение лица Потимаса остается таким же холодным, как всегда, как будто он даже не чувствует боли.

Ну, я думаю, что тело киборга не нуждается в чувстве боли, поэтому вполне логично, что он не включил бы такую функцию, но мне бы очень хотелось увидеть, как он борется и страдает.

Я думаю, вид его раздавленного на земле немного помогает, но не настолько, чтобы удовлетворить меня, понимаешь?

В моей груди определенно еще много злости.

Мое тело теперь в порядке, но моя одежда уничтожена, например.

На мне запасной наряд, но тот, что был на мне раньше, был одним из моих любимых, да будет тебе известно!

- Эй, Широ. Ты тоже хочешь наступить на него?

Еще как хочу, ты уж поверь!

Оставьте это Повелителю Демонов. Она действительно меня понимает!

Повелитель Демонов убирает ногу со спины Потимаса, и вместо нее топчу его теперь я.

Он, конечно, пытается убежать, но этого не случится!

Я придавливаю его спину одной ногой, а другой наступаю ему на голову.

Конечно же, врезаться ногой ему в лицо я тоже не забываю.

- Ррргх!

Потимас издает стон, возможно, от унижения.

Он пытается вывернуться из-под меня, но мои ноги крепко прижимают его к земле.

В такие моменты очень удобно иметь столько ног.

Единственная проблема в том, что мои ноги на самом деле заканчиваются довольно острыми когтями, поэтому я должна быть осторожна, чтобы не вонзить их прямо в него.

Подождите. Разве это проблема, если я проткну его?

- Ох, Упс, я слегка уколола тебя по ошибке, извини… - Мне это полностью сойдет с рук прямо сейчас!

Тогда приступим к делу!

И тут мой взгляд неожиданно падает на нижнюю половину тела Потимаса.

И на меня нисходит божественное откровение!

Но подождите. Это может быть слишком злым даже для меня!

Но теперь, когда у меня возникла идея, я ничего не могу с собой поделать!

Я просто обязана это сделать!

Моя третья нога вонзается прямо в сами-знаете-что!

- Что… ?! Почему ты!

- Пффф!

Потимас реагирует на это особенно драматично, заставляя Повелителя Демонов хихикать.

Я сделала это. О, я сделала это, все верно!

Ааа!

Что я сделала, спросите вы? Я проткнула его задницу, вот что.

Поскольку он киборг, у Потимаса не было анального отверстия, поэтому я подумала, почему бы не сделать его?

Вот я и сделала! Не благодари.

Потимас бесконтрольно трясется от негодования, а Повелитель Демонов разражается смехом.

С другой стороны, Хиуван и остальные драконы выглядят довольно напуганными.

- Ничего себе. Эта цыпочка сумасшедшая.

- Большой брат, мы собираемся называть ее мисс Широ с этого момента или как?

- Мы не должны ее злить, это точно. Она демон, белый демон!

Хиуван, дракон, который нес Потимаса, и тот, который нес Повелителя Демонов – все они  делают свои собственные комментарии.

Они используют телепатию для личного обмена, который только они должны слышать, но это не ускользает от моего «Обнаружения», вы знаете!

Да ладно - даже я обычно не занимаюсь подобными вещами.

“Бва-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха! Хух… Ааа-ха-ха-ха-ха!

Повелитель Демонов шлепает по полу и хрипит от смеха.

С такой скоростью она могла бы действительно его пробить.

Ну что ж, я вполне удовлетворена тем, что получила свою сладкую месть, так что теперь уберу с него ноги.

Когда я поднимаю ту, что была воткнута ему в зад, тело Потимаса дергается, делая мою победу еще слаще. Это заставляет Повелителя Демонов снова расхохотаться, но оно того стоит.

Как только я убираю ноги, Потимас карабкается прочь, как летучая мышь из ада.

- Прошло много лет с тех пор, как… Нет, возможно даже, это первый раз, когда со мной обошлись так унизительно.

Обычно спокойное выражение лица Потимаса искажено яростью.

- Я убью тебя. Клянусь. Самым ужасным образом, который я только могу себе представить.

О, черт. Клятва расправы над старой доброй мной?

Спасибо, дружище.

- К сожалению, сейчас не то время. Как я уже говорил, я с радостью покушусь на вашу жизнь, если представится такая возможность, но сейчас решение этой ситуации имеет первостепенное значение.

Потимас закрывает глаза и делает глубокий вдох, успокаивая себя.

- Пока наша ситуация не будет разрешена, я оставлю этот инцидент в покое. Считай, что тебе повезло.

Драматическое заявление Потимаса заставляет Повелителя Демонов снова захихикать.

Я не могу винить ее. Такие строки довольно характерны для этого парня, но в данной ситуации это просто смешно.

Мол, он явно пытается сохранить последние остатки достоинства.

Это только делает его еще более смешным, особенно для Повелителя Демонов, несомненно.

- И ты тоже. Как долго ты собираешься кататься по полу, смеясь, как идиотка? Подумай о нашем положении.

Он прав, но поскольку он говорит это с таким кислым выражением лица, это явно звучит так, как будто он вымещает свой гнев на Повелителе Демонов.

Потрясающе! Доверие к Потимасу как к большой шишке падает с каждой секундой!

При таких темпах его акции упадут так быстро, что скоро придется прекратить их продажу!

- А-а-а...ха-ха...хах. Хех. Это было действительно весело.

Повелитель Демонов хрипит, когда она пытается прийти в себя.

Она определенно все еще ухмыляется, до такой степени, что кажется, будто в любую секунду у нее снова может лопнуть живот, но каким-то образом ей удается взять себя в руки.

- Хa… Ладно, на чем мы остановились? Если мы ослабим бдительность, ты убьешь нас или типа того? Я думаю, нам просто придется порвать тебе еще одну дырку в заднице, когда это произойдет. Пффф!

Повелитель Демонов снова начинает смеяться над собственной шуткой.

- Хватит уже.

Полагаю, я не могу винить Потимаса за то, что он потерял терпение.

Такими темпами мы ничего не добьемся.

Хотя, в первую очередь, я сама в этом виновата (и я не могу сказать, что сожалею об этом).

Но учитывая нынешнюю ситуацию, нам, наверное, уже пора двигаться дальше.

- Ладно, ладно. Давайте перейдем к делу.

Повелитель Демонов подавляет улыбку, серьезно кивая.

Я все еще вижу, как подергиваются уголки ее губ, но закрою на это глаза.

- Мы просто огласим это прямо сейчас, хорошо? Мы не сможем работать вместе как команда, но мы можем, по крайней мере, объединить наши ресурсы здесь. У тебя есть знание, как обращаться с этими машинами, а у нас есть серьезная огневая мощь. Так что мы просто используем друг друга. Вместо того, чтобы пытаться вести себя хорошо, мы просто предположим, что собираемся ударить друг друга в спину. Есть возражения?

- Никаких.

Нет? Неужели?!

Мы серьезно согласны с этим?

На карту поставлена судьба мира - ты ведь это знаешь, верно?

Но я думаю, что мы не можем просто начать доверять Потимасу сейчас.

А? Подожди секунду.

В зависимости от того, как вы на это смотрите, разве это не трехсторонняя битва?

Мы с Повелителем Демонов сейчас находимся в состоянии холодной войны.

А Потимас, очевидно, враг нам обоим.

Поскольку он назвал меня “отродьем Повелителя Демонов” ранее, он не должен понимать, что Повелитель Демонов и я на самом деле враги с шатким перемирием.

В зависимости от того, как это пойдет, не могу ли я использовать Потимаса, чтобы избавиться от Повелителя Демонов раз и навсегда?

Но это также означает, что если я не буду осторожна, она может сделать то же самое со мной.

И агрессия Потимаса сейчас полностью сосредоточена на мне…

Ох.

Наверное, мне придется быть еще более осторожной, чем я думала.

О, я знаю! Я могу попросить Хиувана помочь мне.

- Драконы, вы, ребята, можете вернуться и убедиться, что мы сохраняем контроль над небом, хорошо? Вам не нужно делать ничего безумного, просто помогите нашим войскам на земле сохранить преимущество.

- Понял, босс. Но с вами все будет хорошо?

- Да, мы будем в порядке.

Конечно же, мы не будем в порядке!

- Как скажешь. Будьте там поосторожнее!

С этими словами Хиуван и другие драконы взлетают в небо.

Теперь остались только Повелитель Демонов, Потимас и я.

Не самая идеальная для меня ситуация.

- Ладно, давайте двигаться. По-видимому, сначала нас ждет приветственная вечеринка.

Повелитель Демонов хмуро смотрит вглубь НЛО.

Небольшая армия роботов приближается оттуда.

Похоже, они держали на борту достаточно войск, чтобы иметь дело с любыми незваными гостями.

Вдалеке я вижу огромное количество приближающихся машин, создающих огромное облако пыли.

Я сглатываю слюну, пытаясь увлажнить пересохшее горло, но в сухом воздухе этой пустоши это мало помогает.

Похоже, я нервничаю больше, чем предполагал.

Как Понтифик религии Слова Божьего, у меня нет причин участвовать в этой битве.

Когда я стою под давлением поля боя, я слишком ясно осознаю, что я политик, а не командир.

Или, может быть, мне следовало бы сказать "помнить", а не "осознавать".

Давным-давно, еще до того, как религия Слова Божьего стала такой большой организацией, я командовал армией.

Однако вскоре я понял, что у меня нет таланта к войне.

Поскольку это роль, в которой задействован ум, я подумал, что, по крайней мере, я должен быть в состоянии адекватно имитировать ее. И все же, когда пришло время выходить на поле боя, я обнаружил, что стал не более чем пугалом.

Бывают моменты, такие как этот, когда у меня нет другого выбора, кроме как участвовать, но в остальном я предпочитаю оставить это своим более талантливым подчиненным.

Нужный человек, нужное место, нужное время.

Это не должно быть моим полем битвы.

Но на этот раз за моим присутствием здесь кроется какой-то смысл.

Передо мной стоят рыцари Слова Божьего.

Всего их тридцать тысяч.

Обычно они должны оставаться в координационном центре Слова Божьего, Святом Королевстве Аллеус, будучи самой сильной линией обороны.

Но это единственные люди, которых я мог мобилизовать за такой короткий срок.

В результате Святое Королевство оказалось практически беззащитным.

Кроме того, весьма вероятно, что многие рыцари погибнут в предстоящей битве, а это означает, что военная мощь Аллеуса будет значительно истощена.

В сочетании с нашей недавней неудачной попыткой вторжения в Сариэллу мы несем столько потерь, что само королевство может рухнуть.

Однако мы не в том положении, чтобы сдерживаться.

Судьба мира висит на волоске.

Я, как никто другой, могу лишь задействовать в такой битве все мои полные силы.

Даже если бы другие могли отказаться от этого, я сам бы не стал.

Это все для того, чтобы я мог сдержать свою клятву сделать все, что потребуется, ради человечества.

Даже если мне придется пожертвовать своей “силой” в форме организации Слова Божьего, я с радостью сделаю это, если это означает, что человечество защищено.

И если это поднимет боевой дух моих рыцарей, я также не откажусь от своего присутствия на этом поле битвы.

Даже если я посредственный командир, мое присутствие придает этим рыцарям силу.

Если я должен отправить этих людей на смерть, то самое меньшее, что я могу сделать, это предложить им это небольшое утешение.

Я не могу просто сидеть без дела, когда мир в опасности.

- Спасибо, что собрались здесь сегодня, все вы.

Мой усиленный голос достигает каждого рыцаря.

- Силы, с которыми вы собираетесь бороться, намного сильнее любых монстров, с которыми вы сражались. Эта битва, вероятно, будет самой жестокой из всех, с которыми вы когда-либо сталкивались.

Рыцари внимательно слушают, ловя каждое мое слово.

- Ваши противники - это авангард злых созданий, которые когда-то свергли нашего бога. Выжившие существа вернулись, чтобы еще раз попытаться уничтожить мир. Знайте, что от исхода этой битвы зависит само выживание нашего мира!

Когда я заканчиваю свою речь, рыцари поднимают боевой клич так громко, что, кажется, сотрясается сама земля.

Эти рыцари искренне верят в Слово Божье.

Обычно такая ситуация не имеет смысла для большинства людей, но они полностью доверяют словам своего Понтифика.

Это моя “сила”.

Я слишком хорошо знаю, что в некотором смысле эксплуатирую этих людей.

Но время, когда я чувствовал вину за такое, давно прошло.

Я без колебаний отправляю их на верную смерть.

- В атаку!

По моему приказу рыцари поднимают еще один крик и бросаются вперед.

Но тут взрывной рев заглушает их крики.

Ветер дует так сильно, что я вынужден закрыть глаза.

Когда я пытаюсь открыть их снова, мне в лицо дует новый ветер.

Но в тот момент, когда я открываю глаза, я вижу, что строй механических солдат разваливается.

Машины разрушаются и уничтожаются вместе с самой землей.

И за этим беспощадно следуют новые атаки.

Это жестокое нападение - дело рук Королев Таратектов, монстров Легендарного класса, которых вызвала леди Ариэль.

Атаки дыханием Королевы Таратектов - это то, что в настоящее время уничтожает солдат-машин.

Немногие монстры относятся к Легендарному классу.

Это уровень, считающийся недоступным для любого человека - по сути, живое стихийное бедствие.

Большинство из них - существа, созданные для управления этим миром, работающие под руководством Лорда Черного Дракона.

Но Королева Таратектов, которую создала леди Ариэль, - заметное исключение.

В отличие от других монстров Легендарного класса, которые изначально создавались таким образом, это обычные монстры, которые развились до невероятных высот.

Говорят, что одно из этих могущественных существ может погубить целую нацию.

То есть, Королева Таратектов - это чудовище, что выделяется даже среди редкого Легендарного класса.

И здесь их четыре.

Сколько человеческих королевств могут уничтожить эти четыре монстра?

Говорят, что целая армия во главе с героем однажды сумела победить Королеву Таратектов, которая билась с ними в одиночку.

Сам Герой и большая часть армии погибли в ходе этой битвы.

Даже тогда это было чудо, что они вообще смогли победить ее.

И теперь четверо из этих всемогущих монстров сражаются на нашей стороне.

Я не могу представить себе более могущественного союзника.

Королевы Таратектов по очереди косят вражеских механических солдат атаками дыханием.

Это вызывает невообразимое количество разрушений, которые останавливают рыцарей, идущих в бой.

У них нет другого выбора.

Если они продолжат наступление, то будут захвачены разрушительной яростью Королев Таратектов.

Такие люди, как они, ничего не могут сделать перед лицом такого разрушения.

И все же я не стал бы жаловаться, если бы Королевы Таратектов в одиночку уничтожили всех наших врагов.

К сожалению, похоже, нам так не повезет.

Большие шары света устремляются к Королевам Таратектов.

Это контратака со стороны больших “танковых” машин, которые наступают прямо перед лицом атак дыханием Королев Таратектов.

По словам леди Ариэль, у этих танков есть барьер, препятствующий магии.

Атака дыханием Королевы Таратектов - это магия, поэтому барьер делает ее бесполезной.

Он не может защитить танки от сопутствующих повреждений, таких как ударные волны, подбрасывающие их в воздух, но прямая атака от Дыхания не имеет никакого эффекта.

И что еще хуже, люди мало что могут сделать, чтобы прорвать оборону этих танков.

Антимагический барьер вызывает беспокойство, но, как будто этого мало, броня танков настолько прочна, что ни одна человеческая атака не сможет даже поцарапать ее.

Наш единственный выбор - доверить танки силам, не относящихся к рыцарям, таким как родня леди Ариэль или боевые машины Потимаса.

В самом деле, даже небольшие машины представляют собой серьезную проблему для рыцарей.

Требуется несколько из них, чтобы хотя бы иметь шанс уничтожить одну машину.

Это элитные солдаты, которые прошли тщательную подготовку, но есть предел их индивидуальной силе.

Видите ли, человеческая раса ужасно слаба.

Так какова же их роль в этой битве?

По сути, они мясные щиты.

Они - живая стена, призванная замедлить продвижение армии машин.

Эти рыцари здесь не для того, чтобы побеждать машины, а просто чтобы выиграть время и не более того.

Они умирают ради этой маленькой цели.

Атаки танков заставляют Королев Таратектов приостановить свои атаки дыханием, и солдаты-машины используют этот шанс, чтобы возобновить свое наступление.

Их число значительно уменьшилось из-за атак дыханием, но поскольку их было так много с самого начала, нельзя сказать, что их осталось мало.

Эти механические солдаты теперь начинают атаковать рыцарей.

Их световые пули пронзают людей насквозь, смертельно раня большинство из тех, кто был в первых рядах.

И все же элитные рыцари продолжают свое наступление до самого последнего вздоха.

Когда они падают, они падают вперед, и ни один из них не отступает.

И павших рыцарей быстро топчут рыцари, которые шли за ними.

Даже когда трупы начинают покрывать землю, мои солдаты продолжают наступать.

Если бы наши противники были живыми существами, возможно, они почувствовали бы страх или нерешительность при тревожной решимости рыцарей.

Но в этот день мы сражаемся с бесчувственными машинами.

Они спокойно продвигаются вперед, стреляя в рыцарей световыми пулями все больше.

Наконец, две стороны вступают в прямое столкновение.

Рыцари атакуют машины и пожирают их ряды, нанося удары мечом и щитом.

Таким образом им удается уничтожить несколько машин, но взамен побеждено еще больше рыцарей.

Это естественный результат, поскольку машины обладают большей силой и численностью, чем человеческие рыцари.

Как бы упорно они ни боролись, они не могут восполнить это несоответствие.

Однако их действия все еще могут выиграть достаточно времени, чтобы позволить другим добиться успеха.

Один из танков, сокрушавших находящихся под ним рыцарей, внезапно получает в бок мощную атаку.

Гигантский кусок металла летит по воздуху и с силой врезается в землю.

Затем он продолжает катиться, уничтожая любых механических солдат на своем пути.

Когда он наконец останавливается, на его корпусе появляется вмятина такой глубины, как будто он получил прямое попадание из пушки.

Еще одна атака попадает в тот же танк, отбрасывая его еще дальше.

На его месте стоит молодая девушка, все еще размахивая грубым дробящим оружием, которое кажется куском металла с рукояткой.

Хотя она выглядит неуместно на поле боя, на самом деле она не человек, а таратект-марионетка, еще один родственник леди Ариэль.

Несмотря на безобидную внешность, ее вид - один из самых сильных порождений леди Ариэль, уступающий только Королеве Таратектов.

Хотя ее лицо может выглядеть мило, каждая из ее шести рук размахивает одним из этих тупых металлических орудий, поэтому я сомневаюсь, что кто-то будет настолько глуп, чтобы недооценивать ее.

Леди Ариэль говорила мне раньше, что даже таратекты-марионетки не могут сравниться с танками, но, похоже, на этот раз такой проблемы не будет.

Другие танки поблизости уже перестали двигаться, возможно, из осторожности по отношению к этой новой угрозе, но она все равно поражает их всех.

...Это совершенно необходимо?

Я бы предпочел, чтобы она сосредоточилась на танках, которые в настоящее время вызывают проблемы, а не на тех, которые стоят на месте.

Словно услышав мои мысли, еще одна из марионеток-таратектов подходит к той, что атакует остановившееся танки, и бьет ее по голове.

Затем вторая марионетка-таратект указывает на движущийся танк.

Первая марионетка-таратект колеблется, хотя, кажется, понимает, что имела в виду вторая, но тут появляется третья и наносит ей быстрый удар.

Если бы не наши нынешние обстоятельства, это была бы просто очаровательная сцена драки молодых девушек.

Но эти девушки представляют собой мощную боевую силу.

Они должны сражаться всерьез, а не валять дурака.

Многие из моих рыцарей теряют свои жизни, пока эти девушки шутят.

Как будто для того, чтобы облегчить мое разочарование, атака дыханием Королевы Таратектов проходит через тыловые линии солдат-машин.

Она приносит разрушение механическим солдатам, чье продвижение мои рыцари останавливали ценою своих жизней.

Самолет мчится к Королеве Таратектов, но драконид сбивает его с неба прежде, чем он смог атаковать.

Даже сейчас дракониды и самолеты вступают в ожесточенную битву в воздухе.

Они выполнили свою задачу доставить леди Ариэль и компанию на вражеский флагман, но у драконидов и драконов нет времени на отдых.

Если бы их не было там, чтобы держать летательные аппараты занятыми, без сомнения, наши наземные силы были бы уничтожены атакой с воздуха.

Благодаря чистому обстрелу атаками дыхания Королевы Таратектов, дела на земле идут более гладко, чем ожидалось.

Однако это преимущество - вещь действительно хрупкая.

Рыцари в настоящее время сдерживают продвижение механических солдат достаточно, чтобы Королева Таратектов могла атаковать, как они хотят, но если машины прорвутся, победа будет гораздо менее определенной.

Я сомневаюсь, что Королевы Таратектов легко сдадутся, но у машин есть численное преимущество, и даже Королева Таратектов не полностью неуязвима.

Если бы все танки сосредоточили огонь на одной, даже Королева Таратектов не смогла бы уйти невредимой.

Прямо сейчас рыцари должны выиграть время в качестве живых щитов, позволяя Королеве и таратектам-марионеткам сократить численность врага.

Рыцарям будет нелегко, но они должны как-то держаться.

Впрочем, машины, привезенные Потимасом, тоже меня беспокоят.

До сих пор они не предприняли никаких решительных действий.

Они просто остаются пассивными, как бы выжидая подходящего момента, лишь изредка перехватывая вражеские машины.

Вместо того чтобы атаковать самостоятельно, они в первую очередь обеспечивают прикрытие огнем для поддержания линии фронта.

Учитывая их создателя, они, несомненно, способны на большее.

В этой ситуации, я уверен, этот человек привел бы более мощные машины.

Особенно учитывая, как изменились времена.

Наши нынешние враги, возможно, были созданы научной культурой на пике ее развития, но сейчас они не более чем реликвии, которые хранились в подземных руинах в течение бесчисленных лет.

Тем не менее, Потимас, тот же самый человек, который создал их, принес оружие, чтобы противостоять им, которое он создал много времени спустя.

Поскольку у этих машин один и тот же создатель, вполне логично, что новые машины должны быть намного мощнее.

До тех пор, пока он сознательно не принес более низкую модель, я не могу себе представить, что оружие, которое он выбрал, проиграет этим древним машинам.

И все же они не предпринимают никаких заметных действий. Может быть, он что-то замышляет?

Конечно, может.

Зная этого человека, я бы не сомневался в этом ни на секунду.

То же самое относится и к тому, что произошло ранее.

Своим «Дальновидением» я видел, как странное существо с верхней частью тела человека поверх тела паука, которое они называют «Широ», использовало оружие, которое дал ей Потимас, чтобы уничтожить главную пушку вражеского флагмана. И я видел, как то же самое оружие пыталось уничтожить и ее.

То, что оно так сильно ранило своего владельца, не было случайностью.

С самого начала предполагалось убить того, кто выстрелит.

Да, он охотился за леди Ариэль и мисс Широ.

Он дал им это оружие, считая, что в его интересах уничтожить хотя бы одного из них.

Это было покушение. Потимас наверняка сделал бы это.

Даже в такой чрезвычайной ситуации, как эта.

К счастью, похоже, что мисс Широ смогла выжить, но, учитывая, что взрыв был достаточно мощным, чтобы уничтожить пушку этого огромного флагмана, я бы не удивился, если бы она этого не сделала.

На самом деле, вполне вероятно, что мисс Широ смогла выжить только потому, что она обладает Исцеляющей Магией, достаточно сильной, чтобы быстро оправиться даже от серьезной потери частей тела.

Если бы леди Ариэль воспользовалась этим оружием, худшее могло бы случиться.

Леди Ариэль - самое могущественное существо в этом мире после Лорда Черного Дракона, но, как и Королева Таратектов, она не абсолютно неуязвима.

Даже она может умереть.

Именно об этом, должно быть, и думал Потимас, когда расставлял эту ловушку.

В конце концов, это же Потимас. Я не сомневаюсь, что он выбрал это оружие с уверенностью, что он сможет убить леди Ариэль.

Возможно даже, что леди Ариэль передала его мисс Широ, потому что заподозрила неладное.

Было ли это потому, что она верила, что мисс Широ не умрет в таком случае, или просто потому, что ей было все равно, умрет мисс Широ или нет, я не знаю.

Белый паук.

Исцеляющая магия, которая может восстановить даже потерянную конечность или орган.

И достаточно сил, чтобы выстоять в битве даже рядом с леди Ариэль и драконами.

Со всеми этими намеками довольно просто установить ее личность.

Ужас Лабиринта.

Таинственный монстр-паук, появившийся из Великого лабиринта Элро и поселившийся в Сариэлле.

Возможно, она эволюционировала с тех пор, или, возможно, это просто ее истинная форма, но Леди Широ и Ужас Лабиринта почти наверняка одно и то же.

Я сомневаюсь, что может существовать больше одного такого существа.

Даже если бы леди Ариэль скрывала больше таких могущественных существ, я не могу себе представить, что она не вызвала бы их для такой ситуации, как эта.

Кроме того, леди Ариэль сама заявила, что Ужас Лабиринта не был ее подчиненным.

Другими словами, Ужас никогда не был под ее контролем—и вполне мог быть даже ее врагом.

В битве между Оцу и Сариэллой Ужас, как говорили, был вовлечен в интенсивную битву с другим существом.

Кто мог устоять против Ужаса и случайно оказался в этом районе в то время?

Я не могу думать ни о ком, кроме леди Ариэль.

Для меня это верный признак того, что леди Ариэль и Ужас находятся или, по крайней мере, были не в ладах друг с другом.

Вскоре после этого, когда я встретился с леди Ариэль и спросил ее об этом, она заявила, что у нее “все под контролем”.

Я понял это так, что, либо она преуспела в победе над Ужасом, либо привлекла его на свою сторону, хотя я не мог сказать, что именно. Но поскольку позже я наблюдал, как мисс Широ путешествовала с леди Ариэль, я предположил, что она успешно покорила ее.

Однако, продолжая наблюдение, я заметил кое-что странное.

Леди Ариэль не относилась к мисс Широ как к нижестоящему существу.

По словам моего шпиона, она обращалась с мисс Широ как с равной.

Мои шпионы проходят специальную подготовку, чтобы преуспеть в чтении по губам.

С таким могущественным человеком, как леди Ариэль, шпионаж с помощью навыков невозможен, так как она, несомненно, обнаружит его.

А примитивные приборы дальнего обзора могли дать лишь неполное представление о ситуации, едва достаточное для получения всей информации.

Но даже этот крайне неадекватный способ шпионажа показал, что отношения между леди Ариэль и мисс Широ были весьма необычными.

Получив эту информацию от моего шпиона, я понял, что не могу принять заявление леди Ариэль о том, что «все под контролем», за чистую монету.

Другими словами, леди Ариэль и мисс Широ еще не совсем помирились.

Посторонний человек, такой как я, не может знать точной природы их отношений, но даже я могу сказать, что они не доверяют друг другу полностью.

Возможно даже, что леди Ариэль намеренно использовала Потимаса, чтобы попытаться избавиться от мисс Широ в такой ситуации.

Однако, учитывая личность леди Ариэль, я сомневаюсь в такой возможности.

Кроме того, кажется странным, что такая сильная женщина, как леди Ариэль, обращается с мисс Широ как с равной.

С ее силой она могла бы заставить любого подчиниться ее воле.

Если бы они были врагами раньше, леди Ариэль, конечно, просто избила бы ее и заставила подчиниться.

Но на первый взгляд кажется, что леди Ариэль и мисс Широ действительно относятся друг к другу как к равным.

Даже видя их вблизи собственными глазами, у меня никогда не возникало впечатления, что один из них служит другому.

В таком случае должна быть какая-то причина, по которой даже леди Ариэль не может заставить мисс Широ выполнить ее приказ.

Но что же это может быть?

Даже если мисс Широ действительно Ужас, мне трудно поверить, что ее сила может соперничать с силой леди Ариэль.

Какие условия могут помешать леди Ариэль победить того, кто уступает ей в силе?

Технически то же самое можно сказать и о Потимасе, но его способность справляться с бомбой делает его уникальной ситуацией. Это нисколько не приближает меня к пониманию причин мисс Широ.

Нет, я полагаю, она тоже могла использовать что-то в качестве щита, чтобы помешать леди Ариэль причинить ей вред.

Тогда, может ли этот щит быть Софией Керен?

Нет, тут что-то не сходится.

Таратекты-марионетки, может быть?

Но таратекты-марионетки - это родственники леди Ариэль, призванные ею.

Если она хочет уберечь их от опасности, то может просто отменить вызов.

В этом нет никакого смысла.

Значит, мисс Широ, как и Потимас, обладает какими-то особыми способностями, которые леди Ариэль не хотела бы терять?

Полагаю, в этом есть смысл.

Но я не могу себе представить, какими способностями может обладать мисс Широ, чтобы леди Ариэль захотела этого.

В глубине души я вспоминаю, когда в последний раз встречался с леди Ариэль.

Верно. Тогда она спросила меня о бессмертии.

Это был резкий вопрос, не связанный с тем, что мы обсуждали в то время.

После этого она стала вести себя еще более странно и ушла, так что я отчетливо помню эту встречу.

Бессмертие. Может быть, это как-то связано?

Возможно ли, что мисс Широ обладает навыком «Бессмертия»?

Но нет, это все равно не имеет смысла.

«Бессмертие», конечно, редкое умение, но даже если мисс Широ им обладает, это не объясняет, почему леди Ариэль так сильно интересуется ею.

Бессмертный боец, конечно, могучий союзник, но это было бы слишком рискованной причиной, чтобы приглашать бывшего врага объединиться.

Кроме того, навык «Бессмертия» имеет ряд недостатков.

Есть несколько способов убить кого-то с навыком «Бессмертия», например, «Магия Бездны». Леди Ариэль, конечно, знает это, так что наверняка она все еще могла бы убить бессмертного врага.

В таком случае, возможно, у мисс Широ нет навыка «Бессмертия», но что-то все равно кажется странным.

Леди Ариэль определенно вела себя странно, когда спрашивала об этом.

- Ты знаешь какие-нибудь навыки, кроме «Бессмертия» и твоей «Умеренности», которые могли бы сделать кого-то бессмертным?

Каков был истинный смысл этого вопроса?

Умение помимо «Бессмертия», которое сделало бы кого-то бессмертным.

Даже если такое умение существует, какое оно имеет отношение к леди Ариэль?

Хочет ли она такого мастерства для себя?

Конечно, нет. Теперь, когда она решила стать Повелителем Демонов, леди Ариэль не имеет смысла искать бессмертия.

Значит, речь шла о мисс Широ?

Невероятно. Может ли это быть?

Неужели леди Ариэль пыталась убить мисс Широ только для того, чтобы обнаружить, что она не может?

Если она не может убить мисс Широ, то, конечно, у нее не будет другого выбора, кроме как объявить перемирие.

Такая логика объяснила бы все.

Если бы у мисс Широ тоже не было другого выбора, кроме как договориться с леди Ариэль, поскольку последняя все еще сильнее, то неудивительно, что у них такие странные отношения.

Предполагая, что у них не было другого выбора, кроме как объединить силы, а не работать вместе по собственному выбору, имеет смысл, что они все еще питали бы враждебность друг к другу.

В этом случае все, кто в данный момент находится на борту вражеского флагмана, рассматривают друг друга как врага.

Само собой разумеется, что леди Ариэль и мисс Широ - тоже потенциальные враги.

И теперь судьба всего этого мира лежит на плечах такой ненадежной троицы?

Это беспокоит меня, но, так как я бессилен в этой ситуации, у меня нет другого выбора, кроме как доверить им все.

Это болезненное напоминание: по сравнению с такими, как леди Ариэль и Потимас, все, что я создал, ужасно слабое.

Настолько слабое, что это не более чем живой щит, чтобы выиграть время.

И все же я сделал все, что было в моих силах, чтобы защитить эту слабость.

Я нисколько не жалею о том пути, который выбрал.

Я не могу сожалеть об этом.

Взрывной звук, не похожий на остальные, кладет конец моим блуждающим мыслям.

Просто великолепно. Моя дурная привычка теряться в мыслях снова проявила себя. Сейчас не время думать о таких вещах.

Оглядев поле боя, я вижу, что ситуация такая же бурная, как и прежде.

Рыцари все еще упорно сдерживают наступление солдат-машин.

Битва между драконидами и летающими механическими солдатами все еще продолжается.

Королевы Таратектов все еще уничтожают задние ряды машин дыхательными атаками.

Однако есть одно существенное изменение: машины Потимаса теперь яростно сражаются с танками.

Рыцари и даже атаки дыханием Королев Таратектов не могли оставить ни царапины на танках, поэтому, конечно, большинство из них все еще целы.

Но теперь все они находятся под атакой машин Потимаса.

На самом деле все они кажутся странно сконцентрированными в одном месте.

Присмотревшись внимательнее, я понимаю, что другая сила направляет все танки в один район.

Это таратекты-марионетки.

Они умело ведут танки вперед, прямо в ряды машин Потимаса.

Возможно, у марионеток-таратектов были те же подозрения, что и у меня, и они решили пресечь проблему в зародыше, прежде чем машины Потимаса смогут сделать что-нибудь подозрительное.

Эти машины сейчас слишком заняты борьбой с вражескими танками, чтобы совершить какое-либо предательство.

Я должен восхищаться таратектами-марионетками: они не только предотвратили любые подозрительные движения машин Потимаса, они даже заставили машины иметь дело со своими самыми грозными врагами.

Четыре марионетки-таратекта не могли справиться со всеми танковыми машинами, поэтому они прибегли к помощи машин Потимаса, которые не внесли большого вклада.

Одно это было блестящим тактическим решением, но тот факт, что оно также подавляет любое потенциальное восстание машин Потимаса, является поистине гениальным.

И в то же время они резко сократили свою собственную рабочую нагрузку.

Было слишком много танков, чтобы четверо из них могли справиться, но теперь, когда они нашли альтернативный способ справиться с ними, марионетки-таратекты могут двигаться, как им заблагорассудится.

По сути, это единственное тактическое решение убило сразу трех зайцев.

Говорят, что лучшие тактики гениальны, но ленивы.

Особенно у лидера таратектов-марионеток, похоже, есть задатки превосходного командира.

Ах, но сейчас они бегают по всему полю боя, чтобы выполнить эти задачи, так что, полагаю, было бы невежливо называть их ленивыми.

Во всяком случае, я сам не более чем номинальный командир, так что я рад видеть здесь, на поле боя, настоящих лидеров.

Возможно, когда-нибудь мы встретимся как враги, но поскольку мир в настоящее время в опасности, было бы глупо обнажать клыки друг на друга.

Хотя я хотел бы быть уверен, что машины Потимаса чувствовуют то же самое.

Эти машины сейчас слишком заняты, чтобы делать что-то еще, поэтому мы никогда не узнаем, намеревались ли они предать нас.

Однако, должен сказать, я был бы более удивлен, если бы это было не так.

И все же, пока их пушки не направлены в нашу сторону, я буду рад, если они продемонстрируют всю свою силу.

Как я и предсказывал, машины Потимаса мощнее вражеских танков.

Хотя и не без усилий, но даже одна из них может взять на себя танк.

Хотя они, несомненно, могли бы выиграть такой бой один на один, машины Потимаса сражаются с каждым танком с большим числом.

Их около двух тысяч, так что вряд ли машины Потимаса будут раздавлены. Однако они несут некоторые потери.

Несмотря на то, что они могут быть превосходными, оба все еще являются машинами, разработанными Потимасом. Независимо от того, как давно он разработал его, ни одно оружие, сделанное этим человеком, не будет легко уничтожено.

Как ни неохотно мне это признавать, но этот человек крайне одаренный.

У меня нет другого выбора, кроме как признать его таковым.

И еще одно я должен признать: Он ублюдок.

Комбинация того, что он одновременно невероятно одаренный и полный подонок, делает его Потимасом.

Вот почему, когда я снова смотрю на поле боя, я не так потрясен, как мог бы.

Тем не менее, я не смог удержать в себе эти мысли.

- Ублюдок.

Сопровождающий священник рядом со мной ахает.

Я уверен, что он никогда раньше не видел такого выражения моего лица.

У большинства людей складывается неправильное впечатление, так как я всегда прилагаю большие усилия, чтобы сохранить нежную улыбку на моем лице в любое время, но правда в том, что я быстро гневаюсь от природы.

Просто я стараюсь, чтобы это не отразилось на моем лице.

Но на этот раз я не могу вести себя как обычно.

- Воистину, у вас все еще есть ужасная склонность играть с самой жизнью.

Я знаю, что Потимас меня не слышит, но ничего не могу с собой поделать.

Ибо мой взгляд упал на одну из сломанных машин Потимаса.

Внутри останков я вижу что-то липкое и сырое.

Странная вещь среди обломков машины, но безошибочно узнаваемая.

Мозг человека.

Вместо искусственного интеллекта эти машины используют мозг.

Мозг и больше ничего.

У меня нет возможности узнать, обладают ли эти мозги волей людей, от которых они произошли.

Вполне возможно, что они всего лишь оборудование для управления машинами, больше не способное мыслить.

Но даже это не отменяет того факта, что эти машины - мерзость, попирающая законы природы.

Только Потимас мог создать такую ужасную машину.

Пока это помогает ему достичь своих целей, он с радостью откажется от морали.

И он с радостью будет наступать на спины других.

Я отрываю взгляд от ужасных машин Потимаса.

Я не могу больше смотреть на этих несчастных существ, которые были использованы в грязных целях этого человека.

Но когда мой взгляд падает на рыцарей, растоптанных вражескими машинами, я осознаю свое собственное лицемерие.

Отправив этих рыцарей на верную смерть, чем я отличаюсь от Потимаса?

Если он еретик, то и я тоже.

Просто еще один монстр, который играет с самой жизнью.

И все же у меня нет другого выбора, кроме как продолжать идти по этому пути ереси.

Ибо это путь, которым я поклялся следовать.

Даже если я сбился с истинного пути, я не могу перестать двигаться вперед.

Мне жаль.

Сколько бы раз я ни извинялся в душе, я не могу произнести эти слова вслух.

Я не имею на это права.

Но даже если это ересь, я буду твердо стоять на своем убеждении защищать человечество.

- Эй, Потимааас. Неужели из твоей новой дыры ничего не выйдет? Давай же, что-нибудь похожее на огонь или что-то вроде этого? Может быть, ты сможешь кастовать магию из своей задницы! Пффф!

Ересь.

Здесь еретичка.

Не то чтобы я имею право говорить, так как я первая начала все это.

Наша последняя битва получает восторженные отзывы критиков.

И все же эта бездельница все еще валяет дурака.

Конечно, мы полностью контролируем этот рой роботов. Эти малыши такие слабые, что я почти засыпаю.

Вот почему Повелитель Демонов решила подшучивать над Потимасом, пока мы сражаемся.

А потом разразилась смехом посреди своих проклятых шуток.

Прекрати это. Магия не выйдет из его задницы.

Фактически, возможно это и получилось бы, если бы он действительно старался?

Эй, подожди секунду. Повелитель Демонов и я - существа паучьего типа, так разве мы не заставляем волшебную нить выходить из наших задниц?

Осознав эту ужасающую истину, я решаю промолчать.

Я думаю, это то, что называется засунуть ногу в рот. Или в твою задницу, в данном случае.

В любом случае, поскольку Повелитель Демонов, похоже, отлично проводит время, она косит роботов как сумасшедшая.

Потимас, напротив, молчит. Он полностью игнорирует Повелителя Демонов и сосредотачивается на борьбе с роботами.

Я думала, что он собирается превратить свою руку в пушку, как он делал раньше, но на этот раз он просто держит пистолет и стреляет из него, как нормальный человек.

Он держит его обеими руками, целится в роботов и стреляет световыми пулями - но они не похожи на те, которыми пользуются роботы.

Световые пули Потимаса могут стереть в порошок нескольких роботов одним выстрелом.

Это мое воображение, или его оружие такое же мощное, как и главная пушка этих танков?

Сам пистолет может и большой, но пушка танка явно была намного больше. Может быть, он нашел способ уменьшить его с помощью технологии или чего-то еще?

В любом случае, это страшно.

И все же Повелитель Демонов нарывается на драку с этим парнем и его гигантской пушкой.

Я застряла посреди них, но, конечно, я тоже уничтожаю свою долю роботов.

Ну, знаешь, стреляю магией, использую мои Злые глаза, играю с нитью, привязанной к косе, как с кусаригамой*, и тому подобное.

О, я сказала «играю»? Я не играю. Конечно же, нет.

Клянусь, я очень серьезно отношусь к этой битве роботов.

Но независимо от того, сколько из них мы сломаем, все больше роботов просто продолжают прибывать.

Можете ли вы винить меня за то, что я хочу немного поэкспериментировать и попробовать что-то новое?

Кстати, моя «гигантская кусаригама» отлично работает.

Поскольку у меня есть «Управление нитью», я могу перемещать ее так, как захочу.

И моя гигантская коса разрезает этих роботов, как масло.

Это не совсем похоже на настоящий серп и цепь, но я думаю, что это будет отличный метод атаки близкой к среднему диапазону.

Магия и Злые глаза для дальнобойных атак.

Нить для средней дальности.

И моя коса для ближнего боя.

Хе-хе. У меня есть довольно хорошая стратегия, если я сама так говорю.

А поскольку у меня есть и паучий, и человеческий мозг, я даже могу использовать их одновременно.

Обычно я могла бы даже использовать свои Параллельные Сознания с обоими мозгами, чтобы получить удвоенный эффект от них, но сейчас мои Параллельные Сознания отключены.

Я имею в виду, что, если я включу навык, то они снова сойдут с ума?

У меня действительно нет выбора.

И все же, если хотите знать мое мнение, я стала довольно сильной.

Когда-то я была настолько слаба, что любой удар мог убить меня, но теперь я всесторонний боец, который может вести как ближний, так и дальний бой!

Теперь вряд ли кто-нибудь сможет меня одолеть!

Хотя два лучших претендента находятся прямо здесь, рядом со мной.

Угроза номер один, также известная как Повелитель Демонов, хихикает, уничтожая все больше и больше роботов.

Наблюдать за ее борьбой, безусловно, поучительно.

В конце концов, Повелитель Демонов - универсал, который отлично справляется на любых расстояниях.

Она может использовать магию, чтобы сражаться на больших расстояниях, атаковать нитью на средних расстояниях, и любой бравый солдат, который пройдет через первые две, обнаружит «Чревоугодие», ожидающее его.

Серьезно, в ее обороне нет ни единой бреши.

Последнее, «Чревоугодие», особенно страшно.

Будь то световые пули или сами роботы, она может проглотить их целиком.

Все, что ей нужно сделать, это открыть и закрыть рот, и истребление завершено.

Это черезчур даже для одного из Семи навыков Смертных грехов.

Даже при том, что роботы - это гигантские куски металла, которые явно никогда не поместятся во Рту Повелителя Демонов, все, что ей нужно сделать, это один большой укус, и они исчезли без следа.

Должно быть, здесь происходят какие-то пространственные махинации.

Можете ли вы себе представить, как каким-то образом пройти мимо магических атак Повелителя Демонов и сумасшедших движений нити только для того, чтобы узнать, что она самая опасная из всех на близком расстоянии?

Ей стоит только открыть и закрыть рот, и бац, ты у нее в животе!

Это безумие.

Даже у мастера ближнего боя не было бы ни единого шанса.

Я думаю, это означает, что Повелитель Демонов - мастер ближнего боя.

И как ты собираешься с этим бороться?

Просто атаковать ее издалека, говоришь?

Ну, плохие новости. Она также может проглотить эти атаки одним укусом.

Тут уж ничего не поделаешь.

По-моему, это похоже на читерство, тебе не кажется?

Предположительно, у меня есть читерские навыки, которые так же хороши, но на самом деле они не кажутся такими, не так ли?

«Гордыня» - это чит развития, который никак не влияет на реальную битву.

«Терпение» - это защитный чит, который позволяет мне использовать MP, если у меня заканчивается HP.

«Лень» - это атакующий чит, который увеличивает весь мой урон моим противникам.

«Милосердие» - это чит поддержки, который позволяет моим союзникам исцеляться автоматически.

Ага. «Чревоугодие» определенно лучше каждого их них, черт возьми!

Учитывая, насколько сильнее я стала из-за этого, я думаю, что «Гордыня», по крайней мере, так же хороша или, может быть, даже лучше, но другие, не так сильно.

Хорошо, я признаю, что все они помогали мне в прошлом, но все же!

Да, были времена, когда я бы умерла, если бы у меня не было «Терпения», и без «Гордыни» я не смогла бы победить Алабу.

И я думаю, что без «Милосердия» я бы погибла в том взрыве раньше.

Ну, технически, это было не «Милосердие»; это был навык «Магии Чуда», который я получила вместе с «Милосердием».

Так что, думаю, мне все еще есть за что благодарить «Милосердие».

Но «Гордыня» не имеет никакого прямого влияния на битву, и «Терпение» немного неактуальна теперь, когда у меня есть «Бессмертие», и «Лень» сейчас не поможет, потому что мои враги - машины, у которых нет HP.

А?

Это только мне кажется, или мои читерские навыки совсем не помогают мне жульничать?

Э-это неправда.

Это не может быть правдой.

Говорю тебе, это не так!

Давай просто скажем, что это не так, хорошо?!

Тьфу, во всем виноват навык «Чревоугодия» глупого Повелителя Демонов!

«Чревоугодие» слишком полезно!

Какой, к черту, навык позволяет есть буквально все и превращать это в энергию?

Она может проглотить ваши атаки, прогрызть вашу защиту, и займет всего мгновение, чтобы его активировать.

Он работает как в нападении, так и в защите и даже восстанавливает ее SP.

Это слишком сломанный чит.

Как можно победить это чудовище?

Внезапная атака в спину – это единственный выход?

И даже это было бы почти невозможно.

Да. Чем больше я думаю об этом, тем менее вероятно, что кто-то смог бы убить ее, даже если ее бдительность ослабнет.

Как, скажите на милость, Потимас собирается это сделать?

Я бросаю взгляд на Потимаса, который молча расстреливает роботов.

Учитывая все его громкие разговоры, означает ли это, что у него действительно есть какой-то способ убить Повелителя Демонов?

Хммм.

Что же мне делать?

Я не думаю, что Повелитель Демонов собирается ослабить свою бдительность, но если бы Потимас действительно попытался убить ее, какова была бы правильная реакция?

Повелитель Демонов - настоящая заноза в моей заднице, это я точно знаю.

Если вдуматься, мы конфликтовали с тех пор, как я впервые начала сражаться против Матери.

Она - единственный враг, которого я так и не смогла победить.

Вместо этого я просто продолжала убегать от нее, противодействуя ей на ходу, что, в конце концов, привело к нынешнему перемирию.

И я придумала систему, которая делает довольно трудным убить меня и, что более важно, заставляет Повелителя Демонов думать, что это невозможно.

Все это требовалось только для того, чтобы заключить перемирие.

На самом деле, победить ее было бы выше моих сил.

Это и есть Повелитель Демонов в двух словах.

Она словно заноза в моем боку, от которой я никак не могу избавиться.

Итак, если бы я действительно могла убить Повелителя Демонов...что бы я сделала?

Честно говоря, я уже не знаю, как лучше ответить.

Если бы я нашла способ убить ее до нашего перемирия, я, вероятно, сделала бы это без колебаний.

Но прошло уже около двух лет с тех пор, как мы договорились прекратить ссоры.

Все это время мы путешествовали вместе, так что я довольно хорошо разобралась в ее характере.

И из того, что я могу сказать, Повелитель Демонов чертовски хороша!

Серьезно, это похоже на то, что навык «Милосердия» подошел бы ей больше, чем мне! Она практически святая!

Почему она вообще Повелитель демонов? Это действительно заставляет задуматься.

Она такой хороший человек, что Вампирчик и Мера, несомненно, обожают ее.

Честно говоря, я уже начинаю чувствовать, что должна просто ее принять.

Единственная причина, по которой мы были врагами, заключалась в том, что я сражалась с Матерью, ее ребенком.

Теперь, когда Матери больше нет, у меня нет реальной причины сражаться с Повелителем Демонов.

Конечно, она все еще представляет некоторую угрозу, но я думаю, что даже Повелителю Демонов будет трудно убить меня в этот момент.

Когда я боролась с Матерью, я боролась только за то, чтобы выжить, но теперь мне не нужно так бояться каждой мелочи.

Я начинаю думать, что, может быть, отказ от этой враждебности к лучшему.

Повелитель Демонов - ангел.

Если мы просто оставим былое в прошлом, у меня такое чувство, что мы действительно могли бы хорошо поладить.

Только я не думаю, что это будет так просто.

Я имею в виду, что Повелитель Демонов действительно ценит своих друзей и семью.

То, как она бросилась на помощь Саэль в руинах, показывает, как сильно она заботится о защите близких ей людей.

И я та, кто убила одну из ее детей - Мать.

Я уверена, что именно из-за этого она не смотрит на меня с нежностью.

Так что, даже если я готова забыть прошлое, будет ли Повелитель Демонов действительно чувствовать то же самое?

Она предложила перемирие, так как она не может убить меня, но разве это не значит, что она все еще хотела бы убить меня, если бы могла?

И теперь, когда я разозлила Потимаса, он, с большей вероятностью придет за мной, чем за Повелителем Демонов.

Если он использует свой мистический барьер, я не знаю, сработает ли мой метод бессмертия или нет.

А если Повелитель Демонов решит встать на сторону Потимаса?

Ха-ха-ха.

Да уж…

Да, наверное, я бы точно умерла.

Секрет моей способности никогда не умирать-это навык «Бессмертия» и моя техника возрождения из яиц.

Как следует из названия, навык «Бессмертия» означает, что вы не можете быть убиты.

Благодаря этому навыку я не умру, даже если мое тело разнесет на куски.

Хотя я, конечно же, потеряю сознание, пока мое тело будет восстанавливаться с помощью «Автоматического восстановления HP».

Без «Автоматического восстановления HP» вы просто застряли бы в состоянии вечной бессознательности, что, вероятно, хуже смерти. Так что «Бессмертие» довольно дефектный навык.

Не говоря уже о том, что есть и другие способы обойти это так называемое «Бессмертие».

Так что это делает его еще более дефектным навыком.

Контрмера, которую я разработала для этого, называется «Возрождение из яйца».

Я использую навык «Откладывания яиц», чтобы сделать яйца, а затем в момент смерти я могу перенести свою душу в одно из этих яиц, наподобие псевдо-реинкарнации.

Причина, по которой этот сумасшедший трюк работает, заключается в том, что навык «Откладывания яиц» по существу создает неполноценные клоны меня.

Я даже могу использовать свои Параллельные Сознания, чтобы проворачивать другие сумасшедшие вещи, связанные с душой. В частности, я послала свои Параллельные Сознания, чтобы атаковать душу матери напрямую и тому подобное.

Навыки - это сила души.

Мать пыталась использовать один из этих навыков, «Контроль над родственниками», чтобы манипулировать мной.

Поэтому я использовала это в обратном порядке и сумела съесть ее душу.

Именно благодаря этому открытию, связанному с душой, я нашла способ перенести свою собственную душу в другое тело.

Поскольку нет никаких навыков для такого обращения с душами, я думаю, что это техника, которая работает вне ограничений Системы.

Так что даже я многого не знаю о том, как это работает.

Например, смогу ли я сделать это внутри барьера Потимаса или нет.

Я определенно не хочу пробовать это, но если окажется, что я не могу перенестись в яйцо внутри барьера Потимаса, я действительно умру.

Если бы Потимас был моим единственным противником, у меня был бы шанс.

После прошлого раза я сделала свою гигантскую косу, чтобы быть готовой.

Так как барьер Потимаса делает большинство навыков неэффективными, лучший способ бороться с ним - своей собственной физической силой в ближнем бою.

Это и «Злой глаз Искажения», единственный Злой глаз, который работает в барьере.

Но Потимас уже видел «Злой глаз Искажения», так что есть значительный шанс, что он уже придумал способ противостоять ему.

На его месте я бы так и поступила.

В таком случае, ближний бой с моей косой - лучший способ справиться с ним.

Коса превзошла мои ожидания самым лучшим образом, став безумно сильной.

И она была способна прорезать танк, который использовал тот же вид защиты, так что я думаю, что она будет работать даже внутри барьера Потимаса.

Потимас этого не знает, а даже если бы и знал, я серьезно сомневаюсь, что он смог бы придумать какой-то способ справиться с этим за такое короткое время.

Другими словами, у меня есть способ дать отпор Потимасу.

Возможно, что после нашей битвы Потимас также подготовил какое-то новое оружие или что-то еще, но я все еще думаю, что у меня будет преимущество, или, по крайней мере, я надеюсь на это.

Честно говоря, нет никакого способа узнать, если мы действительно не дойдем до драки.

Но я думаю, что у меня был бы шанс на победу, даже если это частично просто принятие желаемого за действительное.

Но если Повелитель Демонов тоже выступит против меня?

Тогда я была бы полностью обречена.

С Потимасом будет достаточно трудно сражаться в одиночку, так что если вы добавите к этому Повелителя Демонов – можно забыть об этом.

Даже если бы я высвободила свои Параллельные Сознания, которые я сейчас отключила, у меня не было бы ни единого шанса.

Ммм?

Мы все еще проводим здесь дружескую небольшую уборку роботов, так почему же я вдруг чувствую, что моя жизнь находится в серьезной опасности?

Вопрос: Серьезно, что мне делать?

О: Я просто должна убедиться, что не теряю бдительности.

Угу. Потимас сам сказал, что попытается убить нас, только если мы ослабим бдительность, а это значит, что если мы не дадим ему шанса, он не сделает и шага.

Ради моего здравомыслия, давай просто сделаем это.

Кроме этого, все, что я могу сделать, это надеяться, что возрождение из яйца сработает внутри этого таинственного барьера.

Если есть кто-то, кто может осуществить это желание, я с радостью помолюсь ему, даже если это некий самопровозглашенный злой бог.

Тьфу-тьфу, теперь у меня почему-то болит живот.

Думаю, мне просто придется снять этот стресс на роботах!

Следя за движениями Потимаса, я продолжаю вытирать пол машинами.

Но их все равно слишком много!

Независимо от того, сколько роботов я сломаю, они просто продолжают приходить.

Серьезно, сколько вас там?

Ну, учитывая природу этого НЛО, я думаю, что, возможно, этого и следовало ожидать.

Я имею в виду, что, по сути, это летающая военная база.

Сам НЛО не оснащен таким количеством оружия. Главное орудие было хуже всего, и я его уничтожила.

Но это потому, что его роль заключается не в нападении, а в развертывании войск.

Да. Весь смысл его существования в том, чтобы таскать эти танки, истребители и прочее.

А это значит, что внутри НЛО полно запасных роботов для поддержки тех, кого он уже отправил на землю.

И у нас нет никакой возможности узнать, сколько там резервных роботов.

Мне бы хотелось думать, что их меньше, чем тех, кто уже находится на земле, но вполне возможно, что их примерно столько же.

Если он не посылал слишком много самолетов сразу из-за проблемы с управлением, то, возможно, здесь даже больше роботов, чем внизу.

Но я уверена, что это не наш случай.

Верно?

Поскольку волны роботов не показывают конца в поле зрения, я начинаю немного волноваться.

Я имею в виду, сколько бы их ни было, они на самом деле не представляют для нас угрозы, но все же…

Как только эта мысль приходит мне в голову, я вижу танк, идущий позади роботов.

Ура! Как раз в тот момент, когда я думала, что эти роботы не представляют собой ничего особенного, внезапно появляется эта большая шишка!

Отличное время. Ты должен быть актером!

Пока я отвлекаюсь на эти глупые мысли, из главного орудия танка вылетает шар света, направленный прямо на Повелителя Демонов.

ЧАВК! Вы практически можете услышать звуковой эффект, когда выстрел исчезает в ее рту.

Я слышала о всеядных, но это просто смешно.

Повелитель Демонов быстро хватает ближайшего робота и со всей силы швыряет его в танк.

Как только они сталкиваются, оба превращаются в металлолом.

Невероятно. Танк выглядит как машина, которая попала в неприятную дорожную аварию, а останки робота просто прилипли к передней части.

Говоря о нечестивом слиянии.

Ага. Мало того, что роботы нам не ровня, даже у танка нет шансов!

Пока Повелитель Демонов на нашей стороне, нам нечего бояться!

Давай же!

Затем, как по команде, сразу выходит целая куча танков.

… Серьезно, ребята, вы ждете подходящего момента, чтобы появиться?

Все вы? Хах?

Тьфу-тьфу, хватит уже, по-настоящему.

Если бы эти парни были монстрами, это было бы одно.

Я получаю опыт, убивая их, и могу есть тела.

Но поскольку роботы - это машины, а не живые существа, у вас нет опыта за их убийство, и они металлические, поэтому вы также не можете их есть.

Я знаю, что у меня есть титул «Обжоры», но даже у меня есть свои пределы.

Это совсем не то железо, которое полезно для вашего тела!

Повелитель Демонов обладает «Чревоугодием», так что она прекрасно может их есть, но она исключение.

Другими словами, я абсолютно ничего не выиграю от этой битвы.

Мы должны победить, иначе мир в большой беде, так что, очевидно, я позабочусь о том, чтобы мы не проиграли, но это больше похоже на работу, чем на что-либо другое.

Одна только мысль об этом истощает мою мотивацию.

Повелитель Демонов, вероятно, может справиться с этим сама, так зачем мне вообще нужно быть здесь?

Ну же, разве я уже не выполнила свою роль, сломав главную пушку НЛО и проделав дыру, через которую мы могли бы войти?

Почему я должна торчать здесь и сражаться бок о бок с каким-то сумасшедшим эльфом, который охотится за моей жизнью?

Серьезно, как все могло так закончиться?

Во всем виноват этот дурацкий НЛО!

Фу, одна только мысль об этом выводит меня из себя.

Словно в ответ на мой гнев, зловещая аура вокруг косы в моих руках становится еще более интенсивной.

На самом деле, это начинает выглядеть так, как будто белый клинок выпускает видимую черную дымку.

Э-э, что здесь происходит?

Я не уверена, но у меня такое чувство, что в этом нет ничего хорошего.

Я тут же взмахиваю косой, словно пытаясь стряхнуть с себя черную дымку.

Вот так туман рассеивается.

Однако это имеет некоторые неожиданные последствия.

Черное облако распространяется, окутывая всех ближайших роботов и танки, и уничтожает их всех до единого.

- ……

Наступает тишина.

Повелитель Демонов, я и даже Потимас не находим слов.

Роботы - это одно.

У них нет таинственного барьера, так что любая достаточно мощная магия широкого диапазона, вероятно, могла бы сделать то же самое.

Но это не относится к танкам.

Поскольку они защищены таинственным барьером, магия на них не действует, поэтому вы должны быть в состоянии победить их только физическими атаками.

И все же черная дымка, которую создавала моя коса, просто расплавила их в ничто.

Несмотря на то, что это определенно нельзя было назвать физической атакой.

Я предполагаю, что световые пули, используемые Потимасом и вражескими роботами, не подвержены воздействию барьера, так что, возможно, это не так уж странно, но это все же другое.

Потому что роботы и танки, которые были уничтожены черной дымкой, превратились в пыль.

Это верный признак работы атрибута Разложения.

Сила атрибутов связана с Системой и поэтому не должна работать внутри барьера.

Но эта черная дымка прошла прямо сквозь таинственный барьер, как будто бы его не существовало.

И это было произведено моей косой, которую даже я толком не понимаю.

Потимас и Повелитель Демонов уставились на меня с открытыми ртами.

Ох-ох.

Если я покажу им, что потрясена не меньше их, я понятия не имею, что они будут делать.

Верно. Я знала, что это произойдет.

Моя цель все это время была показать Потимасу, что с ним будет, если он со мной свяжется!

Да, давай начнем с этого!

Сохраняя невозмутимое выражение лица, я опускаю косу в исходное положение.

Мое сердце бешено колотится, но им не нужно этого знать.

Эй, подожди секунду. Мои MP так сильно снизились.

Гм, простите?! Почему коса, которую я сделала, имеет так много особенностей, о которых я не знаю?!

Это довольно полезно, но все же!

Давай же! Разве я не могу получить руководство пользователя или что-то в этом роде?!

Весь этот шок испортит мое бесстрастное лицо!

Как раз в тот момент, когда мое самообладание вот-вот достигнет предела, начинают появляться новые роботы и танки.

Повелитель Демонов и Потимас обращают на них свое внимание.

Как вовремя!

Серьезно, эти машины всегда знают, когда нужно появиться!

- Ну что ж, если Широ собирается отнестись к этому так серьезно, думаю, мне лучше сделать то же самое.

Дрожь пробегает по моей коже.

Повелитель Демонов, который только что был рядом со мной, исчезает.

Технически, она просто двигалась так быстро, что казалось, будто она растворилась в воздухе, но это было так внезапно, что вполне могло быть магией.

Даже я не могу уследить за ее движениями.

Звук и ударные волны следуют через несколько секунд.

Мой навык «Высокоскоростные вычисления» отвечает за то, что я воспринимаю будто бы все вокруг меня движется медленнее, но даже так я с трудом могу следить за тем, что происходит.

Новая волна роботов и танков в одно мгновение превращается в металлолом.

Говоря о читерстве.

Да. Я знала, что что-то не так.

Роботы и танки раздражают, но Повелитель Демонов, очевидно, намного сильнее.

Она должна была легко сокрушить их всех, какими бы бесчисленными они ни казались.

Причина, по которой битва так затягивалась, заключалась в том, что Повелитель Демонов не собиралась выкладываться до конца.

Наверное, я тоже не собиралась выкладываться по полной, но разве можно меня винить?

Очевидно, мы обе экономили силы на случай, если Потимас попытается что-нибудь предпринять.

Мы обе старались быть настороже, чтобы справиться с этим, если Потимас попытается сделать что-то странное.

Это может звучать плохо в такой чрезвычайной ситуации, как эта, но что я должна была делать?!

Я ничего не могла с собой поделать, даже если это было далеко не идеально.

Но если мы будем продолжать тянуть время, то не сможем разрешить эту ситуацию.

Чем дольше мы будем ждать, тем больше вероятность того, что НЛО сбросит бомбу.

Я до сих пор не уверена, что именно могло бы привести к этому, но, очевидно, безопаснее позаботиться о вещах как можно быстрее.

Поэтому, когда я сделала свой ход, Повелитель Демонов восприняла это как знак, чтобы начать относиться к этой битве более серьезно, даже если это означало пренебрежение нашей осторожностью по отношению к Потимасу, чтобы сосредоточиться на уничтожении этих роботов и танков.

На самом деле моя коса действовала сама по себе, но никому больше не нужно об этом знать.

И это, казалось, немного испугало Потимаса, так что, может быть, это и к лучшему?

Во всяком случае, серьезный боевой режим Повелителя Демонов настолько интенсивен, что все это закончится прежде, чем Потимас сможет даже пошевелить пальцем.

Был ли вообще какой-то смысл в такой осторожности?

Хм... Хм.

Н-ну, это просто потому, что Потимас - такой парень, с которым всегда нужно быть осторожным!

На самом деле, присутствие Потимаса рядом явно приносит гораздо больше вреда, чем помощи, так стоит ли вообще оставлять его в живых?

- Похоже, это последний из них. Пойдем.

Словно угадав мои мысли, Потимас быстро шагает вперед.

Чувствуя, что упустила свой шанс, я отказываюсь от этой идеи и иду за ним.

*Кусаригама (спасибо engus-tinу за подсказку) - японское холодное оружие, состоящее из серпа, к которому с помощью цепи крепится ударный груз.

Когда я отправляюсь в открытый космос и пересекаю определенную границу, я чувствую, что вездесущая связь магических рун ослабевает, а именно та руна, что связывает меня с Системой.

Связь не была прервана, но я знаю по опыту, что не могу взаимодействовать с Системой на таком расстоянии.

С этого момента мне придется сражаться только своей собственной силой, а не силой, обеспечиваемой Системой.

Конечно, я никогда не сражался, используя силу Системы, так что для меня это не имеет никакого значения. Я прекрасно справляюсь и без нее.

Так как я истинный дракон, то никакое оружие, созданное человеческими руками, не является угрозой для меня.

Однако это учитывает только меня самого.

Когда я рассматриваю возможный вред другим людям, уровень сложности значительно возрастает.

Конечно, оружие, сделанное людьми, никогда не сможет убить меня.

Каким бы продвинутым оно ни было, оно не сможет победить настоящего дракона, бога.

Если бы только люди понимали это, то нынешней борьбы можно было бы избежать, но я полагаю, что не было смысла пытаться сказать им об этом.

Даже если бы они знали об этом, я сомневаюсь, что люди прошлого отказались бы от разработки этого оружия.

Знать что-то и понимать это - две совершенно разные вещи.

Если вы не принимаете факт, как реальность, вы не можете действительно сказать, что понимаете его.

И даже если вы понимаете, принять этот факт - совсем другое дело.

Сложная головоломка.

Вместо того чтобы судить о том, что они могут или не могут сделать, люди делают свои выводы, основываясь на том, что они хотят сделать.

Их желания, их благородные намерения и их чувства по отношению к другим.

У всех есть различные причины, но, в конечном итоге это всего лишь примитивное побуждение, которое заставляет людей действовать.

Если копнуть достаточно глубоко, то все сводится к простому вопросу: хотят они что-либо делать или нет.

Их мотивы одинаковы; различаются только итоговые направления.

Хотя именно эти разные направления и вызывают такие проблемы.

Их различные желания - это именно то, что заставляет людей сражаться между собой.

Поскольку они всегда ставят во главу угла то, что они лично хотят делать, это приводит их к конфликту друг с другом.

А если они не могут прийти к соглашению, то дело доходит до драки и, в конце концов, до войны.

Аргументы. Насилие. Военная мощь.

Чтобы осуществить свои личные желания, люди будут использовать любые средства, чтобы преодолеть все препятствия.

В таком случае машина, которую я собираюсь уничтожить, скорее всего, была создана именно с такой целью.

Даже если смысл этой цели может быть давно утерян в прошлом.

Мы не сможем узнать, какова была его цель.

Конечно, если я загляну в прошлое, то смогу увидеть, что происходило в то время.

Но, в конце концов, это не что иное, как чтение воспоминаний о прошлом. Я не могу зайти так далеко, чтобы прочитать намерения вовлеченных людей.

Более сильный бог, чем я, такой как D, мог бы увидеть даже это, но я не могу.

Каким бы богом я ни был, есть вещи, которые я могу делать, и есть вещи, которые делать не могу.

Но даже в этом случае я знаю одно.

Люди, которые делали это оружие, были загнаны в угол.

В противном случае они не создали бы его, что даже Потимас был удивлен, услышав о постройке настолько неэффективного и непрактичного оружия, чье использование привело бы их к собственному уничтожению.

Конечно, они должны были понимать, что произойдет, если они создадут и применят такое оружие.

GMA бомба может взорвать целый континент, и даже G-Метео имеет потенциал уничтожить саму планету.

Если бы у этих людей была хоть капля здравого смысла, они бы поняли, что с ними случится, если они воспользуются ими.

И все же их положение было таково, что у них не было другого выбора, кроме как их создать.

Потому что они сражались с врагом, которого нельзя было победить никакими полумерами.

В конце концов, их противниками были такие же драконы, как и я.

Должно быть, они возлагали последние надежды на это оружие.

Тем не менее, очевидно, что у них проснулась совесть, или же они просто не завершили их вовремя, потому что в итоге это оружие было похоронено под землей, так и не увидев дневного света.

Скорее всего, это было к лучшему в то время.

Если бы закопанное оружие было использовано, оно ввергло бы мир в еще больший хаос.

Но тот факт, что эта опасность произошла в наши дни, действительно серьезен.

В то время были другие боги, такие как я, которые могли бы справиться с оружием.

Но теперь остался только я.

Вот почему у меня не было другого выбора, кроме как принять предложение Потимаса отправиться в космос, чтобы разобраться с G-Метео.

Я знаю, что это был единственный выбор. Никто другой не мог сражаться в открытом космосе.

Зная Потимаса, могу предположить, что он скрывал оружие, которое могло бы сделать эту работу, но, конечно, он никогда не признается в этом.

Я не сомневаюсь, что он намеренно отослал меня, чтобы попытаться что-то предпринять, пока меня не будет.

Он всегда был таким.

Всякий раз, когда происходит что-то неожиданное, этот человек пытается использовать это, чтобы манипулировать вещами в свою пользу.

Даже если он сам этого не ожидал, он достаточно хитер, чтобы в конце концов найти способ извлечь из этого выгоду.

Я уверен, что эта ситуация тоже не была чем-то таким, чего он ожидал.

Но тем не менее было совершенно ясно, что он пытается использовать это в своих интересах.

Поскольку у меня не было другого выбора, кроме как согласиться с его желаниями, я могу лишь проклинать свою собственную несостоятельность.

Но меня раздражает, что он думает, что держит все в своих руках.

Впереди я вижу свою цель.

Устрашающее оружие, способное захватывать метеориты и намеренно сбрасывать их на планету.

Результаты, вероятно, будут зависеть от размера метеорита, но в худшем случае это оружие может уничтожить всю планету.

Тем не менее, несмотря на то, насколько тревожной может быть его сила, внешний вид оружия довольно глуп.

Его основной корпус сферический с прикрепленными двигательными устройствами, и он оснащен восемью рычагами для захвата метеоров.

С некоторых ракурсов он может показаться странным морским существом, но поскольку сфера испускает пламя, чтобы двигаться вперед, его внешний вид весьма забавный.

Хотя я полагаю, что это имеет смысл, учитывая его дизайнера.

Потимас заботится только о механической эффективности и не обращает внимания на внешний вид.

Эта глупо выглядящая форма, должно быть, результат другого дизайна, ориентированного на эффективность.

И поскольку его акцент делается на такой эффективности, несомненно, в этом оружии есть гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

G-Метео, вероятно заметив мое приближение, начинает стрелять световыми пулями.

Космическое пространство не снижает мощность этого оружия.

Во всяком случае, вакуум делает его только сильнее.

Однако оружие, созданное человеком, не может повлиять на бога.

Я иду вперед, не пытаясь увернуться от пуль.

Мой барьер мгновенно нейтрализует их, так что они не только не причиняют мне вреда, но и не могут меня замедлить.

Так как я истинный дракон, мой барьер гораздо более мощный, чем любой созданный Системным навыком.

Барьер истинного дракона не имеет ограничений, блокируя как физические, так и магические атаки.

Ни Потимас, ни даже D не смогли полностью воспроизвести эту уникальную способность драконов.

D создала более слабую версию, используя навыки, а Потимас разработал барьер, который защищает от магии, но ни один из них не приблизился к оригиналу.

Именно из-за существования этого барьера так трудно победить драконов.

Даже если кто-то действительно спровоцирует катастрофу, которая уничтожила бы планету, все еще неясно, пострадают ли истинные драконы.

Все эти усилия только ради возможности поцарапать дракона.

Даже этого было бы недостаточно, чтобы прорваться сквозь барьер дракона.

В этом и заключается истинное различие между человеком и божественными драконами.

Люди прошлого знали это, но не понимали.

Именно поэтому они создали это оружие, считая его своей последней надеждой.

А теперь я сокрушаю эту надежду прошлого.

G-Метео уничтожается в мгновение ока.

Бессмысленная надежда ушедшей эпохи, сведенная к куче мусора в космосе.

Я чувствую слабую печаль при виде этого зрелища.

Возможно, это потому, что я тоже часть прошлого, цепляющаяся за цель, возможно, больше не имеющую значения в настоящем.

Потому что я похож на людей.

Я продолжаю бороться ради исполнения своих личных желаний.

Это не похоже на действия дракона, и именно поэтому я здесь.

Из всех драконов, когда-то покинувших эту планету, остался только я.

Это единственное место, где я могу быть.

В то время, как остатки G-Метео дрейфуют вокруг меня, я отбрасываю свои эмоции и поворачиваюсь назад.

Если я потороплюсь, то все еще смогу прийти на помощь Ариэль и остальным.

GMA бомба еще не сброшена.

Если такой дракон, как я, появится перед G-Флотом, он может сбросить GMA бомбу, но даже тогда я смогу справиться с этим.

Уверен, что я смогу лучше разрешить эту ситуацию, чем Ариэль и другие.

Что бы ни пытался сделать Потимас.

Что бы он ни задумал, я безжалостно сокрушу его попытки.

- Отличная работа.

Голос мгновенно заставляет меня утратить свою уверенность.

Даже в космосе этот голос легко достигает моего слуха.

Звук исходит от тонкого устройства, плавающего прямо перед моим лицом.

Даже я не заметил появления этого предмета.

Уже одно это показывает разницу в силе между мной и существом, пославшим мне это устройство.

И есть только одно существо, которое могло бы связаться со мной в такое время.

- Чего ты хочешь, D?

Я открываю рот, чтобы мой голос достиг противника.

Для бога воспроизвести звук в космосе - несложная задача.

D: бог Зла, бог конца, бог Смерти.

Существо, что правит как самый могущественный из всех богов, имеет много имен.

Обычно такое существо не утруждало бы себя разговорами с низшим богом вроде меня.

И все же этот голос говорит со мной совершенно свободно.

Люди, которые поклоняются D, могли бы видеть в этом величайшую радость, какую только можно вообразить, но для меня это не приносит ничего, кроме дурного предчувствия.

- И тебе привет. Твоя роль в этом конкретном инциденте теперь закончена. Так что, пожалуйста, следи за остальным отсюда, если хочешь.

И мое предчувствие верно.

D говорит мне оставаться здесь и ничего не делать.

Но я не понимаю почему.

Конечно, D не хотела бы, чтобы GMA бомба положила конец этому маленькому спектаклю.

- Почему?

- Потому что так будет интереснее, беззастенчиво отвечает D.

D хочет, чтобы мир оставался в опасности, просто потому, что так будет веселее.

Наглость этого бога просто невероятна.

Но она совершенно серьезна.

Действия людей полностью основаны на их личных прихотях.

И этот бог мыслит и действует очень похожим образом.

D действует исключительно в зависимости от того, будет ли что-то забавным или нет.

Все, что она делает, делается только для собственного развлечения.

Если это ее позабавит, она сделает все, что угодно, не важно, кто пострадает или что сломается.

Такова истинная природа D, существа, которое часто называют богом Зла.

И раз уж она требует от меня этого сейчас, то, должно быть, решила, что будет еще забавнее, если я не вернусь.

Она хочет, чтобы люди там, внизу, урегулировали эту ситуацию сами, без моей помощи.

Без сомнения, D считает это весьма занимательным.

Но для меня это совсем не развлечение.

- Но...

- Просто оставайся на месте, пожалуйста.

Я пытаюсь протестовать, но D прерывает меня приказом.

Ее тон вежлив, но несет твердый оттенок, который говорит о том, что она не позволит мне действовать против ее желания.

Такая гордая, эгоистичная воля.

Она действительно одинаковые.

Их наклонности могут быть разными, но девушка в белом демонстрирует то же самое бесстыдное стремление следовать своим низменным желаниям.

Она ставит себя на первое место и с радостью пойдет на разрушение, если это означает получение желаемого.

Именно это и беспокоит меня в этой девушке.

Я боюсь, что ее стремление когда-нибудь приведет к серьезной ситуации.

Однако сейчас я разговариваю с кем-то гораздо более опасным, чем эта девушка.

Если бы D захотела, она легко прикончила бы даже меня.

- Ладно.

Это единственный ответ, который мне позволено дать.

Потому что, если я испорчу настроение D, я буду не единственным, кто пострадает от последствий.

Пока любимица D, девушка в белом, здесь, я сомневаюсь, что она причинит какой-либо серьезный вред этому миру, но она определенно в силах сделать это, если захочет.

И не в моей власти остановить ее.

- Хороший ответ.

Устройство, которое производило голос D, уже исчезло.

Как только она окончила разговор, то просто ушла своей дорогой.

Теперь у меня нет другого выбора, кроме как остаться здесь и наблюдать за разворачивающейся битвой.

Даже если жизнь Ариэль в опасности или если Потимас на грани напыщенной усмешки.

Каким бы ни был конечный результат, D, скорее всего, не вмешается.

Потому что это было бы просто неинтересно для нее.

D обладает такой ошеломляющей силой, что может сделать все, что угодно, если у нее возникнет такое настроение.

Вот почему она просто наблюдает и почти ничего не делает.

Независимо от исхода.

В темноте космоса я крепко сжимаю кулаки от собственной беспомощности.

Пожалуйста, найдите способ пережить это.

Следуя указаниям Потимаса, мы проходим через гигантский НЛО.

Теперь, когда Повелитель Демонов вкладывает всю душу в битву, мы продвигаемся довольно быстро.

Когда она серьезна, никакое количество роботов или танков не представляет собой проблему.

Появился дикий поке... кхм, робот!

О, подождите, он уже мертв!

Как-то так.

Она расправляется с ними так быстро, что мои глаза едва успевают следить за ней.

При такой скорости Потимас даже не сможет найти шанса напасть на нее.

Она просто слишком быстро уничтожает врагов.

Вдобавок ко всему, благодаря «Чревоугодию», Повелитель Демонов может сражаться столько, сколько потребуется.

Истощение? Как вам угодно. Ей просто нужно съесть немного металла «Чревоугодием», и она полностью восстановится.

Не знаю, вкусно ли это на самом деле, но действует она с энтузиазмом.

Серьезно, этот навык настолько силен, что я не могу удержаться от смеха.

Типа, почему ты просто не стала серьезной с самого начала, вместо того, чтобы беспокоиться о Потимасе?

Но сейчас у нас все хорошо, так что я думаю, это не имеет значения.

Запасы роботов НЛО, должно быть, тоже начинают истощаться, потому что их атаки становятся все реже.

Это значит, что мы можем двигаться намного быстрее, поэтому мы все ближе и ближе к нашей цели.

А именно, отсек, в котором находится бомба.

Как и следовало ожидать, бомба находится в центре НЛО.

Когда НЛО сбрасывает бомбу, он просто выбрасывает ее прямо оттуда.

Что с этим не так? Ну, этот НЛО до дурости огромен, так что отсюда до центра довольно далеко.

Не помогает и то, что главная пушка находилась прямо на краю круга, поэтому мы по сути начали с самой дальней точки.

А поскольку первоначальная цель НЛО - транспортировка оружия, роботы и танки внутри продолжают преследовать нас, что, очевидно, замедляет наше продвижение.

Учитывая обстоятельства, у нас не было другого выбора, кроме как уничтожить главную пушку и войти с той стороны, но это определенно съело много дополнительного времени.

Чем дольше мы будем тянуть, тем труднее будет нашим союзникам сражаться снаружи.

Хиуван и другие драконы проиграют легко, но некоторым из пауков-марионеток могут легко надрать зад, если они не будут осторожны.

Например, Саэль.

Или Саэль.

Или Саэль!

Я бы также не исключила, что Риэль совершит ошибку по неосторожности и умрет.

Королевы? Кто станет тратить время на беспокойство о них?

Они монстры того же вида, что и Мать, помнишь?

Если у них проблемы, то все остальные тем более обречены.

Тем не менее, что бы я ни говорила о пауках-марионетках, Хиуване и всех остальных, они довольно сильные монстры, так что я уверена, что с ними все будет в порядке.

Больше всего беспокоит группа людей, которых привез Понтифик.

Честно говоря, мне уже интересно, сколько из них останется в живых.

Серьезно, они здесь по уши в дерьме.

Это подобно тому, как если бы обычные мирные жители участвовали в войне за судьбу мира.

То есть, я знаю, что они рыцари и тому подобное, но все же… Они намного слабее всех остальных.

Я признаю, что их присутствие здесь помогает нам, но самое большее на что они способны, это быть мясными щитами.

Да. Они действительно вытянули короткую соломинку.

Я предполагаю, что Понтифик сообщил им это, когда привез их сюда, поэтому я допускаю, что они, вероятно, готовы.

Но все же мне их жаль, поэтому я хотела бы, чтобы как можно больше из них выжило.

Я понятия не имею, как продвигается война снаружи прямо сейчас.

Поскольку внешняя поверхность НЛО покрыта таинственным барьером, у меня нет возможности проверить, что там происходит.

И то, что я не знаю о происходящем снаружи, определенно беспокоит меня.

Как будто нас заставляют играть в игру с ограничением по времени, которого мы даже не видим.

Но это не значит, что мы сдерживаемся здесь, так что пока мы продолжаем делать все возможное, нет никакого смысла беспокоиться об этом.

Лучше всего сейчас забыть о внешнем мире и сосредоточиться на своей цели.

Но, как уже было сказано, я в основном просто позволяю Повелителю Демонов делать всю работу.

Мой единственный реальный вклад сейчас – это приглядывать за Потимасом.

А Потимас, похоже, сейчас ведет себя наилучшим образом в качестве нашего проводника, так что, думаю, вы могли бы сказать, что я вообще не участвую.

Слушай, мне не нужно помогать с мелочью вроде этой, ладно?

Я просто позволяю Повелителю Демонов разобраться с ними, так как она самая старшая, хорошо?

Это не потому, что я здесь совершенно бесполезна, ясно?

Я не злюсь, что она захватила все внимание, хорошо?

Ладно? Ладно? Ладно.

А?

Ого, у меня аж дежа вю.

Я чувствую, что недавно у меня были такие же мысли, может быть, даже раньше.

- Что с этим не так? Неужели я действительно настолько бесполезна?

Э-это неправда!

Я сейчас разогреваюсь!

Клянусь! Я совершенноизумительна, когда стараюсь!

Я ... я уверена, что у меня будет шанс блеснуть.

Я просто знаю это!

Я только сберегаю свои силы, пока это не произойдет.

И слежу за тем, чтобы Потимас не предпринял ничего подозрительного!

Пока что он вел нас, не доставляя никаких проблем.

Вдобавок к тому, что этот НЛО огромный, он невероятно извилист внутри, возможно, потому, что это фактически летающая военная база.

Сами коридоры достаточно велики, чтобы по ним могли пройти танки, но есть множество изгибов, поворотов и ответвлений, так что вы точно заблудитесь без карты.

Я даже не знаю, правильно ли мы идем, но полагаю, что у такого киборга, как Потимас, вероятно, есть какая-то папка памяти в его мозгу.

Скорее всего, он ссылается на планы НЛО, хранящиеся там, чтобы выяснить, куда нам нужно идти.

В конце концов, у него тоже есть навык запоминания.

В любом случае сомневаться в памяти Потимаса нет смысла.

Честно говоря, у меня нет никакого представления о внутренней работе НЛО, поэтому я не смогла бы справиться с этим в одиночку.

Даже функция картографии «Мудрости» сейчас не работает, вероятно, из-за таинственного барьера.

Когда ты не можешь сделать что-то, что обычно делал бы легко, ты действительно понимаешь, как ты потерян без этого, в данном случае буквально.

Я думаю, что это также означает, что я должна больше ценить такие удобные функции.

Но поскольку я так привыкла к этой особенности, я не обращаю внимания на то, чтобы запомнить, куда я иду.

Гм.

Смогу ли я найти дорогу назад?

Думаю, мне остается только надеяться, что память Повелителя Демонов лучше моей.

Да, я не собираюсь позволять Потимасу вести нас обратно.

Как только этот парень разберется с бомбой, я сотру его с лица планеты.

Или, по крайней мере, пусть он поспешно уйдет.

Я уверена, что это всего лишь тело киборга с дистанционным управлением, так что даже если я его уничтожу, с настоящим Потимасом все будет в порядке.

Как бы я ни хотела, чтобы это было не так, ради мирного будущего.

Я уверена, что Повелитель Демонов чувствует то же самое, что и я.

Но я не сомневаюсь, что Потимас тоже знает, о чем мы думаем, поэтому я предполагаю, что он попытается что-нибудь сделать, прежде чем избавится от бомбы.

Мы с Повелителем Демонов хотим, чтобы Потимас уничтожил бомбу без какого-либо шума, чтобы потом мы могли раздавить его.

Потимас тоже хочет уничтожить бомбу, но он надеется сперва убить меня и/или Повелителя Демонов.

Поговорим о неловкой ситуации.

И вообще, почему люди должны сражаться друг с другом?

Неприятно, что мы не можем просто прийти к взаимопониманию.

Нет, правда, я говорю относительно серьезно.

Мир в опасности, но основные члены этой команды, которые должны спасти его, открыто враждуют друг с другом.

Мы практически обречены.

Я должна убедиться, что это на самом деле не обернется концом света.

Думая об этом, я следую за Повелителем Демонов в то время, как она в одиночку уничтожает много роботов, и за Потимасом, когда он берет на себя инициативу.

- Когда же я буду блистать, а?

Мы прибыли к месту назначения, а я до сих пор не была в центре внимания.

Повелитель Демонов просто вела нас всю чертову дорогу.

В этот момент, возможно, я должна позволить ей сделать все самой?

Впрочем, все шутки в сторону, перед нами сейчас довольно массивная на вид дверь, не похожая ни на одну из тех, что мы видели до сих пор.

Комната с бомбой находится на другой стороне.

Как только мы откроем дверь, войдем внутрь и заставим Потимаса обезвредить бомбу, наша миссия будет завершена.

- GMA Бомба находится как раз по ту сторону двери. Я немедленно начну блокировать функции бомбы, но я не знаю, какие меры защиты могут ждать внутри. Я должен уделить первостепенное внимание блокировке бомбы. Если внутри есть какая-то опасность, я полагаю, что могу рассчитывать на вас двоих, чтобы справиться с ней.

Опять же «я полагаю». Неужели ты не можешь хотя бы сделать вид, что это вопрос?

Ты говоришь так, будто все уже решено.

Хотя, наверное, у меня нет идей получше. По словам Потимаса, комната по ту сторону двери довольно маленькая.

Бомба там, но, насколько нам известно, там могут быть роботы или что-то еще.

Может быть, там будет даже более сильная защита, чем роботы, так как это должно быть важное место, верно?

Я сомневаюсь, что они поместили бы что-то слишком опасное рядом с этой мега-бомбой, но учитывая, что они были достаточно безрассудны, чтобы сделать эту чертову штуку, мы не можем быть слишком самоуверенными!

Ни один разумный человек не построит бомбу, достаточно мощную, чтобы уничтожить континент или оружие, которое сбрасывает метеоры с неба.

Если они были настолько сумасшедшими, то, вероятно, могли все испортить так, как ни один нормальный человек даже не мог себе представить.

Не говоря уже о том, что слова Потимаса подозрительно звучат, как предзнаменование.

По ту сторону двери наверняка поджидает какая-то гадость.

Потимас отпирает дверь с помощью взлома.

Я думаю, что парень, который разработал эту систему, не будет иметь проблем с проникновением через электронные замки.

Несмотря на массивный вид, дверь открывается беззвучно.

Так кто же будет последним боссом?

Собравшись с силами, я вижу перед собой пустую круглую комнату.

В середине что-то похожее на странный неуклюжий столб.

Кроме этого, нет никаких роботов, ничего.

Да ладно - я считала, что там должен быть какой-то высокоэффективный супер-робот, по крайней мере.

Немного разочарована, если честно.

- Этого не может быть.

Но по сравнению с моим разочарованием реакция Потимаса совсем иная.

В его коротком бормотании слышится неподдельное удивление.

Если этот парень удивлен, то это определенно не может быть чем-то хорошим.

И действительно, колонна в центре комнаты начинает трансформироваться.

Странная структура раскрывается, как бутон цветка, образуя бесчисленные дула.

А потом встает.

Что? Эта штука может стоять?

Все, что я могу сделать, это смотреть в немом шоке.

Серьезно, превращение?

Он ни с чем не сливался, но определенно трансформировался.

И теперь, когда это сделано, ясно, что это какой - то странный робот.

Эта штуковина не нападает на нас, может быть, потому, что мы еще не вошли в комнату.

Часть колонны составляет основание и выглядит такой же прочной, как танк, а может быть, и прочнее.

Затем из него торчат бесчисленные манипуляторы с пушками, которые выглядят точно так же, как и главные орудия танков.

И его двигательная установка, похоже, переделана из гусениц танка.

Честно говоря, это похоже на робота, собранного из запасных частей.

Но поскольку его вооружение, похоже, сделано из этих танков, я знаю, насколько мощным оно должно быть.

Ну, это не совсем то, что я себе представляла, но я полагаю, что это робот - последний босс.

Хотя мне кажется, что ему, помимо всего прочего, не хватает щегольства быть последним боссом.

- Глория? Но я не давал им этих чертежей. Откуда у них эта информация?

Но пока я немного разочарована, выражение лица Потимаса мрачное, и он что-то бормочет себе под нос.

- Потимас, объяснись, - коротко говорит Повелитель Демонов.

Как и я, Повелитель Демонов, кажется, не слишком опасается робота перед нами.

Но странная реакция Потимаса тоже вызывает у нее подозрения, и, вероятно, именно поэтому она требует объяснений.

- Этот робот был разработан на основе схемы другого моего оружия. Однако я никогда ни с кем не делился этими схемами. Я не знаю, где они видели такую вещь, но, судя по ее внешнему виду, я считаю, что это не идеальная копия. Но невозможно сказать, насколько близки его возможности к оригиналу.

Другими словами, этот последний босс – недоделанная копия, основанная на украденных идеях секретного оружия Потимаса?

- И? Насколько сильным был бы оригинал?

- Оригинал может легко уничтожить даже высокоуровневого дракона. Я имею в виду подделок, а не оригиналы, конечно же.

Небрежный тон Потимаса только делает его слова более правдивыми.

-Простите?

Этот парень серьезно?

Высокоуровневый дракон – ты имеешь в виду, такой как Хиуван?

Ха-ха-ха.  Отличная шутка, приятель.

Ты ведь шутишь, правда?

Но выражение лица Потимаса смертельно серьезно.

И не похоже, чтобы этот парень вообще когда-нибудь рассказывал анекдоты.

Значит ли это, что эта штука достаточно сильна, чтобы победить дракона?

Нет, подожди, речь была про оригинал. Эта штука - всего лишь плохая копия.

Она не может быть такой же сильной, как оригинал.

- И эта версия может даже превзойти оригинал.

Прости, не расслышала, что ты сказал?!

Этот супер-дрянной робот-подделка?

- Это наихудшая из возможных ситуаций. Я и представить себе не мог, что до этого дойдет.

- Эй. Можешь поделиться с остальными, пожалуйста? - нетерпеливо спрашивает Повелитель Демонов.

Потимас же лишь со вздохом качает головой.

- Для чего мы пришли сюда, хм? - снисходительно отвечает он.

Ты никогда не меняешься, придурок?!

Я чувствую, что вижу разъяренную маску, плывущую за спиной Повелителя Демонов.

Но я игнорирую его наглость и думаю об этом рационально.

Очевидно, мы пришли сюда, чтобы избавиться от бомбы.

Этот робот, последний босс, является последним барьером между нами и победой.

Потимас, кажется, очень переживает из-за этого, но как только мы выберемся отсюда, все, что нам нужно сделать, это деактивировать бомбу.

Подождите-ка. Обезвредить...бомбу?

А?

Где именно находится бомба?

- Ха. Похоже, белое создание догадалось.

Потимас саркастически ухмыляется, затем бросает насмешливый взгляд на Повелителя Демонов, который, кажется, еще не поняла.

Не сейчас, ладно?

Сейчас не время для подобной ерунды.

Счетчик гнева Повелителя Демонов растет как сумасшедший, и она выглядит так, будто готова ударить Потимаса в любую секунду, поэтому я хватаю ее за рукав.

- Что? У меня есть благородная миссия - убить этого парня прямо сейчас. Почему ты меня останавливаешь?

- Бомба.

У Повелителя Демонов практически пульсирует жилка, когда она смотрит на меня, а затем на комнату за моей спиной, после того, как я произнесла одно-единственное слово.

И тут до нее доходит.

Она тут же поворачивается к Потимасу.

- Все именно так, как ты себе представляешь.

Когда Потимас подтверждает это, Повелитель Демонов хватается за голову и стонет.

Мы пришли сюда, чтобы обезвредить бомбу.

А робот-босс - наше последнее препятствие.

Но в этой комнате нет ничего, кроме этого робота.

Хмм. Так где же может быть бомба?

Ну что, дети?

Вы видите где-нибудь в этой комнате, где могла бы скрываться бомба?

О, и вы не можете сказать, что ее вообще никогда не было в этой комнате.

- А это значит, что есть только один правильный ответ.

Бомба, от которой нам нужно избавиться, находится где-то внутри робота-финального босса.

- Время стратегии!

Поскольку робот-финальный босс еще не нападает на нас, мы можем встать прямо перед ним и разработать план атаки.

Ага. Это не очень приятно.

Но нам действительно нужно придумать план.

Кто бы мог это предвидеть?

Это так неожиданно, что даже не смешно.

Тот, кто придумал эту идею, - злой гений.

А может, просто сумасшедший ученый.

Кому придет в голову заложить в робота бомбу, способную взорвать целый континент?

Неудивительно, что Потимас пробормотал «этого не может быть».

- Потимас, мы абсолютно уверены, что бомба внутри этой штуки?

- В этом нет никаких сомнений. Измерительные приборы реагируют на нее.

Повелитель Демонов хлопает себя ладонью по лбу и смотрит в потолок.

Честно говоря, я хотела бы принять такую же позу.

Это ужасно.

Наша цель - обезвредить бомбу.

Бомба находится внутри робота.

Это означает, что мы должны что-то сделать с роботом-финальным боссом, прежде чем сможем обезвредить бомбу.

Само по себе это ничем не отличается от того, если бы бомба была вне робота, но поскольку она внутри, мы должны победить этого робота, не вызывая взрыва бомбы.

Я бы сказала, что это довольно сильно повышает уровень сложности.

Кроме того, Потимас говорит, что это оружие может быть даже сильнее оригинала.

Этот робот может выглядеть как дрянная подделка, но у него есть одно ключевое отличие, которое заставило бы его сказать такое.

Он использует бомбу как источник энергии.

Другими словами, бомба не просто находится внутри - она на самом деле связана с роботом.

Как одно из его орудий.

- А ты как думаешь?

- Я не могу себе представить, что он устроен так, что его уничтожение приведет к взрыву бомбы… Или, по крайней мере, я надеюсь, что нет. Если бы это было так, то он уничтожил бы G-Флот вместе с ним. Рассуждая логически, никто никогда не будет конструировать вещи подобным образом.

Всегда острящий своим «мне действительно нужно тебе это объяснять?», Потимас в этот раз спокойно отвечает на короткий вопрос Повелителя Демонов.

Я не могу не заметить, что Повелитель Демонов выглядит немного раздраженной.

Без сомнения, она надеялась, что он будет колебаться достаточно долго, чтобы она могла вернуть его «мне действительно нужно тебе это объяснять?» ему обратно.

Он все время на нас огрызается, так что я понимаю желание отплатить ему той же монетой.

Однако он уверенно увернулся от этой попытки.

Во всяком случае, я просто буду молчать и делать вид, что ничего не видела.

Подшучивать над ней определенно не приведет ни к чему хорошему.

- К сожалению, мы не можем с уверенностью сказать, что это не так, - вздыхает Потимас.

Он прав. В нормальной ситуации можно было бы предположить, что он не был сконструирован таким образом, но мы не можем знать наверняка.

Вот в чем проблема.

Бомба внутри робота-финального босса достаточно мощна, чтобы уничтожить целый континент.

Очевидно, что если он взорвется на этом корабле, то и сам НЛО тоже будет взорван.

Вероятно, там должна быть какая-то надежная блокировка, чтобы этого не произошло, но вполне возможно, что блокировка может быть снята при определенных обстоятельствах.

Например, вибрацией от разрушения робота.

Другими словами, если мы собираемся уничтожить этого последнего босса, мы должны сделать это очень осторожно.

Это только усложняет дело!

А что, если на самом деле существует механизм, который заставляет бомбу взорваться, если робот будет уничтожен?

Тогда мы вообще не сможем уничтожить робота.

Конечно, никто в здравом уме не стал бы его так проектировать.

Но в данный момент мы должны серьезно усомниться в том, что человек, который все это сделал, действительно был в здравом уме.

Будет ли тот, кто разработал всю эту разрушительную технологию, действительно рациональным?

Нет никакого способа узнать наверняка.

И мы не можем действовать, принимая желаемое за действительное.

От этого зависит судьба мира.

Мы должны быть предельно осторожны и выработать надежную стратегию.

Но что мы будем делать?

- …

- …

- …

Мы все трое погружаемся в молчание.

Ох-ох.

Я знаю, что я в тупике, но тот факт, что Повелитель Демонов и Потимас даже не предлагают возможных планов, немного пугает.

Но я не могу их винить.

Если мы хотим избавиться от бомбы, мы должны что-то сделать с роботом-финальным боссом.

Но если мы это сделаем, бомба может взорваться.

Мы находимся между молотом и наковальней, черт возьми.

Конечно, вполне возможно, что мы сможем уничтожить робота без взрыва бомбы.

Во всяком случае, учитывая, насколько мощна эта бомба, я думаю, что гораздо более вероятно, что она не взорвется от этого.

Если робот предназначен для защиты бомбы от воров, которые могут проникнуть на корабль, то не имеет смысла взрывать ее, если робот будет побежден.

Какой идиот положит бомбу, которую страж должен защищать внутри стража?!

Это только делает вещь, которую вы пытаетесь защитить, еще более опасной!

Я думаю, что это не самая плохая стратегия, но кто даже подумает об этом?!

Что, если бомба взорвется по ошибке?!

Серьезно, что за сумасшедший ученый.

Учитывая, что виновнику пришла в голову эта безумная идея, было бы неплохо, если бы бомба действительно самоуничтожилась, как только робот будет побежден.

Да. Мы должны действовать осторожно.

Не лучше ли позволить Гуири-гуири разобраться с этим?

Мы могли бы просто следить за бомбой, пока Гуири-гуири не вернется.

Неплохая идея, правда?

Я удовлетворенно киваю.

Часть моих волос падает на лицо, поэтому я небрежно заправляю их за ухо.

И замечаю в своей руке смартфон.

- Никто не придет на помощь.

В трубке раздается красивый, но вызывающий тревогу голос.

Я знаю только одного человека, который может делать такие вещи и чей голос так звучит.

Самозваный бог Зла, D.

По спине пробегает холодок.

Как долго я держала этот смартфон?

Обычно он просто появляется из ниоткуда, что означает, что я не могу обнаружить его появление.

Это все хорошо, раз уж так всегда бывает.

Но почему на этот раз телефон держу я?

Волосы упали мне на лицо случайно.

И то, что я направила его к уху, было не чем иным, как бездумной, автоматической реакцией.

Моя рука оказалась в идеальном положении, чтобы держать телефон у уха.

Вот и все.

Да. Вот и все.

Я просто случайно оказалась в положении, как будто держала телефон, поэтому D сунула телефон мне в руку.

Должно быть, именно это и произошло, верно?

… Да, я тоже на это не куплюсь.

Как давно?

Когда D начала контролировать меня?

Это единственное возможное объяснение.

Иначе я бы не держала этот смартфон так.

Даже сейчас я хочу бросить его на пол, но мое тело не может сдвинуться ни на дюйм.

От осознания этого меня тошнит.

Владелец этого телефона контролирует меня так полностью, что даже я не заметила.

- Ой, не надо так пугаться.

Я не боюсь, ясно?

Я просто злюсь.

Я - это я. Я - никто, кроме себя, и я не являюсь ничей марионеткой.

Конечно, я бы разозлилась, если бы кто-то попытался меня контролировать.

Именно это и привело меня к борьбе с Повелителем Демонов в первую очередь.

Больше всего на свете я отказываюсь уступать в этой теме.

Любой, кто пытается контролировать меня - мой враг!

- Аххх, ты действительно такая забавная.

Несмотря на бесстрастный тон голоса, он каким-то образом передает чувство радости.

Я подавляю поднимающийся в моем сердце страх.

Будь сильной! Не растраивайся! Нужно противостоять врагу хотя бы назло!

- Не беспокойся. За исключением легкого вмешательства, произошедшего всего мгновение назад, я никогда не вмешивалась в твои личные действия.

Я сосредотачиваю все свое внимание на словах, исходящих из смартфона.

Я не хочу пропустить ни единого слога.

Я даже проигнорирую тот факт, что D читает мои мысли, как будто это самая естественная вещь в мире.

Если верить этим словам, единственный раз, когда D когда-либо контролировала мои действия, это только сейчас, когда меня заставили держать этот смартфон естественным образом.

Но слова «ваши личные действия» кажутся мне подозрительными.

- Очень проницательно. Я не вмешивалась лично в твои дела, но я предоставила твоему оружию несколько дополнительных льгот.

При этих словах D мой взгляд автоматически перемещается на косу в другой руке.

- Тем не менее, в этом нет ничего особенного. Я просто сделала так, чтобы ее способности совершенствовались в соответствии с твоим собственным ростом. Тот факт, что она, кажется, развивается сама по себе, вероятно, связан с эффектом навыка «Параллельные Сознания». Я считаю, что на оружие влияет дополнительная структура, вызванная отклонением от нормы.

Отклонение от нормы? Неужели речь про бывшую Телесную, Параллельное Сознание, что слилась с Повелителем Демонов?

Мой навык «Параллельные Сознания» десятого уровня, но я могу производить только девять «Параллельных Сознаний».

Последняя, в силу различных обстоятельств, оказалась в необычной ситуации слияния с душой Повелителя Демонов.

Поскольку она в основном была поглощена Повелителем Демонов, это означает, что я потеряла Параллельное Сознание. Значит ли это, что эта «дополнительная структура», по сути, наделяет косу собственным разумом?

- Это верно, более или менее.

Наверное, я была права.

- Коса, которая была сделана из части твоего собственного тела, все еще является частью тебя. Вот почему она развила в себе необычные свойства. А так как она - часть тебя, то ни в коем случае не предаст.

Я удивлена этим.

Мои Параллельные Сознания должны были быть частью меня, но им все же удалось меня предать.

Кто сказал, что эта коса не предаст и меня?

- Ох, ну ты уж слишком осторожна. В любом случае, то, что ты будешь делать с этой информацией, зависит только от тебя. Я просто хотела сделать какой-то особенный подарок одному из моих любимых людей. Тебе решать, что с ней делать.

Да?

Что ж, эта коса пригодится.

На самом деле это действительно полезно.

Я не уверена, что могу принять слова D за чистую монету, но я также не хочу отдавать косу.

По крайней мере, я хотела бы продолжать использовать его до тех пор, пока этот инцидент не будет улажен.

- Я ужасно рада, что она вам нравится.

Фух. Чтение моих мыслей - это еще та головная боль.

Какие бы оправдания я ни придумывала, ты всегда будешь знать, о чем я на самом деле думаю.

Хорошо, тогда я признаю это.

Мне она нравится, ясно? Мне она очень нравится!

Эта штука просто безумно удобна, понимаешь?!

Он очень сильная! Безумно сильная! Невероятно сильная!

И я сделала ее своими собственными руками, из своего собственного тела, так что да, конечно, я люблю ее!

У тебя проблемы с этим, черт возьми?!

- Итак, как я уже говорила, никто не придет на помощь.

...Ух ты. Полностью проигнорировала меня.

Э-э-э ...  Хорошо. Справедливо.

Ну уж нет.

Так что там насчет того, что никто не придет на помощь?

Почему именно так?

- Я подумала, что так будет интереснее, и остановила его.

- Что?!

Так это ты виновата?!

Я немного волновалась, что с Гуири-гуири могло что-то случиться, но, очевидно, я ошибалась!

На самом деле, это может быть даже хуже!

Проклятый бог Зла! Ты реально зло!

Кто, черт возьми, уберет самый безопасный вариант со стола, когда на карту поставлена судьба всего мира, только потому, что это будет более интересно?

Только самый худший игрок на свете!

Я имею в виду, я думаю, что это не сильно влияет на D в любом случае, но для тех из нас, кто рискует своей шеей, это серьезно отстой.

Я думаю, если вы просто зритель, то, конечно, наблюдать за тем, как мы боремся вопреки всему, было бы гораздо интереснее, чем за Гуири-гуири, который бы просто отмахнулся от проблемы!

Но на секунду поставь себя на мое место!

Я даже не знаю, сможем ли мы решить это сами!

- Во всяком случае, вы сами по себе, как видишь. Сделай все возможное, чтобы принести домой победу, хорошо?

Ты, должно быть, шутишь!

И вот телефон в моей руке исчезает.

Как обычно, D остается только для того, чтобы сказать свое слово.

Я подношу руку, в которой держала смартфон, к своему лицу.

Наверное, на этот раз выражение моего лица несколько изменилось.

- В чем дело, Широ?

Видишь? Повелитель Демонов тоже это заметила.

...Хм?

Я поднимаю голову, вглядываясь в Повелителя Демонов и Потимаса.

Повелитель Демонов выглядит ошеломленным, а Потимас, как обычно, невозмутимым.

Ни один из них не упоминает о смартфоне, который я держала секунду назад.

Это странно.

Они ведут себя так, словно телефонного разговора у меня просто не было.

Полагаю, на самом деле это не так.

- Телефон.

- Хм?

Я произношу слово «телефон» в качестве эксперимента, но Повелитель Демонов просто наклоняет голову, явно не понимая, к чему я клоню.

Потимас также не отвечает, так что, полагаю, он тоже не понимает.

Ни один из них, должно быть, не почувствовал моего разговора с D.

На самом деле, казалось, что они вообще не двигались во время разговора, так что, возможно, время остановилось или как-то так.

Каким-то образом D отправила мне сообщение, и никто из них даже не заметил.

Еще раз напоминаю себе, насколько необычна D.

Настоящий бог, само воплощение зла.

Неудивительно, что D видит в возможной угрозе конца света не более чем источник развлечения.

D живет совершенно ином мире.

Физически, умственно и с точки зрения силы.

- Ты в порядке, Широ?

Повелитель Демонов, похоже, обеспокоена моим необычным состоянием.

Ах, после разговора с D эта доброта исцеляет мое раненое сердце.

Описание Повелителя Демонов как исцеляющей силы кажется неправильным во многих смыслах, но сейчас я просто склонюсь к этому.

Повинуясь какому-то странному импульсу, я обнимаю Повелителя Демонов.

- Хм? Широ?

Теперь она еще больше запуталась.

Из-за нашей разницы в размерах - это не совсем то объятие, к которому я стремилась.

Я вроде как хотела, чтобы она меня утешила, но вместо этого мне кажется, что я поднимаю и успокаиваю ребенка.

Ну что ж, думаю, все в порядке. Соглашаясь с этим, я поглаживаю ее по голове, так как она как раз подходящего роста.

- Ч—что? ..

Лорд Демонов снова выражает свое замешательство, но она не пытается отстраниться от меня.

Она просто позволяет мне сделать это, хотя я уверена, что ее голова сейчас полна вопросительных знаков.

Я вдруг начала обнимать ее и гладить по голове, так что я не могу ее винить.

Я та, кто это делает, и я также не понимаю, что происходит!

Тот факт, что она не стряхивает меня в этой странной ситуации, является еще одним доказательством того, что Повелитель Демонов - чертова святая.

Как она может быть такой терпимой?

Серьезно, почему этот человек - Повелитель Демонов?

На данный момент она похоже на одно из Чудес Света.

- Ты уже можешь положить конец этой дурацкой шараде?

С другой стороны, человек, который холодно наблюдает за нами, и есть дьявол.

Как он может быть таким злым?

От этого парня зловоние до небес! Или лучше сказать до самого ада?

Но я думаю, что в данной конкретной ситуации Потимас, вероятно, прав.

Мы не можем вечно убегать от реальности.

Я неохотно отпустила Повелителя Демонов, чувствуя себя ребенком, которого заставили положить свою игрушку.

Не то чтобы у меня когда-нибудь была мягкая игрушка, как в этой жизни, так и в предыдущей.

- Все в порядке. Поскольку Широ, кажется, успокоилась, давайте вернемся к нашей стратегии, ладно?

Игрушка, о которой идет речь, Повелитель Демонов, спокойно возобновляет нашу стратегическую миссию, как будто ничего сейчас не произошло.

Уф. Должна признать, что это безразличие немного ранит.

- Проблема в том, что я не могу придумать ни одного подхода к этому. Я в тупике.

Повелитель Демонов вскидывает руки.

- Если бы нам просто пришлось уничтожить эту машину, это было бы одно, но если мы должны убедиться, что ничего не взорвется в процессе...

Она вздыхает и смотрит на робота-последнего босса.

Думаю, она так же ошеломлена этой катастрофической ситуацией с бомбой в роботе, как и я.

- Честно говоря, может быть, нам лучше подождать, пока Гуири вернется?

- Вероятно.

Как это?

Неужели Потимас только что согласился с Повелителем Демонов?

Повелитель Демонов, кажется, удивлена не меньше меня; она смотрит на эльфа в явном шоке.

- Очевидно, я не желаю ситуации, в которой GMA бомба взорвется. Попытка убить вас двоих была, в конце концов, второстепенной целью. Если смогу, то сделаю, а если нет, то мне все равно. Вы не настолько важны, чтобы иметь более высокий приоритет, чем ситуация, подобная этой.

Ааааааааааааааааааааа!

Разве мы не можем просто убить этого парня?

Он определенно затевает с нами драку, верно?

Но, к сожалению, нам, вероятно, не стоит его убивать, по крайней мере, прямо сейчас.

- Не обращая внимания на то, как ты сейчас несносен, может быть, мы согласимся подождать возвращения Гуири?

- Действительно.

Повелитель Демонов и Потимас, кажется, готовы дождаться возвращения Гуири-гуири.

К сожалению, это означает, что я должна рассказать им все, что знаю.

- Не вернется.

- Хм? Что такое, Широ?

- Он не вернется.

Когда я повторяю, Повелитель Демонов выглядит озадаченной.

Но на ее лице написано беспокойство.

- С Гуири что-то случилось?

При этих словах по лицу Потимаса пробежала дрожь.

Хмм. Как мне ответить? Что-то случилось, но Гуири-гуири не пострадал…

- Да. Но он в порядке.

Это все, что я могу сказать.

- Что это значит? Объяснись.

Да, именно этого я и ожидала.

Даже я была бы удивлена, если бы они приняли этот ответ, даже не пикнув.

Но ты просишь меня объяснить это?

Ты хоть понимаешь, с кем говоришь?!

Если бы я могла говорить достаточно хорошо, чтобы объяснить подробно, я бы сделала это в первую очередь!

Неужели ты не понимаешь, что это лучшее объяснение, на которое я была способна?!

Фух, это проблема.

Как мне все это объяснить?

Черт возьми, тот факт, что D рассказала об этом только мне, просто заноза в заднице.

Я хотела бы, чтобы она поделилась этой информацией с Повелителем Демонов и Потимасом тоже…

Погоди-ка - это было нарочно, чтобы D могла наблюдать, как я смущаюсь, пытаясь достучаться до них?!

Быть не может… Но на самом деле, зная D, это вполне возможно.

- Я не совсем понимаю, что происходит, но если Широ говорит, что Гуири в порядке, но не может вернуться, то, вероятно, так оно и есть. Даже если мы надавим на нее, я не думаю, что она объяснит что-то еще, верно?

Как обычно, Повелитель Демонов приходит мне на помощь.

Она так хорошо меня понимает, что мне снова хочется ее обнять.

Наверное, она знает меня в этой жизни дольше, чем кто-либо другой!

Потимас бросает на нее взгляд, молча спрашивая, в чем дело, но Повелитель Демонов только пожимает плечами.

Теперь все выглядит так, как будто она действительно вернула ему его любимый ответ.

Хотя это не совсем идеальная месть, поскольку она и сама толком не знает, что происходит.

Потимас, кажется, не удовлетворен, но, кажется, он заставляет себя смириться с этим.

Он хмурит брови, но больше ничего не говорит.

- Итак, Широ, можно ли с уверенностью предположить, что Гуири невредим, но он не может прийти нам на помощь прямо сейчас?

Я энергично киваю.

- Другими словами, мы должны сами найти способ справиться с этой штукой?

Она указывает на робота-последнего босса, и я снова киваю.

При этих словах и Повелитель Демонов, и Потимас замолкают.

Они, вероятно, ломают голову над решением этой проблемы.

Я? Моя работа – стоять и тупо пялиться, пока кто-нибудь из них не придумает план.

Что? Да ладно, я ничего не могу придумать.

Если бы это был монстр, которого я могла бы оценить, то я бы придумала всевозможные стратегии, но это совершенно неизвестный противник.

Машины - это не по моей части.

Нет смысла даже пытаться думать об этом.

И я взяла себе за правило не делать ничего бессмысленного, так что оставлю это дело профессионалам.

- Я надеялся избежать этого, но, полагаю, у меня нет выбора.

И действительно, Потимас, похоже, принял решение.

- Есть только один способ. Если это удастся, мы сможем заставить замолчать и GMA бомбу, и эту фальшивую Глорию.

Потимас смотрит на нас, ожидая, согласимся ли мы с его планом.

- Что же это?

Повелитель Демонов хочет получить ответы прежде, чем она согласится на что-либо.

Мы, очевидно, не можем доверять Потимасу настолько, чтобы согласиться с его планом, не выслушав его сначала.

- Тело, которое я сейчас использую, оснащено хакерскими функциями.

Он вытягивает указательный палец левой руки, и он просто...вытягивается.

Палец, превратившийся в шнур, должен быть частью упомянутого им хакерского функционала.

- Я вставлю это в ту штуку, чтобы взломать ее управление. Если мне это удастся, я смогу обезвредить и фальшивую Глорию, и  GMA бомбу.

Потимас продолжает называть робота-финального босса «фальшивой Глорией».

Глория, должно быть, имя оригинального оружия, хотя по выражению его лица, когда он говорит «фальшивая Глория», ясно, что он не слишком рад подделке.

Должно быть, он чувствует себя художником, которому показали фальшивую версию его собственной работы.

- Однако взлом займет некоторое время, и я буду уязвим, пока я это делаю. Если он нападет на меня во время работы, я не смогу защитить себя, и, конечно, шнур отключится, и взлом не удастся.

Верно. Я понимаю, почему Потимас не хотел этого делать.

Я уверена, что быть беззащитной перед Повелителем Демонов и мной не входит в его список.

- Я протяну шнур отсюда и начну взламывать фальшивую Глорию. А вы двое будете защищать мое тело и сам шнур.

Тотчас же шнур, отходящий от пальца Потимаса, начинает скользить по комнате.

Эй, по крайней мере, подожди, пока мы договоримся!

Но поскольку он уже приступил к исполнению плана, думаю, у нас нет особого выбора.

Не то чтобы у нас были какие-то другие планы, так что мы вынуждены делать то, что говорит Потимас.

Повелитель Демонов, похоже, пришла к тому же выводу, что и я; она громко вздыхает и не сводит глаз с шнура, пока он движется.

Я уверена, что Потимас намеренно начал, не дожидаясь ответа, зная, что у нас не будет другого выбора, кроме как принять его.

- Широ, ты защищаешь Потимаса. Я прикрою шнур.

Повелитель Демонов не сводит глаз со шнура, который движется к роботу-финальному боссу.

Почувствовав его приближение, робот медленно переходит к действию.

Последняя битва за судьбу мира началась.

Робот двигая множеством манипуляторов, направляет оружие на незваного гостя.

Нарушитель, о котором идет речь, хакерский шнур Потимаса, все равно продолжает двигаться вперед, бесшумно скользя по полу, как змея.

Возможно, это заставило робота почувствовать угрозу, или, что более вероятно, он просто настроен атаковать все, что вошло в комнату без разрешения, но так или иначе он начинает стрельбу.

Все орудия одновременно выпустили по шару света.

Каждый шар был размером с пушечное ядро, прямо как снаряд от танка, так что, когда все они выстрелили разом, это было похоже на ослепительную вспышку света.

И эти снаряды определённо были достаточно мощными, чтобы повредить не только моим глазам.

Один выстрел способен пробить пятитысячную защиту пауков-марионеток, не говоря уже об их бесчисленном множестве.

И если они попадут по тоненькому кабелю, то они не просто разорвут его на части, они испарят его в ничто.

Дождь из снарядов, который больше похож на стену света, приближался к шнуру, пока Повелитель Демонов не съела все одним укусом.

Она переместилась извне комнаты в самую гущу событий в одно мгновение, и использовала «Чревоугодие» поглотив весь град снарядов, чтобы защитить шнур.

…Читер.

Ты действительно отразила всё это, без малейшей царапины?

Интересно, смогла бы я сделать нечто подобное?

Защититься от всего этого без единой царапины… Думаю, да, смогла бы.

Но сделать то же, обороняя этот кабель?

Сомневаюсь.

Она верно распределила наши роли. У меня бы не получилось сохранять этот шнур невредимым надолго.

Повелитель Демонов с завидной лёгкостью продолжает поглощать снаряды, направленные в неё и кабель.

Этот поток снарядов также впечатляет, хотя эффект портится от того факта, что он подпитывается энергией из бомбы.

И все же, Повелитель Демонов даже не выглядит вспотевшей.

Вау, она потрясающая.

Я могу просто сидеть и наблюдать за ней из безопасности.

…Ох, слишком рано расслабилась.

Часть манипуляторов поворачивают дула, в нашу сторону.

И их довольно много.

И это значит, что они могут стрелять по мне, Повелителю Демонов и кабелю одновременно.

И раз уж Потимас управляет шнуром, он не в состоянии двигаться.

снаряды света стреляют прямиком в неподвижно стоящего Потимаса.

Вот, и настал мой звёздный час!

Настало моё время дебютировать на сцене, с помощью ещё неопробованного навыка «Искусства Щита»!

Я выскочила, перед Потимасом держа наготове мой щит.

Снаряды попали в щит, но из-за «Физического Усиления» и «Магического Усиления», они не наносят никакого вреда.

Хмм? Спрашиваете откуда я взяла такой прекрасный щит как этот?

Ну, я нашла немного подходящих материалов, и просто переделала их в щит.

Если быть точной то, прочно выглядящая дверь, которая раньше преграждала нам путь в эту комнату.

Хех, даже настолько плотная дверь как эта, не ровня моей косе.

Но она достаточно прочная, чтобы сделать из неё щит.

И как вы можете видеть, снаряды просто отскакивают от него.

Ни единого шанса! Не сработает!

Так что да, так я могу защитить Потимаса без каких-либо проблем.

О чём я действительно обеспокоена, так это о Повелителе Демонов.

Она без проблем защищает кабель, но, он должен войти в контакт с роботом, чтобы взломать его.

И она должна удостовериться в том, что его не оторвут во время подключения.

Уверена, что босс будет сопротивляться взлому, что создаст кучу проблем, учитывая, что шнур присоединен физически.

Что же Повелитель Демонов будет делать?

Пока я смотрела и волновалась, шнур наконец-то дополз к главному роботу.

Он светится на секунду, и потом грубо вонзается роботу прямо в тело.

Думаю, это отвечает на вопрос, по поводу того как он подключаться.

Кабель продолжает путь уже внутри робота.

Тот, конечно, пытается бороться со шнуром, но его движения слишком медлительны для этого.

Потому что всё его тело покрыто паутиной.

Нить Повелителя Демонов блокирует все его движения.

Довольно тонкая работа, если вы спросите меня.

Теперь босс роботов едва ли способен двигаться.

Довольно легко быть подловленным навыком «Чревоугодия», но у Повелителя Демонов также есть не менее полезные умения.

Хоть наши навыки «Управления Нитью», и на одном уровне, но не думаю, что я смогу использовать их так же хорошо.

Завязший в нитях, робот пытается безуспешно отбиться с помощью града снарядов.

Но поскольку его манипуляторы покрыты нитями, снаряды летят во всех случайных направлениях, но не в кабель и Потимаса.

Ну, не думаю, что он сможет выбраться из этой ситуации.

Даже я не смогла бы сбежать из этого, не используя «Телепортацию».

Теперь нам просто нужно дождаться, пока Потимас не закончит взлом.

Я ожидала битвы посерьёзнее, но думаю я зря волновалась.

И все же, после всего того что сказал Потимас, надо признаться. я была бдительна относительно него.

Но в таком случае, все закончится быстрее чем предполагалось. Заставляет задуматься, почему мы потратили столько времени на разработку стратегии.

Если честно, то это немного разочаровывает.

Но это просто потому, что Повелитель Демонов взяла на себя все сражение.

Я не смогла бы сделать то же самое в одиночку, это точно!

Повелитель Демонов сама по себе один сплошной чит, так что может робот и был очень силен, но из-за нее он выглядит слабаком.

Она просто безумное исключение. Уверена, что он, скорее всего, обладал силой, достойной последнего босса.

Да, так и было!

Почему я ищу оправдания для финального босса?

Думаю, я просто немного расслабилась так как весь этот инцидент оказался менее проблемным, чем я думала.

Но я забыла о кое-чем важном.

О ком-то кто в разы опаснее любого робота.

- Широ!

Я слышу внезапный крик.

Но в тот момент, когда он достиг моих ушей, всё уже началось.

Сначала, я почувствовала сильное чувство дискомфорта.

Будто бы сам мир вокруг меня изменился, или же кто-то перестроил моё восприятие.

Я уже испытывала подобные ощущения когда-то.

Это то что я чувствовала, когда Потимас поймал меня в свой барьер.

И позади меня уже он сам.

Гигантская дверь, которую я использовала вместо щита, внезапно потяжелела в моих руках.

Мои навыки и параметры перестали работать.

Но все же некоторые из них продолжают работать, как например «Высокоскоростные Вычисления», что заставляет мир вокруг меня двигаться как в замедленной сьемке.

И поскольку поддержка Системы отсутствует, моё тело не может двигаться так как я хочу.

Чувствую себя вяло, будто под водой или, может быть, во сне.

Пусть и в замедленном мире, Повелитель Демонов все еще быстро бежит ко мне.

Позади меня, Потимас тоже продолжает двигаться.

Но моё тело будто приморожено на месте, не в состоянии даже двинуться.

Повелитель Демонов врезается в меня, и луч света пробивает её тело.

Пока мой взгляд остановился на этом зрелище, в моей голове пролетают множество мыслей.

Такие как:

«Но ведь «Чревоугодие» - это же навык, который нельзя использовать внутри барьера.»

«Черт, я ведь знала, что он выстрелит в спину, не стоило мне так рано расслабляться.»

«Вот ты, сволочь! Я точно убью тебя!»

Но из всех этих мыслей, крутящихся в моей голове, одна из них намного громче остальных.

«Она защитила меня!»

Она защитила меня!

Зная, что я не могу умереть, она всё равно спасла меня.

ОНА ЗАЩИТИЛА МЕНЯ!

- Ох, какой восхитительный сюрприз.

Держа в руке оружие, которое только что подстрелило Повелителя Демонов, он холодно смотрит на неё.

Его голос все такой же холодный и бесстрастный, но я могу уловить немного триумфа в нём.

Потимас направляет свое оружие на неё, когда та падает.

В то же время, так же делает и робот, попутно освобождаясь от нитей.

Цель Потимаса предельно ясна: он хочет использовать эту возможность чтобы похоронить Повелителя Демонов.

С самого начала, он ожидал момента завершения взлома, чтобы активировать барьер и всадить нож в спину.

Но раз уж она неожиданно защитила меня и словила пулю, то стала его главной целью.

Если её ранят ещё больше в этом барьере, то даже Повелитель Демонов может умереть.

И у неё в отличие от меня нет трюков, чтобы обмануть смерть.

Потимас правильно выставил приоритеты, желая прикончить её раньше меня.

Кто угодно мог бы сказать, что она в разы опаснее меня.

И ему выпал шанс один на миллион, чтобы убить Повелителя Демонов.

И чтобы избежать провала, Потимас направил свое оружие, совместно с взломанным ранее роботом, прямо на Повелителя Демонов.

Полностью игнорируя моё присутствие.

Не скажу, что чувствую что-либо этому поводу.

Но то что я чувствую по большей части - раздражение от действий Повелителя Демонов.

Почему она защитила меня?

Разве мы не враги?

И насколько я знаю, она не вкусе моей уловки с бессмертием.

И она не знала, что я действительно могу умереть в этом барьере.

Какой смысл защищать кого-то, кто по-твоему мнению бессмертен?

Что более важно, почему она защитила меня, понимая, что мы союзники лишь из-за отсутствия выбора?

И всё же, она словила мою пулю.

Прямо как тогда, когда она спасла Саэль без единого промедления.

Она также спасла меня без раздумий.

И, из-за её выбора, у неё теперь серьёзные проблемы.

Такими темпами, Повелитель Демонов просто умрёт.

Ни за что! Не позволю!

Потимас и робот стреляют одновременно.

И без дальнейшего промедления, я бегу к павшей Повелителю Демонов, отбивая обе атаки.

Я разрубаю снаряд Потимаса своей косой, и блокирую град босса-железяки с помощью гигантской двери.

Без усиления навыков, щит начинает прогибаться под каждым ударом.

Даааавай!

Давайте посмотрим на эффект от «Искусства Щита».

Если он и сейчас не пригодится, то, когда вообще он пригодится?

Я продолжаю сдерживать поток снарядов щитом в левой руке, и отбиваться от Потимаса косой в правой руке.

Это довольно сложно, учитывая, что почти все мои навыки не работают.

Но я не обычный человек, если что!

Я Арахна! Полу-человек, полу-паук.

Я использую свои паучьи ноги, чтобы кое-что схватить.

Мои ноги оканчиваются тонкими когтями, и из-за этого я недостаточно проворна, но если мне понадобится, то я смогу схватить нужное, просто использовав большее количество последних.

И когда я ухватилась, то хорошенько так потянула за него, а именно за кабель, которым Потимас был подсоединен к роботу.

- Чего…?!

Потимас удивлённо воскликнул, в ответ на мой неожиданный ход.

И дёрнувшись вслед за кабелем, Потимас отправился в полёт.

Прямо на ливень из снарядов, отправленный боссом.

И я слышу, как что-то ломается, прямо за моим щитом.

И в то же мгновение, дискомфорт, окутывающий моё тело, испаряется.

Барьер Потимаса деактивирован!

Надо снова укрепить мой щит магией и энергией!

Все еще держа щит перед собой, я продвигаюсь вперед.

Немного погодя, я делаю идеальный рывок с щитом!

Я врезаюсь прямо в эту жестянку на полном ходу, тем самым опрокидывая его.

И моя атака отправляет его прямиком в стену.

К сожалению, эта атака также сломала мой полуразрушенный щит.

Спасибо тебе, дверной щит. Ты хорошо мне послужил.

Отбрасывая сломанный щит в сторону, я иду за этим роботом.

После того как он с глухим стуком оседает на пол, я взмахиваю своей косой вниз по диагонали.

Моя коса почти разрезала робота на две половинки, и его громадное тело беззвучно превращается в пыль.

Но по какой-то причине, некая круглая вещица не пожелала стать пылью.

Маленькая сфера, которая помещается в руку… Может быть, это бомба?

Вот дерьмо….

Я так разволновалась, что напрочь забыла о ней.

Она же не рванёт, ведь так?

Я осторожно поднимаю её, но она, похоже, не делает ничего странного.

Фух. Думаю, мы в порядке.

Приложив руку к груди со вздохом облегчения, я поспешно поворачиваюсь.

И там я вижу, Повелителя Демонов которая поднимается, прижимая свой бок, и голову, которая осталась от тела Потимаса.

- Хмпф. Вы подловили меня на этот раз.

- Это мы должны говорить, ублюдок.

Повелитель Демонов поставила ногу на кислое лицо Потимаса.

Учитывая, что из него сделали говорящую голову, это еще мягко сказано.

Думаю, он не должен разговаривать без голосовых связок, но, наверное, у киборгов вместо них что-то другое.

Интересно, можно ли будет использовать подобный механизм для кукольных пауков…. Уупс, мои мысли немного гуляют.

- Я был уверен, что этот план сработает. Ты испортила все, не так ли?

- Мне жаль, но ничего из того, что ты делаешь, не сможет превзойти силу нашей дружбы!

Повелитель Демонов хихикает, вдавливая свою ногу в его голову.

Сила дружбы, ха…?

Это небольшое словосочетание, объясняет почему она защитила меня.

Она сделала это чисто рефлекторно, без всяких вычислений или корыстных мотивов.

Будто она защищала члена своей семьи.

С другой стороны, я защитила её потому что чувствовала, что должна вернуть услугу.

Технически, я могла просто позволить ей умереть.

Раз уж я, воспринимаю её как возможную угрозу, этот вариант мог быть благоразумнее.

Но эта мысль даже не задержалась в моей голове ни на секунду.

Она защитила меня, я защитила её в ответ.

Это все о чём я думала на момент.

Но, я полагаю, это к лучшему.

Не думаю, что я бы позволила Повелителю Демонов умереть прямо у меня на руках.

Если бы я дала ей умереть, не отплатив за моё спасение, это было бы бесстыже с моей стороны.

Так что, это было к лучшему.

- Спасибо за спасение, Широ. Я бы уже померла без твоей помощи.

Ой, да ладно тебе.

Ты не можешь одарить меня такой яркой и искренней улыбкой, когда я пытаюсь найти подходящую причину почему я спасла тебя.

Ты выставляешь меня идиоткой, пытающейся найти отговорку.

Угх, ладно! Твоя взяла!

- И тебе спасибо.

Когда я даю ей незамедлительный ответ, Повелитель Демонов смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

Не с-смотри на меня так!

Это мерзко!

Не подумай лишнего, ладно?!

Я защитила тебя только чтобы вернуть услугу – вот!

В этом не было сокрыто никаких грязных чувств.

Ни единого! Клянусь!

Угхх!

- Может ли мы уже двигаться дальше? - Холодно спросил Потимас.

- Двигаться? Куда?

- Наш следующий пункт плана. Вы двое берёте меня в комнату управления G-флотом, там мы захватываем управление и совершаем экстренную посадку.

…Он так быстро переключается?

Он только что пытался убить нас, а теперь раздаёт приказы?

Говоря о бесстыжести.

- Вы победили меня сейчас. Очевидно, что в таком состоянии я не смогу что-либо сделать. Так что остаётся лишь решить возникшую ситуацию, как мы изначально и хотели.

Чувствуя наше недоверие, Потимас объяснил это, хотя его никто не спрашивал.

Он довольно хорош в понимании людей, но блин, лучше бы он нашел применение получше для этой способности.

Угх. Что ж, я полагаю, это правда, что основной целью Потимаса было остановить НЛО и бомбу, а наше убийство было лишь бонусом.

Как побочный квест, который он надеялся выполнить по пути, но не слишком-то и хотел.

И все же, знать, что моя смерть была всего лишь побочной задачей, бесит.

В любом случае, я думаю, он говорит, что, поскольку это уже невозможно, он выложится на полную, чтобы помочь с НЛО.

Но полагаю, что у него и выбора то нет, так как он всего лишь голова.

И если мы собираемся взять под контроль НЛО, думаю услышать его совет будет весьма полезно, хоть это неприятно признавать.

- Ладно. Но та штука, которую держит Широ, является бомбой?

Повелитель Демонов указывает на сферу у меня в руке.

- Верно.

Так и знала. Это действительно бомба.

- Мы уверены, что она не рванёт?

- Не бойся. Я заблокировал эту функцию.

По-видимому, он делал свою работу, даже тогда, когда направлял своё оружие на нас.

Я предполагаю, что он взломал робота и даже получил доступ к бомбе, чтобы предотвратить взрыв.

- Было бы лучше передать ее Гуириедистодиезу. Он способен безопасно избавиться от неё.

Ну да, оставить это Гури-гури будет самым безопасным вариантом.

- Ты на удивление покладистый.

- Я же уже сказал, не так ли? Вы победили. Я признаю своё поражение и присоединяюсь к победителям, поскольку это резонно в данной ситуации. Если бы я мог сохранить GMA бомбу и получить хранящуюся внутри энергию, то это было бы идеально, но, очевидно, это вне моих возможностей. Я также хотел бы захватить и сам G-флот, но я уже отказался от этого.

А, ну да.

В любом случае, этот парень - отстой.

Я рада, что он настолько снисходителен и всё такое, но он серьёзно планировал украсть как НЛО, так и бомбу?

Говоря о жадности.

Неудивительно, что он имел шнур для взлома.

Он, вероятно, тоже мог бы это провернуть.

И если бы мы сделали один неверный шаг, Повелитель Демонов и я были бы мертвы, и бомба с НЛО попали бы в его руки.

Просто думая об этом, мне становится страшно.

- В любом случае, сначала мы…?! - Потимас внезапно останавливается на полуслове - Стороннее вмешательство? Нет!

Впервые за наше знакомство, я слышу панику в его голосе.

Но времени удивляться этому нет.

Бомба в моей руке начинает нагреваться.

- Она рванёт?! - Повелитель Демонов практически визжит.

- G-флот пытается дистанционно разблокировать её. Погоди - он предоставляет ей больше энергии. К черту все! Он собирается самоуничтожиться!

- Так что же нам делать?!

- Это бессмысленно. Мы не сможем вовремя ее остановить.

Мои глаза бегают между Потимасом и Повелителем Демонов, пытаясь осмыслить ситуацию.

Ух, ладно, НЛО пытается дистанционно взорвать бомбу, и оно даже перекачивает собственную энергию в неё?

НЛО и бомба не соединены физически, но, может быть, они используют руны или что-то подобное?

Погодите, не это сейчас важно!

Она взорвётся?!

Серьёзно?!

Отчаянный голос Потимаса звучал слишком убедительно.

Чёрт.

Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет!

Иногда, находясь под воздействием паники, люди делают настолько странные вещи, что сами потом удивляются.

И в этот день я стала свидетелем подобного.

Точнее, я сама сделала это.

Я не знаю о чём я думала, но, когда бомба начала испускать это подозрительное свечение, я просто взяла и проглотила её.

- Чт-?! Широ, ты что сожрала её?

Она паникует.

Я паникую.

Что я, блин, только что сделала?!

Что хорошего это вообще принесёт?!

Я сделала это под воздействием паники, и теперь я паникую только больше из-за этого!

Аааргх! Ладно, я просто переварю бомбу до того, как она взорвётся!

Будучи все еще в панике, я прихожу к не менее паническому решению.

«Чревоугодие» Повелителя Демонов приходит мне на ум.

Навык, что может поглотить и превратить в энергию что угодно.

И с такой вот мыслью, я пытаюсь представить, как поглощаю бомбу, которую по своей глупости съела.

<Опыт достиг необходимого уровня. Навык [Божественное Расширение ур. 9] стал [Божественное Расширение ур 10].>

<Условие выполнено. Начало обожествления.>

Сразу после того, как я услышала это уведомление, моё тело пронзила невероятная боль.

На секунду, я подумала, что это бомба взорвалась внутри моего желудка.

Но не в этом дело.

Она не взорвалась.

Тогда почему все моё тело в агонии?

Настолько мучительно, что я не могу даже понять, что именно болит.

Боль, как ничто другое в этом мире, начинает проникать в моё тело, будто навыка «Нуллификации Боли» и не существует вовсе.

Эта боль знакома мне.

Похоже на то, как моя голова болела, когда я не могла контролировать «Обнаружение», но все равно использовала навык через силу.

Но даже если природа боли одна и та же, то её сила в разы больше.

Будто всё моё тело распадется на частицы, если я не удержу его вместе.

И мои инстинкты буквально кричат, что именно это сейчас и происходит.

Если я не справлюсь с болью, то умру.

Настолько мне все ясно.

Пытаясь побороть это, я сжимаю древко своей косы в руках.

Боль начинает перетекать в косу, немного помогая мне.

Используя подобный метод, я пытаюсь рассеять источник этой боли.

Я могу почувствовать, как боль, которую я отталкиваю, направляется в некое отдалённое нечто, но у меня не хватает сознания, чтобы понять, что это за место.

Боль продолжает терзать моё тело.

- Лучше принять экстренные меры.

Я чувствую, будто слышу голос, но мне не хватает сил, чтобы сосредоточиться на нём.

Я пока не хочу умирать.

Я хочу продолжать жить.

Так что, я не собираюсь проиграть какой-то глупой боли!

Я пытаюсь укрепить свою решимость, но поток боли смывает ее.

И моё сознание тоже начинает ускользать…

<Сброс навыков.>

<Сброс характеристик.>

<Сброс титулов.>

<Сброс очков навыков.>

<Сброс опыта.>

<Установка файла, специально от D [Как быть божеством. Руководство для чайников].>

<Обожествление завершено. Вы больше не будете получать помощь от Системы. Благодарим за вашу поддержку.>

- Вы действительно очень занимательны.

Я слышу красивый, но тревожный голос, откуда-то, очень близко от меня.

- Кто бы мог подумать, что вы съедите это? Это превзошло все мои ожидания.

Это ровный голос, без намёка на эмоции.

Голос Потимаса так же звучит бесстрастно, но в нём можно почувствовать долю его эмоций.

Однако этот голос настолько лишён чувств, что можно подумать, что ты разговариваешь с машиной, или с каким-то сверх существом, недоступному человеческому пониманию. В моём случае, скорее всего, это последний вариант.

Но что она здесь делает?

И вообще, где это "здесь"?

- Была вероятность, что бомба взорвётся, поэтому я временно телепортировала вас в своё измерение. Но, похоже, вы впитали всю её силу, так что, возможно, это была ненужная предосторожность.

…Взорвётся?

А, точно! Я съела бомбу, а потом мне стало очень плохо.

Что случилось после этого?

- Не волнуйтесь – ваш маленький мир в безопасности. Пожалуйста, отдохните тут, пока немного не привыкнете к своей силе. Теперь, когда ваша сила временно покинула вас, мы должны вернуть её из яйца в ваше тело.

Яйца?

- Один из запасных сосудов, которые вы использовали для того, что вы называете "Возрождением из яйца". Вы подсознательно позволяете своей силе течь в него, как источник электричества. Сейчас я как раз возвращаю её в ваше тело.

Я не уверена, что именно сейчас происходит, но, похоже, яйца, которые я оставила валяться, пригодились.

- С другой стороны, коса. Я уверена, что в будущем с ней вам будет лучше.

Коса?

Теперь, когда ты упомянула об этом, моей косы больше нет ни в одной из моих рук.

На самом деле, я не могу точно сказать, что сейчас происходит с моим телом.

Как будто я во сне или что-то в этом роде.

Но ясно одно: кто-то стоит прямо за мной.

Существо, с которым я разговаривала только через смартфон, стоит прямо у меня под носом.

Но я не могу обернуться.

Если я повернусь и увижу это лицо, я… я…!

- Добро пожаловать во владения бога! Я ждала тебя, о безымянный паук.

По какой-то причине, моё сердце начинает колотиться, когда меня называют "безымянный паук".

Даже не знаю, почему меня это так волнует.

Или может я не хочу знать.

- Вряд ли вы хотели бы остаться безымянным вечно, поэтому, возможно, сейчас я дам вам имя. Считайте это скромным подарком от вашего покорного слуги, в честь становления вами богом.

В моём сознании зазвенели тревожные колокольчики.

Если я пройду этот этап, я никогда не вернусь назад.

Но я ничего не могу с этим поделать.

У меня нет выбора.

- Шираори. Белая ткачиха. Это будет твоим именем. Подходящее имя, если я так говорю.

С этими словами D хихикает.

В этом голосе по-прежнему нет эмоций, но мне это определённо показалось насмешкой.

Желая подтвердить выражение лица D, я оборачиваюсь.

И затем я вижу это.

Это лицо.

Лицо, которое я никогда не должна была увидеть.

Уггоарх.

Как только я открыла глаза, я увидела только белые стены.

Нет, не стены. Что-то…шелковистое?

Это выглядит как будто я завёрнута в кокон, и причём довольно плотный.

Я попыталась разорвать его руками, но он слишком плотный.

Пока я борюсь и извиваюсь внутри, он внезапно рвётся снаружи.

Мои глаза встречаются с человеком, который разорвал кокон.

- Широ?

Почему она сформулировала это как вопрос?

Повелитель демонов стоит прямо передо мной, выглядящей сбитой с толку.

Я не знаю, что её так смущает, но для начала, мне нужно выбраться из этого кокона.

И почему я вообще замешана в этом?

Всё это очень странно.

Но когда я пытаюсь встать и выбраться из кокона, я попадаю в ещё более странную ситуацию.

Буквально. Я падаю лицом прямо вниз.

Моя верхняя часть тела находится вне кокона, но моя нижняя часть застряла в нём, поэтому я просто наклонилась вперёд.

Лицо, встречай пол!

Оу! Оууу! Мой нос болит!

…Он болит?

Но что насчёт моей Нулифицикации боли?

В этот момент ко мне возвращаются воспоминания о том, что произошло до потери сознания.

Я проглотила бомбу в НЛО.

Всё моё тело испытывало невыносимую боль.

А затем я встретила D…

Когда это всё ко мне вернулось, моё сознание внезапно становится острым и ясным.

Таким, как, например, ты просыпаешься от полусна.

И вот тогда я замечаю.

Моя нижняя часть тела чувствуется иначе.

Повернувшись, чтобы увидеть свою нижнюю часть тела, застрявшую в коконе, я испытываю сильный шок.

Вместо паучьего тела, которое я привыкла видеть, я вижу две человеческие ноги.

Куда делось моё паучье тело?!

Не удивительно, что моё зрение такое странное!

Обычно я смотрю одновременно и паучьими и человеческими глазами, но сейчас я вижу только человеческими!

Подожди, почему я не заметила это когда проснулась?!

Я должна была сразу же заметить такие огромные перемены, как эта!

И в качестве небольшого дополнительного бонуса, я сейчас абсолютно голая!

- Так ты проснулась?

И сейчас это парень просто гуляет тут?

- Гуири! Не сейчас! Отвернись!

Повелитель демонов поспешно разворачивает Гуири-гуири.

- Но я ничего не чувствую, когда вижу женское тело…

- Может с тобой всё в порядке, но с нами нет! Серьёзно, ты такой бестактный. Не удивительно, что ты никогда не мог заставить госпожу Сариэль посмотреть в твою сторону!

Её резкие слова наносят серьёзный урон Гуири-гуири; даже со спины я могу сказать, что он сейчас в отчаянии.

- Давай наденем на тебя какую-нибудь одежду, хорошо?

Послушно, я вылезаю из кокона.

О, моя коса тоже тут.

Как только мои ноги освобождаются, я встаю.

Но я потеряла равновесие и упала.

Снова? Серьёзно?!

Сколько раз нам придётся это сделать, тело?

Я пытаюсь встать снова, но в третий раз теряю равновесие и падаю назад на мою пятую точку.

- …Широ?

О боже.

Как ты снова будешь ходить на двух ногах?

После многих попыток встать, которые заканчивались падением, мне наконец удаётся с трудом удержаться на двух ногах.

Хм. Это не так легко, как я помню.

Серьёзно, почему у людей только две ноги?

- С тобой всё в порядке? Думаю, теперь ты можешь стоять?

Повелитель демонов выглядит обеспокоенной, поэтому я киваю, а затем быстро падаю снова.

Аггрр!

- Хорошо, не нужно на себя давить. Давай для начала оденем тебя, хорошо?

Кивнув в знак согласия, я пытаюсь достать какую-нибудь одежду из Пространственного Хранилища, но я не могу.

А? Как использовать Пространственное Хранилище снова?

Обычно я могу просто манипулировать пространством вокруг себя, даже не думая об этом, и взять то, что мне нужно, но сейчас у меня нет идей, как это сделать.

Затем я решаю, что просто сделаю одежду из ниток, но я так же не знаю, как делать нитки.

Кровь отхлынула от моего лица, когда меня осенило.

- Широ? Что случилось?

Голос обеспокоенного Повелителя демонов входит в одно ухо и выходит из другого.

Я не могу использовать свои навыки.

Ни этот, или этот, или этот!

Я не могу использовать ни один из моих навыков!

Чувствуя себя потерянной, я смотрю вверх на лицо Повелителя демонов.

Она наклоняет голову, неуверенно смотря на меня.

Обычно Высокоскоростные вычисления делали бы всё похожим на замедленную съемку, но сейчас всё происходит с нормальной скоростью.

Моё зрение тоже больше не улучшается, поэтому я не могу видеть вдали очень чётко.

И я не могу использовать «Обнаружение» чтобы понять, что происходит вокруг меня.

Это похоже как будто я внутри барьера Потимаса… Нет, сейчас я ещё более беспомощная.

- Ты не можешь использовать свои навыки?

Продолжая смотреть в другую сторону, Гуири-гуири задал вопрос.

Я так ошарашена, что не могу ответить.

После этого, я некоторое время стою в ступоре, поэтому Повелитель демонов, Вампирчик, и таратекты-марионетки несут меня в палатку и играют в переодевание, пока что используя моё тело.

Пользуясь тем, что я не сопротивляюсь, они одевают меня в наряд за нарядом, портят мою причёску и даже накладывают макияж.

Где-то в пути, Повелитель демонов ловит меня на ситуации. Оказывается, НЛО был успешно сбит.

На самом деле, поскольку вся его энергия была поглощена бомбой, он просто упал сам по себе.

Пока это происходило, я, видимо, телепортировалась куда-то ещё.

Мне было слишком больно, чтобы сделать это в одиночку, поэтому я думаю, что D, вероятно, телепортировала меня.

На самом деле, это было невозможно из-за барьера, окружающего НЛО, но предоставьте это D и она сделает это в любом случае.

Затем Повелитель демонов совершила дерзкий побег их падающего НЛО, который она описала мне в драматических подробностях, но реальность такова, что она просто приукрасила это.

Я имею в виду, что бегство, наверное, было единственным способом покинуть НЛО.

Она так же принесла с собой голову Потимаса, но к тому времени его сознание всё равно уже перенеслось в основное тело.

Этот парень действительно скор на побег.

- Если бы он всё ещё был в сознании, я бы выбила из него всё дерьмо.

Ты и я, обе.

Потимас – самый большой кусок дерьма, который я когда-либо встречала.

- Он такой ребёнок. Как бы долго он не жил, он никогда не повзрослеет. Вот почему он не может сотрудничать с людьми. Ты должна ругать ребёнка чтобы он вырос, верно? Но этот ублюдок никогда не учится, так что нет смысла даже пытаться. Единственный способ остановить этого парня – убить его.

По какой-то причине в словах Повелителя демонов слишком много смысла.

Потимас действительно ребёнок.

Он всегда гоняется за несбыточной мечтой, заботясь только о себе.

- Хорошие дети должны научиться тому, что хорошо, а что плохо, чтобы они выросли, окей? Иначе ты закончишь как Потимас.

Конкретно эта угроза кажется довольно эффективной.

Вампирчик и таратекты-марионетки выразительно кивают.

Что касается остальной части боя, кажется, сухопутных войска одержали небольшую победу.

Все машины Потимаса были уничтожены.

Армия Понтифика Слова Божьего так же понесли много потерь.

Повелитель демонов не знает точного числа, но это определённо будет большим ударом по будущему развитию Слова Божьего.

В качестве доказательства этому, после боя Понтифик поспешил вернуться на родину. Я уверена, там у него на какое-то время будет своя работа.

Понтифик попросил Повелителя демонов передать мне наилучшие пожелания.

Он похвалил мои успехи в борьбе с бомбой и сказал что сожалеет, что не смог лично поблагодарить меня перед уходом.

Что касается Хиувана и остальных драконов – они рассеялись по пустоши.

В основном, группы людей приходили, чтобы поближе посмотреть на НЛО, которое они видели вдали, поэтому драконы прогоняют их.

Разбившийся НЛО слишком велик, чтобы его можно было сразу разобрать.

Они не могут позволить ему попасть в руки заблудившихся людей, поэтому драконы собираются постепенно избавиться от него и от оставшихся подземных руин.

До тех пор, пока это не сделают, людям запрещено появляться на этой территории, и именно поэтому драконы стараются не пускать людей сейчас.

Чувак, эти бедные болваны только что закончили сложную битву и их опять заставляют работать.

Отстойно быть ими.

Я никогда не забуду тебя, Хиуван.

(Да, я знаю, он жив)

В любом случае, единственная сторона, которая выбралась без потерь это команда таратектов.

Таратекты-марионетки и Королевы – все выбрались живыми.

Похоже, они сыграли важную роль в наземной битве.

Аэль подошла ко мне, явно ожидая похвалы, поэтому я погладила её по голове.

Затем Фиэль присоединилась к похвале, затем Риэль, затем сомневающаяся Саэль, и, наконец, по какой-то причине даже Вампирчик, это значит, что я погладила каждую из маленьких малышек по голове.

О, совершенно верно. Гуири-гуири пошёл и забрал Вампирчика и Меру.

Я была без сознания, поэтому не могла сама телепортироваться туда и забрать их.

Я рада, что Гуири-гуири был достаточно добр, чтобы сделать это для меня.

Иначе, сейчас бы они застряли в Великом лабиринте Элро.

Кстати, оказывается прошло сорок семь дней с момента инцидента с НЛО.

Я не могу поверить, что проспала так долго.

И эти ребята просто оставались со мной в пустоши всё время?

- Да, это было довольно тяжело. Ты внезапно вернулась в этом коконе, и мы не хотели рисковать, переводя тебя, так что… мы поставили лагерь в этой долбанной пустоши всё это время.

Боже, прости за это.

- Мы все действительно волновались, понимаешь? Особенно маленькая София. Когда Гуири пришёл с ней вместо тебя, она подумала что с тобой что-то случилось и очень сильно взбесилась.

- Аааа! Стоп!

Вампирчик бросается чтобы закрыть рот Повелителю демонов, но для этого уже поздно.

О-о. Так Вампирчик волновалась обо мне, а?

- Конечно я тоже волновалась.

Да, да.

- Серьёзно. Ты просто телепортировалась на моих глазах, так что я подумала что ты телепортировалась в другое измерение, чтобы пожертвовать собой, взорвав себя. Я тоже сходила сума.

Её неожиданно серьёзный голос застал меня врасплох.

- Я рада, что с тобой всё в порядке. Правда.

…Что тут происходит?!

Это только мне кажется, или это, типа, супер неловко?!

Да ладно – я вся красная!

Кстати говоря, макияж уже сделали.

Аэль торжественно улыбается, показывая меня в зеркале.

Посмотрите на меня, я вижу… Что за чёрт?!

В целом, моё лицо не изменилось.

Но одна часть заметно отличается.

Мои глаза.

У меня слишком много зрачков.

Каждый из моих человеческих глаз содержит по четыре паучьих зрачка, что чертовски странно.

В целом получается, что у меня по пять глаз с каждой стороны, в сумме получается десять.

Это количество паучьих глаз плюс человеческих.

Так, это жутко.

Типа, супер жутко.

Неудивительно, что Повелитель демонов выглядела так тревожно, когда впервые увидела меня.

Я подумала она просто удивилась тому, что теперь у меня человеческие ноги, но, должно быть, её удивили эти странные глаза.

Так что теперь, у меня человеческие ноги, супер жуткие глаза и я больше не могу использовать свои навыки.

Что именно, черт возьми, со мной произошло?

-Ты готова?

Голос Гуири-гуири доносится вне палатки.

Повелитель демонов открывает передний вход палатки, затем Гуири-гуири и Мера входят внутрь.

И потом Гуири-гуири вызывает у меня сильнейший шок.

- Она превратилась в бога?

- Ты права.

Гуири-гуири кивает на неуверенный вопрос Повелителя демонов.

- Это сказано… Позволь мне звать тебя Широ. Во время инцидента Широ проглотила GMA бомбу, впитала всю её энергию и эволюционировала. Эволюция, которая превращает в бога. Обожествление.

Оказывается, я бессознательно впитала всю энергию бомбы и принудительно эволюционировала в бога.

- В результате Широ преодолела ограничения живого существа и стала богом, на подобии меня. Однако, это означает, что теперь она находится за пределами системы и поэтому она не может использовать навыки. На самом деле, система больше никак не повлияет на неё.

Если подумать, то перед тем, как я потеряла сознание, я действительно слышала какое-то сообщение на этот счёт.

Ну нееет. Значит, я наконец-то стала богом?!

Стоп, но это значит, что мои навыки и характеристики исчезли?

Не удивительно, что я не могу использовать ни один из них и моё тело кажется таким тяжёлым.

Без характеристик, моё тело ничем не лучше, чем у обычного человека.

Хах? Если я бог, то почему мне кажется, что меня понизили в рейтинге?

- Что это значит?

- Широ сейчас просто обычный человек с огромным запасом энергии.

Чтоооо?!

- Так что мы будем делать?

- Что ж, навыки и характеристики – это, по сути, упрощённый метод использования энергии и создания магических эффектов с использованием поддержки системы. Если на сможет научиться использовать магию без этой поддержки, то она сможет стать такой же сильной – нет, судя по количеству энергии, даже сильнее, чем раньше.

Простите, Профессор! Я почти уверена, что не смогу этого сделать!

- Бог – это существо, которое полностью контролирует магию. Поскольку Широ использовала силу системы, чтобы стать богом нерегулярными методами, ей понадобится значительное время, чтобы эффективно научиться использовать магию самостоятельно.

Да, я так и поняла.

Это не то, что можно понять за ночь.

В принципе, всё это время я каталась на велосипеде с тренировочными колёсами.

Но сейчас это похоже на то, как будто я резко пересела на мотоцикл.

Это действительно упрощённая аналогия, но вы поняли идею. Я ни за что не смогу так легко начать ездить.

Я даже не успела снять тренировочные колёса с велосипеда. Я только что поднялась на несколько ступеней сложности.

Технические характеристики моего велосипеда значительно увеличились, но если гонщик не знает, как правильно на нём ездить, он не сможет передвинуться.

Точно так же мои характеристики сейчас выше, чем когда-либо, но я не могу их использовать.

- Я вижу…

Чёрт. Я сейчас просто обуза или что?

На самом деле, если я такой же, как обычный человек без статистики, это означает, что у меня нет Бессмертия и нет возрождения из яиц, так что я просто НПС, которого можно убить одним ударом!

Если Повелитель демонов захочет, она сможет убить меня когда захочет!

- Ну, теперь она не сможет вернуться обратно. Нам просто придётся присматривать за Широ, пока она не восстановит свои силы.

Повелитель демонов даже не рассматривает возможности убить меня. Ни на одну секунду.

Серьёзно, ты Повелитель демонов или святая?

Уххх, класс.

Если ты собираешься быть со мной такой милой, у меня нет другого выбора, кроме как сдаться!

Как бы я не старалась, я не могу больше думать о ней как о своём враге.

Но, думаю, я уже знала это.

С того момента, как она защитила меня в НЛО.

Я пыталась придумать оправдание, почему я тогда защитила её в ответ, например, что я оплачивала ей или что-то в этом роде, но на самом деле в то время в моей голове была только одна мысль.

Я не хочу, чтобы Повелитель демонов умерла. Вот.

Я думаю, что где-то в пути, Повелитель демонов покорила меня своей добротой.

И похожу, она даже не думает о том, чтобы убить меня.

В таком случае, нет повода упрямиться по этому поводу.

Так что, на этой ноте, прошу, присматривай за мной, пока я не научусь использовать магию самостоятельно!

Таким образом, получив усиление, которое вместо этого сделало меня супер слабой, я решаю на некоторое время паразитировать на Повелителе демонов.

Мой монитор отображает девушку в белом.

По какой-то причине голова, принадлежавшая телу, уничтоженному в этом инциденте, все еще цела, и ее носит с собой Ариэль. Мое сознание уже покинуло ее, но записывать видео она все еще может отлично.

Я использовал ее, чтобы следить за их передвижениями, и теперь, похоже, белая девушка проснулась.

Мало того, она стала богом.

Какая досада.

Я сам так долго стремился стать богом и до сих пор не достиг этого статуса, а эта девушка пришла из ниоткуда и просто так добилась этого?

Мне следовало убедиться, что я убил ее там, независимо от цены, которую пришлось бы заплатить.

- Л-лорд Потимас?

Один из расходников зовет меня дрожащим голосом.

- В чем дело?

- Я ... я подумал, что вы, возможно, захотите возложить вину за провал этой операции на Эуриса.

Неудача?

Ах, этот расходник предполагает, что я в плохом настроении, потому что операция провалилась.

И он пытается свалить вину на другой расходный материал, чтобы защитить себя.

Как жаль.

Его посылка ошибочна с самого начала.

- Эта операция не была провальной.

- Простите?

Честно. Неужели мне действительно нужно объяснять каждую мелочь, чтобы эти люди поняли?

- Цель этой операции состояла в том, чтобы отключить G-флот и деактивировать GMA бомбу. Мы преуспели в обоих этих пунктах. Поэтому операция прошла успешно, а не провалилась.

Минимальные цели, которые абсолютно необходимо было достичь, были исполнены.

Я просто не смог выполнить свои второстепенные задачи, но сама операция все еще была успешной.

Это не идеальная ситуация, но все же положительный результат.

Да, все посланные мною «Глории тип-Б» были уничтожены, а мое тело серьезно повреждено.

Почти все мои войска были уничтожены, и мне нечего предъявить на это.

Я могу понять, почему расходник посчитал бы это неудачей.

Однако у меня нет недостатка в Глориях Б.

Поскольку мое тело было оборудовано антимагическим барьером, я понес значительные расходы, но я могу просто сделать еще один.

В общем, пустяковая трата.

На самом деле это была лишь малая часть той военной мощи, что я имел в резерве.

Если бы я захотел, я мог бы легко уничтожить G-флот только своими силами.

Реликвия ушедшей эпохи не представляет для меня никакой угрозы.

Даже если бы GMA бомба взорвалась, мы, эльфы, не пострадали бы ни в малейшей степени.

Во всяком случае, нам было бы удобнее, если бы это произошло.

Вот почему я послал только небольшой отряд.

Я думал, что рассчитал достаточно, чтобы хватило на победу, доставшуюся с большим трудом, но, учитывая, что никто из родственников Ариэль не пострадал, возможно, мне следовало послать немного меньше.

Тем не менее, по крайней мере, я смог нанести серьезный удар по силам Дастина.

Однако я просто обязан убить это белое существо.

Самым ужасным образом, как я и обещал.

- Нет никакой необходимости брать вину на себя. Вместо этого, пожалуйста, подготовьте войска.

- Да, сэр!

- Преследуйте Ариэль. И убейте ее.

- Конечно, сэр!

И тут мне в голову приходит отличная идея.

Я кричу расходнику, который спешит выполнять мои приказы.

- А, еще кое-что. Возьмите с собой Оку.

- Что? Леди Оку?

- Да.

Ока.

Реинкарнированная, что родилась как моя дочь.

Глупая девчонка, которая была учительницей реинкарнированных в их предыдущем мире.

- Я поговорю с ней об этом позже. Подготовьте достаточно сил, чтобы защитить ее.

- Д-да, сэр!

Я смотрю, как расходник убегает.

А теперь, как мне уговорить Оку?

Реинкарнированные убивают друг друга…

Это было бы восхитительно.

Не знаю, насколько Широ была близка с Окой, но это, несомненно, расстроило бы их обоих.

- Хм. Было бы досадно не засвидетельствовать это лично.

Возможно, мне следует пойти с ними на случай каких-либо смягчающих обстоятельств.

На моих губах появляется непрошеная улыбка.

Я чувствую, как мое настроение улучшается впервые за довольно долгое время.

Одной лишь фантазии о том, как Широ страдает в агонии, достаточно, чтобы облегчить мое разочарование.

- Просто подожди. Я подарю тебе величайшую смерть, какую только можно вообразить.

Привет, я Окина Баба.

И в мгновение ока, это произведение получило свой 7-ой том!

Счастливый номер семь!

И слово Семь напоминает мне обо всеми любимых сомах!

Вы можете не помнить, поскольку это было во втором томе, но официальное название монстро-сомов - Элро Гунесевен

Они могут больше никогда не появится в новелле, но они сыграют довольно важную роль в 3 томе манги, так что не забудьте глянуть!

Так или иначе, теперь когда я прорекламировала вам мангу, можно поговорить и об 7-ом томе новеллы.

Раз уж 6-ой том имел в разы меньше действа, чем любой до этого, этот том состоит почти что полностью из сражений.

Серьезно, не думаю что я когда либо писала том, который состоял бы из битв от начала и до конца.

Не говоря уже о противнике, который отличался от всего что мы видели раньше.

И несмотря на то что они весь том только и делали что сражались, прошло относительно не так уж и много времени.

По-типу того, что между 1-ым и 6-ым томом проходит одинаковое количество времени, а здесь же он описывает только это событие, и это все произошло в один день.

Будто эпизод шоу 24-ех.

И вспоминая о других изменениях, примечание о реинкарнаторах в главе с иллюстрациями, переименовали с списка Шуна, на список Мисс Оки.

Они также отличаются имеющейся информацией в них.

Итак, заметили ли вы это?

Расположение имени Мирей Шинохары отличается от старого.

Оба списка сосставлены в порядке японского алфавита (А-И-Ю-Е-О), и все же Шинохара находится в другом месте.

И если быть честной, то это могла быть моя ошибка.

Видите ли, изначально она должна была стать Мирей Урушибарой.

Но когда я добавляла имена, я случайно изменила её имя и не заметила этого.

Оно прошло проверку, и поэтому она где-то между делом просто меняется.

И из-за этой небольшой ошибки, её имя превратилось из Урушибары, в Шинохару.

И все же, я думаю что Мирей Шинохара, звучит лучше чем Мирей Урушибара, так что я решила продолжить её так называть, вместо того чтобы исправить.

И вот почему, список Шуна содержит эту ошибку.

В вэб-версии, она выступала как просто фоновый персонаж, но в новелле она стала полноценной частью истории Шуна, и поэтому я надеюсь что вы простите меня.

Что? Не можете?

Да, ладно вам. Дайте мне передохнуть.

Я жестоко запросила иллюстрации без человеческих персонажей, в первых 3-х томах, и даже сейчас никто из них не является человеком, но даже так Кирью справилась!

И из-за этого я безо всяких раздумий верила в неё, даже на протяжении 7-ого тома, когда я выдавала ей дьявольски сложные запросы.

Просто взгляните, на то как много машин на иллюстрациях для этого тома.

Просто посмотрите на этого жестокого автора, который попросил Кирью, эксперта в рисовании монстров, нарисовать кучу роботов вместо них.

Серьезно, Кирью спасибо тебе.

Говоря о благодарностях, давайте я выскажу их.

Начиная конечно же с Кирью, которая нарисовала всю эту машинерию, которых я безжалостно запросила. Спасибо тебе, опять.

Спасибо тебе Какаши, за рисование иногда серьезной, а иногда и странноватую, но всегда замечательную мангу.

3 том манги также, включает в себя экстра мангу с Мирей Шинохарой, упомянутой ранее, так что обязательно взгляните.

Спасибо моему редактору Мистеру К. и всем кто помог с выходом этой книги в свет.

И всем кто приобрел данную книгу.

Спасибо вам огромное!

《За сим, объявляю 7-ой том этой новеллы, неофициально переведённым!》

По прохождении определенного порога я чувствую, как вездесущая руническая связь ослабла. Тех самых рун, что соединяют меня с системой.

Соединение не оборвалось, однако из своего опыта я знаю, что не могу взаимодействовать с системой, находясь так далеко от нее.

Мне придется сражаться, полагаясь на собственную силу.

Конечно, я никогда не пользовался системой в битвах, так что для меня потеря невелика. Я способен сражаться и без нее.

Мне, истинному дракону, никакое оружие людей не представляет угрозы.

Однако это касается только меня.

Если же вспомнить, каким разрушительным оно может быть, сложность резко возрастает.

Человеческое оружие не сможет меня убить.

Каким бы продвинутым оно ни было, оно не может одолеть истинного дракона, бога.

Если бы люди это поняли, то, быть может, происходящего сейчас кризиса можно было бы избежать, но, полагаю, мои объяснения они пропустили мимо ушей.

Даже если бы они об этом знали, сомневаюсь, что люди прошлого перестали бы разрабатывать эти орудия.

Знать и понимать — две абсолютно разные вещи.

Не принимая факт, ты не можешь его понять.

И даже если человек понимает его, принять его — совсем другая история.

Путь к осознанию тернист.

Вместо того чтобы анализировать факты и через них добираться к истине, люди делают выводы на основании чего хотят.

Их желания, благие намерения и чувства по отношению к другим…

За действиями людей могут стоять самые разные причины, но эти три примитивные движущие силы — основные.

Если покопаться в них достаточно глубоко, то обнаружится, что все сводится к вопросу о том, хотят они чего-то или нет.

Их мотивы сродни друг другу, отличаются лишь результаты и их направление.

И именно различные направления порождают проблемы.

Человеческие желания, отличающиеся друг от друга, и являются причиной разногласий среди них.

Они, всегда ставящие свои желания выше чужих, постоянно спорят друг с другом.

И если они не могут прийти к соглашению, то конфликт обостряется, и через некоторое время вспыхивает война.

Споры. Насилие. Войны.

Люди воспользуются любыми средствами для преодоления препятствий на пути к исполнению своих желаний.

И машина, которую я собираюсь сейчас уничтожить, скорее всего, создавалась во имя какой-нибудь эгоистичной цели.

Значимость этой цели давно затерялась во времени.

Конечно, я могу заглянуть в прошлое и увидеть, что происходило тогда, но это будут всего лишь воспоминания прошлого. Я не могу узнать, что закладывали в эту машину люди, вовлеченные в ее создание.

Более могущественный бог, например, D, наверное, может узнать даже это, но мне это не дано.

Быть может, я и бог, но есть вещи, неподвластные мне.

Но одно можно сказать точно: люди, создавшие это оружие, были загнаны в угол.

Иначе бы они не воплотили в жизнь то, что удивило даже Потимаса; иначе бы они не построили что-то настолько реусурсозатратное, непрактичное и опасное для их же существования.

Они точно понимали, что может последовать за созданием такого оружия.

GMA бомбы могут взорвать целый континент, а G-Meteo имеет потенциал, чтобы разрушить саму планету.

Если у них была хотя бы капля здравого смысла, то они понимали, что бы с ними случилось, воспользуйся они этим оружием.

И все же ситуация вынудила создать эти машины. Их врагов нельзя было победить полумерами, ведь их врагами были драконы, мои собратья.

Эти орудия стали для них последней надеждой.

Однако что-то в них поменялось, или они просто не успели завершить эти проекты вовремя, и в конечном счете они похоронили их под землей, где их не найдет даже солнечный свет.

Скорее всего, на тот момент это было лучшим решением.

Если бы захороненным оружием воспользовались, мир бы погрузился в еще больший хаос.

Но то, что беда вернулась спустя столько лет прогресса не делает это оружие менее опасным.

Тогда, в те давние времена, было много богов, способных разобраться с этими орудиями.

Но из них всех остался только я.

Поэтому мне ничего не остается, кроме как согласиться с предложенным Потимасом планом и отправиться в космос для устранения G-Meteo.

Другого выбора не было. Никто, кроме меня, не может сражаться в космосе.

Зная Потимаса, думаю, вполне возможно, что у него припрятано оружие и для таких случаев, но он, конечно же, никогда этого не признает.

Я не сомневаюсь, что он намерено увел меня подальше, чтобы попытаться что-то сделать, пока меня нет. У него это в крови.

Всегда, когда случается что-то неожиданное, он пытается обернуть случившееся в свою пользу.

Он может извлечь выгоду даже из тех ситуаций, которых он совсем не ожидал.

И что-то мне подсказывает, что и это пробуждение реликтов застало его врасплох, но очевидно и то, что вопреки этому он пытается им воспользоваться.

Поскольку я сам пошел у него на поводу, пенять я могу только на себя.

Он считает, что все на свете подчиняется ему, и это меня выводит из себя.

Впереди меня цель. Устрашающее оружие, способное захватывать метеориты и сбрасывать их на землю.

Мощь этого орудия зависит от размеров «заряда», но в худшем случае эта машина имеет потенциал уничтожить всю планету.

Вопреки, однако, своей тревожной силе, внешний вид этого оружия довольно нелеп.

Состоит оно из сферы, на которой расположены сопла, и оборудовано оно восьмью руками, предназначенными для хватания метеоритов.

Под определенным углом оно может напоминать какое-то странное морское существо, но, когда сфера выпускает пламя для набора скорости, оно выглядит скорее просто уморительно.

Хотя, учитывая, кто создал это оружие, такой контраст стоило ожидать.

Потимаса волнует только техническая эффективность, и он не задумывается о внешнем виде.

Так что, скорее всего, это глупо выглядящие нечто — на самом деле результат очередного «практичного дизайна».

И если упор действительно сделан на эффективность, то оно должно представлять куда большую опасность, чем может показаться на первый взгляд.

G-Meteo, заметив приближение, открывает по мне огонь световыми пулями.

Космическое пространство не делает слабее такие пули. Скорее наоборот, вакуум делает их только сильнее.

Однако оружие, сделанное человеком, не может навредить богу.

Я продолжаю свой полет, не растрачивая сил на уклонение от пуль.

Мой барьер моментально их устраняет, так что они не только не могут меня ранить, они даже не замедлят меня.

Я, истинный дракон, обладаю барьером куда мощнее любого барьера, созданного системным навыком.

Барьер истинного дракона безграничен; он блокирует и физические, и магические атаки.

Ни Потимас, ни даже D не могут воссоздать эту особенность, присущую драконам.

D попыталась воссоздать ее с помощью навыков, а Потимас создал барьер, отражающий магию, но оба они с оригиналом несравнимы.

Именно этот атрибут делает драконов непобедимыми.

Даже если что-то и уничтожит планету, не факт, что такое разрушение сможет навредить дракону.

Придется приложить немалые усилия, чтобы возыметь хотя бы шанс ранить дракона.

И даже их, возможно, не хватит, чтобы пробиться через барьер.

Вот она, разница между человеком и божественным драконом. Люди прошлого о ней знали, но не понимали ее.

Потому они и создали эти орудия, уверив себя в том, что это их последняя надежда.

И теперь я эту надежду из прошлого разрушаю.

Я уничтожаю G-Meteo в мгновение ока.

Напрасная надежда былых времен низведена до космического мусора.

Невольно по душе протекает капля грусти при виде того, что от нее осталось.

Наверное, это потому, что я сам тоже пережиток прошлого, цепляющийся за предназначение, бесполезное в настоящем.

Я такой же, как и люди. Продолжаю бороться ради своих собственных желаний, что дракону не подобает, потому я и здесь.

Из всех драконов только я не покинул планету, ведь только здесь мне есть место.

Отбросив чувства, я разворачиваюсь и улетаю прочь от останков G-Meteo.

Если я потороплюсь, то еще успею помочь Ариэль и остальным.

GMA бомба все еще не сброшена.

Если я, дракон, появлюсь перед G-Fleet, он сбросит бомбу, но даже после этого я смогу разобраться с ней.

В моих руках ситуация будет под большим контролем, чем в руках Ариэль и других, что бы Потимас не удумал.

Что бы он ни планировал, я разорву его намерения в клочья.

— Отлично сработано.

Внезапный звук голоса выбил меня из колеи.

Даже в космосе он беспрепятственно доходит до моих ушей.

Он выходит из устройства, парящего перед моим лицом, появление которого я не смог уловить.

Только одно создание могло связаться со мной в такой момент, в таком месте, да еще и способом, заставшим меня врасплох.

— Что тебе нужно, D?

Я открываю рот в ответ на голос оппонента.

Богу не составит труда создать звук в космосе.

D — Злой Бог, Последний Бог, Бог Смерти.

Существо, возвышающееся над всеми как самый могущественный бог, имеет много имен.

Она не опускается со своих небес ради разговоров с меньшими существами, будь они даже такими же богами, как и я.

И все же этот голос обращался ко мне…

Человеку, восхваляющему D, такое стечение обстоятельств покажется величайшим чудом, которое он может себе представить, но для меня это не более чем дурное знамение.

— И тебе тоже привет. Твоя роль в этом инциденте уже сыграна. С этого момента попрошу занять место зрителя, если тебе будет это угодно.

И чувство меня не подвело. Ничего хорошего ее появление не принесло.

D говорит мне сложить руки и остаться здесь.

Но я не понимаю почему.

D точно не хочет, чтобы GMA бомба оборвала заинтересовавшее ее представление.

— Почему?

— Так будет интереснее, — отвечает D не стесняясь.

D хочет продлить момент смертельной опасности просто потому, что ей будет так интереснее.

Наглости у нее не занимать.

Но она абсолютно серьезна.

Люди действуют исключительно из своих прихотей. И этот бог думает и действует ровно так же.

D решается на что-то только исходя из того, будет ли это увлекательно.

Все, что она делает, она делает ради развлечения.

Ради утех она готова на все, даже на то, что может навредить другим.

Такова натура D, существа, часто называемого Злым Богом.

И раз уж она попросила меня остаться, значит она решила, что так будет интереснее.

Она хочет отдать все в руки людей на Земле, дать им разрешить ситуацию без моей помощи.

Несомненно, для D такое развитие событий будет очень увлекательным.

Но меня эта идея ничуть не привлекает.

— Но…

— Просто стой, где стоишь, пожалуйста.

Я пытаюсь ей возразить, но D перебивает своим приказом.

Она говорит вежливо, но за очевидным смыслом скрывается намек на то, что она не позволит пойти против ее желания.

Какое гордое, эгоистичное желание.

Она и вправду не сильно далеко от нее ушла.

Может, их предпочтения и отличаются, но девушка в белом проявляет точно такую же бесстыдную наклонность следовать своим примитивным желаниям.

Она ставит себя выше всех и с радостью ступит на путь разрушения, если это позволит ей добиться, чего она хочет.

Это мне в этой девушке и не дает покоя.

Я боюсь, что движущая сила, на основе которой она принимает решения, когда-нибудь доставит нам большие неудобства.

Однако сейчас я разговариваю с сущностью куда более опасной, чем эта девушка.

Если D захочет, то она с легкостью уничтожит даже меня.

— Хорошо.

У меня нет права ответить, потому что если я испорчу D настроение, то буду не единственным, кто от этого пострадает.

Пока любимая D девчушка в белом все еще в этом мире, я сомневаюсь, что она решится на его разрушение, но если она этого захочет, то сможет положить ему конец. Сила для этого у нее есть.

А вот сил остановить ее у меня нет.

— Замечательный ответ.

Устройство, передававшее голос D, уже исчезло.

Сказав то, что она хотела мне сказать, она пошла дальше по своим делам.

Теперь мне ничего не остается, кроме как смотреть отсюда, как разворачивается битва.

Даже если жизнь Ариэль в опасности, а Потимас на грани срыва претенциозности.

Каким бы ни был результат вражды между ними, D, скорее всего, не вмешается.

Потому что иначе ей будет уже неинтересно.

D обладает настолько огромной мощью, что может позволить себе что ее душе угодно.

И именно поэтому она просто наблюдает, практически ничего не делая.

Вне зависимости от результата.

Во тьме космоса я сжимаю кулаки от собственной беспомощности.

Пожалуйста, переживите эту битву.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

ы начали движение вглубь НЛО под предводительством Потимаса.

И двигались мы достаточно быстро, за что стоит поблагодарить Повелителя Демонов.

Никто: ни роботы, ни танки — даже в огромных количествах — не в силах остановить разыгравшуюся даму.

Появляется дикий робот!

[П/П: Фразой «A wild *имя покемона*» в Покемонах объявляется начало битвы в открытом мире.]

А, нет, показалось. Его уже нет.

Так и живем. А роботы умирали от ее рук быстрее, чем я могла за ними уследить.

Если она продолжит в таком же духе, то даже Потимасу не удастся ее неожиданно подловить.

А продолжать она может долго; истощение для нее не проблема: подкрепится металлоломом с помощью Обжорства — и снова в бой.

Не знаю, вкусен ли алюминий, или из чего эти железяки сделаны, но после таких перекусов ей вообще на месте не сидится; разносит всех даже без передышек.

Этот навык слишком имбовый, аж смешно.

Что ты раньше-то буйствовать не начала? Не пришлось бы о Потимасе волноваться.

Хотя это уже не так важно. Все равно операция продвигалась и продвигается плавно.

Запасы НЛО, должно быть, подходят к концу, потому что теперь враги высовываются реже.

А значит, на них нам придется тратить меньше драгоценного времени, и мы быстрее доберемся до нашей цели — отсека с бомбой.

Как вы уже, наверное, догадались, бомба находится в центре НЛО.

«И в чем проблема?» — спросите вы.

Проблема в том, что НЛО немаленькое, а мы еще и зашли через пушку на самом его краю, так что нам, по сути, нужно пройти ни много ни мало половину диаметра НЛО.

И, поскольку НЛО было создано для того, чтобы перемещать вооружение целых армий, эту половину диаметра нам будут мешать преодолевать роботы и танки.

Наши обстоятельства не предоставили нам более близкой точки входа, но чем дольше мы тут находимся, тем тяжелее становится нашим союзникам снаружи.

Хьюван и остальные драконы без боя не падут, но некоторые кукольные пауки могут и умереть, если потеряют бдительность.

Например Саэль, Саэль или Саэль!

Я и бровью не поведу, если Риэль споткнется на месте и тоже умрет.

«А о королевах не беспокоишься?» — да что о них беспокоиться?

Они представители вида Мамы. Если у них дела идут тяжко, то значит, и всем на земле несладко. Не до них будет.

Но что бы я ни говорила о них, о Хьюване и кукольных пауках, все они достаточно сильные монстры, так что с ними ничего ужасного случиться не должно.

Беспокойно мне больше за людей, которых притащил сюда Папа.

Честно говоря, мне даже думать не хочется, сколько солдат вернется из битвы живыми.

Это не их битва. Они вносят такой же вклад, как муравьи в человеческие войны.

Ну ладно, может, не как муравьи. Они, как-никак, самые настоящие рыцари, но… трудно спорить с тем, что они в этом сражении — самое слабое звено.

Их присутствие нам однозначно помогает, признаю, но они тут, по сути, просто пушечное мясо.

Да, печальная у них судьба.

Папа наверняка знал о том, что их ждет, когда мобилизовывал их, так что они, скорее всего, тоже были к ней готовы.

Но мне их все равно жалко. Мне хочется, чтобы вернулось домой как можно больше.

Я не представляю, что происходит снаружи. Магический барьер не дает мне даже навыками выглянуть из НЛО.

И без уверенности в обстановке снаружи становится тяжело.

Мы как будто играем в игру с ограничением по времени, только не знаем, сколько осталось.

Но мы не медлим и продвигаемся с максимальной скоростью, так что волноваться смысла нет. Лучше сейчас забыть про то, что происходит за бортом, и сконцентрироваться на нашей цели.

Правда, всю работу по расчистке пути выполняет Повелитель Демонов. Я же помогаю только тем, что присматриваю за Потимасом, но наш гид и так ведет себя прилично, поэтому можно сказать, что ничем я не помогаю.

Я вношу такой маленький вклад не потому, что у меня нет выбора, если что…

В этот раз я доверила все Повелителю Демонов потому, что она самая старшая, понятно?

Я не бесполезна, ясно?

Я не злюсь из-за того, что она украла мою минуту славы, усекли?

Усекли? Усекли? Усекли.

А? Чувствую дежавю… Будто у меня уже проскакивали такие мысли недавно, возможно даже сегодня.

Это что получается, я правда бесполезная?

Н-нет, я не бесполезная!

Я просто сейчас разогреваюсь!

Богом клянусь! Вот еще увидите!

М-мой час когда-нибудь настанет! Уверена!

А до этого момента я накапливаю свои силы. И присматриваю за Потимасом!

Хотя пока что наш проводник проблем не вызывает.

Мало того что это НЛО очень большое, так в нем еще и черт ногу сломит, потому что по-другому военную базу спроектировать нельзя.

Коридоры тут хоть и были большими, чтобы танки могли проехать, но развилок тут тьма тьмущая, без карты заблудиться проще простого.

Понятия не имею, где мы находимся, но думаю, у ведущего нас киборга в памяти есть файлик с картой, по которой он нас и ведет.

На это указывает навык Память, так что сомневаться в ее надежности не приходится.

О внутреннем устройстве НЛО мне остается только гадать, а передвигаться по нему в одиночку я не смогла бы и подавно.

Даже карта, составленная Мудростью, мне не помогает, потому что эта часть навыка в нем не работала, скорее всего, из-за уже не раз упомянутого барьера.

Когда у тебя отбирают то, что ты принимал как должное, нетрудно потерять ориентир в жизни. Ну или буквальный ориентир, как в данном случае.

Наверное, стоило мне все-таки ценить такие удобства.

С этой картой я могла не запоминать дорогу, по которой шла, а сейчас… я вообще смогу вернуться?

Остается только надеяться, что у Повелителя Демонов память получше, чем у меня, потому что обратно за Потимасом я не пойду.

Как только он разберется с бомбой — сотру его с лица земли.

Или по крайней мере ему придется повертеться, чтобы выйти отсюда со своим телом.

Скорее всего, то, что идет перед нами, — очередной киборг, управляемый настоящим Потимасом издалека, так что даже если я его уничтожу, оригинал останется живым, как бы мне ни хотелось обратного.

Думаю, Повелитель Демонов тоже готова его прикончить на месте. Все ради мирного будущего.

Но и Потимас, скорее всего, догадывается о наших намерениях, так что, вероятно, выкинет что-нибудь до того, как обезвредит бомбу.

Мы хотим разобраться с бомбой, чтобы потом побыстрее раздавить Потимаса.

Потимас тоже хочет обезвредить бомбу, но все же он надеется с начала разобраться с нами.

Неловкая ситуация.

Почему люди вообще друг с другом дерутся?

Ужасно, что мы не можем прийти к согласию.

Нет, серьезно говорю. Почти без сарказма.

Мир в опасности, а те, кто должны его спасти, в открытую пытаются перерезать друг другу глотки.

Мы обречены.

Я должна сделать все возможное, чтобы конец света не наступил.

А для этого мне нужно идти за Повелителем Демонов, все еще разносящей роботов одной рукой, и следить за Потимасом, ведущим нас вглубь.

…Когда же настанет моя минута славы?

***

Мы прибыли на место, а мой звездный час так и не наступил.

Повелитель Демонов в одиночку расчистила нам весь путь.

Может, оставить всю операцию на нее?

Ладно, шутки в сторону. Перед нами встала неподъемная дверь, и выглядела она крепче любой другой двери, что мы видели до этого.

За ней — комната с бомбой.

Когда мы вскроем ее, войдем, и Потимас обезвредит бомбу, наша миссия будет выполнена.

— Бомба GMA находится по ту сторону двери. Я сразу же начну отключать бомбу, но мы не знаем, как нас встретят. Я сконцентрируюсь исключительно на этой задаче, а если возникнет опасность, вы, полагаю, с ней разберетесь.

«Полагаешь» ты… Не мог хотя бы притвориться, что спрашиваешь нас? А то за нас как будто все уже решили.

Хотя иных вариантов у нас и нет.

Если верить Потимасу, то за гигантской дверью находится относительно маленькая комната.

Бомба однозначно за дверью, но не исключено и присутствие роботов, а возможно, и чего-нибудь пожестче. Место как-никак важное.

Сомневаюсь, что кто-то рядом с этой царь-бомбой поставит что-то слишком опасное, но кто знает этих дураков, что додумались построить машину судного дня!

Ни один разумный человек не создаст бомбу, способную разорвать целый континент, и оружие, бросающееся метеоритами с небес.

А значит, раз уж они люди неразумные, то ничто их не останавливает и от других гениальных решений.

Да и слова Потимаса прозвучали как-то зловеще. Наверняка за дверью поджидает что-то очень неприятное.

Потимас взламывает дверь.

Ну, было бы странно, если бы разработчик электронного замка не смог его взломать.

Вопреки своей внешней тяжести дверь открылась беззвучно.

Ну и кто же мой финальный босс?

В пустой округлой комнате ничего, кроме выделяющегося из интерьера столба в центре, не было. Ни роботов, ни танков, ничего.

Должно же быть что-то. Дайте хотя бы какого-нибудь гигантского супер-робота.

Я была разочарована, мягко говоря.

— Быть не может.

Но реакция Потимаса с моей сильно контрастирует.

В голосе слышалось неподдельное удивление.

И если он удивлен, то ничего хорошего нас не ждало.

И действительно, столб начал двигаться.

Странная конструкция раскрылась как цветок и показала свои дула.

А потом она встала.

Погодите, она еще и стоять умеет?

Тут уже челюсть отпала у меня.

Оно трансформировалось? Но оно же ни с чем не соединялось.

Трансформация закончилась, и на месте столба оказался странный робот.

Но он нас не атаковал, видимо потому, что мы все еще не вошли в комнату.

Та часть столба, что была нам видна изначально, стала броней робота, на вид такой же крепкой, как и обшивка танков, а может и крепче.

Из корпуса выступают пушки, ровно такие же, какие были у упомянутых уже танков.

А для своей опорно-двигательной системы он использовал гусеницы, тоже от старых знакомцев.

Что-то мне подсказывает, что его собирали впопыхах из того, что было под рукой.

Зато его «вторичность» позволяет примерно оценить его силу.

Ну, не такого противника я себе представляла, но да, я получила то, что хотела, — босса-робота.

Хотя да, для «финального» босса он выглядит как-то не сильно пафосно.

— Глория? Но я же не давал им эти чертежи. Как они ее собрали?

И пока я чуть-чуть расстраивалась, Потимас расстраивался по-крупному, даже трагично, бормоча что-то в неверии.

— Потимас, выкладывай, — коротко проговорила Повелитель Демонов.

Она, как и я, не сильно беспокоится по поводу робота перед нами.

Но странная реакция Потимаса тоже ее насторожила, что и подтолкнуло ее к вопросу.

— Это оружие создано на основе другого чертежа. Однако этот чертеж я никому не передавал. Не знаю, по каким лекалам они создавали эту машину, но это не абсолютная копия моего замысла. Сказать, насколько близка по силе эта копия к моему творению, я не могу.

То есть мой босс — собранная на коленке копия оружия Потимаса, основанная на додумках тех, кто случайно увидел его чертежи?

— Ну? И насколько было сильно твое творение?

— Оригинал в теории мог уничтожить даже дракона высшего уровня. Речь, конечно же, не об истинных драконах.

С такой легкостью в речи он звучит только убедительнее.

Простите, что? Ты серьезно? Эта штука может убить дракона высшего уровня, типа Хьювана? Ха-ха-ха. Хорошая шутка! Это ведь шутка?!

Но вырважение лица Потимаса было серьезно как никогда.

Да и он не из тех людей, что шутки шутит.

Значит, этот робот действительно может одолеть дракона?

Нет, погодите. Он говорил про оригинальный концепт, а перед нами всего лишь его копия.

Она не может быть сильнее оригинала.

— А эта реплика превосходит оригинал.

Что, простите? Повтори?!

Эта непутевая черновая подделка сильнее?

— Хуже ситуации и не придумаешь. Я и представить такого ужаса не мог.

— Давай уже к делу переходить, — нетерпеливо потребовала Повелитель Демонов.

Потимас же в ответ просто помотал головой, после чего выдохнул.

— А по какому мы тут делу, мм? — снисходительно спросил он.

Опять от темы уходишь, да?!

Повелитель Демонов уже бровью от злости нервно начала дергать.

Но я решила не вестись на его провокации и подумать разумно.

Мы пришли сюда обезвреживать бомбу, очевидно.

Финальный босс-робот — последняя преграда на пути к бомбе и победе.

Он не дает покоя своему создателю, но, как только мы с ним разберемся, нам останется всего ничего — деактивировать бомбу.

Погодите. Деактивировать… бомбу? А где она?

— Ха. Кажется, белое существо смогло сложить два и два.

Потимас саркастично ухмыляется, а затем кидает подстрекающий взгляд в сторону Повелителя Демонов, до которой все еще не дошло.

Давай только без этого, ладно? Сейчас не лучшее время, чтобы лыбу давить.

Шкала ярости Повелителя Демонов заполнялась с бешеной скоростью, и кажется, она была готова прибить Потимаса в любой момент, поэтому я схватила ее за рукав.

— Что? Мне поручена важная миссия — прикончить этого урода здесь и сейчас. Почему ты меня останавливаешь?

— Бомба.

На лбу Повелителя Демонов вздулась вена от вида моих глаз. Она осматривала помещение за мной и осмысливала единственное сказанное мной слово.

И наконец до нее доходит.

Тут же она повернулась к Потимасу.

— Да, все именно так, как ты себе представила.

Подтверждение ее догадки отяготило голову, поэтому она за нее схватилась и промычала.

Мы пришли сюда обезвредить бомбу и этот робот, очевидно, — последнее препятствие перед ней.

Но кроме этого робота в комнате ничего нет. Где же может быть наша бомба?

Ну же, дети. Поможете нам найти ее?

Вариант «ее тут и не было» не принимается.

…Что оставляет нас с одним верным ответом: бомба находится прямо в этом роботе.

***

— Нам нужен план!

Поскольку робот еще не пытается нас убить, мы можем спокойно встать и продумать план по его уничтожению.

Учитывая, что в нем находится тикающая бомба, любая подобная растрата времени кажется как минимум не самой приятной, но нам правда нужно придумать план.

Кто бы мог подумать, что все так обернется?

События развернулись так неожиданно, что даже несмешно.

Тот, кто виновен в существовании этой машины, — злобный гений.

Ну или просто безумный ученый.

Как вообще можно додуматься установить бомбу, способную разорвать весь континент, внутрь робота?

Неудивительно, что Потимас прошептал «быть не может».

— Потимас, ты точно уверен, что она находится внутри этой штуки?

— Уверен. Внутренние показатели этого тела реагируют на ее присутствие.

Повелитель Демонов схватилась за лоб и задрала голову к потолку. И, честно говоря, я бы сама встала в такую позу, но сдержалась.

Ситуация ужасна: нам нужно обезвредить бомбу. Бомба внутри робота, то есть нам нужно разобраться с финальным боссом, перед тем как разминировать бомбу.

Нам в любом случае пришлось бы разбираться с роботом, но с такими дополнительным условиям нам нужно разбираться с ним осторожно, что повышает уровень сложности этой операции.

И это мы еще не вспоминаем про заявление Потимаса о превосходстве этой версии над оригиналом.

Может, эта подделка и кажется на вид жалкой, но есть у нее одно ключевое отличие: она использует бомбу в качестве источника питания.

То есть бомба там не просто в каком-то отсеке лежит, она является непосредственной частью робота.

Одним из его орудий.

— Ну и? Что думаешь?

— Трудно представить, что они настроили детонацию бомбы при условии, что робот уничтожен… Или по крайней мере я на это надеюсь. В таком случае вместе с роботом падет и G-Fleet, чего здравомыслящий конструктор не допустил бы.

Фирменный ответ в стиле «мне правда нужно все вам разжевывать?» на краткий вопрос Повелителя Демонов не заставил себя ждать.

Что ей, по-видимому, не сильно понравилось.

Подозреваю, она рассчитывала, что ответ на ее вопрос вызовет у него затруднение, и в эту пауза она сама смогла бы сказать ему колкость.

Он ни разу не упустил шанса усмехнуться, поэтому ее желание усмехнутся в ответ я понимаю.

Но он очень ловко парировал.

Я придержала язык за зубами и притворилась, что ничего не услышала. Лишние провокации ни к чему хорошему не приведут.

— К сожалению, с полной уверенностью заявлять, что она так не настроена, я не могу, — вздохнув дополнил Потимас.

Не поспоришь. Надеяться-то мы можем на все что угодно, но как на самом деле все обстоит —только черт знает.

И это проблема.

Этой бомбой можно весь континент к праотцам отправить. Очевидно, что вместе с ним и НЛО взлетит на воздух.

Должен же быть какой-нибудь предохранитель, чтобы предотвратить случайную детонацию, но не исключено, что этот предохранитель можно отключить при определенных условиях.

Например, при сильной вибрации, какая возникает при уничтожении гигантского робота.

Мало того, что придется уничтожить финального босса, так и уничтожить нам его нужно о-о-очень нежно.

Что не делает нам жизнь проще!

А что, если этот предохранитель отключается непосредственно при уничтожении робота?

Тогда нам вообще нельзя его уничтожать.

Конечно, никто в здравом уме не будет программировать системы таким образом, но если вспомнить все то, что мы сегодня увидели, то во вменяемости создателя этого всего добра усомниться ой как хочется.

Создают ли такие разрушительные технологии в здравом уме? Никто не знает.

И надеяться на лучшее при планировании мы не можем.

От этого плана и его исполнения зависит судьба мира.

Мы должны подойти к его продумыванию ответственно и продумать запасные варианты действий.

Но с чего-то нужно начать.

— …

— …

— …

Трое погрузились в молчание.

Ой-ей.

Ладно я ничего придумать не могу, но вот от того, что Повелитель Демонов и Потимас не могут ничего предложить, становится как-то страшно.

Хотя быстро набросать план действий тут действительно сложно: чтобы избавиться от бомбы, нам нужно разобраться с боссом, но, если мы его уничтожим, бомба может взорваться.

Огромный, блин, выбор.

Конечно, есть вероятность, что робота мы устраним без детонации бомбы.

Да и честно говоря, если думать логически, то от гибели робота бомба не должна подорваться.

Если робот должен защищать бомбу от проникнувших на корабль врагов, взрывать этот корабль при неудаче бессмысленно.

Хотя какой идиот вообще засунет бомбу в робота, защищающего эту бомбу?!

Она в таком случае оказывается в еще большей опасности!

Нет, можно найти место для бомбы и похуже, но кто вообще подумает засовывать ее в защитный механизм?!

А что, если она случайно взорвется?!

Говорила же, безумный ученый проектировал!

Может, лучше скинем эту проблему на Гури-гури? Мы тут за бомбой последим, пока он сюда летит… отличная же идея?

Я кивнула от собственной гениальности.

Гениальность, правда, не нивелирует гравитацию, поэтому пара клочков волос спадает мне прямо на глаза. Я их впопыхах закинула обратно за уши.

А потом у меня в руках оказался телефон.

— Помощь не придет.

Красивый, но в то же время ничуть не успокаивающий меня голос послышался из динамика.

Есть на свете только один человек с таким голосом, способный на такое.

Самопровозглашенный злой бог D.

По спине пробежал холодок.

Когда в последний раз я видела этот телефон?

Обычно он появляется из ниоткуда, а значит, его появление я предугадать не могу.

Это все, конечно, хорошо и интересно, но почему в этот раз он в моей руке у моего уха?

Просто получилось, что волосы упали так удачно. И я тут же их закинула обратно за ухо. И в тот момент по воле случая моя рука оказалась прямо у уха.

Никакого шарлатанства, только теория вероятности.

Да. Именно.

D просто подсунула мне телефон в идеальный случайный момент, не более.

…Так я и поверила, ага.

Ну и сколько?

Сколько уже времени меня контролирует D?

Потому что другого объяснения такому «совпадению» я придумать не могу.

Я хотела бросить телефон на пол, но мое тело не двигалось ни на сантиметр.

От осознания ситуации в горле першит: мной управляют, а я даже этого не замечаю.

— О, не бойся ты так меня.

Я не боюсь, усекла?

Я просто разозлилась.

Я есть я. Во мне есть только я, и я ничья не марионетка.

Естественно, я разозлюсь на любого, кто попытается мной управлять.

Войну с Повелителем Демонов я начала именно из-за ее контроля надо мной.

Я никому, слышите, никому не отдам свое тело!

Любой, кто попытается отобрать у меня контроль над ним, — мой враг!

— А-а-а, какая ты интересная.

Вопреки безэмоциональной подаче, ее голос все же доносит нотку радости.

Страх, возникавший в моем духе, я закопала.

Будь сильной! Не поддавайся страху! Встреться лицом к лицу со своим противником, даже если тобой движет только злость!

— Не беспокойся. Не считая мелкой подтасовки, которую ты только что заметила, я никогда не вмешивалась в твои личные действия.

Я сконцентрировала на обработке слов, исходящих из телефона, все свои умственные способности.

Не упущу ни слога. Плевать даже, что D читает мои мысли, как отрытую книгу.

Если она не врет, то она действительно управляла мной только сейчас.

Но это касается только «моих личных действий». Какое-то подозрительное уточнение.

— Верно подмечено. Я не вмешивалась в твои дела, но я вмешалась в список навыков твоего оружия.

При упоминании косы, лежавшей у меня в руке, я не думая взглянула на нее.

— Но правки я внесла незначительные. Всего лишь сделала так, чтобы она развивалась вместе с тобой. Параллельные Сознания тоже могли ее развивать. Предположу, что как раз таки одно из сознаний и ответственно за ее необычный рост.

Одно? Не несколько? Она что ли о телесном Параллельном Сознании, которое слилось с Повелителем Демонов?

Уровень навыка «Параллельные Сознания» у меня десятый, но в моем распоряжении у меня всего девять сознаний.

Последнее сознание по многочисленным причинам оказалось в подвешенном состоянии и слилось с душой Повелителя Демонов.

Вернее будет сказать, что мое сознание было поглощено Повелителем Демонов.

Значит, это заключенное сознание и помогло моей косе?

— Именно, более-менее.

Получается, что у моей косы есть свое личное сознание…

— Коса была сделана из тебя, поэтому она обладает некоторыми необычными свойствами. И, поскольку она создана тобой из тебя же, она тебя не предаст.

Ой не знаю. Мои Параллельные Сознания, тоже порожденные и являющиеся мной, умудрились меня предать. С чего ты взяла, что и коса меня не предаст?!

— Божечки, какая ты у нас осторожная. Ну, тебе со своей паранойей жить. Я всего лишь хотела сделать подарок своему любимому человеку, а что с ним делать — решать тебе.

Так я тебе и поверила.

Хотя эта коса и вправду полезная. Очень полезная.

Я не доверяю D, но и отказываться от косы мне тоже не хочется.

Дайте разобраться сначала с этой тарелкой, а потом уже решу, что буду делать с косой.

— Очень приятно, что тебе мой подарок пришелся по душе.

А-а-ах. Тяжело скрывать что-то, когда у тебя мысли читают.

Ладно, ладно, признаю: мне нравится коса. Си-и-и-ильно нравится!

Она очень удобная! С ней я невероятно сильная! Сильнее, блин, всех!

И я ее сделала из себя, поэтому да, мне она жесть как нравится!

У тебя с этим проблемы?!

— Как я уже говорила, помощь не придет.

…Ого. Никакой реакции.

Что ж, эээ… справедливо.

Най вааа

Ну так о чем мы? О том, что никто не придет нам на помощь? Почему?

— Я решила, что без помощи будет веселее, поэтому я остановила его.

Что?!

Так это ты виновата?!

Я уже немножко начала беспокоиться, что с ним что-то произошло, но реальность оказалась куда хуже!

Ты злая! Злой бог!

Кто, черт возьми, сбросит со стола самую безопасную комбинацию карт, когда ставка — судьба мира, просто ради развлечения?

Только наглухо зависимый игроман!

Для D, наверное, судьба мира не так важна, но мы в нем живем.

Ей, вероятно, как зрителю, будет куда интереснее смотреть на наши потуги вместо того, чтобы отдать все Гури-гури!

Но хоть на секунду представь, каково мне!

Я даже не уверена, что мы сможем справиться без него!

— Как ты видишь, вы единственные, кто может спасти мир. Постарайтесь и принесите домой медали за победу!

Да ты прикалываешься!

Телефон из рук исчез.

D, как обычно, в своем репертуаре: появляется, только чтобы сказать что-то и тут же исчезнуть.

Руку, в которой я держала телефон, я поднесла к глазам.

Выгляжу сейчас, наверное, странно.

— Что такое, Широчка?

Вот, даже Повелитель Демонов заметила.

…Хмм?

Я подняла взгляд на глядевших на меня Повелителя Демонов и Потимаса.

Повелитель Демонов смотрела на меня с непониманием, Потимас — со своим обычным спокойствием.

Никто из них даже не хотел спросить меня о телефоне.

Странно. Как будто никакого телефонного разговора и не было.

Видимо, его и в самом деле не было.

— Телефон.

— Хмм?

Я сказала «телефон» в качестве эксперимента, но Повелитель Демонов лишь наклонила голову в попытке понять, что я только что сказала.

Потимас никак не отреагировал, но нетрудно догадаться, что он тоже ничего не понял.

Никто мой разговор с D даже не почувствовал.

Более того, в это время они не двигались, так что, наверное, время просто остановилось.

Каким-то образом D связалась со мной, а они даже этого не заметили.

D — далеко не обычная персона. Она бог. Настоящий бог. Бог зла.

Неудивительно, что для D вероятность конца света — всего лишь источник развлечения.

D живет в совсем другом мире. Что телом, что разумом, что силой.

— Широчка, ты в порядке?

Повелитель Демонов забеспокоилась обо мне.

А-а-ах, после разговора с D ее доброта — бальзам на душу.

Странно и даже неправильно сравнивать демона, да еще и повелителя, с лечащими силами, но я, пожалуй, поддамся импульсу.

В конце концов я подвинулась к ней и обняла.

— А? Широчка?

В глазах у нее стало еще больше непонимания.

Хм. Из-за разницы в наших пропорциях обнять, как я хотела, не получилось.

Я хотела, чтобы она меня обволокла своей добротой, но получилось с точностью да наоборот — я передаю свое взрослое тепло ребенку.

Ну, сойдет. В довесок я еще погладила, потому что рост у нее очень удобный.

— Ч-что-о-о?

Повелитель Демонов вновь выражает свое недоумение, теперь уже голосом, но отталкивать меня не спешит.

Она позволяет мне ее трогать, несмотря на все, что сейчас проносится у нее в голове.

Я без предупреждения начала ее обнимать и гладить, поэтому такой ступор вполне ожидаем.

Да чего уж греха таить, я сама не понимаю, зачем я это делаю!

То, что она не пытается меня стряхнуть в такой странной ситуации, в очередной раз доказывает, что она святая.

Откуда у нее столько терпения?

Почему она Повелитель Демонов?

Ей самое место в ряду Семи чудес света.

— Может, уже прекратите эту дурость?

И тут же стоит стоит человек с холодным взглядом — дьявол.

Почему он такой злой?

Этому парню не место в раю! Да и в аду тоже.

Но все же с Потимасом в данный момент я соглашусь.

Мы не можем вечно убегать от реальности.

С неохотой, с какой ребенок расстается со своей мягкой игрушкой, я отпускаю Повелителя Демонов.

Не то что бы у меня была мягкая игрушка в прошлом мире и тем более в этом.

— Ну ладно. Широчка успокоилась, можно возвращаться к нашим планам.

Плюшевое животное вернулась к изначальной теме — составлению плана.

Уф. Признаюсь честно: от ее безграничного безразличия немножко больно.

— Проблема в том, что у меня нет ни единой идеи, как нам разрешить эту ситуацию. Я в тупике, Повелитель Демонов вскидывает руки. Если бы нам нужно было просто уничтожить робота — вопроса, как это сделать не возникло бы, но нам нужно уничтожить его так, чтобы ничего не взорвалось…

Вздохнув, она посмотрела на финального босса.

Думаю, она так же ошеломлена ситуацией, как и я.

— Может, просто подождать, пока Гури вернется?

— Пожалуй.

Погодите? Потимас только что согласился с Повелителем Демонов?

Повелитель Демонов пребывала в шоке не меньше моего.

— Очевидно, что я не желаю взрыва GMA бомбы. Убить вас было моей второстепенной задачей. Выпадет возможность — убью, но, если не удастся — потеря будет невелика. Это не настолько важно, чтобы ставить вас выше всего в данной ситуации.

Ааагх!

Нельзя его уже прибить? Он явно на драку нарывается!

К сожалению, нет. Сейчас, по крайней мере, убивать его не стоит.

— Ну, значит, ждем его. Главное тебе перетерпеть.

— Ждем.

Своих планов они не поменяли, а значит, мне придется рассказать горькую правду.

— Не придет.

— Хм? Ты о чем, Широчка?

— Он не придет.

Недоумение так и не спало с ее лица. Только к нему добавилась еще капелька беспокойства.

— Что-то случилось с Гури?

Потимас слегка дернулся, когда услышал вопрос.

Хмм, как им ответить?.. Что-то с ним действительно случилось, но он в полном здравии.

— Да. Но он в порядке.

Больше выдавить из себя я не смогла.

О чем ты? Рассказывай.

Да, вполне ожидаемо. Я бы и сама удивилась, если бы они мне поверили на слово.

Но ты спрашиваешь меня? Ты понимаешь, от кого ты просишь подробностей?

Если бы я так хорошо умела говорить, я бы сразу все тебе выдала!

Нельзя что ли додуматься, что я на большее не способна?!

Ух, ну и дела. И как мне им все объяснять?

Что б тебя, D, зачем все так усложнять?

Могла бы и с другими поделиться…

…Погодите, а что, если D специально рассказала только мне, чтобы посмеяться с того, как я до них доношу информацию?!

Най вааа… Хотя, зная D, это очень вероятно.

— Не знаю, что произошло с Гури, но, если Широчка говорит, что он в порядке, но не вернется, так и будет. Не думаю, что она нам расскажет больше, даже если мы ее попросим, да?

Уже по традиции на помощь приходит Повелитель Демонов.

Она так хорошо меня поняла, что мне снова захотелось ее обнять.

Должно быть, это из-за того, что в этой жизни она знает меня дольше всех!

Потимас бросает на нее взгляд в попытке молча спросить, что происходит, а Повелитель Демонов в ответ пожимает плечами.

Наконец-то ей удалось ответить в его любимом стиле «мне правда тебе нужно все объяснять?».

Хотя месть была неидеальной, потому что она сама не знает, что происходит.

Потимасу не нравится оставаться в неведении, но он не решается расспрашивать дальше. Он нахмурил брови, но ничего больше не сказал.

— Широчка, ты уверена, что Гури в безопасности и просто не может сейчас прилететь не помощь?

Я усиленно закивала.

— Значит, нам придется с ним разбираться самостоятельно.

Она показала в сторону робота, поэтому я снова кивнула.

И после этого Повелитель Демонов и Потимас снова погрузились в тишину.

Наверное, устроили у себя мозговой штурм для поиска выхода из этой ситуации.

А я? Моя задача — смотреть на них пустым взглядом, пока у кого-то из них не созреет план.

Что? Я тоже ничего не могла придумать.

Если бы он был монстром, которого можно было оценить, я бы могла придумать против него какую-нибудь стратегию, но про него я ничего не могу узнать.

Машины — сли-и-ишком сложные для меня противники.

Мне нет смысла гадать об их строении, сильных и слабых сторонах. И я завела себе правило не делать ничего бессмысленного, поэтому весь мыслительный процесс я отдам профессионалам.

— Я надеялся, что мне не придется к этому прибегать, но похоже, у нас нет выбора.

Вскоре Потимас что-то да придумал.

— Других вариантов у нас нет. Если у нас все получится — мы покончим и с поддельной Глорией, и с GMA бомбой.

Потимас оглядывает нас в ожидании нашего согласия с его планом.

— И что ты предлагаешь?

Повелитель Демонов хотела узнать, на что она подписывается, прежде чем соглашаться на что-то.

Мы, очевидно, не доверяем Потимасу настолько, чтобы соглашаться, даже не выслушав план.

— Мое тело может взламывать машины.

Он поднимает указательный палец на левой руке, а он, в свою очередь… растягивается.

Должно быть, через палец, который в то же время и провод, и происходит взлом.

— Я вставлю это в поддельную Глорию и перехвачу управление над ней. Если все получится, то я смогу обезвредить GMA бомбу и машину.

Потимас называет финального босса «поддельной Глорией».

Вероятно, то оружие, по образу и подобию которого создавался босс, и называлось Глорией, и то, как он произносит это название в связке с прилагательным, четко говорит о его отношении к плагиату.

Прямо как художник, чью работу своровали.

— Однако взлом займет некоторое время, и я буду в это время уязвим. Если она начнет меня атаковать, я не смогу защитить себя и, если провод отсоединится, — взлом провалится.

Теперь понятно, почему Потимас не сильно рад этому варианту.

Уверена, побыть продолжительное время беззащитным передо мной и Повелителем Демонов никогда не было его заветной мечтой.

— Я буду взламывать отсюда, а вы будете защищать мое тело и провод.

Палец Потимаса тут же пополз внутрь комнаты.

Эй, ну ты бы хоть подождал, пока мы согласимся!

Но раз уж он начал, то надо действовать.

Не то что бы у нас был на руках другой план, так что придется делать то, что говорит Потимас.

Повелитель Демонов пришла к тому же выводу. Тяжело вздохнув, она обернулась лицом к комнате.

Потимас не ждал нас, потому что знал, что мы не могли не согласиться.

— Широчка, ты прикрываешь Потимаса. Я защищаю провод.

Повелитель Демонов тоже поползла глазами за проводом.

Почувствовав приближение змеи, робот медленно начинает двигаться.

Битва за судьбу мира началась.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Финальный босс направляет сразу несколько пушек на нарушителя его покоя.

А нарушитель — провод Потимаса — продолжает беззвучно вытягиваться по полу как змея.

Может, робот испугался его, а может — что куда вероятнее — он просто по программе реагировал так на все, что входило в комнату без разрешения, но так или иначе робот начал не щадя выпускать сразу несколько шаров света.

Каждый шар был размером с пушечное ядро, каким пулял танк, поэтому его залп сопровождался слепящими вспышками.

И больно должно было быть не только глазам.

Одного заряда хватило, чтобы разорвать кукольного паука с пятизначными значениями защиты, а какая убойная сила у стольких зарядов, о-о-о...

Если они попадут по тонкому проводу, они не то что его сломают — от него и следа не останется.

Дождь из зарядов, больше походящий на стену света, нацелился уже на провод, как вдруг Повелитель Демонов его съела.

Она от входа к передовой примчалась за мгновение, а затем Обжорством все съела.

…Читер.

Она справляется со своей задачей без сучка без задоринки. А смогла бы я так же?..

Ну, наверное, я смогла бы увернуться от снарядов. А вот защитить при этом провод — нет.

Она правильно распределила роли. Под моим присмотром провод долго не пробыл бы в этом мире.

Повелитель Демонов продолжает заглатывать все снаряды, летящие к ней и проводу. А снаряды были большие и в предостаточном количестве, потому что источник энергии робота — бомба — позволял.

Но, вопреки настойчивости робота, Повелитель Демонов даже не вспотела, пока бегала вокруг провода.

А я в это время сидела в безопасности, смотрела на ее танец.

…Ой, рано я это сказала.

Еще парочка пушек направилось на меня.

Вернее, далеко не парочка, а страшное количество.

Значит, он может стрелять и по проводу с Повелителем Демонов, и по мне одновременно…

Потимас занят проводом, поэтому двигаться он не может, а к нему уже подбираются заряды…

Это мой шанс!

Настало мое время! Пришла моя минута славы и момент, когда ни разу не использованное Мастерство Щита проявит себя!

Я выпрыгиваю перед Потимасом с вытащенным щитом.

Щит принимает прямое попадание, но я его усилила с помощью Передачи Энергии и Передачи Магической Силы, поэтому ему все нипочем!

А? Откуда я достала щит?

Ну, просто под руку попался очень удобный предмет, а что?

Когда-то этот щит был дверью в эту комнату.

Такая дверь лезвию моей косы как масло.

Но его крепкости для защиты от всего остального с головой хватает.

Пули, как видите, отскакивают от него!

Не пробьетесь! Не пройдете!

С защитой Потимаса я справлюсь. Я скорее за Повелителя Демонов волнуюсь.

Пока провод на полу, она в состоянии его защитить, но у нас впереди еще взлом, для которого провод должен быть подключен непосредственно к роботу. Что она будет делать, когда робот начнет дергаться?

Пока я волновалась, провод уже добрался до босса.

Он начал сверкать, а потом впился в корпус и пробил его. Вопрос о подключении провода решен.

Провод пробирается внутрь робота, тот, в свою очередь, пытается сопротивляться, но тщетно: двигается он слишком медленно — он уже весь завернут в паутину. Повелитель Демонов его обездвижила.

Ювелирная, однако, работа.

Попасть под раздачу Обжорства Повелителя Демонов очень легко, но не стоит забывать и о других ее опасных способностях.

Наши навыки, связанные с использованием нити, одинакового максимального уровня, но мне кажется, что я ими так умело не могу пользоваться.

И все же, несмотря на свое состояние, босс продолжает сопротивляться, растрачивая свой боезапас.

Но поскольку руки, держащие пушки, тоже связаны, то снаряды летят куда угодно, только не в Потимаса и не в провод.

Да, шансов у него нет. Да и у меня на его месте тоже бы не было. Разве что если бы я сбежала с помощью телепорта.

Остается только дождаться, когда Потимас его взломает.

Что ж, все оказалось куда проще, чем я думала.

Я ждала куда более жесткой взбучки, но все обошлось!

Потимас, конечно, нагнал пафоса, мне даже страшно стало от того, что он нам наговорил.

Но все уже вот-вот закончится. Ну и зачем мы столько времени план придумывали?

Я как-то разочарована.

Но это все из-за того, что Повелитель Демонов разбиралась с роботом.

Я бы так просто, да и тем более в одиночку, не справилась бы!

Повелитель Демонов собрала себе слишком имбалансный билд, поэтому и финальный босс выглядит на ее фоне таким простым, наверное.

Повелитель Демонов просто слишком исключительная, и на самом деле у робота была тонна здоровья, как и подобает финальном боссу, наверное, возможно.

Да! Так все и есть!

Зачем-то я начала оправдывать финального босса. Возможно, я так пыталась заглушить волнение, которое все еще не утихло после такого резкого и простого завершения.

Но я забыла о кое-чем более важном.

За мной стоял человек куда более опасный, чем этот робот.

— Широ!

Внезапный крик.

К тому моменту, как он достигает моих ушей, я уже начинаю чувствовать дискомфорт, будто мир вокруг меня меняется или, скорее, что-то внутри меня стирается.

Мне знакомо это чувство. Это отпечаток барьера Потимаса.

И его источник прямо за мной.

Гигантская дверь, служившая мне щитом, стала ужасно тяжелой.

Мои навыки и статы потеряли свою силу.

Но все же кое-что все еще работает: Высокоскоростные Расчеты и в такую трудную минуту замедляют для меня мир.

Из-за отсутствия помогавших мне статов тело меня не слушается. Оно кажется вязким, будто я под водой или во сне.

Но даже в этом замедленном мире есть то, что двигается быстро — Повелитель Демонов бежит ко мне.

Потимас сзади уже что-то готовит, но я, замершая, ничего не могу ему противопоставить.

Повелитель Демонов сбивает меня, принимая на себя луч света.

Я не верила своим глазам, а за ними, в голове, неслись мысли: «Точно, она ведь не может использовать Обжорство внутри барьера, потому что это тоже навык» или «Черт, так ведь и знала! Не нужно было с него глаз сводить» и «Ты напросился, ублюдок! Я тебя грохну!»

Но среди всех гоняющихся мыслей была одна, кричавшая громче остальных.

«Она защитила меня».

«Она защитила меня».

«Она знала, что я почти бессмертна, но она защитила меня»

«ОНА ЗАЩИТИЛА МЕНЯ!»

— Ох-хо-хо, какой приятный сюрприз.

Потимас с пушкой в руке смотрел на нас безразлично.

Говорил он своим равнодушным и безэмоциональным голосом, но что-то триумфальное в нем все же слышалось.

Потимас нацелился на падающую Повелителя Демонов.

И в тот же момент робот освободил себя от заключения нитью и тоже нацеливался на упавшую куклу.

Цель Потимаса до боли понятна — воспользоваться возможностью и покончить с Повелителем Демонов раз и навсегда.

Изначально он ждал, когда взлом завершится, чтобы включить свой барьер и пристрелить меня сзади.

Но, поскольку Повелитель Демонов внезапно меня спасла и приняла пулю на себя, его цель сменилась.

Внутри барьера с такими ранами даже Повелитель Демонов умрет.

У нее нет никаких тузов в рукаве, чтобы избежать смерти.

Потимас правильно сделал, что решил убить сначала ее, а не меня. Любому понятно, что она куда опаснее, чем я.

Ему выпал шанс убить Повелителя Демонов — шанс на миллион.

Чтобы точно не упустить этот шанс, он целится в нее из своего ружья и из пушек на взломанном роботе.

Абсолютно позабыв о том, что я все еще здесь.

Совру, если скажу, что не обижена, но куда сильнее во мне бурлит непонимание: «Почему она меня защитила? Разве мы друг другу не враги?!»

Насколько мне известно, Повелитель Демонов не знает секрет моего бессмертия. Она не знает, что я могу умереть в этом барьере.

Какой смысл защищать того, кто кажется тебе бессмертным? И что более важно, зачем ей в принципе меня защищать? Мы ведь союзники только из-за обстоятельств.

Но, несмотря на это, она все равно приняла на себя пулю. Она спасла меня, прямо как Саэль от обстрела танка — не думая и без сомнений.

И из-за этого выбора она теперь в серьезной опасности.

Повелитель Демонов может взаправду умереть.

Нет. Я этого не допущу!

Пушки у большого и маленького робота пальнули одновременно.

Не теряя ни мгновения, я бросаюсь к лежащей Повелителю Демонов и отражаю обе атаки.

Пулю Потимаса я разрезаю косой, а от залпа я укрываюсь гигантской дверью.

Без моих сил щит от каждого попадания мнется.

Ну-у-у же-е-е! Работай, Мастерство Щита! Если ты не пригодишься сейчас, то какой вообще смысл в твоем существовании?!

Я сдерживала щитом в левой руке беспощадные залпы робота, попутно отбиваясь от выстрелов Потимаса с другой стороны, что человеку без навыков не под силу.

Но я не просто человек!

Я получеловек-полупаук — Арахна!

Лапами я хватаюсь за кое-что.

Поскольку мои паучьи ноги представляют собой, по сути, когти, то одной лапой я не в состоянии ничего брать, но вот когда задействуются две лапы или даже больше, я перехожу на следующую ступень эволюции — появляется возможность брать вещи.

И схваченный предмет — подсоединенный к боссу провод — я резко выдергиваю.

— Чт-?!

Потимас воскликнул от неожиданности моего хода. Вместе с проводом он пролетел надо мной, прямо в пекло его же залпа.

За моим щитом слышится треск, и в тот же момент пропадает дискомфорт.

Барьер Потимаса отключился!

Пора снова зарядить наполовину сломанный щит энергией и магией!

С ним наперевес я готовлюсь к разбегу, чтобы снести все на своем пути, после чего врезаюсь в робота.

Я его сбила с ног! Он полетел в стену, но все это, к сожалению, обходится мне ценой смерти щита.

Спасибо тебе за все, щит. Мы тебя не забудем.

Выбросив павшего товарища, я подбегаю к боссу.

Я замахиваюсь над ним косой под аккомпанемент глухого звона скрипящего металла.

Коса проходит по диагонали через робота, который тут же беззвучно обращается в пыль.

Но почему-то под пылью лежал круглый предмет: маленькая сферка, которая помещалась мне в ладонь… неужто это бомба?

Твою мать...

Я так волновалась о роботе, что забыла о самом главном.

Она же не взорвется, да?

Я тихонько подняла сферу, и визуально она никаких признаков опасности не подавала.

Фух. Пронесло.

Положив руку на грудь, я выдохнула и развернулась.

Сзади меня стояла Повелитель Демонов, держащая себя за бок, и остатки тела Потимаса — всего лишь голова.

— Хмф. В этот раз вы меня обыграли.

— Это ты нас чуть не обыграл, урод.

Повелитель Демонов располагает свою ногу на горюющем лице.

Учитывая, что только у одного человека здесь голова не на плечах, думаю, бессмысленно говорить, чья она.

Без легких он не должен говорить, но, похоже, у киборгов голос образуется совсем не как у людей.

Надо бы взять его наработки себе на заметку, для кукольных пау… ой, что-то меня унесло.

— Я думал, все пройдет по моему плану, а ты все испортила!

— Какая жа-а-алость! Что бы ты ни делал — тебе никогда не победить силу нашей дружбы!

Повелитель Демонов, гогоча, вталкивает ногу в Потимаса.

Сила дружбы?..

Этот оборот речи четко объясняет, почему Повелитель Демонов защитила меня.

Она бросилась ко мне по рефлексу, без всяких расчетов, без корыстных мотивов. Она рванула ко мне, как к члену семьи.

А я, в свою очередь, защитила ее потому, что мне не хотелось оставаться у нее в долгу.

Я могла ее и не спасать, а просто оставить умирать.

Учитывая, что я считала ее угрозой, такой вариант звучит даже логичнее.

Но в тот момент такая мысль мою голову не посетила.

«Она меня защитила, поэтому мне тоже нужно ее защитить», — только это и было в голове.

И думаю, я поступила правильно.

Я бы ни за что не позволила ей умереть у меня на глазах. А если бы позволила, то это было бы величайшим позором для меня.

Так что я правильно поступила.

— Спасибо, что спасла меня, Широчка. Без тебя я была бы уже покойницей!

Нет! Не смотри на меня с такой искренней улыбкой! У меня ведь почти получилось придумать бессердечную причину для спасения своей задницы!

Твоя благодарность ставит под сомнение необходимость моей отговорки!

Ай, ладно! Ты победила!

— И тебе спасибо.

Краткий ответ избыточно изумляет Повелителя Демонов.

Н-не смотри на меня такими круглыми глазами! Я стесняюсь!

Ты все неправильно поняла! Я просто не хотела оставаться в долгу, именно! Только и всего! Никаких мерзких чувств я к тебе не испытываю!

Ни-ка-ких!

Уххх!

— Может, перейдем к делу? — спрашивает бессердечно Потимас.

— К делу? К какому?

— Вы двое донесете меня до рубки управления G-Fleet. Оттуда мы возьмем под контроль корабль и совершим аварийную посадку.

…Когда его успели подменить?

Он только что пытался нас убить, а теперь уже раздает приказы? У него вообще есть совесть?

— Вы победили. Я, очевидно, в таком виде мало что могу вам противопоставить, так что нам остается только решить главную проблему, как мы и планировали.

Учуяв наше недоверие, Потимас дополнительно поясняет свою резкую смену в риторике.

Он достаточно хорошо угадывает, о чем думают другие люди. Вот бы еще он свое понимание людей использовал в нужном русле.

Угх. Что ж, кажись, Потимас действительно в первую очередь хотел расправиться с НЛО и бомбой, а мы были лишь приятным дополнением. Побочным заданием, которое он хотел выполнить, но в случае провала ничуть не расстроился бы.

Хотя то, что я вообще для него являюсь какой-то целью — непростительно.

Но это уже не так важно, потому что убить он нас уже не сможет, а значит, ему останется только разрешить проблему НЛО. У этой головы нет выбора.

И если мы все же собираемся что-то делать в рубке НЛО, то его помощь нам будет очень кстати.

— Ну, тебя мы куда нужно отнесем. Но что нам делать с этой штукой, которую держит Широ? Это, случаем, не бомба?

Повелитель Демонов указывает на сферу в моей ладони.

— Именно.

Так и знала. Значит, это бомба.

— А ты уверен, что она сейчас не рванет?

— Не бойся. Я ее уже заблокировал.

Хоть он и пытался нас убить, свою часть операции он выполнил добросовестно: бомбу он действительно обезвредил, правда, вместе с этим он взял под контроль робота, и не с лучшими намерениями.

— Нам стоит отдать ее Гуриедистодиезу. Он безопасно от нее избавится.

Да, я тоже думаю, что лучше отдать ее Гури-гури.

— А ты сегодня поразительно сговорчивый.

— Я же вроде уже говорил, что вы победили, нет? Я, принявший свое поражение, просто уступаю победителям, как и подобает в подобных случаях. Было бы замечательно, если бы GMA бомба попала ко мне в руки, и я бы поглотил ее энергию, но в моем текущем состоянии это невозможно. Мне и G-Fleet хотелось взять под личное управление, но я уже сдался.

Ого, да этот парень не меняется.

Нет, он, конечно, продемонстрировал умение принимать поражение, да и проявил сегодня сговорчивость, но он на полном серьезе планировал не только бомбу себе зажать, но и НЛО угнать? Да его алчность не знает предела!

Неудивительно, что он обладает такой удобной функцией взлома!

И что самое страшное — он вполне мог такое провернуть. Один неверный шаг — и я с Повелителем Демонов лежали бы мертвыми, а НЛО с бомбой были бы у него в руках.

Страшно даже думать о таком исходе.

— Но это уже неважно. Давайте для нача-?! — Потимас внезапно прерывается посреди предложения — вторжение снаружи? Нет!

Впервые я услышала неподдельную панику в его голосе, но удивляться этому времени не было.

Бомба в моей ладони начала светиться.

— Она взорвется?! — запищала Повелитель Демонов.

— G-Fleet пытается удаленно ее разблокировать. Нет — корабль передает бомбе дополнительную энергию! Только не это! Корабль самоуничтожается!

— Что нам делать?!

— Ничего. Мы не успеем.

Мои глаза носятся между Потимасом и Повелителем Демонов, пока я пытаюсь осознать ситуацию.

Так, э-э-э, НЛО пытается дистанционно детонировать бомбу и даже вливает в нее свою энергию?

НЛО и бомба не соединены вместе физически, значит, возможно, они соединены рунами?

Нет, это здесь вообще не важно!

Она взорвется?! Серьезно?!

Отсутствие всякой надежды в голосе Потимаса было слишком отчетливо.

Черт.

Черт, черт, черт, черт, черт, черт, черт, черт, черт!

Иногда, в моменты паники, люди делают вещи настолько странные, что они сами не способны объяснить свои действия.

И сегодня я своими глазами увидела это явление.

Нет, я стала жертвой этого явления.

Не знаю, что на меня нашло, но подозрительно святящуюся бомбу я быстро засунула в рот.

— Чт-?! Широ, ты ее ПРОГЛОТИЛА?!

Повелитель Демонов в ужасе. Ровно, как и я.

Что я наделала?! Зачем я ее съела?!

Я ее съела из-за паники, а теперь паникую втрое больше!

А-а-агх! Ладно, придется переварить ее до того, как она взорвется!

Находясь в состоянии паники, я прихожу к не менее глупому паническому выводу.

С навыком Обжорства можно съесть и поглотить все что угодно.

Я представила, что поглощаю съеденную бомбу.

<Опыт достиг необходимой отметки. Навык [Расширение божественности УР.9] стал [Расширение божественности УР.9].>

<Условия соблюдены. Выполняется обожествление.>

После этого сообщения невыносимая боль нападает на мое тело.

На мгновение показалось, что это бомба взорвалась у меня в желудке.

Но это была не она. Она не взорвалась.

Так почему же мне больно?

Боль настолько мучительная, что я даже не могу определить, что конкретно болит.

Боль, в отличие от ощущения мира вокруг меня, присутствует. Она живет вдоль, живет поперек, живет внутри. Будто никакой Нуллификации Страданий у меня и нет.

Мне знакома эта боль.

Когда-то у меня так же болела голова, когда я не могла управлять Обнаружением и потому не могла его отключить.

Но если вид боли сравним, то ее уровень — несоизмерим.

Мое тело будто вот-вот разорвется, если я его не буду держать вместе.

И все чувства тела трубят, что так и будет.

Если я не справлюсь с этой болью — я умру.

Это до ужаса мне очевидно.

В попытке сдержаться я вгрызаюсь руками в рукоятку косы.

Боль переходит в нее, слегка облегчая мне страдания.

Таким же образом я пытаюсь рассредоточить всю остальную боль.

Я чувствую, что боль уходит во что-то далекое, но затухающее сознание не может понять, во что именно.

Боль продолжает оккупировать мое тело.

— Стоит прибегнуть к экстренным мерам.

Голос слышится, но сил сконцентрироваться на нем не хватает сил.

Я не хочу умирать.

Я хочу жить.

Я не проиграю этой дурацкой боли!

Я пытаюсь воспрянуть духом, но натиск боли валит его.

А вместе с ним и мое сознание…

<Сброс навыков.>

<Сброс статов.>

<Сброс званий.>

<Сброс очков навыков.>

<Сброс опыта.>

<Установка специального навыка D [Основы божественности].>

<Обожествление завершено. Отныне вы не будете получать поддержку от системы. Благодарим вас за ваш вклад. >

НЛО.

Энциклопедия Монстров

Файл №23

СТАТУС

Ср. показатель атаки: ошибка

Ср. показатель защиты: ошибка

Ср. показатель маг. способ.: ошибка

Ср. показатель сопротивления: ошибка

Ср. показатель скорости: ошибка

Навыки

ошибка ошибка ошибка ошибка ошибка

Оружие, долго находившееся в древних руинах. Официальное наименование. Вооружен Высокомощной Лучевой Пушкой Девятого типа в качестве основного вооружения и тремястами четырнадцатью Высокомощными Лучевыми Пушками Седьмого Типа в качестве второстепенного, а также многим другим вооружением. Однако на этом его арсенал не заканчивается: самое мощное оружие — GMA бомба — находится на его борту. Его работоспособность обеспечивает энергия MA, которую он извлекает самостоятельно, что значит, он будет функционировать до того момента, пока его не уничтожат. В своей сути является летающей крепостью: он способен транспортировать оружие, такое как G-Tetra и G-Tri в больших количествах на поле боя. Также оборудован инструментами для починки техники, но не для еесборки. Изначально был создан как мера для борьбы против драконов, однако его использование оказалось слишком опасным, поэтому было принято решение захоронить его. В настоящее время G-Fleet вырвался на свободу и, поскольку цель не была указана, корабль пустился сеять хаос.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

— За тобой очень интересно наблюдать.

Вблизи послышался красивый, но в то же время ничуть не успокаивающий меня голос.

— Кто бы мог подумать, что ты ее съешь? Ты превзошла даже мои ожидания.

Голос был звучный, безо всякого намека на какие-либо чувства.

Голос Потимаса был тоже достаточно безэмоциональным, но какие-то крупицы его чувств все же улавливались.

Этот же голос настолько отстранен от чувств, что кажется, что он принадлежит машине или сверхъестественному существу, находящемуся за гранью понимания человека, коим и является, скорее всего, владелец голоса.

Но что это существо здесь забыло?

И где это «здесь»? Где я?

— Была вероятность, что бомба взорвется, поэтому я тебя временно переместила к себе. Однако, кажется, ты успешно поглотила ее, так что эта мера предосторожности была лишней.

Взорвется?..

А, точно! Я съела бомбу, а потом билась в агонии.

А что было дальше?

— Не беспокойся, твой мирок в безопасности. Полежи, пока я возвращаю тебе силу. Она тебя покинула и осталась только в яйце внутри тебя.

В яйце?

— Во временном сосуде, который ты использовала для так называемого «возрождения через яйца». Ты подсознательно перевела свою силу в него, как электричество в аккумулятор. Сейчас я в процессе возвращения этой энергии в твое настоящее тело.

Не уверена, что сейчас происходит со мной, но кажется, те яйца, которые я выкладывала повсюду, сыграли свою роль.

— А косу, наверное, оставлю. Уверена, она тебе еще долго прослужит.

Коса?

Где она, кстати? Я ее не чувствую в своих руках.

Более того, я в принципе не чувствую ничего телом, будто я сплю.

Но все же кое-что я чувствую: сзади меня стоит та, кто разговаривала со мной только по телефону.

Она почти перед моим носом, но я не могу повернуться.

Если я развернусь, я увижу ее лицо, я… я!..

— Добро пожаловать в пантеон богов. Я ждала тебя, безымянный паук.

Почему-то от «безымянного паука» сердце забилось чаще.

Даже я не знаю, что меня в этом обращении пугает. Или, может, я просто не хочу этого знать.

— Будет совсем неудобно, если ты так и будешь безымянным пауком. Стоит тебе дать имя. Прими его как подарок в честь становления богом.

Что-то щелкает у меня в голове после этого предложения. Наверное, это осознание того, что все не будет уже как прежде.

Но я не могу ничего с этим поделать. У меня нет власти над этой частью судьбы.

— Шираори, Белый Ткач. Отныне так будут тебя звать. Думаю, вполне подходящее имя.

D произносит это хихикая. В ее речи все еще не чувствуется эмоций, но я отчетливо слышу смешок.

Желая проверить, действительно ли она смотрела на меня с ухмылкой, я поворачиваюсь.

И вижу его — лицо. Лицо, которое я не должна была увидеть.

***

Уаааах.

Когда я открыла глаза, передо мной были белые стены.

Нет, это не стены. Они слишком… шелковистые?

Кажется, я в коконе, причем очень крепком.

Я пытаюсь разорвать его руками, но он слишком тугой.

Пока я билась внутри кокона, кто-то его внезапно разорвал снаружи.

Я встречаюсь взглядом с той, что его разорвала.

— Широ?

Почему она произнесла мое имя с вопросительной интонацией? И почему она с таким удивлением смотрит на меня?

Не знаю, чего Повелитель Демонов так округлила глаза, но для начала мне нужно выбраться из кокона.

Почему я вообще в нем? Странно это все.

Страннее только то, что моя попытка выбраться из кокона оканчивается потерей равновесия.

Верхняя часть тела уже выбралась наружу, но нижняя застряла в коконе, и я опрокинулась.

Лицо, знакомься — пол!

Ай! Аааай! Мой нос!

Мне… больно?

А как же моя Нуллификация Страданий?

Тут наконец-то воспоминания о том, что произошло до того, как я отключилась, вернулись. В полном размере и все сразу.

Я проглотила бомбу, я билась в агонии, а потом… я встретила D…

Вместе с воспоминаниями возвращается и ясность в сознании, будто я наконец-то проснулась.

А потом я замечаю: что-то с моей нижней частью не так.

Осмотр моих ног, застрявших в коконе, поверг меня в шок: вместо паучьего тела у меня две человеческие ноги.

Куда оно подевалось?!

Неудивительно, что мир кажется мне таким странным! Раньше-то у меня были и паучьи, и человеческие глаза, а сейчас только вторые!

Погодите, а почему я это заметила только сейчас? Такое изменение я должна была сразу заметить!

И вишенка на торте — я голая!

— Проснулась?

И почему ко мне подходит мужчина?!

— Гури! Не сейчас! Отвернись!

Повелитель Демонов в спешке разворачивает Гури-гури.

— Но я ничего не чувствую, когда смотрю на женское тело…

— Ты, может, ничего не чувствуешь, но мы-то еще как чувствуем! Джентльмен из тебя никакой! Неудивительно, что у тебя с Леди Сариэль ничего не задалось!

Грубые слова серьезно задели Гури-гури. Даже со спины было видно, как он пал духом.

— Пошли искать тебе одежду?

Я послушно вылезла из кокона.

О, вот и коса моя.

Высвободив свои ноги из липкого заточения, я встаю.

И тут же падаю.

Что, опять? Сколько еще раз ты сломаешь мне нос, тело?

Я пытаюсь подняться и, потеряв в третий раз равновесие, падаю на задницу.

— …Широ?

Да блин. Как на этих двух ногах люди вообще ходят?

Спустя множество попыток встать, оканчивавшихся падением, я наконец-то кое-как сумела встать, пускай ноги и тряслись у меня.

Хм. По моим воспоминаниям, стоять было куда проще.

Почему у людей всего две ноги? С ними же никакой стабильности, а еще это тупо и неудобно!

Очевидно же, что с восемью ногами куда лучше!

— Ты в порядке? Можешь стоять?

Повелитель Демонов забеспокоилась обо мне. Я кивком уверяю в том, что стоять могу, после чего незамедлительно падаю.

Ааагх!

— Ладно, не нужно себя перенапрягать. Давай просто тебя оденем, хорошо?

Кивнув в знак согласия, я пытаюсь вытащить запасную одежду из Пространственного Хранилища, но тщетно.

А? А как использовать Пространственное Хранилище?

До этого я управляла пространством, даже не думая об этом, а сейчас я не представляю, с чего начать.

Затем я решила сшить себе одежду, но, как выделять нить, я тоже не помню.

От осознания ситуации ситуации у меня бледнеет кожа.

— Широ? Что такое?

Беспокойство Повелителя Демонов входит в одно ухо и выходит из другого.

Я не могу использовать свои навыки.

Ни тот, ни этот, ни даже вон тот!

Ни один навык не работает.

Будучи растерянной, я поднимаю голову к Повелителю Демонов.

Она наклонила голову и неуверенно посмотрела на меня.

С Высокоскоростными Расчетами все казалось медленнее, чем оно было на самом деле, а теперь я все вижу с «настоящей» скоростью.

Вижу я теперь тоже хуже, вдали ничего не разобрать.

И Обнаружение даже не подсказывает, что происходит вокруг меня.

Я как будто в барьере Потимаса… Нет, даже еще слабее.

— Ты не можешь использовать свои навыки?

Гури-гури, все еще смотрящий в сторону, задает вопрос.

Я была так поражена, что не могла даже ответить.

***

Пока я была в ступоре, Повелитель Демонов, Вампирчик и кукольные пауки донесли меня до палатки и начали играть со мной как с куклой.

Воспользовавшись тем, что я не сопротивляюсь, они одевали меня в платье за платьем, баловались с моим волосами и даже с косметикой успели пошалить.

Пока я была манекеном, Повелитель Демонов поведала, что, пока меня не было, НЛО успешно спустили на землю. Причем спустилось оно само, потому что вся его энергия была в бомбе, которую я проглотила.

Пока НЛО падало, я куда-то переместилась. В такой агонии я не могла никуда себя телепортировать, так что в моем исчезновении я подозреваю D.

Вообще, моя телепортация за пределы корабля не могла быть возможна из-за барьера вокруг него, но спишем этот момент на то, что это была D, которая может все.

Свое отважное бегство с НЛО Повелитель Демонов описала по всем литературным канонам: с завязкой, развитием, интригой, кульминацией и развязкой, но на самом деле она просто из него быстро выпрыгнула.

Она в этом, конечно, не созналась, но по-другому с НЛО нельзя было сбежать.

Вместе с собой она прихватила головушку Потимаса, но к тому моменту его сознание уже было в главном теле.

Капитан первым сбежал с корабля, получается.

— Будь он в сознании, я бы из него все дерьмо выбила.

Не ты одна.

Большего куска дерьма, чем Потимас, я в жизни еще не встречала.

— Он ребенок малый. Сколько живет, а не растет. Потому он не может даже нормально договориться. Обычно же детей ругают за проступки, да? А он вообще ни на чем не учится, так что на него смысла повышать голос никакого. Единственный способ его остановить — убить.

Слова Повелителя Демонов почему-то слишком хорошо складывали общую картину.

Потимас действительно ребенок: он гонится за недостижимой мечтой и думает только о себе.

— Хорошие дети должны знать, что хорошо, а что плохо, чтобы вырасти и стать правильными взрослыми, поняли? А иначе вы так и останетесь детьми и станете такими же, как Потимас.

Эта угроза отлично сработала: Вампирчик и кукольные пауки тут же закивали в знак согласия.

Наземным силам удалость вытянуть победу ценой всех машин Потимаса и огромных потерь со стороны армии Папы Божьего Слова.

Повелитель Демонов не знала точное количество погибших, но, судя по всему, это число достаточно большое, чтобы повлиять на будущие планы Божьего Слова.

В подтверждение этой теории Папа вернулся к себе домой, как только ситуация разрешилась. Уверена, работы у него в ближайшее время будет навалом.

Папа также попросил Повелителя Демонов передать от него поклон. Он похвалил меня за успехи в разминировании бомбы и даже сказал, что ему жалко было покидать нас, так и не поблагодарив меня лично.

Хьюван и другие драконы разлетелись по всей пустоши: к ней начали сходиться зеваки посмотреть на НЛО, поэтому драконы патрулируют местность, чтобы их прогнать.

Разбившееся НЛО слишком большое, чтобы от него было возможно так быстро избавиться.

Они не могут отдать его в руки ничего не подозревающих людей, поэтому драконы избавляются от него и подземных руин, хоть и потихоньку, и пока они не закончат утилизацию, людям запрещено находиться в пустоши. Собственно, поэтому драконы их и разгоняют.

Бедные грубияны — только закончили воевать, так их тут же опять запрягли пахать. Не позавидуешь им.

Ты навсегда останешься в моем сердце, Хьюван (да, я знаю, что он жив).

Единственная сторона, которая никак не пострадала — команда пауков.

Кукольные пауки и королевы не пострадали, все живы и внесли большой вклад в сражение.

Аэль подошла ко мне, очевидно за порцией похвалы, поэтому я дала ее в форме поглаживаний по головке.

К ней присоединилась Фиэль, затем Риэль, после — стесняющаяся Саэль и, наконец, даже Вампирчик, а значит, я случайно погладила каждого ребенка по головке.

О, точно, совсем забыла: Гури-гури сам забрал Вампирчика и Меру из лабиринта.

Я была без сознания, поэтому сама их забрать не могла.

Приятно, что Гури-гури оказался достаточно милым, чтобы вызволить их оттуда самому, а иначе они бы так и сидели в Великом Лабиринте Элро все это время.

Кстати, про время: оказывается, прошло уже сорок семь дней с момента этого инцидента.

До сих пор поверить не могу, что я все это время спала.

И что, они всей компанией ждали меня в этой пустоши все это время?

— Да, нам пришлось потерпеть. Ты внезапно объявилась со своим коконом, и мы не хотели рисковать, поэтому мы его не трогали… Пришлось обустроить здесь лагерь и ждать тебя чертову вечность.

Простите за это.

— Мы ведь беспокоились о тебе. Особенно малышка София. Когда за ней пришел Гури вместо тебя, она сразу напридумывала, что с тобой произошло страшное, и устроила тут такое…

— Уааа! Хваааатит!

Вампирчик примчалась заткнуть рот Повелителю Демонов, но прибежала она когда было уже поздно.

Аууу. Так значит, Вампирчик тоже обо мне беспокоилась?

— Я, конечно же, тоже о тебе волновалась. Ты телепортировалась прямо у меня на глазах, поэтому я подумала, что ты переместилась в какое-нибудь другое измерение и пожертвовала собой, взорвавшись в нём. Я закатывала истерики не меньше нее.

Ее внезапная серьезность становится неожиданным сюрпризом для меня.

— Я рада, что ты цела.

…Что происходит?! Мне кажется, или я стесняюсь?!

Я-я краснею!

Кстати, про лицо: наконец-то кукольные пауки закончили накладывать мне макияж.

Аэль, триумфально ухмыляясь, достает зеркало. В нем я вижу… это что еще такое?!

В целом, мое лицо не поменялось, но кое-что аномальное произошло с глазами: в них теперь сли-и-ишком много зрачков.

В каждом из двух глаз у меня кроме человеческого зрачка по четыре маленьких паучьих, что, скажу я вам, выглядит очень жутко.

В сумме получается, что у меня на каждый глаз по пять зрачков и всего их у меня десять.

Жутко. Очень жутко.

Неудивительно, что Повелитель Демонов так на меня смотрела, когда я вылезла из кокона.

Я думала, она удивилась моим ногам, но, думаю, глаза ее удивили не меньше.

Если подытожить, то получается, что у меня теперь обычные ноги, очень страшные глаза и еще мне недоступны навыки.

Что со мной произошло?

— Ты готова? — голос Гури-гури доносится снаружи палатки.

Повелитель Демонов открывает палатку и впускает Гури-гури с Мерой внутрь.

И Гури-гури выдает мне самый главный сюрприз.

***

— Она стала богом?

Да.

Гури-гури кивком пытается развеять неверие Повелителя Демонов.

— Она… позвольте вас называть по имени, Широ. Во время инцидента Широ поглотила GMA бомбу и ее энергию, тем самым спровоцировав эволюцию. Эволюцию, которая обращает существо в бога, — обожествление.

Оказалось, что поглощенную мной энергию я неосознанно использовала для эволюции.

— И в результате Широ перешла границы живого и стала богом, подобно мне. Однако это значит, что Широ более не находится в системе, а значит, не может использовать навыки. Более того, система никак не будет больше её поддерживать.

Кстати да, действительно, я слышала что-то схожее по содержанию, когда теряла сознание.

Най ваа. Так это что получается, я теперь бог?! Но взамен я потеряла все свои навыки и статы…

Неудивительно, что я теперь ничего не могу и тело кажется мне таким тяжелым.

Без статов мое тело даже слабее, чем у человека.

Я вроде как бог, но понерфили меня вообще не по-божески.

И что это значит?Широ теперь обычный человек, но с большим запасом энергии.

Чтооо?!

— И что ей теперь делать?

— Навыки и статы — простой способ расширения энергии и создания магических явлений, использующий поддержку системы. Если она научится использовать магию без этой поддержки, то она сможет вернуть себе былую силу... Нет, судя по ее запасу, она сможет стать даже сильнее.

Извините, учитель! Мне кажется, мне не плечу это задание!

— Бог — существо, которое имеет полный контроль над магией. Поскольку Широ стала богом не самым обычным методом, ей, скорее всего, понадобится достаточно много времени, чтобы научиться самостоятельно использовать эту силу.

Да, были у меня такие опасения.

Не думаю, что быстро вернусь к своему старому уровню мастерства.

Думаю, будет уместно сравнить жизнь в системе с ездой на трехколесном велосипеде.

И вдруг меня закинули на гигантский мотоцикл и сказали: «Езжай».

Аналогия, конечно, поверхностная, но понятная. Я так просто не поеду.

Да я даже третье колесо со своего велосипеда не сняла, а меня уже успели закинуть на пару уровней сложности выше.

Технологически мотоцикл превосходит велосипед во всем, но это улучшение не поможет быстрее передвигаться, если водитель ездить не умеет.

Точно так же и тут: сейчас я в теории способна на куда большее, но не знаю, как до этого «большего» хотя бы дорасти.

— Понятно…

Блин. Это что получается, я бесполезна и обуза для других?

И, более того, поскольку я обычный человек без статов, Бессмертия и возрождения через яйца, то я, получается, просто NPC, которого можно убить одним ударом.

Повелитель Демонов, если захочет, сможет убить меня в любой момент!

— Ну, не думаю, что она может обратно вернуться в систему. Что ж, я присмотрю за Широчкой, пока она возвращает себе силы.

Повелитель Демонов даже не думала убивать меня или бросать. Она даже сказала это не задумываясь.

Серьезно, ты повелитель демонов или святая?

Угхх, ладно.

Если ты будешь и дальше ко мне добра, то мне придется тебе поддаться!

Как бы я ни пыталась, уже не могла думать о ней как о своем враге.

Я осознала это, когда она защитила меня в НЛО.

Я пыталась придумать оправдания, почему я защитила ее в ответ. Вроде остановилась на том, что я не хотела оставаться перед ней в долгу, но на самом деле была только одна мысль в голове: «Не хочу, чтобы Повелитель Демонов умерла».

Кажись, где-то по пути Повелитель Демонов сразила меня своей добротой.

И, кажется, она даже не думает меня убивать.

Не вижу больше смысла упрямиться ей.

Так что прошу тебя: пожалуйста, присмотри за мной, пока я возвращаю магические способности!

Широ

Полное имя — Шираори. Изначально родилась пауком в Великом Лабиринте Элро, по совместительству является реинкарнировавшей и имеет воспоминания о своей жизни — старшеклассницы Хиро Вакабы. После поглощения бомбы, способной взорвать целый континент, она прошла обожествление — эволюцию в бога. В то же время D дала ей имя Шираори. Однако, вследствие обожествления, она покинула систему, потеряла навыки и в настоящий момент не знает, как использовать свои силы. Хоть она и находится в теле с гигантским запасом энергии, сейчас её силу можно сравнить с силой обычного человека. Ради возвращения былой силы она продолжит своё путешествие под присмотром Леди Ариэль.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

По монитору бегает девочка в белом.

Голова от моего уничтоженного тела была все еще в рабочем состоянии и отлично записывала видео, хоть моего сознания там и не было, а кроме того — ее носила с собой Ариэль.

Я использовал ее, чтобы следить за ними, и не зря — я увидел пробуждение белой и теперь знаю, что она бог.

Очень обидно смотреть такое кино.

Я уже так долго стремлюсь к статусу бога и до сих пор его не достиг, а эта девчушка появилась из ниоткуда и заполучила его просто так?

Стоило ее еще тогда убить, любой ценой.

— Л-лорд Потимас?

Расходник попытался привлечь мое внимание своим дрожащим голосом.

— Что у тебя?

— Я-я думаю, в провале операции можно винить Аурельцев.

В провале?

А, наверное, расходник думает, что я прибываю в дурном настроении из-за провала операции.

И он перекидывает вину на других расходников, чтобы защитить себя.

Как жалко. Его вывод даже не близок к правде.

— Операция не была провальной.

— Простите?

Мне правда нужно каждый раз все объяснять, чтобы меня понимали?

— Целью операции было усыпить G-Fleet и деактивировать GMA бомбу. Мы выполнили обе задачи, значит, операция была успешно завершена — не провалена.

Мы выполнили поставленный минимум. Мы не преуспели в достижении второстепенных целей, но сама операция прошла успешно.

Результат неидеальный, но все равно позитивный.

Да, все посланные мной Глории типа B были уничтожены, и мое тело разрушено. От моих сил ничего не осталось, и этим трудно гордиться.

Я понимаю, почему расходник думает о произошедшем как о провале.

Однако мои запасы Глорий B далеко не истощены.

Мое тело включает в себя анти-магический барьер, так что оно влетит мне в копеечку, однако его я тоже могу с относительной простотой произвести.

Я могу тратить сколько угодно расходников. То, что я потерял, — всего лишь капля той военной силы, которая ждет своего часа.

Я бы мог избавиться от G-Fleet только своими силами, было бы желание.

Реликт былых времен не представляет для меня угрозы.

Даже если бы GMA бомба взорвалась, мы, эльфы, никак не пострадали бы. Нам было бы скорее даже на руку, если бы она взорвалась.

Поэтому я и отправил так мало своих сил.

Я думал, что моих сил хватит на победу, граничащую с поражением, но никто из родственников Ариэль не пострадал, так что я явно переборщил.

Ну, хотя бы удалось подкосить силы Дастина.

Но мне нужно убить то белое существо. Самым жестоким способом, какой я только могу придумать, как я и обещал.

— Не нужно никого винить. Вместо этого приготовь войска.

— Так точно!

— Выследите Ариэль. И убейте ее.

— Будет исполнено!

Я отдаю приказ расходнику, который впопыхах побежал претворять мою гениальную задумку.

— А, и еще: возьмите с собой Оку.

— Кого? Леди Оку?

— Да?

Ока — реинкарнировавшая, которая переродилась в мою дочь. Эта дурочка была учителем других реинкарнировавших в их старом мире.

— Я поговорю с ней позже. Подготовь все, чтобы защитить ее

— Т-так точно!

Расходник спешно убегает.

И как же мне уговорить Оку? Как заставить ее убить своих учеников?..

Намечается замечательная встреча.

Не знаю, насколько Широ была близка с Окой, но думаю, им обеим будет неприятно.

— Я многое потеряю, если не увижу это своими глазами.

Стоит и мне пойти, на случай интересного развития событий.

Уголки губ без труда поднимаются кверху.

Мое настроение впервые за долгое время поднялось.

Одной лишь воображаемой картины того, как Широ мучается от боли, достаточно, чтобы облегчить мою ношу злости.

— Вот увидишь. Я устрою тебе величайшую смерть, которую только можно представить.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

- Э...угх...уогх...

Вой раздался посреди тихой ночи.

Другие животные разом смолкли, будто страшась того, что издало эти звуки.

И в дополнение к наступившей тишине, густой запах крови заполонил воздух.

И даже ветер не смел веять, в ту сторону откуда ишёл этот запах, оставляя там тяжёлое присутсвие смерти.

А останки, оставленные посреди дороги, смог бы опознать только тот, кто и издал этот вой.

Луна спрятала себя за густыми облаками, будто бы не смея даже взглянуть на произошедшую трагедию.

Звуки укусов и жевания, вместе с прерывистым рычанием заполонили пространство.

И так же, как это происходит в дикой природе, победитель пожирал плоть побежденного.

Но несмотря на это, его кожа была покрыта мурашками, и холод не был этому причиной.

- Все хорошо. Я в порядке.

Дрожащим голосом, неподходящим для того кто только что одержал победу, он повторял эти слова снова и снова, надеясь, что они были правдивы.

- Я еще не лишился своего рассудка!

Это утверждение так и осталось неуслышанным, растворяясь во тьме одинокой ночи.

Небо. Белые облака.

Немного прохладно, но благодаря солнечному свету в этом нет ничего страшного.

Действительно, прекрасный день.

Идеальный день для пикника!

- Хфф...хфф...

Однако реальность не так добра.

Солнечный свет может быть благословением для любого нормального человека, но для нас это всего лишь неприятность.

И одна из нас уже практически на пороге смерти.

А именно я.

- С твоей подругой все в порядке?

Солдат смотрит на меня с беспокойством.

Но у меня даже нет сил ответить.

- Все в порядке. Она всегда такая.

- Мне кажется, она не в порядке...

Услышав слова Повелителя Демонов, солдат выглядит еще более обеспокоенным и начинает приближаться.

- Я хочу сказать, что она не в порядке, так что не могли бы вы поторопиться и впустить нас, пожалуйста? Она нуждается в отдыхе, как вы, очевидно, видите.

- А, понятно. Хмм… Ладно, можете проехать. Берегите себя.

Повелитель Демонов платит соответствующую пошлину за всех нас, позволяя нам пройти через ворота и направиться в город.

Когда мы въезжаем, я все еще нахожусь в карете, которой управляет Мера.

В настоящее время мы находимся на границе с империей Ренксандт.

Это северо-западная деревня, недалеко от территории демонов.

Империя Ренксандт - это королевство людей, которое граничит с землями демонов, что делает его передовой линией войны между людьми и демонами.

Другими словами, поскольку мы пытаемся достичь упомянутой территории демонов, попасть сюда означает, что наша цель наконец-то в пределах видимости.

Конечно же, мы не планируем просто прорываться через границу, где люди и демоны сражаются друг с другом.

К северо-западу от империи Ренксандт находится крутой горный хребет, называемый Мистическими горами.

Эти горы разделяют территории людей и демонов, так что если мы пересечем их, то попадем в королевство демонов.

Однако, как следует из названия, пересечь Мистические горы невероятно трудно.

Выжить на большой высоте уже достаточно сложно, но также само место кишит монстрами, которые процветают в этой жестокой среде.

Горный хребет покрыт снегом и льдом, а большая высота означает низкое атмосферное давление и разреженный воздух.

Бросьте туда несколько монстров, которые созданы, чтобы противостоять всему этому, и, да, большинство альпинистов, подающих надежды, вероятно, умрут, пытаясь это сделать.

Но это только в том случае, если речь идет об обычном человеке.

У нас есть звездная группа во главе с реальным Повелителем Демонов, так что никакие дурацкие горы нас не остановят.

...Или они это сделают?

- Ты в порядке, Широ? Шучу. Очевидно, что нет. Держись, подруга, мы уже почти на постоялом дворе.

Единственный ответ, который я могу дать на ободрение Повелителя Демонов, - это слабый кивок.

Почему я так себя веду, спросите вы?

Потому что я устала и меня тошнит из-за езды в повозке, вот почему.

Все шутки в сторону…

Я думаю, это началось, когда я резко ослабела после определенного инцидента.

Около двух лет назад из-под пустоши появился НЛО, который на самом деле был древним оружием.

Проклятая штука была настолько велика, что ее пришлось бы измерять в километрах, и к ней еще прилагалась тонна машин.

И в довершение ко всему, НЛО нес бомбу, которая могла бы уничтожить целый континент, если бы взорвалась.

Но каким-то образом нам удалось победить это древнее оружие.

НЛО был сбит.

И о бомбе, наибольшей проблеме из всех, тоже позаботились.

Потому что я ее съела.

Да, да. Я тоже не знаю, о чем думала.

Чего я надеялась добиться, съев бомбу, которая вот-вот взорвется?

Но это как-то решило проблему.

Оглядываясь назад, я хочу сказать, «О чем, черт возьми, я думала?!», но трудно шутить о том, что действительно работает.

Я поглотила энергию бомбы, проглотив ее.

Может быть, это было потому, что я пыталась подражать навыку «Чревоугодия» Повелителя Демонов, когда делала это, но я в итоге поглотила достаточно энергии, чтобы взорвать континент.

Затем, как очень неожиданный побочный эффект, вся эта энергия заставила меня подвергнуться обожествлению; похоже, я стала богом.

Оказывается, настоящее определение бога - это просто существо, которое содержит огромное количество энергии.

И поскольку я впитала энергию бомбы, которая могла бы начать Армагеддон, я определенно соответствовала этим требованиям.

Ура! Теперь я совершенно непобедима!

...Именно этого и не произошло.

На самом деле все как раз наоборот.

Видите ли, став богом, я была исключена из Системы, которая составляет основу этого мира.

Система контролирует навыки, характеристики и все остальное, чего нет на Земле.

Так что же происходит, когда вы внезапно оказываетесь вне этой Системы?

Ответ: Вы теряете все свои характеристики и навыки.

Вся сила, которую я накопила до сих пор, заключалась в характеристиках и навыках.

Без всего этого я просто обычный человек с кучей дополнительной энергии.

Без моих характеристик у меня больше нет силы ударить по валуну и сломать его, прочности, чтобы выдержать отдачу от этого, или даже моей невероятно быстрой скорости.

Без навыков я не могу делать нити, колдовать или использовать свои Злые глаза.

Пропало, пропало, пропало. Все пропало!

Иметь всю энергию в мире, при этом не зная, как ее использовать - это пустая трата таланта.

И именно навыки и характеристики делали использование этой энергии очень простым.

Если иметь поддержку Системы было похоже на езду на велосипеде с тренировочными колесами, то данная ситуация – это все равно что управлять огромным мотоциклом, не зная, как его водить!

Конечно, сейчас машина технически лучше, но это ничего не значит, если вы не умеете на ней ездить.

Вот почему на данный момент я не лучше любого обычного человека.

На самом деле, по меркам этого мира, где каждый получает преимущества Системы, я чертовски слаба.

Теперь, когда я думаю об этом, даже по стандартам Земли, учитывая, что у меня вообще нет физической энергии даже на то, чтобы говорить, я безумно слаба.

Это напоминает мне мои воспоминания, как Хииро Вакабы.

Когда мы сдавали экзамены по физподготовке в школе, я всегда приходила последней. Угх.

И похоже, что мои текущие физические характеристики находятся примерно на том же уровне.

А это значит, что я даже не могу долго ходить, чтобы не лежать вот так.

Ха-ха. Ха-ха-ха.

Какое-то время мне нечего было бояться, кроме таких, как Повелитель Демонов и Потимас, но теперь я измучена и катаюсь в повозке.

Что за шутка.

То есть, это не очень смешно, но я все еще могу смеяться.

- Ой, ой, у Широ начались судороги. Возможно ей становится плохо.

Глядя на меня, Повелитель Демонов приказывает Мере ехать быстрее.

Скорость повозки увеличивается, а вместе с ней и степень тряски.

Глоть.

Я чувствую себя не очень хорошо.

Я стискиваю зубы, пытаясь справиться с этим.

Потом я чувствую, как кто-то тычет меня в щеку.

Обычно я спрашиваю, «Кто это сделал?!», но совершенно очевидно, кто главный подозреваемый.

И действительно, когда я открываю глаза, то вижу, как Фиэль тыкает меня кончиком пальца.

Вечная проказница Фиэль является наиболее вероятным кандидатом на такие вещи, а затем следует Риэль, которую трудно предсказать.

Я вяло отталкиваю палец Фиэль.

Просто оставь меня в покое, пожалуйста.

Тут Фиэль перестает тыкать меня в щеку, но вместо этого почему-то начинает тереть мою голову.

На самом деле, это больше похоже на то, что она схватила мою голову и волочит ее по полу.

Я, конечно, ценю твою заботу, но не могла бы ты быть немного мягче?

Когда моя голова вот так крутится, я чувствую себя еще ... Ургх!

Как только что-то очень неприятное начинает подниматься у меня в горле, добрый спаситель останавливает руку Фиэль.

Это Аэль, старшая сестра среди пауков-марионеток.

Аэль ловит руку Фиэль, заставляя ее перестать трясти моей головой, и в придачу наносит ей небольшой удар по лбу.

Да, именно так! Давай, девочка!

В любом случае удар по голове не причинит ей вреда, поскольку настоящие тела кукольных пауков - это крошечные паучки, прячущиеся внутри.

Хотя они выглядят как молодые девушки, эти тела на самом деле просто марионетки, управляемые пауками внутри, так что нет никаких проблем с тем, чтобы быть немного грубой.

Однако Фиэль, похоже, не понимает, почему Аэль ударила ее.

Я почти вижу вопросительный знак, плавающий над ее головой.

Когда они делают такие вещи, они действительно кажутся маленькими девочками.

Хотя реальность такова, что они слишком сильны даже для настоящего монстра.

Если бы Фиэль или Аэль захотели, они, вероятно, могли бы сразу же снести мне голову, поэтому, когда одна из них трясет меня, это немного пугает.

Что касается других юных девушек пауков-марионеток, Саэль сидит на своем обычном месте, наблюдая за взаимодействием ее сестер, но не двигаясь с места.

Это вполне нормально для Саэль. Она довольно зажатая личность, поэтому редко можно увидеть, чтобы она двигалась сама по себе.

Последняя из сестер, Риэль, смотрит в пространство с нечитаемым выражением лица.

Ты что, кошка?

Есть ли в этом пустом месте что-то, что видишь только ты, или что?

Мы уже давно путешествуем вместе, но Риэль все еще остается для меня загадкой.

Что касается последней маленькой девочки в группе, хотя она и не кукольный паук, ребенок-кровосос сидит на своем месте, глядя на пейзаж, не заботясь о моем тяжелом положении.

Сначала она беспокоилась обо мне каждый раз, когда я падала. Но из-за того, что это продолжалось практически каждый день, она, должно быть, решила, что нет смысла беспокоиться или что-то еще, так что в течение некоторого времени она просто оставляла меня в покое.

Держу пари, именно так чувствует себя отец дочери-подростка.

Мол, сейчас между нами все в неловком положении.

Н самом деле, я думаю, что причина, по которой она перестала говорить со мной, заключается в том, что Мера изо всех сил старается заботиться обо мне!

Я уверена, что Мера просто считает это возвращением долга, так как я спасла его шкуру и все такое. Даже если бы это было не так, он слишком внимателен, чтобы игнорировать кого-то, кто явно плохо себя чувствует.

Поэтому всякий раз, когда мне становится плохо, Мера всегда галантно приходит на помощь, что, вероятно, и выводит Вампирчика из себя.

Она должна знать не хуже меня, что Мера ведет себя хорошо не потому, что его влечет ко мне, но, учитывая, насколько она чертовски собственническая, неудивительно, что она не хочет видеть, как он ухаживает за другой девушкой.

Отношения дуэта кровососов не сильно изменились за последние два года.

Я имею в виду, Вампирчик, конечно, немного выросла, но она все еще просто маленькая девочка.

И Мера, очевидно, не собирается рассматривать такую молодую девушку как потенциальный романтический интерес, поэтому он по-прежнему остается в рамках обычных отношений между хозяином и слугой.

Но мне интересно, задумывался ли он когда-нибудь об этой мысли…

Наша малышка-кровосос за эти два года значительно похорошела.

Да, она еще маленькая, но уже есть намеки на удивительную красоту, которую она когда-нибудь обретет.

В детстве все милые, но по мере взросления у тебя начинают развиваться индивидуальные черты лица и тому подобное.

Младенец-кровосос все еще находится на том этапе жизни, когда все милые, но это также этап, на котором вы можете начать понимать, как кто-то будет выглядеть, когда вырастет.

А наша крохотная вампирша чертовски симпатична и обладает элегантными чертами лица.

В целом она похожа на мать, но глаза у нее от отца.

Оба ее родителя были привлекательными, так что с такой скоростью она определенно превратится в настоящую бомбу.

Может быть, тогда Мера подумает о ней.

И все же, даже если бы это случилось, держу пари, Мера сказал бы что-то похожее на «слуга никогда не должен влюбляться в своего хозяина!» и был бы расстроен из-за этого.

Но это в далеком будущем, и от малышки-кровососа зависит, добьется она своего или нет.

Как бы то ни было, на данный момент Мера все еще сосредоточен на управлении повозкой.

Как единственный мужчина среди группы молодых девушек, он в конечном итоге подвергается пристальному вниманию.

Когда мы въезжаем в такой городок, как этот, Мера часто становится лицом группы.

Раньше мы с пауками-марионетками оставались за городом из-за нашей внешности, но теперь, когда я полностью приняла человеческий облик, в этом больше нет смысла.

Когда меня обожествили, моя форма изменилась с получеловеческой, полу-паучьей арахны на полностью человеческое тело.

А теперь, когда пауки-марионетки с первого взгляда похожи на людей, кажется жестоким заставлять их ждать снаружи, поэтому они тоже едут в деревню вместе с нами.

Нас пока никто не поймал, так чтомы должны быть в порядке.

Во всяком случае, больше всего я больше беспокоюсь о себе, чем о пауках-марионетках.

Сейчас я выгляжу более или менее человеком, но есть одна проблема: мои глаза.

Теперь у меня сложные глаза, и мои зрачки содержат несколько зрачков меньшего размера.

На самом деле, у меня в общей сложности пять зрачков на глаз - два обычных зрачка человеческого размера с четырьмя меньшими зрачками в каждом - что довольно странно даже для меня.

Если посчитать обе стороны, это всего десять «глаз», столько же, сколько было у меня, когда я была арахной, прежде чем превратилась в бога.

И все же, почему все остальное более или менее основано на внешности Хииро Вакабы, но эта часть должна быть похожа на арахну?

Почему нельзя быть повнимательнее и подарить мне нормальные глаза?!

Из-за всей этой ситуации мне приходится избегать того, чтобы люди смотрели мне в глаза, когда мы выходим на публику.

Это означает, что я обычно натягиваю капюшон на большую часть лица, чтобы их было трудно разглядеть.

Но даже в этом случае кто-то может случайно взглянуть на меня, поэтому я обычно держу глаза закрытыми, пока мы в городе.

В результате люди в городах, которые мы посещаем, начинают думать, что я слепая, болезненная молодая аристократка.

Я, дворянка? Блииин.

Ой. Даже сейчас я не могу быть уверена, что никто не смотрит.

Тяжело вздохнув, я закрываю глаза.

Когда я делаю это, я ощущаю еще более болезненно, как качается карета, отчего мне становится еще хуже, но у меня нет особого выбора.

На самом деле, группа купила этот экипаж специально для меня, так что я была бы огромной дурой, если бы пожаловалась на нее сейчас.

Верно. Мы купили это, потому что я все время падаю в обморок.

Иначе мы не смогли бы быстро куда-нибудь добраться.

Я теперь такая слабая, что не могу долго ходить даже по ровной земле.

Так что, конечно, я никак не смогу угнаться за остальными в горах и лесах, через которые мы так долго путешествовали, чтобы нас не заметили.

Тем не менее, теперь, когда обожествление дало мне более или менее человеческий облик, у нас стало на одну причину меньше, чтобы не быть замеченными в первую очередь.

Думаю, это можно считать удачным случаем.

Так что теперь, когда мы можем передвигаться по настоящим дорогам, Повелитель Демонов была достаточно любезна, чтобы купить этот экипаж на свои карманные деньги.

Я знаю, довольно шикарно, правда?

Я предполагаю, что она занималась различной работой до вступления на должность Повелителя демонов, так что теперь она при деньгах.

Я не знаю, сколько стоит экипаж, но думаю, что это не та вещь, которую нормальный человек приобрел бы импульсивно.

Тем не менее, это были необходимые расходы.

Да, моя неспособность путешествовать самостоятельно была большой частью этого, но есть еще одна проблема, которая была столь же важной.

А именно: наши вещи.

До сих пор мы хранили все необходимое для нашего путешествия благодаря моей «Пространственной Магии».

«Пространственное хранилище» - это заклинание, которое позволяет помещать объекты в отдельное измерение, а также вынимать или складывать туда вещи, когда вам заблагорассудится.

А поскольку все переходит в другое измерение, оно не занимает места и ничего не весит.

Это идеальное заклинание для переноски багажа.

Но теперь я больше не могу использовать магию.

И я была единственной из нас, кто мог использовать «Пространственную Магию».

Другими словами, теперь мы должны нести все то, что до сих пор могли просто хранить в «Пространственном хранилище».

Не хочу хвастаться, но мои магические способности были довольно невероятными, а это значит, что я могла держать значительное количество предметов в «Пространственном хранилище».

Так что нести все это на своих спинах будет немного трудно.

Учитывая характеристики Повелителя Демонов и кукольных пауков, я уверена, что они могли бы как-то справиться, но для этого потребовались бы огромные рюкзаки.

Это казалось немного глупым, поэтому мы и остановились на повозке.

Кроме того, нам удалось получить все вещи, которые застряли в моем «Пространственном хранилище», только потому, что Гуири-гуири был достаточно хорош, чтобы достать их для нас.

Я не знаю, использовал ли он свои полномочия Администратора или просто манипулировал пространством, чтобы заставить мое «Пространственное хранилище» открыться или что-то еще, но в противном случае мы потеряли бы все наши вещи, поэтому я благодарна.

«Пространственное хранение» - это форма магии, поэтому вы должны обеспечивать его магической силой, чтобы оно продолжало работать.

С потерей моих магических способностей, в конце концов, у него закончилась бы вся сила, которую я в него вложила, и все карманное измерение исчезло бы вместе со всем, что находилось внутри.

Спасибо вам, господин Гуири-гуири.

Тем не менее, я была шокирован количеством вещей, которые он вытащил.

Я просто запихивала туда вещи не задумываясь, так что со временем они действительно накапливались.

Я говорю о мясе и частях монстров, на которых я охотилась, и тому подобных вещах.

И одежда, которую мы с пауками-марионетками делали, чтобы убить время.

Плюс набор походных инструментов и столько посуды и специй, так что я почти ожидала найти среди этого настоящую кухонную раковину.

Действительно, Всему этому не было конца.

Вещей было слишком много, чтобы втиснуть в один экипаж, поэтому мы должны были избавиться от некоторых, как бы мне это ни было больно.

Мы купили самый большой экипаж, который у них был, и этого все равно было недостаточно, чтобы сохранить все.

Тем не менее, он достаточно большой, чтобы вместить всех нас с запасом места, плюс у него есть отдельное место для багажа.

Я думаю, что он предназначен для торговцев, путешествующих на большие расстояния.

Конечно, это означает, что он сверхтяжелый, так что лошади, тянущей его, будет трудно...Но это же фэнтези мир, помнишь?

На самом деле эта повозка не запряжена лошадьми. Ее тянет драконид.

Очертания существа действительно напоминают лошадь, но морда у него определенно драконья.

В частности, это земляной драконид, который довольно часто используется вместо лошади в этом мире.

У него гораздо больше силы и выносливости, чем у лошади, и поскольку он все еще драконид, он также полностью боеспособен.

Тем не менее, его характеристики находятся в районе сотни, поэтому я не ожидаю от него слишком многого.

Но этот драконид довольно впечатляет с точки зрения нормального человека, что делает его лучшим возможным существом для того, чтобы тянуть повозку, или так мне сказали.

Я имею в виду, что это замена лошади, которая к тому же земляной драконид.

Как я убедилась на собственном опыте с Алабой, земляные дракониды и драконы разделяют глубокий кодекс чести.

Эти ребята ничем не отличаются. Они будут подчиняться только тому, кого считают своим хозяином.

Это также означает, что, когда они решат, что это вы, они будут верны тебе всю жизнь.

О, кстати, как вы, возможно, поняли из моих слов об этих парнях, у нас на самом деле есть два земляных драконида, тянущих эту повозку.

Это экипаж из двух лошадей…нет, из двух драконидов.

Значит ли это, что он работает на драконьих, а не на лошадиных силах?

В любом случае, эти земляные дракониды популярны из-за своей лояльности, но поскольку они также должны сначала признать вас своим хозяином, ваши характеристики должны быть на определенном уровне, иначе они никогда не будут вам подчиняться.

Они обычно подчиняются только рыцарям и прочим, которые ездят на них верхом прямо как на кавалерийских лошадях.

Если сложить все это вместе, то не так уж много людей имеют земляного драконида, тянущего их экипаж.

Не говоря уже о двух.

Очевидно, мы немного выделяемся.

И под словом «немного» я подразумеваю «много».

Вдобавок ко всему, когда люди узнают, что в этой и без того необычной повозке, запряженной драконидами, едут в основном молодые девушки, мы выделяемся еще больше.

Больше половины нашей команды, похоже, маленькие девочки, а Мера - единственный мужчина, которого вы можете найти.

Учитывая эту уникальную обстановку, мы, как правило, становимся предметом множества сплетен в каждом городе, в котором побывали.

Обычно я отключаюсь в местной гостинице, как только мы приезжаем, так что именно Мера и Повелитель Демонов в конечном итоге собирают такую информацию.

Кстати, нам лучше поскорее добраться до гостиницы, иначе будут неприятности.

Эта повозка слишком часто трясется!

Моя задница подверглась нападению!

Серьезно, это совсем не смешно.

Если кто-то там думает, что повозка не может так сильно подпрыгивать, я приглашаю вас как-нибудь испытать ее на себе.

Здесь также нет асфальтированных дорог.

Некоторые из крупных дорог иногда бывают заасфальтированы, но точно не такие сельские дороги, наподобие этой.

Мы говорим о самых ухабистых грунтовых дорогах, которые вы когда-либо видели в своей чертовой жизни.

Поставьте повозку на такую дорогу, и в ней будет серьезная тряска.

Ты когда-нибудь сидел, и твоя задница подпрыгивала на сиденье?

Это как аттракцион в парке развлечений.

Только это совсем не весело!

Из-за этого у меня болит все тело (особенно задница), и от того, что меня качает во все стороны, меня тошнит.

Добавьте сюда мою жалкую физическую выносливость, и вы получите рецепт катастрофы.

Как только мы попадаем в город, подпрыгивание слегка ослабевает, но теперь боль, дискомфорт и тошнота взяли свое.

Повелитель Демонов действительно разорилась на эту повозку, так что она почти такая же хорошая, как о ней говорили, но все равно это тяжело для моего нового тела.

Я имею в виду, что это намного лучше, чем ходить на своих собственных ногах, конечно, но все же не идеально.

Что мне сейчас нужно, так это кровать, которая не трясется!

Ах, как только мы доберемся до гостиницы, я буду спать вечно…

- Широ? Шииииро? Мы добрались до гостиницы, хорошо? Ой-ей, ты выглядишь не очень хорошо. Ты уже не просто бледная, ты белая как полотно. Я выбрала для тебя правильное имя, да?

Разве я не всегда белая, как полотно?

Но сейчас я чувствую себя хуже, чем обычно.

- Меразофис, не окажешь ли ты честь?

- Да, конечно.

Повелителю Демонов не нужно уточнять дальше этого.

Внезапно я чувствую, что кто-то направляет на меня убийственный гнев, но я просто игнорирую его.

Определенно мое воображение.

Мое обмякшее тело осторожно поднимают с пола кареты.

У меня нет сил открыть глаза, но Мера, должно быть, несет меня, как невесту.

Это то, что обычно происходит, когда я падаю вот так, так что я уже привыкла к этому.

Меня также не удивляет нарастающее ощущение, что кто-то хочет меня убить, которое я до сих пор игнорирую.

Я ничего не могу с этим поделать, ясно?!

Если бы я могла стоять на ногах прямо сейчас, я бы так и сделала! Поверь мне!

Но я не могу, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как позволить Мере нести меня вот так!

Ну, давай же. Все остальные в этой группе в основном выглядят как дети.

Конечно, из-за их характеристик, некоторые из них намного сильнее, чем они выглядят.

Но не кажется ли тебе, что это было бы слишком, если крошечная девочка несла на плече взрослую женщину?

Повелитель Демонов не так мала, как остальные, но все же между нами есть большая разница в размерах.

Во всяком случае, поскольку Мера - единственный мужчина в нашей группе, люди, вероятно, будут смотреть на него с неодобрением, если он позволит кому-то другому нести меня.

А это значит, что Мера неизбежно должен нести меня, ясно?

Так что перестань винить меня, Вампирчик!

Не начинай превращаться в безумного сталкера, пока ты еще ребенок.

Если я сейчас открою глаза, то, скорее всего, увижу крошечного вампира, уставившегося на меня с лицом прямо из фильма ужасов, так что я просто буду держать их закрытыми, как будто мертвая.

Ну, в любом случае, про закрытые глаза, как у мертвеца - это не шутка.

Открыть глаза было бы гораздо труднее, чем оно того стоит.

Вместо этого я просто позволяю нести себя, пока меня не опускают на кровать.

Оххх.

Она мягкая. Она не двигается. Я на небесах?

Вообще-то, она могла быть и помягче, но это гостиница в какой-то захолустной деревне, так что я не собираюсь жаловаться.

Прямо сейчас я счастлива просто лежать в настоящей постели.

Ага. Я и пальцем не пошевелю.

Собираюсь сразу же лечь спать!

Спокойной ночи.

Я всегда ненавидел несправедливость.

Когда я закрываю глаза, я все еще вижу свою деревню так же ярко, как и прежде.

Это была маленькая деревушка, настолько маленькая, что даже ребенок смог бы обойти её всю, почти не потратив времени.

Дверь дома напротив моего была слегка искривлена, а на доме позади было пятно в форме птицы.

Такие незначительные вещи - теперь дорогие мне воспоминания.

Когда я прогуливался по деревне, моя маленькая сестра бежала впереди меня изо всех её сил, чтобы поспевать за мной.

Она всё еще не могла хорошо разговаривать, поэтому я не знал откуда она черпала эту энергию, но все же она всегда держалась рядом со мной, не отходя от меня ни на мгновение.

И даже я не мог не обожать такую милую сестренку.

Даже если она не была человеком.

Зеленая кожа, морщинистое лицо отдалённо напоминающее обезьянье, и эти милые круглые глаза, делающие её только милее.

Она имела сильное сходство с расой гоблинов, которых часто описывали в фэнтези книгах из моего старого мира.

Что имело смысл, ведь она им и являлась.

И если моя младшая сестра была гоблином, то это означало, что и я тоже.

Я не знаю как это произошло, но  однажды я просто проснулся таким.

Только так я могу объяснить это.

Я все еще помнил свою прежнюю жизнь, если так можно сказать, как человека по имени Сасаджима Кёя.

Но эти воспоминания резко обрываются посреди урока классической литературы в старшей школе.

Понятия не имею, как эти воспоминания связаны с моим становлением гоблином.

Но я знал, что все это не было сном, и что теперь я должен был жить как гоблин.

И хотя большинство людей найдут это странным, я даже наслаждался этой жизнью.

Небольшая простая деревушка без всяких искривленных переулков, какие были в Японии.

И вместо сложных людских взаимоотношений здешние жители все были очень привязаны к друг другу, скорее всего, из-за суровой окружающей среды, в которой мы жили.

И прежде всего, гоблины были простыми и честными существами.

В фэнтези историях из прежнего мира, гоблинов зачастую изображали как злодеев и глупейших гуманоидных монстров.

И это, пожалуй, не было совсем уж ошибочным в этом мире.

Но, так или иначе, впечатление от них в этом мире сильно отличалось.

Вблизи гор, около которых расположилась деревня, обитало множество монстров, которые были в разы сильнее гоблинов.

Но гоблинам хватало силы убивать их сообща.

Они могли быть слабы как раса, но они компенсировали это инструментами, навыками и сотрудничеством.

И хоть их и считают глупыми, это только из-за их необразованности. После общения с ними можно было понять, что они ничем не отличались от людей.

И у них достаточно интеллекта, чтобы прекрасно жить обычной жизнью.

Так или иначе, при наблюдении за ними я испытывал такое же благоговение, как монахи, когда они достигают просветления.

Они имеют определенное величие, что делает невозможным считать их глупыми.

Особенно, если ты наблюдал за их повседневной жизнью, как это делал я.

Каждый день начинался с молитвы.

Они благодарят мир, богиню, которая его защищает, и их хлеб насущный.

После этого они берутся за их работу.

Гоблины, которые еще не эволюционировали, проходят обучение, а те, кто уже эволюционировал в хобгоблинов, помогают им тренироваться.

Затем те, кому хватает силы, формируют охотничий отряд и покидают деревню.

Деревня расположена в горном хребте, в неблагоприятных природных условиях, кишащей опасными монстрами.

Когда охотничьи отряды гоблинов идут добывать еду, то только около половины возвращается назад.

И причина, по которой деревня продолжает существовать, заключается в высокой репродуктивной способности.

И все это, более или менее, сходится с моим представлением о гоблинах из моей старой жизни.

Когда охотники возвращаются, остальные приветствуют их и оплакивают почивших.

Потом они возносят молитву благодарности за еду, ради которой их сородичи рисковали жизнью.

Гоблины должны быть готовы умереть для выживания деревни.

И те, кто остаются позади, дарят охотникам цветы для большей удачи.

Каждый подаренный цветок содержит в себе сильное желание, чтобы охотящиеся гоблины благополучно вернулись.

Охотники держат эти чувства близко к своим сердцам, когда они отправляются рисковать своей жизнью и возвращаются.

Чтобы жить.

И чтобы сохранить свое поселение.

Проще говоря, жизнь гоблинов кажется примитивной и в основном вращается вокруг охоты.

Но от такого образа жизни у меня возникает чувство целеустремлённости, которое не встречалось в моей прежней жизни.

Сражаться чтобы выжить. Умереть, чтобы другие могли жить.

В таком круговороте жизни нет ни добра, ни зла, а только блеск дарованной тебе жизни.

И пока я наблюдал как они жили таким образом, моё восхищение ими только росло.

Я хотел сражаться за деревню, прямо как охотничьи отряды.

Чтобы моя маленькая сестра, следовавшая за мной, могла жить.

Это было все, чего я желал.

Без единого звука молодой мужчина падает на землю с проткнутой мечом грудью.

Его тело погружается в белый снег, окрашивая его в темно-красный.

Через несколько мгновений сильное кровотечение убьет его.

- Чёрт! Дерьмо!

Еще один мужчина достаёт меч, выругиваясь при этом.

Он одет в меховую броню, напоминающую наряд дикаря.

Люди, называемые «авантюристами», зачастую носят броню и оружие из монстров, которых они победили.

Снаряжение, сделанное из частей монстров, иногда содержит в себе силу самого монстра. Таким образом, мех не выглядящий как хорошая броня, может содержать в себе защитное свойство монстра, которому однажды принадлежало.

Определенно, она не просто для того, чтобы защитить его от холода.

Стойка этого человека достаточное тому подтверждение. От этого мужчины веет уверенностью человека готового к битве.

Но даже такие как он совершают ошибки.

И в приступе паники он издает вскрик.

Решение, из-за которого он остается полностью открытым.

- А?!

Человек отправляется в полет спиной вперед.

Он решил заблокировать неожиданную атаку его оппонента своим мечом.

Но от неожиданности мужчина потерял равновесие, или, может быть, его противник просто был слишком силён, так что он полностью открылся.

Будучи не в состоянии полностью блокировать атаку, он был сбит с ног и врезался в ближайшее дерево.

Дерево издало сухой звук и треснуло от силы удара.

Кашляя кровью, человек перекатывается из под падающего на него дерева.

Оно падает, тем самым поднимая снег в воздух.

Снег сверкает в воздухе, на мгновение блокируя обзор человека.

Я выныриваю из снежной завесы, занося свой меч для удара.

- Нгх?!

Я вижу застывшее лицо человека.

Он все еще наполовину сидит, пытаясь подняться.

Одна из его рук находится на земле, когда другая, что держит меч, все еще расслаблена, будучи не в состоянии размахивать им хоть как-то.

В это мгновение он не может ни увернуться, ни блокировать.

Его жизнь равноценна моей.

Я вижу, что он понимает это, также, как и я.

Но вместо этого я прерываю атаку, отпрыгивая назад.

Стрела пролетает мимо меня с пронзительным свистом, рассекая воздух.

Следя за её траекторией, я вижу, как она проделывает огромную сквозную дыру в дереве.

Если бы она попала в меня, такая дыра была бы во мне, а не в дереве.

Это было близко. Если бы они подождали чуточку дольше, то она могла попасть в меня.

Но они бы не смогли спасти того человека, если бы подождали.

Это было самым подходящим моментом для спасения мужчины, но учитывая ситуацию, не уверен было ли это лучшим решением.

Серьезно, мне не следует анализировать ситуацию, будто бы я стою в стороне, как сторонний наблюдатель.

Я тот, кто сражаюсь с ними, в конце концов.

- Рюкуссо! Беги!

Мужчина встает и кричит.

Разве он не понял, что ослаблять бдительность до победы вредно для здоровья.

Но секундой позже стрела прилетает, чтобы прикрыть его.

И чтобы увернуться, у меня нет другого выбора, кроме как отскочить назад.

- Рюкуссо, забудь обо мне! Просто беги! - он продолжает кричать на мальчика, стреляющего в меня.

Отводя взгляд на мгновение, я смотрю на юного лучника, которого он назвал Рюкуссо.

Стоя на небольшом расстоянии, парень явно недоумевал, зачем приказывать ему уходить.

Стоит ли ему убежать, или же он должен остаться и сразиться со мной?

- Беги! Передай Гото или Регг, что это не обычный огр!

На этих словах парень под именем Рюкуссо, неохотно поворачивается и начинает бежать.

И пока я смотрю как он убегает, наступает моё время для сомнений.

Стоил ли мне его отпустить, или же…?

- Не позволю!

Витая в облаках, я понимаю, что моя реакция была запоздалой.

Я наклонил голову, едва увернувшись от меча, который прошел перед моим лицом.

Но он не останавливается и делает еще один взмах мечом.

Это не быстро.

И уж точно не аккуратно.

Но он настолько преисполнен решительности в своем отчаянном взмахе, что мне остается только уворачиваться.

- Хуфф. Хуфф.

Его плечи трясутся.

Могу с уверенностью сказать, что эта атака забрала его последние силы.

И вместе с этим, кровь течёт из его рта, пока он вдыхает воздух.

Похоже, он не смог полностью оправиться от предыдущего удара о дерево.

- Ха! Я могу быть второсортным авантюристом, но я хотя бы смогу выиграть достаточно времени для своего ученика. Ну давай!

Мужчина демонстративно рычит, будто пытаясь избавится от страха, который берет над ним верх.

В действительности, я могу увидеть страх в его глазах, который он уже не может прятать.

Пока он держит свой меч, я вижу, как его руки трясутся, и уж точно не от холода.

Какая-то часть меня, чувствует себя отчужденно, пока я продолжаю наблюдать за ним.

Но я тот, кто сражается с ним, и теперь моё тело движется само по себе, чтобы убить его.

Будто моё тело и мой разум, работают независимо друг от друга.

Как всё пришло к этому?

Я же просто хотел жить тихой, мирной жизнью, как гоблин….

- Получи!

Человек делает рывок в мою сторону.

Он назвал себя авантюристом, а это значит, что он зарабатывает на жизнь, убивая монстров.

В этом мире, где существа, называемые монстрами, считаются угрозой для всех людей.

А это значит, что, сражаясь со мной прямо сейчас, он просто выполняет свою работу.

Потому что с точки зрения человека, я просто еще один монстр.

Это не вызывает удивление, если честно.

В моем старом мире гоблины почти всегда считались злыми.

Даже если я больше не гоблин.

Я уже эволюционировал в огра, который в разы сильнее и больше, чем любой гоблин.

И с точки зрения человека-авантюриста, монстров, подобных мне, стоит убивать, как только заметишь.

И все же…

- Чёртов отброс!

- Кого ты называешь отбросом?

- Чего?!

Видимо, ошарашенный тем, что я могу говорить, он замедляется.

Предоставляя мне отличную возможность вонзить свой клинок в его грудь.

- Гхх?!

- Кто еще тут отброс? Вы, те кто пришли в мою деревню. Вы, те кто заставили меня делать эти ужасные вещи!

Образы из прошлого пролетают в моём сознании.

Деревенские дома, объятые пламенем.

Бегущие гоблины и люди, что преследуют их.

Моя маленькая сестра, сжимающая мою руку, когда мы бежим.

И человек, который выследил и поймал меня.

И потом приказ.

Этот ужасный приказ.

- Чт…что…!

- Вы люди, наибольшие отбросы из всех возможных!

Воспоминания заставляют ярость нахлынуть на меня.

И я позволяю кровожадному желанию взять верх надо мной, отправляя MP в клинок все еще находящийся глубоко в груди человека.

МР активирует специальный эффект клинка, окружая его пламенем.

И в мгновение ока, пламя поглощает человека и уничтожает его.

Чёрт.

Меня охватила ярость, и я убил его в одно мгновение.

Не стоило ли мне дать ему пострадать побольше?

…Нет, погодите. Это не то, о чем я должен сожалеть сейчас.

Этот мужчина был простым авантюристом, проходившим мимо.

Конечно, они те, кто первыми напали на меня, так что это была самооборона.

Но, вероятно, было неправильно заходить так далеко.

И с этой мыслью иронический смешок вырывается с моих губ.

Правильно или нет, но с того момента, как я отобрал чужую жизнь, слова добро и зло потеряли всякий смысл для меня.

Я никогда не задумывался о добре и зле, по крайней мере, когда я был гоблином в деревне.

И все же, сейчас…

Почему все закончилось вот так?

- Доброе утро.

Солнечный свет, льющийся в окно, такой яркий и раздражающий.

Будь ты проклято, солнце...

К счастью, солнечный свет не достигает моей кровати благодаря планировке этой гостиницы.

По крайней мере, мне не нужно беспокоиться о том, чтобы проснуться с солнечными лучами на моем лице.

Тем не менее, то, что свет не касается меня напрямую, не означает, что я могу ослабить бдительность.

Нельзя недооценивать силу солнца.

Этот ублюдок влияет на нас всеми возможными способами, просто существуя.

Довольно страшно, правда?

Ты спрашиваешь, почему я так боюсь солнечного света?

Потому что я альбинос, конечно.

Да, я знаю.

Если ты собираешься указать на то, что я была такой уже некоторое время, пожалуйста, не беспокойся.

Я имею в виду, учитывая, что все мое тело чисто белое, и у меня вдобавок красные глаза, мне приходило в голову, что это может быть альбинизм, ясно?

Но у меня не было никаких побочных эффектов, поэтому я решила, что у меня просто была похожая окраска.

Но после обожествления я поняла, что была неправа.

Если солнечный свет коснется меня напрямую, мне будет больно.

То есть, довольно сильно.

Альбинизм - это состояние, при котором пигмент меланина не вырабатывается должным образом, в результате чего появляется белая кожа, волосы и так далее.

Глаза красные, потому что кровеносные сосуды видны через радужку.

И оказывается, что присутствие меланина важно для уменьшения вреда, наносимого ультрафиолетовыми лучами, поэтому, если его у вас мало, эти ультрафиолетовые лучи становятся серьезной проблемой.

Если на меня попадает солнечный свет, у меня сразу же появляются симптомы, похожие на солнечные ожоги.

Вы можете подумать, что солнечные ожоги - это не проблема, но вы ошибаетесь, понятно?

Солнечные ожоги могут увеличить риск развития рака кожи. К тому же они чертовски болят.

И в этом дурацком мире нет солнцезащитного крема или чего-то подобного, так что это огромная проблема для меня.

Конечно, в этом мире есть «Исцеляющая Магия», поэтому я думаю, что в теории с раком нет проблем, но это не значит, что я хочу быть в постоянной агонии.

Фактически, Повелитель Демонов уже лечила меня «Исцеляющей Магией» много раз за последние два года.

В идеале мне нужно просто избегать делать что-либо под прямыми солнечными лучами, но трудно избежать этого в таком длительном путешествии.

Я, кажется, помню, что альбинизм также может повлиять на ваше зрение, но мое зрение не кажется слишком плохим.

Конечно, оно не такое хорошее, как было до этого обожествления, но я бы сказала, что вижу примерно так же хорошо, как обычный человек.

Это потому, что у меня десять зрачков?

Твоя догадка так же хороша, как и моя, приятель.

Все же это лучше, чем ходить полуслепой.

В любом случае, я предполагаю, что причина, по которой я никогда раньше не страдала этими симптомами, заключалась в моих сверхвысоких показателях.

Моя защита была так высока, что ультрафиолетовые лучи на меня не действовали.

Довольно безумно, правда?

Думаю, все, что мне нужно сделать, это повысить свои характеристики.

Вот только у меня их больше нет!

Характеристики, пожалуйста, вернитесь ко мне!

...Нет, не сработало. По-прежнему их нет.

Похоже, ультрафиолетовые лучи – это еще одна вещь, с которой мне придется иметь дело.

Отвернувшись от солнечного окна, я оглядываю комнату.

Подожди, там кто-то притаился в углу!

Это пугает меня на секунду, пока я не приглядываюсь и не понимаю, что это просто Саэль.

Должно быть, она осталась, чтобы присматривать за мной.

Больше в комнате никого нет, и я никого не слышу за дверью.

Я думаю, все остальные ушли.

Подожди, даже дуэт кровососов? Почему вы, ребята, выходите на улицу средь бела дня?!

Что это за мир такой, что я должна бояться солнечного света больше, чем долбаные вампиры?!

Это все потому, что их характеристики чертовски высоки!

Дайте мне эти характеристики, черт возьми!

Ладно, нет смысла срываться на кровопийцах.

Не то чтобы Мера и малышка получили эти характеристики без каких-либо усилий.

Раньше они были всего лишь ребенком и ее опекуном, но за время этого путешествия они усердно тренировались и прошли долгий путь.

Без моего навыка «Оценки» я больше не могу сказать, насколько они сильны.

Но, по словам Повелителя Демонов, они все еще неплохо справляются.

Похоже на то, что тренировки стали частью их повседневной жизни.

Я думаю, что это я привила им эту привычку, но впечатляет, что они продолжают заниматься этим, даже несмотря на то, что я больше не могу учить их после всего этого превращения в бога.

У них то же самое, что было с собаками Павлова?

Или они просто пара чудаков?

Ну, думаю, я понимаю, почему Мера хочет продолжать тренироваться.

В прошлом он не мог защитить родителей малышки кровососа.

Я слишком хорошо понимаю чувство желания стать сильнее после страданий из-за того, что ты был слишком слаб.

Когда мой дом загорелся и у меня не было другого выбора, кроме как убежать, я был невероятно расстроена.

Мера, должно быть, чувствовал себя также или, возможно, даже хуже, с тех пор как потерял дорогих ему людей.

Вероятно, сейчас он тренируется, чтобы иметь возможность защитить человека, о котором он заботится, если что-то подобное случится снова.

Даже если человек, которого он пытается защитить, является чудовищным вампиром… Но давайте просто проигнорируем эту часть.

Гм. В любом случае.

Малышка-кровосос, да?

Ее режим тренировок принял странный оборот.

Совсем недавно она тренировалась, участвуя в имитационных боях с Аэль.

И это отчасти то, что так странно в первую очередь.

Я знаю, что Аэль выглядит как маленькая девочка, но на самом деле она суперсильный монстр с характеристиками более десяти тысяч, понимаешь?

Она, вероятно, могла бы в одиночку уничтожить целый город, может быть, даже целую чертову страну.

И этот ребенок проводит тренировочные бои против нее?

В этом определенно есть что-то странное.

Я имею в виду, что Аэль, конечно, не собирается выкладываться на полную.

Если кто-то хочет сразиться с Аэль в полную силу, ему лучше иметь на своей стороне высокоуровневого дракона или кого-то на таком же уровне.

Но даже в этом случае является безумием, что Вампирчик может выстоять против Аэль в имитационной битве.

Не говоря уже о том, что эти сражения становятся настолько интенсивными, что они даже не могут проходить перед людьми.

Вы когда-нибудь были в экипаже, когда двое людей просто встают и исчезают, а затем вы слышите, как вдалеке эхом отдается грохот?

Мы говорим здесь о звуковых эффектах на уровне комиксов.

Если их сражения настолько безумны, думаю, я понимаю, почему Аэль согласилась на них.

Держу пари, что у некоторых монстров больше не будет шансов в бою против Вампирчика.

Это какие-то страшные маленькие девочки.

Кстати, Аэль - единственная, кто участвует в этих имитационных битвах.

Почему, спросишь ты?

Потому что другие пауки-марионетки не умеют сдерживаться.

Саэль может случайно убить малышку-кровососа.

Риэль, с другой стороны, может случайно убить малышку-кровососа.

Фиэль, как вы уже догадались, может случайно убить малышку-кровососа.

Таким образом, методом исключения, Аэль - единственная, кто может это сделать.

Что касается остальных, то единственный результат, который я вижу, - это случайное убийство Вампирчика.

И одна из тех, кто может случайно кого-то убить, Саэль, в настоящее время прячется в углу и смотрит на меня.

Саэль почти никогда не действует самостоятельно, если ей не говорят, что делать.

Иногда ее полное отсутствие независимости действует мне на нервы, но это также означает, что она будет добросовестно исполнять любые приказы, которые вы ей даете, а это значит, что она часто оказывается на страже.

Если только не возникнет чрезвычайная ситуация, ей не нужно ничего делать, так что это идеально.

Хотя, если бы возникла чрезвычайная ситуация, я не думаю, что она бы сильно помогла.

Я даже не могу представить, чтобы Саэль оставалась начеку и на лету приспосабливалась к ситуации.

Она, вероятно, может принимать самые простые решения в качестве телохранителя, или мне так хотелось бы думать, но мы говорим о Саэль, так что...

По крайней мере, мне не нужно беспокоиться о том, что она сделает что-то совершенно неожиданное, как Риэль, но это все равно немного тревожит.

Кроме этого, она так же сильна, как Аэль, но...обладать силой и уметь ее использовать - это две совершенно разные вещи.

Отбросив эти довольно грубые мысли в сторону, я медленно приподнимаюсь с постели.

Я пролежала минут пять с тех пор, как проснулась.

Раньше, когда у меня был навык «Ускорения мыслей», я могла сосредоточиться на бесполезных мыслях так долго, как хотела, а в реальном времени проходило всего лишь несколько секунд, но это уже не так.

Время не замедляется для меня, когда я погружаюсь в свои мысли.

Другими словами, пока я проводила этот бессмысленный, грубый анализ Саэль, она все это время просто робко сидела в углу комнаты.

Это по-своему довольно впечатляюще.

Если бы это была Фиэль, я уверена, что она бы уже потеряла терпение и прыгнула бы на меня.

Если подумать об этом таким образом, то, возможно, Саэль действительно хорошо подходит для такого рода работы.

По большей части единственное, что ей нужно делать, - это сидеть спокойно.

Риэль тоже может сидеть спокойно, но я чувствую, что в ее случае существует реальная опасность того, что она забудет, что в первую очередь она должна быть телохранителем.

Думаю, именно это имеют в виду, выбирая подходящего человека для работы.

Хотя есть еще одна причина, по которой она довольно часто остается охранять меня.

В отличие от других ее конечностей, одна из левых рук, скрытая длинными рукавами, похожа на руку марионетки.

По большей части тела кукольных пауков почти неотличимы от человеческих благодаря моим магическим модификациям.

Не только их внешний вид, но даже ощущение их кожи настолько похожи, что вы не узнаете их с первого взгляда или прикосновения.

Однако левая рука Саэль была уничтожена вражеским танком прямо перед инцидентом с НЛО два года назад.

И с тех пор, как меня обожествили, я больше не могу создавать нити, что, конечно, означает, что я также не могу делать детали марионеток из своей нити.

Повелитель Демонов обладает тем же навыком «Искусством Божественной нити», поэтому я подумала, что рано или поздно она сможет воспроизвести создание этих деталей, но она сказала, «да нет, я не могу», и немедленно признала свое поражение. Наверное, то, что я делала, было на самом деле удивительным.

Повелитель Демонов действительно помогала мне в то время, но я думаю, что она не могла полностью воспроизвести человеческую кожу, как я.

Таким образом, левая рука Саэль в настоящее время находится в незавершенном состоянии, и хотя она функционирует нормально, большинству людей эта рука, вероятно, покажется довольно странной.

Люди могли бы даже догадаться, что она монстр, если бы увидели ее, подобно тому, как мои глаза могут выдать меня.

Вот почему Саэль часто оказывается таким же затворником, как и я.

Я останавливаюсь перед комодом в комнате, затем подзываю к себе Саэль.

Когда она нерешительно подходит ко мне, я жестом прошу ее помочь мне одеться.

Саэль и другие пауки-марионетки любят наряжать меня, поэтому они довольно часто помогают мне.

Хех, как мило с моей стороны принять на себя роль куклы для развлечения этих маленьких девочек.

Это определенно не потому, что делать это самой является страданием.

Нет, определенно нет.

Саэль достает из нашего багажа какую-то одежду и приносит ее мне.

Сегодня она выбрала рубашку с коротким рукавом и мини-юбку, которые оставляют открытой значительную часть кожи.

Ее выбор одежды для меня, как правило, на удивление смелый.

Почему это единственный раз, когда она демонстрирует решительность?

Она марионетка, поэтому не дышит, но, клянусь, я почти слышу, как она пыхтит и фыркает от радости.

Ну, я думаю, это нормально, так как я все равно собираюсь надеть халат поверх одежды.

Сдавшись, я позволяю ей одеть меня так, как ей нравится, а затем на всякий случай втираю в кожу немного лосьона с эффектом, похожим на солнцезащитный крем.

Это не так эффективно, как то, что было в Японии, но все же лучше, чем ничего.

Люди в этом мире, похоже, не слишком заботятся об уходе за кожей, или, я предполагаю, что им не нужно беспокоиться о солнечных ожогах и прочем, благодаря их характеристикам, так что подобных косметических средств не так много.

На самом деле, большинство простых людей здесь проводят свои дни, просто пытаясь выжить, поэтому только богатые люди могут покупать предметы роскоши, подобные этой.

А это значит, что косметика и тому подобное на самом деле довольно дороги.

Держу пари, эта вещь создает значительную нагрузку на кошелек Повелителя Демонов.

Но у меня нет выбора!

Я не прошу ее покупать мне этот лосьон ради красоты; это потому, что я точно сгорю без него!

Пока я оправдываюсь перед собой, Саэль заканчивает помогать мне надевать одежду, так что я сажусь на табурет перед комодом.

Саэль выглядит взволнованной, когда начинает расчесывать мои волосы.

Поскольку они довольно гладкие и без завитков, ей требуется всего несколько взмахов, прежде чем она переходит к заплетению моей обычной косы.

По большей части я сильно восприимчива к солнечному свету, но по какой-то причине, кажется, он не повреждает мои волосы.

Я по-прежнему стараюсь накрываться капюшоном, чтобы под него, конечно же, не попало солнце.

Однако я нахожу немного загадочным, что мои волосы всегда остаются такими гладкими.

Ты же не думаешь, что я подсознательно использую свои божественные силы, чтобы мои волосы выглядели красиво, не так ли?

Хм. Я не могу сказать наверняка, что это не так, и это немного беспокоит.

Это все же лучше, чем непослушные волосы, так что, думаю, мне не на что жаловаться.

Но если я могу использовать свои силы для этого, почему я не могу использовать их ни для чего другого?

Последние два года было довольно трудно не иметь никаких способностей.

Каждый раз, когда что-то идет не так, я представляю, насколько легче было бы жить, если бы они у меня снова были.

Поэтому, пока Саэль продолжает приводить в порядок мои волосы, я сосредотачиваюсь изо всех сил.

Мысленным взором я представляю себе нить.

Белая, тонкая, прочная паучья нить.

Я представляю, как это выходит из моих пальцев.

Но как бы я ни старалась, нить не появляется.

Ничего не происходит, если я попытаюсь представить «Магию Тьмы» или сфокусировать силу в своих глазах, чтобы использовать Злые Глаза.

Пока я пробую все это, Саэль заканчивает свою работу.

Посмотрев в зеркало, я вижу, что выгляжу прекрасно.

Сегодня тоже не повезло, как я и подозревала.

За последние пару лет я всячески пыталась вернуть свои старые силы.

Я пыталась медитировать, чтобы увидеть, смогу ли я обнаружить поток магической силы, и поднимать тяжести, чтобы восстановить некоторую физическую силу, то есть, как я уже говорила, попробовала всевозможные вещи.

Но каждая попытка заканчивалась неудачей.

В конце концов, навыки и характеристики - это то, как Система заставляет жителей этого мира использовать свою силу.

Другими словами, это система поддержки, которая помогает людям правильно пользоваться своей силой.

Теперь, когда у меня больше нет этой поддержки, я не могу использовать свою силу.

Но система - это не что иное, как система поддержки.

В конце концов, мы те, кто на самом деле использует эту силу.

По этой логике можно было бы использовать мою силу даже без помощи Системы.

Гуири-гуири сам сказал, что если я научусь это делать, то смогу стать такой же сильной или даже сильнее, чем он.

Но я понятия не имею, как это сделать!

Я похожа на маленького японского мальчика, бегающего вокруг и кричащего «КАМЕХАМЕХА*»!

Очевидно, что это не сработает!

Как мне заставить это работать?!

Просто работай уже, черт возьми!

Тьфу. Я серьезно понятия не имею.

Поскольку я не знаю, как использовать свою якобы удивительную силу, я просто сдаюсь еще до того, как начинаю.

Такое ощущение, что я еще даже не добралась до старта.

Я использовала массу навыков и прочего до обожествления, так что у меня есть некоторое представление о том, как это должно ощущаться, или, по крайней мере, я думала, что это так.

Сначала я была настроена оптимистично, надеясь, что довольно быстро пойму, как пользоваться своей силой, но прошло уже целых два года.

Я уже начинаю нервничать.

Что, если я никогда не пойму, как использовать свои силы, и просто останусь такой слабой навсегда?

Я думаю (надеюсь), что этого не произойдет, но полагаю, что это нормально, когда у людей вообще нет силы.

Навыки - это неестественная сила, дарованная Системой в этом мире, в отличие от Земли, где не было сверхспособностей или чего-то подобного.

Это нормально, когда у тебя нет сил.

Может быть, с этого момента для меня все так и будет.

Но я точно знаю, что где-то во мне покоится огромное количество силы.

Я просто пока не знаю, как связаться с ней.

Все, что мне нужно - это какое-то пробуждение, которое поможет мне понять, как использовать свою силу, и я, надеюсь, наконец смогу увидеть проблески надежды.

Подавив вздох, я встаю.

Я достаю из нашего багажа свой обычный старомодный халат и накидываю его.

Это кажется излишне после того, как Саэль принарядила меня, но я хочу оставить открытой как можно меньше кожи, и мне нужен большой капюшон, чтобы прикрыть свои жуткие глаза.

Кроме того, у меня есть и другие причины скрывать свое лицо.

Я низко опускаю капюшон и выхожу из комнаты, Саэль следует за мной.

Гостиница, в которой мы остановились, трехэтажная, а наша комната на втором этаже.

Первый этаж, вероятно, является обеденным залом, поэтому я начну с позднего завтрака.

Но когда я спускаюсь по лестнице и вхожу в столовую, там уже есть другие посетители, несмотря на данное время.

Двое мужчин пьют спиртное и болтают без умолку.

Судя по их одежде, они, вероятно, искатели приключений.

У меня плохое предчувствие по этому поводу, но мой голод побеждает, поэтому я продолжаю двигаться.

Двое искателей приключений замечают, как мы с Саэлем входим в обеденный зал, и с сомнением смотрят на нас.

Да, думаю, я не могу винить их за то, что они с подозрением относятся к кому-то, одетому в неброский халат с капюшоном, закрывающим лицо, даже несмотря на то, что мы находимся внутри здания.

Стараясь не обращать внимания на искателей приключений, я пытаюсь пройти мимо них.

Я бы хотела полностью избежать их, но они сидят за ближайшим ко входу столиком, так что не повезло.

Не имея другого выбора, я прохожу мимо их столика.

Вот тогда-то это и происходит.

- Упс!

Один из мужчин спотыкается, явно намеренно, и срывает с меня капюшон.

Двое мужчин ухмыляются мне.

Они все же сделали это!

Я сразу же закрыла глаза, так что, по крайней мере, они их не увидели.

Но очевидно, что с закрытыми глазами я ничего не вижу.

Я не знаю, что эти два шута собираются предпринять дальше.

- О-о-о! Какая красотка!

Я чувствую их дыхание, пахнущее алкоголе, неожиданно близко к своему лицу.

Когда я испуганно отшатываюсь, я чувствую внезапный удар возле своей шеи.

Он не был сильным, но ясно, что один из мужчин обнял меня за плечи, хотя на самом деле я этого не вижу.

Пьяные ублюдки!

Вот почему я не люблю показывать свое лицо!

Слушай, я знаю, что странно говорить это о себе, но на самом деле я довольно горячая штучка.

Из - за моей потрясающей внешности и моего необычного цвета кожи (или его отсутствия) я, как правило, привлекаю к себе больше внимания, чем мне бы хотелось.

Вот почему я стараюсь по возможности не показывать своего лица.

Но эти пьяницы сдернули с меня капюшон, и теперь у них хватает наглости связываться со мной еще больше?!

Сначала мне удается сохранять спокойствие.

Или, скорее, это больше похоже на то, что мой мозг даже не может осознать, что происходит.

Но после следующей атаки мои мысли улетают в совершенно другом направлении.

- О, у тебя больше, чем кажется, а?

А?

Что?

Хмм?

Я чувствую сдавливание.

Прямо в области моей груди.

Он меня лапает!

Честно говоря, я поражена, что не падаю в обморок на месте.

Во всяком случае, я уверена, что нахожусь в нескольких секундах от этого.

Но потом я слышу, как пьяница говорит что-то еще.

- Хунх? Чего ты хочешь, соплячка?

Вот дерьмо!

Не раздумывая, я протягиваю руку Саэль.

Мои глаза все еще закрыты, так что я просто подчиняюсь своим инстинктам, но, к счастью, мне удается схватить ее за маленькое плечо.

Через мою руку я чувствую, как она перестает двигаться.

Фух, это было близко.

Если бы я опоздала хоть на секунду, то прямо сейчас могла бы разыграться серьезная трагедия.

Как вы, возможно, помните, Саэль на самом деле не действует самостоятельно.

Но есть определенные вещи, которые, как она знает, она должна делать, основываясь на предыдущем опыте.

И в этой ситуации я точно знаю, что собиралась сделать Саэль: уничтожить врага.

Вы можете подумать, что для могущественного монстра глупо считать каких-то заурядных пьяниц врагами, но Саэль серьезно не может так судить.

Она не беспокоится о мельчайших деталях. Она просто идентифицирует любого, кто связывается с кем-либо из нас, как врага.

Если бы здесь была Аэль, она, вероятно, смогла бы прогнать пьяниц так, чтобы никто не пострадал, но Саэль не умеет так деликатно маневрировать.

Все, что она может делать - это то, что ей уже приказали делать, поэтому вы должны быть особенно осторожны рядом с ней в подобных ситуациях.

Как бы мне ни было неприятно это говорить, но эти парни, вероятно, не должны получить смертную казнь за то, что лапали меня.

И теперь моя работа - спасать жизни этих пьяных придурков, даже если они пристают ко мне?

Нереально.

...Честно говоря, если хорошенько об этом подумать, должна ли я вообще их защищать?

Если первое что они делают, это напьются с утра и начинают приставать к любой проходящей мимо девушке, тогда не лучше ли им умереть?

- Эй! Что вы творите?!

Как раз в тот момент, когда мои мысли блуждают по этому опасному пути, и я начинаю всерьез подумывать о том, чтобы позволить Саэль сделать свое дело, кто-то кричит с задней части кухни.

Инстинктивно я приоткрываю глаза, чтобы посмотреть, кто говорит, и вижу хорошо сложенную пожилую даму, топающую к нам из кухни.

Она даже больше (и шире), чем эти искатели приключений.

- Если вы собираетесь беспокоить других клиентов, мне придется попросить вас уйти!

- О, э-э, нам очень жаль.

Отпрянув от женщины, пьяницы, кажется, в одно мгновение протрезвели.

- Не извиняйтесь передо мной! Извиняйтесь перед этой бедной девушкой!

- Д-да, мэм! Мы сожалеем!

Вы невероятны, дама!

Искатели приключений отвешивают мне быстрый поклон, прежде чем поспешно покинуть обеденный зал.

- Честно говоря. В этом проблема с искателями приключений, - Дама тяжело вздыхает - Извините, юная леди.

Ей не за что извиняться. Во всяком случае, она спасла меня, так что я должна быть ей благодарна.

Пока я пытаюсь объяснить жестами, что в этом нет ничего особенного.

- Не все авантюристы такие ужасные грубияны, но боже мой. Ты настоящая красавица, так что тебе лучше быть осторожной.

Да, именно поэтому я была в капюшоне и пряталась в гостинице.

Хотя я думаю, что, возможно, надев капюшон внутри здания, я только выделяюсь больше.

- Особенно в последнее время, когда в город приезжает так много искателей приключений из-за границы. В толпе могут быть какие-нибудь подозрительные люди, так что не стоит впутываться во что-то опасное.

А?

Почему здесь собираются приезжие авантюристы?

Большинство искателей приключений в этом мире, похоже, выбирают один город и остаются там.

В конце концов, их работа - побеждать монстров.

Им приходится каждый день отгонять любых монстров, которые приближаются слишком близко к городу, поэтому они обычно не уходят далеко от своих городов, если только на это нет серьезной причины.

Итак, какое же важное событие привело людей сюда прямо сейчас?

- Похоже, огр появился недалеко от города. Он даже победил несколько авантюристов, которые выследили его. Поэтому теперь другие авантюристы собираются из близлежащих городов и деревень, чтобы бороться с ним. Страшная штука, не правда ли?

Хм.

Огр, говорите?

Если этот монстр одолел несколько искателей приключений, он должен быть довольно сильным.

Некоторые из монстров в этом мире похожи на тех, которые появлялись в историях на Земле.

Может быть, некий злой бог решил сделать это для небольшого развлечения.

Я никогда не видела огров лично, но они, похоже, довольно распространенные монстры, которые появляются повсюду.

Что обычно означает, что они такие монстры, с которыми люди могут справиться.

Так что для них необычно быть настолько сильными, но если этот огр убивает авантюристов, то он должен быть уникальным существом.

Не то чтобы я из тех, кто разбирается в таком, но время от времени появляются сильные монстры, поэтому я уверена, что это просто еще один такой случай.

Однако для нашей группы огр даже не представляет угрозы, достойной упоминания.

Независимо от того, насколько сильным этот монстр может быть, он не сможет победить пауков-марионеток с их характеристиками более десяти тысяч, и даже в таком маловероятном случае, если огр сумеет это сделать, на нашей стороне абсолютное оружие, известное как Повелитель Демонов.

Так что беспокоиться действительно не о чем.

- Ну что ж! Ты ведь пришла за едой, верно? Я сделаю тебе скидку на приличную сумму, чтобы компенсировать всю эту суету!

Юуххууууу!

Меня это интересует гораздо больше, чем какой-то там случайный огр!

*Камехамеха (в переводе «Черепашья Волна Разрушения») - это наиболее известная атакующая техника, которая была показана во франшизе «Dragon Ball».

- Благодарю всех, кто решил прийти сегодня.

Грубый голос главы разнесся эхом по первому этажу гильдии.

Весь зал был забит авантюристами, пришедшими из других городов.

И они все пришли поучаствовать в охоте на огра.

После того, как молодой авантюрист Рюкуссо едва сумел спасти свою жизнь, он распространил весть о необычном огре.

И глава гильдии сразу взял всё в свои руки, запросив поддержку из других городов и бросив клич авантюристам.

Причина: Огр, владеющий магическими мечами.

Даже авантюристы испытывали трудности с нахождением магических мечей.

Также огласили, что любой, кто одолеет огра, получит в качестве награды его мечи.

И естественно, авантюристы, буквально отовсюду, решили присоединиться к охоте.

Конечно, я тоже присоединился ради них, так что не могу судить их.

- Йо, Гото. Ты выглядишь еще серьезнее, чем обычно. Полагаю, ты действительно хочешь отомстить за своих друзей, да?

Мой товарищ, А-ранговый авантюрист, Регг кладет свою руку мне на плечо.

Мы оба, самые высокоранговые авантюристы в этом городе.

- И почему же, ты так считаешь, а? Я здесь лишь за магическими мечами, так же как и ты. Я не тот тип людей, которые помешаны на мести.

- Да, как скажешь.

Я резко сбрасываю с себя его руку, но он не выглядит так, будто верит мне хотя бы капельку.

- Слушайте внимательно, вы все! У нас специальное поручение.

И именно тогда, когда я хочу огрызнуться в ответ, голос главы прерывает нас.

- Итак, как вы знаете, мы охотимся на необычного огра! Его параметры выше, чем у обычных огров, и он обладает раннее неизвестными нам способностями.

Обычно шумные, сейчас авантюристы тихо слушали его.

Не хочу быть тем, кто перебьет его, так что тоже пожалуй помолчу.

- Итак, есть 3 вещи, которые вы должны знать об этом огре!

Информация, должно быть, исходила от выживших из погибшей команды авантюристов.

- Первое, он обладает невероятными регенеративными способностями! И исцеляет себя способом, отличным от уже известных нам навыков! Нам доложили, что при этом его тело начнет испускать свет, и затем его раны бесследно исчезают! Также мы получили доклады, свидетельствующие о том, что он может таким же способом восстановить свои MP и SP! Одна из команд авантюристов прижала его в угол только для того, чтобы после умереть из-за устрашающей регенерации монстра!

Шепотки распространились среди толпы авантюристов.

И среди них я вижу юношу, прикусившего свою губу.

Рюкуссо, многообещающий молодой авантюрист.

Он был единственным выжившим из той команды авантюристов.

И теперь, после лечения, он присоединился к нам, чтобы отомстить за павших товарищей.

Они были и моими друзьями.

- Второе! Его боевые способности могут неожиданно возрасти! Эффект похож на «Психическое Столкновение», но это определенно что-то иное. Усиление не длится долго, но он становится на порядок сильнее, пока оно активно. Никаких внешних изменений при этом не происходит, так что вы должны доверять своему чутью.

Не выглядит как хорошая стратегия, но вот так и работают авантюристы.

Мы адаптируемся и подстраиваемся под ситуацию.

Это основное правило или же секрет бытия авантюристом.

- И третье! У огра есть магические мечи! Два, не меньше!

На этих словах, толпа начинает взволнованно переговариваться, и их лица кажется стали светлее.

Это и не удивительно, так как большинство авантюристов пришли как раз за этим.

- Успокойтесь! Мы также узнали, что магические мечи обладают свойствами огня и молнии! Как и обещалось, двое авантюриста, которые внесут наибольший вклад в поимку огра, получат эти мечи!

Ободрение разносится по всему залу.

Большинство авантюристов могут только мечтать о владении таким мечом.

- Ладно! Теперь валите отсюда, вы все!

И как только глава отдает приказ, авантюристы спешат покинуть здание и найти огра.

Это огромная толпа, и у всех них достаточно опыта, чтобы попытаться завладеть магическим мечом.

- Ладненько, Гото! Посмотрим, кто из нас первый завладеет магическим мечом!

- Ага! Это по-любому буду я!

Подшучивая над друг другом, мы вышли на охоту.

Магические мечи - основная цель.

Но я также смогу отомстить за павших товарищей при этом.

- Быть не может.

Как всё пришло к этому после такой триумфальной речи.

Авантюристы разлетаются во все стороны.

Взрыв, идущий из под земли, разрывает в клочья ноги, нескольких не знакомых мне  авантюристов.

И те, кто избежали подобной судьбы, были либо проткнуты летящим мечом, либо же попали под осколки от взрыва.

Взрывающиеся мечи? Да что тут вообще происходит?

И такой вид сейчас по всему полю боя.

- Никто ничего не говорил о подобном!

Может у монстра больше чем 2 магических меча?

Но, я никогда не слышал о взрывающихся магических мечах.

И кто вообще мог знать, что у него их будет так много?

Огр, устроивший здесь филиал ада, развел лагерь посреди деревьев, вытаскивая вбитые в землю мечи и бросая их в нас один за другим.

И после каждого броска раздается взрыв, уменьшая число авантюристов.

Бойня.

Это просто бойня.

- Ааааа!

Слыша отчаянный боевой клич, я поворачиваюсь, чтобы увидеть Рюкуссо, держащим свое лук наготове.

- Ты чёртов идиот!

Я кричу на него без задней мысли.

С первого же взгляда на него становится очевидно, что он не сможет победить огра.

Сомневаюсь, что его стрелы оставят хотя бы царапину на этой твари.

И помимо этого, насколько слабоумным надо быть, чтобы кричать во время атаки?!

Рюкуссо выпускает стрелу.

Но как и ожидалось, огр просто увернулся от неё.

Затем вытаскивает меч из земли, в отместку бросая его прямо в Рюкуссо.

- Тц!

Щелкнув языком, я бросаюсь между Рюкуссо и магическим мечом, взмахивая собственным, чтобы заблокировать его.

- Кха?!

Как только мой меч отбил магический меч, тот взорвался.

Чёрт, это было больно!

Ударная волна отбросила меня в воздух спиной вперед.

Чёрт!

Так они взрываются, даже если парировать их?

Мои руки… кажется целы.

Я весь в крови, но каким-то чудом выжил.

- Угх.

Но когда я в порядке, то Рюкуссо все еще был достаточно близок, чтобы в него попали осколки от взрыва.

Его характеристики ниже моих, так что несмотря на то, что я принял основной удар, ему пришлось хуже.

- Ты в порядке?!

Конечно же он не в порядке, я ругаюсь на себя, как только эти слова срываются с моих губ.

Кто угодно мог бы заметить, что пацан, сейчас валяющийся на земле, уж точно не в порядке.

Ему необходима помощь прямо сейчас, или же он умрёт.

- Чёрт тебя побери!

Но будто бы, чтобы предотвратить это, огр бросает в нас еще один меч.

Если еще один из этих мечей, попадёт в нас, пусть я то и выживу, но Рюкуссо повезёт, если он просто умрёт!

- Аргххх!

Но меч, летевший в нас, блокируется, не достигнув нас.

- Регг!

- Гото! Бери Рюкуссо, и валите отсюда!

Регг отразил меч, так же как и я, и теперь весь покрыт ранами.

- Я выиграю вам немного времени! Идите!

- Регг! Регг, подожди!

И не обращая внимания на мой вопль, Регг делает рывок в сторону огра.

Еще один меч летит в него, и он исчезает в пламени взрыва.

- Реееегг!

И даже во время крика я беру Рюкуссо и начинаю отступать.

И когда я оглядываюсь назад в последний раз, я вижу, как меч огра отрезает его голову.

- Чёрт! К чёрту всё это!

В этот день мы познали вкус поражения.

Что я наделал? И что я пытаюсь сделать?

Если бы меня попросили описать мою старую жизнь в нескольких словах, то я бы не знал что ответить.

Я был еще юн, когда она закончилась, но не думаю что её можно было описать лишь одним предложением.

Но если бы вы спросили была ли эта жизнь хорошей, сомневаюсь что я смог бы кивнуть.

- Кёя, ты немного упрямый парень, не так ли? И если продолжишь в том же духе, то рискуешь пропустить всю свою жизнь.

Тот кто сказал мне это, был Шун, мой школьный друг.

Один из немногих моих друзей, он изредка высказывал резкие замечания, которые всегда подмечали саму суть проблемы.

И второй мой друг, Каната, он хорошо понимал атмосферу, но Шун умел видеть сквозь маски и улавливать отголоски твоих самых потаенных желаний.

В старшей школе, я изо всех сил пытался стать образцовым учеником, но он похоже видел эту маску.

До старшей школы, у меня была довольно сумбурная жизнь.

Началось все еще в детском саду.

Группа детей постарше, пыталась отобрать у нас игрушки, и из-за этого я решил прогнать их.

Мы первые нашли игрушки, но пришли они, и решили их отобрать.

И поэтому я устроил им такую взбучку, что даже заставил ребенка старше меня разрыдаться.

В конце концов, учитель вмешался пока наша драка не зашла слишком далеко.

Но затем она начала ругать меня, будто я был виноват.

Почему меня отчитывают, за то что я сделал правильную вещь?

Тогда, я этого вовсе не понимал.

Оглядываясь назад, я понимаю: Из-за того что я начал драку, других детей игравших со мной, тоже избили.

И дети-одногодки, которым я хотел помочь, тоже расплакались.

То что виноваты были дети, решившие отобрать у нас игрушки, я уверен.

Но стоило ли начинать тогда драку, я и до сих не знаю.

Полагаю, это был момент когда я понял что моё чувство справедливости отличается от общепринятого, но в то время я это смутно понимал.

Позже, я также продолжал следовать своим убеждениям.

Даже если это и означало часто использовать свои кулаки.

В начальной школе, я избивал задир.

В средней школе, я избивал тех кто пытался вымогать у слабых деньги.

Я мог бы перечислять и перечислять.

Но чем больше я действовал основываясь на своём чувстве справедливости, тем больше другие отдалялись от меня.

У меня становилось все меньше друзей, и все больше врагов.

В то же время, когда я окончил среднюю школу, вся округа уже успела прозвать меня “маленьким огром”.

Скорее всего из-за моего, тогда маленького, роста.

Все что я делал, считая правильным, другие таковым не считали.

В действительности, все они думали что именно я был неправ.

Так что, когда я пошел в старшую школу, я выбрал школу подальше от моего района, и пытался вести себя как можно лучше.

И вот так, мои будни стали смехотворно спокойны.

И пока я не обращал внимания на некоторые вещи, жить как обычный старшеклассник, было проще простого.

Но в некоторые моменты, я спрашивал себя: “Действительно, ли я доволен этим?”

Я играл в видеоигры с друзьями, переживал из-за экзаменов и размышлял о том что буду делать после выпуска.

И пока я жил таким образом, некий мрак продолжал оседать в глубине моей души.

Как и сказал тогда Шун, я был слишком упрям, и упускал собственную жизнь.

Что вообще значило, делать “правильные” вещи?

Оглядываясь назад, я понимаю что волноваться о таких вещах, было роскошью.

Когда я победил всех авантюристов, я вздохнул с облегчением.

И в то же время, сила покинула моё тело.

Должно быть, я сильно устал, сам того не поняв.

И в отличии от драк из моей предыдущей жизни, битвы не на жизнь, а на смерть, невероятно изматывающие.

Неудивительно, что я обнаружил себя сидящим на коленях, как только битва закончилась.

Все еще сидя на земле, я делаю глубокий вздох.

Запах горелой плоти витает в воздухе.

Также как и металлический аромат крови.

Оглядываясь вокруг, я вижу тела авантюристов валяющиеся повсюду.

Кратеры от взрывов, говорят о жестокости прошедшего боя.

Я использовал все доступные мне магические мечи.

Теперь понадобится сделать еще.

[Материализация Оружия]. Мой уникальный навык.

Навык, который я имел с рождения, позволяет создавать оружие с помощью MP.

И в зависимости от количества используемого MP, способно придать оружию особые свойства.

В итоге, я могу создавать то, что здесь зовут магическими мечами.

Впервые я узнал об этом навыке, во время ужина в деревне гоблинов.

В деревне не было вилок или ножей, поэтому все зачастую ели еду руками.

Это случилось, когда на обеденном столе было мясо, с дневной охоты.

Оно было настолько жестким, что я на подсознательном уровне пожелал, чтобы у меня был нож.

И мгновением позже, маленькую комнату озарил свет, и в моей руке появился нож.

Он был грубее того что я представлял, но это определенно был нож.

Загадочным образом, нож просто появился из воздуха.

Мы не знали как он появился, пока не решили использовать единственный в деревне, Оценочный камень.

В итоге выяснилось, что я обладал навыком [Материализации Оружия].

Когда мы узнали об этом, то моя повседневная жизнь слегка изменилась.

Я делал столько оружия, сколько позволяло мне моё MP.

Все чего я хотел, так это быть полезным деревне.

Но так как мой запас МР в то время был очень невелик, такие ножи были моим пределом.

На создание одного такого уходила вся моя МР, и приходилось ждать её восстановления.

Но даже так, все в деревне были благодарны мне за возможность резать мясо, вместо того чтобы есть его руками.

И я был настолько рад этому, что продолжал делать их, при любой возможности.

Продолжительное производство ножей повышало уровень моего навыка и запас МР, и так продолжалось, пока я не смог сделать нож, надлежащего качества.

Я также хотел создать вилок, но как и сказано в названии [Материализация Оружия] способна делать только оружие.

И скорее всего, я смог сделать столовые и кухонные ножи, только потому что технически их можно использовать как оружие.

Маленькие ножи, кухонные и позже, большие ножи которые могли быть использованы как мясницкие.

После этого, я продвинулся к одноручным мечам.

И тогда, я наконец смог делать надлежащие двуручные мечи.

Постепенно, я начал делать оружие лучше и сильнее прежнего.

До того момента, гоблины никогда не имели возможности или ресурсов для производства хорошего оружия, но это изменилось благодаря моему навыку Материализации.

И вскоре они могли охотится на монстров, которых доселе не могли осилить, тем самым расширяя сферу охоты и добычи.

Это означало больше запасов мяса, и ресурсов которых можно было добыть.

Моя способность помогала всей деревне.

Я был настолько рад этому, что посвятил себя производству оружия еще больше.

Вспоминая сейчас, это было наибольшее удовлетворение от работы, которое я когда либо испытывал.

И чем больше оружия я делал, тем больше мой навык рос, повышая тем самым качество создаваемого оружия.

А лучшее оружие означало лучшую жизнь для окружающих.

Что может быть полезнее?

Теперь мои МР и навыки лучше, чем были тогда, так что качество и количество оружия тогда и сейчас, нельзя даже сравнивать.

Также, я не мог придавать особые свойства оружию прежде.

Я становлюсь все сильнее.

Но я не рад этому, от слова совсем.

Как я могу быть рад делая оружие для убийства людей?

Когда то я делал оружие для убийства монстров на благо нашей деревни, а сейчас я делаю оружие для убийства людей.

Но несмотря на то, что я и так и так делаю оружие, разницу не заметить невозможно.

…Полагаю, оружие всегда будет оружием.

Это никогда не изменится.

Однако, способ применения меняет все кардинально.

Я использую оружие для убийства людей.

Полагаю это единственная разница.

Это не то ради чего я развивал этот навык, но вот я здесь.

Я осматриваюсь вокруг себя еще раз.

Раскуроченная земля.

Остатки тел авантюристов, разорванные взрывами или просто разрубленные.

Некоторые остались более менее целыми, но большинство изуродованы до неузнаваемости.

Все это сделали мои магические мечи.

Фугасные мечи, если точнее.

И как можно понять из названия, это магические мечи свойство которых похоже на мину.

Обычно, магические мечи используют МР владельца для создания приданных им свойств, и поэтому их продолжают использовать вплоть до поломки.

Это также можно сказать и о моих собственных мечах, огненной катане и электрической катане.

Но фугасные мечи отличаются.

Я наполняю их МР еще при создании.

И когда они взрываются эта энергия высвобождается.

Магические мечи предназначены для длительного использования, так что если вы представите всю эту мощь высвобождающуюся в одно мгновение, то поймете насколько это может быть разрушительно.

И все же, не то чтобы сила которой они обладают настолько впечатляюща.

Поскольку у них нету владельца для передачи им МР, взамен долговечности они обретают дополнительную мощь

Учитывая количество используемой МР на их создание, использовать обычные магические мечи в разы эффективнее.

Но так или иначе, одноразовые мечи мощнее, и факт того что они могут быть использованы без МР придает им ценности.

И так как у меня только две руки, и я могу орудовать только двумя мечами, то такие мины становятся необходимы в масштабных битвах.

После их установки, они взорвутся в тот же момент как на них кто-то наступит.

И все что мне нужно, это делать фугасные мечи и втыкать их в землю.

Так как я всего лишь один, очевидно что я буду в невыгодном положении против превосходящего числом противника. И именно поэтому я сделал фугасные мечи.

Я могу подготовить их заранее для поля битвы.

И лучшая часть заключается в том, что чем больше я создаю мечей, тем быстрее растёт мой навык.

А с навыком уровня повыше, я смогу создавать магические мечи еще лучше.

И это значит, что создание оружия находится в моих интересах, но как я уже и сказал ранее, я смогу носить только два клинка одновременно.

Но даже если я захочу носить на себе ещё мечи, как персонаж из игры или манги, то они мне никак не помогут.

И так как, я предпочитаю не выбрасывать магические мечи попусту, делать одноразовые дистанционные мечи было отличным решением.

И следуя подобной логике, я разработал взрывающиеся мечи для метания наряду с фугасными мечами.

Они не сильно отличаются от фугасных мечей, но наиболее привлекательное в них то, что я сам выбираю кого и когда атаковать.

Сначала я подумывал создать огнестрельное оружие, но похоже что мой навык не может создавать современное оружие.

Клинки и дубинки без проблем, но не порох.

И поэтому, я сделал взрывающиеся мечи, которые к тому же оказались невероятно эффективны.

Так как они мечи, мой навык [Мастерства Меча] увеличивает их урон, а [Бросок] улучшает точность и силу, и поэтому попадание одного такого само по себе нанесет много урона.

И так как они к тому же взрываются, чистой мощи у них на порядок больше чем в фугасных мечей.

В действительности, они еще смертоноснее огнестрельного оружия.

Единственный минус заключается в том что я должен самостоятельно их бросать, и если я не вижу цель то они становятся бесполезны.

Но это компенсируется связкой из взрывных и фугасных мечей.

Я размещаю мины вокруг себя затрудняя противникам подход ко мне, а если они и смогут подойти, то просто метну в них меч.

Мины создают невидимую стену, а взрывными мечами я отбиваюсь.

Думаю, это немного похоже на переносную крепость.

Но так или иначе, фугасные и взрывные мечи – расходуемые ресурсы.

После того как их используют, наступит конец.

Но мои фугасные мечи как оборона, и взрывные мечи как атака имеют свои ограничения.

Когда они закончатся, то единственное на что я смогу рассчитывать так это на себя и на свои мечи.

Огненная катана и электрическая катана.

И в отличии от ранее упомянутых одноразовых мечах, эти мечи полноценные.

Думаю, раз уж они оформлены как катаны, то будет правильнее называть их магическими катанами.

И как становится понятно из названий, они обладают свойствами огня и молнии.

Если я направлю в них своё МР то клинки покроются огнем и электричеством, увеличивая наносимый ими урон.

Они также могут стрелять огнём и молниями, позволяя держать врагов на расстоянии.

И в довершение, просто держа их в руках они увеличивают владельцу защиту, стойкость к огню и молнии и ускоряют регенерацию НР и МР.

Они не настолько полезны как навыки, но в затяжных боях они станут решающим фактором.

А поскольку они обладают функцией само-починки, то пока их не уничтожат полностью одной единственной атакой, они почти что неразрушимы.

Сделать настолько полезные в бою мечи, было сложно даже для меня.

И я поистине горд за их создание.

Я даже использовал навык [Дарования Имени] на этих мечах, для улучшения их свойств.

[Дарование Имени] позволяет дать существу/предмету имя улучшая его свойства, характеристики и тому подобное.

Если дать имя живому существу, то Назвавшему дается влияние над Названным, таким образом если у существа нету имени, можно дать ему имя и подчинить его.

Но само по себе [Дарование] не имеет большого влияния, но в синергии с другими навыками существо становится возможным даже подчинить.

И именно так, я….

Отвратное воспоминание приходит на ум.

Я отмахиваюсь от него, пытаясь вернуть себе самообладание

После того как они нашли столько людей для моей поимки, сомневаюсь что они сдадутся так легко.

В действительности, теперь когда они узнали об существовании такого опасного монстра как я, они скорее всего еще отчаяннее будут за мной охотится.

Они не ошибаются в своем суждении что я угроза людям, так что я не могу винить их в этом.

Но это не значит что это не раздражает.

Кто угодно был бы зол, если бы на него вот так напали.

И до тех пор пока они охотятся за мной, я буду готов.

Больше я не собираюсь пытаться достичь с ними взаимопонимания.

Людям нельзя верить.

В действительности, я бы хотел их всех уничтожить.

Темные эмоции хлынули на меня.

Вкус крови во рту.

Сначала я подумал что слишком сильно сжал зубы и прокусил щеку, но вскоре понял что я откусывал куски от трупа авантюриста.

Вкус плоти и крови во рту, пробудили мои старые воспоминания возвращая забытый мною гнев назад.

Вся эта ярость грозиться взять надо мной верх, но я трясу головой, отгоняя это чувство.

Не хорошо.

Я должен оставаться спокойным.

Все хорошо. Я в порядке.

Я ещё не потерял своего самообладания.

Я должен оставаться спокойным и подготовится к следующему бою.

Разрывая мёртвого авантюриста на части, я размышлял о стратегии убиения следующих людей, которые придут за мной.

《Изначально я хотел написать, "минные мечи" но согласитесь же "фугасные" звучит в разы круче.》

Тяжелая тишина наполняет качающуюся карету.

Даже такой старик, как я, не осмелился бы пошутить в такой атмосфере.

Прекрасные пейзажи имперской столицы разворачиваются прямо за окном кареты, но внутри настроение мрачное и меланхоличное.

Но это вполне объяснимо, учитывая наш пункт назначения.

Тива, сидящий напротив меня, закрывает глаза и мрачно склоняет голову.

Тива возглавлял атаку имперской армии на Сариэллу, чтобы поддержать Королевство Оцу, но благодаря нападению на графство Керен тех пауков, за которыми я следил, это вторжение больше невозможно. Вместо этого мы возвращаемся домой.

Помимо командования армией, Тива также расследовал недавние случаи похищения детей.

Эти похищения происходят не только в империи, но и по всему миру, и Тива отвечает за руководство этим расследованием.

Сначала люди заподозрили, что кто-то захватывает детей и продает их в рабство.

Но теперь масштабы стали еще больше.

Нынешняя теория состоит в том, что крупная организация совершает эти преступления для достижения более высоких целей.

Чтобы сокрушить эту организацию и спасти похищенных детей, Тива повел имперскую армию в погоню за похитителями.

Однако поиски не увенчались успехом.

Они обнаружили убежище организации, но единственными людьми, которых им удалось захватить, были наемные головорезы.

Не было никаких признаков того, кто руководит организацией, и никаких дальнейших зацепок, намекающих на ее истинную цель.

Если даже это масштабное расследование не выявило никакой информации о лидере, они должны быть довольно грозными.

И теперь мы направляемся в дом одной из семей, ставших жертвами этих похитителей.

Мать, чей ребенок был похищен три года назад.

Как вы можете заключить из состояния нашей группы, мы несем не очень хорошие новости.

Это довольно мрачные новости, если быть точнее.

Однако мы должны сообщить не о смерти ребенка.

- Сэр Ронандт, я не думаю, что вам нужно сопровождать меня внутрь.

Будучи не в силах вынести тишину, Тива снова заговорил.

Он говорил то же самое бесчисленное количество раз с тех пор, как мы сели в карету.

Однако мой ответ тот же.

- Сколько раз я должен повторяться? Это моя ноша – сообщить эту новость.

- Но ...

- Хватит!

Мой резкий тон, по крайней мере, заставляет Тиву замолчать.

С самого начала именно я привез эту информацию в столицу.

Я не позволю никому другому нести это бремя.

Тива молчит, возможно, чувствуя мою решимость.

Карета проезжает по тихому аристократическому району и наконец останавливается перед одним из особняков.

Для дома знатной семьи он довольно мал.

В этом само по себе нет ничего необычного.

Однако общий внешний вид этого особняка отличает его от остальных.

Сад в руинах, а сам дом поврежден и грязен.

С первого взгляда очевидно, что за ним уже много лет не ухаживали должным образом.

Это место находится в таком ужасном состоянии, что вся территория, кажется, излучает мрачную атмосферу даже в середине дня.

Вялый дворецкий стоит и ждет нас перед этим заброшенным домом.

- Добро пожаловать. Спасибо, что пришли.

Дворецкий почтительно кланяется.

Мы с Тивой коротко кланяемся в ответ, а затем следуем за дворецким внутрь.

В отличие от внешнего мира, внутренняя часть особняка, по крайней мере, была минимально ухожена.

Относительное отсутствие мебели делает его немного унылым, но, безусловно, его убрали довольно хорошо.

И все же, мрачная, темная атмосфера остается.

Дворецкий приводит нас в гостиную, где нас ждет хозяин дома.

- Спасибо, что пришли сегодня.

Дама, к которой нас привели, машинально склоняет голову.

Отработанный жест такой же, каким я его запомнил в последний раз, но ее внешний вид сильно изменился.

Она выглядит...изможденной.

Раньше она была впечатляющей красавицей даже по меркам имперской столицы, но теперь она лишь тень себя прежней.

Ее кожа потеряла свой блеск, ее тело стало слабым и истощенным, и она стала выглядеть намного старше своих лет.

Увидев ее в расцвете сил, эффект шокирует.

Зная, что я должен сказать ей что-то, что только еще больше доведет ее до отчаяния, даже я чувствую нерешительность.

Теперь я понимаю, почему Тива продолжал отговаривать меня.

Он пытался остановить меня ради меня самого, но, возможно, больше всего он хотел предотвратить дальнейшие страдания этих людей.

Но все равно, у меня нет выбора.

Это то, что она должна знать.

- Рада снова видеть вас, сэр Ронандт.

- Взаимно.

Обычно я должен ответить, что она хорошо выглядит, но я не могу заставить себя сказать такую откровенную ложь.

Учитывая мое нехарактерно жесткое поведение и мрачное молчание Тивы, женщина, вероятно, уже догадалась, что мы пришли с плохими новостями.

Ее и без того бледное лицо становится еще бледнее.

- Я сразу перейду к делу.

Как только мы закончили наши приветствия и служанка принесла нам чай, я решил все сразу рассказать.

- Сэр Ронандт...

- Ничего хорошего не выйдет из того, чтобы ходить вокруг да около, Тива.

Тива ясно дает понять, что я действую слишком быстро, но в данном случае, я думаю, что лучше не колебаться.

Хозяйка этого дома - умная женщина.

Без сомнения, она догадывается, почему я попросил встретиться с ней сегодня.

Если я сейчас затяну разговор, я только вызову у нее еще больше беспокойства.

Рано или поздно я должен буду сказать ей правду.

Так что лучше всего сделать это как можно быстрее.

- Буиримус мертв.

Поначалу она никак не реагирует на мои резкие слова.

Вернее, я бы сказал, что она не может реагировать.

Она замирает, даже перестав моргать, оставляя нас с Тивой в тишине.

Так проходит время, пока, в конце концов, глаза женщины не начинают дрожать.

Затем, как будто смысл моих слов, наконец, дошел до нее, она претерпевает тихие, но радикальные изменения.

Посмотрев вверх, она закрывает лицо обеими руками и начинает всхлипывать приглушенным голосом.

Мы с Тивой по-прежнему сидим в тишине, тихо наблюдая за ней.

Пока женщина плачет, я погружаюсь в свои воспоминания о Буиримусе.

По правде говоря, я не очень часто общался с Буиримусом.

Он был талантливым призывателем, одним из выдающихся мастеров в империи.

Таким образом, у нас была возможность встретиться несколько раз, но это было справедливо для большинства влиятельных людей в империи.

Мы были недостаточно близки, чтобы я мог назвать его другом, и, хотя он, казалось, уважал меня как мага более высокого ранга, я сомневаюсь, что Буиримус был особенно близок со мной.

Можно сказать, что мы были больше, чем просто знакомые, но еще не друзья.

У нас вообще не было никаких заметных отношений до этого инцидента.

Инцидент, когда мы столкнулись с тем великим существом в Великом Лабиринте Элро и стали вместе бороться за свои жизни.

Это было четыре года назад, когда мы с Буиримусом возглавили экспедицию элитных войск в Великий лабиринт Элро, чтобы найти таинственного монстра, которого видели внутри.

По словам очевидцев, он излучал такую ужасную ауру, что с первого взгляда было ясно, что с этим монстром нужно считаться.

В то же время ходили также слухи, что его действия показали удивительный уровень интеллекта, поэтому призывателя Буиримуса послали в надежде, что он сможет приручить монстра.

Конечно, я сопровождал их на тот случай, если монстр действительно был настолько опасен, что его нужно было уничтожить.

Но миссия закончилась катастрофой: за исключением Буиримуса и меня, это великое существо уничтожило всю команду.

В то время я был слишком уверен в своих силах.

Я был убежден, что ни один монстр не может быть сильнее меня, хотя я знал, что существуют легендарные монстры, известные как существа, слишком могущественные для любого человека.

Именно мое высокомерие привело к той трагедии в лабиринте.

Если бы я не сжег гнездо этого великого существа так опрометчиво, возможно, резни можно было бы избежать.

Я знаю, что нет смысла зацикливаться на таких вещах, но все же я не могу не думать об этом.

Теперь, если бы события на этом закончились, я бы все еще сожалел, но сомневаюсь, что чувствовал бы себя в таком долгу перед Буиримусом.

Конечно, я все еще чувствовал бы вину за то, что позволил уничтожить его подчиненных, но, возможно, мы все еще могли бы выпить вместе, как выжившие.

Однако этому не суждено было сбыться.

Высшее руководство империи решило возложить всю вину за нашу ужасную потерю непосредственно на Буиримуса.

Это великое существо, которое теперь известно как Кошмар Лабиринта, отважилось выйти в мир после нашей встречи и начало сеять хаос.

Поползли слухи, что он покинул лабиринт, потому что наша группа спровоцировала его.

Я не знаю, действительно ли это причина того, что великое существо вышло наружу.

Но даже если и нет, это было очень неудачное время.

Как только Кошмар покинул лабиринт, он разрушил крепость Оцу, затем поселился в Сариэлле, заклятом враге Оцу, и начал помогать им.

Примечательно, что Оцу является союзником империи.

Если империя предпримет действия, которые окажут негативное влияние на их союзника, они, возможно, не смогут игнорировать это.

Кто-то, так или иначе, должен был взять на себя вину.

И эта ответственность легла на Буиримуса.

Мы с ним были единственными выжившими.

И никто из высокопоставленных офицеров не был готов выйти вперед и взять на себя вину.

Обычно это означало бы, что мы оба были бы привлечены к ответственности, но моя позиция помешала этому.

Я главный придворный маг империи. Другими словами, я самый сильный маг в империи, а некоторые даже говорят, что я самый сильный маг среди людей в мире.

Возможно, я тоже верил в это прежде, чем встретил это великое существо, но теперь такой пустой титул не приносит мне радости.

Но для империи это имеет большое значение.

Они могут использовать мое имя и власть, чтобы запугать другие нации и держать их в узде.

С тех пор как конфликт с демонами утих, Империя Ренксандт потеряла часть своего престижа.

Король Меча, чьи навыки принесли ему репутацию бога фехтования, внезапно исчез, и без угрозы демонов, нависших над ними, правительственные чиновники стали коррумпированными.

Бесчестные дворяне начали выставлять напоказ свою власть, и даже лучшие из них сравнивали сидящего Короля Меча со своим предшественником и находили его недостающим.

И конечно, если внутри империи возникнут разногласия, то те, кто за ее пределами, начнут терять веру в ее силу.

Таким образом, если они хотели избежать ущерба своему все более шаткому положению, чиновники империи не могли позволить себе пожертвовать мной, одной из своих драгоценных козырных карт.

Следуя этой логике, те, кто у власти, официально заявили, что я не был причастен к инциденту с Великим Лабиринтом Элро.

Таким образом, хотя вина должна была свалиться на нас обоих, она легла только на плечи Буиримуса.

Мне был вынесен приговор о домашнем аресте, едва ли больше, чем пощечина, в то время как Буиримуса отправили в Мистические горы на северо-западе, что было гораздо более жестокой судьбой.

Мистические горы - это беспощадный горный хребет на границе, населенный бесчисленными могущественными монстрами.

Это настолько опасное и редко исследованное место, что оно находится на одном уровне с Великим Лабиринтом Элро, поэтому пребывание там по сути является смертным приговором.

Тем не менее, Буиримус смирился с этой судьбой и ушел, не высказав никаких протестов по поводу этого решения.

Даже зная, что его жена наконец-то родила их первенца.

- Это настоящий удар невезения. Я только что узнал, что родился мой ребенок, но я должен быть в этой темной пещере, даже не увидев его лица.

Я помню кривую улыбку Буиримуса, когда он сказал это в Великом Лабиринте Элро.

В его словах была горечь, но она затмевалась оптимизмом в его глазах.

Лицо отца, взволнованного встречей со своим ребенком.

Когда мы столкнулись со страшной атакой Мастера, и Буиримус дал мне достаточно времени, чтобы активировать «Телепортацию», я не сомневаюсь, что он думал, что отказывается умирать, не увидев лица своего новорожденного ребенка.

И он выжил, но только для того, чтобы его снова отправили навстречу неминуемой смерти.

Сразу же, как только его лечение было закончено.

А это означало, что он так и не смог встретиться со своим ребенком перед отъездом.

Вдобавок к тому, что ему было отказано в той встрече, которой он так ждал, даже если бы он смог вернуться со своего опасного поста, он все равно бы нес бремя официальной ответственности за неудавшуюся экспедицию.

И не было никакой гарантии, что он вообще вернется живым.

С точки зрения его жены, ее муж вернулся с почти смертельными ранами только для того, чтобы быть отправленным на верную смерть, не имея даже шанса на воссоединение.

Я могу только представить, какую душевную боль она испытывала.

И часть вины тоже лежит на мне.

Я позволил руководству возложить вину на Буиримуса, и до сих пор живу без последствий.

Конечно, из уважения к этой вине я хотел сделать все возможное, чтобы поддержать жену, которую он оставил.

- Спасибо, но одной этой мысли будет достаточно.

Когда я проигнорировал свой домашний арест и посетил этот особняк, его жена вежливо отклонила мое предложение.

- Я всегда знала, что когда-нибудь с моим мужем может что-то случиться. В конце концов, я вышла замуж за солдата.

Она одарила меня мимолетной улыбкой.

Хотя она напускала на себя храбрый вид, даже макияж не мог скрыть покраснение вокруг ее глаз.

- Я знаю, он сделал все, что было в его силах, чтобы вернуться домой. И так как на этот раз он вернулся живым, я уверена, что он вернется снова.

Сначала она заявила, что смирилась, но ее надежды говорили об обратном.

Я не знаю, как описать свои чувства в тот момент, кроме, возможно, смущения.

В то время я был полностью готов к тому, что она будет ругаться или кричать на меня.

Но я и представить себе не мог, что она вообще не подумает винить меня.

У нее не было лишних мыслей ни о ком, кроме своего мужа.

Я не занимал и доли ее мыслей.

В своем эгоизме я предполагал, что мое существование будет иметь для нее большое значение, что она обвинит меня в том, что случилось с Буиримусом.

Но в ее глазах я не имел ни малейшего значения.

Каким-то образом благодаря этому и моей судьбоносной встрече с тем великим существом я с болью осознал, что был слишком высокого мнения о себе.

Возможно, ее забота о муже Буйримусе и их новорожденном ребенке вообще не оставляла места для размышлений обо мне.

В любом случае, было ясно, что я для нее ничего не значу.

Хотя меня называли сильнейшим магом человечества, я остро осознавал, что для нее, по крайней мере, я был всего лишь пустяком.

Таким образом, я осознал свое собственное эго и почувствовал смущение.

В конце концов, несмотря на отказ его жены, я все равно искал способы ей помочь.

Я чувствовал, что мой разум не сможет успокоиться, если я ничего не сделаю. Возможно, это было больше ради меня, чем ради Буиримуса или его жены.

Я также связался со всеми своими связями, чтобы найти способы помочь войскам в Мистических горах, куда направлялся Буиримус.

Остальное зависело от самого Буиримуса.

Но пока его не было, произошла еще одна трагедия.

Похищения.

Ребенок Буиримуса* оказался в числе похищенных детей по всему миру.

Тива руководил специальной операцией, чтобы попытаться выследить похитителей, но по сей день не было никакого прогресса.

- Я приношу извинения за то, что вам пришлось видеть меня в таком состоянии.

Голос жены Буиримуса все еще дрожит, когда она берет себя в руки, чтобы извиниться.

Мы с Тивой быстро заверяем ее, что ей не за что извиняться.

После череды неудач не оставалось сомнений в том, что ее сердце достигло критической точки.

А потом эта ужасная новость.

Я мог только представить ее чувства.

- Что...с ним случилось?

- Мы еще не знаем подробностей. Но когда я заехал проведать его, то обнаружил, что весь его отряд был уничтожен.

В связи с определенными обстоятельствами я был переведен в крепость на севере.

Она находится относительно близко к Мистическим горам, поэтому я получил там информацию об отряде Буиримуса.

Когда я узнал, что их регулярная связь внезапно прекратилась, то быстро отправился на разведку сам, только чтобы обнаружить на месте полное разрушение.

- Хотя это не точно, мы считаем, что причиной был уникальный огр, который появился примерно в то же время.

Буиримус был очень опытен, так что было не так много монстров, которые могли бы так легко уничтожить весь его отряд.

И примерно в то же время только начали распространяться слухи о могущественном огре, убившем нескольких авнтюристов.

Конечно, это не было совпадением.

- Было решено, что я скоро возглавлю специальный отряд, чтобы найти и победить этого огра. Хотя это может быть слабым утешением, я обязательно отомщу за вашего мужа.

- И я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть вашего ребенка домой как можно скорее, - пообещал Тива.

- …Спасибо.

Жена Буиримуса слабо склонила голову.

- Как ты думаешь, все будет в порядке?

Пока мы сидели в карете на обратном пути из особняка, Тива смотрел в окно.

Он не уточнил тему, но, без сомнения, имел в виду жену Буиримуса.

- Кто знает?

Даже я не знаю ответа.

Как бы я ни старался, я не могу надеяться понять чувства женщины, которая только что узнала, что ее муж умер, а ребенка похитили.

Не мое дело небрежно говорить, что с ней все будет в порядке.

- Это зависит от твоей работы, добрый Тива.

Некоторые говорят, что мать восстанавливает свои силы, если ее потерянный ребенок возвращается, так что, возможно, жена Буиримуса тоже сможет восстановиться, если все пойдет хорошо.

- Теперь ты должен разобраться с этим изо всех сил.

Тива тяжело кивает.

Конечно, я не думаю, что он когда-либо вел это расследование без энтузиазма.

Тива всегда был трудолюбивым, и у него есть свои причины относиться к этому делу особенно серьезно.

- Я клянусь, что верну этих детей живыми. Клянусь.

В его голосе звучит резкость, которую он не может полностью скрыть.

Это выходит за рамки праведного гнева по отношению к похитителям и переходит в более глубокую, более личную ярость.

Видите ли, у Тивы есть сын.

Или, возможно, я должен сказать, что был.

У его сына была жена, и они даже подарили ему внука.

Малыш родился примерно в то же время года, что и собственный сын Буиримуса.

Это был первый ребенок его сына и первый внук Тивы.

Несравненное счастье.

Но после одного рокового дня его сын и его семья ушли, чтобы никогда не вернуться.

Их карета попала в аварию.

Однако в ходе более позднего расследования выяснилось, что трагедия вовсе не была несчастным случаем, а была кем-то преднамеренно подстроена.

На самом деле, методы сильно напоминали методы работы организации похищения людей.

Неужели они нацелились на внука Тивы и случайно убили всех троих?

Или у них была какая-то другая причина?

Я не знаю чем эти люди руководствовались, но из-за них Тива потерял своего сына, невестку и внука** одновременно.

Таким образом, у этого человека есть очень веская причина для выслеживания организации похищения людей.

Я уверен, что он переживает по этому поводу так же сильно, как жена Буиримуса.

- Я буду помогать вам в меру своих возможностей.

Теперь, когда дошло до этого, я не могу просто сидеть сложа руки в тишине.

У меня ужасное предчувствие насчет этой организации.

Ощущение, что если их оставить в покое, это может привести к чему-то действительно ужасному.

-...Даже после вашего понижения в должности?

Тива вежливо смотрит на меня.

Ах ты, мелкий...!

Я нахмурился из-за удара ниже пояса.

По причинам, совершенно не зависящим от меня, в настоящее время меня отправили на север.

На самом деле у меня сегодня не было разрешения находиться в столице, поэтому я не могу свободно передвигаться.

- Черт возьми! Отослать меня по такой нелепой причине!

- Нет, я думаю, что это естественное наказание за то, что вы чуть не убили героя. На самом деле, вы должны быть довольны тем, что вас не казнили.

- Это была просто пустяковая тренировка! Чуть не убил - явное преувеличение!

Причина моего понижения в должности просто в том, что я тренировал Джулиуса, моего первого ученика.

Он потребовал, чтобы я взял его под свое крыло, поэтому я его стал обучать.

Однако родина Джулиуса и так называемая религия Слова Божьего возражали против моих методов, и Империя Ренксандт, к сожалению, согласилась, поэтому я был сослан на отдаленный северный пост за то, что не сделал ничего плохого.

Я полагаю, что даже империя не смогла бы прикрыть меня, если бы другие государства были недовольны мной.

Но почему они так разозлились из-за небольшой тренировки?!

- Нет, это вряд ли можно назвать тренировкой. По любым другим стандартам это было пыткой, понимаете? Вы должны понимать, сэр Ронандт, что ваше представление о здравом смысле не соответствует остальному миру.

- Хмф!

Это просто смешно!

Я всего лишь атаковал его своей слабейшей магией, чтобы усилить его сопротивление!

Нет никакого смысла наказывать меня за это!

- Хорошо. Тогда я просто сделаю все, что смогу. Начиная с отмщения за смерть Буиримуса.

Сидя в карете, я уже думал об огре, который убил Буиримуса.

П.П.

* Ребенок Буиримуса - это реинкарнированная по имени Темару Кавасаки.

**Внук Тивы - Сакуразаки Иссей.  Близкий друг Натсуме Кенго (принц Хьюго). Один из трех погибших.

Прямо сейчас я вовлечена в отчаянную битву.

Дела идут неважно.

Я давно не сталкивалась с подобным затруднением.

Но это не значит, что я собираюсь сдаваться!

Я выиграю!

Чего бы это ни стоило!

- У...уааа!

- Мисс, тебе не нужно заставлять себя, хорошо? Если ты наелась, то можешь оставить немного на тарелке.

Это очень мило с вашей стороны, леди, но ни за что на свете!

Я отказываюсь оставлять ни крошки еды на этой тарелке!

Совершенно верно. Я сейчас обедаю в столовой нашей гостиницы.

Я ем, ем и ем!

- Гульк!

- Видишь? Ты явно достигла своего предела, юная леди! Ты занимаешься этим уже почти час, но если ты не можешь это съесть, то на этом лучше остановиться.

Вкусная еда прямо перед моими глазами.

Как вы, возможно, догадались по присутствию тех придурков-авантюристов из прошлого, эта гостиница предназначена для широкой публики, поэтому она не похожа на места, в которых могли бы остановиться дворяне.

И вся еда определенно подчеркивает количество, а не качество!

Бам! Тонны хлеба!

Бум! Тонны овощей!

Бах! Тонны мяса!

И так далее.

Но эта леди, должно быть, неплохо готовит, потому что, несмотря на то, что еда скромная, она также на удивление ароматная и сытная.

Совершенно верно. Она невероятно вкусная.

Еда восхитительна, но я не могу доесть ее до конца!

- Уууу!

Я невольно издаю стон.

Как я могу оставить эту вкусную еду незаконченной?

Нет! Неееет! Я не сделаю этого!

Но мой желудок достиг своего предела, мое горло сжимается, а рот отказывается откусить еще кусочек.

Мое тело не слушается меня. Меня предали!

Что это за безумие?!

Как я могу допустить такую ужасную трагедию?

Я не могу, это очевидно!

- Уааааа...

- Мисс?! Пожалуйста, не плачьте, мисс! Ну - ну, все ведь хорошо. Ладно?

Милая леди утешает меня, но это не меняет того факта, что я не могу доесть стоящую передо мной еду.

Самое большое несчастье, которое постигло меня с тех пор, как я стала богом - это то, что я не могу есть так много, как раньше.

Боевая мощь?

Это не так важно, как еда!

До сих пор, с моим телом монстра и навыком «Насыщение», я могла съесть намного больше, чем вы могли бы подумать, просто взглянув на меня.

Благодаря этому прошла целая вечность с тех пор, как я в последний раз испытывала чувство того, что я слишком сыта, чтобы съесть еще один кусочек.

Я просто ела и пила столько, сколько хотела.

Но теперь, когда я бог, малейшее количество пищи делает меня полностью сытой!

Размышляя об этом, становится совершенно очевидным, что без навыка «Насыщение» я смогла бы съесть столько же, сколько обычный человек.

Во всяком случае, у тела Вакабы Хииро всегда был слабый аппетит, поэтому мне нужно примерно половину того количества пищи, которое большинство людей может съесть, чтобы чувствовать себя сытым.

Да. Если я правильно помню, мне было достаточно чашки рамена или коробочки с бенто.

В зависимости от того, какого вида это бенто, иногда я даже не могла доесть всю коробку.

Так что, поскольку мое нынешнее тело основано на моем прежнем, неудивительно, что у меня вдруг пропал аппетит.

Мое сердце хочет продолжать есть, но мое тело отказывается это принять.

Ты хоть представляешь, как это ужасно?!

Даже сейчас, независимо от того, как сильно я хочу доесть еду передо мной, от одного взгляда на нее мое тело немного тошнит!

Ууургх, это самое худшее.

Боже, что я сделала, чтобы заслужить это?

Ладно, я знаю, что сделала много плохого, но все равно.

Не говоря уже о том, что бог в этом мире в основном относится к этой ужасной сам-знаешь-кто...

Най ва*.

Абсолютно, положительно най ваа…

Совершенно убитая горем, я толкаю холодную еду перед собой к Саэль, которая сидит напротив меня.

Саэль уже уничтожила свою гигантскую тарелку, но, как и большинство монстров-пауков, у нее есть навык «Насыщение», поэтому она может съесть намного больше, чем вы ожидаете.

Даже несмотря на то, что ее фактическое тело - это паук размером с ладонь, навык позволяет ей в мгновение ока съесть в несколько раз больше собственного веса.

Возможно, она съела столько же, сколько и я, но я уверена, что она все еще может доесть мои остатки.

На самом деле, прошло уже довольно много времени с тех пор, как Саэль закончила есть, так что я готова поспорить, что она снова проголодалась.

Ух, подумать только, мне приходится отдать свою еду кому-то другому!

Саэль смотрит мне в лицо, потом на мою тарелку с едой, потом на женщину-повара, потом снова на меня и мою еду...

Эй, не застревай в бесконечной петле, хорошо?

Просто съешь ее уже, черт возьми!

Саэль, похоже, не может вырваться из петли, поэтому я просто засовываю ей в рот немного еды.

Почему все эти сестры так сильно отличаются?

Разве они не должны быть больше похожи на свою мать, Повелителя Демонов?

Поскольку она сделала их с помощью навыка «Кладка яиц», они в основном являются ее клонами, знаете ли.

Так почему же она произвела на свет таких чудачек?

Да, я это сказала. Чудачки.

Они странные, понимаешь?

За исключением, может быть, Аэль. Слава богу за нее.

Иногда мне кажется, что Аэль - единственная, кто удерживает отряд марионеток вместе.

На секунду мне приходит в голову, что среди пауков-марионеток, которых я убила давным-давно, могло быть больше таких личностей, как Аэль.

Когда мы с Повелителем Демонов все еще воевали, я убила не менее семи кукольных пауков.

Четверо, которые сейчас рядом - единственные, кто выжил в той битве.

Когда я думаю об этом таким образом, мои отношения с идиоткой, бездумно набивающей свой рот едой передо мной (также известной как Саэль), на самом деле довольно сложные.

К счастью, все трое из них, кроме Аэль, идиотки, то есть они на самом деле не думают о таких вещах и довольно быстро потеплели ко мне, но я уверена, что Аэль и сама Повелитель Демонов думали об этом, когда мы впервые объединились.

Я предполагаю, что Аэль просто посчитала, что в ее собственных интересах было быстро принять меня.

В этом отношении она определенно талантливая старшая сестра.

Вполне возможно, что некоторые из других кукольных пауков, которых я убила, были столь же талантливы, как Аэль, а может быть, и больше.

Если бы это было так, возможно, было бы легче держать этих идиоток в узде.

Я представляю себе это на мгновение.

Вообразите, в общей сложности десять маленьких девочек слоняются без дела.

Каждая из них действует по-своему, поэтому Аэль просто сдается и позволяет им делать все, что они хотят.

Что это такое, детский сад?!

...Ладно.

Мне неприятно это говорить, но я рада, что их всего четверо.

Поскольку проблемных детей всего трое, Аэль прекрасно с ними справляется.

Да. Я просто должна оставаться позитивной.

Саэль в замешательстве смотрит на меня, пока поедает остатки моей еды.

Ну, поскольку она паук-марионетка, ее лицо на самом деле не меняется, но в этот момент я все равно могу сказать, что она чувствует.

Глядя на пустое выражение лица Саэль, я пожимаю плечами и глажу ее по голове.

Той ночью Повелитель Демонов возвращается с обеспокоенным выражением на лице.

Малышка-кровосос тоже выглядит разъяренным.

Должно быть, что-то случилось.

- У меня две плохие новости, - начинает Повелитель Демонов, как только мы все собрались вместе.

В отличие от маленького кровососа, она не выглядит злобной, но ее лоб глубоко нахмурен.

Повелитель Демонов обычно добродушна, поэтому, когда она так серьезна, это обычно означает неприятности.

- Во-первых, похоже, нам придется остаться в этом городе на несколько дней.

Я в замешательстве наклоняю голову.

Наш план состоял в том, чтобы собрать припасы для пересечения Мистических гор и сразу же отправиться в путь, так как это лучшее время года для путешествия.

В этом мире действительно есть времена года, даже если они не так сильно отличаются, как в Японии.

Сейчас формально лето.

На улице довольно прохладно, но все же.

В Мистических горах так холодно, что они круглый год покрыты снегом.

Если мы не пересечем границу, пока погода хоть немного теплее, чем обычно, путешествие будет трудным.

До моего обожествления мы могли бы продержаться даже зимой, но сейчас я слишком большая обуза для чего-то столь авантюрного.

Из-за меня мы не можем использовать маршрут, который мы изначально планировали: кратчайший путь, которым воспользовалась Повелитель Демонов, направляясь сюда.

Я имею в виду, мы говорим о сотнях километрах горной гряды, понимаешь?

Я даже не могу пройти по плоской равнине, не потеряв сознание!

Поэтому наш новый план состоит в том, чтобы пробираться сквозь промежутки между горами, избегая высоких возвышенностей, насколько это возможно.

Это все еще будет сложно, но это лучшее, что мы можем сделать.

Этот окольный путь займет гораздо больше времени, и, учитывая возможность непредвиденных происшествий, в наших интересах уехать как можно скорее.

Если мы упустим этот шанс, нам придется тусоваться в этом городе целый год, пока снова не наступит лето.

Так зачем нам оставаться в городе дольше, чем это необходимо?

- Дорога, по которой мы должны ехать, находится в блокаде. Очевидно, появился какой-то супер-злой монстр, понимаете. Это огр, но он уже убил кучу искателей приключений, поэтому они говорят, что покидать город слишком опасно. Неудачное время, верно?

К сожалению, это имеет смысл.

Дама, которая готовила мне обед, тоже упоминала что-то об опасном огре, если подумать.

Для безопасности горожан вполне естественно, что они не хотели бы, чтобы кто-нибудь шел в том направлении, где скрывается опасный монстр.

Но все же, учитывая, что Повелитель Демонов достаточно сильна, чтобы одним пальцем раздавить какого-нибудь глупого огра, немного бессмысленно настаивать на том, чтобы она не уезжала из города.

- Итак, мы застряли здесь, пока они не избавятся от этого огра. Имперская армия, очевидно, собирает большой отряд, чтобы позаботиться об этом, так что нам просто придется подождать до тех пор.

Ясно.

Значит, мы должны отдохнуть в этом городе несколько дней, пока они не разберутся с этим огром, да?

Погодите, они собираются призвать армию?

Думаю, этот огр, должно быть, сильнее, чем я думала.

Хотя я уверена, что Повелитель Демонов все еще мог бы победить его одним ударом.

На самом деле, не было бы быстрее, если бы она сама позаботилась об этом?

Технически у нее есть документы авантюриста, так почему бы ей просто не победить огра, как авантюрист?

- Почему бы вам просто не победить огра самостоятельно, мисс Ариэль?

О, похоже, Вампирчик думал о том же самом.

- Хммм. Мы не хотим здесь выделяться, поэтому я хотела бы оставить это на крайний случай. Кроме того, с армией должны прибыть какие-то знаменитый маг и мечник, так что я бы не хотела затевать с ними драку.

Повелитель Демонов, похоже, не хочет заниматься охотой на огров.

Я не могу себе представить, что армия будет расстроена, если Повелитель Демонов победит огра первой, и даже если бы это было так, я уверена, что она достаточно сильна, чтобы справиться с ними.

Но это все равно было бы неприятно, и в худшем случае это могло бы еще больше замедлить наше путешествие через Мистические горы.

Поскольку имперская армия предположительно собирается победить этого огра без ее помощи, я думаю, она предпочла бы просто подождать, пока они не позаботятся об этом за нее.

Мы, вероятно, задержим наш отъезд всего на несколько дней, так что это в любом случае не должно повлиять на наше путешествие.

Если бы это было несколько недель, это была бы другая история.

- Так что мы будем сидеть тихо, пока огр не будет побежден. Меразофис, будь осторожен, не привлекай к себе внимания, хорошо?

- Конечно.

Мера кивает.

Если бы кто-то и мог создать здесь проблему, то это был бы Мера.

Мы с Саэль действительно рискуем быть замеченными как монстры, но это просто означает, что мы должны как можно дольше оставаться вне поля зрения.

Как настоящая затворница, у меня нет проблем с тем, чтобы оставаться внутри, и я все равно не хочу выходить на солнце.

И Саэль не вышла бы на улицу, если бы ей специально не сказали об этом.

Но у Меры ситуация иная.

Он и маленький кровосос - вампиры.

Малышка – Истинный вампир, поэтому ее титул отменяет обычные вампирские слабости, такие как солнечный свет и необходимость периодически пить кровь.

Но у Меры такого преимущества нет.

Он получает небольшой урон, если солнечный свет касается его, и время от времени ему приходится пить кровь.

Последнее – настоящая проблема. Это означает, что Мера должен нападать на людей и пить их кровь.

И не просто кровь. Человеческая кровь, безусловно, наиболее эффективна.

Кровь таких монстров, как мы, дает ему достаточно энергии только для того, чтобы поддержать его лишь временно.

Поскольку Мера когда-то был человеком, пить человеческую кровь - единственный способ восстановить его силы, по какой бы то ни было причине.

Ладно, я не понимаю деталей, но в основном получается, что он должен пить человеческую кровь, чтобы получить нужные ему результаты.

Это означает, что он каждую ночь нападал на людей, чтобы пить их кровь, всякий раз, когда мы посещаем город, но теперь Повелитель Демонов говорит, что он должен прекратить это.

Мы бы не хотели привлекать внимание имперской армии.

- К счастью, у меня есть немного в запасе, так что со мной все будет в порядке.

Мера не говорит о том, чтобы таскать с собой бутылки с кровью или что-то в этом роде.

С тех пор как его навык «Вампир» повысился, он получил способность прятать кровь, которую пьет, внутри своего тела.

Он может постепенно накапливать любой избыток крови, поэтому теперь он может некоторое время не пить кровь, если ему это абсолютно необходимо.

- Так что да, это первая проблема, но она не такая уж значительная. У нас есть проблема побольше.

Повелитель Демонов скрещивает руки на груди, все еще выглядя серьезной.

Однако по какой-то причине что-то в выражении ее лица говорит о том, что её что-то гложет.

Что, черт возьми, произошло?

- Подводя итог, на нас только что напала группа эльфов.

Повелитель Демонов сказала, что наш главный враг, эльфы, только что пришел за нами.

После двух лет раздражающего затишья Потимас наконец совершил нападение.

* П.П.  «Най ва» - это фраза на японском сленге, которая означает «О нет!», «Быть такого не может», «Невозможно».

«Най» обозначает что-то отрицательное само по себе ( например, «не» или «нет»), либо превращает другое слово или фразу в отрицательную, заканчиваясь им.

«Ва» - это неформальный конец предложения, обычно используемый женщинами (а «йо» мужчинами).

Парни говорят «Най йо», но чаще всего вы слышите это как «Ний йо».

Однако есть версия, что это слово произошло от искажения английской фразы "no way".

Повествование от лица Софии Керен:

Это случилось сегодня днем.

- Что? Дорога перекрыта?

Голос мисс Ариэль эхом разносится по гильдии.

Здесь не так много людей, и зал не очень большой, поэтому голос мисс Ариэль слышно отчетливо.

- Боюсь, что да. Впереди, неподалеку от дороги, появился чрезвычайно опасный монстр. Пока с монстром не разберутся, дорога закрыта. Мы искренне приносим извинения за доставленные неудобства.

Администратор вежливо кланяется.

Это место - гильдия Авантюристов.

Авантюристы - это, по сути, профессионалы, чья работа состоит в том, чтобы побеждать монстров, и именно в этой гильдии они собираются.

Монстры обычно агрессивно нападают на людей, поэтому для обеспечения безопасности города и основных дорог должны быть люди, которые будут сражаться с этими монстрами.

Вот тут-то и появляются авантюристы.

В этом мире даже в самой маленькой деревне или городке должны быть авантюристы, которые, как правило, пользуются большим уважением общества.

Этот город не исключение, вот почему у них есть эта гильдия авантюристов.

В одном шаге от города начинается царство монстров.

Помимо охоты на монстров, авантюристы также защищают обычных гражданских лиц, у которых есть дела за пределами города.

Вот почему авантюристов никогда не бывает слишком много.

- Ааа. Так вот почему здесь так мало людей?

Ариэль оглядывается и кивает.

В городе такого размера должно быть большое количество искателей приключений, но в гильдии практически нет людей.

Должно быть, они все сейчас охотятся на этого монстра.

- Нет, эм...

Женщина неопределенно замолкает.

Вглядываясь в нее, мисс Ариэль хмурится, когда в голову приходит мысль.

- Только не говорите… Авантюристы этого города были уничтожены?

- А? - произносим мы с администратором в унисон.

Я бросаю нервный взгляд на администратора, но она не обращает на меня никакого внимания, просто смотрит на Ариэль с бледным лицом.

Судя по выражению ее лица, совершенно очевидно, что догадка мисс Ариэль была верна.

Я полагаю, что администратор и я были удивлены по разным причинам: я была удивлена, потому что слова мисс Ариэль были произнесены внезапно, а администратор была удивлена тому, что она догадалась.

- Понимаю. Что ж, звучит прискорбно, - Ариэль звучит несколько отстраненно или, может быть, раздраженно. - Значит, с блокадой мы ничего не можем поделать. Так они действительно собираются победить этого монстра?

- Э-э, да. Армия мобилизуется и должна быть в пути.

- Армия? Не авантюристы из других городов? - спрашивает Ариэль.

- Ха, ни в коем случае. Ни один авантюрист никогда не одолеет эту штуку. Кроме того, сейчас здесь остались только авантюристы из других городов. Они слишком поздно присоединились к охоте, так что, к счастью для них, они остались в живых.

Вместо администратора на вопрос мисс Ариэль отвечает один из авантюристов.

Один из немногих авантюристов в этой почти опустевшей гильдии.

- Господин Гото... - с некоторой жалостью бормочет администратор.

Мужчину, приближающегося к нам с кривой усмешкой, должно быть, зовут Гото.

И судя по поведению администратора и по тому, как он говорит, как если бы видел того монстра, он, должно быть, один из немногих выживших среди тех авантюристов.

- Приятно познакомиться с вами, милые дамы. Меня зовут Гото. Может, это и не выглядит так, но я авантюрист ранга «А». Хотя этот титул мало чего стоит после того, как я убежал от этого огра с поджатым хвостом.

Гото горько пожимает плечами.

Присмотревшись, я вижу, что его глаза покраснели по краям.

У него, должно быть, были близкие друзья среди авантюристов, которые были убиты.

- Да? Так что же такой авантюрист, как ты, сейчас здесь делает?

Довольно резко мисс Ариэль игнорирует его очевидное положение.

Даже ни слова утешения для этого явно раненого человека?

Ну, я полагаю, было бы странно утешать совершенно незнакомого человека, который вдруг начал с тобой разговаривать.

- О, ничего. Просто подумал, что окажу тебе небольшую услугу.

Гото криво улыбается холодному поведению Ариэль, но затем его улыбка сменяется серьезным выражением лица.

- Я готов поспорить, что ты намного сильнее, чем кажешься, но если ты думаешь о том, чтобы сразиться с тем огром, я бы подумал еще раз. Эта штука - настоящее чудовище. Если вы недооцениваете его только потому, что он огр, вы в конечном итоге пожалеете об этом, как и все мы. Это ходячее стихийное бедствие, такого же класса, как и любой высокоуровневый драконид.

Похоже, появившейся опасный монстр - это огр, хотя и очень необычный.

Но что действительно привлекает мое внимание, так это то, что Гото так легко распознал истинную силу мисс Ариэль.

Мисс Ариэль похожа на ребенка, а не на всемогущее существо, но те, кто обладает острыми чувствами, могут уловить намек на то, что от нее исходит пугающая аура.

Даже если она отключит навык «Запугивания», она не сможет полностью подавить его из-за эффектов титулов и тому подобного.

Но с ее высокой скрытностью она, как правило, может скрыть и это, поэтому только люди с особенно сильной интуицией должны быть способны видеть сквозь это.

Если он понял истинную природу Ариэль, то этот Гото, должно быть, сам довольно силен.

Я полагаю, что он носит звание авантюриста ранга «А» не просто так.

- Армию, которая приближается, возглавляют старейшина Ронандт и старейшина Ниодоз. Просто позвольте им позаботиться об этом. Не нужно пытаться встретиться лицом к лицу с таким монстром в одиночку.

Я не узнаю имена, которые упоминал Гото, но, судя по его тону, они должны быть довольно сильными.

Возможно, даже достаточно сильными, чтобы победить огра с силой взрослого драконида.

- Хммм. Тогда ладно. Мы подождем, пока с этим огром не разберутся. Не то чтобы я вообще планировала вмешиваться в это дело сама.

Мисс Ариэль пожимает плечами.

С ее точки зрения, это, вероятно, нежелательный совет.

Будь то огр, драконид или даже дракон, если на то пошло, он даже не представляет угрозы для мисс Ариэль.

Для нее было бы просто победить его, если бы она чувствовала такое желание.

Но она, похоже, не хочет этого, так что либо она пытается быть вежливой, либо просто хочет не привлекать к себе слишком много внимания.

- Рад это слышать. И вообще, какое вам дело до этой дороги? Знаете, она не ведет никуда, кроме Мистических гор.

На мгновение глаза Гото, кажется, резко сверкают.

Мог ли он разгадать истинную личность мисс Ариэль?

Нет, конечно, у него не было бы возможности узнать, что она Повелитель Демонов.

Но он мог бы понять тот факт, что она не человек. Если он в какой-то степени почувствовал ее силу, то знает, что в ней есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

Плюс, она путешествует с кучей маленьких девочек на буксире, включая меня.

Прямо сейчас наша группа состоит из мисс Ариэль, Меразофиса, Аэль, Риэль, Фиэль и меня.

Кроме Меразофиса, все мы кажемся детьми.

Ариэль выглядит достаточно взрослой, чтобы ее можно было назвать «юной леди», но остальные из нас выглядят еще моложе.

Я уверена, что наша группа выглядит очень необычно для посторонних.

Интересно, считают ли они, что Меразофис - наш опекун?

Во всяком случае, поскольку мисс Ариэль - наш лидер, и он знает, что она сильнее, чем кажется, я уверена, что он находит нас довольно подозрительными.

- Что ж, тогда должно быть очевидно, что наши дела находятся в Мистических горах, - небрежно отвечает мисс Ариэль.

Должна ли ты действительно признаваться в этом так открыто?

- И что же это может быть, а?

- Почему я должна тебе это говорить? Я бы не стала давать тебе больше информации, так как мы недостаточно близки, чтобы сначала разделить постель.

...Я хотела бы, чтобы она не бросалась такими взрослыми темами так небрежно.

Ты будешь плохо влиять на всех здешних маленьких девочек, знаешь ли.

Хотя я думаю, что все мы, включая меня, на самом деле старше, чем кажемся.

Аэль, Риэль, Фиэль - такие же монстры, как мисс Ариэль, так что они вряд ли молоды.

И хотя мое тело так же молодо, как выглядит, мой разум существует гораздо дольше.

Если учесть мою предыдущую жизнь, то я уже довольно взрослая, не так ли?

Я действительно чувствую, что иногда не полностью контролирую то, что делает мое тело, но я думаю, мой умственный возраст довольно высок.

Если вы примете во внимание мой возраст в моей прежней жизни, я, безусловно, уже взрослая.

Я всегда предполагала, что, как только мне исполнится двадцать, я естественным образом успокоюсь и стану более зрелой, но я никогда не думала, что на самом деле вернусь в тело ребенка.

Но я полагаю, было нереалистично считать, что я стану настоящим взрослым человеком, основываясь только на возрасте.

Наверное, я надеялась, что с людьми, которые раньше смотрели на меня свысока, тоже станет немного легче иметь дело во взрослой жизни.

Но, глядя на себя сейчас, я не могу отделаться от ощущения, что все это было просто принятием желаемого за действительное.

...Подождите минутку.

Означает ли это, что на самом деле я не так уж много сделала, чтобы вырасти в психологическом плане, но я избегаю этого факта и вместо этого сдаюсь?

Нет, этого не может быть.

Я настоящая леди.

Я могу выглядеть как юная девушка, но я должна быть уравновешенной, по крайней мере, внутри!

Я уже взрослая.

Я взрослый человек!

Все в порядке.

- Думаю, ты в чем-то права. Извините, что побеспокоил вас.

Пока мои мысли блуждали в неожиданном направлении, мне кажется, что мисс Ариэль уладила дела с Гото.

Он отстал от нас, так что, похоже, не будет никаких ненужных проблем.

Если бы он был слишком настойчив, это могло бы плохо закончиться, учитывая истинную личность мисс Ариэль.

В худшем случае Ариэль и компания могли бы избить его до полусмерти.

Действительно, мисс Ариэль могла бы уничтожить весь этот город, если бы ей так захотелось.

Мудро решив отступить, Гото, возможно, только что чудом избежал смерти.

- Есть еще какая-нибудь информация, достойная внимания?

-Ах, нет, я так не думаю.

Ариэль резко поворачивается к взволнованной администраторше.

- О, точно. У подножия Мистических гор раньше была деревня, но теперь это место превратилось в настоящий город-призрак. Ходят слухи, что огр мог убить их всех. Если бы вы знали там кого-нибудь, что ж, я сожалею о вашей потере.

- Хм. Ну, это не так, так что, думаю, для меня это не имеет большого значения.

При ответе Ариэль глаза Гото снова сверкают.

- Мистер Гото, эта информация должна быть совершенно секретной...

- Ой, виноват! Совсем забыл. Притворись, что ты этого не слышала, хорошо?

Мисс Ариэль закатывает глаза и пожимает плечами в ответ.

- Мы пойдем, ладно?

Считая бессмысленным оставаться здесь дольше, мисс Ариэль выводит нас из гильдии.

Как только мы выходим, я использую определенный навык.

Это навык Истинного Вампира, который создает фамильяров.

Я использую его, чтобы сделать мышку-фамильяра и оставить ее в доме гильдии.

Это дает мне возможность связать свое сознание с фамильяром.

В этом случае я должна незаметно приблизиться к Гото.

Затем я внимательно слушаю.

- Когда прибудет армия?

Через уши фамильяра я слышу голос Гото, звучащий гораздо серьезнее, чем раньше.

- О, эм, мы п-пока не знаем подробностей...

Администратор заикается.

Может быть, внезапная перемена в поведении Гото заставила ее нервничать?

- Ну, дерьмо. Что, черт возьми, происходит в этом месте? Этот город проклят или что?

- П-простите?

Пока Гото мрачно бормочет, Администратор в замешательстве смотрит на него.

Пока я смотрю глазами фамильяра, Гото тяжело вздыхает и продолжает говорить.

- Я готов поспорить на что угодно, что эти люди были демонами.

- Что?!

Администратор в шоке восклицает.

- Ш-ш-ш! Говори потише! Я пока не уверен полностью, но ни один человек в этом возрасте обычно не вел бы себя так. Демоны часто выглядят моложе, чем они есть на самом деле. Скорее всего, это была группа шпионов-демонов, использующих свою внешность, чтобы смешаться с толпой и собрать информацию о людях. Держу пари, они планируют пройти через Мистические горы и отступить в царство демонов, как только закончат здесь, понятно?

Ух ты!

Это не совсем так, но все равно чертовски близко.

- Они?! О нет! Что нам теперь делать?!

- Я же говорил тебе, чтобы ты вела себя потише! На данный момент я не знаю, смогут ли силы этого города справиться с ними, учитывая, что мы, авантюристы, находимся в таком плачевном состоянии. Если эти ребята собираются уйти, не причинив никаких неприятностей, нет смысла злить их без причины.

А?

Я думала, что это закончится огромной головной болью, но, похоже, Гото планирует просто ждать и наблюдать.

- Правда? Ты уверен, что все в порядке?

- Это не совсем то, что я хотел изначально, но что-то в этих девушках заставило меня почувствовать, что мы не сможем их победить. Должно быть, это довольно хорошо обученные демоны. Я знаю, они кажутся юными, но они смотрели на меня так, словно я ни черта не стоил. Как будто они знали, что смогут легко справиться со мной, если дело дойдет до драки.

Что ж, он не ошибается.

- Ух, может быть, мне уже пора перестать быть авантюристом. Моя уверенность здесь разбита вдребезги.

Гото, похоже, серьезно расстроен, и администратор, не зная, утешить ли его или же как можно это сделать, просто с тревогой наблюдает за ним.

- В любом случае. Обязательно расскажи об этом главе гильдии, хорошо? На самом деле, может быть, будет быстрее, если я сделаю это сам.

- П-подожди! Разве мы не должны сказать об этом Церкви тоже?

- Да, хорошая мысль. Тогда позаботься об этом сама. Я пойду поговорю с главой гильдии.

С этими словами Гото поднимается по лестнице за стойкой администратора.

Администратор на мгновение колеблется, затем говорит немногим оставшимся авантюристам, что она должна отойти ненадолго и выходит на улицу.

Она, вероятно, ушла, чтобы рассказать так называемой Церкви о нас.

Церковь, вероятно, означает религию Слова Божьего, верно?

В таком случае, она, вероятно, тратит свое время впустую.

Я уверена, что люди Слова Божьего уже хорошо знают, что мы в этом городе.

Во время нашего путешествия я узнала, что организация, известная как религия Слова Божьего, поистине устрашающая.

У них есть церковь почти в каждом городе и деревне, и все эти церкви постоянно предоставляют организации информацию в тайне.

С тех пор как я перевоплотилась в этом мире, я с болью осознала истинную ценность информации.

Здесь совершенно нормально, чтобы то, что общеизвестно в одном городе, было совершенно неслыханным в другом.

В этом огромная разница с Японией, где вы можете просматривать что угодно в Интернете, когда захотите.

В крайних случаях один город может паниковать на грани голодной смерти, в то время как следующий город процветает с обильным урожаем.

В этом мире информация в основном передается пешим ходом.

Таким образом, чем дальше одно место от другого, тем больше времени потребуется для получения информации.

Существуют некоторые специальные методы, такие как телепортация, но очень мало людей, обладающих этим навыком.

Вы должны быть мастером «Пространственной магии» или достаточно сильным, чтобы использовать ворота телепорта.

Обе эти вещи совершенно недоступны обычному человеку.

Вот почему в этом мире люди на самом деле не понимают ценности информации.

Если у вас нет никакого способа узнать, что происходит в других местах, с таким же успехом этого может вообще не происходить.

Создавая церкви в разных местах по всему миру и укомплектовывая каждый аванпост людьми, обладающими определенными навыками, религия Слова Божьего может собирать информацию отовсюду одновременно.

Этот навык известен как «Дальнее сообщение».

Это продвинутая форма навыка «Телепатии», который позволяет вам телепатически общаться с людьми, которые находятся далеко.

Когда я была младенцем и все еще не могла нормально говорить, я очень полагалась на это умение.

Но в этом обществе большинство людей считают это умение бессмысленным.

Распространено мнение, что с таким же успехом можно просто общаться напрямую, и, что важнее всего, вам нужно использовать скудные очки навыков, чтобы приобрести телепатию.

В конце концов, единственный другой способ получать навыки - это выполнять связанные с ними действия до тех пор, пока вы не обретете достаточно умения, чтобы получить навык естественным путем, и для телепатии нет «связанных действий».

Ну, я думаю, что возможно подобное действие существует, но, конечно, нет никакого способа, которым вы могли бы приобрести «Телепатию», просто прожив свою обычную жизнь.

Это означает, что единственный надежный способ овладеть навыком телепатии - использовать очки навыков, но это очень ограниченный ресурс.

Я родилась с огромным количеством очков навыков, возможно, потому, что я реинкарнированная, но большинство людей вообще не рождаются с ними.

Единственный способ получить очки навыков - получать их естественным образом по мере старения или повышения уровня.

И это приносит вам очень небольшие суммы, поэтому люди должны быть осторожны с тем, как они их тратят.

В результате, похоже, не так много людей предпочитают использовать очки навыков для чего-то вроде «Телепатии».

Я действительно думаю, что «Телепатия» является полезным навыком, если она у вас есть, но большинство людей не будут тратить свои драгоценные очки навыков на то, что только лишь слегка удобно.

Но религия Слова Божьего действительно использует навык «Телепатия» в максимальной степени.

Они заставляют свой персонал тренировать «Телепатию» до тех пор, пока она не превратится в навык «Дальнее сообщение», позволяющий им общаться с людьми, находящимися далеко, а затем отправляют этих людей в отдаленные города и деревни, чтобы они могли мгновенно собирать информацию.

Получившаяся в результате информационная сеть является одним из величайших достояний Слова Божьего.

В обществе, где города даже не могут удобно общаться со своими соседями, эта религия может собирать информацию из любой из своих церквей по всему миру.

Откровенно говоря, в этом мире нет организации, которая могла бы победить религию Слова Божьего в информационной войне.

Если Слову Божьему было бы это необходимо, они могли бы легко распространять ложные слухи или скрывать любые неудобные истины.

И они используют эту информационную мощь, чтобы сохранять свое влияние сильным.

Сила Понтифика является достаточным доказательством этого.

И поскольку у Слова Божьего есть эта информационная сеть, я не сомневаюсь, что они уже знают, где мы находимся.

Мы слишком важны для Понтифика, чтобы игнорировать нас, особенно мисс Ариэль.

В дополнение к их информационной сети на базе Церкви, без сомнения, они также ведут за нами наблюдение.

Во время инцидента, произошедшего два года назад, Понтифик смог появиться перед нами в мгновение ока, несмотря на то, что мы тщательно избегали общественного внимания.

Так что даже если та администратор побежит в Церковь, я уверена, что она расскажет им только то, что они уже знают.

И я не думаю, что Понтифик был бы настолько глуп, чтобы нажить себе врага в лице мисс Ариэль только из-за этого.

Я уверена, что он справится с ситуацией изящно.

Это единственное, в чем ему можно доверять.

...Даже если это вызывает у меня сложные чувства, доверять что-либо человеку, частично ответственному за смерть моих родителей.

В это время, хотя мои чувства связаны с моим фамильяром в гильдии, я также иду вместе с Ариэль и другими.

Я не только сосредотачиваюсь на фамильяре, но также думаю о неважных вещах, что, как я полагаю, означает, что моя бдительность ослабла.

- ...ши!

Вот почему я реагирую слишком поздно.

Я слышу крик и чувствую, как кто-то хватает меня за руку.

- Хм?!

Обернувшись, я вижу маленькую девочку.

Она выглядит такой же молодой, как и я - нет, даже моложе.

И она тянется из переулка, хватая меня за руку.

Обычно я могла бы замереть перед лицом такого неожиданного события.

Но на этот раз я реагирую чисто инстинктивно.

Потому что у этой девушки длинные и заостренные уши.

- Эльф! Не прикасайся ко мне!

Я стряхиваю руку девушки и изо всех сил отталкиваю ее маленькую фигурку.

Вдобавок ко всему, я даже применила к ней магию.

Моя Магия Льда движется по переулку, замораживая его.

Однако эльфийская девушка уже исчезла, прежде чем я смогла ее заморозить.

Я почувствовала что-то странное, когда оттолкнула ее, и слишком поздно поняла, что она с кем-то держалась за руки.

Этот человек, должно быть, использовал «Пространственную Магию», чтобы телепортироваться вместе с девушкой.

Что, если бы ее рука все еще была на моей руке?

Я бы телепортировалась вместе с ними.

Должно быть, это и было целью их нападения. Они использовали маленькую девочку, чтобы заставить меня ослабить бдительность в надежде похитить меня.

- С тобой все в порядке?

- Я думаю да.

- А сейчас давай просто уйдем отсюда, пока никто не заметил.

Мисс Ариэль уводит нас с остальными из переулка.

С тех пор как я использовала свою магию в меру своих возможностей, весь переулок замерз, что наверняка привлечет внимание.

Учитывая ситуацию с Гото, это может привести к некоторым серьезным проблемам, если кто-нибудь узнает, что мы были замешаны в этом шуме.

- Она назвала тебя Негиши?

На обратном пути в гостиницу мисс Ариэль что-то пробормотала мне.

- Что?

- О, ничего. Я уверена, что это было просто мое воображение.

Хотя мисс Ариэль отмахнулась от своих слов, выражение ее лица все еще оставалось мрачным.

Перевод сделал Аркадий Ризаев (Arkady-rizaev).

- Урргх.

- Что случилось, Учитель? Ты, наконец, собираешься отбросить коньки из-за того, что ты такой чертовски старый, что ли?

Я бью кулаком по голове моего невероятно грубого второго ученика.

- Ой! Какого черта, старик?! Ты что, с ума сошел, что бьешь вот так молодую леди по голове?! Подожди, нет, прошу прощения. Ты уже давно не в своем уме.

Она всегда была грубой, но мне кажется, что за последние несколько лет ее поведение стало только хуже.

Изначально я нанял Аурель в качестве своего рода помощницы, но после неожиданного поворота событий, который заставил меня осознать ее магический потенциал, я сделал ее своим вторым учеником.

В частности, это произошло, когда мой первый ученик, Джулиус, был на полпути к смерти, и Аурель использовала «Магию исцеления», чтобы спасти его.

Представьте мое потрясение, когда я увидел, как плачущая Аурель воссоздала «Магию исцеления», основываясь только на том, что она видела раньше.

В конце концов, использование магии без помощи навыка - это подвиг, который я когда-либо видел только в исполнении Мастера.

Это длилось всего мгновение, но когда она закричала: «Сэр Герой, не умирайте!» и сумела воспроизвести исцеляющее заклинание, меня поразило восхищение. При достаточном обучении она могла бы быть такой же могущественной, как я - нет, возможно, даже сильнее.

Поэтому я вынудил ее стать моей ученицей, но, к сожалению, реальность такова, что она кажется совершенно немотивированной.

Тем не менее, у нее уже больше талантов, чем у среднего взрослого мага, так что мои глаза меня не обманули.

- Проблема, старик, в том, что вся твоя голова до отказа забита одной лишь проклятой магией. Если бы она также проникла в ваше тело и заставила вас взорваться или что-то в этом духе, я думаю, ты бы оказал услугу всему чертовому миру.

…Нет, это определенно не мое воображение. Ее оскорбительные высказывания по отношению ко мне с годами стали гораздо более красочными.

Когда я снова молча поднимаю кулак, моя ученица издает странный тихий крик и уклоняется, укрываясь за пожилым рыцарем в золотых доспехах.

- Сэр Ронандт! Ты считаешь, что это по-рыцарски - поднять руку на ребенка ?!

Человек в доспехах орёт так громко, что я боюсь за свои барабанные перепонки.

- Я не рыцарь, так что для меня это не имеет большого значения. Кроме того, это просто мой метод преподавания. Вы не слышали о «жесткой любви»? Во всяком случае, моя вторая ученица виновата в попытке к бегству.

- О-хо! Я понимаю!

Старого рыцаря, которого мои слова слишком легко переубедили, зовут Ниодоз. Как нетрудно догадаться, он обычная груда мышц.

Если позаимствовать фразу Аурель, его голова, как и все остальное тело, заполнена лишь мускулами.

Другими словами, он идиот.

Однако, как ветеран, когда-то сражавшийся вместе с предыдущим Императором меча, его сила неоспорима.

Он мастер фехтования, возможно, даже того же уровня, что и сам предыдущий Император меча.

Хотя ему столько же лет, как и мне, он все еще находится на действительной службе, охраняя северную крепость.

Конечно, это происходит только из-за приказа знати, которая не желает подпускать вышедшего из низов Ниодоза слишком близко к средоточию власти, но такой простак, как он, в любом случае будет счастлив размахивать мечом в гуще битвы.

Сегодня он в качестве полевого командира помогает мне возглавить наступление на огра, но он слишком глуп, чтобы на самом деле командовать.

- Очень хорошо! Тогда иди и прими свое избиение!

- Что это, черт возьми, за логика такая?!

Ниодоз хватает моего второго ученика и толкает ее передо мной.

Он идиот, это точно.

- Ах, забудь об этом. Но, Ниодоз, не мог бы ты немного снизить громкость? Мои уши едва могут вынести эту боль.

- О-хо! И как мне снизить громкость?

… Ах, забудь.

Почему-то этого простака любят все его солдаты. Поистине, некоторые вещи в этом мире непостижимы.

Пока я мрачно смотрю на него, подбегает посыльный, чтобы сообщить нам, что солдаты заняли свои позиции.

- Я понимаю. На этом подготовка завершена.

- Действительно! Ни у одного огра нет ни единого шанса против моего меча и твоей магии! Ради наших павших братьев, давайте превратим этого зверя в ржавчину на моем мече!

Я не могу не согласиться полностью с заявлением Ниодоза, даже если не согласен с его наполнением.

С Ниодозом впереди и мной в тылу, ни один обычный противник не имеет даже шанса против нас.

Однако этот огр не является обычным врагом.

- Ученик номер два. Ты помнишь информацию, которую мы получили об этом огре?

- Ага. Ты же знаешь, что я помню.

- Тогда в качестве практики, пожалуйста, перечисли черты обычного огра и уникальные черты этого.

Вместо того, чтобы следовать моим инструкциям, моя ученица подозрительно смотрит на меня.

- Есть проблема, дитя?

- Нет нет. Мне просто было интересно – ты ведь не забыл, что нам сказали в гильдии, не так ли, Учитель?

- Ерунда. Конечно, нет. Но этот дурак, несомненно, забыл.

Я указываю на Ниодоза, и на лице Аурель появляется понимание.

Ниодоз стоит, скрестив руки, с серьезным видом.

Но каким бы серьезным ни было его выражение лица, очевидно, что он забыл то, что нам сказали.

В конце концов, его мозг состоит только из мышц. Я уверен, что любые объяснения входят в одно ухо и выходят из другого.

Даже если информация, содержащаяся внутри, была получена ценой многих жизней авантюристов.

- Гм. Обычные огры не создают серьезных проблем, правда ведь? Они гуманоидные монстры, и их интеллект варьируется от одного к другому. Но предполагается, что разум большинства из них на уровне трехлетнего ребенка, поэтому все что они могут, это сказать несколько простых слов и размахивать оружием. Низший огр имеет телосложение взрослого мужчины, плюс-минус. Когда они эволюционируют, то становятся больше, и, предположительно, Король Огров в несколько раз выше человека. Как правило, они сильные, как и следовало ожидать, поэтому они не очень быстрые, но их атаки очень сильны. Поскольку они гуманоиды, некоторые из них могут обладать магией или другими неожиданными навыками, но такое случается редко. Большинство огров передвигаются группами и редко покидают свои территории. Э … Думаю, это все? Этого достаточно, старик?

-Действительно.

Я одобрительно киваю.

Описание второго ученика довольно точное.

- Итак, учитывая всю эту информацию, не могла бы ты описать огра, с которым мы собираемся столкнуться?

- Учитывая всю эту информацию? Я имею в виду, мы уверены, что эта штука вообще огр? Он не обладает почти ни одной из особенностей, которые я только что перечислила.

Хмммм. Она не ошибается, но я бы хотел, чтобы она просто продолжила объяснение.

- Этот огр обладает целым набором особых навыков, и кажется, что он чертовски умен. Многие детали до сих пор окутаны тайной, но мы знаем, что среди его навыков есть что-то, что обеспечивает внезапное и полное выздоровление. Очевидно, его раны, магия и даже выносливость могут быть полностью восстановлены в одно мгновение. Кроме того, его характеристики могут резко увеличиться на какое-то время. Насколько нам известно, эффект длится недолго, но он безумно опасен в сочетании со всей этой исцеляющей штукой. И самое главное, у него, кажется, есть навык, позволяющий создавать магические мечи.

- Магические мечи, говоришь?!

Почему Ниодоз реагирует только на последнюю часть?

На самом деле, почему он вообще так реагирует, когда мы уже слышали то же самое объяснение в гильдии?

В первый раз он отреагировал точно так же, но явно уже забыл.

- Действительно, огр с магическими мечами! Возможно, мой любимый клинок нашел достойного противника!

Меч Ниодоза - тоже магический меч.

Думаю, это разожгло его соревновательный характер …

- Да, я не думаю, что это настолько просто. У него не просто магический меч; у него есть навык изготовления магических мечей, помнишь?

Огр с магическими мечами сам по себе был бы достаточно удивительным, но навык создания магических мечей совершенно неизвестен.

- Хммм ?! Ладно, так какая разница?!

- Это полностью другое, идиот.

Монстр с магическим мечом уже был бы ужасен, но монстр, который может создавать магические мечи с помощью навыка, бесконечно хуже.

Если бы у него просто были магические мечи, тогда нам нужно было бы беспокоиться только о способностях этих мечей.

В любом случае магические мечи - мощное оружие, но у них ограниченный диапазон способностей.

Если вы знаете, на что способен магический меч, существует множество способов противодействовать ему.

Но если огр может свободно создавать магические мечи, и особенно если он может изменять способности этих магических мечей по своему желанию, тогда к этому почти невозможно подготовиться заранее.

Нам сказали, что огр сражался двумя магическими мечами – одним огненным и одним молниевым - но не исключено, что с тех пор ситуация изменилась.

Мы не знаем, что будет планировать наш противник.

И если он может создавать магические мечи, значит, их может быть любое количество.

Один магический меч достаточно опасен, поэтому иметь более одного - серьезная угроза.

И у этого огра даже есть магические мечи, которые он не прочь уничтожить в бою.

В конце концов, кажется, что он может создавать их без ограничений.

Фактически, авантюристы, которые раньше сражались с ограми, были уничтожены взорвавшимися магическими мечами.

Магические мечи, как правило, слишком ценны, чтобы использовать их и выбрасывать, но если вы можетесоздавать их в неограниченном количестве, это совсем другая история.

Этот огр может создавать множество различных видов магических мечей и без колебаний использовать их.

Какой неприятный противник.

- Теперь ты понимаешь? Хмммм. Похоже, что нет.

Я попытался объяснить, почему умение создавать магические мечи так опасно, но единственная реакция Ниодоза – это пар, поднимающийся из его ушей, когда он пытается обработать информацию.

Я думал, что сформулировал это как можно проще, но, похоже, и это было слишком сложно для такого идиота.

- Другими словами, я полагаю, этот враг очень силен»

- О-хо! Да, теперь я все понимаю!

Нет, не думаю …

- Тогда давайте обсудим нашу стратегию?

Не обращая внимания на Ниодоза, я обращаю взор на свою вторую ученицу.

Моя ученица улавливает смысл моего взгляда и начинает объяснять основы нашей стратегии.

- Да, Мастер. Наша стратегия проста. Мы расставим солдат вокруг, чтобы огр не сбежал. Затем мы прибьем его огромным магическим залпом, приблизимся к ублюдку и прикончим его.

Хмммм. Хорошо. Полагаю, это правильно.

Однако я бы хотел, чтобы она объяснила немного подробнее.

Причина, по которой я начну с упреждающего магического удара по обширной территории, состоит в том, чтобы нейтрализовать взрывающиеся магические мечи, убившие более половины авантюристов в предыдущей битве.

Эти мечи, очевидно, были закопаны под землей и взрывались, когда на них наступали.

Скорее всего, они срабатывают из-за определенного давления.

Это ценная информация, за которую заплатили своей жизнью многие авантюристы.

У нас нет возможности точно узнать, сколько козырей у врага, но эта стратегия должна устранить по крайней мере один из них.

Трудно сказать, стоила ли эта информация жертвы всех этих авантюристов, но они все равно погибли, поэтому мы должны принять ее и действовать в соответствии с этой информацией с почтением и уважением.

- Вот и все, Учитель. Мы будем на тебя рассчитывать.

- О чем ты говоришь? Это твоя работа, разве нет?

-Хм?

Ученик номер два мгновение пристально смотрит на меня, затем медленно указывает на себя.

Я молча киваю.

- Ччт-то-о ?! Моя?!

Она, как обычно, слишком остро реагирует.

Все, что ей нужно сделать, это зачистить территорию с помощью мощной магии.

- Я не могу этого сделать! Ни за что!

- Юная леди! Никогда не считайте что-то невозможным, пока не попытаетесь это сделать! Вы не узнаете, на что способны, пока не попробуете!

На этот раз Ниодоз действительно говорит что-то разумное.

На самом деле, я не думаю, что просил у нее о невозможном.

Я предложил это только потому, что считаю, что моя ученица может это сделать.

- В самом деле, нет ничего плохого в том, чтобы попробовать. Даже если ты проиграешь, худшее, что может случиться - это то, что я буду смеяться над тобой в течение нескольких часов после этого.

- Ух ты, Учитель, ты ужасен!

- Я считаю, что ты ошиблась в слове «прекрасен».

Моя ученица какое-то время продолжает ныть, но в конце концов почувствовав, что я не собираюсь уступать, она начинает направлять свою магию, продолжая ворчать при этом.

Хмммм. Похоже, она выбрала заклинание Магии шторма «Падающие небеса».

Это заклинание широкого диапазона атаки, которое поражает землю порывом ветра.

Это не особо смертоносное заклинание, так что это заклинание не очень популярно, но оно достаточно мощное, чтобы замедлить наступающую армию.

Однако, когда вы достигнете уровня моих способностей, вы легко сможете раздавить им кого-нибудь до смерти.

И преимущество этого заклинания в том, что оно потребляет относительно мало MP, несмотря на его широкий диапазон.

Это идеальное заклинание для моей юной ученицы, чтобы покрыть всю территорию леса огра.

Мудрое решение.

Однако ее медленная, неряшливая структура рун доказывает, что ей еще предстоит пройти долгий путь.

Через некоторое время вторая ученица заканчивает свое заклинание и активирует его.

Волна сжатого воздуха обрушивается вниз, сотрясая саму землю.

Ветки отрываются от деревьев в этом районе, и снег, лежащий на земле, улетает в воздух.

Затем по земле пробегает еще одна серия подземных сотрясений, отличных от тех, что были вызваны «Падающими Небесами».

Деревья, которые не были полностью уничтожены заклинанием моей ученицы, вырываются из ствола, прежде чем их уносит ветром, и снег исчезает, превращаясь в вспышки пламени.

Похоже, перед нами развернулось мощное заклинание огненного типа.

- Невероятно.

Я невольно бормочу от удивления и восхищения.

Заклинание Аурель поразило взрывающиеся магические мечи, которые огр установил в земле, как и предполагалось.

Однако я никогда не ожидал, что результаты будут такими ошеломляющими.

Сколько магических мечей должно было быть в земле, чтобы вызвать такие огромные разрушения?

Если бы мы атаковали без плана, это не привело бы ни к чему, кроме второго акта трагедии, постигшей первую группу авантюристов.

С этого момента нам придется действовать еще более осторожно.

Когда моя помощница смотрит на пламя перед ней, она в шоке падает на землю.

Хотя я полагаю, что отчасти это из-за истощения из-за того, что она истратила так много своей магической энергии.

- Теперь у нас есть шанс! Все подразделения, в атаку!

Как только утихают взрывы, Ниодоз выкрикивает приказ.

Он не такой громкий, как взрывы, но наверняка все солдаты его слышали.

Они сразу же начинают двигаться.

Но если они могли это слышать, значит, огр тоже это слышал.

Без сомнения, скоро он будет в движении.

- Ниодоз, я присоединюсь к тебе на передовой. Отступай, второй ученик.

- О-хо!

- Понял, сэр.

Мы с Ниодозом идем вперед вместе с солдатами.

Поскольку моя ученица израсходовала свою магическую энергию, ей лучше держаться подальше от линии фронта.

Обострив свои чувства, я иду туда, где присутствие огра кажется наиболее сильным.

Земля была разорвана взрывами, а упавшие деревья также замедляют наше продвижение.

Осторожно переходя сложную местность, мы медленно, но верно продвигаемся к огру.

- Хммм?!

Однако огр не стал дожидаться нашего приближения.

Что-то летит к нам и врезается в землю перед нашими глазами.

Магический меч?!

Крик Ниодоза верен.

- Он сейчас взорвется! Держитесь подальше от этого!

Подчиняясь его приказу, солдаты обходят магический меч стороной.

Однако меня охватывает ужасное предчувствие, и я использую «Оценку» на мече.

- Нет! Отступаем!

Как только я выкрикиваю предупреждение, другой магический меч летит и приземляется в землю на некотором расстоянии от первого.

И прежде, чем солдаты успевают отреагировать, в воздухе проносится вспышка яркого света.

- Неужели уже поздно ?!

Наблюдая за отступлением линии фронта, я понимаю, что мое предупреждение могло не успеть вовремя.

Меч, торчащий из земли, не был взрывающимся.

Он пронизан молнией.

Между первым и вторым мечом проходит мощный электрический ток.

Солдат, стоящих на передовой, поражает электрическим током.

Воздух наполняется запахом горящей плоти.

Те, кто получил прямое попадание, вероятно, были убиты мгновенно.

Какая ужасающая сила.

И эти магические мечи не единственное, чего стоит опасаться.

Стена молнии теперь преграждает нам путь вперед, покрывая землю между двумя мечами.

Та же молния, которая была достаточно мощной, чтобы мгновенно убить этих солдат, течет непрерывно, образуя грозный барьер.

Если мы попытаемся безрассудно продвигаться вперед, мы только еще больше увеличим количество жертв.

Но мы не можем просто уйти, ничего не сделав.

- Хмф! Я сам вытащу этот меч из земли!

- Глупости. Даже ты не останешься невредимым, если коснешься этого меча.

Когда я не позволяю Ниодозу подбежать к мечу, исторгающему молнию, новый магический меч пролетает сквозь молниевый барьер.

В отличие от других, этот явно нацелен прямо на нас.

- Осторожно!

Я быстро готовлю заклинание и запускаю его в магический меч.

«Огненный шар», тип магии, на котором я специализируюсь лучше всего, врезается в меч и вызывает взрыв в воздухе.

Ударные волны швыряют нескольких солдат на землю.

К счастью, они были только сбиты и не сильно ранены, но я не сомневаюсь, что все закончилось бы совсем иначе, если бы этот взрыв поразил их напрямую.

Таким образом, огр может бросать взрывающиеся мечи, а также закидывать их в землю.

Это не сулит ничего хорошего.

Если мы будем скованы этим молниевым барьером, многие из нас станут легкой добычей для новых взрывающихся мечей, что еще больше усугубит наши потери.

Мы просто обязаны что-то с этим сделать.

Я смотрю за барьер, чтобы заглянуть дальше.

Хотя это должно быть невозможно увидеть невооруженным глазом, мой навык «Дальновидение» позволяет мне определять, где стоит огр.

В каждой руке он держит по магическому мечу, готовясь бросить их сюда в любой момент.

Какое огромное существо.

Магические мечи в его руках - длинные мечи среднего размера, но габариты огра делают их похожими на кинжалы.

Огры растут каждый раз, когда эволюционируют.

В этом случае можно с уверенностью предположить, что этот огр эволюционировал значительное количество раз.

Фактически, он превратился в Короля, вершину расы огров.

Огр бросает один из магических мечей.

Я использую другое заклинание, чтобы сбить его в воздухе, и в результате взрыва среди солдат начинают раздаваться крики.

- Не теряйте головы, мать вашу!

Благодаря брани Ниодоза им удается удержать строй.

Однако, если на них будут продолжаться односторонние нападения, некоторые из этих солдат наверняка скоро сбегут.

У меня нет намерения просто ждать этого события.

- Мы достаточно долго позволяли этому зверю добиваться своего. Пришло время для нашего собственного небольшого сюрприза.

Несомненно, мое нынешнее выражение лица довольно злое.

- Пора тебе сиять, Ниодоз.

- А?!

Я кладу руку Ниодозу на плечо.

Вскоре после этого он исчезает на месте.

Затем он снова появляется прямо перед глазами огра.

- Грааа?!

- Какого?!

Ниодоз и огродновременно испустили удивленные крики.

«Пространственная магия: Телепорт».

Я использовал это заклинание, чтобы преодолеть барьер молний и отправить Ниодоза к огру.

Возможно, мне следовало сначала предупредить Ниодоза, но, скорее всего, огр уловил бы наш план с помощью усиленного слуха или чего-то подобного, поэтому я подумал, что это лучший способ застать это существо врасплох.

Кроме того, Ниодоз действует на чистом животном инстинкте.

По крайней мере, я верю, что он предпримет соответствующие действия, даже не задумываясь.

Конечно, его удивление длится всего долю секунды, прежде чем он атакует огра.

Когда меч Ниодоза приближается, огр отбрасывает магический меч, которым планировал метнуть в нас, и вместо этого достает один из магических мечей на поясе, чтобы заблокировать атаку.

Он, должно быть, передумал, потому что блокирование мечом для метания заставит его взорваться, причинив вред самому огру.

Чудовище мгновенно рассудило и спокойно приняло меры противодействия.

Какое устрашающее существо.

Столкновение двух мечей; затем их обладатели отпрыгивают назад.

С этого начинается битва на мечах между Ниодозом и огром.

Огр размахивает двумя мечами, блокируя атаки Ниодоза.

Его мечи имеют странную конструкцию: слегка изогнутые лезвия только с одной заостренной стороной.

Они выглядят маленькими по сравнению с гигантским телом огра, но когда они сталкиваются с длинным мечом Ниодоза, то видно, что они примерно одинакового размера.

Такие мечи кажутся неподходящим для гигантского роста огра, но этого недостаточно для того, чтобы создать брешь в его защите.

Скорее всего, существо эволюционировало так быстро, что выросло из мечей, которые некоторое время назад были подходящего размера.

Ниодоз, который когда-то был известен как мастер фехтования, кажется, легко справляется со стилем двуручного меча огра.

Хотя у огра может быть больше оружия, его далеко превосходит превосходное владение мечом Ниодоза, так что он не может взять верх.

Хмммм.

Если один из его одноручных мечей может блокировать атаку Ниодоза, то огр, похоже, имеет преимущество в грубой силе.

Но, несомненно, Ниодоз намного превосходит по технике.

В движениях огра есть некоторая грубость.

Как будто он не получил должной подготовки и сражается на чистых рефлексах.

Я полагаю, что это действительно так.

Как огр мог бы пройти формальное обучение?

Но если он может сравниться с Ниодозом даже без подготовки, у этого существа ужасающий потенциал.

Равный бой, да?

Но Нюдоз известен как один из величайших мастеров фехтования.

Его преклонный возраст не запятнал его способности, и теперь, когда предыдущий Император меча исчез, он, несомненно, является сильнейшим фехтовальщиком в империи.

Как этот огр может противостоять ему?

Если мы не предпримем что-то с этим монстром здесь и сейчас, он может скоро вырасти за пределы наших возможностей бороться с ним.

Вдобавок ко всему, существует неизвестная сила, которую описала гильдия искателей приключений: внезапное резкое повышение характеристик, а также полное выздоровление.

Ниодоз сейчас держится, но мы не должны терять бдительность.

Я активирую «Магию Земли».

Земляное копье вырывается из земли, выталкивая застрявший там молниевый меч.

Магический меч оказался воткнут в кончик земляного копья.

Когда меч был поднят в воздух, то также поднялся и излучаемый им барьер из молний.

- Сейчас же! Рывок через брешь!

Пока я кричу, в то же время я разбираюсь с другими магическими мечами точно так же.

Это простое решение, которое позволяет нам справляться с мечами молний, не касаясь их.

Когда я перемещаю остальные мечи, солдатам открывается путь, и они бросаются на огра.

Независимо от того, насколько он может быть сильным, численное превосходство наверняка поставит монстра в невыгодное положение.

Если бы у него была такая немыслимая сила, которой обладало то великое существо, это была бы другая история, но если он примерно так же силен, как Ниодоз, поддержка солдат должна быть большим подспорьем.

Ну и, конечно же, моя собственная поддержка.

Если огр предпочитает использовать огонь и молнию, можно с уверенностью предположить, что он обладает высокой устойчивостью к урону от этих элементов.

В таком случае, мой лучший выбор для атаки с дальней дистанции – это, пожалуй, атака Светом.

Я готовлю заклинание.

Это самый низший уровень Магии Света.

Обычно у этого заклинания невысокая стоимость, но я снабжаю его чрезмерным количеством магической силы.

Такому приему я научился у тех пауков.

На то, чтобы достичь совершенства, потребовалось более двух лет, но в результате мое мастерство в магии значительно улучшилось.

Теперь, даже когда я использую низкоуровневое заклинание, я могу успешно увеличить количество используемой магии, чтобы сделать его во много раз мощнее.

И все же время, необходимое для вызова, не меняется.

Мои магические способности все еще намного ниже уровня владения магией Мастера, но по крайней мере я сделал еще один шаг ближе к «глубинам оккультизма».

Вскоре я активирую свое сверхмощное заклинание «Магии Света».

Преимущество «Магии Света» в том, что она поражает почти сразу после выстрела, что упрощает точное прицеливание в небольшую область.

Благодаря этому я могу избежать быстро движущегося Ниодоза и поразить своим заклинанием лишь огра.

Магия Света бьет по ногам огра, как я и планировал.

Прямое попадание замедляет его движения.

Сразу же заметив брешь, Ниодоз смело наносит удар.

Огр размахивает мечом в правой руке, создавая огонь из острия.

Однако бушующее пламя не доходит до Ниодоза.

Ибо меч Ниодоза – тоже магический меч, на этот раз пронизанный «Магией Ветра».

Дующий ветер рассеивает пламя прежде, чем оно успевает охватить рыцаря.

Ниодоз проходит прямо туда, где было пламя, и направляет свой меч на огра, который блокирует удар магическим мечом в левой руке.

Из второго клинка вырывается молния, и Ниодоза отбрасывает назад.

Но такой незначительный удар никогда не смог бы убить этого человека.

Когда огр сосредотачивается на том, чтобы прогнать Ниодоза, я поражаю его еще раз мощной «Магией Света».

На этот раз у заклинания гораздо больше силы, чем раньше.

Магия поражает огра прямо в голову.

Даже этот могучий монстр наверняка не сможет выжить, если потеряет голову.

Тело огра изгибается и падает.

Когда он опускается, он бросает меч своей рукой.

Тщетная попытка, но молниевый меч поражает одного из приближающихся солдат, лишая его жизни.

Какая неудачная личность.

Но на этом все закончится.

И все же, мгновение спустя, огр окружен светом и встает.

Рана, которую я нанес ему на голову, исчезает.

Невозможно!

Нам действительно сказали, что он обладает способностью полностью восстанавливаться, но как это может относиться даже к смертельной ране ?!

Немыслимо. Это, как если бы мы сражались с бессмертным зверем.

Если его исцеление способно спасти его от той раны на голове, единственный способ, которым я могу победить его - это разорвать его на части настолько сильно, что даже это исцеление не смогло бы его восстановить.

Тогда я полагаю, что низкоуровневое заклинание просто не подойдет, даже если оно будет усилено большей магической силой.

Даже более сильное заклинание не смогло бы уничтожить его, если я не снабжу его дополнительной магической энергией.

Могу ли я это сделать?

Да, я достиг такого уровня, когда способен наделить низкоуровневое заклинание дополнительной магической силой, и отлично с этим справляюсь.

Однако, когда дело касается более продвинутой магии, я все еще немного нервничаю.

Единственное мое заклинание, достаточно мощное, чтобы уничтожить гигантское тело этого огра, скорее всего, это «Магия Инферно», продвинутая форма «Магии Огня», в которой я так преуспеваю.

«Магию Инферно» саму по себе сложно использовать и контролировать, так что будет, если я добавлю магическую энергию к ней?

Это было бы почти невозможно даже для меня.

Фактически, «Магия Инферно» изначально не предназначена для использования одним человеком.

Это заклинание, которое обычно создают несколько магов с помощью навыка «Сотрудничество».

Мой второй ученик часто говорит мне, что я не должен быть человеком для того, чтобы использовать это заклинание самостоятельно, но теперь передо мной стоит еще более невыполнимая задача: наполнить это заклинание дополнительной магией.

Однако я не могу потерпеть неудачу, если у нас есть хоть какая-то надежда победить этого огра.

У меня нет выбора, кроме как заставить его работать!

- Гррр ?!

Огр рычит.

На мгновение кажется, что его глаза встретились с моими благодаря моему навыку «Дальновидения».

Хмф! Как жаль. Вроде бы меня заметили.

- Ниодоз! Задержи его!

- Понял!

Если на меня нападают во время подготовки заклинания, у меня нет возможности защитить себя.

Ниодоз отвечает на мой приказ держать огра под контролем, смело нападая на него.

Солдаты следуют за ним, медленно образуя круг вокруг монстра и приближаясь к нему.

Несомненно, Ниодоз сможет занять огра достаточно долго, чтобы я завершил свое заклинание.

Даже с его невероятной восстанавливающей силой, огр не сможет выжить при заклинании «Магии Инферно», наполненном дополнительной магической силой.

Это будет завершающий удар!

- ГРААААААХ!

Рев огра рассеивает мои мысли.

Это звериный, оглушающий рев, разительно контрастирующий с почти человеческим поведением огра до сих пор.

И это не единственное изменение.

Сила, исходящая от огра, намного сильнее, чем всего несколько минут назад.

Это давление… Это похоже на присутствие земляных драконов, которых я однажды встретил в Великом Лабиринте Элро!

Нет, даже сильнее!

По информации гильдии авантюристов, огра подозревали в трех необычных способностях.

Одна из них создавала магические мечи.

Другая была полным восстановлением.

И это последняя: неестественный рост характеристик!

По слухам, эту драматическую трансформацию нельзя объяснить никакими известными навыками, похожими на магию, или «Боевым разумом».

Поскольку я наблюдаю это явление с помощью «Дальновидения», а не невооруженным глазом, я не способен оценить огра.

У меня нет возможности узнать, насколько сильно увеличились характеристики этого существа.

Однако, судя по его подавляющему присутствию, я не думаю, что у Ниодоза и других есть шанс противостоять ему.

На самом деле, я сомневаюсь, что даже я смогу победить этого зверя.

Но мы не можем повернуть назад!

Хотя это может быть тщетная попытка, я ударю монстра своим заклинанием «Магии Инферно»!

- Хммм ?!

Но, к сожалению, я все-таки не смог активировать заклинание.

Прежде чем я успеваю сделать это, огр разворачивается и бросается прочь.

Не давая окружающим солдатам времени среагировать, огр прорывается сквозь их ряды.

Он движется слишком быстро, чтобы мои глаза могли проследить за ним.

- Он… сбежал…?

Несколько мгновений я недоверчиво смотрю вслед убегающему огру.

Остальные солдаты, похоже, тоже растеряны.

- Хмф! Должен признать, тварь прекрасно бегает!

Абсурдное замечание Ниодоза возвращает меня в чувство.

Я поворачиваюсь вовремя, чтобы увидеть, как он убирает свой любимый меч Ветра - явный признак того, что битва окончена.

Ниодоз не хуже меня знает, что мы не можем преследовать это существо.

Почему сбежал огр, мы не можем знать наверняка.

Но какой бы ни была причина, сомнительно, что мы сможем догнать быстроногого монстра. И даже если бы мы это сделали, я не могу с уверенностью сказать, сможем ли мы тогда победить его.

Способности огра были слишком необычными.

Возможно, мне стоило рискнуть и взглянуть на него своими глазами, а не через навык, и сделать все возможное, чтобы оценить его.

Если бы мы знали что-нибудь о его таинственных способностях, возможно, мы смогли бы придумать какие-то меры противодействия.

- Ну что же нам теперь делать?

Преследовать огра было бы крайне опасно.

Однако мы не можем просто игнорировать его.

Прежде всего, я поклялся жене Буйримуса, что отомщу за него.

Моя собственная гордость не позволит мне отказаться от этого обещания.

- Я полагаю, мы должны перегруппироваться и решить, как лучше всего преследовать это существо в другой день.

- В этом не будет необходимости.

Я говорил только сам с собой, и все же чей-то голос мне ответил.

Человек в черной одежде сидит на коленях позади меня.

Как он оказался так близко ко мне, а я этого не заметил?

Кто…? Нет, есть только одна организация, которая обладает такими людьми.

Я уже знаю личность этого человека.

- Псина Слова божьего, не так ли?

- Верно.

Несмотря на мою грубую формулировку, человек без колебаний это подтверждает.

Бесстрастный голос этого человека скрывает его мысли, как черная ткань, которую он надел, скрывает его лицо.

Так всегда бывает с агентами Тайной службы, которые находятся в подчинении у Слова божьего.

Легенды о них, окутанные тенями, гласят, что они избавляются от еретиков и монстров, живущих среди людей.

Хотя обычно это лишь слухи, один из них появился передо мной.

- И чего может хотеть такая псина?

- Позвольте нам позаботиться об этом существе, пожалуйста.

Агент отвечает кратким запросом.

Значит, эти подобные призракам агенты намерены сами победить огра?

-Это территория империи. Вы просите об этом, сознательно вторгаясь в наши земли?

Я смотрю на одетого в черное агента, пытаясь напомнить ему о последствиях того, если Тайная служба будет поступать в землях империи так, как им заблагорассудится.

Слово божье может быть мощной организацией, чье влияние распространено повсюду, но, если они планируют вмешаться в официальные дела нашей армии, это, безусловно, будет проблемой.

Вмешательство во внутренние дела другой страны может легко вызвать международный инцидент.

- Да. Мы понимаем.

Судя по ответу, видно, что он осознает, связанный с этим риск.

Другими словами, у Слова божьего должна быть веская причина для этого.

Или, возможно, показываться передо мной вот так - это должно быть жестом доброй воли.

Обладая высокой способностью к скрытности, этот агент наверняка мог бы сделать все, что планировал, и я даже не смог бы его заметить.

Вопрос в том, если я откажусь от его просьбы, сдастся ли Слово божье и повернет ли назад?

Если вместо этого Тайная служба предпочтет действовать скрытно, я сомневаюсь, что у меня будет какой-либо способ узнать об этом.

- И как вы собираетесь поступить с этим существом?

- Мы можем пообещать, что империи это не принесет вреда.

Это не является ответом на мой вопрос.

Возможно, он не имеет права раскрыть свои планы, но может заверить нас, что империи не причинят никакого вреда.

- …Что ж, хорошо. Мы оставим это вам.

- Мы ценим ваше сотрудничество.

Я неохотно соглашаюсь на просьбу Слова божьего.

Во-первых, вполне возможно, что они будут действовать самостоятельно, если я откажусь.

И, что самое главное, было бы трудно победить этого огра только нашей силой.

У него шокирующая способность к восстановлению, а его характеристики могут даже превосходить характеристики земляного дракона.

Поскольку он сбежал, можно использовать какие-то ограничения или слабые места, но было бы глупо перебрасывать наши войска, просто выдавая желаемое за действительное.

Я не могу повторить ту же ошибку, которую совершил в лабиринте.

…Мне очень жаль, Буйримус.

Я хотел отомстить за тебя своими руками, но, похоже, этого не произошло.

Если вместо этого Слово божье желает и способно выполнить эту цель, я должен предоставить им право сделать это, даже если это может разбить мне сердце.

- Еще раз напомню, что это территория империи, и вы должны действовать соответственно. Это ясно?

- Конечно.

Агент в черном сразу кивает.

Полагаю, у меня нет другого выбора, кроме как доверять им.

- Мне ужасно жаль обращаться к вам с дополнительной просьбой, но в соседнем городе в настоящее время живут некие персоны. Гильдия авантюристов может попросить вас что-то с ними сделать, но, пожалуйста, мы должны попросить вас не вмешиваться.

Хмммм?

Эта просьба, по-видимому, совершенно не имеет отношения к рассматриваемому вопросу.

И все же агент кажется более настойчивым из-за нее, чем из-за огра.

Длина и вежливость просьбы до боли очевидны.

- Что ты…?

- Гм! Кто это там?!

Когда я начинаю задавать вопрос, Ниодоз криком прерывает меня.

Обернувшись, я вижу, как он мчится в нашу сторону на максимальной скорости.

Полагаю, я не могу винить его в том, что он решил, что полностью одетый в черное агент Тайной службы крайне подозрителен.

Ниодоз всегда так быстро реагирует.

- Спасибо вам за ваше дальнейшее сотрудничество.

- Ах, подожди!

Игнорируя мой возглас, человек в черном исчезает.

Я не могу не восхищаться такой ловкостью.

- Сэр Ронандт! С тобой все в порядке?!

- Да, я в порядке. Я расскажу тебе об этом более подробно, когда все уладится.

Почувствовав излишнюю горячность Ниодоза, я спешно ретировался, отправившись собирать солдат.

Перевод сделал Аркадий Ризаев (Arkady-rizaev). (Не отредактировано)

Пфф! Пфф!

Свирепый ветер заставляет выдыхаемый мной пар плыть позади меня.

Не оборачиваясь, чтобы посмотреть на то, как он исчезает, я бегу изо всех сил.

Я был наивен.

Вообще, я не считал себя слишком гордым или слишком беспечным.

На самом деле мне казалось, что я подготовился сверх надобности из-за ненужного беспокойства.

И все же я был наивен.

То, что я так позорно убегаю, - тому подтверждение.

После того, как я победил один отряд авантюристов, я начал готовиться к следующей битве.

Проще говоря, то первое сражение было кровавой бойней.

Я заранее подготовился и перехватил их, сражаясь изо всех сил, и все прошло даже более гладко, чем я предполагал.

Однако я бы не сказал, что это была легкая победа.

Фактически, я был на волоске.

Я израсходовал все магические мечи, которые приготовил, и мне пришлось постараться, прежде чем мне удалось оторваться от врага, так что это не было таким односторонним убийством, как могло показаться нападающим.

Авантюристы, которых я убил, вероятно, не заметили, но на самом деле они прижали меня к стене.

Без моей особой способности полностью восстанавливаться при повышении уровня, я, вероятно, был бы убит.

Только потому, что их было так много и таких сильных, я смог получить так много очков опыта и повысить свой уровень.

Довольно иронично, что их сила и численность - вот что позволило мне победить.

Однако это сработало только потому, что они были слабее меня.

Пока я сражаюсь с врагами, я могу победить индивидуально, один на один, не о чем беспокоиться, но если бы кто-нибудь из них был сильнее меня, я бы не смог рассчитывать на победу над ними и повышение уровня для восстановления.

Нет, если я не смогу их победить.

И насколько я знаю, есть много врагов, которых я не могу победить.

Даже если их нет, группа из нескольких сильных соперников, близких к моему уровню силы, также усложнит мне победу.

Вот почему я должен провести все эти приготовления.

Я постоянно делаю волшебные мечи, пока у меня есть MP.

Когда мои MP заканчиваются, я тренируюсь с катаной.

Среди предыдущей группы авантюристов был один мечник, который мог сравниться со мной.

Если бы он не был ранен в процессе приближения, у меня могли бы быть серьезные проблемы.

Видите ли, мои статы ориентированы на магию.

Создание магических мечей требует использования большого количества MP, поэтому мои магические характеристики выше остальных.

Мои физические и защитные характеристики намного ниже, чем можно было бы предположить, исходя из моего массивного телосложения.

После битвы с авантюристами я снова эволюционировал и стал Королем огров.

Кажется, у этого вида есть особая черта, благодаря которой мои физические характеристики стали намного выше, чем раньше.

Мои магические характеристики ориентированы на изготовление волшебных мечей, поэтому они не так уж и полезны в бою.

В общем, у меня не было иного выбора, кроме как бороться с моими более низкими физическими характеристиками, но, к счастью, мне пока удавалось побеждать.

Даже мои относительно низкие физические характеристики все равно были выше, чем у авантюристов.

Кроме того, я могу компенсировать это в крайнем случае с помощью [Божество битвы], продвинутого навыка, который значительно увеличивает мои физические характеристики.

Если я активирую это, я смогу победить практически любого.

Но я думаю, что у того авантюриста, которому удалось приблизиться ко мне, статы были на уровне моих, а может быть, даже выше.

Если статистика примерно равная, то победитель определяется чистым мастерством в бою.

И я уверен, что этот авантюрист был намного лучше меня.

Мое искусство фехтования, финты и стратегии не соответствовали опыту этого человека.

Единственная причина, по которой я смог победить его, заключалась в том, что он уже был травмирован, и мне посчастливилось повысить уровень и восстановиться.

Я уверен, что этот искатель приключений далеко не был сильнейшим в мире, поэтому мне пришлось улучшить себя, чтобы побеждать даже без моих удачных преимуществ.

Если появится еще более сильный человек, меня могут убить.

Я развился и стал сильнее после той битвы, но я не мог ослабить бдительность.

Я знал, что должен быть готов сразиться со своим следующим врагом всем, что у меня есть.

Но, несмотря на все мои усилия, все мои приготовления так легко провалились.

Эти новые нападающие, должно быть, использовали какую-то магию, широкую атаку, которая уничтожила мечи наземных мин и разорвала окружающую землю.

Они проскользнули мимо заграждения из мечей молний, которые я установил, чтобы замедлить их, с помощью грязного трюка телепортации, а затем набрались смелости повалить их, сдвинув саму землю.

А потом был старый рыцарь, который напал на меня. Он был даже сильнее авантюриста из предыдущей битвы.

Его лицо под шлемом было явно изрезано морщинами, но сила и острота его владения мечом не показывали признаков потускнения с возрастом.

Это был хороший повод попрактиковаться в обращении с мечами после предыдущей битвы с этими авантюристами.

В противном случае меня бы наверняка разрубили на куски.

Этот человек был мастером фехтования.

И ясно, что он был ветераном бесчисленных сражений.

Что касается грубой силы, [Дух Бога Войны] давал мне преимущество.

Но у него было достаточно опыта и таланта, чтобы с легкостью это компенсировать.

Я не мог ослабить бдительность ни на секунду, но и не мог сосредоточиться только на старом рыцаре.

Потому что маг, который телепортировал рыцаря ко мне, нападал на меня издалека.

Двое пожилых мужчин прижали меня, и когда заклинание проделало дыру в моей голове, я понял, что стою на пороге смерти.

Но удача была на моей стороне: меч, который я метнул наполовину рефлекторно, смог поразить одного из солдат и убить его, и, что еще более, к счастью, это заставило меня подняться на уровень и полностью восстановиться, это было единственной вещью, которая могла спасти мою жизнь.

Это был поистине нас на миллион.

Если бы что-то пошло хоть немного по-другому...

Одна только мысль заставляет меня содрогаться.

Единственная причина, по которой я сейчас жив, - это то, что мне повезло.

И это единственная причина, по которой мне тоже удалось сбежать.

Мое видение заплыло красным, мое сознание исчезло.

Но мне каким-то образом удалось удержать свои чувства и пройти через это.

Если бы я потерял контроль, у меня такое чувство, что я бы никогда не смог его вернуть.

Я цепляюсь за свой рассудок на волоске.

Я должен был связать воедино все причины, по которым мне нужно было уйти и бежать, иначе я бы уступил своей ярости и погрузился в безрассудное неистовство.

В этой ситуации я уверен, что смог бы победить старого рыцаря и старого мага.

Однако эта победа приведет только к моему собственному уничтожению.

Все хорошо.

Я в порядке.

Я все еще могу так рассуждать.

Я еще не сошел с ума ...

Пфф! Пфф!

Дышать становится труднее, поэтому я перестаю бежать.

Поскольку я мчался на полной скорости, у меня перехватило дыхание, и я устал.

Но я, наверное, уже далеко ушел.

Я преодолел значительное расстояние, поэтому сомневаюсь, что нападающие смогли бы от меня все это время не отставать.

Как только я вздыхаю с облегчением, луч света касается моей щеки.

- ?!

Крохотная струйка кровавых бусинок на неглубоком порезе на моей щеке.

Прежде чем я даже почувствую боль, я кручусь к источнику луча.

Там я вижу того же пожилого мага, который раньше стрелял мне в голову магией.

- Чт… ах!

Я в шоке только на мгновение, пока не понимаю, как он сюда попал.

Верно.

Этот старый маг может использовать грязный трюк, который противоречит правилам: телепорт!

Независимо от того, как далеко я забегу, он может не обращать внимания на расстояние и просто использовать телепорт, чтобы наверстать упущенное.

Когда я стою, ошеломленный, старый маг смотрит на меня и поднимает палочку.

- Хааа!

Не в силах подавить холод, пробегающий по моей спине, я рычу и снова начинаю бежать.

Вместо обычного гнева, который угрожает воспламенить мое тело, на этот раз я чувствую грубый ужас, который почти замораживает меня на месте.

Рационально я знаю, что бежать пешим ходом против мага, который может телепортироваться, бессмысленно, но мой страх пересиливает все рассуждения.

Не в силах собраться с мыслями, я позволил своим инстинктам взять верх и бросился бежать.

Заставляя свои измученные ноги двигаться, дыхание полностью прерывистое, я продолжаю.

Хрип… тяжело дышать… Когда я глотаю холодный воздух, боль охватывает мою грудь.

У меня болят бока, и я с трудом могу поднять ноги.

Но все же я продолжаю бежать.

Еще один луч света стреляет в меня сзади.

Он падает на землю на некотором расстоянии, едва не задев меня.

Вспоминая удар, от которого раньше была уничтожена моя голова, я чувствую, что ноги у меня отяжелели.

Но если я перестану двигаться сейчас, это будет конец, поэтому я заставляю себя продолжать с последними запасами сил.

<Опыт достиг необходимого уровня. Навык [Сопротивление страху, уровень 3] стал [Сопротивление страху, уровень 4].>

<Опыт достиг необходимого уровня. Навык [Сопротивление ереси, уровень 5] стал [Сопротивление ереси, уровень 6].>

Я слышу голос в своей голове, но у меня нет времени остановиться и подумать, что это значит.

Как далеко я забежал?

Я потерял чувство времени. Я не знаю, были ли это минуты, часы или даже дни.

Я просто продолжаю бежать, не имея пункта назначения.

Подгоняемый паникой, я продолжаю двигаться так далеко, как мое тело может унести меня.

И как только я останавливаюсь, думая, что больше не могу бежать, ко мне приближается еще один луч света.

Затем цикл повторяется.

Этот пожилой маг не оставит меня в покое.

Ужасный страх охватывает меня, волоча ноги вперед.

Независимо от того, куда я бегу и как быстро, этот маг всегда на шаг впереди, ждет меня.

Постепенно усталость уходит в мой разум, пока мои мысли не становятся слишком туманными, чтобы собраться должным образом.

<Опыт достиг необходимого уровня. Навык [Сопротивление страху, уровень 4] стал [Сопротивление страху, уровень 5].>

<Опыт достиг необходимого уровня. Навык [Сопротивление ереси, уровень 6] стал [Сопротивление ереси, уровень 7].>

В какой-то момент страх не знать, сколько мне еще предстоит бегать, уступает место бурлящей ярости.

Почему я убегаю?

Только один человек.

Старого рыцаря здесь нет.

Я могу убить его, не так ли?

Измученный бегством, обиженный тем, как меня загнали в угол, я чувствую, что мой страх превращается в гнев.

Верно.

Мне не нужно бежать.

Если он собирается преследовать меня, куда бы я ни пошел, мне просто придется убить его.

Я останавливаюсь как вкопанный.

На меня летит луч света.

Он задевает мое тело, но я уже не чувствую такого страха, как раньше.

Вместо этого меня охватывает ярость, достаточно сильная, чтобы двигаться вперед.

- ГРАААААХ!

Крича, я бросаюсь прямо на пожилого мага.

- ?!

Выражение лица старого мага не изменилось, но я могу сказать, что он слегка задыхается.

Поджигая свою пламенную катану, я бью ею по старику.

Маг не может уклониться от моей атаки, и она пронзает его тело.

- Хм?

Однако, хотя удар определенно связан, мне кажется, будто мой меч рассекает воздух.

Это настолько неожиданно, что я чуть не теряю равновесие и падаю вперед.

Вместо этого я спотыкаюсь на два или три шага, прежде чем восстанавливаю равновесие.

Мое тело прошло сквозь старого мага.

-Что...?

На мгновение я не понимаю, что происходит.

Как будто старый маг - всего лишь иллюзия, и мой меч и мое тело прошли сквозь него.

Нет, подожди секунду.

Это на самом деле то, что происходит?

Иллюзия?

Я тут же оборачиваюсь, но старого мага уже нет.

Неистово осматривая свое окружение, я вижу одетого в черное человека, стоящего недалеко от того места, где несколько мгновений назад казался старый маг.

Человек одет с головы до пят во все черное, как ниндзя.

Нет ни намека на кожу, поэтому я даже не могу сказать, человек ли этот человек, не говоря уже о его поле.

- Страх рассеялся. Иллюзия частично рассеяна.

Человек в черном бесчувственно бормочет, и я наконец-то понимаю, что только что со мной произошло.

Иллюзия и страх.

Кто-то создал иллюзию, что старый маг все еще преследует меня, и использовал какой-то навык, чтобы внушить мне страх, чтобы я не осознавал, что происходит.

Говоря языком видеоигр, они использовали на мне множественное изменение состояния статуса.

Если вы знаете, что происходит, то в этом нет ничего особенного, но сделать это в реальной жизни - ужасающая комбинация.

Я никогда не знал, что люди могут так драться в этом мире.

Но больше чем впечатлен, я чувствую, как внутри меня растет ярость.

Злость на себя за то, что меня так легко одурачили, заставив убежать ни от чего.

Но больше всего злость на человека передо мной, который виноват.

- Грааааа!

В порыве ярости я бросаюсь на одетого в черное человека.

Но человек легко уворачивается, движениями настолько легкими и проворными, что они кажутся практически невесомыми.

- Отступление.

Простыми словами, одетый в черное человек разворачивается и убегает.

- Тебе не уйти!

Я гонюсь за ними, пока они бегут.

Еще одна сцена погони, но на этот раз мы поменялись ролями.

Когда я преследую человека в черном, кажется, что мы движемся примерно с одинаковой скоростью: я не подхожу ни ближе, ни дальше.

Человек в черном просто продолжает бежать, ни разу не оглядываясь.

В конце концов, мы достигаем места, которое кажется каким-то знакомым.

Затем одетая в черное фигура резко останавливается.

Без колебаний я врезаю им в спину своим мечом.

Но моя атака проходит прямо через тело человека, вонзая его в землю.

Такое же ощущение, как и раньше.

Еще одна иллюзия ?!

Я был одурачен!

Должно быть, они воспользовались иллюзией где-то во время погони, чтобы сбежать.

А может, я с самого начала гнался за иллюзией.

Понимая, что все время играю им на руку, я скриплю зубами.

Гнев настолько силен, что угрожает покраснеть мое зрение.

Подняв глаза, я вижу, как несколько человек в шоке смотрят на меня.

Затем, когда я присматриваюсь повнимательнее, я понимаю, что знаю это место.

Это та ужасная деревня, где меня когда-то держали в плену.

Но я уже убил всех, кто здесь жил.

Откуда же тогда взялись эти люди?

С щелчком ярость внутри меня начинает переполняться.

- Хааа!

Не в силах больше сдерживаться, я зарубил ближайшего человека своим мечом.

Две части трупа, разрезанные пополам моей пламенной катаной, вспыхивают пламенем.

Увидев это, все люди начинают что-то кричать.

Что они говорят?

Я слышу их шумы, но не могу воспринимать их как слова.

Это должен быть другой человеческий язык, нежели тот, который я выучил.

Ну да ладно.

Сейчас это не имеет значения.

Если они в этой деревне, то мне все равно, кем они могут быть.

Я убью их всех.

Я начинаю рубить следующего человека.

В это время ко мне с криком подбегает маленькая девочка.

- Сасаджима!

Знакомое имя. Мое имя. Но не то, о котором должен знать кто-либо в этом мире.

Неужели иллюзии настолько сильны, что влияют даже на мой слух?

Не называй меня этим именем!

Я больше не имею права отвечать на это имя.

Кёя Сасаджима - имя человека, который давно умер.

Словно чтобы развеять иллюзии, я замахиваюсь пламенной катаной на кричащую девушку.

-Значит, вам удалось заманить огра в пустующую деревню, где его поджидали эльфы?

-Да. Я использовал Еретическую магию, чтобы управлять им.

-А оценка огра?

-Как вы и подозревали.

-… Понятно. Так он действительно является реинкарнацией.

-… Считаете нам следовало поступить иначе?

- С твоей точки зрения, выглядело так будто он собирался разговаривать?

- Нет.

- Тогда вот твой ответ. Если оно причиняет вред человечеству, значит он мой враг, будь он хоть реинкарнатором.

- Как скажете.

- Мои соболезнования вашему сыну. Но это также на благо человечества.

- Уверен, Саджин поймёт.

- Ох, если бы. В отличие от нас, реинкарнаторы - жертвы, перенесённые в этот мир без своего согласия. Если он узнает, что его отец собственноручно загнал его одноклассника до смерти, он определённо растроится. Поэтому лучше держать это в секрете.

- Да.

- Сможете проследить за ходом битвы между огром и эльфами?

- Это не станет проблемой.

- Отлично. Тогда, продолжайте наблюдение. Обратите внимание на то, сколько урона огр нанесёт эльфам.

- Нет, я неправильно выразился. Прошу простить. Битва уже окончена.

- Да? Это заняло меньше времени, чем ожидалось.

- Эльфы обладали посредственными силами, но я считаю, что главной причиной послужило то, что огр обладает высокой боевой эффективностью.

- Значит ли это что эльфы проиграли?

- Да. И помимо этого, все эльфы, за исключением командующего и маленькой девочки, были уничтожены. Выжившие сбежали с помощью телепортации.

- Командующий и... маленькая девочка?

- Да. Светлые волосы, голубые глаза. Так как она эльф, действительный возраст установить невозможно, но по человеческим меркам ей от 2 до 3 лет. Её задача была неясна. Она не обладала особым снаряжением. Но также, существует вероятность того что она пыталась поговорить с огром.

- Смог ли ты понять то что она пыталась сказать прочтя  по её губам?

- Лишь частично. Она находилась слишком далеко и стояла спиной ко мне.

- Был бы признателен за любую доствореную информацию.

- "Сасаджи... пожожда посушай ... учитля." Это все, что я смог понять.

- Ну, это, непонятно. Ах, разве что ... возможно, это был родной язык реинкарнировавших...?

- …

- …Полагаю, еще рано судить об этом. Но полагаю, будет лучше действовать исходя из этого предположения. Благодарю, твой отчет неоценим.

- Само собой.

- Итак, что делал огр после битвы?

- Он направился в сторону Мистических гор. Стоит ли мне проследовать за ним?

- Мистические горы… Нет, в этом нет необходимости.

- Вы уверены?

- Какого уровня достиг его навык [Ярости]?

- …[Гнев].

- Серьёзно?! Понятно. Это действительно наихудший вариант из возможных. Тогда мы не должны преследовать его. Пусть о нём позаботятся ледяные драконы с Мистических гор. Даже если драконы будут бесполезны, если огр объявится на землях демонов, то проблемы не возникнет. Если он поселится в горах, это также будет приемлемо. До тех пор пока это существо не вернется сюда, нет нужды его провоцировать. Но мы должны продолжить подсылать агентов в близлежащие города, на случай если он решит вернуться.

- Понял.

- Тогда иди и займись своей работой. О, и не забывай следить за ситуацией с леди Ариэль.

- Мы уже использовали Церковь, для оказания давления на гильдию. Авантюристы и имперская армия не нападут на неё.

- Превосходно. Благодарю за службу.

- Разумеется.

Я смотрю на меч в своей ладони.

Он без ножен, и потому оголён.

Односторонний слегка изогнутый меч, достаточно необычный вид, при том что обычно здесь используют, прямые обоюдоострые мечи.

Сверкающее лезвие словно сделанное мастером, выглядело так будто не существует ничего, чего оно не смогло бы порезать.

Просто держа его в руке, чувствуется будто меня наполняет сила.

Если верить Сэру Ронандту, вручившему мне этот клинок, то у он и вправду обладает свойством усиления владельца.

И в довершение, он сказал что этот меч может повелевать молниями.

Даже сравнивая с другими магическими мечами с специфическими свойствами, этот на их фоне сильно выделяется.

Сложно даже представить сколько денег этот меч может стоит.

Если я продам его, то наверняка смогу жить безбедной жизнью до конца своих дней.

И всё же, несмотря на то насколько этот меч потрясающ, мои чувства все еще смешанны.

- Охх...

Вздох выходит из моих уст.

У меня вообще есть право владеть этим мечом...?

- "Не вмешивайтесь"? И что это вообще должно значить?

Это случилось немного позже после моего прихода в офис главы гильдии.

Я был в гильдии из-за недавно полученного от главы приказа, твердящего не докучать недавно объявившейся компании, которые скорее всего были демонами.

- Кто знает. Но это то что нам сказала Церковь. Похоже что они тесно связанны с ними, и они также гарантируют то что те ребята не создадут проблем.

- Церковь?

Мой голос был полон сомнений, но сомневаюсь что вы меня можно винить в этом.

Зачем кому-то служащему Религии Божьего Слова оказывать поддержку такой сомнительной компании?

- Ага. Поэтому не натвори дел, понятно?

- ... Мне это не нравиться.

- Ну, какое кому дело нравиться или нет. Благодаря этому огру, этот город лишился всех своих авантюристов. И с таким раскладом ты хочешь противостоять Церкви? Ты же вкурсе что Церковь дала гильдии большую ссуду, не так ли?

Я знал что глава понимал это.

Церковь не просто группа верующих.

Множество авантюристов искренне придерживаются этой религии, гласящей об оттачивании навыков для возможности услышать Божественный Голос.

И как итог, гильдия и Церковь тесно сотрудничают и помогают друг другу по возможности.

Что бы произошло если бы гильдия пошла против интересов Церкви?

Другие гильдии отвернулись бы от нас, а Церковь скорее всего прекратила свою финансовую поддержку.

И после инцидента с огром, такая проблема может попросту разорить нашу гильдию.

Поэтому гильдия предпочтёт избавиться от назойливого авантюриса, нежели иметь такие проблемы.

И сейчас в роли назойливого авантюриста, выступаю я.

Работа главы гильдии заключается в защите гильдии, потому я не могу винить его за следование прихотям Церкви, а не моим.

Я понимал это, но это не значило что мне это нравилось.

- Тогда стоит ли нам доложить Имперской Армии?

- Если Церковь утверждает что они не доставят проблем, то ты действительно считаешь это хорошей идеей?

- Пожалуй, вы правы.

Если мы уведомим армию об этом, это будет сродни игнорированию того что нам сказала Церковь.

- Гото. Я не знаю почему ты пришел к этому, но Церковь дала обещание. Если они настолько уверены, то и я уверен что всё будет в порядке. Нет необходимости в поспешных выводах. Если что-нибудь случится, то вина ляжет на Церковь приказавшую нам не вмешиваться когда мы что-то заподозрили, не на нас. Мы просто дадим Церкви разобраться с этим, хорошо?

Глава гильдии прав.

Но я не могу избавиться от чувства, что если мы оставим всё на произвол судьбы то может случиться что-то ужасное.

И в этот момент, двери распахнулись и в них вошли два старика.

- Простите за вторжение. Ох, глава гильдии, как вовремя.

Это были Старейшина Ронандт и Сэр Ньюдоз из имперской армии, которы прислали разобраться с огром.

- Вы благополучно вернулись! Значит, ли это что вы сумели одержать верх над тем огром?

Глава выглядел взволнованно, но выражение Ронадта было мрачным.

- Ну, говоря об этом. К сожалению, не могу сказать что мы его одолели.

Сэр Ронандт, сильнейший в мире маг, и Сэр Ньюдоз являющийся мастером меча.

Но несмотря на это, даже с ними в роли командующих, они не смогли одолеть огра.

В это трудно поверить, но у Старейшины нет причины лгать.

- Т-тогда он сбежал...?

- Да. Но предлагаю обсудить это в месте потише.

- Ладно. Тогда пошли, наверху есть комната.

Глава гильдии и старики направились к лестнице.

И пока они шли, Глава гильдии бросил на меня многозначительный взгляд.

Это выглядело скорее как простой оброненный взгляд, поэтому полагаю он просто попросил меня не делать ничего безрассудного.

Но в следующее мгновение, Сэр Ронандт сделал этот шаг бессмысленым.

- Хмм. Если вы не против.

Вместе с тем, сэр Ронандт повернулся в мою сторону, и внезапно по-моему телу пробежали неприятное чувство.

Я не слишком знаком с этим ощущением, но всё же могу с уверенностью скзать, что это чувство от навыка [Оценки].

- Ох-хо. Довольно впечатляюще. Тогда, пожалуйста пройдите вместе с нами.

Сэру Ронандту похоже понравились результаты [Оценки], поскольку он пригласил меня.

Глава и я ошарашенно переглянулись, но старшины продолжили идти вперед, будто только что произошедшее было в порядке вещей.

Никогда нельзя понять, о чём эти старики могут думать.

И таким образом, у меня появилась редкая возможность, заглянуть в комнату Главы гильдии и услышать историю их битвы с огром, лично из уст сэра Ронандта.

И как он сам и сказал, обе стороны понесли потери.

Что произошло если бы огр вместо бегстав, решил бы принять бой.

Если честно, то теперь я в этом не уверен.

И Сэр Ронандт и остальные похоже также не уверены в этом.

Что вероятнее всего и послужило причиной, почему Старейшина решил доверить это дело служителю Церкви, появившемуся сразу после этого.

Когда я услышал это, моей первой мыслью было: Опять Церковь?

До сих пор, я особо не обращал внимания на Церковь, но теперь я считаю их очень подозрительными.

- У них есть свои собственные секреты, но я верю в их способности как в ничто другое. Если они твердят что позаботятся о нём, значит больше нет нужды волноваться об этом деле.

Как важный человек поддерживавший империю бессчисленное множество лет, он похоже имел опыт общения со служителями Церкви.

Если Ронандт так говорит, то пожалуй нам стоит предпологать что с огром уже разобрались.

- А насчёт компании, которую вы обсуждали, то полагаю вам действительно не стоит волноваться.

- ...Вы всё слышали?

- Я могу не видеть, но у меня есть отличная пара ушей. Думаешь, сможешь поспевать за мной, юноша?

И в отличие от мрачного лица главы, на лице Ронандта была лукавая ухмылка.

Он и другой старейшина были снаружи, когда мы обсуждали их внутри гильдии.

Насколько же чувствительны его уши, что он смог услышать нас через стены?

- Так или иначе, но нам не стоит делать следующих шагов. В действительности, у нас нет выбора. Мы должны принять меры чтобы восполнить авантюристов, вместо погибших в этом инциденте. Начиная с патрулирования солдатов в и вне города. Гильдии недостаёт людей, не так ли?

Достаточно справедливо, после того как огр так легко нас победил, мы утратили большую часть наших авантюристов.

И это значило что станёт в разы сложнее отбиваться от монстров, защищать путешественников идущих от города к городу, охранять припасы и тому подобное.

Хуже того, погибшие авантюристы были не только из этого города. Умерло также много авантюристов из соседних городов и деревень.

Что означает, что по-всему региону в настоящее время не достает авантюристов.

И если бы имперская армия помогла с этим, то это стало бы большим подспорьем.

- Итак, вы понимаете что у нас отсутсвует время на разбирательства с группой, которая может быть как опасной, так и безвредной. Я не был бы против расследовать это дело самостоятельно, но я нахожусь в немилости Церкви Слова Божьего с момента инцидента с героем. И если я разозлю их еще больше, то это скорее всего к большему нежели простому понижению для меня. Мне жаль.

Так слухи о том что он принял героя в качестве своего ученика, и почти убил его в качестве "тренировки" были правдой.

Подозреваю Церковь не сделала бы несравненного мага Ронандта своим врагом, если бы не было причины.

- И поэтому, как вы могли заметить, мы не в состоянии сделать что-либо. И если что-то случиться, вы должны попросту доложить об этом Церкви.

Это не было обнадёживающим, но ничего другого не остается.

Я должен постараться изо всех сил, чтобы принять это, даже если это все еще меня беспокоило.

Но затем сэр Ронандт добавил к моему перечню проблем еще один пункт.

- Ньюдоз, дай сюда.

- Хмммммм?! Могу ли я теперь говорить?!

- Не сейчас. Ты слишком громкий. Просто дай мне ту вещь о которой мы говорили и веди себя тихо.

- Хмммммпф!

И ворчащий сэр Ньюдоз, снова замолчал.

Как и сказал сэр Ронандт, его голос был до боли громким, так что наверное это было к лучшему.

Он может быть потрясающим мечником и всё такое, но всё же.

- Вот. Держите.

Сэр Ронанд вручил мне то, что сэр Ньюдоз ранее передал ему: а именно магический меч.

И сейчас этот же меч в моей руке.

Это один из магических мечей, которыми владел тот огр.

Когда он сражался с Сэром Ронандтом и войском, он похоже оставил его позади когда отступал.

Имперская армия взяла его с собой, как военный трофей, но по какой-то причине Сэр Ронандт посчитал нужным отдать его мне.

Я пытался отказаться от него изо всех сил, настаивая на том что я не могу его принять, но он всё равно вручил мне его.

- Что я вообще должен делать с ним?

Я в замешательстве смотрю на меч.

Я не сделал ничего полезного в битве с огром.

Есть ли у меня право владеть им?

Нет, не думаю.

Полагаю, мне стоит попросту вернуть его.

Кроме того, я уже подумывал о том чтобы покинуть ряды авантюристов.

Я сбежал от огра, и Регг как и все остальные мои друзья-авантюристы мертвы.

Я расстерял всю свою уверенность и запал.

И поэтому, я решил что как только всё успокоиться, то я уйду на пенсию и проживу остаток жизни просто и неторопливо.

Но если я покину гильдию сейчас, когда осталось так мало авантюристов, то она рискует и вправду обанкротиться.

Я планировал работать спустя рукава пока гильдия не оправится, но теперь когда мне вручили это красивый меч, чувствую будто мне придётся работать на износ.

Приняв награду, и не привнеся при этом никакого вклада в битву с огром, лишь ухудшит мнение обо мне.

Особенно, со стороны друзей и семей погибших авантюристов.

Если я отмахнусь от них и приму награду, то не удивлюсь если меня возненавидят.

И единственным способом избежать этого негодования, будет работой на износ чтобы восстановить город.

- Угх. Что же мне делать?

И пока я бурчу себе под нос, дверь гильдии открывается.

- Ох, Мистер Гото.

Поворачиваясь, я вижу вошедшего в гильдию Рюкуссо.

Он был серьезно ранен во время битвы с огром, но ему оказали помощь как раз вовремя чтобы спасти.

Если бы его начали лечить, хоть мгновением позже, он бы наверняка умер.

Но несмотря на всё, Регг отдал свою жизнь чтобы выиграть для меня времени, и я смог донести его к целителю...

- Рюкуссо? Что такое?

Рюкуссо одет в свою повседневную одежду.

В одежду гражданского, не авантюриста.

Это не то как одеваются люди, идушие в гильдию авантюристов.

- Мистер Гото... Я подумываю о том что бы покинуть ряды авантюристов.

- Понятно.

Я предполагал что он так скажет.

Наверняка есть еще авантюристы подобно мне, решившие покинуть эту сферу деятельности после всего случившегося.

Рюкуссо просто из того же числа.

- И скорее всего я покину этот город.

- Понятно.

Это также не было сюрпризом.

Этот город полон воспоминаний его проводившего своё время, путешествуя вместе со своими друзьями.

Было бы тяжело оставаться в этом городе, всегда вспоминая об этом.

- Ты уже знаешь куда направишься.

- Да. Я собираюсь вернуться назад к своей семье. Мои родители были фермерами, но я сбежал поскольку не хотел перенимать их работу. Я собираюсь вернуться, извинюсь перед ними и начну всё с чистого листа.

Множество авантюристов являются бродягами или попросту изгоями.

В профессии к которой присоединились так много тех, кто не имел другого выбора, Рюкуссо был одним из тех счастливчиков которым было куда вернуться.

- Понял. Ну, по тебе будут скучать.

- Благодарю. Я хотел удостовериться что поговорю с вами перед отъездом, Мистер Гото, так как вы сделали очень много для меня. Хотел бы я поблагодарить и Мистера Регга.

Человека погибшего, защищая Рюкуссо.

Уверен что это тяжелый груз на таком юном сердце.

- Да ну тебя. Ты же знал его. Уверен, он бы просто наорал на тебя чтобы ты не был таким унылым.

- Ха-ха. Полагаю вы правы.

- Он сохранил твою жизнь. И меньшее что ты можешь сделать для него, это быть жизнерадостным как он и прожить долгую и счастливую жизнь, не так ли? Так он поймёт что не зря пожертвовал собой.

Это тот кем был Регг.

Он бы не колебался. Он был бы рад погибнуть защищая своих друзей.

- Хорошо. Я постараюсь!

- Рюкуссо кивает заплаканно.

- Береги себя, парень.

- Да, сэр. Мистер Гото. Я всегда восхишался вами и мистером Реггом. Я не смог стать такими же авантюристами как вы, но вы спасли мою жизнь, и поэтому я буду дорожить ею.

- Хорошо. Найди себе красивую жену или что-то в этом роде, заведи детей и внуков. Просто убедись что ты сможешь с уверенность сказать что прожил хорошую жизнь в конце.

- Да, сэр! Полагаю тогда будет лучше начать искать себе возлюбленную.

- Вот именно!

Мы оба смеемься, и я протягиваю ему свою руку.

Рюкуссо хватает её и крепко пожимает.

- Береги себя.

- Вы тоже, Мистер Гото. Постарайтесь на славу.

Рюкуссо тепло улыбается уходя.

Постараться на славу?

Уверен он это не специально, но время вполне подходящее.

- ... Полагаю, я постараюсь на славу еще немного.

Раз уж Регг спас ему жизнь, было бы неплохо попытаться стать тем, на кого Рюкуссо мог бы равняться.

Прошло несколько дней с тех пор, как напали эльфы.

После этого всплеска волнения у нас все проходило спокойно.

Как и в предыдущие два года, по крайней мере, до рассматриваемого нападения.

С момента инцидента с НЛО два года назад и до недавнего времени Потимас сохранял тревожное молчание.

Зная его характер, можно было подумать, что он бросится за нами в ту же секунду, как заметит слабое место.

С тех пор как я стала богом, у меня практически не осталось ничего, кроме слабых мест, но от него не было даже писка, не говоря уже о нападении.

Честно говоря, это немного разочаровывает, но в то же время делает меня еще более параноидальной.

Например, он определенно занимается подготовкой нового злого заговора, верно?

И все же, когда он наконец делает шаг после двух лет молчания, это всего лишь слабая попытка похитить малышку-кровососа с помощью телепортации? Вот такая маленькая подлянка от Потимаса.

Учитывая, сколько времени прошло с момента последнего контакта, это кажется довольно небрежным планом, так что я немного смущена тем, почему он не попробовал что-то более впечатляющее.

Я имею в виду, конечно, использование «Телепорта» для похищения кого-то довольно эффективно.

Если бы вы вдруг схватили кого-то и исчезли с ним неизвестно куда, нам было бы трудно разыскать вас.

В конце концов, не было бы никакого способа узнать, куда они телепортировались, даже если бы это было расстояние, на котором мы могли бы следовать за ними.

Честно говоря, «Телепортация» должна идти против правил.

В первую очередь не так много магов, которые могут ее использовать, поэтому я сомневаюсь, что даже у Потимаса есть много пользователей «Телепортации» на его стороне, но я не могу полностью исключить такую возможность.

Если предположить, что он послал за нами одного из своих драгоценных пользователей «Телепортации», может быть, это было серьезной атакой? Но я не знаю, зачем ему понадобилась для этого маленькая девочка, так что все, что я могу сделать, это почесать здесь в затылке.

Да, это загадка.

Повелитель Демонов, если судить по выражению ее лица, в последнее время выглядит обеспокоенной, так что, возможно, она думает о том же, о чем и я.

Или, я не знаю, может, она что-то скрывает от меня.

По какой-то причине мне кажется, что она сомневается в чем-то.

Как будто она желает что-то сказать, но у нее нет доказательств, подтверждающих это, поэтому она держит свои мысли при себе.

Конечно, зная ее, она молчит ради меня, и она сообщит нам, если возникнет необходимость.

Поскольку сейчас я бесполезна в бою, я, вероятно, все равно ничем не смогу помочь, так что пока я просто доверюсь плану Повелителя Демонов.

И каков ее план, спросите вы? Операция: Оставайся внутри!

Да. Мы просто отсиживаемся в гостинице и выходим как можно реже.

Таким образом, на нас не могут неожиданно напасть, и нам легко быть настороже.

Что произойдет, если они нападут на гостиницу?

Ну, я думаю, это проблема гостиницы.

Извини, гостиница. Но если ты собираешься кого-то винить, вини людей, нападающих на нас.

Кроме того, если бы они сражались всерьез, Повелитель Демонов или пауки-марионетки могли бы сравнять с землей весь этот город, не говоря уже о гостинице.

К счастью, этого не произошло, так что пока все спокойно.

На этот раз тебе повезло, гостиница.

Так чем же мы занимались, пока застряли внутри, спросите вы? Ну, профессор Повелитель Демонов провела для нас ускоренный курс по навыкам.

- Эй, Ревнивая девчонка.

- Это звучит неприятно, но полагаю, вы не ошибаетесь. В чем дело?

- Почему ты никогда не должна повышать свой уровень «Ревности»? У тебя есть десять секунд на ответ.

- Эм… Потому что навыки «Семи Смертных грехов» могут повлиять на ваши разум и душу?

- Это твой окончательный ответ?

- ...Да, это так.

- ААААбсолютно верно!

Мисс Повелитель Демонов, не кажется ли вам, что эта комедийная рутина немного устарела?

- Навыки «Семи Смертных грехов» влияют на ваши мысли и эмоции в зависимости от их грехов, или, скорее, в зависимости от первоначальных обладателей каждого навыка. Другими словами! Поскольку у тебя есть навык «Ревности», София, ты склонна превратиться в сумасшедшую сталкершу!

Повелитель Демонов сурово указывает на Вампирчика.

Сумасшедшая сталкерша, да…?

Подожди. Мне кажется, или для этого уже слишком поздно?

- Не смешите меня. Ничего подобного на меня бы не повлияло.

Малышка-кровосос смотрит на Повелителя Демонов прищуренными глазами.

Повелитель Демонов и я смотрим в ответ.

В этом проблема с сумасшедшими девушками-сталкерами. Никакого самосознания.

- П-почему вы так на меня смотрите?

- В любом случае, просто убедись, что ты больше не повышаешь свой навык «Ревности», ладно? Это нехорошо, так что будет лучше оставить все как есть.

Думаю, это то, что хотела сказать Повелитель Демонов.

- Старайтесь также избегать других навыков «Семи Смертных Грехов» и «Семи Небесных Добродетелей». Линии «Гордыни», «Гнева» и «Жадности» особенно опасны.

- А как насчет «Чревоугодия», «Похоти» и «Лени»?

- Ты не получишь линию «Чревоугодия», пока не начнешь переедать, так что, вероятно, с тобой все в порядке. Кроме того, даже если ты обретешь навык из этой линии, это не слишком сильно испортит твой разум. И в твоем возрасте тебе также не следует беспокоиться о «Похоти». Эм, ты ведь не делаешь ничего эдакого, верно?

- Почему вы сформулировали это как вопрос? Нет, я бы об этом не беспокоилась.

Я этому удивлена...

- Хорошо. Тогда давай просто согласимся не думать об этом. И «Лень» почти не развращает ваш разум, так что это не проблема.

- «Лень»? Это звучит как то, что может привести к серьезному моральному разложению...

Да, действительно.

Похоже, она превратила бы тебя в ленивого бездельника.

- О, ну, линия «Лени» довольно специфична. Например, первоначальный владелец «Лени» хотел бездельничать, но не смог и в конце концов даже умер от переутомления. Видишь ли, я понимаю, как это звучит, но на самом деле этот навык всего лишь заставляет SP твоего врага снижаться быстрее. Так что на самом деле это просто означает, что пользователь работает усерднее, в то время как окружающие вообще теряют способность работать.

Теперь, когда она упомянула об этом, я думаю, что это правда, что эффект «Лени» заключался в том, что HP, MP и SP противника снижались быстрее.

Вместо того, чтобы позволить пользователю отдохнуть, она как бы заставляет врага отдыхать.

- Поэтому, даже если ты и обретешь ее, это не окажет большого влияния на твой разум. Хотя наличие этого навыка обречет пользователя на сплошное невезение.

Невезение? Но раньше у меня был такой навык...

Давай просто не будем думать об этом.

- Что касается навыков, приносящих вред, то линия навыков «Гордыни» позволяет вам набирать больше опыта. Звучит неплохо, но я не могу сказать, что рекомендую ее.

Динь-динь-динь!

Привет, у меня был этот навык!

У меня была «Гордыня»!

- Конечно, получение дополнительного опыта может показаться действительно хорошей сделкой в теории, но есть и темная сторона этого. Во-первых, «Гордыня» серьезно извращает твой рассудок. Ты начнешь видеть в каждом живом существе потенциальный источник очков опыта. Это практически превращает тебя в берсерка.

Динь-динь-динь!

Ты хочешь сказать, что со мной было все настолько плохо?!

Хуже всего то, что я не могу сказать, что вы совершенно неправы!

- И эффект навыка также сопряжен с серьезной ловушкой. По сути, он заставляет владельца расти быстрыми темпами. И у каждого есть пределы. Если вы будете продолжать набирать все больше и больше опыта, не принимая во внимание эти ограничения, в конечном итоге это будет вашей гибелью. В буквальном смысле.

Динь-динь-динь!

Ты хочешь сказать, что я была буквально обречена?!

Неужели я была всего в нескольких шагах от того, чтобы лопнуть, как воздушный шар?!

Это чертовски страшно!

- Так что убедись, что ты не станешь обладателем навыка из линии «Гордыни», хорошо?

Хорошо.

Малышка-кровосос кивает, вероятно, напуганная мрачным лицом Повелителя Демонов и ужасающим потенциалом «Гордыни».

Хотя все в порядке.

Я имею в виду, что я не взорвалась, и «Гордыня» оказалась огромным подспорьем для меня.

Так что я нисколько не жалею, что приобрела «Гордыню»!

Ни капельки!

- «Гнев» почти так же страшен, но просто овладеть навыком не так уж и плохо. Настоящая проблема с Гневом заключается в том, что происходит после того, как ты активируешь его.

- Что вы имеете в виду?

- Когда вы активируете навык линии «Гнева», ваши характеристики значительно повышаются. MP или SP на навык также не тратится. Очевидно, это звучит потрясающе, но с некоторыми серьезными оговорками. По сути, ты теряешь рассудок.

Ух.

Раньше у меня была «Ярость», самая низкая ступень на линии навыков «Гнева».

Но я попробовала его только лишь раз, а потом больше никогда им не пользовалась.

- Когда вы активируете его, ваше зрение покрывается красным цветом. По сути, это заставляет вас хотеть впасть в ярость. И чем больше проходит времени, тем хуже становятся побочные эффекты, пока у вас даже не останется присутствия духа, чтобы отключить этот навык. «Гордыня» может превратить тебя в берсерка, но «Гнев» в буквальном смысле сводит тебя с ума.

- Есть ли какой-нибудь способ вернуться к нормальному состоянию?

- Нет. Вы должны либо отключить навык, либо умереть. И как только ваш разум порабощен «Гневом», становится все труднее сохранять контроль. Так что, даже если вы получите какие-либо навыки «Гнева», убедитесь, что вы никогда, никогда не активируете их.

Динь-динь-динь!

Я сделала это только один раз, но я определенно активировала его!

Однако я сразу же выключила его, потому что это показалось мне опасным.

Очевидно, я не понимала, насколько все плохо. Блин, это было совсем близко.

- Что касается линии «Жадности», ну, вы, вероятно, понимаете, насколько это плохо, верно? Знаете, в том, чтобы быть бедным, есть определенное достоинство.

Даже когда Повелитель Демонов говорит это, она вытягивает ноги и пьет довольно дорогой алкоголь.

Что случилось с ее честностью?

В конце концов, после того, как мы какое-то время жили затворниками, путь из города наконец был открыт.

Говорят, они прогнали этого огра.

Хотя я немного обеспокоена тем, что его «прогнали», а не «убили».

Тем более, что, как оказалось, армия загналаа огра в Мистических горах.

- Ну, если это не предвещает...

Повелитель Демонов сильно хмурится.

- Но Мистические горы - это целый регион, состоящий из огромного горного хребта. Это ужасно маловероятно, что мы столкнемся с этим парнем, не так ли?

Вампирчик закатывает глаза, но Повелитель Демонов прищелкивает языком.

-Так, так, так. Весьма наивно. София, ты невинный маленький ангелочек. Ты недооцениваешь нашу способность притягивать неприятности, как магнит.

Повелитель Демонов выглядит самодовольной, заставляя кровососа закатить глаза еще сильнее.

Конечно, если рассуждать логически, вероятность того, что мы столкнемся с одним огром в гигантском старом горном хребте, довольно мала.

Но когда ты подумаешь обо всех неприятностях, в которые мы до сих пор попали в своем путешествии, тогда да, я почти уверена, что мы столкнемся с ним!

- В любом случае, это не меняет наших планов. Мы просто будем надеяться, что не столкнемся с этим, но мне на самом деле все равно, если мы это сделаем.

Повелитель Демонов отмахивается от этой темы и начинает готовиться к отъезду.

Какой-то случайный огр не представляет никакой угрозы Повелителю Демонов, так какое ей дело?

Наверное, нам лучше всего отправиться в горы, прежде чем мы ввяжемся в еще какие-нибудь забавные дела в этом городе.

Из того, что мне рассказали, в этом городе есть по крайней мере один авантюрист, который думает, что мы кучка демонов, и он даже рассказал имперской армии о своих подозрениях.

Если мы задержимся здесь слишком долго, то можем ввязаться в драку с армией, поэтому мы направляемся в горы до того, как это произойдет.

- Возвращайтесь в любое время!

Хозяйка гостиницы радостно улыбается, провожая нас из города.

Поскольку гостиница могла быть разрушена из-за нас, если бы все пошло наперекосяк, я думаю, что Повелитель Демонов заплатил ей немного больше за ее проблемы.

Но с точки зрения владельца гостиницы, мы были просто хорошими клиентами, которые оставили щедрые чаевые, поэтому для нее имеет смысл так хорошо к нам относиться.

Уф. Я действительно рада, что гостиница не была разрушена.

Вскоре после этого мы без особых проблем добираемся до заброшенной деревни у подножия Мистических гор.

У нас не было проблем с выездом из города, и никаких проблем по дороге сюда.

Я боялась, что у нас будут проблемы с армией во время выезда или с эльфами во время пути, но на самом деле это было совершенно мирное путешествие.

Может быть, даже слишком мирно?

Честно говоря, в этот момент я немного разочарована тем, что никто не пришел за нами.

Но как только мы приезжаем в деревню, это чувство исчезает.

Состояние заброшенной деревни...тревожит.

Основываясь на информации, которую мы собрали перед приездом, это место было атаковано кем-то, скорее всего, этим самым огром, и было уничтожено.

С тех пор никто не пытался ее отстроить, поэтому руины здесь просто заброшены.

Отчасти причина в том, что, как только деревня была построена, ее в основном рассматривали как базовый лагерь для тех, кто пытается пройти через Мистические горы.

С тех пор как это место было разрушено, то это было воспринято как еще одно доказательство того, что Мистические горы слишком труднопроходимы, поэтому никто не хотел его восстанавливать.

Мы все это знали, когда входили, но даже если бы и не знали, не так уж удивительно, что здесь никого нет.

Большинство домов обветшали, и повсюду видны темно-красные пятна.

Если вы подумаете о причине, по которой эта деревня сейчас заброшена, идентичность этих пятен становится слишком очевидной.

Должно быть, это была ужасная трагедия.

Учитывая эти условия, ни один нормальный человек не захотел бы пытаться жить здесь снова, даже если бы некоторые дома были целы.

- Хм. Думаю, мы переночуем в одном из этих домов.

Но я думаю, вы не можете с уверенностью сказать, что кто-то из нас нормален в этой группе.

Предоставьте Повелителю Демонов желание остаться на ночь в деревне, которая почти наверняка населена призраками.

Но да, я думаю, что тоже собираюсь остаться здесь.

Если это защитит меня от ветра и дождя, я останусь в доме с привидениями, или в деревне, или где бы то ни было еще.

Я ненавижу спать на улице в холод!

- Подождите минутку.

Как раз в этот момент Вампирчик начинает нюхать воздух, корчит гримасу и кричит, чтобы мы остановились.

Она обнюхивает все вокруг, как сумасшедшая. Ты что, собака что ли?

- Я чувствую запах старой и свежей крови. Как вы думаете, почему?

Хм?

Я думаю, мне не следует удивляться, что вампир может отличить одно от другого.

Подожди, но что она имеет в виду, говоря о свежей крови?

Старая кровь, очевидно, должна быть от жителей деревни, которые были убиты здесь.

Так кому же принадлежит свежая кровь?

Значит ли это, что кто-то еще умер здесь с тех пор, как деревня была заброшена?

- О, ты заметила? Я думаю, это запах эльфийской крови.

Повелитель Демонов небрежно фыркает, когда она отвечает.

Вау, значит, у нас есть еще больший эксперт по крови, чем вампир.

Так это эльфийская кровь, да? Понятно.

...Подожди, что?

- Держу пари, они поджидали нас здесь. Но похоже, что кто-то другой напал на них и уничтожил. Я предполагаю, что это, должно быть, был тот огр, который бежал в этом направлении, не так ли?

О, ничего себе. Это...э-э-э… Хлоп.

К слову о невезении.

Я думаю, если вы собираетесь пройти через Мистические горы, то почти наверняка вам придется проходить через эту деревню.

А поскольку вокруг больше никого нет, было бы легко напасть на нас и уйти безнаказанными.

Это идеальное место для засады.

Но прежде чем мы добрались сюда, появился огр, которого преследовала имперская армия, и вместо этого напал на них.

Вот же им не повезло.

Я, наверное, бы почувствовала себя плохо, если бы эти парни не собирались нас убить.

- Вы хотите сказать, что они проиграли огру?

Вампирчик звучит удивленно.

Эй, вообще-то это хороший аргумент.

Этих эльфийских ублюдков прикончил огр?

Я не знаю, какие силы они привели с собой, но если они планировали сразиться с Повелителем Демонов, они должны были подготовиться соответствующим образом.

И они все еще не могли победить этого огра?

Эм, может быть, эта штука страшнее, чем я думала.

- Ага, - кивает Повелитель Демонов. - Основываясь на доказательствах, это единственное объяснение, которое я могу придумать.

Понятно. Так что эльфы определенно были побеждены этим огром.

Если бы это был орк, у вас было бы начало какого-нибудь горячего фанфика.

Нет, я думаю, это сработало бы и с огром тоже.

Целая куча эльфийской нечисти, которая вот-вот появится.

Возможно, тут даже есть какой-то яой-потенциал, так как два года назад кое-кто буквально порвал Потимасу новую дырку в заднице.

А именно я.

Почему я позволяю своим мыслям блуждать в таком глупом направлении? Каким бы страшным и сильным ни был этот огр, я уверена, что он ни за что не сравнится с Повелителем Демонов.

Она, без сомнения, самое сильное существо в мире.

Единственный способ иметь шанс победить Повелителя Демонов - это иметь силу вне пределов Системы.

Ну, знаете, как Гуири-гуири или Потимас.

Но Гуири-гуири - особый случай, и даже Потимас не обязательно мог ее победить.

Независимо от того, насколько силен огр, пока его сила определяется Системой, у него нет ни единого шанса против Повелителя Демонов.

В противном случае, это было бы серьезной проблемой для меня, любимой нахлебницы Повелителя Демонов!

- Хммм.

Повелитель Демонов гладит  себя по подбородку, как будто знает, что я про себя похвалила ее.

Однако в выражении ее лица есть намек на более сложные эмоции.

Она явно о чем-то глубоко задумалась.

Я не хочу прерывать ее мозговой штурм, поэтому снова оглядываюсь на заброшенную деревню.

Следы крови на стенах свежие, намекающие на жестокую резню.

Но теперь, когда я думаю об этом, это все, что у меня есть.

Если бы Повелитель Демонов или марионетки-пауки выложились в битве на все сто, ущерб был бы намного хуже, чем этот.

Каждый оставшийся дом был бы снесен без следа, и, возможно, вообще не осталось бы никакой крови.

Потому что, когда эти парни сражаются, они буквально уничтожают своих врагов.

Не осталось бы даже тел, которые можно было бы похоронить.

Я должна знать, так как Повелитель Демонов действительно однажды разнесла меня на куски.

В тот раз я серьезно думала, что мне конец. Я бы тоже была такой, если бы у меня не было навыка «Бессмертия».

Как только вы увидели такую невероятно разрушительную силу, такая ситуация, когда остаются следы, кажется совершенно банальной в сравнении.

Это явно последствия битвы, но, по крайней мере, в пределах человеческого понимания.

Если бы Потимас выбрал то оружие, которое он использовал в битве с НЛО два года назад, чтобы использовать его для сражения с Повелителем Демонов, окружающая обстановка не выглядела бы так.

Это оружие тоже находится на безумном уровне.

Если бы оно было использовано в битве, я не думаю, что эта деревня все еще стояла бы.

На самом деле, независимо от того, насколько силен огр, я не думаю, что он победил бы эльфов, если бы у них было такое оружие.

А это значит, что эльфы находились в засаде без какого-либо современного оружия.

Хм? Это только мне кажется, или здесь что-то подозрительно пахнет?

Между этой и предыдущей атакой я просто не могу понять, что пытается сделать Потимас.

Для нашего первого контакта за два года, конечно, не похоже, что Потимас всерьез пытается нас убить.

Потимас должен знать лучше, чем кто-либо еще, что ты не можешь победить Повелителя Демонов с помощью какого-то недоработанного плана.

Так что, если он устроил засаду без какого-либо мощного оружия, это почти похоже на то, что он не ожидал победы.

Как будто он просто тратил впустую рабочую силу без всякой причины.

Но зачем Потимасу делать что-то настолько бессмысленное?

Не то чтобы я знала его так уж хорошо, но у меня есть определенное представление о его личности.

Основываясь на том, что я знаю о нем, эти действия не имеют никакого смысла.

Как будто я упускаю какой-то ключевой кусочек головоломки.

Нынешнее отношение Повелителя Демонов только добавляет больше уверенности в этой теории.

Она заметила что-то, чего не заметила я?

Когда я смотрю на нее, она продолжает поглядывать на меня и Вампирчика, а затем быстро отводит глаза.

- Ну, это означает, что у нас будет меньше врагов без каких-либо усилий от нас. Скажем так, все сложилось в нашу пользу, а?

Что здесь не так?

Это ужасно расплывчатая, нерешительная позиция для Повелителя Демонов.

Она определенно что-то скрывает.

- Не похоже, что вокруг есть какие-либо эльфы или огры, так что это место, вероятно, безопасно. Давайте проведем здесь ночь и уже завтра начнем свой путь через Мистические горы, хорошо? Это будет наш последний шанс ненадолго отдохнуть, так что постарайтесь зарядиться энергией.

В конце концов, Повелитель Демонов не планирует сообщать нам что именно она скрывает.

Что ж, если она не считает, что нам нужно это знать, то, наверное, она права.

Я уверена, что в любом случае я ничего не смогла бы с этим сделать, поэтому, наверное, лучше не спрашивать.

Пройдет некоторое время, прежде чем я наконец выясню, что же скрывала Повелитель Демонов.

О презренном плане, который Потимас придумал для реинкарнированных.

Было ли это к лучшему, что я не узнала в то время, или это была ужасная ошибка?

Я до сих пор не могу сказать наверняка.

Перевод сделал SkyName.

(П.П.: Действия от лица Потимаса)

Мы возвращаемся в деревню эльфов с помощью телепортации.

- Хммм. Это, безусловно, неожиданно.

Когда я смотрю на спину маленькой, отчаявшейся фигурки передо мной, я бормочу себе под нос достаточно тихо, чтобы она не услышала.

Хотя, когда она дрожит, прижав руки к земле, я сомневаюсь, что она все равно услышит меня.

Эту маленькую девочку зовут Филимес.

Я, Потимас Харрифенас, ее отец.

Однако обычно ее называют Ока.

Она перевоплотилась в этот мир после того, как пришла из другого, сохранив свои прежние воспоминания, поэтому она предпочитает, чтобы ее называли ее старым именем.

Это симптом ее затянувшегося сожаления и привязанности к своей прежней жизни.

Чувства Оки к ее старому миру кажутся довольно сильными.

В противном случае ей бы никогда не пришла в голову идея собрать других реинкарнировавших со всего мира, только потому, что они из одного и того же места.

Даже с тем мастерством, которым она обладает, это наводит на такие мысли.

Уникальный навык Оки, Список учеников, передает информацию о реинкарнировавших.

Навык дает только определенную информацию и только о реинкарнировавших, так что это не очень удобный для пользователя навык.

Кроме того, информация, которую он предоставляет, невероятно скудна, оставляя желать лучшего в плане деталей.

Честно говоря, этот навык совершенно бесполезен.

Или, по крайней мере, так было бы, если бы это не было в моих руках.

В моем распоряжении мощная организация, которую я создавал на протяжении многих лет: эльфы.

Если я буду использовать их правильно, я смогу с пользой использовать даже эту ограниченную информацию.

Сейчас нам удалось собрать более половины реинкарнировавших.

Единственным другим человеком, который мог бы так хорошо использовать мастерство Оки, скорее всего, является понтифик религии Слова Божьего Дастин.

Если бы Ока попала в его руки, это было бы действительно очень неудобно.

С этой целью я должен выразить благодарность любому божественному вмешательству, которое доставило мне Оку.

До сих пор все шло довольно гладко, но с этого момента, скорее всего, будет сложнее.

Можно с уверенностью сказать, что этот последний инцидент был провалом, превосходящим даже мое воображение.

- Почему?  ...  - дрожащим голосом бормочет Ока.

Отсюда я не могу видеть ее лица, но легко сказать, что она в сильном шоке.

Из того, что она мне рассказала, старый мир Оки был довольно мирным.

По сравнению с этим, этот опыт, должно быть, был слишком шокирующим для нее, чтобы вынести его.

В конце концов, кроме Оки и меня, вся наша группа была убита.

Что еще хуже для нее, эта ситуация была вызвана одним из реинкарнировавших.

С ее точки зрения, один из ее собственных учеников учинил эту резню, которую, должно быть, трудно переварить.

Какой бы взрослой она ни была, она все еще ребенок с промежутком между двумя жизнями менее тридцати лет, так что, возможно, это было слишком жестоко для нее, чтобы быть свидетелем.

Что именно произошло?

Самое простое объяснение состоит в том, что на нас напал огр.

Но на более глубоком уровне это было на самом деле результатом всевозможных сложных, переплетенных обстоятельств, затрудняющих получение полной истории.

Даже я не могу понять всего, что произошло.

Это началось, я полагаю, когда я планировал подразнить Ариэль и ее спутников.

Да, подразнить.

Детский поступок, я должен признать, но нет более точного способа описать его, поскольку в нем не было более глубокого смысла.

Поскольку Ариэль путешествует с двумя реинкарнировавшими, я подумал, что было бы забавно познакомить их с Окой и заставить их сражаться друг с другом.

У Ариэль есть удивительно сострадательная сторона, несмотря на внешность.

И она глубоко, слишком глубоко заботится о своих спутниках.

Так что, если бы ее спутникам пришлось столкнуться с кем-то из своих, это, без сомнения, было бы для нее неприятно.

В конце концов, страдание - это самое большее, чего я ожидал добиться, так как сомневаюсь, что этого будет достаточно, чтобы я смог справиться с ней.

Вот почему я должен описать это как поддразнивание.

Все, что это могло бы принести - это раскрыть глубину моего негодования, поскольку такое действие совершенно неэффективно с точки зрения затрат.

Но я полагаю, что после того унижения, через которое они меня подвергли, я должен был сделать что-то в этом роде для собственного спокойствия.

Особенно сложно было ждать, пока Ока немного подрастет, прежде чем осуществить план.

Но когда я, наконец, попытался это сделать через два года, возникла неожиданная проблема.

Все было хорошо, когда девушка-вампир сначала напала на нас.

На самом деле, это было именно то, чего я хотел.

Я не был уверен, что произойдет, если я позволю Оке попытаться заговорить с ней первой, как она хотела, но я и представить себе не мог, что она просто нападет вслепую.

Хотя, полагаю, я знал, что Ариэль уже воспитала девочку-вампира в недоверии к эльфам.

На самом деле, я не знаю, почему я не ожидал, что на меня нападут.

Тем не менее, с моей точки зрения, быстрая и решительная реакция девушки была даже лучше, чем я мог надеяться.

Если бы мы телепортировались секундой позже, Ока бы умерла.

Обычно это не было бы проблемой, но, если бы Ока умерла до того, как они выяснили, кто она такая, тогда я потерял бы свой шанс успешно мучить их.

Это было бы немного обидно.

Однако ценность Оки значительно снизилась с тех пор, как она родилась.

Благодаря информации из ее навыка составления списка учеников, мы собрали большинство реинкарнировавших.

И у нас уже есть общее представление о том, где находятся остальные.

Если бы мы хотели захватить их, мы, вероятно, смогли бы, но было бы глупо слишком беспечно поднимать руку на детей королевской семьи или других влиятельных семей.

У нас уже есть больше, чем нам нужно для выборки, поэтому нет смысла без необходимости идти за остальными.

Кроме того, Дастин уже сделал свой ход вместе с героем. Было бы неразумно предпринимать еще какие-либо действия, которые слишком очевидны.

И если мы больше не сможем предпринимать никаких серьезных шагов в отношении реинкарнировавших, ценность Оки значительно снизится.

Она все еще имеет ценность, но потерять ее не будет большим ударом.

Ее полезно иметь рядом, но это не большая проблема, если ее нет.

Это текущая ценность Оки для меня.

Поэтому я подумал, что было бы хорошо, если бы она умерла в процессе этого поддразнивания, но…

- Ока. Я обращаюсь к все еще дрожащей девушке. - Это действительно был реинкарнировавших?

На мой вопрос она вскакивает на ноги.

Подняв голову, она смотрит на меня с лицом, все еще красным от слез.

- Эм! Это, ну… Я ... это просто...

Она открывает рот, но слова, которые выходят, бессмысленны.

Я полагаю, она сама не знает, что сказать.

Но, несмотря на ее заикание, я подозреваю, что какая-то ее часть все еще пытается прикрыть это существо.

Должен ли я кратко изложить ее вероятные мысли?

Это определенно был реинкарнировавший, но она считает, что у него была причина так себя вести.

- Ока, - холодно повторяю я, пока она продолжает бормотать. - Сдавайся. Это существо больше не было человеком.

Ока застывает в шоке от этого.

Я уверен, что в глубине души она и сама это знает. Она просто не хочет в этом признаваться.

Наблюдая за ее ошеломленным выражением лица, я позволил своим мыслям вернуться к тому, что произошло раньше.

Мы повели отряд эльфов в заброшенную деревню у подножия Мистических гор, чтобы затаиться в засаде.

Первоначально она была построена, чтобы помочь империи покорить Мистические горы, но по той или иной причине все жители деревни погибли, по крайней мере, так мне сказали.

Из-за этого инцидента никто никогда не приближается к пустой деревне.

Однако, если Ариэль и остальные намерены пересечь Мистические горы, у них не будет другого выбора, кроме как пройти через деревню.

В конце концов, она находится прямо перед входом в горный хребет.

Даже если бы они попытались избежать этого, мы смогли бы выяснить это в заброшенной деревне.

Это было идеальное место для засады...пока не появилась эта тварь.

- ГРААААХ!

Огр взвыл и побежал прямо по дороге к деревне.

Будь это обычный огр, это не было бы проблемой.

Поскольку Ока была с нами, я взял с собой только обычных эльфов без какого-либо специального оружия.

Тем не менее, они все еще были опытными бойцами, специализирующимися на магии.

В конце концов, они должны были сразиться с Ариэль, даже если я не ожидал, что они победят.

Они действительно присутствовали только для моего душевного спокойствия. Они были умеренно полезными, но в конечном счете расходуемыми солдатами.

Не было никаких причин, по которым они не могли бы справиться с огром.

И все же мы с Окой были единственными выжившими.

Даже я бы пал, если бы не был в теле, способном использовать Пространственную Магию.

Я слышал, что он победил некоторых авантюристов, поэтому я знал, что это не обычный огр, но я никогда не ожидал, что он будет настолько уникальным.

У меня уже были подозрения, что огр может быть реинкарнировавшим.

В «Списке учеников» Оки был один реинкарнировавший, который соответствовал описанию.

Информация, содержащаяся в «Списке учеников», - это место рождения реинкарнировавших, текущее состояние, а также время и причина их смерти.

Этот человек родился в Мистических горах, его состояние сильно колебалось в последние несколько дней, и его время и причина смерти постоянно пересматривались.

Когда состояние реинкарнировавшего меняется, это означает, что он находятся в разгаре битвы.

И каждый раз, когда время и причина смерти обновляются, это означает, что он избежал возможности умереть в своей текущей битве.

Информация о смерти уже имеет тенденцию быть расплывчатой, и она часто не сбывается.

Но когда она так часто меняется, это означает, что рассматриваемый реинкарнировавший постоянно приближается к смерти.

Принимая во внимание всю эту информацию, я сильно подозревал, что рассматриваемый огр был реинкарнировавшим.

В конце концов, он постоянно ввязывался в сражения возле Мистических гор и использовал явно не стратегии огров, чтобы победить искателей приключений.

Я был почти уверен, но вместо этого решил отдать предпочтение Ариэль и компании.

Ибо даже если бы огр был реинкарнировавшим, было бы мало смысла приводить его в деревню эльфов.

Реинкарнировавших трудно содержать в качестве домашних животных, если только они не бессильны.

Если бы этот огр уже победил нескольких искателей приключений, его было бы слишком трудно контролировать.

Вот почему я решил не говорить Оке, что имперская армия пытается подчинить огра, и я даже подумал, что, возможно, будет лучше, если им это удастся.

Ока была очень обеспокоена этим существом и уговорила меня пообещать, что мы будем искать его после того, как разберемся с Ариэль.

В любом случае, я согласился, потому что предположил, что она больше не сможет беспокоиться об огре после встречи с Ариэль, хотя теперь он, безусловно, вернулся, чтобы «укусить» меня.

Тем более, что я не сомневаюсь, что Дастин был замешан в этом деле.

Для огра просто наткнуться на нас в такое безупречное время - это почти немыслимо. Без сомнения, кто-то манипулировал огром за кулисами.

Я предполагаю, что любимый проект Дастина - его тайные агенты - был ответственен за то, чтобы направить огра прямо к нам.

Я должен признать, что, хотя они и мои враги, они возмутительно компетентны.

Однако, поскольку мы смогли подтвердить, что огр был реинкарнировавшим, я полагаю, что позволю ему пройти.

В конце концов, моей целью было только подразнить Ариэль и ее маленьких друзей.

Это был не особенно конструктивный план, и его провал не был ужасно большой потерей.

Когда я оценил этого огра, у него безошибочно был навык «n% I = w», которым владеют только реинкарнировавшие.

Тогда огр, без сомнения, является реинкарнировавшим.

И тот, кого мы, безусловно, не можем контролировать.

Если бы я вытащил Глорию, которую я скрывал от Оки, то, несомненно, смог бы победить его.

Однако я не заинтересован в том, чтобы держать безмозглого зверя в качестве домашнего животного.

Это существо больше не было человеком.

Скоро он забудет, что с самого начала был человеком.

Не было бы никакого преимущества в том, чтобы иметь такую вещь в нашей деревне.

- И все же, неужели мы ничего не можем сделать? - спрашивает Ока, словно в ответ на мои мысли.

Без сомнения, это было совпадение, но время выбрано настолько точно, что это слегка пугает меня.

Но это не меняет моего ответа.

- Нет, я думаю, что нет. Как ты видела, это существо не было человеком, и оно, казалось, не слышало, когда ты с ним разговаривала. Судя по этому неистовству, я сомневаюсь, что у него вообще остались внятные мысли. Я не знаю, потому ли это, что он переродился в огра или по какой-то другой причине, но он полностью превратился в не более чем безумного зверя. Такое существо невозможно спасти.

Не то чтобы я был заинтересован в его сохранении в любом случае.

- Но все же! Должен же быть какой-то способ!

-Его нет. Даже если бы это было так, я не собираюсь ловить этого монстра. Это было бы пустой тратой времени и ресурсов.

Залитое слезами лицо Оки становится ошарашенным моей прямотой.

- Кроме того, ты бы действительно защитила его после того, что ты видела, что он сделал с нашим народом?

Лично для меня потеря нескольких расходных материалов не имеет значения, но Ока гораздо мягкосердечнее.

Если я укажу, что она продолжает быть эгоистичной после всех этих потерь, это, несомненно, будет эффективно.

Кроме того, в отличие от меня, Ока видит в этих расходных материалах людей, обладающих ценностью.

Во время экспедиции она разговаривала с каждым из них, даже завязала что-то вроде дружбы.

Похоже, что в большинстве обществ это норма - оплакивать смерть кого-то, кого вы знали.

Попытка поймать этого огра означала бы столько же потерь, возможно, даже больше.

Поскольку она видит в каждой расходуемой пешке личность, это было бы трудным решением для Оки.

Конечно же, Ока закрывает рот и снова опускает голову.

Повернувшись спиной к молчащей девушке, я начинаю уходить.

Эта стратегия оказалась полным провалом.

И если группа Ариэль доберется до Мистических гор, они, несомненно, направятся в царство демонов.

У меня действительно есть там кое-какие связи, но вмешиваться будет гораздо сложнее, чем раньше.

Так что у меня нет другого выбора, кроме как пока прекратить свои попытки домогательств.

В этом случае лучше всего начать действовать на других фронтах.

В конце концов, время ценно.

Я не могу позволить себе терять ни секунды.

Многое еще предстоит сделать. С чего начать?

- Но я.… я все еще его учитель...

Я слышу тихий шепот Оки позади себя, но я не обращаю на нее внимания, когда ухожу.

Перевод сделал SkyName.

Я потребляю MP, чтобы создать новую катану.

Мне нужно заменить ту, которую я инстинктивно бросил, когда старый маг проделал дыру в моей голове.

Одна из самых сильных сторон «Материализации Оружия» заключается в том, что даже если я потеряю одно из своих орудий, я смогу воссоздать его, если у меня будет достаточно времени и сил.

Вскоре я уже размахиваю совершенно новым мечом.

Другая моя рука отпускает «Камень Оценки», который я использовал, чтобы проверить свои результаты.

Камень обычно висит у меня на шее на веревочке.

Это тот же самый «Камень Оценки», который тот человек использовал в прошлом, поэтому, работая с ним, я чувствую тошноту в животе.

Но наличие «Камня Оценки» полезно для изучения способностей оружия, которое я сделал с помощью Создания оружия, поэтому у меня нет выбора, кроме как носить его с собой.

Моя оценка подтверждает, что новоиспеченная катана обладает теми же свойствами молнии, что и старая.

На самом деле, поскольку я использовал еще больше MP, эта на самом деле лучше, чем раньше.

И хотя старая катана казалась немного маленькой в руках короля огров, эта идеально подходит.

Дело не в том, что меч стал больше. Это мое тело стало меньше.

После того, как я поменялся ролями с группой, которая пыталась устроить мне засаду в этой деревне, мой уровень повысился, и я снова смог развиться.

Я думал, что Король Огров -это конец эволюционной линии, поэтому я был удивлен, обнаружив, что есть другой вариант.

Эта эволюция называется «они».

Когда я превратился в «они», мое тело уменьшилось с гигантских размеров короля огров до размеров обычного человека.

Хотя я определенно меньше, чем был Королем огров, я все еще довольно высокий и мускулистый для человека.

У меня также подходящий размер, чтобы носить человеческую одежду, поэтому я позаимствовал кое-что из одежды, которую нашел в этой заброшенной деревне.

Я бы предпочел не носить одежду, принадлежащую этим людям, но холод был слишком резок для моей обнаженной коже.

Когда я сдался и оделся, то обнаружил, что выгляжу более или менее как обычный человек.

Пока я рылся в оставленной здесь одежде, я понял, что форма, которую носили большинство жителей деревни, была такой же, как и одежда солдат, возглавляемых этим грозным пожилым дуэтом.

Это должно быть официальное снаряжение любой нации, контролирующей эту область.

Не то чтобы эта информация имела для меня большое значение.

Независимо от того, выполняли ли носители этой униформы какие-то официальные обязанности или нет, это не изменило бы моих действий.

Не в прошлом и, скорее всего, не в будущем.

Даже если бы я мог вернуться в прошлое, я, вероятно, повторил бы те же события, которые произошли в этой деревне.

Не то чтобы в такой гипотезе был какой-то смысл.

Во всяком случае, теперь я «они», а не гоблин.

Но в моем преображении было нечто еще более удивительное, чем изменение размера.

Я снова смотрю на свое лицо, отраженное в катане, которую я только что сделал.

Я вижу то же самое лицо, которое было у меня в прошлой жизни.

Единственное существенное отличие - это два рога, растущие у меня на лбу.

Я не знаю, почему сейчас у меня такое лицо, которого раньше никогда не было.

Может быть, нет никакой особой причины.

Но когда я увидел это лицо, смотрящее на меня, я впал в оцепенение.

...Что я делал все это время?

Дрался, убивал, потом снова дрался и убивал еще кого-то…

Не то чтобы мои поступки в прежней жизни всегда были полностью праведными.

В то время я мог бы подумать, что это так, но на самом деле я часто решал свои проблемы с помощью насилия.

И все же это очень далеко от моей нынешней жизни, полной кровожадных убийств.

Не всегда все шло, по-моему, но я никогда не оказывался в ситуации "убей или будь убитым".

Когда я увидел свое старое лицо, отраженное в зеркале, это заставило меня болезненно осознать эту разницу.

- Сасаджима!

Или, может быть, это напомнило мне мое старое имя.

Среди группы была одна крошечная девочка, которая поджидала меня в этой деревне.

И она позвала меня по имени.

Из моего старого мира.

Но я, должно быть, просто ослышался среди хаоса битвы.

Незнакомая девушка не знала бы этого имени, и даже если бы она знала по какой-то причине, у нее не было бы возможности узнать, кем я был, когда я был в форме огра.

Но даже если я и ослышался, звук моего старого имени вернул воспоминания о моей прежней жизни и поверг меня в депрессию.

В то же время половина моего сознания постоянно поглощена тлеющей яростью.

Даже сейчас мои рациональные мысли испорчены сильными импульсами.

Теперь, когда я уничтожил всех врагов, которые были передо мной, мое тело, по крайней мере, подчиняется моим приказам.

Я думаю, теперь все успокоилось, когда нет непосредственных врагов.

Одетая в черное фигура, которая заманила меня сюда, вероятно, была среди группы, которую я победил.

Честно говоря, я только наполовину осознавал себя, когда был в бою, поэтому я не совсем помню, кого я убил и как.

Та девушка, которая выкрикнула мое имя, возможно, даже была галлюцинацией.

До тех пор, пока мое здравомыслие все еще было хоть немного функциональным, я уверен, что не решился бы убить такого маленького ребенка.

К сожалению, в бою я теряю всякое здравомыслие, поэтому сомневаюсь, что смог сдержаться.

Если бы то же самое произошло в моем нынешнем спокойном состоянии, смог бы я отреагировать должным образом?

...Я не знаю.

Если бы разразилась битва, мое здравомыслие, вероятно, сгорело бы, и даже в здравом уме я все еще мог бы убить эту маленькую девочку, насколько я знаю.

Я должен был бы найти это пугающим, но есть часть меня, которой все равно.

Я уже не так неохотно убиваю людей, как раньше.

На самом деле, часть меня даже получает от этого темное удовольствие.

Бурлящая во мне ярость хочет, чтобы я убивал.

И все же, чем больше я убиваю, тем больше ярость усиливается и тем сильнее она горит.

Если я буду продолжать сражаться, продолжать убивать, то скоро меня полностью поглотит ярость.

В этом я не сомневаюсь.

Если, конечно, я не умру до этого, конечно.

Есть люди, которые сильнее меня, как тот старый маг, который чуть не убил меня.

Я уверен, что в конце концов придет время, когда один из них убьет меня.

Неужели я сойду с ума от безумия и ярости?

Или меня убьют до того, как это произойдет?

Ни один из вариантов не является особенно хорошим вариантом.

Если я хочу избежать смерти, я должен придумать больше контрстратегий или просто стать сильнее.

Я мысленно перечисляю несколько словарных слов.

«Мгновенное движение». «Телепорт». «Искривление». «Пространственная Магия».

<Количество очков навыков, которыми вы владеете в настоящее время: 28 000. Количество очков навыков, необходимых для приобретения навыка [Пространственная магия 1 ЛВ]: 10 000. Приобрести навык?>

Вот оно!

Это, должно быть, навык телепортации, который использовал старый маг.

Усвоение тактики противника, несомненно, является одним из самых быстрых способов стать сильнее.

Если мне будет трудно с этим справиться, я уверен, что моим врагам тоже будет трудно.

Я без колебаний преобретаю навык «Пространственной Магии».

Это стоит больше очков навыков, чем все, что я получал раньше, но я думаю, что это доказывает, насколько ценным должен быть этот навык.

Тем не менее, похоже, что этот навык «Пространственной магии» не будет очень полезен, пока его уровень не станет выше.

Я мог бы вложить в него некоторые из моих оставшихся очков навыков, чтобы повысить уровень мастерства, но, возможно, было бы лучше сохранить их и тренировать его нормально.

Немного повысить свой уровень мастерства, вероятно, будет недостаточно, чтобы позволить мне использовать «Телепортацию», как тот старый маг.

Именно тогда мне приходит в голову одна мысль.

Действительно ли мне вообще нужно бороться?

...Нет, не знаю.

Человек, с которым мне нужно было сразиться, убит, уже мертв.

Единственные случаи, когда я продолжал сражаться, были, когда эти авантюристы нападали на меня или, когда я позволял своей ярости взять верх и впадал в неистовство.

У меня нет никаких причин намеренно идти на драку.

Если я даже не понял чего-то настолько простого, мое туннельное зрение, должно быть, стало хуже, чем я предполагал.

Хотя, возможно, это потому, что моя ярость мешает принимать рациональные решения.

Если я буду продолжать так сражаться, меня либо убьют, либо я сойду с ума.

Тогда зачем мне вообще нужно бороться?

К счастью, во всех битвах, которые у меня были до сих пор, я стал относительно сильным.

Я уверен, что мог бы уединиться в горах и жить, охотясь и поедая тамошних монстров.

Вот так гоблины жили в моем родном городе, так что нет причин, по которым я не могу сделать то же самое.

О, я знаю. Вот и все.

Я вернусь в деревню гоблинов.

Там больше никого не осталось, но это единственное место, куда я могу вернуться домой.

Я уверен, что там меня никто не побеспокоит.

Почему бы мне просто не вернуться в ту деревню и не жить спокойно?

Это кажется наиболее естественным ходом действий. Почему я никогда не осознавал этого раньше?

Нет, я уверен, что где-то в глубине души я уже понял это.

Я просто хотел пойти куда-нибудь, где я мог бы выплеснуть всю эту ярость.

Или, может быть, я надеялся избежать неизбежного возвращения в ту деревню так долго, как только смогу.

Я был так уверен, что больше не имею права называть себя гоблином. Я даже использовал навык «Дарования Имени», чтобы изменить свое имя.

Хотя одной из причин было переписать имя, которое дал мне этот ужасный человек.

Тем не менее, я мог бы сменить его на свое старое имя. Причина, по которой я этого не сделал, заключалась в том, что я чувствовал, что запятнал его, из-за чего я больше не мог им пользоваться.

Так что, наверное, в глубине души я тоже думал, что больше не имею права возвращаться в ту деревню.

Честно говоря, я и сейчас так себя чувствую.

Но это пересилило другое чувство: усталость.

Я совершенно измотан. Пора перестать упрямиться и отдохнуть.

Другая часть меня, та половина, которая контролируется гневом, кричит, что ей еще недостаточно борьбы.

Но это только делает меня еще более решительным.

Я должен вернуться в свою родную деревню.

Если я не сделаю этого сейчас, пока у меня еще есть рассудок, то я никогда не смогу вернуться назад.

Тогда нет времени лучше, чем сейчас.

Я знаю, что пребывание здесь, в этой деревне, ни на что не годится, кроме как еще больше разжигать мою ярость.

Эта деревня сейчас заброшена.

Я здесь, в этом ужасном, полуразрушенном доме.

Это именно то место, которого мне следовало бы избегать, но, возможно, из-за всего времени, которое я провел здесь, мои ноги просто естественным образом вели меня прямо через дверь.

Я был вынужден делать волшебные мечи в этом доме.

День за днем, по мере того как моя ярость и ненависть накапливались во мне.

У меня нет ни одного хорошего воспоминания об этом доме или этой деревне.

Просто пребывание здесь вызывает неприятные воспоминания, которые разъедают мое здравомыслие.

Мне нужно убраться отсюда как можно скорее.

Выйдя из дома, я нахожу небо затянутым плотными облаками, как предзнаменование рока.

Мое настроение еще больше ухудшается, но я все равно начинаю двигаться вперед.

В Мистические горы. В деревню гоблинов.

Домой.

С каждым шагом воздух становится все холоднее, и я резко останавливаюсь на месте.

А?

Куда я сейчас направлялся?

У меня такое чувство, что я направлялся к чему-то очень важному…

Но я не помню, куда именно.

...Ну ладно. Это не имеет значения.

Если я не могу вспомнить, я уверен, что это не имело большого значения.

Все, что сейчас имеет значение - это найти способ выплеснуть ярость, переполняющую мое сердце.

Ах…так много ненависти.

Ненавижу… Убить… НЕНАВИЖУ… УБИТЬ!

- ГРААААААХ!

Кипящий гнев вырывается в виде воя.

Когда вой прокатывается по местности подобно ударной волне, я чувствую, как живые существа поблизости начинают убегать.

Но я не позволю им уйти.

Единственный способ утолить этот гнев - убить.

Я буду убивать, убивать и убивать.

Я убью их всех до последнего.

Перевод сделал SkyName.

Переночевав в заброшенной деревне, мы отправились в Мистические горы.

А?

Видели ли мы каких-нибудь призраков?

Конечно, нет, дурачок!

Каким бы жутким и злополучным ни было это место, в этом мире нет такого понятия, как призраки, и точка.

Потому что, когда ты умираешь, тебя насильно отправляют к богине.

Если бы ты хотел остаться здесь в качестве призрака, ты должен был бы каким-то образом бросить вызов богам.

В действительности, если бы ты был достаточно силен, чтобы сделать это, я сомневаюсь, что ты вообще стал бы призраком.

Это было бы серьезной проблемой.

Так что да, наша ночь прошла прекрасно, большое вам спасибо.

Пауки-марионетки - это одно, но я не знаю, впечатляться ли тому, как быстро Вампирчик отключилась, или ужасаться отсутствию ее женственности.

Разве это не было бы идеальным временем, чтобы сблизиться с Мерой, например, «Я слишком напугана и не могу уснуть. Могу ли я остаться с тобой?»

Она еще совсем маленькая, поэтому было бы не так уж странно спать рядом со своим опекуном.

Даже без каких-либо встреч с паранормальными явлениями у нас могла бы выйти какая-нибудь драма.

Во всяком случае, об этих глупостях я думаю, подпрыгивая в экипаже.

На улице холодно, поэтому я завернулась в одеяло.

Почему я не иду пешком, спросите вы?

Да, действительно. Вы думаете, я смогла бы пройти по такой горной тропинке?

Я гарантирую вам, что выйду из игры меньше чем за час!

Повелитель Демонов тоже это знает, вот почему я с самого начала нахожусь в карете.

Моя роль в этой горной экспедиции состоит в том, чтобы спокойно сидеть в карете, таким вот образом.

Ага. Я просто багаж!

В то время как все остальные кропотливо карабкаются на гору, я могу кататься в роскоши, будучи в полном одиночестве.

Ммм, как хорошо быть мной.

Тем не менее, я бы не сказала, что это путешествие очень легкое.

Во-первых, здесь холодно.

Погода в Мистических горах настолько суровая, что снег здесь никогда не тает.

Мы все еще находимся на относительно небольшой высоте, но уже чертовски холодно.

Даже завернувшись в это одеяло с излучающими тепло магическими камнями, я здесь все еще мерзну.

Ладно, технически, здесь используется просто обычный камень.

Но с помощью «Распределения Магии», навыка, позволяющего пользователю наполнить объект магией, он был наделен «Магией Огня».

Конечно же, это сделала Повелитель Демонов.

Поскольку изначально это был всего лишь камень, то цена за него была невероятно низкой, а именно, если быть точнее, он достался нам абсолютно бесплатно.

К слову о выгодной сделке!

Она сделала кучу этих волшебных камней, пока мы были в том небольшом городке, так что каждый из нас взял себе несколько.

Кстати, я получила больше всех, так как у меня нет характеристик и навыков, что защищали бы меня от холода.

Пока я использую только один, но, когда станет холоднее, я планирую использовать сразу несколько штук.

Честно говоря, я бы хотела использовать их все прямо сейчас.

Мне холодно!

Но если я начну жаловаться, когда мы только начали свой путь, я чувствую, что не смогу пережить оставшуюся часть поездки, поэтому я заставляю себя смириться с этим.

И Холод - не единственная проблема.

Меня начинает тошнить в карете.

Я имею в виду, эта штуковина сильно качается.

Туда-сюда, туда - сюда.

Можете ли вы винить меня в том, что я чувствую себя отвратительно?

Почему она так сильно раскачивается? Потому что эта карета не касается земли.

Для тех из вас, кто думает «что же, черт возьми, ты такое несешь?», ваша реакция оправданна, но задумайтесь на секунду.

Как экипаж сможет проехать по неровной горной тропе?

А никак, вот что!

Так как же тогда движется эта карета? Хороший вопрос.

Ответ таков: ее несут.

Кто ее несет? Аэль.

Она выглядит как маленькая девочка, но все же она несет эту коляску на спине, когда идет.

Если бы это увидели посторонние, я уверена, для них такое показалось бы довольно безумным.

Но, несмотря на ее внешность, на самом деле она монстр со характеристиками в пятизначных числах.

Тащить карету в гору – задача для нее несложная.

К сожалению, подобное означает, что тряска во время транспортировки является частью поездки.

Конечно же, если тебя несут на чьей-то спине, то тебе придется много подпрыгивать.

Сказать по правде, она в действительности очень осторожна, иначе я, вероятно, страдала бы еще больше.

Если бы это был кто-нибудь из других пауков-марионеток, я уверена, что они бы даже не подумали нести ее осторожно.

Да. Не вдаваясь в подробности, скажу, что это плохо бы кончилось.

Бульп!

Я должна как-то выдержать холод и тряску.

Это может показаться более благоприятной ситуацией по сравнению с теми, кто идет снаружи, но у меня нет характеристик и навыков, так что дайте мне передышку.

Если бы я могла ходить на своих двоих, я бы делала это прямо сейчас!

Кроме того, технически они тоже не все ходят на собственных ногах.

Вампирчик и Мера едут на земляных драконидах, которые тянули карету.

Поскольку Аэль теперь несет карету, это освобождает для всадников двух земляных драконидов.

Мера умело приручил эту пару.

Пока он был человеком, он, по-видимому, мог похвастаться всеми навыками дворецкого, включая управление экипажем.

Дворецкий в качестве кучера? Да, я знаю. Не беспокойся об этом.

В любом случае, именно поэтому у него изначально был навык «Укротитель Монстров», но, приручив земляных драконидов, он смог развить этот навык в «Призыв».

Видите ли, есть два способа укротить монстра.

Один из них – это использовать навык, который заставляет их подчиняться вам.

То есть, использовать «Укротителя Монстров» или его продвинутую форма, «Призыв», чтобы вынудить монстра выполнять ваши приказы.

Другой вариант - заставить их признать вас и заключить с вами контракт.

В первом случае вы, по сути, порабощаете монстра силой.

Конечно, укротитель в этом случае должен быть сильнее монстра, иначе навык сразу же отрикошетит.

Однако, если вы сначала ослабите монстра, иногда это может сработать.

Вам не нужно согласие монстра, поэтому вы можете просто заставить его что-то делать прямо сейчас.

Но поскольку вы принуждаете его силой, это означает, что вы подавляете свободу воли монстра.

После того, как он порабощен, это уже практически другое существо, которое обладает теми же характеристиками.

Когда вы контролируете его свободу воли, монстр становится похож на машину, которая способна лишь подчиняться приказам.

С другой стороны, если вы заставите монстра признать вас своим хозяином и заключить контракт, то этот монстр сохранит свою свободу воли.

Конечно, это означает, что монстр может восстать против вас.

Но поскольку у вас есть реальная связь, объединяющая вас вместе, вы приобретаете гораздо более грозного союзника, чем если бы вы просто заставили его повиноваться вам с помощью навыка.

Ах, сила дружбы!

Таким образом, Мера использует последнее, контракт с монстрами, которые приняли его как своего хозяина.

Земляные дракониды, как правило, на всю жизнь преданы любому, кого они признают своим хозяином, так что это намного лучше. Теперь они, наверное, будут сражаться за него насмерть.

Хотя, честно говоря, они самые слабые члены этой партии после меня, так что у них наверняка нет шансов сделать это в ближайшее время.

Их основная работа - быть вьючными животными.

При этом, если им станет слишком тяжело, два всадника, вероятно, спустятся и поведут их за поводья.

В конце концов, у всадников характеристики выше, чем у драконидов.

Даже когда земляные дракониды устанут, дуэт кровососов, вероятно, все еще будет бдительным и бодрым.

Однако на данный момент земляные дракониды, кажется, в порядке.

Напрягая слух, я слышу, как болтают кровососы и Повелитель Демонов.

- Есть ли здесь монстры, которых нам следует опасаться?

- Хмм? Пока я с вами, вам не нужно беспокоиться ни о каких монстрах, но я полагаю, что это территория ледяных драконов.

- Что-нибудь еще?

- Ну, я полагаю, что тут всегда можно встретить гоблинов.

- А?

А?

Я в таком же замешательстве, как и Вампирчик.

Разве гоблины в основном не самые слабые монстры, известные даже детям?

- В них столько же воинского духа, сколько в любом древнем драконе. Или мне следует сказать решительности? Они слабы сами по себе, это верно, но они не боятся смотреть смерти в лицо. И они всегда нападают группами, так что они представляют довольно серьезную угрозу для обычного человека.

Что за мир имеет таких гоблинов?!

Этот мир, я полагаю!

Но это не похоже на гоблинов, которых мы все знаем и любим.

Най ва.

- О, и я думаю, что тут есть обезьяны.

Повелитель Демонов и малышка-кровосос продолжают болтать на ходу.

У них даже хватает энергии на разговоры, пока они взбираются на эту гору, вы можете в это поверить?

Хотя я думаю, что это, вероятно, изменится, когда мы поднимемся выше.

Но я уверена, что до этого еще далеко.

О боже, как я скучаю по тому времени, когда я все еще верила в это.

Здесь так х-х-х-х-холодно!

Не просто холодно, а жутко холодно!

На самом деле, это прямо-таки больно!

Я знала, что эти горы будут суровыми, но это намного хуже, чем я думала.

Я завернута в одеяло со всеми своими волшебными камнями, и я все еще отмораживаю свою задницу.

Просто тряска в карете, похоже, истощает всю мою выносливость.

Видишь, это тяжело.

Прошло несколько дней с тех пор, как мы начали наше путешествие через Мистические горы.

Мы продолжаем двигаться вперед в устойчивом темпе, но чем дальше мы продвигаемся, тем холоднее и болезненнее становится.

Снег, кружащийся в воздухе, конечно, красив, но в то же время он самая худшая вещь на свете.

Когда падает снег, он скапливается на крыше кареты.

Слишком большое количество снега может привести к обрушению крыши, поэтому его приходится периодически стряхивать.

Чего Аэль и добивается, раскачивая карету.

На самом деле, она просто мотает ее туда-сюда.

Это похоже на какой-то аттракцион в парке развлечений, только я не уверена, что выживу.

Я чувствую, что меня сейчас стошнит.

Поэтому каждый день я умоляю снег: Пожалуйста, просто перестань падать!

Однако мои молитвы остаются без ответа…

Меня все еще качают туда-сюда!

Тьфу, это действительно отстой.

И, конечно же, на земле тоже скапливается снег.

Он навален так высоко, что, если бы я шла, он был бы мне практически по уши.

И так как это новый снег, он также очень мягкий.

Если бы вы уронили Вампирчика на снег, она, наверное, была бы похоронена на месте!

Итак, Повелитель Демонов идет впереди, прокладывая туннель в снегу для всех остальных.

Черт возьми, она эффективнее снегоочистителя.

Должно быть, приятно иметь такие характеристики.

- Хммм. Полагаю, это немного странно. Интересно, что происходит?

Повелитель Демонов бормочет что-то себе под нос, прокладывая путь сквозь сугробы.

Я думаю, что она имеет в виду, что это странно, когда снег падает вот так безостановочно.

Самая большая причина, по которой Мистические горы считаются непроходимыми, заключается в том, что там живут драконы.

Целое семейство ледяных драконов, живет на этих вершинах, расположившись лагерем прямо посередине между землями людей и землями демонов.

Если люди или демоны захотят вторгнуться друг к другу, им придется сначала пересечь территорию ледяных драконов, что сделает вторжение через Мистические горы почти невозможным.

На самом деле, ледяные драконы - причина того, что здесь так чертовски холодно.

Они постоянно распространяют холод, замораживая землю вокруг себя.

Конечно, чем ближе к источнику, тем холоднее становится.

Поэтому идти в самое сердце гор особенно страшно.

Но именно туда мы и направляемся - на самом деле, мы почти там - но, очевидно, эта ситуация необычна.

Думаю, я могу это понять.

Я использую все эти волшебные камни, которые сделала Повелитель Демонов, но все еще дрожу здесь, как лист на ветру.

Внешняя сторона одеяла, в которое я завернута вместе с камнями, фактически начинает замерзать.

Так что без волшебных камней это одеяло, вероятно, было бы глыбой льда, и я тоже.

И все же на улице идет снег.

При такой температуре уже должен быть град.

К слову о фэнтези мире.

Это означает, что этот снег должен быть магическим творением, а не естественным.

Так кто же, по-твоему, создает снег, а?

Очевидно, это дело рук повелителей гор, ледяных драконов.

- Может быть, они пытаются удержать вас подальше, мисс Ариэль?

- Нет. Даже ледяные драконы должны знать, что они не могут победить меня. Плюс, у нас есть негласное соглашение, что я не буду затевать с ними драки. Они не пытались перехватить меня в прошлый раз, когда я проходила этим путем, так что я предполагаю, что мы не их цель.

Снаружи замерзшего одеяла я слышу, как Вампирчик и Повелитель Демонов снова разговаривают.

Сейчас слишком холодно для разговора, но мне интересно, о чем они говорят.

Я открываю крошечную щель в одеяле, чтобы лучше слышать их.

Сразу же через отверстие врывается холодный воздух.

Слишком холодно!

Я сейчас замерзну!

- Должно быть, сейчас в горах, кроме нас, есть еще один чужак. Может быть, это тот огр?

Не дожидаясь продолжения, я снова затыкаю дыру.

Ух ты. Я думала, что замерзну до смерти.

Опять этот огр, да? Этот парень довольно агрессивен.

Он вызывает проблемы повсюду.

Должно быть, приятно быть таким молодым и беззаботным.

Хотя технически я тоже маленький ребенок, как и малышка-кровосос.

И все же, сначала эльфы, а теперь драконы? Этот огр, должно быть, боевой маньяк.

Почему он продолжает бросать вызов одному сильному противнику за другим?

Это один из тех квестов типа «нужно найти кого-нибудь сильнее меня»?

Если так, то у меня есть для тебя новость, приятель: Повелитель Демонов, самый сильный человек в мире, прямо здесь.

Она будет настолько сильнее тебя, что ты будешь говорить такие фразы, как «Гх! Я не могу нанести ей ни одного удара...!»

То есть, если у тебя вообще будет шанс что-нибудь сказать, прежде чем она превратит тебя в фарш. Или это, или кусочки, или что-то еще.

Если этот огр и есть причина такой странной погоды, то, честно говоря, я надеюсь, что это произойдет.

Честно говоря, этот огр был огромной занозой в заднице.

Сначала мы застряли в том городке, потом нам приходится иметь дело с этой ужасной погодой, и все благодаря одному глупому огру.

О, я думаю, что он действительно убил тех эльфов за нас, так что в этом есть и положительный момент.

Но в целом минусов больше.

То есть, разве он не может уже просто исчезнуть?

Если бы это была история героя, огр, вероятно, победил бы ледяных драконов и встал бы на нашем пути, и нам пришлось бы прогнать его силой дружбы или типа того.

Хотя, если имперская армия смогла прогнать его, то я не думаю, чтобы он способен победить дракона на данный момент.

Дорогие ледяные драконы, пожалуйста, просто прихлопните этого огра и прекратите уже этот снегопад.

Иначе я серьезно умру здесь!

Я слышу, как стучат мои зубы.

- Гуууу?!

Именно в этот момент Повелитель Демонов издает совершенно неподобающий леди звук.

Я не думаю, что девушки должны говорить «Гуууу!».

Я делаю небольшое отверстие в одеяле, чтобы выглянуть наружу.

Гуууу?!

Сцена снаружи настолько шокирует, что я на секунду забываю о порыве холодного воздуха.

Обезьяны.

Мой худший кошмар.

Моя глубокая травма.

Как я могла забыть? Это те же самые обезьяны, которые когда-то окружали меня и чуть не убили в дни моей слабости на Нижнем уровне Великого Лабиринта Элро!

Если я правильно помню, они назывались «Аногратчи» или что-то в этом роде.

В какой-то момент во время нашего путешествия Повелитель Демонов сказала мне, что они также известны как «обезьяны-мстители». Если один из них будет убит, они сформируют огромные группы, чтобы попытаться отомстить тому, кто его убил.

Что еще хуже, как только они нацелились на месть, они не сдадутся, пока их цель не будет мертва.

Если вы увидите одного из них, вы никогда, никогда не должны убивать его.

Даже если вы убьете только одного, они будут нападать на вас стаями.

Верно.

В то время мне показалось странным, что они были так полны решимости убить одного-единственного паука, но я думаю, что такова их природа.

Ты что, издеваешься надо мной?!

Что за дерьмовая игра посылает кучу врагов, чтобы напасть на вас, но вы не должны убивать никого из них?

Насколько ужасными должны быть ваши инстинкты выживания, чтобы продолжать пытаться отомстить за одного, пока все до единого из вас не умрут?!

И те же самые обезьяны приближаются к нам прямо сейчас.

И не только один или два. Они идут толпами.

Эм, что случилось с этой приливной волной обезьян?!

Ты это серьезно?!

Никто не говорил мне, что эти чертовы обезьяны тоже живут в Мистических горах!

““““““““““““““““УУК, УУК!””””””””””””””””

Не Уу-Уукайте на меня, вы, тупые обезьяны!

Серьезно, почему я не могу очнуться от этого кошмара?!

Это тоже из-за того глупого огра?!

Неужели вся стая обезьян бежала сюда, чтобы спастись от битвы между огром и ледяными драконами или что-то в таком духе?!

Этот огр отстой!

- Что?! Ой-ей!

Даже Повелитель Демонов сходит с ума при виде этого!

Малышка-кровосос и Мера совсем замерзли.

Эй, не мерзни только потому, что на улице холодно!

Кроме Аэль, все пауки-марионетки находятся в боевой готовности.

По крайней мере, мы можем рассчитывать на них в такие времена!

- О, это нехорошо. Нет, нет, нет. Здесь ничего нет!

Когда море обезьян приближается, Повелитель Демонов начинает готовить магию.

По крайней мере, я так предполагаю. Без моих навыков я даже не могу увидеть магию, которую создает Повелитель Демонов.

Я просто могу сказать по ее позе, что она, наверное, делает именно это.

Хм?

Хотя подожди секунду.

Разве использование магии в этой ситуации не является плохой идеей?

- Получайте!

Я осознаю это как раз в тот момент, когда Повелитель Демонов высвобождает свое заклинание.

Поток тьмы вырывается из ее рук.

Что это, злая камехамеха?

С сумасшедшими характеристиками Повелителя Демонов «Магия Тьмы» вызывает огромный взрыв, отправляя гигантскую орду обезьян в разные стороны.

Какими бы сильными ни были обезьяны, я могла победить их одну за другой даже тогда, когда была полным лузером.

Магия Повелителя Демонов уничтожает их всех одним махом.

Проблема в том, что происходит после этого!

Ударные волны от заклинания Повелителя Демонов распространились по области, вызывая определенную цепную реакцию.

Огромная масса, такая же большая, как стая обезьян, или, может быть, даже больше, надвигается на нас.

Масса чего?

Снега, понятное дело!

Это лавина!

Это странный волшебный снег, который остается мягким и пушистым даже при температуре, достаточной для того, чтобы превратить в льдышку мое одеяло.

Если вы устроите большой взрыв на горе, покрытой этим веществом, конечно, это произойдет! Ну же!

Конечно, заклинание по площади было единственным способом сразу избавиться от всех приближающихся обезьян, но теперь оно вызвало катастрофу еще большую, чем эти макаки.

Повелитель Демонов смотрит на снег с лицом, говорящим «Ой, что же я наделала!».

Ты молодец, подружка. Не то чтобы я могла обвинить тебя в том, что ты взбесилась и плохо отреагировала на огромную стаю обезьян, идущую на нас из ниоткуда!

Снег надвигается на нас, как приливная волна.

- БЕГИТЕ!

Крик Повелителя Демонов почти такой же громкий, как глубокий грохот лавины.

По ее команде все прыгают в воздух!

С их силой ног, усиленной характеристиками, команда пауков движется так быстро, как будто они летят.

Затем они используют «Пространственное маневрирование», чтобы продолжать бежать по воздуху.

Дуэт кровососов тоже прыгает, избегая лавины на волосок.

Риэль и Фиэль уносят земляных дроконидов в безопасное место.

А я.… падаю прямо в лавину.

Ой. Подождите. Что?

Я лечу в воздухе.

Аэль находится неподалеку, держа карету.

А?

АААААА?!

Это один из тех моментов, когда мир вокруг вас останавливается.

Ладно. Когда Аэль прыгнула, отдача, должно быть, заставила меня вылететь прямо из кареты.

Даже у Аэль не хватило бы мозгов, чтобы беспокоиться обо мне в такое время.

Теперь я все понимаю. Ха-ха-ха.

Эм, это совсем не смешно?!

Най ва!

Черт, черт, черт!

С такой скоростью я нырну лебедем прямо в снег!

И так как я завернута в это одеяло, я ни черта не смогу с этим поделать!

Не то чтобы я была бы способна на многое, даже если бы не была в одеяле!

- Саэль! Помоги Широ, быстро!

Повелитель Демонов выкрикивает приказ Саэль, единственному пауку-марионетке со свободными руками.

Саэль всегда действует быстро,если ей отдают приказы.

Она мгновенно реагирует, ловя меня в воздухе.

Но уже слишком поздно!

Саэль хватает меня прямо перед тем, как меня поглотит лавина.

Ее руки сомкнулись на моем одеяле.

Но затем одеяло сорвалось со зловещим треском.

Замерзшее или нет, одеяло есть одеяло. Оно сделано не для того, чтобы выдерживать вес человека.

Мое тело падает прямо в лавину, погружаясь в снег.

Я инстинктивно протягиваю руку, и каким-то чудом Саэль хватает меня за руку!

Но мое тело уже уносится прочь, и инерция тянет Саэль прямо вниз вместе со мной.

В то время как мы оказываемся в полном замешательстве, Саэль удается вытащить нас туда, где мы снова можем видеть небо.

Должно быть, ей каким-то образом удалось выбраться на поверхность снега.

Моя рука испытывает мучительную боль, когда меня тащат, но сейчас это не имеет значения.

- Хватай меня за руку!

Мчась к нам, Вампирчик спускается с неба.

Все еще придавленная снегом, у меня нет сил дотянуться до нее.

К счастью, Саэль удается схватить малышку кровососа за руку, а затем Мера тоже хватается за нее, пытаясь вытащить нас.

Но потом что-то врезается в Вампирчика.

- А?!

- Юная мисс?!

Это обезьяна, которую снесло к нам лавиной, и она цепляется за малышку-кровососа!

Подожди, какого черта?!

Откуда ты взялась?!

Почему здесь еще одна обезьяна?!

Атака обезьяны отправляет маленькую фигурку Вампирчика в снег.

Забрав с собой Саэль, Меру и глупую обезьяну.

Я? Да, и меня, конечно.

Будь ты проклята, обезьянка!

Может быть, ты просто пыталась уберечься от того, чтобы тебя унесло, но теперь нас всех тоже уносит, уууу!

Все еще держа друг друга за руки, мы все поглощены лавиной.

Неужели Повелитель Демонов нас не спасет?!

Я бросаю отчаянный взгляд на небо, и как раз перед тем, как снег заволакивает мое зрение, я вижу огромную стаю обезьян, бросающихся на Повелителя Демонов.

Серьёзно?

Почему их до сих пор так много?

И подождите, какого черта, обезьяны?!

Вы серьезно все еще пытаетесь отомстить даже посреди лавины?!

Что, черт возьми, с вами не так?!

Повелитель Демонов не сможет нам сейчас помочь.

Как только я осознаю это, снег полностью поглощает мое тело.

И когда мое зрение темнеет, мое сознание тоже гаснет.

Перевод сделал Xaocka.

Языки пламени вырываются из катаны в моей руке.

Адский огонь, пожирающий все живое.

Но сейчас это лишь жалкое мерцание, которое едва согревает мое тело, прежде чем угаснуть.

Вместо обычного полыхающего пламени, моя катана сейчас покрыта толстым слоем льда.

- Ннгаааа!

Тем не менее, я обрушиваю клинок на гигантское существо, находящееся передо мной.

Раздается лязг, и резкие колебания проходят через мою руку.

Удар расколол лед вокруг моего клинка, но вместо того, чтобы рассечь врага, моя атака была отражена прочной чешуей существа.

Она так крепка, а мои движения так вялы.

Лютый холод замедляет меня, делая невозможным использование всей моей силы.

- Как грустно. Действительно жалко.

Дракон, не потрудившийся уклониться от моей атаки, посылает презрительное телепатическое сообщение.

Не обращая на него внимания, я взмахиваю мечом в другой руке.

Покрытое молниями лезвие ударяет по чешуе, рассыпая фиолетовые искры.

Однако, как я и боялся, оно не оставляет даже царапины на этих похожих на алмазы чешуйках.

- Это не сработает, сколько бы ты ни пытался. Ты можешь обладать редкой силой, но ты не можешь надеяться победить меня. Я обладаю невероятной прочностью, хотя, возможно, не такой, как у моих земляных собратьев.

Дракон говорит в медленной, старомодной манере.

Несмотря на величественную манеру речи, голос в моем сознании звучит как у молодой женщины.

Значит, этот дракон - самка.

Дракон прекрасна, ее тело изящно изогнуто и полностью покрыто чешуей, похожей на кварц.

И она повелевает льдом.

От одного ее присутствия температура в ближайшем окружении падает до леденящего холода.

Я снова покрываю свой меч огнем.

Пламя гаснет почти сразу, но мне приходится делать это постоянно, чтобы не дать своему телу замерзнуть.

Какой же температуры может быть этот мерзкий холод?

Он должен быть минусовым, это уж точно.

Даже на Хоккайдо зимой никогда не было настолько холодно, чтобы так заморозить тело.

На меня постоянно обрушиваются плотные потоки снега.

Прилипая к коже, снег лишает меня сил и тепла.

С тех пор как одежда замерзла, она только усиливала холод, поэтому вскоре после начала битвы я сбросил с себя все, кроме самого необходимого.

С точки зрения стороннего наблюдателя, я сражаюсь полуголым.

Это может показаться смешным, но я сражаюсь за свою жизнь.

...А почему я вообще сражаюсь с этим драконом?

Я не знаю.

Я пытаюсь вспомнить, но не могу мыслить здраво, как будто снег скопился даже в моей голове.

Я знаю, что пытался куда-то попасть.

Но куда? Я не могу вспомнить.

Я хотел куда-то попасть, вернуться домой, в какое-то конкретное место, но не могу вспомнить, где это было.

Все, что я могу сделать сейчас, это попытаться победить врага, стоящего передо мной.

- ГРАААААА!

- Действительно, очень жалко. Неужели желание сражаться - единственная мысль, которая осталась в твоем разуме?

Я продолжаю атаковать обоими мечами.

Мои руки слишком онемели, чтобы двигаться правильно, а мое застывшее тело мучительно медленное.

С такими атаками я не смогу оставить и царапины на чешуе этого дракона, как бы долго я ни старался.

Но когда я продолжаю эти упрямые прямолинейные взмахи, дракон наконец отступает, словно в раздражении.

- Расправиться с тобой было бы простой задачей. Мне бы очень хотелось сделать это в благодарность за то, что ты опустошил наши горы. Но наш повелитель приказал нам не поднимать руку на вас, так называемых перерожденных, так что, к сожалению, я не могу упокоить твой разум.

Дракон взмахивает крыльями, поднимаясь в воздух.

Я чувствую, что она говорит что-то важное, но никак не могу понять.

Я слышу ее голос, но значение слов не доходит до меня.

- ...И все же, если холод прикончит тебя, то это будет лишь несчастный случай, а не моя вина.

Рот дракона слегка изгибается.

Я не знаю, как читать выражение лица дракона, но она кажется самодовольной, почти озорной.

Однако это выражение тут же исчезает, оставляя лишь холодный свет в глазах дракона.

Это взгляд, подобающий правителю этого ледяного ада.

- Да погубит тебя эта холодная земля. Так будет лучше для твоего же блага.

Наконец, бросив жалостливый взгляд, дракон улетает.

Непосредственная угроза исчезла.

Но метель вокруг меня не ослабевает.

Я чувствую, как из меня уходят жизненные силы, пока я просто нахожусь в ней.

Я должен спешить.

...Но куда?

Я знаю, что пытался куда-то идти.

Почему я не могу вспомнить?

Я знаю, что это было очень, очень важное место.

Но как бы я ни старался, я не могу вспомнить.

Я хочу вспомнить, но часть меня этого не хочет.

Потому что того места больше не существует.

Я потерял все.

Свою семью, свою гордость, все.

Я не имею права туда возвращаться.

Не после того, как я напал на собственную сестру...

- Убей.

Этот голос отдал мне приказ.

Я почувствовал, как сжимаю маленькую, худую шею.

- Ешь.

Еще один приказ.

Мои клыки впились в кожу, и вкус крови наполнил мой рот.

...Я только что начал вспоминать то, что не должен был?

Не знаю.

Может, так даже лучше.

В любом случае, если я не уйду отсюда, то замерзну до смерти.

Куда мне идти?

Пока я стою и размышляю, я вижу, как что-то взлетает в воздух с земли.

Это была магия?

Ну, у меня нет никакой другой цели.

Можно пойти и посмотреть.

Полностью забыв о своем первоначальном пункте назначения, я начинаю идти к первому, что попалось мне на глаза.

— Спасибо всем, что собрались сегодня здесь! — хриплый голос мастера гильдии эхом прокатился по первому этажу ее зала.

Весь зал был доверху забит искателями приключений, которые собрались здесь из близлежащих городов. Все они прибыли, чтобы поучаствовать в охоте на огра.

Юный искатель приключений Рукуссо после того, как едва унес ноги и спас свою жизнь, распространил информацию об очень опасном огре. Наш мастер гильдии тут же взялся за дело и запросил помощь у других ближайших гильдий, бросив клич искателям приключений.

Приманкой стали магические мечи, которыми, как поговаривали, владеет огр. Даже искателям приключений бывало непросто при столкновении с такими клинками. Объявили, что любой человек, победивший огра, получит в награду именно такой меч. Конечно же, чтобы присоединиться к охоте, искатели приключений съехались в город отовсюду.

Естественно, я тоже присоединился к этой охоте, поэтому не могу всерьез осуждать других.

— Эй, Гото, ты выглядишь серьезнее, чем обычно. Дай угадаю, ты на взводе, потому что хочешь отомстить за погибших товарищей, а?

Мой приятель и искатель приключений А-ранга Регг знакомым жестом закинул руку мне на плечо. Вместе с ним мы в этом городе считались искателями приключений самого высокого ранга.

— Почему ты так подумал, а? Я здесь только ради магических мечей, как и ты. Я не из тех парней, которые беспокоятся о мести.

— Как скажешь.

Я грубо сбросил его руку, но Регг, кажется, ни капельки мне не поверил.

— Слушайте сюда, толпа! У нас особый заказ! — прозвучал голос мастера гильдии над нами, когда я уже собрался огрызнуться Реггу в ответ. — Как вам известно, мы охотимся на особенного огра! Говорят, его характеристики гораздо выше, чем у обыкновенных, и что он также обладает уникальными и неизвестными навыками!

Обычно шумные искатели приключений сейчас слушали мастера гильдии в полной тишине.

Мне не хотелось прерывать молчание, поэтому я тоже закрыл рот.

— А теперь три вещи, которые вам нужно знать об этом огре!

Вероятно, эту информацию сообщил тот выживший из предыдущей команды искателей.

— Во-первых, его невероятная способность к регенерации! Существо исцеляет себя способами, которые невозможно объяснить никакими известными навыками! Нам сказали, что его тело неожиданно начинает излучать свет, а затем раны исчезают без следа! Есть даже сообщения, что его очки маны и навыков тоже восстанавливаются! Одна команда искателей приключений сумела загнать этого огра в угол, но его устрашающая способность восстанавливаться сокрушила их!

Среди искателей прошел шепоток.

В толпе я заметил кусающего губы юношу — Рукуссо, перспективного молодого искателя приключений. Именно он был единственным выжившим из той первой команды. Теперь, подлатав свои раны, он присоединился к заданию, чтобы отомстить за погибших друзей. Впрочем, остальные ребята из его команды были и моими друзьями тоже.

— Во-вторых! Боевые способности этого огра могут вдруг невероятно возрастать! Похоже на эффект «Боевого духа», но это явно нечто большее! Усиление действует недолго, но, пока оно активно, его характеристики еще выше! На вид огр никак не меняется, поэтому вам придется полагаться на свое чутье!

Не слишком похоже на контрстратегию, но так уж ведут дела искатели приключений.

Мы постоянно импровизируем и приспосабливаемся — таково основное правило, а может, в этом и заключается секрет того, как быть искателем.

— Третье! У огра есть магические мечи! Два, не меньше!

После этих слов толпа искателей приключений восторженно зашумела, и у всех словно загорелись глаза. Ничего удивительного, ведь большинство людей пришли сюда именно для того, чтобы это услышать.

— Успокойтесь! Подтвердилась информация, что эти магические мечи обладают свойствами огня и молнии! Как и обещано, два искателя, которые сделают наибольший вклад в победу над огром, получат мечи в качестве награды!

В зале поднялись одобряющие крики.

Большинство искателей приключений могли только мечтать о том, что когда-нибудь завладеют магическим мечом.

— Ладно! Теперь выметайтесь отсюда, толпа!

Как только мастер гильдии дал приказ, все искатели бросились наружу, чтобы найти и уничтожить огра. Это была огромная толпа, состоявшая сплошь из ребят, достаточно опытных, чтобы постараться ради собственного магического меча.

Как бы ни был силен этот огр, сомневаюсь, что он мог бы прорваться через такую толпу.

— Ладненько, Гото! Давай посмотрим, кому из нас достанется магический меч!

— Ага, точно. Очевидно, это буду я.

Переругиваясь без особого старания, мы с Реггом тоже отправились искать огра. Однако главной целью был магический меч.

Впрочем, думаю, в процессе можно заодно отомстить и за отважных ребят, которых он убил.

***

Я не мог поверить, что это происходит.

Как мы оказались в нынешней ситуации после триумфального нападения?

Сейчас искатели приключений разбегались кто куда. Взрывом снизу снесло нижние конечности нескольким незнакомым мне искателям. Некоторые из тех, кто избежал такой участи, оказались проткнуты мечом или пострадали от последующего взрыва.

Взрывающиеся мечи? Какого черта вообще происходит?

То же самое происходило по всему полю боя.

— Никто о таком не предупреждал!

Неужели у чудовища больше двух магических мечей?! Но я никогда не слышал о том, чтобы магические мечи взрывались. И кто вообще мог знать, что их окажется так много?»

Огр, создавший весь этот ад, теперь разбил лагерь среди деревьев, достал магические мечи, воткнул их в землю по кругу и принялся бросать их один за другим.

Каждый бросок меча сопровождался взрывом, и количество искателей приключений постоянно сокращалось.

Бойня.

Это бойня.

— А-а-а-а-а!

Услышав отчаянный боевой крик, я обернулся и увидел, что Рукуссо держал свой лук наготове.

— Проклятый ты дурак! — отругал я его, даже не думая. С первого взгляда было ясно, что Рукуссо никогда не одолел бы этого огра. Сомневаюсь, что его стрелы оставили бы на чудовище хоть царапину. Кроме того, насколько же пустоголовым нужно быть, чтобы заорать перед тем, как напасть на кого-то?!

Рукуссо выпустил стрелу.

Но, как и ожидалось, огр с легкостью уклонился от выстрела.

Затем он вытащил из земли меч и запустил его в Рукуссо явно в качестве возмездия.

— Черт! — выругался я и бросился между Рукуссо и летящим магическим мечом, размахивая своим, чтобы отразить удар.

— А?!

Стоило моему мечу отбить магический, как тот взорвался.

Черт, как больно!

Ударная волна отбросила меня назад.

Черт побери!

Значит, они взрываются, даже если отразить удар?!

Кажется… моя рука была не на месте. Однако, покрытый кровью, я как-то умудрился выжить.

— Ух…

Хотя я был в норме, Рукуссо все равно мог пострадать от взрыва. Его характеристики были ниже моих, поэтому, несмотря на то что прямой удар пришелся по мне, он чувствовал себя хуже.

— Ты в порядке?!

«Конечно, он не в порядке», — мысленно оборвал я себя, как только слова слетели с языка.

Парню требовалась помощь прямо сейчас, иначе он мог погибнуть.

— Черт же тебя побери!

Впрочем, словно собираясь помешать оказанию помощи, огр занес и бросил следующий меч.

Если в нас попадет еще один взрывающийся меч, то, даже если я и выживу, Рукуссо точно умрет!

— А-а-аргх!

Но брошенный меч отбили до того, как он попал в нас.

— Регг!

— Гото! Хватай Рукуссо и убирайтесь отсюда! — Регг отразил взрывающийся меч, как ранее сделал я, и теперь тоже был покрыт ранами. — Я потяну для вас немного время! Бегите!

— Регг! Регг, подожди!

Не обращая внимания на мой крик, Регг побежал в сторону огра. Затем в него полетел следующий меч, а после он исчез среди пламени взрыва.

— Ре-е-егг!

Но даже продолжая вопить, я сумел подхватить Рукуссо и начать отступление.

Я оглянулся один-единственный, последний раз, чтобы увидеть, как меч огра отрубает Реггу голову.

— Будь проклят! Будь оно все проклято!

В тот день мы потерпели полное поражение.

Перевод сделал Xaocka.

Я просыпаюсь под треск костра.

Доброе утро.

- О, ты проснулась.

Пока я лежу в оцепенении, Вампирчик обращает на меня внимание.

Затем я вспоминаю все, что произошло до того, как я отключилась, и тут же просыпаюсь.

- Как ты себя чувствуешь? Все в порядке?

В тот же миг я исследую состояние своего тела.

Похоже, что все в порядке.

Думаю, я помню, что рука, которую схватила Саэль, ощущалась переломанной в щепки, но теперь она в полном порядке.

Должно быть, Вампирчик исцелила меня, пока я была без сознания.

Я киваю в знак того, что со мной все в порядке.

- Тогда ладно.

Ее ответ короткий, но я могу сказать, что она испытывает облегчение.

Поскольку она спасла меня и все такое, я набираюсь смелости и благодарю ее.

- Спасибо.

Может, я и не слишком разговорчива, но даже у меня достаточно манер, чтобы выразить благодарность в такой момент.

- Д-да ничего особенного, все в порядке!

Вау. Что это за реакция?

Я думала, ты вроде бы должна быть сумасшедшей сталкершей, а не откровенно застенчивой девушкой.

Ну, неважно.

Во всяком случае, я не проснулась на небесах, так что, похоже, я выжила.

Это радует.

Я медленно сажусь и осматриваюсь.

Все, что я вижу, это стены льда.

Наверное, малышка-кровопийца использовала свою магию льда, чтобы сделать иглу, в котором мы могли бы укрыться.

В центре иглу горит небольшой костер, вокруг него сидят Вампирчик, Мера и Саэль.

- Разумеется, мы встретимся с мисс Ариэль и остальными - отвечает она без колебаний - Но было бы глупо бежать на ее поиски. Поскольку нас занесло лавиной, мы даже не знаем, где сейчас находимся. Лучше всего дать какой-нибудь знак о нашем местоположении, чтобы госпожа Ариэль смогла прийти к нам.

Конечно. Это первое правило, когда ты потерялся вот так.

Никуда не уходить.

Иначе вы просто еще больше заблудитесь, и вашим спасателям будет сложнее вас найти.

Я бесполезна в бою, а Саэль есть Саэль.

- Если случится худшее, может, мы сможем съесть это?

Вампирчик протягивает... обезьяну.

А, это та самая, которая вцепилась в нее раньше.

Подождите, эта тварь мертва как заколоченный гвоздь!

Разве это не значит, что его друзья-обезьяны придут мстить?!

- Ну, если это случится... ты знаешь.

Словно почувствовав мое беспокойство, Вампирчик бросает многозначительный взгляд в сторону Саэль.

Все взгляды в иглу собираются на пауке-марионетке.

Да, в этом есть смысл.

Она самый сильный боец в этой группе, так что если что-то случится, нам придется рассчитывать на нее.

Когда все смотрят на нее, выражение лица Саэль не меняется, но она определенно излучает "Я? Серьезно?!".

С нами все будет в порядке?

Учитывая, что Саэль такая, какая она есть, и все такое?

Не, все в порядке, никаких проблем.

Я уверена в этом. Возможно. Наверное.

- Тогда я подам сигнал. Если я выпущу заклинание в небо, я не сомневаюсь, что леди Ариэль его увидит.

- Отлично. Спасибо.

Мера выходит из иглу.

Кстати, у этого иглу нет ни входа, ни выхода.

Если вы хотите выйти, вам нужно использовать магию льда, чтобы сделать выход.

Как только Мера делает это, причина такого раздражающего выбора дизайна становится совершенно очевидной.

И-и-ик!

Что это?!

Это хоооолодно!

Мера выстреливает заклинанием в небо и спешит вернуться внутрь, закрыв за собой вход.

Это безумие.

Там слишком холодно. Если мы оставим выход открытым, то почти стопроцентно замерзнем до смерти.

Я не думаю, что мы сможем покинуть это место, даже если захотим.

Вампирчик и команда, может, и справятся, но не я.

Не-а. Если бы я вышла наружу, я уверена, что стала бы трупом.

Моя защита от холода, мое одеяло, замерзло еще до того, как я потеряла его в лавине.

Похоже, что в этой суматохе я потеряла и все свои согревающие магические камни.

Другими словами, я полностью безоружна.

Технически, моя одежда должна быть в некоторой степени устойчивой к холоду, но это ничто перед лицом этой морозной пустоши.

Так что, думаю, наш единственный выбор - ждать, пока Владыка Демонов и остальные не прибегут нас спасать".

В повозке были запасные одеяла и магические камни, так что я смогу спастись с их помощью.

От нечего делать мы греемся у костра.

Вампирчик тычет пальцем в мертвую обезьяну, нюхает кровь вокруг ее рта и все такое.

Ты ведь знаешь, что эти штуки отвратительны на вкус? Поверь моему опыту.

После того, как я превратилась в арахну, я убедилась, что у моей паучьей и человеческой половинок разные чувства вкуса.

Паучья половина могла есть любые неприятные вещи без особых проблем, но в случае с человеческой половиной некоторые вещи были слишком противными, чтобы их проглотить.

Так что если эта обезьяна была противной на вкус для моего паучьего тела, то, будьте уверены, она будет противной и для человеческого.

Я съела тонны этих тварей, будучи пауком, и я ненавидела каждый кусочек.

Человек ни за что не сможет такое съесть.

Я осторожно беру малышку-кровососа за руку и оттаскиваю ее от обезьяны.

Когда она смотрит на меня в замешательстве, я просто качаю головой.

Ты не можешь это съесть.

Кажется, смысл моих действий дошел до нее. Она морщит нос и отпускает обезьяну.

Я не могу не заметить, как на лице Меры промелькнуло выражение облегчения.

Да, ты ведь тоже не хотел ее есть, правда, приятель?

Возможно, он просто решил, что отчаянные времена требуют отчаянных мер, и поэтому не остановил Вампирчика.

Пусть он и слуга, но он все же способен предупредить свою хозяйку, когда она собирается совершить ошибку.

Наверное, за время нашего путешествия она так привыкла есть монстров, что рассматривала эту обезьяну как возможный источник пищи, даже если очевидно, насколько это будет мерзко.

Я не уверена, стоит ли впечатляться ее стойкостью или снова тревожиться по поводу отсутствия у нее женственности.

В смысле, посмотрите на лицо Меры, а?

Он весь такой: «Юная Мисс, мы ни за что не сможем это съесть!»

Вампирчик стала сильнее и приспособленнее, но ее женские инстинкты серьезно ослабли.

Хм... Что ж, удачи в романтике, малышка.

Пока я провожаю кровопийцу холодным взглядом, моя рука случайно касается земли - и по позвоночнику пробегает дрожь.

Что-то коснулось моей руки, когда я положила ее на землю.

Это огромная белая коса.

Мое личное оружие, которое я сделала из собственного тела.

Можно даже сказать, что это моя вторая половина.

Я думала, что она все еще в карете, но каким-то образом оказалась здесь.

Когда я поглотила всю энергию той бомбы и превратилась в божество, мое тело не смогло принять всю эту силу, поэтому часть ее перетекла в эту косу. В результате она обладает несколькими загадочными способностями.

Даже до того, как я эволюционировала, ее способности обычно основывались на моих собственных навыках, но то, что она делала и когда она это делала, довольно сильно варьировалось, причем так, что даже я не до конца понимала.

Не говоря уже о том, что она делала все эти вещи без моего желания, как будто у нее был собственный разум.

Так же, как и сейчас.

Но она не делает ничего случайно - всегда есть причина.

В данном случае, вероятно, она попала ко мне с помощью телепортации, но это значит, что нечто заставило ее это сделать.

Есть какая-то причина, по которой мне нужно иметь при себе косу прямо сейчас.

В этот момент я даже не задумываюсь, что делать.

Инстинктивное чувство опасности переполняет меня, поэтому я доверяю своим инстинктам, хватаю косу и встаю, держа ее перед собой.

Но каким-то образом это действие спасает мне жизнь.

С громким взрывом мир вокруг меня внезапно меняется.

Я не знаю, что произошло и почему.

Все, что я знаю, это то, что мне больно.

Очень больно.

Болит все тело, но особенно руки.

И не только это - мое зрение заполняется белоснежным снегом.

Как только я понимаю, что, должно быть, лежу лицом вниз на снегу, зверский холод пронизывает все мое тело.

Т-т-т-так холодно!

Должно быть, я уже снаружи иглу.

Я не знаю, что я здесь делаю, но я знаю, что отморозила себе задницу!

Я должна вернуться обратно внутрь!

Но когда я сажусь и осматриваюсь, я нигде не вижу иглу.

Вместо этого я вижу два больших куска льда, которые, судя по всему, от него только и остались.

Как если бы вы разрезали купол пополам, прямо посередине.

На самом деле, именно это и произошло.

Но вместо того, чтобы сосредоточиться на разрушенной иглу, мой взгляд устремляется на то, что стоит за ней.

Человек?

Там стоит человек.

Точнее, мужчина, который, похоже, полуголый на этом ужасном холоде.

На самом деле, больше чем наполовину. Единственное, что на нем надето, это рваный кусок ткани, прикрывающий самые важные места.

Ты что, какой-то извращенец?! Подожди, сейчас не время!

Но если серьезно, эм, тебе не холодно?

Ладно, сейчас не время для подобных глупых реакций, особенно когда я вижу его лицо.

Оно выглядит абсолютно человеческим, за исключением двух рогов, растущих изо лба... но дело не в этом.

Меня удивляет само лицо.

Я знаю это лицо.

- Саэль! Взять его!

Пока я застыла в шоке, я слышу голос Вампирчика.

Тут же из одной из двух частей иглу выскакивает Саэль.

Малышка-кровосос выглядывает из другой, осматриваясь.

К счастью, похоже, что они были в безопасных частях иглу, поэтому не пострадали.

Хм? Значит ли это, что в меня попало то, что разрушило иглу, и меня выбросило сюда?

Когда я запоздало осознаю, что со мной произошло, кровь отливает от моего лица.

Я выжила только потому, что у меня наготове была коса.

Уверена, я бы умерла, если бы она меня не защитила.

Это также объясняет, почему у меня так сильно болят руки.

Должно быть, коса использовала какой-то барьер, чтобы уменьшить урон.

В противном случае, с моим слабым телосложением, я бы никогда не смогла пережить атаку, способную вот так разрушить иглу.

Нападение... Точно.

На нас, должно быть, напали.

Кто? Ну, это очевидно.

Здесь есть только одна новая личность.

Вон тот мужчина с рогами.

Значит, мужчина с рогами должен быть тем, кто напал на нас.

Неудивительно, что кровопийца приказала Саэль напасть на него.

Саэль извлекает шесть скрытых рук с соответствующим оружием и бросается на него.

Ее безумно высокие показатели означают, что она атакует так быстро, что обычный человек вроде меня даже не может уследить за ее движениями.

Я знала, что она выпускает руки и достает оружие, только потому, что знакома с ее действиями, а не потому, что могла это видеть.

Это подобно тому, как даже тот, кто много знает об оружии, не может уследить за выпущенной пулей невооруженным глазом.

И он также не может остановить эту пулю.

Прежде чем я успеваю крикнуть, чтобы остановить ее, Саэль уже закончила свою атаку.

Вернее, я думаю, что она закончила атаку еще до того, как я подумал о том, чтобы попытаться остановить ее.

Вот как быстро она двигается.

И ни один обычный человек не смог бы выжить после атаки такого монстра, как Саэль.

Но почему-то...

- А? - потрясенно пробормотала Вампирчик.

Мужчина с рогами сумел блокировать атаку Саэль катаной, которую он держит в обеих руках.

Я не могу в это поверить.

Как он смог защититься от Саэль?

И как бы в доказательство того, что это не просто случайность, он парирует все последующие атаки Саэль.

Не похоже, что он способен контратаковать, но и атаки Саэль его не задевают.

Они находятся в равных условиях.

Похоже, этот парень с рогами - не обычная личность.

На самом деле, мне кажется, я точно знаю, кто он такой.

После того, как мы столько о нем слышали, было бы безумием не понять этого.

Огр. Тот, кто уничтожил всех авантюристов в том городе, был изгнан имперской армией и вызвал всю эту аномальную погоду, разозлив ледяных драконов.

Честно говоря, он больше похож на человека, чем на огра, но у него есть рога, так что можно не сомневаться.

Может быть, он прошел какую-то особую эволюцию от огра или что-то в этом роде.

В любом случае, пока что мы будем называть его просто Мистер Они.

И если моя догадка верна, мистер Они, вероятно...

- Меразофис!

Крик Вампирчика прерывает мои мысли.

Ой, у меня в ушах звенит!

Повернувшись к источнику крика, я вижу, что Мера выглядит так, будто ему больно, а малышка-кровосос в панике подбегает к нему.

Если подумать, Мера сидел прямо напротив меня в иглу, которую разрезало пополам.

Если эта атака отбросила меня, то она должна была отбросить и Меру.

Но если у меня была моя коса, чтобы защитить меня, то у Меры не было ничего, чтобы смягчить удар.

- Мои глубочайшие извинения. Я был не готов.

Эм, да ладно.

Как ты мог подготовиться к совершенно неожиданному нападению?

Для меня это не имеет смысла, но, зная серьезный характер Меры, ему, вероятно, стыдно, что он стал жертвой совершенно непредвиденного удара.

Наверное, он считает, что должен был как-то заметить это раньше.

- Нет, все в порядке. Давай просто залечим твои раны.

Малышка-кровосос начинает применять к Мере исцеляющую магию.

Эй, привеееет? Не он один ранен, знаешь ли.

Просто проигнорируешь меня?

Понятно, конечно...

Не имея другого выбора, я использую свою косу как трость, чтобы подняться на ноги.

У меня болит все тело, вероятно, от того, что меня отбросило той первой атакой.

Мои руки просто отваливаются. Я не удивлюсь, если я сломала несколько костей.

И вдобавок ко всей этой боли, холод делает все в десять раз хуже.

Хм, это выглядит не очень хорошо.

Сразу я не умру, но если так будет продолжаться слишком долго, у меня могут быть серьезные проблемы.

Я могу замерзнуть до смерти в течение часа.

Ясно. Мы должны решить эту проблему и сделать новое иглу, чтобы спрятаться в нем.

Но как именно мы должны это сделать?

Я смотрю в сторону Мистера Они, который все еще сражается с Саэль.

Это удивительно, как хорошо он держится, но я думаю, что в конце концов Саэль все равно победит.

Саэль выглядит так, будто у нее гораздо больше энергии, чем у него.

Каждый из показателей Саэль превышает десять тысяч, она владеет шестью мечами, она может двигать ими совершенно невозможными способами, потому что она марионетка, и у нее даже есть яд и темная магия, как у любого хорошего монстра-паука.

Благодаря высоким показателям, солидной силе и хитрым стратегиям, с пауками-марионетками очень трудно справиться, особенно если вы никогда не видели их раньше.

До сих пор они сталкивались в основном с врагами настолько слабыми, что их можно убить одним ударом, или с врагами вроде тех танков два года назад, которые были «сильны» настолько, что даже не могли дать отпор, так что у пауков-марионеток было не так много шансов продемонстрировать свои навыки, но они действительно многосторонне талантливы.

У них есть способности пауков-монстров, а поскольку они управляют марионетками в форме человека, то могут имитировать и человеческие движения.

Не говоря уже о том, что эти марионетки могут двигаться так, как люди не могут, и им не нужно беспокоиться о том, что они могут пораниться.

Честно говоря, при равном соотношении характеристик пауки-марионетки могут победить практически любого.

Они бесценные союзники.

...Даже если об этом легко забыть, когда они бесполезны большую часть времени.

В любом случае, если эта битва будет продолжаться в том же духе, я поставлю на победу Саэль.

Она так давно не сталкивалась с равным противником, что кажется, будто она паникует и не использует свои способности в полной мере, но я уверена, что это лишь мое воображение.

Да, будем считать, что так и есть.

Как только Саэль успокоится, ситуация еще больше изменится в ее пользу, я уверена.

Но должно ли нас это устраивать?

Я имею в виду, этот Они определенно выглядит как...

- Теперь ты точно это сделал.

Прерывая мои мысли, Вампирчик медленно встает.

Можно ощутить, как ярость из-за травмы ее драгоценного Меры выплескивается из ее тела.

Кажется, я вижу вокруг нее черную ауру.

Эм, привет? Ты все еще собираешься игнорировать меня, даже после того, как исцелила Меру?

Мне удалось как-то встать, но я все еще в довольно плохой форме, знаешь ли.

Значит, ты вообще меня не заметила? Понятно...

Но это становится небольшой проблемой.

Я должна остановить кровопийцу от нападения на Мистера Они, поэтому я начинаю ковылять к ней.

- Леди Широ!

Мера, будь благословенно его сердце, замечает меня первым.

Он встает, его тело уже исцелено магией маленького вампира и его собственным автоматическим восстановлением.

Его одежда порвана во время нападения, поэтому он выглядит дико и сексуально, как с обложки романтического романа.

Он и Мистер Они - это двое мужчин, которые сейчас очень плохо одеты для здешнего холода.

- Ах.

Малышка-кровосос смотрит на меня безучастно.

Что значит «ах»?!

Ты забыла обо мне, да? Ты совсем забыла о моем существовании!

- О, Боже! Мы должны немедленно вылечить тебя!

После мгновенного взгляда «Упс!» Вампирчик поспешно переходит к паническому выражению лица и подбегает ко мне.

Да, я уверена, что ты действительно в панике, но не потому ли, что ты на минуту забыла обо мне?

Когда она несколько неловко начинает исцеление, я не могу удержаться от того, чтобы слегка на нее не зыркнуть.

Но сейчас не время для таких мелочных мыслей.

- Смотри.

Пока Вампирчик исцеляет меня, я указываю на Они, сцепившегося в битве с Саэль.

Я знаю, что указывать невежливо, но в данный момент я не могу об этом беспокоиться.

- Ах да. Это, должно быть, тот самый огр, о котором мы так много слышали. Огры гораздо больше похожи на людей, чем можно себе представить, не так ли?

Нет, я знаю эту часть.

Но сейчас я пытаюсь сказать не об этом.

Подождите, может ли быть так, что она не заметила?

У меня нет другого выбора, кроме как высказать вслух то, что меня беспокоит.

- Сасаджима.

Лицо этого Они кажется мне очень знакомым.

Но это не то лицо, которое я видела в этом мире.

Его лицо находится среди воспоминаний Хииро Вакабы.

Вместе с именем Кёя Сасаджима, японского старшеклассника.

- Что?

По-видимому, я была права: она не заметила.  Малышка-кровопийца смотрит на меня как на сумасшедшую.

Поэтому я вынуждена снова указать на Мистера Они и произнести его имя вслух.

- Кёя Сасаджима.

- ГРААААААА!

Похоже, это имя вывело его из себя.

Рев Они эхом разлетается по округе.

Это нечеловеческий звук, вой огра.

Напуганная внезапным шумом, Саэль на мгновение застывает на месте.

А Они, не раздумывая, взмахивает мечом в правой руке.

Меч окутан пламенем, что явно отличается от его атак до этого момента.

Саэль быстро оправляется от шока и отпрыгивает назад, едва избежав атаки.

Прорезав воздух, атака Они врезается в землю.

И тут воздух наполняется невероятным треском!

Из места удара вырывается пламя, сопровождаемое ударной волной.

Пламя растапливает лед, а ударная волна разрывает саму землю!

Судя по тому, что Мистер Они был на равных с Саэль, я уже поняла, что его характеристики должны быть около десяти тысяч.

Поскольку земляной дракон Алаба мог использовать магию для мгновенного создания столбов земли, а его характеристики были всего около четырех тысяч, можно сказать, что высокие показатели в принципе дают возможность вызывать стихийные бедствия по своему желанию.

Так что при характеристиках выше десяти тысяч, просто ударив по земле, можно буквально расколоть ее.

Но результаты этого раскола гораздо более невероятны, чем я себе представляла.

От меча, воткнутого в землю, начинают расходиться гигантские трещины.

Они настолько глубоки, что я даже не могу разглядеть дно.

И глядя на поперечное сечение этих трещин, я узнаю причину такого неожиданного уровня разрушений.

Я полагала, что это обычная земля, но это не так.

На самом деле она состоит из толстого льда.

Другими словами, мы стоим на леднике.

Огненная атака Они проломила ледник, образовав гигантскую расщелину.

К счастью, мы с дуэтом вампиров все еще стоим на твердой земле.

Но Саэль начинает проваливаться.

Конечно, у Саэль есть пространственное маневрирование, так что она может справиться с внезапным появлением в воздухе.

Но это только в том случае, если на нее никто не нападает.

- Саэль! - предупреждает Вампирчик, но на секунду опаздывает. Мистер Они атакует Саэль прямо в воздухе.

Он использует другую катану, а не ту, которая была в его правой руке и разбила ледник.

Меч выпускает молнию, которая попадает прямо в Саэль!

Когда ослепительная вспышка и грохот рассеялись, Саэль нигде не было видно.

Должно быть, она упала в расщелину.

Я не думаю, что она мертва. Если бы это был враг вроде танка, чьи атаки могли пробить сопротивление, это было бы одно дело, но это точно была молния.

У Саэль есть «Сопротивление молнии», а ее показатели сопротивления магии превышают десять тысяч.

Она не умрет так легко.

Но она, скорее всего, не останется невредимой, и мы не знаем, насколько глубока эта расщелина, поэтому не можем знать, сколько времени ей понадобится, чтобы подняться.

Наш самый могущественный союзник временно выведен из строя.

- ГРАААААА!

А тут еще и Они, который направляется к нам с явно не дружественными намерениями.

У нас большие проблемы.

Перевод сделал SkyName.

*1379 год Имперского календаря*

«Седьмой день месяца Абу»

Сегодня я прибыл на место своей новой должности.

Похоже, что планы по созданию плацдарма в Мистических горах постепенно осуществлялись еще до моего приезда.

Я был обеспокоен тем, что мне придется строить деревню с нуля, но нашел уже построенную у подножия Мистических гор.

Люди, живущие там, - солдаты, которых послали сюда в силу особых обстоятельств, как и меня.

Все они были размещены в этом месте из-за плохого поведения, нарушения военных правил и так далее.

Вы могли бы даже назвать это исправительной колонией.

Я впечатлен тем, что они вообще смогли построить деревню в таком месте, как это, с постоянно появляющимися монстрами из Мистических гор.

Но именно здесь по-настоящему начинается тяжелая работа.

Миссия, которую мне дали, состоит в том, чтобы покорить Мистические горы.

Другими словами, они хотят, чтобы я объехал этот горный хребет, населенный монстрами, и обеспечил маршрут в царство демонов.

Были и другие попытки пересечь Мистические горы и вторгнуться в земли демонов, но все они закончились неудачей из-за экстремального холода и плотного населения монстров в горах.

Другими словами, мне было поручено невозможное.

Я уверен, что мое начальство тоже не ожидает от меня успеха.

Все, чего они хотят, это чтобы я умер собачьей смертью в Мистических горах.

Либо так, либо они думают, что я могу, по крайней мере, внести небольшой вклад в империю, немного уменьшив количество монстров в Мистических горах.

Конечно, я не собираюсь умирать.

Даже если я не смогу покорить горы, если я медленно, но верно добьюсь результатов, возможно, мне в конце концов разрешат вернуться в столицу империи.

Столица, где меня ждут любимая жена и новорожденный ребенок.

Я не могу умереть, даже не увидев лица своего ребенка.

Я не знаю, когда смогу вернуться, но я должен продолжать до тех пор.

«Шестой день месяца Майя.»

Прошло уже некоторое время с момента моего приезда сюда.

Вначале мне приходилось тратить все свое время на поддержание деревни, но постепенно я достиг того момента, когда я также могу уделить некоторое время исследованию Мистических гор.

Однако в настоящее время это исследование идет болезненно медленными темпами.

Мы наконец-то собрали достаточно морозостойкого оборудования для нашей группы, но оно становится бессмысленным, когда мы углубляемся в горы.

Даже короткая экскурсия крайне опасна в такой холод.

Кроме того, монстры, которые процветают в этих краях, часто нападают на нас.

В большинстве случаев мы едва можем добиться какого-либо прогресса, прежде чем будем вынуждены повернуть назад.

И когда мы действительно проходим определенный момент, начинают появляться гоблины.

Было бы безрассудно пытаться вступить в бой с опасными монстрами, такими как гоблины, в этих условиях, поэтому мы поворачиваем назад, не сталкиваясь с ними всякий раз, когда мы их видим.

Хотя мы должны уделять приоритетное внимание безопасности, мы просто не получаем никаких результатов.

Как мне вернуть уважение моего начальства такими темпами?

Я продолжаю убеждать себя быть терпеливым.

*1380 год Имперского календаря*

«Двадцать шестой день месяца Сата»

Сегодня я получил письмо от своей жены.

Нашу дочь похитили.

Как только я получил письмо, я попытался уехать в столицу, но мой помощник остановил меня.

Эта деревня - исправительная колония во всем, кроме названия.

Если я уйду без разрешения, со мной будут обращаться как с дезертиром.

Хотя я не мог заставить себя не действовать, мой обезумевший помощник каким-то образом убедил меня воздержаться.

Однако мне не по себе.

Я разослал письма всем своим знакомым в столице империи, умоляя найти способ получить разрешение на возвращение.

Конечно, даже столичные власти не откажут мне, когда мою дочь похитили.

Однако больше всего меня беспокоит безопасность моей дочери.

Эта деревня находится на значительном расстоянии от столицы империи.

Поскольку я только что получил письмо, это означает, что с момента похищения моей дочери прошло уже довольно много времени.

Как у нее дела?

Я с трудом могу дотронуться пером до бумаги, не зная, что может случиться с моей дочерью, когда я это сделаю.

О, боги.

Пожалуйста, защити мою дочь.

«Четырнадцатый день месяца Нахэ»

Единственные ответы, которые я получаю из столицы, гласят, что они не могут разрешить мне покинуть эту деревню.

Похоже, условия моего изгнания более серьезны, чем я предполагал.

Я несу ответственность за гибель всего моего отряда, и поэтому меня послали сюда, потому что я не смог предоставить достаточных объяснений, но, оказывается, дело не только в этом.

Монстр-паук, с которым я столкнулся в Великом Лабиринте Элро, — тот, который теперь известен как Ужас Лабиринта, — покинул свое подземное логово и начал сеять хаос на поверхности.

Как мне сказали, ходят слухи, что именно наша эскадрилья спровоцировала его на выход из гнезда.

Это обвинение и есть настоящая причина, по которой меня послали в это место.

Это объяснило бы помощь, которую оказывал сэр Ронандт.

Он, должно быть, чувствует себя виноватым в том, что я был вынужден нести всю вину за случившееся.

Но я вообще выжил только потому, что там был сэр Ронандт.

Я чувствую к нему только благодарность, а не обиду.

Тем не менее, я безмерно благодарен ему за поддержку.

В этом отдаленном регионе мы всегда нуждаемся в поставках, и именно благодаря поддержке сэра Ронандта мы смогли их получить.

Поэтому я должен положиться на его доброту.

Кроме того, теперь у меня есть срочная причина для того, чтобы накопить больше достижений.

Если я подожду достаточно долго, возможно, годы, я думаю, что все остынут настолько, что мне позволят вернуться.

Однако, если я хочу обеспечить безопасность своей дочери, я должен как можно скорее добраться до столицы.

Если бы мне разрешили уйти, я бы уже был в пути, но тогда меня почти наверняка схватили бы как преступника самого худшего сорта.

Если бы это было просто внутренним делом империи, то, возможно, они были бы готовы рассмотреть смягчающие обстоятельства и разрешить это, но «Ужас» вызвал проблемы в другой стране.

Если империя решила возложить вину на меня и передала эту информацию другим нациям, то они не могут так легко меня отпустить.

Чтобы вернуться в столицу, я должен представить какое-нибудь великое достижение, чтобы доказать свою ценность.

Что я могу сделать?

«Пятый день месяца Хаку»

В последнее время гоблины стали выходить за пределы своей территории.

Раньше мы видели гоблинов только глубоко в горах, но в последнее время они появляются даже на окраинах.

Такими темпами они скоро вторгнутся на землю рядом с нашей деревней.

Таким образом, у меня не было другого выбора, кроме как дать моим людям разрешение вступить в бой с гоблинами.

Я только надеюсь, что потерь не будет.

«Тринадцатый день месяца Хаку»

Я узнал причину недавней территориальной экспансии гоблинов.

Их оружие улучшилось.

Гоблины живут далеко от человеческих поселений, образуя свои собственные небольшие общины, но уровень их развития всегда был намного ниже, чем у нас, людей.

Как таковое, их оружие всегда было довольно примитивным, но в последнее время оно совершенствовалось не по дням, а по часам.

Оружие, которое мы захватили у группы гоблинов в бою, по качеству превосходило наше собственное.

Гоблины уже являются неприятным врагом, но с таким оружием, как это, они экспоненциально более опасны.

Это оружие должно быть причиной того, что гоблины смогли неуклонно расширяться.

Но где они берут такие вещи?

Нелегкая задача - приобрести оружие лучше, чем у империи.

Те, которые мы используем, являются продуктами массового производства, но они по-прежнему являются оружием, произведенным нашей родиной, которая называет себя величайшей нацией в мире.

Даже наше оружие массового производства никогда не будет считаться низшим.

Прежде всего, они были отправлены нам с помощью сэра Ронандта.

Но оружие гоблинов намного лучше, такое, какое может быть дано офицеру имперской армии.

Даже империи было бы трудно собрать больше, чем горстку такого оружия, но у каждого из этих гоблинов оно есть.

Откуда в этом мире они берутся?

«Двадцать седьмой день месяца Хаку»

Наконец-то мы собрали достаточно оружия гоблинов, чтобы снабдить им каждого из моих людей.

Сегодня мы атакуем деревню гоблинов.

Мы не можем просто позволить им продолжать расширять свою территорию, и, прежде всего, взять под контроль деревню гоблинов в Мистических горах было бы значительным подвигом.

С таким достижением я, возможно, наконец-то получу разрешение вернуться в столицу.

Мы определили местоположение их деревни, используя птичьего монстра, которого я приручил, чтобы разведать местность.

Поскольку мы уделяем приоритетное внимание безопасности, наши исследования никогда не заходили так далеко, но это не невозможно, если мы будем достаточно настойчивы.

Это будет опасная авантюра, но, если мы добьемся успеха, мне откроется путь обратно в столицу и к моей жене.

У меня нет выбора.

«Четвертый день месяца Яфу»

Нам удалось захватить деревню гоблинов.

Поскольку мы нападали на гоблинов за пределами деревни, чтобы завладеть их оружием и уменьшить их численность, рейд прошел довольно гладко.

Большинство гоблинов, оставшихся в деревне, были маленькие дети, их матери и пожилые гоблины.

Благодаря этому мы не понесли никаких потерь, которых я изначально опасался.

Несколько человек были ранены, но никто не был убит.

Воистину, боги улыбнулись нам.

Мало того, мы даже разгадали давнюю тайну: источник оружия гоблинов.

Один из гоблинов обладал особым умением, подобного которому мы никогда раньше не видели и даже не слышали: «Материализация оружия».

Это поистине невероятный навык, который использует MP для создания оружия из ничего.

Имея достаточное количество MP, пользователь может создавать неограниченное количество высококачественного оружия.

Это ужасающий навык, но это также означает, что его бесценно иметь на своей стороне.

То, что я смог поработить гоблина с этим умения, было не чем иным, как чудом.

В этот день удача была на моей стороне.

В противном случае этот гоблин мог бы унести свой невероятно ценный навык в могилу.

Мне повезло, что уровень гоблина был низким.

Обычно требуется много времени, чтобы сдерживать монстра достаточно долго, чтобы постепенно получить контроль над ним, но уровень этого гоблина был весьма низким, чтобы я смог сделать это легче, чем ожидал.

Но в то время как я получил физическую власть над ним, его разум все еще восстает против меня.

Я должен продолжать укреплять свою хватку, пока я не получу полный контроль над ним.

Порабощение монстра с таким невероятным мастерством, как это, - еще большее достижение, чем я мог надеяться.

Я уничтожил деревню гоблинов и захватил этого гоблина, который может создавать высококачественное оружие.

Это должно стать идеальным сувениром для столицы империи.

Как только империя узнает об этом, они заставят меня вернуться в столицу.

Скоро я наконец смогу снова увидеть свою жену.

И начать поиски моей дочери.

«Восемнадцатый день месяца Яфу»

Я хочу вернуться в столицу как можно скорее, но сначала я должен дождаться их ответа.

Тем временем я продолжал тренировать гоблина.

Во-первых, я должен понять более тонкие детали навыка «Материализация оружия».

Похоже, это требует большого количества МP, так что гоблин может делать максимум одно оружие в день.

Тем не менее, производство одного высококачественного оружия в день достаточно необычно.

Кроме того, похоже, что качество производимого оружия прямо пропорционально тому, сколько MP используется для его создания.

Таким образом, самым мудрым решением было бы увеличить количество MP гоблина.

Я ловил монстров в Мистических горах и приводил их к гоблину, чтобы он мог прикончить их и повысить свой уровень.

После повторения этого процесса снова и снова, гоблин превратился в хобгоблина, значительно улучшив свой базовый MP.

Его навык создания оружия также повысился, что позволяет ему придавать оружию специальные эффекты.

Как бы невероятно это ни звучало, теперь существо может создавать волшебные мечи.

Волшебные мечи. Невероятно редкое оружие, созданное из частей могущественных монстров, которые обладают определенными спецэффектами.

Даже в империи лишь немногие из высокопоставленных офицеров носят волшебные мечи.

И теперь мы можем производить их массово.

С этим гоблином мне гарантировано высокое положение.

Несомненно, империя будет рада приветствовать меня в столице.

Как я хочу вернуться к своей жене.

Моя дочь в безопасности?

Моя жена заболела от беспокойства?

Моя жена и дочь - это все, о чем я могу думать.

«Восьмой день месяца Каде»

Я все еще не получил ответа из столицы империи.

Хуже того, мой контроль над гоблином начинает достигать своих пределов.

Он все еще находится под моим контролем, но теперь в нем царит тьма.

Существо приобрело зловещие навыки, такие как «Злость» и «Проклятие», и они растут в уровне почти ежедневно.

Ясно, что несмотря на то, что я контролирую его, гоблин все еще затаил на меня глубокую обиду за уничтожение его деревни.

Другой гоблин, которого я подчинил в тот же день, уже давно повинуется моему контролю, но этот должен обладать великолепной силой воли.

Почему-то я чувствую во всем этом дурное предзнаменование.

Возможно, мне не следовало так повышать его уровень и заставлять его есть себе подобных, чтобы он получал титулы?

Возможно, было бы разумнее подождать, пока он полностью не окажется под моим контролем, прежде чем прокачивать его.

В конце концов, у этого гоблина есть тот таинственный навык, который называется «n% I = W».

Если мне не изменяет память, Ужас Лабиринта обладал тем же самым умением.

Я больше ничего не слышал об этом «Ужасе»; возможно, слухи просто не дошли так далеко.

Тем не менее, это был невероятно мощный монстр.

Не было бы ничего удивительного, если бы это вызвало серьезные проблемы.

И этот гоблин обладает таким же умением.

Означает ли это, что этот похож на «Ужас»?

Если это так, то может наступить день, когда я больше не смогу его контролировать.

И все же я не могу позволить себе отпустить этого гоблина.

Я должен вернуться в столицу как можно скорее.

«Заметки заканчиваются здесь.»

Перевод сделал SkyName.

(П.П.: от лица Повелителя Демонов Ариэль)

-  Упс, я все испортила!

Все шло так хорошо, что я потеряла бдительность!

Я выбрала неправильный способ борьбы с этими обезьянами, облажалась по-крупному.

Дерьмо.

Широ может умереть!

- Ааа!

Я пинаю одну из мертвых обезьян, чтобы выразить свое разочарование.

Это их вина, что все так усложнилось.

Я могла бы покончить с остатками этих макак одним быстрым движением, но боялась спровоцировать еще одну лавину, поэтому мне потребовалось очень много времени, чтобы убить их всех.

И пока я это делала, Широ и остальные оказались вне зоны моего обнаружения.

Я просто надеюсь, что с ними все в порядке…

- Давайте найдем их, по-быстрому!

Отдавая приказы Аэль и компании, я смотрю вниз, туда, куда сошла лавина.

- Вы торопитесь, не так ли??

Телепатический голос сверху останавливает меня на полпути.

Подняв глаза, я вижу ледяного дракона Ниа, правителя Мистических гор.

Она опускается на землю рядом с нами, приземляясь с гораздо большей грацией, чем можно было ожидать от ее гигантской фигуры.

- Да. Так зачем тебе нужно беспокоить меня прямо сейчас?

Мой тон звучит резче, чем я намеревалась, но сейчас я довольно раздражена.

- О боже. Ты, кажется, в отвратительном настроении.

- Если у тебя нет ко мне никаких дел, то я пошла, хорошо?

- Если бы у меня не было к тебе неотложного дела, я бы точно не показалась вам в таком виде.

Дразнящий тон Ниа раздражает меня еще больше.

- О боже, как страшно.

Понимая, что я раздражена, Ниа еще сильнее провоцирует меня своей ухмылкой.

Полсекунды я рассматриваю возможность убить ее на месте, но это время лучше потратить на поиски моих потерянных друзей.

- Ну же, подожди минутку.

Когда я начинаю ухолить, Ниа снова останавливает меня.

Честно говоря, разговор с ней так меня напрягает, что я хочу игнорировать ее.

- Я бы не стала говорить, если бы просто проходила мимо, но я действительно хочу подать пару жалоб на все разрушения, которые вы только что причинили в моих владениях.

- ...К чему ты клонишь?

- Боже мой. Извинение за проступок - это естественный ход вещей, разве не так?

Черт бы ее побрал!

Она что, угрожает мне в такое время?!

- На самом деле я не считаю, что сделала что-то не так. Это был просто несчастный случай. Это не наша вина.

- Увы, подумай о моей бедной родне. Со всеми этими могущественными чужаками, сеющими хаос в моих владениях, и при этом прямо у меня под носом, они, несомненно, не смогут спать спокойно из-за всего этого ужаса. Какая жестокая судьба.

Ледяной дракон качает головой с преувеличенным сожалением.

Я почти забыла.

Я так давно ее не видела, что почти забыла, какой из драконов был самым несносным!

- Тогда хочешь, чтобы я избавила их от этого ужаса, погрузив в вечный сон?

Я наполовину всерьез отвечаю на эту угрозу, но Ниа, похоже, не беспокоится.

- Ты уверена? Я сомневаюсь, что мой господин стал бы сидеть сложа руки, наблюдая за тем, как вы убиваете моих сородичей.

Если вы спросите меня, с ее стороны невероятно подло упоминать Гуири прямо сейчас.

Тем не менее, бог действительно поддержал бы ее в этой ситуации, что лишь делает ее еще более неприятной.

- Кроме того, я не думаю просить вас о чем-то существенном. Например, спиртного в этой повозке будет более чем достаточно.

Да, я думаю, это была бы небольшая цена за то, чтобы она оставила меня в покое.

Но злить меня в такое время было плохой идеей.

- Я пас.

- Мммм?

Ниа выглядит удивленной; она, должно быть, не ожидала, что я скажу «нет».

Если эта дракониха думает, что упоминания Гуири достаточно, чтобы заставить всех делать то, что она хочет, то она глубоко ошибается.

- Ты уверена?

- Это мой окончательный ответ. Ты уверена, что хочешь продолжить меня бесить? Потому что я прикончу тебя. Не думай, что я этого не сделаю.

Ниа начинает волноваться, вероятно, чувствуя, что я говорю совершенно серьезно.

- Подожди, подожди! Если со мной случится что-нибудь плохое, мой господин будет по-настоящему рассержен, ты же знаешь!

- Да, ну, для этого уже слишком поздно. Я уже убила Гакию. Мне нужно объяснить тебе остальное по буквам?

Ниа замирает.

- Что ты сказала?

-Земляной дракон Гакия мертв. Я убила его. Колеса уже вращаются, ты просто не знаешь об этом.

Земляной дракон Гакия.

Предводитель земляных драконов, который защищал Великий лабиринт Элро.

Он был одной из главных драконьих сил, как и Ниа здесь.

С его уходом уже происходят большие перемены.

Уничтожение еще одного дракона теперь этого не изменит.

- Ну? Твой ход.

- Ладно! Мне очень жаль!

Ниа поспешно извиняется, она всегда быстро соображает.

- Если тебе жаль, не могла бы ты уже остановить эту дурацкую метель? Обычно ты не создаешь так много снега, разве нет?

- К-конечно. Но не могли бы вы сначала немного подождать, пожалуйста?

- Что ты сказала?

- Хорошо, хорошо!

Мой пристальный взгляд заставляет Ниа быстро отозвать свою просьбу.

- Я остановлюсь! Просто перестань так на меня смотреть!

Такие мелочные душонки, как она, наверняка быстро меняют свою мелодию, когда понимают, что попали под горячую руку.

- Однако управлять погодой - это непростое дело. Я немедленно прекращу свою технику, но, как видите, погода исправится не сразу. Пожалуйста, поймите.

- Хорошо.

Я думаю, что даже Ниа не может быстро изменить погоду.

- Я тороплюсь, так что пока.

- Пожалуйста, немедленно уходите. Честно. Сначала этот маленький сопляк, а теперь вы? Какая ужасная последовательность событий.

Мне нужно немедленно начать искать Широ и остальных, но что-то в комментарии Ниа заставляет меня остановиться.

- Маленький сопляк? Это, случайно, не огр?

- Ммм? Нет, это был «они». Во всяком случае, с тех пор как он вернулся в мои владения, он не причинял ничего, кроме неприятностей, бегая и убивая все, что попадалось на глаза. На самом деле, он был в таком неистовстве, что мне пришлось устроить ему строгий выговор.

«Они» ... Продвинутая эволюция огра.

Я предполагаю, что тогда этот печально известный огр, должно быть, эволюционировал.

Но что она имеет в виду, говоря «вернулся»?

- Значит, он родом из Мистических гор?

- Это так. Когда-то это был всего лишь простой гоблин. Кто знает, что заставило его превратиться в огра. Ну, я полагаю, что, скорее всего, это произошло из-за событий, которые вынудили его покинуть это место.

Гоблин?

Так вот, это странно.

Технически гоблины могут эволюционировать в огров, но это означает, что нужно перестать быть гоблином, поэтому я почти уверена, что обычно они этого не делают.

Гоблины очень гордятся своим видом. Немыслимо, чтобы кто-то превратился в огра, если только не случится что-то безумное, что не оставит ему выбора.

- Что случилось?

- Короче говоря, люди напали на деревню гоблинов и уничтожили ее. Я полагаю, что затем этот сопляк был насильственно порабощен людьми, которые увели его.

А. Ну, тогда ладно.

Я думаю, это было бы хорошей причиной для того, чтобы гоблин превратился в огра.

Сопоставляя эту историю с теми, что мы слышали в городе, я готова поспорить, что гоблина отвезли в ту ныне заброшенную деревню у подножия гор.

Тогда он, должно быть, каким-то образом вырвался из-под их контроля и отомстил.

После этого он столкнулся с этими авантюристами и поменялся с ними ролями, я так полагаю.

- Понятно.

- Воистину, эти люди совершают самые отвратительные поступки. Неудивительно, что этот бедный маленький сопляк пришел в ярость.

Хм?

Что-то в словах Ниа кажется мне странным.

Неужели эта напыщенная дура действительно кому - то сочувствует?

- Они не просто уничтожили его деревню?

- Я больше ничего не могу сказать, потому что это слишком отвратительно. Все, что я скажу, это то, что, возможно, в интересах этого отродья, чтобы оно умерло здесь.

Я думаю, тогда они сделали больше, чем просто разрушили его деревню.

- Подожди, ты сказала, что «отчитала» они, значит ты его не убила?

- Действительно. Я не могу убить его напрямую, по приказу нашего бога. Таким образом, я просто устроила так, чтобы он умер сам по себе с небольшой помощью этой метели. Однако это существо упрямо цепляется за жизнь.

...Если он умрет от снежной бури, которую вы вызвали, разве это не будет похоже на прямое убийство?

Я просто не понимаю логики драконов.

И подождите, почему Гуири сказал ей не трогать его?

- Кстати, разве вы не торопились?

Что-то начинает щелкать у меня в голове, но Ниа прерывает меня прежде, чем я успеваю это понять.

- Ах да, верно.

Я должна найти тех четверых, которых унесло лавиной.

Остальные трое скорее всего в порядке, но Широ сейчас слаба.

Если я не найду ее в ближайшее время, может быть слишком поздно.

На самом деле, она может быть уже мертва, кто знает…

Может ли нормальный человек выжить, попав под лавину?

Почему-то у меня такое чувство, что Широ не позволила бы чему-то подобному убить ее, но у меня нет для этого никаких оснований.

В любом случае, я действительно должна найти ее как можно скорее.

- Аэль.

Я киваю кукольному таратекту, который тащит карету.

Аэль сразу понимает, что я имею в виду, достает что-то из кареты и кладет перед Ниа.

- Что это такое?

- Назовем это платой за информацию.

Подталкивая бочонок с алкоголем к Ниа, я направляюсь в сторону конца лавины, на этот раз по-настоящему.

- Большое спасибо.

Похоже, Ниа довольна.

Больше не заботясь о ней, я немедленно начинаю свои поиски.

Перевод сделал SkyName.

Мистер Они с ревом бросается на нас.

Мы - это просто маленький кровосос, Мера и я.

Но теперь я «обычная», так что я даже не считаюсь бойцом.

Я думаю, что малышка-кровосос, вероятно, самая сильная из нас троих, но даже она не так сильна, как Саэль и другие пауки-марионетки.

И поскольку мистер Они был ровней Саэль, я сомневаюсь, что наш маленький вампир сможет справиться с ним.

Так что же мне теперь делать?

Это очевидно. Бежааать!

Я отворачиваюсь от атакующего они и бегу, спасая свою жизнь.

Вампирчик ранее применила ко мне слабую «Исцеляющую Магию», так что, пока я не на 100 процентов исцелилась, но по крайней мере, я могу бежать.

До тех пор, пока моя дерьмовая выносливость продержится!

Но это лучше, чем ничего не делать!

Это не значит, что я убегаю, потому что думаю только о себе, это понятно?

Грубо говоря, сейчас я не более чем обуза в бою.

Помимо полного отсутствия у меня сил, моя защита тоже тревожно низка, так что просто быть пойманной в середине битвы может привести к моей смерти.

Так что дуэт кровососов не сможет сражаться в полную силу, если им придется беспокоиться о том, что я буду рядом.

Послушайте, если бы от меня была хоть какая-то польза, я бы дрался прямо там с ними!

Но такова реальность: я не просто бесполезна, я бы на самом деле усложнила им жизнь.

В интересах всех, если я уберусь оттуда поскорее, чтобы не мешать малышу-кровососу и Мере.

Так что нет, я не просто убегаю, чтобы спасти свою шкуру.

У меня закончились варианты! Поняли?

Позади себя я слышу громкий, ревущий грохот.

Я предполагаю, что битва началась.

И это слишком близко ко мне!

Я действительно чувствую, как воздух потрескивает у меня за спиной.

Типа, очень близко.

Да, я думаю, с моим жалким телосложением даже рывок на полной скорости не так уж много значит.

Кроме того, мы говорим о звере, чья статистика, вероятно, входит в число десяти тысяч, который движется слишком быстро, чтобы следить за ним невооруженным глазом.

С моей стороны было глупо думать, что я смогу сбежать в первую очередь.

Я слышу всевозможные нелепые звуки битвы прямо у себя за спиной, например, БАХ! И БАБАХ!

Тайм-аут, тайм-аут!

Неужели ты не можешь хотя бы подождать, пока я отойду на безопасное расстояние, пожалуйста?!

Я сейчас вроде как супер-серьезна!

Но затем мое желание исполняется, вроде как: ударная волна от одной из атак воздействует на мое тело, отбрасывая меня далеко в сторону.

Фу. Наверное, я просто благословлена удачей в награду за то, что все время была такой хорошей!

Не обращая внимания на тот факт, что я выглядела очень глупо в процессе или что если бы я покатилась дальше, то упала бы прямо в кажущуюся бездонной пропасть.

Блин, это было близко!

Я встаю и медленно отодвигаюсь, стараясь не упасть.

Если я запаникую и попытаюсь убежать, ты просто знайте, что лед треснет у меня под ногами, и я все равно упаду.

Как бы то ни было, я уже слышу некоторые тревожные трескучие звуки, поэтому мне нужно быть очень осторожной с тем, как я здесь держусь.

Наконец, я отхожу достаточно далеко от расщелины и проверяю, не слишком ли близко я нахожусь к месту сражения. Пока я в безопасности.

Такая битва может легко сместиться на милю в любом направлении, так что это расстояние может помочь мне только в этом, но это лучше, чем ничего.

В идеале, я должна продолжать двигаться, чтобы уйти еще дальше, но ... извините, я уже немного обделалась.

Я хриплю как сумасшедшая, и мои плечи вздымаются.

Нет. Я больше не могу двигаться.

Не говоря уже о том, что воздух такой холодный, что больно дышать.

Можно было бы подумать, что бег на полной скорости согрел бы меня, но от этого мне стало только холоднее.

Верно, мистер Они здесь не единственная насущная проблема.

Этот леденящий холод так же плох.

Если я останусь на таком холоде еще долго, я, вероятно, превращусь в ледяную скульптуру, прежде чем вы это поймете.

Я должна что-то сделать, и быстро.

Но лучший способ разобраться с мистером Они - это подождать, пока Саэль вернется.

Даже вместе, я не думаю, что дуэт кровососов сможет победить этого они, так что лучше, если они просто попытаются выиграть время.

Мы должны поторопиться, иначе я замерзну до смерти, но мы должны выиграть время, чтобы победить мистера Они. Поговорим о дилемме.

Эй, а почему мистер Они вообще нападает на нас?

- ГРААААААХ!

Ах да. Насколько я могу судить, он сошел с ума, черт возьми.

Похоже, что в этот момент он просто атакует все, что находится в поле зрения.

Я имею в виду, когда он впервые напал на нас, мы были спрятаны в иглу, так что он даже не знал, кто мы такие, прежде чем пришел за нами.

Я предполагаю, что он, должно быть, увидел сигнал, посланный Мерой, решил, что там кто-то есть, и просто подошел, чтобы напасть без всякой другой причины?

Может быть, лучше всего предположить, что на данный момент он не более чем зверь в гуманоидной форме. Хотя даже зверь мог бы лучше выбирать свои сражения.

Хммм.

Кое-что в нынешнем состоянии мистера Они мне что-то напоминает.

Он сошел с ума.

Но у него достаточно высокие показатели, чтобы конкурировать с Саэль.

Это навык «Гнева»?

Линейка навыков «Гнева», таких как «Злость» и «Ярость», повышает ваши характеристики. И в отличие от Магии и «Боевого Интеллекта», это даже не стоит SP или MP.

Звучит здорово, правда? Но есть одна большая загвоздка.

Как говорится, в этом мире нет ничего бесплатного. «Гнев», кажется, ничего не стоит, но на самом деле это очень высокая цена.

Потеря твоего рассудка.

Когда вы активируете навык «Гнева», это сводит вас с ума, заставляя сходить с рельсов.

Затем вы поддаетесь злости и впадаете в неистовство, но самое страшное заключается в том, что, если вы не отключите навык по собственной воле, вы просто будете продолжать неистовствовать вечно.

И чем дольше вы оставляете навык активным, тем больше злоба разъедает ваш разум.

Погрузитесь в ярость, и вы в конечном итоге потеряете самосознание, чтобы полностью отключить навык.

В конце концов, вы станете берсеркером, без разбора нападающим на всех и вся.

Это полностью соответствует нынешнему состоянию мистера Они.

Это всего лишь обоснованное предположение, но я бы поставила деньги на то, что я права.

Ах, если бы я только могла использовать «Оценку», я могла бы доказать, что моя теория верна!

Если вспомнить, о, Вампирчик научилась навыку «Оценки».

Я тот, кто предложил ей это.

Но сейчас у меня нет времени говорить ей об этом.

И я определенно не хочу совать свой нос в это сумасшедшее противостояние.

- Уф!

Как раз в этот момент малыш-кровосос издает милый маленький крик, когда ее уносит ветром и она врезается прямо в меня!

Конечно, я не могу поймать ее на месте, поэтому от удара мы оба просто катимся по земле.

Ой.

Я думаю, что сейчас заплачу.

- Хфф! Хфф!

Вампирчик хрипит, быстро отпрыгивая от меня и вставая.

Ее тело покрыто порезами и царапинами, но раны затягиваются, даже когда я смотрю на них.

Вот это сумасшедшее самоисцеление.

Не думаешь ли ы, что могла бы немного подлечить человека, в которого ты только что врезалась и ранила?

О, у тебя нет времени?

Верно, с тех пор как Вампирчика занесло сюда, это означает, что Мера держит линию фронта в одиночку.

Его меч сломан пополам, поэтому он отбивается от шквала атак мистера «Они» рукоятью и крошечным обрубком лезвия.

Очевидно, этого недостаточно, чтобы блокировать все атаки «они», так как у него есть две не сломанные катаны, поэтому Мера постепенно получает все больше и больше ран.

А Вампирчик находится в еще худшем положении. У нее вообще нет никакого оружия.

Она все еще совсем ребенок, так что ее тело слишком маленькое, чтобы держать оружие.

И не помогает то, что ее любимый вид оружия - большой старый палаш.

Слишком сложно постоянно таскать с собой что-то подобное, поэтому ее палаш обычно находится в повозке.

И у нас сейчас нет повозки, а это значит, что у нее также нет меча.

Похоже, она использовала магию, чтобы сделать себе ледяной меч на месте, но одна атака мистера «Они» разрушает его.

Она по большей степени сражается голыми руками.

Это безумие - сражаться с таким вооруженным противником.

Но, отдышавшись всего на секунду, она уже пытается снова броситься в бой.

Я хватаю ее за подол одежды, чтобы остановить. Поскольку я все еще на земле, это означает, что за ее штаны.

- Что?! - сердито огрызается она. - Я занята!

Да, думаю, я не могу винить ее за то, что она разозлилась, когда я буквально задерживаю ее.

Но мне нужно, чтобы она выслушала меня хоть секунду.

- Оценка.

- А?! ... Ох.

Что ты имеешь в виду, о?!

Ты забыла об этом, не так ли?! Ты совершенно забыла, что навык мистер «Оценка» вообще существовал!

Как ты могла так поступить с дорогим другом, который был так полезен мне до моего обожествления?!

- Проверь навык «Злость».

Мне удается подавить собственную ярость достаточно, чтобы сказать ей, о чем я думаю.

Похоже, она не понимает, к чему я клоню, но, должно быть, чувствует себя виноватой из-за того, что забыла «Оценить», похоже, она все равно это делает.

- Его там нет. Ах, нет, подожди секунду. У него есть навык, называемый «Гнев»!

Подожди, что?

Хлоп. Ладно, на самом деле это даже хуже, чем я думала.

Я предположила, что, возможно, его навык «Злость» перерос в «Ярость».

Навык «Злость» повышает ваши характеристики, но не настолько, чтобы поставить кого-то на один уровень с Саэль.

Если бы это дало тебе столько силы, я, вероятно, сама бы больше использовала «Злость», даже с риском потерять рассудок.

Поэтому я решила, что есть хороший шанс, что он превратился в более продвинутую версию, «Ярость».

Но это уже превратилось в «Гнев»?

Это один из супер-сломанных навыков Семи Смертных грехов.

Учитывая, насколько сильны остальные Семь навыков Смертных грехов, «Гнев» - определенно плохая новость.

И если он развился из «Злости» и «Ярости», то у него должна быть супер-улучшенная версия того же эффекта: пожертвовать своим здравомыслием, чтобы придать вашей статистике огромный импульс.

Неудивительно, что он мог сражаться на равных с Саэль!

Я уверен, что единственная причина, по которой имперская армия смогла прогнать его, заключалась в том, что он, должно быть, слишком боялся потерять рассудок, чтобы использовать «Гнев».

Но он, должно быть, использовал его, когда его загнали в угол те эльфы, или же на него напал ледяной дракон и использовал его здесь, в Мистических горах.

В любом случае, он, должно быть, активировал «Гнев» и сошел с ума, чтобы добраться до этого момента.

Все это имеет смысл.

А это значит, что у меня есть план.

- София, используй свой навык «Ревности» на «Гневе»!

Вампир выглядит шокированной моими нехарактерно сильными словами.

Но затем выражение ее лица меняется на понимающее. Может быть, она использовала «Оценку», чтобы прочитать подробности о навыке «Гнева».

- Поняла!

Вампирчик кивает и уходит.

Навык «Ревности» - это меньшая версия «Зависти», один из Семи навыков Смертного греха, таких как «Гнев».

Его эффект похож на навык, который я раньше называла «Запечатывающим Сглазом»: он запечатывает один из навыков цели.

Очевидно, это означает, что они больше не сможет им пользоваться.

Если мы сможем запечатать навык «Гнева» мистера Они, то его статистика должна значительно снизиться.

Вдобавок ко всему, возможно, он даже вернет себе рассудок.

Тогда мы сможем выяснить, действительно ли он Кея Сасаджима.

Если это так, то он был бы вторым реинкарнарнированным, с которым я столкнулась, после малышки-кровососа. Я бы хотела, чтобы его не убили, если это вообще возможно.

Но слово «если» здесь главное.

Это может показаться хладнокровно, но я не могу ставить его жизнь выше жизни Вампирчика, Меры и моей собственной.

Так что я не хочу, чтобы дуэт кровососов делал что-то слишком рискованное, но глаза Вампира сейчас как бы пылают…

Она определенно полна решимости победить, несмотря ни на что.

Как я узнала из ее тренировочных сражений с Аэль, оказывается, что малышка-кровосос - действительно крупная неудачница.

Каждый раз, когда Аэль била ее, она всегда потом дулась.

Я думаю, что знание о том, что она не сможет выиграет, не сделало ее менее злой из-за проигрыша.

Вдобавок ко всему, она, кажется, немного помешана на битвах. Например, она действительно любит драться.

Причина, по которой она не прекратила тренироваться даже после того, как я была обожествлена и больше не могла практиковаться с ней, определенно заключается в ее жадной до битв, одержимой победами стороне.

Даже сейчас на ее лице искренняя улыбка, когда она борется с мистером Они.

До сих пор выражение ее лица было серьезным, так как их с Мерой жизни были в серьезной опасности; однако теперь, когда появилась надежда на победу, она, кажется, наслаждается этим.

Хлоп.

Это чертовски страшно, девочка.

Но мы пока не можем сосчитать наших цыплят.

Навык «Ревности» не действует мгновенно.

Потребуется время, чтобы запечатать навык «Гнева».

На самом деле, я даже не знаю, можно ли вообще запечатать такой безумный навык, как «Гнев».

Единственный способ выжить - это если либо кровосос-младенец сможет запечатать навык «Гнева» мистера Они, либо если Саэль вернется в бой.

В любом случае, все зависит от того, сможет ли дуэт кровососов выиграть достаточно времени.

Но, э-э…

Неприятный трескучий звук наполняет воздух.

Он исходит из-под земли. Совсем рядом.

Скрипящий, раскалывающийся звук со временем становится все громче.

Сейчас мы находимся на вершине гигантского ледника, так что земля под нами на самом деле ледяная.

Лед, который был нагроможден поверх настоящей земли, так как в Мистических горах слишком холодно, чтобы он мог растаять.

Но атака мистера Они ранее сделала огромную трещину, и ударные волны по мере продолжения битвы только расширяют эту брешь.

Здесь очень холодно, но я чувствую, что вспотела (Холодный пот, конечно).

Это выглядит не очень хорошо, ребята.

Этот ледник вот-вот рухнет!

Если этот ледник достаточно велик, чтобы образовать расщелину такой глубины, что вы не видите дна, как вы думаете, что произойдет, если все это рухнет?

К сожалению, мое воображение слишком слабое, чтобы представить это.

Но одно я знаю точно: я умру!

Я определенно умру, если попаду под обвал гигантского ледника!

Ваааааах!

Что мне теперь делать?!

А сейчас мне лучше начать с того, чтобы убраться отсюда.

Но я слишком устала, чтобы сдвинуться еще на дюйм!

Я едва могу даже встать!

Я вообще ничего не могу сделать!

Спаси меня, Дораэмон!*

Но сколько бы я ни взывала о помощи, никто не придет, чтобы спасти меня.

Реальность жестока.

Может быть, я истратила всю свою удачу на тот побег на колесах раньше…

- Ааа?!

Что еще хуже, я слышу, как Вампирчик кричит от боли.

Ее маленькое тело было пронзено насквозь одним из клинков они.

Из раны сочится кровь, окрашивая ее одежду в красный цвет.

Мера лежит у ног мистера Они без рук.

Они отрубил ему обе руки.

И все же он все еще кусает ногу мистера Они с земли.

Даже без оружия Мера все еще отчаянно пытается защитить Вампирчика.

Но мистер Они нетерпеливо пинает его, и без его рук Мера не может удержаться, чтобы не откатиться в сторону.

Он пытается отползти назад, но, похоже, его тело больше не слушается его, поэтому он просто корчится.

Мистер Они сбрасывает Вампирчика со своего меча, как будто стряхивает немного крови.

Это ужасное зрелище.

Но Мера и малыш-кровосос, по крайней мере, оба еще живы.

Мера определенно смертельно ранен, но он все еще двигается, а малыш-кровосос обладает навыком «Бессмертного тела», который позволяет ей пережить обычно смертельную атаку один раз в день, оставляя ей 1 HP.

Похоже, она потеряла сознание от шока, вызванного ударом клинка, но она не мертва, или, по крайней мере, не должна.

Но они все еще в большой беде.

Может быть, сейчас они и живы, но еще одно нападение, и с ними будет покончено.

Однако, к лучшему или к худшему, на Вампирчика больше не нападают.

Почему? Потому что мистер Они обратил свое внимание на меня.

Подождите …  На меня?!

Я «даю пинка» своему неподвижному телу, заставляя себя подняться на ноги, используя косу как трость.

Не похоже, что я смогу делать что-то еще только потому, что сейчас стою, но мне хотелось бы думать, что это лучше, чем вообще ничего не делать.

Как только я поднимаюсь на ноги, «они» яростно бросается на меня.

Следующее, что я помню, он прямо перед моим лицом.

Черт возьми, этот парень быстр!

Давление ветра от невероятной скорости мистера «Они» сдувает капюшон моей мантии прямо с моей головы.

- ?!

Когда мистер Они видит мое лицо, он внезапно замирает.

А?

Подожди, он действительно узнает меня?

Я не думаю, что его навык «Гнева» полностью запечатан, но, возможно, «Ревность» Вампирчика смогла немного привести его в чувство.

Если я поговорю с ним сейчас, то, возможно, смогу его вразумить!

- Сасаджима?

Медленно, осторожно я произношу его имя.

Лицо мистера Они напрягается, и его глаза широко открываются.

После противоречивой паузы свет возвращается в его глаза всего на секунду, только для того, чтобы снова быть охваченным пламенем «Гнева».

Это не сработало?!

Тогда у меня нет другого выбора.

Возможно, сейчас я слабее обычного человека, но тебе лучше поверить, что я все равно буду бороться!

Кроме того, эта гигантская коса полна силы.

Я сама не могу активировать эту силу, но, если мне удастся ударить его ею, возможно, это даст какие-то результаты.

Цепляясь за эту слабую надежду, я поднимаю косу против мистера Они.

Но потом Вампирчик кусает его сзади за шею!

- Ммммм!

Она проникает прямо сквозь кожу и начинает сосать его кровь.

Ребенок-вампир, сосущий кровь они!

Да уж, такое ты увидишь не каждый день.

- Граааааах!

Мистер Они воет и мечется, пытаясь стряхнуть Вампирчика.

Но она упрямо цепляется за его тело, отказываясь отпускать.

Ты не в том состоянии, чтобы делать что-то настолько безумное!

Мистер Они яростно мечется, топая ногами.

Удар заставляет лед издавать новый звук, гораздо хуже, чем те, которые он издавал до сих пор.

В то же время расщелина становится такой большой, что больше похожа на каньон, и вокруг нее начинают распространяться новые трещины.

Затем лед начинает отрываться от этих трещин и падать в расщелину.

Это все равно что смотреть, как взрывается земля!

Мистер Они попадает в обвал и опускается вниз, с Вампирчиком, все еще привязанным.

- СОФИЯ!

Итак, следующий момент … это…

Я имею в виду, я пробовала это миллион раз, и это всегда терпело неудачу.

Но в этот момент, я думаю, мои старые рефлексы просто берут верх.

Я начинаю представлять себе белую нить.

Я представляю, как она выходит из моих пальцев.

Нить ловит Вампирчика и тянет ее обратно вверх.

У меня нет причин полагать, что это действительно сработает.

Но каким-то образом нить действительно выходит из моих пальцев, обвивается вокруг Вампирчика и останавливает ее падение.

После всех этих неудачных попыток я просто сделала это очень просто в нужное время.

Кстати, о deus ex machina.**

Но я воспользуюсь этим, большое вам спасибо!

Я напрягаю свои ноги и поднимаю Вампирчика обратно.

Мистер Они отстраняется от нее и падает в темноту расщелины.

К сожалению, у меня нет лишних сил, чтобы спасти его.

На самом деле, я сама вот-вот упаду!

Я недостаточно сильна, чтобы поднять целого человека, даже если это маленькая девочка!

Я думаю, что даже если я сейчас смогу производить нити, я все равно не смогу сделать свои мышцы сильнее.

Заметив мое страдальческое выражение лица, Вампирчик поспешно начинает карабкаться по нити.

Наконец ей удается вскарабкаться обратно на твердую землю.

Но мы еще не в безопасности.

Ледник все еще разрушается.

Мы должны убираться отсюда, и побыстрее.

- Где Меразофис?!

Вампирчик лихорадочно оглядывается по сторонам.

- Вот там!

Проследив за ее взглядом, я вижу, что Мера вот-вот скатится в расщелину.

Дерьмо!

Я быстро создаю больше нитей.

Она обволакивает тело Меры как раз в тот момент, когда он соскальзывает с края, едва удерживая его от падения.

Вампирчик быстро выхватывает у меня нить и тянет Меру к себе.

- Мои извинения, Юная мисс.

- Не извиняйся. Я рада, что с тобой все в порядке.

Мера с тоской смотрит на своего хозяина, но она тепло обнимает его.

Это трогательная сцена и все такое, но у нас сейчас нет на это времени!

Нам нужно бежать, поэтому я начинаю вставать.

Но мои ноги сильно дергаются в сторону.

Это не потому, что я слишком устала, чтобы встать.

Нет, сама земля наклоняется.

Ой-ой.

Прежде чем я успеваю отреагировать на эту мысль, земля, на которой мы стоим, уходит из-под ног.

Мы все трое начинаем падать.

Вампирчик, используй «Пространственное Маневрирование»!

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, но глаза маленькой девочки закрыты.

Она потеряла сознание, все еще цепляясь за Меру!

Я не удивлена, так как она уже зашла так далеко, но все же!

Почему она не могла продержаться, скажем, на тридцать секунд дольше?!

Мера слишком серьезно ранен, чтобы вообще двигаться, не говоря уже о том, чтобы использовать «Пространственное маневрирование»!

Как только я закрываю глаза и смиряюсь со своей судьбой, падение внезапно прекращается.

Осторожно приоткрыв глаза, я вижу, что мы трое попали в белую сеть.

А на другом конце сети - Саэль.

СААААЭЛЬ!

Как раз вовремя, девочка!

Саэль использует «Пространственное маневрирование», чтобы бежать по небу, и мы спасаемся от разрушающегося ледника.

Я всегда думала, что Саэль немного бесполезна, но само собой разумеется, что сейчас она для меня самый надежный человек в мире.

*(П.П.: Дораэмон — вымышленный персонаж, чрезвычайно популярный в Японии,)

**(П.П.: Deus ex machina (бог из машины) — выражение, означающее неожиданную, нарочитую развязку той или иной ситуации, с привлечением внешнего, ранее не действовавшего в ней фактора)

Перевод сделал Xaocka.

Когда я открываю глаза, то обнаруживаю себя смотрящей на потолок белого шатра.

Поскольку он сделан из нитей мисс Ариэль, он гораздо прочнее и устойчивее к непогоде, чем кажется, и достаточно прочен, чтобы в нем было комфортно даже в такой мороз.

Это так приятно, что у меня возникает соблазн еще немного понежиться в одеялах.

Было бы неплохо еще немного поспать...

Перевернувшись на бок, я опускаю глаза на Меразофиса, лежащего рядом.

Аххх, он выглядит круто, даже когда теряет сознание от полученных ранений.

Подождите, что?!

Я вдруг вспомнила все, что произошло до того, как я потеряла сознание.

- Хм? Ты проснулась?

Я смотрю вверх и вижу, что мисс Ариэль смотрит на меня со стула на небольшом расстоянии от меня.

- Да. Доброе утро - я пробормотала приветствие, но мой разум все еще затуманен.

- Доброе утро, - Ариэль поднимает бровь - У тебя в порядке? Может, тебе стоит поспать еще немного?

Добрая и проницательная, как всегда. Она не сомневается, что я еще не полностью восстановилась.

- Нет, я в порядке.

Усевшись прямо, я осматриваю свое окружение.

Меразофис отдыхает рядом со мной, а напротив него то же самое делает Широ.

Заглянув в угол палатки, я обнаруживаю там покорно сидящую Саэль.

Все, кто был на леднике, находятся здесь, в безопасности.

Я вздыхаю с облегчением.

- Подожди секундочку.

С этими словами мисс Ариэль делает мне чашку горячего чая.

- Спасибо.

Я вылезаю из-под одеяла и сажусь на стул напротив мисс Ариэль.

- Похоже, вам, ребята, пришлось нелегко.

- Немного.

Я кивнула, отпивая чай.

Это определенно было нелегко.

Это была необыкновенная удача для всех нас - выбраться оттуда живыми.

- Не могла бы ты рассказать мне подробности того, что произошло? У меня есть некоторые сведения от Широ, но, ну, ты же ее знаешь...

Я прекрасно понимаю, что она имеет в виду.

Я уверена, что Широ пыталась все объяснить, но она не из тех, кто вдается в подробности. Не сомневаюсь, что она просто дала несколько односложных ответов, а мисс Ариэль пришлось додумывать остальное.

- Хорошо.

Я рассказываю мисс Ариэль всю историю о том, что произошло после того, как мы разделились.

Как мы сделали хибару из снега и ждали внутри.

Как этот огр, о котором мы так много слышали, напал на нас.

Как произошла битва не на жизнь, а на смерть.

И как Широ назвала этого огра Кёя Сасаджима.

- Хммм... Значит, этот огр… или, погоди, он эволюционировал в они, верно? Ладно, не бери в голову. Это действительно был Кёя Сасаджима?

Неуверенная в том, как ответить на вопрос мисс Ариэль, я сижу молча.

Мисс Ариэль терпеливо ждет моего ответа.

Наконец, я решаюсь на честный ответ.

- ...Я не знаю.

- Не знаешь?

- Нет. На самом деле, я не помню лиц большинства моих бывших одноклассников.

Ни одно из моих воспоминаний о прежней жизни в школе не было хорошим.

В младшей и средней школе надо мной издевались, и несмотря на то, что в старших классах такого не было, люди ежедневно распускали обо мне сплетни.

Не будет преувеличением сказать, что мои родители были моими единственными союзниками.

Поэтому я не очень хорошо помню лица своих одноклассников.

Более того, я даже не могу вспомнить их имена.

Поэтому я не помню лица, которое можно было бы связать с именем Кёя Сасаджима.

Поскольку Широ произнесла это имя, увидев его лицо, то, возможно, у того они были те же черты, что и у Кёи Сасаджимы в нашем старом мире.

Ведь у Широ тоже ее прежнее лицо.

Но я вообще не помню Кёю Сасаджиму, поэтому, если я говорю, что не знаю - это чистая правда.

Неохотно и с легким ворчанием я объясняю все это мисс Ариэль.

- Аххх, - мисс Ариэль посмотрела вверх с непроницаемым лицом - ну, в таком случае... думаю, я не могу винить тебя за то, что ты не помнишь, верно?

- Я очень надеюсь, что нет!

Я возмущенно нахмурилась, когда она не ответила.

- Ладно, ладно, - она поднимает руки в знак капитуляции - но если это действительно Сасаджима, что будем делать? Я отправила Аэль и остальных на его поиски.

- Что вы имеете в виду?

Я не совсем понимаю, о чем именно спрашивает мисс Ариэль.

- Я имею в виду, что он может быть уже мертв. Но если он жив, нам следует убить его или оставить в живых?

А, теперь я понимаю.

Я думаю, она проявляет заботу, потому что он может быть перерожденным, как и я.

В таком случае, я думаю, что правильный курс действий очевиден.

- Конечно же, убить ублюдка.

- Пффф!

Мисс Ариэль прыснула от смеха.

- Над чем вы смеетесь?! Это грубо!

- Прости, прости. Но, ух, я думаю, это вроде как твоя вина, София.

- Не очень-то красиво перекладывать вину на других.

-  Верно, верно.

Мисс Ариэль выглядит какой-то недовольной.

- Что такое? Вы ожидали, что я скажу: «Пожалуйста, не убивайте его»?

- Хммм. Ну да, наверное.

- Как абсурдно.

- Абсурдно, да...?

Мисс Ариэль поднимает взгляд к небу и вздыхает.

- Я имею в виду, поскольку ты родилась и выросла в Японии, разве ты не чувствуешь себя странно по поводу, ну, знаешь, убийства? Особенно, если речь идет о японце. Кроме того, из того, что вы мне рассказали, этот Сасаджима потерял контроль над собой из-за навыка «Гнев», верно? Он сделал это не по своей воле. Разве ты не должна принять это во внимание?

- У нас в Японии есть термин для этого, мисс Ариэль. Это называется непреднамеренное убийство. И это все еще преступление.

Мисс Ариэль поднимает глаза и снова вздыхает.

- Кроме того, даже если я родилась и выросла в Японии в своей прошлой жизни, эта версия меня родилась в Сариэлле и выросла по всему миру. Я оставила свое японское чувство этики позади, когда мой родной город был уничтожен. Да и вообще, я никогда не была так уж сильно привязана к своей прежней жизни. Так почему я должна чувствовать какие-то обязательства по отношению к тому, чьего лица я даже не помню?

Мисс Ариэль... не переставала вздыхать с тех пор, как я начала говорить.

- Плюс ко всему, мы не знаем, насколько он был бы порядочным, даже если бы не вышел из-под контроля в тот момент. У него даже был этот омерзительный титул «Пожиратель родственников» и все остальное в том же духе.

- А?!

Когда я увидела этот титул своей «Оценкой», я не могла поверить своим глазам.

Существует только одно условие, при котором можно было бы получить такой титул, верно?

Любой, кто совершил такое, не может быть порядочным человеком.

Даже если он сделал это, будучи не в своем уме, это все равно отвратительно.

- Так вот о чем говорила Ниа. Какой чудовищный поступок...

Я не знаю, о чем бормочет мисс Ариэль, поэтому просто игнорирую ее.

- И самое главное! Этот проклятый ублюдок чуть не убил Меразофиса! Уже этого более чем достаточно, чтобы убить его!

Мисс Ариэль закрывает лицо и стонет.

- Как я могу простить его после того, как он так ужасно ранил Меразофиса? И Меразофис даже извинился передо мной из-за него! Я больше никогда не хочу видеть, как Меразофис делает такое лицо... Хотя это было по-своему привлекательно. Эм, я имею в виду...! Я не могу позволить этому ублюдку жить, когда он так сильно расстроил Меразофиса. На самом деле, я бы лично хотела разорвать его на части. О, я знаю. Я могу сделать с ним то же, что он сделал с Меразофисом. Я отрежу ему руки и буду пинать его и смеяться над ним, пока он будет кататься по земле! А после этого...

- Так, стоп, стоп, стоп. Я уже все поняла, - прерывает Ариэль, выглядя измученной. Потом она бормочет про себя - Может быть, мы неправильно тебя воспитали...

Простите, что это было? Вы хотели сказать это вслух?

Когда я открываю рот, чтобы спросить ее об этом, в палатку заходят Аэль и другие девочки.

- С возвращением. Как успехи?

Аэль просто молча качает головой.

- Понятно. Ничего хорошего, да?

Она узнала это не только по жесту: Ариэль связана с марионеточными таратектами с помощью Родственного доминирования, поэтому она довольно хорошо их понимает.

Должно быть, они рассказали ей о ситуации таким образом.

- Судя по всему, ледник, на котором вы сражались, полностью раскололся, а затем соскользнул вниз по склону горы, как лавина. Поскольку Сасаджима, должно быть, попал во все это, найти его будет довольно сложно.

Понятно.

Что ж, немного жаль.

- Думаю, он может быть уже мертвым?

- Нет, он жив, - я качаю головой - мой уровень не повысился.

- А.

Я все еще на первом уровне.

С момента моего рождения я ни разу не повышала свой уровень.

причиной тому стало нехарактерно длинное объяснение Широ: «Ты не должна повышать уровень, пока не достигнешь предела в умениях, повышающих твои характеристики».

Когда навыки, повышающие ваши характеристики, развиваются, они экспоненциально увеличивают прирост этих характеристик с каждым повышением уровня.

Широ сказала, что один из таких навыков, Сканда, был очень полезен.

Поэтому я тоже пока воздерживаюсь от повышения уровня до тех пор, пока мои навыки не достигнут продвинутого уровня.

В конце концов, вы можете повышать свои характеристики и навыки без повышения уровня.

А мой уровень до сих пор не повысился, даже сейчас.

Если бы мы действительно победили такого сильного врага, мой уровень наверняка бы сильно вырос.

Так что он определенно еще жив, я в этом не сомневаюсь.

- Хех. Если он жив, значит, когда-нибудь нам придется взять реванш.

Мы с ним встретимся снова.

Я просто знаю это.

- Ух. Какая мерзкая улыбка.

Мисс Ариэль что-то бормочет себе под нос.

Аэль равнодушно смотрит в сторону, Саэль дрожит в углу, Риэль неуверенно наклоняет голову, а у Фиэль пустой взгляд типа «Я не знаю, что происходит, но ВАУ».

Затем мои глаза переходят к Широ.

- ...Она снова спасла меня.

- О да. Она снова может создавать нити, да? Может, это похоже на то, как люди получают сверхчеловеческую силу во время критических ситуаций?

Мисс Ариэль немного не поняла смысл моих слов.

Конечно, это было чудо, что она смогла создать нить в той ситуации, так что я действительно считаю это удивительным.

Но для меня самым важным моментом является то, что Широ спасла меня.

Снова.

Когда я в беде, Широ всегда приходит на помощь.

Два года назад, когда она потеряла всю свою силу, я должна признаться, что была в восторге.

Я эгоистично думала, что наконец-то смогу вернуть ей свой долг, защищая ее в ослабленном состоянии. Что еще хуже, я просто ликовала от того, что хоть раз она не была всемогущей.

С моей точки зрения, Широ была слишком сильной.

Она могла сделать что угодно, защитить кого угодно.

Вот и получается, что она всегда спасала меня, а я никогда не могла ей отплатить.

В то же время мне казалось нечестным, что она такая сильная.

Поэтому, когда она стала слабее, я втайне была счастлива.

Ужасно, не правда ли?

Но этот инцидент прояснил одну вещь: Широ все еще сильна.

Даже в таком ослабленном состоянии, она все еще была способна спасти меня.

Дело не в ее физической силе.

Широ сильна по-другому.

А я все еще слаба и телом, и разумом.

- Я хочу стать сильнее...

- Я думаю, ты уже достаточно сильна, София.

- Вовсе нет.

Я не могу позволить мисс Ариэль успокоить меня.

Я все еще намного слабее ее и остальных.

- Я должна стать намного сильнее!

Не так-то просто будет укрепить мою внутреннюю силу.

Мой ужасный характер остался со мной со времен моей прежней жизни.

Я не сильно изменилась.

Конечно, я еще не сдалась. Я должна совершенствоваться, шаг за шагом.

Но на это потребуется время.

А пока я могу укрепить свое тело.

По крайней мере, я должна быть в состоянии победить этого ужасного Они.

- Ну все! С завтрашнего дня я буду тренироваться еще усерднее. Вот увидите! В следующий раз этот ублюдок меня не победит!

- Ух ты, малыш. Только полегче, ладно?

Я крепко сжимаю кулаки.

Риэль и Фиэль подражают этому жесту, а Аэль осторожно отходит в сторонку.

Саэль?

Она все еще дрожит в углу.

- Держись, Меразофис, дружище - бормочет мисс Ариэль.

Она выглядит обеспокоенной, но все будет хорошо!

Меразофис уже сделал более чем достаточно!

Настала моя очередь стать сильнее, и я клянусь, что сделаю это.

Чтобы в следующий раз именно я смогла спасти Широ.

И чтобы когда мы с этим они встретимся снова, я не проиграла.

Перевод сделал Xaocka.

Разбитые куски льда усеивают замерзший пейзаж.

Словно отражая разрушительные порывы того, кто их разбил.

Красная кровь, разбрызганная по земле, вызывает образ застывшего огня.

Огня, который никогда не погаснет.

Не слышно ни звука, как будто все замерло.

Но даже в таком промерзшем месте, они не мог погасить пламя, бушевавшее внутри него.

Чем больше замерзало его тело, тем жарче разгоралось пламя.

Все жарче и жарче.

Сжигая его человечность, не оставляя ничего, кроме пламени чистой ярости.

Все, что он видел, это были вещи, которые нужно было уничтожить.

Все, что он слышал, было раздражающим шумом.

Он чувствовал только запах добычи.

На вкус он чувствовал только кровь, срывавшуюся с его собственных губ от скрежета зубов.

И все, что он чувствовал - это глубокий, бесконечный гнев.

- ГРААААААА!

В глазах они не осталось ни искры здравого смысла, когда он зарычал.

Перевод сделал Xaocka.

Здравствуйте, я Окина Баба.

На сегодняшний день у меня практически закончились умные идеи для начала моих послесловий. Вот ведь неприятность.

Но не волнуйтесь: у меня не закончились идеи для моих историй!

На самом деле, я пишу так много, что не представляю, как уместить все это в одной книге.

Ну и неприятность.

Хм? У меня довольно много неприятностей?

Ну, я не могу позволить этому овладеть мной. Нет, нет.

Но течение истории значительно изменилось по сравнению с веб-версией, и теперь мне нужно собрать все это в тома, так что сейчас все действительно кажется довольно сложным.

В ходе этого процесса мистер Гото, который в веб-версии был просто упомянутым фоновым персонажем, необъяснимым образом украл довольно много внимания.

Серьезно, он вообще не должен был быть важным, но здесь он превращается в полноценного персонажа.

И, возможно, в будущем он еще появится, так что он действительно прошел долгий путь.

Почти такой же, как Тива, который вообще не появлялся в веб-версии.

Но я думаю, что персонаж, который прошел самый длинный путь - это Фей, которая получила постоянное место в побочной истории.

В любом случае, в томе, где так много персонажей получают иное отношение к себе, чем в веб-версии, изменились не только люди.

По какой-то причине мисс Ледяной Дракон стала полноценным персонажем.

Как это произошло? В веб-версии у нее не было ни одной реплики.

Странные вещи случаются каждый день, я полагаю.

Если подумать, в каждом томе этой серии были тонны драконов и змеев.

Думаю, можно сказать, что они больше всех выиграли от этого.

Давайте стремиться к драконам в каждом томе!

Наконец, я хотел бы сказать несколько слов благодарности.

Цукаса Кирю, который потрясающе рисует всех, будь то человек, монстр или механизм, спасибо тебе огромное.

И спасибо Какаши за то, что нарисовал такие жаркие битвы в манга-адаптации.

В четвертом томе манги есть несколько буквально раскаленных до бела сражений в огненном Среднем уровне, так что обязательно посмотрите его.

Моему нынешнему редактору W и всем остальным, кто помог воплотить эту книгу в жизнь.

Это случилось ранее, в тот же вечер.

— Что? Дорога перекрыта? — голос мисс Ариэль эхом прокатился по залу гильдии.

Здесь было не так уж много людей, а зал выглядел не слишком большим, поэтому ее голос слышался очень четко.

— Боюсь, что так. Неподалеку от дороги впереди появился невероятно опасный монстр. Пока с ним не разберутся, дорога будет перекрыта. Мы искренне извиняемся за доставленные неудобства, — вежливо поклонилась администратор.

Это было помещение гильдии искателей приключений.

Искатели — настоящие профессионалы, для которых победа над чудовищами является работой, а гильдия — это место, где они собираются.

Монстры склонны к агрессивным нападениям на людей, поэтому для того, чтобы обеспечить безопасность города и основных дорог, должны существовать люди, сражающиеся с монстрами.

Вот когда в игру и входят искатели приключений.

В этом мире искатели были даже в самых маленьких городах и деревеньках, и зачастую общество их очень уважало.

Этот город не стал исключением, поэтому тут и обосновалась гильдия искателей приключений.

Итак, стоило сделать один-единственный шаг за пределы города, как начиналась территория царства монстров, а искатели, помимо охоты на них, также защищали обычных гражданских, которые выезжали из города по делам.

Таким образом, искателей приключений не могло быть слишком много.

— А-а-а-а. Вот почему здесь так мало народу? — Ариэль посмотрела по сторонам и кивнула.

В городе такого размера должно быть солидное количество искателей приключений, тем не менее в зале гильдии почти никого не было.

Наверное, прямо сейчас все охотились на того монстра.

— Нет, кхм… — женщина пространно сменила тему.

Мисс Ариэль кое-что пришло в голову, и, глядя на женщину, она нахмурилась.

— Только не говорите мне… Неужели почти всех искателей приключений этого города истребили?

— А? — воскликнули хором я и администратор.

Я бросила на нее нервный взгляд, но администратор не обратила на это внимания, просто продолжая таращиться на Ариэль.

Выражение побледневшего лица администратора слишком уж сильно выдавало, что догадки мисс Ариэль верны.

Предполагаю, что мы с администратором удивились по разным причинами: я была удивлена, потому что слова мисс Ариэль прозвучали слишком неожиданно; администратор удивилась, потому что та угадала правду.

— Понимаю. Что ж, как повезло, — теперь Ариэль звучала немного отстраненно или, может быть, раздраженно. — Тогда, думаю, мы ничего не можем поделать с перекрытой дорогой. Они вообще планируют побеждать этого монстра?

— Эм, да. Уже мобилизовали армию, она должна быть в пути.

— Армию? Не искателей приключений из вашего города? — уточнила Ариэль.

— Хах, у них нет шансов. Ни один искатель не сможет победить это существо. К тому же сейчас тут остались только искатели из других мест, они опоздали присоединиться к охоте, поэтому им и повезло остаться в живых, — вместо администратора на вопрос Ариэль ответил один из искателей. Один из тех нескольких искателей, которые остались в этой почти опустевшей гильдии.

— Мистер Гото… — администратор зашептала что-то жалостливое.

Видимо, мужчину, который как раз направлялся к нам с кривой ухмылкой, звали Гото.

И судя по обращению администратора и манере речи этого мужчины, говорившей о том, что он видел монстра, Гото, вероятно, был одним из выживших искателей приключений.

— Приятно познакомиться с вами, милые леди. Меня зовут Гото. Наверное, не похоже, но я искатель приключений ранга А. Хотя звание ничего не значит после того, как я сбежал от того огра, поджав хвост. — Гото горько пожал плечами.

Приглядевшись, я заметила, что его глаза покраснели.

Наверное, среди погибших искателей приключений были его близкие друзья.

— Да? Тогда что же такой искатель ранга А, как ты, сейчас делает здесь? — мисс Ариэль довольно грубо закрыла глаза на его явно тяжелую судьбу.

Неужели этот заметно душевно раненый человек не заслужил хоть слова утешения?

Впрочем, думаю, странно браться утешать абсолютно незнакомого человека, который вдруг с тобой заговорил.

— Ох, да ничего. Просто подумал, что могу оказать вам небольшую услугу. — В ответ на холодное обращение Ариэль Гото криво улыбнулся, но затем выражение его лица приняло серьезный вид. — Готов поспорить, что ты гораздо сильнее, чем кажешься, но если подумываешь сразиться с этим огром, то прошу подумать еще раз. Это существо — настоящее чудовище. Если станешь его недооценивать просто потому, что это огр, то в итоге пожалеешь, что случилось и со всеми нами. Это создание — ходячая катастрофа, тот же уровень, что и древний змей.

Похоже, речь шла об опасном монстре, который только выглядел как огр, пускай и необычный.

Но что действительно привлекло мое внимание, так это то, с какой легкостью искатель определил настоящую силу мисс Ариэль.

Она выглядит как ребенок, а не как всемогущее существо, но люди с острым восприятием могут заметить намек на откровенно пугающую ауру, которая от нее исходит.

Даже отключив свой навык «Запугивания», она не могла полностью подавить свою ауру из-за воздействия ее титула и тому подобного.

Тем не менее высокий уровень навыка «Скрытности» помогал скрывать и это тоже, так что разглядеть ауру в ней могли только люди с особенно мощной интуицией.

Если уж этот Гото заметил настоящую сущность Ариэль, значит, он и сам был достаточно силен.

Думаю, что ранг А дали этому искателю неспроста.

— Приближающуюся армию возглавляют старейшина Ронанд и старейшина Ниодоз. Позволим им об этом позаботиться: бороться с монстром одному нет необходимости.

Имена, которые упомянул Гото, не были мне знакомы, но по его тону я поняла, что эти люди довольно сильны.

Видимо, сильны настолько, что могут победить огра, обладающего мощью взрослого змея.

— Хм-м-м. Ну тогда ладно. Мы подождем, пока с огром разберутся. Хотя не то чтобы я изначально планировала вмешиваться в это. — Мисс Ариэль пожала плечами.

Для нее это, пожалуй, был совершенно бесполезный совет.

Будь это огр, змей или даже дракон, для мисс Ариэль он не представлял бы угрозы.

Если бы она действительно решила участвовать, то победить его не составило бы труда.

Однако похоже, что Ариэль не хотела, то ли желая казаться вежливой, то ли не желая привлекать к себе слишком много внимания.

— Рад слышать. А по какому делу вам нужно попасть на эту дорогу? Вы же знаете, что она ведет только к Горам Магии? — на мгновение показалось, что глаза Гото ярко сверкнули.

Он намекал на настоящую сущность мисс Ариэль?

Нет, конечно же, искатель приключений не мог знать, что Ариэль — Повелительница Демонов.

Но он мог заметить, что она не человек. Если парень в какой-то степени ощущал ее ауру, то понял, что в ней гораздо больше, чем видно глазу.

Кроме того, мисс Ариэль путешествовала с компанией маленьких девочек, включая и меня.

Прямо сейчас эта компания состояла из мисс Ариэль, Меразофиса, Аэль, Риэль, Фиэль и меня.

Все мы, кроме Меразофиса, выглядели как дети.

Ариэль выглядела едва ли достаточно взрослой, чтобы называться «юной леди», — остальные выглядели еще младше.

Уверена, что наша группа казалась сторонним наблюдателям очень необычной.

Интересно, думали ли они, что Меразофис — наш телохранитель?

В любом случае, учитывая, что мисс Ариэль — наш лидер, а Гото знал, что она гораздо сильнее, чем выглядит, я уверена, что мы казались ему довольно подозрительными.

— Что ж, вполне очевидно, что наше дело ведет нас в Горы Магии, — обычным голосом сообщила мисс Ариэль.

Стоит ли так честно в этом признаваться?

— И что же это за дело, а?

— Почему я должна вам рассказывать? Я бы не стала давать больше информации, если только мы с вами не были бы так близки, чтобы делить постель.

…Хотелось бы мне, чтобы она вот так не разбрасывалась взрослыми темами.

Она может стать для наших девочек дурным примером, понимаете?

Хотя думаю, что все мы, включая и меня, гораздо старше, чем выглядим.

Аэль, Риэль и Фиэль тоже монстры, как и мисс Ариэль, поэтому их с большим трудом можно назвать молодыми.

Впрочем, наверное, рассчитывать на превращение в зрелого человека только из-за возраста — нереалистично.

И, хотя мое тело так же молодо, как и на вид, мое сознание существует гораздо дольше.

Если прибавить предыдущую жизнь, то я достаточно взрослая, разве нет?

Иногда я действительно чувствую, что не полностью контролирую то, что делает тело, но думаю, что ментально у меня довольно солидный возраст.

Если вы запишете в мой возраст годы, прожитые в предыдущей жизни, то получится, что сейчас я точно взрослая.

Я всегда предполагала, что к двадцати годам естественным образом успокоюсь и стану более зрелой, но я и подумать не могла, что на самом деле в итоге вернусь в тело ребенка.

Пожалуй, я также надеялась, что, став взрослой, я смогу немного легче разбираться с людьми, которые смотрят на меня свысока.

Глядя на себя сейчас, я не могу отбросить мысль о том, что все это были лишь пустые надежды.

…Погодите-ка минутку.

Значит ли это, что я не слишком-то старалась взрослеть ментально, но избегала этой мысли и просто сдалась?

Нет, быть такого не может.

Я — настоящая леди.

Может я и выгляжу, как юная девочка, но, по крайней мере, внутри я очень гармоничный человек.

Я — взрослая.

Я — взрослая!

Так, ладно.

— Кажется, вы поняли, о чем я. Простите, что побеспокоил, — пока мои мысли разбегались в самых неожиданных направлениях, мисс Ариэль, похоже, успела разобраться с Гото.

Он отстал, и, видимо, больше не ожидалось лишних проблем.

Если бы парень слишком навязывался, это, учитывая настоящую сущность мисс Ариэль, могло бы плохо кончиться.

В самом худшем случае, Ариэль и компания избили бы его до состояния пюре.

Честно говоря, мисс Ариэль могла бы уничтожить весь город, если бы захотела.

Мудро решив отступить, Гото, должно быть, едва избежал гибели.

— Есть еще какая-то достойная внимания информация?

— Ах, нет, не думаю.

Ариэль резко отвернулась от растерянного администратора.

— Ох, точно. Когда-то у подножья Гор Магии строили деревню, но сейчас она совсем опустела, — вопреки словам администратора, Гото обеспечил нас еще некоторыми новостями. — Слухи говорят, что огр убил их всех. Если вы кого-нибудь там знали, что ж, соболезную вашей утрате.

— Хах. Ну, я никого там не знала, так что думаю, что для меня нет никакой разницы.

После ответа Ариэль глаза Гото снова засверкали.

— Мистер Гото, эта информация должна была быть секретной…

— Ой, мой промах! Я совсем забыл. Сделайте вид, что не слышали этого, ладно?

Мисс Ариэль закатила глаза и пожала плечами в ответ.

— Нам пора, не так ли? — решив, что нет никакого смысла оставаться тут дольше, мисс Ариэль повела нас к выходу из здания гильдии.

Как только мы вышли, я применила одну способность.

Навык «Вампира прародителя», с помощью которого можно создавать фамильяров.

Как обычно, я сделала фамильяра в виде мыши и оставила его в здании.

Это позволяло связать с фамильяром мое сознание, а значит, в данном случае я могла подобраться ближе к Гото, оставаясь незаметной.

Затем я прислушалась.

— Когда прибывает армия?

Ушами своего фамильяра я услышала голос Гото, который теперь звучал гораздо серьезнее, чем раньше.

— О, эм, мы п-пока не знаем подробностей… — администратор начала заикаться.

Может быть, ее разволновала неожиданная перемена в настроении Гото?

— Ну, блин. Что за чертовщина здесь вообще творится? Этот город проклят или что?

— И-извините? — когда Гото мрачно забубнил, администратор растеряно уставилась на него.

Глазами фамильяра я увидела, как он тяжело вздохнул и заговорил снова.

— Я бы поспорил на что угодно о том, что эти ребята — демоны.

— Что?! — шокировано воскликнула администратор.

— Цыц! Говори потише! Я пока не уверен, но люди их возраста так себя не ведут. А вот демоны обычно выглядят младше своих настоящих лет. Скорее всего, это была группа демонов-шпионов, которые используют свою внешность, чтобы смешаться с толпой и собрать информацию о людях. Спорим, что они собираются перейти Горы Магии и вернуться в царство демонов, когда покончат с делами здесь, а?

Ого.

Не совсем правда, но все же очень близко.

— Они шпионы?! О нет! Что же нам делать?!

— Я же сказал тебе вести себя тише! Пока что я не понимаю, смогут ли силы города разобраться с ними, потому что мы, искатели приключений, находимся в плачевном состоянии. Если эти ребята собираются уйти восвояси, не создавая проблем, то нет и смысла зря раздражать их.

Ась?

Я думала, что в итоге это превратится в большую проблему, но, кажется, что Гото согласен просто ждать и наблюдать со стороны.

— Серьезно? Вы уверены, что так можно?

— Это не совсем тот вариант, какой бы я выбрал в первую очередь, но в этих девочках есть что-то, намекающее мне, что мы не смогли бы их одолеть. Наверное, они очень хорошо тренированные демоны. Знаю, они показались детьми, но смотрели на меня так, будто я ничего не стою. Будто знали, что смогут с легкостью разобраться со мной, если дело дойдет до драки.

Что ж, он не ошибся.

— Эх, может, мне уже пора уходить на пенсию с поста искателя приключений. Моя уверенность в себе рассыпается на кусочки.

Похоже, Гото всерьез расстроился, и администратор, не понимая, стоит ли его утешать и как это делать, просто нервно наблюдала за ним.

— В любом случае обязательно сообщи об этом мастеру гильдии, хорошо? Хотя, наверное, я быстрее расскажу ему сам.

— П-погодите! Разве мы не должны сообщить и церкви?

— Да, отличная мысль. Тогда ты этим и займись, а я пойду к мастеру гильдии, — с этими словами Гото направился на лестницу, которая находилась позади стола администратора.

Администратор помедлила мгновение, а затем сообщила нескольким оставшимся искателям приключений, что ненадолго отойдет со своего места, и вышла на улицу.

Наверное, пошла в так называемую Церковь, чтобы рассказать о нас.

Вероятно, это означало религию Божественного Слова, да?

В таком случае администратор, пожалуй, в пустую тратила свое время.

Я уверена, что люди Божественного Слова уже давно прекрасно знают, что мы прибыли в город.

За время нашего путешествия я осознала, что организация, известная как Божественное Слово, — это нечто воистину пугающее.

У них были церкви практически в каждом городе и поселке, и все эти церкви беспрерывно снабжали Божественное Слово тайной информацией.

С момента своего перерождения в этом мире я очень болезненно осознала, что информация обладает настоящей ценностью.

Здесь считалось абсолютно нормальным, если какой-то общеизвестный в одном городе факт оказывался совершенно не известен в соседнем.

Это сильно отличалось от Японии, в которой все, что захочешь, можно найти онлайн.

В самых экстремальных случаях здесь бывало, что один город паниковал, находясь на грани голода, пока соседний город процветал и собирал обильный урожай.

В этом мире информация в основном передавалась пешком, поэтому чем дальше места находились друг от друга, тем дольше информация доходила.

Способы передвижения вроде телепортации существовали, но было всего несколько драгоценных личностей, обладавших таким умением.

Нужно быть мастером «Пространственной Магии» или обладать силой, достаточной для использования ворот телепортации.

Оба этих варианта совершенно недоступны для обычного человека — именно поэтому люди в этом мире не совсем понимают ценность информации.

Если у тебя нет никакого способа узнать, что происходит в других местах, то можно считать, что оно вообще не происходит.

Создавая церкви в разных местах по всему миру и комплектуя каждый такой пост сотрудниками, обладающими определенными навыками, религия Божественного Слова могла собирать информацию отовсюду и сразу.

Такое умение называют «Разговором на расстоянии» — это продвинутая форма навыка «Телепатии», которая позволяет телепатически связываться с людьми, которые находятся на большом расстоянии.

Когда я была ребенком и еще не умела нормально говорить, то иногда полагалась на этот навык.

Впрочем, в данном обществе большинство людей находили это умение бессмысленным.

Бытовало мнение, что таким же образом можно просто связаться с человеком напрямую, но самое главное — для овладения «Телепатией» необходимо тратить дефицитные очки навыков.

В конце концов нет никакого другого способа выработать навык, кроме как совершать похожие на него действия до той поры, пока не накопите достаточно мастерства, чтобы навык появился естественным образом, однако не существует никаких действий, похожих на «Телепатию».

Ну, думаю, что они могут быть, но способа научиться «Телепатии», живя нормальной жизнью, точно не бывает.

Это значит, что единственным надежным способом получения «Телепатии» остается использование очков навыков, а это крайне ограниченный ресурс.

Я-то родилась с огромным количеством очков навыков (может быть, потому, что я переродилась), но большинство людей рождаются вообще без них.

Единственный способ раздобыть очки — это получить их естественным образом, когда взрослеешь или когда твой уровень повышается.

Но даже это дает лишь небольшое количество, поэтому людям приходится тратить очки навыков с большой осторожностью.

В итоге получалось, что совсем немногие решались тратить свои очки навыков на такую штуку, как «Телепатия».

Я действительно считаю, что в сумме обладать таким умением удобно, но большинство людей не хочет тратить свои ценные очки на нечто лишь немного полезное.

Однако религия Божественного Слова точно использовала способность «Телепатии» на полную катушку.

У них проходили личные тренировки, чтобы развить свою телепатию до превращения в «Разговор на расстоянии», позволяющего им общаться с людьми, которые находятся очень далеко, а также отсылать свой персонал в отдаленные города и деревни, чтобы те сразу же получали информацию.

Выработанная информационная сети была одним из главных достояний Божественного Слова.

В обществе, где города не могли наладить нормальное сообщение даже с соседями, эта религия была способна собирать информацию из своих церквей по всему миру.

Честно говоря, в этом мире нет организации, способной хотя бы в теории одолеть религию Божественного Слова в информационной войне.

Оно может с легкостью распространять фальшивые слухи или прикрывать любую неудобную для них правду, если только захочет.

И они используют силу информации, чтобы поддерживать мощь своего влияния.

Власть Папы служит достаточным тому доказательством.

А раз у религии Божественного Слова есть вся эта информация, то не сомневаюсь, что они знают, где мы находимся.

Мы слишком уж важны для Папы, чтобы это игнорировать, особенно важна мисс Ариэль.

Кроме информационной сети, основанной в церквях, они, без сомнений, имеют еще и разведку, следящую за нами.

Во время случившегося два года назад инцидента Папа сумел появиться перед нами просто мгновенно, хотя мы тщательно избегали чужих глаз.

Таким образом, даже если администратор помчала в Церковь со всех ног, она могла сообщить им лишь то, что они и так уже знают.

И я не думаю, что Папа настолько глуп, чтобы становиться врагом мисс Ариэль просто из-за этого факта.

Уверена, что он справляется с ситуацией достаточно изящно, уж в этом смысле ему можно доверять.

…Даже если это заставляет меня хоть в чем-то доверять человеку, несущему частичную ответственность за смерть моих родителей.

Прямо сейчас, пока мои чувства были связаны с фамильяром, который находился в здании гильдии, я также шла рядом с Ариэль и остальными.

Я не только была сосредоточена на фамильяре, но также думала всяческие ненужные мысли, что, наверное, означало и ослабление моей бдительности.

— ...ши!

Вот почему я отреагировала на секунду позже.

Я услышала звук, а затем почувствовала, как кто-то схватил меня за руку.

— Ась?!

Покрутившись вокруг своей оси, я увидела маленькую девочку.

Она выглядела такой же юной, как и я, нет, даже младше.

И она вынырнула из переулка, чтобы схватить меня за руку.

Обычно, оказавшись в такой неожиданной ситуации, я бы застыла на месте, но в этот раз во мне сработал чистый инстинкт.

Потому что у этой девочки были длинные заостренные уши.

— Эльф! Не трогай меня!

Я стряхнула ее руку и оттолкнула крошечную фигурку со всей своей силы.

Более того, я даже применила против нее магию.

Моя «Ледяная магия» пронеслась вдоль переулка, заморозив его.

Тем не менее девочка эльф успела исчезнуть до того, как я смогла бы ее заморозить.

Отталкивая ее, я почувствовала что-то странное, но поздно поняла, что девочка держала за руку кого-то еще.

И этот человек, вероятно, использовал «Пространственную магию», чтобы телепортироваться прочь вместе с ней.

А если бы она все еще держала меня за руку?

Тогда я телепортировалась бы с ними.

Наверное, в этом и была цель их атаки. Надеясь меня похитить, они использовали маленькую девочку, чтобы я ослабила свою бдительность.

— Ты в порядке?

— Думаю, да.

— Пока что давайте просто уберемся отсюда, до того, как кто-то заметил.

И  мисс Ариэль повела меня и остальных прочь из переулка.

Так как я использовала свою магию на полную мощность, переулок заледенел полностью, а это явно могло привлечь чужое внимание.

Учитывая ситуацию с Гото, это могло привести к еще большим проблемам, если кто-то узнает, что мы замешаны в этой шумихе.

— Она назвала тебя Нэгиши? — по пути обратно в гостиницу, мисс Ариэль что-то мне зашептала.

— Что?

— Ах, ничего. Уверена, что мне просто показалось, — хотя Ариэль легко отмахнулась от темы, выражение ее лица стало мрачным.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

— О-о-ох.

— В чем дело, мастер? Ты наконец начал кряхтеть, потому что чертовски старый или что?

Я обрушил кулак на голову своего невероятно грубого второго ученика.

— Ай-й! Ты чего чудишь, старик?! Ты с ума сошел, раз начал вот так бить девушек по голове?! Погоди, нет, извини меня. Ты же не в себе уже давно.

Легко подзатыльника явно не хватило, чтобы унять сквернословие этой юной леди.

Она всегда была грубиянкой, но за последние годы, как мне кажется, стало только хуже.

Изначально я нанял Орель кем-то вроде ассистентки, но события развернулись таким удивительным образом, что мне удалось разглядеть в ней магический потенциал, и я сделал девушку своей второй ученицей.

По сути это произошло, когда мой первый ученик, Юлий, был наполовину при смерти и Орель применила «Исцеляющую магию», чтобы спасти его.

Только представьте мое удивление, когда я увидел, как заплаканная девушка воспроизводит «Исцеляющую магию» просто на основе того, что уже видела ее раньше.

В конце концов, использование магии без владения навыком, — это подвиг, который я видел только в исполнении своего мастера.

Прошло всего мгновение, а затем она закричала:

— Сэр герой, не умирайте! — и сумела повторить заклинание исцеления, что вызвало у меня настоящее восхищение.

Получив достаточное количество тренировок, Орель могла бы стать такой же сильной, как я, — нет, пожалуй, даже сильнее.

Вот почему я практически уговаривал ее стать моей ученицей, но грустная реальность состояла в том, что Орель почти не имела мотивации.

Тем не менее глаза не подвели меня — она изначально была гораздо более талантливой, чем обычный взрослый маг.

— Проблема в том, старик, что ты до отказа забил свою голову сплошной чертовой магией. Если она просочится в твое тело и заставит его взорваться или что-то вроде того, ты окажешь миру настоящую услугу, я считаю.

Нет, дело явно не в моей фантазии... За эти годы обидные слова, которые она мне адрессует, стали гораздо более изощренными.

Когда я молча занес кулак, моя ученица издала странный тихий писк и, уклонившись, нашла себе укрытие за спиной старшего рыцаря в золотых доспехах.

— Сэр Ронандт! Неужели ты считаешь, что рыцарю подобает поднимать руку на ребенка?! — закованный в броню человек прогудел это так громко, что я испугался за свои барабанные перепонки.

— Я же не рыцарь, меня за такое не накажут. Кроме всего прочего, в этом состоит мой метод обучения. Разве ты не слышал выражение «жестокая любовь»? И если уж на чистоту, то моя вторая ученица виновата в том, что пыталась прогуливать тренировки.

— Ох-хох! Понятно! — старого рыцаря, который так легко поверил в мои слова, звали Ниодоз.

Как вы можете догадаться, он что-то вроде главного здоровяка; если говорить словами Орель, его голова набита одними только мускулами, как, впрочем, и остальные части его тела.

Выражаясь еще проще, он — идиот.

Тем не менее, будучи ветераном, некогда сражавшимся бок о бок с предыдущим Императором Меча, он обладал неоспоримой силой.

Ниодоз — умелый мечник, пожалуй, одного уровня с самим предыдущим Императором Меча.

Несмотря на то, что рыцарь гораздо старше меня, он все еще активно несет службу в качестве стражника северной крепости.

Конечно, причина крылась в приказах знати, которая не желала подпускать низкого по происхождению Ниодоза слишком близко к центру власти. Впрочем, такому простаку, как он, в любом случае было гораздо приятнее махать мечом в гуще битвы.

Сегодня Ниодоз сопровождал меня в нападении на того самого огра в качестве полевого командира, хотя и был слишком глупым, чтобы действительно кем-то командовать.

— Вот и хорошо! Тогда иди и прими удары с честью!

— Что это за чертова логика такая?!

Ниодоз схватил моего второго ученика и подтолкнул ко мне. Этот рыцарь — идиот, все в порядке.

— Ах, забудь. Только, Ниодоз, ты не мог бы немного уменьшить свою громкость? Мои уши едва выдерживают боль.

— Ох-хох! И насколько мне нужно уменьшить громкость?

…Эх, неважно.

Уж не знаю почему, но этого простака любят все его солдаты, — воистину, некоторые вещи находятся за пределами понимания.

Пока я мрачно глядел на Ниодоза, подбежал гонец и сообщил нам о том, что солдаты уже заняли свои позиции.

— Понятно. Значит, подготовка закончена.

— Именно! Ни у одного огра нет шансов выстоять против моего меча и моей магии! Во имя наших павших братьев давайте превратим это чудовище в прах моим мечом!

Я не мог всем сердцем не согласиться с заявлением Ниодоза, пускай и не был согласен с его громкостью.

Когда Ниодоз шел впереди, а я — с тыла, ни один заурядный противник не имел шансов.

Вот только этот огр оказался незаурядным.

— Вторая ученица. Ты помнишь данные об этом огре, которые мы получили от разведки?

— Ага. Ты же знаешь, что я помню.

— Тогда как настоящий ученик назови, пожалуйста, черты обыкновенного огра, а также уникальные признаки конкретно этого.

Однако вместо того, чтобы выполнить мои инструкции, ученица посмотрела на меня с подозрением.

— Что-то не так, деточка?

— Нет-нет. Я проcто подумала, ты же не успел забыть то, что нам рассказали в гильдии, правда, мастер?

— Глупости. Конечно, нет. А вот тот дурак запросто мог забыть. — Я указал на Ниодоза, и тень понимания опустилась на ее лицо.

Сам Ниодоз стоял скрестив руки и выглядел очень серьезно.

Впрочем, каким бы серьезным ни казалось выражение этого лица, было ясно, что он действительно забыл то, что нам говорили.

В конце концов, мозг этого человека состоял из сплошных мускулов. Уверен, что любые объяснения влетают ему в одно ухо и вылетают из другого.

Даже если информация может стоить жизней многих искателей приключений.

— Кхм. То есть, обычный огр — не такая уж большая проблема, да? Они человекообразные монстры, поэтому их интеллект варьируется, но большинство должно быть не умнее, чем трехлетний ребенок, поэтому огры способны разве что произносить несколько слов и размахивать своим оружием. Огры низшего уровня обладают физическими данными взрослого человеческого мужчины, более или менее. Когда они развиваются, то становятся крупнее, а их король, как предполагается, в несколько раз выше человеческого роста. Зачастую огры полагаются на грубую силу и ожидаемо не отличаются скоростью, однако их атаки получаются чертовски мощными. Учитывая, что огры — человекообразные и все такое, некоторые из них могут владеть магией и другими неожиданными навыками, хотя подобное встречается очень редко. Большинство огров передвигаются группами и нечасто покидают свои территории. Ох… Думаю, это все? Достаточно, старик?

— Действительно, достаточно, — согласно кивнул я.

Объяснение второй ученицы вышло довольно точным.

— Итак, памятуя обо всем этом, ты не могла бы описать огра, с которым мы собираемся столкнуться?

— Памятуя обо всем этом? Я имею в виду, вы вообще уверены, что это чудовище — огр? У него практически нет никаких черт из этого списка.

Хм-м-м. Она не ошибалась, но мне хотелось простого продолжения объяснений.

— У этого огра есть множество особенных навыков, и он кажется чертовски сообразительным. Много деталей все еще остается загадкой, но мы знаем, что среди его способностей есть такие, которые дают мгновенное и полное исцеление. Его исцеление ран, магия и даже энергия могут неожиданно улучшиться до предела. Кроме того, его показатели могут подпрыгнуть до потолка. Насколько нам известно, эффект не длится долго, но это представляет большую опасность в сочетании с исцелением. Самое главное: кажется, он обладает способностью создавать магические мечи.

— Ты сказала «магические мечи»?!

Почему Ниодоз отреагировал только на последнюю фразу?

И вообще, почему он так отреагировал, если мы уже слышали точно такое же описание от гильдии?

В тот раз он вел себя точно так же, но явно уже забыл об этом.

— Огр с магическими мечами, именно так! Может быть, мой драгоценный клинок нашел себе достойного противника!

Меч Ниодоза тоже был волшебным.

Думаю, что это разожгло в нем дух соперничества…

— Да, но не думаю, что все будет так просто: огр не просто владеет магическим мечом — он владеет способностью создавать магические мечи, забыл?

Огр с магическим мечом сам по себе удивителен, но о способности делать магические мечи вообще никто никогда не слышал.

— Хмм?! И в чем же разница?!

— Это же совершенно разные вещи, идиот.

Монстр, владеющий магическим мечом может быть опасным, но монстр, который может создавать магические мечи при помощи своей способности, — это в бесконечное количество раз хуже.

Если бы у него просто был меч, нам пришлось бы волноваться только о возможностях этого меча, а магические мечи хоть и являются мощным оружием, но все-таки имеют ограниченные возможности.

Если знать, на что способен конкретный меч, можно найти множество способов отразить его атаку.

Но если этот огр может свободно создавать магические мечи, а особенно, если он может изменять их свойства по своему желанию, то подготовиться заранее просто невозможно.

Нам сообщили, что огр сражается двумя магическими мечами — мечом огня и мечом молнии, — но вполне возможно, что с того времени ситуации изменилась.

Мы понятия не имеем, что задумал наш противник, а если он может создавать магические мечи, то это значит, что у него может быть любое их количество.

Даже один магический меч достаточно опасен, но больше — это уже серьезная угроза.

Кроме того, у этого огра есть магические мечи, которые он не прочь испортить во время битвы; в конце концов, похоже, что он может создавать их без каких-либо ограничений.

Нужно отметить, что искатели приключений, которые сражались с огром раньше, погибли от взрывающихся магических мечей.

Обычно магические мечи считаются слишком ценными, чтобы выбрасывать их после применения, но если ты способен наштамповать бесконечное их количество, то это совсем другая история.

Этот огр может делать магические мечи самых разных видов, а попользовавшись, выбрасывать их, не моргнув и глазом.

Действительно сложный противник.

— Теперь ты понял? Хм-м. Похоже, что нет.

Я пытался объяснить, почему умение создавать магические мечи так опасно, но Ниодоз отреагировал разве что паром из ушей от попыток переварить информацию.

Мне казалось, что я изложил все так упрощенно, как только возможно, однако, кажется, получилось все равно слишком сложно для идиота такого масштаба.

— Короче говоря, предполагаю, что наш противник очень силен.

— Ох-хох! Да, теперь я все понял!

Нет, не думаю, что ты понял…

— Тогда будем следовать нашей стратегии? — игнорируя Ниодоза, я перевел взгляд на своего второго ученика.

Догадавшись о значении моего взгляда, та начала объяснять основные пункты нашей стратегии.

— Да, сэр. Наша стратегия проста. Мы расставим солдат по периметру площади, чтобы огр не мог убежать. Затем мы ударим мощной магией со всех сторон, окружим мерзавца и прикончим.

Хм-м. Что ж. Думаю, все верно.

Хотя хотелось бы, чтобы она объясняла немного более вдумчиво.

Я собирался открыть предупреждающий магический огонь по всей этой большой территории, чтобы нейтрализовать взрывающиеся магические мечи, которые в предыдущей битве погубили больше половины искателей приключений.

Эти мечи были замечены зарытыми под землю и могли взорваться, когда на них наступят.

Впрочем, скорее всего, давление почвы заставило их отключиться.

За эту драгоценную информацию множество искателей поплатилось кровью.

Мы никак не могли знать, сколько именно козырей в рукаве нашего противника, но эта стратегия должна устранить как минимум один из них.

Трудно сказать, стоила ли эта информация жизней стольких искателей приключений, принесенных в жертву, но, раз уж все они погибли одинаково, нужно принять это и использовать знания с должным почтением и уважением.

— Что бы ни случилось, мастер, мы будем надеяться на тебя.

— Что ты такое говоришь? Разве это не твоя работа?

— А? — вторая ученица уставилась на меня на мгновение, а потом медленно указала на себя пальцем.

Я молча кивнул.

— Что-о-о?! Я?!

Слишком драматичная реакция, как и всегда.

Ей всего лишь нужно очистить всю эту территорию своей мощной магией.

— Я такое не могу! Вообще никак!

— Юная леди! Никогда не говори «никогда», пока не попробуешь! Ты не узнаешь, на что способна, если не попытаешься! — хоть один раз Ниодоз произнес что-то подходящее.

Действительно, не думаю, что хотел от нее чего-то, как минимум, невероятного.

Я предложил это только из-за уверенности, что мой ученик на такое способна.

— Действительно, нет ничего плохого в том, чтобы попробовать. Даже если не получится, самое худшее, что может случиться, — я буду смеяться над тобой еще несколько часов.

— Ого, мастер, ты отвратителен!

— Уверен, что ты имеешь в виду «обворожителен».

Моя вторая ученица продолжала ныть еще какое-то время, но в итоге поняла, что я не собираюсь отступать, и с бурчанием взялась направлять свою магию.

Хм-м. Кажется, она выбрала заклинание «Падающего неба» из магии Шторма — это атакующее заклинание большой дальности, которое наносит удар по земле порывом воздуха.

Оно не является смертельным, только достаточно сильным, чтобы замедлить надвигающуюся армию, поэтому не обрело популярности.

Впрочем, достигнув способностей моего уровня, вы можете с легкостью раздавить таким заклинанием кого-нибудь насмерть, а преимущество состоит в том, что заклинание растрачивает сравнительно немного маны, несмотря на свою большую дальность.

Идеальное заклинание для юного ученика, чтобы покрыть всю территорию леса огра.

Прекрасный рассчет.

Тем не менее медлительность и кривизна построения структуры рун доказывала, что Орель еще предстояло учиться и учиться.

Спустя какое-то время вторая ученица закончила свое заклинание и активировала его.

Сжатый воздух ударил в землю, сотрясая все до глубин.

С деревьев посыпались ветки, а снег, скопившийся на почве, подлетел в воздух. За этим последовала другая дрожь земли, которая отличалась от действия заклинания «Падающего неба».

Стволы деревьев, которые не сломались от заклинания моей ученицы, вырвало с корнем и унесло прочь, а снег исчез среди извержения пламени.

Все выглядело так, будто перед нам развернулось мощное заклинание огненного типа.

— Божечки, — не сдержавшись, пробормотал я с удивлением и восторгом.

Заклинание Орель включило взрывающуюся магию магических мечей, оставленных огром в земле, как и было запланированно.

Тем не менее я никак не ожидал такого радикального результата.

Сколько же мечей должно было быть в земле, чтобы привести к настолько масштабному разрушению?

Есди бы мы ринулись сюда без плана, это не привело бы ни к чему, кроме второго акта трагедии, обрушившейся тогда на первую группу искателей приключений.

Теперь нужно действовать еще осторожнее.

Насмотревшись на пламя впереди, моя ученица в шоке плюхнулась на землю.

Хотя, думаю, что от части это было связано с усталостью из-за чрезмерной траты магической энергии.

— Сейчас появился шанс! Всем подразделениям атаковать! — как только взрыв подутих, Ниодоз выкрикнул приказ.

Получилось не так громко, как грохот взрыва, но уверен, что все солдаты должны были его услышать.

Они мгновенно начали двигаться.

Но если солдаты смогли это услышать, то мог услышать и огр.

И, безо всяких сомнений, он вскоре поспешил бы сюда.

— Ниодоз, я должен присоединиться к тебе на линии фронта. Иди в тыл, вторая ученица.

— Ох-хох!

— Поняла, сэр.

Мы с Ниодозом промаршировали вперед вместе с солдатами.

Так как Орель истратила свою магию, ей лучше держаться подальше от передовой линии.

Навострив свое восприятие, я направился вперед — туда, где присутствие огра ощущалось сильнее всего.

Вся земля была в ухабах из-за взрыва, а упавшие деревья замедляли наше продвижение.

Осторожно пересекая сложную территорию, мы медленно, но верно приближались к огру.

— Хм-м?!

Вот только огр не стал просто сидеть и ждать нашего появления.

Прямо перед нашими глазами что-то подлетело ближе и приземлилось.

— Магический меч?!

Ниодоз оказался прав.

— Он сейчас взорвется! Держитесь от него подальше!

Выполняя его приказ, солдаты расступились перед магическим мечом.

Тем не менее, когда я оценил этот меч, у меня вдруг появилось дурное предчувствие.

— Нет! Отойдите обратно! — стоило мне выкрикнуть предупреждение, как подлетел другой магический меч, приземлившись на некотором расстоянии от первого.

И не успели солдаты отреагировать, как в воздухе вспыхнула яркая дуга света.

— Уже слишком поздно?!

Глядя, как линия передовой ринулась вперед, я понял, что мое предупреждение могло подоспеть не вовремя.

Впрочем, меч, который сейчас торчал из земли, не был взрывающимся.

Он был наполнен молнией.

Между первым и вторым мечами сверкал мощный электрический заряд.

Солдаты, которые находились впереди, рухнули от удара током.

Воздух наполнился запахом горящей плоти.

Тот, на кого пришелся удар, наверное, погиб мгновенно.

Какая ужасающая мощь.

И это не единственное, чего в этих магических мечах стоило бояться.

Теперь наш путь вперед перекрыла целая стена из молний, которая занимала расстояние между двумя мечами.

Точно такая же молния, силы которой хватило, чтобы мгновенно убить всех этих солдат, беспрерывно сновала туда-сюда, создавая непреодолимый барьер.

Если бы мы бездумно ринулись вперед, это только увеличило бы число пострадавших.

Но и отступить, ничего не сделав, мы не могли.

— Пф-ф! Да я сам вытащу этот меч из земли!

— Глупости. Даже ты не сможешь избежать повреждений, если прикоснешься к мечу.

Когда я остановил Ниодоза от приближения к мечу, источающему молнии, барьер пересек новый магический меч.

В отличие от предыдущих, этот меч явно был нацелен на нас.

— Берегись! — я быстро подготовил заклинание и атаковал магический меч.

«Огненный шар» — вид магии, на которой я специализируюсь, — врезался в меч и спровоцировал взрыв в воздухе.

Нескольких солдат отбросило на землю ударной волной.

К счастью, они просто потеряли сознание и не получили серьезных ранений, но я даже не сомневаюсь, что все закончилось бы совершенно иначе, если бы они попали в эпицентр взрыва.

Итак, огр может не только бросать взрывающиеся мечи, но и устанавливать их под землей.

Это не сулит ничего хорошего.

Если нас заблокирует на этом месте барьером из молний, многие наши солдаты превратятся в легкую добычу для этих взрывающихся мечей, что только увеличит наши потери.

Нам нужно хоть что-то предпринять.

Я бросил взгляд за пределы барьера.

Хотя увидеть сквозь него невооруженным глазом было невозможно, мой навык «Ясновидения» позволил определить, где стоял огр.

Тот сжимал по магическому мечу в каждой руке, готовясь в любой момент запустить их в воздух.

Какое невероятное создание.

Магические мечи, которые держал огр, были совершенно обыкновенного размера, однако его собственные габариты заставляли их выглядеть словно маленькие кинжалы.

Если огры становятся крупнее с каждой новой волной своего развития, можно с уверенностью сказать, что этот огр эволюционировал значительное количество раз.

По правде говоря, он уже превратился в Короля огров, вершину своего вида.

Огр стал раскручивать один из своих мечей.

Я использовал другое заклинание, чтобы встретить меч в воздухе, и получившийся взрыв вызвал овации среди солдат.

— Не теряйте головы!

Благодаря осуждению Ниодоза, они смогли удержать линию.

Тем не менее, если атаки продолжатся в одностороннем порядке, кто-то из этих солдат явно может взлететь на воздух.

Мне совершенно не хотелось просто стоять и ждать такого развития событий.

— Мы позволили этому чудовищу солидно разгуляться, пришло время для наших небольших сюрпризов.

Даже не сомневаюсь, что сейчас у меня зловещее выражение лица.

— Ниодоз, пришел твой звездный час.

— Хмм?!

Я положил руку ему на плечо.

Вскоре Ниодоз исчез прямо на том же месте.

Затем он появился снова — уже прямо перед глазами огра.

— Гррр?!

— Что?!

Ниодоз с огром одновременно озвучили удивление.

Пространственная магия: «Телепорт».

Я применил это заклинание, чтобы преодолеть барьер молний, но возможно, что огр догадался бы о нашем плане, используя усиленный слух или что-то подобное, поэтому решил, что это лучший способ застать существо врасплох.

К тому же, Ниодоз зачастую действовал на чистом животном инстинкте.

Если не сработало бы ничто другое, я верил, что он предпринял бы необходимые действия не раздумывая.

Естественно, удивление рыцаря продлилось всего долю секунды, а затем он бросился на огра с мечом.

Когда клинок Ниодоза приблизился, чудовище отбросило магический меч, который держало в руках, собираясь запустить в воздух, и вместо него схватилось за магические мечи, висевшие на поясе, чтобы блокировать атаку.

Наверное, огр изменил свое решение, потому что попытка блокировать удар взрывающимся мечом вызвала бы взрыв, и он бы пострадал сам.

Огр смог мгновенно разобраться в этом и спокойно решил принять подходящие контрмеры.

Какое же ужасающее создание.

Два меча столкнулись; затем оба их владельца отскочили назад.

Так началась битва на мечах между Ниодозом и огром.

Огр замахнулся двумя мечами, блокируя атаки рыцаря.

Его мечи были сделаны довольно странно: слегка изогнутые клинки с только одной заточенной стороной; они выглядели маленькими по сравнению с гигантским телом огра, но, сталкиваясь с мечом Ниодоза, выглядели одинаковыми.

Они выглядели неподходящими для огромной фигуры монстра, но не настолько сильно, чтобы создать прецедент.

Скорее всего, создание эволюционировало так быстро, что просто переросло свои мечи, которые когда-то вполне подходили ему по размеру.

Ниодоз, когда-то известный как мастер владения мечом, кажется, с легкостью справлялся с манерой огра бороться на двух мечах.

Пускай у противника и было больше оружия, прекрасное мастерство меча Ниодоза в разы превосходило это, поэтому огр никак не мог получить преимущество по-настоящему.

Хм-м.

Но если один из этих клинков в каждой из рук сумеет заблокировать атаку Ниодоза, то чудовище может получить преимущество из-за грубой силы.

Однако преимущество рыцаря в плане техники боя не вызывало сомнений.

Кажется, будто огр никогда не проходил нормальных тренировок и двигался, повинуясь простым рефлексам.

Думаю, что так оно и было.

Как вообще огр мог бы пройти официальные тренировки?

Однако если это создание умудряется сражаться с Ниодозом даже без тренировок, то у него воистину есть ужасающий потенциал.

А может, сражается даже на равных?

Но ведь Ниодоз известен как один из величайших мастеров владения мечом.

Его преклонный возраст совсем не ослабил его способности, и сейчас, когда предыдущего Императора Меча не стало, он, без сомнений, был самым сильным мечником в империи.

Как этот огр вообще мог противостоять ему?

Если ничего не сделать с этим монстром прямо здесь и сейчас, вскоре он может эволюционировать так, что мы уже не сможем бороться.

Кроме того, есть еще неизвестная сила, которую описывала гильдия искателей приключений: неожиданное и радикальное увеличение очков статуса вместе с полным исцелением.

На данный момент Ниодоз держался, но нам пока не стоило терять бдительность.

Я активировал магию «Земли».

Из почвы вырвались земляные копья, вытолкнув Меч молнии, который там застрял.

Теперь этот магический меч был воткнут в выступ земли только кончиком.

Когда меч оказался в воздухе, барьер молний, который он создавал, тоже поднялся выше.

— Сейчас! Атакуйте через брешь! — крикнув это, я стал разбираться тем же способом и с остальными магическими мечами.

Получился довольно простой способ, позволяющий преодолеть мечи молнии, не прикасаясь к ним.

Когда я передвинул остальные мечи, перед солдатами открылся путь, и они бросились атаковать огра.

Каким бы сильным огр ни был, такой перевес по численности явно должен оставить его в проигрыше.

Если этот огр обладал какой-то невероятной силой, дарованной великим существом, — это была бы совсем другая история, но если он был всего лишь также силен, как Ниодоз, то поддержка солдат могла значительно помочь.

Как и моя поддержка, конечно.

Если у огра есть преимущество использования огня и молнии, можно предположить, что он также обладает высокой сопротивляемостью к повреждениям от этих элементов.

В таком случае я мог бы поставить на атаки большой дальности, может быть, «Cветом».

Я подготовил заклинание.

Это была вариация магии «Света» самого низкого уровня.

Обычно такое заклинание обходится малыми трудами, но я подпитал его огромным количеством магической силы.

Этой технике я научился у пауков.

Пришлось потратить больше двух лет, чтобы отточить ее до идеала, но в итоге мое мастерство в магии значительно возросло.

Теперь, даже используя заклятия самого низкого уровня, мне удается увеличивать количество магии, которую я затрачиваю, чтобы сделать их в много раз мощнее.

Тем не менее количество времени, которое уходит на заклинание, не изменилось.

Я все еще очень далек от уровня своего мастера магии, но хотя бы сделал еще один шаг к высотам оккультизма.

Вскоре я активировал свое усиленное заклинание магии «Света».

Преимущество магии «Света» состоит в том, что удар наносится практически одновременно с началом атаки, что существенно увеличивает меткость на небольшой территории.

Благодаря этому я смог обогнуть быстро двигающегося Ниодоза и попасть своим заклинанием только в огра.

Магия «Света» попала прямо огру в ногу, как я и задумывал.

Прямое попадание замедлило его движения.

Мгновенно заметив начало нашего нападения, Ниодоз нанес уверенный удар.

Огр замахнулся мечом в правой руке, и из кончика лезвия ударило пламя.

Тем не менее языки пламени не добрались до Ниодоза.

Меч Ниодоза тоже магический, в его случае — снабженный магией «Ветра».

Порыв ветра рассеял огонь до того, как он успел распространиться.

Ниодоз прорвался прямо туда, где горел огонь, и обрушил свой меч на огра, но тот блокировал удар магическим мечом в своей левой руке.

Из второго меча ударила молния, и Ниодоз отлетел назад.

Впрочем, такой небольшой разряд просто не мог бы убить такого человека.

Пока огр сосредоточился на том, чтобы отогнать рыцаря, я снова ударил в него магией «Света».

На этот раз заклинание было более мощным, чем прежде.

Магия попала огру прямо в голову.

Даже такой мощный монстр явно не смог бы выжить, лишившись головы.

Тело огра согнулось и упало.

Падая вниз, монстр выпустил меч из руки.

Бессмысленное усилие, но меч Молнии угодил в одного из приближавшихся солдат и отобрал его жизнь.

Какая невезучая душа.

Что ж, тут она нашла свой конец.

Тем не менее секунду спустя огр, окруженный светом, поднялся на ноги.

Рана на голове, которую я ему нанес, исчезла.

Невозможно!

Нам действительно говорили, что огр способен полностью исцеляться, но как это может работать со смертельной раной?!

Уму непостижимо. Мы будто сражаемся с бессмертным зверем.

Если исцеление позволяло ему спастись от ранения в голову, то единственный способ победить, о котором я мог подумать, — это разорвать его на клочки полностью, чтобы даже исцеление не могло воссоздать его.

Таким образом слабые заклинания не помогут, даже если усиливать их большим количеством магической силы.

Даже мощное заклинание может не уничтожить его, если только не подпитать заклинание еще большей магией.

Но способен ли я на это?

Да, я достиг того уровня уверенности в себе, что могу придавать слабым заклинаниям дополнительную магическую силу, и это получается у меня идеально.

Тем не менее, если дело касается более продвинутой магии, я все еще немного волнуюсь.

Единственное мое заклинание, достаточно сильное для того, чтобы снести гигантскую тушу этого огра, — это, скорее всего, магия «Инферно» — продвинутая форма магии «Огня», в которой я преуспел.

Однако магия «Инферно» изначально трудно поддается призыву и контролю, что же будет, если добавить к ней еще магии?

Звучит почти невероятно, даже для меня.

Должен сказать, что магия «Инферно» вообще не предназначается для использования в одиночку.

Обычно такое заклинание создают несколько магов сразу, применив навык «Кооперации».

Моя вторая ученица часто говорила, что я, видимо, не человек, раз могу использовать это заклинание самостоятельно; теперь я столкнулся с еще более невероятным заданием — добавить в него еще больше магии.

В любом случае, если мы хоть немного надеялись победить этого огра, у меня не было права на ошибку.

Раз выбора нет, нужно заставить заклинание работать!

— Грр?! — прорычал огр.

На мгновение показалось, будто его взгляд встретился с моим через мой навык «Ясновидения».

Пфф! Вот невезение. Кажется, он действительно заметил меня.

— Ниодоз! Продолжай сдерживать его!

— Понял!

Если бы меня атаковали во время подготовки заклинания, то я просто не смог бы защититься.

Реагируя на мой приказ сдерживать огра, Ниодоз рьяно бросился в атаку.

Следуя его примеру, солдаты постепенно окружили моснтра и замкнули круг.

Я не сомневался, что Ниодоз сумеет отвлекать его достаточно долго, чтобы я успел закончить свое заклинание.

А затем, даже учитывая невероятную силу исцеления, огр просто не мог бы выжить после заклинания магии «Инферно», сдобренного дополнительной магической силой.

Это явно должен быть решающий удар!

— ГР-Р-Р-Р-А-А-АР!

Рычание огра оборвало мои мысли.

Это был животный, разрывающий перепонки рык, сильно отличавшийся от почти человеческого поведения, которое огр демонстрировал раньше.

И отличался не только рык.

Мощь, которую источал огр, стала гораздо больше, чем была всего секунду назад.

Это давление… Оно напоминало присутствие земляного дракона, с которым я однажды столкнулся в Великом Лабиринте Элро!

Нет, даже сильнее!

В информации, предоставленной гильдией искателей приключений, говорилось, что у этого огра может быть три необычные способности.

Первая — создание магических мечей.

Вторая — полное исцеление.

И последняя — невероятное повышение статусов!

Как и судачили люди, такую драматичную трансформацию нельзя было объяснить никакими известными навыками, вроде магии или «Ментального боя».

Я обозревал ситуацию не при помощи «Ясновидения», а не невооруженным глазом, поэтому не мог оценивать огра.

Я просто не мог знать, насколько радикально выросли статусы этого существа.

Тем не менее, судя по его ошеломляющему присутствию, не думаю, что Ниодоз и остальные имели хоть какие-то шансы продержаться.

Честно говоря, я сомневался, что и сам смогу одолеть чудовище.

Но мы не могли отступить сейчас!

Пускай усилия будут зря, но я должен атаковать его своим заклинанием магии «Инферно»!

— Хмм?!

Но, к сожалению, у меня, в конце концов, вообще не получалось активировать заклинание.

До того, как у меня что-либо получилось, огр развернулся вокруг своей оси и потрусил прочь.

Не дав солдатам вокруг время, чтобы отреагировать, он прорвался прямо сквозь их ряды.

Он двигался так быстро, что взгляд не мог за ним уследить.

— Он… сбежал?..

Несколько секунд я смотрел вслед умчавшемуся монстру и не мог в это поверить.

Кажется, все остальные солдаты были поражены точно так же.

— Пф! Должен признать, что существо потрясающе бегает! — абсурдная фраза Ниодоза снова вернула меня в реальность.

Я обернулся как раз в тот момент, когда рыцарь убирал свой любимый магический меч Ветра — четкий знак того, что битва окончена.

Ниодоз, как и я, прекрасно знал, что мы не можем погнаться за этим существом.

Также мы не могли точно знать причину его побега, но какой бы она ни была, очень сомневаюсь, что мы могли бы догнать такого быстроногого монстра, а если бы и догнали, то не могу с уверенностью сказать, что мы бы его победили.

Способности огра оказались слишком уж необычными.

Возможно, мне стоило тогда рискнуть и посмотреть на него невооруженным глазом, чтобы оценить его способности как можно лучше.

Если бы мы только знали хоть что-нибудь о его загадочных способностях, то, наверное, смогли бы придумать некие контрмеры.

— Ладно, и что делаем теперь?

Гнаться за этим огром было бы невероятно опасно.

Однако мы не могли просто его проигнорировать.

Кроме всего прочего, я поклялся жене Буримса, что отомщу за него.

Собственная гордость не позволила бы мне отбросить это обещание.

— Я предполагаю, что мы должны перегруппироваться и решить, как лучше поймать монстра в другой день.

— Это совсем не обязательно.

Я говорил это сам себе, однако какой-то голос мне все же ответил.

За моей спиной склонился человек, облаченный в черную одежду.

Как они умудряются подкрадываться так близко, а я и не замечаю?

Кто?.. Нет, существует только одна организация, в которой есть такие люди.

Я уже понял личность этого человека.

— Псина Божественного Слова, верно?

— В точку.

Несмотря на мой грубый тон, он сразу же подтвердил догадку.

Его безэмоциональный голос скрывал мысли так же, как черная ткань укутывала и скрывала лицо.

Так всегда бывает с тайными агентами, нанятыми Божественным Словом.

Окутанные тенями легенды гласят, что именно они избавляются от язычников, монстров, живущих среди людей и так далее.

Хотя обычно агенты остаются лишь темой для слухов, сейчас один из них появился передо мной.

— И чего такая псина, как ты, хочет?

— Позвольте нам позаботиться об этом существе, пожалуйста, — оперативник ответил короткой просьбой.

Значит, эти темные агенты собирались победить огра сами?

— Это территория империи, и вы просите меня, нарочно вторгаясь в наши земли?

Я бросил взгляд на одетого в черное оперативника, пытаясь напомнить о последствиях, которые могли наступить, когла иностранный агент действовал в империи по собственному желанию.

Пускай Божественное Слово и считалась влиятельной организацией, пересекающей границы, если они собирались вмешаться в дела нашей официально назначенной армии, это явно обещало стать проблемой.

Вмешательство во внутренние процессы другой нации может с легкостью привести к международному конфликту.

— Да. Мы понимаем.

Судя по ответу, он действительно понимал, на какой риск идет.

Другими словами, у Божественного Слова должны были быть важные причины для такого приказа.

Учитывая их обширные возможности действовать втайне, они явно могли выполнить любой свой план так, чтобы я никогда этого не заметил.

Теперь вопрос состоял вот в чем: «Если я откажусь, неужели они сдадутся и развернутся обратно?»

Если вместо этого они решат действовать незаметно, сомневаюсь, что у меня будет хоть какая-то возможно об этом узнать.

— И как вы собираетесь разобраться с этим существом?

— Мы можем обещать, что это не принесет ущерба империи.

Это не совсем ответ на мой вопрос.

Может быть, они могли лишь убедить нас, что империи ничто не навредит, но не могли раскрыть свои планы.

— …Ладно, хорошо. Мы оставим монстра вам.

— Мы ценим ваше сотрудничество.

Я согласился с просьбой Божественного Слова довольно неохотно.

Во-первых, вполне возможно, что если бы я отказался, организация все равно сделала бы по-своему, но самое главное — одной только нашей силой победить этого огра действительно было бы трудно.

У него оказалась шокирующая исцеляющая сила, а его статусы могли превзойти даже статусы земляного дракона.

Учитывая, что монстр сбежал, у него могли быть какие-то ограничения или слабости, над которыми стоило подумать, но было бы глупо выдвигать войска, основываясь только на пустых надеждах.

Я просто не мог повторить ту же ошибку, которую сделал в Лабиринте.

…Прости меня, Буримс.

Я хотел отомстить за тебя собственными руками, но похоже, что этому не бывать.

Если организация Божественного Слова хотела и могла добиться этой цели, я был обязан дать ей такое право, даже если это разобьет мне сердце.

— Я должен еще разок напомнить тебе, что это территория империи, и вы должны вести себя соответственно. Это понятно?

— Конечно, — оперативник в черном кивнул в ответ.

Видимо, у меня не было других вариантов, кроме как поверить ему.

— Я невероятно извиняюсь за дополнительную просьбу, но в городе неподалеку сейчас находится одна персона. Гильдия искателей приключений может попросить вас разобраться с этим, но, пожалуйста, нам придется попросить вас не вмешиваться.

Хм-м?

Эта просьба показалась мне совершенно несвязанной с текущим делом.

И тем не менее оперативник выглядел гораздо более отчаявшимся, когда произносил ее, чем когда говорил о проблеме с огром.

Длина и вежливость второй просьбы сделали это болезненно очевидным.

— Что ты?..

— Хм! Кто пойдет сюда?! — как только я начал отвечать, Ниодоз перебил меня своим воплем.

Я обернулся и увидел, что он с огромной скоростью несется в нашу сторону.

Думаю, что не могу винить его за мысль о том, что полностью одетый в черное агент тьмы крайне подозрителен.

К тому же Ниодоз всегда очень быстро реагирует на такие вещи.

— Благодарим за очередное согласие на сотрудничество.

— А, погоди!

Но, игнорируя мою ремарку, человек в черном наряде уже исчез. Я не мог не восхититься такой проворности.

— Сэр Ронандт! Ты в порядке?!

— Да, я в порядке. Расскажу в деталях позже, когда все уладится.

Чувствуя, что от Ниодоза исходит жар, я все-таки отправился собирать солдат.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

— Пф! Пф! — сильный ветер сделал хвост из моего замерзшего дыхания. Я бежал со всех ног, не оглядываясь, и не видел, как этот хвост рассеялся.

Я был наивным.

Вначале я даже не думал, что веду себя слишком самодовольно или беззаботно. Честно говоря, мне даже казалось, что я подготовился слишком тщательно, руководствуясь излишним беспокойством. И тем не менее оказалось, что я был наивным.

Факт того, что я вот так бесстыдно убежал, служит тому доказательством. После того, как в первой же битве я одолел целый отряд искателей, я сразу начал готовить себя к следующему столкновению. Если говорить простыми словами, первая битва была просто бойней. Я заранее подготовился, соединил подготовку со своей полной мощью, и все прошло даже более гладко, чем я надеялся.

Тем не менее не могу сказать, что победа далась легко. Честно говоря, это был тревожный звоночек.

Я истратил каждый из своих магических мечей, которые заготовил, и пришлось здорово повозиться, пока не получилось отогнать врага, поэтому вышла не совсем односторонняя бойня, как могло показаться нападавшим.

Наверное, убитые мной искатели приключений не заметили, что на самом деле почти загнали меня в угол. Если бы не мое особое свойство полностью исцеляться при переходе на следующий уровень, я, вероятно, был бы убит.

Только из-за того, что искателей пришло много и все они были очень сильными, я смог получить так много очков опыта и выйти на новый надежный уровень. Довольно иронично, что именно их сила и количество позволили мне выиграть.

В любом случае это сработало только потому, что искатели все равно оказались слабее меня.

Пока я сталкиваюсь с противниками, которых способен одолеть по одному, тут особо не о чем волноваться, но если хоть один из них будет сильнее, то мне нечего надеяться на победу над ними и на повышение уровня для исцеления.

Не то чтобы я не мог победить новых нападавших. Но, насколько мне известно, есть множество врагов, которых я одолеть не могу.

А даже если таковых нет, то группа из нескольких соперников, уровень которых близок к моему, тоже может усложнить мне победу. Вот почему и пришлось провести всю эту подготовку.

Магические мечи я делаю постоянно, пока у меня есть очки маны, а когда очки кончаются, берусь тренироваться со своей катаной.

В предыдущей группе искателей приключений был один мечник, способный сравниться со мной. Если бы его не ранило во время сжатия оцепления, я мог бы столкнуться с серьезной проблемой.

Понимаете, мой статус ориентирован на магию. Создание магических мечей требует использования большого количества очков маны, таким образом, мой магический статус выше, чем у других, а вот мои физический и защитный статусы гораздо ниже, чем большинство может предположить, судя по моей крепкой фигуре.

После той битвы с искателями я эволюционировал снова и превратился в Короля Огров. Этот вид, похоже, обладает особым качеством, помогающим моему физическому статусу достигать гораздо более высоких показателей, чем раньше.

Мой магический статус ориентирован на создание магических мечей, а они не так уж полезны в битвах.

В целом у меня очень мало вариантов, кроме как бороться со своим низким физическим статусом, но, к счастью, я смог прорваться на нынешний уровень. Впрочем, даже мой сравнительно низкий физический статус был выше, чем статусы искателей приключений. К тому же я могу возместить нехватку щепоткой Боевой Божественности — продвинутой способности, которая сильно повышает мой физический статус. Активировав ее, я могу одолеть практически любого.

Но я задумался об искателе приключений, который умудрился достигнуть статусов близких к моим или сравнимых с моими, а может даже выше, — если наши статусы приблизительно равны, то победа зависит только от навыков в битве.

А искатель приключений, я уверен, был в этом гораздо лучше меня.

Мое владение мечом, выпады и стратегии никак не могли бы сравниться с опытом этого человека. Я сумел победить его только потому, что он уже был ранен, а я быстро перешел на новый уровень и исцелился.

Уверен, что искатель приключений и близко не был самым сильным на свете, поэтому мне нужно совершенствоваться, чтобы выигрывать даже без преимуществ, которыми мне посчастливилось обладать, ведь если появится человек сильнее, меня могут убить.

Со времен той битвы я эволюционировал и стал сильнее, но ослаблять бдительность было нельзя. Я знал, что должен быть готов сразиться со следующим врагом всеми своими силами.

Что ж, несмотря на все усилия, мои приготовления с легкостью рассыпались в прах. Эти новые противники, видимо, пользовались каким-то видом магии, атакой большой дальности, которая разрушила мечи-мины и разнесла землю вокруг. Они смогли проникнуть за мечи ограды молнии, которую я установил, чтобы замедлить противников, при помощи грязного трюка с телепортацией, а затем решились преодолеть мечи, передвинув саму почву. Кроме всего прочего, был еще старый рыцарь, который меня атаковал. Он оказался даже более сильным, чем искатель приключений из предыдущей битвы. Его лицо под шлемом было изрезано заметными морщинами, однако мощь и точность его владения мечом совсем не пострадала от влияния возраста. Хороший повод попрактиковаться с моими мечами после битвы с этими искателями.

Если бы не тренировки, меня, наверное, уже разрубили бы на части. Тот человек был мастером обращения с мечом, кроме того, он явно был ветераном, который прошел множество битв.

Если говорить о грубой силе, Боевая Божественность дала мне преимущество, но у рыцаря оказалось достаточно опыта и таланта, чтобы с легкостью это перекрыть. Я ни на секунду не мог ослабить бдительность, но и сосредоточиться на одном только старом рыцаре тоже не мог, потому что маг, телепортировавший этого рыцаря ко мне, атаковал меня на расстоянии.

Затем двое взрослых мужчин прижали меня к земле, а когда заклинание пробило дыру в моей голове, я понял, что вишу на волоске от смерти. Однако удача оказалась на моей стороне: меч, который я бросил почти инстинктивно, попал в одного из солдат и убил его, а это (меня настигло еще большее везение) позволило мне выйти на новый уровень и полностью исцелиться, что было единственным способом спасти мою жизнь.

Поистине, такая удача улыбается одному из миллиона. Если бы что-нибудь пошло хотя бы немножечко иначе… От одной только мысли меня бросает в дрожь. Единственная причина, по которой я сейчас жив, — это везение. И по этой же причине я смог убежать.

Перед глазами плыли красные разводы, сознание тускнело, но я как-то смог вцепиться в свои ощущения и прорваться. Если бы я потерял контроль, то, как мне казалось, больше никогда бы уже не получил его обратно. Мой рассудок держался на волоске.

Пришлось собрать вместе все причины для побега и действительно убежать, а иначе я бы поддался своей неистовой ярости и потерял себя среди собственного безрассудного буйства. Уверен, что в такой ситуации я бы сумел разгромить старого рыцаря и этого старого мага, однако такая победа привела бы только к моему собственному разрушению.

Но все в порядке. Я в норме. Я же все еще могу вот так, трезво, рассуждать. Я еще не потерял рассудок…

— Пф-ф! Пф-ф! — дышать становилось все тяжелее, и я прекратил бежать.

Я несся на полной скорости, поэтому теперь совершенно выдохся и устал. Но наверняка успел убежать довольно далеко.

Если я пробежал солидное расстояние, то сомневаюсь, что нападавшие сумели поравняться со мной после всего этого пути.

Стоило мне вздохнуть с облегчением, как по моей щеке скользнул луч света и из неглубокого пореза сползла крошечная капелька крови. Еще не успев почувствовать боль, я развернулся к источнику света.

Там я увидел того самого престарелого мага, который в прошлый раз стрелял своей магией мне в голову.

— Чт… Ах! — я был шокирован всего мгновение, пока не понял, как он сюда попал.

Точно.

Этот старый маг умеет пользоваться грязным трюком, который должен быть запрещен, — телепортацией!

Как бы далеко я ни убежал, маг мог пренебречь расстоянием и просто использовать телепортацию, чтобы догнать меня.

Пока я ошеломленно стоял на месте, старый маг посмотрел на меня и поднял вверх свою волшебную палочку.

— А-а-агр-р! — не сумев сдержать ощущение мурашек по спине, я взревел и бросился бежать.

Вместо привычного гнева, угрожавшего заставить мое тело полыхать, в этот раз я чувствовал первобытный ужас, который едва не заморозил меня на месте.

Умом я понимал, что побег на своих двоих не имеет смысла против мага, способного телепортироваться, но мой страх победил все доводы рассудка. Не сумев собраться с мыслями, я позволил инстинктам взять верх и пустился наутек.

Заставляя уставшие ноги продолжать двигаться, полностью истратив все дыхание, я мчал вперед.

Хрип… Тяжелое дыхание… Я глотал холодный воздух, и боль сжимала мою грудь. Бока болели, я едва волочил ноги. Тем не менее я продолжал бежать.

Сзади ударил еще один луч света.

Он попал в землю на некотором расстоянии от меня и едва промазал.

Вспомнив предыдущий удар, который разнес мою голову, я почувствовал, как тяжелеют ноги. Но если сейчас остановиться, то это будет мой конец, поэтому пришлось заставить себя двигаться из последних запасов сил.

<Достигнут необходимый уровень мастерства. Навык [Сопротивление Страху уровня 3] стал [Сопротивлением Страху уровня 4]>

<Достигнут необходимый уровень мастерства. Навык [Сопротивление Ереси уровня 5] стал [Сопротивлением Ереси уровня 6]>

Я услышал в голове голос, но времени, чтобы остановиться и подумать о том, что это означает, не было.

Как далеко я убежал?

Я совсем потерял ощущение времени; не знаю, прошли минуты, часы или даже дни, — я просто продолжал мчаться, не держа в голове никакого конкретного направления.

Вперед меня толкала одна только паника, и я продолжал двигаться так далеко, как тело несло меня. И стоило мне остановиться, подумав, что я больше просто не могу бежать, как в мою сторону ударил очередной луч света.

Затем цикл повторился. Этот старый маг не собирался отпускать меня восвояси. Меня накрыло невероятным страхом, отчего ноги сами понеслись вперед. Но как бы быстро и куда бы я ни бежал, этот маг всегда оказывался на шаг впереди, поджидая меня.

Усталость постепенно затягивала мой разум, пока мысли не стали слишком смутными, чтобы нормально собраться вместе.

<Достигнут необходимый уровень мастерства. Навык [Сопротивление Страху уровня 4] стал [Сопротивлением Страху уровня 5]>

<Достигнут необходимый уровень мастерства. Навык [Сопротивление Ереси уровня 6] стал [Сопротивлением Ереси уровня 7]>

В какой-то момент страх того, что я не знал, куда бежать, начал уступать бурлящему гневу.

Почему я вообще убегаю? Это всего лишь один человек. Старого рыцаря тут нет. А одного я могу прикончить, правда же?

Изможденный от всего этого бега, возмущенный тем, что меня загнали в угол, я почувствовал, как страх действительно превращается в гнев.

Точно. Мне и не нужно убегать.

Если он собирается гнаться за мной везде, куда я побегу, нужно просто убить его.

Я застыл на месте.

Луч света со свистом рванул ко мне.

Удар поцарапал мое тело, но я больше не ощущал того же страха, что и раньше. Вместо этого я был переполнен гневом достаточно сильным, чтобы направить меня вперед.

— ГР-Р-Р-Р! — с рычанием я бросился прямо на старого мага.

Выражение лица мага не изменилось, но я заметил, что он тихонько выдохнул.

Заставляя свою огненную катану гореть, я замахнулся ею на противника. Тот не смог уклониться от моей атаки, и клинок прошел прямо сквозь его тело.

— А? — тем не менее, хотя удар явно попал в цель, было такое ощущение, будто меч разрезал воздух.

Это оказалось так неожиданно, что я чуть не потерял равновесие и не рухнул вперед. Впрочем, вместо этого я отшатнулся на два или три шага и снова поймал равновесие.

Мое тело просто прошло сквозь этого старого мага.

— Чт?.. — на мгновение я не был уверен в том, что происходило. Старый маг будто оказался иллюзией, ведь мое тело и меч прошли прямо сквозь него.

Нет, погодите минуточку.

Не будто. Это случилось на самом деле, да? Иллюзия?

Я тут же развернулся вокруг своей оси, но старого мага там больше не было.

Лихорадочно оглядываясь, я увидел человека, одетого в черное, который стоял неподалеку от места, где, кажется, только что был старый маг. Человек был наряжен в черное с ног до головы, как ниндзя, ни намека на открытую кожу, поэтому я вряд ли мог бы даже сказать, человек ли это, не говоря уже о принадлежности к какому-то полу.

— Страх рассеялся. Иллюзия частично рассеялась, — безэмоционально пробормотал человек в черном, и я наконец начал соображать, что со мной сейчас произошло.

Иллюзия и страх.

Некто создал иллюзию того, что старый маг все еще гонится за мной, и применил какую-то способность, чтобы вселить в меня страх, не дающий мне понять, что происходит на самом деле. Если говорить языком видеоигр, противники использовали против меня изменения нескольких статусов.

Когда разбираешься в такой ситуации, это не кажется из ряда вон выходящим, но, если подобное проворачивают с тобой в реальной жизни, выходит ужасающая комбинация. Я и подумать не мог, что в этом мире люди способны сражаться таким образом.

Впрочем, бурлящий внутри меня гнев затмил все оставленное противниками впечатление.

Это был гнев на самого себя за то, что меня оказалось так легко обмануть и заставить бояться без причины. Но гораздо больше я злился на человека, стоявшего передо мной, — того, кто нес за это ответственность.

— Гр-р-р! — в припадке гнева я бросился на человека в черном наряде.

Но тот с легкостью уклонился, еще и такими легкими, аристократичными движениями, что казалось, будто он совсем ничего не весил.

— Отступление, — с этим простым словом человек в черном развернулся и убежал.

— Тебе не сбежать! — и я погнался за ним.

Случилась еще одна сцена погони, но на этот раз мы поменялись ролями. Я несся за человеком в черном и, кажется, двигался на одной с ним скорости, потому что совсем не приближался к нему, но и не был слишком далеко. Человек в черном просто продолжал бежать, ни разу не оглянувшись.

В итоге мы добрались до места, которое почему-то показалось мне знакомым. Затем фигура резко остановилась. Я без промедления ударил ее своим мечом в спину, но моя атака просто пролетела сквозь ее тело, и меч вонзился в землю.

То же самое ощущение, что и раньше.

Очередная иллюзия?!

С меня довольно!

Видимо, во время гонки они иногда менялись иллюзиями. А может, я гнался за иллюзией с самого начала.

Осознав, что все это время противники мной играли, я стиснул зубы. Гнев был так силен, что угрожал перекрыть мне зрение красными разводами.

Я посмотрел вперед и увидел, что на меня шокировано уставилось несколько человек.

Затем, приглядевшись повнимательнее, я понял, что действительно знаю это место. Та самая ужасная деревенька, где меня когда-то держали в плену. Но я давно убил всех, кто там проживал.

Тогда откуда взялись эти люди?

Гнев мгновенно переполнил меня изнутри.

— А-а-а-агр-р-р! — неспособный больше сдерживаться, я разрубил мечом человека, стоявшего ближе всего. Своей огненной катаной я разрезал его пополам, и обе части трупа охватило пламя.

При виде этого все остальные люди принялись что-то кричать. Что они говорили?

Я слышал шум, который от них исходил, но, кажется, не мог сообразить, что это были за слова. Наверное, это был другой язык, не тот, который учил я.

Что ж, ну и ладно.

Прямо сейчас это не имело значения, — если они находятся в этой деревне, мне плевать, кто они такие. Я собирался убить их всех.

Я начал кромсать следующего человека. В этот же момент ко мне с криком подбежала маленькая девочка.

— Сасаджима!

Какое знакомое имя. Мое имя. Но в этом мире его не мог знать любой встречный-поперечный.

Неужели иллюзии были такими мощными, что подействовали на мой слух?

Не называйте меня этим именем! У меня больше нет права отзываться на него.

Кея Сасаджима — это человек, который давным-давно мертв.

Словно пытаясь развеять иллюзию, я замахнулся своей пылающей катаной на вопящую девочку.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

— То есть тебе удалось загнать огра в пустую деревню, где, притаившись, ждали эльфы?

— Именно. Чтобы провести его туда, я использовал Магию Ереси.

— И как ты оцениваешь огра?

— Все как вы и ожидали.

— …Понятно. То есть это действительно реинкарнация.

— Тогда не стоило ли нам поступить наоборот?

— Как по-твоему, он похож на существо, способное общаться?

— Нет.

— Тогда это и есть ответ. Если огр наносит вред человеческому роду, то я считаю его своим врагом, и неважно, реинкарнировал он или нет.

— Как скажете.

— Приношу извинения твоему сыну, но это тоже делается во имя человечества.

— Я уверен, что Саджин поймет.

— Мне вот что интересно: в отличие от нас, реинкарнировавшие — это жертвы, которые оказались в этом мире без своего на то согласия. Если бы он узнал, что его собственный отец загнал и убил одного из его одноклассников, то явно расстроился бы. Лучше хранить это происшествие в секрете.

— Да.

— Ты сможешь понаблюдать за битвой между огром и эльфами?

— Это не представляет проблемы.

— Прекрасно. Тогда прошу тебя продолжить наблюдение. Сделай заметки о том, какой урон огр смог нанести, разбираясь с эльфами.

— Нет, я неточно выразился, прошу прощения. Битва уже кончилась.

— А? На нее ушло гораздо меньше времени, чем я ожидал.

— Эльфы располагают только самыми обычными силами, но думаю, что основная причина — это хорошие боевые способности огра.

— Могу ли я сделать вывод из твоих слов и посчитать, что эльфы были повержены?

— Конечно. Кроме одного, который, похоже, оказался их командиром, и еще юной эльфийской девочки, все были уничтожены. Двое выживших убежали при помощи телепортации.

— Командир и… юная девочка?

— Да. Светлые волосы, голубые глаза. Учитывая, что она — эльф, трудно предположить ее настоящий возраст, но по человеческим меркам выглядит года на два или три. Ее цели тоже остались неясны. На вид девочка не была как-либо снаряжена, но есть вероятность, что она пыталась позвать огра.

— И ты смог прочесть по губам?

— Не совсем. Она была слишком далеко и не полностью повернулась в мою сторону.

— Я буду рад услышать то, что ты понял или любые разумные догадки.

— Сасаджи… пожалуйста, послуший миня… учитиль. Вот и все, что я смог разобрать.

— Что ж, действительно ничего не ясно. А, если только… Может быть, это был язык реинкарнировавших?..

— …Предполагаю, что пока рано делать выводы. Хотя нет, может быть, нам даже лучше действовать в соответствии с этим предположением. Спасибо, твой рапорт был невероятно ценным.

— Конечно.

— А теперь скажи, что огр делал после битвы?

— Он начал двигаться в сторону гор Магии. Должен ли я проследовать за ним?

— Горы Магии… Нет, не нужно.

— Вы уверены?

— Какого уровня навыков уже достиг этот огр?

— …Гнева.

— Серьезно?! Понятно. Тогда это наихудший случай, какой можно представить, поэтому нам не стоит делать ошибку и преследовать его. Пускай об огре позаботятся ледяные драконы гор Магии; если и они ничего не смогут — проблема исчезнет, когда огр окажется на землях демонов. Впрочем, если он поселится в горах — это тоже приемлемо. Пока существо не будет возвращаться сюда, нам нет нужды его провоцировать. Но нужно продолжать внедрять агентов в ближайшие города — просто на случай, если он вернется.

— Понятно.

— Тогда возвращайся к своим обязанностям. А, и не забывай следить за ситуацией с леди Ариэль.

— Мы уже используем Церковь, чтобы оказывать давление на гильдию. Искатели приключений и имперская армия не смогут к ней даже прикоснуться.

— Замечательно. Спасибо за твою службу.

— Конечно.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Я уставился на меч в собственной руке.

У него нет ножен, клинок обнажен. Длинный меч с одной острой стороной и небольшим изгибом — такой дизайн редко увидишь здесь, где нормой считается прямой обоюдоострый клинок. Сверкающее лезвие выглядит мастерски выкованным, словно не существует такой вещи, которую оно не смогло бы разрубить. Просто держа в руках это оружие, я чувствую себя полным сил.

Впрочем, по словам сэра Ронандта, который и дал мне его, меч действительно обладает эффектом усиления своего владельца. Кроме того, Ронандт добавил, что это оружие может управлять молниями.

Даже по сравнению с другими магическими мечами со специальными эффектами, этот единственный в своем роде. Трудно и представить, сколько один такой может стоить. Продав его, я, наверное, мог бы жить в роскоши до конца своих дней. Тем не менее, несмотря на удивительный меч, я ощущаю смешанные чувства.

— Эх… — слетел вздох с моих губ.

Действительно ли у меня есть право орудовать таким мечом?..

«Не связываться с ними? Что это вообще значит?» — такой вопрос возник у меня во время недавнего визита в офис мастера гильдии.

Я прибыл туда, потому что получил от мастера гильдии приказ не связываться с группой, которая пришла в гильдию несколько дней назад. Это те самые ребята, которые, скорее всего, являются демонами.

— Не знаю. Но так нам сказала церковь, которая, видимо, тесно связана с этой группой, поэтому церковь готова гарантировать, что никаких проблем не будет.

— Церковь? — В моем голосе прозвучало сомнение, но не думаю, что меня можно за это винить.

С чего бы те, кто состоит на службе у религии Божественного слова, стали поддерживать группу таких сомнительных личностей?

— Точно. Поэтому не ввязывайся в неприятности, понял?

— Мне это не нравится…

— Ну, нравится тебе или нет — значения не имеет. Из-за огра город лишился практически всех искателей приключений. Хочешь спорить с церковью при таких обстоятельствах? Ты же знаешь, что гильдия взяла у церкви большой заём?

Я понял, к чему клонит мастер гильдии.

Все-таки церковь никогда не была обычной религиозной группой. Многие искатели приключений искренне придерживаются религии Божественного слова, которая верит, что оттачивать свои навыки нужно для того, чтобы услышать Божественный голос. В результате между гильдией и церковью образовались тесные связи, они часто помогают друг другу. Что же случится, если гильдия предпримет что-то вопреки желаниям церкви?

Другие гильдии стали бы нас избегать, а церковь могла бы даже лишить своей финансовой поддержки. После инцидента с огром подобные проблемы могут полностью разрушить нашу гильдию, поэтому гильдия, вероятно, и решила останавливать любого искателя приключений, готового все испортить.

В этом случае речь обо мне.

Работа мастера гильдии — защищать свою гильдию, поэтому я не могу винить его за то, что желания церкви считаются более важными, чем мои. Впрочем, то, что я все понимаю, не означает, что мне это нравится.

— Может, нам стоит поговорить с имперской армией?

— Если церковь сказала, что проблемы нет, разве это хорошая идея, как думаешь?

— Точно.

Пойти сейчас к имперской армии по поводу этого означало бы проигнорировать слова церкви.

— Гото, даже не знаю, что на тебя нашло, но церковь дала нам слово. Если она так сильно уверена, то я тоже уверен, что все будет хорошо. Гадать нет толку, понимаешь? Если что-то и случится, вина падет на нее, ведь это она приказала нам не волноваться, когда мы начали что-то подозревать. Мы просто позволили ей разобраться, верно?

Конечно, мастер гильдии прав.

Но я не мог перестать чувствовать, что если мы оставим странную группу разбираться в одиночестве, то может случиться что-то плохое.

В этот момент дверь распахнулась, и вошли два старика.

— Извините за вторжение. О, мастер гильдии, мы пришли вовремя.

Это были сэр Ронандт и сэр Ниодоз из имперской армии, их прислали, чтобы разобраться с огром.

— Вы вернулись в целости и сохранности! Значит, вы победили огра!

Мастер гильдии сиял от радости, но выражение лица Ронандта оставалось печальным.

— Что ж, насчет этого. К сожалению, не могу сказать, что мы действительно его победили.

Сэр Ронандт считается самым сильным на свете магом, а Ниодоз — настоящий мастер боя на мечах, тем не менее, даже поведя в бой армию, они не смогли одолеть этого монстра. Немного трудно поверить в подобное, но у сэра Ронандта не было причин врать.

— Т-тогда это значит, что он сбежал?..

— Именно. Но мы могли бы обсудить детали в более тихом месте.

— Хорошо. Давайте поднимемся в комнату наверху.

И мастер гильдии вместе со стариками пошли вверх по лестнице.

Поднимаясь, мастер бросил на меня многозначительный взгляд. Взгляд получился довольно грозным, поэтому, наверное, он предупреждал меня не говорить ничего безрассудного.

Однако в следующий момент сэр Ронандт лишил этот взгляд всякого смысла.

— Хм. Позволите? — сказал сэр Ронандт и перевел взгляд на меня, и я вдруг почувствовал, как в мое тело вторгается странное ощущение.

Я не слишком-то знаком с подобным, но все же понял, что это ощущение того, что на тебе используют навык «Оценка».

— О, довольно впечатляюще. Тогда иди с нами.

Наверное, сэр Ронандт признал результаты оценки и потому позвал с собой.

И я, и мастер гильдии уставились на него оторопев, но двое старейшин шли впереди нас так, будто происходящее было вполне естественным.

Никогда не знаешь, о чем думают эти большие шишки.

Таким образом, я получил редкую возможность посмотреть на комнату мастера гильдии, а сэр Ронандт позволил мне послушать историю про их битву с огром. Как признался он сам, кажется, пострадали обе стороны.

Но что случилось бы, если бы огр остался и продолжил сражаться вместо того, чтобы сбежать? Честно говоря, теперь я не уверен. Кажется, сэр Ронандт и остальные тоже не могли сказать наверняка, поэтому, наверное, и решили доверить эту работу слуге церкви, который появился сразу же после.

Услышав историю, я сразу подумал: «Опять церковь?»

До сегодняшнего дня я не слишком-то обращал внимание на церковь, но теперь начал считать ее крайне подозрительной.

— У них явно есть секреты, однако в крайнем случае я верю в их возможности. Если церковь сказала, что разберется с огром, то нет причин волноваться о нем и дальше.

Учитывая, что сэр Ронандт — важная персона, поддерживающая империю много лет, кажется, у него есть определенный опыт работы с церковью. Если уж он так сказал, то мы должны сделать вывод, что с огром действительно разберутся.

— И если церковь сказала не вмешиваться в дела группы, которую вы обсуждали прежде, то думаю, что лучше довериться им и в этом вопросе.

— Вы все слышали?..

— На вид, может, и незаметно, но у меня отличный слух. Справишься, юноша, как думаешь?

В отличие от мастера гильдии, сэр Ронандт хитро ухмыльнулся. Он и второй старейшина были снаружи, когда мы обсуждали все это в стенах гильдии. Насколько же хорош у него слух, если он слышит сквозь стены?

— В любом случае мы не должны что-либо делать. На самом деле мы и не можем. Нужно принять меры, чтобы покрыть нехватку искателей приключений, погибших в этом происшествии. Начнем с организации патруля из солдат внутри и вокруг города. Гильдии ведь не хватает людей?

И действительно, когда огр так ловко нас победил, мы потеряли очень много искателей приключений. Это значит, что теперь нам станет гораздо труднее отбиваться от монстров, защищать людей, путешествующих из города в город, обеспечивать сохранность запасов и так далее. Хуже всего, что огр погубил не только искателей приключений нашего города: много жертв оказалось и среди искателей приключений соседних городов и деревень. Это значит, что сейчас искателей приключений не хватает во всем регионе. Если имперская армия собралась взвалить это бремя на себя, это бы сильно помогло.

— Значит, ты понимаешь, что у нас просто нет времени на разборки с группой путешественников, которые могут и не оказаться опасными. Я не против все разведать, но религия Божественного слова недовольна мной еще со времен инцидента с героем. Если я разозлю их еще больше, то меня, скорее всего, просто понизят в должности. Прости.

Значит, слухи, что он взял себе в ученики молодого героя и чуть не прикончил его, называя это тренировкой, правдивы.

Впрочем, сомневаюсь, что церковь стала бы делать врага из непревзойденного мага Ронандта, не имея на то серьезной причины.

— Видишь, таким образом, мы просто ничего не можем поделать. Если что-то и случится, можешь пожаловаться на церковь.

Это меня не слишком успокоило, но больше ничего нельзя было сделать. Мне придется приложить все усилия, чтобы смириться, даже если проблема все равно меня беспокоила.

Но затем сэр Ронандт добавил к моим переживаниям новое беспокойство.

— Ниодоз, дай его сюда.

— Хм-м-м?! Мне можно говорить?!

— Еще нет. Ты слишком громкий. Просто отдай мне штуку, о которой мы говорили, и стой тихо.

— Пф-ф! — фыркнул сэр Ниодоз и снова замолчал.

Впрочем, как и упомянул сэр Ронандт, голос сэра Ниодоза действительно звучал до боли громко, поэтому молчание, наверное, было к лучшему. Может, он и прекрасный мечник, но все-таки.

— Вот. Можешь забрать себе. — И сэр Ронандт протянул мне предмет, который отдал ему Ниодоз. — Магический меч. Именно этот меч теперь в моей руке. Тот самый магический меч, которым орудовал огр.

Похоже, во время сражения с сэром Ронандтом и армией монстр оставил один из мечей при побеге. Имперская армия взяла меч с собой в качестве боевого трофея, но по какой-то причине сэр Ронандт посчитал подходящим отдать его мне. Я отказывался изо всех сил, настаивая, что не могу принять такой подарок, но он все равно меня заставил.

— Что мне с ним делать?

Я уставился на меч в полной растерянности.

Я ничего не сделал во время сражения с тем огром, разве у меня есть право на этот меч? Нет, я не думаю. Может, пойти и вернуть его? К тому же я планировал отойти от дел. Все-таки я сбежал во время сражения с огром, в то время как Регг и остальные мои друзья-искатели приключений погибли.

Я лишился уверенности в себе и запала, и поэтому я решил уйти в отставку, когда все уляжется, и провести остаток дней не работая.

Однако если я уйду сейчас, когда искателей приключений осталось так мало, гильдии придет конец.

Я собирался продолжать работать вполсилы, пока гильдия не окрепнет, но теперь, получив настолько ценный меч, я понял, что нет другого выбора, кроме как пахать как вол.

Я паду в чужих глаза, если получу выгоду с этого несмотря на то, что совершенно не помог в борьбе с огром, особенно в глазах друзей и родственников искателей приключений, которые не вернулись.

Если я брошу все, получив такой подарок, то заслуженно вызову их ненависть к себе.

Единственный способ избежать негодования — усердная работа, посвященная восстановлению города.

— Ох. Что же мне делать? — пробормотал я себе под нос, и в этот же момент дверь гильдии распахнулась.

— А, мистер Гото.

Обернувшись, я вижу, как входит Рукуссо.

В битве с огром, его тяжело ранили, но он вовремя получил помощь и выжил. Если бы с его исцелением хоть немного запоздали, то он умер бы. Впрочем, Регг отдал свою жизнь, чтобы выиграть достаточно времени, и Рукуссо попал к целителю…

— Да, Рукуссо? Что случилось?

Он одет в повседневную одежду, в гражданскую, а не искателей приключений. Искатели приключений так не одеваются.

— Мистер Гото… Я думаю, что уйду в отставку.

— Понимаю.

В принципе, ожидаемо

Наверное, довольно много искателей приключений, которые после случившегося, как и я, задумались о том, чтобы уйти. Рукуссо лишь еще один.

— И, пожалуй, я покину город.

— Понимаю.

Это тоже совершенно не удивляет.

Город полон воспоминаний о времени, которое он провел за поиском приключений со своими друзьями. Пожалуй, здесь было бы тяжело оставаться, когда все вокруг об этом напоминает.

— Уже знаешь, куда отправишься?

— Да. Собираюсь вернуться к семье. Мои родители — фермеры, но я сбежал, чтобы стать искателем приключений, потому что не хотел становиться фермером. Теперь я решил вернуться, извиниться перед родителями и начать все с начала.

Многие искатели приключений склонны быть изгоями общества. Но в этой профессии, куда часто приходят, потому что не имеют других вариантов, Рукуссо оказался одним из везунчиков, которым есть куда возвращаться.

— Ясненько. Что ж, будем по тебе скучать.

— Спасибо. Хотел убедиться, что успею поговорить с вами до того, как уйду, мистер Гото, ведь вы сделали для меня так много. Жаль, я не могу передать свою благодарность и мистеру Реггу тоже.

Тому самому человеку, который погиб, защищая Рукуссо. Я уверен, это повисло на сердце парня тяжким грузом.

— Да ладно тебе. Ты знал его, думаю, он просто накричал бы, чтобы ты не ходил таким мрачным

— Ха-ха. Наверное, вы правы.

— Он спас тебе жизнь, поэтому наименьшее, что ты можешь сделать, — это быть позитивным, каким был он, и прожить долгую, счастливую жизнь, так? Тогда он будет знать, что пожертвовал своей не зря.

Таким уж Регг был человеком. Он не привык медлить. Он был бы горд погибнуть защищая своих товарищей.

— Верно. Я так и сделаю! — кивает Рукуссо со слезами на глазах.

— Позаботься о себе, паренек.

— Есть, сэр. Мистер Гото, я всегда равнялся на вас и на мистера Регга. Пускай я и не смог стать таким же потрясающим искателем приключений, но вы двое спасли мне жизнь, поэтому теперь я всегда буду ее ценить!

— Вот и хорошо. Отыщи себе хорошенькую жену, заведи детей и внуков. Просто убедись, что в итоге сможешь сказать, что прожил хорошую жизнь.

— Есть, сэр! Думаю, тогда мне пора начать искать любимую.

— Вот это настрой!

Мы смеемся, я протягиваю ему руку, Рукуссо крепко пожимает ее.

— Заботься о себе.

— Вы тоже, мистер Гото. Постарайтесь на славу.

И, тепло улыбнувшись, он уходит.

Постараться на славу, да?

Уверен, парень имел в виду не это, однако слова прозвучали слишком уж вовремя.

— Думаю, мне придется еще немного постараться изо всех сил…

Раз уж Регг спас ему жизнь и все такое, будет неплохо попытаться быть человеком, на которого Рукуссо продолжил бы равняться.

Со времени атаки эльфов прошло несколько дней.

После момента восторга здесь больше не случалось никаких происшествий — как и в предыдущие два года (по крайней мере, до той самой атаки).

И начиная с инцидента с НЛО два года назад и до нынешнего момента Потимас вел себя подозрительно тихо. Учитывая его характер, стоило ожидать, что, едва обнаружив слабую точку, он бросится на на нас в ту же секунду.

Что ж, превратившись в бога, я, по сути, ничем кроме слабых мест теперь и не обладала, и тем не менее на меня никто даже не пискнул, что уж говорить о нападениях. Честно говоря, этот факт меня даже разочаровывал, хотя также добавлял мне параноидальности. Все-таки, он мог наполовину подготовить какой-нибудь злодейский план прямо сейчас, верно?

Впрочем, когда Потимас наконец сделал шаг после двух лет молчания, это оказалась всего лишь слабенькая попытка похитить Вампирчика при помощи телепорта, так? Слишком мелкие цели для Потимаса. Учитывая, как много времени прошло с нашего последнего контакта, это походило на слишком уж слабенький план, поэтому я ощущала растерянность по поводу того, почему он не решился попробовать нечто более впечатляющее.

В смысле, да, применить телепорт для похищения — это довольно эффективно. Если неожиданно схватить человека и исчезнуть вместе с ним бог весть куда, вас будет очень трудно отыскать. В конце концов не будет никакого способа узнать, куда именно произошла телепортация, даже если это и находилось на расстоянии, которое вполне возможно преодолеть. Должна сказать, что телепортацию вообще стоило бы запретить.

Тем не менее магов, в принципе способных на это, было не так уж много, поэтому сомневаюсь, что у Потимаса имелось много приспешников, которые использовали телепорт, однако полностью исключать эту возможность не следовало.

Если предположить, что он выслал за нами одного из своих драгоценных пользователей телепорта, это что же, означало серьезную атаку? Впрочем, я понятия не имела, зачем для этого брать маленькую девочку, поэтому оставалось только почесать голову.

Да уж, это загадка.

Тем временем Повелительница Демонов делала какое-то взволнованное лицо, поэтому, возможно, думала о том же самом.

Или же, не знаю, может быть, что-то от меня скрывала. По какой-то причине казалось, будто она колеблется насчет чего-то. Она будто хотела что-то озвучить, но не располагала доказательствами своих слов, поэтому решила держать их при себе. Конечно, зная ее, думаю, что она молчала для моего же блага, а значит, расскажет только в случае необходимости.

Раз уж сейчас я совсем не гожусь для битвы, то, пожалуй, все равно ничем не могу помочь, поэтому пока лучше довериться Повелительнице Демонов.

Вы спросите: каков же ее план? Операция «Оставайтесь внутри!»

Ага. Мы просто свернулись калачиком в гостинице и старались почти никуда не выходить. Таким образом нас не могли атаковать неожиданно, а значит, держаться настороже было легче. Но что будет, если кто-то нападет на гостиницу? Что ж, думаю, это станет проблемой самой гостиницы. Прости, гостиница, но если уж кого и обвинять, вини тех, кто на нас нападет. К тому же, если борьба окажется серьезной, то Повелительница Демонов или кукольные пауки могут сравнять весь этот город с землей, что уж говорить о гостинице.

К счастью, такого не произошло, а значит, сейчас все шло довольно мирно. Гостиница, на этот раз тебе повезло.

Вы спросите: чем же вы занимались, застряв в помещении? Что ж, профессор Повелительница Демонов устроила нам краткий курс оттачивания навыков.

— Ты находишься вот тут, Завидующая девочка.

— Звучит не очень приятно, но думаю, что ты не ошибаешься. И о чем ты?

— Итак, почему никогда нельзя поднимать свой уровень Зависти? У тебя есть десять секунд, ответь, пожалуйста.

— Эм… Потому что навыки Семи Смертных Грехов могут повлиять на твои разум и душу?

— Это твой окончательный ответ?

— …Да, окончательный.

— Э-э-это верно!

Мисс Повелительница Демонов, эта шутка не кажется тебе немного староватой?

— Семь Смертных Грехов влияют на твои мысли и эмоции, основываясь на соответствующих грехах или, скорее, основываясь на первых хранителях каждого навыка. Другими словами, если у тебя есть навык Зависти, значит, ты склонна к превращению в безумного сталкера! — Повелительница Демонов строго указала на Вампирчика.

Безумный сталкер, да?..

Погодите-ка. Дело во мне или для подобного слишком поздно?

— Не глупи. Такие вещи на меня бы не подействовали.

Крошка-вампирчик уставилась на Повелительницу Демонов сузив глаза. Та посмотрела на нее в ответ. Такова уж проблема всех девушек-безумных сталкеров. Они не отдают себе отчета в своих действиях.

— П-почему ты на меня так смотришь?

«В любо-о-ом случае просто удостоверься, что уровень твоего навыка Зависти не поднимается, договорились? Это было бы не слишком хорошо, на том и остановимся», — думаю, именно так Повелительница Демонов хотела сказать.

— Также постарайся избегать других Семи Смертных Грехов и навыков Семи Божественных Благодетелей. Особенно опасны линии Гордыни, Гнева и Алчности.

— А что насчет Чревоугодия, Похоти и Лени?

— Ты не получишь линию Чревоугодия, пока не объедаешься, так что, наверное, ты в безопасности. К тому же, даже если ты ее получишь, это не повлияет на твой разум слишком сильно. И в твоем возрасте не нужно переживать насчет Похоти тоже. Эм, ты же не будешь, верно?

— Почему ты вообще превратила эту фразу в вопрос? Нет, я не буду переживать.

Хотя насчет этого любопытно…

— Ладно. Давай просто договоримся не переживать. А Лень и так едва ли тебя занимает, так что в ней нет проблемы.

— Лень? Звучит как то, что может сильно испортить характер…

Да уж, действительно.

Кажется, это может превратить человека в ни на что не годное существо.

— Ох, что ж, линия Лени особенная. Вроде как изначальный хранитель Лени хотел от всего отвертеться, но в итоге умер от переутомления. Видишь ли, я понимаю, как этот навык звучит, но он всего лишь помогает быстрее понизить статус навыков противника, а это значит, что пользователь на самом деле трудится еще усерднее, пока все вокруг теряют способность работать вообще.

Сейчас, когда Повелительница Демонов это упомянула, стало ясно, что эффект Лени действительно заключался в том, чтобы заставить статусы здоровья, маны и навыков противника снижаться гораздо быстрее. Вместо того, чтобы дать своему пользователю отдохнуть, этот навык как бы заставлял отдыхать врага.

— Так что, даже если ты получишь навык Лени, он не слишком-то повлияет на твой разум. Хотя это будет очень большое невезение.

Невезение? Но ведь раньше у меня был этот навык… Давайте просто не будем думать об этом.

— Если говорить о плохих навыках, навыки линии Гордыни позволяют заполучить больше опыта. Звучит, может, и неплохо, но я бы не стала это рекомендовать.

Дзынь-дзынь-дзынь! Ау, у меня есть этот навык! У меня есть Гордыня!

— Конечно, в теории получение дополнительного опыта может казаться отличной идеей, но это дурные вести. Во-первых, это всерьез портит твой разум. Ты начинаешь рассматривать каждое живое существо как потенциальный ресурс для получения очков опыта. Фактически такой навык превращает тебя в берсерка.

Дзынь-дзынь-дзынь! Хочешь сказать, что я настолько ужасна?! Но самое ужасное то, что я не могла сказать, что это совершенно неверно!

— А еще эффект навыка содержит в себе настоящую ловушку. По сути, он заставляет пользователя продолжать развиваться с огромной скоростью, но ведь у каждого есть предел. Если продолжать получать все больше и больше опыта, не обращая внимания на свои пределы, то в конце концов конец придет тебе самому. В буквальном смысле.

Дзынь-дзынь-дзынь! Ты хочешь сказать, что я буквально обречена?! То есть я как бы в одном шаге от того, чтобы лопнуть, как воздушный шарик?! Какая кошмарная жуть!

— Так что убедись в том, что не берешься за навыки линии Гордыни, ладно?

— Хорошо, — крошка-вампирчик кивнула, очевидно, напуганная мрачным лицом Повелительницы Демонов и устрашающим потенциалом навыков Гордыни.

Что ж, все нормально.

Я имею в виду, что все еще не взорвалась, а Гордыня по итогу во многом мне помогла, поэтому я совершенно не жалею, что взялась за этот навык! Не жалею ни капельки!

— Линия Гнева почти такая же жуткая, но просто взяться за нее — это не самое плохое. Плохое случается, когда ты активируешь Гнев.

— Что ты имеешь в виду?

— Когда активируется навык линии Гнева, твои показатели летят вверх, и на это не затрачиваются ни очки маны, ни очки навыков. Теперь это звучит потрясающе, понятное дело, но есть одна серьезная оговорка — по сути, ты потеряешь рассудок.

Ох, мамочки.

Раньше у меня была Злость — самая низшая ступень линии навыков Гнева. Но я попробовала ее только раз и больше никогда не использовала.

— Активировав этот навык, ты начинаешь видеть все в красном цвете. От него тебе, по сути, сразу хочется пуститься во все тяжкие. Чем больше проходит времени, тем хуже действует этот эффект, пока рассудок не покидает тебя настолько, что отключить этот навык ты уже не можешь. Если Гордыня способна немного ввести в состояние берсерка, то Гнев буквально заставляет сойти с ума.

— Неужели нет никакого способа прийти в норму?

— Нет. Ты или отключаешь навык, или погибаешь. Но, когда Гнев действует на разум, становится трудно что-либо контролировать. Поэтому, даже если когда-нибудь получишь любые навыки Гнева, постарайся ни за что в жизни их не активировать.

Дзынь-дзынь-дзынь! Пускай всего один раз, но я точно активировала его!

Хотя сразу же отключила, потому что он показался чем-то нехорошим. Конечно, я не понимала, насколько нехорошим. Ох, это было близко к катастрофе.

— Что касается линии Алчности, — ну, ты, наверное, понимаешь, чем она может быть плоха, верно? Знаешь ли, в бедности есть некая доля достоинства, — несмотря на свои слова, Повелительница Демонов вытянула ноги и отхлебнула какой-то довольно дорогой алкоголь.

Что же случилось с долей достоинства?

Тем временем, пока мы некоторое время жили в гостинице, путь из города, наконец, снова открыли. Поговаривали, что огра сумели прогнать.

Мысль о том, что прогнать — не то же самое, что убить, немного меня беспокоила. Особенно учитывая, что, когда это случилось, армия отогнала огра в сторону Гор Магии.

— Что ж, если это не предзнаменовение… — Повелительница Демонов серьезно нахмурилась.

— Но Горы Магии — это целый регион, состоящий из огромной горной гряды. Очень маловероятно, что мы столкнемся с огром, разве нет? — Вампирчик закатила глаза, но Повелительница Демонов цокнула языком.

— Как наивно. София, ты маленький невинный ангел, и недооцениваешь нашу способность — словно магнитом приманивать к себе проблемы. — Самодовольный вид Повелительницы Демонов заставил Вампирчика закатить глаза еще сильнее.

Конечно, если подумать логически, то шансы на нашу встречу с одним-единственным огром среди гигантской горной гряды довольно низкие. Но если вспомнить обо всех бедах, которые успели приключиться с нами в этом путешествии, то да, я вполне могла бы поверить, что мы точно с ним столкнемся!

— В любом случае это наших планов не меняет. Просто будем надеяться, что не встретимся с ним, хотя если и встретимся, мне на самом деле все равно. — Повелительница Демонов пожала плечами, покончив с этой темой, и стала готовиться к отъезду.

Какой-то случайный огр не представил бы угрозы для Повелительницы Демонов, так с чего бы ей переживать?

Пожалуй, нам лучше было направиться в сторону гор до того, как вляпаемся в еще более веселые передряги этого городка.

Судя по тому, что я слышала, в городе был как минимум один искатель приключений, который считал нас компанией демонов, и об этих подозрениях даже рассказали императорской армии. Если задержаться тут слишком надолго, можно ввязаться в потасовку с армией, поэтому стоило уехать в горы до того, как это случится.

— Возвращайтесь в любое время! — хозяйка гостиницы лучезарно улыбнулась, провожая нас в путь прочь из города. Учитывая, что, если бы что-то пошло не так, гостиница могла оказаться разрушенной из-за нас, думаю, что Повелительница Демонов немного доплатила хозяйке за беспокойство. Впрочем, с точки зрения хозяйки гостиницы, мы всего лишь были хорошими постояльцами, которые оставили щедрые чаевые, поэтому обращаться с нами вежливо было вполне логично.

Фух. Я действительно рада, что гостиница осталась целой.

Довольно быстро и без каких-либо злоключений мы добрались до заброшенной деревни у подножья Гор Магии. Ни при выезде из города, ни здесь мы не встретили никаких проблем. Сначала я переживала, что мы повздорим с армией, потом — что повздорим с эльфами, однако поездка вышла идеально спокойной. Честно говоря, возможно, даже слишком спокойной?

Должна сказать, что к тому моменту я была даже немного разочарована тем, что за нами никто не погнался.

Впрочем, стоило нам оказаться в деревне, как это ощущение исчезло.

Состояние заброшенности этой деревни… вызывало беспокойство.

Судя по информации, которую мы собрали до своего приезда, это место кто-то атаковал — скорее всего, огр — и разрушил. С тех времен никто не попытался восстановить деревню, поэтому там просто стояли заброшенные руины.

Одной из причин постройки деревни был факт того, что она, по сути, служила лагерем для ночлега любому, кто пытался пересечь Горы Магии. Когда поселение оказалось разрушено, это посчитали только еще одним доказательством того, как сложно перебраться через горы, вот никто и не захотел ничего чинить.

Въезжая сюда, мы знали о произошедшем, но если бы и не знали, то отсутствие людей не слишком бы нас удивило. Большая часть домов обветшала, повсюду виднелись потемневшие красные пятна. Если задуматься о причинах, по которым деревню покинули, происхождение этих пятен становилось слишком уж очевидным.

Должно быть, здесь произошла ужасающе жестокая трагедия.

Учитывая эти факты, ни один нормальный человек не попытался бы тут поселиться, даже если некоторые дома и оказались бы нетронутыми.

— Хм. Думаю, что мы переночуем в одном из этих домов.

Впрочем, предполагаю, что вы не стали бы называть хоть кого-то из нашей компании нормальным. Оставьте названия вещей Повелительнице Демонов, которая решила остаться на ночь в деревне, совершенно очевидно заполненной призраками.

Но да, я тоже решила, что, пожалуй, останусь здесь.

Я была вполне готова остаться в доме с призраками или в деревне с призраками или вообще где-угодно, если там можно уберечься от ветра и дождя. Просто ненавижу спать на улице в холод!

— Погодите минуточку. — В этот момент Вампирчик начала нюхать воздух, скривилась и позвала нас, призывая остановиться. Она принюхивалась ко всему, будто сумасшедшая. Ты собака, или что это такое?

— Я чую старую кровь и свежую кровь. Как думаете, почему?

Хм?

Думаю, не нужно удивляться тому, что вампир различает такие вещи.

Стоп, но что она имела в виду под словами «свежая кровь»?

Старая кровь явно должна принадлежать убитым жителям этой деревни. Но кому принадлежала свежая кровь? Неужели после того, как деревню покинули, здесь умер кто-то еще?

— О, ты заметила? Думаю, что это запах эльфийской крови, — отозвалась Повелительница Демонов, привычным образом понюхав воздух.

Ого, значит, у нас есть более хороший эксперт по вопросам крови, чем вампир.

То есть это кровь эльфа, да? Понятненько.

…Погодите, что?

— Могу поспорить, что они притаились здесь, поджидая нас, но, кажется, кто-то напал на них и уничтожил. Думаю, что это был огр, который убежал как раз в этом направлении, разве не так?

Ох, ого. Это… Ух… Жутко.

Кстати, насчет невезения.

Предполагаю, что, пересекая Горы Магии, практически точно проезжаешь через эту деревню. И если здесь нет больше никого, то нас легко атаковать и остаться безнаказанным. Идеальное место для засады.

Но до того, как мы сюда добрались, огр, за которым гналась имперская армия, примчался первым и вместо нас атаковал эльфов. Не хотелось бы оказаться на их месте.

Я бы даже посочувствовала им, если бы они не скрывались здесь, чтобы убить нас.

— Ты хочешь сказать, что эльфы проиграли огру? — Вампирчик казалась удивленной.

Эй, а это действительно хорошее замечание. Неужели эти эльфийские мерзавцы пали от рук огра?

Уж не знаю, какие силы они прихватили с собой, но если собирались одолеть Повелительницу Демонов, то должны были соответствующе подготовиться.

И при этом все равно не смогли победить этого огра?

Ох, пожалуй, огр оказался страшнее, чем я думала.

— Ага. — кивнула Повелительница Демонов. — Учитывая доказательства, это единственное объяснение, которое приходит мне в голову.

Вот как. Значит, огр действительно победил эльфов.

Если бы вместо него был орк, вы бы уже нафантазировали какой-то горячий фанфик. Хотя нет, думаю, что с огром это тоже возможно.

Очередной поток свеженаписанного эльфийского порно.

Здесь даже есть какой-то потенциал для БЛ, ведь два года назад Потимасу буквально проделали новую дыру в заднице. И это сделала я.

Почему я вообще позволяю мыслям уплывать в таких дурацких направлениях? Каким бы пугающе мощным ни оказался этот огр, уверена, что он никак не мог сравниться с Повелительницей Демонов. Она, пожалуй, самое сильное существо на свете.

Единственным способом заполучить хотя бы шанс победить Повелительницу Демонов могло быть получение силы за пределами системы. Ну знаете, как Гюли-Гюли или Потимас. Но Гюли-Гюли — особый случай, и Потимас совсем не обязательно смог бы победить ее.

Как бы этот огр ни был силен, пока его сила определяется системой, у него не было никаких шансов выстоять против Повелительницы Демонов. Иначе это стало бы серьезной проблемой для меня, любимой нахлебницы Повелительницы Демонов!

— Хм-м-м. — Повелительница почесала подбородок, словно знала, что я мысленно нахваливаю ее.

Впрочем, выражение ее лица намекало на еще более сложные эмоции. Она явно о чем-то глубоко задумалась. Мне не хотелось мешать ее мозговому штурму, поэтому я снова оглядела заброшенную деревню.

На стенах были свежие следы крови, намекавшие на жестокую бойню.

Впрочем, если подумать, то больше ничего и не было.

Если бы сражаться на полную мощность начала Повелительница Демонов или кукольные пауки, ущерб оказался бы гораздо большим. Каждую постройку снесло бы без следа и, наверное, даже следов крови бы не осталось. Потому что, когда эти ребята дрались, они начисто уничтожали своих врагов. Не оставалось даже тел, которые можно похоронить.

Уж я-то знаю, потому что Повелительница Демонов однажды разнесла меня в пух и прах. Боже, тогда я всерьез подумала, что умру. И умерла бы, если бы не обладала навыком Бессмертия.

Когда становишься свидетелем настолько разрушительной силы, ситуации, которые оставляют после себя доказательства, в сравнении кажутся банальными. Да, это явно были последствия битвы, но битвы, по крайней мере, в диапазоне человеческого понимания.

Если бы Потимас использовал все виды оружия, которые применил в битве с НЛО два года назад, — те, которые, наверное, использовал бы и против Повелительницы Демонов, это не выглядело бы вот так. Его оружие тоже было на совершенно безумном уровне, и, если все это применить, не думаю, что деревня бы еще существовала.

Честно говоря, каким бы сильным ни оказался этот огр, не думаю, что он бы превзошел эльфов, если бы у них было подобное оружие. А значит, эльфы таились и ждали без какого-либо роскошного вооружения.

Хм? Дело пахнет жареным, или так кажется только мне?

Учитывая разницу между этой и предыдущей атакой, я просто не могла понять, что Потимас пытался сделать. Как для нашего первого с ним контакта за два года, было не похоже, что он серьезно собирался нас убить. А ведь Потимас лучше других должен был знать, что невозможно победить Повелительницу Демонов, руководствуясь наполовину продуманным планом.

Ведь если он устроил засаду без оружия, это выглядело так, будто он даже не собирался выигрывать. Будто просто тратил человеческие ресурсы безо всякой причины. Но зачем Потимасу заниматься такими бестолковыми вещами?

Нельзя сказать, что я хорошо его знала или что-то такое, но у меня сложилось некоторое впечатление о его характере. И учитывая то, что я о нем знала, эти действия не имели никакого смысла. Я как будто пропустила главный фрагмент мозаики.

И нынешнее поведение Повелительницы Демонов только добавляло этой теории достоверности — неужели она заметила то, чего не заметила я?

Пока я смотрела на Повелительницу Демонов, та продолжала глядеть то на меня, то на Вампирчика, а после быстро отвела взгляд.

— Что ж, значит, у нас стало меньше врагов, и нам даже не пришлось для этого ничего делать. Давайте будем считать, что все сработало нам на руку, м?

Что это вообще такое? Отвратительно абстрактная, неискренняя, как для Повелительницы Демонов, позиция. Она явно что-то скрывала.

— Не похоже, чтобы рядом были какие-нибудь эльфы или огры, то есть место, вероятно, безопасное. Давайте переночуем здесь, а завтра начнем свой путь через Горы Магии, договорились? Это наш последний шанс на приятный и долгий отдых в обозримом будущем, поэтому постарайтесь действительно отдохнуть. — По итогу Повелительница Демонов так и не рассказала нам то, что хранила в секрете.

Что ж, если она считала, что нам не нужно это знать, то, вероятно, была права. Уверена, что лично я все равно ничего не смогла бы поделать, поэтому, наверное, лучше и не спрашивать.

Прошло некоторое время прежде, чем я все же обнаружила, что скрывала Повелительница Демонов, — это касалось жалкого плана Потимаса, связанного с реинкарнациями. Хорошо ли, что я не узнала обо всем тогда, или же это было ужасной ошибкой?

Я все еще не могу сказать с уверенностью.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Мы вернулись в эльфийскую деревню при помощи телепортации.

— Хм-м-м. Вот это было совершенно неожиданно, — глядя в спину маленькой отчаявшейся фигуре, пробормотал я себе под нос так, чтобы она ничего не услышала. Впрочем, учитывая, что она дрожала, упершись руками в землю, сомневаюсь, что она могла меня расслышать.

Эту маленькую девочку зову Филимес, и я, Потимас Хайфенас, — ее отец.

Впрочем, зачастую ее называют Ока.

Девочка реинкарнировала в этот мир из другого, но сохранила воспоминания, потому и предпочитает называться старым именем. Это лишь признак затяжного сожаления и привязанности к предыдущей жизни. Кажется, Ока испытывает к своему старому миру сильные чувства, ведь иначе ни за что бы не придумала собрать остальных реинкарнировавших со всего света лишь по причине того, что они прибыли из того же мира. Нетрудно было предугадать, что она предложит такое, учитывая ее навыки.

Уникальный навык Оки, «Список студентов», передает ей информацию о перевоплощениях. Этот навык дает только специфические данные и только на счет реинкарнаций, поэтому нельзя назвать его слишком уж удобным для пользователя. Кроме того, информация, которую он предоставляет, невероятно скудная, и ее детали оставляют желать лучшего. Честно говоря, такой навык совершенно бесполезен. Или был бы бесполезен, если бы не оказался в моих руках.

Под моим командованием находится влиятельная организация, которую я создавал много лет, — эльфы. Правильно их применяя, я могу получить пользу даже от такого ограниченного количества информации. На данный момент мы преуспели в сборе более чем половины реинкарнировавших.

Другим человеком, который мог бы так хорошо использовать умение Оки, был, скорее всего, только Папа религии Божественного слова, Дастин. Если бы Ока попала под его распоряжение, тогда бы точно пиши пропало. Таким образом, мне стоит благодарить божественное вмешательство, которое привело Оку ко мне, каким бы оно ни было.

До нынешнего момента дела шли довольно гладко, однако дальше, скорее всего, поджидали большие трудности.

Можно с уверенностью сказать, что этот недавний инцидент был промахом, какой трудно даже представить.

— Почему?.. — дрожащим голосом прошептала Ока.

Отсюда мне не было видно ее лица, но было несложно догадаться, что девочка находилась в состоянии сильного шока.

Судя по тому, что Ока мне рассказывала, ее предыдущая вселенная была достаточно мирной. В сравнении с ней, этот опыт Оке, наверное, было слишком тяжело выносить. В конце концов, всю нашу группу, кроме меня и Оки, истребили и — что делало ситуацию еще хуже для бедной девочки — причиной стал один из ее собратьев по реинкарнации. С ее точки зрения, резню устроил один из ее собственных учеников, а с подобным, наверное, тяжело смириться.

Реинкарнировала Ока или нет, однако все же она оставалась ребенком, ведь разница в возрасте в двух ее жизнях составляла почти тридцать лет, и, может быть, такие зрелища оставались для нее слишком жестокими.

Но что же конкретно случилось?

Самое простое объяснение: нас атаковал огр. Но на глубинном уровне это, по сути, стало результатом разных сложных и переплетенных друг с другом обстоятельств, что значительно усложняет составление цельной картины. Все, что имело место, не могу осознать даже я.

Полагаю, что все началось, когда я решил подразнить Ариэль и ее спутников.

Да, подразнить.

Детские глупости, должен признать, но более точного термина для описания этого у меня нет, как нет и никакого глубинного смысла. Ариэль путешествовала вместе с двумя реинкарнировавшими, и мне показалось забавным познакомить их с Окой и заставить сражаться друг с другом. В характере Ариэль, несмотря на ее внешность, есть удивительно сострадательная сторона: она действительно беспокоится, даже слишком сильно беспокоится о своих спутниках. Поэтому, если бы им пришлось бороться с подобным себе, это бы обязательно расстроило Ариэль.

Что ж, по итогу, предел того, чего я собирался добиться, — это расстроить Ариэль, но сомневаюсь, что этого бы хватило, чтобы помочь мне справиться с ней. Вот почему я могу назвать свою идею только «поддразниванием». В результате я получил только собственное негодование, ведь это совершенно не стоило затраченных усилий.

Тем не менее после всех унижений, через которые они заставили меня пройти, мне казалось, что нужно сделать нечто подобное — просто ради душевного спокойствия.

Если уж говорить честно, с моей стороны было особенно злодейски ждать, пока Ока подрастет, чтобы задействовать этот план. Но когда я спустя два года, наконец, привел его в исполнение, то появилась неожиданная проблема.

Когда нас атаковала девочка-вампир, все шло хорошо и правильно. По сути, именно этого я и хотел. Я был не уверен, что произойдет, если позволить Оке сначала поговорить с девочкой-вампиром, как Ока и хотела, но в любом случае я не ожидал, что та просто бросится в атаку.

Хотя, пожалуй, я догадывался, что Ариэль воспитала в девочке недоверие к эльфам. На самом деле даже не знаю, почему я не ожидал атаки.

В любом случае, по-моему, решительная и быстрая реакция девочки-вампира сработала даже лучше, чем я мог надеяться. Если бы мы телепортировались хоть на секунду позже, Ока могла погибнуть. В обычных обстоятельствах это не представило бы проблемы, но если бы Ока погибла до того, как они сообразили, кто она, то я лишился бы шанса удачно поиздеваться над ними. Было бы досадно.

Так или иначе, ценность Оки с момента ее первого рождения заметно стремилась к нулю. Однако благодаря информации от ее навыка «Список студентов» мы собрали большую часть реинкарнировавших. И получили общее представление о том, где находятся остальные. Пожалуй, мы бы могли схватить их, если бы захотели, но было бы глупо и слишком безрассудно трогать детей знати или других влиятельных семей. У нас и так было более чем достаточно образцов, поэтому гоняться за остальными не имело смысла. Кроме того, Дастин с героем уже сделали свой шаг. Было бы глупо предпринимать еще какие-то слишком очевидные действия. А если мы больше не могли делать никаких серьезных шагов в отношении реинкарнировавших, то ценность Оки существенно снижалась. Она все еще была важна, однако ее потеря не стала бы существенным потрясением. Будучи рядом, Ока бывала полезной, но если ее нет — это не проблема. Вот как я оцениваю Оку на данный момент.

Я подумал, нет ничего страшного в том, что Ока может погибнуть, пока я дразню Ариэль, но…

— Ока, — обратился я к все еще дрожащей девочке. — Это точно была реинкарнация?

От моего вопроса она подпрыгнула и встала на ноги. Подняв голову, Ока посмотрела на меня лицом, до сих пор красным от слез.

— Эм! Это, ну… Я… Это просто… — девочка открыла рот, но получившиеся слова не имели смысла.

Наверное, она просто не знала, что сказать. Впрочем, несмотря на заикание Оки, подозреваю, что она все еще пыталась скрыть, что это за существо. Нужно ли озвучивать мои предположения насчет ее мыслей? Огр явно был реинкарнировавшим, но девочка считала, что у него имелся повод для таких поступков.

— Ока, — холодно повторил я, пока она продолжала дрожать. — Брось это. Монстр давно перестал быть человеком.

Шокированная такими словами, Ока замерла на месте.

Уверен, что в глубине души она и сама это знала, просто не хотела признавать.

Наблюдая за потрясением на ее лице, я позволил своим мыслям вернуться обратно к тому, что уже произошло.

Мы привели группу эльфов в заброшенную деревню у подножья Гор Магии и заставили притаиться и ждать.

Изначально эту деревню построили, чтобы помочь империи покорить Горы Магии, но по той или иной причине все жители погибли (по крайней мере, мне так говорили). Из-за инцидента никто больше не приближался к пустой деревне. Тем не менее, если Ариэль и остальные собирались пересечь горы, то у них не было другого выбора, кроме как двигаться через деревню. В конце концов, деревня находилась прямо перед началом горной гряды, и даже если бы они попытались объехать, то мы, находясь в заброшенной деревне, смогли бы это заметить. Это было идеальным местом для засады… пока не появилось то самое существо.

— ГР-Р-Р-Р! — прорычал огр, мчась по дороге прямо к деревне.

Будь это самый обыкновенный огр, не было бы никакой проблемы. Так как с нами была Ока, я взял только простых эльфов без особого вооружения, впрочем, они все равно оставались умелыми воинами со специализацией на магии. Они должны были напасть на Ариэль, в конце концов, пускай я и не ожидал победы. Присутствие эльфов требовалось лишь для моего душевного спокойствия. Это были в какой-то мере полезные, но, в конечном счете, легко расходуемые солдаты. У них не было никакой причины не справиться с огром, тем не менее выжили только мы с Окой. Даже я мог бы пасть, если бы не находился в теле, которое способно пользоваться Пространственной магией.

Я слышал, что этот огр разгромил каких-то искателей приключений, поэтому знал, что он необычный, однако никак не ожидал такой неординарности.

Уже тогда я начал подозревать, что огр, должно быть, реинкарнировавший.

Только одна из реинкарнаций в «Списке студентов» Оки подходила под описание.

«Список студентов» предоставлял информацию о месте рождения реинкарнировавшего, нынешнем состоянии, а также времени и причине смерти. Этот родился среди Гор Магии, за последние несколько дней его состояние радикально менялось, а причина смерти постоянно пересматривалась. Когда показатели реинкарнировавшего колеблются, это значит, что он находится в пылу битвы, а каждый раз, когда обновляется время и причина смерти, это означает, что он избежал возможности погибнуть в ней.

Информация о смерти и без того бывает абстрактной и довольно часто оказывается ошибочной, но если она меняется так часто, то это говорит о том, что реинкарнировавший снова и снова оказывается на грани гибели.

Учитывая всю эту информацию, я вполне ожидал, что данный огр является реинкарнацией. В конце концов, он постоянно ввязывался в драки около Гор Магии и сознательно применял совсем не свойственные ограм стратегии, чтобы победить искателей приключений.

Я был практически уверен, но все-таки решил оставить приоритетной Ариэль и ее компанию. Даже если огр был реинкарнировавшим, провожать его в деревню к эльфам не было почти никакого смысла. Реинкарнации тяжело сделать своими послушными животными, если только те не лишены сил.

Если этот огр успел одолеть множество искателей приключений, значит его слишком сложно контролировать. Вот почему я решил не говорить Оке, что этого огра уже пытается подчинить имперская армия, и как мне кажется, их успех в этом деле был бы к лучшему.

Довольно сильно обеспокоенная этим существом, Ока уговорила меня пообещать, что, разобравшись с Ариэль, мы отправимся на его поиски. В любом случае пришлось согласиться — я предполагал, что после встречи с Ариэль она перестанет волноваться насчет огра, хотя сейчас это предположение вышло мне боком. Особенно учитывая, что в деле, без сомнений, был замешан Дастин.

То что огр случайно наткнулся на нас именно в такое подходящее время казалось просто немыслимым. Кто-то явно управлял им из-за кулис.

По моему мнению, именно любимый проект зверюшек Дастина — эти его тайные агенты — и нес ответственность за то, что привел огра прямо к нам. Что ж, хотя они и являются моими врагами, должен признать их действующую на нервы компетентность.

В любом случае, раз уж мы можем с уверенностью признать, что огр — это реинкарнация в проекте, я решил, что можно спустить им это с рук. В конце концов, моей целью было лишь подразнить Ариэль и ее маленьких друзей. Не слишком-то конструктивный план, но и не промах, сулящий жуткие масштабные потери.

Когда я оценил этого огра, у него совершенно точно был навык n%I=w, который бывает только у реинкарнировавших. Таким образом, он, без сомнений, был реинкарнацией.

Причем такой, которую мы не могли контролировать.

Если бы взял глории, которые прятал от Оки, то, конечно, смог бы победить огра, вот только держать бездумное чудовище в качестве домашней зверюшки не представлялось мне интересным. Это существо давно перестало быть человеком и скоро вообще забудет, что когда-то им было. От содержания в нашей деревне такого существа нет никакой пользы.

— Все равно, неужели мы совсем ничего не можем сделать? — спросила Ока, словно отвечая на мои мысли.

Это явно было совпадение, вне всяких сомнений, но совпадение произошло в такой подходящий момент, что немного меня поразило. Впрочем, мой ответ не изменился.

— Нет, думаю, что нет. Как ты сама говорила, это существо — не человек и, похоже, не понимает, когда ты с ним разговариваешь. Судя по буйству, которое оно сотворило, я вообще сомневаюсь, что в нем еще остались какие-нибудь внятные мысли. Уж не знаю, послужило ли этому причиной перерождение в огра или что-то другое, но существо полностью превратилось в безумное чудовище, не более. Для такого уже нет спасения.

Не то чтобы я вообще был заинтересован его спасать.

— Ну и что! Должен же быть способ!

— Способа нет. А если бы и был, у меня нет намерений ловить этого монстра. Это было бы пустой тратой времени и ресурсов.

От моей прямоты заплаканное лицо Оки застыло.

— К тому же, разве ты действительно станешь защищать его после того, как увидела, что он сделал с нашими людьми?

Для меня лично потеря нескольких легко заменимых солдат не имела значения, но Ока была гораздо более мягкосердечной. После всех этих погибших жертв, указать ей на ее эгоистичность явно было бы эффективно. К тому же, в отличие от меня, девочка считала этих легко заменяемых солдат личностями, которые что-то значили. В ходе экспедиции она разговаривала с каждым из них и даже завела своего рода дружбу.

Кажется, в большинстве сообществ скорбеть из-за смерти тех, кого ты знал, считается нормой.

Попытки схватить этого огра означали бы еще столько же новых жертв, а может, и больше. Если Ока считала каждую заменимую пешку личностью, такой выбор был бы для нее очень трудным.

Конечно, Ока закрыла рот и снова повесила голову.

Повернувшись к замолчавшей девочке спиной, я пошел прочь.

Вся эта стратегия была полным провалом.

И если группа Ариэль смогла попасть в Горы Магии, то явно направлялась в царство демонов. Там у меня есть некоторые связи, но вмешаться в дела Ариэль теперь гораздо труднее, чем раньше. Так что мне лишь оставалось на время прекратить свои попытки поиздеваться над Ариэль. В таком случае лучше начать действовать в других сферах. Время, в конце концов, штука ценная.

А я не могу позволить себе растратить впустую хотя бы секунду, слишком уж многое нужно сделать. С чего же начать?

— Но я… все еще его учительница…

Я слышал, как Ока тихо прошептала это за моей спиной, но продолжил идти, не обращая на нее внимания.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Поглотив очки маны, я создал новую катану. Нужно было чем-то заменить старую, которую я инстинктивно бросил, когда старый маг проделал дыру в моей голове. Одно из главных преимуществ способности «Создание оружия» состоит в том, что даже лишившись своего оружия, я могу воссоздавать его, пока хватает времени и очков маны.

Довольно скоро я уже размахивал новеньким мечом.

В другой руке появился Оценивающий камень, который я использовал, чтобы проверить свои результаты. Обычно этот камень висел у меня на шее на леске; камень был точно таким же, каким пользовался тот человек, поэтому, используя этот предмет, я почувствовал, как в животе все свернулось.

Что ж, Оценивающий камень очень полезен для проверки возможностей оружия, которое я создаю при помощи способности «Создание оружия», поэтому просто нет других вариантов, кроме как носить камень с собой.

Итак, моя оценка подтвердила, что недавно созданная катана обладала теми же свойствами молнии, что и предыдущая. Честно говоря, я потратил на этот меч даже больше маны, поэтому он был лучше, чем прошлый. И если старая катана казалась довольно маленькой в руках Короля огров, то эта подходила идеально.

Вот только меч не стал больше — меньше стало мое тело.

Переведя стрелки на группу, которая пыталась окружить меня в деревне, я повысил уровень и снова смог эволюционировать. Раньше я думал, что Король огров — это венец линии эволюции, и был удивлен, узнав, что есть и другой вариант.

Эта эволюционная ступень называется о́ни.

Когда я эволюционировал в о́ни, тело уменьшилось с гигантских размеров Короля огров до параметров обыкновенного человека. Хотя я все еще оставался Королем огров, а значит, довольно высоким и гораздо более мускулистым, чем человек.

Став вполне подходящего размера для человеческих нарядов, я позаимствовал немного одежды, которую нашел в заброшенной деревне. Я бы предпочел не надевать одежду, принадлежавшую этим людям, но холод слишком уж жестоко поступал с моей кожей. Сдавшись и натянув наряд на себя, я обнаружил, что выгляжу более-менее как обыкновенный человек.

Разбирая одежду, найденную в деревне, я заметил, что униформа, которую носило большинство местных жителей, была такой же, как униформа солдат, служивших тому грозному дуэту стариков.

Наверное, это официальный наряд нации, которая контролировала данную территорию. Хотя не то чтобы такая мысль имела для меня какое-нибудь значение. Действовали одетые в эту униформу по велению официального долга или нет, это бы не изменило моих поступков ни в прошлом, ни, скорее всего, в будущем. Даже сумев вернуться назад во времени, я бы, наверное, повторил все то же, что произошло в деревне. Нельзя сказать, что даже в теории у этого был смысл. В любом случае сейчас я был о́ни, а не гоблином.

Впрочем, в моем превращении нашлось нечто более удивительное, чем изменение размеров.

Я снова посмотрел на свое лицо, отраженное в катане. И увидел то же самое лицо, какое было у меня в прошлой жизни, — единственным отличием стали два рога, которые росли из моего лба. Даже не знаю, почему получил свое старое лицо сейчас, если этого никогда не случалось раньше. Может, у этого и не было конкретной причины.

Однако увидев, как то самое лицо смотрит на меня в ответ, я застыл.

…Что я наделал?

Дрался, убивал, потом дрался и убивал снова…

Нельзя сказать, что мои действия в предыдущей жизни всегда оказывались праведными, — может, я в процессе так и думал, но на самом деле часто решал свои проблемы при помощи кулаков. Тем не менее это сильно отличалось от моей нынешней жизни, наполненной кровожадными убийствами.

Дела не всегда шли в мою пользу, но я никогда не оказывался в ситуации «убей или умри».

Когда я увидел отражение своего предыдущего лица, это болезненно напомнило о такой разнице.

— Сасаджима!

А может все дело в услышанном мной старом имени, которое и напомнило о прошлом.

В той группе была одна маленькая девочка, которая явно ждала меня в деревне. И она окликнула меня по имени. Имени из предыдущего мира.

Но я мог просто неправильно расслышать ее слова среди неразберихи сражения.

Незнакомая девочка не могла знать моего имени, а даже если по какой-то причине и знала, то явно не смогла бы узнать меня, когда я принял форму огра. Но, даже если я неправильно услышал, звучание старого имени вернуло воспоминания из прошлой жизни и заставило покатиться по спирали депрессии. Вместе с тем половину моего сознания постоянно поглощала тлеющая ярость. Даже сейчас мои рациональные мысли покрывались пятнами агрессивных импульсов.

Впрочем, сейчас, когда я уничтожил всех врагов, которых видел перед собой, тело хотя бы подчинялось моим приказам. Думаю, что оно успокоилось, потому что на данный момент не обнаружило никаких противников, а силуэт в черной одежде, который загнал меня сюда, наверное, остался с группой, которую я победил.

Честно говоря, в битве я осознавал, что делаю, только наполовину, поэтому не очень точно помнил, кого убил и как. Девочка, которая назвала меня по имени, могла вообще быть моей галлюцинацией. Пока я оставался хоть немного здравомыслящим, уверен, что помедлил бы, прежде чем прирезать маленького ребенка. Но, к сожалению, в этой битве я потерял всякое здравомыслие, поэтому теперь не был уверен, сдержался или нет. Если бы то же самое произошло, пока я находился в нынешнем спокойном состоянии, сумел бы я отреагировать подходящим образом?

…Я не знаю.

Впрочем, насколько я знаю, если бы прямо сейчас разразилась битва, мое здравомыслие наверняка испарилось бы, и я мог бы зарезать ту маленькую девочку даже в здравом уме.

Это должно быть пугающим, но какой-то части меня было все равно. Я перестал убивать людей неохотно, как это бывало раньше. Могу сказать, что часть меня даже получала от этого какое-то темное удовольствие. Бурлящая ярость внутри хотела, чтобы я убивал. Тем не менее чем больше я убивал, тем глубже становилась эта ярость и тем безжалостней она разгоралась.

В этом у меня не было никаких сомнений.

Единственное, что могло меня остановить, — это моя собственная смерть.

Существуют люди сильнее меня — например, тот старый маг, который едва меня не прикончил. Я был уверен, что когда-нибудь придет час, и кто-то из них меня убьет.

Итак, проиграю ли я свой разум безумию и ярости? Или окажусь убитым до того, как это случится? Ни один из вариантов не казался мне хорошим. Если я хотел избежать гибели, нужно было придумать гораздо больше контрмер или же просто стать сильнее.

Я пролистал запас слов в своей голове.

«Мгновенное движение». «Телепортация». «Деформация». «Пространственная магия».

<Количество доступных очков способностей: 28.000. Количество очков способностей, необходимое для получения навыка [Пространственная магия уровня 1]: 10,000. Получить навык?>

Вот оно!

Наверное, это и есть способность к телепортации, которую применял тот старый маг.

Разобраться с тактикой врага — безо всяких сомнений, один из самых быстрых способов стать сильнее. А если мне было сложно сопротивляться этой тактике, то уверен, что врагам тоже станет нелегко.

Навык обошелся мне дороже, чем все, что я получал ранее, но я решил, что это только доказывало его вероятную ценность.

Вот только оказалось, что навык «Пространственная магия» не приносил ощутимой пользы, пока не достигал более высокого уровня. Я мог потратить немного оставшихся очков навыков, чтобы поднять его уровень, но гораздо лучше было приберечь очки и потренироваться обычным образом. К тому же небольшого повышения уровня этого навыка, наверное, даже не хватило бы, чтобы использовать «Телепортацию», как старый маг.

И тут мне в голову пришла другая мысль.

Действительно ли мне вообще нужно драться?

…Нет, не нужно.

Человек, с которым я должен был сразиться, которого должен был убить, уже умер. Я продолжал драться, только когда меня атаковали все эти искатели приключений, или же когда позволял ярости взять над собой верх и впадал в буйство. Никакой причины специально напрашиваться на драку у меня не было, и, раз я не смог осознать даже нечто настолько простое, значит восприятие сузилось даже больше, чем я ожидал.

Наверное, это случилось еще и потому, что мой гнев мешал принимать какие-либо рациональные решения.

Продолжая вот так драться, я или погиб бы, или совсем лишился рассудка. Тогда зачем мне сражаться вообще? К счастью, в ходе всех битв, в которых я побывал, я стал сравнительно сильным, и я уверен, что смогу уединиться среди гор и жить там, охотясь и питаясь монстрами, которые здесь обитают. Именно так жили гоблины моего родного поселения, и не было никакой причины считать, что я не смогу жить так же.

О, я понял. Вот оно что.

Мне нужно вернуться в поселение гоблинов. Там теперь никого не осталось, но ведь это было единственным местом, куда я мог вернуться, будто к себе домой. Я был уверен, что там никакие люди меня не побеспокоят.

Почему бы просто не вернуться в деревню и не начать спокойную жизнь? Это звучало как самое естественное развитие событий. Почему это никогда не приходило мне в голову раньше?

Нет, уверен, что давно уже это понял где-то в глубине души, но просто хотел оказаться там, где мог бы излить весь свой гнев. А может быть, я надеялся уклоняться от неизбежного возвращения в эту деревню так долго, как только возможно.

Я был абсолютно убежден, что давно потерял право называть себя гоблином, и даже применил способность «Называния», чтобы изменить свое имя. Хотя в какой-то степени это потребовалось еще и для того, чтобы переписать имя, которое дал мне тот ужасный человек. В любом случае я мог бы снова изменить его на свое старое имя. Но не сделал этого, ведь чувствовал, что запятнал старое имя так, что больше не могу его использовать.

Так что, наверное, в глубине души я считал, что больше не имею права возвращаться и в эту деревню тоже. Честно говоря, я чувствую себя так и сейчас.

Но появилось и другое ощущение, которое перебило предыдущее, — усталость. Я полностью вымотался. Пришло время перестать упрямствовать и отдохнуть.

Впрочем, другая часть меня — та, которую контролировал гнев, — вопила, что сражений проведено все еще недостаточно. Эта мысль только добавила мне решительности. Я должен вернуться в свою родную деревню. И если я не сделаю этого сейчас, пока остаюсь в здравом рассудке, то не смогу вернуться больше никогда.

В таком случае нет более подходящего времени, чем сейчас.

Я знал, что находиться в этой деревне было совершенно без толку и только еще больше накопило бы во мне злость. Теперь в деревне не было никого, не считая разве что меня.

Я пришел сюда, в этот ужасный полуразрушенный дом.

Это то самое место, которого я хотел избегать, но, пожалуй, из-за всего времени, проведенного тут, мои ноги естественным образом привели меня прямо к двери.

Когда-то в этом доме меня заставляли делать магические мечи. Заставляли день за днем, пока внутри меня росли гнев и ненависть. У меня не осталось ни одного хорошего воспоминания об этом доме или всей этой деревне, и даже простое пребывание здесь будоражило неприятные воспоминания, и они пожирали мой разум.

Нужно убраться отсюда как можно скорее.

Покинув дом, я обнаружил, что небо затянули плотные тучи, походившие на знамение Судного дня.

Мое настроение омрачилось еще сильнее, но я все равно начал свой путь вперед, к Горам Магии, к деревне гоблинов. Домой.

С каждым шагом воздух становился все холоднее и холоднее, и я резко замер на месте.

А?

Погодите, а куда я вообще шел?

Такое ощущение, будто я шел в какое-то очень важное место…

Но я совсем не помню куда.

…Эх, ладно. Это и неважно.

Если я не могу вспомнить, уверен, что оно и не было особо важным.

Все, что сейчас имеет значение, — это найти способ излить гнев, который переполняет мое сердце.

Ох… Как же много гнева.

Ненавижу… Убью… НЕНАВИЖУ… УБЬЮ!

— ГР-Р-Р-Р-Р! — кипящая злоба вырвалась наружу рычанием.

Когда мое рычание пустило в воздухе рябь по всей местности вокруг, будто ударная волна, я уже мог ощущать, как все существа, которые находились поблизости, бросились наутек.

Но я не дам им сбежать.

Единственные способ усмирить этот гнев — убивать.

Я буду убивать, и убивать, и убивать.

И я убью каждого из них, до последнего.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Проведя ночь в заброшенной деревне, мы отправились в Горы Магии.

Что? Видели ли мы призраков?

Конечно же нет, глупенькие!

Каким бы жутким и несчастливым ни было данное место, в этом мире и времени просто не существовало ничего похожего на призраков. Потому что после смерти тебя просто насильно отправляли домой, к богине. И если бы тебе захотелось остаться тут в качестве призрака, то пришлось бы каким-то образом бросить вызов богам. Впрочем, думаю, что если уж ты был настолько сильным, то не остался бы призраком вообще, — это бы просто стало серьезной проблемой.

Так что да, наша ночь прошла вполне нормально, спасибо за беспокойство.

Пауки-марионетки это одно, но даже не знаю: то ли Вампирчик впечатлила меня тем, как быстро отрубилась, то ли испугала полным отсутствием черт, присущих девочкам. Было бы вполне нормальным прийти к Мере и сказать что-то вроде «Не могу уснуть от страха, можно остаться с тобой?», ведь Вампирчик была всего лишь ребенком, и спать рядом с тем, кто о ней заботится, не казалось бы странным. Все-таки даже без столкновений с паранормальными явлениями мы могли угодить в какую-нибудь драматичную ситуацию.

Неважно, я просто думала о глупостях, болтаясь в карете туда-сюда. Было холодно, поэтому пришлось укутаться в одеяло.

Почему же я не шла пешком, спрашиваете вы? Ага, конечно. Думаете, я смогла бы идти пешком по горной тропе вроде этой? Уверяю, менее чем через час я уже была бы внизу и без сознания.

Повелительница демонов тоже это понимала, потому с самого начала меня посадили в карету. В этой экспедиции мне поручили просто сидеть внутри кареты, этим я и занималась. Да, по сути, я работала багажом!

Пока все остальные старательно тащились вверх по горе, я ехала туда в роскоши и полном одиночестве.

Хм, мне же лучше.

И все равно не сказала бы, что путешествие получилось легким.

Во-первых, было холодно. Погода в Горах Магии оказалась такой бурной, что снег вообще никогда не таял. Мы все еще двигались на довольно небольшой высоте, однако погода стояла чертовски холодная, и, даже укутавшись в это одеяло с вырабатывающими тепло камнями, я замерзала.

Ладно, теоретически это были самые обыкновенные камни. Но с помощью «Присвоения магии» — способности, которая позволяла пользователю наполнять магией объекты, — камни наполнились магией огня. Конечно, это сделала Повелительница демонов, а так как изначально устройства были обычными камнями, то достались нам по очень, очень низкой цене, то есть совершенно бесплатно.

Кстати говоря, о выгоде! Пока мы оставались в городе, она создала много таких камней, поэтому каждый из нас носил по несколько. Совершенно случайно мне досталось больше всего штук, ведь мне не хватало статуса, чтобы защитить себя от холода. Прямо сейчас я все еще пользуюсь только одним, но при похолодании планирую использовать сразу несколько камней. Хотя, честно говоря, использовать все камни мне хотелось прямо в эту же секунду.

Я замерзла!

Но если бы я принялась жаловаться с самого начала нашего путешествия, то, думаю, остальным бы показалось, что я не выдержу оставшейся дороги, поэтому пришлось заставить себя терпеть.

Впрочем, холод не был моей единственной проблемой.

Я имею в виду, что эта повозка серьезно раскачивалась взад-вперед, взад-вперед. Разве в том, что я чувствовала тошноту, была моя вина?

Угх!

Почему она так качалась? Да потому что эта карета вообще не касалась земли.

Скажу для тех из вас, кто сейчас не понял, о чем я говорю, — ваша реакция вполне справедлива, но задумайтесь об этом на секунду. Как вообще карета может проехать по неровной горной тропе?

Да никак, вот как!

Тогда каким образом эта карета двигалась? Прекрасный вопрос. Ответ таков: ее несли. Кто ее нес? Аэль.

Аэль выглядела как маленькая девочка, однако могла идти, перенося на себе эту карету. Если бы такую картину увидел кто-нибудь посторонний, уверена, это показалось бы ему настоящим безумием. Тем не менее, несмотря на свою внешность, Аэль была монстром с пятизначными числами в статусе. Перенос багажа через горы мог считаться для нее простейшим заданием.

К сожалению, это также означало, что частое топтание туда-сюда было частью поездки. Конечно, если кто-то несет тебя на спине, это знаменует очень много бултыхания. Должна сказать, что Аэль несла меня даже очень аккуратно, иначе я, наверное, страдала бы еще больше. Если бы на ее месте оказалась любая другая из пауков, уверена, что никто бы даже не подумал нести меня осторожно.

Да уж. В общем, если не вдаваться в детали, поездка не грозила кончится хорошо.

Угх!

Приходилось как-то бороться с холодом и раскачиванием кареты.

Все это может прозвучать, как довольно милая проблемка, в сравнении с проблемами остальных, которым приходилось идти снаружи, но у меня не было статуса, поэтому смиритесь с этим. Если бы только я могла идти, то это бы сейчас и делала! К тому же, с технической точки зрения, не все из них шли собственными ногами.

Вампирчик и Мера ехали на земляных червях, которые обычно тащили карету, но, так как сейчас ее тащила Аэль, это сделало двух земляных червей свободными для всадников. Мера умело приручил червей; вероятно, еще будучи человеком, он повысил все виды навыков дворецкого, включая и управление каретами. Дворецкий в роли кучера? Да, я знаю, но не стоит беспокоиться насчет этого.

В любом случае именно для таких ситуаций у Меры с самого начала имелась способность «Тренировки существ», но благодаря приручению земляных червей он смог развить эту способность до навыка «Призывания».

Видите ли, существует два способа победить монстра.

Первый: использовать навык, чтобы заставить монстра тебя слушаться. Это означает применение способности «Тренировки существ» или ее более продвинутой формы — «Призывания» — чтобы принудить монстра выполнять твои приказы.

Второй вариант: позволить монстру познакомиться с тобой и подписать с тобой контракт. В последнем случае ты, по сути, насильно возьмешь его в рабство. Конечно, человек, сдерживающий монстра, должен быть сильнее него, иначе собственная способность выйдет боком. Хотя, если сначала ослабить монстра, это иногда может сработать — когда не требуется согласие монстра, его можно просто сразу же принудить что-то сделать. Однако если уж ты монстра принуждаешь, то это означает подавление его свободы воли.

Превратившись в раба, монстр фактически превращается в другое существо, у которого будто только случайно остаются похожие качества. Когда свобода воли находится под контролем, монстр похож на машину, способную только выполнять приказы.

С другой стороны, если позволить монстру самому признать тебя хозяином и войти в контакт, то он сохранит свободу воли. Естественно, это также означает, что он может взбунтоваться против тебя, но если вас связывает настоящее взаимопонимание, то ты получаешь гораздо более устрашающего союзника, чем если подчиняешь его при помощи своих способностей.

Ох уж эта сила дружбы!

В общем, Мера пользовался вторым методом, а потому заключил с монстрами контракт, и те приняли его в качестве хозяина.

Земляные черви — это вид, склонный оставаться верным на всю жизнь любому, кого они признают своим хозяином, поэтому лучше обходиться с ними именно так. Сейчас эти два червя, наверное, готовы были биться за Меру до смерти. Хотя, если уж и дальше говорить прямо, то они были вторыми самыми слабыми членами нашей компании после меня, поэтому, вероятно, в ближайшее время не получили бы шанса такое проделать. Их основной задачей были обязанности въючных животных, то есть если бы им стало слишком тяжело, оба всадника наверняка спрыгнули бы и взяли червей за поводья. В конце концов, статусы всадников были выше, и, даже когда черви бы уже устали, кровососущая парочка явно все также сияла бы ярко-красными глазами и красовалась пышными хвостами.

Пока что движения земляных червей казались легкими.

Прислушавшись, я разобрала болтовню кровососов с Повелительницей демонов.

— Есть ли здесь монстры, которых нам стоит опасаться?

— М-м-м? Пока я рядом с вами, не нужно волноваться ни о каких монстрах, однако я предполагаю, что это территория ледяного дракона.

— Что-нибудь еще?

— Ну, думаю, что здесь всегда могут найтись и гоблины.

— Ась?

Ась? Я растерялась точно так же, как и Вампирчик. Разве гоблины — это не, по сути, пример самых слабых монстров?

— В них столько же боевого духа, сколько и в любом старом драконе. Или мне лучше сказать «Столько же упорства»? Сами по себе они слабы, все верно, но совершенно не боятся взглянуть смерти в лицо. Еще они всегда нападают группами, поэтому представляют серьезную угрозу для обыкновенного человека.

Что же у нас за мир с такими-то гоблинами?!

Мир как он есть, я думаю!

Но это совсем не походило на гоблинов, которых все мы знаем и любим. В такое даже трудно поверить.

— Ох, и я думаю, что тут есть еще обезьяны.

Повелительница демонов и крошка-Вампирчик продолжали двигаться, болтая по пути. Да, им вполне хватало энергии, чтобы болтать, пока мы взбирались на эту гору, можете мне поверить. Хотя я подозревала, что дело изменится, когда мы взберемся повыше, но до этого было еще далеко, это точно. Эх, господи, даже скучаю по временам, когда я еще могла поверить в нечто подобное.

Здесь так хо-о-о-олодно! Я не просто замерзла — я заледенела! Честно говоря, мне уже стало по-настоящему больно!

Я знала, что эти горы обещали быть суровыми, но все оказалось даже хуже, чем я думала. Укутанная в одеяло со всеми своими магическими камнями, я все равно прямо-таки отморозила задницу. Даже просто бултыхание туда-сюда в карете, кажется, истощало мои силы. Условия суровые, что тут скажешь.

С начала нашего путешествия через Горы Магии прошло уже несколько дней. Мы все еще двигались в ровном темпе, но чем дальше проходили, тем становилось холоднее и больнее. Кружащий в воздухе снег, конечно, красив, но он же — самая ужасная вещь на свете; падающий снег собирался целой шапкой на крыше кареты, и если бы его накопилось слишком много, то крыша грозила рухнуть, поэтому снег приходилось то и дело сбрасывать. Аэль отлично справлялась с этим, просто встряхивая карету, — серьезно, она просто трясла ее из стороны в сторону. Процесс напоминал мне какие-то горки из парка развлечений, вот только у меня не было уверенности, что я выживу. Чувствовала я только тошноту.

Итак, каждый день я молила снег: «Пожалуйста, прекрати падать!» Но мои молитвы оставались неуслышанными… И меня все еще качали туда-сюда!

Ох, это правда ужасно.

Ну и конечно, снег копился и на земле. Он собрался в такие высокие сугробы, что доставал бы мне почти до ушей, если бы я шла пешком. И учитывая, что снег был свежевыпавшим, то был и очень мягким; если бросить Вампирчика на верхушку такого сугроба, она, наверное, тут же бы утонула! Поэтому шествие возглавляла Повелительница демонов, создавая для остальных туннель через снег. Она оказалась эффективнее снегоуборочной машины, черт побери. Классно, наверное, обладать таким большим статусом.

— Хм-м-м. Хотя это немного странно. Интересно, что здесь происходит, — пробормотала Повелительница демонов под нос, пробивая путь сквозь снежные заносы.

Я подумала, что она нашла странным снег, который вот так сыпался без перерыва.

Главной причиной, по которой Горы Магии считались непреодолимыми, были драконы, которые расположились здесь как дома. Целая семья контролирующих лед драконов жила среди этих горных пиков, устроившись как раз между землями людей и землями демонов. Как люди, так и демоны, пожелав вторгнуться на земли другого, были бы вынуждены сначала пересечь территорию ледяных драконов, что превращало вторжение в практически неосуществимую задачу. Стоит признать, что именно драконы были причиной царившего тут мучительного холода. Они постоянно вырабатывали мороз, превращая землю вокруг в ледышку. Ну и конечно, чем ближе ты приближался к источнику мороза, тем становилось холоднее. Поэтому путешествие к сердцу этих гор казалось особенно страшным.

Однако именно туда мы и направлялись — честно говоря, мы уже почти туда прибыли — но, кажется, ситуация действительно была необычная. Думаю, я это тоже заметила. Я применила все эти магические камни, созданные Повелительицей демонов, но все равно тряслась как осиновый лист. Снаружи окутывавшего меня одеяла с камнями все вообще начало леденеть. Получается, что без магических камней мое одеяло, пожалуй, превратилось бы в куб льда, как, собственно, и я.

И несмотря на это, снаружи шел снег.

Учитывая температуру, он явно уже должен был стать градом.

Кстати говоря, о мире жанра фэнтези. Выходит, что этот снег должен быть не природного, а магического происхождения — кто же делал снег, как вы думаете? Конечно, это могли быть только хозяева гор, ледяные драконы.

— Может, они пытаются отогнать нас, мисс Ариэль?

— Не-а. Даже ледяным драконам должно быть понятно, что меня не победить. Кроме того, у нас есть негласное соглашение о том, что я не буду на них нападать. Когда я проходила по этому пути в прошлый раз, драконы не пытались мне помешать, так что, думаю, мы не являемся для них мишенью, — я снова услышала разговор Вампирчика и Повелительницы демонов снаружи своего одеяла.

Было слишком холодно, чтобы чесать языком, но мне стало любопытно, о чем еще они станут говорить. Я сделала крошечную щель в слоях одеяла, чтобы слышать их получше. В щель мгновенно подуло холодным ветром. Слишком уж холодно! Я так заледенею!

— Среди гор прямо сейчас должен быть другой чужак, кроме нас. Может, тот самый огр?

Не ожидая услышать что-то еще, я закрыла щель обратно.

Фух. Я думала, что замерзну до смерти.

Опять этот огр, да? Довольно агрессивный паренек, повсюду создает проблемы. Как, наверное, приятно быть таким молодым и беззаботным.

Хотя, с теоретической точки зрения, я тоже осталась маленьким ребенком, как малышка-Вампирчик.

И все же: сначала эльфы, теперь драконы? Этот огр, вероятно, просто одержим боями. Зачем он продолжает провоцировать одного сильного противника за другим? Неужели выполняет задание вроде «попробуйте найти кого-то сильнее меня»? Если так, у меня есть для тебя новости, приятель: Повелительница Демонов — самое сильное существо на свете, и она уже здесь. Она гораздо сильнее тебя, и ты скажешь что-нибудь вроде «Нгх! Не могу выдержать даже одного ее удара…»! И это еще если у тебя вообще появится шанс что-нибудь произнести до того, как она превратит тебя в фарш. Или в любом случае разорвет на кусочки.

Что ж, если причина этой сумасшедшей погоды действительно огр, то надеюсь, что так и случится.

Честно говоря, этот огр был настоящей занозой. Сначала мы застряли в городе, а потом пришлось терпеть богомерзкую погоду — и все благодаря одному глупому огру. Но, кажется, он вместо нас прикончил всех тех эльфов, так что есть один плюс. Хотя все равно в общих чертах больше минусов. Почему бы огру просто не исчезнуть?

Если бы это была геройская эпопея, огр, наверное, победил бы ледяных драконов и встал у нас на пути, а нам пришлось бы отгонять его силой дружбы и тому подобным. Впрочем, если огра смогла отогнать имперская армия, то не думаю, что он в ближайшем будущем сумел бы одолеть дракона.

Дорогие ледяные драконы, пожалуйста, прихлопните этого огра и остановите уже чертов снег. Иначе я действительно здесь умру!

Я слышала, как стучали мои зубы.

— Шта?! — Поелительница демонов издала звук, совсем не свойственный леди. Не знаю, по-моему, девушкам не пристало говорить «Шта!»

Я сделала небольшую щель в одеяле и выглянула наружу.

Шта?!

Сцена снаружи оказалась настолько шокирующей, что я на секунду забыла о порывах холодного ветра.

Обезьяны.

Мой худший ночной кошмар. Моя глубоко засевшая в душу травма.

Как я могла такое забыть? Те же самые обезьяны, что когда-то окружили и чуть не убили меня в дни моей еще большей слабости на нижнем уровне Великого лабиринта Элро! Если я правильно припоминаю, обезьяны назывались «аногратчи» или как-то так. Однажды, во время нашего путешествия, Повелительница демонов рассказала мне, что они также известны как «мстящие обезьяны»: если одна обезьяна оказывалась убитой, остальные формировали огромные группы, чтобы попытаться отомстить любому, кто ее убил. Чтобы ваше представление о них стало еще хуже — один раз нацелившись на месть, эти обезьяны не останавливались, пока цель не погибала. Увидев такую обезьяну, вам ни в коем случае не следует ее убивать, ведь даже если вы расправитесь всего с одной особью, то остальные нападут на вас стаей.

Да уж. Тогда мне показалось странным, что они так остервенело старались прикончить одинокого паука, но, думаю, такова их природа.

Меня разыграли, да?! Что это за глупые игры — отправлять в атаку стаю врагов, из которых тебе нельзя убивать ни одного? И насколько же должны быть плохими инстинкты выживания, если эти существа пытаются отомстить за одного-единственного погибшего до той поры, пока не умрет последний из них?!

Именно эти обезьяны приближались к нам прямо сейчас.

Однако обезьяна была не одна и не две — они приближались толпой. Эм, да что не так с этой волной обезьян?! Они вообще серьезно?!

Никто не говорил мне, что в Горах Магии живут еще и чертовы обезьяны!

— У-у-у!

Не укайте на меня, вы, глупые мартышки!

Серьезно, почему нельзя просто очнуться от этого кошмара?! Виноват опять глупый огр?! Может, вся свора обезьян примчалась в эту сторону, убегая от битвы между огром и ледяными драконами или что-то такое?! Какой же этот огр мерзкий!

— Чт?! О-ей! — даже Повелительница демонов испугалась такого зрелища!

Крошка-Вампирчик и Мера просто застыли на месте. Эй, и они застыли не только от холода!

Все пауки-марионетки, кроме Аэль, заняли боевые позиции. По крайней мере, в таких случаях мы могли расчитывать на них!

— Ох, это не к добру. Нет, нет, нет. Это ничего не даст! — море из обезьян стало приближаться, и Повелительница демонов начала готовиться атаковать магией. По крайней мере, я так подумала. Учитывая отсутствие моих навыков, магию, которую создавала Повелительница демонов, я не могла даже видеть.

Наверное, мне оставалось только гадать, что она делает, по ее позе.

А?

Хотя погодите минуточку. Разве использование магии в такой ситуации — это не, ну, очень плохая идея?

— Подавитесь этим!

Я поняла все, только когда Повелительница демонов уже применила свое заклинание — из ее рук вырвался темный поток.

Что это, злодейская камехамеха*?

[П/Р: Камехамеха — это наиболее известная добивающая техника, которая была показана во франшизе Драгон Болл.]

Из-за невероятной величины статуса Повелительницы демонов Черная магия спровоцировала огромный взрыв, отправив гигантскую орду обезьян во все четыре стороны.

Как бы ни были сильны такие обезьяны, я смогла одолеть одну за другой даже тогда, во времена, когда я была совсем слабенькой. А Повелительница демонов просто стерла их с лица земли одним махом.

Проблема состояла в том, что случилось после!

Заклинание Повелительницы демонов распространило по всей территории ударную волну, которая вызвала определенные последствия. Теперь вниз, на нас, неслась масса такой же величины, что и стая обезьян, а может, даже больше. Масса чего? Снега, ну!

Это была лавина!

Лавина из странного магического снега, который оставался мягким и пушистым даже при температуре достаточно низкой, чтобы мое одеяло превратилось в ледышку.

Если устроить большой взрыв на горе, покрытой такой вот штукой, то, конечно, начнется лавина! Ну серьезно!

Естественно, использование заклинания, действующего на всю территорию, было единственным способом отделаться от всех приближающихся мартышек сразу, но теперь это вызвало катастрофу еще серьезнее, чем первая.

Повелительница демонов уставилась на снег с выражением лица «ой, я что-то натворила!»

Да, ты действительно натворила, дорогая. Но нельзя сказать, что я виню тебя в том, что ты испугалась и плохо отреагировала на огромный рой обезьян, несущихся на нас вот так, из ниоткуда!

Снег окружил нас, словно волна прилива.

— БЕГИТЕ! — крикнула Повелительница демонов так же громко, как звучал низкий грохот лавины. По ее команде все подпрыгнули вверх!

Усилив свои ноги очками статуса, команда пауков двигалась так быстро, будто летела. Затем они применили «Маневрирование через измерения», чтобы продолжить мчаться по воздуху. Парочка кровососов тоже подпрыгнула, уклонившись от лавины на расстоянии волоска. Риэль и Фиэль тащили земляных червей, обеспечивая им безопасность.

А я… Я падала прямо вглубь лавины.

А. Подождите. Что?

Я плыла по воздуху. Аэль, находясь на небольшом расстоянии, удержала мою карету.

Хм-м?

Хм-м-м?!

Вот сейчас произошел самый близкий к рекорду момент, какой со мной когда-либо случался.

Значит так. Когда Аэль подпрыгнула, отдача от прыжка, должно быть, заставила меня просто вылететь из кареты, и даже у Аэль не могло хватить незанятых мозговых извилин, чтобы поволноваться за меня в такой ситуации.

Хотя сейчас я поняла. Ха-ха-ха. Что это ведь совсем не смешно, да?!

Батюшки святы!

С такими скоростями я могла нырнуть топориком прямо в снег! И учитывая, что я была укутана в это одеяло, я не смогла бы совершенно ничего поделать! Хотя нельзя сказать, что я что-то могла бы сделать, если бы одеяла на мне не было!

— Саэль! Помоги Белой, быстро! — Повелительница демонов выкрикнула приказ для Саэль, единственного паука-марионетки, чьи руки сейчас были свободны.

Саэль, благослови ее, боже, всегда быстро реагировала, как только получала приказы. И теперь она тоже среагировала мгновенно, подхватив меня прямо в воздухе.

Но на секунду она все же опоздала!

Саэль схватила меня как раз перед тем, как меня поглотила лавина. Ее руки обхватили мое одеяло. Но затем одеяло со зловещим звуком рвущейся ткани просто соскользнуло.

Заледеневшее или нет, но одеяло есть одеяло. Оно не сделано для того, чтобы выдерживать человеческий вес.

Мое тело рухнуло прямо в лавину и погрузилось в снег.

Я инстинктивно потянулась руками вверх и настоящим чудом Саэль схватила меня за руку!

Но мое тело уже понесло прочь, и Саэль импульсом тоже потянуло вниз, вместе со мной. Пока мы падали в полном смятении, Саэль умудрилась вытащить нас наверх, туда, где снова стало видно небо. Видимо, она как-то сумела пробиться на поверхность снега.

Когда меня тащили наверх, я ощутила мучительную боль в руке, но прямо сейчас это не имело никакого значения.

— Хватайтесь за мою руку! — опустившись с неба, Вампирчик бросилась в нашу сторону.

Я все еще была раздавлена снегом и не находила сил потянуться к ней.

К счастью, Саэль смогла ухватить руку крошки-Вампирчика, а после нас подхватил и Мера, пытаясь вытащить наверх.

Но затем… в крошку-кровопийцу что-то врезалось.

— А?!

— Юная мисс?!

Это оказалась мартышка, принесенная к нам лавиной, и эта мартышка вцепилась в крошку-Вампирчика!

Погодите, что за черт?! Откуда она вообще взялась?! Почему здесь появилась еще одна обезьяна?!

От обезьяньего броска маленькая фигурка Вампирчика отлетела в снег. Потянув Саэль, Меру и саму глупую мартышку прямо за собой.

А я? Да, конечно, и меня тоже. Черт бы тебя побрал, мартышка-а-а!

Может быть, она просто пыталась спасти себя и не оказаться унесенной лавиной, но теперь этой лавиной унесло нас все-е-ех! Все еще держа друг друга за руки, все мы оказались проглочены лавиной снега.

Неужели Повелительница демонов нас не спасет?!

Я бросила в небо взгляд, полный отчаяния, и как раз перед тем, как снег совсем перекрыл мне обзор, я заметила огромную свору обезьян, которые бросались на Повелительницу демонов.

Серьезно?

Почему их до сих пор так много?

И погодите, что за чертовщина с вами, обезьяны?! Вы действительно собрались отомстить даже во время лавины?! Что, черт побери, с вами не так?!

Теперь Повелительница демонов просто не могла нас спасти.

Как только до меня дошло осознание этого, мое тело оказалось полностью погребено под снегом.

И вместе с тем, как потемнело перед моими глазами, мое сознание тоже отключилось.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Из катаны в моей руке вырвались языки пламени. Это был адский огонь, пожирающий каждое живое существо, однако прямо сейчас огонь напоминал скорее слабое мерцание, которое едва ли подходило, чтобы немного обогреть мое тело перед тем, как полностью потухнуть. Вместо привычного яркого пламени моя катана сейчас была объята толстым слоем льда.

— Н-н-н-гр-р!

Тем не менее я опустил меч, нанося удар по гигантскому созданию, стоявшему передо мной.

Звон металла прокатился эхом, и его резкие отзвуки пробежали волнами по моей руке.

Удар расколол лед вокруг моего меча, но, вместо того чтобы разрубить противника, моя атака оказалась отражена его прочной чешуей. Чешуя оказалась очень крепкой, а мои движения — слишком слабыми.

Жуткий холод замедлял меня и не позволял полностью использовать свои силы.

«Как жаль. Ты действительно жалкий», — отправил мне презрительное телепатическое сообщение дракон, который даже не потрудился увернуться от моей атаки.

Игнорируя его слова, я замахнулся мечом во второй руке. Увитое молниями лезвие обрушилось на чешую, высекая лиловые искры.

Однако, как я и боялся, оно не оставило на похожих на алмазы чешуйках ни одной царапины.

«Это не сработает, сколько бы ты ни пытался. Может, ты и обладаешь редкостной силой, но даже не надейся одолеть меня. Я располагаю незаурядной выносливостью, пускай, быть может, и не такой, как у моих собратьев земли», — медленно проговорил дракон, на старомодный манер. Тем не менее, несмотря на величественное произношение, голос дракона в моем сознании напоминал голос молодой женщины.

Значит, этот дракон женского пола.

Красивая дракониха; элегантные изгибы ее тела были полностью покрыты чешуйками, подобными кварцу. И еще она управляла льдом.

Одно только ее присутствие заставляло температуру воздуха мгновенно упасть до отметки леденящего холода.

Я снова заставил свой меч воспламениться.

Огонь вырвался из него почти сразу, но приходилось делать это снова и снова, просто чтобы спасти свое тело от замерзания.

Какой же температуры вообще может быть такой убийственный холод? Уж явно со знаком минус, и знаком значительным, — это уж точно. Даже зима в Хоккайдо никогда не бывает холодной настолько, чтобы вот так заморозить твое тело.

Меня постоянно бомбардировали плотные хлопья снега; облепляя мою кожу, снег высасывал последние силы и тепло. Моя одежда замерзла и теперь только морозила меня еще больше, поэтому вскоре после начала сражения я сорвал с себя все, кроме деталей, прикрывавших самые важные части тела.

Со стороны казалось, будто я сражался полуголым. Как бы забавно все это ни звучало, но я боролся изо всех сил.

…Почему я вообще дрался с этим драконом?

Я понятия не имею.

Я попытался вспомнить, но не мог думать ясно — казалось, будто снег скопился даже внутри моей головы. Но я знал, что хотел куда-то добраться.

Но куда? Этого я вспомнить никак не мог.

Я хотел попасть куда-то, хотел домой, в конкретное место, но не мог вспомнить, где же оно находилось. Все, что мне оставалось, — это стараться победить противника, вставшего на пути.

— Гр-р-р-р-а-а-р!

«Действительно жалкая картина. Неужели желание драться — единственная мысль, которая осталась в твоей голове?»

Я продолжал атаковать сразу двумя мечами.

Мои руки слишком онемели, чтобы нормально функционировать, а замерзшее тело двигалось до боли медленно. С атаками вроде этих я не смог бы оставить на чешуе дракона даже царапины, и неважно, насколько долго я бы продолжал нападать.

Впрочем, пока я упрямо продолжал махать перед собой, дракон наконец отступил, словно ему это надоело.

«Уничтожить тебя было бы простейшей задачкой. Мне бы, конечно, хотелось это сделать — в качестве благодарности за то, что ты опустошил наши горы. Но наш правитель приказал нам не трогать вас, так называемых «реинкарнировавших», поэтому, к сожалению, я не могу успокоить твой разум раз и навсегда». — Дракониха взмахнула крыльями и поднялась в воздух. Мне показалось, что она говорила нечто важное, но, кажется, я никак не мог ее понять. Я слышал ее голос, но значение слов будто ускользало. — «…Тем не менее, если тебя прикончит холод, это будет просто несчастным случаем, а не моей виной». Рот дракона слегка изогнулся.

Уж не знаю, как правильно понимать выражения драконьей морды, но она выглядела самодовольной, почти хитрой. Это выражение исчезло почти мгновенно, оставив за собой только холодный свет драконьих глаз. Такой взгляд вполне подходил царице ледяного ада.

«Пускай ты падешь среди обломков этих обледеневших земель. Для тебя самого это будет наилучшим раскладом».

Наконец, посмотрев на меня с жалостью, дракониха улетела прочь.

Непосредственная угроза исчезла.

Но метель вокруг меня не утихала. Даже просто стоя среди нее, я ощущал, как исчезают мои жизненные силы. Нужно было торопиться.

…Но куда же?

Я знал, что собирался добраться куда-то.

Почему же никак не мог вспомнить?

Я знал, что это было очень, очень важное место.

Но, как бы сильно я ни старался, воспоминание не появлялось.

Я хотел вспомнить, но все же часть меня совершенно не хотела этого.

Потому что такого места больше не существовало.

Я потерял все.

Свою семью, свою гордость, все.

У меня не было права возвращаться туда. Не после того как я с*ел собственную сестру.

«Убей», — дал мне приказ этот голос. И тогда я почувствовал, как сжал маленькую, тощую шею.

«Съешь». — Еще один приказ.

И мои когти впились в кожу, а рот наполнил вкус крови.

…Неужели я начал вспоминать то, что не должен был вспоминать?

Я не знаю.

Может, так даже лучше.

Но в любом случае, не убравшись отсюда, я рисковал замерзнуть до смерти. Куда же мне идти?

Стоя там, погруженный в свои мысли, я увидел, как что-то взлетело в воздух, поднявшись с земли. Была ли это магия? Ну, других объяснений я не нашел. Стоило направиться туда и посмотреть.

Полностью позабыв об изначальной цели путешествия, я начал идти к первой попавшейся вещи, которая привлекла мое внимание.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Я очнулась от потрескивания огня.

Доброе утро.

— О, ты проснулась, — отметила Вампирчик, пока я лежала, пытаясь прийти в себя. Затем я вспомнила все, что случилось, до того как я отключилась, и теперь была крайне бодрой.

— Как ты себя чувствуешь? Все в порядке?

После этих слов я на секунду замерла, изучая состояние своего тела. Никаких проблем не ощущалось. Кажется, я помнила хватку руки Саэль, которая будто раздавила меня в щепки, но сейчас я чувствовала себя в полном порядке.

Крошка Вампирчик, наверное, исцелила меня, пока я была без сознания.

Я кивнула, показывая, что все нормально.

— Вот и хорошо, — прозвучал короткий ответ, но я заметила ее облегчение.

Раз уж Вампирчик спасла меня и все такое, я набралась смелости и поблагодарила:

— Спасибо.

Может, я и не слишком хороша в разговорах, но даже мне хватило манер, чтобы в такой момент выразить свою признательность.

— Э-это же мелочи, все нормально!

Ого. Что за реакция такая? Я думала, что ты должна вписываться в типаж чокнутой преследовательницы, а не какой-то агрессивно стеснительной девочки. Что ж, ну и ладно.

В любом случае я не очнулась на небесах, а значит, выжила.

Какое облегчение.

Я медленно села и огляделась. Повсюду виднелись только ледяные стены.

Наверное, крошка Вампирчик использовала ледяную магию, чтобы создать для нас иглу, в котором можно укрыться. В центре иглу горел небольшой костер, вокруг него сидели Вампирчик, Мера и Саэль.

— Теперь, когда леди Широ проснулась, что мы будем делать дальше? — спросил Мера, глядя на крошку кровососа.

— Встретимся с мисс Ариэль и остальными, конечно, — без промедления ответила та. — Но было бы глупо бежать искать ее. Раз уж нас смело лавиной, мы даже не знаем, где сейчас находимся. Наилучший вариант — подать какой-нибудь знак о нашем местоположении, чтобы мисс Ариэль сама сюда пришла.

Естественно. Это же первое правило в случаях, когда ты потерялся. Никуда не идти, иначе заблудишься еще больше, а спасателям будет труднее тебя найти.

Повезло, что магия Вампирчика помогла создать для нас лагерь и костер, это спасало от ужасного холода, к тому же мы могли топить огнем снег, чтобы получать воду.

Еда была все еще большой проблемой, и оставалось только верить, что Повелитель Демонов вскоре нас отыщет. Во всяком случае именно в этом заключалась суть разговора двух кровососов. Саэль и я просто сидели и слушали. А что еще нам оставалось делать?

От меня в любой битве нет толку, а Саэль есть Саэль.

— Если дела пойдут совсем плохо, может быть, мы сможем питаться этим? — Вампирчик подняла… обезьяну.

А, та самая мартышка, которая тогда в нее вцепилась.

Погодите, этот зверь же мертвее мертвого! Разве это не значит, что его обезьяньи приятели вернутся и будут жаждать мести?!

— Что ж, если так случится… сами понимаете. — Словно чувствуя мою тревогу, Вампирчик бросила многозначительный взгляд на Саэль. Теперь все глаза в иглу были направлены на одного кукольного паука.

Да, это вполне логично.

Саэль — самый сильный боец нашей группы, и если что-то бы случилось, то мы явно могли на нее рассчитывать.

Когда все уставились на Саэль, выражение ее лица совершенно не изменилось, однако вся она будто излучала вопрос вроде: «Я? Вы серьезно?!»

Эм, с нами точно все будет в порядке? Учитывая, что Саэль есть Саэль, и все такое?

Ага, это норма, никаких проблем. Я была абсолютно уверена. Скорее всего, уверена. Наверное.

— Тогда я должен подать сигнал. Уверен, что если запущу заклинание прямо в небо, то леди Ариэль его заметит.

— Прекрасно. Спасибо.

И Мера вышел из иглу.

Кстати, в этом иглу не было никаких входов и выходов; если ты хотел попасть наружу, приходилось использовать ледяную магию, чтобы создать проход.

Как только Мера так поступил, причина этой раздражающей архитектурной тонкости стала предельно ясна.

Д-д-д-д-д!

Что это такое?! Там дикий мороз!

Мера ударил огнем в небо и поспешил обратно в иглу, закрывая за собой вход.

Просто безумие, приятель.

Снаружи чересчур холодно, и, если бы вход остался открытым, мы практически со стопроцентной вероятностью замерзли бы насмерть. Кажется, мы не бы смогли покинуть это место, даже если бы захотели. Может, Вампирчик и компания могли бы отсюда выбраться, но я — нет.

Нет, окажусь снаружи — я точно помру. Моя защита от холода — мое одеяло — сначала заледенело, а потом и вовсе потерялось среди лавины. Похоже, что вместе с ним в суматохе я также потеряла все свои горячие магические камни. Короче говоря, я осталась полностью безоружной.

Теоретически мой наряд подразумевался как немного защищающий от холода, но среди ледяной пустыни это совершенно ничего не значило. Таким образом, вероятно, единственным вариантом было ждать, когда Повелитель Демонов и остальные прибегут нас спасать. В карете должны были остаться одеяла и магические камни, с которыми я смогу выжить.

Делать было нечего, и мы просто грелись у костра. Вампирчик тыкала пальцем в мертвую обезьяну, нюхая кровь вокруг ее рта и тому подобное. Она же понимает, что такие вещи отвратительны на вкус, правда? Уж поверьте, я разбираюсь в подобном.

Сейчас, после превращения в паука, я осознала, что моя паучья и моя человеческая половины очень по-разному ощущают вкусы. Паучья половина могла бы сожрать кучу разных мерзких вещей даже не задумываясь, но для человеческой части некоторые вещи были слишком гадкими, чтобы их проглотить.

Таким образом, если уж макака показалась мерзкой даже моей паучьей части, лучше поверить, что для человека ее вкус будет просто ужасным. В паучьем обличье я съела тонны таких макак и ненавидела каждый кусочек. Человек просто не мог бы есть такое.

Я мягко взяла крошку Вампирчика за руку и оттащила от макаки. Когда девочка растерянно посмотрела на меня, я только покачала головой.

Ты не можешь это есть.

Похоже, что суть моего посыла стала до нее доходить. Вампирчик поморщила нос и выпустила обезьяну из рук. Я не могла не заметить облегчение, мелькнувшее на лице Меры.

Да уж, ты бы не хотел это кушать, да, дружище? А может, он просто решил, что отчаянные времена требуют отчаянных мер, и поэтому не остановил Вампирчика сам. Пускай Мера был только слугой, но мог предупредить хозяйку, когда та собиралась совершить ошибку.

Вероятно, за время нашего путешествия Вампирчик так привыкла питаться монстрами, что приняла обезьяну за потенциальную пищу, хотя по виду было совершенно ясно, какая это гадость. Трудно сказать, впечатлила меня ее стойкость или же меня снова обеспокоило отсутствие в ней качеств, свойственных девочкам. Я имею в виду, вы только посмотрите на лицо Меры, а! Он весь такой: «Юная мисс, мы ни в ко-о-оем случае не можем это съесть!» Вампирчик становилась более мощной и хорошо адаптировалась, но ее девчачьи инстинкты явно страдали.

Хм-м, что ж, удачи тебе с романтикой, крошка.

Пока я окидывала Вампирчика холодным взглядом, я привычным образом оперлась рукой на землю, и по спине побежали мурашки.

Когда я положила руку на землю, к руке что-то прикоснулось. Огромная белая коса.

Мое личное оружие, которое я создала из собственного тела.

Можно даже сказать, что это было половиной меня.

Я-то думала, что коса осталась в карете, но каким-то образом она оказалась здесь.

Когда я поглотила всю энергию той бомбы и превратилась в богиню, тело не смогло принять всю мощь, и часть этой силы перетекла в косу. По итогу коса получила довольно много загадочных способностей.

Даже до того, как я эволюционировала, хотя мои способности обычно основывались на моих собственных умениях, но то, что и когда именно я делала, немного варьировалось, причем таким образом, что я сама не всегда это полностью понимала. Не стоит и говорить, что эти вещи происходили без моего согласия, будто имели собственное сознание.

Такое произошло и сейчас.

Но это не происходило случайным образом: всегда имелась причина. На этот раз коса, наверное, перенеслась ко мне при помощи телепортации, но это значит, что нечто заставило эту телепортацию случиться. По какой-то причине коса могла понадобиться мне прямо сейчас. Однако прямо в эту секунду я понятия не имела, что делать.

Предчувствие опасности обескуражило меня, поэтому я, доверяя своим инстинктам, схватила косу и встала на ноги, держа ее перед собой.

Каким-то образом это действие в конечном итоге спасло мне жизнь.

Раздался оглушительный грохот, и мир вокруг меня неожиданно изменился.

Я не понимала, что происходит и почему. Все, что я понимала, — это то, что мне было больно.

Это боль.

Все мое тело болело, особенно болели руки.

Но не только они — мое зрение заволокло абсолютно белым снегом. Только тогда я сообразила, что, наверное, лежу лицом в землю, а злодейский холод атакует все мое тело.

К-к-как же холодно!

Наверное, я оказалась снаружи иглу.

Пусть я не знала, что потеряла там, но знала, что сейчас отморожу себе задницу! Нужно вернуться!

Но когда я села и огляделась, то иглу нигде не увидела. Вместо этого я заметила два куска льда, которые, вероятно, от него остались. Как будто купол разрубили пополам, прямо посередине. Впрочем, наверное, именно это с ним и случилось.

Однако вместо того, чтобы сосредоточиться на разрушенном иглу, мой взгляд переместился наверх, к тому, что стояло над ним.

Человек?

Там был человек.

Точнее, это был мужчина, кажется, полуголый на таком безумном холоде. Вообще-то даже голый более чем наполовину. Единственное, что на нем было, — кусок разобранной ткани, прикрывающий самые важные части.

Какой-то извращенец?! Прекратите, для этого время совсем неподходящее!

Ну серьезно, эм, разве ему не холодно?

Ладно, сейчас не время для глупых реакций вроде этой, особенно учитывая, что я посмотрела на его лицо. Мужчина выглядел вполне по-человечески, исключая пару рогов, торчащих на лбу… но дело даже не в них. Меня удивило само лицо.

Я знала это лицо.

— Саэль! Хватай его!

Пока я стояла, замерев от шока, я услышала голос кричавшего Вампирчика.

Из одной части разбитого иглу мгновенно выскочила Саэль. Из второй части выглянула крошка Вампирчик, проверявшая обстановку. К счастью, кажется, они находились в целых частях иглу, поэтому не пострадали.

Значило ли это, что я попалась тому, кто разрушил иглу, и он отшвырнул меня подальше, сюда?

Когда я запоздало сообразила, что произошло, с моего лица сошли все краски. Единственной причиной, по которой я выжила, наверное, была коса, которую я держала наготове. Уверена, что погибла бы, если бы коса меня не защитила. Это объясняло, почему мои руки так сильно болели, — коса, должно быть, применила какой-то барьер, чтобы сократить урон. В противном случае, учитывая мое хилое телосложение, я никак не смогла бы пережить атаку, способную вот так разрушить иглу.

Атаку… Точно.

Нас, наверное, атаковали. Кто? Ну, это очевидно. Поблизости был только один человек.

Мужчина с рогами, вон там.

Значит, мужчина с рогами нас и атаковал. Неудивительно, что крошка кровосос приказала Саэль напасть на него.

Саэль, выбросив вперед шесть своих спрятанных рук и соответствующее им оружие, кинулась на рогатого парня. Ее безумно высокий статус означал, что она атаковала с такой скоростью, что теперь уже обычный человек вроде меня просто не мог уследить за этими движениями.

Я заранее знала, что Саэль вытянет свои руки и оружие, только из-за того, что была знакома с последовательностью ее действий, а не потому, что могла их заметить невооруженным глазом. Так человек, хорошо разбирающийся в пистолетах, все же не может невооруженным глазом проследить за летящей пулей. Как не может и остановить ее.

До того как я успела позвать Саэль, чтобы остановить, та уже завершила свою атаку. Или, вернее, думаю, она завершила атаку еще до того, как я попыталась ее остановить. Вот как быстро двигалась Саэль, и ни один простой человек не смог бы пережить атаку монстра вроде нее.

Но каким-то образом…

— Ась? — шокировано пробормотала Вампирчик.

Мужчина с рогами сумел блокировать атаку Саэль катаной, которую держал двумя руками.

Я просто не могла в это поверить.

Как он смог защититься от Саэль?

И, словно чтобы доказать, что это произошло неслучайно, парень продолжил отбивать ее вполне удачные атаки. Непохоже, что он собирался нападать в ответ, но и атаки Саэль совсем не доходили до цели. Противники оказались равными.

Я подумала, что этот парень с рогами совсем не обыкновенный человек. Вернее, кажется, я точно поняла, кто он такой.

Учитывая, как много мы о нем слышали, я была бы сумасшедшей, если бы не поняла этого.

Огр. Тот самый огр, который уничтожил всех искателей приключений в городе, убегал от имперской армии и стал причиной аномальной погоды, столкнувшись с ледяным драконом.

Честно говоря, он больше походил на человека, чем на огра, но я заметила нечто вроде рогов, поэтому, наверное, могла делать ставки. Может быть, он претерпел какую-то особую эволюцию из огра в нечто другое. В любом случае пока что назовем его Мистером О́ни. И, если мои догадки верны, Мистер О́ни, наверное…

— Меразофис! — прервал мои мысли писк Вампирчика.

О-ох, у меня зазвенело в ушах!

Повернувшись к источнику вопля, я увидела, что Мера выглядел так, будто испытывал боль, а крошка кровопийца бежала к нему в панике.

Если подумать, в иглу, который разрезало пополам, Мера сидел как раз напротив меня. Если этой атакой меня отбросило прочь, то Меру должно было отбросить тоже. Но если у меня была коса, чтобы защититься, то у Меры не было ничего, что могло бы смягчить удар.

— Мои глубочайшие извинения. Я не подготовился.

Эм, да ладно тебе. Как ты вообще мог подготовиться к абсолютно неожиданной атаке?

Как по мне, это не имело смысла, но, судя по серьезности личности Меры, он, вероятно, стыдился того, что оказался жертвой этого совершенно непредвиденного удара. Думаю, Мера считал, что должен был каким-то образом предугадать это заранее.

— Нет, ничего страшного. Просто давай исцелим твои раны. — Крошка Вампирчик принялась накладывать на Меру заклинание исцеляющей магии.

Эм, приве-е-ет? Не он один тут пострадал, знаете ли. Вы будете меня игнорировать? Ясненько…

Другого выбора не осталось, и я использовала свою косу как костыль, чтобы встать на ноги. Все мое тело болело. Вероятно, потому, что первая атака сбила меня с толку. Боль в руках просто убивала, и я бы не удивилась, узнав, что сломала несколько костей. И, кроме боли, холод делал мое состояние в десять раз хуже.

Хм-м-м, это не сулило ничего хорошего. Мгновенно я не умерла, но если оставаться в таком состоянии слишком долго, то можно попасть в серьезную передрягу. Я могла бы замерзнуть насмерть уже в течение часа.

Быстрее. Нужно избавиться от проблемы и сделать новое иглу, чтобы спрятаться в нем.

Но как именно мы должны с этим разобраться?

Я посмотрела на Мистера О́ни, который все еще сражался с Саэль. Просто удивительно, как хорошо он держался, но мне все равно казалось, что в итоге Саэль выиграет. Она выглядела так, будто сохранила гораздо больше энергии, чем О́ни. Каждый из статусов Саэль превышал десять тысяч очков, она размахивала шестью мечами и могла двигать ими в обычно невозможные стороны, потому что была куклой, кроме того, у нее, как у любого порядочного монстра-паука, имелась магия Яда и Темная магия. Из-за высоких показателей статусов, мощной силы и хитрых стратегий с кукольными пауками очень трудно справиться, особенно если ты никогда не видел их раньше.

До сегодняшнего дня пауки в основном сталкивались с противниками настолько слабыми, что тех можно было убить с одного удара, или с врагами, похожими на танк, как два года назад, — такими сильными, что не было возможности отбиваться, поэтому у кукольных пауков не было особых шансов похвастаться умениями. Тем не менее они действительно обладают многими талантами. Кукольные пауки имеют способности пауков-монстров, но, контролируя марионеток человеческой формы, могут также имитировать движения людей. Более того, марионетки способны двигаться так, как люди двигаться не могут, и не боятся получить повреждений. Честно говоря, пока их статусы достаточны, кукольные пауки могут одолеть почти кого угодно. Они бесценные союзники.

…Даже если отбросить факт того, что большую часть времени эти пауки бесполезны.

В любом случае, если битва продолжится в таком ключе, я бы поставила деньги на победу Саэль. Она так давно не встречалась с равными противниками, что даже казалось, будто она запаниковала и теперь не использовала свои способности в полную силу, но я уверена, что мне так только показалось.

Да, сойдемся на этом.

Я была уверена, что, как только Саэль успокоится, дела пойдут в ее пользу даже сильнее.

Но стоит ли нам спокойно на это смотреть?

Я имею в виду, что, если этот О́ни действительно так похож на…

— Сегодня ты точно доигрался. — Снова прервав мои мысли, Вампирчик медленно поднялась на ноги.

Я почти ощутила, как в ее теле бурлил гнев из-за ран ее драгоценного Меры. Кажется, я даже смогла разглядеть вокруг нее черную ауру.

Эм, ау-у-у? Ты будешь продолжать игнорировать меня даже после того, как вылечила его?

Каким-то образом я сумела подняться, но все еще оставалась в плачевном состоянии, знаете ли.

То есть Вампирчик совсем меня не замечала? Ясненько…

Но это добавило мне еще одну проблемку. Я должна была остановить Вампирчика от нападения на Мистера О́ни, поэтому начала плестись в ее сторону.

— Леди Широ! — Мера, благослови его боже, заметил меня первым.

Он поднялся; его тело уже исцелилось при помощи магии крошки Вампирчика и его собственного автоматического самоисцеления. Из-за атаки одежда Меры была порвана, поэтому он выглядел как бы диким и сексуальным, словно с обложки романтической повести. Теперь они с Мистером О́ни были похожи — двое мужчин, недостаточно одетых для такой холодной погоды.

— А… — Крошка Вампирчик посмотрела на меня пустым взглядом.

Что значит это твое «а»?! Забыла обо мне, да? Совершенно забыла о моем существовании!

— О божечки! Мы должны были сразу же исцелить тебя! — После секундного взгляда, говорившего: «Ой!», она спешно перешла к паникующему выражению лица и бросилась ко мне.

Да, уверена, что ты в панике, но разве причина половины этой паники не в том, что ты полностью забыла обо мне всего минуту назад?

Когда девочка несколько неуклюже начала исцеление, я не удержалась и бросила на нее немного сердитый взгляд. Впрочем, сейчас было неподходящее время для таких мелочных мыслей.

— Смотри. — Пока Вампирчик лечила меня, я указала на О́ни, который сцепился с Саэль в битве.

Знаю, что тыкать пальцами неприлично, но сейчас я не могла волноваться еще и об этом.

— А, да. Наверное, это тот огр, о котором мы столько слышали. Огры выглядят гораздо более похожими на людей, чем можно представить, как думаешь?

Нет, я поняла, о чем ты говоришь, но хотела сказать не это.

Погодите, неужели Вампирчик могла не заметить?

У меня не было другого выбора, кроме как вслух сказать о том, что меня беспокоит.

— Сасаджима.

Лицо этого О́ни показалось мне очень знакомым, но оно не было одним из лиц, которые я видела в этом мире. Его лицо было среди воспоминаний Хииро Вакабы. Там же было его имя — Кёя Сасаджима — имя японского старшеклассника.

— Что?

Видимо, я угадала: Вампирчик не заметила. Она поглядела на меня, как на сумасшедшую.

Пришлось снова показать на Мистера О́ни пальцем и вслух повторить его имя?

— Кёя Сасаджима.

— Гр-р-р-ра-а-а-ар!

Кажется, это имя вывело его из себя. Рев О́ни эхом прокатился по местности. Это был нечеловеческий звук, этот вой огра.

Пораженная неожиданным звуком, Саэль застыла на месте всего на мгновение.

И О́ни тут же, без промедления, ударил своим мечом в правой руке.

Меч был окутан пламенем, что явно сильно отличалось от его предыдущих атак.

Саэль быстро оправилась от шока и прыгнула назад, едва уклонившись от удара. Разрубив воздух, меч О́ни воткнулся в землю. А затем воздух наполнил оглушительный треск!

Из центра трещины, куда пришелся удар, поднялся огонь, который сопровождался ударной волной. Пламя растопило лед, а ударная волна раскрошила саму землю!

Учитывая, что Мистер О́ни был равным Саэль по силе, я успела прикинуть, что его статусы должны были приближаться к отметкам в десять тысяч очков.

Если земляной дракон Алаба мог использовать магию, чтобы мгновенно создавать столпы земли, и при этом его статусы достигали только четырех тысяч очков, то можно сказать, что настолько высокие статусы практически гарантировали умение по собственному желанию устраивать природные катаклизмы. Со статусами больше десяти тысяч даже простой удар о землю может буквально расколоть ее пополам.

Вот только результаты этого раскола оказались гораздо более дикими, чем я представляла.

От застрявшего меча по земле начали распространяться огромные трещины. Они были такими глубокими, что я даже не могла разглядеть дна. И, глядя на пересечения этих трещин, я осознала причину разрушений такого неожиданно мощного уровня.

Сначала я предполагала, что земля внизу самая обыкновенная, но оказалось не так — она состояла из толстого слоя льда. Другими словами, мы стояли на леднике. Основанная на огне атака О́ни расколола ледник, сформировав гигантскую расщелину. К счастью, мы с вампирской парочкой все еще стояли на твердой поверхности.

А вот Саэль начала падать.

Конечно, у нее была способность к «Пространственному маневрированию», поэтому Саэль могла справиться с внезапным полетом. Если только в этот момент ее никто не атаковал.

— Саэль! — окликнула Вампирчик ее, чтобы предупредить, но на секунду опоздала. Мистер О́ни атаковал Саэль прямо в воздухе. Он использовал другую катану — не ту в правой руке, которой он разбил ледник. Второй клинок создал молнию, которая ударила прямо в Саэль!

Когда ослепительная вспышка и оглушительный грохот исчезли, Саэль нигде не было. Вероятно, она упала в расщелину.

У меня даже не было мысли, что Саэль мертва; если бы ее противник напоминал танк, чьи атаки пробивали бы ее сопротивление, — это одно дело, но ее всего лишь атаковали молнией. Саэль обладала сопротивлением к молнии, а ее статус сопротивления к магии переваливал за десять тысяч. Она не могла погибнуть так легко.

Но, наверное, она не могла и остаться невредимой, ведь мы не знали глубину расщелины, а значит, и не могли понять, как долго Саэль пришлось бы карабкаться обратно. Наш самый мощный союзник временно остался вне досягаемости.

— Гр-р-р-а-а-а!

Но зато остался О́ни, который сейчас мчался прямо на нас, и его вид явно не говорил о добрых намерениях.

У нас большие проблемы.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

По календарю империи идет седьмой день месяца Абу 1379 года. Сегодня я прибыл на свою новую позицию. Похоже, что план по созданию опорного пункта в Горах Магии начал шаг за шагом продвигаться еще до моего прибытия.

Я переживал, что придется строить деревню с нуля, но обнаружил у подножья Гор Магии уже готовое поселение. Тут проживают солдаты, которых отправили в Горы по особым обстоятельствам, как и меня. Также все они оказались в этом месте из-за своего дурного поведения, нарушений военного устава и так далее — можно даже назвать это исправительной колонией. Меня удивило, что они вообще сумели построить деревню в подобной местности, где постоянно возникают монстры, которые спускаются с Гор Магии.

Однако на самом деле тяжелая работа здесь для меня только начинается. Мне дали миссию покорить Горы Магии. Другими словами, они хотели, чтобы я бродил по этой наполненной монстрами горной гряде, обеспечивая безопасность тропы в царство демонов.

Случались и другие попытки пересечь Горы Магии и вторгнуться в царство демонов, но все эти попытки кончились неудачно из-за невероятного холода и плотной популяции монстров в горах. Короче говоря, задание мне дали невыполнимое.

Уверен, что мое руководство тоже ожидает, что я его не выполню.

Все, чего им хочется, — это чтобы я сдох среди Гор Магии, как собака. Или же они думают, что я смогу внести небольшой вклад в дело империи, сократив количество монстров в этих горах хотя бы немного.

Умирать мне, конечно, совсем не хочется.

Может быть, даже если я не покорю горы, но постепенно и уверенно буду показывать какие-то результаты, то в итоге меня отправят обратно в имперскую столицу. Столицу, где меня ждет любимая жена и новорожденный ребенок.

Нельзя умирать до того, как я увижу лицо своего ребенка.

Не знаю, когда получится вернуться, но до того момента нужно продолжать стараться.

Шестой день месяца Мая.

По началу мне приходилось тратить все время на поддержание деревни, но постепенно я довел ее состояние до того, что уже мог выделить немного времени и на исследование Гор Магии.

Тем не менее сейчас это исследование продвигается до боли медленно.

Мы постепенно собрали для своей группы достаточное количество устойчивой к холоду экипировки, но она оказалась бессмысленной, когда мы рискнули продвинуться дальше в горы. Даже короткие экскурсии в такой холод безумно опасны. Кроме того, на нас часто нападают монстры, которые царствуют в этих краях. Чаще всего мы едва успеваем куда-то продвинуться, как приходится поворачивать обратно. А когда мы все-таки умудряемся миновать определенную точку, начинают появляться гоблины.

В таких условиях пытаться взаимодействовать с опасными чудовищами вроде гоблинов было бы безрассудно, поэтому, как только мы их замечаем, то поворачиваем обратно, не сталкиваясь с ними. Приходится ставить во главу угла свою безопасность, однако так мы просто не достигаем никаких результатов. Как же мне такими темпами снова заслужить уважение руководства?

Я продолжаю убеждать себя в том, что нужно быть терпеливым.

Год 1380 по имперскому календарю, двадцать шестой день месяца Сата.

Сегодня я получил письмо от своей жены. Нашу дочь похитили.

Получив письмо, я сразу попытался броситься в столицу, но меня остановил мой помощник. Во всем, кроме названия, эта деревня — настоящая исправительная колония, и, уехав отсюда без разрешения, я считался бы дезертиром.

Хотя я не мог бездействовать, отчаянный помощник убедил меня сдержаться. Тем не менее мне не по себе.

Я отправил письма всем и каждому знакомому в имперской столице, умоляя придумать способ получить разрешение, чтобы я мог вернуться. Уверен, что даже власти столицы не станут отказывать мне, раз моя дочь оказалась похищена. В любом случае ее безопасность волнует меня больше всего.

Моя деревня находится на внушительном расстоянии от имперской столицы, а это значит, что, когда я получил письмо, с момента похищения моей дочери прошло уже довольно много времени. Как она держится?

Я едва могу коснуться пером бумаги не думая, что может происходить с дочерью прямо сейчас, пока я это делаю. О боги. Пожалуйста, защитите мою дочь.

Четырнадцатый день месяца Наэ.

Единственными ответами, которые я получил из столицы, стали письма о том, что мне не могут дать разрешение покинуть эту деревню. Кажется, условия моего изгнания оказались гораздо более серьезными, чем я думал.

Я несу ответственность за смерть всего своего отряда, меня отправили сюда потому, что я не смог предоставить убедительное тому объяснение, но похоже, что за этим скрывается нечто большее.

Паукообразный монстр, с которым я столкнулся в Великом Лабиринте Элро, также известный теперь как Кошмар Лабиринта, покинул свое подземное логово и начал сеять хаос на поверхности. Мне пересказывали слухи о том, что именно наша эскадрилья побудила монстра покинуть свое гнездо. Именно это обвинение и есть настоящая причина, по которой меня сюда отправили. Такой вариант также объясняет, почему сэр Ронанд предоставляет мне помощь, — наверное, он чувствует вину за то, что мне приходится нести всю ответственность за случившееся. Но если бы сэра Ронанда там не было, то я бы вообще не выжил. Я чувствую к нему только благодарность, никаких обид.

Кроме того, я невероятно благодарен ему за поддержку. В столь отдаленной местности нам постоянно требуется снабжение, получить которое мы можем только благодаря помощи сэра Ронанда.

Так что мне остается только давить на его доброту. Кроме того, у меня есть причина для того, чтобы срочно добиться бо́льших достижений.

Если ждать достаточно долго, возможно, я думаю, суматоха уляжется и мне позволят вернуться. Однако, если я хочу убедиться в безопасности дочери, нужно оказаться в столице как можно скорее.

Впрочем, даже если мне разрешат уехать, если я буду уже в пути, меня почти сразу же схватят как худшего из преступников. Если бы это было только внутренним делом империи, то возможно, мне бы и позволили уехать, приняв во внимание смягчающие обстоятельства, но Кошмар натворил дел и на территории другой нации. Если уж империя решила повесить вину на меня и передала эту информацию другим государствам, то они не отпустят меня так просто.

Чтобы попасть обратно в столицу, я должен предоставить какие-то крупные достижения и доказать, что чего-то стою.

Но что же я могу совершить?

Пятый день месяца Хаку.

В последнее время гоблины стали распространяться за пределы своей территории. Раньше мы встречали гоблинов только высоко в горах, но теперь они появлялись даже на окраинах. Такими темпами они скоро начнут покушаться на земли возле нашей деревни.

Вот почему у меня нет другого выбора, кроме как согласиться выделить своих людей для участия. Остается только надеяться, что мы не понесем потерь.

Тринадцатый день месяца Хаку.

Я узнал причину недавнего расширения территории гоблинов.

Их оружие усовершенствовалось.

Гоблины живут далеко от человеческих поселений, формируя собственные небольшие сообщества, но уровень их развития всегда был более низким, чем у нас, людей. Таким образом, и оружие у гоблинов было достаточно примитивным, но в последнее время оно совершенствуется не по дням, а по часам.

Оружие, которое мы захватили во время боя с группой гоблинов, оказалось гораздо лучше нашего.

Гоблины и так являются достаточно сложными противниками, а с таким оружием стали еще более опасными. Наверное, именно оружие стало причиной, по которой гоблины начали так упорно расширять свою территорию. Но откуда они берут такие вещи? Раздобыть оружие лучше, чем оружие империи, — это задача не из легких. Оружие, которым пользуемся мы, поступает в массовое производство, однако все же остается созданным в наших родных краях, самопровозглашенной лучшей нацией в мире. Даже наши товары массового производства никогда не считаются плохими. Кроме того, это оружие приходило к нам вместе с помощью от сэра Ронанда.

Но оружие гоблинов оказалось гораздо более мощным, на одном уровне с тем, какое выдают офицерам имперской армии. Даже империи было бы трудно производить больше скромного количества этого оружия, однако у каждого из гоблинов такое оружие было. Откуда же, черт побери, оно взялось?

Двадцать седьмой день месяца Хаку.

Наконец-то мы захватили себе достаточно гоблинского оружия, чтобы вооружить им каждого из моих людей.

Сегодня мы нападем на деревню гоблинов.

Мы просто не можем позволить им и дальше расширять свою территорию, но самое главное, что получение контроля над гоблинской деревней в Горах Магии будет считаться значимым подвигом. С таким достижением я, возможно, наконец получу разрешение вернуться в столицу.

Мы определили местоположение их деревни, используя птицу-монстра, которую я поймал, пока осматривал эту местность. Так как безопасность была нашим главным приоритетом, мы никогда не исследовали местность так далеко, однако это вполне возможно, если заставить себя. Рискованное предприятие, но если оно увенчается успехом, то мне откроется путь к жене, в столицу.

У меня нет другого выбора.

Четвертый день месяца Яфу.

Мы успешно захватили деревню гоблинов.

Мы атаковали гоблинов снаружи деревни, чтобы заполучить оружие и уменьшить их численность, поэтому захват прошел достаточно гладко. Многие гоблины, оставшиеся в деревне, были маленькими детьми, матерями или стариками, и благодаря этому мы не понесли больших потерь, которых я изначально так боялся. Нескольких наших людей ранили, но никого не убили.

Боги воистину нам улыбнулись.

Но кроме того, мы разгадали давнюю загадку источника гоблинского оружия. Один из гоблинов обладал специальным навыком, подобного которому мы никогда не видели и о котором никогда не слышали, — «Созданием оружия».

Это просто невероятный навык, который использует очки маны, чтобы создавать оружие буквально из ничего. Имея достаточный уровень маны, пользователь может создавать бесконечное количество оружия самого высокого качества. Пугающая способность, но она также означает, что иметь такого соратника невероятно ценно.

Это было не что иное, как чудесная удача, но я смог захватить гоблина с этим навыком.

В тот день фортуна была на моей стороне — иначе гоблин унес бы свое невероятно ценное умение с собой в могилу. Еще мне повезло, что уровень этого гоблина оказался низким.

Обычно на то, чтобы обуздать монстра и постепенно получить над ним контроль, уходит много времени, но уровень этого гоблина был таким низким, что это удалось мне гораздо проще, чем я ожидал.

Впрочем, хотя я проявлял свое физическое превосходство, его сознание продолжало противиться мне. Нужно усиливать свою хватку, пока не получу над ним абсолютный контроль.

Захватить в рабство монстра с таким невероятным навыком, как этот, — даже большее достижение, чем я мог надеяться. Итак, я уничтожил гоблинскую деревню и захватил гоблина, способного создавать высококачественное оружие. Это должно стать идеальным подарком для имперской столицы. Как только империя узнает обо всем этом, то вернет меня в столицу.

Скоро я наконец смогу снова увидеть свою жену.

И начать поиски своей дочери.

Восемнадцатый день месяца Яфу.

Я бы хотел вернуться в столицу как можно скорее, но сначала нужно дождаться их ответа.

Пока что я продолжаю тренировать гоблина. Сначала мне нужно понять все тончайшие детали навыка «Создание оружия». Похоже, что он растрачивает очень много очков маны, поэтому гоблин способен делать не больше одного предмета в день. В любом случае создание одного предмета оружия высокого качества каждый день — это уже достаточно уникально. Кроме того, кажется, что качество созданного гоблином оружия прямо пропорционально количеству маны, потраченному в процессе. Значит, самым мудрым шагом будет увеличение количества его маны.

Так я стал ловить монстров в Горах Магии и приносить гоблину, чтобы тот мог их прикончить и повысить этим свой уровень. Повторяя эту процедуру снова и снова, гоблин эволюционировал в хобгоблина и сильно усовершенствовал основные очки маны. Его навык «Создание оружия» тоже улучшился и теперь позволяет ему добавлять оружию спецэффекты.

Пускай это и звучит невероятно, но сейчас существо может делать магические мечи.

Магические мечи. Невероятно редкое оружие, которое изготавливают из фрагментов мощных монстров, владеющих какими-то определенными специальными эффектами. Даже в империи магические мечи есть только у нескольких офицеров высокого ранга.

А мы теперь можем запустить настоящее массовое производство.

С этим гоблином мне гарантировано высокое положение, а империя явно захочет пригласить меня обратно в столицу.

Как же я мечтаю вернуться к жене.

В безопасности ли моя дочь? Не заболела ли жена от переживаний?

Мои жена и дочь — вот и все, о чем я могу думать.

Восьмой день месяца Кадэ.

Ответа из имперской столицы я все еще не получил. Что еще хуже — мой контроль над гоблином подходит к пределу. Пока что я контролирую существо, но теперь в нем появилась тьма.

Гоблин получил пугающие навыки вроде «Гнева» и «Проклятия», уровень которых рос почти каждый день. Стало совершенно ясно, что хотя я и контролировал гоблина, но он все еще таил глубокую обиду за то, что я уничтожил его деревню.

Второй гоблин, которого я подчинил в тот же день, уже давно находится под моим полным контролем, но этот, вероятно, отличается особенной силой воли. Почему-то у меня насчет всего этого есть дурное предчувствие.

Может быть, мне не стоило так сильно повышать его уровень, заставляя питаться особями его же вида ради улучшения? Наверное, было бы разумнее дождаться, пока гоблин окажется полностью под моим контролем, а потом уже заниматься его усилением. В конце концов, у этого гоблина есть загадочный навык под названием «n% I = W». Если память меня не подводит, точно такой же навык был у Кошмара из Лабиринта.

О Кошмаре я больше ничего не слышал; может, слухи просто не доходят так далеко.

В любом случае тот монстр был невероятно мощным, и я не удивлюсь, если он вызвал серьезные проблемы. А у этого гоблина есть такой же навык. Значит ли это, что гоблин по своей природе похож на Кошмар?

Если так, может наступить день, когда я больше не смогу его контролировать. И тем не менее я не могу позволить себе отпустить его. Нужно вернуться в столицу как можно скорее.

На этом записки кончаются.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

— Я облажа-а-а-алась!

Дела шли так гладко, что я потеряла бдительность! И выбрала совершенно неправильный способ разобраться с этими обезьянами.

Черт.

Широ погибнет!

— Гр-р-р! — Я пнула одну из мертвых обезьян, чтобы выпустить пар. В том, что все так усложнилось, виноваты именно они. Можно было бы покончить со всеми остальными одним быстрым движением, но я боялась спровоцировать новую лавину, поэтому в итоге на истребление всех их у меня ушло слишком много времени.

И, пока я этим занималась, Широ и остальных ребят унесло снегом куда-то за пределы моего поля зрения. Остается только лишь надеяться, что они в порядке…

— Идемте искать их, быстрее! — дала я команду Аэль и компании, после чего я опустила взгляд туда, куда вела лавина.

«Куда-то спешим?» — остановил меня телепатический голос, раздавшийся сверху.

Я подняла голову и увидела ледяного дракона Нию — правительницу Гор Магии. Она опустилась на землю рядом с нами, приземлившись с таким изяществом, которого никак не ожидаешь от существа с гигантскими формами.

— Да. Зачем ты решила отвлечь меня именно сейчас?

Мой голос прозвучал гораздо суровее, чем я хотела, но, в конце концов, я была сильно раздражена.

«Ох, господи. Кажется, ты в плохом настроении».

— Если у тебя нет ко мне никаких дел, то я пойду, договорились?

«Если бы у меня не было к тебе никаких дел, я бы явно не стала вот так показываться на людях».

Передразнивающий тон Нии разозлил меня еще сильнее.

«Мама дорогая, как страшно».

Но, заметив мое раздражение, Ния ухмыльнулась, нервируя меня еще сильнее.

Полсекунды я даже раздумывала над тем, чтобы прикончить дракониху на месте, но гораздо полезнее было бы потратить это время на поиски своих пропавших друзей.

«Теперь подойди… Да подожди же ты минутку!»

Когда я отвернулась, Ния снова меня остановила. Честно говоря, разговоры с ней были для меня настоящим стрессом, поэтому ужасно хотелось ее проигнорировать.

«Я не начала бы разговор просто так. Хочу озвучить жалобу или парочку на все разрушения, которые вы учинили в моих владениях».

— К чему ты клонишь?..

«Господи. За проступок естественным образом следует извинение, разве нет?»

Черт ее подери!

Ния решила угрожать мне именно в такое время?!

— Вообще-то я не думаю, что сделала что-то неправильно. Это просто был несчастный случай, а не наша вина.

«Боже, ты только подумай о моей бедной родне! Когда все эти сильные чужаки учиняют неразбериху в моих владениях, да еще и прямо у меня под носом, родственники наверняка не могут спокойно уснуть из-за всего этого ужаса. Какая жестокая судьба», — покачала головой ледяная дракониха с подчеркнутым сожалением.

Я почти забыла. Я так давно не встречалась с Нией, что почти забыла, кто из драконов самый надоедливый!

— Хочешь, чтобы я избавила их от этого ужаса, погрузив в вечный сон, да?

В моей угрозе определенно была нотка серьезности, но, кажется, дракониху это не обеспокоило.

«Ты уверена в своей идее? Сомневаюсь, что мой господин будет праздно рассиживаться, пока ты уничтожаешь мою родню».

На мой взгляд, с ее стороны было ужасно мелочно прямо сейчас упоминать Гури. Что ж, видимо, когда бог далеко, драконы выходят развлекаться. В любом случае в данной ситуации бог действительно покрывал бы Нию, что делало произошедшее еще более раздражающим.

«К тому же я не собираюсь просить у тебя слишком многого. Пожалуй, спиртного, которое лежит у тебя в карете, вполне достаточно».

Да, по-моему, это было бы даже скромной платой за то, чтобы Ния оставила меня в покое.

Впрочем, злить меня в такое время еще сильнее — определенно плохая идея.

— Я отказываюсь.

«Ммм?»

Ния выглядела удивленной; наверное, она не ожидала, что я отвечу «нет».

Если дракониха думала, что одно только упоминание Гури заставит любого делать то, что она хочет, то сильно ошибалась.

«Ты абсолютно уверена?»

— Таков мой окончательный ответ. Ты уверена, что хочешь продолжать злить меня? Если я могу тебя прикончить, то не рассчитывай, что я этого не сделаю.

Ния занервничала, видимо ощущая, что говорю я совершенно серьезно.

«Погоди-погоди! Если со мной что-нибудь случится, мой господин будет по-настоящему разгневан, знаешь ли!»

— Да, но, что ж, поздно отступать. Я уже убила Гакию. Рассказать тебе и обо всех остальных?

Ния замерла.

«Что ты сказала?»

— Земляной дракон Гакия мертв. Я его убила. Колесики уже крутятся, просто ты не знаешь об этом.

Земляной дракон Гакия.

Лидер земляных драконов, который защищал Великий лабиринт Элро; он был одной из главных драконьих сил, подобно местной Ние. Теперь, когда его не стало, близились большие перемены, и устранение еще одного дракона теперь не изменило бы этого факта.

— Ну что? Твоя очередь.

«Ладно! Извини меня!» — спешно извинилась Нию, как всегда быстро соображая.

— Если тебе так жаль, может, ты, наконец, остановишь эту идиотскую метель? Ты ведь обычно не создаешь столько снега, правда?

«К-конечно. Но могла бы ты не задерживаться уж слишком здесь, пожалуйста?»

— Что ты сказала?

«Ладно, ладно! Я остановлю метель! Просто перестань так на меня смотреть!»

Мой взгляд заставил Нию отбросить свою просьбу.

Жалкие личности вроде нее быстро меняют свое мнение, осознав, что оказались лягушками в кипятке.

«Вот только управление погодой — особое искусство. Я сейчас же остановлю действие своей техники, но ты же знаешь, что погода не улучшится мгновенно. Прошу отнестись с пониманием».

— Хорошо.

Думаю, что даже Ния не способна менять погоду быстро.

— Я спешу, поэтому до свидания.

«Пожалуйста, уходи немедля. По-честному. Сначала появился тот маленький негодяй, теперь ты. Что же за ужасная цепочка событий?»

Мне действительно стоило отправиться искать Широ и остальных прямо сейчас, но что-то в комментарии драконихи заставило меня остановиться.

— Маленький негодяй? Ты, случайно, не об огре говоришь?

«Хм-м-м? Нет, это был о́ни. В любом случае, вернувшись в мои владения, он натворил одних только бед: бегал и убивал все, что видел. Честно говоря, устроил такое буйство, что мне пришлось сделать ему суровый выговор».

О́ни… Продвинутая ступень эволюции огра.

В таком случае, думаю, что эволюционировал тот самый огр. Но что Ния имела в виду, говоря, что он вернулся?

— Значит, он родом с Гор Магии?

«Именно. Когда-то это был обычный гоблин. Даже не знаю, что заставило его эволюционировать в огра. Хотя, предполагаю, что причиной стали недавние события, заставившие его покинуть наши места, скорее всего так».

Гоблин?

Вот это странно. Теоретически гоблины могут эволюционировать в огров, но это означает перестать быть гоблинами, а я вполне уверена, что часто они делать такого бы не стали.

Гоблины очень гордятся принадлежностью к своему виду. Гоблин и подумать не может о том, чтобы стать огром, если только какие-нибудь безумные обстоятельства не оставят ему другого выбора.

— А что случилось?

«Коротко говоря, люди напали на гоблинскую деревню и разрушили ее. Думаю, что тот самый негодник оказался в рабстве у людей, которые и увели его прочь».

А. Тогда понятно. Как я и думала, у гоблина должна быть весомая причина, чтобы эволюционировать в огра.

Сложив вместе эту историю и то, что мы слышали в городе, я готова была поспорить, что того самого гоблина привели обратно в теперь уже заброшенную деревню у подножья гор. Затем он, наверное, как-то вырвался из-под контроля и стал вершить свою месть. После он столкнулся с искателями приключений и, как я полагаю, выместил на них гнев.

— Попался.

«Вот уж действительно, люди способны на самые отвратительные поступки. Нет ничего удивительного в том, что бедный маленький мерзавец пришел в ярость».

Хм-м?

Некоторые слова Нии показались мне странными. Неужели эта напыщенная дурочка может кого-то жалеть?

— Они не просто разрушили деревню?

«Не могу рассказать больше, это было слишком отвратительно. Могу лишь сказать, что, возможно, в такой ситуации мерзавцу лучше было бы там и погибнуть».

Значит, полагаю, что люди сотворили нечто гораздо худшее, чем просто разрушение деревни.

— Погоди, ты сказала, что отругала его, но не убила?

«Именно. Из-за приказа нашего господина я не могу убить его напрямую. Поэтому решила устроить ему самостоятельную смерть с небольшой помощью этой метели. Но существо упорно вцепилось в жизнь».

…Если он погибнет от учиненной тобой метели, разве это не будет прямым убийством?

Я просто не могла понять драконью логику.

И постойте-ка, почему Гури вообще запретил ей прикасаться к огру?

«Ты, случайно, никуда не спешила?»

В моей голове начала собираться картинка, но Ния прервала мои мысли до того, как я успела их осознать.

— Ах да, точно.

Мне же нужно найти тех четырех, которых куда-то унесло лавиной. С тремя из них, наверное, все в порядке, но Широ сейчас явно слаба, и если я не найду ее поскорее, то будет уже поздно. Честно говоря, судя по всему, она уже может быть мертва… Разве обычный человек способен выжить, оказавшись под лавиной?

У меня почему-то появилось чувство, что Широ не позволила бы чему-то подобному себя прикончить, но у этой моей мысли не нашлось никаких доказательств. В любом случае, мне действительно стоило отыскать ее поскорее.

— Аэль. — Я кивнула кукольному пауку, тащившему карету. Та сразу сообразила, что я имею в виду, достала что-то из кареты и поставила перед Нией.

«Что это?»

— Скажем, это вознаграждением за информацию. — Толкнув в сторону Нии бочку с алкоголем, я направилась в сторону конца пласта лавины, на этот раз по-настоящему.

«Премного благодарна», — сказала дракониха довольным голосом.

Не замедляя шаг, я помахала ей и начала свои поиски.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

На нас с воплем надвигался Мистер О́ни.

А нас всего ничего — крошка Вампирчик, Мера и я… Хотя я теперь была самой обычной, поэтому даже не могла считаться бойцом.

Думаю, что Вампирчик, пожалуй, была самой сильной из нас троих, но даже она не могла сравниться с Саэль и другими кукольными пауками. А так как Мистер О́ни равнялся по силе Саэль, сомневаюсь, что наша крошка Вампирчик могла бы с ним справиться. Так что же мне тогда делать?

Ответ очевиден. Бежа-а-а-а-а-ать!

Я развернулась прочь от надвигающегося о́ни и помчалась со всех ног.

До этого вампирчик применила на мне исцеляющую магию, поэтому, пускай я и не была здорова на все сто, хотя бы могла бежать.

Бежать на сколько хватит моей ни на что не годной выдержки!

Но лучше уж так, чем не делать ничего!

Суть ведь не в том, что я бросилась бежать, думая только о себе, понимаете? Если говорить прямо, сейчас я была бы не более чем обузой в бою. Даже опуская мою катастрофическую нехватку силы, мои оборонительные возможности тоже были пугающе низкими, поэтому, попавшись посреди сражения, я просто бы погибла. Получается, вампирская парочка просто не смогла бы сражаться в полную силу, если бы им приходилось постоянно волноваться за стоящую рядом меня. Слушайте, я бы сражалась вместе с ними, если бы от меня был хоть какой-то толк!

Но реальность такова: я не просто бесполезна, а еще и ухудшаю для них положение дел.

Гораздо полезней для всех, если я умчусь, поджав хвост, чтобы не мешать крошке Вампирчику и Мере.

Так что нет, я бросилась бежать не только для того, чтобы спасти свою шкуру, у меня не осталось других вариантов! Понимаете?

За моей спиной раздался громкий, ревущий грохот.

Наверное, битва началась. И началась она слишком близко ко мне! Сзади, совсем рядом, я почувствовала треск воздуха. Очень, очень близко.

Да уж, видимо, моя прискорбная физическая форма не позволяла убежать далеко, даже если мчать во всю прыть. К тому же мы говорим о чудовище, чьи статусы, наверное, исчисляются в десятках тысяч и которое двигается слишком быстро, чтобы уловить невооруженным глазом. С моей стороны, было глупо даже думать, что я смогу убежать.

Прямо за своей спиной я слышала всевозможные странные звуки боя вроде «тыж!» и «бабах!».

Перерыв, перерыв!

Не могли бы вы подождать, пока я доберусь до безопасного места, пожалуйста?! И я говорю сейчас совершенно серьезно!

Но затем мое желание как бы даже сбылось: ударная волна от одной из атак отправила мое тело в полет и откатила довольно далеко.

Фух. Наверное, за то, что я всегда такая хорошая, меня благословило удачей!

И неважно, что в процессе я выглядела по-идиотски или что, перекатись я еще немного дальше, упала бы прямо в бездонную на вид пропасть.

Ух, это было близко!

Я медленно отошла от края, стараясь не упасть.

Если запаниковать и попытаться убежать, то, сами знаете, лед только треснет под ногами, и тогда уж точно упадете.

Как я уже говорила, сюда доносился какой-то пугающий треск, поэтому стоило быть действительно осторожной и соблюдать дистанцию.

Наконец я отодвинулась от пропасти достаточно далеко и убедилась в том, что оказалась не слишком близко к сражению. Пока что я была в безопасности.

Подобная битва с легкостью могла затронуть целую милю в любом направлении, поэтому это расстояние едва ли могло мне помочь, но лучше уж так, чем никак. В идеале мне стоило продолжать бежать еще дальше, но… простите, я уже сдулась. Я хрипела, как безумная, плечи вздымались. Нет. Двигаться дальше я просто не могла. Что уж говорить о воздухе, который был таким холодным, что больно дышать. Вы могли бы подумать, что бег во всю прыть меня согреет, но стало только холоднее.

Да уж, Мистер О́ни — не единственное, что меня сейчас беспокоило. Мертвецкий холод был так же опасен. Оставаясь на таком холоде еще какое-то время, я, наверное, незаметно превращусь в ледяную скульптуру.

Нужно было что-то делать, и делать быстро.

Однако наилучшим способом разделаться с Мистером О́ни казалось дождаться возвращения Саэль. Сомнительно, что пара кровопийц могла бы одолеть этого о́ни даже вместе, поэтому им лучше был бы попытаться просто выиграть время.

Итак, следовало спешить, чтобы я не замерзла насмерть, но также следовало выиграть время для победы над Мистером О́ни. Вот вам и дилемма.

Эй, а почему он вообще нас атаковал?

— Гр-р-р-р-р-рар!

А, точно. Насколько я понимаю, он свихнулся, черт побери.

Кажется, сейчас он просто атаковал все, что попадалось на глаза. В смысле, когда о́ни напал на нас, мы были внутри иглу, то есть, нападая, он даже не знал, кто мы. Думаю, что он увидел сигнал, посланный Мерой, понял, что тут кто-то есть, и просто примчался, чтобы атаковать безо всякой причины? Может быть, сейчас логичнее считать, что этот о́ни всего лишь дикий зверь в человекоподобной форме. Хотя даже дикие звери относятся к сражениям избирательнее.

Хм-м-м.

Что-то в нынешнем состоянии Мистера О́ни меня настораживало. Он сошел с ума, но его статусы оставались достаточно высокими, чтобы соперничать с Саэль. Неужели это навык «Гнев»?

Навыки «Гнев», «Злость» и «Ярость» поднимают твои статусы. И, в отличие от Магии или Ментального боя, это даже не затрачивает очки навыков или маны. Звучит прекрасно, да? Но тут есть важная загвоздка.

Как говорится, бесплатный сыр только в мышеловке. Кажется, будто «Гнев» ничего не стоит, однако за него приходится платить очень большую цену.

Цена — потеря рассудка.

Активация навыка «Гнев» толкает тебя к бешенству, заставляет съезжать с катушек. А потеряв контроль в гневе, ты по итогу теряешь и весь контроль над собой, лишаясь возможности полностью отключить действие этого навыка. В финале ты превращаешься в берсерка, который не глядя нападает на все и всех.

Такое описание идеально подходит нынешнему состоянию Мистера О́ни. Конечно, это только интеллектуальная догадка, но я могла бы поставить деньги на свою правоту.

Э-э-эх, если бы только я могла использовать навык «Оценивание», чтобы доказать, что это правда! О, если подумать, Вампирчик выучила «Оценивание», ведь я его ей и предложила. Но сейчас не было времени говорить ей о догадках, а совать свой нос в безумное противостояние мне совершенно не хотелось.

— Уф! — издала крошка Вампирчик милый тихий звук, отлетая в сторону, и врезалась прямо в меня!

Я, конечно, не смогла поймать ее, поэтому импульс заставил нас обеих прокатиться по земле.

Ох.

Кажется, я сейчас заплачу.

— Хфф! Хфф! — захрипела Вампирчик, после чего она быстро отпрыгнула от меня и встала на ноги. Ее тело покрывали порезы и царапины, которые затягивались прямо у меня на глазах. Что ж, вот оно какое, быстрое самоисцеление, мисс. Мне не стоит ожидать, что вы поделитесь капелькой исцеления с человеком, в которого только что врезались и поранили? Ах, говорите, у вас времени нет?

И то правда. Если Вампирчика отбросило сюда, значит Мера сейчас держал оборону в полном одиночестве.

Его меч сломался пополам, поэтому теперь Мера отбивался от шквала атак Мистера О́ни одной только рукояткой с крошечным обломком лезвия. Конечно, этого было недостаточно, чтобы блокировать все атаки о́ни, тот ведь использовал две вполне себе целые катаны, поэтому у Меры постепенно появлялось все больше и больше ранений.

А Вампирчик оказалась в еще более скорбной ситуации. У нее вообще не было оружия. Вампирчик все еще оставалась ребенком, а значит, ее тело было слишком маленьким, чтобы носить оружие с собой… И факт того, что своим любимым видом оружия она считала старый добрый палаш, никак не помогал. Слишком уж трудно постоянно носить с собой нечто подобное, поэтому ее палаш обычно лежал в карете.

В карете, которой сейчас рядом с нами не было, а значит, у Вампирчика не было и ее меча.

Похоже, что она использовала магию, чтобы тут же создать себе ледяной меч, но первая же атака Мистера О́ни этот меч расколола. Теперь девочка, по сути, сражалась голыми руками.

Вот так схватиться с вооруженным противником — настоящее безумие, и неважно есть у тебя магия или нет.

Потратив всего секунду на то, чтобы выровнять дыхание, Вампирчик снова попыталась броситься в бой. Чтобы остановить, я схватила ее за край одежды. Учитывая то, что я все еще лежала на земле, «край одежды» оказался ее штанами.

— Что?! — гневно крикнула Вампирчик. — Я занята!

Да, пожалуй, нельзя винить ее за раздражительность, учитывая, что я в буквальном смысле потянула ее назад. Но нужно было, чтобы Вампирчик хоть секунду меня послушала.

— «Оценивание».

— А?! А…

Что значит это твое «а»?! Ты забыла об этом, да?! Совершенно забыла, что навык «Оценивание» вообще существует! Как ты могла поступить так с моим добрым другом, который был так полезен до моего обожествления?!

— Проверь навык «Злость». — Я смогла подавить свой собственный гнев до такой степени, что даже рассказала ей свою идею. Кажется, Вампирчик не поняла, к чему я клоню, но, должно быть, почувствовала себя виноватой за то, что позабыла про «Оценивание», и все-таки собралась применить его.

— В нем нет такого. А, нет, подожди секунду. У него есть навык под названием «Гнев»!

Погодите, что?

Ох же. Ладно, значит, все даже хуже, чем я ожидала. Я предполагала, что его навык «Злость» эволюционировал в «Ярость». Навык «Ярость» поднимает твои статусы, но не настолько, чтобы поместить человека на один уровень с Саэль. Если бы «Злость» давала столько силы, то я, наверное, применяла бы его сама, даже несмотря на риск потери рассудка. Поэтому я решила, что существует большая вероятность превращения навыка этого о́ни в более продвинутую версию — «Ярость».

Но он уже получил навык «Гнева»?

Это же один из невероятно испорченных навыков Семи Смертных Грехов.

Учитывая, насколько переполнены силой навыки Семи Смертных Грехов, «Гнев» — это воистину плохая новость. И если у этого о́ни «Гнев» эволюционировал из «Злости» и «Ярости», то должен обладать тем же, но суперусиленным эффектом — потерей рассудка для огромного увеличения статусов. Неудивительно, что монстр мог сравниться с Саэль в бою!

Уверена, что единственная причина, по которой императорская армия сумела отогнать его прочь, состояла в том, что он наверняка слишком боялся свихнуться, используя «Гнев». Впрочем, о́ни, должно быть, использовал «Гнев», когда оказался окружен эльфами или когда попал под удар ледяного дракона, а также здесь, в Горах Магии. В любом случае, скорее всего, он уже активировал «Гнев» и лишился рассудка. Все вполне логично.

А это значит, что у меня есть план.

— София, используй против «Гнева» свой навык «Ревность»!

Услышав от меня несвойственно уверенные слова, Вампирчик выглядела шокированной. Но затем выражение ее лица сменилось понимающим. Может быть, она применила «Оценивание», чтобы узнать детали навыка «Гнев».

— Поняла! — кивнула Вампирчик и метнулась прочь.

Навык «Ревность» — это уменьшенная версия навыка «Зависть», одного из Семи Смертных Грехов, как и «Гнев». Его эффект напоминает навык под названием «Запечатывание сглаза»: запечатывает один из навыков цели. Естественно, это значит, что цель больше не сможет пользоваться таким навыком.

Если удастся запечатать навык Мистера О́ни, то его статусы должны снизиться. Кроме того, он даже сможет вернуть рассудок, и тогда мы разберемся, действительно ли он — это Кея Сасаджима. Если так, то он является вторым реинкарнировавшим, которого я повстречала, если считать крошку Вампирчика. И тогда хотелось бы избежать его смерти, если это возможно.

Впрочем, это очень большое «если».

Пускай прозвучит жестоко, но я не могла поставить его жизнь превыше жизни Вампирчика, Меры и своей собственной.

Таким образом, мне не хотелось, чтобы Вампирчик поступала слишком рискованно, однако ее глаза сейчас как будто пылали… Она явно решила победить во что бы то ни стало.

Из ее шуточных драк с Аэль я знала, что Вампирчик не умеет проигрывать. Каждый раз, когда Аэль побеждала, девочка дулась. Думаю, что даже понимание невозможности победы с самого начала никак не влияло на ее злость от проигрыша. Кроме того, кажется, Вампирчик иногда теряла голову в бою. В смысле она действительно очень любила сражаться. После моего обожествления, когда я больше не могла практиковаться вместе с ней, Вампирчик не бросила тренировки именно потому, что была жадной до сражений из-за своей мечтающей о выигрышах стороны характера.

Даже сейчас, во время драки с Мистером О́ни, Вампирчик искренне улыбалась. До нынешнего момента ее лицо было серьезным, ведь жизни ее и Меры были в серьезной опасности; теперь, когда появилась надежда на победу, девочка, похоже, наслаждалась процессом.

Да уж. Жуткий ты человек, дорогая.

Но еще не время считать цыплят.

Навык «Зависть» не действует моментально, и, чтобы запечатать навык «Гнев», нужно время. Честно говоря, я даже не знала, можно ли такой невероятно мощный навык, как «Гнев», вообще запечатать. Однако единственными способами выжить были такие: либо крошка Вампирчик сумела бы запечатать «Гнев» Мистера О́ни, либо же вернулась бы Саэль и продолжила битву. В любом случае все зависело от того, сумеет ли пара вампиров выиграть достаточно времени.

Но тут, эм…

Воздух наполнил неприятный треск.

Он доносился из-под земли. Как минимум из земли рядом.

Трескающийся звук, будто что-то раскалывалось, со временем становился все громче. Сейчас мы находились на верхушке гигантского ледника, и земля под ногами на самом деле была льдом. Льдом, скопившимся поверх настоящей земли, потому что в Горах Магии было слишком холодно, чтобы он растаял. Но Мистер О́ни недавно провел мощную атаку, а ударные волны последовавшей битвы продолжали делать трещины только шире.

Было невероятно холодно, но, тем не менее, я почувствовала себя в поту (в холодном поту, разумеется).

Картина не выглядела обнадеживающей, ребята.

Ледник собирался рухнуть!

Если величины этого ледника хватило, чтобы образовать пропасть, у которой не видно дна, то как думаете, что случилось бы, если бы весь он раскололся? К сожалению, моего воображения не хватало, чтобы это представить, но одно я знала точно: я умру! Если меня затянет в обрушение гигантского ледника, то я обязательно умру!

А-а-а-а!

Что же делать?!

Стоило начать с того, чтобы убраться подальше отсюда. Но я слишком устала, чтобы сдвинуться хотя бы на дюйм! Я едва ли могла стоять, а больше — совсем никак! Дораэмон*, спаси и сохрани!

[П/Р: Дораэмон — кибернетический кот, попавший в настоящее время на Землю из 22-го века и помогающий исполняющим мечты инструментом Нобите, мальчику, который ничего не умеет делать как следует самостоятельно.]

Но, как бы громко я ни думала о помощи, никто не мог спасти меня.

Реальность жестока.

Может быть, я растратила всю свою удачу, когда избежала смерти в прошлый раз…

— А-а-а?!

И, что еще хуже, я услышала, как Вампирчик закричала от боли. Ее крошечное тельце пронзило одно из лезвий О́ни. Из раны заструилась кровь, окрашивая ее одежду красным.

Мера лежал у ног Мистера О́ни без рук. О́ни отрубил обе. И тем не менее Мера продолжал кусать ногу противника, лежа на земле. Даже лишившись рук, он отчаянно пытался защитить Вампирчика.

Но Мистер О́ни нетерпеливо пинал Меру, и тот, не имея рук, никак не мог остановиться и откатывался назад. Бедняга старался подползти обратно, но, кажется, тело больше его не слушалось, поэтому он просто извивался кругами.

Мистер О́ни сбросил Вампирчика со своего меча, словно просто стряхивая капли крови.

Это было ужасное зрелище.

Но по крайней мере Мера и крошка Вампирчик выжили.

Мера, конечно, был смертельно ранен, но все еще двигался, а у Вампирчика имелся навык «Неумирающее тело», который позволял ей выживать, попав под одну смертельную для обычного человека атаку в день, и оставлял ее с единицей в статусе здоровья.

Похоже, что она потеряла сознание от шока, когда ее пронзили, но не умерла. Ну, или хотя бы не должна была.

Тем не менее оба оставались в большой опасности. Может, сейчас они и выжили, но еще одна атака — и им конец.

В любом случае Вампирчику не досталось во время следующей атаки.

Почему? Потому, что Мистер О́ни переключился на меня.

Погодите. На меня?!

Я постаралась придать своему неподвижному телу хоть какую-то форму и заставила себя подняться на ноги, используя косу вместо костылей. Нельзя сказать, что сейчас я могла делать хоть что-нибудь, кроме как стоять, но мне хотелось думать, что лучше так, чем никак.

Стоило мне подняться на ноги, как о́ни в ярости бросился на меня.

Следующее, что я поняла, — это то, что он оказался прямо перед моим лицом.

Черт, вот это скорость! Поток ветра, который образовался из-за невероятной скорости Мистера О́ни, даже сдул капюшон плаща с моей головы.

— ?! — Увидев мое лицо, о́ни неожиданно замер.

Ась?

Стоп, неужели он действительно узнал меня?

Вряд ли его навык «Гнев» запечатался полностью, но, возможно, «Ревность» Вампирчика хоть немного привела его в чувство. Заговорив с этим о́ни сейчас, я могла бы заставить его очнуться!

— Сасаджима? — медленно и осторожно произнесла я его имя.

Его лицо застыло, а глаза чуть не вылезли из орбит.

После напряженной паузы в его взгляде на секунду снова появилась жизнь, но затем ее снова поглотило пламя «Гнева».

Не сработало?

Тогда у меня не было другого выбора. Может, сейчас я и слабее, чем самый обычный человек, но уж поверьте, всегда сумею устроить драку!

К тому же эта гигантская коса была наполнена силой. Даже не имея возможности активировать хоть какую-нибудь силу сама, я все-таки могла бы ударить противника косой и, возможно, получить некий результат.

Вцепившись в эту слабую надежду, я замахнулась своей косой на Мистера О́ни.

Но тут в его шею сзади вцепилась Вампирчик!

— Мп-п-п-п-пф! — Прокусив кожу о́ни, она начала пить его кровь.

Крошка Вампирчик пила кровь о́ни!

Такое не каждый день увидишь.

— Гр-р-р-ра-а-а! — взревел Мистер О́ни, после чего стал крушить все вокруг, пытаясь стряхнуть Вампирчика, но та упрямо вцепилась в его тело, не желая отпускать. Девочка, ты же не в том положении, чтобы творить нечто настолько безумное!

Мистер О́ни отчаянно махал руками и топал своими ногами. Эти удары заставили лед издать новый звук, гораздо более плохой, чем тот, что я слышала раньше. Одновременно с ним провал разошелся так сильно, что стал величиной с каньон, а вокруг стали распространяться новые трещинки.

Затем лед, отделяясь от трещин, начал падать в провал. Это выглядело так, будто земля взорвалась!

Мистер О́ни тоже попал в этот обвал, погружаясь в снег. А затем он упал. Вместе с вцепившейся в него Вампирчиком.

— София!

Теперь должна сказать, что я сделала это не раздумывая; в смысле, пробуя специально много раз, я каждый раз терпела неудачу, но сейчас, в это мгновение, наверное, сработали мои рефлексы.

В голове появился образ белой паутинки. Я представила, как она исходит из кончиков моих пальцев, подхватывает Вампирчика и вытягивает ее обратно. Верить, что такое реально возможно, у меня не было никаких причин.

Однако каким-то образом паутина действительно появилась из кончиков моих пальцев, обмоталась вокруг девочки и остановила ее падение. Несмотря на все предыдущие неудачные попытки, в этот раз я проделала это идеально и в самое подходящее время. Вот вам и «бог из машины».

Но мне и так сойдет, спасибо большое!

Я уперлась ногами и потянула Вампирчика обратно.

Мистер О́ни оторвался от нее и упал в темноту пропасти. К сожалению, у меня не осталось никаких лишних сил, чтобы спасти и его. Честно говоря, я и сама готова была упасть! Я была не настолько сильной, чтобы поднять человека, даже если это маленькая девочка! Думаю, что даже вернув способность создавать паутину, я все равно не могла сделать свои мышцы хоть немного сильнее.

Заметив мое болезненное выражение лица, Вампирчик спешно принялась карабкаться по паутине. Наконец она сумела вылезти обратно, на твердую землю.

Но мы все еще не были в безопасности.

Ледник продолжал рушиться. Нам нужно было убираться оттуда, и побыстрее.

— А где Меразофис?! — Вампирчик лихорадочно огляделась вокруг.

— Здесь!

Следуя за ее взглядом, я заметила Меру, который едва не скатился в трещину.

Черт!

Я быстро выбросила вперед побольше паутины.

Паутина обернулась вокруг тела Мера как раз в момент, когда он соскользнул с края, и я едва удержала его от падения. Вампирчик резко выхватила паутину у меня из рук и потянула Меру наверх.

— Приношу прощения, юная мисс.

— Не нужно извиняться. Я рада, что ты в порядке.

Мера посмотрел на свою хозяйку страдающим взглядом, но та тепло обняла его.

Эта сцена, конечно, грела сердце, но сейчас на такое не было времени!

Следовало бежать, и я начала подниматься. Однако ноги вдруг подкосились в сторону.

И не потому что я слишком устала, чтобы встать, — нет, наклонилась сама земля.

Ох-ох-ох.

Не успела я отреагировать еще как-то, кроме осознания этой мысли, как земля, на которой мы стояли, ушла из-под ног. Мы начали падать.

Вампирчик, используй Пространственное маневрирование!

Я перевернулась, чтобы посмотреть на нее, но глаза маленькой девочки оказались закрытыми. Продолжая цепляться за Меру, она потеряла сознание! Не то чтобы я удивлена, ведь Вампирчик довела себя до предела, но тем не менее! Почему она не смогла продержаться еще каких-нибудь тридцать секунд?!

Мера был слишком тяжело ранен, чтобы хоть немного пошевелиться, что уж говорить о Пространственном маневрировании!

Однако, как только я закрыла глаза, пытаясь смириться со своей судьбой, наше падение неожиданно прекратилось.

Я настороженно открыла глаза и увидела, что мы трое попали в белую сеть. А на другом конце этой сети оказалась Саэль.

Саэль!

Как раз вовремя, дорогая!

Она использовала Пространственное маневрирование, чтобы пересечь небо, поэтому мы и смогли избежать обвала ледника.

Саэль всегда казалась мне немного бесполезной, но не стоит и говорить о том, что сейчас я зависела от нее больше, чем от кого бы то ни было в мире.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Открыв глаза, я обнаружила, что смотрю на потолок белой палатки. Сотканная из паутины мисс Ариэль палатка была гораздо более крепкой и более водонепроницаемой, чем казалась, и потому вполне комфортной даже во время жуткого холода.

Здесь было так уютно, что мне захотелось поддаться соблазну полежать закутанной в одеяло еще немного. Хорошо бы поспать хотя бы еще чуть-чуть…

Перевернувшись на другой бок, я остановила взгляд на Меразофисе, который лежал рядом. Эх-х, он выглядит круто, даже когда теряет сознание от полученных ран.

Погодите, что?!

И тут я неожиданно вспомнила все, что случилось до того, как сознание потеряла я.

— Ммм? Ты очнулась?

Я подняла глаза и обнаружила, что мисс Ариэль следила за мной из кресла, стоявшего рядом.

— Да. Доброе утро, — на автомате пробормотала я приветствие, мозг все еще пребывал в хаосе.

— Доброе утро, — приподняла бровь Ариэль. — Ты в порядке? Может, лучше поспишь подольше?

Как всегда, добрая и понимающая, наверное, она смогла догадаться, что я все еще не пришла в себя.

— Нет, все нормально. — Я села, выпрямилась и огляделась.

Рядом со мной отдыхал Меразофис, а напротив него то же самое делала Широ. Посмотрев в угол палатки, я заметила там Саэль, покорно усевшуюся на корточки.

Все, кто находился на леднике, сейчас были здесь, в безопасности. Я вздохнула с облегчением.

— Подожди минуточку. — С этими словами мисс Ариэль сделала мне чашку горячего чая.

— Спасибо. — Я вынырнула из одеял и села на стул напротив мисс Ариэль.

— Кажется, вам пришлось несладко, ребята.

— Немного, — кивнула я, отпивая свой чай.

Это действительно оказалось тяжело. То, что мы выбрались оттуда живыми, было для всех нас невероятной удачей.

— Ты не могла бы рассказать мне все детали того, что произошло? Широ сообщила мне в общих чертах, но ты же ее знаешь…

Я прекрасно знала, что Ариэль имела в виду. Уверена, что Широ пыталась объяснить, но она просто не из тех, кто вдается в подробности. Даже не сомневаюсь, что Широ давала односложные ответы на вопросы, и мисс Ариэль пришлось додумывать все остальное.

— Хорошо. — И я рассказала мисс Ариэль обо всем, что случилось, после того как мы разделились: как мы сделали иглу и ждали ее внутри, как тот огр, о котором мы так много слышали, напал на нас, а также о последовавшей за этим битве не на жизнь, а на смерть. И о том, что Широ назвала огра Кёей Сасаджимой.

— Хм-м. То есть этот огр… или он же эволюционировал в о́ни, верно? Ладно, неважно. Он действительно оказался тем человеком по имени Кёя Сасаджима?

Не зная, что ответить на ее вопрос, я сидела молча.

Мисс Ариэль терпеливо ждала моей реакции.

Наконец я собралась с мыслями, чтобы ответить ей честно.

— Я не знаю.

— Не знаешь?

— Нет. Честно говоря, я не помню лиц большинства из моих бывших одноклассников.

От посещения старой школы у меня не осталось никаких хороших воспоминаний. В начальных и средних классах надо мной издевались, а в старших, пусть издевательства и перестали быть проблемой, люди явно регулярно пускали обо мне слухи. Без преувеличения могу сказать, что единственными союзниками для меня были собственные родители, вот почему я запомнила лица своих одноклассников не очень четко. Честно говоря, я не помню даже их имен.

Таким образом, в моей памяти не осталось лица, связанного с именем «Кёя Сасаджима», но раз уж Широ произнесла это имя, увидев лицо о́ни, то, должно быть, черты лица Кёи Сасаджимы из нашего предыдущего мира чем-то его напоминали. В конце концов, лицо Широ осталось тем же самым. Впрочем, раз уж я изначально не помнила Сасаджиму, то, говоря: «Не знаю», отвечала чистую правду.

Неохотно и с ноткой бурчания, но я все же объяснила это мисс Ариэль.

— А-а-а-а… — Мисс Ариэль посмотрела вперед с непроницаемым выражением лица. — Что ж, в таком случае… думаю, что нельзя винить тебя за то, что ты его не помнишь, верно?

— Я очень надеюсь, что нельзя! — возмущенно нахмурилась я в ответ на ее уклончивые слова.

— Ладно, ладно. — подняла руки мисс Ариэль, сдаваясь. — Но если это и правда Сасаджима, то что же нам делать? Я сейчас же отправлю Аэль и остальных, чтобы найти его.

— Что вы имеете в виду? — Я не была уверена, что именно мисс Ариэль хотела сделать.

— Я имею в виду, что он может быть давно мертв. Но, если он жив, должны ли мы убить его или же должны оставить в живых?

А, теперь понятно. Она проявила заботу потому, что о́ни мог оказаться реинкарнировавшим, как и я. Тогда правильный вариант действий, по-моему, был очевиден.

— Конечно, убить мерзавца.

— Пфф! — хмыкнула и рассмеялась мисс Ариэль.

— Над чем вы смеетесь?! Как грубо!

— Прости, прости. Но, эм, я думаю, что в каком-то роде, София, ты сама виновата.

— Не очень-то прилично сбрасывать вину на других.

— Верно, верно.

Но почему-то мисс Ариэль выглядела недовольной.

— Что такое? Вы ожидали, что я попрошу не убивать его?

— Хм-м. Да, думаю, что ожидала.

— Какая бессмыслица.

— Бессмыслица, да?.. — закатила она глаза и вздохнула. — Я имею в виду, что раз уж ты родилась и выросла в Японии, то разве не должна, как и любой нормальный человек, негативно относиться к, ну знаешь, убийствам? Особенно если разговор идет о твоем знакомом японце. К тому же вы, ребята, сказали мне, что из-за навыка «Гнев» Сасаджима лишился контроля над собой, так? Он не делал этого по собственной воле. Разве не стоит принять данный факт во внимание?

— Мисс Ариэль, в Японии для этого есть специальный термин. Это называется «непреднамеренным убийством». И это все равно убийство.

Она снова вздохнула и закатила глаза.

— К тому же, даже если я родилась и выросла в Японии, нынешняя версия меня родилась в Сариэлле и выросла в разных местах этого мира. Мои японские понятия о морали погибли, когда был уничтожен мой родной город. К тому же я никогда и не была слишком уж привязана к своей старой жизни. Почему же я должна чувствовать себя обязанной перед тем, чьего лица я даже не помню?

Мисс Ариэль… не прекращала вздыхать все время, пока я говорила.

— Кроме того, мы не знаем, стал ли бы он вести себя прилично, если бы имел контроль над самим собой, или нет. У него даже есть мерзкое прозвище «Пожиратель родственников», так что…

— Ась?!

Увидев это прозвище навыком «Оценивание», я едва поверила своим глазам. Мне пришло в голову, что есть только одна причина, по которой существу могут дать такое прозвище, да? И ни один человек, совершивший такое, не может быть адекватным.

Даже если он сделал это, будучи не в себе, сам факт все равно отвратителен.

— Значит, вот о чем говорила Ния. Какой ужасающий поступок…

Я не поняла, о чем бормотала мисс Ариэль, поэтому просто ее проигнорировала.

— И самое главное! Этот чертов мерзавец чуть не убил Меразофиса! Причина вполне достаточная, чтобы его убить!

Мисс Ариэль закрыла лицо руками и застонала.

— Как я вообще могу простить его за такие ужасные раны, нанесенные Меразофису? Который даже извинился передо мной из-за него! Не хочу видеть такого выражение лица Меразофиса больше никогда в жизни… Хотя в каком-то смысле оно выглядело даже привлекательным. Эм, я имею в виду, что просто не могу оставить мерзавца в живых, учитывая, как сильно он обидел Меразофиса. Честно говоря, я бы вообще лично оторвала ему конечность за конечностью. Ах, знаю, я могу сделать с ним то, что он сделал с Меразофисом: отрублю ему руки, а потом буду пинать его туда-сюда и смеяться, пока мерзавец будет извиваться на земле! А после этого…

— Ладно, стоп, стоп, стоп. Я уже поняла, — прервала Ариэль с усталым видом и пробормотала себе под нос: — Наверное, мы неправильно тебя воспитали…

Простите, но что это было? Вы точно хотели произносить это вслух?

Стоило мне открыть рот, чтобы прояснить этот момент, как в палатку вошла Аэль и остальные девочки.

— Добро пожаловать назад. Как идут дела?

Аэль только молча покачала головой.

— Понятно. Ничего хорошего, да?

Ариэль поняла это не только по движению головой: она была связана с кукольными таратектами навыком «Родственный контроль», поэтому очень хорошо их понимала. Наверное, они объяснили ей ситуацию именно таким способом.

— Получается, что ледник, на котором вы, ребята, сражались, полностью раскололся и скатился по склону горы, словно лавина. Учитывая то, что Сасаджиму наверняка унесло снегом, найти его будет довольно трудно.

Понятно.

Что ж, какая жалость.

— Он мертв, я так понимаю?

— Нет, он живой, — покачала я головой. — Мой уровень так и не повысился.

— А.

Я все еще находилась на первом уровне. По сути, этот уровень не повышался с самого момента моего рождения. Широ объяснила мне причину нехарактерно длинной для нее фразой: «Ты не можешь повысить уровень, пока не доведешь до максимума свои навыки усиления».

Когда усиливаются такие навыки, повышаются и статусы, что, соответственно, увеличивает количество пунктов, на которые эти статусы будут повышаться с каждым новым уровнем. Широ говорила, что один из таких навыков, «Сканда», ей очень пригодился, поэтому я тоже стала сдерживать переход на другой уровень, дожидаясь момента, когда мои навыки тоже продвинутся. Что ж, в конце концов, можно увеличивать свои статусы и навыки даже без повышения уровня, вот и мой уровень не повысился даже сейчас. А ведь я одолела очень мощного противника, мой уровень явно должен был солидно увеличиться.

Таким образом, он точно остался в живых, в этом я не сомневалась.

— Хех. Если он жив, то когда-то нам придется провести матч-реванш.

Мы встретимся с ним снова. Я точно знаю.

— Ой, какая же неприятная улыбка, — пробормотала что-то себе под нос мисс Ариэль. Аэль выглядела равнодушной, Саэль тряслась в углу, Риэль неуверенно наклонила голову в бок, а у Фиэль был отсутствующий вид вроде: «Я не знаю, что происходит, но ух ты». Затем мой взгляд остановился на Широ.

— Она снова спасла меня.

— Ах, да. Она снова может создавать паутину, верно? Может, это подобно тому, как во времена кризисов, в людях просыпается сверхчеловеческая сила? — Мисс Ариэль немного упустила суть моей мысли.

Конечно, Широ сотворила чудо, сумев выпустить паутину в такой ситуации, и я тоже считала это удивительным, однако мне было важнее то, что она меня спасла. Снова.

Когда я оказываюсь в беде, Широ всегда приходит мне на помощь.

Два года назад, когда она потеряла всю свою силу, должна признаться, что я была в восторге. Я эгоистично решила, что наконец отдам ей долг, защитив, пока она находится в ослабленном состоянии. Даже хуже: мне стало радостно видеть, как Широ вдруг прекратила быть всемогущей, ведь я считала ее слишком уж сильной. Широ могла делать все, могла защитить кого угодно, поэтому постоянно спасала меня, а я никогда не могла ей отплатить. В то же время мне казалось нечестным, что у нее есть вся эта сила. Вот почему, когда Широ ослабла, я втайне почувствовала радость.

Ужасно, правда?

В любом случае недавний случай прояснил одно: Широ все еще была сильной. Даже находясь в ослабленном состоянии, она сумела выручить меня.

Дело не в ее физических умениях. Широ сильна совсем по-другому.

А я так и осталась слабой как физически, так и ментально.

— Я хочу стать сильнее…

— Я думаю, что ты и так уже очень сильная, Софи.

— Совсем нет. — Я просто не могла позволить мисс Ариэль успокоить меня, ведь я до сих пор была гораздо слабее, чем она и остальные. — Мне нужно стать гораздо сильнее!

Однако улучшить мою внутреннюю силу непросто.

Дурной характер прилип ко мне еще со времен предыдущей жизни, и я не особенно изменилась. Конечно, пока что я не ставила на себе крест, ведь нужно совершенствоваться хотя бы понемножку. Вот только на это требуется время.

И за это время можно усовершенствовать силу своего тела. В самом крайнем случае я должна хотя бы быть способна одолеть этого мерзкого о́ни.

— Точно! С завтрашнего дня я начну старательнее тренироваться. Вот посмотрите! В следующий раз этот мерзавец меня не победит!

— О-ох, господи. Полегче, ладно?

Я крепко сжала свои кулаки.

Риэль и Фиэль повторили мое движение, в то время как Аэль украдкой отошла в сторону.

Саэль?

Она все еще дрожала в углу.

— Держись, Меразофис, приятель, — пробубнила мисс Ариэль. Она выглядела встревоженной, но ведь все должно быть в порядке! Меразофис уже сделал более чем достаточно! Теперь моя очередь стать сильнее, и я поклялась, что стану.

Тогда в следующий раз именно я буду тем, кто спасет Широ.

И когда мы с тем о́ни снова встретимся, я не проиграю.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Заиндевелый ландшафт покрылся фрагментами расколотого льда, словно отражая тягу к разрушению, присущую человеку, который этот лед расколол. Землю забрызгала алая кровь, создавая впечатление заледеневшего огня. Пламени, которое никогда не погаснет.

Вокруг не слышалось ни звука, словно все замерзло.

Но даже находясь среди ледяной пустоши, о́ни никак не мог потушить огонь в своей груди. Чем сильнее его тело замерзало, тем больше этот огонь распалялся.

Все горячее и горячее.

Огонь сжигал его человечность дотла, не оставляя внутри ничего, кроме пламени и абсолютной ярости.

Он видел вокруг только вещи, подлежащие уничтожению.

Он слышал только звуки, которые выводили его из себя.

Он чуял только запах добычи.

Он ощущал только вкус крови на губах, которые сам же прокусил, пока скрежетал зубами.

И чувствовал он только один только глубокий, бесконечный гнев.

— Гр-р-рар! — взревел о́ни, в его глазах не осталось даже искры рассудка.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Привет, я Окина Баба.

Касаемо сегодняшнего дня: у меня кончились умные мысли о том, как начинать свои послесловия. Какая шутка судьбы!

Но не волнуйтесь, идеи для сочинения еще имеются! Честно говоря, я написал так много, что теперь даже не знаю, как вместить это в одну книгу. Какая шутка судьбы.

Ммм? Считаете, что судьба слишком часто шутит со мной?

Что ж, я не позволю себе принимать это близко к сердцу. Нет-нет. Однако ход истории стал значительно отличаться от веб-версии, теперь ее приходится собирать в тома, и поэтому работа кажется значительно более сложной.

В процессе мистер Гото, служивший в веб-версии только второстепенным персонажем, каким-то необъяснимым образом заполучил свою минутку славы. Правда, он вообще не должен был иметь хоть какую-то важность, но так уж вышло, что превратился в настоящего персонажа.

А в будущем Гото, возможно, станет появляться еще, так что он действительно прошел долгий путь. Почти такой же долгий, как Тииба, которого вообще не было в веб-версии. Впрочем, думаю, что самое мощное развитие получил персонаж Фэй благодаря собственному месту в истории С.

Тем не менее в книге, где так много персонажей получило совсем иное место, чем занимаемое в веб-версии, перемены настигли не только людей. Мисс Ния, ледяной дракон, почему-то тоже стала полноценным героем истории. Как это получилось? В веб-версии у нее не было ни одной прямой речи. Что ж, думаю, странные вещи иногда случаются.

Если подумать, в каждом томе этой серии было целое множество драконов и змей. Пожалуй, вы можете даже сделать вывод, что им здесь больше всего везет. Давайте нацелимся на драконов в каждой части!

Ну и в конце мне хотелось бы выразить несколько благодарностей.

Спасибо Цукасе Кирю за фантастические иллюстрации всего, — будь то человек, монстр или техника. Спасибо тебе большое.

И спасибо Какаши за рисунки раскаленных битв для манга-адаптации. В четвертом выпуске манги бои в огненном Среднем слое изображены буквально раскаленными добела, так что обязательно взгляните.

Спасибо моему нынешнему редактору В, а также всем, кто помог сделать эту книгу реальностью.

А еще всем, кто взялся читать эту книгу.

Спасибо вам огромное.

Перевод сделал Xaocka.

- Люди любят говорить, что скука убивает, но, знаешь, для богов она еще хуже.

Такой ровный голос.

В противовес этому лишенному эмоций тону, лысый старик на экране сердито топает ногами.

Это настолько сюрреалистично смотреть на спокойно выглядящего старика, который топчется на месте, и на девушку, наблюдающую за ним без выражения, что я даже не могу рассмеяться.

Возможно, она пытается использовать движение на экране, чтобы выразить свое внутреннее раздражение, но если это так, то от этого она кажется еще более странной.

- Скука - это достаточно плохо для людей, но боги живут намного дольше смертных, поэтому поиск способов убить время особенно важен для нас.

Пока она говорит, она продолжает возиться с контроллером, перемещая лысого парня по экрану.

Безволосый авантюрист убивает монстров, которые появляются один за другим.

Кажется, что она делает это без особых усилий. Поскольку ее персонаж даже не получает урона, можно предположить, что игра легкая, но, если я правильно помню, она была настолько безумно сложной, что не оставляла шансов даже самым закаленным геймерам.

Сколько часов она провела в этой игре?

Она не шутила о том, как отчаянно пыталась избежать скуки.

- Но, как видишь, если я настроюсь на нужный лад, я могу сделать хорошо практически все.

На экране лысый парень побеждает монстра-босса, не получив ни одного очка урона.

- Я хороша во всем. До тех пор, пока я этого хочу.

Держу пари, она действительно имеет в виду все, а не только видеоигры.

Если бы она захотела, она действительно могла бы сделать практически все.

Например, привести планету к миру... или уничтожить ее.

- Неинтересно делать что-то, в чем ты уверен, что будешь хорош.

Если она всерьез займется чем-то, ее успех будет предрешен.

Поскольку она может делать все, что угодно, она уже знает, каким будет результат, что делает все скучным.

- Вот почему я вмешиваюсь как можно меньше. Если я буду вмешиваться слишком много, то буду знать, чем все это обернется. Хотя, конечно, я не буду колебаться, если мое вмешательство сделает происходящее более интересным.

В итоге, она - сторонний наблюдатель.

Поскольку самостоятельные действия привели бы к гарантированному результату, она лишь наблюдает за происходящим, как будто смотрит кино.

- В последнее время у меня было так мало развлечений, что мне было ужасно скучно. Поэтому я возлагаю на тебя большие надежды, понимаешь? Убедись, что ты развлекаешь меня по полной программе.

Но когда она смотрит на меня, в ее глазах нет и намека на эти надежды. Только чистое развлечение.

Эти бездонные черные глаза, кажется, смотрят прямо сквозь меня.

Самопровозглашенный бог зла, D, просто смотрит на меня, не говоря ни слова.

Перевод сделал Xaocka.

Повозка тащится по дороге, запряженная двумя земляными змеями.

Едем мы по неровной грунтовой дороге, поэтому, конечно, в повозке просто ужасно трясет.

Дорога настолько ухабистая, что если открыть рот, то можно прикусить язык, поэтому никто из нас особо не разговаривает. Все, что слышно, это грохот и лязг тележки.

Я?

Я головокружительна, а что?

Ну, понимаешь, головокружительна. Потому что у меня очень сильно кружится голова.

Хе-хе-хе. Довольно остроумная фраза, если только я говорю об этом про себя.

Типичная я, верно? Я просто гений.

- Ты выглядишь так, будто сейчас умрешь, Широ. Хочешь немного передохнуть?

Повелитель Демонов что-то сказала. Но зацени! У меня все так хорошо, что я только что придумала крутую фразу. Бва-ха-ха!

- ...Эм, Широ? Эй? Ой-ой. Она едва в сознании.

Хмпф. Глупая Повелитель Демонов. Да что ты знаешь?

Как будто меня можно вырубить одним лишь подпрыгиванием повозки!

- Леди Ариэль, скоро мы достигнем нашего следующего запланированного привала. Вы бы предпочли отдохнуть до этого?

Голос Меры доносится с места кучера.

Похоже, он предлагает нам просто потерпеть, пока мы не достигнем нашего пункта назначения.

- Все в порядке. Давай просто проедем остаток пути, пока Широ в отключке.

- Хорошо. Я продолжу.

Да ладно! Я же сказала тебе, что полностью проснулась!

Повозка продолжает трястись до самого пункта назначения: первого города, который мы посетим на территории демонов.

-Это не совсем то, что я себе представляла.

Когда я просыпаюсь в нашей комнате в гостинице, первое, что я слышу, это жалобы Вампирчика.

Подожди, что?! Я проснулась? В смысле... конечно же, я не спала. Я все время была в полном сознании.

Я не отключалась, ясно? Такого не было.

Так или иначе, мне интересно, что Вампирчику не понравилось в этом месте. О, подождите, она сейчас скажет мне, независимо от того, спрошу я или нет.

- Все слишком обычно - говорит она.

Я оглядываю комнату, оценивая интерьер. Может, немного вычурно, но в остальном не сильно отличается от обычной человеческой гостиницы.

Может, она отличается снаружи? Я смотрю в окно на город, но на улице под нами тоже нет ничего особенного.

Хм. Что ж, тогда я понимаю, чем разочарована Вампирчик.

Словосочетание «земля демонов» навевает мысли о чем-то более зловещем, не так ли?

Ну, знаете, мрачное место, где постоянно пасмурно и здания, покрыты плющом, словно дом ведьмы. А еще здесь должна быть куча нечеловеческих существ, чтобы создать ощущение хаоса.

Но что мы получаем вместо этого?

Сияющее, яркое, садистское солнце.

Будь ты проклято! Твой жалкий свет достигает и этого места?! Отдохни уже!

Гхм.

В любом случае, все здания тоже обычные. Они не то чтобы сверкают чистотой, но, похоже, за ними достаточно хорошо ухаживают, так что нет никаких жутких плющей или чего-то подобного.

И люди, которые ходят по улицам, абсолютно гуманоидны, никаких рогов или крыльев среди них нет.

Единственный ключевой момент, напоминающий о том, что мы не на Земле, это их волосы безумной расцветки. Это выглядит немного нелепо, хотя на человеческих территориях тоже были люди с разноцветными волосами, так что это не является чем-то исключительным для царства демонов.

Иными словами, несмотря на то, что здесь живут демоны, это место ничем не отличается от обычного человеческого города.

Вы бы даже не узнали, что находитесь на территории демонов, если бы кто-то не сказал вам об этом.

Я имею в виду, что, наверное, некоторые человеческие города тоже имеют свои отличия, так что это не совсем то же самое, но все же.

Если уж на то пошло, то земли демонов больше всего напоминают империю на территории людей.

Если не считать всей этой истории с людьми против демонов, империя и царство демонов, по сути, соседи, так что вполне логично, что они будут похожи друг на друга.

Точно, точно. В этом есть смысл.

...Ну, меня это убедило, но Вампирчик все еще выглядит недовольной, так что, думаю, ей этого недостаточно.

- Удивлены? Демоны на самом деле ничем не отличаются от людей.

Развалившись на диване, Повелитель Демонов покручивает вино в бокале с самодовольным выражением «Попались!» на лице.

...Значит, она воздерживалась от того, чтобы рассказать нам что-нибудь о демонах, только для того, чтобы удивить нас?

Мы изучали язык демонов по дороге сюда, так как нам было бы трудно жить, если бы мы не могли разговаривать.

Но сейчас мне пришло в голову, что во всех этих уроках явно не было никакой конкретной информации о культуре демонов или их общем виде. Она потратила буквально годы, скрывая информацию от всех нас ради этой мелкой шалости.

Ох уж эта старушка. Нельзя прожить смехотворно долго, не набравшись глупого терпения.

- Широ, почему у меня такое чувство, что ты сейчас думаешь обо мне что-то очень грубое?

Нет, нет, мадам. Я бы никогда такого не сделала.

- Они выглядят одинаково? Так в чем же тогда разница между людьми и демонами?

Хороший вопрос, Вампирчик.

- О, есть много различий. Самое большое - продолжительность их жизни. Демоны живут намного дольше, чем люди. Но все же не так долго, как эльфы.

Одного слова «эльф» достаточно, чтобы Вампирчик нахмурилась. Кажется, она начала испытывать к ним лютую ненависть.

- Кроме того, их характеристики улучшаются гораздо быстрее, чем у людей. Если человек и демон будут тренироваться одинаково, у демона обычно будет преимущество.

Вампирчик, которая с любопытством слушала, нахмурила брови.

- То есть все различия в пользу демонов? Разве это не значит, что люди не в состоянии победить их?

У демонов более долгая жизнь и лучше характеристики. Уже одно это, казалось бы, говорит о том, что у людей нет шансов на победу.

Но по какой-то причине люди и демоны имеют долгую историю войн друг с другом.

Объяснение этому оказывается почти разочаровывающе простым.

- У демонов гораздо меньше населения, чем у людей.

Поэтому, хотя демоны и имеют преимущество в бою один на один, они не могут победить людей, потому что тех значительно больше.

Демоны обладают качеством, а люди - количеством. Эти вещи уравновешивают друг друга, поэтому борьба никогда не прекращается.

- У демонов долгая жизнь, но низкая рождаемость, поэтому их население не увеличивается. Они превосходят людей почти во всех отношениях, кроме этого, так что можно сказать, что это их единственная слабость.

Я думаю, неважно, насколько искусными могут быть особи, это поможет им только до определенного предела. Если они не смогут увеличить свою популяцию, им будет постоянно не хватать рабочей силы.

Численность действительно важна. Вам нужно достаточное количество населения, если вы хотите чего-то добиться.

Вы не можете иметь только солдат, чтобы сражаться на передовой. Вам также нужны люди, которые выращивают еду.

Будь то сельское хозяйство, животноводство или охота, вам нужна система, чтобы надежно прокормить всех, прежде чем вы сможете даже подумать о войне.

- И прямо сейчас демоны находятся в середине довольно серьезного демографического кризиса. Так что они не в состоянии начать войну с людьми.

- Не то чтобы это была моя проблема - пробормотала Повелитель демонов, допивая остатки вина. Затем, внезапно, она крикнула в сторону двери. - Заходи уже, а?

Я единственная была поражена ее внезапным криком. Все остальные просто смотрят на дверь со спокойным выражением лица.

Наверное, все они почувствовали, что за дверью кто-то есть.

Проклятье! Именно в этом проблема людей, у которых высокие характеристики и куча навыков.

Я ни черта не заметила!

Невероятно.

- ... Прошу прощения.

Через мгновение дверь открывается снаружи, и в комнату входит пожилой мужчина.

Его одежда не выглядит безумно броской, но с первого взгляда можно понять, что она очень высокого качества.

За мужчиной в комнату заходят несколько человек, которые явно являются обслуживающим персоналом.

Ладно, этот парень определенно большая шишка.

И тут этот шишка подходит к Повелителю Демонов и встает на колени.

ВСТАЕТ НА КОЛЕНИ?!

Этот супер-важно выглядящий чувак точно стоит на коленях!

И его помощники тоже!

Старик и его свита стоят на коленях перед девушкой, которая выглядит как несовершеннолетняя.

Если так подумать, это очень странно!

- Мы с нетерпением ждали вашего возвращения.

- Да, спасибо.

Так непринужденно!

Это довольно небрежный ответ на грандиозное приветствие этой большой шишки, Повелитель Демонов!

Видишь? Он никак не отреагировал, но несколько его сопровождающих дернулись. Ты полностью испортила тут настроение!

- О, я тебя всем представлю. Ребята, это Агнер, лорд, отвечающий за эту область царства демонов. Поскольку она граничит с человеческими землями, он, по сути, является правителем границы. Этот парень - своего рода старожил среди демонов, опытный полководец, который уже много веков отражает вторжения людей.

Эм, Повелитель Демонов?

Я знаю, что ты его хвалишь, но как-то странно объяснять все так, будто его здесь нет, не находишь?

Особенно если ты собираешься называть его «этот парень» и все такое.

Смотрите, один из его сопровождающих даже сжимает кулак и дрожит от ярости.

- Хорошо, встань и представься.

- Сию секунду, мой Повелитель!

Повелитель Демонов небрежно приказывает Агнеру, но тот повинуется, не выказывая ни малейшего неудовольствия.

- Благодарю за щедрое представление. Меня зовут Агнер Райсеп. Рад знакомству.

После этого короткого представления Агнер поворачивается к нам лицом и отвешивает строгий поклон.

Да, по его резким движениям сразу видно, что он военный.

Так и хочется называть его “Полковник”, так что с этого момента я так и буду делать.

“Полковник” звучит как компетентный, надежный человек, вам не кажется? “Майор” больше похоже на интригана, который работает в тени.

Мистер Агнер не просто выглядит компетентным. Похоже, что он действительно такой.

Я не могу себе представить, чтобы они поставили кого-то некомпетентного охранять границу, разделяющую человеческое и демоническое царства.

И этот опытный, высокопоставленный человек стоит на коленях перед Повелителем Демонов.

Но опять же, в конце концов, она - Повелитель Демонов. Она самый главный демон из всех, поэтому вполне естественно, что другие демоны преклоняют перед ней колени.

Но все же... она - Повелитель Демонов.

Она не очень-то похожа на него, не так ли?

Да и ведет она себя не совсем соответственно.

А? Ты говоришь, что это потому, что на ее личность сильно повлияла моя бывшая телесная, которая слилась с ней?

Я тебяяя не слыыышуу.

- Ну? Чего ты хочешь?

- Простите меня! Как только я услышал, что вы вернулись на наши земли, я поспешил сюда, чтобы поприветствовать вас. Прошу простить меня за вторжение в ваше личное время, но мне показалось, что было бы гораздо неуважительнее не явиться сюда в качестве вашего верного помощника.

Полковник опустился на одно колено, обращаясь к Повелителю Демонов.

Постой, что? Ты проделал весь путь сюда только для того, чтобы поприветствовать эту чудачку?

То есть ты оставил свой важный пост хранителя этой пограничной территории?

Значит ли это, что Повелитель Демонов настолько страшна, что люди здесь чувствуют, что должны прогибаться под нее?

- Очень признательна. Жаль, что вам пришлось прервать свою работу, только чтобы сделать это.

Повелитель Демонов ничуть не выглядит сожалеющей, развалившись на диване.

Ух ты, она даже протягивает свой бокал с вином Мере, чтобы тот налил ей еще.

Ну же, Мера. Не надо с ней шутить.

- Ну, как видишь, у меня сейчас перерыв. Поскольку ты уже поприветствовал меня, можешь вернуться к своей работе. Мы останемся здесь на два или три дня, а затем отправимся в сердце страны. Я хочу поговорить с тобой до этого, так что найди время завтра или около того, хорошо?

То есть она извиняется за то, что прервала его работу, и тут же требует, чтобы он нашел для нее время завтра? Она Повелитель Демонов, однозначно.

Вот уж поистине, самовлюбленный босс!

Нелегко бывает освободить свой график, когда у тебя такая важная должность, как повелитель пограничной территории.

- Понял. Тогда, может быть, встретимся завтра после того, как вы пообедаете?

Так у тебя есть время?!

О, подождите. Судя по тому, как смотрит на него сопровождающий, у полковника, вероятно, на самом деле нет времени.

Я уверена, что этот служащий судорожно пытается придумать, как исправить расписание, которое только что испортила Повелитель Демонов.

- Да, конечно. Тогда до встречи.

Повелитель Демонов бесстрастно подтверждает их встречу после обеда.

- Тогда я немедленно удаляюсь. Пожалуйста, отдыхайте на здоровье.

- Спасибо. Не мог бы ты принести мне еще выпивки и закуски или еще чего-нибудь?

- Я сейчас же распоряжусь. Если вам еще что-нибудь понадобится, пожалуйста, обратитесь к слугам, которые были приставлены к вам.

Полковник отвечает на бесстыдную просьбу Повелителя Демонов без малейшего изменения в выражении лица.

Вот уж действительно образцовый подчиненный.

Он кланяется и выходит из комнаты, а за ним следуют его слуги.

Когда они уходят, некоторое время никто не говорит.

...Так вот что значит иметь власть и влияние, - тихо, но вполне отчетливо бормочет Вампирчик.

Она явно пересматривает свою оценку Повелителя Демонов.

Повелитель Демонов смеется.

- А если добавить к этому богатство, то в этом мире нет практически ничего, чего бы ты не могла сделать! Ты можешь беспредельничать целыми днями, и никто тебя не остановит!

Глаза Вампирчика сузились еще больше.

Рейтинг Владыки Демонов резко падает!

С другой стороны, Мера остается совершенно бесстрастным, наливая еще вина в бокал Повелителя Демонов.

Мистер Мера, неужели вам действительно стоит позволять ей так пить?

Когда я только проснулась, то подумала, что это гостиница, но, похоже, что на самом деле это комната в замке полковника или что-то в этом роде.

Вино, которое подают в таком месте, наверное, не из дешевых.

Судя по всему, полковник относится к Повелителю Демонов как к почетному гостю.

А что, если это вино настолько дорогое, что на стоимость одной бутылки можно построить особняк...?

Ну, наверное, я не знаю, делают ли вино в этом мире так же, как на Земле, поэтому я понятия не имею, существует ли здесь такое дорогое вино, но все же.

Независимо от того, дорогое оно или дешевое, Повелитель Демонов обычно пьет алкоголь бочками, так что если она выпьет столько же этого вина...

Ух. Держитесь, полковник.

- Юная мисс, я полагаю, что леди Ариэль заняла такую позицию по вполне обдуманным причинам.

Пока я теряюсь в размышлениях о цене вина и ущербе, нанесенном кошельку полковника, Мера говорит так, будто ему невыносимо просто смотреть и ничего не сказать.

Да, я так и думала.

Вампирчик - единственная, кто этого не понимает. Она удивленно моргает - Что? Правда?

Теперь ее глаза смотрят на Повелителя Демонов не с укором, а с любопытством.

Повелитель Демонов усмехается.

- Не знаю, стала бы я заходить так далеко. Это скорее интуиция, чем тщательно продуманный план, правда...

Затем она прерывается.

Пока я в замешательстве наклоняю голову, в неловком молчании раздается стук в дверь.

Повелитель демонов разрешает войти, и это оказывается девушка-служанка с тележкой для чая. Молчаливая, но мрачная, она ставит вино и закуски на стол и с коротким поклоном покидает комнату.

Через мгновение Повелитель Демонов снова открывает рот.

- Что ты думаешь об этой особе?

- Я бы не стал называть ее враждебной, но, похоже, она не слишком высокого мнения о нас.

Разумеется, отвечает Мера. Вампирчик даже не поняла вопроса, а я почти никогда не высказываюсь!

Если Мера отвечает, это лучше для всех нас!

Как ты умеешь читать обстановку, Мера! Мой человек! Идеальный слуга!

- Ну, конечно - бормочет Вампирчик - а как еще реагировать на то, что кто-то появляется из ниоткуда, насильно врывается в дом и требует, чтобы его дожидались?

Да, наверное, это правда. Но какой ужасный гость мог бы так поступить?

О, подождите, она имеет в виду нас.

Мне было любопытно, как мы попали в замок такой важной шишки, как лорд, отвечающий за пограничные земли. Мы вошли силой, да?

Да, думаю, для людей, которые работают в замке, это было бы большой наглостью.

- Верно, верно. В конце концов, мы нежелательные гости.

Ого. Тебе не грустно от того, что ты так говоришь?

- Но обычно этого недостаточно, чтобы кто-то возненавидел или даже захотел убить нас, верно?

После этих слов, сказанных Повелителем Демонов, до Вампирчика наконец-то дошло.

- Значит, ты специально ведешь себя грубо, чтобы выяснить, кто твои враги?

Владыка Демонов отвечает с ухмылкой.

Скрывать свою ненависть или враждебность - это одно, но если кто-то продолжает из кожи вон лезть, чтобы разозлить тебя, то тяжело удержать эти эмоции от утечки.

Так что, по сути, Повелитель Демонов специально вела себя возмутительно грубо, надеясь вычислить тех, кто может скрывать враждебность по отношению к ней.

По крайней мере, это официальная причина.

- Определенно, было несколько человек, которым я не очень понравилась на приветственной вечеринке.

Да, например, те, кто сжимал кулаки и вздрагивал.

- Значит ли это, что вы не доверяете этому Агнеру, мисс Ариэль? - спросила Вампирчик.

- Я еще не уверена. Я пыталась вывести его на чистую воду, но такой ветеран, как он, не станет так просто показывать свои слабости. Даже если я не нравлюсь его подчиненным, это ничего не говорит о том, что чувствует их босс. Хотя, учитывая, как легко они это показали, это как минимум пример небрежного надзора с его стороны.

Судя по тому, что говорит Повелитель Демонов, похоже, что полковник действительно ее недолюбливает, и она это уже знает.

Хотя, демон-ветеран?

Думаю, поскольку демоны живут дольше людей, они могут стать довольно старыми. А где долголетие, там и хитрые старые лисы.

Любой, кто живет так долго, должен в конце концов затаить обиду. Или все это только мои предположения?

В любом случае, нам не стоит терять бдительность рядом с этим парнем.

Похоже, Повелитель Демонов позаботилась о том, чтобы никто в замке не мог подслушать наши разговоры. Она замолкает, когда кто-то приближается. И вполне возможно, что она принимает и другие контрмеры, которые я просто не заметила. Возможно, она использовала заклинание или что-то еще, чтобы наши разговоры не были слышны из-за двери.

- Так что да, я буду делать все, что захочу! Никаких ограничений!

С этими словами Повелитель Демонов допивает остатки вина и тянется за закусками.

- ... Вы уверены, что это не было вашей целью номер один с самого начала?

Вампирчик с подозрением посмотрела на Повелителя Демонов, которая проигнорировала ее и развалилась на диване.

На этот раз Мера не проронил ни слова.

Интересно, заметил ли он?

Настоящая цель Повелителя Демонов, или, по крайней мере, ее настоящие мысли.

Я не думаю, что Вампирчик полностью ошибается в том, что она хочет порезвиться, но в глубине души, мне кажется, что это не является ее истинной мотивацией.

Повелитель Демонов сама сказала об этом: Это интуиция, а не хорошо продуманный план.

Если вы спросите меня, я думаю, что Повелитель Демонов просто не хочет подпускать своих подданных демонов ближе, чем это необходимо.

Когда-нибудь, очень скоро, Повелителю Демонов придется повести демонов на войну против людей.

И ей, вероятно, придется послать их в бой почти как жертвенные пешки, чтобы достичь желаемого.

Ведь ее цель требует больших жертв.

Говоря иначе, Повелитель Демонов, по сути, собирается отправить кучу демонов в могилу. Поэтому она старается не заводить с ними слишком уж дружеских отношений.

Она ведет себя с демонами нарочито грубо, чтобы они не совершили ошибку и не стали ее боготворить.

Для демонов Повелитель - это тот, кого нужно бояться и ненавидеть, тот, кто пошлет их на смерть.

Ставя себя в такое положение, она пытается принять всю тяжесть ненависти и недовольства демонов на себя.

И самое главное, она, вероятно, использует ненависть демонов как способ наказать себя.

Все это, конечно, только мое предположение. Я не могу читать мысли Повелителя Демонов. Но я не думаю, что ошибаюсь.

Серьезно. Насколько добросердечным может быть человек?

Конечно, это не отменяет того факта, что она собирается отправить демонов на смерть, так что это не совсем безусловная доброта, но я все равно думаю, что она слишком добра, чтобы называть себя Повелителем Демонов.

Не то чтобы я жаловалась, ведь ее доброта не раз спасала меня.

Пока эти мысли проносятся у меня в голове, я непринужденно сажусь рядом с Повелителем Демонов и угощаюсь закусками.

Хе-хе. Концепция «сдержанности» всегда была мне чужда!

Если передо мной лежит что-то съедобное, я это съем! Независимо от того, стану я нежеланным гостем или нет!

О, у этого вяленого мяса приятный соленый привкус. А теперь я хочу выпить.

Я протягиваю руку к бутылке, стоящей рядом, но меня схватили прежде, чем я успела до нее дотянуться.

- Широ? Ты не можешь пить, пока тебе не исполнится двадцать или больше, ты же знаешь.

Повелитель Демонов ухмыляется, когда ругает меня, крепко держа мою руку на месте.

Гррр! Да ладно - немного не повредит!

Кроме того, это она виновата в том, что это выглядит так привлекательно!

Если кто-то вот так глотает напиток у вас на глазах, конечно, вы захотите узнать, каков он на вкус!

Возможно, в Японии возраст для употребления алкоголя и составляет двадцать лет, но мы находимся в параллельном мире, поэтому должны сделать исключение!

- Нет - значит нет. Ты не можешь всегда получать то, что хочешь.

Тч! Спасибо большое, но мне сейчас не нужны мудрые советы.

Когда-нибудь я точно отвлеку ее и выпью.

Когда я неохотно убираю руку, Мера протягивает стакан безалкогольного сока. Лучший слуга на свете!

- Меразофис, я тоже хочу немного.

Конечно, Вампирчик сразу же начинает ревновать.

Да, все вернулось на круги своя.

На самом деле, все довольно мирно.

Я чувствую, что немного расслабилась, наверное, потому что мы наконец-то достигли нашей большой цели - добрались до территории демонов.

У меня есть соблазн просто зависнуть под защитой Повелителя Демонов и бездельничать вечно.

Но я не думаю, что это произойдет.

Ох, я просто хочу, чтобы эта мирная атмосфера продлилась еще немного.

Что? Не получится?

Понятно.

Эх. Най ва.

Главу перевел Xaocka.

- Лорд Агнер, пора.

Я поднимаю голову от бумаг, когда мой секретарь сообщает мне, что пришло время моей встречи с Повелителем Демонов. Я, разумеется, и без того был прекрасно осведомлен об этом.

Поэтому я не спеша привожу в порядок свои бумаги, кладу ручку и встаю.

- Ну что ж. Давайте займемся этим.

Мои приготовления давно закончены.

Я иду без колебаний, за мной следуют мой секретарь и сопровождающие. Все они выглядят немного более взволнованными, чем обычно.

Атмосфера изменилась с тех пор, как вчера в замке неожиданно появилась Повелитель Демонов, чье местонахождение было неизвестно некоторое время.

Предыдущий Повелитель Демонов исчез, умер в неизвестном месте и на смену ему пришел нынешний Повелитель Демонов.

Честно говоря, я не могу отрицать, что какая-то часть меня надеялась, что и этот Повелитель Демонов пропадет навсегда.

Учитывая нынешнее состояние расы демонов, нам на самом деле лучше обойтись без Повелителя Демонов.

Долгие годы сражений с людьми истощили нас, причинив столько разрушений, что их стало невозможно игнорировать.

Наши земли бесплодны, наше население, а значит, и наша рабочая сила, истощены, а наши граждане голодают.

Голод еще больше ослабляет нашу рабочую силу, снижая нашу способность производить продовольствие.

Мы не можем начать войну, пока продолжается этот порочный круг.

Именно по этой причине, когда предыдущий Повелитель Демонов пропал, это стало благом для демонов.

Если не будет Повелителя демонов, то не будет и войны.

Мы приостановили сражения с людьми и сосредоточились на восстановлении собственных сил. Благодаря этому, пока Повелителя Демонов не было, жизнь населения несколько стабилизировалась.

Единственная проблема, которую нам не удалось решить - это сокращение численности населения.

Падение рождаемости в немалой степени связано с тем, что малыши умирают от недоедания или подвергаются нападению монстров.

Хотя мы немного восстановились, нам все еще предстоит пройти долгий путь.

И все же...

Пока я погружался в размышления, мы прибыли к месту назначения.

Я протягиваю руку, чтобы открыть дверь в комнату, но вовремя останавливаюсь и стучу.

- Входи.

Голос разрешил мое присутствие, поэтому на этот раз я открываю дверь и вхожу.

- Привет. Как делишки?

Невысокая девушка приветствует меня небрежным взмахом руки.

Повелитель демонов. С виду она кажется обычным ребенком.

Но могучая энергия, исходящая от нее, словно неспособная до конца сдерживаться, служит напоминанием о том, что это не так.

Я никогда не встречал никого, кроме этой Повелительницы Демонов, кто проявлял бы такую силу, даже тщательно подавляя ее.

Ее присутствие настолько подавляющее, что я могу почувствовать его даже через дверь.

- Мне ужасно жаль, что я вынудил вас ждать.

- Не-а, это не твоя вина, что я пришла так рано.

Я намеревался войти в комнату первым и ожидать ее присутствия, но вместо этого заставил Повелителя Демонов ждать меня.

Тем не менее, она с улыбкой простила эту оплошность.

Ее действия могут показаться действиями доброжелательного правителя, но я не могу быть уверен в истине, которая скрывается за ее глазами.

- Ну, нет смысла стоять, верно? Присядь.

- Разумеется! Прошу прощения.

Я сажусь на диван напротив Повелителя Демонов, а мой секретарь и сопровождающие встают позади меня.

Повелитель Демонов, в свою очередь, сидит одна.

Вчера, когда я приветствовал ее, с ней было несколько сопровождающих, но сейчас их нет.

За одним исключением, там были только молодые женщины, но, как и у Повелителя Демонов, их внешность, несомненно, обманчива.

Повелителю Демонов нет нужды брать их с собой. В конце концов, ей не нужна охрана.

Вот уж поистине ужасающая личность.

- Как я уже сказал вчера, мы очень рады вашему благополучному возвращению.

- Хмм. Правда?

Я просто вежливо поприветствовал ее, чтобы начать разговор, но Повелитель Демонов странно отреагировала.

Ее взгляд перешел на стоящих позади меня слуг.

- Минутку, пожалуйста.

Чувствуя опасность в этом взгляде, я подзываю своего секретаря, перечисляю несколько имен и приказываю удалить их из комнаты.

Через несколько мгновений слуги, на которых смотрела Повелитель Демонов, были выведены из комнаты.

- Простите за беспокойство. Я разберусь с ними соответствующим образом после нашей встречи.

- Неплохо, неплохо. Ты быстро соображаешь, а?

Повелитель Демонов удовлетворенно кивает. Похоже, мои действия были правильными.

- Было бы неприятно иметь дело с каким-нибудь глупым восстанием. Все, что мне нужно, это послушные солдаты, понимаешь? Солдаты, которые будут сражаться за меня и умрут за меня по моему приказу.

Ее голос спокоен, когда она произносит неописуемое.

Да, это было, безусловно, правильное решение - убрать этих вспыльчивых слуг заранее. Если бы они выразили хоть малейшее несогласие с ее заявлением, она вполне могла бы убить их, чтобы показать пример.

- Передайте своим подчиненным предупреждение от меня. Они могут либо сражаться с людьми, либо погибнуть от моих рук. Я рекомендую первое. Во втором случае у них нет ни малейшего шанса выжить.

Этими словами Повелитель Демонов, по сути, заявляет, что она сама сильнее всего человечества.

Если бы кто-то другой сказал подобное, я бы посмеялся над такой чушью.

Но в ее случае я не могу сказать, что она не права.

- Мне нужно, чтобы вы начали военные приготовления, пожалуйста.

Хотя это было сформулировано как просьба, я знаю, что это приказ.

- Понял.

- Прекрасно. Спасибо.

Я не имею права отказаться.

После этого мы обсуждаем мелкие детали наших предстоящих планов, и встреча заканчивается.

- Фух.

- Хорошая работа, мой господин.

Когда я вернулся в свой кабинет и вздохнул, мой секретарь похвалил меня.

- Спасибо. Не помню, когда в последний раз я был так измотан.

Единственная причина, по которой я так жалуюсь, заключается в том, что в комнате нет никого, кроме моего секретаря, который работает рядом со мной уже много лет.

- Однако сейчас не время для отдыха.

Я открываю ящик стола и достаю лежащий в нем предмет.

Устройство, известное как «мобильный телефон», достаточно маленькое, чтобы держать его в одной руке.

У телефона только одна кнопка, которую я сейчас и нажимаю.

Мне сказали, что когда-то давно, в древней культуре, это устройство использовалось для того, чтобы разговаривать со многими людьми, находящимися далеко от вас. Но сейчас у него нет таких возможностей.

Устройство в моей руке может связаться только с одним человеком.

Когда я подношу его к уху, он некоторое время издает унылые звуки, пока наконец не раздается звуковой сигнал, означающий, что связь установлена.

- Это я, Агнер. Ты меня слышишь?

- Да, конечно, слышу.

Голос, который раздается в ответ, принадлежит совершенно безэмоциональному мужчине.

А именно: Потимасу Харрифенасу.

Патриарх эльфов и еретик, который принес древние секреты в современную эпоху.

- Повелитель Демонов вернулась, как ты и говорил.

Несколько дней назад Потимас связался со мной по мобильному телефону, сообщив, что Повелитель Демонов скоро вернется.

Поэтому я проинформировал стражу о том, как выглядит Повелитель Демонов, и велел им вежливо проводить ее в замок, как только она появится.

Чтобы это не выглядело неестественным, я временно отправил стражников в Мистические горы, чтобы потом заявить, что узнал от них о возвращении Повелителя Демонов.

По правде говоря, у нашего владения нет свободных рук, чтобы послать стражу в Мистические горы.

Но, полагаю, скоро я уже не смогу этого сказать.

- И? Уверен, ты связался со мной не только для того, чтобы сообщить этот факт.

Как всегда, Потимас быстро угадывает мои намерения.

- Разумеется. Я хочу знать, как обстоят дела со входом в Мистические горы со стороны людей. Не появлялся ли там в последние несколько дней мальчик с рогами на лбу?

- Хмм...

Потимас замолчал, как будто глубоко задумавшись.

Во время моего разговора с Повелителем Демонов она упомянула мальчика.

Она сказала, что он может пересечь Мистические горы, прорвавшись при этом через территорию ледяных драконов, хотя такой сценарий кажется маловероятным.

Если он все-таки появится, Повелитель Демонов велела мне не провоцировать его и немедленно связаться с ней.

На этом наш разговор был окончен. Она не объяснила, какая связь у нее с этим мальчиком с рогами.

Но раз уж она заговорила и предупредила меня о нем, я должен предположить, что эта ситуация важна для Повелителя Демонов.

Я подумал, что, возможно, нам удастся как-то воспользоваться этим, но поскольку сама Повелитель Демонов сказала, что это маловероятно, я сомневаюсь, что мальчик пойдёт в нашу сторону.

Но я не могу позволить себе беспокоиться о том, что это маловероятный шанс, и не имею ни малейшего представления о том, как я могу использовать его против нее.

- ...Похоже, что мы не получали никаких сообщений о мальчике с таким описанием. Но я поставлю вход в горы под наблюдение, на всякий случай.

- Спасибо.

Даже когда я отвечаю, в моей голове проносятся расчеты.

Ведь его ответ показал, что Потимас Харифенас тоже заинтересован в рогатом мальчике.

Если он привлек внимание не только Повелителя Демонов, но и Потимаса, то как я могу сбрасывать со счетов этого мальчика?

- Ты знаешь что-нибудь об этом мальчике?

- Про мальчика с рогами - нет. Однако до недавнего времени было несколько сообщений о необычном огре, уничтожившем большое количество искателей приключений. Кажется, что здесь может быть какая-то связь, не так ли?

- Понятно.

Необычный огр?

Огры - это действительно гуманоидная раса с рогами.

И хотя это невероятная редкость, я слышал, что людоеды могут в конце концов эволюционировать в форму, более похожую на человеческую: в они.

Возможно, этот огр развился настолько, что смог стать они.

Однако это все, что я могу предположить.

Единственная информация, которую предложил мне Потимас, - это то, что я, вероятно, мог бы узнать сам, проведя небольшое расследование.

Эти они крайне редки, но я сомневаюсь, что одного этого достаточно, чтобы привлечь внимание Повелителя Демонов и Потимаса.

Должно быть, есть что-то еще, о чем они мне не говорят.

Но, несомненно, Потимас будет хранить молчание, даже если я надавлю на него.

- Спасибо за информацию.

- Конечно. Это обычное дело - поделиться с другом.

Другом? Уверен, что ты имел в виду с пешкой.

- Я свяжусь с тобой снова, если что-то еще произойдет.

- Конечно. Возможно, в будущем мне тоже понадобится от вас услуга. Надеюсь, вы мне не откажете.

- Безусловно.

Я завершаю вызов.

Сразу же, как и после встречи с Повелителем Демонов, на меня наваливается усталость.

Фух.

- Хорошая работа, мой господин.

Мы с секретарем повторяем тот же обмен репликами, что и при моем первом возвращении в комнату.

- Действительно, работа. С Повелителем Демонов и Потимасом очень трудно справиться, даже в легкой беседе.

Лично я предпочел бы не связываться ни с одним из них.

Но у меня нет выбора в этом вопросе.

Повелитель Демонов имеет власть над всеми демонами, а эльфы оказали огромное влияние на возрождение расы демонов.

От поставок продовольствия до предоставления новых технологий - помощь эльфов сыграла важную роль в том, чтобы раса демонов встала на ноги.

Я знал, что у Потимаса были свои мотивы, но у меня не оставалось других вариантов.

И раз уж я в таком долгу перед ним, я не могу пойти против него... или так, несомненно, считает Потимас.

- Все они полагают, что я буду поступать так, как им заблагорассудится.

Я получил приказ от Повелителя Демонов, который не стал передавать Потимасу.

Избавиться от всех эльфов в наших землях.

- И Повелитель Демонов выдвигает самые безрассудные требования.

Царство демонов было спасено благодаря помощи эльфов - по крайней мере, это единственная часть правды, которую знает большинство демонов. В результате многие чувствуют себя в долгу перед эльфами.

И теперь мы должны изгнать их с нашей территории, даже если придется применить силу?

Жители вполне могут взбунтоваться.

Если я подчинюсь Повелителю Демонов, в наших рядах начнется хаос, и вскоре нас заставят начать войну против людей.

Если же я не подчинюсь ей, она просто возьмет дело в свои руки.

Любой из этих вариантов, несомненно, окажется тернистым путем.

Будущее расы демонов выглядит мрачным.

И все же, я не могу сдаться. Я должен найти способ выживания для моей расы.

Я буду использовать любые средства, чтобы найти путь к спасению, каким бы ничтожным он ни был.

К счастью, Повелитель Демонов покинет это место через несколько дней.

Когда она уйдет, я смогу двигаться более свободно.

Повелитель Демонов направляется в самое сердце царства демонов: Птало. Земля, которую поколения владык демонов называли своим домом, где правит Балто Птало.

Балто - способный человек, но, возможно, слишком послушный.

Его интеллект не позволяет ему противостоять Повелителю демонов, поскольку он слишком хорошо знает, чем это может обернуться.

Если бы он был немного хитрее, мы могли бы добиться большего прогресса.

Но пока все в порядке.

Пусть он подчиняется Повелителю Демонов и завоевывает ее доверие, если сможет.

С другой стороны, я готов запачкать руки.

Я буду делать вид, что подчиняюсь приказам Повелителя Демонов, а сам буду тайно поддерживать связь с эльфами, ища путь к выживанию расы демонов.

- Я выживу и перехитрю как Владыку Демонов, так и эльфов.

Как бы трудно это ни было.

Главу перевел Xaocka.

Я сражался изо всех сил.

Оглядываясь на свою жизнь, могу сказать, что большая ее половина прошла на поле боя. Эти дни были окрашены в серебро холодной стали и красный цвет свежей крови.

Я гордился собой.

Король меча, лидер империи Ренксандт, последней линии обороны человечества. Я считал себя стражем человечества.

У меня была мечта.

Что однажды, я раз и навсегда одержу победу над демонами и установлю вечный мир.

В юности я искренне верил, что смогу этого добиться.

Но мир не так легко изменить.

Смерть была моим постоянным спутником.

Хотя трупы моих врагов бесконечно множились, я видел, как многие из моих товарищей присоединялись к Слову Божьему.

Я сам бесчисленное количество раз близко соприкасался со смертью.

И вскоре я устал...

...от этих бесконечных дней сражений, от этого вечного танца со смертью.

Я начал сомневаться.

Почему мы должны сражаться?

Люди и демоны жертвуют своими жизнями, чтобы продлить бесконечную войну.

Все они умирают одинаково: окровавленные, кричащие и полные сожаления.

На поле боя нет места для надежды или мечты. Только сражение.

Я сражался за свою гордость, за свои мечты.

Но вскоре все это начало исчезать.

Когда я устал проводить свои дни на грани смерти, я начал сомневаться в смысле конфликта.

И все же у меня не было иного выбора, кроме как сражаться дальше.

Ведь я был Королем Меча.

Самый могущественный из ныне живущих мечников, лидер империи Ренксандт.

Вместе со своим товарищем, самым могущественным магом, я должен был привести человечество к победе.

И для этого мне было суждено стоять на поле боя до конца своих дней.

- Мои магические силы существуют для того, чтобы защищать невинных.

Несравненный маг Ронандт всегда был рядом со мной и говорил без тени сомнения.

Он оставался верен своим убеждениям и без колебаний использовал свою силу ради них.

Я завидовал его простоте и честности, силе его убеждений и вере в себя.

Его готовности непоколебимо бороться за свои идеалы, даже находясь в окружении смерти.

Хотя иногда он мог быть эксцентричным и непредсказуемым, человек по имени Ронандт, несомненно, был героем.

Именно поэтому я верил, что пока у человечества есть Ронандт, оно будет в безопасности и без меня.

Хотя если бы я сказал ему об этом, он, без сомнения, воскликнул бы: "Что за глупости ты несешь?!

И вот, когда Повелитель Демонов был побежден, я покинул общество.

Тот факт, что раса демонов была на пределе, и обе стороны остались без сил для сражений лишь подстегнул меня.

Без войны я не играл никакой роли.

Я провел на поле боя больше половины своей жизни, поэтому я прекрасно владею мечом и умею командовать армиями, но у меня нет дара к правлению.

Во время битвы я могу, по крайней мере, служить неплохим полководцем.

Но в эпоху отсутствия войны, народу нужен мудрый король, способный поддерживать стабильность империи, а не тот, чьи единственные таланты лежат на поле боя.

Я покинул трон Короля Меча, объявил сына своим преемником и уехал.

Возможно, меня настигла кара.

Или, возможно, это причина, по которой я здесь.

Последние несколько дней я чувствовал, что в горах что-то неладно. Также было ясно, что причина хаоса направляется в мою сторону.

Драконы, живущие в Мистических горах, пытались остановить его, но их борьба была напрасной, потому что существо приближается все ближе, не пытаясь скрыть свою враждебность.

Я не знаю, что произойдет, когда оно достигнет этого места, хотя, учитывая, что даже драконы не смогли остановить его, я полагаю, что то, что оно будет делать дальше, уже предрешено.

Эти земли постигнет страшное опустошение.

В этих горах у меня одного достаточно сил, чтобы противостоять ему.

Однако после долгих лет, проведенных вдали от поля боя, я не могу похвастаться той силой, которой обладал раньше.

Но даже если бы она у меня была, я не могу сказать наверняка, как бы я справился с существом, которому не смогли помешать даже драконы.

Тем не менее, у меня нет иного выбора, кроме как бросить вызов этому незваному гостю.

Я должен вернуть долг этой земле за то, что она позволила мне спокойно жить здесь все эти годы.

- Ургх...

Я громко вздыхаю, надеясь изгнать ржавчину, накопившуюся в моем теле за время долгого отсутствия на поле боя.

Как бы сбрасывая с себя тепло, которое я накопил за это мирное время.

Все остальные уже эвакуированы.

К счастью, поскольку деревня находится у основания Мистических гор, ее население невелико.

Эвакуация прошла быстро, так что, в худшем случае, даже если деревня будет разрушена во время грядущего столкновения, потери среди людей не будут значительными.

Конечно, я бы предпочел избежать этого, поэтому я жду на некотором расстоянии от деревни.

Я уже приготовился перехватить врага.

Доспехи, которые я носил, когда был Королем Меча, вернулись на родину. Они принадлежат трону и империи, а не мне.

Поскольку я отрекся от престола, у меня больше нет на них прав.

Вместо этого я ношу свои запасные доспехи, сделанные собственноручно.

Возможно, они не сравнятся с доспехами Короля Меча, которые я оставил, но все же это первоклассное снаряжение: Весь комплект сделан из редких останков темных драконов.

Темные драконы, как и светлые, редко показываются людям.

Драконов вообще редко можно увидеть, если только не зайти на их территорию, но в случае с темными и светлыми драконами их территорию не так легко определить.

Считается, что мои доспехи были сделаны из останков темного дракона, которого герой случайно победил несколько поколений назад.

Я оставил в империи еще один комплект своих собственных доспехов.

Он обладает способностью ослаблять противника.

Все драконы могут ослаблять действие магии, но у темных драконов есть еще и атрибут "Проклятие".

Если ранить противника мечом, сделанным из останков темного дракона, это ослабит его силу, а также его магию.

Благодаря скрытой способности гасить магию, меч может перекрыть противнику доступ практически к любому заклинанию.

Доспехи также обладают мощной защитой от магии.

Мне это очень пригодилось, так как я лучше владею ближним боем.

Эти доспехи все еще немного не дотягивают до моих доспехов Короля-Меча - сокровища империи, сделанного из останков королевы-таратектов, которую бывший герой победил ценой почти всей своей армии. Тем не менее, это могучий меч и доспехи, несомненно, очень желанны для многих прославленных полководцев.

Тем не менее, даже если бы эти доспехи были сейчас при мне, вряд ли они принесли бы мне большое утешение.

В конце концов, настоящие драконы не смогли остановить это существо.

Заставив себя сдержать беспокойство, я еще раз проверил состояние своих приготовлений.

Я готов настолько, насколько это возможно.

Я взял с собой все свои зелья восстановления: высококлассное зелье, способное мгновенно залечить даже смертельную рану, зелья восстановления магии и силы, и даже зелья восстановления статуса - все это в маленьком мешочке «Пространственного Хранилища», висящем у меня на поясе.

Зелья и сам мешочек стоят целое состояние, но поскольку мне грозит смерть, я без колебаний воспользуюсь ими.

Скорее всего, я умру.

Если драконы не смогли остановить это существо, то я не вижу способа победить.

Все, что я могу сделать, это выиграть как можно больше времени, чтобы другие жители деревни смогли спастись.

Я даже не знаю, будет ли иметь смысл эта жертва.

Есть ли хоть какое-то расстояние, которое помешает такому могущественному противнику найти их?

Теперь я боюсь не своей смерти, а того, смогу ли я выиграть достаточно времени, чтобы они смогли убежать.

Будет ли моя смерть иметь значение.

Но, конечно, это лучше, чем вообще ничего не делать.

Смерть в бою для меня более уместна, чем просто стареть и ждать смерти.

Учитывая бесчисленные жизни, унесенные этими руками, мирно скончаться во сне было бы, по меньшей мере, недостойным концом.

Но я смирился с этим.

Хотя способ, с помощью которого я покину этот мир, может оказаться бессмысленным, трудно найти смысл в смерти или битве в целом.

К такому выводу я пришел после того, как вырвался из сражений и на какое-то время познал мир.

В конечном счете, война не имеет смысла.

В более широком плане она может быть ради своей земли или народа, но для отдельного человека в смерти нет никакого смысла.

Все, что имеет значение - это принятие или непринятие обстоятельств смерти.

И в данный момент я их принял.

Для меня этого достаточно.

Я решил, что здесь умрет человек, которого когда-то называли мастером фехтования.

С железной решимостью я жду своего часа.

И скоро он приходит.

- Вот так сюрприз, - пробормотал я, не задумываясь.

Судя по внушительному присутствию, которое я ощущал, я ожидал увидеть множество ужасных злых духов, но существо передо мной гуманоидное и выглядит как молодой парень.

Но, несмотря на его юный вид, он обладает аурой людоеда-чудовища.

Простого взгляда на него достаточно, чтобы я вспотел в своих доспехах.

Как будто все зло и жестокость мира воплотились в этом мальчике.

- Граааааа!

Дьявол заревел.

В то же время дракон, который все еще сражался с ним, умирает.

Хрммм? Тело дьявола на мгновение засветилось. Что это было?

Его раны заживают?

Их битва, должно быть, была немыслимо жестокой, так как и дракон, и дьявол были покрыты глубокими ранами, но теперь раны дьявола исчезли во вспышке света.

Возможно, он овладел какой-то продвинутой магией исцеления, хотя я никогда не слышал о такой сильной, как эта.

В любом случае, теперь, когда раны, полученные им в битве с драконами, исцелены, мои шансы на победу стали ниже, чем когда-либо.

Я не питал особой надежды, но, похоже, даже она была напрасной.

- В этом мире ничего не происходит правильно, не так ли?

Услышав мой голос, дьявол крутанулся на месте и бросился ко мне с очередным устрашающим воем.

- Граааааа!

Разговора с ним не получится.

Увидев его гуманоидную форму, я подумал, что есть шанс, что мы сможем общаться и решать вопросы с помощью слов, но судя по всему, он вообще не понимает речи.

Даже если бы он понимал, есть некоторые битвы, которых нельзя избежать, как, например, битва с демонами.

В любом случае, зная, что мой противник настолько звероподобен, что с ним невозможно договориться, я могу сражаться без колебаний.

- Я - Рейгар Бэйнт Ренксандт, мастер меча, и я бросаю тебе вызов.

Я сомневаюсь, что мой противник понимает мое представление, но поскольку он, без сомнения, собирается убить меня, я хотел, чтобы он услышал мое имя.

Полагаю, это еще один способ принять смерть в бою.

Конечно, дьявол игнорирует мои слова и замахивается мечами.

Я уклоняюсь от одного и парирую другой.

Да, дьявол держит по мечу в каждой руке.

Хотя это позволяет владельцу иметь больше возможностей для атаки, трудно поддерживать силу наступления и защиты в обеих руках, поэтому этот стиль редко используется.

Мечи дьявола также имеют непривычную форму: тонкие лезвия, слегка изогнутые.

Они больше направлены на атаку, чем на защиту, в соответствии с его стилем двух мечей.

На самом деле, кажется, что он полностью отказался от защиты.

Безрассудно бросаться в бой, не обращая внимания на то, что его собственное тело ранено... Полагаю, именно таким должен быть дьявол.

Если эти два меча, ориентированные на атаку, ударят по моему мечу как следует, они, вероятно, смогут сломать его.

Вот какая сила стоит за его первой атакой.

На самом деле, любая из его атак может легко оборвать мою жизнь.

Как бы в доказательство этого, парированный клинок дьявола скользит прямо по твердой земле без малейшего сопротивления.

С того момента, как я впервые увидел этого зверя, я знал, что он сильнее меня, поэтому я уже был начеку, но это превосходит все мои ожидания.

- Граааааа!

Дьявол снова ревет.

Почему-то сам звук ударяет меня, как тяжелый удар.

Боль врывается в уши, причиняя мне физическую агонию.

Даже без использования навыков, простого воя достаточно, чтобы вызвать такое?

Дьявол бросается вперед и снова замахивается своими клинками.

Я отпрыгиваю назад, уклоняясь в одну сторону.

Но дьявол преодолевает все это с таким трудом заработанное расстояние за один шаг, приземляясь на то место, где я стоял всего несколько мгновений назад.

Из меча в его левой руке вырывается фиолетовая молния.

Я знал это. Магический меч.

И довольно мощный.

Даже после того, как он рассек дракона, на его мечах нет ни намека на повреждения.

Несмотря на их тонкость, можно с уверенностью сказать, что эти клинки довольно прочные.

Так что, возможно, мое предположение о том, что они не предназначены для защиты, тоже было ложным. Если я нападу, не приняв это во внимание, это может стать моей гибелью.

И хотя может показаться, что этот дьявол просто безрассудно размахивает руками, его стиль боя - это нечто большее, чем просто грубая сила. Иначе он не смог бы использовать силу магического меча.

Хотя кажется, что он потерял рассудок, дьявол использует весьма продвинутые техники.

Его мастерство фехтования недостаточно отточено, но, похоже, он хорошо знает основы.

Ни один безмозглый зверь не смог бы так сражаться.

Какой опасный противник.

Если бы он просто буйствовал, то с ним было бы гораздо легче справиться.

Я должен быть начеку.

Насколько я знаю, это безумие может быть просто притворством. Нужно рассмотреть все варианты.

Его характеристики уже намного выше моих.

Никакая осторожность не будет лишней.

Дьявол размахивает мечами.

Неуклюжая атака, как у ребенка, закатывающего истерику.

Но если хоть один из этих ударов попадет в цель, мне конец.

И даже если его движения выглядят любительскими, скорость его ударов превосходит скорость любого обычного человека.

Даже я, когда-то известный как величайший в мире фехтовальщик, едва могу уследить за ним глазами.

Только наблюдая за движениями дьявола и предугадывая траекторию его клинков, я могу парировать или уклоняться от его ударов.

Если я хоть на мгновение ослаблю бдительность, моя жизнь будет потеряна.

- Граааааа!

Дьявол злобно зарычал и взмахнул мечом в правой руке.

Из лезвия вырывается пламя, покрывая тело дьявола.

Значит, оба его меча магические, а не только молниевый меч в левой руке.

Все еще охваченный пламенем, дьявол поднимает свои клинки и атакует.

Но если прямая атака - это одно, то сияющее пламя, которое даже не обжигает своего владельца, - просто корм для моего снаряжения темного дракона!

Как только мой магический меч касается пламени, проклятая сила темного дракона поглощает его энергию, ослабляя пламя до полного исчезновения.

Воспользовавшись удивлением дьявола, я взмахиваю клинком и наношу один удар по его телу.

Но мой порез неглубок, а его кожа прочна.

Вместо того чтобы почувствовать, как лезвие пронзает плоть, я лишь ощущаю, как мой меч отклоняется от чего-то твердого. Мой меч не смог даже пробить его кожу.

Однако сила темного дракона все же настигла его.

Хотя я не вижу разницы, проклятие темного дракона, несомненно, снизило его характеристики.

Независимо от того, насколько незначительным будет снижение, если я продолжу его резать, то в конце концов ослаблю его настолько, что мой клинок сможет пробить его кожу.

Конечно, я прекрасно понимаю, насколько это будет сложно.

И у меня нет возможности узнать, смогу ли я ранить его, даже если ослаблю.

Проклятие темного дракона очень мощное, но есть предел, до которого оно может снизить показатели цели.

Если я дойду до этого предела, смогу ли я причинить ему вред?

И даже если смогу, мне все равно придется продолжать наносить удары, пока не удастся уменьшить его HP.

Мои шансы на успех равны нулю.

В то время как мне придется нанести сотни или даже тысячи ударов, чтобы победить его, дьяволу нужно нанести мне всего один удар.

Мой единственный шанс зависит от того, насколько долго будет длиться битва, в которой я не смогу ослабить бдительность ни на секунду.

Даже тогда я не знаю, смогу ли я вообще победить.

Я никогда не сражался в такой трудной битве, даже когда был королем мечей.

Но я знал это с самого начала.

То, что я вижу даже самый ничтожный шанс на победу, - это лучшая удача, чем я ожидал.

Я выиграю время, как и планировал.

Если бы моим противником было огромное существо вроде дракона, я, возможно, не смог бы сделать и этого.

Но этот дьявол - гуманоид, и ему не хватает мастерства.

Если я смогу выиграть время против него, несмотря на то, что значительно уступаю ему в характеристиках, то, возможно, это лучшее, на что я могу надеяться.

Поэтому я буду продолжать выигрывать время, цепляясь за слабую надежду на победу.

Даже если мне придется использовать все приемы, которыми я овладел в бытность свою мастером фехтования.

Сколько времени прошло?

Кажется, что прошло мгновение и вечность одновременно.

Этот дьявол, безусловно, самый сильный противник, с которым я когда-либо сталкивался.

И, вероятно, это самая долгая битва, в которой я участвовал.

Сколько раз солнце всходило и заходило?

С тех пор как мне пришлось отбросить все несущественные мысли, я уже давно потерял счет.

Чем больше я сосредотачиваюсь, тем больше мне кажется, что мое сознание исчезает.

Я забыл о своей цели, и все ради того, чтобы еще больше сосредоточиться на битве.

Моя личность была принесена в жертву этому делу. Я всего лишь тело, созданное для битвы.

Я и представить себе не мог, что в этом возрасте я достигну еще больших высот в фехтовании.

Я рассекаю молнии. Было бы неплохо передать этот опыт ученику, хотя я сомневаюсь, что кто-то сможет его повторить.

Ах, но конец близок.

Тот факт, что меня посещают эти мысли, является достаточным доказательством этого.

Я довел себя до предела и отбросил все мысли, чтобы сосредоточиться на битве, но это состояние разума уже исчезает.

Ибо я достиг предела своей выносливости.

Я отразил все атаки дьявола: рассекающие мечи, страшное пламя, яростные вспышки молний, все это.

Но хотя я избежал прямых ударов, я все равно получил урон.

Парирование мечей дьявола изрядно потрепало мои кости.

Пламя опалило мою кожу.

А вспышки и треск молний и грома поражают мои органы чувств.

Мои доспехи темного дракона, которые защищали меня бесчисленное количество раз в течение всей битвы, постепенно теряют свою форму, и на большее они уже не способны.

К счастью, пожертвовав этой броней, я смог израсходовать магическую силу дьявола.

Незадолго до того, как доспехи сломались, дьявол перестал использовать способности своих магических мечей. Я предполагаю, что у него закончилась магия, и он больше не может их активировать.

Пожертвовав доспехами, я также смог залечить свои раны в драгоценные промежутки между атаками дьявола, чтобы выпить зелья исцеления, а также зелья магии и силы.

Я набил свой мешочек для пространственного хранения таким количеством зелий, которого хватило бы на два-три дня непрерывной борьбы.

И я уверен, что все это время я сражался на пределе своих возможностей.

На самом деле, возможно, за время этой битвы я проявил больше силы, чем когда-либо в период своего расцвета.

Хотя мой меч заржавел после столь долгого отсутствия на поле боя, он как будто вернулся к своей полной силе и даже больше.

Я отточил свое мастерство до предела по той простой причине, что ничего другого не оставалось, чтобы одолеть моего противника.

Но даже сейчас я не могу его победить.

С каждым движением я чувствую, как рвутся мои мышцы и трещат кости.

С каждым вдохом я чувствую вкус крови. Я морщусь от боли.

То, что я все еще стою на ногах, не что иное, как чудо.

Но, похоже, чудо закончилось.

Мои доспехи сломались, и я исчерпал все запасы зелий.

Я даже выпил зелья восстановления состояния, хотя бы для того, чтобы утолить жажду и голод.

Я не могу сделать больше ни шагу.

Но я не опущу свой меч.

Даже теперь, когда он треснул и не выдержит нового удара.

Это будут мои последние мысли.

Я сражался на пределе своих возможностей.

Вот что значит сражаться насмерть.

Я много раз был близок к смерти на поле боя, но это первый раз, когда я довел свои силы до предела, как физически, так и умственно.

На тренировках я изнурял себя до предела.

Я терял сознание от почти смертельных ранений.

Но ни одно из них не было таким смертельным, как эта усталость.

Мое тело действительно разрушено.

Но на сердце у меня странно легко.

Возможно, это потому, что в этой битве с дьяволом я отбросил все ненужное.

Ни мечтаний, ни гордости, только чистая сила меча.

Я размахиваю клинком изо всех сил, не чувствуя ни груза долга, ни страха смерти.

Да, это более достойный конец для меня, чем мирная смерть во сне.

Ведь даже после всего времени, проведенного вдали от поля боя, я все еще радуюсь возможности сражаться в полную силу.

В конце концов, у меня не было иного выбора, кроме как жить мечом и умереть мечом.

А что может быть удачнее, чем принять эту судьбу в смерти?

Большинство павших в бою умирают без смысла, не приняв свой удел в жизни.

Я не знаю, был ли смысл в этой жертве. Но я могу это принять.

Возможно, именно поэтому, хоть я и поставил свою душу на кон в этой битве и все еще готов потерпеть полное поражение, я не чувствую обиды.

На самом деле, я чувствую счастье.

Но теперь, когда я больше не могу сделать ни шагу, дьявол не наносит мне удар.

Мы просто смотрим друг на друга, лицом к лицу, не двигаясь ни на дюйм.

Нас охватывает странная тишина. Внезапно дьявол ослабляет свою стойку и опускает голову.

Возможно, он пришел в себя... или нет?

Тело дьявола по-прежнему излучает страшную ауру.

Я не знаю, откуда взялся этот зверь и что случилось в его прошлом.

Но после того, как я так долго скрещивал мечи, я стал понимать его.

Судя по тихому стону, который я слышал из его горла, в прошлом он пережил ужасную трагедию, а его удары мечом говорили о невыносимой печали и ярости.

Хотя он лишился чувств и знал только битву, какая-то часть его сокрушалась о том, что он не контролирует себя.

И во время нашей битвы я видел, что он учится у меня владению мечом.

За время боя мастерство дьявола в обращении с клинком улучшилось настолько, что он стал на порядок выше своего первоначального дилетантского навыка.

Продолжать стремиться к совершенствованию в разгар битвы, даже во власти безумия, почти немыслимо.

Его мастерство оттачивалось с каждым ударом, движения становились все более эффективными, и со временем он стал гораздо более грозным противником.

В конце концов, мне оставалось только парировать его удары; контратаковать было уже невозможно.

Просто парировать и уклоняться становилось все труднее.

Он должен обладать настоящим даром, чтобы так сильно совершенствоваться за такое короткое время.

В связи с этим я не могу не испытывать сожаления.

Если бы им не управляло безумие, если бы я смог научить его как следует, он мог бы достичь вершины мастерства фехтования.

Сомневаюсь, что до сих пор я мог бы подумать такое о человеке, который пытался убить меня.

- Титул Божественного Меча - доказательство мастерства владения клинком. Я передаю его тебе.

Я открываю рот и обращаюсь к дьяволу.

Он смотрит вверх и снова поднимает свои мечи.

Мгновение спустя мой меч ломается, и последние силы покидают мое тело.

Только когда я вижу брызги крови, я понимаю, что меня разрубили.

- Великолепно.

У меня нет других слов.

Я не могу передать все техники, которые оттачивал в этой жизни.

Но в этой битве я показал своему противнику многие из них.

Если я смогу оставить после себя хотя бы несколько из них, то я буду счастлив.

Я жил клинком, и сейчас я умру клинком.

Хоть я так долго и сомневался в смысле боя, я наконец смирился с этим.

Ронандт. Мой товарищ. Мой друг.

Если бы ты был свидетелем этой моей смерти, ты бы наверняка прочел мне лекцию за то, что я так безответственен.

Но я удовлетворен.

Как бы безответственно это ни было, я оставляю империю... и человечество... в твоих руках.

***

- А-а-а-пчхи!

- Что за черт?! Это отвратительно, Мастер! Ты заляпал меня своей мерзкой слюной!

- Хм. Мои извинения. Должно быть, кто-то говорил обо мне.

- Наверняка что-то плохое, я уверена.

- Что за чушь! Если бы ты прислушалась повнимательнее, то, не сомневалась бы, что народ восхваляет мое имя!

- О да, конечно. Подождите, Мастер, вы плачете?

- Хм? Как странно. Возможно, какая-то пыль попала мне в глаза во время чихания.

- Это должен был быть какой-то большой чертов кусок пыли, чтобы заставить тебя плакать.

- Тихо, ты. Вот, получи дополнительную домашнюю работу.

- Что?! Ты демон! Может, я просто убью тебя и сбегу из этого ада!

- Ва-ха-ха! На пути к вершинам оккультизма нет времени для отдыха! Ты не увидишь моей смерти, пока я не достигну вершины!

Главу перевел Xaocka.

Мы провели в доме Полковника несколько дней, а затем отправились в путь.

Возможно, мы и достигли царства демонов, но это довольно большое место, поэтому нам еще предстоит найти уголок, в котором мы сможем обосноваться. Земли полковника граничат с человеческой территорией и это не идеальное место для таких высокопоставленных особ, как Повелитель Демонов.

Мне было не по себе от того, что придется еще долго ехать в этой дурацкой прыгающей повозке, но оказалось, что я ошибалась. Наш пункт назначения был очень близко к границе.

Нам потребовалось несколько лет, чтобы пересечь границу человеческих владений, поэтому многие думают, что на пересечение царства демонов уйдет столько же времени.

Но, судя по всему, на это уйдет лишь неделя - всего семь дней. И это в спокойном темпе.

Хм... Да, наверное, семь дней в повозке - это не очень большое расстояние, но поскольку я готовилась к году или даже больше, это кажется довольно просто по сравнению с этим.

- Повелитель Демонов - не обычный правитель, понимаешь? Мне приходится сражаться на передовой. Поэтому, разумеется, мой замок должен находиться недалеко от границы, в том числе и по этой причине.

Это прямо из уст Повелителя Демонов.

Верно. Думаю, в этом мире Повелитель Демонов не просто ждет в замке, как финальный босс в ролевой игре.

На самом деле, он постоянно покидает свой замок!

Можете себе представить, что это за невероятная игра, в которой повелитель демонов покидает замок и преследует вас на карте мира?

Просто оставайся в замке, черт возьми!

Иначе это вообще не замок повелителя демонов!

К тому же, она покинула замок даже не для того, чтобы убить героя - она покинула его, чтобы убить МЕНЯ!

Вспомнив это, я разозлилась и попыталась ударить Повелителя Демонов по голове, но она легко увернулась.

Грррр! Если бы только у меня еще была сила! Тогда бы я смогла ударить по ее самодовольной маленькой головке!

Сила! Дай мне сииилу!

- И что именно ты делаешь?

Когда я протягиваю руку за силой, Вампирчик бросает на меня холодный взгляд.

Стой! Не смотри на меня так!

Если такая милая маленькая девочка, как ты, будет смотреть на меня, это может пробудить новую тьму внутри!

Нет, шучу, не пробудит.

В общем, пока у меня в голове происходил этот дурацкий разговор, мы прибыли в замок Повелителя Демонов.

Вопреки тому образу, который вызывает эта фраза, он на самом деле очень красив.

Это место настолько красиво и величественно, что если бы оно находилось на Земле, то, вероятно, было бы официально признано объектом Всемирного наследия.

Величественное - это одно, но почему оно красивое...?

Разве замок повелителя демонов не должен быть более, ну, знаете, жутким?

- «Замок Повелителя демонов».

Видишь? Вампирчик тоже так считает.

Кстати, там есть прекрасный маленький замковый городок.

Хотя атмосферу немного портит гигантская стена по внешнему периметру. Прямо как крепостная стена.

Но разве можно их винить?

В этом мире есть монстры и все такое. Опасно не иметь стен, которые смогут защитить от них. Кроме того, это территория Повелителя Демонов, так что на них могут напасть и люди.

Так что вполне логично, что им нужна хорошая, прочная стена для защиты.

В любом случае, замковый город внутри этих стен - самый большой из всех, что я когда-либо видела.

Города и поселки в этом мире довольно крошечные, потому что их нужно обнести стенами и все такое.

Сначала нужно сделать стены, а потом остальную часть города.

Поэтому, естественно, размер каждого поселения ограничен размером огороженной стеной территории.

Они могут достраивать стены, чтобы расшириться, но и это имеет свои пределы, поэтому большинство поселений и даже городов в этом мире довольно маленькие.

С этой точки зрения, замковый город Повелителя Демонов на самом деле настолько велик, что я даже не знаю, что о нем сказать.

Самое большое место, которое я видела до сих пор в этом мире, - это столица Сариэллы. Будучи столицей крупной страны и все такое, она была чертовски большой.

Но этот замковый город посрамил его.

Я не знаю точно, насколько велики они оба, так что это лишь приблизительная оценка, но я думаю, что замковый город должен быть по крайней мере вдвое больше столицы.

И это только мое впечатление, пока я иду от внешней стены прямо к замку, так что он может оказаться еще больше.

В такие моменты я жалею, что все еще не могу смотреть на карту с помощью «Всевидения».

Когда у меня еще были навыки, я могла использовать «Всевидение» и другие способности, усиливающие чувства, чтобы определить расстояние вокруг меня, даже не прилагая особых усилий.

Но теперь, как бы я ни концентрировалась, я могу видеть только в пределах своего обычного поля зрения, и то до тех пор, пока что-то его не загородит.

В таком городе, как этот, это означает, что я могу видеть только то, что находится прямо перед моим лицом.

Честно говоря, я чувствую себя довольно беспомощной.

Я знаю, что так оно и есть, но я не могу не расстраиваться из-за того, что больше не могу делать все то, что умела раньше.

Нужно поторопиться и овладеть своей силой, чтобы вернуть прежние способности.

Пока я была занята своими мыслями, мы добрались до места назначения.

Замок Повелителя Демонов - нет, шикарный дом неподалеку.

Он не так впечатляет, как замок, но это все еще красивое поместье, похожее на дворец, которое легко может попасть в список культурного наследия.

- Значит, мы даже не зайдем в замок? - Вампирчик ворчит, но ее настроение быстро восстанавливается, когда она смотрит на дворец блестящими глазами.

В такие моменты Вампирчик реагирует так, как и должна реагировать маленькая девочка. Это гораздо очаровательнее, чем то, как она всегда сидит, полируя свой меч и ухмыляясь, как маньяк.

Что, я? Да ладно, я предпочитаю функциональность моде, вот и все.

В любом случае, сейчас нас ведут в гостиную.

Похоже, что мы будем жить именно здесь, так что, возможно, это скорее комната для гостей?

Как я слышала, мы остановились в гостевых комнатах, потому что хозяин дома уехал и, возможно, не вернется еще какое-то время.

Дворецкий, отвечающий за дворец, не хотел заставлять нас вечно ждать в гостиной, поэтому он любезно подготовил гостевые комнаты для каждого из нас.

Черт, этот парень хорош!

Интересно, кто лучший дворецкий, он или Мера?

Ну, на вид ему около сорока, как и полковнику, но поскольку он демон, то, вероятно, прожил очень долгую жизнь.

Возможно, у него есть преимущество перед Мерой в плане опыта.

- Хорошо. Что ж, давайте обсудим наши планы на будущее, пока не вернулся хозяин дома.

У каждого из нас есть свои комнаты, но пока мы собрались в комнате Повелителя Демонов, чтобы обсудить, что делать дальше.

Хотя мы уже немного обсудили это по пути сюда, так что в основном просто подтверждаем это.

- Во-первых, как только я встречусь с хозяином дома, я перееду в замок. Аэль и Меразофис - вы пойдете со мной.

Повелитель Демонов отправляется в замок.

Человек, который живет здесь, в настоящее время отвечает за её замок, или фактически за весь демонический род, так как она была в отъезде. Когда они встретятся, Повелитель Демонов, вероятно, снова возьмет на себя эти обязанности.

Логично. В конце концов, это ее работа.

Проблема в том, что она берет с собой Аэль, которая обычно занимается обузданием своих сумасшедших сестер.

Будут ли остальные три кукольных паука в порядке без нее? Я немного беспокоюсь.

С другой стороны, Вампирчик выглядит не просто обеспокоенной. Она выглядит откровенно разъяренной.

Это тоже имеет смысл. Мера отправляется в замок Повелителя Демонов без нее.

Обычно, как ее слуга, он должен быть всегда рядом с Вампирчиком.

Но я думаю, что из-за поведения Вампирчика, Повелитель Демонов решила, что будет лучше держать Меру подальше от нее некоторое время.

За прошедшие годы ее поведение как яндере стало довольно серьезным.

Я думаю, что Повелитель Демонов, наверное, правильно все рассчитала: дать им немного остыть, а потом попытаться воспитать малышку-кровопийцу более уравновешенной.

Да, это логичное решение.

Но логика не действует на сумасшедших яндере, так что я не знаю, насколько хорошо все пройдет.

- Остальные останутся здесь. Я назначу Софии личного репетитора, а потом она начнет ходить в школу, когда станет достаточно взрослой.

При этих словах Вампирчик нахмурилась еще больше.

Очевидно, в царстве демонов тоже есть школы и все такое, а в здешней академии учатся все дети из благородных семей.

Вампирчику скоро придется начать учиться, так что пока ее будет обучать частный репетитор.

Она - реинкарнированная и все такое, поэтому смогла кое-чему научиться по пути сюда. Я уверена, что в школе она будет хорошо учиться.

Но главная цель отправки Вампирчика в академию не в получении образования, а в расширении круга ее друзей и излечении ее от яндере!

Получится ли это? Скорее всего, нет, но как знать!

Но в то время как я уже более или менее сдалась, Повелитель Демонов, похоже, всерьез задумала перевоспитать Вампирчика.

Да, удачи тебе. Если кто и сможет это сделать, то это ты, я уверена.

- А ещё есть Широ, которая сидит там, как будто это не имеет к ней никакого отношения! Я и тебе дам работу, так что не подведи меня!

Погодите... что?!

Ты собираешься заставить МЕНЯ работать?!

Ладно, я слишком остро реагирую, но серьезно. Ты хочешь, чтобы я работала?

Ты ведь знаешь, какая я сейчас? Мне неприятно это признавать, но сейчас я совершенно бесполезный кусок хлама, ясно?

А? Это странно. Из моих глаз течет какая-то странная соленая жидкость.

- Кто не работает, тот не ест - таковы правила! Так что, очевидно, мы должны заставить тебя заплатить своим телом, Широ.

Повелитель Демонов злобно ухмыляется, подходя ближе.

Погодите-ка. Судя по фразе и лицу, ты хочешь сказать, что собираешься меня продать?

Мне придется делать множество неописуемых вещей в каком-то сомнительном месте?!

Я встаю, чтобы убежать от злой руки Повелителя Демонов, но в моем хрупком состоянии разница между нашими скоростями смехотворна.

Она легко хватает меня сзади, а затем лапает мою грудь.

- Эй, какие классные!

ИИИИП! Прекрати, отпусти меня! Я не соглашалась на это!

- Довольно.

- Уф!

В один момент я освободилась от хватки Повелителя Демонов.

Обернувшись, я вижу, как ее голову, точнее, волосы, оттягивает назад Вампирчик.

Я благодарна тебе за то, что ты спасла меня, но не кажется ли тебе, что это слишком грубо?

Ты собираешься нанести серьезный урон корням Повелителя Демонов.

Но она действительно спасла меня, к тому же она сейчас выглядит очень злой, так что я не собираюсь говорить ей ничего подобного.

Я девушка, которая знает, как читать обстановку.

- Оу, оооуу. Ладно, хватит шутить. Я просто хотела попросить тебя сделать для меня нити, хорошо, Широ? Только сделай их как можно больше. Если ты сможешь сделать из них одежду с высокой степенью защиты, это будет еще лучше.

Повелитель Демонов потирает затылок, раскрывая свои истинные намерения.

...Да ладно, у тебя же есть «Нуллификация Боли». Это, наверное, даже не больно.

Нити, однако, да?

Во время происшествия в Мистических горах я вновь обрела способность создавать нить.

Она как бы вновь пробудилась, когда мы были в кризисной ситуации жизни и смерти. Довольно банально, если вы спросите меня.

В любом случае, это было что-то вроде сверхъестественного проявления силы, вызванного чрезвычайной ситуацией, но потом я проверила кое-что и обнаружила, что могу создавать ее, когда захочу.

К сожалению, ни одна из моих других способностей не вернулась, и создание нити - это все, что я могу с ней делать.

Да, я могу заставить ее немного двигаться, но я не могу нарезать противника на куски или мгновенно связать его, как это было раньше.

И я могу решить, сделать ее липкой или нет, но я не могу настроить ее так, как раньше с помощью своих навыков.

Зачем Повелителю Демонов такая ограниченная способность?

- Взгляни на это. Это нить, которую ты создала, Широ.

Повелитель Демонов достает кусок нити и начинает тянуть его обеими руками.

- Хнннгх!

Учитывая, насколько высоки ее показатели, нить мгновенно... не рвется?

- Рррр! Фух. Так что да, видишь?

Потянув за нить с красным лицом некоторое время, Повелитель Демонов сдается и хрипит.

Я в шоке смотрю на нее.

- Я не могу разорвать нить, которую ты сделала, даже если я использую всю свою силу. А в результатах ее оценки просто написано «Оценка невозможна». Это значит, что твоя нить существует вне системы, Широ. Ты сделала ее такой прочной без помощи системы. Это также означает, что она устойчива к любым действиям, предпринятым в рамках системы. Я пока не знаю точно, насколько это сопротивление велико, но оно определенно очень сильное. Прочнее, чем любая нить, которую я могу сделать с помощью своих навыков.

Чего?!

Моя нить сильнее, чем «Божественное плетение нитей» Повелителя Демонов?

Вот это неожиданно.

Когда я экспериментировала, меня больше волновало то, что я могу сделать с нитью, чем свойства самой нити.

Но, видимо, Повелитель Демонов сосредоточилась на нити.

Я была настолько озабочена тем, чего не могла сделать, что даже не заметила, что сама нить оказалась прочнее той, что я делала раньше.

Настолько, что из нее можно сделать исключительно хороший материал для доспехов.

- Для начала я бы хотела, чтобы ты сделала достаточно нитей для всех в этой комнате. Я оставлю с тобой Риэль и Фиэль, чтобы они помогли сделать одежду, так что ты можешь позволить им позаботиться об этой части. Также было бы здорово, если бы ты могла сделать еще немного для исследований. В общем, я просто хочу, чтобы ты на некоторое время сосредоточилась на создании нитей, Широ.

Понятно. Так вот что она имела в виду, когда говорила об оплате своим телом.

Что ж, я не против.

Я сама до сих пор не очень много занималась этим, так как решила, что смогу сделать больше нитей позже.

В конце концов, многое не сделать, когда находишься в дороге.

Теперь, когда я могу успокоиться и немного поэкспериментировать, я, возможно, даже сделаю несколько новых открытий.

Раньше я занималась подобными вещами всякий раз, когда у меня появлялись новые навыки.

А эта моя нить - совершенно новая сила, так что правила навыков больше не действуют.

Поскольку она не отвечает стандартам навыков, думать о ней в понятиях того, что она может и чего не может делать, наверное, изначально неправильно. Навыки имеют четкие ограничения на то, чего они могут достичь, но эти ограничения больше не имеют для меня значения.

Даже если я не могу делать определенные вещи сейчас, я могу сделать это в будущем.

Возможности безграничны. Все зависит от моих собственных усилий и творческого потенциала.

Думаю, когда я думаю об этом в таком ключе, это немного захватывает.

Кроме того, если я продолжу производить много нитей, то, возможно, пойму, как использовать и другие свои способности.

Создание нитей - это функция, которой нет у человеческого тела.

Другими словами, для ее создания я использую какую-то магию.

Осознаю я это или нет, но это означает, что здесь действует какая-то таинственная сила.

Если я смогу лучше понять эту силу, то, возможно, смогу воспроизвести и другие способности.

Однако сейчас я могу создавать нити так же естественно, как двигать своим телом, поэтому понять, как это работает, будет нелегко.

Обычно людям не нужно задумываться над тем, как двигать руками и ногами, и даже если бы они задумались, это не помогло бы им лучше понять, как именно это происходит.

Но если я сдамся только потому, что это трудно, значит, я уже проиграла!

Так что отныне я буду машиной для изготовления нитей!

Как только я киваю в знак согласия, Повелитель Демонов обращается к последней не назначенной персоне.

- Саэль, ты будешь телохранителем Софии.

Саэль делает только то, что ей говорят, поэтому она должна быть с кем-то в паре, иначе она даже не пошевелится.

Поскольку роль телохранителя требует указаний только в чрезвычайных ситуациях, это идеальная роль для Саэль, как обычно.

Тем не менее, Вампирчик выглядит не в восторге от того, что она в паре с Саэль.

А? Эй, подожди-ка.

Разве это не значит, что я должна присматривать за двумя другими проблемными детьми?

Расширив глаза, я в ужасе смотрю на Риэль и Фиэль.

Риэль - прирожденная чудачка, а Фиэль - агрессивная и энергичная.

Даже сейчас Риэль улыбается так, что невозможно понять, о чем она думает, а Фиэль улыбается так, будто вообще ни о чем не думает.

Я буду работать с этими двумя?

Я действительно смогу что-нибудь сделать?

...Ху, блин.

Хозяин особняка вернулся поздно вечером.

Он молодой человек, или, по крайней мере, кажется таковым.

Но поскольку демоны живут дольше людей, невозможно определить его реальный возраст.

Поскольку, несмотря на молодость, он выглядит очень уравновешенным, он может быть намного старше, чем кажется.

- Всегда рад видеть вас снова, о Повелитель Демонов.

Мужчина преклонил колени перед Повелителем Демонов.

Его выражение лица спокойно, но мне кажется, что он сильно нервничает.

- Угу, хорошая работа - Повелитель Демонов радостно улыбается - Ты постоянно занят?

- Да, конечно. Но я счел крайне важным поприветствовать вас по возвращении, о Повелитель Демонов.

Мужчина, кажется, ошеломлен поведением Повелителя Демонов.

О, я поняла. Вероятно, он знал ее лишь такой, какая она была до того, как спуталась с моей бывшей телесной.

До этого у меня не было настоящей беседы с Повелителем Демонов, но она определенно казалась совсем другой.

Если вы были знакомы с прежним Повелителем Демонов, то разница, вероятно, кажется гораздо более радикальной.

Тот факт, что Полковник даже не моргнул на это, заставляет меня думать, что, скорее всего, он задумал что-то нехорошее.

Хотя, если просто сказать «хорошая работа» было достаточно, чтобы так удивить мужчину, то как именно она вела себя с ним раньше?

- Спасибо. Раз уж я привела новых ребят, не мог бы ты им представиться?

Мужчина послушно встает и склоняет голову в нашу сторону.

- Рад знакомству. Я Балто Фисаро, отвечаю за регион Фисаро.

- Балто, по сути, эрцгерцог, посредник между всеми демонами, так что если вам что-то понадобится, он к вашим услугам.

Хм.

Значит, он второй по значимости демон после Повелителя Демонов, да?

Полковник, похоже, символизировал военную мощь пограничных земель, так что, возможно, Балто больше связан с политикой.

Ведь он точно ведет себя как правительственный чиновник.

После того, как нас всех представили, они немного обсуждают будущее. Похоже, что группа, отправляющаяся в замок Повелителя Демонов, должна справиться с этой задачей без проблем.

Однако Мера и Аэль не смогут работать непосредственно под началом Владыки Демонов.

Для них нет должностей, которые подчинялись бы самому Повелителю Демонов, и потребуется некоторое время, чтобы реорганизовать все для них.

Думаю, в этом есть смысл, поскольку Повелитель Демонов отсутствовал много лет.

Так что пока что Аэль будет находиться при Повелителе Демонов в качестве ее помощника, а Мера временно будет назначен в Четвертую армию.

Мера сам захотел стать частью армии. Думаю, он решил, что там ему будет лучше, чем на службе у Повелителя Демонов.

Должно быть, его до сих пор беспокоит, что он не смог оказать серьезного сопротивления Мистеру Они в Мистических горах.

Балто лично командует Четвертой армией, которой обычно поручают защищать эту область, регион Птало.

Причина, по которой армия столицы не является первой, заключается в том, что первая армия обычно размещается на границе с человеческими землями.

Другими словами, люди полковника - это армия номер один.

В любом случае, мы, оставленные, получили разрешение жить в этом особняке. Нам даже разрешили остаться в комнатах, которые мы сейчас используем.

В ближайшие дни будет назначен и личный наставник Вампирчика.

Мы обо всем позаботились.

Повелитель Демонов обладает серьезным влиянием.

Благодаря своей физической и политической силе, она может быть самой сильной из всех, кого я знаю.

Таким образом, наше путешествие подошло к концу.

С этого момента каждый из нас начнет работать над своими собственными целями.

Повелитель Демонов будет работать над тем, чтобы объединить демонов и начать войну против людей.

Вампирчик будет работать над тем, чтобы вырасти здоровым, как физически, так и умственно.

Я буду работать над тем, чтобы вернуть утраченные силы.

У каждого из нас есть своя цель.

Наша битва только началась!

Главу перевел SkyName.

Я главный дворецкий дома герцога Фисаро.

Как бы самонадеянно это ни звучало, я много лет служил герцогу и заслужил титул главного дворецкого, и я уверен, что моя работа была безупречной.

Как в моей общественной работе дворецкого, так и в моей личной работе по защите герцога.

Поскольку герцог Фисаро контролирует земли, на которых находится замок Повелителя Демонов, у него много врагов: политические противники среди собратьев-демонов и люди, которые часто проникают на нашу территорию.

Среди людей есть те, кто известен как инквизиторы религии Слова Божьего, которые искореняют и уничтожают демонов в землях людей, но, увы, у нас, демонов, нет такой профессии.

Вместо этого каждый регион должен самостоятельно находить и истреблять людей-нарушителей.

Таким образом, как защитники наших работодателей и их домов, мы, дворецкие, должны обладать достаточной силой, чтобы выполнять такие обязанности.

Бывают моменты, когда мы должны рисковать своими жизнями и сражаться, чтобы защитить наших хозяев.

Я сам разгромил многих врагов со времен предыдущего герцога.

В то время как многие из моих товарищей пали в боях, я сумел выжить и служить дому герцога до самой старости.

Будь убийцы демонами или людьми, требуются немалые способности, чтобы проникнуть в сердце царства демонов, поэтому мне было много кинуто опасных вызовов.

Но, может быть, мое время почти пришло.

Я главный дворецкий дома герцога Фисаро.

Хотя все демоны по своей природе служат Повелителю Демонов, моя преданность прежде всего принадлежит герцогу Фисаро.

Поэтому для меня было бы немыслимо не изучить прошлое тех гостей, которые в настоящее время находятся в доме герцога.

Даже если они спутники Повелителя Демонов.

Но результаты заставили бы дрожать любого.

Хотя я горжусь своими способностями, я боюсь, что должен подготовиться к смерти.

Вот насколько исключительны эти девушки.

Однажды ночью, уже достаточно поздно, чтобы любой нормальный человек был в постели, но я не мог заснуть.

С тех пор как я приобрел навык «Обнуление Истощения» после интенсивной тренировки, ночное время стало для меня важным временем для работы.

Навык «Сопротивления истощению» позволяет обходиться без сна гораздо дольше, чем обычный человек, но с навыком «Обнуления Истощения» человеку вообще не нужен сон.

В последний раз, когда я спал, было… Боже мой, как давно это было? Так давно, что я даже не могу вспомнить.

Конечно, потребовалось немало усилий, чтобы приобрести такой ценный навык.

Моя тренировка, которая включала в себя борьбу с сонливостью изо всех сил и цепляние за сознание на волоске, была действительно довольно сложной.

Мне больно от того, что молодой хозяин Балто в своем возрасте достиг такого же навыка «Обнуления Истощения», даже не тренируясь для этого.

Вид того, как он так усердно работает, не имея ни часа на сон, тревожит мое сердце.

Именно ради него я должен выяснить, не хотят ли наши нынешние гости причинить какой-либо вред.

Не держа в руках фонаря, я оглядываю знакомые достопримечательности герцогского особняка.

Мне не нужен источник света благодаря моему навыку «Ночное зрение». Даже без него я знаю это место так хорошо, что, несомненно, мог бы ориентироваться с закрытыми глазами.

В темноте ночи я обыскиваю дом, чтобы убедиться, что все в порядке.

И довольно скоро я добираюсь до района, где расположены гостевые комнаты.

Мое горло пересыхает от напряжения, я нервно сглатываю.

Но я не прекращаю идти, следуя своим обычным обходам.

Сначала я прохожу мимо трех гостевых комнат, не останавливаясь.

В настоящее время в доме герцога проживает пятеро гостей, но троих из них, как правило, можно найти рядом с двумя другими, редко заходящими в свои комнаты.

Таким образом, эти три комнаты остались практически нетронутыми. Мы чистили их днем, но, похоже, ими почти не пользовались.

Пройдя первые три комнаты, я подхожу к комнатам, в которых действительно находятся гости.

С моим навыком «Восприятия Присутствия» я могу сказать, что в первой комнате есть два гостя.

Один сидит в углу комнаты, не двигаясь ни на дюйм.

Другой сидит в кресле в центре комнаты.

Не спят, несмотря на поздний час.

Когда я осознаю это, я, как обычно, не могу не испытывать разочарования.

Да, как обычно. Эта гостья не сомкнула глаз с момента своего приезда.

Я почти уверен, что она тоже должна обладать навыком «Обнуления Истощения», хотя я не могу понять, как она приобрела его в таком юном возрасте.

Но если она не спит, то я не могу проникнуть в ее комнату и обыскать ее вещи.

Конечно, я бы никогда не сделал ничего подобного ни в каких непристойных целях!

Я хочу только подтвердить, не принесла ли она что-нибудь опасное, или, возможно, обнаружить что-нибудь, что могло бы намекнуть на истинную природу этих посетителей.

Хотя, конечно, она уже и так довольно нагло принесла большой палаш, так что, полагаю, я ничего не могу с этим поделать.

Действительно, хотя за годы службы герцогу я видел много высококачественного оружия, этот палаш, безусловно, один из лучших, которые я когда-либо видел. И я довольно хорошо разбираюсь в этом, так что мои глаза нелегко обмануть.

Один взмах такого меча вполне может стоить столько же, сколько этот особняк, не так ли? Ибо любое столь мощное оружие имеет исключительную ценность.

И все же эта гостья поместила его в свою комнату, не пытаясь его спрятать, что во многих отношениях вызывает у меня беспокойство.

Обычно я просто подтверждаю, что гость проснулся, и двигаюсь дальше, но с такой скоростью я никогда не раскрою никакой информации, поэтому я решаю пуститься в небольшое приключение.

И вот я подхожу к двери и легонько стучу.

- Ох. Пожалуйста, входите.

Голос из комнаты звучит любопытно, давая мне разрешение войти.

- Простите за вторжение.

Когда я открываю дверь как можно тише, в комнате все еще темно, но мое восприятие меня не обмануло: леди София сидит за столом в центре комнаты, а леди Саэль сидит на корточках в углу.

- Что побудило вас постучаться сегодня вечером? Обычно вы просто проходишь мимо.

От ее небрежных слов часть меня скорее оправдывается, чем удивляется.

Как я и подозревал, она знала о моих ночных обходах.

Я все это время скрывал свое присутствие, но, похоже, этого было недостаточно, чтобы леди София не знала о моих действиях.

Хотя леди София выглядит довольно молодой, возможно, она намного старше, чем выглядит.

Это единственное объяснение, которое я могу придумать для того, чтобы оправдать наличие навыка «Обнуление Истощения» и тот факт, что она почувствовала мое присутствие. Ибо как мог кто-то настолько молодой мог приобрести такие продвинутые навыки?

Но даже если это так, я не могу даже предположить, кем именно она может быть.

Мы, демоны, живем дольше людей, но скорость нашего роста одинакова, поэтому внешность детей демонов соответствует их возрасту. Поэтому я сомневаюсь, что она демон.

Если бы она была эльфом или в ней текла эльфийская кровь, ее уши неизбежно были бы в какой-то степени заостренными, но уши леди Софии непримечательно круглые.

Это означает, что, либо она действительно того возраста, каким кажется, либо она принадлежит к какой-то мифической расе, о которой говорится в фольклоре.

Я всегда предполагал, что такие расы, как вампиры и драконорожденные, были предметом историй и не более того, но Повелитель Демонов - живое доказательство того, что некоторые истории правдивы.

Она - древнейшее из Божественных Зверей, о которых говорится в легендах.

Мифическое существо, жившее с древних времен.

Из того, что я слышал, она принадлежит к расе, тесно связанной с пауками.

И поскольку леди София приехала в сопровождении Повелителя Демонов, вполне возможно, что она тоже принадлежит к какой-то мифической расе.

Но на самом деле трудно поверить, что такие редкие и легендарные существа могли существовать в таком количестве.

А это значит, что нужно предположить, что она действительно того возраста, на который выглядит.

И все же, если это правда, то возникает вопрос, как она могла обладать такими замечательными способностями.

Я не могу сказать, какова может быть правда.

Моя роль заключается в расследовании, но поскольку леди София уже хорошо осведомлена о моих передвижениях, мой единственный выбор - терпеливо пытаться со временем получить информацию, вместо того, чтобы пытаться сделать что-нибудь глупое.

Вот почему я вошел в эту комнату сегодня вечером.

- Мои извинения, леди София. Всякий раз, когда я совершаю свой ночной обход, вы, кажется, всегда бодрствуете, так что я начал беспокоиться.

- Ах, да. Я действительно сплю, когда мне хочется, но в последнее время у меня не было такого настроения.

Да? Получается она действительно спит, когда хочет.

Но вряд ли это повод для празднования.

Даже если леди София заснет, другая, скорее всего, не заснет.

Я бросаю взгляд в угол комнаты, где леди Саэль смотрит на меня без малейшего подергивания.

Она больше похожа на куклу, чем на человека.

Но я полагаю, это потому, что она действительно кукла.

Хотя мне еще предстоит узнать истинную природу леди Софии и леди Широ, я раскрыл личности трех других за последние несколько дней расследования.

Хотя я полагаю, что я не совсем «раскрыл» их так сильно, как они были просто открыты мне…

Очевидно, эти три девушки - монстры, известные как кукольные таратекты.

Их тела - всего лишь марионетки, а их настоящие формы - маленькие монстры-пауки. Пауки сидят внутри удивительно похожих на людей кукол, манипулируя ими изнутри.

Поскольку они родственники Повелителя Демонов, я полагаю, вполне естественно, что они должны быть монстрами-пауками.

Теперь, когда я знаю их истинные личности, я нахожу, что с ними немного легче иметь дело, чем с леди Софией или леди Широ.

...Хотя знание этого также делает их еще более пугающими.

Должен признаться, что даже сейчас, когда леди Саэль пристально смотрит на меня, я чувствую некоторый страх.

- Извини за это. Технически ее работа состоит в том, чтобы быть моим телохранителем, поэтому она не позволит себе расслабиться рядом с людьми, которым она не доверяет.

- Это я должен извиниться. С моей стороны было весьма невежливо входить в комнату дамы в такой поздний час.

Теперь мне прямо сказали, что я не заслуживаю доверия.

Я полагаю, это было неизбежно. Если кто-то каждую ночь крадется по дому, было бы странно не опасаться их. Хотя для меня это простой вопрос безопасности, ей, должно быть, показалось странным, что она почувствовала мое присутствие.

- Я патрулирую особняк каждую ночь в качестве меры безопасности, поэтому я буду продолжать проходить по коридору примерно в этот час. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания.

- Конечно. То есть до тех пор, пока вы не попытаешься сделать что-нибудь подозрительное.

Я полагаю, что дальнейшее настаивание на этом вопросе только заставит ее опасаться меня еще больше.

На данный момент, поскольку я, по крайней мере, получил информацию о том, что любые неосторожные шаги будут контрпродуктивными, я буду считать это победой.

- Простите мою дерзость, но я действительно чувствую, что в ваших интересах было бы спать по ночам, если это вообще возможно, хотя бы ради вашего здоровья и роста. Я желаю вам спокойной ночи.

Конечно, мне сойдет с рук этот маленький совет.

Действительно говорят, что недостаток сна вреден для роста ребенка, поэтому я не сказал ничего, кроме правды.

Я не знаю, что леди София делает по ночам, но если она действительно в том возрасте, в каком кажется, ей, конечно, лучше всего было бы поспать.

В любом случае, пока рядом с ней леди Саэль, я не могу совершать никаких опрометчивых поступков, независимо от того, проснулась леди София или нет.

Если леди София когда-нибудь проявит недоброжелательность по отношению к домочадцам герцога, тогда мне придется быть сильным, но в противном случае я постараюсь не допустить, чтобы мое расследование заставило ее смотреть на меня как на врага.

Покидая комнату леди Софии, я направляюсь в следующую комнату для гостей.

Однако, когда я заглядываю внутрь, я также ощущаю здесь чье-то бодрствующее присутствие.

Леди Широ, кажется, спит, но рядом с ее кроватью что-то бодрствует.

Что-то?

“?!”

Я должен похвалить себя за то, что не закричал в этот момент.

Потому что именно в этот момент черная тень внезапно опускается передо мной, останавливаясь в воздухе прямо перед моим лицом.

Один-единственный паук, достаточно маленький, чтобы поместиться на ладони.

Паук занимает большую часть моего поля зрения.

Он находится прямо перед кончиком моего носа, почти так близко, что можно дотронуться.

Я рефлекторно делаю шаг назад.

Словно в ответ, он плавно движется обратно к потолку.

Должно быть, он спустился с потолка на слишком тонкой нити, чтобы мои глаза могли его видеть.

Когда я поднимаю глаза к потолку, там леди Риэль смотрит на меня пустыми глазами.

Ее рот широко открыт, когда она прилипает к потолку.

Нет, я полагаю, что то, что прилипло к потолку, - это всего лишь кукла леди Риэль. Сам паук, который движется обратно к кукле, - это ее настоящее тело.

Паук проскальзывает в открытую пасть и исчезает.

Ее рот закрывается, горло двигается, как будто она глотает, а голова медленно поворачивается под углом, который ни один человек никогда не смог бы воссоздать.

Это всего лишь кукла. Это всего лишь кукла!

Я должен постоянно напоминать себе об этом, так как зрелище ужасающее, чтобы его вынести.

Хотя я знаю, что это кукла, инстинктивный страх все равно охватывает меня.

Изучая меня косым взглядом, леди Риэль снова поворачивает голову, на этот раз возвращаясь в нормальное положение... за исключением того, что ее голова повернута назад.

Ее голова все еще повернута, леди Риэль пробегает по потолку, затем по стене, пока не достигает пола.

Затем, держа голову в том же положении, она поворачивает остальную часть своего тела.

Только тогда ее голова, наконец, возвращается в нормальное положение.

После этого леди Риэль открывает дверь гостевой комнаты и входит внутрь, как будто ничего странного только что не произошло.

Я смотрю, как она уходит, каким-то образом сопротивляясь желанию рухнуть на пол, и вместо этого иду вперед.

Я понятия не имею, что пыталась сделать леди Риэль.

Но каждую ночь, когда я прохожу мимо этого места, всегда появляется леди Риэль.

И всегда непредсказуемо, как то, что она только что сделала.

Именно эти действия позволили мне определить, что леди Риэль - кукольный таратект. Как и леди Саэль и леди Фиэль, но моему сердцу вредно так пугаться каждую ночь.

Тем более что ей всегда удается приблизиться ко мне так, чтобы я ее совсем не почувствовал.

Это что, предупреждение?

Ее поведение настолько странно, что я не могу даже начать догадываться о ее намерениях.

И поэтому каждую ночь, в этот час, я чувствую, что сама моя жизнь в опасности.

Насколько я знаю, она может когда-нибудь убить меня по прихоти.

Вздох…

Что ж, похоже, я пережил эту ночь.

Полагаю, мне следует пойти и доложить хозяину Балто о событиях сегодняшнего вечера.

- Привет, старина.

- В чем дело, мистер Балто?

- Эти ваши отчеты читаются как настоящие страшилки...

- Какое совпадение. Я думал о том же самом, когда писал их.

- ...Я понимаю.

- В любом случае, я должен вам посоветовать, что, по моему скромному мнению, было бы благоразумно избегать восстания против Повелителя Демонов.

- ...Я понимаю.

Получив мой честный отчет, мистер Балто измученно вздыхает.

Лично я чувствовал, что сама моя жизнь подвергалась риску во время сбора этой информации, поэтому должен сказать, что я был бы признателен за несколько более бурную реакцию.

Перевод сделал SkyName.

Мы живем в особняке герцога уже несколько дней.

Как все было?  Чертовски круто!

Я имею в виду, что это неудивительно. Я целую вечность жила в дороге, останавливаясь в лагерях или гостиницах только на день или два за раз.

Очевидно, что это не сравнится с жизнью в роскошном особняке.

Итак, позвольте мне описать мой элегантный образ жизни в особняке герцога.

Сначала я просыпаюсь.

Во сколько? Ну, это по-разному.

Я могу спать в удобной кровати столько, сколько захочу, а также могу не спать всю ночь, если захочу, так что, очевидно, что у меня нет определенного графика сна.

Вы не можете винить меня за это!

Затем, как только я просыпаюсь, Риэль и Фиэль немного играют со мной в переодевания.

Какая ирония в том, что пара кукол использует меня в качестве своей игрушки, не так ли?

Не то чтобы я возражала.

Как только они заканчивают с моей одеждой, прической и макияжем и все такое прочее, наступает время завтрака.

Персонал готовит для меня завтрак, пока Риэль и Фиэль развлекаются с моим внешним видом в течение дня.

Время моего пробуждения довольно случайное, поэтому, конечно, им приходится переделывать завтрак для меня почти каждый день.

Конечно, это, вероятно, неудобно для поваров, но просто считайте это необходимой жертвой ради роскошного образа жизни, которого я так заслуживаю.

Я завтракаю в своей комнате с Риэль и Фиэль.

Будучи особняком герцога и все такое, еда, конечно, вкусная. Может быть, немного серийное производство, но это нормально.

Вы же не можете ожидать, что повара будут готовить свои самые лучшие блюда каждый день круглосуточно, верно?

Давайте просто согласимся с этим.

Я уверена, что повара не обижаются на меня или что-то в этом роде.

После завтрака пора на работу. Под этим я просто подразумеваю производство нитей.

Это единственное, к чему я действительно отношусь серьезно.

Честно говоря, производить нити само по себе легко. Это происходит так естественно, что я как бы удивляюсь, почему я не могла этого сделать до того инцидента в Мистических горах.

Кроме того, это не требует больших усилий. Я не устаю, сколько бы я ни производила, и не чувствую, что энергия внутри меня уменьшилась.

Так что просто создавать нить весьма легко, и я могу сделать ее столько, сколько мне нужно.

Но если я просто буду сидеть и наугад создавать нити, я ничего не добьюсь.

Моя цель - восстановить по крайней мере столько же сил, сколько у меня было раньше, может быть, даже больше.

Когда у меня были навыки, просто частое их использование повысило бы мой уровень мастерства, но теперь это так не работает.

Практика безусловно полезна, так что в этом, нет ничего плохого, но если я хочу овладеть использованием своей силы, простого создания нити недостаточно.

Есть надежда, что я смогу использовать это ощущение в качестве отправной точки для выяснения того, как использовать другие мои способности, поэтому я стараюсь сосредоточиться на этом во время работы.

...Но пока это не дало никаких результатов.

Тот факт, что я могу так естественно создавать нити, на самом деле затрудняет точное определение этого ощущения. Поскольку я могу производить ее, когда захочу, это означает, что я действительно могу делать это, не задумываясь.

Трудно осознавать, каково это - не осознавать, что делаешь что-то, понимаете?

Может быть, это похоже на то, когда природный гений пытается обучать кого-то другого и не может понять, почему его ученик чего-то не понимает.

Поэтому я пробую разные вещи, пока создаю моток, но единственный результат - это ... больше ниток.

Похоже, пройдет некоторое время, прежде чем я смогу воспроизвести какие-либо другие свои навыки.

Но в любом случае, Риэль и Фиэль собирают нитки, которые я делаю, и превращают их в одежду, делают клубки пряжи, отправляют все Повелителю Демонов и так далее, так что, по крайней мере, это не пустая трата времени.

Как только я проголодаюсь, я ненадолго прекращаю работу и немного обедаю.

Все еще кажется чем-то вроде массового производства, но да, в этом нет ничего особенного!

В тех редких случаях, когда мне действительно удается пообедать в нужное время, разница в экстравагантности очевидна.

Они не срезают углы!

Просто я слишком небрежно отношусь к своему расписанию, вот и все!

Повара все равно делают мне одолжение, кормят меня!

Да, давайте продолжим в том же духе.

Как только я заканчиваю обедать, у меня появляется свободное время, которое я провожу по-разному в зависимости от дня.

Другими словами, я просто делаю то, что мне нравится.

Например, читаю книги в библиотеке особняка, или вяжу нитками, которые я сделала этим утром, или принимаю крутые позы, пытаясь практиковать магию.

Хм? Что это было за последнее?

Не беспокойтесь об этом.

Я определенно не помню, чтобы Риэль и Фиэль смотрели на меня так, словно только что стали свидетелями чего-то действительно жалкого.

Понятно? Хорошо.

В любом случае, остаток дня - свободное время до ужина.

Единственное, с чем я должна быть осторожна, так это с тем, что если я закажу ужин в странное время, например, посреди ночи, качество еды резко ухудшится.

Имеет смысл. Даже повара в особняке герцога, вероятно, уходят, как только приготовят ужин в обычное время.

Если после этого вы попросите еды, имеет смысл, что вам просто придется сделать его самому.

Ну, на самом деле нам не разрешают ходить на кухню, так что вместо этого это должна делать горничная, но горничная тоже не умеет готовить, так что всегда только хлеб или вяленое мясо, или что-то еще.

Другими словами, еда, которая не требует никакой реальной подготовки.

Вот почему я всегда стараюсь ужинать в обычное время.

В некотором смысле, это даже более важная миссия, чем производство нитей.

В любом случае, после ужина я немного расслабляюсь, а потом сплю.

Так проходит большая часть моих дней.

Хм? Все, что я делаю, это бездельничаю, ем и сплю, говорите?

Ну, я полагаю, вы могли бы сформулировать это так.

Моя единственная настоящая обязанность - делать нити, как просила Повелитель Демонов, и это даже не сложно.

Я живу ленивой жизнью каждый божий день.

Это место - рай или что?!

- Какого черта?!

Вот так просто мой блаженно ленивый образ жизни грубо прерывается громким криком.

Риэль и Фиэль, которые играют в горячую картошку с клубками ниток или чем-то в этом роде, немедленно принимают боевые позы.

Я не вижу источника голоса, который слышал.

Наверное, потому, что дверь в мою комнату заблокирована стеной из нитей.

Да, я, вроде как, покрыла всю комнату, которую мне дали, нитками.

Послушайте, иначе я просто не чувствовала бы себя комфортно! Это, типа, мои паучьи инстинкты! И мне приходится закрывать окно от солнца, потому что это вредно для моей кожи!

Так что вы можете понять, почему мне пришлось превратить свою комнату в месиво из паутины.

Это также означает, что никто не может войти в мою комнату, кроме Риэль и Фиэль. Они могут легко отодвинуть нить в сторону и войти, вероятно, потому, что они такие же пауки, как я. Следуя этой логике, я предполагаю, что Аэль, Саэль и Повелитель Демонов тоже могут попасть внутрь.

Но горничная, очевидно, не может, поэтому я постоянно прошу ее оставить мою еду и вещи за дверью.

Так или иначе, моя комната закрыта для любых посетителей, не являющихся пауками. И прямо сейчас какой-то злоумышленник пытается проникнуть. Мужчина, судя по голосу.

Зачем называть его злоумышленником? Потому что он открыл дверь в спальню девушки, даже не постучав, так что у него явно нет манер.

- Эй, ты! Что, черт возьми, это за штука?

- Эм, я полагаю, что это положил туда гость, который в настоящее время пользуется этой комнатой, сэр. Боюсь, мы тоже не знаем подробностей.

Я слышу, как незваный гость разговаривает с кем-то, похожим на горничную, когда он дергает за нитяную стену.

Судя по вежливому тону горничной, похоже, этот парень должен быть кем-то важным.

Я думаю, что, если бы он действительно был незваным гостем, он бы не прошел мимо охраны особняка. Кто-то, должно быть, впустил его и, возможно, даже привел сюда.

Так, может быть, Повелитель Демонов послала его за нами или что-то в этом роде?

- Мой дорогой мальчик, эти комнаты в настоящее время заняты почетными гостями твоего уважаемого старшего брата. Даже будучи младшим братом хозяина дома, я боюсь, что вы не должны просто врываться к ним без предварительного разрешения.

Ого-го? Похоже, прибыл мистер главный дворецкий.

И из того, что я слышу, он отчитывает незваного гостя.

- Как я уже говорил, перестань называть меня дорогим мальчиком, черт возьми!

- И, как я, кажется, уже сказал, я буду счастлив остановиться, как только ты станешь взрослым, мой дорогой мальчик.

- Фу!

Похоже, незваный гость не сравнится с главным дворецким.

Кроме того, похоже, что он, должно быть, младший брат Балто, главы дома.

Так что, если он связан с этим местом, Повелитель Демонов, вероятно, не посылала его сюда. На самом деле, я думаю, мне следовало бы знать, что Повелитель Демонов в первую очередь ничего не доверила бы кому-то настолько грубому.

- Забудь об этом! Тогда просто скажи мне, что это за штука!

Похоже, злоумышленник понял, что история с дорогим мальчиком не закончится в ближайшее время, поэтому он возвращается к первоначальной теме.

Это всего лишь догадка, но я как бы представляю, как он указывает на нитяную стену снаружи комнаты.

Знаете, для кого-то из такой знатной семьи, как герцог, он ужасно похож на хулигана, изо всех сил пытающегося выглядеть крутым.

Вместо “злоумышленника” давайте с этого момента называть его “хулиганом”.

- Это материал, предоставленный нашим уважаемым гостем, как я полагаю, эта добрая женщина только что объяснила вам.

- Я понял эту часть, черт возьми! Я спрашиваю тебя, какого черта ты позволяешь им делать все, что они хотят, с комнатой в нашем доме!

А-а-а., наверное, это из-за меня Хулиган так разозлился.

- И из того, что я слышал, они просто отсиживаются там, занимаясь каким-то подозрительным бизнесом! Какого черта мой брат позволил кучке сомнительных чудаков остаться здесь?! Черт возьми!

- Уверяю вас, хозяин дома дал разрешение на все это. Тебе не на что жаловаться, дорогой мальчик.

- И я говорю тебе, что это недостаточно веская причина!

Может быть, они с братом не ладят?

Исходя из того, что он только что сказал, похоже, что персонал особняка не очень высокого мнения о моей деятельности, но что действительно беспокоит Хулигана, так это то, что его брат дал нам разрешение делать все, что мы хотим.

- Слушайте сюда! Это особняк моей семьи! Вы не можете просто так заполнять наши комнаты всем этим дерьмом, что бы это ни было! Эй! Ты там, внутри! Я знаю, что ты меня слышишь!

- Пожалуйста, остановись, мой дорогой мальчик!

- Заткнись, старожил!

Пффф! Старожил! Хулиган только что назвал старшего дворецкого старожилом!

Довольно забавно слышать подобную фразу вперемешку со всеми его ругательствами.

- Ке-ке-ке-ке-ке-ке!

Внезапно я слышу странный шум, доносящийся рядом со мной.

Повернувшись, чтобы посмотреть, я вижу, как плечи Риэль трясутся вверх и вниз, когда она издает этот звук.

Эм, что именно ты делаешь?

Это должно быть смехом? Что, это задело тебя за живое или что-то в этом роде?

Некоторое время назад я дала прототипы голосовых механизмов пауков-марионеток, но, поскольку я так и не смогла разработать их после стадии тестирования, они не очень хорошо разговаривают. Обычно они не утруждают себя попытками.

Так что, если Риэль изо всех сил старается вызвать какой-то смех, она, должно быть, нашла что-то действительно смешное. Хотя, честно говоря, это немного жутковато. Прекрати это, ладно?

- Над чем, черт возьми, ты смеешься?!

Видишь?! Ты еще больше разозлила Хулигана!

Что случилось с этой хаотичной ситуацией?

- Пожалуйста, немедленно прекратите это!

- Никто не сделает из меня дурака!

Стена из нитей сильно дрожит.

Хулиган, должно быть, вышел из себя и попытался ударить ее.

- Какого черта?! Я застрял?!

Ну, да. Это нить из паутины.

Если ты прикоснешься к ней, то, очевидно, застрянешь.

- Черт возьми!

Дико ругаясь, Хулиган переходит к следующему плану действий, который... ОГОНЬ?!

Стена из нитей в огне!

Какой идиот устроит пожар в собственном доме?!

Даже после моего обожествления моя нить сохранила те же основные свойства.

Другими словами, она все еще слаба для огня.

Она может выдержать определенное количество, но этот тупой хулиган, должно быть, действительно сильно взорвался, потому что пламя горит прямо сквозь сопротивление моей нити.

Вероятно, он использовал какой-то огненный навык, я думаю, что уровень мастерства был довольно высоким. Ха-ха-ха.

Подожди, в этом нет ничего смешного!

Быстрее! Мы должны потушить этот пожар, или я сгорю заживо!

Все четыре стены комнаты покрыты нитками, так что, если они все загорятся, мне некуда будет бежать!

Сейчас горит только область возле двери, но если я не буду действовать быстро, это наверняка распространится на остальную часть комнаты.

Пока я паникую внутри, три другие фигуры делают свой ход.

Двое из них - Риэль и Фиэль, поэтому я немедленно хватаю их за шиворот, чтобы остановить.

Не смейте!

Я не знаю, что именно вы собирались делать, но, зная вас двоих, я уверена, что в этом не было ничего хорошего!

Риэль выглядела так, словно собиралась использовать какую-то магию, а Фиэль казалось, что она собирается попытаться физически протаранить свой путь.

Мало того, что это не потушило бы пожар, вы, вероятно, уничтожили бы весь этот чертов особняк!

И даже если нет, я уверена, что Хулиган, главный дворецкий и горничная, стоящие поблизости, все были бы убиты ударной волной.

Мне на самом деле плевать на Хулигана, так как это его вина в первую очередь, но двое других были бы невинными жертвами, так что мне придется остановить вас прямо здесь.

Тем временем, пока я мешаю этим двум идиоткам уничтожить все на виду, главный дворецкий использует магию воды, чтобы безопасно потушить огонь.

Этот парень - чертовски хороший дворецкий.

- Мой дорогой мальчик...

Но теперь он смотрит на Хулигана, и у него на лбу вздувается вена.

Откуда я это знаю, спросите вы?

Потому что стена из нитей перед дверным проемом сгорела, так что больше ничто не загораживает мне обзор.

Хулиган, возможно, обнаружив, что он вляпался по уши, отводит взгляд от пристального взгляда главного дворецкого…

...и встречается со мной взглядом.

- А?!

Хулиган переводит дыхание и замирает.

Эм, извините, вы не возражаете? Затворники не любят прямого зрительного контакта, вы же знаете.

Кроме того, мои глаза сейчас ужасны, полны зрачков, так что я бы предпочла, чтобы люди их не видели.

Не потому, что это неловко — просто от этого больше проблем, чем пользы.

Я тут же закрываю глаза и отворачиваюсь.

Может быть, это грубое поведение по отношению к брату хозяина дома, но я почти уверена, что парень, который пытался ворваться в комнату девушки, а затем поджечь ее, здесь не прав.

Кроме того, мне действительно все равно, если я оскорблю кого-то, кто поднимет мои травмирующие воспоминания о том, как мой дом сгорел дотла!

О боже, одна мысль об этом выводит меня из себя.

Не могли бы вы, пожалуйста, уже просто оставить меня в покое?

Риэль и Фиэль делают шаг вперед, как будто улавливая мои эмоции.

В то же время их крошечные тела начинают создавать смехотворно мощную ауру.

- ...Пожалуйста, молодой господин! Я должен настаивать на том, чтобы вы ушли, пока ситуация еще больше не вышла из-под контроля!

Старший дворецкий поспешно хватает Хулигана за плечо и силой тащит его из комнаты.

Неужели вы действительно должны так поступать с членом семьи, в которой вы работаете?

С другой стороны, если бы он ничего не сделал, Риэль и Фиэль могли бы разорвать этого хулигана на куски, так что, вероятно, это было правильное решение.

- Эм ... верно.

Хулиган тупо кивает, его неистовая энергия иссякла.

Я не могу сказать наверняка, так как мои глаза закрыты, но ... может быть это только мне кажется, или Хулиган пялится на меня?

- Проводите молодого господина, пожалуйста.

- О-конечно. Прямо сюда, пожалуйста, Мистер Блоу.

По команде старшего дворецкого горничная уводит Хулигана прочь.

Теперь я наконец-то знаю имя Хулигана.

По-видимому, его имя Блоу.

Не то чтобы меня это волновало. “Хулиган” достаточно хорошо подходит для этого придурка.

Вы никогда не поймаете меня на том, что я называю этого парня его настоящим именем; я могу вам это точно обещать.

- Пожалуйста, примите мои глубочайшие извинения вместо моего господина за ужасную грубость молодого лорда.

Главный дворецкий сейчас разговаривает со мной.

Приоткрыв глаза, я вижу, что он низко кланяется.

В место своего хозяина, да? Неужели дворяне действительно так легко извиняются? Например, стоит ли тебе вот так бросаться его именем?

Может быть, Балто просто настолько доверяет этому дворецкому, или, может быть, это влияние Повелителя Демонов заставляет его так извиняться передо мной. В противном случае дворецкий просто делает это по собственной воле.

Если это так, не может ли это навлечь на него неприятности?

Хмм. Ну, я думаю, что для меня нет смысла беспокоиться об этом.

Очевидно, это была вина Хулигана.

- Я не сомневаюсь, что господин очень скоро захочет извиниться перед вами лично. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы молодой господин не приближался к вам и вашим близким. Я прошу вас избавить нас от вашей ярости, если это вообще возможно.

Старший дворецкий говорит быстро, его голова все еще опущена.

Я знаю, что он просто прикрывает своего работодателя, поэтому мне неприятно, что он так много извиняется.

Отпустив Риэль и Фиэль, я нежно похлопываю их по плечам.

Поняв, что я имею в виду, они расслабляются и перестают излучать всю эту неистовую энергию.

- Еще раз приношу свои глубочайшие извинения за вторжение. Пожалуйста, возвращайтесь к своему отдыху.

С этими словами дворецкий осторожно закрывает дверь

Ну, это была катастрофа, но, предположительно, мне больше никогда не придется видеть уродливую рожу этого хулигана, так что неважно.

По крайней мере, я так думала. Но Хулиган продолжает появляться у нас снова и снова после этого.

Мне приходило в голову, что мы должны просто убить его, но давайте сохраним это в нашем маленьком секрете.

- Брат. Кто эта женщина?

Это первые слова из уст моего младшего брата, когда я снова его увидел.

- Привет, Блоу. Ты не поприветствуешь своего старшего брата?

На это он ворчливо отвечает: "Я дома", и я отвечаю: "С возвращением".

Блоу уже некоторое время служит на севере, так что прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз встречались лично. Мы обменивались письмами и все такое, но даже это в последнее время сошло на нет, так как Блоу ехал домой.

И все же, вот как он меня приветствует.

- Итак, кого именно ты имеешь в виду под "этой женщиной"?

Хоть мы и близки, но даже я без контекста не понимаю, кого он имеет ввиду в данном случае.

Блоу редко поднимает тему женщин, поэтому единственные варианты, которые приходят на ум, это наш товарищ Санатория или, возможно, Повелитель Демонов... но Блоу знает их обоих в лицо, поэтому для него не имело смысла спрашивать, кто они такие.

Женщина, которую я знаю, а Блоу нет?

Тогда, наконец, на ум приходит один человек.

- Блоу, только не говори мне, что ты побывал в особняке, прежде чем прийти сюда?

- Ага. Я говорю о женщине, которая там остановилась.

Я сопротивляюсь желанию поднести ладонь к лицу. - Почему, черт возьми, ты не пришел сразу сюда?

- Хах? Разве я не могу сначала заехать в свой собственный долбанный дом?

Наверное, он прав. И все же, хуже времени не придумаешь!

Теперь, когда Повелитель Демонов вернулся, ситуация изменилась во всех отношениях.

Блоу выбрал настолько неудачное время, что можно заподозрить божественное вмешательство.

Когда Повелитель Демонов вернулась, он был в дороге, поэтому с ним не было связи.

Поскольку ее возвращение было столь внезапным, я метался по городу, пытаясь разобраться с этим, поэтому не смог отправить срочного гонца.

Таким образом, Блоу не знает, что Повелитель Демонов вернулся.

Обычно ему не мешало бы заглянуть к нам домой, прежде чем идти на встречу со мной, но в данном случае, поскольку мне нужно было сообщить ему о возвращении Повелителя Демонов как можно скорее, я бы хотел, чтобы он сразу пришел именно сюда.

Тем более что в нашем особняке сейчас живут несколько попутчиков Повелителя Демонов. Если он случайно столкнется с ними, не зная, кто они такие, это может привести к неприятностям.

И судя по его вопросам, похоже, все произошло именно так, как я и опасался.

- Но ты всегда сначала приходишь сюда, разве нет?

- Ага, просто сегодня мне захотелось сделать все по-другому.

От его невозмутимого тона у меня начинает болеть голова.

Как только Блоу возвращается, он всегда приходит сначала сюда, в замок Повелителя Демонов, чтобы отчитаться и только потом отправляется в наш особняк.

Так что, полагаю, я ослабил бдительность. Но почему он выбрал именно это время, чтобы отправиться сначала туда?

Он просто невероятно вовремя.

- Что ж, ладно. Что сделано, то сделано. Значит, ты имеешь в виду женщину с белыми волосами?

Большинство спутниц, которых привела Повелитель Демонов - женского пола, но есть только одна, которую Блоу мог бы назвать "женщиной".

- Ага, ее! Кто она?

Блоу пристально смотрит мне прямо в глаза.

Это необычно.

Когда он вообще проявлял такой интерес к какой-либо женщине, за исключением, возможно, Повелителя Демонов? И, конечно же, его интерес к Повелителю Демонов носит явно негативный характер.

Но, судя по его выражению лица, на этот раз это не так.

Хотя, должен сказать, что и в этом случае у меня не очень хорошие предчувствия...

- Что именно тебя так заинтересовало?

- Я... я не интересуюсь! Просто, знаешь, если какая-то цыпочка вдруг начнет жить в нашем доме, пока меня нет, то это совершенно нормально - быть любопытным. Верно?

Его голос немного ускорился.

Очень подозрительно.

Тем более, что на его щеках появился легкий румянец.

- Ты запал на нее, или что?

- Д-а-а-а-а, конечно! Не говори таких странных вещей, черт возьми!

Теперь его лицо стало полностью ярко-красным.

Это нехорошо.

Почему это произошло?

На этот раз я действительно подношу ладонь к лицу и глубоко вздыхаю.

Блоу влюбился в женщину.

Возможно, я должен быть рад этому обстоятельству.

Раньше он никогда не проявлял интереса к романтическим отношениям, всегда заявлял, что не будет ни с кем связываться, пока я не женюсь. Он вообще никогда не общался с женщинами, даже мимоходом.

На самом деле Блоу довольно прилежный, даже если его обычное поведение заставляет людей думать иначе.

И в профессиональных обязанностях, и в личной жизни он настолько прямолинеен и честен, что это почти старомодно.

Но сейчас его внимание впервые привлекла женщина.

Да, это был бы повод для радости... если бы это не была спутница Повелителя Демонов.

- Послушай меня, Блоу. Она связана с Повелителем Демонов.

В этот момент Блоу перестал краснеть и застыл на месте.

- Повелитель Демонов? Эта проклятая ведьма вернулась?

Напряжение нарастает в его теле, как будто последних нескольких мгновений волнения никогда не было.

Я не могу удержаться, чтобы не вздохнуть снова.

Очевидно, что его враждебность к Повелителю Демонов ничуть не ослабла.

- Верно. Ты, вероятно, не знаешь этого, поскольку находился в дороге, но великий Повелитель Демонов вернулся.

При этом Блоу с досадой прищелкнул языком, глядя на меня в ожидании продолжения.

- Теперь, когда она вернулась, право принимать все окончательные решения относительно демонов, конечно же, вернулось к ней, поскольку я лишь служил вместо нее.

Некоторое время я работал здесь, в замке Повелителя Демонов, чтобы лично управлять всеми демонами. Но в конце концов, это было лишь временной мерой, пока не вернулась настоящая Повелитель Демонов.

Теперь, когда она вернулась, она, естественно, возьмет на себя принятие всех решений.

Хотя, конечно, я не могу просто свалить на нее все сразу.

В процессе передачи управления предстоит проделать большую работу.

- И тебя это устраивает, брат? - Блоу выглядит недовольным.

- Это не имеет значения. Это решение Повелителя Демонов, и я просто подчиняюсь ее желаниям.

Все демоны должны подчиняться Повелителю Демонов.

Такова всегда была природа наших отношений.

Но с этим конкретным Повелителем Демонов, это не единственная причина, по которой я подчиняюсь.

- Неважно, насколько неразумны ее требования, я не могу ослушаться Повелителя Демонов. Она попросту находится на другом уровне силы.

Вот и все.

Какой бы неразумной она ни была, вызов ей сулит ужасную судьбу.

- Да, но все равно! У нас, демонов, нет ресурсов, чтобы начать войну прямо сейчас!

- И все же, мы должны. Если она так велит, то мы должны подчиниться ее решению.

Одна из политик Повелителя Демонов включает в себя масштабную войну против человечества.

На самом деле, это, по сути, ее единственная политика.

И это также причина, по которой многие демоны не могут принять ее.

В настоящее время раса демонов страдает от бедности и раздоров, вызванных пагубными последствиями длительной войны с людьми.

Заявление Блоу о том, что у нас нет ресурсов для начала новой войны, совершенно верно.

То, что Повелитель Демонов игнорирует это и пытается навязать войну, неизбежно вызывает недовольство у многих.

Но мы все равно должны подчиняться ей, потому что власть Повелителя Демонов абсолютна.

- Блоу. Даже если весь демонический род объединится и восстанет против Повелителя Демонов, все, что его ожидает - это неминуемое уничтожение. С силой Повелителя Демонов она могла бы в одиночку уничтожить всю нашу расу с легкостью. Но с войной против людей дело обстоит иначе. Мы, несомненно, понесем большие потери, но у нас все еще есть шанс выжить. Либо мы восстанем против Повелителя Демонов и встретим верную гибель, либо будем сражаться против людей и тем самым сохраним надежду. Я выбрал единственный путь, который оставляет хоть какую-то надежду, ни больше ни меньше. Я не буду требовать, чтобы ты принял его, но я хочу, чтобы ты хотя бы понял.

В ответ на мою искреннюю просьбу Блоу фыркнул и, нахмурившись, отвернулся в другую сторону.

Он понимает, я уверен.

Но его эмоции не могут быть подавлены логикой.

Должен признать, что мои собственные эмоции тоже не слишком приятны.

Я вздыхаю и бормочу про себя. - И все же, подумать только, что из всех людей ты влюбился именно в женщину, которая связана с Повелителем Демонов...

- А?! Л-любовь?! Это не так, черт возьми!

После этого тяжелое настроение нашего разговора сразу рассеивается.

Реакцию Блоу легко прочитать. Неужели он действительно думает, что обманывает меня таким поведением?

Но особа, в которую он влюбился, довольно опасна даже сама по себе.

- Просто предупреждаю тебя, мне кажется, будет лучше, если ты откажешься от нее.

- Я не понимаю, о чем ты, черт возьми, говоришь!

Громкий ответ моего брата заставляет меня еще больше беспокоиться за его будущее.

Леди Широ, женщина, которая привлекла внимание Блоу, является подругой Повелителя Демонов.

Уже одного этого достаточно, чтобы у меня разболелась голова, но она сама во многом остается для меня загадкой, поэтому я не могу сказать, что она - идеальная романтическая партия для моего брата.

Все спутники, которых Повелитель Демонов привела с собой, находятся за пределами обычного понимания.

И среди них Леди Широ, безусловно, самая загадочная.

Хотя остальные, возможно, и находятся за пределами обычного понимания, они не находятся за пределами любого понимания.

Лишь одну Леди Широ я не могу понять.

На первый взгляд, она выглядит как обычный человек.

И хотя я полагаю, что ее внешность достаточно необычна, я могу понять, почему Блоу мог влюбиться в нее с первого взгляда.

Но старик сказал мне, что из того, что он видел в ее повседневном поведении, она не кажется особенно сильной.

Я встречался с ней лично лишь однажды, в день их прибытия.

Она была единственным членом отряда Повелителя Демонов, от которого не исходила мощная аура силы.

Благодаря своему положению я встречаюсь с самыми разными людьми, поэтому обычно я могу чувствовать такие вещи без использования Оценки.

В этом отношении Леди Широ, казалось, ничем не отличалась от обычного человека.

Но мои остальные чувства говорили мне обратное.

Это странно, что она не обладает силой.

Мои инстинкты говорят, что это не так, но они также говорят мне, что что-то в этом выводе ужасно неправильно.

Я никогда не испытывал подобного раньше, и этого было достаточно, чтобы я пришел к выводу, что Леди Широ - самая необычная из них всех.

Возможно, даже более необычная, чем сама Повелитель Демонов...

- Что ж, я пытался предупредить тебя. Если ты все равно хочешь ее добиваться, это твое решение.

- Говорю тебе, ты все неправильно понял!

Этот очевидный ответ Блоу вызвал у меня еще один долгий вздох.

Я чувствовал, что должен предупредить его, но было бы странно, будучи его старшим братом, продолжать давить на тему его первой любви.

Кроме того, остается вопрос, сможет ли он вообще привлечь внимание леди Широ.

На данном этапе не имеет смысла пытаться отговаривать его.

- Ну, а пока просто постарайся не делать ничего такого, что заставит ее возненавидеть тебя.

- Т-точно.

По какой-то причине мой полусерьезный совет заставил глаза Блоу заблестеть.

Позже я понял, что первая любовь моего брата, скорее всего, была обречена - старик рассказал мне о том, что произошло в особняке.

Говорят, первое впечатление - это главное, и я не могу представить, что кто-либо будет высокого мнения о человеке, который поджег их комнату.

Зачем он это сделал?!

Ох.

Я и так занят тем, что имею дело с бесконечными требованиями Повелителя Демонов.

Глупая первая любовь моего младшего брата должна подождать.

Прожил ли хоть один человек свою жизнь без сожалений?

Для нас, богов, человеческая жизнь проходит в мгновение ока.

Но даже за этот крошечный миг люди всегда успевают пожалеть о каком-то своем выборе, большом или маленьком.

Если бы я только сделал это; если бы я только выбрал то, а не это.

В этих гипотетических сценариях они воображают, что могли бы достичь лучшего будущего, если бы сделали другой выбор.

Но все это чисто гипотетические предположения.

Прошлое нельзя изменить, сколько бы о нем не думали.

И все же человек не может не задаваться вопросом: Правильный ли выбор я сделал?

Даже в короткой жизни человека.

А поскольку я живу гораздо дольше, чем любой человек, то, конечно, не будет ничего удивительного, если я тоже буду мучиться над своими прошлыми выборами.

Даже если я знаю, что никакие переживания не могут изменить прошлое, даже если я знаю, что уже слишком поздно, я не могу не думать об этом.

Я знаю, что если у меня есть время, чтобы тратить его на размышления о прошлом, я должен потратить его на то, чтобы сделать все возможное в настоящем.

И все же иногда кажется, что все это напрасно.

Правильный ли я сделал выбор?

У меня нет ответа.

Никогда нельзя сказать, правильный ли выбор ты сделал в данный момент.

Это осознание приходит намного позже, когда вы оглядываетесь на прошлое.

Именно поэтому мы так часто оглядываемся назад.

Чтобы усомниться - был ли наш прошлый выбор правильным.

Ведь пока мы живем в настоящем, у нас нет возможности узнать, правилен ли наш сегодняшний выбор или нет.

Если кто-то знает, я бы хотел, чтобы он сказал мне.

Даже если я знаю, что никто не ответит, я не могу не желать ответа еще сильнее.

Правильный ли я делаю выбор?

- Ты уверен, что это было к лучшему?

Спрашивает меня Ния, Ледяной Дракон.

Ответа у меня, конечно, нет. Я никогда не знаю, правильный ли выбор я делаю или нет.

- Если бы я вмешался, это только запятнало бы гордость Рейгара.

Вместо этого я даю неясный, но правдоподобно звучащий ответ.

- Верно. Это была великолепная смерть, подобающая человеку, известному как сильнейший в мире фехтовальщик.

Похоже, что мои слова были верны.

Перед нами лежит бывший король меча Рейгар.

Человек, который уже никогда не встанет.

Я тот, кто привел его сюда после того, как он решил отказаться от трона короля меча.

Я хотел посмотреть, что он подумает об этом месте, после того как очень долго сражался на передовой против демонов.

Сейчас я не жалею об этом.

Но я думаю о том, что позволил ему умереть в бою, хотя он так мечтал оказаться вдали от сражений.

Стоило ли мне приглашать Рейгара в это место?

Конечно, в то время я не знал, что все закончится именно так, поэтому сейчас нет смысла задаваться этим вопросом.

Я могу быть богом, но это не значит, что я могу видеть будущее.

Возможно, такой могущественный бог, как Ди, и смог бы это сделать, но я точно не могу.

Если бы я мог, мне не пришлось бы так мучиться над своим прошлым выбором.

Хотя, возможно, мне пришлось бы еще больше беспокоиться о том, какое будущее было бы лучшим.

Если бы я мог видеть это будущее, когда говорил с Рейгаром, что бы я сделал?

...я не знаю.

В конце концов, независимо от того, может кто-либо видеть будущее или нет, я полагаю, что единственный вариант - это сделать свой выбор настолько хорошо, насколько можешь.

И на этот раз мой выбор убил Рейгара.

Рейгар сам решил бросить вызов перерожденному и сам же решил продолжать сражение с ним до самой смерти.

Этот выбор не имеет ничего общего со мной.

Но все равно я думаю, что если бы я не привел его сюда, то этого бы не случилось.

Как это гордо с моей стороны.

Полагать, что мой выбор определяет исход всего, значит отвергать волю Рейгара и решения, которые он принял.

Гордыня - это единственный способ описать такое мышление.

Чем больше я размышляю об этом, тем труднее мне становится принять решение.

Все больше и больше я становлюсь простым сторонним наблюдателем, иду на поводу у ситуации, отказываясь делать какой-либо выбор.

До недавнего времени это было приемлемо.

Но теперь, когда Ди начала действовать, несомненно, мне тоже придется сделать какой-нибудь выбор.

Даже если Ди ограничивает мои возможности.

- А, он двигается.

Проследив за взглядом Нии, я вижу перерожденного.

Перерожденный они, победивший Рейгара, начинает идти к деревне.

Благодаря специальному навыку, который Ди дала перерожденным, он уже восстановил все силы, потраченные в долгой схватке с Рейгаром.

Этот навык, "n% I = W", имеет несколько особых эффектов.

Все они призваны помочь перерождённым выжить в этом мире, но механизм, который снабжает их энергией, накопленной системой, когда они повышают уровень, чтобы восстановить здоровье, MP и SP, является особым доказательством того, насколько Ди благоволит перерождённым.

Извлечение энергии из системы, которая существует исключительно для накопления энергии... Это эффект, который противоречит самой цели системы.

Возможно, это лишь небольшое количество, но как тот, кто бесконечно работал, чтобы накопить побольше энергии, я считаю это постыдным.

И даже без этого навыка, перерожденцы - аномалия в этом мире.

Все их действия оказывают огромное влияние на этот мир, как в хорошую, так и в плохую сторону.

Одному из этих перерожденных уже удалось посеять хаос среди многих из нас, знающих секреты этого мира, включая Ариэль, Дастина и меня.

Кроме этой преступницы Широ, остальные перерожденцы еще слишком молоды, чтобы вызвать серьезные происшествия, и многие уже попали в руки Потимаса, так что их влияние пока невелико.

Но постепенно некоторые из них, помимо Широ, начинают расширять свое влияние.

И яркий пример тому - перерожденный они, стоящий сейчас рядом.

- Итак, что же я должен делать...?

Походка у они твердая.

Но ясен ли его разум - это совсем другой вопрос.

Он владеет навыком Гнева и уже сошел с ума из-за этого.

Навык Гнева: один из навыков Правителя, который служит ключом к ограниченному доступу к системе.

В конце концов, это всего лишь ключ, и поэтому его могут использовать только те, кто знает, где находится замочная скважина и как открыть дверь, чтобы получить доступ к системе.

Но это единственное средство, с помощью которого житель этого мира, не являющийся администратором, может установить контакт с системой, пусть и ограниченный.

Я не могу понять, зачем Ди создала такие навыки, но не сомневаюсь, что это было сделано с учетом какого-то предсказанного результата.

Но навык "Гнев", в общем-то, кажется практически бессмысленным в качестве ключа.

Активация навыка "Гнев" значительно увеличивает характеристики пользователя, но при этом ярость берет верх над рассудком.

В конце концов, это может превратить пользователя в бездумное существо, убивающее все, что попадается ему на пути, как это сейчас происходит с этим перерожденным они.

Когда это произошло, пользователь, конечно же, не сможет открыть дверь.

Ведь зверь, лишенный разума, не знает, как пользоваться ключом.

Однако, судя по тому, что я видел до сих пор, этот они, похоже, несколько отличается от предыдущих пользователей Гнева, которых я встречал.

За всю историю, каждый обладатель навыка Гнева, за исключением первого, превращался в зверя.

Они больше не могли использовать оружие и просто буйствовали, используя грубую силу.

С увеличением характеристик, которое дает Гнев, одного этого достаточно, чтобы представлять серьезную угрозу.

Но, доведенные до состояния берсерка, они уже не могли в полной мере воспользоваться силой навыка.

В некоторых случаях те, кто не использовал Гнев, могли быть даже более опасны.

Для сравнения, этот перерожденный они использует мечи и даже был достаточно гибким, чтобы перенять некоторые приемы Рейгара в разгаре битвы.

Похоже, он полностью утратил способность рассуждать, но в какой-то форме сохранил свой разум.

Тем не менее, это ничего не меняет.

Если я оставлю его в покое, он, скорее всего, углубится в эту территорию в поисках новой добычи.

Именно поэтому я попросил Нию и других ледяных драконов Мистических гор увести его, чтобы он не добрался до этого места, но...

- Полагаю, попытка помешать ему не увенчалась успехом.

- Мне ужасно жаль.

Ния приносит извинения, но это не ее вина.

- Нет нужды извиняться. Это создание явно направлялось прямо сюда. Я не знаю, убегал ли он от вас или пришел сюда, потому что почувствовал присутствие людей, но пытаться преградить ему путь, не убив его, было глупой затеей. На самом деле, я должен извиниться перед вами за то, что отдал такой невыполнимый приказ. Особенно учитывая жертвы, которые возникли в результате.

Повернувшись, я смотрю на трупы многих драконов и змеев - все они были подчиненными Нии.

Это произошло потому, что Ния предупредила меня о ситуации, и я приказал ей остановить его продвижение, не убивая его.

Если бы они просто убили они, потери были бы гораздо меньше.

Даже некоторые драконы были убиты из-за моего предупреждения не убивать это существо.

- Нет, вы не должны беспокоиться об этом, мой господин. Мы существуем для того, чтобы служить вам. Я не буду против, даже если мы все до единого погибнем, если на то будет ваша воля.

Ния отвечает довольно спокойно.

Первые драконы очень верны.

Даже такие, как Ниа и Хьюван, которые обычно могут показаться ненадежными, выполняют любое мое задание с величайшей преданностью.

Сумею ли я оправдать эту преданность?

Разве они не преданы мне только потому, что я первый и истинный дракон?

Я знаю, что подобные сомнения оскорбляют преданность, с которой они служили мне столько лет, но все же мне не хватает уверенности в себе.

Я не знаю, достоин ли я той веры, которую они в меня вложили даже ценой собственной жизни.

Возможно, земляной дракон Гакия, который когда-то был моим самым верным слугой даже среди всех драконов, бросил вызов Ариэль без моего разрешения, потому что почувствовал во мне трусливую сторону.

Ариэль доверилась Широ, но в то время она сражалась против нее, и все ради того, чтобы открыть засорившиеся шлюзы перемен.

И Гакия попытался остановить ее, даже отказавшись ради этого от своей важной обязанности хранителя нижнего уровня Великого лабиринта Элро.

Хотя я впечатлен его независимостью, у меня сложные чувства по поводу того, что он сделал это, зная, что умрет.

Все оставляют меня позади.

Скоро, боюсь, и Сариэль тоже...

Одна эта мысль вызывает неописуемую боль в моем сердце.

Если это случится, то ради чего я жил все это время?

Я уже не представляю.

Но нет. Сейчас не время думать о будущем.

Сейчас я должен решить, как поступить с перерожденным они.

- Избавиться от него было бы просто. Но я уверен, что вы не хотите, чтобы я поднял на него руку, не так ли?

- Конечно, нет.

Я по большей части размышлял вслух, но все же голос ответил мне.

Перед моими глазами появилось маленькое, плоское устройство.

Мне сказали, что это коммуникационное устройство из их мира, известное как "смартфон".

Однако сейчас важно не то, что это за устройство.

Важно то, кто находится на другом конце линии.

- Ди.

- Да, алло, это я. Злой бог Ди.

Часть меня действительно говорила вслух, рассчитывая на ответ, но я не ожидал, что Ди действительно свяжется со мной вот так.

Ди - создатель системы этого мира и единственная персона, стоящая выше меня по рангу.

Именно благодаря Ди этот мир продолжает существовать.

И именно из-за Ди я не могу делать никаких необдуманных шагов.

Что включает в себя посягательство на любого перерожденца в любом виде.

Именно поэтому я приказал Нии и другим драконам лишь замедлить они, но не убивать его.

В противном случае я бы быстро избавился от него сам, не прибегая к таким обходным путям.

- Похоже, ты наконец-то разобрался в моих вкусах. Отлично.

Вкусы Ди? Можно и так сказать.

Ди ограничивает мои действия, потому что было бы не очень забавно, если бы я решал все сам.

Как она сама только что сказала, это просто дело вкуса, без глубокого смысла.

Потому что так забавнее, потому что это соответствует вкусам Ди - вот почему я вынужден наблюдать за тем, что происходит в этом мире, не предпринимая никаких действий.

У меня есть сила, чтобы все решить, но у меня нет выбора, кроме как сидеть и смотреть, не оказывая помощи.

Таковы игры, в которые играют боги.

В то время как я беспокоюсь о том, не являются ли мои действия гордыней, Ди не заботится об этом и просто использует любые доступные средства для удовлетворения своих желаний.

Она ставит себя на первое место, независимо от того, сколько жертв может быть в процессе.

В любом другом случае я бы никогда не допустил существования такой личности.

Но у Ди есть сила, позволяющая спокойно совершать такие поступки, и, кроме того, именно она нашла путь к спасению этого мира и продлила его жизнь, когда он был на грани уничтожения.

В благодарность за то, что она протянула руку помощи этому миру, когда он уже был готов к гибели, я не могу резко выступить против нее, даже не принимая во внимание наши с ней позиции богов.

Кроме того, результаты действий Ди не обязательно негативны.

Она привела в наш мир аномалии, известные как перерожденные, и с тех пор часто вмешивается в их дела, но в глобальном масштабе все это мелочи.

Даже в тот раз, когда оружие из ушедшей эпохи вышло из-под контроля, все в конечном итоге закончилось без серьезного ущерба, хотя это было очень близко.

На самом деле я подозреваю, что Ди, возможно, запретила мне действовать, чтобы заставить Широ пройти через обожествление.

Широ, конечно, посеяла много хаоса, но ничего из этого не помешало работе системы.

На самом деле, появление перерожденцев вызвало большие волны перемен в мире, в том числе побудило Потимаса начать действовать после столь долгого затишья.

Я пока не знаю, вдохновят ли эти волны позитивные изменения или станут прелюдией к разрушению, но развитие событий не было полностью негативным.

Именно поэтому я не могу противиться воле Ди, даже перед лицом опасности.

И все же, в данном конкретном случае, я чувствую, что должен предпринять какие-то действия.

- Я знаю, что не могу напрямую вмешиваться. Но как насчет Нии?

- Хм...

Ди делает паузу, как бы обдумывая мое предложение.

На самом деле, зная Ди, я уверен, что она пришла к решению мгновенно.

Возможно, это тоже спектакль для собственного удовольствия Ди?

- Я разрешаю, при одном условии.

К моему удивлению, Ди действительно соглашается.

Я думал, что она, несомненно, отвергнет любую мою идею.

- Подчини его, не убивая. Если ты сможешь это сделать, тебе не нужно сдерживаться.

Это условие кажется достаточно простым, но на самом деле является довольно сложным.

Вырубить его, не убив, будет нелегко.

Убить его было бы легко - ей нужно было бы всего лишь обрушить на него всю свою силу.

Но если она должна победить его, не убивая, ей придется сдерживаться, чтобы он выжил.

Особенно если противник владеет навыком "Гнев", что еще сильнее затрудняет его нейтрализацию, так как пользователь обычно сражается до смерти.

Она не может сражаться с ним вполсилы, но должна быть осторожна, чтобы не лишить его жизни.

Здесь нужен тонкий баланс, требующий идеальной сдержанности, несмотря на утверждение Ди, что ей не нужно сдерживаться.

Но у нас нет другого выбора, кроме как принять эти условия.

Пусть это и ограниченно, но я получил разрешение на вмешательство.

- Ниа.

- Да?

- Если можешь.

- Предоставьте это мне.

Уверенно ответив, Ния плавно поднимается в воздух и летит к перерожденному они.

Они прочесывает деревню, но все жители уже давно эвакуировались по приказу Рейгара.

Их жилища и имущество все еще остались, но поскольку навык "n% I = W" уже восстановил его SP, ему, скорее всего, не нужна еда.

Убив нескольких драконов и змеев Нии, а также Рейгара, они повысил свой уровень.

С каждым полученным уровнем навык "n% I = W" восстанавливал его, иначе он мог бы уже исчерпать силы и упасть в обморок.

Это значит, что попытка выиграть время, отправив за ним эти силы, привела лишь к тому, что он стал сильнее.

В таком случае, возможно, мне с самого начала следовало попросить Нию замедлить его, но я сомневаюсь, что Ди позволила бы это сделать.

Можно предположить, что сейчас она дала свое разрешение только потому, что они поднял его уровень настолько, что у него появился небольшой шанс выжить против Нии.

Если бы он стал достаточно сильным, чтобы сражаться на ее уровне, тогда, возможно, Ди разрешила бы Нии идти до конца.

Похоже, Ди больше нравится непредсказуемая борьба между равными силами, чем подавляющая победа одной из сторон.

А это значит, что даже при таких условиях у Нии есть все шансы на победу.

- Я рассчитываю на тебя, Ниа.

- И я с нетерпением жду хорошей драки.

В отличие от моих серьезных мыслей, голос Ди звучит довольно беззаботно.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на устройство связи, стараясь не выдать своего недовольства взглядом, но предмета больше нет.

Как и при его появлении, я не почувствовал ни малейшего его движения или присутствия.

Одного этого достаточно, чтобы ясно напомнить мне о разнице в наших положениях как богов.

Именно потому, что она намного могущественнее, у меня нет иного выбора, кроме как подчиниться.

И хотя устройство исчезло, если бы я попытался что-то сделать сейчас, моя жизнь была бы потеряна в одно мгновение.

Как бы это ни было абсурдно, такова реальность ситуации.

Все, что я могу сделать, это наблюдать и верить в Нию.

Мы не можем позволить перерожденному они и дальше буйствовать на этой земле.

На это есть две причины и обе связаны с уникальностью этой земли.

Вернее, я полагаю, с уникальностью ее жителей.

Этот регион известен как Долина Удобств.

Полуостров, выступающий из континента, граничит с Мистическими горами, отделяющими его от материковых территорий.

Единственный способ добраться до этих земель - пересечь Мистические горы или переплыть океан.

Но поскольку горы охраняют Ниа и другие ледяные драконы, а океан - водные драконы, попасть сюда практически невозможно.

Единственные люди, живущие в этой изолированной области, - это те, кого я привожу сюда сам.

Все они - люди, чьи души достигают конца своего жизненного цикла.

Система использует души тех, кто живет в этом мире, истощая их энергию.

Это само по себе неизбежно. В конце концов, это отчасти искупление грехов, совершенных людьми этого мира, и необходимая жертва, чтобы продлить жизнь этого мира, который был на грани уничтожения.

Но был допущен просчет: Из-за такой эксплуатации души некоторых людей начали достигать своего предела.

Возможно, Ди не ожидала, что восстановление мира займет так много времени.

Если душа достигает своего предела, все, что ее ожидает - это разрушение.

Небытие, которое является судьбой за гранью смерти.

Если это произойдет, то душа больше не сможет перерождаться.

Чтобы предотвратить эту участь, люди, чьи души разрушились слишком сильно, укрываются здесь под моей защитой.

В этом месте нет монстров.

Именно из-за легко узнаваемых врагов, известных как монстры, люди оттачивают свои навыки, чтобы стать сильнее.

Но для души навыки - это тяжелый груз.

Единственный способ обрести покой для души - избегать приобретения или использования навыков, насколько это возможно, и жить мирной жизнью.

Большинство людей здесь обладают лишь минимумом навыков.

У Рейгара, напротив, было слишком много навыков, поэтому в случае с ним его душа разрушалась слишком быстро.

Однако благодаря тому, что у него появилось отвращение к сражениям, он смог прожить оставшиеся годы в мире, предотвратив тем самым дальнейшее усиление своих навыков и сохранив свою душу от дальнейшего разрушения.

Это не решение проблемы, а лишь способ несколько продлить срок жизни души, но это, конечно, лучше, чем ничего не делать.

Поскольку все люди здесь собраны для этой цели, я не могу допустить, чтобы их убил они.

Если они умрут, то переродятся.

И в этом мире, после перерождения, они начнут нагружать свои души.

Это первая причина, по которой я должен остановить перерожденного они.

Вторая причина - это скорее личное желание.

Я просто не хочу, чтобы это место было испорчено.

Здесь живут те, чьи души сильно разрушились - и люди, и демоны.

Эти две расы, которые обычно считаются заклятыми врагами, живут здесь вместе в мире.

Здесь нет ни монстров, ни драк между жителями.

Это миниатюрный рай, изолированный от внешнего мира.

Этот рай - идеальный мир, о котором когда-то мечтала Сариэль.

И здесь, в этом месте, этот идеал стал реальностью.

Даже если это временный рай, возможный только благодаря моим собственным уловкам.

Я знаю, что люди здесь могут жить в мире только потому, что они осознают, что поступать иначе было бы опасно для их собственных душ.

Но как бы мимолетно это место ни было, оно все же является малым воплощением цели Сариэль.

И я не хочу, чтобы оно было уничтожено.

Конечно, это ужасно личная, глупая причина.

Но какая-то часть меня отказывается уступить именно из-за этого.

Возможно, я тоже гордый бог, который заботится о своих желаниях, пусть и не в такой степени, как Ди.

Пока эта мысль заставляет меня погрузиться в легкое уныние, я наблюдаю за битвой Нии.

Спи, просыпайся, ешь, делай нити, ешь, валяйся, спи.

Это место - рай?

Потому что здесь есть все, о чем я когда-либо мечтала!

- И чем именно ты занималась, пока я зубрила?

Ах. Вампирчик пришла, вена на ее лбу вздулась, чтобы разрушить мой безупречный рай.

- Почему бы тебе не изучить со мной этикет и всё остальное, раз уж тебе явно нечем заняться?

Вампирчик улыбается, насильно вытаскивая меня из комнаты.

Неееет!

Я не хочу идти в школу!

Это довольно грустно. У меня больше нет сил на то, чтобы оторвать себя от Вампирчика.

Гррр! Потеря моих характеристик когда-нибудь перестанет портить мне жизнь?!

Таким образом, я вынуждена согласиться с Вампирчиком.

Кстати, если вам интересно, почему малышка-кровопийца вообще смогла войти в мою комнату, то это потому, что сразу после того, как этот хулиган напал на мою комнату, она пришла и напала на меня тоже.

Да, вот именно. Она не утешила меня. Она напала на меня.

Конечно, она прибежала, когда услышала шум, но ее первой реакцией была улыбка, как у злого начальника, и слова: - О, хорошо. Теперь я могу войти.

Затем она ворвалась прямо в мою комнату, как будто ждала этого момента, уставилась на меня и сказала: - Надеюсь, ты усвоила урок. Не смей больше блокировать эту дверь.

Думаю, эта малышка была не слишком довольна тем, что мы заперлись в моей комнате.

Я должна подчиняться ей, иначе она меня убьет!

Риэль и Фиэль, очевидно, чувствуют то же самое, так как они вцепились в мои руки и дрожат.

Маленькая девочка, которая парализует других маленьких девочек страхом.

Это ужасает...

Подождите, разве Риэль и Фиэль не сильнее Вампирчика?!

Почему ВЫ, ребята, боитесь?!

Но в тот момент наш ужас заставил нас поддаться угрозе Вампирчика.

Проклятье! Этого не должно было случиться!

И теперь, когда наша комната открыта для посетителей, Вампирчик стала приходить и нападать на нас при каждом удобном случае.

Да, я так и сказала. Не посещать. Нападать.

Если она приходит утром, когда мы делаем нити, она прерывает нашу работу и мешает нам, а если она приходит во время нашего элегантного послеобеденного чаепития, она крадет все наши закуски и пирожные.

Без своего опекуна, Меры, она становится тираном!

И вот дошло до того, что она насильно похищает меня.

Даже мой знаменитый мягкий характер не выдержит такого, понимаете?

Но я держу это при себе.

Я уверена, что Вампирчику тоже одиноко.

Она была разлучена со своей любимой эмоциональной поддержкой, Мерой, не говоря уже о ее наставнике, Повелителе Демонов.

Наша совместная жизнь в дороге была довольно оживленной, так что я уверена, что резкий контраст жизни здесь заставил ее чувствовать себя одиноко, поэтому она так злится.

Да, наверное, так и есть.

Но не волнуйся. Твоя старшая сестра очень добрая и очень терпеливая.

Я могу спокойно согласиться с эгоистичными прихотями ребенка!

Боже, я такая чертовски милая.

И вот, наше с Вампирчиком дружеское учение-приключение начинается.

...Эм, простите меня. Можно мне уйти? Что? Я не могу?

Да-а ла-а-а-адно! Это отсто-о-о-ой!

Обычные уроки - это одно. Повелитель Демонов рассказывала нам всякое разное во время путешествия, а так же иногда мы читали книги, учились и все такое, так что я понимаю большую часть происходящего.

Но семинар по этикету? Это никуда не годится!

Что ты имеешь в виду, говоря о том, что нужно правильно ходить, есть и все такое?

Это супер сложно!

Это должно задействовать другие мышцы, нежели при обычной ходьбе, поэтому у меня все болит!

А что касается манеры поведения за столом, то во время еды нужно следить за всякой ерундой, так что ты даже не можешь как следует насладиться едой! Я не могу объедаться до отвала, как раньше!

Если я не могу есть так же много в течение дня, я хочу хотя бы наслаждаться вкусом, пока ем, но теперь я не могу даже этого!

Как можно испортить ЕДУ?!

А потом идет ужасная вишенка на торте - уроки танцев!

Разве я выгляжу так, будто могу выдержать такой уровень интенсивных упражнений?

Вы пытаетесь меня убить?!

Так что к тому времени, когда Вампирчик тащит меня обратно в мою комнату, я становлюсь похожей на себя прежнюю.

Если бы мне пришлось заниматься боевой подготовкой и прочим, я бы серьезно могла умереть.

К счастью, частный репетитор Вампирчика отказывается от меня до того, как дело доходит до занятий по боевой подготовке.

Интересно, смогу ли я убедить других учителей тоже отказаться от меня?

Особенно для семинаров по хорошим манерам.

Кстати! Как по мне, манеры - это то, в чем Вампирчик нуждается больше всего.

Как и я, Вампирчик уже многому научилась у Повелителя Демонов, так что с обычными уроками у нее тоже все в порядке.

Кроме того, есть еще и бонусные знания, полученные нами в прошлой жизни, а это значит, что мозг Вампирчика работает намного лучше, чем у других детей ее возраста.

Учительница даже говорила, что она - вундеркинд.

Но этикет? Не очень.

Очевидно, в нашем старом мире нам никогда не приходилось учиться причудливым манерам, а Повелитель Демонов не потрудилась научить нас, ведь она формально тоже не благородных кровей.

Мера иногда читал малышке-кровопийце простые лекции об этом, когда у него было время, но это не было сверхглубоко. Если уж на то пошло, этот вампирский дуэт всегда уделял больше внимания боевой подготовке, чем этикету.

Это к вопросу о жестокости.

Так что манеры Вампирчика соответствуют возрасту, ну или может даже чуть выше.

Благородным детям этикет вдалбливают с рождения, я полагаю. Это страшно или как?

Хотя я думаю, впечатляет, что манеры Вампирчика почти так же хороши, как у настоящих благородных детей, которые с этим всем выросли.

А я?

Ну, я уже выгляжу так, будто я школьного возраста!

Учительница этикета взглянула на меня и сказала "Ох, дорогуша!", понятно?!

Наверное, она подумала, что будет приятно учить ученика, который в таком возрасте еще не научился манерам!

Эм, простите? Я знаю, что не выгляжу таковой, но я примерно того же возраста, что и Вампирчик, понимаете?

Не позволяйте моей внешности обмануть вас.

Я просто милая маленькая девочка!

Так что будьте ко мне немного помягче, пожалуйста, и спасибо.

Но помимо этих ужасных ежедневных уроков этикета, от которых у меня болят кости, есть еще две вещи, которые выводят меня из себя.

Первая - это то, что у меня ничего не получается с моими попытками восстановить свою силу.

Другая... Ну, я думаю, это личность, а не вещь.

- Йоу.

- Уходи.

Это наш старый приятель Хулиган, который получает холодный прием от Вампирчика всякий раз, когда он приходит.

Да, именно так.

По какой-то причине этот тупой пироманьяк, которого, как я думала, мне больше никогда не придется видеть, появляется каждый чертов день.

Мистер Главный Дворецкий?

Разве вы не сказали, что больше не подпустите этого парня ко мне?

Но злиться на главного дворецкого - значит лаять не на то дерево.

Этот чертов хулиган хитрее, чем кажется, потому что он стал появляться только тогда, когда главного дворецкого нет рядом.

Поскольку главный дворецкий служит главе дома Балто, ему приходится время от времени посещать замок Повелителя Демонов.

Будучи помощником Балто и управляя этим местом, главный дворецкий очень занят.

Хулиган пользуется этим, чтобы напасть, когда мы беззащитны.

Остальные слуги, похоже, не в состоянии остановить его, ведь он младший брат хозяина дома и все такое, поэтому горничные в итоге приводят его сюда с извиняющимся выражением лица.

Видите, именно поэтому нельзя давать проблемным детям никаких полномочий!

- Отвали. Сопляки должны заниматься своими долбанными делами.

- Тогда, возможно, тебе тоже стоит заняться своими делами. Поскольку у тебя самого явно ум сопляка.

Холодный ветерок пронесся по комнате из ниоткуда.

И я не имею в виду метафору. В этой комнате действительно дует ветер.

Магическая сила, исходящая от Вампирчика и Хулигана, обладающих атрибутами Льда и Огня соответственно, сталкивается друг с другом и образует ветер из-за резкой разницы температур.

Раз уж здесь так холодно, значит, сила Вампирчика, вероятно, превосходит силу Хулигана. Круто.

Кстати, здесь холодно, так что не могли бы вы прекратить это?

Почему мое драгоценное время чаепития превратилось в поле битвы?

Я не понимаю. Я просто не понимаю...

Ну, если ты чего-то не понимаешь, лучше просто оставить это как есть, верно?

С этими мыслями я потягиваю свой чай, который немного остыл из-за морозного воздуха.

Риэль и Фиэль набивают свои рты пирожными, полностью игнорируя Хулигана.

Эти ребята должны быть моими телохранителями, но Хулиган так часто врывается в дом, что они уже даже не обращают на него внимания.

Большое спасибо, ребята.

И тебе, Хулиган. Каково это - пялиться на такую маленькую девочку, как Вампирчик?

Кажется, она определенно ненавидит его до глубины души.

Но с точки зрения стороннего наблюдателя, вид этого крутого парня и крошечной девушки, смотрящих друг на друга, довольно сюрреалистичен.

О-о-о. Теперь они проклинают друг друга?

Я оставлю содержание их оскорблений вашему воображению.

Хотя, честно говоря, это только потому, что они ведут себя настолько по-детски, что не стоит сообщать вам подробности.

Говорят, что драки случаются только между людьми примерно одного уровня...

- Саэль. - Разгорячившись, Вампирчик выкрикивает имя Саэль.

Саэль, сидевшая с чашкой в руках, тут же встает.

Так, стоп! Тайм-аут!

Я жестом руки приказываю Саэль сесть на место.

Она послушно садится.

Фух.

Послушай, Вампирчик. Мне все равно, насколько ты взвинчена, ты не можешь использовать Саэль для этого.

Она не понимает шуток, ясно?

Если ты прикажешь ей атаковать, она действительно убьет его на месте.

Какие бы безумные приказы вы ни отдавали ей в порыве страсти, Саэль выполнит их, несмотря ни на что.

Это предупреждение об осторожности, понятно? Вы должны быть очень осторожны, когда отдаете Саэль приказы или что-либо еще!

...И нет, я втайне не думаю, что будет не так уж плохо, если она действительно убьет Хулигана, поскольку он очень раздражает.

Нет ни одной части меня, которая думала бы, что я могла бы полностью свалить все на Вампирчика, если бы это случилось.

Нет. Ни капельки.

- Серьезно, зачем ты вообще сюда пришел?! Просто уходи уже!

- Заткнись, черт возьми! Я здесь не затем, чтобы с тобой разговаривать, уж это точно! Кроме того, это мой чертов дом!

Аххх, так спокойно.

Отворачиваясь от Вампирчика и Хулигана, я откусываю кусочек пирога.

- И ты! Хватит меня игнорировать, черт возьми!

Гех! Теперь он на меня ополчился?!

Я не хочу с этим разбираться, так что я просто буду смотреть вдаль и притворяться, что не слышу его.

- Пффф! Она даже не хочет смотреть на твое лицо, видишь? Как печально.

-  Ургх!

Вампирчик торжествующе ухмыляется, что только еще больше злит Хулигана.

С чего бы Вампирчику торжествовать по этому поводу?

Более того, не может ли Хулиган просто уйти?

Серьезно, он такая заноза.

- Я пришел сегодня просто занести это дерьмо! Увидимся!

Хулиган практически швыряет на стол какую-то бутылку и топает прочь.

Думаю, он наконец-то понял, что я не хочу, чтобы он был здесь.

Если он это знает, я бы хотела, чтобы он перестал каждый раз вступать в перепалку с Вампирчиком.

Или, что еще важнее, просто не приходить сюда вообще.

В противоположность моему внутреннему раздражению, Вампирчик провожает его взглядом и громко хмыкает.

Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы ты тоже перестала с ним ссориться.

Это холодно, буквально.

- Что это вообще такое? Хм? Ликер?

Внимание Вампирчика быстро переключается с Хулигана на бутылку, которую он оставил на столе. Она берет ее в руки и подозрительно прищуривается.

- Не похоже, что она отравлена. Это обычный ликер.

Должно быть, она провела расследование с помощью Оценки.

Но почему именно ликер?

Ну же, Хулиган, чувак. Что это за подарок для дамы?

О, может быть, это потому, что моя подруга, Повелитель Демонов, наверное, все время пьет ликер в своем замке?

Ну, я не знаю, правда ли это. Но почему бы еще он выбрал ликер в качестве подарка?

Он же не... верно?

Алкоголик, может, и обрадовался бы такому подарку, но я здоровый, полноценный ребенок.

Я здорова, ясно? У меня просто немного слабое телосложение.

Что ж, наверное, это означает, что у Хулигана закончились идеи для подарков.

Сначала он приносил букеты цветов.

Но Вампирчик заморозила их в лед и сразу же разбила об пол.

После этого он принес кучу разных подарков, но, похоже, все его исследования привели его к выводу, что еда и напитки - это наше любимое.

Я имею в виду, он не ошибается.

Хотя я все еще думаю, что ликер - это довольно странный ход.

- ...Может совсем чуть-чуть.

По какой-то причине Вампирчик снимает крышку с бутылки и нюхает содержимое.

- Уф!

Одного этого достаточно, чтобы она отшатнулась.

Ах, да. Вампирчик действительно не умеет обращаться со спиртным.

Во время наших путешествий Повелитель Демонов покупала спиртное бочками и пила его регулярно.

Мы иногда присоединялись к ней, но Вампирчику не разрешалось пить, поскольку она была младенцем и все такое.

Хотя она все равно иногда делала несколько глотков, когда Повелитель Демонов отвлекалась.

Но когда ей удавалось выпить, она всегда сразу же теряла сознание.

Наверное, слабость к алкоголю у нее в генах.

По словам Меры, мама Вампирчика тоже засыпала, как только выпивала хоть немного алкоголя, так что, должно быть, это передалось и ее ребенку.

Судя по нынешней реакции Вампирчика, она даже не может спокойно понюхать его.

Вот так слабачка.

Очевидно, поняв, что она не может его выпить, Вампирчик с недовольным видом ставит его обратно на стол.

...Хммм...

Если подумать, я, кажется, не пила алкоголь с момента моего обожествления.

Когда я была арахной, я время от времени выпивала вместе с Повелителем Демонов, но после того, как произошло обожествление, она запретила мне пить из-за моего слабого состояния.

Кажется, она сказала что-то вроде: - Да, я думаю, что Широ больше не стоит пить.

И да, я думаю, она не была неправа.

Единственная причина, по которой я могла так хорошо справляться со спиртным, будучи арахной, это то, что у меня были эти характеристики, навыки сопротивления и все такое.

Без всего этого мое тело очень слабое и незащищенное.

Поэтому логично заключить, что мне не стоит пить в таком состоянии.

Честно говоря, я даже уверена, что если бы я выпила сейчас, мне бы точно стало плохо!

Но подождите!

Разве это не значит, что я должна принять вызов?!

Если я буду вечно жить в страхе, как я смогу двигаться вперед?!

Сейчас самое время сделать первый шаг!

Другими словами, я хочу сказать, что снова хочу пить алкоголь.

Это человеческая природа - хотеть попробовать что-то, когда тебе говорят, что нельзя. Хотя я паук, а не человек.

По какой-то причине мои воспоминания о выпивке довольно туманны, но я помню, что была очень счастлива, когда пила.

И поскольку Повелителя Демонов нет рядом, чтобы присматривать за мной, это прекрасный шанс вернуть то счастье, что было похоронено глубоко в прошлом, верно?

Так что давайте попробуем!

Поскольку чай в моей чашке уже закончился, я наливаю в нее немного ликера.

- Ты собираешься это пить? Не спеши, ладно?

Вампирчик укоризненно смотрит на меня.

Эти щенячьи глазки меня не остановят, малышка!

К счастью, похоже, что Риэль и Фиэль тоже не намерены пытаться.

На самом деле, они держат свои чашки, словно ожидая своей очереди.

Хорошо, тогда. Вы, ребята, можете быть моими сообщниками.

Да, переходите на темную сторону. Хе-хе-хе.

Я наливаю немного ликера в чашки Риэль и Фиэль.

Саэль тоже, хотя я не знаю, будет ли она его пить.

Жидкость в наших чашках похожа на темно-красное вино.

Аромат, безусловно, тоже довольно сильный.

О да. От одного только запаха можно почти опьянеть.

Если ты собираешься дать женщине алкоголь, не должен ли ты хотя бы выбрать что-то более пригодное для питья?

Этот тупой Хулиган просто не понимает этого.

Ну, неважно. До дна!

Мы зазвенели стаканами друг о друга, потом выпили по глотку.

Ух ты! Это крепко!

И вкус, и содержание алкоголя безумно интенсивные!

Мне кажется, или этот напиток предназначен для ценителей?

У меня странное ощущение в горле, голова кружится, и... А?

Хммм? Почему Вампирчик двигается вперед-назад, как метроном?

А?

А вот ЭТО уже странно.

Когда Вампирчик научилась заставлять весь мир так шататься?

Я даже не знала, что такой навык существует.

Чтобы вызвать такое стихийное бедствие, это должна быть какая-то сверхпродвинутая магия земли или что-то в этом роде!

- Стооооп! Хватит так трясти! Ты разрушишь мир!

- Ха? О чем ты говоришь?

- Ваааа! Прекратиииии!

- Что ты имеешь в виду?! Э-эй, ты в порядке?

Очевидно, что нет! Вот почему я говорю тебе остановиться!

Похоже, у меня нет выбора, кроме как самой остановить тебя!

Хийя!

- ...?! Я не знаю, что происходит, но это кажется опасным! Саэль!

По какой-то причине Саэль летит на меня.

Должна признать, впечатляет, что она может так свободно передвигаться в этом шатающемся пространстве.

Но нет! Я не позволю этой ловкачке остановить меня!

Отталкивание, активировать!

- Ха?!

Сила моего Злого Глаза Отталкивания отбрасывает Саэль в сторону, когда она пытается прыгнуть ко мне.

В то же время я протягиваю руки к Риэль и Фиэль, которые пытались подкрасться ко мне с двух сторон.

Съешьте мою Черную Волновую Пушку!

Волны тьмы вырываются из моих рук, впечатывая Риэль и Фиэль в стены.

Бва-ха-ха!

Вам еще сто лет до победы надо мной!

Теперь, когда три кукольных паука обездвижены, я связываю их нитью и подвешиваю вниз головой к потолку.

Раз уж я взялась за это, давайте и Вампирчика туда поднимем, ведь это она во всем виновата!

-Что за...?!

Вампирчик повисла вверх ногами в воздухе, ее юбка задралась до самого основания.

Она пытается удержать ее на месте, но я прекрасно вижу ее милые трусики.

- Опусти меня! Опусти меня!

Бва-ха-ха!

Даже не пытайся заморозить мою нить своей магией.

Мой Злой Глаз Антимагии уничтожит твою силу прежде, чем ты успеешь сотворить хоть одно заклинание.

Так почему же мир до сих пор не перестал шататься?

Я не могу поверить, что она просто случайно использовала заклинание, настолько мощное, что оно не прекращается, даже если заклинатель выведен из строя!

- Останься там на некоторое время и подумай о том, что натворила! - кричу я.

- Что ты имеешь в виду?! Почему ты делаешь это со мной?!

Крики отчаяния Вампирчика - музыка для моих ушей.

Что-то в выражении ее заплаканных глаз вызывает ухмылку на моем лице.

Я хочу, чтобы она поплакала еще.

Поэтому я скручиваю нить в маленькую форму, похожую на перышко.

- А? Подожди! Что ты собираешься с этим делать?! Стой! Неееет!

И вот оно уже в носу.

- И-ип! А-а-ачу! Ачху! Ваааа...

Так, теперь время щекотки.

Щеко-щеко-щекочу.

- Иииик! Нееееет!

А-ха-ха-ха-хаааа!

...Уф.

Ауч. Ууууух...

Доброе утро.

Ух, блин, голова болит.

Вода...

Я протягиваю нить, чтобы подтянуть кувшин с водой к руке.

А, у меня нет чашки.

Ну и ладно.

Я выливаю немного воды из кувшина, затем манипулируя ею в воздухе, подношу ко рту.

Фух. Намного лучше.

...А?

Хм? Хмм? ХМММММ?!

Простите?! Что я только что сделала?!

Я подтянула кувшин нитью и перемещала воду в воздухе?

Я пытаюсь сделать это снова, но потом понимаю, что воды в кувшине больше нет.

Но это сейчас неважно.

Я переворачиваю руку.

Вглядываясь в свою ладонь, я вижу то, что все это время пыталась увидеть, но не могла до сих пор: движение энергии.

Я манипулирую ею и формирую руну.

Такую же, как та, которую я создавала с помощью своих магических навыков.

Когда руна полностью сформирована, она вызывает шар тьмы, именно такой, какой я себе и представляла.

Парящая масса энергии, размером с теннисный мяч.

Я закрываю руку и сжимаю его в пальцах.

Внутри моего сжатого кулака происходит крошечный взрыв.

Но когда я снова разжимаю руку, на ней нет ни единой царапины.

Потому что я усилила свою защиту и оградила себя от этого взрыва.

- Я вернулась.

Не задумываясь, я бормочу вслух.

Наконец-то я вернулась.

Я не знаю, что именно послужило причиной, но я наконец-то снова могу использовать свои силы!

Не думаю, что я могу делать все так же свободно, как на пике своей силы, но это все равно намного лучше, чем вообще не иметь никаких способностей.

Аааааа! Я сделала это!

Ву-ху! У-ху-ху-ху!

Я вернулась! Я верну-у-у-лась!

Я чувствую это. Я чувствую, как энергия переполняет меня!

И я могу это видеть. Я снова могу использовать свои Злые Глаза, и я могу видеть то, что я не могла... видеть... раньше?

Пока я все рассматривала, я заметила вокруг себя бессознательные тела.

Вампирчик висит вниз головой с лицом, не очень подобающим леди, а Саэль, Риэль и Фиэль также свисают с потолка.

А? Какого черта вы там делаете, ребята?

- Аааааргх! Это просто не имеет никакого смысла!

Я кричу в подушку в своей комнате для гостей.

Одного этого недостаточно, чтобы унять мое раздражение, поэтому я хватаю подушку и начинаю с силой бить ею по кровати.

- Почему было абсолютно невозможно дать ей отпор?! Она была пьяная! Пьяная!

Из-за того, что я продолжаю колотить подушку, ткань разрывается, и перья из нее разлетаются по воздуху.

Находя раздражающим тот факт, что они кружатся по комнате, я замораживаю их в одно мгновение и разбиваю на мелкие кусочки.

Это стало легко для меня после всех бессонных ночей, проведенных в тренировках.

С тех пор как я проиграла тому ужасному они в Мистических горах, я тренировалась тайно, поздно ночью. Я не могла делать ничего слишком грандиозного, чтобы никого не разбудить, но благодаря этому я очень хорошо освоила точные манипуляции.

На данный момент мой контроль таков, что я могу использовать даже довольно мощное заклинание в помещении, не причиняя никакого вреда комнате вокруг меня.

Может, это и не бросается в глаза, но я определенно чувствую, что неуклонно набираю силу.

Так почему?!

Я не могла даже прикоснуться к этой буйной!

Буквально! Она связала мне руки и ноги этой проклятой нитью!

Это не имеет смысла!

То есть, да, Широ всегда была невероятно сильной, так что вполне логично, что она будет сильнее меня, если вернет свои силы. Я знаю это, понятно?

Но как она могла вернуть свои силы, устроив пьяное буйство?!

Это могло быть хотя бы что-то более драматичное!

Например, когда ей удалось снова создать нить, чтобы спасти меня, когда моя жизнь была в опасности - вот это был хороший сценарий!

Я даже была немного тронута этим, понимаете?!

Верните мне те чувства!

Фух.

Блестящие крупицы льда на полу по-своему красивы, я полагаю.

Теперь я чувствую себя немного спокойнее.

Саэль выглядит взволнованной в своем углу комнаты, но это ее обычное состояние, так что я просто проигнорирую ее.

Как бы ни было трудно это принять, я должна признать, что это реальность.

Я должна быть счастлива, что Широ вернула свои силы.

Если бы она навсегда осталась такой хрупкой, она не смогла бы защитить себя. А мы не знаем, когда эльфы могут напасть, поэтому для всех нас будет лучше, если у нее будет сила.

Но если она вернется к своей полной силе, это снова поставит меня ниже в иерархии власти.

Она уже доказала, что я бессильна против нее.

Вспоминая, как она подвесила меня вверх ногами и мучила, я чувствую, как мое лицо пылает от унижения и гнева.

Аааргх!

Из чего вообще сделана эта нить?!

Почему она не сдвинулась с места и не замерзла, что бы я с ней ни делала?! Это невероятно!

Я вообще-то и сама довольно сильна, знаете ли.

Из всех личных инструкторов по бою, которые работают в особняке, ни один не сильнее меня.

И это сотрудники высокопоставленной королевской семьи демонов, так что, несомненно, они исключительны даже для своей расы.

Честно говоря, они были настолько слабы, что не смогли меня ничему научить.

С обычной точки зрения, это означает, что я довольно сильна, не так ли?

Так почему же я не смогла и пальцем ее тронуть?!

Во время нашего путешествия я ни разу не смогла победить Аэль в тренировочном бою.

Если я не смогла победить Аэль, значит, я не смогу победить и Саэль, Риэль или Фиэль, не так ли?

И, конечно, Мисс Ариэль, само собой разумеется.

Но теперь я даже не могу защититься от Широ?

Почему меня окружают такие ненормально сильные ребята?

Я начала подозревать это, пока мы путешествовали, но теперь я уверена: дело не в том, что я слабая, просто люди вокруг меня слишком сильны.

Так что это не моя вина, что я никогда не смогу их победить!

Даже если обидно все время проигрывать!

Мне кажется, или я всю жизнь проигрываю?

В прошлый раз я тоже проиграла против того они.

Аааа! Одна мысль об этом снова приводит меня в ярость!

В следующий раз, когда я его увижу, я изобью его до полусмерти!

Это точно. Я вовсе не слабая.

Это просто невезение, что я никогда не могу победить, несмотря на это.

Мои характеристики определенно высоки, так что если я буду продолжать оттачивать свои навыки, как раньше, то должна стать сильнее. Может быть, я начну уделять больше времени совершенствованию своих навыков.

...Но будет ли этого достаточно?

Не хочу хвастаться, но мне кажется, что все это время я довольно интенсивно тренировалась.

И все же я так и не смогла победить Широ.

Если я буду продолжать в том же духе, то не думаю, что ситуация изменится.

Мне нужно какое-то оружие.

В следующий раз, когда я буду сражаться с этим они, я думаю, что смогу победить.

В прошлый раз я оказалась в невыгодном положении, потому что у меня не было оружия.

Я посмотрела на свое личное оружие, которое я храню в своей комнате: огромный меч, который сейчас выше меня.

Мисс Ариэль купила его на тайном аукционе среди других ценных вещей.

Я влюбилась в него с первого взгляда, и она согласилась отдать его мне в качестве личного оружия.

Это меч, сделанный из когтя чудовища легендарного класса, Фенрира. Я уверена, что он сможет отразить любые атаки катан этого они.

Я и без оружия неплохо держалась против него, а с тех пор стала еще сильнее.

У меня нет причин, по которым я могла бы проиграть.

Но если я остановлюсь на этом, то ничего не добьюсь.

Пока что моей нынешней целью будет победа над Аэль.

Мои характеристики скоро догонят ее, и если я буду тренировать навыки, которые у меня уже есть, думаю, они сослужат мне хорошую службу.

С этого момента я могу видеть себя достигшей совершенства.

Ближний бой с помощью меча, дальние атаки с помощью воды и льда, плюс несколько особых трюков с моими вампирскими способностями.

Если я буду сочетать устойчивый стиль рыцаря-мага с моими вампирскими способностями, такими как Призыв Родни и Туманная форма, я, честно говоря, думаю, что смогу стать довольно неприятным противником, особенно если столкнусь с кем-то впервые.

Видите? В конце концов, я сильная, не так ли?

И все же, даже если мне удастся достичь совершенной формы, я сильно сомневаюсь, что смогу победить Широ или мисс Ариэль. И даже победа над Аэль, я думаю, будет не слишком легкой.

Это безнадежно.

Абсолютно безнадежно.

Да, мне определенно нужно больше оружия.

Думаю, у меня в руке уже есть несколько хороших карт, но я не могу просто довольствоваться этим.

Оценив себя, я просматриваю свой список навыков.

Есть ли какие-нибудь навыки, которые я могла бы приобрести и которые хорошо сочетались бы с моим стилем боя?

Расхаживая по комнате, я снова и снова возвращаюсь к списку имеющихся у меня навыков и тех, которые я еще не приобрела.

К счастью, у меня все еще много очков навыков.

Жестокий метод тренировок Широ ставил во главу угла приобретение навыков естественным путем через тренировки, а не через трату очков навыков.

Если бы я захотела, я могла бы приобрести тонны навыков за один раз.

Но куча навыков первого уровня нисколько мне не поможет.

Возможно, они расширят мои возможности, но если учесть время, которое потребуется для развития всех этих новых навыков, большинство из них, скорее всего, будет потрачено впустую.

И даже если бы у меня их было много, я бы не смогла использовать их все в полной мере в бою. Даже Мисс Ариэль говорит, что у нее много навыков, которые она почти никогда не использует.

Поэтому лучшим подходом будет найти один или два навыка, которые хорошо подходят к моему стилю, и сосредоточиться на них.

У меня уже есть почти все навыки ближнего боя, которые могут помочь мне с моим мечом.

Что касается магии, то я упорно работаю над магией воды и льда, поскольку они мне лучше всего подходят, а Темная магия у меня есть как запасной вариант, так что не думаю, что мне нужны другие.

Что означает, что идеальным дополнением было бы что-то, усиливающее мои вампирские способности.

Хм.

Хотя, ничего особенного мне в голову не приходит.

Особые способности вампиров можно разделить на три большие категории: кровососание, контроль крови и родство.

Кровососание, как следует из названия, позволяет мне сосать чью-то кровь и получать различные блага.

Например, я могу высасывать у жертвы характеристики и навыки и временно превращать их в свои собственные.

Способность превращать жертву в вампира, что делает ее подчиненной мне, относится к этой категории.

Навыки, связанные с клыками, такие как Ядовитый Клык и Парализующий Клык, вероятно, были бы лучшей парой для этого.

Но, вероятно, эффективнее было бы подобрать их улучшенные версии, такие как Парализующая Атака и Ядовитая Атака.

Кроме того, я ведь не так уж часто кусаю людей в бою.

Я укусила они, когда сражалась с ним, но это было только потому, что у меня не было другого оружия.

Контроль крови - это способность манипулировать своей кровью.

Она имеет различные применения, например, улучшает мои способности к исцелению или производит кровавые пули, копья и так далее, как и магия воды.

В ходе последних тренировок я поняла, что могу комбинировать ее с магией воды, чтобы улучшить маневренность и простоту использования. Если я подмешаю немного своей крови в воду, созданную Магией Воды, то смогу манипулировать ею совершенно свободно.

Думаю, я смогу использовать это даже лучше, чем обычный контроль крови.

Способности связанные с родством позволяют мне вызывать существ, похожих на фамильяров, отдельно от тех, которые становятся моей родней, когда я высасываю их кровь.

Призванная родня существует только в течение некоторого времени, и я могу управлять ими своей волей.

В соответствии с традиционным представлением о вампирах, родня, которую я могу вызывать - это такие существа, как летучие мыши и волки.

Я также могу превращаться в форму этих существ.

Такие навыки, как Сотрудничество и Лидерство, могут хорошо сочетаться с этими способностями, связанными с родством, улучшая мое использование этих призывов.

Но есть одна проблема: эти призванные существа довольно слабы.

В среднем, каждый из них имеет характеристики около 1,000.

Если я еще немного потренируюсь, они, возможно, станут сильнее, но я бы хотела, чтобы они были ближе к 10 000.

Поскольку их сила составляет лишь десятую часть от этой, я не думаю, что улучшение моих навыков в этой области будет очень полезным.

Всякий раз, когда я пыталась призвать их против Аэль, она тут же их сокрушала. Если они сражаются с кем-то сильнее себя, я не знаю, смогут ли они вообще служить отвлекающим маневром.

В таком случае, Призыв Родни не очень эффективен с точки зрения затрат.

Это может быть полезно против более слабых противников, чтобы подавить их числом, но если это не работает против действительно сильных противников, это не очень привлекательно.

Тем не менее, нет никакого вреда в приобретении таких навыков, как Сотрудничество и Лидерство, так что, полагаю, я сохраню их в списке возможных.

Итак, если кровососание и контроль над родней не так уж полезны, значит, мне лучше всего улучшить контроль над кровью.

Но какие новые навыки улучшат мой контроль над кровью?

У меня уже есть навыки, которые помогут с магией воды, которая работает в тандеме с контролем крови.

Хм. Кровь... кровь...

Первая мысль, которая приходит в голову - кровь Меразофиса.

Ощущение, что я вгрызаюсь в его шею и пью его кровь.

Сразу же мое лицо становится горячим.

О, Боже. Сейчас не время для таких фантазий.

Разве у меня нет других воспоминаний, связанных с кровью?

И тут меня настигает нечто, в отличие от воспоминаний о Меразофисе, гораздо менее приятное.

Ах, я не хочу об этом думать.

Думаю, это было, когда я была маленькой в моей предыдущей жизни.

Это был старый фильм, который я видела по телевизору, с образами, связанными с кровью, которые произвели на меня сильное впечатление.

Фильм был частью известной серии, в которой инопланетные монстры нападали на человечество... жуткие монстры, покрытые липкой жидкостью, со второй парой челюстей внутри рта.

Мой отец из той жизни любил эти фильмы и часто брал их напрокат, чтобы смотреть дома.

Я была очень маленькой, когда смотрела их, поэтому они были немного травмирующими для меня.

Монстры были ужасающими, и большинство персонажей людей были жестоко убиты ими.

Это определенно было не то, что должен был смотреть маленький ребенок.

Я не помню подробностей сюжета, но я определенно не могла забыть тех жутких монстров, как бы ни старалась.

И у этих монстров была одна особенность, связанная с кровью.

Если я правильно помню, их кровь была очень едкой.

Я отчетливо помню, как была на грани слез, когда персонаж наконец-то победил монстра, но был смертельно ранен брызгами его крови.

Кислотная кровь.

Я не хочу иметь ничего общего с этими ужасными существами, но это не было бы ужасным способом увеличить мою наступательную силу, не так ли?

На самом деле, это даже не обязательно должна быть кровь. Я специализируюсь на магии воды, так не могу ли я просто сделать эту воду кислотной?

Конечно, когда я просматриваю список навыков, которые я еще не приобрела, я нахожу навык "Кислотная атака".

Его приобретение стоит всего 100 очков, поэтому я делаю это без колебаний.

Попутно я приобретаю "Усиление кислоты" еще за 100 очков.

Чтобы проверить его, я создаю сферу воды с помощью магии воды, добавляю в нее кислоту и бросаю внутрь остатки подушки.

Постепенно подушка начинает таять внутри сферы.

Что ж, полагаю, это все, чего можно ожидать от навыка первого уровня.

Похоже, он будет достаточно хорошо сочетаться с магией воды.

Это значит, что я смогу усилить свою силу атаки без необходимости менять свой обычный стиль боя.

Неплохая покупка, если честно.

Хммм...

Ну, теперь, когда я немного улучшила нападение, что я могу сделать с защитой?

Полагаю, моя защита и так довольно высока.

Благодаря навыку "Бессмертное тело", с которым я родилась, я могу пережить снижение HP до 0, хотя и только раз в день. Бессмертное тело также повышает мои сопротивления, и я уже приобрела все доступные навыки сопротивления.

Конечно, я еще не достигла стадии обнуления ни в одном из них, но для повышения уровня навыка сопротивления требуются долгие и неустанные тренировки, так что это одна из тех вещей, с которыми я не могу спешить.

Я все еще помню те времена, когда считала безумием намеренно причинять себе боль ради этой цели.

Так что я не могу прямо сейчас усилить свою защиту.

В остальном, у меня уже есть почти все доступные умения, хотя, полагаю, я бы могла еще поработать над дебаффами - умениями, ослабляющими способности противника.

На данный момент у меня уже есть два дебаффа: Злой Глаз Проклятия и Злой Глаз Паралича.

Злой Глаз Проклятия понижает характеристики и уменьшает HP, MP и SP любой цели в пределах видимости.

А Злой Глаз Паралича, как следует из названия, парализует цель.

Говорят, что навыки Злого глаза довольно редки и доступны только определенным расам или тем, у кого есть дар к подобным техникам. Мы с Меразофисом можем получить их, потому что мы вампиры.

Мне сказали, что Широ когда-то владела многими продвинутыми версиями навыков Злого Глаза, которые имеют еще более мощные эффекты, но, очевидно, что она не могла бы использовать их без Упорства, одного из навыков Семи Небесных Добродетелей.

Но даже если те немногие навыки Злого Глаза, которые я смогла получить, являются неполноценными версиями, они все равно достаточно мощные.

Однако каждый глаз может одновременно использовать только один навык Злого Глаза, так что, поскольку у меня уже есть два разных вида, приобретение еще одного не принесет мне особой пользы.

Хотя если я действительно хочу усилить их, я всегда могу вложить кучу очков навыков в те умения Злого Глаза, которые у меня уже есть.

Помимо приобретения новых навыков, очки умений можно использовать для повышения уровня уже имеющихся навыков.

Однако, поскольку уровень навыка можно повысить с помощью тренировок, это кажется не совсем рациональным.

Кроме того, если я собираюсь повышать уровень навыка таким образом, я бы предпочла сделать это для другого навыка.

Я посмотрела на навык, о котором идет речь.

Ревность LV 9.

Низшая форма навыка Зависть из Семи Смертных Грехов, но уже довольно высокого уровня.

Мисс Ариэль и Широ недвусмысленно сказали мне, что я никогда не должна повышать уровень этого навыка.

По их словам, навыки Семи смертных грехов сильны, но они также оказывают негативное влияние на разум. Их преимущества велики, но и недостатки тоже значительные.

То, как навык Гнева превратил этого они в не более чем разъяренного зверя, является достаточным тому доказательством.

Если мой навык Ревности перерастет в Зависть, то я тоже могу впасть в ярость, хотя и не так, как тот они.

Это пугает меня.

Но в то же время, я не могу не задуматься... раз он уже 9-го уровня, то наверняка в конце концов он перерастет в Зависть, даже если я постараюсь оставить его в покое.

Если это все равно произойдет, не лучше ли мне покончить с этим раньше?

Семь смертных грехов кажутся очень сильными, и если я все равно получу это, нравится мне это или нет, может быть, мне стоит сделать это прямо сейчас?

Это заманчивая мысль.

До сих пор мне удавалось сдерживаться, постоянно напоминая себе, что я не должна этого делать.

Но сейчас воспоминание о том, как меня мучила Широ, преодолевает это самоограничение.

<Навык достиг необходимого уровня. Навык [Ревность LV 9] стал [Ревностью LV 10].>

<Условие выполнено. Навык [Ревность LV 10] развился в навык [Зависть].>

<Навык достиг требуемого уровня. Приобретен навык [Табу LV 1].>

<Навык достиг требуемого уровня. Навык [Табу LV 1] стал [Табу LV 2].>

<Условие выполнено. Получен титул [Правитель Зависти].>

<Приобретенные навыки [Божественная чешуя LV 10] [Корень зла] как результат титула [Правитель Зависти].>

Хм? Как странно.

По какой-то причине я потеряла несколько очков навыков, и мой навык Ревность превратился в Зависть.

О, Боже. Наверное, такое случается.

...Ладно, я сделала это.

Нет, все не так! Это был просто маленький каприз, вот и все!

Интересно, что бы сделали Широ и Мисс Ариэль, если бы узнали, что я ослушалась их указаний...

Нет, все будет в порядке.

Сейчас об этом знаю только я.

Затем я вспоминаю, что в комнате есть кто-то еще.

Повернувшись, я вижу, что Саэль все еще сидит в углу и смотрит на меня с любопытным выражением лица.

Э-это нормально.

Саэль не знает, что я только что приобрела навык, я уверена.

Все в порядке. Все будет хорошо!

Я пока не чувствую никаких разрушающих разум эффектов, о которых говорила мисс Ариэль.

Возможно, это то, что происходит со временем, незаметно для человека, но пока я не злоупотребляю навыком Зависти, думаю, ничего страшного не произойдет.

Эффект Ревности заключается в отключении навыков цели.

И его нельзя блокировать навыками сопротивления.

Другими словами, если я использую Зависть, я могу сделать так, что мой противник не сможет использовать свои умения.

Ревность делает то же самое, но теперь этому умению нельзя сопротивляться, а ограничение на количество умений, которые я могу отключить, похоже, было снято.

Да, это определенно может стать хорошим козырем против этого они.

Его единственным действительно опасным умением был Гнев, так что если я отключу это умение, то точно смогу победить.

Кроме того, получив титул Правителя Зависти, я приобрел еще два навыка, а мои показатели даже немного увеличились.

Не похоже, что можно активировать навык "Корень зла", но навык "Божественная чешуя" просто великолепен!

Когда я применяю его, на моей коже образуются необычные чешуйки.

Они невероятно твердые на ощупь.

И помимо того, что они усиливают мои обычные защитные навыки, они еще и ослабляют воздействие магии.

Теперь моя физическая и магическая защита одновременно повысились.

Кислотная атака для нападения.

Божественная чешуя для защиты.

Зависть для наложения дебаффов.

Они все сразу улучшились.

Хе-хе-хе. Да. Это идеально!

Теперь я могу победить!

Идеальная форма, которую я себе представляла, одним махом стала еще более невероятной!

Если я продолжу тренироваться, не останавливаясь на достигнутом, возможно, я смогу победить Аэль раньше, чем ожидала!

Хе-хе-хе. Хе-хе-хе!

Просто подожди!

Пока что я начну с повышения уровня навыка Кислотной Атаки.

А тот факт, что я получила Зависть, я постараюсь держать в секрете, если это будет возможно.

Я уверена, что все равно не смогу победить ни Мисс Ариэль, ни Широ, несмотря ни на что.

Пока я смеюсь про себя в темноте ночи, Саэль, похоже, молча наблюдает за происходящим.

С тех пор как произошел инцидент с переворачиванием девчонок вверх тормашками, Вампирчик была в очень плохом настроении.

Ну, думаю, я не могу ее винить. Она рассказала мне все в подробностях, и судя по всему, я устроила весь этот дебош, когда была пьяна.

Она пыталась успокоить меня, когда я впала в пьяное буйство, а вместо этого я взбесилась. Если бы я была на её месте, я бы тоже вышла из себя.

Но я не понимаю, почему это означает, что она должна вторгаться в мою комнату при каждом удобном случае.

Даже сейчас, пока я занимаюсь проверкой своих способностей, она сидит там и устраивает чаепитие с Саэль и компанией. К тому же, поскольку Вампирчик - единственная из них, кто разговаривает, значит, их маленькое чаепитие состоит из потягивания чая в тишине и разглядывания чего-нибудь.

Обычно они развлекаются тем, что Фиэль дурачится, когда ей надоедает душная тишина, или Риэль вдруг занимается каким-нибудь странным делом.

В противном случае им приходится просто сидеть и скучать, или же Вампирчик начинает говорить сама.

Но теперь у них есть новая захватывающая возможность - смотреть на МЕНЯ.

И именно этим они и занимаются в последнее время.

Четыре пары глаз выжидающе смотрят на меня, что затрудняет работу.

Но я чувствую себя виноватой за то, что заставила их пережить этот инцидент с подвешиванием вверх ногами, поэтому не могу грубить им по этому поводу.

Поэтому я просто стараюсь игнорировать их изо всех сил, пока испытываю свои способности.

Мои силы окончательно вернулись ко мне, когда я напилась.

...Да, я знаю, что это звучит довольно ужасно, но я должна игнорировать это.

Хотя мои силы вернулись, это не значит, что я могу использовать их точно так же, как раньше.

У меня все еще нет навыков или характеристик, в конце концов.

То, что я делаю сейчас, по сути, просто имитация.

Что такое навыки и характеристики, спросите вы? Ну, они являются частью безумно огромного колдовского проекта под названием "система".

Большинство явлений в этом мире, которые не подчиняются законам физики, на самом деле происходят с помощью энергии, которая работает по совершенно другим правилам.

Магия основана на искусственном манипулировании этой энергией.

В более широком смысле это означает, что навыки и характеристики - это тоже своего рода колдовство.

Огромный колдовской проект, известный как система, поддерживает людей, чтобы они могли легко использовать этот проект в виде навыков и характеристик.

Когда я подверглась обожествлению, я освободилась от системы, поэтому я больше не получаю поддержки в виде навыков и характеристик. Вот почему я не могла использовать свои способности.

Ведь для этого нужно чувствовать и манипулировать энергией, которая лежит в основе всего этого, а у меня больше нет навыков "Восприятие магической силы" или "Управления магической силой", которые раньше делали это за меня.

Для колдовства нужно использовать энергию, но я не могла видеть или чувствовать эту энергию, не говоря уже о том, чтобы знать, как ею манипулировать, поэтому у меня ничего не выходило.

Но раньше у меня получалось, пусть даже и с помощью навыков.

Я подумала, что смогу понять, как я это делала, если мне представится какая-нибудь возможность.

Хотя я никогда не думала, что эта "возможность" будет заключаться в том, чтобы выпить.

Если напиться - это все, что мне нужно было сделать, чтобы вернуть свои силы, тогда почему я так страдала почти два года...?

Это просто невероятно.

Ну, неважно. Силы вернулись, так что нет смысла зацикливаться на прошлом.

В любом случае, навыки и характеристики поддерживают жителей этого мира, чтобы им было легче творить колдовство.

Итак, раз я могу сейчас использовать колдовство, значит, я должна уметь делать все то же самое, что и раньше, даже без поддержки навыков... по крайней мере, в теории. На практике все не так просто.

Это как разница между ездой на велосипеде с тренировочными колесами и на велосипеде без них. Очевидно, что поначалу будет трудно.

Я должна контролировать все сама, без поддержки навыков.

По какой-то причине я могу создавать нити, не задумываясь об этом, но для всего остального мне приходится сознательно создавать руны и все такое.

Это не похоже на использование навыка, когда ты сразу знаешь, как это делать.

Мне приходится выяснять, что делала поддержка системы, когда я использовала каждый навык, и контролировать эту часть самостоятельно.

Думаю, это похоже на разницу между автоматическим и ручным управлением.

Хотя это довольно сложно.

Я имею в виду, я могу вспомнить руны и прочее для навыков, которые я использовала относительно часто. Но это больше похоже на то, что я помню ощущение от их использования, а не подробные детали.

Мне приходится полагаться на смутные ощущения типа: "Не знаю, было ли это похоже на это?", что, на самом деле, чаще срабатывает, чем нет.

Думаю, это что-то вроде мышечной памяти... или, может быть, памяти души?

Ну, до тех пор, пока я могу это использовать, я не против.

Проблема в том, чего я пока не могу использовать.

Я не помню навыки, которые я использовала не так часто, поэтому было трудно заставить их работать.

Есть некоторые навыки, которые я постоянно включала по умолчанию, чтобы повысить их уровень, но есть и множество других, с которыми я никогда этого не делала.

На данный момент я понятия не имею, как воссоздать примерно половину из этих редко использовавшихся навыков.

У меня есть смутное представление о большинстве из них, так что, думаю, если я продолжу практиковаться, у меня в конце концов получится.

Но есть несколько таких, которые я не могу использовать вообще.

Наиболее яркий пример - магия.

Я могу использовать Темную и Пространственную магию без проблем, но с остальными сложнее.

Я знаю, о чем вы думаете. Да ладно, колдовство и магия в принципе одно и то же, так в чем проблема?

Но послушайте, это совершенно разные вещи.

На самом деле, магия - это лишь одна маленькая часть гигантского колдовства, известного как система.

Ди добавила некоторые игровые элементы и причудливые эффекты, чтобы создать впечатление "магии".

Это что-то вроде иллюзии, только она на самом деле влияет на реальность.

Безусловно, эта магия производит огонь, воду или что-то еще, но это не совсем то же самое, что обычный огонь или вода.

У всего этого есть несколько глупых дополнений, таких как атрибуты и сопротивления, например.

На самом деле, большая часть этого - лишние вещи, вплоть до того, что руны, производящие столь важные огонь, воду и т.д., больше похожи на бонус, чем на что-либо...

У навыков есть атрибуты, и есть сопротивления, которые им противостоят.

Это заложено в игровой системе, которая также создает взаимосвязи.

Вот почему руны так неоправданно сложны.

Итак, поскольку я знаю только руны, созданные моими старыми навыками, я не знаю, какие их части действительно необходимы для чистого колдовства, не связанного с системой.

Когда я пытаюсь воспроизвести те же руны, они неизбежно оказываются связанными с системой - а поскольку я отрезана от системы, я не могу их активировать.

Поскольку вся магия имеет эти дурацкие "атрибуты", это означает, что я не могу использовать большую ее часть.

Это относится и к немагическим навыкам, у которых тоже есть атрибуты.

Например, Злой Глаз Проклятия. У него есть атрибут "Проклятие", и он напрямую атакует HP, MP и прочее, и все это непосредственно связано с системой.

Если я захочу воссоздать Злой Глаз Проклятия, то лучше будет просто создать новую руну с нуля.

Не то, чтобы я знала, как это сделать!

С другой стороны, есть два вида умений, которые я могу использовать, даже если у них есть атрибуты: Тьма и Разложение.

Но подождите минутку.

Ладно, Тьма - это одно.

Я не знаю, почему я могу использовать что-то, что так явно основано на атрибутах, но это удобно, так что я не собираюсь беспокоиться об этом.

Но что здесь делает Разложение?!

Атрибут Разложения всегда был последним средством среди моих многочисленных стратегий.

Конечно, когда я использовала его, он был очень надежным.

Но это только в том случае, если я могла использовать его правильно.

Потому что атрибут Разложения - это настоящий обоюдоострый меч!

Он настолько чертовски силен, что наносит пользователю урон отдачей. И это при том, что благодаря системе я контролировала навыки!

Что будет, если я использую его без этих ограничений?

Мне так страшно, что я даже не решаюсь испытать его.

Моя гигантская коса, похоже, все еще обладает подобным атрибутом, поэтому я подумала, что смогу использовать ее без проблем, но это был провал.

Она начала активироваться без проблем, так что я запаниковала и выключила ее.

Я получила небольшую отдачу, так как я остановила её в самом начале, но я уверена, что это ничто по сравнению с тем, что случилось бы, если бы я действительно активировала её.

В тот момент в моей голове так громко зазвучали тревожные звонки, что я не уверена, что выжила бы. Если бы я позволила ей активироваться до конца, это не привело бы ни к чему хорошему.

Одно дело, если бы она не сработала, и я бы потерял руку или что-то еще, но в худшем случае я могла бы действительно умереть.

Этот мерзкий злой бог сказала мне, что я бы умерла от его использования, если бы у меня не было сопротивления, и это было тогда, когда у меня были навыки.

Теперь, когда у меня нет этой защиты, я понятия не имею, что произойдет.

Поэтому я буду супер-осторожна, когда дело дойдет до атрибута Разложения. Ага.

И Разложение - не единственное, с чем мне нужно быть осторожной.

Я легко справлялась со всем с помощью навыков, но теперь я должна держать все под идеальным контролем без посторонней помощи.

Я должна обращаться со всем осторожно, не только с Разложением, иначе в любой момент может произойти осечка.

Так что я стараюсь практиковаться в относительно простых вещах, не считая тех, которые не причинят большого вреда, если что-то пойдет не так.

Сейчас я работаю над тем, чтобы видеть сквозь предметы.

У моих глаз целая куча зрачков, поэтому мне приходится держать их закрытыми, когда я нахожусь в городе и тому подобное, чтобы не пугать других людей.

Очевидно, что я не могу видеть с закрытыми глазами, так что это чертовски неудобно.

Если я смогу научиться видеть сквозь предметы, как раньше с помощью ясновидения, я смогу смотреть прямо сквозь веки на внешний мир, и мне не придется мучиться со всей этой ерундой.

К тому же, если я облажаюсь, это не причинит никакого реального вреда, так что это идеальный вариант для практики в моей комнате.

Для стороннего наблюдателя это выглядит так, будто я сижу здесь с закрытыми глазами, но по какой-то причине зрители находят это достаточно интересным, чтобы продолжать наблюдать за мной.

Даже Фиэль, у которой обычно не хватает терпения на такие вещи, смотрит на меня.

Это начинает меня напрягать, поэтому я отворачиваюсь от своей аудитории маленьких девочек.

Тогда Фиэль бесшумно пробирается сбоку от меня и машет рукой перед моим лицом.

Я вижу тебя.

Даже с закрытыми глазами я могу видеть тебя с помощью Ясновидения.

Но если я отреагирую сейчас, она, вероятно, увлечется и отвлечет меня еще больше, поэтому я игнорирую ее.

Скорость взмахов рук Фиэль неуклонно возрастает, и вскоре она начинает двигать и остальным телом, пока, наконец, не демонстрирует передо мной какой-то причудливый лихорадочный танец.

Ой, да ладно! Ты все-таки увлеклась?!

Это начинает раздражать, поэтому я открываю глаза и использую "Злой глаз Инертности".

Фиэль застывает в нелепой позе.

Ладно. Я не ожидала такой позы, но похоже это сработало.

Злой глаз Инертности первоначально развился из Парализующего злого глаза. Поскольку у последнего есть атрибут "Паралич", обычно я не смогла бы его использовать, но у "Злого Глаза Инертности" есть своего рода эффект остановки времени.

Полагаю, этот эффект не связан с Параличом, поэтому я и могу его использовать.

Это единственное объяснение, которое я могу придумать.

Кстати, технически я могу использовать его даже с закрытыми глазами.

Если я совмещаю его с эффектом ясновидения, он все равно работает, но менее эффективно, и его труднее контролировать.

Я могу активировать несколько способностей одновременно, но я не хочу слишком усердствовать, пока я еще только учусь.

Хотя я надеюсь, что со временем я смогу комбинировать Злые глаза с Ясновидением и делать сверхдальние атаки Злыми глазами, как раньше.

Но сначала я должна понять, что я могу, а что нет, и упорно тренироваться, чтобы совершенствоваться.

... Итак? Как долго Фиэль будет оставаться замороженной?

О? Эффект не рассеется, пока я не выключу его?

Как именно мне это сделать?

Я некоторое время билась над этим, пока мне, наконец, не удалось вывести Фиэль из её инертного состояния.

Ага. Очень важно понимать, как работают эти силы.

Это определенно было хорошим напоминанием.

Итак, я довольно успешно испытывала свои силы, и угадайте, где я сейчас нахожусь? В Великом Лабиринте Элро.

Почему? Потому что я сюда телепортировалась.

Не то чтобы я очень хотела сюда попасть, но когда я пыталась решить, куда отправиться, чтобы испытать телепортацию, это было первое место, которое пришло мне на ум.

И как только я подумала об этом, я оказалась здесь.

Я телепортировалась так естественно, что это почти шокирует, если не сказать больше.

Точно так же, как когда я создаю нити, мне даже не нужно думать о создании рун или чего-то подобного. Что за дела?

Разве телепортация - это не суперпродвинутый навык?

Ну, я думаю, я постоянно им пользовалась.

Это был буквально мой спасательный круг, понимаете?

Но я не думала, что пользоваться им будет так просто.

Навык "Пространственная магия" всегда был довольно сложным, ведь нужно было указать место назначения и использовать его как начальную точку при активации Телепорта.

Чем дальше пункт назначения, тем больше времени требуется на его обозначение.

И проходит довольно много времени, прежде чем вы действительно сможете туда телепортироваться.

Опять же, для отдаленных мест время ожидания еще больше.

Другими словами, для активации телепорта всегда требовалось безумно много времени.

Даже с моим чит-навыком "Вершина оккультизма" подготовка телепорта занимала от нескольких секунд до нескольких минут, в зависимости от расстояния.

Но сейчас, при телепортации, мне нужно было только подумать о месте, и я сразу же оказалась там.

Серьезно, какого черта?

Я не понимаю. Почему это происходит быстрее без поддержки навыков?

Хм? Может, навыки на самом деле тормозили меня?

Навыки - это, по сути, форма помощи, которая активирует колдовство за вас. Они - структура, которая позволяет легко и безопасно производить руны.

Но это сложнее, чем кажется: это также означает, что сама система выполняет опасную часть работы вместо пользователя.

Но что, если система выполняет эту часть работы медленнее, чем пользователь?

Тогда, может быть, было бы быстрее сделать это без помощи системы.

Но возможно ли такое вообще?

Я могу понять это на примере нити, поскольку я использую ее постоянно с тех пор, как возродилась здесь.

Но почему я могу использовать такую продвинутую технику, как Телепорт, быстрее, чем если бы мне помогала система?

Хммм...

Я имею в виду, это очевидно, что я должна быть своего рода гением, но все же.

Думаю, нет смысла зацикливаться на том, что я могу делать, когда на самом деле мне следует сосредоточиться на том, чего я все еще не могу.

Я просто постараюсь быть благодарной за то, что мне удалось сделать это легче, чем я ожидала.

Итак, в любом случае.

Вот я нахожусь на Верхнем Уровне Великого Лабиринта Элро.

Точнее, я нахожусь в том большом пространстве на границе со Средним Уровнем.

Я долгое время называла эту область своим домом, так что вполне логично, что она глубоко засела в моем сознании.

В конце концов, это первое место, о котором я подумала, когда попыталась телепортироваться.

И вот, рой белых пауков столпился вокруг моего бывшего дома.

Да, я окружена, и что?

Конечно, внутри я могу кричать "И-и-ик!", но не похоже, что эти ребята собираются напасть на меня.

Наоборот, они, кажется, рады меня видеть.

Они показывают свою радость, подпрыгивая и приземляясь, почти как будто они танцуют.

Хм.

Телепортация сюда в окружение пауков вызвала у меня неприятные воспоминания, поэтому я сначала запаниковала, но, думаю, я не против, пока они не нападают на меня.

Окружение пауков напомнило мне о первом, что я увидела в этом мире - кровавой бойне моих паучьих братьев и сестер. Я не очень-то хотела переживать здесь свой первый травматический опыт.

Кстати, вторым травмирующим опытом была встреча с матерью сразу после этого.

Третий - когда разрушили мой дом, а четвертый - Мистер Алаба.

Что это такое? Когда я оглядываюсь назад, кажется, что в моей жизни было много травматических происшествий, разве нет?

О, но я уже преодолела большинство этих страхов.

Травмы - это не повод бояться!

Что? У меня дрожат ноги?

Это просто потому, что я так взволнована!

Я точно не дрожу из-за того, что эта ситуация вызвала у меня травматические воспоминания!

Это не так, ясно?!

...Ладно, а что если и так?! Каждый дрожит немного время от времени!

Кроме того, момент моего перерождения был не единственным, когда меня окружали пауки, помните?!

Был еще случай, когда меня преследовала Мать сразу после того, как я выбралась из лабиринта, мне едва удалось спастись с помощью Телепорта, а потом я оказалась окружена армией пауков и чуть не была раздавлена!

Вы не можете винить меня, если я немного травмирована!

Я действительно думала, что умру в тот момент!

Но теперь нет причин бояться.

Потому что мне пришло в голову, что белые пауки вокруг меня на самом деле являются чем-то вроде моей семьи.

Или семья, созданная моими Параллельными Разумами.

Это дополнительные подчиненные, которых мои Параллельные Разумы создали с помощью навыка "Откладывание яиц", пока они были временно отделены от меня.

Но когда я обожествилась, я поглотила все свои Параллельные Разумы, так что теперь они действительно моя семья, не так ли?

На самом деле, если мои Параллельные Разумы отложили эти яйца, разве это не значит, что я их кровная мать?

Эй, Повелитель Демонов, ты теперь прабабушка!

Как только я разобралась с теми Параллельными Разумами, я просто запихнула этих ребят сюда и оставила их на произвол судьбы. Они просто подчинялись моим Параллельным Разумам, поэтому я не мог заставить себя убить их.

Но и присматривать за ними я тоже не собиралась.

Поэтому я просто телепортировала их всех в Великий Лабиринт Элро и оставила их здесь.

Я не знала, что случилось с ними после этого, но, судя по всему, у них все было хорошо.

Хорошо, хорошо.

Ладно, ваша мама сейчас пойдет домой, так что продолжайте в том же духе.

Детская беспризорность? Нет, это точно не относится к данной ситуации.

Но белые пауки, похоже, каким-то образом чувствуют, что я готовлюсь телепортироваться, потому что они внезапно замирают.

Все счастье разом рассеивается, и внезапно они становятся похожими на брошенных щенков.

Наверное, в каком-то смысле это выражение верно. Хотя это пауки, а не щенки.

Тем не менее, эти их восемь глаз почему-то кажутся мне слезящимися.

Прекратите!

Не смотрите на меня так!

Из-за вас мне трудно уйти!

------------------------------------------------------------

В конце концов, я осталась у них на несколько дней...

Это все из-за этих милых маленьких глаз!

Но, думаю, это не страшно, ведь в процессе мне удалось провести несколько хороших экспериментов.

Великий Лабиринт Элро очень хорошо подходит в качестве места, где можно использовать опасные техники, не причиняя никому неудобств.

В результате я смогла научиться некоторым вещам, которым не смогла бы научиться в особняке герцога.

Это был довольно продуктивный промежуток времени.

Белые пауки продолжают приносить мне трупы монстров, но... думаю, это даже мило.

Хотя теперь, когда я стала человеком, мясо монстров мне больше не по вкусу.

Ну. Знаете. Поскольку они настойчиво предлагают их мне, я делаю все возможное, чтобы съесть их, но у меня довольно маленький желудок, так что я больше не могу съесть целого монстра за один присест.

Но я не люблю тратить еду впустую, поэтому я делаю все возможное...

Иногда я притворяюсь, что ем, сохраняя еду в подпространстве, но это наш маленький секрет.

Эти ребята продолжают приносить мне гораздо больше еды, чем я могу съесть!

Поскольку меня так долго не было, они, кажется, рады, что могут преданно служить мне.

Кто их так воспитал? Это загадка.

В конце концов, мне пришлось оттащить себя от белых пауков, так как их глаза умоляли меня не уходить и вернуться в особняк герцога с помощью Телепорта.

Все это было немного болезненно для моего сердца, так что, думаю, я буду время от времени наведываться к ним.

- Где ты была?

Кроме того, здесь есть страшная маленькая девочка, которая смотрит на меня, как жена, обвиняющая своего мужа в измене.

Я не могу проводить все свое время в доме с такой страшной девочкой!

У меня есть другая семья, которая на самом деле рада меня видеть!

- Не броди вот так в одиночку. Понятно?

...Да, мэм.

В конце концов, я не смогла противостоять гневу Вампирчика.

Отныне, прежде чем остаться на ночь в другом месте, я должна получить ее разрешение.

Главу перевел SkyName.

(П.П.: Повествование от лица дракона Ниа)

О, боже мой.

Уворачиваясь от летящего в мою сторону клинка, я чувствую, что совершила ошибку. Грубую ошибку. И не одну — я совершила несколько ошибок. Первой ошибкой было – это позволить этому щенку жить.

Было ошибкой подчиняться приказам милорда и воздерживаться от прямого нападения на него.

Я подумала, что, возможно, если я начну метель, существо умрет само по себе, но оно упрямо цеплялось за жизнь.

Если бы я знала, что это произойдет, я бы подтвердила, что он испустил дух своими собственными глазами, даже если бы это означало неподчинение приказам моего господина.

Второй ошибкой было указание моим братьям преграждать путь щенку.

В результате многие из них погибли, что также привело к значительному повышению уровня щенка.

Если бы я учла это в самом начале, то, конечно, все обернулось бы иначе.

...Тот факт, что я не сделала этого, потому что у меня было похмелье, является позором.

Это все потому, что этот чертов алкоголь, который дала мне Ариэль, был таким вкусным!

Я храбрюсь перед своим господином, но даже сейчас у меня сводит живот, как от стресса, так и от несварения желудка.

Третьей ошибкой было согласие сразиться с этим щенком сейчас, чтобы смягчить первые две ошибки.

Увы, я не питаю любви к битвам.

Хотя я не хотела показывать этого перед моим господином, правда в том, что я предпочла бы не сражаться.

Почему я должна столкнуться с такой судьбой?

Я скучаю по тем дням, когда я могла просто бездельничать на вершине Мистических гор.

Да, я частично несу ответственность за посев этих семян, но половина вины также лежит на маленьком отродье за совершение таких отвратительных действий.

Даже после того, как я хорошенько «отругала» его, он продолжал бесноваться, как ребенок, закативший истерику.

И четвертая ошибка - это то, что я только что совершила.

Я увернулась от атаки сопляка, но это был ложный выпад.

Настоящая атака его другого меча обрушивается прямо на мое тело.

Пронзительный звук отдается эхом, когда лезвие сопляка сталкивается с моей чешуей.

- Это больно, ты, сучонок!

По правде говоря, я не чувствую боли из-за моего навыка «Обнуление Боли», но суть остается той же.

Я крутанула хвостом, чтобы оттолкнуть отродье.

Но, к моему большому раздражению, он легко уклоняется от моей атаки.

Ах, хватит уже!

Я ненавижу драться!

Черт бы побрал этого сопляка.

С момента нашей предыдущей схватки прошло очень мало времени, но он почти неузнаваемо возрос в силе.

Раньше он не мог оставить даже царапины на моей чешуе, как бы ни старался.

Но сейчас… Место, куда его меч ударил меня, кровоточит, чешуя разбита.

Он пробил защиту моей «Божественных Брони».

Моя защита уступает только защите земляного дракона Гакии.

Нет, с тех пор как умер Гакия, я полагаю, что теперь моя защита самая лучшая.

И все же этот щенок ранил меня.

Когда в последний раз я получила хоть одну рану?

Я даже не могу вспомнить.

Даже если я провожу большую часть своего времени, бездельничая, я все равно намного сильнее большинства существ.

Просто услышать мое имя было бы достаточно, чтобы поставить большинство воинов на колени!

Не то чтобы я когда-нибудь действительно сталкивалась с кем-то, кто пытался бы причинить мне вред, так как я никогда не покидаю Мистические горы.

Но сейчас я была ранена!

Если я получу достаточно много ранений, я умру!

Это первый раз, когда я вижу свою собственную кровь за сотни лет!

Нет, мне это совсем не нравится.

Возможно, я вела себя хладнокровно перед своим господином, но правда в том, что я не хочу умирать.

Конечно, если до этого действительно дойдет, я готова пожертвовать своей жизнью ради него.

Но это?

Эта глупая стычка - не то, где я хочу умереть.

Я действительно испытываю некоторую симпатию к тяжелому положению сопляка, но он уже отомстил обидчикам, так что это насилие - не что иное, как вымещение своего гнева на других.

Возможно, он потерял рассудок из-за «Гнева», но это не оправдание.

По крайней мере, не для меня.

Никакое оправдание не было бы достаточным для того, чтобы причинить мне такую боль.

Ах ... Мне начинает лезть это в голову.

Приношу свои извинения милорду, но я не желаю слышать жалоб, если убью этого щенка в пылу момента.

- Слушай, сучонок. Не вини меня, если умрешь, договорились? Если ты должен винить в чем-то кого-то, вини свою собственную злую судьбу.

Вокруг меня проносится ледяной ветер.

Это вершина «Магии Льда», которая мгновенно замораживает любого при малейшем прикосновении.

Дома вокруг нас замерзают, затем ломаются и разлетаются от все еще крепчающих ветров.

Лед и ветер.

И давайте добавим еще одно проклятие.

Даже если щенок выдержит лед, проклятие будет разъедать его, в то время как его тело теряет тепло, сводя на нет его здоровье.

И мой навык «Безделье» ускорит это еще больше.

«Безделье» - навык, связанный с навыком "Семь смертных грехов" «Лень», увеличивает скорость снижения HP, MP и SP цели.

Видишь ли, сопляк, может, я и не выгляжу так, но правда в том, что я известна тем, что играю самым грязным способом из всех драконов.

Я использую свою мощную защиту, чтобы выдерживать длительные сражения, и все это время медленно изматываю своего противника полем проклятого льда.

Поскольку меня предупредили, чтобы я не убивала сопляка, я воздержусь от того, чтобы прикончить его одним ударом.

Но в этом нет необходимости.

Я просто буду продолжать сражаться, пока этот сопляк не достигнет своих пределов.

Именно тогда сила отродья получает огромный импульс.

А? Что это такое? Простите?! Подожди минутку!

Откуда взялась эта сила?!

Мне об этом не говорили!

- Гррраааааах!

Щенок воет и бросается на меня.

Так быстро!

Я не могу вовремя увернуться!

В панике я пытаюсь взлететь в небо, но слишком поздно — меч щенка вонзается в мое тело.

Я чувствую, как меч пробивает не только чешую, но и шкуру и даже плоть под ней.

Это определенно нехорошо!

“Грррр!”

Издав собственный рев, я выпустила воздух на полную мощность.

В мгновение ока деревня, которая была на границе, замерзает, разрушается без следа.

Но этого сопляка там нет — нет, я вижу краем глаза, что он пытается спрятаться за моим собственным телом.

Я ни в коем случае не медлительна, но это существо намного быстрее меня.

Как он может так двигаться на моей проклятой ледяной территории?!

Что, черт возьми, здесь происходит?!

О боже!

Все, что я знаю, это то, что дела идут не очень хорошо.

Рана, которую он только что нанес, является очень серьезной.

Я должна установить некоторую дистанцию между нами, чтобы я могла прийти в себя.

Расправив крылья, я решаю пока стратегически отступить в небо.

Но как только я снова пытаюсь взлететь, меч вонзается в одно из моих крыльев, прерывая мои действия.

Гррр! Он сделал огромный разрез в моем крыле!

В отличие от остального моего тела, чешуя на моих крыльях тонкая.

Какой бы высокой ни была моя защита, даже у меня есть свои слабые места.

Рана не помешает мне летать, но, безусловно, снизит мою подвижность.

Если он снова нападет, пока я буду взлетать, я окажусь в серьезной опасности.

Отказавшись от попытки взлететь в воздух, я решаю вместо этого перехватить сопляка на земле.

Честное слово! Почему я должна проходить через такой ужасный опыт?!

В последнее время мне совсем не везло!

Я изо всех сил машу своим неповрежденным крылом, поднимая сильный ветер.

И все же каким-то образом щенок прорезает этот ветер и устремляется к моей шее.

- Не забегай вперед, щенок!

Когда сопляк подпрыгивает в воздух, я пытаюсь его укусить.

Мои клыки сталкиваются с мечами этого отродья.

Вкус крови наполняет мой рот, но это всего лишь небольшой порез на губе, а не серьезная рана.

Сопляк отбивается от моего укуса обоими мечами.

Теперь, когда он стал неподвижным, я ударила его своим «Дыханием».

Атака в упор.

Он никак не сможет увернуться от этого!

Конечно, даже этот щенок не переживет прямого попадания от моей дыхательной атаки.

Но это жертва, на которую я готова пойти.

Приношу извинения моему господину, но он придумает какое-нибудь оправдание этой ужасной богини D для меня.

...Но, похоже, я преждевременно думаю о том, что будет после этой битвы.

Мечи щенка испускают огонь и молнии, сталкиваясь с моим «Дыханием».

Моя атака оказывается более мощной, но пламя и молнии на его лезвиях уменьшили ее эффект.

Когда силы сталкиваются, они вызывают взрыв, который отбрасывает щенка назад.

Гррр! Наглое отродье!

Этого было недостаточно, чтобы покончить с ним?

Но это идеальный шанс. Его снесло с ног.

Сейчас самое время закончить это еще одной атакой!

С этой целью я делаю еще один глубокий вдох.

В этот момент что-то проскальзывает ко мне в рот и попадает в горло.

Что я только что проглотила?

Мой рот был заполнен кровью, что я сразу не поняла, что там было еще что-то.

Чувство страха возникает мгновенно, но уже слишком поздно.

То, что я проглотила, вызывает мощный взрыв в моем желудке.

- Ууууу?!

Вместо приступа удушья у меня изо рта вырывается пламя.

Что только что произошло?

Я что-то проглотила... и это взорвалось?

Что это было?

Щенок не держал в руках ничего, кроме двух своих мечей.

Его... мечи?

О нет!

Мечи!

Сила щенка в том, чтобы создавать волшебные мечи.

Должно быть, это был взрывающийся магический клинок размером с кинжал, пока я его не видела!

Меня надули!

Как и мои крылья, есть и другие части меня, которые далеко не так сильны, несмотря на мою высокую защиту.

И, конечно, это касается моих внутренностей.

Обычный дракон вполне мог погибнуть от этого нападения.

Даже я получила большой урон.

Это... не сулит ничего хорошего.

Повреждения очень серьезные.

Вдобавок ко всему, этот маленький сопляк снова на ногах — и не только это, он уже бросается на меня, пока я все еще шатаюсь.

Его тело окутано огнем и молниями.

Это, должно быть, защищает его от моего проклятого льда.

Атака бесстрашного существа приближается ко мне безжалостно.

Я поднимаю передние ноги, чтобы попытаться отразить атаку, но вместо этого его меч глубоко вонзается в мои ноги.

Затем другой меч замахивается и наносит еще одну рану.

Нет. Этого не может быть!

Я действительно собираюсь умереть!

Милорд!

Помоги мне!

С жалостью я смотрю в ту сторону, где стоял мой господин, чтобы умолять о помощи, но его там больше нет.

Что?!

Милорд! Куда вы пропали?!

Нет, нет, нет!

Я не хочу умирать!

Но мои мольбы напрасны, потому что атаки щенка становятся только яростнее.

Главу перевел SkyName.

Преступления не происходят в зале заседаний.

Они происходят где-то далеко от нас, но каким-то образом мы все равно оказываемся втянутыми в них.

Это истина, которую я осознала.

Или что-то в этом роде. Я цитирую какое-то полицейское шоу или детективное шоу, хотя я действительно не знаю, что это значит.

Другими словами, я нахожусь в центре события, которого всячески хотела избежать.

- Граааах!

Передо мной воющий мальчик с налитыми кровью глазами.

На первый взгляд он может показаться маленьким мальчиком, но этот вой и его ужасающая аура говорят об обратном. Вой сотрясает сам воздух, а также мои барабанные перепонки, и его аура искажает пейзаж вокруг нас.

На самом деле, жар от одного из волшебных мечей в его руках буквально заставляет мое зрение колебаться.

Другой испускает фиолетовую молнию, которая потрескивает по всему его телу.

Он немного похож на суперзлодея, который пробудился в своей убийственной ярости…

Привет, мистер Они.

Ты стал довольно диким за то короткое время, что мы не виделись в последний раз.

Я имею в виду, что в тот раз ты тоже был довольно диким, но, думаю, ты на этом не остановился.

Вау, ты действительно превзошел мои ожидания, приятель.

Ха-ха-ха!

...И что теперь?

Почему я оказалась в такой ситуации?

Короче говоря, это из-за парня по имени Гуири - Гуири.

Верно. Гуири - Гуири - виновник!

Если бы это действительно было полицейское или детективное шоу, на этом бы все и закончилось, но я думаю, что все не так просто закончится, верно?

Давайте немного отмотаем время назад, чтобы понять, как я попала в эту передрягу.

Гуири - Гуири появился из ниоткуда.

- Я хочу попросить вас об одолжении.

Таинственная фигура, одетая во все черное, внезапно прервала наше послеобеденное чаепитие, которое становилось ежедневным ритуалом.

Обычно я бы пожаловалась на охрану в особняке герцога, но в данном случае я не могу их винить.

В конце концов, этот парень - настоящий бог.

Никакая система безопасности не смогла бы помешать ему телепортироваться прямо внутрь, если бы он захотел.

Поскольку Гуири - Гуири появился так внезапно и так же внезапно объявил, что у него есть просьба, я, конечно, не знала, как сразу ответить.

Кроме того, если бы я ходила и выпаливала ответы с места в карьер всякий раз, когда кто-то заговаривал со мной, я бы потеряла доверие как сильный, молчаливый тип личности, черт возьми!

Тем временем, пока я застыла в панике, Фиэль зачем-то принесла Гуири - Гуири стул, чтобы он присоединился к нашему чаепитию.

Риэль налила немного чая в дополнительную чашку и протянула ее Гуири - Гуири.

Мужчина в черном элегантно поднес чашку к губам.

Кучка маленьких девочек и взрослый мужчина в черных доспехах, сидящие вместе за столом, устраивающие чаепитие.

Насколько сюрреалистичным ты можешь стать?!

Это действительно нереально.

- Эта услуга связана с переродившимся, с которым вы столкнулись в Мистических горах. Я хочу, чтобы вы остановили его.

Сделав глоток чая, Гуири - Гуири сразу перешел к делу.

При этих словах глаза Вампирчика опасно блеснули.

- Не могли бы вы рассказать нам подробности?

Э-э, конечно, продолжай и говори за всех нас.

Гуири - Гуири на мгновение заколебался, глядя в сторону.

- ... Я полагаю, что это в пределах допустимого, - пробормотал он.

Поговорим о зловещем заявлении. О чем именно он так беспокоится?

Ну, я думаю, есть только одно существо, которое могло бы заставить Гуири - Гуири так вспотеть!

Что, черт возьми, этот гнилой злой бог сделал на этот раз...?

На самом деле, зная ее, разве упомянутый злой бог, вероятно, не слушает прямо сейчас?

Почему ты бормочешь что-то подобное?

Или ты нарочно хотел, чтобы она тебя услышала?

- Полагаю, я должен продемонстрировать вам добрую волю, прежде чем просить вашей помощи.

Гуири - Гуири сделал еще один глоток чая.

Затем он поставил чашку и поднял руку.

Легким движением руки он извлек руну.

Руна, казалось, была своего рода визуальным заклинанием, поскольку она создавала изображение в воздухе.

На нем было что-то похожее на спутниковую фотографию, вид планеты с высоты птичьего полета из космоса.

В частности, это был вид на Мистические горы, покрытые белым льдом и снегом.

Ух. Так вот как выглядят Мистические горы сверху, верно?

Я знала, что это куча действительно высоких гор рядом друг с другом, но ничего себе, горный хребет больше, чем я думала.

Глядя на это сверху, я поняла, что горы, которые я видела с уровня земли, были всего лишь одной маленькой частью огромного целого.

Маршрут, по которому мы шли из земель людей в земли демонов, был буквально не чем иным, как крошечным уголком ледяных гор.

Тупо уставившись на изображение, я кое-что поняла.

За горным хребтом был ровный участок земли.

Это не была территория людей или демонов.

Это было совершенно другое место, отделенное и от гор, и от океана.

Хм?

Что это за место? Неизведанные земли?

- После того, как вы сразился с ним, он бродил по Мистическим горам, пока не достиг этого места, - начал объяснять Гуири - Гуири. - Это место отдыха для душ, которое я сам создал.

Я была уверена, что я не единственная, у кого после этого заявления над головой возник вопросительный знак.

Место отдыха для душ?

Что ты имеешь в виду?

- Я полагаю, что мое описание было недостаточным. Вы знакомы с методом сбора энергии в системе, верно? Это, безусловно, революционно, если вы только посмотрите на цифры, но это имеет ряд проблем. А именно, постепенное разрушение душ.

Гримаса на лице Гуири - Гуири ясно дала понять, что он считает это бесчеловечным, даже если он не может сказать это вслух.

Хммм. Деградация души, да?

У Вампирчика и пауков-марионеток все еще были эти вопросительные знаки, но я считала, что вроде как поняла.

Система эксплуатирует души людей, живущих в этом мире.

И если это будет продолжаться достаточно долго, неудивительно, что это повредит душам людей.

Так что же произойдет, если он просто продолжит использовать их, не давая им времени на исцеление?

В конечном счете, это означало бы, что эти души были бы уничтожены.

Дорога, которая вела в абсолютное ничто, за пределы даже смерти.

Гуири - Гуири, должно быть, сделал это маленькое уединенное место, чтобы временно приютить людей, чьи души почти исчерпали себя, чтобы избежать этого.

Хмм. Я предполагаю, что это означает, что он следит за тем, чтобы люди в этом месте не дрались, и заставляет их воздерживаться от приобретения навыков, насколько это возможно?

Это определенно не постоянное решение, но неплохо в качестве временной меры.

- ... Вы уже поняли, основываясь на этом коротком объяснении? Это облегчает дело.

Однако Гуири - Гуири на самом деле не выглядел счастливым.

Во всяком случае, он, казалось, находил это неудобным.

Видите ли, он, вероятно, рассказал мне подробности об этой небольшой остановке для отдыха, которую он обычно держал в секрете в знак доброй воли.

Но все же, то, что я полностью понимаю его назначение, вероятно, не очень приятно для него.

Потому что это действительно просто показывает, в какой тяжелой ситуации находится этот мир.

Так что, я думаю, хотя он и хотел сделать какой-то жест, он надеялся, что я на самом деле не пойму его объяснения.

- Большинство людей здесь не могут сражаться. Так что, если он доберется туда, обезумев от навыка «Гнев», вы можете себе представить, что произойдет, верно?

Хмм. Да, это была бы кровавая баня.

И если все эти люди умрут, они перейдут от наслаждения мирной жизнью на этой остановке отдыха обратно к исчерпыванию своих душ.

Хотя, честно говоря, какая-то часть меня думает: Ну и что?

Но это явно важно для Гуири - Гуири. Иначе он не был бы здесь и не просил бы нас о помощи.

- Я не могу поднять руку на переродившегося из-за соглашения с D. Но я также не могу просто позволить случиться этой катастрофе. Поэтому я прошу вас остановить его вместо меня.

Аххх, так D останавливает его.

Зная личность Гуири - Гуири, он, вероятно, в какой-то момент пытался остановить «Они».

Но D, должно быть, встала у него на пути.

Потому что так ей было бы неинтересно, я в этом уверена.

Это именно тот трюк, который выкинул бы гнилой бог.

И теперь, поскольку Гуири - Гуири сам ничего не может с этим поделать, он здесь, чтобы попросить нас о помощи.

Ему нужны люди, которым D позволила бы вмешаться и которые также достаточно сильны, чтобы остановить сумасшедшего мистера Они.

Другими словами, Вампирчик и я.

Я уверена, что Гуири - Гуири уже знает, что я вернула свои способности, и, хотя мне неприятно это признавать, я, кажется, любимая игрушка D.

Так что D, вероятно, не стала бы ругать одну из своих игрушек за то, что она ввязалась в это.

Во всяком случае, она, вероятно, была бы в восторге.

Да, думаю, я идеальный выбор!

- Вы примете мою просьбу?

- Конечно!

Естественно, так быстро отреагировала Вампирша, а не я.

Серьезно, это действительно твое дело - принимать это решение за всех нас?

Но я думаю, что это нормально, так как я все равно собиралась согласиться.

- Спасибо. Тогда, если вы не возражаете, я бы хотел отправиться прямо сейчас. Вы готовы?

- Хм? Прямо сейчас?

В голосе Вампирчика звучала истерика. Должно быть, она не ожидала этого.

- Да. Как можно скорее. Я доставлю вас туда с помощью телепортации и верну тем же путем, так что не нужно брать с собой предметы первой необходимости. Пожалуйста, берите только то, что вам нужно для битвы. Мы отправимся, как только вы будете готовы.

При этих словах Вампирчик вылетела из комнаты, вероятно, чтобы забрать свой любимый палаш.

В прошлый раз у нее не было оружия, что сделало битву более ожесточенной, чем это было необходимо.

- Кроме того, в этой битве я бы предпочел, чтобы участвовали только вы, реинкарнировавшие.

Я планировала просто бездельничать, пока Вампирчик не вернется, но потом Гуири - Гуири пошел и сбросил на меня эту бомбу.

Что сказать?!

Ты имеешь в виду, что только Вампирша и я должны сражаться с этим парнем?

- Если вы приведете родню Ариэль, без сомнения, вы легко победите. Но это может испортить удовольствие D. Тот факт, что я веду вас туда, даже если я не сражаюсь напрямую, уже раздвигает границы того, что для нее приемлемо. Я понимаю, что это большая просьба, но, пожалуйста.

Тьфу! Я думаю, в его словах есть смысл.

Я определенно планировала взять с собой трех кукольных пауков. Одна Саэль могла бы отбиться от мистера Они, и если бы вы добавили Риэль и Фиэль вдобавок ко всему, я предположила, что дело будет в мешке.

Но действительно ли D допустил бы такую гарантированную победу?

Да, определенно, она бы этого не допустила!

Такая скучная битва не удовлетворила бы этого вяленого злого бога.

Как только Гуири - Гуири привел бы нас, она использовала это как предлог, чтобы встать у нас на пути любыми возможными способами!

С этой точки зрения, привлечение пауков-марионеток может сделать ситуацию еще более опасной.

Я не была уверена, сможем ли мы с Вампирчиком победить мистера Они в одиночку, но было бы намного глупее сознательно выводить D из себя

У нас нет выбора.

Паукам-марионеткам придется отсидеться дома.

Сразу три пары глаз уставились на меня с безмолвным: «Ты собираешься оставить нас позади?»

Они почему-то выглядели заплаканными, хотя это невозможно.

Прекратите это! Не смотрите на меня так! Вы мешаете мне уехать!

- Я готова!

Пока я отчаянно отбивалась от безмолвных просьб трех девушек взять их с нами, Вампирчик вернулась полностью вооруженной и готовой.

Хотя на самом деле это означало только то, что она переоделась в более удобную одежду и схватила свой широкий меч.

Ее одежда сделана из моих нитей, так что у нее гораздо больше защитной силы, чем у обычной брони. А широкий меч, который больше, чем рост Вампирши, был сделан из когтя монстра легендарного класса Фенрира.

Кстати, мне сказали, что Фенрир на самом деле не был побежден, он просто давным-давно напал на человеческую крепость и потерял при этом коготь. Я думаю, это, должно быть, было довольно больно, потому что этого было достаточно, чтобы заставить Фенрира отступить.

Широкий меч, сделанный из такого редкого и ценного когтя, вероятно, является важным национальным достоянием.

По-видимому, он хранился под замком в казначействе какой-то страны, но затем это место получило катастрофические повреждения в какой-то битве или в другом месте, поэтому они были вынуждены неохотно расстаться с ним, чтобы заплатить за ремонт.

Очевидно, битва была связана с тем, что кучка белых пауков взбесилась или что-то в этом роде. Ооочень случайно, верно? Интересно, кто был ответственен за это…

В любом случае, именно так этот палаш оказался на рынке, и Повелитель Демонов купила его на свои смехотворно огромные средства.

Затем Вампирчику эта штука понравилась, и она сделала ее своим личным оружием.

Так что у нее была моя нить для защиты и палаш Фенрира для нападения.

Да. Я не думаю, что вы можете быть экипированы лучше, чем эта экипировка.

И да, я тоже была вооружена и готова. Я всегда ношу одежду, сшитую из своих ниток, и у меня была моя гигантская коса, полностью оборудованная.

Опасно идти одной, так что я беру все это!

- Хорошо. Поехали.

Гуири - Гуири активировал «Телепорт».

Мы с легкостью проскользнули сквозь пространство, и оказались в неизвестной стране.

- Граааах!

Однако я определенно узнала сердитого мистера Они, появившегося прямо перед нашими глазами.

Все это происходит слишком быстро, вам так не кажется?

Конец воспоминаний.

Нет, моя жизнь еще не проносится у меня перед глазами.

А это значит, что я все еще могу умереть!

Поэтому я быстро уклоняюсь от атаки мистера Они, когда он бросается на меня быстрее, чем может уследить глаз.

Бва-ха-ха! Все будет не так, как в прошлый раз! Мои силы вернулись!

Хотя, в отличие от того, когда у меня была статистика и прочее, я не могу просто постоянно улучшать свое тело.

Статистика автоматически укрепляет ваше тело и телосложение в соответствии с цифрами, но с помощью колдовства вы должны контролировать это вручную.

Я все еще не привыкла колдовать, так что нелегко поддерживать все это сразу.

Иногда моя сила атаки становится выше, чем я предполагала, и моя защита взрывается сама по себе, пытаясь не отставать.

Особенно важна оборонная часть. Двигаюсь ли я или атакую, я должна поддерживать защиту достаточно высоко, чтобы противостоять своей повышенной скорости и силе, или я получу серьезный урон от отдачи.

Так что поддержание защиты на высоком уровне - мой главный приоритет.

Это означает, что я, вероятно, буду в порядке, даже если мистер Они ударит меня, но если я смогу увернуться от него, я бы предпочла это сделать.

Когда дело доходит до моего колдовства, все еще остается слишком много неопределенностей.

- Я буду твоим противником, большое тебе спасибо!

Тем временем, когда я удаляюсь как можно дальше от атаки мистера Они, Вампирчик бросается прямо со своим широким мечом.

Она кажется довольно восторженной для того, кого в прошлый раз избили до полусмерти.

И, эй, подожди минутку. Ты училась манерам и прочим вещам в особняке герцога гораздо больше, чем боевой подготовке, так почему же ты так уверна в этом?

Как ты думаешь, сможешь ли ты победить мистера Они сейчас, хотя у тебя едва хватило времени потренироваться со времени нашего последнего боя?

Хотя мистер Они определенно, кажется, стал намного сильнее за этот короткий промежуток времени.

- Хм!

Вампирчик взмахивает палашом сверху вниз.

Я имею в виду, что меч больше, чем она, так что ее единственные реальные варианты - это опустить его или отвести в сторону.

Вместо того, чтобы уклониться, мистер Они поднимает одну из своих катан, чтобы заблокировать ее.

Да ладно тебе. Вы же не можете на самом деле ожидать, что заблокируете это одной рукой, не так ли?

Должно быть, он серьезно недооценивает Вампирчика.

Вампирчик злобно ухмыляется, как будто ей пришла в голову та же мысль.

- Что?!

Но затем ее улыбка превращается в шок.

Катана мистера Они легко парирует удар Вампирчика и отбрасывает палаш в сторону.

Затем, когда ее защита полностью ослабла в середине замаха, он безжалостно атакует клинком в другой руке, целясь в шею Вампирчика.

Теоретически, она должна быть в состоянии отреагировать.

Но когда он парировал широкий меч, его магический меч в стиле катаны активировал свою силу, посылая молнию вниз по клинку Вампирчика.

Удар током на мгновение парализовал Вампирчика, так что теперь она ничего не может сделать, чтобы остановить летящий к ней огненный клинок.

Подождите минутку, мистер Они!

С каких это пор безмозглый берсеркер может использовать такую умную стратегию?!

Я немедленно посылаю нить, чтобы обернуть ее вокруг руки мистера Они.

Хе-хе. «Нить» и «Пространственная магия» - это две вещи, которые я могу свободно колдовать и контролировать, не слишком беспокоясь о деталях!

Похоже, я снова спасла Вампирчика. Я крутая…чтооо?!

- Граааааах!

Мистер Они только что взмахнул своим мечом с чистой грубой силой, несмотря на то, что его рука обмотана нитками!

И как вы думаете, что это значит?

Меня дергают вместе с нитью, и я взлетаю в воздух!

Даже если я использую укрепление тела для улучшения своего телосложения, это не значит, что мой вес действительно меняется.

И я была так сосредоточен на силе рук, что почти забыла о своих ногах.

Так что я мгновенно теряю равновесие и отлетаю в сторону.

Боже, в такие моменты, как сейчас, я, конечно, скучаю по тому, как моя статистика в равной степени улучшала все мое тело!

Но даже если бы я укрепила ноги, сомневаюсь, что смогла бы устоять на месте. Учитывая эту причудливую силу, земля, вероятно, взлетела бы прямо в воздух вместе со мной.

Если бы у меня был навык «Пространственное маневрирование», я, возможно, смогла бы закрепиться и остановиться, но я еще недостаточно опытна, чтобы воспроизвести это по команде!

Пока я паникую в воздухе, мне удается восстановить контроль над собой и перевернуться вертикально.

Я перерезаю нить, соединяющую меня с мистером Они, и благополучно приземляюсь на землю.

Ух ты. Но как только я вздыхаю с облегчением, я понимаю кое-что важное.

Вот дерьмо. Вампирчик может быть мертва.

Мое вмешательство в конечном итоге не очень помогло, так что, если бы ему удалось закончить этот взмах мечом, он мог бы просто отрубить Вампирчику голову.

- Ой! Это действительно больно!

Но затем энергичный крик Вампирчика рассеивает мои опасения.

Эм, что?

Похоже, мистер Они нанес удар и отправил Вампирчика в полет, как и меня, но я не вижу даже царапины на ее шее.

Вместо этого появилось что-то вроде чешуйки.

Что это такое?

Не похоже, что они там застряли — скорее, у нее выросла чешуя или что-то в этом роде.

Защитили ли ее чешуйки от нападения мистера Они?

Это все хорошо, но почему чешуйки?

С каких это пор Вампирчик превратился в какого-то чешуйчатого монстра?

Тем временем Вампир снова нападает на мистера Они.

Но так как палаш может делать только очень большие взмахи, быстрая катана мистера Они не позволяет ему приблизиться к нему.

С другой стороны, атаки мистера Они продолжают поражать Вампирчика в упор.

Но между ее одеждой, сделанной из моих нитей, и этими таинственными чешуйками, она не получила никаких серьезных повреждений.

Это немного сбивает ее HP, но у Вампирчика есть один из более продвинутых навыков восстановления HP, поэтому я не думаю, что ее жизни угрожает серьезная опасность.

Другими словами, это может быть долгая битва.

Поскольку атаки Вампира не могут даже задеть мистера «Они», а его атаки наносят хотя бы небольшой урон, у него есть преимущество в этой ситуации.

Но все же я уверена, что Вампирша не просто слепо атакует без плана, так что у нее должен быть шанс на победу.

- Ах! Хватит уже! Перестань так часто уворачиваться!

...У нее ведь есть план, верно? ...Верно?

Я доверяю тебе, Вампирчик.

Кроме того, учитывая, что у нее внезапно появились эти сумасшедшие чешуйки, я думаю, что она все-таки становится сильнее с каждым днем.

Да. Я уверена, что все будет хорошо.

Так что, я думаю, это означает, что у меня есть немного больше свободы действий, чтобы взглянуть на наше окружение.

Пока Вампирчик и мистер Они обмениваются ударами как сумасшедшие, рядом лежит гигантское окровавленное существо.

Это прекрасный дракон с прозрачной кристаллической чешуей.

Но прямо сейчас эти чешуйки окрашены кровью в красный цвет. Появление на пороге смерти немного умаляет его красоту.

И Гуири - Гуири тянется к ранам этого дракона, как будто хочет вылечить его.

Вот ублюдок! Так вот куда он направился после того, как бросил нас перед мистером Они и исчез!

Я предполагаю, что этот дракон, должно быть, не так давно сражался с мистером Они, но, похоже, все дошло до предела. Неудивительно, что Гуири - Гуири так спешил.

Должно быть, он телепортировал нас перед мистером Они, чтобы отвлечь его внимание от умирающего дракона.

У меня есть несколько отборных слов, которые я хотела бы сказать по этому поводу, но у него, вероятно, не было другого выбора в той ситуации, так что, думаю, я прощу его.

Ух ты, я ооочень щедрая!

Хммм.

Хотя на первый взгляд этот дракон выглядит довольно сильным.

Я имею в виду, выглядит в точности так, как Повелитель Демонов описывала дракона, который является главным боссом Мистических гор, но … этого не может быть, верно?

... Но я думаю, что, поскольку Гуири - Гуири здесь, даже если он не может вмешаться напрямую, есть хороший шанс, что главный дракон тоже будет здесь.

Из того, что сказала мне Повелитель Демонов, высший дракон Мистических гор относится к той же категории, что и Хиуван, дракон ветра, который помог нам во время инцидента с НЛО. Но этого дракона все равно так сильно избили?

А? Мистер Они сильнее, чем я думала?

Вампирчик в опасности!

- Давай же! Что случилось со всей той энергией, которая была у тебя раньше?! Умри! Просто умри уже!

Обернувшись, я вижу, как Вампирчик злобно атакует, в то время как мистер Они переключился только на оборону.

О. Ладно.

Думаю, тогда не было смысла беспокоиться.

Вампир размахивает своим широким мечом во все стороны, одновременно атакуя мистера Они «Магией Льда» и «Магией Воды».

Плюс, судя по тому факту, что лед и вода содержат оттенок красного, я предполагаю, что это не обычная магия. Поскольку он красный, я бы поспорила, что это связано с какой-то способностью вампира контролировать кровь, но я не знаю, что именно происходит.

Кожа мистера Они местами воспалена, так что, может быть, это какая-то кислота?

Блин, Вампирчик. Такая маленькая, но очень сильная.

Между этими чешуйками, блокирующими атаки мистера Они, и этим красным льдом, и водой … я думаю, что Вампирчик продвигалась многими способами без моего ведома.

Когда она стала такой сильной?

Я имею в виду, я всегда знала, что она сильная, но она определенно, кажется, стала еще сильнее за короткий промежуток времени.

Мистер Они в прошлый раз избил ее и Меру до полусмерти, но теперь она успешно борется с ним самостоятельно, так что это доказывает, насколько она выросла.

На самом деле, похоже, что мистер Они тоже стал сильнее, так что это означает, что темпы роста Вампирчика еще более впечатляющие.

Она, должно быть, очень разозлилась, что он избил ее, да?

Использование горечи поражения в качестве мотивации для роста похоже на то, что сделал бы герой Сенен манги.

- Уууууммммрииии!

Герой… Дааа…

Решено, я просто оставлю разбираться с ее умственным развитием Повелителю Демонов. Удачи тебе в этом.

Я не хочу в этом участвовать, спасибо.

Я пытаюсь игнорировать предупреждающие признаки развивающихся наклонностей Вампирчика, наблюдая за ее борьбой.

Что такое? Собираюсь ли я ей помочь?

Что, вы хотите, чтобы я сотрудничал с кем-то еще?

Нет, я в основном шучу. Я уверена, что смогла бы это сделать, если бы захотела, понятно?

Я могла бы, но для такой напряженной битвы поддерживать ее на самом деле было бы довольно сложно.

Вампирчик и мистер Они перемещаются повсюду, поэтому они постоянно меняют позиции.

Если я попытаюсь прыгнуть туда, пока я все еще пытаюсь контролировать свои силы, это может легко привести к тому, что Вампирчик попадет в какой-нибудь не очень дружелюбный огонь.

Поток не является проблемой для контроля, но сейчас они движутся так быстро, что на самом деле у меня нет никаких возможностей вмешаться.

Сотрудничество - это то, что вы можете сделать только тогда, когда вы по крайней мере так же сильны, как человек, с которым вы пытаетесь сражаться бок о бок, понимаете?

И, к сожалению, я не думаю, что смогу угнаться за скоростью Вампирчика и мистера Они.

Когда мистер Они отправил меня в полет раньше, я, без сомнения, поняла, что простое укрепление моего телосложения не позволит мне передвигаться и сражаться так же свободно, как раньше.

Теперь я должна была бы усилить свое движение, усилить свою защиту, чтобы противостоять отдаче от этого движения, а затем предвидеть воздействие внешних факторов, таких как земля, на которой я стою, и заранее предусмотреть решения для всего этого.

Только тогда я смогу по-настоящему попытаться вступить в скоростной бой.

Прямо сейчас мне достаточно сложно справиться со всем этим в одиночку, поэтому я не думаю, что смогу сделать все это сразу в ближайшее время.

Мда, статистика и навыки действительно были потрясающими.

На самом деле, я думаю, это кажется немного странным, что система применяет эти вещи ко всем, кто живет в этом мире.

Я надрываю задницу, пытаясь контролировать свое колдовство здесь, в то время как все остальные могут просто делать все, что хотят, пока система автоматически заботится об этом за них! Это несправедливо!

Я продолжаю жаловаться себе, наблюдая за битвой Вампирчика и мистера Они.

На первый взгляд, Вампирчик, кажется, берет на себя инициативу.

Да, мистер Они легко отклоняет ее палаш, так что она даже не царапает этим.

Но в то же время эта окрашенная в красный цвет вода вращается вокруг тела Вампирчика, и она преследует мистера Они всякий раз, когда он пытается контратаковать.

Везде, где эта вода касается его, кожа мистера Они шипит и горит.

И если он будет игнорировать это слишком долго, она замерзнет.

Замерзание, похоже, не мешает воде обжигать его кожу, потому что всякий раз, когда мистер Они использует пламя своего волшебного меча, чтобы растопить лед, плоть под ним отвратительно обнажается.

Вампир, должно быть, сочетает навык «Кислотная атака» с навыками «Магия Воды» и «Магия Льда», я думаю.

Может быть, она даже использует телекинез.

Это означает, что теперь она управляет несколькими навыками одновременно.

Это кажется довольно несправедливым, учитывая, что я едва могу контролировать даже одну вещь за раз.

В отличие от палаша, атаки красной воды трудно предсказать, поэтому мистер Они не может полностью увернуться, не получив удара.

Ну, да. Это вода. Она может свободно менять форму, и если Вампирчик перемещает ее с помощью телекинеза, то она может использовать ее для атаки по своему желанию.

Точечные атаки, лучевые атаки, атаки с широкой поверхности — все, что она захочет.

Было бы невозможно увернуться от всего этого.

Попадание небольшого количества капель не наносит такого большого ущерба, но, если он действительно промокнет в красной воде, кислота серьезно обожжет большие участки кожи.

И вдобавок ко всему, вода замерзает и ему становится труднее двигаться, в результате чего он получает еще больше ударов.

Кстати о гадостях.

И я имею в виду не только внешний вид кожи, обожженной кислотой. Сама стратегия тоже отвратительна.

Конечно, мистер Они не собирается мириться со всем этим, лежа.

Он использует волшебные мечи в своих руках, чтобы попытаться рассеять багровую жидкость огнем и молнией.

Но, к сожалению, для него, это не очень удобные способности.

Навыки огня и молнии отлично подходят для убийства и ранения, но не так хорошо для перехвата атак, поскольку ни один из них не обладает физической массой.

Если он хочет полностью блокировать физическую атаку красной воды, ему было бы лучше использовать навык «Магии Земли».

Даже если взрывная сила огня и молнии может рассеять брызги красной воды, часть ее обязательно попадет на мистера Они, а остальная вода просто соберется вокруг Вампирчика.

Плюс, в то время как ему трудно защищаться, Вампирчик может легко произвести больше красной воды, чтобы заменить то, что было разбросано.

Я не знаю, сколько MP стоит использовать силу этих волшебных мечей, но мне кажется, что Вампирчик тратит намного меньше, чем он.

Он должен блокировать ее атаки или наносить серьезный урон, но это стоит ему серьезных потерь.

Но и не похоже, что он может просто напасть.

Багровая жидкость Вампирчика на самом деле может блокировать огонь и молнию мистера Они.

Да. Это вода. Так что у нее есть масса.

Даже самый тупой ученик начальной школы знает, что вода побеждает огонь, и электрические токи молнии тоже не могут пройти через нее очень легко.

Идеальное нападение и защита. Ее противник не может блокировать ее атаки, но она может блокировать его.

Да, ты должен признать, это довольно противно.

Прошло не так уж много времени с нашей последней ссоры с мистером «Они».

Я не думала, что у Вампирчика было достаточно времени, чтобы повысить свой уровень в особняке герцога, и я никогда не видела, чтобы она занималась интенсивными тренировками.

Так что ее характеристики и навыки, вероятно, не сильно изменились.

Это означает, что ее преимущество сейчас в том, что она задумалась о своем проигрыше, пересмотрела свои стратегии и придумала новые методы специально для того, чтобы победить мистера Они.

Как говорится: если ты знаешь своего врага и знаешь себя, ты можешь сражаться в сотне битв и никогда не проиграешь.

Проанализируйте своего врага, отточите свою тактику и контрмеры и отточите свой репертуар до предела. Если вы сделаете это, пока нет непреодолимой разницы в силе, у вас будет чертовски хороший шанс на победу.

Вот так я выиграла много сражений с противниками, которые были сильнее меня.

Хотя большинство из них, кроме Алабы, были побеждены просто внезапными атаками, так что у меня не было никакой реальной тактики или контрмер, о которых можно было бы говорить!

Однако у меня была профессор «Оценка», чтобы прикрыть это.

Красная вода продолжает атаковать мистера Они, и это определенно наносит ему вред.

Похоже, у него есть какая-то способность к автоматическому восстановлению HP, поэтому раны постепенно заживают с течением времени, но он получает больше новых травм быстрее, чем могут заживать старые.

С такой скоростью Вампирчик, вероятно, рано или поздно победит.

Но мне интересно, действительно ли это будет так просто?

- Ух! Грооооооооооо!

Мистер Они издает еще более страшный вой, чем обычно.

В то же время аура вокруг него растет в геометрической прогрессии.

Огонь и молнии дико танцуют вокруг его тела, даже я чувствую жар с того места, где стою на некотором расстоянии.

Мистер Они движется вперед, мгновенно сокращая расстояние между ним и Вампиром. Одного его заряда достаточно, чтобы рассеять защитную стену красной воды, и два его клинка одновременно обрушиваются на тело Вампирчика.

Ее глаза расширяются от удивления, Вампирчик не успевает увернуться, и даже ее новые чешуйки не могут блокировать тотальную атаку мечей мистера Они, поэтому ее тело разрезано на ленты ... почти.

По правде говоря, Вампирчик сейчас стоит рядом со мной в шоке.

Мощная атака мистера Они рассекает только воздух.

Как будто выпуская ярость, которой больше некуда идти, он запускает огонь и молнии, которые взрываются на земле, где Вампирчик стояла всего несколько секунд назад.

Мистер Они попадает под взрыв, когда ударные волны с мощным грохотом проносятся по площади.

Черт, это было близко!

Даже Вампирчика разорвало бы на куски, если бы она получила прямое попадание от чего-то подобного!

- Хм? Что? Как?

Вампирчик переводит взгляд с места взрыва на меня и обратно, очевидно, сбитая с толку тем, что только что произошло.

Что я сделала, спросите вы? На самом деле, ничего особенного.

У меня просто возникло ощущение, что все выглядит рискованно, поэтому я телепортировала Вампирчика ко мне.

Я не могла телепортировать отдаленную цель ближе ко мне, когда у меня был навык телепортации, но теперь я могу легко делать подобные вещи.

Ага. Когда дело доходит до нитей и телепортации, я могу сделать даже больше, чем могла бы с помощью навыков, даже если я в основном отстой во всем остальном.

Так что, хотя я не могла броситься в бой, я определенно могу спасти того, кто нуждается в спасении.

Вот почему я просто сидела и наблюдала за битвой с безопасного расстояния.

Хотя, черт возьми, мистер Они.

Кто бы мог подумать, что у тебя все еще осталось еще одно усиление? Жуткий тип.

Защита Вампирчика может быть высокой, но я сомневаюсь, что она выше, чем у того дракона, который лежит весь избитый на земле.

Тем более, я почти уверена, что эти чешуйки Вампирчика- это какой-то навык «Драконьей Чешуи».

Я не знаю, как она получила такой навык, но мне показалось подозрительным, что мистер Они не смог пробить защиту Вампира, когда он смог победить настоящего живого дракона.

Поэтому я подумала, что у него может быть какой-то козырь в рукаве, но я определенно никогда не подозревала, что это будет еще один такой мощный импульс!

Что это? Твой третий класс?

Значит ли это, что в конце концов ты посинеешь и перейдешь в свой четвертый и последний класс или что-то в этом роде?

Извините, но я не какой-то боевой маньяк, так что это меня не очень волнует.

Хм?

В любом случае, как именно работают усилители мощности мистера Они?

Что вы можете рассказать нам об этом с вашим драгоценным навыком оценки, мисс Вампирчик?

- Оценка.

- Хм? ...О, точно.

Вампирчик секунду колеблется, затем подчиняется.

В конце концов, оценка и раньше спасала наши задницы. По крайней мере, на этот раз она понимает мою просьбу, даже если это заняло у нее секунду.

- Десятый уровень «Духа бога Войны»? Это один из немногих действительно высокоуровневых навыков. Может быть, это преимущество титула «Правителя Гнева»? Во всяком случае, это должно быть то, что он только что активировал. «Гнев» также увеличивает степень усиления, даруемую «Духом бога Войны».

Вампирчик анализирует результаты оценки мистера Они.

О, я понимаю.

Будучи активным, навыки линии гнева мистера Они тратят MP, SP и так далее, чтобы увеличить свои характеристики.

Они кажутся довольно эффективными, и как только они развиваются до последнего навыка в линии, «Гнева», увеличение становится почти экспоненциальным.

И навык «Дух бога Войны» также уменьшает SP, чтобы повысить статистику.

Я думаю, что «Дух бога Войны» LV 10 добавляет около 1000 к каждой характеристике.

А затем это число умножается на «Гнев», так что, конечно, его статистика становится безумно высокой.

Мне любопытно, как высоко они могут забраться.

- Характеристики?

- ... Его физическая атака превышает двадцать тысяч.

Най ва.

Может быть, это действительно к лучшему, что мы не взяли с собой кукольных пауков.

Двадцать тысяч - это даже больше, чем их лучшие показатели.

В прошлый раз, когда мы сражались с мистером Они, Саэль смогла выстоять против него в бою, так что, я думаю, это означает, что он серьезно повысил свой уровень за этот короткий промежуток времени.

Если бы все три паука-марионетки сражались вместе, я почти уверена, что они победили бы, но кто-то может пострадать.

Я не знаю, смогу ли я телепортировать сразу несколько целей в безопасное место.

Бум! Взрыв поднимает пыль в воздух.

Мистер Они появляется из центра взрыва, выглядя серьезно раненым, но не обращая внимания на свои травмы.

Ему даже все равно, взорвется он или нет.

Может быть, его разум просто зашел слишком далеко.

Как только эти полные ярости глаза останавливаются на нас, он бросается прямо в нашу сторону.

- НННХХ! Выиграй мне немного времени! Мой навык «Зависть» скоро сможет деактивировать его «Гнев»!

Хм?

Неужели Вампирчик просто случайно сбросила на меня несколько огромных бомб?

Подожди секунду.

Просить меня выиграть время - это одно, но «Зависть»?

Она только что сказала «Зависть»? Не «Ревность»?

- Граааах!

Заткнитесь на секунду, мистер Они.

Когда он бросается к нам, я отправляю его в полет с помощью «Телепорта».

Вампирчик растерянно моргает, оглядываясь в поисках разгневанного противника, который собирался добраться до нас всего несколько секунд назад.

Не беспокойся, Вампирчик. Сейчас его нигде не видно.

На данный момент единственными техниками, которыми я хорошо владею, являются «Нить» и «Телепортация», но, честно говоря, это означает, что я никому не проиграю в этом мире.

Как это?

«Телепортация» - это ужасающая способность, когда у нее нет ограничений, поэтому мне очень легко бежать.

И моего противника тоже легко куда-нибудь отослать.

Даже если у меня нет возможности победить кого-то, я могу просто сбежать с помощью «Телепорта» или избавиться от противника таким же образом, и на этом все закончится.

Я не выиграю, но и не проиграю.

На данный момент я сомневаюсь, что у кого-либо в пределах системы будет шанс победить меня, кроме, может быть, Повелителя Демонов?

Хотя есть силы вне системы, такие как Гуири – Гуири и Потимас, так что я не совсем непобедима.

Очевидно, что единственная причина, по которой я приняла просьбу Гуири – Гуири в этой нестабильной ситуации, заключается в том, что у меня есть шанс на победу. Иначе я бы сказала «нет».

Если туз в рукаве мистера Они - это комбинация "Гнев плюс Дух бога Войны", то победа уже в значительной степени в мешке.

Дух бога Войны использует SP, во-первых.

В отличие от MP, SP не восстанавливается самостоятельно. Она восстанавливается только в том случае, если вы едите пищу. Так что, если мы просто не дадим ему пополнить запасы достаточно долго, у него в конце концов закончатся запасы, и он рухнет.

И мой навык телепортации идеально подходит для того, чтобы выиграть время.

Я не могу представить, что мы проиграем, понимаете?

Но что еще более важно.

- Что ты имеешь в виду, говоря «Зависть»?

Прежде чем мистер «Они» вернется, мне нужно кое-что прояснить.

Когда я смотрю на нее сверху вниз, Вампирчик замирает.

- О, эм... верно! Это, знаете ли, фигура речи!

Ага. Хорошо. Конечно.

Вероятно, почувствовав мою подавленную ярость, Вампирчик делает поспешный шаг назад.

Но никакое расстояние не может остановить меня теперь, когда у меня есть «Телепортация».

Если ты сейчас попытаешься убежать, я буду преследовать тебя до самых глубин ада и заставлю признаться во всем!

- НННХХ...

Перед лицом моей решимости Вампир сдается и говорит правду.

- Я-я извиняюсь, понятно?! Я вложила очки навыков в свой навык «Ревность» и заставила его развиться в «Зависть»!

Ах... Она действительно пошла и сделала это, да?

Навык «Ревность», которым Вампирчик владеет уже некоторое время, является меньшей формой одного из Семи навыков Смертного греха, таких как навык «Гнев» мистера Они.

И теперь она говорит, что вложила в это очки навыков и превратила это в «Зависть» к Семи смертным грехам.

Большинство навыков Семи Смертных грехов обладают мощными преимуществами, но в обмен на это просто наличие одного из них повлияет на ваш разум. Так что лучше по возможности не брать их в руки.

Один взгляд на то, как мистер Они полностью сошел с ума, является достаточным доказательством этого.

Даже если это не до такой степени, тот факт, что Вампирчик также обладает навыком Семи Смертных грехов, теперь означает, что это, вероятно, влияет на ее разум.

Безумие, которое она проявляла во время этой битвы, может быть даже из-за этого.

А? Разве она не всегда была такой, спросите вы?

...Нет, я не думаю, что она была такой. Возможно.

Честно. Мы с Повелителем Демонов снова и снова предупреждали ее, чтобы она не приобретала навык Семи Смертных грехов, а теперь она все равно сделала это.

По общему признанию, поскольку «Зависть» может отключить навыки цели, это довольно хорошее совпадение для текущей ситуации.

«Гнев» - огромная часть того, почему он так силен. Если она сможет отключить его, он будет значительно ослаблен, и мы, возможно, даже сможем привести его в чувство.

Кроме того, когда вы получаете навык Семи Смертных грехов, вы получаете соответствующий титул.

Названия дают собственные улучшения, а также некоторые мощные бонусные навыки.

Когда в свое время я получила титул «Правителя Гордости», он пришел с навыками «Магия Бездны» и высшей формой «Магия Тьмы».

Большинство из этих Семи названий Смертных грехов также имеют такие же сильные навыки.

Предположение Вампирчтка о том, что навык «Дух бога Войны» мистера Они пришел с титулом «Правитель Гнева», может быть верным.

Я не знаю, какие навыки приходят с «Правитель Зависти», но они, вероятно, столь же сильны.

Хм? О, может быть, это были те чешуйки?

Это самая большая видимая разница, которую я заметила в этой битве.

Я не знаю, почему у Вампирчика появился навык линии «Чешуя Дракона», который обычно ограничивается драконами, но это могло бы иметь смысл, если бы он пришел с навыком «Зависть».

Хммм. В этом случае Вампирчик, вероятно, получила большой прирост силы, приобретя «Зависть».

Но все же я не могу поверить, что она действительно вложила в него очки навыков, чтобы заставить его развиваться.

Должно быть, она была действительно расстроена своей предыдущей неудачей, достаточно, чтобы заставить ее ослушаться Повелителя Демонов и меня.

Впрочем, это не оправдание.

Она будет так наказана, когда мы вернемся домой, что ...

- Ой!

Я еще даже ничего не сказала, но Вампирчик визжит, как будто у неё предчувствие, что грядет что-то плохое.

Да? Что это сейчас такое было?

Куда подевались вся эта энергия и напор после драки с мистером Они, а? Хммм?

- Я-я сожалею!

...Э-э, почему у нее такой вид, будто она действительно может заплакать?

Неужели она так боится меня? С каких это пор я стала настолько страшной, что заставляю маленьких девочек плакать?

Я этого не понимаю.

- В-в любом случае! Это не самая насущная проблема прямо сейчас! Куда он делся?

Вау. Она, конечно, быстро сменила тему.

Но я думаю, что ее наказание может подождать. А сейчас она хочет знать, куда делся мистер Они?

Я молча указываю на небо. Вампирчик следует моему примеру и смотрит вверх.

В этот момент что-то падает сверху.

Он падает на землю, не замедляясь, и раздается глухой стук.

- Ааа?

Вампирчик ошеломлена, но, честно говоря, я сама немного сбита с толку.

Эмм, алло?

Разве у тебя нет навыка «Пространственное маневрирование», мистер Они?

Если вам интересно, куда я телепортировала мистера Они, ответ таков: в небо.

В частности, примерно в трех милях над землей.

Гуири - Гуири просил, чтобы мы защитили людей, которые здесь живут, от мистера Они, поэтому я не могла просто телепортировать его далеко и отпустить.

Мне нужно было выиграть время, но все же убедиться, что он вернется сюда.

Поэтому я решила, что самый быстрый способ - это просто подбросить его прямо в воздух, очевидно, он приземлится прямо здесь.

Даже если бы его немного занесло, он не ушел бы так далеко, чтобы мы не смогли его догнать.

Кроме того, я полагала, что мистер «Они» все равно попытается вернуться за нами.

Но мне не пришло в голову, что он может не обладать навыком «Пространственное маневрирование» и просто врезаться в землю.

Хмм. Думаю, теперь, когда я думаю об этом, если бы он не имел «Пространственное Маневрирование», «Полет» или чего-то еще, телепортация его высоко в воздухе просто означала бы, что он был бы беспомощен и не смог бы избежать падения.

Я думаю, что это был довольно грязный ход с моей стороны.

Ой. Моя вина.

- Вот это да...

Когда Вампирчик, наконец, понимает, что я сделала, она отстраняется от меня, выглядя встревоженной.

Прости, с чего это ты так реагируешь? Ты и сама дралась довольно грязно.

Кроме того, почему, черт возьми, у мистера Они нет навыка «Пространственное Маневрирование»?

Он довольно хорошо держался против Вампирчика, но у него даже не было такого элементарно необходимого навыка? Что с тобой не так, чувак?

Я предположила, что у него был «Пространственное Маневрирование», когда я телепортировала его высоко, поэтому я просто пыталась выиграть время, а не нанести какой-либо урон.

Но теперь кажется, что я только что нанесла последний удар!

... Подожди, так он, типа, мертв?

Почему он просто лежит и не двигается?

Аллоооо? Ты жив там?

Когда я осторожно подхожу ближе, я вижу, что он очень, очень слабо все еще дышит.

Он буквально на последнем издыхании, но, по крайней мере, он все еще жив.

Даже если он находится в режиме берсеркера из-за навыка «Гнев», он больше не может даже пошевелить пальцем.

Хммм.

Я немного колеблюсь, затем подзываю Вампирчика, которая робко подходит.

Да ладно, я ничего тебе не сделаю.

- Зависть.

- Хм?

- Гнев.

- Что?

О, да ладно тебе! Мне что, все тебе объяснять по буквам?!

Уже получи подсказку!

- Используй «Зависть» запечатай «Гнев».

- АХХХ.

Наконец поняв, Вампирчик протягивает руку мистеру Они.

Я не думаю, что ей действительно нужно это делать, чтобы использовать навык, но это помогает создать настроение.

Пока она работает над деактивацией «Гнева» мистера Они с «Завистью», я использую свою нить, чтобы забрать волшебные мечи из его рук, на случай, если он снова начнет метаться.

Зачем использовать нить, спросите вы?

Я не хочу терять бдительность и быть разорванной в клочья, большое вам спасибо.

Как только у меня будут мечи, я на всякий случай свяжу его ниткой.

Я сомневаюсь, что у него еще хватит сил бороться, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

Из чувства сострадания воина я обматываю его талию дополнительной нитью.

Это просто … Понимаете?

Пламя и все такое мистера Они раньше летали вокруг него, так что его одежда вроде как… Да.

Я воздержусь от подробностей ради чести мистера Они.

- Все сделано.

Пока я заканчиваю, Вампирчик объявляет, что она отключила навык «Гнев».

Пугающая аура медленно исчезает вокруг мистера Они.

Без этого он просто выглядит как обычный маленький мальчик, лежащий на грани смерти.

Он действительно может умереть, если мы просто оставим его в таком состоянии, поэтому я решаю исцелить его.

Его сломанные конечности возвращаются в нормальное состояние, кости, которые были обнажены от кислотных ожогов, покрываются новой плотью, и начинает формироваться здоровая кожа.

Колдовское исцеление, вероятно, довольно продвинуто, но так как раньше у меня был самый высокий уровень навыка «Магии Исцеления», навык «Магия Чуда», я могу воспроизвести его, чтобы с легкостью исцелять даже смертельные раны, подобные этой!

По мере того как его раны исчезают, спящее лицо мистера «Они» становится более спокойным ... или нет.

Честно говоря, в этой страдальческой гримасе нет ничего умиротворяющего.

Но, что ж, по крайней мере, он спит! Хорошая работа, я!

Я не знаю, как он отреагирует, когда очнется, но, по крайней мере, на данный момент мы его вырубили.

- Итак, дело сделано.

Теперь, когда все на время уладилось, Гуири - Гуири подходит со своим драконом, которого он, похоже, полностью исцелил.

Гуири - Гуири подходит ко мне и молча стоит там.

Мне кажется, или мы уже бывали в такой ситуации раньше?

В прошлый раз я почти уверена, что мы просто стояли там, не разговаривая, пока не появилась Повелитель Демонов, но ты же знаешь, что на этот раз она не придет, верно?

- Действительно, ты спасла мне жизнь. Позвольте мне выразить признательность вместо моего господа. Спасибо тебе.

Дракон за спиной Гуири - Гуири заканчивает наше маленькое неловкое противостояние.

- Я - Ледяной Дракон Ниа. Рада с вами познакомиться. Я провожу большую часть своего времени, бездельничая в Мистических горах, так что приходите в гости в любое время. И, конечно, приносите подарки.

Что это такое? Она благодарит нас или требует дани?

- Ниа.

- Я знаю, знаю. А теперь перестаньте стесняться и поблагодарите их тоже, милорд.

Застенчивой? Так вот в чем дело?

Когда Гуири - Гуири глубоко вздыхает, он выглядит скорее раздраженным, чем застенчивым.

- Спасибо. Вы мне очень помогли.

Ух ты, он действительно поблагодарил меня.

Но потом он снова замолкает.

Что с ним такое?! Тишина убивает меня, чувак!

Да, когда с тобой разговаривают, это тоже стресс, но мне тоже не очень нравится, когда на меня молча смотрят!

- И все же я ожидал, что это займет по меньшей мере сто лет.

Как раз в тот момент, когда я думала, что тишина будет длиться вечно, Гуири - Гуири что-то бормочет.

Сто лет? Что ты имеешь в виду?

- Похоже, ты уже довольно хорошо овладела колдовством. Я предполагал, что ты будешь бессильна в течение ста или более лет, но, очевидно, я ошибался.

С этими словами он подавленно вздыхает.

Эм, ладно.

Я думаю, Гуири - Гуири, мой семпай в божественности, думал, что я не верну свои силы еще лет сто или около того.

Сто лет? Ты что, издеваешься надо мной?

И подожди секунду, значит ли это, что я все еще буду жива через сто лет?

Я не знаю, что произойдет с моей жизнью теперь, когда я была обожествлена, так что, думаю, теоретически это возможно…

- Из того, что я видел, ты еще лучше разбираешься в пространственном колдовстве, чем я. С такой силой ты могла бы легко покинуть эту планету, я уверен.

Что сказать?! Ты имеешь в виду, что мастер пространства Гуири - Гуири дает моему пространственному заклинанию печать одобрения?! Боже, я такая талантливая, это страшно даже для меня!

Впрочем, в этом нет ничего удивительного. В конце концов, я всегда была гением!

И все же ты хочешь сказать, что я могла бы покинуть эту планету?

Я этого не предвидела.

Хм. Так что, если я использую пространственное колдовство, я действительно могу покинуть эту планету.

Я думаю, в этом есть смысл. С помощью телепорта я могла пересечь космос и даже отправиться на другую планету.

Так что я могу покинуть эту планету в любое время, когда захочу.

- Лично у меня не было бы никаких претензий, если бы ты ушла. На самом деле, это было бы весьма желательно, поскольку это означало бы устранение непредсказуемого элемента.

Ух. Хорошо.

Мистер Гуири - Гуири, это окольный способ сказать мне, что тебе было бы лучше, если бы меня не было рядом?

Я думаю, что на самом деле это был вовсе не окольный путь.

Так ты, по сути, предлагаешь мне обратиться восвояси?

- Милорд, это кажется немного невежливым...

- Конечно. Прошу прощения.

По подсказке Ниа Гуири - Гуири приносит извинения.

Эм, я думаю, все в порядке.

Хотя сейчас, конечно, до боли ясно, что на самом деле думает обо мне Гуири - Гуири.

- Я позволю тебе разобраться с этим перерожденным. Что касается вашего вознаграждения ...

- Ау?!

Гуири - Гуири внезапно снимает одну из чешуек Ниа, затем подходит к Вампирчику, которая прячется за мной.

- Дай мне взглянуть на это.

Гуири - Гуири указывает на широкий меч Вампирчика.

Неохотно она протягивает ему оружие.

Гуири - Гуири берет меч и прижимает к нему чешуйку. Затем чешуя исчезает в мече.

- Я наполнил его силой Ледяного Дракона Ниа. Поскольку у тебя есть естественная склонность к атрибуту Льда, это должно сослужить тебе хорошую службу.

Вау.

Должно быть, он использовал свои полномочия администратора или что-то в этом роде, чтобы усилить меч Вампира.

Это уже было мощное оружие, сделанное из материала легендарного монстра Фенрира, а теперь в нем также есть материалы могущественного Ледяного Дракона Ниа.

Теперь эта штука определенно должна быть мифическим классом.

Я могу сказать по лицу Вампирчика, когда она забирает меч обратно, что сейчас он, должно быть, безумно силен.

Ее глупые глаза сверкают как сумасшедшие.

- Это самое большее, что я могу предложить. Есть ли что-нибудь, чего ты хотела бы в этом роде?

Гуири - Гуири смотрит на меня.

Хмм. Я не знаю — это сложный вопрос.

В конечном итоге я не использовала оружие в этой битве, но у меня есть моя гигантская коса.

И все остальное, что я захочу, я, вероятно, смогу заполучить в свои руки без помощи Гуири - Гуири.

- Тогда, возможно, я смогу предложить вознаграждение.

Внезапно мое тело начинает дрожать, как будто из него выкачали все тепло.

Этот голос говорит прямо у меня в голове.

Смартфона, из которого он обычно выходит, нигде не видно.

Нравится вам это или нет, но эта разница заставляет меня нервничать еще больше, чем обычно.

- Я хотел бы дать вам особую награду за то, что вы предоставили мне такое развлекательное шоу.

Тем временем голос продолжает говорить.

Красивый и спокойный, но все же достаточно, чтобы наполнить тревогой любого, кто его услышит.

- Так что поторопись и приходи ко мне, пожалуйста.

Ужасный холод пробегает по мне, как будто мне в позвоночник вонзили сосульку.

- Что-то не так?

Гуири - Гуири озадаченно смотрит на меня.

Он буквально бог, и я думаю, что даже он не мог слышать этот голос.

- Нет, спасибо.

Я даже не могу сказать, стою ли я все еще или мой ответ действительно слетает с моих губ.

- Мне не нужна награда. Мы позаботимся о нем, так что я бы предпочла, чтобы ты не вмешивался. Ты можешь пообещать мне это вместо награды?

- О-очень хорошо.

Я делаю все возможное, чтобы не дрожать.

Честно говоря, я хочу сразу пойти домой и спрятаться в постели.

Но я не могу этого сказать.

- София. Не прекращай подавлять его навык «Гнев» с помощью «Зависти», пока он не проснется.

- П-правильно.

Отдав необходимую команду, я перекидываю бессознательного Они через плечо.

- Ничего, если я расскажу Повелителю Демонов об этом месте?

- ...Я бы предпочел, чтобы ты этого не делала, но я оставляю это решение за вами.

Полагаю, тогда я свободна в выборе, рассказывать ли Повелителю Демонов об этой зоне отдыха для душ.

Похоже, что Гуири - Гуири лично предпочел бы, чтобы я этого не делала, но, поскольку он рассказал мне об этом в знак доброй воли, он не собирается ограничивать меня в этом.

- Ладно. Тогда мы сейчас же возвращаемся.

- Хорошо. Спасибо вам за вашу помощь.

Вампир, мистер Они и я все телепортируемся обратно в особняк герцога.

Пауки-марионетки подбегают, чтобы поприветствовать нас.

- Риэль. Отнеси его в свою комнату. И продолжай наблюдать. Скажи мне, если что-нибудь случится.

Пауки-марионетки замирают на месте, когда я отдаю им приказы.

У Риэль и Фиэль есть собственные комнаты, но вместо этого они всегда тусуются в моей комнате, так что мы могли бы с таким же успехом использовать одну из них сейчас.

Риэль смотрит на меня с благоговением, затем медленно поднимает мистера Они и несет его в свою комнату, как было велено.

Он связан моей нитью, так что даже если он проснется в буйном настроении, все должно быть в порядке.

Другие маленькие девочки тоже смотрят на меня, но у меня сейчас нет времени потакать им.

- Пойду спать.

С этими словами я падаю на свою кровать.

Затем я покрываю всю кровать нитками, отгораживаясь от остального мира.

Я сворачиваюсь в клубок, пытаясь избавиться от голоса, эхом отдающегося в моих ушах.

Но эти слова не выходят у меня из головы.

Поторопись и приходи ко мне, пожалуйста.

Эта фраза окутывает мой разум, как проклятие.

Я закрываю уши руками.

Это не поможет, но я все равно должна была это сделать.

Я знаю, что знаю.

Я не могу убегать вечно.

Скоро мне придется встретиться с человеком, стоящим за этим голосом.

Мне придется встретиться с D.

Перевёл главу SkyName.

(П.П.: От лица Вратха)

Старая, знакомая мастерская.

Это моя личная комната в онлайн-игре.

Игра, в которую я начал играть, когда новые друзья, которых я завел в старших классах, Шун и Каната, пригласили меня присоединиться к ним.

Поскольку они уже начали игру, я выбрал работу кузнеца, роль поддержки. Это казалось лучшим способом не мешать персонажам Шуна и Канаты, которые оба были чистыми боевыми классам.

Хотя мой поступок оказался спорным, так как эти двое всегда были добры и помогали мне, как новичку.

Это сделало меня по-настоящему счастливым.

Когда они сражались рядом со мной и соответствовали моему темпу, а не просто повышали мою силу, я понял, что смогу наладить хорошие отношение с этими двумя.

Мы вместе занимались крафтом и поиском кузнечных материалов и охотились на монстров, которые сбрасывали предметы, необходимые для улучшения нашего оружия.

Когда один из нас не мог прийти, двое других играли вместе, а в тех редких случаях, когда мы даже этого не могли сделать, я занимался кузнечным делом в одиночку.

Это был довольно успешный стиль игры.

Когда двое других использовали оружие или доспехи, которые я сделал для них, одного этого было достаточно, чтобы я почувствовал себя хорошо.

Ремесленная работа на самом деле не так уж и плоха.

Мои отец и дед управляли небольшой фабрикой.

Когда я был маленьким, я не знал, что именно они там делали, но, наверное, это были какие-то детали машин.

- Мы делаем эти вещи, потому что они нужны людям, но теперь, когда их делают крупные производители, все ублюдки переходят на сторону врага.

Мой дедушка часто жаловался на это.

Очевидно, появилась более крупная фабрика, которая могла массово производить детали, поэтому компании, которые закупались у фабрики моей семьи, расторгли с нами контракты.

Даже давние клиенты отказались от сотрудничества с моим дедом, чтобы заняться своим бизнесом в другом месте.

Мой дедушка очень обиделся на это и начал пить, когда фабрика обанкротилась. Всего несколько лет спустя он скончался от рака печени.

Мой отец, должно быть, рано почувствовал, что дни фабрики сочтены; как только контракты были разорваны, он решил продать фабрику и устроился на работу в другую компанию.

По иронии судьбы, мы жили лучше на его новую зарплату, чем, когда он управлял фабрикой.

Может быть, это тоже расстроило моего дедушку.

Но это не значит, что мой отец ничего не чувствовал, когда продавал фабрику.

В отличие от моего деда, он был не из тех, кто много разговаривает, но я часто видел, как он смотрел на место, где раньше была фабрика, с растерянным выражением лица.

Это определенно не было лицом человека, который смирился с тем, что произошло.

Я думаю, что причина, по которой у меня появилось такое сильное чувство правильного и неправильного, заключается в том, что я вырос, наблюдая за своим отцом и дедом.

Оба они чувствовали гордость и привязанность к своей фабрике.

Но затем она была уничтожена исключительно для удобства компаний, которые разорвали с нами свои контракты.

Тем не менее, эти компании просто заключили новые контракты с более крупной фабрикой и в результате улучшили свой бизнес.

Так несправедливо.

Мои отец и дед молча посвятили себя изготовлению механических деталей, как воины, клятвенно обещающие свою верность, но в ответ их просто отбросили в сторону.

Есть ли в этом хоть какая-то справедливость?

Нет.

Я уверен, что у этих компаний были свои оправдания, такие как издержки и методы ведения бизнеса.

Но мне было трудно смириться с этим, когда из-за этого мои отец и дед пережили столько страданий, в то время как компании, ответственные за это, остались невиновны.

Вот почему, когда я видел, что-то неправильное — даже если это не было запрещено законом, даже если другие люди смотрели в другую сторону - я не мог просто оставить это без внимания.

С другой стороны, я думаю, что я всегда был немного таким, даже до того, как фабрика рухнула, так что, возможно, я был бы таким человеком даже без влияния моего отца и деда.

Но этот инцидент определенно подтолкнул меня к дальнейшему продвижению по этому пути.

Я всегда старался поступать правильно.

И я всегда старался исправить то, что казалось неправильным.

Но реальный мир не так прост.

Если бы для того, чтобы все шло хорошо, было достаточно поступать правильно, фабрика бы не закрылась.

Точно так же, даже если я делал то, что считал правильным, это часто ухудшало ситуацию или приводило к тому, что меня считали плохим парнем.

Отчасти проблема заключалась в том, что я часто пытался решать проблемы с помощью чистого насилия.

Может быть, это и нормально для драк между маленькими детьми, но в моем случае мои методы не изменились, даже когда я стал старше.

Вот почему люди называли меня “маленьким огром” и злились на меня.

Насилие - это не выход.

Все это знают, но я все равно всегда выбирал этот ответ, когда хотел сделать то, что считал правильным. Я буду первым, кто признает, что я был полон противоречий.

Мне потребовалось больше времени, чтобы понять это, чем другим детям.

Поэтому в старших классах я решил быть более послушным.

Как только я это сделал, моя дикая жизнь резко изменилась.

Я смог наслаждаться мирной повседневной жизнью: жизнью без насилия.

Просто отказавшись от насилия и отвернувшись от вещей, которые я считал несправедливыми, я мог бы жить такой же жизнью, как любой обычный старшеклассник.

Я даже был благословлен дружбой Шуна и Канаты и начал получать удовольствие от школы.

Но ты действительно не против этого? - спросил меня голос в глубине души.

На это у меня не было ответа.

Теперь, каким-то образом, я нахожусь в своей комнате в деревне гоблинов.

Ну, не столько моя комната, сколько единственная комната в доме, которую делила вся семья.

Архитектура гоблинов не совсем соответствует уровню искусства, и поскольку они живут в скудной среде Мистических гор, однокомнатный дом для каждой семьи - лучшее, что они могут сделать.

Посреди этой ветхой комнаты я делал оружие.

Многое изменилось после того, как я открыл свой навык «Материализация оружия».

Посуда, которую я сделал с таким мастерством, как вилки и ножи, была распределена по всей деревне, и я также смог создать сельскохозяйственные инструменты, что облегчило нашу жизнь.

Как следует из названия, навык «Материализация оружия» может создавать только то, что можно использовать в качестве оружия, но на самом деле я смог создать довольно широкий спектр сельскохозяйственных инструментов. Может быть, это потому, что они исторически использовались в качестве оружия во время восстаний и тому подобного.

А еще есть прямое назначение этого навыка: создание настоящего оружия.

Как только я научился делать качественное оружие, эффективность нашей охоты стала намного выше.

Благодаря новому оружию гоблины-охотники приносили больше мяса монстров и смогли уменьшить голод в деревне, а диапазон, который они могли исследовать и охотиться, расширился.

Тем не менее, это не значит, что все стало лучше.

Гоблины, которых я знал примерно в том же возрасте, что и я, все еще замерзали до смерти или были съедены овощами в поле, если они неправильно выбрали время сбора урожая.

Вы, вероятно, думаете, что в этом нет никакого смысла, но единственными овощами, достаточно сильными, чтобы расти в холоде Мистических гор, были растения-монстры-людоеды…

В первый раз, когда я это увидел, я чуть не потерял сознание от шока.

И были другие гоблины, на которых я смотрел как на старших братьев, которые никогда не возвращались с охоты, и так далее.

Тем не менее, были и хорошие времена, например, когда мой старший брат, к счастью, превратился в хобгоблина.

Моя семья состояла из двух моих родителей, четырех старших братьев, шести старших сестер, меня и по одному младшему брату и сестре, в общей сложности пятнадцать человек.

Для людей это была бы огромная семья, но для гоблинов это довольно стандартно.

Их беременность протекает быстро, а коэффициент фертильности высок, поэтому за короткий промежуток времени может родиться много детей.

Тем не менее, уровень смертности гоблинов тоже высок.

Из того, что я слышал, у меня было еще четверо старших братьев и сестер, и у меня был младший брат, который родился мертвым.

Это было трудное время.

Он должен был стать моим первым младшим братом.

Но у него ничего не вышло.

Вся наша семья плакала вместе, и у меня на какое-то время пропал аппетит.

Тот, кто утешал меня в то время, был мой старший брат Раза-Раза.

Хотя, наверное, я не знаю, действительно ли это можно назвать “успокаивающим”.

Что он на самом деле сделал, так это ударил меня.

- Ты не можешь просто сидеть и хандрить вечно. Ешь и веди здоровый образ жизни. Это долг тех из нас, кто еще жив.

С этими словами он заставил меня поесть.

Буквально — он открыл мне рот и запихнул еду мне в горло.

С этого момента, если я когда-нибудь казался подавленным во время еды, он снова кормил меня насильно.

Я думал, что это действительно может убить меня, но, по крайней мере, это вывело меня из депрессии.

Слово Раза-Раза было законом, и, что более важно, моя мать к тому времени была беременна новым ребенком.

У гоблинов удивительная воля к жизни.

И вскоре родилась моя младшая сестра.

Я сразу же поклялся, что буду защищать ее.

Ради моего младшего брата, у которого не было шанса выжить.

На самом деле, вскоре после этого у меня появился младший брат, но я все еще больше всего любил свою младшую сестру. Не то чтобы я пренебрежительно относился к своему младшему брату, но из-за клятвы, которую я дал, я уделял сестренке больше всего внимания.

Взамен она тоже привязалась ко мне, и мы всегда были вместе.

Когда я занимался созданием оружия, моя младшая сестра сидела рядом и тихо наблюдала.

А когда оружие было закончено, она хлопала в ладоши и радовалась, как будто больше ничто не могло заставить ее гордиться.

Поэтому, конечно, я не мог не обожать ее.

Это ободрение придало мне еще больше решимости продолжать изготавливать вещи.

Точно так же, как тогда, когда я занимался кузнечным делом в этой игре, было весело создавать вещи, которые были полезны другим. Это заставляло чувствовать себя стоящим.

Не было ничего более приятного, чем понимание того, что я сделал нужную и полезную для других вещь.

Может быть, именно так чувствовали себя мои отец и дед, когда управляли фабрикой.

Сцена меняется.

- Убегай!

Мой старший брат Раза-Раза был одним из лучших воинов в деревне.

Он был высшим гоблином, эволюционировавшим в хобгоблина, поэтому его характеристики были намного выше, чем у любого обычного гоблина.

Я так гордилась своим старшим братом.

Все остальные мои братья смотрели на Раза-Раза снизу-вверх.

Но теперь он был изрешечен ранами и кричал, чтобы все бежали.

Поэтому я подчинился, взял сестру за руку и убежал.

Люди нападали на деревню.

Были предупреждающие признаки этого. В последнее время охотничьи отряды все чаще видели людей.

Из-за оружия, которое я сделал для них, лучше оснащенные охотники расширили диапазон своих исследований.

И в конце концов он расширился до окраин новой человеческой деревни, созданной у подножия Мистических гор.

Люди были встревожены этим, поэтому они решили перейти в наступление.

В результате этих атак большинство эволюционировавших бойцов-гоблинов, которые были в охотничьих отрядах, были убиты в бою.

А теперь люди атаковали базу гоблинов, нашу деревню.

С тем самым оружием в руках, которое создал я.

Это было ужасно.

Я сделал это оружие для охотничьих отрядов.

Они никогда не предназначались для того, чтобы люди использовали их для нападения на нашу собственную деревню!

Они украли из рук охотников оружие, которое я с таким трудом изготовил, и обратили его против деревни.

Эта реальность была невероятно болезненной для меня.

Как и тот факт, что я был слишком слаб, чтобы остановить их.

Я быстро рос для гоблина, но был еще так молод.

Как обычный, неразвитый гоблин, я использовал только «Создание оружия».

Если даже охотники не смогут справиться с этими людьми, то у меня не будет ни единого шанса.

Поэтому я побежал.

Это было унизительно, но жизнь моей младшей сестры тоже была в моих руках.

Я поклялся собственной жизнью, что буду защищать ее.

Но затем один мужчина преградил нам путь, словно желая посмеяться над моей решимостью.

Ни секунды не колеблясь, я бросил в мужчину оружие, которое сделал в тот день, и попытался убежать в другом направлении.

Но мужчина легко увернулся от моего броска и быстро обежал нас, чтобы снова встать у меня на пути.

По одним его движениям было ясно, что характеристики этого человека были намного выше моих.

- Хм?

У меня не было выбора.

Пока я отчаянно пытался найти выход, мужчина ошеломленно смотрел на меня.

Затем он положил руку на каменное ожерелье у себя на шее и что-то пробормотал.

Однако это было на другом языке, чем тот, на котором говорили гоблины, так что я не мог понять, что он говорил.

Тем не менее, холод, пробежавший по моему телу, словно охвативший все мои кости, сказал мне, что он что-то делает со мной.

Мужчина прищурил глаза.

Я не знал, что он делал, но это был мой шанс.

Я попытался развернуться и убежать, но мужчина схватил меня за голову прежде, чем я успел пошевелиться, и прижал к земле.

- ННННХ?! Гууу?!

Крик сорвался с моих губ прежде, чем я смог его остановить.

Это была не просто боль от того, что меня толкнули вниз, но и странное чувство, будто что-то просачивалось в меня из руки мужчины.

Что происходит?!

Боль и беспокойство охватили меня, как будто в мое тело вливалось инородное вещество.

В то же время я испытал незнакомое ощущение, как будто мой разум был чем-то запятнан.

Я заскрежетал зубами, пытаясь побороть это.

Этого было достаточно, чтобы удержать мой разум, но мое тело начинало отказываться повиноваться мне.

Я изо всех сил пытался вырваться из хватки мужчины, но мои силы быстро иссякали.

Краем глаза я увидел, что моя сестра застыла на месте.

"Беги", - хотел я закричать, но мой рот не двигался.

Мужчина отпустил.

Но мое тело все равно не делало того, чего я хотел.

Я попытался встать, но не смог даже пошевелить пальцем.

Как будто мое тело даже не было моим собственным.

На самом деле именно так все и было.

А потом, а потом …

Сцена меняется.

Внутри дома, построенного гораздо прочнее, чем любой другой в деревне гоблинов.

Это была человеческая деревня у подножия Мистических гор, база людей, которые уничтожили деревню гоблинов.

Там меня заставляли делать оружие.

Моей сестры больше не было рядом со мной.

Вместо этого у меня появилось два новых титула: «Убийца Союзников» и «Пожиратель родственников».

Я был порабощен Буиримусом, одним из тех, кто напал на деревню гоблинов.

Это было совершенно против моей воли.

Я был вынужден повиноваться и делать все, что он приказывал.

Так несправедливо.

Почему это должно было случиться?

Сколько я ни думал об этом, ответа не было.

Когда я заканчивал создавать оружие, Буиримус с удовлетворением смотрел на него и забирал.

Камень, висевший на шее Буиримуса, был камнем Оценки высокого уровня.

В деревне гоблинов также был Оценочный камень, благодаря которому мы узнали, что у меня есть навык «Материализация оружия», но у Буиримуса он был более высокого качества.

Мое мастерство - причина, по которой он поработил меня вместо того, чтобы убить.

Было бы лучше, если бы он убил меня.

Мой навык создания оружия не существует для использования такими людьми, как он.

Но каждый день я был вынужден делать оружие, и каждое из них попадало в руки этих людей.

Я был расстроен.

И более того, я был зол.

Хотя ненависть бурлила во мне, я не мог вырваться из-под контроля Буиримуса, поэтому продолжал делать оружие.

Сцена снова меняется.

В Мистических горах Буиримус заставлял меня убивать монстров, которых он поработил.

Это называется быстрая прокачка уровня.

«Материализация оружия» использует MP для создания оружия.

Так что, если я повышу свой уровень и буду развиваться, я получу больше MP, а это значит, что я смогу сделать больше оружия лучшего качества.

Когда мы повторили этот процесс несколько раз, я вскоре превратился в хобгоблина.

Эта эволюция имеет важное значение для гоблинов.

У обычных гоблинов невероятно короткая продолжительность жизни, часто меньше десяти лет.

Но если гоблин эволюционирует в хобгоблина, он приобретает продолжительность жизни наравне с людьми.

Поэтому гоблины всегда будут на время присоединяться к охотничьим отрядам, чтобы побеждать монстров, повышать уровни и превращаться в хобгоблинов.

В некотором смысле, это также обряд посвящения во взрослую жизнь.

Преодолев это, гоблина можно впервые назвать взрослым.

Конечно, многие гоблины при этом погибают.

Так что охота - это не просто средство добывания пищи, а своего рода священный ритуал.

И все же я был вынужден превратиться в хобгоблина без каких-либо церемоний или эмоций.

Я всегда мечтал когда-нибудь присоединиться к охотничьим отрядам и сражаться с монстрами вместе со своими товарищами-охотниками.

Но этого так и не произошло.

Это была эволюция, лишенная какого-либо чувства выполненного долга.

Вместо того, чтобы моя сестра была там, чтобы отпраздновать мою эволюцию, там был Буиримус, который смотрел и кивал с видом триумфатора.

А рядом с ним был мой брат Раза-Раза, свет полностью исчез из его глаз.

Я был не единственным, кого поработил Буиримус.

Раза-Раза тоже был одной из его жертв.

Контроль Буиримуса над Раза-Раза был гораздо глубже, чем надо мной; неповиновение, которое он испытывал вначале, вскоре исчезло, и теперь он следовал за Буиримусом, как марионетка, не имеющая собственной воли.

Когда-то это был величайший воин в деревне, мой старший брат, которым все восхищались.

Что бы сказали другие, если бы могли увидеть его сейчас?

Найдут ли они его жалким?

Или они будут горевать и оплакивать его?

Будут ли они в ярости на Буиримуса за то, что он сделал его таким?

Все, что я могу сделать, это удивляться.

Потому что все остальные из деревни исчезли.

Мысль о том, что когда-нибудь я могу кончить так же, как Раза-Раза, наполняет меня страхом.

Но чувство, которое больше всего занимает мое сердце, - это моя ненависть к Буиримусу и другим людям.

Даже если он сможет контролировать мое тело, я никогда не позволю ему завладеть моим разумом.

Сцена меняется.

На этот раз это еще одна сцена, которой никогда не должно было существовать.

В то время я сомневался в своих собственных глазах.

Я подумал, что это, должно быть, какая-то шутка, хотя и в ужасном вкусе.

Либо это, либо, может быть, какое-то действие, чтобы застать врага врасплох.

Но это было не так. Я знаю это слишком хорошо.

Мой брат Раза-Раза смеялся.

С укротителем монстров Буиримусом. Врагом нашей деревни.

Он выглядел так, словно ему действительно было весело.

В его глазах было даже настоящее уважение и привязанность.

Само по себе это уже не должно было произойти, но что еще хуже, так это засушенные цветы, которые он держал в руке.

Эти цветы очень важны для культуры гоблинов. Когда гоблин выходит на охоту, они берут один с собой в знак удачи.

Для гоблинов охота - священный ритуал.

Поэтому, когда гоблины уходят на охоту, гоблины, которые остаются, дарят им цветы ручной работы на удачу.

Это трудная работа - найти цветущие цветы в суровом холоде Мистических гор.

Но они всегда дарят охотникам цветочные амулеты.

И теперь Раза-Раза держал в руках несколько этих драгоценных цветков.

Каждому охотнику дается только один цветочный амулет, так что они никак не могут принадлежать Разе-Разе. Кроме того, прошло уже некоторое время с тех пор, как наша деревня была разрушена.

Зачарование Разы-Разы должно было уже увянуть.

Тогда чьи талисманы на удачу держал в руках мой брат?

Я не хотел думать об этом, но был только один возможный ответ.

Цветы, которые держал Раза-Раза, должно быть, принадлежали воинам другой деревни гоблинов, не нашей.

И тот факт, что Раза-Раза держал их, означал, что он, должно быть, напал на ту деревню и, вероятно, уничтожил ее.

Мое зрение стало темно-красным.

Почему? Почему? Почему? Почему? Почему?

Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему?

Почему? Почему? Почему? Почему?

Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему?

Почему? Почему? Почему?

Он предал нас.

Он запятнал свою собственную гордость.

Я не могу этого допустить.

----------------------------------------------------------------------------------------------------

<Уровень владение навыком повысился.

Навык [Ярость 9 ЛВ] стал [Ярость 10 ЛВ].>

<Условие выполнено.

Навык [Ярость 10 ЛВ] эволюционировал в навык [Гнев].>

<Уровень владения навыком повысился.

Навык [Табу 3 ЛВ] стал [Табу 5 ЛВ].>

<Условие выполнено.

Приобрел титул [Правитель Гнева].>

<Приобретенные навыки [Божественная битва LV 10] [Энма] в результате титула [Правитель гнева].>

----------------------------------------------------------------------------------------------------

Когда я думаю об этом сейчас, я могу предположить, что Раза-Раза действовал таким образом только потому, что контроль Буиримуса над ним продолжался до сих пор, и что, конечно, он не хотел бы этого делать, если бы все еще был в здравом уме.

Но в то время я был слишком взбешен, чтобы так глубоко задумываться о вещах.

Гнев, который накапливался во мне, как обжигающий красный жар, сжег все остальное, угрожая опалить даже мое собственное тело.

В то же время связывающее заклинание укротителя монстров, которое сжимало меня, тоже сгорело.

Ааа. Я свободен.

Теперь он больше не может меня останавливать.

Я использовал всю свою силу, чтобы создать оружие с такой разрушительной силой, какую только мог собрать.

В результате получился ужасающий огненный меч, как будто сформированный уродливыми мыслями внутри меня.

Ни секунды не колеблясь, я обрушил его на бесстыдного предателя.

Неспособный вовремя среагировать, тот, кого я когда-то называл братом, был разорван на куски и поглощен взрывом пламени.

Я повернулся, чтобы вырубить Буиримуса следующим, но, как и следовало ожидать, он уже отбежал от меня.

Другие люди стали окружать меня.

Буиримус начал вызывать нового монстра.

Как будто это имело значение.

Мне все равно, если я умру в процессе.

Эти люди узнают мою ярость.

И вскоре…

- Так вот, что в конечно итоге я получил...

Я смотрел сверху вниз на Буиримуса в его последние минуты жизни.

Он и я были единственными, кто остался в живых в этом месте.

Я убил всех остальных.

На стороне врага было гораздо больше военной силы. Но я компенсировал это «Гневом», «Божественной битвой» и, самое главное, моей уникальной способностью полностью исцеляться, когда я повышаю уровень.

Убийства даже нескольких врагов было достаточно, чтобы поднять мой уровень, вероятно, потому, что он был таким низким с самого начала.

Я использовал свои HP, MP и SP на грани смерти, а затем восстанавливался, повысив уровень.

Затем я боролся до тех пор, пока снова не оказался на грани смерти, и повторил этот процесс.

Помогло то, что поначалу они сдерживались, чтобы не убить меня.

Мой навык «Материализация оружия» был для них очень ценен.

Они не могли позволить себе просто избавиться от него.

Их намерения были весьма ясны, когда они пытались вывести меня из строя, а не убить.

И я использовал это в полной мере.

- Как унизительно.

Буиримус, последний выживший, был силен.

И как призыватель, и как воин.

Он намного превосходил любого из остальных только по чистой силе.

Но теперь он лежал на земле и плакал.

- Ты … ненавидишь меня?

Я не ответил на вопрос Буиримуса.

Не потому, что я не мог. Я выучил их язык, когда был рабом Буиримуса.

Но отвечать не было смысла.

Вместо этого я просто опустил меч, который держал над головой.

- Прости меня.

С этими словами Буиримус испустил последний вздох.

Его последние слова были полны упорства, как будто он все еще упрямо цеплялся за жизнь.

Должно быть, у него было что-то, что он отчаянно хотел сделать, даже если это означало уничтожение нас, гоблинов, в процессе.

Он получил по заслугам.

И все же мое сердце все еще болело.

Я испытал ужасное чувство потери и беспомощности.

И затаенная ярость, которая горела под всем этим.

Я снял Оценочный Камень с тела Буиримуса и использовал его, чтобы оценить себя.

----------------------------------------------------------------------------------------------------

<Доступна эволюция>:

<Высший гоблин> или <Огр>.

----------------------------------------------------------------------------------------------------

Я сделал свой выбор.

В то же время я использовал навык «Дарование имени», чтобы сменить свое собственное имя на новое: Вратх.

Гоблины очень гордятся своими именами.

Я в основном использовал свой навык «Дарование имени», чтобы дать имена оружию, которое я сделал с помощью «Материализации оружия», что повысило производительность оружия. Но я также мог бы использовать его для изменения имени гоблина, что увеличило бы характеристики.

Однако ни один гоблин никогда не пользовался этим.

Вот какое большое значение гоблины придают своим именам.

Имена гоблинов всегда состоят из одних и тех же двух слогов, повторяемых после имени легендарного гоблина, который храбро сражался и погиб в бою.

Как Раза-Раза или Разу-Разу.

Разу-Разу было мое старое имя.

Но я больше не имел никакого права называть себя гоблином.

Моя гордость и мои молитвы были переписаны моей яростью.

Так что я больше не мог быть гоблином.

Теперь я был огром.

Простой огр, управляемый только гневом.

Я выл до небес, пока процесс эволюции не заставил меня потерять сознание.

Сцена снова меняется.

Я перестал быть гоблином, потерял друзей и семью, и теперь даже цель моей мести исчезла.

Честно говоря, я потерял всякий смысл жить.

Но я все равно продолжал жить.

Я не хотел оставаться в деревне, где Буиримус поработил меня, но теперь, когда я больше не был гоблином, мне казалось неправильным возвращаться в деревню гоблинов. Итак, методом исключения я выбрал путь, который вел прочь от Мистических гор.

Тропа вела к земле, контролируемой людьми, и теперь, когда я превратился в огра, искатели приключений напали на меня, не задавая вопросов.

Я продолжал проигрывать им и выигрывать, пока, в конце концов, крупномасштабная группа искателей приключений не напала на меня все сразу.

Но я остановил их с помощью ловушек и волшебных мечей, которые приготовил заранее.

Я потерял смысл жизни, но все равно продолжал бороться и выживать, движимый гневом и упрямством, вызванными во мне «Гневом».

Затем, после того, как я победил группу авантюристов, моим следующим соперником была официальная армия. Старый рыцарь и старый маг, которые возглавляли армию, одержали надо мной верх, и я был вынужден бежать.

Когда я убегал, таинственный человек внушил мне «Страх» и «Иллюзию», и я бегал вокруг, наполовину обезумев.

Следующее, что я помню, это то, что я вернулся в деревню, где меня держал Буиримус.

Я уничтожил войска, которые, очевидно, ждали там, чтобы устроить мне засаду, и только тогда правда наконец дошла до меня.

Я больше не хотел драться. Для этого не было никаких причин.

Нелепо, я знаю.

Я так долго продолжал бороться, движимый яростью и упрямством, даже не осознавая этого.

Затем, совершенно измученный, я отбросил все чувства стыда и чести в сторону и попытался вернуться в старую деревню гоблинов. Сейчас там было бы пусто, больше никого не осталось, но я подумал, что мог бы попытаться жить там один, в тайне.

Но по дороге туда я снова потерял из виду свою цель.

Гнев настолько разрушил мой разум, что мои мысли вернулись к борьбе.

Я напал на монстров, которые жили в Мистических горах, и совершенно забыл, что изначально был там, чтобы вернуться в деревню гоблинов.

Затем невероятно сильный дракон сжалился надо мной.

Ах, но разве он на самом деле не говорил мне умереть окольным путем?

После этого я дрался с маленькой девочкой, у которой было шесть конечностей, а затем с другой девочкой, которая была маленькой, но смехотворно угрожающей, и мужчиной, который был сильным, несмотря на его бледное лицо.

И по какой-то причине Вакаба, моя одноклассница из моей прошлой жизни, тоже была там.

Примерно в это время я начал находить свои собственные воспоминания немного странными и подозрительными.

В мире с такими вещами, как статистика, для маленькой девочки не так уж немыслимо быть сильной.

И наличие шести рук, вероятно, можно было бы объяснить каким-то предметом или чем-то еще.

Но Вакаба появляется? Этого не могло быть на самом деле.

Должно быть, это был сон или галлюцинация.

И после этого реальность вещей стала еще менее ясной. Остальное, должно быть, было сном или чем-то в этом роде.

Я сражался с монстрами Мистических гор.

И очень, очень сильный старый фехтовальщик.

И тогда дракон, который пожалел меня раньше, встал на моем пути.

Наконец, я повернулся лицом к девушке с двумя руками и Вакабе.

...Ладно, я думаю, девушка с двумя руками звучит достаточно нормально.

Может быть, все эти сны привели мой разум в замешательство.

А? Сон?

По какой-то причине я летел по небу.

Не паря свободно, как птица.

Нет, это было больше похоже на то, что я падал, а не летел.

Земля приближалась ко мне с каждой секундой.

Я почувствовал ужас, что вот-вот достигну земли.

И действительно, мое тело с глухим стуком рухнуло на землю.

Мне казалось, что мое тело было избито и сломано.

Если это действительно был сон, разве я не должен был проснуться прямо перед тем, как упасть на землю?

Подожди, что? Сон?

Верно.

Все это просто сон.

Долгий, долгий, ужасный сон.

- А?!

Я просыпаюсь, вздрогнув.

Нормально ли во сне падать на землю, не просыпаясь, осознавать, что это, должно быть, сон, и только потом просыпаться по-настоящему?

Я чувствую себя ужасно.

Все мое тело покрыто потом.

Но я не смог резко сесть, когда проснулся.

Вернее, я действительно не мог.

- Хм? Что происходит?

Мое тело не будет двигаться, даже если я приложу все усилия, чтобы сесть.

В замешательстве я оглядываюсь вокруг, пытаясь понять, что происходит.

К счастью, я, по крайней мере, могу повернуть голову, чтобы оглядеться по сторонам.

Похоже, я лежу в постели.

Я укрыт одеялом, так что не могу сказать, в каком состоянии мое тело. Но мне определенно кажется, что меня что-то сдерживает.

Затем я оглядываю комнату.

Это большая комната, гораздо более впечатляющая, чем полуразрушенный дом в деревне гоблинов или даже в деревне Буиримуса.

Это королевский дворец или что-то в этом роде?

Мое замешательство только усиливается, когда я пытаюсь понять, почему я лежу в такой комнате.

Затем я встречаюсь взглядом с маленькой девочкой, сидящей у моей кровати.

Ее почти искусственные глаза, кажется, пронзают меня насквозь.

По какой-то причине она напоминает мне девушку с шестью руками.

Подожди минутку.

Девушка с шестью руками?

Нет, это, должно быть, был сон, верно?

На самом деле не может быть девушки с шестью руками.

Мне трудно понять, какие части этих воспоминаний являются сном, а какие реальны.

Когда я думаю об этом, я понимаю, что совершенно не представляю, как я оказался в этой причудливой комнате. Мои самые последние воспоминания туманны, как моменты между сном и реальностью, и совершенно бесполезны для меня.

Что случилось, и почему, и как я сюда попал?

- Э-э-э... Доброе утро?

В моем замешательстве единственные слова, которые мне удается произнести, звучат глупо даже для меня.

Но что еще я должен был сказать?

В ответ маленькая девочка молча кивает.

Затем она берет колокольчик, лежащий рядом с кроватью, и ритмично звонит в него.

Это действие должно вызвать дворецкого или что-то в этом роде?

Я видел такие вещи в зарубежных фильмах в своей прошлой жизни, но никогда раньше не видел, чтобы они использовались в реальности.

Тем не менее, звук, который эта девушка издает с помощью колокольчика, настолько неустойчив, что просто слышать его - это своего рода стресс.

В каком-то смысле это почти впечатляет, что она может так ясно продемонстрировать отсутствие музыкального слуха, просто позвонив в простой колокольчик.

Может быть, это сам по себе талант.

Хотя не то чтобы я хотел продолжать это слушать.

- Риэль! Прекрати издавать этот тревожный шум, пока он не свел нас всех с ума!

Дверь распахивается без единого стука.

Там стоит девушка с двумя руками.

... Серьезно, почему я продолжаю думать о ней таким образом?

О, неважно. Что еще более важно, я думаю, это означает, что девушка, которая появилась в том, что я считал сном, теперь появилась в реальности.

Так значит ли это, что это был не сон?

- Ой? Значит, ты проснулся.

У девочки за спиной еще две маленькие девочки.

Я узнаю в одной из них девушку с шестью руками.

Хотя, насколько я могу судить, сейчас у нее только две руки.

- Моя дорогая София, не очень вежливо врываться в комнату джентльмена без стука. Что общество подумает о тебе как о леди, если ты будешь делать такие вещи? Нам придется удвоить количество твоих уроков хороших манер.

Еще одна чертова девчонка…

Начиная немного раздражаться, я смотрю на новоприбывшего.

Сразу же по мне пробегает неописуемый холод.

- А?! Что за...?!

Она выглядит как вполне обычная девушка.

Может быть, немного старше остальных, но все еще в лучшем случае подросткового возраста.

Но по какой-то причине в этой девушке ощущается абсолютный монстр.

От одного взгляда на нее у меня бешено колотится сердце.

- О-хо-хо. У тебя есть кое-какие способности, если ты сможешь сказать, насколько я сильна без «Оценки», малыш!

Беззаботная улыбка девушки почему-то похожа на улыбку злобного хищника.

Каждый мой инстинкт говорит моему телу бежать, но в данный момент я, кажется, привязан, поэтому не могу убежать.

- Хм!

- Гу?!

Внезапно меня швыряет на пол.

- У тебя хватает наглости игнорировать меня!

Когда одеяло тащат вместе со мной, преступник, который бросил меня на пол, надменно возвышается надо мной.

Судя по их предыдущему разговору, эта девушка, должно быть, София.

Она довольно несносна по сравнению с другими маленькими девочками, которые спокойно стоят рядом.

- О, София...

- Ну, он проигнорировал меня, мисс Ариэль! Я! Вы думаете, я бы позволила ему уйти, после того, как он пялился на вас все это время, даже не взглянув на меня? Конечно нет. Никогда!

- ... Ну, я думаю, что «Зависть» уже немного влияет на тебя. Ты можешь просто успокоиться на секунду? Я пытаюсь завести здесь разговор.

Девушка, которую София назвала мисс Ариэль, ласково смотрит на нее.

В ответ София дергается и послушно замолкает. Эта Ариэль, должно быть, самый сильный человек здесь.

- А теперь давай поболтаем. Ты можешь говорить?

Сейчас я не могу этого отрицать.

Давление, которое она оказывает на меня, мешает мне открыть рот, поэтому я просто молча киваю.

- О, действительно? Рада это слышать. Полагаю, тогда мы преодолели первое препятствие. Кстати, поздравляю с восстановлением контроля над своими чувствами. И так как ты, кажется, понимаешь человеческий язык, я бы сказала, что мы преодолели и второе препятствие.

Мисс Ариэль весело улыбается.

Я не совсем понимаю все, что она говорит, но, похоже, для меня в этом нет ничего плохого.

- Ну, наверное, было бы трудно вести такой разговор, так что давай просто … Ах, Широ здесь нет, так что мы не можем на самом деле освободить тебя.

Ариэль подходит ко мне на полу и касается нити, связывающей меня. Она кажется очень тонкой, но она была обернута во много слоев, так что я похож на гусеницу в коконе.

Неудивительно, что я не могу пошевелиться.

- Да, ничего не поделаешь. Управление над этой нитью не работает. Я не думаю, что смогу это сделать, и сжигать его было бы слишком опасно, так что это тоже исключено. Я уверен, что Широ сможет все исправить, как только вернется. Но она куда-то ушла и до сих пор не вернулась, верно?

-Верно. Она просто исчезла, не сказав ни слова, хотя я просила ее сообщать мне, куда она направляется в такие моменты. Как она посмела оставить меня здесь!

В голосе Софии слышатся истерические нотки.

- Угу. Верно. Нам скоро придется что-то с этим делать, не так ли? Меразофис, не мог бы ты пока подержать Софию за руку или что-нибудь в этом роде?

- Конечно, мадам.

Мужчина бесшумно делает шаг вперед, сильно напугав меня.

Как долго он находится в комнате?! Я его вообще не заметил.

Может быть, отчасти это потому, что у других людей здесь очень сильное присутствие, но все же, это безумие, что я его даже немного не почувствовал.

- Вашу руку, пожалуйста, юная мисс.

Человек по имени Меразофис протягивает руку, и София послушно берет ее.

Мало того, она обхватывает его обеими руками и даже прижимается ближе, чтобы потереться об него щекой.

Это немного напоминает мне кошку, трущуюся о своего хозяина, но я просто оставлю это при себе, так как не знаю, что произойдет, если я скажу это вслух.

- Извини, но, к сожалению, не похоже, что мы можем развязать тебя прямо сейчас. Надеюсь, ты не возражаешь, если мы пока просто поговорим вот так.

Пока она говорит, мисс Ариэль поднимает меня с пола и кладет обратно в кровать. Она даже натягивает на меня одеяло.

- Большое вам спасибо.

По какой-то причине, когда я благодарю ее, ее глаза расширяются от удивления.

- Эм, в чем дело?

- О, э-э, ничего. Я просто не ожидала, что ты будешь таким вежливым, вот и все.

Прочистив горло с милым маленьким “кхм", Ариэль продолжает.

- В любом случае, давай начнем с знакомства. Я Ариэль. Вон та, в режиме влюбленной голубки, - София, а парень, за которого она цепляется, - Меразофис. Слева эти дети - Саэль, Риэль и Фиэль. Есть также Широ и Аэль, но в данный момент их здесь нет, так что, надеюсь, у тебя будет возможность встретиться с ними в другой раз. На самом деле, нам нужна Широ, чтобы развязать тебя, так что у нас будут проблемы, если ты с ней не встретишься.

Так много представлений сразу, что я беспокоюсь о том, смогу ли я запомнить их все, но с таким сумасшедшим составом я почти уверен, что забыть будет трудно.

За исключением, может быть, Саэль, Риэль и Фиэль, чьи имена до смешного похожи. Может быть, они сестры? Они определенно похожи друг на друга, в том смысле, что все они похожи на кукол.

- Меня зовут Вратх.

Когда люди представляются вам, будет только вежливо представиться в ответ.

Теперь меня зовут Вратх.

Я больше не имею права называть себя Кея Сасаджима или Разу-Разу.

- Ладно. Так что позволь мне сразу перейти к делу. Как много ты помнишь?

- Как много ...?

Я не могу сразу припомнить.

Как я понял с тех пор, как проснулся, в какой-то момент, когда я пытаюсь вспомнить, мои воспоминания кажутся сказочным, нереальными.

Я не знаю, насколько это реально, а насколько - мое воображение.

С другой стороны, поскольку София и другие девушки, которых я считал выдумкой, сейчас стоят прямо передо мной, возможно, все это было на самом деле реально.

Я не знаю.

- Я не уверен.

Когда я отвечаю честно, София бросает на меня угрожающий взгляд.

- София! Успокойся, девочка!

Прежде чем София успевает что-либо сказать, Ариэль ругает ее, поэтому она быстро перестает пялиться на меня и вместо этого угрюмо цепляется за Меразофиса.

- Извини, что нас продолжают так грубо прерывать. Так что да, я уверена, что ты уже знаешь об этом, но ты был в ярости, потому что потеряли рассудок благодаря навыку «Гнев». Я могу рассказать тебе, что мы наблюдали из твоих действий, поэтому постарайся выяснить, какие части ты помнишь.

Ариэль продолжает рассказывать мне историю моих похождений до текущего момента.

Я вызвал шум в месте под названием “империя”, где меня называли “уникальным огром”.

Меня выгнала имперская армия, я столкнулся с отрядом эльфов и уничтожил их.

Я все еще помню все это.

Хотя это первый раз, когда я слышу, что войска, которые, как я думал, поджидали меня в засаде после того, как я сбежал от старого рыцаря и мага, на самом деле не были связаны и то, что они были эльфами.

После этого я сражался с Софией и другими в Мистических горах.

Затем, после различных поворотов, я снова сразился с Софией, на этот раз и с человеком по имени Широ, которой в настоящее время нет.

На этот раз они без проблем победили меня, деактивировали мой навык «Гнев», чтобы привести меня в чувство, и теперь я здесь ..., по-видимому.

Все это немного смутно, но я это помню.

- Хм. Значит, ты не совсем все забыл.

- В таком случае, позволь мне врезать тебе один раз! Знаешь, я не могу простить тебя за то, что ты сделал с нами!

София держится поближе к Меразофису и кричит на меня.

Я думаю, что если все это правда, то я действительно внезапно напал на нее и ее друзей без какой-либо провокации.

И вдобавок ко всему, они чуть не погибли из-за этого.

У меня не было бы права жаловаться, если бы она убила меня, не говоря уже об одном ударе.

- Угомонись, София!

- Все в порядке, мисс Ариэль, - кротко говорю я, - Я заслуживаю этого за все, что я сделал.

Но Ариэль по-прежнему ничего этого не хочет.

- Да, нет. Если бы она ударила тебя, ты бы, наверное, умер.

... Я думаю, если то, что сказала мисс Ариэль, действительно произошло, то София держалась против меня, пока я активировал «Гнев».

Повышение характеристик от «Гнева», вероятно, единственная причина, по которой я тогда смог с ней сразиться, так что теперь, когда он деактивирован, я думаю, что действительно мог бы умереть, если бы получил прямой удар от Софии.

На самом деле, если Ариэль так серьезно относится к этому, я бы определенно умер.

- Так что это значит "нет" ударам кулаком, София. Меразофис, иди и обними ее.

София начинает протестовать до последней части заявления Ариэль, от которой ее лицо пылает.

С другой стороны, теперь Меразофис выглядит так, будто хочет протестовать. Но вместо этого он сдается и наклоняется, чтобы молча крепко обнять Софию.

...Похоже, у этой пары довольно сложные отношения.

- Э-э, так, в любом случае, на чем мы остановились? О, точно! Мы говорили, что ты хоть немного что-то помнишь. Значит ли это, что ты помнишь, как выглядит Широ?

На этом, наконец, все возвращается ко мне.

Девушка, которая была с Софией во время той драки.

Но… Подожди, что? Подожди секунду.

Если эти воспоминания верны, значит ли это, что это было реально?

- Вакаба? - нерешительно спрашиваю я.

- Динь-динь-динь! У нас есть победитель!

Подтверждение мисс Ариэль шокирует меня во всех отношениях.

Это настолько шокирующе, что я даже не знаю, чему я больше всего удивляюсь.

- Итак, если показания Широ верны, означает ли это, что ты Кея Сасаджима?

Я тупо киваю. В этот момент я так потрясен, что все возвращается к своего рода спокойному оцепенению.

- Отлично. Тогда тебе, вероятно, следует знать, что все ваши бывшие одноклассники перевоплотились в этом мире. Хотя на самом деле я не видела их всех своими глазами, так что, думаю, технически это просто слухи.

Несмотря на отказ от ответственности, Ариэль, похоже, уверена, что эта информация соответствует действительности. Тогда это, должно быть, пришло из довольно надежного источника.

- И маленькая София здесь...

- Мисс Ариэль!

- Что? В конце концов он все равно узнает, так что лучше просто покончить с этим, верно? София - это переродившаяся, чье имя в вашем мире было Шоко Негиши.

Несмотря на протесты Софии, Ариэль раскрывает тайну.

Шоко Негиши.

Конечно, я ее помню.

Но этот человек, кажется, совсем немного отличается от старой Негиши.

- Ваааа!

София прижимается ближе к Меразофису, обиженно глядя на меня.

Я не совсем понимаю, почему она так смотрит на меня, когда это мисс Ариэль раскрыла ее личность, а не я.

- Но, пожалуйста, не утруждай себя расспросами о других переродившихся, кроме Софии и Широ. Я ничего не знаю. О, хотя есть одна вещь об эльфах, о которых мы упоминали ранее. Похоже, они сильно заинтересованы в переродившихся. Они даже несколько раз приходили за Софией. Так что у них может быть больше информации о других реинкарнировавших, но я не могу сказать, что рекомендую связываться с ними.

- Я понимаю. Я надеялся, что она может знать что-нибудь о Шуне или Канате, но, думаю, это будет не так просто, - Эм, могу я задать один вопрос?

- Мм? В чем дело?

- Вы знаете, почему мы в этом мире?

Это звучит как абстрактный философский вопрос, но, к счастью, мисс Ариэль, кажется, понимает, к чему я клоню.

- Я думаю, ты мог бы сказать, что это было по прихоти бога.

Мы живы.

Для этого никогда не будет ясной причины.

По крайней мере, у меня было такое чувство, что она мне это говорила.

После этого мисс Ариэль попыталась продолжить разговор со мной, но София наконец потеряла контроль и начала поднимать шум, поэтому Ариэль молча схватила ее за шиворот и потащила из комнаты. Взволнованный, Меразофис быстро последовал за ними.

Через некоторое время Ариэль возвращается одна.

Я решаю, что лучше не спрашивать, что случилось.

- Я уверена, что у тебя есть много мыслей, в которых нужно разобраться, так что давай на сегодня закончим. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, так что подумай и о том, что ты хочешь делать дальше. О, и... Ариэль делает паузу, - Если ты хочешь узнать об этом мире, может быть, тебе стоит это узнать через «Табу».

С этими словами Ариэль выходит из комнаты.

Единственный оставшийся человек - это Риэль, которая был в комнате с самого начала.

Она ведет себя так, как будто меня здесь нет или что-то в этом роде, и продолжает время от времени махать на пустое место в комнате.

Там что-то есть? Я, конечно, ничего не вижу…

В любом случае… «Табу», да?

Со всем тем, как я повышал уровень и развивался, мой навык «Табу» был полностью прокачен где-то на этом пути.

Как сказала мисс Ариэль, я могу получить представление о том, что происходит в этом мире, из «Табу».

Вероятно, мне следует потратить некоторое время, чтобы подробно ознакомиться с его содержанием.

...Хотя у меня такое чувство, что я не обязательно очень то хочу знать.

Но все равно, я должен посмотреть.

В конце концов, речь идет о мире, в котором я сейчас живу.

Живущий… Хмм.

Если я думаю о таких вещах, то, наверное, это значит, что у меня все еще есть воля к жизни, да?

С тех пор как я убил Буиримуса, я живу исключительно из упрямства.

И это упрямство привело меня к тому, что на этом пути я убил много невинных людей.

Ариэль рассказала мне о моих действиях с точки зрения нейтрального наблюдателя.

Они определенно казались действиями монстра.

Бесчинствую в гневе, разрушаю жизни невинных людей и убиваю их.

Это несправедливо.

Для людей, которых я убил, ничто не могло быть более несправедливым.

Я совершил именно ту несправедливость, которую всегда ненавидел больше всего на свете.

Я ужасен.

Так есть ли у меня действительно какое-то право на жизнь?

Хочу ли я все еще жить, неся груз этих грехов, потеряв из виду какую-либо цель?

Я не знаю.

Но я также не думаю, что хочу умирать.

- Привет, приятель. Как ты себя чувствуешь?

На следующий день Ариэль снова приходит навестить меня, на этот раз одна.

Может быть, она решила, что мы ничего не сможем добиться, пока София рядом.

- Прости. Мы все еще не знаем, где Широ, так что, я думаю, ты застрянешь в таком положении еще немного. Держись там, хорошо?

Ариэль выглядит виноватой.

За последний день я сам попробовал кое-что сделать, чтобы посмотреть, смогу ли я выбраться, но ничего не вышло.

Из чего, черт возьми, сделана эта нить? Она невероятно прочна.

Тем не менее, хотя и неудобно так застрять, это не было такой уж большой проблемой благодаря любезной заботе Ариэль обо мне.

До тех пор, пока вы не считаете неловкостью то, что о тебе заботится кто-то, кто выглядит как маленькая девочка или говорить: “ААА" и быть накормленным с ложечки одной и той же маленькой девочкой.

...Ладно, может быть, это большая проблема.

- Хммм. Я полагаю, она должна быть уязвима к огню, я думаю, мы могли бы как-нибудь сжечь ее...

- Я был бы признателен за это.

- Но для этого все равно потребуется значительно сильный огонь, так что ты, вероятно, тоже обожжешься.

- Тем не менее, я был бы признателен, пожалуйста.

Уступая моей настойчивой просьбе, Ариэль сжигает нить, освобождая меня.

В процессе я получил несколько довольно серьезных ожогов, но у меня есть автоматическое восстановление HP, так что в конце концов это заживет.

Это все равно лучше, чем быть униженным подобным образом и дальше.

- Большое вам спасибо. Я чувствую себя свободным.

- Нет проблем. Я, э-э, сожалею об этом … Итак, теперь, когда ты свободен и все такое, что ты хочешь делать дальше?

- Чего я хочу...?

- Да. Если я могу чем-то помочь, я не против протянуть тебе руку помощи. Ты также можешь просто остаться здесь, если хочешь. И если ты еще не уверен, то можешь побыть здесь, пока не разберешься. Тебе не нужно платить или что-то в этом роде.

- Почему вы делаете все это для меня?

Ариэль слишком добра ко мне.

Особенно учитывая, что я мог убить ее друзей.

- О, я не знаю. Наполовину из сочувствия, наполовину из корысти, я думаю, - равнодушно отвечает она. - Первая половина потому, что у меня есть представление о некоторых вещах, через которые ты прошел, поэтому я сочувствую тебе достаточно, чтобы понять, почему ты получил навык «Гнев». А вторая половина заключается в том, что, я думаю, хорошее отношение к реинкарнировавшими не вызовет недовольства определенного бога. Может быть, я даже получу за это небольшую услугу, хотя я и не задерживаю дыхание.

Она знает, через что я прошел, и сочувствует мне?

Я не уверен, как много Ариэль знает обо мне, но я определенно никогда не говорил о том, что случилось со мной в прошлом. Так что неясно, насколько ее информация правдива, но что бы это ни было, я думаю, этого было достаточно, чтобы вызвать некоторое сочувствие.

Хм. Так что я думаю, то, что я пережил, заслуживает того, чтобы меня жалели другие.

По какой-то причине я чувствую себя отстраненным от этого осознания.

И потом, есть еще часть, касающаяся личных интересов.

Если она хорошо относится к перерожденным, то бог может быть добр к ней.

Когда я вчера спросил ее о том, почему мы оказались в этом мире, Ариэль ответила, что это была прихоть бога.

Я думал, что в этом может быть какой-то более глубокий смысл, но, наверное, это было буквально.

В конце концов, Боги действительно существуют в этом мире.

Настоящие , подлинные боги, создавшие эту систему.

Так что вполне логично, что мы будем жить в этом мире благодаря прихоти этого бога.

И очевидно, что тот же самый бог проникся симпатией к нам, реинкарнировавшим.

Вот почему Ариэль говорит, что она добра к нам.

Я полагаю, что эта логика довольно эгоистична.

- Честно говоря, я пока не знаю, чем хочу заниматься.

Я уже потерял всякий смысл, который когда-то имел в моей жизни.

У меня нет никаких желаний или амбиций.

Я - пустая оболочка, наполненная ничем, кроме совершенных мною грехов.

- Мисс Ариэль...

Но я все еще жив.

Я все еще не рассматриваю смерть как вариант.

- Есть ли что-нибудь, что я могу сделать для этого мира?

Так что я думаю, что буду продолжать жить.

В этом мире на грани разрушения.

Это не что-то столь грандиозное, как искупление, но, если я собираюсь продолжать жить, я решил, что хочу жить с целью.

Лунный свет тускло освещает классную комнату.

С моим ясновидением и ночным зрением я легко вижу даже в таких условиях, но для обычного человека это может быть слишком темно, чтобы что-то разглядеть.

Но в классе все равно ничего нет.

Ни парт, ни стульев, ничего.

Тот факт что место, где обычно занимаются ученики, абсолютно пусто, сам по себе является достаточным доказательством того, что здесь что-то произошло.

Я пытаюсь потянуть за ручку, но дверь остается плотно закрытой. Возможно, она заперта. Создается впечатление, что она закрыта снаружи, чтобы никто не знал, что произошло в этом классе.

На секунду мне пришла в голову мысль открыть ее силой, но я не хочу делать ничего слишком экстремального, чтобы не привлекать внимание охраны.

Отказавшись от прогулки по школе, я использую свое рентгеновское зрение, чтобы убедиться, что на тропинке снаружи никого нет, прежде чем телепортироваться туда.

Когда я оборачиваюсь, то вижу совершенно обычную школу, какую можно встретить где угодно.

Старшая школа Хейшин.

Школа, в которую мы, перерожденные, ходили в прошлой жизни.

Я вернулась, хотя это не очень похоже на возвращение домой.

Но сейчас я действительно здесь.

На планете под названием Земля, в стране под названием Япония.

Когда Гюли-гюли сообщил мне, что я могу покинуть планету, а Ди сразу после этого велела мне явиться к ней, у меня возникла идея телепортироваться в Японию.

Теперь я могу телепортироваться куда угодно, просто подумав о каком-либо месте, что было доказано моей телепортацией в Великий лабиринт Элро.

Я не была уверена, что смогу телепортироваться туда, где никогда не была в этой жизни, но если то, что сказали Гюли-гюли и Ди, правда, то это должно быть возможно.

Иначе они не сказали бы мне сделать это.

Так что оставалось только попробовать.

...Честно говоря, мне никогда не приходило в голову покинуть эту планету.

Я знала, что теперь, пройдя через обожествление и сбросив ярмо системы, я, вероятно, смогу это сделать, если постараюсь.

Очевидно, было бы разумнее сразу же переправить свою задницу на какую-нибудь другую планету, а не торчать на той, которая вот-вот погибнет.

Повелитель Демонов многое для меня сделала, но все же лучше было бы бросить все и сбежать с этой планеты.

И я всегда ставила свою собственную жизнь на первое место.

С чего бы мне ее тратить на то, чтобы остаться на этой старой и грязной планете?

Поэтому, как только я поняла, что могу телепортироваться, лучшим выбором было бы немедленно покинуть эту планету.

Причина, по которой я этого не сделала, проста: Я боялась.

Даже с помощью телепортации я могла попасть только в одно место за пределами этой планеты: сюда, в Японию, на планету Земля.

Какой бы впечатляющей ни была моя телепортация, она никак не сможет перенести меня в место, в котором я никогда не была и которое даже не видела раньше.

Единственное место, куда я могу попасть, - это то, которое связано с моей прежней жизнью.

И как только я сюда попала, я поняла, что мне придется посмотреть в глаза правде, которую я избегала все это время.

Я боялась это сделать.

Поэтому я притворилась, что забыла о том, что могу телепортироваться сюда, растягивая время настолько, насколько могла.

Я все еще не освоила заклинания.

Мне еще так много нужно сделать.

Еще нет, еще нет, еще нет...

Я все оттягивала этот момент, но, наконец, у меня закончилось время.

Я не могу избегать правды вечно.

Может, это и к лучшему, что Ди пригласила меня сюда. Она даже могла сделать это именно с таким умыслом.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

Здесь воздух пахнет по-другому.

По сравнению с другой планетой, полной зловония крови и битв, здесь пахнет школой и некой непринужденной свободой.

Но больше всего здесь воняет выхлопными газами.

Я не особенно обостряю свои чувства, но поскольку прошло так много времени с тех пор, как я чувствовала этот запах, я не могу не быть очень чувствительной к нему сейчас.

Это, как говорится, совершенно другой мир. И я думаю, что в данном случае это правда.

Переполненная эмоциями, я смотрю на небо, где вижу звезды и одну луну.

Звезды находятся в других местах и луна тоже отличается.

Все вокруг другое.

Складывается ощущение, что я нахожусь вдали от дома.

Это ведь страна, из которой я пришла, но я напряжена так, как будто нахожусь на вражеской территории.

В действительности, я не думаю, что это далеко от истины.

...Ладно, я не могу стоять так вечно.

Нет смысла тянуть дальше.

Отвернувшись от неба, я смотрю вперед и начинаю идти. Вскоре вокруг меня становится больше людей, чем раньше.

Школа Хейшин находится довольно близко к железнодорожной станции, поэтому не нужно долго идти, чтобы выйти на оживленную улицу возле остановки.

Даже ночью здесь по-прежнему много пешеходов.

Некоторые из проходящих мимо людей смотрят на меня, но не пытаются заговорить со мной или что-то еще, поэтому я их игнорирую.

Я надела одежду, которая не выглядела бы неуместной в Японии, поскольку я бы выделялась, если бы надела свой обычный фэнтезийный наряд. То, что люди все равно смотрят на меня, вероятно, неизбежно из-за того, как я выгляжу.

По сути, я сейчас здесь нелегально, так что будет немного неприятно, если кто-то вызовет полицию, но немного внимания - это, вероятно, просто то, что я должна вытерпеть.

Я иду по тротуару перед станцией, задумываюсь и заглядываю в ближайший магазинчик. Зайдя внутрь, я беру случайный журнал и смотрю на номер выпуска.

Дата меня удивляет, хотя я предчувствовала, что может быть что-то в этом духе.

В том мире прошло уже более пяти лет, а здесь, на Земле, не прошло и шести месяцев. Видимо, течение времени отличается.

Это специальная теория относительности в действии?

Ладно, на самом деле я не знаю, что такое специальная теория относительности, так что понятия не имею.

Но в мире с магической силой и прочим барахлом, я думаю, законы физики не так уж и важны.

Тем не менее, полгода, ха?

Все выглядит по-прежнему, как я и помню.

Мне показалось немного странным, что за пять лет не изменилось ни одно здание, ни что-либо еще. Поэтому я подумала, что, возможно, прошло не так много времени, и, разумеется, оказалась права.

Пока я здесь, я пролистала несколько журналов манги, а затем вышла из магазина, ничего не купив.

Что? Я должна была что-то купить?

Да, я на мели, и что?

Кроме того, кассирша смотрела на меня очень странно, ведь я читала мангу с закрытыми глазами и все такое.

Так что мне пришлось уйти оттуда.

Да. Думаю, я могу использовать свое рентгеновское зрение и на Земле.

Значит, моя магия работает здесь просто отлично.

Конечно, если бы она не работала, я бы не смогла телепортироваться сюда с самого начала, так что, думаю, мы уже знали это в тот момент, когда я благополучно прибыла.

В новеллах и тому подобном иногда пишут, что магия не работает на Земле, потому что здесь нет магической силы или что-то в этом роде, но я думаю, что это не тот случай.

Я не знаю, почему мы не разработали здесь заклинания, но неважно.

Может быть, кто-то дергал за ниточки за кулисами или типа того, но это не мое дело.

Если бы я не могла использовать свое рентгеновское зрение, я бы не смогла держать глаза закрытыми.

Там, в мире, откуда я сюда пришла, я могла бы найти какое-то оправдание, но здесь я уверена, что если кто-то увидит мои глаза, это вызовет большой переполох.

А я этого очень не хочу.

Может быть, все было бы нормально, если бы у меня были солнечные очки или что-то в этом роде, но у меня их нет, поэтому я просто иду с закрытыми глазами.

Странные взгляды? Мне все равно, лишь бы они не вызвали полицию!

Я все равно не планирую задерживаться здесь надолго.

А если мне придется задержаться по какой-то причине, что ж, я перейду этот мост, когда до него дойду.

Перед станцией много людей, должно быть, сейчас час пик.

Я стараюсь избегать толпы людей и иду в менее людном направлении, от станции к жилому району.

Толпы редеют, а магазинов и прочего вокруг тоже становится меньше.

Я продолжаю идти, ступая тяжелыми шагами, которые, тем не менее, не останавливаются.

Идти не так уж далеко.

Если уж на то пошло, то довольно близко, хотя меня это сейчас не радует.

Я буду там в любую секунду.

Я подхожу к одинокому дому, приютившемуся между двумя большими зданиями.

Это совершенно обычный дом, вероятно, ему не более десяти лет.

На входе написано "Вакаба".

Я открываю ворота и подхожу ко входной двери.

Рядом с дверью стоит декоративное растение в горшке, и я проникаю кончиками пальцев между его ветвями, чтобы достать ключ.

Затем я использую этот ключ, чтобы открыть входную дверь.

В доме абсолютно тихо.

Прямо у входа есть лестница на второй этаж, как я и помню.

Рядом с ней - коридор, ведущий на первый этаж.

Я без колебаний поднимаюсь по лестнице.

Затем открываю первую попавшуюся дверь на втором этаже.

Внутри слышны тихие звуки компьютера.

На экране компьютера игра, где лысый персонаж с легкостью уворачивается от вражеских атак.

Каждое его движение сопровождается лязгом контроллера.

- Добро пожаловать. Или лучше сказать, добро пожаловать домой?

Девушка, держащая контроллер, приветствует меня, не оборачиваясь.

Не в силах ответить сразу, я стою и смотрю на ее спину и экран компьютера.

Лысый старик атакует вражеского монстра и убивает его с одного удара, а на экране большими буквами появляется надпись "Квест выполнен".

Пользуясь случаем, девушка откладывает контроллер и оборачивается.

- Я здесь впервые в жизни. Так что, полагаю, приветствие будет более точным.

Мои слова прозвучали на удивление гладко.

Но я знаю, почему.

Мне не нужно быть осторожной со словами, когда я разговариваю именно с этой девушкой.

- Думаю, я должна сказать... приятно познакомиться с тобой, настоящая Хииро Вакаба. Или мне следует называть тебя просто Ди?

Лицо девушки, которая повернулась ко мне, выглядит точно так же, как мое собственное.

У нее черные глаза и черные волосы, которые свободно спадают вниз, вместо того чтобы быть завязанными в косу, но в остальном мы выглядим более или менее идентично.

И, наверное, немного отличаются выражения наших лиц.

- Приятно познакомиться... замена.

Оригинальная версия меня отвечает без намека на эмоции.

Я боялась узнать правду.

Правду о том, что я всего лишь имитация... фальшивка.

- Приятного аппетита.

- Приятного аппетита.

Мы с Ди сидим друг напротив друга в обеденной комнате на первом этаже дома семьи Вакаба и едим лапшу быстрого приготовления.

Поскольку время было как раз к обеду, Ди спросила, не хочу ли я чего-нибудь поесть перед уходом, и вот мы здесь.

В меню на вечер - лапша, потому что в этом доме нет нормальной еды.

Хм... Да, похоже, у меня действительно есть воспоминания о том, что я постоянно ела только лапшу, еду из круглосуточных магазинов и прочую ерунду.

Это такое неопровержимое доказательство, что я даже не знаю, что сказать.

Аааах, но лапша быстрого приготовления - это так вкусно.

Вы не можете получить такие сложные вкусы в другом мире. У них там нет множества интересных специй и химикатов для приготовления пищи.

Сочетание различных вкусов и ингредиентов в этой лапше навевает ностальгию.

Или, по крайней мере, так кажется, потому что на самом деле эти воспоминания не мои.

Мы оба молча поглощаем лапшу.

Ди и я едим очень медленно, маленькими кусочками.

Нам требуется примерно вдвое больше времени, чем обычному человеку, чтобы доесть лапшу.

Все это время мы не произносим ни слова.

Но, несмотря на долгое молчание, нет ощущения неловкости.

Я не настолько чувствительна к эмоциям других людей, чтобы испытывать неловкость в подобных ситуациях, и я не знаю, есть ли у Ди вообще эмоции.

С момента нашей встречи выражение ее лица ничуть не изменилось.

Я знаю, что со мной трудно разговаривать, но Ди даже хуже, чем я.

Ее лицо похоже на маску, без малейшего следа скрытых эмоций.

До такой степени, что я начинаю задумываться, а нет ли у нее их вообще.

Может быть, это правда. Она всегда была довольно загадочной, но теперь, когда я вижу ее лицом к лицу, она кажется еще более таинственной.

Обычно, независимо от того, насколько сильно человек старается сохранить видимость, вы можете получить намек на его истинные чувства через его слова и действия.

Тон голоса.

Движение глаз.

Жесты.

Если вы будете следить за подобными мелочами, то в конце концов получите представление об истинном характере этого человека.

Это касается даже таких могущественных существ, как Повелитель Демонов и Гюли-Гюли.

Может показаться, что личность Повелителя Демонов изменилась после того, как она слилась с одним из моих Параллельных Разумов, но на самом деле ее природа ничуть не изменилась.

В отличие от меня, она по-прежнему до глупости честна и добра.

Чем дольше знаешь кого-то, тем больше замечаешь всякие мелочи, но обычно есть признаки, которые можно заметить даже за короткий промежуток времени.

Но у Ди их нет.

Ее тон, ее движения глаз, ее жесты.

Они все непостижимы. Я вообще ничего не могу по ним прочесть.

Не то чтобы она была настолько похожа на робота, что не проявляла никаких эмоций.

На самом деле, все наоборот.

Ее движения очень утонченные, живые, из плоти и крови, поэтому за ней интересно наблюдать.

Но я не могу даже предположить, какие мысли или чувства стоят за этими действиями.

Я как будто вижу их, но не могу понять, на что я смотрю.

Все это похоже на нечто, замаскированное под человека и изображающее из себя личность.

На этом этапе анализа я полностью отказываюсь от понимания Ди.

Это не то, что можно понять с помощью логики.

Если я продолжу попытки, я пойму, что они бесполезны.

Есть вещи, которые просто невозможно понять.

И для меня Ди - одна из таких вещей.

Я должна относиться к ней именно так, иначе я не смогу мыслить здраво.

Должно быть именно так ощущается потеря очков здравомыслия...

Злой бог может разрушить твой разум одним лишь разговором.

- Спасибо за еду.

- Спасибо за еду.

Мы доедаем лапшу и одновременно складываем руки в знак благодарности.

- Оставь, пожалуйста, мусор и палочки в раковине.

Я послушно кладу палочки для еды и пустой контейнер из-под лапши в раковину, и мы вдвоем возвращаемся наверх.

Затем Ди включает свою игровую приставку и запускает файтинг.

- Держи.

Она протягивает мне аркадный контроллер.

Взяв в руки такой же контроллер, Ди садится немного сбоку от экрана.

Я, следуя ее примеру, сажусь рядом с Ди с другого края экрана.

Так начинается наша битва.

Некоторое время слышны только щелчки и клацанье контроллеров.

Сражение заканчивается... моим сокрушительным поражением! Проклятье!

Слушайте, это не моя вина!

Я никогда в жизни не держала в руках аркадный контроллер!

Возможно, я знаю, как им пользоваться из тех воспоминаний, которые у меня есть, но это не значит, что у меня есть необходимая мышечная память!

Я пытаюсь сделать сёрюкен, а в итоге делаю хадокен!

И почему мой персонаж приседает, когда я пытаюсь сделать шаг назад?!

Ух! Даже я должна признать, что я ужасна в этом!

Но по мере того, как мы продолжаем раунд за раундом, расхождения между моими воспоминаниями и мышцами начинают исправляться, и я начинаю понимать, что к чему.

Я делаю меньше ошибок при вводе, нежели раньше, и могу двигать персонажем примерно так, как мне нужно.

Но я все еще не могу победить.

Разница в нашем уровне опыта в этой игре слишком велика.

Ди может контролировать свои движения вплоть до кадра и предсказывать мои движения с такой точностью, что мне приходится задаваться вопросом, использует ли она Виденье Будущего или что-то типа того.

Сама я, кстати, не могу использовать Виденье Будущего.

Или, по крайней мере, не очень хорошо.

Навык Виденье Будущего - это результат того, что система выполняет огромное количество операций, чтобы предсказать будущее с высокой точностью.

У меня нет достаточной вычислительной мощности, чтобы сделать все это самостоятельно.

Технически это не невозможно, но это требует такой концентрации, что я не смогу делать ничего другого.

Поэтому я не могу использовать Виденье Будущего во время наших матчей, но похоже, что Ди тоже им не пользуется.

На самом деле, судя по потоку энергии, она вообще не использует никаких заклинаний.

Другими словами, она из плоти и крови.

А значит, она физически слаба, как и я, когда не использую заклинания.

Это мое тело определенно было создано на основе тела Ди.

Так что тот факт, что она побеждает меня так основательно без всяких заклинаний, означает, что ее преимущество - это просто разница в опыте.

Сколько времени ты должна была посвятить этому, чтобы стать такой сильной, несмотря на такое слабое тело?

Я не могу не вздрогнуть от страха.

Хотя речь идет всего лишь о файтинге!

Мы продолжаем сражаться до поздней ночи, и когда мы обе начинаем уставать, Ди делает еще одно предложение: - Хочешь переночевать?

Я злюсь, что все это время проигрывала, поэтому быстро соглашаюсь.

Я разбиваю лагерь в пустой комнате, которая предположительно считается комнатой родителей, и делаю ее своей собственной, развесив кучу нитей, а затем ложусь спать.

Завтра я точно выиграю!

А если нет, то хотя бы возьму один раунд!

...А?

Повторите, для чего я сюда пришла?

Точно, точно, я пришла, чтобы встретиться с Ди.

Ага. И теперь мы встретились, так что моя миссия выполнена.

Если после этого я захочу поиграть в файтинги, я могу это сделать. Ага.

...на самом деле я не так шокирована, как ожидала.

Я думала, что встреча с Ди будет огромным шоком.

Поскольку это будет непоколебимым доказательством того, что я фальшивка и все такое.

Но теперь, когда я увидела ее, все, что я могу сделать, это принять это.

Что я всего лишь имитация Ди, настоящей Хииро Вакабы.

Впервые я узнала о существовании Ди, когда приобрела навык Мудрости.

Все началось с того, что Божественный Голос (временный) произнес имя Ди.

Затем я впервые столкнулась с Куро.

Из ниоткуда появился смартфон, и из него раздался голос, который назвал себя "Ди".

Это был наш первый контакт с Ди.

После этого она продолжала время от времени вмешиваться в мои дела. Мне всегда казалось, что она жуткая, потому что я чувствовала тревогу, когда мы разговаривали.

Я поняла причину этого только после того, как стала богом.

Когда я прошла через обожествление, моя душа полностью преобразилась.

В процессе я заметила что-то, что прилипло к моей душе.

Это было в моем поле божественности, в моей основе.

Фактически, оно поглотило меня целиком и стало моей сущностью.

Это были воспоминания Хииро Вакабы.

Сущность, которая переписала мое первоначальное "я" и стала мной.

И хотела я того или нет, я поняла, что это значит.

Что я - совершенно другое существо, которое просто случайно обладает воспоминаниями Хииро Вакабы.

Когда я это поняла, многое из того, что вызывало у меня сомнения или опасения, сразу встало на свои места.

Например, то, что я всегда была "безымянной".

У Вампирчика всегда отображалось и прежнее имя, и нынешнее, но я почему-то оставалась безымянной.

У меня никогда не было имени Хииро Вакаба.

Это также объясняет, почему у меня было так мало очков навыков.

Прежняя я была довольно ничтожным живым существом. Поскольку очки умений - это часть силы души, то, конечно, их было мало.

Но последним гвоздем в крышку гроба стали расхождения между существованием Ди и моими собственными воспоминаниями.

Однажды Ди рассказала мне, что в классе, где она училась, произошел взрыв, и другие ученики, которых зацепило взрывом, переродились в мире, в котором родилась и я.

И насколько я помню, в классе не было никого, кто мог бы быть Ди.

Кроме меня, Хииро Вакабы.

Когда я задумалась об этом, в моих воспоминаниях оказалось много неоспоримых противоречий и нестыковок.

Я даже не помню лиц своих родителей.

Я считала себя неудачницей, но при этом знала, что у меня красивое лицо.

И были всевозможные очевидные различия в личности между моими воспоминаниями и моим нынешним "я".

В конце концов, я поняла истинную сущность Ди и свою собственную.

В классе свил гнездо паук.

Мальчики собирались раздавить его, но Мисс Ока остановила их.

На самом деле она сказала, что это может быть уроком биологии, и даже попыталась заставить класс позаботиться о нем.

Хотя этого не произошло, так как выбранные ученики со слезами на глазах отказались это делать.

Тем не менее, паук остался в классе.

Он был окружен людьми, намного превосходящими его по размерам.

Он мог умереть в любой момент.

Большинство людей сторонились его и считали жутким.

Но он все еще отчаянно цеплялся за жизнь.

Самое ничтожное существо в классе...

Это была я.

----------------------------------------------

- Приятного аппетита.

- Приятного аппетита.

На следующее утро.

Наш стол для завтрака украшен подгоревшими тостами и гарниром, приготовленным в микроволновке.

Ура этому невероятному обществу, в котором можно нормально поесть, даже не прибегая к готовке!

Единственное, о чем я сожалею, - это то, что я не могу впихнуть всю эту еду в крошечный желудок этого тела!

Ди не волнует ни вкус, ни количество, лишь бы было съедобно.

Может быть, наши противоположные уровни обжорства и есть самое большое различие между мной и Ди.

Ну, в этом есть смысл, я думаю.

Я начала жить с ясным чувством собственного достоинства только после того, как вылупилась из яйца в Великом лабиринте Элро.

Все началось с того, что я увидела кровавую бойню моих братьев и сестер и ужасающую гигантскую мать и сказала себе: я отказываюсь умирать вот так!

Я уверена, что и в прежней жизни паука у меня был инстинкт выживания, но именно это начало сделало меня такой же решительной, как сейчас.

И после этого, когда я оказалась на грани голода и была вынуждена съесть труп одного из своих братьев или сестер, менталитет "Я должна есть, чтобы выжить!" сделал меня такой обжорой.

Если бы не этот опыт, возможно, я не была бы так одержима едой.

Потом был инцидент, в котором сгорел мой дом, и я поняла, что просто выжить недостаточно.

Все, через что я прошла после этого, сделало меня такой, какая я есть сейчас.

Сначала я была просто заменой настоящей Хииро Вакабы.

Но мой опыт в этом мире превратил меня в меня.

Я могу быть подделкой, но история, которую я создала сама - настоящая.

Эта мысль меня успокаивает.

Может быть, я не так потрясена встречей с Ди, потому что я уже подготовилась к этому, но я думаю, что это также потому, что у меня есть твердая уверенность в том, что в глубине души я все еще остаюсь собой.

- Спасибо за еду.

- Спасибо за еду.

Чувствуя себя обновленной после завтрака, я положила свою посуду в раковину.

Затем мы возвращаемся в комнату на втором этаже.

Время игры!

Как и вчера, наша битва начинается снова.

Но на этот раз кое-что изменилось.

- Пока мы это делаем, пожалуйста, послушай.

Ди начинает говорить со мной.

- Раз уж ты проделала весь этот путь, позволь мне объяснить все с самого начала.

Я полагаю, что она говорит не о файтинге, в который мы сейчас играем.

- Как ты знаешь, все началось, когда в этот мир вмешалась пространственная магия героя и Повелителя Демонов.

Верно. Кажется, я уже слышала об этом раньше.

Если я правильно помню, предыдущий герой и Повелитель Демонов пытались преодолеть пространство, чтобы сделать что-то с помощью Пространственной Магии, и потерпели неудачу.

Ошибочное заклинание взорвалось в классе старшей школы, где сидела Ди, Хииро Вакаба, и ударная волна убила всех учеников и их учителя.

Затем Ди сделала так, что все они переродились в другом мире.

- Перерожденные оказались втянуты в это из-за меня. Они просто невинные люди, которые пострадали из-за того, что я играла в веселую школьную жизнь. Поэтому, чтобы взять на себя ответственность за это, я подстроила всё так, чтобы они возродились в этом мире с некоторыми дополнительными преимуществами. Все это ты уже знала, верно?

Подожди-ка.

Что ты имеешь в виду под веселой школьной жизнью?

Неужели из-за такой глупой затеи этот злой бог притворялся школьником?!

И перерожденные погибли из-за того, что Ди пряталась в их школе по такой глупой причине...

Да, я очень надеюсь, что она возьмет на себя ответственность за это!

Бедные перерожденные!

- Во всяком случае, все было в порядке. Это был несчастный случай, но я устроила им всем хорошую новую жизнь, так что моя ответственность на этом закончилась. Хотя не стану отрицать того, что мне показалось, что так будет интереснее.

Погодите-ка.

Ты уверена, что основной причиной не было то, что ты решила, будто так будет интереснее, а "взять на себя ответственность" не было просто отговоркой?

Вот уж воистину злой бог. Она жестока во всех смыслах.

- Но была только одна проблема. Как я должна была заполнить коробку, которая была предназначена для меня?

А? Коробку Ди?

Я не совсем понимаю, но думаю, если я буду просто молчать и слушать, она все объяснит.

- Я училась в этой школе под вымышленным именем Хииро Вакаба. Моя маскировка была идеальной. Я была зарегистрирована в семейном реестре и все такое, а Хииро Вакаба даже числилась как существующий человек в администрации душ.

Хммм?

Я не понимаю, что такое администрация душ, но если она упоминает ее в той же категории, что и семейный реестр, значит ли это, что души всех людей записаны где-то, как в семейном реестре?

Нами всеми управляет какая-то неизвестная сеть богов!

Ч-ч-ч-чего?!

...Шутки в сторону, самая страшная часть заключается в том, что это может быть правдой.

Также, не то чтобы это имело значение, но теперь я знаю, что Хииро Вакаба - это вымышленное имя.

Я и сама догадывалась, но честное слово, кто бы стал называть себя именем, в котором кандзи означает "принцесса"? Не слишком ли это несносно?

- Мои подчиненные - исключительные личности, поэтому они сразу же заметят даже малейшее несоответствие в потоке душ и бросятся проводить расследование. Если бы это произошло, то я бы лишилась возможности жить обычной жизнью, которую я создала себе для того, чтобы прогул... в смысле, для того, чтобы проводить исследования, и меня бы силой затащили обратно на работу. Этого я допустить не могла.

Подожди-ка.

Ты собиралась сказать "для того, чтобы прогуливать"?

И какой смысл скрывать это, если всё что ты только что сказала, ясно говорит о том, что ты в итоге именно это и сделала?

Затащат обратно силой... Ты что, сбежавший ребенок?!

Ух, у меня начинает болеть голова. Итак, по сути, Ди сбежала с работы, притворилась человеком и собиралась пойти в школу, чтобы вести веселую школьную жизнь или типа того.

Да ну-у-у-у.

- В том классе погибло двадцать шесть человек. Однако, как ты можешь видеть, я все еще жива и здорова. Я не могла просто так взять и заявиться в тот мир, но если бы я ничего не сделала, меня бы обнаружили и отправили обратно на работу. Лучшим способом уладить все мирно было найти живое существо, которое возродилось бы в том мире вместо меня, заполнив роль человека в потоке душ. Ты ведь понимаешь, о ком я сейчас говорю, верно?

Ах. Ага. Это я, верно?

Уххх, и... что?

Хм. Эм-м-м. Я не понимаю.

Что именно это значит?

Может, мне пропустить такие запутанные части, как управление душами, и сформулировать все просто?

Ди валяла дурака и не хотела возвращаться на работу, поэтому решила послать двойника, а им оказался паук, который случайно оказался в помещении - то есть я.

Это та-а-ак глупо!

Какая глупая причина для моего существования!

Неужели в этом вся причина моего рождения?!

Да ну.

Да ну-у-у-у!

ДА НУ-У-У-У!

- На самом деле это было довольно сложно, знаешь ли. Мне пришлось придумывать всевозможные схемы, чтобы замаскировать душу простого паука под человеческую, и я даже сфабриковала воспоминания о жизни Хииро Вакабы и привила их к твоей душе, на всякий случай. Хотя, полагаю, я сама в этом виновата, поскольку решила, что обмануть систему будет интереснее, чем просто увеличить объем души, чтобы она соответствовала человеческой. Но я была осторожна в том, чтобы не срезать углы, даже если бы это могло привести к твоей смерти, но в итоге ты превзошла все мои ожидания и стала великолепным развлечением. Так что, думаю, все получилось как надо.

Что это за чувство поднимается внутри меня, когда Ди с гордостью объясняет мне свои действия?

О, я знаю. Мне очень, очень хочется дать ей пощечину.

- Поскольку ты изначально была пауком, я и воплотила тебя как паука, что также дало тебе связь с одним из главных игроков в том мире. Я отправила тебя в Великий Лабиринт Элро по довольно произвольным причинам - так как это было бы трудное место для начала; потому что ты была пауком-монстром; и это было как раз время вылупления - но все прошло лучше, чем я могла надеяться. Я заслуживаю похлопывания по спине за этот выбор. Хорошая работа, я.

Как она может говорить это с честным лицом?

Мне очень, очень хочется заехать ей головой в живот.

Чем больше она объясняет, тем больше я понимаю, насколько ужасна тайна моего рождения.

Она раздувает свою грудь и делает вид, что проделала большую работу, но суть в том, что она просто сделала из меня замену, потому что не хотела работать, верно?

Как ребенок, который клянется маме, что уже сделал домашнее задание, потому что не хочет делать его летом!

Неужели она не понимает, что только оттягивает неизбежное, и что когда они узнают, ее наказание из-за этого будет еще хуже?

Хотя, зная ее, я думаю, что она, вероятно, все понимает.

Она просто думает, что так будет веселее, я уверена.

Уф. В конце концов, все всегда возвращается к этому, не так ли?

Может быть, это действительно единственная мотивация поступков Ди: кажется ли это забавным или нет.

Честно говоря, я не знаю. С моей точки зрения, Ди настолько непостижима, что я понятия не имею, о чем она думает.

Может быть, в глубине души у нее совсем другая мотивация.

Но ее слова и действия всегда подразумевают, что она делает такие вещи только потому, что думает, что это будет забавно.

Неважно, что Ди на самом деле думает внутри, пока этого не видно на поверхности, единственное, что я могу предположить о ее мотивации - это развлечение.

Пока что я просто буду считать, что так оно и есть.

А если это так, то единственный вывод, который я могу сделать, это... она все еще издевается надо мной.

Даже я не ожидала, что причиной всего моего существования будет что-то настолько глупое.

Но, возможно, это правда.

На самом деле, такая глупая, бессмысленная причина может быть именно тем, что освободит меня.

Отлично, посмотрим, не все ли мне равно!

Если все так и должно быть, тогда я тоже буду делать все, что захочу.

Видите ли, я думала об этом по дороге сюда.

Я имею в виду, что меня создала кукловод по имени Ди, которая отдала мне часть своих воспоминаний в процессе. Так зачем же я была создана?

Каково мое предназначение?

Когда я наконец встречусь с Ди, узнаю ли я, что у меня была какая-то невероятно важная роль, о которой я даже не подозревала?

И если да, то что будет со мной после этого?

В общем, я была немного напугана возможностью такого неизвестного будущего.

Я думала, что не может быть, чтобы такое сверхсущество, как Ди, создало меня без всякой причины.

Но знаете что?

Оказывается, причины действительно не было!

Ну, думаю, это не совсем так.

Есть глупая причина - Ди хотела увильнуть от работы.

Но, блин, что за анти-развязка.  Я нервничала, что будет какая-то грандиозная причина, по которой я была создана, а вышло просто разочарование.

Я готовилась к тому, что она может избавиться от меня на месте. Но это настолько далеко в другом направлении, что вся энергия покинула меня.

Хотя мне пришло в голову, что, поскольку Ди, похоже, считает меня любимым источником развлечений, она, вероятно, не станет просто избавляться от меня.

Но я подумала, что со мной может случиться что-то ужасное.

Наверное, я должна быть счастлива, что ошиблась, но-о-о сейчас я не в таком настроении.

Ди технически - просто технически! - вроде как мой родитель, и в каком-то смысле благодаря ей я сейчас та, кто я есть, так что если бы она попросила меня что-то сделать, я бы с готовностью ей помогла.

Но теперь, когда я знаю, что меня создали по такой глупой причине? Уже не очень.

Если бы она собиралась заставить меня что-то сделать, я бы согласилась, раз уж она такая могущественная, но в противном случае я буду делать все, что захочу.

- Вот именно. Так будет лучше всего.

Безэмоциональный голос прерывает мои разочарованные мысли.

Он абсолютно ровный и бесчувственный, как обычно, но по какой-то причине именно в этот момент в нем звучит определенное удовлетворение.

- Именно потому, что ты свободна, ты способна так блистать. Я очень уважаю это.

Потому что так интереснее, верно? Я почти слышу невысказанный комментарий.

Холодная дрожь пробегает по моему позвоночнику.

В то же время моя голова нагревается, словно в ней все кипит.

Она все знала с самого начала.

Она знала, что я не смогу отказаться, если она попросит меня о чем-то, знала о страхах, которые я испытывала до визита сюда - она все знала.

И она точно знала, как дать мне свободу, когда рассказывала мне историю моего создания.

Ди могла бы легко использовать меня, если бы захотела, но вместо этого она решила позволить мне продолжать делать то, что я хочу.

Потому что так веселее.

Разочарована ли я? Да, конечно!

Это не меняет того факта, что я была создана по глупой причине, но все же Ди явно думала о том, что будет лучше для меня, и направляла меня к тому, что, по ее мнению, было лучшим исходом.

Никто не смог бы так поступить, если бы не понимал меня полностью.

Я не могу понять глубины мыслей Ди, но, очевидно, я не смогла правильно прочитать даже те эмоции, которые были на поверхности.

Я недооценила, как далеко она может зайти, чтобы направить все в то русло, которое ее больше всего развлекает.

Стра-а-ашно.

Она может делать все, что захочет, но предпочитает ничего не делать.

За исключением тех случаев, когда она думает, что ее вмешательство сделает все более интересным - в таком случае она не колеблется.

Честно говоря, я думаю, что это довольно удивительно, что она делает все возможное для достижения своей цели.

Но в то же время это пугает. Потому что Ди действительно не остановится ни перед чем, чтобы получить то, чего она хочет.

И я даже не могу представить себе масштаб ее махинаций.

Потому что она настолько безумно сильна, что может уничтожить целый мир, и у нее еще останется энергия.

Она действительно бог.

Как вы думаете, если бы она использовала всю эту силу для достижения своих целей, что бы произошло?

Я не могу себе этого представить, да и не очень хочу.

И уж точно не хочу представлять, что случится, если она обратит эту силу на меня.

Это может закончиться только моим полным и окончательным уничтожением.

Я уже несколько раз была на грани между жизнью и смертью.

Но если бы Ди пришла за моей жизнью, ни один из этих случаев не шел бы ни в какое сравнение.

Для меня все было бы кончено, и точка. У меня было бы ноль шансов выжить.

Никакая борьба или интриги не повлияли бы на этот исход.

Вот почему она страшная.

Я дрожу, как будто мой позвоночник превратился в сосульку.

Это безумие.

И нет, я говорю не только о страхе.

Проблема в другом.

Несмотря на то, что мой позвоночник холодный, моя голова ощущается горячей.

В то время как все остальное тело застыло от страха, мой мозг кипит от восторга.

Я счастлива, что Ди признала мою ценность.

Как будто кто-то накачал мой мозг эндорфинами до отказа.

О, черт. Это полное безумие.

Я не думаю, что я из тех людей, которым нужно много одобрения, но когда оно исходит от Ди, это совсем другая история.

Ди для меня особенная, нравится мне это или нет.

Я имею в виду, что она, по сути, оригинал, на котором я основана.

До того, как я узнала об этом, я всегда чувствовала определенную неприязнь к Ди. Я была уверена, что она откровенно играет со мной, как с игрушкой.

Но, тем не менее, я всегда очень хорошо понимала Ди.

Чем больше я ее избегала, тем больше она занимала мои мысли.

И хотя я относилась к ней враждебно, я всегда смотрела на нее как на могущественное существо, до которого мне далеко.

Я хочу жить свободно и делать то, что мне хочется.

А это значит, что я не смогу смириться с существованием того, кто пытается меня контролировать.

Поэтому я всегда сопротивлялась любым могущественным существам, которые пытались ограничить мою свободу.

Множество монстров, которые пытались убить меня во время моей борьбы за выживание в Великом лабиринте Элро.

Земляной дракон Алаба.

Моя битва с Матерью.

А потом я встретила Повелителя Демонов.

Потимас, Гюли-гюли и состояние самого мира.

Я всегда боролась со всем этим, даже если некоторые из этих битв до сих пор не завершены.

Но среди всех них было одно существо, которое я считала совершенно другим, особым уровнем, которого мне никогда не достичь.

Ди.

Так насколько же важно для этого существа одобрение моей кандидатуры?

Насколько важно было бы для такой подделки, как я, получить признание оригинала?

Очевидно, даже больше, чем я думала.

Настолько, что некоторая часть меня даже не возражала бы против того, чтобы меня ограничили, если бы это сделала Ди.

Блин, это так безумно.

Это любовь?!

В смысле, я уверена, что у меня нет таких наклонностей.

Но если бы вы спросили меня, нравятся ли мне мужчины, я бы ответила: "Хммм?".

Похоже, что у меня нет большого желания, а может, и вообще никакого.

Да ладно, я шучу. Конечно, я не собираюсь влюбляться в Ди.

Но в то же время, я должна признать, что меня явно тянет к ней.

Я имею в виду, тот факт что я сказала о своем разочаровании просто означает, что у меня были большие ожидания на ее счет.

Что с этим не так?

Возможно, именно так вы чувствуете себя, когда вам предстоит брачное собеседование.

Ладно, я уже даже не знаю, что говорю!

Фух. Успокойся, я.

Ты слишком сильно волнуешься.

- Ах. Может быть, с моей стороны было невежливо давать тебе имя до этого.

Внезапно Ди приближает свое лицо к моему.

Так близко, что наши губы почти соприкасаются.

- Для нас, богов, имя несет в себе тяжелый подтекст. Акт наречения укрепляет связь между нарекающим и тем, кого нарекли. Можно даже сказать, что это связывает их души.

Что?

Значит, это неописуемое нечто, что я сейчас чувствую, может быть эффектом наречения?

Я была неосознанно связана с Ди с тех пор, как она дала мне имя Шираори, Белая Ткачиха?!

- Свобода - это то, что заставляет тебя сиять. Но, полагаю, я хотела держать тебя под рукой, даже если это означало выщипать перья из твоих крыльев. Я знаю, что это противоречиво, но это лишь из-за того, насколько глубоко ты очаровательна.

Ее шепот мне на ухо наполняет мой разум сладким головокружением.

Очаровательная... очаровательная... Слова Ди эхом отдаются в моем мозгу.

- Ты принадлежишь мне. Я не намерена тебя отпускать. Но, пожалуйста, летай так свободно, как только можешь, в моих объятиях. Пока ты будешь это делать, я буду счастлива и буду ухаживать за тобой, пока не придет время конца света.

Следующее, что я осознаю, это то, что я снова в своей комнате в особняке герцога.

Я помню, как я сюда возвращалась, вроде как.

После того, как я сыграла еще в кучу игр с Ди, ни одну из которых я и близко не выиграла.

Она даже подарила мне несколько сувениров в качестве награды.

Все они пока хранятся в альтернативном измерении, которое я создала с помощью пространственной магии. Думаю, я проверю их позже.

А пока, вернувшись в особняк герцога, я ворочаюсь на своей кровати.

Как будто я только что пробудилась после сна.

Это было безумно.

И плохо.

Я не знаю, это было просто... уф.

Что это было, какая-то пикаперская уловка?

Вот блин, вот блин, вот блин.

Что если она действительно украла мое сердце?!

И самое страшное, что я даже не думаю, что была бы против!

Такими темпами я иду прямиком к тому, чтобы стать содержанцем.

Хотя я не мужчина. И не человек.

Ага. Мне нужно бежать!

Если бы я еще немного задержалась у Ди, я бы точно попала под ее влияние.

Я не могу этого допустить.

Я должна быть сильной и не поддаться искушению Ди.

Но я не знаю, смогу ли я долго сопротивляться.

Поэтому мне нужно убежать, куда-нибудь, где она не сможет меня достать.

Хотя в случае с Ди я даже не знаю, можно ли убежать от нее полностью.

Сейчас я точно не могу.

Я должна стать сильнее и придумать какой-то план побега, иначе у меня будут проблемы.

Сейчас единственное место, куда я могу убежать отсюда - это Земля.

Но если я побегу туда, то попаду прямо в руки Ди!

Так что пока я останусь здесь и продолжу укреплять свои силы.

И в то же время, я начну составлять подробный план побега!

- Ааа! - Дверь с грохотом распахивается, и в комнату врывается Вампирчик. - Где ты была?! Как ты смеешь снова сбегать без единого слова! Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты сначала сообщила мне, куда идешь?!

Скрестив руки, Вампирчик угрожающе пыхтит, чтобы дать понять, что она сердится.

Ах да, думаю, я могла бы согласиться на что-то подобное... наверное?

- В следующий раз, по-честному, ты обязательно должна сказать мне, когда куда-то собираешься! Поняла?!

Хорошо, хорошо.

Думаю, это справедливо.

Если я решу куда-то пойти, мне лучше сначала сказать этим ребятам.

Даже если я собираюсь сбежать.

Здесь у меня еще много дел, так что не думаю, что это случится в ближайшем будущем.

Но когда придет время, я расскажу им, перед тем как уйти.

Обещаю.

- Значит, вы намерены восстать против Повелителя Демонов?

- Да. Если мы подчинимся ее желаниям, весь демонический род будет уничтожен.

В трубке раздается глупое заявление.

Эта личность обладает достаточным влиянием среди демонов, но, откровенно говоря, он ничтожен.

Особенно по сравнению с Агнером.

Этот тип связан с понтификом Слова Божьего, поэтому к нему нельзя относиться легкомысленно.

Наверняка он уже сейчас придумывает, как перехитрить и Ариэль, и меня.

Несомненно, он также имеет какое-то отношение к этому закулисному восстанию.

Раздражает то, что он всегда старается не оставлять никаких доказательств своих действий, вместо того чтобы просто атаковать нас в лоб.

С другой стороны, у меня нет таких опасений относительно моего собеседника.

Это упрощает дело.

- Итак, я надеялся попросить помощи и у вас, Потимас.

- Конечно. Мне больно думать о том, чтобы позволить этой женщине разрушить отношения, которые мы, эльфы, выстраивали с демонами на протяжении стольких лет.

В этом моем заявлении есть доля правды. Я вложил много сил в то, чтобы убедить демонов доверять эльфам.

Отчасти это было сделано для того, чтобы не допустить ослабления расы демонов, чтобы их продолжающаяся вражда с людьми не сошла на нет. Ведь если эта вражда закончится, я не сомневаюсь, что понтифик Слова Божьего будет манипулировать общественным мнением, чтобы настроить человечество против нас, эльфов.

Даже когда раса демонов процветала, понтифик много раз пытался распространить идею о том, что эльфы - зло.

А поскольку в последнее время вторжения демонов в человеческие королевства пошли на спад, я уже не могу полностью предотвратить его контроль над информацией.

Чем больше дополнительных сил попадает в руки людей, в частности к Слову Божьему, тем больше неудобств это доставляет мне.

Вот почему мне нужно, чтобы их давние враги, демоны, в определенной степени держали себя в руках, даже если мне придется лично помогать демонам.

Кроме того, нынешний повелитель демонов - эта проклятая Ариэль.

Я сомневаюсь, что у нее хватит сил причинить мне серьезный вред, но меня не очень забавляет видеть во главе расы демонов того, кто желает мне зла.

- О! Большое спасибо! С эльфами на нашей стороне нам нечего бояться!

Хм. Полагаю, это было бы правдой, если бы эльфы пошли на все.

Но, разумеется, я не намерен направлять все свои силы на помощь этому ничтожеству.

Я буду очень доволен, если мои силы смогут просто сократить численность ее войск до нужной степени.

У такого ничтожества, как это, нет ни единого шанса победить Ариэль.

Конечно, тот факт, что он этого не понимает и делает его ничтожеством.

- Я помогу вам, чем смогу.

- Отлично! Я твой должник!

Искренняя благодарность в голосе мужчины почти заставляет меня смеяться.

У его жалкого восстания нет ни единого шанса на успех.

И все же я поддерживаю восстание, которое, как я знаю, потерпит неудачу.

Я не буду действовать на полную катушку, но, полагаю, мне следует подготовиться, чтобы добиться каких-то результатов.

Все мои попытки вмешаться в дела Ариэль и ее маленьких друзей до сих пор терпели неудачу, потому что я сдерживал свои ресурсы. Потери, понесенные в результате, меня не слишком беспокоят, но раздражает то, что я не нанес никакого ущерба стороне Ариэль.

Сейчас самое подходящее время для того, чтобы избавиться от нескольких ее союзников.

Разумеется, я не стану нападать на ее бесполезных подданных демонов.

Речь идет о ее незаменимой, так называемой семье - перерожденных, которых она приютила.

И еще есть Широ.

Если я хочу что-то сделать с этой группой, то, полагаю, было бы глупо посылать на них атаку вполсилы.

Попытка сразиться с ними численностью будет лишь пустой тратой ресурсов.

Скупость на ресурсы, потому что я боюсь их потерять, только гарантирует потерю всего, что я пошлю.

...Значит, у меня нет выбора.

Я приму определенный риск и пошлю реальную огневую мощь.

- Сейчас я должен извиниться и заняться собственными приготовлениями.

- Конечно. Пожалуйста, занимайтесь.

Завершив разговор, я обдумываю, что делать дальше.

Затем я встаю со стула и начинаю двигаться.

Моя первая остановка - зона, где аккуратно выстроились гуманоидные Глории.

Поскольку основные части еще не установлены, они не работают, но все они оснащены Антитехническими Барьерами.

- Директор.

- Да, сэр!

- Подготовьте все, чтобы их можно было развернуть.

Директор, отвечающий за эту область, бледнеет от моей просьбы, но он не может игнорировать прямой приказ.

- Вы будете отвечать за выбор основных частей для установки. Как вы понимаете, я ожидаю хорошо выполненной работы.

- Д-да, сэр!

Теперь, когда мои приготовления завершены, я пойду в атаку.

Им лучше быть готовыми развлечь меня криками в свой последний час.

ЯХУ! Здравствуйте, это Окина Баба, пишу вам с необычайным волнением.

Эта серия уже достигла девятого тома.

В следующий раз мы перейдем к двузначному числу.

Ах, число девять.

Я думаю, можно многое узнать о людях по тому, что они с ним ассоциируют.

Если вы думаете о бильярде, значит, вы - нормальный человек!

Представьте, что вы достаточно общительны, чтобы иметь друзей в реальной жизни, с которыми можно играть в бильярд.

Если вы подумали о некой фее льда, которую официально называют идиоткой, значит, вы - ботаник!

Я не знаю, обычный вы ботаник или зануда, но если вы вообще узнали эту ссылку, то, очевидно, вы в какой-то степени один из нас.

Если вы подумали о красной машине, которая появится, чтобы уничтожить всех иррегуляров, значит, вы фанат From!

Мне жаль, но для вас уже слишком поздно. Частицы Кодзимы захватили ваш мозг.

Кстати, все эти предсказания основаны на моих личных предубеждениях и предположениях, поэтому, пожалуйста, не воспринимайте их слишком серьезно.

Кстати, первое, что я представил, это красную фею, тихо говорящую: "Те, кто обладает слишком большой властью, приносят только хаос". Наверное, я ботаник и фанат From.

В любом случае, отложив в сторону цифру девять, в этом томе серии вас ждет мир, полный стольких проблем, сколько лунок у бильярдного стола, и битва между девушкой, немного похожей на ледяную фею, и мужчиной, который разгорается, как красная машина.

...Самое страшное, что ничего из этого не является неточным.

Но эта часть больше похожа на продолжение 8-го тома. Я больше взволнован появлением этого персонажа.

О ком это я говорю?! И чего хочет этот персонаж?!

Вы узнаете правду, прочитав этот том.

Так что да. Я не знаю, когда это превратилось в серию загадок, но это и не серия загадок.

А теперь, хватит вступлений. Давайте перейдем к сути дела.

Именно так. Все вышесказанное было лишь вступлением.

Потому что в этот раз у меня больше страниц для послесловия, чем обычно!

Я могу написать столько, сколько захочу! И говорить все, что захочу!

Ва-ха-ха! Наконец-то пришло мое время пошалить!

НО! Это не та причина, по которой я был так взволнован в начале.

Это потому, что у меня огромное объявление!

Аниме-адаптация "Да я паук, и что?" находится в разработке!

Дан-дан-дааан!

Все верно, эта серия получит аниме!

Даааа! Хлоп, хлоп, хлоп!

Это абсолютно серьезно. Это не шутка и не розыгрыш.

Наконец-то, наконец-то, пришло время!

Когда веб-новелла стала печатной серией, она превратилась из одного лишь текста в иллюстрации Кирью-сенсей.

Когда она стала мангой, Какаши-сенсей разработал ожившую версию мира.

Благодаря Кирью-сенсей и Какаши-сенсей, вещи, которые было трудно передать только текстом, теперь можно красиво изобразить с помощью картинок.

А теперь к этому добавятся движение и звук.

Кумоко будет двигаться на экране!

И разговаривать!

Ну, на самом деле она не может говорить, так что, возможно, вы услышите много ее внутренних мыслей.

В любом случае, экранизация аниме означает достижение главной цели для таких авторов, как я.

Вау. Похоже, все идет своим чередом!

Ах, вы правы, извините. Я увлекся.

В любом случае, они уже сняли PV, так что, пожалуйста, сходите и посмотрите его.

До выхода в эфир пройдет некоторое время, но по ролику можно получить представление о том, что это может быть.

И вы увидите, как Кумоко, которая до этого была только на странице, передвигается по экрану.

А теперь позвольте мне сказать несколько слов благодарности.

Во-первых, Кирью-сэнсэй за то, что он всегда оживляет мир "Да я паук, и что?" прекрасными иллюстрациями.

Я действительно думаю, что именно благодаря искусству Кирью-сэнсэй серия смогла получить аниме-адаптацию.

Обложка для этого тома тоже замечательная. Спасибо вам большое.

И спасибо Какаши-сэнсэй, который нарисовал мангу "Да я паук, и что?" так хорошо, что кажется, будто она действительно движется, хотя это и не аниме. Стиль Какаши-сэнсэй настолько удивителен, что вы можете просто представить себе действие, как будто оно разворачивается прямо перед вашими глазами.

Пятый том всегда оживленной адаптации манги уже в продаже.

Всем, кто принимал участие в создании аниме, огромное спасибо за создание такого замечательного PV.

Всем, кто помог выпустить эту книгу в свет, особенно моему редактору W.

И всем, кто взял эту книгу в руки.

Огромное вам всем спасибо.

— Брат, что это за женщина?

Вот первые слова, которые я услышал, встретив своего брата.

— Привет, Блоу. Что, даже приветствия мне от тебя не дождаться?

В ответ он пробурчал мне быстрое «я снова дома», на что я ответил своим «с возвращением».

Блоу уже давно отправили служить на север, так что мы с ним не виделись долгое время. Мы, конечно, вели переписку, но даже она прекратилась, так как Блоу был в дороге домой. И вот так он теперь меня приветствует.

— Ну, и кого же ты имел в виду под «что это за женщина»?

Мы с ним довольно близки, но я же не могу чудом отгадать, о ком он говорит.

Блоу нечасто заводит разговоры о женщинах, так что на ум просится разве что наша боевая подруга Санатория, а может быть, и Повелительница Демонов… но Блоу знает обеих в лицо, так что о них спрашивать ему незачем.

Та, кого знаю я и не встречал еще Блоу? Что ж, тогда у меня как минимум одна догадка.

— Блоу, вот только не говори мне, что ты побывал в поместье до моего прихода?

— Да. Я спрашивал про женщину, которая остановилась у нас.

Лишь усилием воли я не даю себе приложить ладонь к лицу.

— Ну вот зачем было приезжать сразу туда?

— В смысле? Нельзя, что ли, человеку сначала зайти к себе домой?

Тут с ним не поспоришь. И все же это было худшее, что он мог сделать, учитывая все обстоятельства! Теперь с возвращением Повелительницы Демонов ситуация круто переменилась в самых разных смыслах.

Блоу наведался настолько не вовремя, что впору задуматься, а не ирония ли это судьбы.

Когда появилась Повелительница Демонов, он был еще в дороге, поэтому связаться с ним было нельзя. Она возникла здесь так внезапно, что я бегал как угорелый, занятый сразу кучей дел, так что мне не удалось экстренно послать гонца с предупреждением.

В общем, Блоу даже не знает о возвращении Повелительницы Демонов. В любой другой ситуации он мог бы спокойно остановиться дома, а потом уже встретиться со мной, но сейчас-то мне нужно было как можно скорее сказать ему о возвращении Повелительницы Демонов. Уж лучше бы Блоу отправился сразу ко мне. Вдвойне это было важно потому, что ко всему прочему несколько спутников, сопровождавших ее в дороге, теперь жили в нашем поместье, и, если бы он наткнулся на них, не зная еще, кто это такие, у нас запросто могли бы появиться лишние неприятности.

И, судя по тому, куда он клонит со своими вопросами, все случилось именно так, как я и боялся.

— Но ты же всегда первым делом приезжал сюда, верно?

— Да, ну, в этот раз я сделал по-другому.

У меня уже начинала болеть голова от его ни капли не виноватого тона. Блоу всегда сначала приезжал в замок Повелительницы Демонов рассказать о проделанной работе, а потом уже отправлялся в поместье. Можно сказать, я слишком положился на эту привычку. Но почему именно сейчас он решил отправиться первым делом туда?

Не мог же выбрать момента похуже.

— Ладно уж. Как есть, так есть. Ты про девушку с белыми волосами?

Повелительница Демонов в основном привезла с собой спутниц женского пола, но лишь одну из них Блоу действительно мог бы назвать женщиной.

— Ага, она! Кто она такая?

Блоу в возбуждении наклоняется мне навстречу. Такое с ним бывает нечасто. Когда это в последний раз женщины вызывали у него такое внимание, не считая, разумеется, Повелительницы Демонов? И к ней он, разумеется, питал этот интерес совсем не из теплых чувств. Чего не скажешь на этот раз, если судить по выражению его лица.

Хотя, признаться, это тоже меня не очень-то обнадеживает.

— К чему такой интерес?

— Е-если что, в целом, мне все равно! Просто, когда в нашем доме появляются какие-то девушки, пока меня нет, я ведь обязан поинтересоваться, правда?

Он начал слегка тараторить. Очень подозрительно. Особенно учитывая румянец, появившийся у него на лице.

— Ты что, влюбился в нее?

— Да ну ска-а-а-ажешь тоже! Надо же такое придумать.

Теперь у него лицо красное как помидор.

Плохи дела. И как его так угораздило? На этот раз я все же подношу ладонь к лицу и глубоко вздыхаю.

Блоу влюбился в какую-то женщину.

Возможно, я должен сейчас радоваться. Раньше он всегда смотрел холодно на всякие романы и говорил, что пока я не найду себе жену, он тоже не станет искать себе даму сердца. У него никогда не было даже мимолетных увлечений.

Вообще Блоу весьма прилежный человек, пусть обычно по нему этого и не скажешь. И в работе, и в личной жизни он почти по-старомодному честен и прост.

Но вот впервые ему приглянулась женщина.

Да, это точно был бы для меня маленький праздник… если бы речь не шла о спутнице Повелительницы Демонов.

— Слушай меня, Блоу. Она из людей Повелительницы Демонов.

В один миг румянец сошел с лица Блоу, и он застыл как вкопанный.

— Повелительница Демонов? Так эта мерзкая ведьма вернулась?

Его тело напрягается, как натянутая струна, будто и не было вовсе этих нескольких секунд радостного возбуждения.

Я невольно вздыхаю опять. Очевидно, его враждебность к Повелительнице Демонов все так же серьезна.

— Верно. До тебя, видимо, в дороге вести не дошли, но великая Повелительница Демонов снова здесь.

Услышав это, Блоу раздраженно цокнул языком и посмотрел на меня выжидательно, чтобы я рассказывал дальше.

— Она вернулась, а значит право последнего слова во всем, что касается демонов, снова принадлежит ей, потому что я был только ее наместником.

Я работал отсюда, из замка Повелителя Демонов, и управлял всем демоническим родом, но в конце концов мои полномочия были временными, то есть действовали до возвращения самой Повелительницы Демонов.

Теперь она, конечно же, снова начнет принимать все решения сама. Это, конечно, не значит, что я смогу тут же переложить всю ответственность на ее плечи. Еще немало дел предстоит уладить, чтобы передать бразды правления в ее руки.

— И ты даже не возражаешь, братец?

На лице Блоу написано неудовольствие.

— Это неважно. Это решение Повелительницы Демонов, а я просто подчиняюсь.

Всем демонам нужно делать то, что велит Повелительница Демонов. По-другому не бывало. Но этого конкретного Повелителя Демонов я вынужден слушать не только поэтому.

— Какими бы спорными ни были ее приказы, я ничего не могу поделать. Наши с ней силы просто несравнимы.

Тут нечего больше добавить. Как бы неразумно ни было ее правление, печальна судьба того, кто осмелится ей перечить.

— Ты прав, но все же! У нас, демонов, сейчас не хватит средств начинать войну.

— А придется. Если она так решила, нам остается лишь исполнить ее приказ.

Одним из принципиальных требований Повелительницы Демонов было вести масштабную войну с людьми. Точнее, это и было единственное ее настоящее требование.

Именно поэтому есть столько демонов, которые не согласны поддержать ее правление. Сейчас демоны разорены и их раздирают конфликты, а всему виной стала затяжная война с людьми.

Блоу совершенно прав, что нам не хватит сейчас ресурсов для очередной войны. Оттого, что Повелительница Демонов не хочет с этим считаться и все равно принуждает нас к войне, многие будут настроены против нее.

Но мы не можем противиться приказам владеющей абсолютной мощью Повелительницы Демонов.

— Блоу. Даже если бы все демоны собрались и выступили против нее, они будут разбиты. В ее руках такая сила, что она могла бы играючи уничтожить весь наш род. А вот против людей у нас есть шансы. Да, мы понесем большие потери, но все еще можем выжить. Выбор стоит между верной гибелью от рук Повелительницы Демонов или надеждой вырвать победу у людей. Я лишь выбираю путь, который даст нам хоть что-то, ни больше, ни меньше. Ты можешь быть не согласен, но, по крайней мере, прими это как факт.

Блоу фыркнул в ответ на мою честную мольбу и, насупившись, отвернулся.

Я уверен, он понимает. Но его эмоции не так просто перебороть логическими доводами. Вынужден признаться, что и я не совсем держу сейчас свои чувства в узде.

Я вздыхаю и говорю отчасти самому себе под нос:

— И все равно, подумать только, ты втрескался в женщину, которая водится с Повелительницей Демонов и ни с кем другим…

— А? В-втрескался?! Ты завязывай с такими шутками.

Наш тяжелый разговор в мгновение ока теряет всю серьезность. Блоу с его заикающимися ответами можно читать как открытую книгу. Он правда думает, что может меня провести с такой реакцией на мои слова?

Но и сама по себе женщина, которая ему приглянулась, может быть весьма опасна.

— Вот тебе мое предупреждение, даже не думай о ней, для своего же блага.

— Да я, блин, понятия не имею, о чем ты!

Глядя на то, как он шумит в ответ, я волей-неволей начинаю беспокоиться за его будущее.

Леди Широ, женщина, на которую положил глаз Блоу, — это друг Повелительницы Демонов. Уже это та еще головная боль, но и сама она для меня во многом пока тайна, так что не сказал бы, что моему брату светит здесь что-нибудь хорошее.

Никого из спутников, пришедших с Повелительницей Демонов, не назвать обычной личностью, а леди Широ среди них самая большая загадка.

Пусть постичь, что из себя представляют все остальные, непросто, но это по крайней мере возможно. И только лишь леди Широ остается чем-то совершенно мне неизвестным.

С первого взгляда она может показаться обыкновенным человеком. Впрочем, ее внешность достаточно экстравагантна, так что я могу понять, почему Блоу влюбился с первого взгляда.

Но старик сказал мне, что, насколько он мог наблюдать в быту, непохоже, чтобы она была исключительно сильна.

Я встречался с ней лично всего один раз, в день ее прибытия. Из всей компании Повелительницы Демонов ее одну не окружала аура впечатляющей силы. По долгу службы я много кого повстречал и такие вещи могу ощутить без навыка «Оценка». В этом отношении Широ казалась совершенно заурядной.

Но другие чувства подсказывали мне нечто иное: то, что она несильна, — это очень странно. В общем, мои инстинкты говорили, что в ней нет особой силы, но они же считали, что это совершенно неправильно.

Я не помню, чтобы когда-нибудь еще я чувствовал что-то похожее, и этого уже было достаточно для меня, чтобы вынести вердикт: леди Широ — самая необычная среди них.

Быть может, даже более, чем сама Повелительница Демонов…

— Ну, я предупредил. Будешь и дальше за ней бегать — твое дело.

— Да говорю же я тебе, ты не так все понял!

Этот ответ Блоу, который просто кричал о том, что за ним стояло, вызвал у меня еще один долгий вздох. Мне хотелось его предупредить, но, как его старшему брату, мне было бы странно еще больше настаивать на разговоре о его первой любви.

Тем более оставался открытым вопрос, а сможет ли он вообще завоевать внимание леди Широ. Отговаривать его дальше смысла нет.

— В общем, постарайся пока не навлекать на себя лишний гнев с ее стороны.

— П-понял.

Почему-то этот мой совет с оставшейся недосказанностью заставил Блоу с какой-то скрытностью отвести взгляд.

***

Чуть позже я узнал, что первая любовь моего брата, по всей видимости, обречена, услышав рассказ старика о том, что произошло тогда в поместье.

Говорят, первое впечатление — самое главное, и мне сложно представить, чтобы оно осталось у кого-нибудь положительным о демоне, устроившем пожар в их комнате. Зачем он вообще это сделал?!

Эх.

Я и так сбиваюсь с ног, потакая всем бесконечным прихотям Повелительницы Демонов. Придется глупой первой любви моего братца подождать до лучших времен.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Прожил ли хоть один человек жизнь без сожалений?

Для нас, богов, жизни людей проносятся в мгновение ока, но и в этот крошечный миг им удается, сильно или не очень, пожалеть о том, что они совершили.

«Вот бы я сделал вот так; вот бы тогда я выбрал вот это».

В этих гипотетических сценариях им кажется, что, поступи они в какой-то момент иначе, все сложилось бы по-другому.

Вот только все это происходит лишь у них в голове. Сколько ни думай о прошлом, его не изменишь.

Но все равно люди продолжают спрашивать себя: правильное ли решение я принял? Невзирая на то, насколько короток век людской. И раз уж я прожил куда дольше, чем любой человек, никого не удивит то, что и я мучился терзаниями о сделанных мной когда-то выборах.

Даже зная, что прошлое изменить нельзя, сколько ни переживай, и что все равно уже поздно, я не сдерживаюсь и задумываюсь об этом. Я понимаю: если у меня есть время рыться в прошлом, тогда его стоит потратить на то, что я еще могу сделать в настоящем.

Но иногда кажется, что все это напрасно. Так верные ли решения я принимал? Ответа на это у меня нет.

В момент, когда нужно сделать выбор, никогда не бывает очевидно, какой из них правильный. Осознание приходит намного позже. В это время прошлое уже становится воспоминанием.

Вот почему мы так много размышляем о прошлом: чтобы спросить себя, сделали ли тогда правильный выбор. Ведь, пусть мы и живем в настоящем, знать, насколько верным будет это решение здесь и сейчас, нам не дано.

Если кто-то все же знает эти ответы, я бы очень хотел их услышать. Я понимаю, что никто не откликнется мне, и все же моя жажда проникнуть в эту тайну сильна.

А правильный ли я делаю выбор?

***

— Вы уверены, что это было к лучшему? — теперь спрашивает меня ледяной дракон Ния.

Разумеется, у меня нет на это ответа. Я никогда не знаю, верный я делаю выбор или нет.

— Если бы я вмешался, то лишь запятнал бы честь Рейгара, — дал я размытый, но в целом удовлетворительный ответ.

— Верно. Это была прекрасная смерть, достойная человека, который носил имя сильнейшего в мире мечника.

Похоже, мои слова были подходящими. Перед нами лежит бывший Король Меча Рейгар.

Человек, который уже никогда не поднимется.

Я привел его сюда после того, как он решил отказаться от трона Короля Меча. Мне хотелось узнать, что думает об этом месте он, ветеран, сражавшийся на передовой против демонов.

Теперь я об этом не жалею. Но все думаю о том, как позволил ему умереть на поле битвы, зная, как он желал быть вдали от сражений.

А стоило ли мне приглашать сюда Рейгара?

Конечно, тогда я понятия не имел, к чему это приведет, так что теперь не о чем и думать. Может, я и бог, но видеть будущее мне не дано. Есть шанс, что на это способен кто-нибудь очень могущественный вроде D, ну а я точно нет.

Если бы я это умел, вполне возможно, что меня так не терзали бы сделанные мной выборы. Впрочем, кто знает, а не стал ли бы я тогда еще больше мучиться волнениями о том, какое будущее выбрать будет правильнее.

Если бы во время того разговора с Рейгаром я увидел грядущее, что бы я тогда сделал?

Я не знаю…

В общем, неважно, можешь ты видеть будущее или не нет. Остается лишь принять лучшее решение, какое сможешь.

На этот раз мой выбор убил Рейгара.

Он сам выбрал противостояние с этой реинкарнацией, и именно он решил биться с ним до самой смерти.

Такие выборы от меня совершенно не зависят. Но все-таки меня никак не оставляет мысль, что, если бы я не привел его сюда, этого бы и не случилось.

Мне не занимать высокомерия.

Считать, что все зависит именно от моего решения, — значит забыть о воле Рейгара и тех решениях, которые сделал он сам. Это высокомерие и ничто иное.

Чем больше я об этом рассуждаю, тем тяжелее становится сделать выбор. Я все больше и больше превращаюсь в обычного наблюдателя, который просто плывет по течению, отказываясь решать что-то самостоятельно.

Еще недавно мне это удавалось. Но вот в дело вмешалась D, и это означает, что мне тоже придется начинать делать выборы. Пусть она и ограничивает меня в возможностях.

— Ах, он двигается.

Проследив за взглядом Нии, я вижу реинкарнировавшего. Переродившийся о́ни, который победил Рейгара, начинает путь к деревне. Благодаря особому навыку, который D даровала всем реинкарнациям, он уже восстановил все истраченные в долгом сражении с Рейгаром силы.

У этого навыка, n% I = W, есть несколько необычных свойств. Все это — лишь меры, чтобы реинкарнировавшие выживали в этом мире. И все же механизм, который дает им энергию, сохраненную системой в момент повышения их уровня, чтобы восстановить им здоровье, очки маны и навыков, — это особенно яркое доказательство тому, что реинкарнировавшие у D — любимчики.

Извлекать энергию из системы, которая существует только для того, чтобы ее накапливать… Эффект, который идет вразрез с самим назначением системы. Может, это всего лишь крохи энергии, но я неустанно бился над тем, чтобы ее накопилось как можно больше, и теперь мне стыдно от одной мысли об этом.

И даже не учитывая этого навыка, реинкарнировавшие — аномалия этого мира. К лучшему или к худшему, но все, что они делают, имеет для него последствия. Один реинкарнировавший уже устроил хаос среди многих из нас, знающих секреты этого мира, включая Ариэль, Дастина и меня самого.

Не считая этой преступницы Широ, остальные еще слишком юны, чтобы что-нибудь натворить, а многие уже попали в руки Потимаса, так что пока они не так заметны.

Но понемногу и другие, не только Широ, становятся более влиятельными фигурами на доске, и не нужно далеко ходить за первым примером: это тот самый о́ни перед нами.

— И что же мне делать теперь?..

Перерожденный о́ни шагает уверенно, но никуда не исчез вопрос: насколько ясна у него голова? У него есть навык «Гнев», от которого он уже впал в безумие.

Навык «Гнев» — один из Навыков Повелителя и ключ ограниченного доступа к системе. В конце концов, это всего лишь ключ, использовать который способны лишь те, кто знает, где находится замочная скважина и как открыть дверь доступа к системе. Но только так некто в этом мире, не обладающий должностью администратора, может контактировать с системой, пусть и в строгих рамках.

Мне совершенно непонятно, зачем D создала такие навыки, но я знаю наверняка, что последствия этого действия были заранее просчитаны.

Тем не менее навык «Гнев» в качестве ключа кажется совершенно бесполезным. Да, его активация сильно повышает статусы владельцев, но в то же время их рассудок подавляет чувство гнева. В конце концов он может сделать из пользователей безмозглых созданий, убивающих все, до чего они дотянутся, как, например, этот реинкарнировавший о́ни.

После этого, конечно же, пользователь уже не может открыть никакую дверь. В конце концов, зверь без тени разума не в состоянии пользоваться ключами.

Однако этот о́ни, насколько я могу судить, не совсем похож на прошлых пользователей «Гнева». До сих пор каждый владелец этого навыка, кроме самого первого, становился зверем. Они даже не могли использовать оружие, безумствуя одной лишь их грубой силой. С увеличением статусов после применения «Гнева» даже это становилось ощутимой угрозой.

Но, низведенные до этого состояния берсерка, они уже не могли применять свои навыки со всей эффективностью. Иногда те из них, кто «Гневом» не пользовался, были даже опаснее.

В отличие от них, этот реинкарнировавший о́ни орудовал мечами и даже приспосабливался к ходу боя, переняв в самый его разгар несколько техник Рейгара. Похоже, он совсем потерял рассудок, но в каком-то смысле все еще вполне разумен.

И все же, изменит ли это хоть что-нибудь? Если я оставлю все как есть, вероятно, он зайдет еще дальше вглубь этих территорий и найдет новую жертву.

Именно поэтому я выслал Нию и других ледяных драконов с Гор Магии попытаться увести его в сторону и не дать добраться сюда, но…

— Похоже, у вас не слишком-то вышло встать у него на пути.

— Мне очень жаль, — просит прощения Ния, но это не ее вина.

— Вы тут не виноваты. Это создание явно направлялось прямо сюда. Не знаю, просто ли бежал он от вас или почувствовал, что здесь есть люди, но все-таки требовать остановить его не убивая значило требовать невозможного. На самом деле это мне стоит извиняться, что вообще вас об этом просил. Особенно учитывая жертвы, которые вы ради этого понесли.

Обернувшись, я бросил взгляд на тела множества драконов и виверн, все они находились в подчинении Нии. Это случилось потому, что она дала мне знать о его передвижениях, а я поручил остановить его, оставив при этом в живых. Если бы они просто убили о́ни, потерь было бы куда меньше. Даже среди драконов были жертвы, все из-за моего предупреждения сохранить ему жизнь.

— Нет, мой господин. Не беспокойтесь об этом. Мы живем для того, чтобы служить вам. Если бы вам было это угодно, я с готовностью пошла бы на наше полное уничтожение.

Ниа отвечает мне ровным голосом. Верность первых драконов сложно переоценить. Даже кто-то вроде Нии или Хьювана, которым не слишком хочется доверять, с полной самоотдачей исполнят любое поручение, какое бы я им ни дал.

Смогу ли я оправдать такую преданность? Не обязаны ли они мне такой верностью только потому, что я самый первый из драконов?

Я знаю, сомневаться в ней вот так — оскорбление той верности, с которой они служат мне столько лет, но я по-прежнему не могу быть уверен в себе так, как должен. Я не знаю, достоин ли их веры в меня, веры, за которую они готовы отдать жизни.

Может быть, земляной дракон Гакия, который когда-то был самым верным моим слугой даже среди драконов, без моего позволения бросил вызов Ариэль потому, что он чувствовал эту мою трусливую сторону.

Ариэль целиком верила в Широ, но в тот момент она сражалась против нее, и все ради того, чтобы провернуть ржавые створки шлюзов в дамбе, сдерживающей изменение. И Гакия попытался остановить ее, даже оставив ради этого чтимый им превыше всего долг стража Подземного Уровня Великого Лабиринта Элро.

Его самостоятельность меня впечатлила, но у меня остались смешанные чувства по поводу того, что он сделал это с полной готовностью погибнуть.

Все оставляют меня один за другим. Уже скоро, я боюсь, даже Сариэль…

От одной мысли об этом в моем сердце появляется невыносимая боль. Если это случится, то ради чего же я жил все это время? Я и правда уже не знаю ответа.

Но нет. Сейчас не время размышлять о будущем. Пока что мне нужно понять, как поступить с о́ни.

— Избавится от него было бы проще простого. Но, как я понимаю, применять здесь силу не стоит, правда?

— Ну конечно же не стоит.

Это были скорее мои мысли вслух, и все же мне отвечает голос. Перед глазами у меня появился маленький плоский гаджет. Мне говорили, что это устройство для связи в их мире, который называется «смартфон». Однако важно не то, что это такое. Человек на другом конце — вот что имеет сейчас значение.

— D.

«Да-да, привет, это я. Бог зла D».

Невольно я заговорил вслух, как будто ждал ответа, но я даже не думал, что D и правда так со мной свяжется.

D — создатель системы этого мира и единственная, кто стоит в иерархии надо мной. Этот мир продолжает существовать только благодаря D, и только из-за нее я тщательно продумываю каждый шаг. Включая попытку хотя бы притронуться к реинкарнировавшим по первой своей воле.

Потому-то я и приказал Ние и ее драконам лишь задержать и не убивать о́ни. Если бы я захотел, то быстро бы избавился от него сам, без лишних хождений вокруг да около.

«Кажется, ты, наконец, запомнил, что я люблю. Прекрасно».

Что любит D? В общем-то, так и есть, в этом вся суть вопроса. D связывает меня по рукам, потому что иначе не интересно будет смотреть, как я разбираюсь со всем сам.

Как она и говорит, все здесь упирается в ее личные хотелки, и этим все сказано.

Так интереснее, так ей больше нравится, — вот поэтому я вынужден смотреть на события в этом мире, ничего не предпринимая. Я могу все разрешить, но вынужден просто оставаться наблюдателем и бездействовать.

Вот в какие игры играют боги.

Пока я задаюсь вопросом, честно ли поступаю, D не думает ни о чем и пользуется всем, что есть у нее в распоряжении, чтобы потакать своим прихотям. Неважно, сколько жертв это за собой повлечет, она не думает ни о ком, кроме себя.

Будь все иначе, я бы никогда не позволил ей жить. Но у D есть власть, с которой можно ничего не бояться, а еще именно она отыскала способ спасти этот мир и продлила его существование, когда он уже был на грани уничтожения. В благодарность за то, что она протянула этому миру руку, когда тот уже был обречен, я не могу настроить себя быть решительно против нее, и это даже не учитывая тот факт, что она как бог стоит выше меня.

Да и не стоит забывать, что не все ее поступки приносят зло. Из-за нее в нашем мире появились аномалии, известные как реинкарнировавшие, но все это не слишком значительно, если смотреть на общую картину. Даже в прошлый раз, когда оружие былой эпохи вырвалось буйствовать, в итоге серьезных разрушений удалось избежать, хотя все могло быть куда хуже.

У меня даже есть подозрения, что D запретила мне действовать, потому что хотела, чтобы Широ прошла через превращение в бога.

Широ, конечно, немало хаоса принесла с собой, но не сделала ничего, что помешало бы работе системы. Более того, появление реинкарнировавших привело к волнам изменений в мире, в том числе убедило Потимаса вернуться и начать действовать после того, как о нем так долго ничего было не слышно. Не знаю пока, будут ли эти изменения позитивными или принесут за собой разрушения, но нельзя сказать, что все идет так уж плохо.

Именно поэтому даже перед лицом опасности я не готов перечить D. И все же здесь и сейчас я думаю, что обязан что-то сделать.

— Я знаю, что мне запрещено вмешиваться напрямую, но что насчет Нии?

«Хм-м».

D выдерживает эффектную паузу, словно рассматривая мое предложение. На самом деле, зная D, она приняла решение мгновенно. Быть может, это паясничанье просто приносит ей удовольствие?

«Хорошо, но только при одном условии».

Как ни странно, D дает согласие. Я-то предполагал, что она сразу же будет отметать все мои предложения.

«Возьмите его в плен живым. Все остальное я ей разрешаю».

Звучит не так уж сложно, а на деле весьма нелегко. Вырубить его и не убить — достаточно трудно.

Прикончить его проще простого: Ние просто нужно обрушить на него всю ее силу, а вот если она захочет победить его и оставить в живых, ей придется сдерживаться. А зная, что у противника есть навык «Гнев», вырубить его становится еще более нетривиальной задачей, ведь его пользователь будет биться до самой смерти.

Ей нужно сражаться всерьез, но нельзя по неосторожности забрать его жизнь. Тут нужен тонкий баланс, идеально выверенная сила, пусть D и говорит, что Ние все дозволено.

А что делать? Выбирать не приходится. Как бы нас ни ограничивали в средствах, нам разрешили вмешаться.

— Ния.

— Слушаю?

— Если тебе не трудно.

— Можете на меня положиться, — заверяет Ния и без видимых усилий взмывает в воздух, направляясь к перерожденному о́ни.

В этот момент он обыскивает деревню, но по приказу Рейгара все жители давно покинули ее.

Их дома и пожитки остались там же, где были, но с навыком n% I = W о́ни уже должен был восстановить свои очки навыков, так что еда ему, скорее всего, без надобности. Убив несколько драконов и виверн Нии, а еще Рейгара, он должен был повысить свой уровень. С каждым уровнем навык n% I = W восстанавливал его очки, а иначе он уже должен был бы падать от истощения.

То есть вместо того, чтобы купить себе время, выслав навстречу ему этих бойцов, мы сделали его сильнее. Пожалуй, мне сразу стоило отправить Нию задержать его, но я еще не знал, позволит ли мне D. Вполне возможно, что сейчас она дала свое разрешение как раз потому, что он повысил уровень и получил хотя бы шанс пережить встречу с Нией. Если бы он уже не уступал ей силой, кто знает, может, она позволила бы не сдерживаться с ним совсем.

Похоже, D нравятся непредсказуемые сражения между равными по силам противниками куда больше, чем чья-то сокрушительная победа. Значит, даже с этим условием у Нии должен быть реальный шанс победить.

— Рассчитываю на тебя, Ния.

«А я жду отличной битвы».

Пока у меня на уме серьезные мысли, D относится к этому очень легко.

Я перевожу взгляд на свой гаджет для связи, пытаясь не показывать неудовольствие в глазах, но этой вещи там уже нет. Как и когда он только возник, я совершенно не заметил его движения или пропажи.

Это становится для меня этаким незамысловатым напоминанием, что мы как боги находимся на совершенно разных уровнях. Мне приходится слушать ее именно потому, что ее власть настолько больше моей. И пусть гаджет уже пропал, если я сейчас попробую что-нибудь выкинуть, я тут же распрощаюсь с жизнью.

Какой бы глупой ни казалась эта ситуация, тут ничего не поделаешь. Мне остается только довериться Ние и наблюдать за ней. Мы не можем позволить реинкарнировавшему о́ни продолжать его буйство.

На это есть две причины. Они обе связаны с тем, насколько уникальны эти земли. Точнее, насколько неповторимы их обитатели.

Этот регион носит название «Долина Успокоения». Находится он на полуострове, который выдается из континента, и граничит с Горами Магии, которые отделяют его от большой земли. Добраться сюда можно только перейдя горы или по морю, но Горы Магии охраняются Нией и другими ледяными драконами, а океан сторожат водяные драконы, поэтому оказаться здесь практически нереально.

В этих отрезанных от внешнего мира землях живут только те, кого я сам сюда привел. Все это — люди, чьи души достигли окончания своего жизненного цикла.

Система эксплуатирует души тех, кто живет в этом мире, выкачивая из них энергию. Это само по себе неизбежно. В конце концов, отчасти это расплата за прегрешения его жителей и необходимая жертва, чтобы продлить жизнь этому миру, оказавшемуся на краю уничтожения.

Но случился один сбой: из-за этой непрерывной эксплуатации души некоторых людей сильно износились. Быть может, D не думала, что восстановление мира займет столько времени. Если душа полностью износится, ее ждет лишь разрушение.

Небытие — это нечто большее, чем смерть. После этого душа уже не может реинкарнировать.

Чтобы эта судьба не постигла их, люди, чьи души слишком изношены, находят убежище здесь, под моей защитой. Здесь нет монстров. Именно из-за врага, которого узнать в лицо не трудно — монстров, люди оттачивают свои навыки. Но для души навыки — непомерная ноша.

Лишь избегая получать и использовать навыки настолько, насколько это будет возможным, можно добиться покоя для души и мирной жизни.

У большинства людей здесь абсолютный минимум навыков. В то же время у Рейгара их было очень много, и его душа изнашивалась крайне быстро. Впрочем, разлюбив сражения, остаток своей жизни он мог коротать в мире и не позволить своим навыкам усиливаться, а значит — спасти душу от еще большего повреждения.

Такой выход нельзя считать самым эффективным, он только немного продлит жизненный цикл души, но это явно лучше, чем не делать совсем ничего.

Именно поэтому все эти люди были собраны здесь, и я никак не могу допустить, чтобы они были убиты о́ни. Если они умрут, их ждет реинкарнация. А в этом мире после возрождения они начнут изнашивать собственные души. Вот она, первая причина, почему я обязан остановить этого о́ни.

Вторая причина — я сам этого хочу. Мне просто не хочется, чтобы в этой земле все полетело псу под хвост. У каждого, кто поселился здесь, души серьезно повреждены, это и люди, и демоны. Эти два народа, которые считаются заклятыми врагами, здесь живут в мире. Тут нет ни монстров, ни сражений между людьми. Это маленький рай, отрезанный от внешнего мира. Вот об этом идеальном мире, об этом рае на земле мечтала когда-то Сариэль.

И здесь, на этом клочке суши, этот идеал был достигнут. Пусть это и только временная утопия, возможная лишь потому, что я прикладываю к этому усилия. Я понимаю, что люди живут тут в мире только потому, что знают: жить иначе опасно для их же собственных душ.

Но каким бы недолговечным ни было такое положение дел, все равно это место — мечта Сариэль, ставшая явью в масштабах одного клочка суши.

И я не хочу, чтобы она была уничтожена.

Разумеется, это неразумная, до крайности личная причина, но именно поэтому часть меня не готова от нее отказаться. Быть может, я тоже высокомерный бог, который действует в своих интересах, пусть и не настолько эгоистично, насколько D.

Пока от этих мыслей меня опутывают светлые чары самоуничижения, я занимаю позицию наблюдателя за битвой Нии.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Поспать, потом проснуться, поесть, наделать шелка, поесть, повалять дурака и снова спать… Я что, правда в раю? Потому что мне не о чем даже мечтать!

— И чем же ты занималась, пока у меня от зубрежки клыки отваливались?

Ах. Пришла Вампирчик с пульсирующей на лбу жилкой, чтобы разрушить мое райское блаженство.

— Почему ты не учишь со мной правила этикета и прочую чушь, раз у тебя такая уйма свободного времени?

Вампирчик, улыбаясь, насильно вытаскивает меня из комнаты.

Не-е-ет! Я не хочу в школу!

Вообще-то, немножко грустная ситуация: у меня больше нет сил даже вырваться из хватки Вампирчика.

Гр-р-р! Потеря моих статусов когда-нибудь перестанет портить мне жизнь?!

В общем, я вынуждена пойти с Вампирчиком. Кстати, если вы все думали, как же крошка-кровосос вообще смогла попасть в мою комнату, то дело вот в чем: сразу после нападения Хулигана она пришла и тоже напала на нас.

Да, именно так. Вампирчик не утешала меня. Она на меня напала.

Разумеется, она сразу прибежала при звуках заварушки, и первое, что она сделала, — это сказала:

— О, замечательно. Теперь-то я могу войти.

Потом она ввалилась ко мне в комнату, будто только и ждала возможности, смерила меня взглядом и сказала:

— Надеюсь, ты усвоила урок. Даже не думай больше затягивать дверь.

Видимо, этой девочке совершенно не нравилось, что мы сидели у себя в комнате, как в берлоге. Нельзя ей перечить, иначе она убьет меня!

Кажется, и Риэль с Фиэль со мной солидарны, потому что они вцепились в мои руки и их колотит мелкая дрожь. Девочка, которая парализовала страхом других девочек, — вот это жуть…

Стоп, а разве Риэль и Фиэль не сильнее Вампирчика?! А вы-то чего испугались?!

Но в тот момент страх заставил нас послушаться ее угроз.

Вот блин! Все должно было быть не так!

И теперь, раз наша комната снова открыта посещениям, Вампирчик стала приходить и нападать на нас при каждом удобном случае. Верно, все так и есть. Не навещать. Нападать.

Если она приходит утром, когда мы плетем нити, она останавливает нашу работу и мешается, а если она приходит к нашему изысканному послеобеденному чаепитию, она крадет у нас все печеньки и пирожные. Без ее стража, Меры, за спиной она превращается в настоящего тирана!

И вот до чего это дошло: меня насильно похитили. Даже я с моим всем известным мягким характером уже не выдерживаю этого обращения. Но я оставляю свои мысли при себе.

Наверняка Вампирчику тоже одиноко. Ее разлучили с любимой эмоциональной опорой, Мерой, и даже с наставником, Повелительницей Демонов. Наша жизнь в дороге была насыщенной, поэтому я уверена, из-за такого резкого контраста ей должно быть одиноко, вот почему она так на нас и бросается.

Да, скорее всего, в этом все дело. Но не волнуйся. Твоя старшая сестричка супердобрая и супертерпеливая. Я вполне могу сладить с детскими прихотями!

Блин, какая же я все-таки крутая.

И так начинается мое приключение в качестве подружки Вампирчика по учебе.

Эм, извините… Можно мы на этом закончим? Что? Нельзя?

Да ну-у-у-у! Вот пы-ы-ытка!

Одно дело обычные уроки. Во время путешествия Повелительница Демонов нам много рассказала, а еще иногда мы читали книги и что-нибудь учили, поэтому большая часть материала для меня не новая.

Но семинары по этикету? Это фигня какая-то!

Что значит правильно ходить и есть? Эм, это прям супертрудно! Видимо, когда ходишь нормально, работают не те мускулы, потому что у меня уже все болит! А за столом нужно обращать внимание на всякую чушь, пока ешь, так что даже о самой еде думать не получается! Теперь мне не набить живот до отвала, как раньше! Если я не успеваю хорошо наесться днем, по крайней мере я пытаюсь насладиться вкусом, но теперь и это у меня не выйдет!

Как можно испортить обед?!

А дальше вишенка на гадком торте — уроки танцев! Неужели не видно, что такие тяжелые упражнения для меня чересчур? Вы смерти моей хотите?!

В общем, когда Вампирчик притащила меня домой, от меня осталась лишь бледная тень. Если бы после этого мне пришлось еще и сражаться и все такое, я правда могла бы умереть. К счастью, личный учитель Вампирчика отказался учить меня дальше. Интересно, можно ли убедить и других учителей, что я совершенно безнадежна?

Особенно круто было бы это провернуть с уроками хороших манер.

Кстати! По моему мнению, именно манер Вампирчику не достает больше всего. Как и я, она уже многому научилась у Повелительницы Демонов, так что обычные уроки ей тоже даются хорошо. Еще и из наших прошлых жизней мы запомнили кое-что полезное, так что Вампирчик ушла далеко вперед по сравнению с другими детьми. Учитель даже бредил о том, что она вундеркинд.

Но как у нее с этикетом? Так себе.

Разумеется, в нашем мире нам не приходилось учиться всем этим чистоплюйским манерам, а Повелительнице Демонов было как-то все равно, потому что она формально и сама никакая не аристократка. Мера в свободное время давал Вампирчику кое-какие наставления на этот счет, но не суперподробно. Их дуэт вампиров был скорее озабочен сражениями, чем этикетом. Вот маньяки. В общем, для ее возраста у нее все было в порядке с манерами, а может, даже и очень хорошо.

Должно быть, детей аристократов с самого рождения натаскивают следовать правильным манерам. Слушайте, но это ведь жуть! Впрочем, к моему удивлению, Вампирчик не отличалась своим знанием этикета от детей, которые учились с рождения.

А я что? Ну, я уже на вид как старшеклассница! Как только учитель этикета взглянул на меня, он сказала: «Батюшки!» — понятно вам?! Наверно, он подумал, мол, вот здорово будет учить манерам кого-то, кто в таком-то возрасте в этом все еще нуждается!

Эм, вы чего? Может, по мне и не скажешь, но мы с Вампирчиком одного возраста. Не обманывайтесь моей внешностью.

Я просто милая девочка! Так что со мной можно полегче, заранее благодарю.

***

Но кроме этих ужасных уроков этикета изо дня в день, от которых у меня болит каждая частичка тела, еще две вещи заставляют меня лезть на стенку. Первое: я ни на шаг не приближаюсь к восстановлению своих сил. Второе… Ну, это скорее не вещь, а кое-кто вполне одушевленный.

— Здорово.

— Убирайся прочь.

Это наш старый знакомый Хулиган, которого ждет очень прохладное приветствие от Вампирчика каждый раз, когда он сюда приходит.

Ага, верно. Почему-то этот тупой пироман, которого я уже и не ожидала когда-нибудь увидеть, появляется у нас снова и снова.

Эм, Мистер Главный Дворецкий? Вы же вроде говорили, что больше не подпустите этого парня ко мне?

Но неправильно искать виноватого в главном дворецком. Этот долбаный хулиган хитрее, чем кажется, потому что своим визитом он нас «радует» только тогда, когда дворецкого не видать.

Иногда главному дворецкому, так как он личный слуга герцога Фтало, приходится отлучаться в замок Повелителя Демонов. Он очень занят с делами поместья и исполняет при этом обязанности личного помощника своего господина. Чем и пользуется Хулиган, нападая на нас, когда некому за нас заступиться.

Похоже, остальные в поместье остановить его не в состоянии, ведь он младший брат хозяина дома и все такое, так что горничные продолжают приводить его к нам с извиняющимся выражением лица.

Вот, видите, нельзя давать проблемным детям авторитет!

— Исчезни. Пусть те, кому годиков мало, не лезут не в свое дело.

— Может, ты тогда тоже займешься своими делами? Я думаю, все уже заметили, что ты и сам себя ведешь так, как будто тебе годиков мало.

Порыв ледяного ветра вдруг проносится по комнате. Нет, это не метафора. Тут реально подул ветер. Магические силы, которые исходят от Вампирчика и Хулигана, с атрибутами льда и огня, сталкиваются, и из-за большой разницы температур поднимается ветер.

Раз порывы такие холодные, получается, Вампирчик сильнее. Круто!

Между прочим, тут теперь настоящий мороз. Может, хватит, а?

Почему мой драгоценный перерыв на чай превратился в бой?

Я ничего не понимаю. Вообще не понимаю… Ну, когда что-то тебе не понятно, лучше об этом забыть, правда?

С этой мыслью я сделала глоток чая, немного остывшего из-за морозного воздуха. Риэль и Фиэль набивают полные рты пирожных, не обращая на Хулигана ни малейшего внимания. Они должны быть моими телохранителями, вообще-то, но этот парень так часто к нам вваливается, что они перестали на него реагировать.

Большое вам спасибо, ребята. А теперь ты, Хулиган. Каково так грозно сверлить взглядом девочку вроде Вампирчика? Она явно его терпеть не может, но кому-то постороннему вид этого крутого парня и девочки, которые пытаются испепелить друг друга взглядами, мог бы показаться сюрреалистичным.

Ой-ой. Теперь они друг друга ругают? Оскорбления, которыми они обменивались, оставляю вашей фантазии. Забавно, но именно потому, что это звучало так по-детски, перечислять все в деталях не стоит.

Как говорится, если с кем-то споришь, значит, вы на одном интеллектуальном уровне…

— Саэль, — разгорячившись, выпаливает Вампирчик.

Саэль, которая сидела, застыв со своей чашкой чая, тут же поднимается с места.

Так, хватит! Перерыв, Перерыв!

Я жестом руки приказываю Саэль сесть обратно, что она послушно исполняет.

Фух.

Слушай, Вампирчик. Как бы сильно ты ни злилась, втягивать в это Саэль не нужно. Она не понимает шуток, ладно? Если ты скажешь ей напасть, она ведь прикончит его на месте. Любые и самые безумные указания, которые ты дашь ей сгоряча, Саэль исполнит без задних мыслей.

Считай, что на ней знак «Обращаться осторожно», понятно? С Саэль нужно хорошенько подумать, прежде чем давать приказы и прочее!

И нет, я не считаю, что было бы неплохо, прикончи она Хулигана за то, что он так нам надоел… Даже в глубине души я не думала, что тогда могла бы запросто спихнуть всю вину на Вампирчика.

Нет. Ничего подобного.

— Серьезно, зачем ты вообще сюда притащился? Давай уже, проваливай!

— Ну-ка, цыц, ты! Я точно не с тобой пришел болтать! И вообще, это мой чертов дом!

А-а-а-ах, мир и гармония.

Отвернувшись от Хулигана и Вампирчика, я откусила пирожное.

— Да, кстати про тебя! Хватит делать вид, что меня тут нет!

Э! Теперь ты на меня переключился?!

Эти проблемы мне не нужны, так что давайте-ка я просто посмотрю в пустоту и сделаю вид, что я не слышу.

— Пф-ф-ф! Видишь? Она даже смотреть на тебя не хочет. Какая жалость.

— Гр-р!

Вампир триумфально ухмыляется, отчего Хулиган становится только злее. А в чем вообще здесь триумф для Вампирчика? И самое главное, может Хулиган уже куда-нибудь деться? Серьезно, он так меня достал.

— Я просто зашел отдать вам эту бурду! Чао!

Хулиган практически бросает на стол какую-то бутылку, а потом уходит, громко топая. Наверно, до него наконец дошло, что я не очень рада его видеть.

Если он все-таки понял, надеюсь, он перестанет приходить и устраивать эти перебранки с Вампирчиком. Ладно, главное, чтобы он вообще здесь не появлялся.

Пока я изливаю раздражение сама себе, Вампирчик, тяжело дыша, провожает его взглядом.

Честно говоря, я была бы очень рада, если бы ты тоже перестала лезть с ним в ссору. Из этого всегда выходит буря, буквально.

— И что это вообще такое? Хм-м? Алкоголь?

Вампирчик быстро переводит взгляд с Хулигана на бутылку на столе, потом поднимает ее и подозрительно на нее косится.

— Непохоже, что отравлено. Обычное спиртное.

Видимо, она использовала «Оценку».

Но почему алкоголь? Хулиган, ну в самом деле. Кто такое дарит даме, чувак?

А может, это потому, что моя приятельница Ариэль, вполне возможно, все время колдырит в замке Повелителя Демонов? Ну, наверняка я этого не знаю. Но с чего бы ему тогда выбирать подарком алкоголь?

Иначе бы он не стал… правда? Может, алкоголику такой подарок пришелся бы по душе, но я здоровый хорошенький ребенок.

Я здоровая, ладно? Просто я немножко слабенькая в физическом плане.

Ну, наверное, это просто признак того, что у Хулигана кончаются идеи для подарков. Сначала он принес букет цветов. Правда, Вампирчик сразу вморозила их в лед и разбила об землю. Дальше он притащил еще несколько разных подарков, но, похоже, ему удалось нащупать в итоге лишь то, что мы предпочитаем еду и напитки.

Ну, он, типа, в этом прав. Хотя алкоголь, на мой взгляд, все равно странноватый выбор.

— Может, капельку…

Вампирчик зачем-то откупоривает бутылку и принюхивается.

— Ох!

Этого хватило, чтобы она закачалась на месте.

А, точно. Вампирчик совсем слаба к алкоголю. Во время наших странствий Повелительница Демонов покупала спиртное бочками и пила его каждый день. Иногда мы составляли ей компанию, но Вампирчику пить не разрешалось, ведь она несовершеннолетняя и все такое.

Впрочем, пока Ариэль не смотрела, она делала пару глотков украдкой. И все же, как только ей это удавалось, она тут же валилась с ног.

Кажется, ей по наследству могло передаться неумение пить. Если верить Мере, ее мама тоже засыпала сразу, как только выпивала хоть чуть-чуть, так что, судя по всему, это передалось ее ребенку. Судя по реакции Вампирчика, ей нельзя даже принюхиваться. Ха, слабачка.

Очевидно, осознав, что выпить ей не удастся, Вампирчик с раздосадованным видом ставит ее обратно на стол.

Хм-м-м…

А если так подумать, я не пила спиртного с самого своего превращения в бога. Когда я была арахной, иногда я выпивала с Повелительницей Демонов, но, когда я сделалась богом, она мне это запретила из-за того, как слаба я стала.

Насколько я помню, она вроде сказала: «Ну нет, я не думаю, что Широ стоит теперь пить».

И в общем-то она права. С телом арахны мне удавалось пить так легко только потому, что у меня были все те статусы и навыки сопротивлений. Без них мое тело очень слабенькое и беззащитное.

В общем, можно смело сказать: пить алкоголь сейчас мне не стоит. Если честно, даже я понимаю, что, если я напьюсь в таком состоянии, мне будет плохо!

Но подождите! Разве испытаниям не принято бросать вызов?! Если я буду вечно жить в страхе, как мне тогда двигаться вперед?!

Пора сделать первый шаг! Короче говоря, я хочу снова выпить. Для людей естественно желание попробовать что-то, когда им это запрещают. Правда, я паук, а не человек.

Почему-то я довольно смутно припоминаю, как пила, зато отчетливо помню, как мне было при этом хорошо.

И раз рядом нет Повелительницы Демонов и за мной никто не смотрит, это прекрасный шанс ощутить вновь те счастливые эмоции, которые оказались погребенными где-то в глубине моей памяти, правда? Так что вперед, нужно попробовать!

Я уже допила свой чай, поэтому теперь заполняю чашку алкоголем.

— Хочешь выпить? Только не налегай, ладно?

Вампирчик смотрит на меня неодобрительно. Эти щенячьи глазки меня не остановят, девчушечка!

К счастью, Риэль и Фэль, судя по всему, тоже готовы попробовать. Более того, они протягивают чашки, как бы дожидаясь своей очереди.

Что ж, ладно. Вы, девочки, можете быть моими собутыльницами.

Да, переходи-и-ите на темную сторону. Хе-хе-хе.

Я наливаю немного алкоголя в чашки Риэль и Фиэль. Я подливаю и Саэль, но не знаю, станет она пить или нет. Жидкость в наших чашках похожа на темно-красное вино, и аромат от него тоже сильный.

Ах, и правда. От одного запаха, кажется, можно опьянеть. Если ты приносишь алкоголь для женщины, может, стоит выбрать хотя бы что-то полегче?

Глупый Хулиган, ничего-то он не смыслит.

Ну да и ладно. До дна!

Мы чокнулись, а затем сделали глоток.

Ух! Крепкая штука! И вкус, и сам алкоголь безумно насыщенные! Мне кажется или это вино настаивали специально для каких-то тонких ценителей?

В глотке странное чувство, голова кружится, а еще… Хм?

Хм-м-м? Почему Вампирчик качается туда-сюда, как метрономом?

А? Вот это и правда странно! Когда она научилась вот так заставлять весь мир раскачиваться? Я вообще в первый раз слышу о таком навыке. Устроить подобное природное бедствие можно только какой-нибудь суперпродвинутой магией земли или типа того!

— Сто-о-ой! Хватит ее шатать! Ты разрушишь мир!

— Чего? О чем ты?

— А-а-а-а! Сто-о-ой!

— В смысле? Эй, с тобой все нормально?

Разумеется, нет! Поэтому я тебе об этом и говорю! Видимо, мне придется остановить ее самой!

Хийа!

— Не знаю, что происходит, но мне уже страшно! Саэль!

Почему-то на меня бросается Саэль. Отдам должное, уже то, что ей удается так легко двигаться в этом качающемся из стороны в сторону пространстве, заслуживает восхищения. Но нет, я не позволю вот так сбить себя с ног!

Отталкивание, активируйся!

— А?!

Мой «Злой глаз притяжения» отбрасывает прыгнувшую на меня Саэль. Я тут же вытягиваю руку в сторону Риэль и Фиэль, которые пытались подкрасться ко мне сбоку.

Получайте мою «Темноволновую пушку»!

Волны тьмы вырываются из моей руки, отбрасывая Риэль и Фиэль в стену.

Аха-ха-ха! Для победы надо мной вам потребуется еще сотня лет!

Теперь, когда три кукольных паука обездвижены, я связала их паутиной и подвесила к потолку.

Раз уж я начала, давайте подвесим и Вампирчика, ведь это все ее вина!

— Какого?!

Вампирчик висит в воздухе вверх ногами, а юбка целиком сползла ей на живот. Она пытается ее придерживать, но мне все равно отлично видно миленькое бельишко.

— Верни меня обратно! Верни меня обратно!

Бва-ха-ха! Можешь даже не пытаться заморозить магией мой шелк. Мой «Злой глаз антимагии» уничтожит твои заклятия, не успеешь ты их сотворить.

Так почему мир по-прежнему качается? Поверить не могу, что она вот так легко применила настолько могущественное заклинание, что оно продолжает работать даже после пленения пользователя!

— Оставайся пока там и подумай над своим поведением, — кричу я.

— Ты о чем? Что я тебе сделала?!

Отчаянные вопли Вампирчика — музыка для моих ушей. Отчего-то ее полные слез глаза вызывают улыбку на моем лице. Мне немного хочется позлить ее.

Поэтому я сплетаю из паутины что-то похожее формой на перо.

— А? Стой! Что ты с этим будешь делать?! Стой! Не-е-ет!

И-и-и прямо в носик.

— Ай! А-а-апчхи! Апчхи! Уа-а-а…

Ладно, время щекотки. Тик-тик-тик!

— А-а-ай! Не-е-е-е-ет!

А-ха-ха-ха-ха-а-а!

***

Ох… Ай… О-о-о…

С добрым утром. Ой-ой-ой, как болит голова.

Воды…

Я сплела паутину, чтобы притянуть к себе кувшин. Ах, у меня же нет чашки. Ой-ой.

Я вылила немного воды и заставила ее зависнуть в воздухе, а потом заплыть ко мне в рот.

Фух. Та-а-ак-то лучше.

А?..

Хм-м? Хм-м? Хм-м-м?!

Подождите?! Что я сейчас сделала?!

Я притянула к себе кувшин паутиной и заставила воду летать по воздуху? Я пробую снова, но понимаю, что кувшин теперь пуст.

Но это сейчас неважно.

Я переворачиваю руку. Глядя на свою ладонь, я вижу то, что пыталась, но не могла увидеть все это время: движение энергии.

Управляя ей, я создаю руну. Такую, какие я делала с помощью магического навыка. Как только она оказывается закончена, руна вызывает шар тьмы, именно такой, какой я представила: парящий сгусток энергии размером с теннисный мяч.

Я сжимаю руку и раздавливаю его пальцами. В моем сжатом кулаке происходит маленький взрыв, но, когда я вновь раскрываю ладонь, там ни царапинки. Потому что я усилила свою защиту и не дала навредить мне.

— Я вернулась, — машинально говорю я себе под нос.

Я снова в игре. Не знаю, как именно, но получилось, я снова могу использовать свою силу! Не думаю, что мне это дается теперь так же просто, как на пике моей силы, но так куда лучше, чем когда я не могла сделать вообще ничего.

А-а-а-а! У меня получилось!

Ура! Ура-а-а-а!

Я вернулась! Я верну-у-улась!

Я это чувствую. Я чувствую, как энергия во мне бьет через край! И я ее вижу. Я снова могу использовать «Злые глаза» и вижу… вижу то, что не могла… раньше?

Рассматривая все это, я заметила обмякшие тела без сознания вокруг себя. Вампирчик висит вверх ногами с выражением, которое совершенно не подобает леди, и Риэль, Фиэль и Саэль тоже подвешены к потолку.

А? Вы что там делаете, ребят?

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

— А-а-а-а! Да почему так!

Я кричу в подушку в своей комнате. Это не помогает мне успокоиться, так что я схватила подушку и начала бешено колотить ей о кровать.

— Почему я не смогла дать ей никакого отпора?! Она была пьяной! Пьяной!

Пока я била подушкой, она разорвалась и в воздух взлетели перья. Их кружение по комнате бесило, так что я за мгновение заморозила их и разбила на кусочки.

После бессонных ночей, проведенных за тренировками, это стало для меня плевым делом. С тех самых пор как я продула тому гадкому о́ни в Горах Магии, я тайно упражнялась ночами. Чтобы не перебудить остальных, мне приходилось пользоваться чем-нибудь поскромнее, но как раз поэтому я и научилась очень тонкому контролю способностями. Теперь я владею ими так хорошо, что даже довольно мощные заклятия я могу использовать в доме, никак не испортив обстановку в комнате, где нахожусь.

Может, с виду не очень-то и впечатляет, но я правда чувствую, как становлюсь все сильнее и сильнее.

Так почему?! Я не смогла и пальцем тронуть эту вертихвостку! Буквально! Она замотала меня с руками и ногами в эту дурацкую паутину!

Я просто этого не понимаю!

Ну, то есть Широ и правда всегда была очень сильна, так что она запросто могла стать сильнее меня, всего лишь получив свою силу назад. Я это знаю, ладно?

Но как она могла вот так ее вернуть, просто напившись и начав буянить?! Могло же это случиться хоть чуточку драматичнее! Как когда она опять научилась плести свои нити, чтобы спасти меня, когда я была на волоске от смерти. Вот это был неплохой поворот!

Знаете, я даже капельку расчувствовалась! Верните мне те же эмоции!

Фух.

Нужно признать, блестящая ледяная крошка на полу тоже по-своему красива. Теперь я уже немного взяла себя в руки.

Саэль у себя в углу кажется капельку сбитой с толку, но для нее это нормальное состояние, так что не буду обращать внимания.

Как бы трудно ни было это признавать, нужно понять, что такова реальность. Мне нужно радоваться, что Широ вернула себе силу. Будь она вечно такой хрупкой, она бы не смогла за себя постоять. И мы не знаем, когда нападут эльфы, так что всем нам нужно, чтобы ее сила была при ней.

Но к ней вернулось все, что она умела, и мое положение в иерархии сил снова опустилось. Она уже доказала, что лучше меня. Когда я вспоминаю, как некрасиво была подвешена к потолку и подвергалась пыткам, я чувствую, как мое лицо заливает краска унижения и злости.

А-а-а! Да из чего вообще сделана эта паутина?! Почему она не гнулась и не замерзала, что бы я с ней ни делала?! Это просто невероятно!

Вообще-то, я и сама далеко не слабачка. Изо всех работавших в поместье личных боевых инструкторов не было ни одного сильнее меня. А они ведь наняты семьей именитых аристократов, так что наверняка должны быть неплохи даже среди тех же демонов.

Честно говоря, они были такими слабаками, что не научили меня ничему. В целом это должно означать, что я весьма сильна, правда?

Так почему я не смогла даже коснуться ее?! Во время нашего путешествия я ни разу не победила в схватке понарошку и у Аэль. Это значит, что Саэль, Риэль и Фиэль мне тоже не по зубам, верно? И конечно, о мисс Ариэль можно даже не заикаться.

Но почему я не смогла хотя бы остановить Широ? Почему меня окружают такие ненормально сильные люди?

Я уже начинала подозревать это в наших странствиях, но теперь я уверена: я не слабая, просто вокруг меня все слишком сильны. Так что я не виновата, что не могу их победить! Даже если меня бесит, что я вечно проигрываю!

Мне кажется или я всю свою жизнь только и делаю, что продуваю? И тот о́ни в прошлый раз тоже меня победил.

А-а-а! Как только думаю об этом, я снова становлюсь такой злой! Как только он попадется мне еще раз, я отметелю его так, что не узнать будет!

Все нормально. Я ни капли не слабая. Мне еще ни разу не удалось победить только потому, что мне не повезло. У меня явно высокие характеристики, так что, если буду и дальше стараться над собой, как прежде, то точно стану сильнее. Может, мне еще поработать над повышением навыков?

Но будет ли этого достаточно?.. Не хочу хвастаться, но до сих пор я тренировалась очень упорно и все равно неровня Широ. Вряд ли такими темпами что-нибудь изменится. Мне нужно новое оружие.

Я думаю, в следующую нашу встречу с тем о́ни я могла бы победить. В прошлый раз я была безоружна, и это сильно снизило мои шансы на другой исход сражения.

Я бросила взгляд на собственное оружие, которое держу у себя в комнате, — здоровенный широкий меч, который сейчас возвышается над моей головой. Его и другие полезные вещицы Ариэль выторговала на аукционе. Он понравился мне с первого взгляда, и тогда она решила подарить мне его как личное оружие.

Этот меч сделан из когтя существа легендарного класса — Фенрира. Я уверена, он отобьет любые атаки катан того о́ни.

Даже без оружия я неплохо держалась в бою с ним, а с тех пор моя сила только выросла. Я точно ему не проиграю.

Но если на этом я и остановлюсь, тогда это и будет единственным, чего я смогу достигнуть. Моя главная цель сейчас — победа над Аэль. Скоро мои статусы должны сравняться с теми, что у нее, а если я натренирую навыки, которые уже изучила, они тоже должны хорошенько мне послужить.

Дальше меня ждет прямая дорога к совершенству. Для ближнего боя у меня есть меч, для дальних атак — магия воды и льда, и к ним — еще несколько фокусов с вампирскими способностями. Если я смогу совместить вполне действенный стиль рыцаря-мага с моими вампирскими способностями вроде «Призыва сородичей» и «Форма тумана», думаю, я и правда могла бы стать весьма грозным противником, особенно если сражаться с кем-то впервые.

Видите? Я все-таки сильная, нет?

И все же, даже если я достигну идеала, я совсем не уверена, что одолела бы Широ или мисс Ариэль. Даже Аэль тогда стала бы лишь чуточку слабее меня.

Я безнадежна. Абсолютно безнадежна.

Да, мне явно нужно еще больше оружия. Пожалуй, у меня уже есть неплохие козыри, но я не могу на этом просто остановиться.

Используя на себе «Оценку», я просматриваю список своих навыков. Есть какие-нибудь силы, которые я могла бы получить и которые хорошо впишутся в мой боевой стиль? Шагая по комнате, я бегаю глазами вперед-назад между списками навыков, которые уже мне доступны и которые я могла бы получить.

К счастью, у меня еще много очков навыков. Жестокие методы тренировок Широ рассчитаны на то, чтобы получать их естественным путем через упражнения, а не разучивать с помощью очков. Если бы я сейчас захотела, то могла бы разом получить сразу кучу новых навыков.

Но какой для меня прок от нескольких способностей первого уровня? Может, с ними у меня появились бы новые варианты для развития, но учитывая, сколько понадобится времени на их прокачку, большинство из них наверняка будет тратой очков.

И даже если у меня появится столько навыков, может быть, я даже не воспользуюсь ими на полную в битве. Даже мисс Ариэль говорила, что многие навыки она вообще не использует.

Так что лучше всего выбрать один или два навыка, которые впишутся в мой боевой стиль, и сосредоточиться на них целиком.

У меня есть уже почти все навыки ближнего боя, которые могли бы быть полезны мне с моим широким мечом. Все, что касалось магии воды и льда, я тоже прорабатываю изо всех сил, потому что они подходят мне лучше всего, а на крайний случай у меня есть магия тьмы, так что остальная мне вряд ли нужна.

Получается, идеальным дополнением стало бы что-нибудь, что усилило бы мои вампирские способности.

Хм-м.

Нет, озарения на меня не снизошло.

Особые умения вампиров можно разделить на три больших категорий: кровососущие, контроля над кровью и контроля над сородичами.

Как понятно из названия, если идти по пути кровососа, можно пить кровь существ и получать бонусы. Например, я могу выпить их статусы и навыки или на время сделать их своими. В эту категорию попадает способность обратить их в вампира и подчинить мне.

Связанные с клыками навыки вроде «Ядовитого клыка» и «Парализующий клык», пожалуй, сочетаются с этим умением лучше всего. Только лучше выбрать улучшенные версии: «Атаку ядом» и «Атаку параличом».

Да и вообще, я не так часто кусаю кого-то в бою. О́ни укусила, но только потому, что у меня не оставалось выбора.

Контроль над кровью — это способность манипулировать собственной кровью. Применений у нее много, например: повышать мою регенерацию, делать снаряды, копья из крови и так далее, все как с магией воды. В последних тренировках я выяснила, что могу совместить с магией воды контроль над кровью, чтобы проще и тоньше владеть ей: если подмешать моей крови в воду, созданную с помощью магии воды, я могу управлять ей как угодно.

Думаю, я найду такому умению даже больше применений, чем обычному контролю над кровью.

Контроль сородичей позволяет мне вызывать созданий, похожих на фамильяров, не считая тех, кто уже стал мне родней, когда я выпила их кровь.

Призванные сородичи существуют некоторое время, и я могу управлять ими силой воли. Это, как и повелось с классическими вампирами, летучие мыши и волки. Я также могу принимать облик этих созданий.

Навыки «Кооперация» и «Лидерство» тоже хорошо работают с умениями, рассчитанными на сородичей, позволяя мне лучше ими управлять, но у всего этого есть недостаток: эти призываемые существа довольно слабые. В среднем у каждого статусы в районе одной тысячи. Если натренировать их получше, можно повысить это число, но я бы хотела, чтобы они были в районе десяти тысяч.

Раз им доступна лишь десятая часть того, что мне нужно, вряд ли можно чего-то добиться, вложившись в навыки в этом направлении. Когда я пыталась натравить их на Аэль, та выносила их на месте. Если они дерутся с чем-то мощнее их самих, наверно, они даже как способ отвлечения не сработают. В этом смысле «Призыв сородичей» не оправдывает свою цену. Слабых противников они могли бы задавить числом, но если против действительно сильных врагов это бессмысленно, то меня такое умение не слишком привлекает.

Все равно «Лидерство» и «Кооперация» могут быть неплохими навыками, так что оставлю их как возможный вариант.

Итак, если пить кровь и звать сородичей не слишком выгодно, тогда, пожалуй, лучше всего улучшить свой контроль над кровью. Но какие новые навыки могли бы мне в этом помочь? У меня уже есть все, что может быть полезно в магии воды, которая работает в тандеме с контролем крови.

Хм-м. Кровь… кровь…

В первую очередь на ум просится кровь Меразофиса. Ощущение, с которым я кусаю его за шею и выпиваю ее. От этого мое лицо сразу же наливается жаром.

Ах, боже. Сейчас не время воображать себе такие вещи. Мне что, нечего больше вспомнить, связанного с кровью?

И вдруг кое-что приходит на ум, и это нечто куда менее приятное, чем воспоминания о Меразофисе. Ах, даже думать не хочется.

Кажется, когда я еще была маленькой в прошлой жизни, я видела по телевизору в старом фильме сцены с кровью, которые отпечатались у меня в памяти. Это была известная киносерия, где инопланетяне нападали на людей… Жуткие чудовища, все в липкой жидкости, с еще одной челюстью внутри ртов.

Такие фильмы нравились моему папе в той жизни, и он часто брал их напрокат.

Я видела их в раннем детстве и осталась после них травмирована. Монстры были просто ужасны, и большинство персонажей-людей были ими жестоко убиты.

Явно не лучшее из того, что стоило смотреть ребенку.

Не помню, о чем там точно было, но забыть этих жутких чудовищ я не могла, несмотря ни на что. Было у них кое-что напрямую связанное с кровью. Если я правильно помню, она была у них сильной кислотой.

Я смутно припоминаю, что хотела разрыдаться, когда персонаж героически одолел монстра лишь затем, чтобы брызги крови смертельно его изранили.

Кислотная кровь.

Не хочу иметь ничего общего с теми ужасными созданиями, но это ведь неплохой способ улучшить мои атакующие способности, правда?

Да и вообще, это необязательно должна быть кровь. Моя специализация — магия воды, так почему бы, например, не сделать воду кислотной?

И правда, пробежав глазами по списку неоткрытых навыков, я нашла там «Атаку кислотой». Она стоит всего сто очков, так что я взяла ее без лишних раздумий. Заодно я взяла и «Усиление кислоты» за еще сто очков.

Чтобы проверить, что у меня получилось, я создала с помощью магии воды водяную сферу и забросила туда то, что осталось от подушки. Внутри нее подушка медленно растворяется.

Ну, наверно, не стоило ждать большего от навыка первого уровня. И все-таки мне нравится, как это сочетается с магией воды. Получается, я могу поднять свою атакующую силу, никак не меняя стиль боя. Неплохая покупка, на мой взгляд.

Хм-м-м-м. Раз я немного повысила атаку, как насчет защиты?

Впрочем, она и так у меня довольно высока, если так подумать. Благодаря навыку «Бессмертное тело», с которым родилась, я могу пережить снижение своего здоровья до нуля, пусть только раз в день. «Бессмертное тело» также повышает мои сопротивления, и у меня уже есть всевозможные навыки сопротивления. Ни один из них, конечно, еще не стал нуллификацией, но это требует долгих и неустанных тренировок, так что здесь я поторопить себя не смогу.

Я все еще помню давние времена, когда я думала, что специально ранить себя ради этого — это какое-то сумасшествие.

В общем, повысить свою защиту сейчас у меня не выйдет. Еще у меня есть каждый из существующих баффов, хотя можно было бы набрать и дебаффов — навыков, которые снижают способности противника.

Я уже умею накладывать дебаффы двумя умениями — «Злым глазом проклятия» и «Злым глазом паралича». «Злой глаз проклятия» снижает статусы — HP, MP и SP — каждой цели в поле зрения, а «Злой глаз паралича», как понятно из названия, накладывает паралич.

Говорят, навыки «Злого глаза» довольно редки и доступны только некоторым расам и тем, у кого есть к такому дар. Мы с Меразофисом можем их осваивать, потому что мы вампиры.

Мне рассказывали, что у Широ раньше было много продвинутых версий «Злого глаза» с еще более мощными эффектами, но, видимо, она не могла использовать их без навыка «Терпение», который является одним из навыков Семи божественных благодетелей.

Но даже если «Злые глаза», которые я сумела получить, — это только слабая версия тех умений, они все равно очень даже мощные. К тому же одновременно каждый глаз может использоваться только одной версией таких навыков, а значит, набирать еще больше будет мне не слишком полезно.

Хотя если бы я правда хотела их усилить, то могла бы в любой момент скормить сколько-нибудь очков в те «Злые глаза», которые у меня есть. Очки навыков нужны не только для получения новых умений, но и для прокачки уровня старых.

И все-таки, раз для повышения их уровня достаточно тренировки, это кажется мне немного бессмысленной тратой. Тем более у меня найдутся другие навыки, которым я хотела бы повысить уровень вот так.

Я опускаю глаза на как раз такой наык.

«Ревность Ур. 9». Менее эффективная версия одного из навыков Семи смертных грехов — «Зависти», и уже достаточно высокого уровня при этом.

Мисс Ариэль и Широ сказали мне четко: ни при каком условии не повышать уровень этого навыка. Навыки Семи смертных грехов — сильные навыки, но в то же время они действуют негативно на разум, говорили они. У них есть большие преимущества, но есть и большой недостаток.

Не нужно более убедительного доказательства, чем увидеть своими глазами, как того о́ни «Гнев» превратил в безмозглое чудовище. Если моя «Ревность» станет «Завистью», я тоже могу тронуться головой, хотя и не так, как это было у него.

Это меня пугает.

Но в то же время меня не отпускает мысль… даже если я оставлю навык как есть, рано или поздно он изменится сам, ведь он уже на девятом уровне.

Если это все равно случится, может, мне прямо сейчас стоит его получить? Все навыки Смертных грехов необычайно сильны, разве не будет лучше, если я овладею одним из них пораньше? Такая соблазнительная мысль.

До сих пор я себя удерживала от такого поступка, напоминая, что этого делать не стоит. Но теперь я вспоминаю, как меня мучала Широ, и уже не могу себя остановить.

Опыт достиг необходимой отметки. Навык [Ревность Ур. 9] стал [Ревность Ур. 10].

Условие выполнено. Навык [Ревность Ур. 10] эволюционировал в [Зависть].

Опыт достиг необходимой отметки. Получен навык [Табу Ур. 1].

Опыт достиг необходимой отметки. Навык [Табу Ур. 1] стал [Табу Ур. 2].

Условие выполнено. Получен титул [Повелитель зависти].

Получены навыки [Божественная чешуя Ур. 10], [Корень зла] благодаря титулу [Повелитель зависти].

Хм-м? Ну и ну. Я вдруг потеряла несколько очков навыков, а моя «Ревность» превратилась в «Зависть». Ах. Что тут сказать, бывает же такое.

Ладно, я это сделала… Нет, все совсем не так! Это просто был такой маленький порыв!

Интересно, что бы сделали Широ и мисс Ариэль, если бы знали, что я ослушалась их…

Нет, все будет нормально. Сейчас о случившемся знаю только я.

И тут я вспомнила, что в комнате есть кое-кто еще. Развернувшись, я вижу Саэль, которая сидит на корточках в углу и таращится на меня с любопытным выражением.

В-все хорошо. Саэль не знает, что я только что получила навык, точно не знает. Все хорошо! Все будет хорошо!

Я пока не чувствую никакого отрицательного действия на свой разум, о котором говорила мисс Ариэль. Может быть, это происходит со временем и незаметно для жертвы, но, если я не буду злоупотреблять навыком «Зависть», вряд ли случится что-нибудь очень уж плохое.

«Зависть» может отключать у цели навыки, а еще не блокируется никакими сопротивлениями. Короче говоря, если я использую «Зависть», я могу не позволить противнику пользоваться их навыком.

То же самое делала «Ревность», но теперь к этому не может быть сопротивления, и, похоже, теперь нет лимита по количеству навыков, которые я могла бы отключить.

Да, это точно может стать отличным козырем против о́ни. Единственный его навык, которого стоило бояться, был «Гнев», так что отключу его — точно выиграю.

А еще, получив титул «Повелитель зависти», я открыла другие два навыка и немного повысила статусы. Не думаю, что навык «Корень зла» я могу активировать, но «Божественная чешуя» — это просто бомба!

Я попробовала его в действии, и на моем теле появились необычные чешуйки. На ощупь они очень крепкие. При этом чешуйки не только повышают мою защиту в целом, но и рассеивают магию. Одновременно у меня выросли физическая и магическая защиты.

«Атака кислотой» для нападения. «Божественная чешуя» для защиты. «Зависть» в роли дебаффа. Все это я повысила в один присест.

Хе-хе. Да. Идеально!

Теперь-то я могу победить!

Моя идеальная форма, какой я представляла ее себе, стала еще круче! Если я не останусь почивать на лаврах, может быть, я смогу побить Аэль раньше, чем думала!

Хе-хе. Хе-хе-хе!

Ну погодите!

Для начала я буду повышать уровень своего навыка «Атака кислотой». Если возможно, я попробую сохранить в секрете то, что у меня появилась «Зависть». Все-таки ни Широ, ни мисс Ариэль я точно сейчас не одолею.

Пока я хихикаю сама с собой посреди глубокой ночи, Саэль смотрит на меня безмолвно.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

С самого происшествия с перевернутыми девочками Вампирчик была в очень неважном расположении духа. Ну, сложно ее за это винить. Она рассказала, как все было, и, похоже, это я сама напилась тогда и буянила. Вампирчик пыталась успокоить меня во время пьяного дебоша, а я, наоборот, взбесилась. Я бы тоже была злой на ее месте.

Но я не знаю, почему она решила, что теперь нужно врываться ко мне в комнату при любом удобном случае. Даже теперь, пока я проверяю свои возможности, она сидит и чаевничает с Саэль и остальными.

Более того, раз говорить среди них умеет лишь Вампирчик, им во время чая остается только молча пить из чашек и за чем-нибудь наблюдать.

Обычно они развлекаются дурачествами Фиэль, которые она устраивает, когда ей становится скучно, или безыдейной тишиной, или Риэль может начать делать что-нибудь чудное. В остальное время им остается только сидеть, скучать, или Вампирчик начинает говорить сама.

Но теперь у них есть замечательная возможность поглазеть на меня! Чем они в последнее время и занимаются. Четыре пары глаз сверлят меня в ожидании, мешая делать вообще что-нибудь.

Но мне и правда стыдно за то происшествие с подвешиванием вверх ногами, так что я не могу сказать им какую-нибудь грубость.

Так что я изо всех сил стараюсь не обращать на них внимания, пока тестирую свои способности. Ко мне же, наконец, вернулись мои силы, когда я напилась.

Да, знаю, это звучит ужасно, но об этом я думать не буду…

Пусть ко мне вернулись способности, это не значит, что я могу пользоваться ими как раньше. Все-таки навыков и статусов у меня теперь нет. Сейчас я фактически их имитирую.

«Что такое навыки и статусы?» — спросите вы. Ну, на самом деле они плод огроменного колдовства, которое назвали «системой». Большая часть нарушающих физические законы феноменов в этом мире на самом деле была призвана сюда с помощью энергии, которая действует по совсем другим правилам.

Магия основана на искусственной манипуляции этой энергией. В широком смысле навыки и статусы тоже можно назвать как бы призывом. Масштабный акт призыва, который известен как система, помогает людям, позволяя в форме навыков и статусов получать результат этого призыва.

Став богом, я была исключена из системы, так что такой поддержки у меня больше не осталось. Поэтому я и не могла использовать свою силу. Мне же нужно было чувствовать для этого энергию, которая является ее основой, и манипулировать ей, а навыков «Восприятие магии» и «Управление магией», которые делали это за меня, теперь у меня нет. Для вызова чего угодно нужна энергия, а я не видела ее и не чувствовала, что уж говорить о том, чтобы ей манипулировать; я не могла сдвинуться с мертвой точки.

Но даже с помощью навыков когда-то у меня это получалось. Я думала, что, если я как следует вспомню, как это было, у меня будет шанс это повторить. Впрочем, мне и в голову не могло прийти, что этот шанс придет ко мне, когда я напьюсь. Если для того, чтобы вернуть силу, мне нужно было только выпить, зачем я тогда так страдала почти два года?..

Я в шоке.

Ну, неважно. Она ко мне вернулась, так что нет смысла копаться в прошлом.

В общем, навыки и статусы выступают для обитателей этого мира поддержкой для легкого вызова нужных эффектов. Значит, если у меня выходит сотворить что-нибудь сейчас, я могу делать и то, что я умела раньше, даже без помощи навыков… по крайней мере гипотетически. На практике тут все как раз таки непросто.

Это все равно что кататься на велосипеде на четырех колесах, а потом на двух. Разумеется, сначала будет нелегко. Мне нужно контролировать все самостоятельно, не помогая себе навыками.

Почему-то я могу создавать нить, не думая о ней, но для всего остального мне нужно осознанно делать руны и все такое. Совсем не то что использовать навык, который ты можешь просто активировать, и все.

Мне нужно понять, что делала поддержка системы каждый раз, когда использовался навык, чтобы контролировать это самостоятельно. Наверно, это можно сравнить с ручной коробкой передач и автоматической.

Вот только это не так-то просто.

То есть я могу примерно вспомнить все руны и прочее, что создавали мои навыки, но в памяти осталось скорее то, как их активировать, а не как это все работало. Мне приходится полагаться на размытые ощущения, думая примерно: «Вроде это было вот так?» — и нередко это и правда работает.

Видимо, это что-то вроде мышечной памяти… или памяти души? Ну, пока это мне помогает, в целом это не важно.

Сложность остается с тем, чего я еще не использовала. Я не помню навыки, которыми пользовалась реже, так что заставить работать их было трудно.

Были такие способности, которыми я постоянно пользовалась по умолчанию, чтобы повысить их уровень, но есть еще куча таких, с которыми я так не делала. В данный момент я не знаю, как мне воссоздать примерно половину этих изредка активных навыков.

Я еще смутно припоминаю, как использовала большую часть этого списка, так что рано или поздно и их у меня получится вернуть. Но есть такие, которые я вообще не помню, как активировать.

Самый лучший тому пример — магия. Темную и пространственную магию я могу использовать легко, а вот с остальными все не так просто.

Я знаю, о чем вы думаете. «Да ладно, вызывать штуки с помощью энергии и колдовать — это одно и то же, так в чем проблема?» Но знаете, вообще-то это не одно и то же.

На самом деле, магия лишь малая часть огромного колдовства, которое называют системой. D добавила кое-какие игровые элементы и красивые эффекты, чтобы появилось ощущение «магии». Это как бы иллюзия, вот только она действительно становится реальностью.

Разумеется, магия создает воду, огонь и все такое, но это совсем не то же, что и обычные огонь или вода. Например, у них есть дурацкие дополнительные части типа атрибутов и сопротивлений. Вообще-то, в большинстве случаев они кажутся чем-то совсем лишним, вплоть до того, что руна, которая создает пресловутые огонь, воду и прочее скорее идет как бонус…

У навыков есть атрибуты, а к ним действуют сопротивления. Все это заключается в систему, похожую на игровую, создавая таким образом слабости и сильные стороны.

Именно поэтому руны можно считать таким переусложнением.

Итак, зная только руны, которые создавались моей прошлой магией, я не узнаю, какие части в них что-то вызывают, не обращаясь к самой системе. Когда я пытаюсь воспроизвести руны, они неминуемо оказываются связаны с системой, а я не связана с ней и не могу их активировать.

Так как ко всей магии привязаны эти глупые атрибуты, получается, большая часть навыков мне недоступна. Это касается и немагических навыков с атрибутами

Взять хотя бы «Злой глаз порчи». У него есть атрибут «Проклятие», и он напрямую бьет по здоровью, мане, все такое. Они все напрямую связаны с системой. Если я хочу воссоздать «Злой глаз порчи», наверно, мне легче просто делать руну заново.

Не то что бы меня кто-то этому научит!

С другой стороны, есть атрибуты, которые даются мне, — «Тьма» и «Разложение».

Так, минуточку.

Ладно, одно дело «Тьма». Не знаю, почему мне без проблем дается что-то совершенно точно привязанное к атрибутам, но мне это пригодится, так что ладно.

Но что тут забыло «Разложение»?! Во многих моих сражениях этот атрибут был вариантом на крайний случай. Конечно, когда я его применяла, он не подводил. Но только если мне удавалось воспользоваться им как следует.

Потому что атрибут «Разложение» — это самая настоящая палка о двух концах! Он настолько силен, что пользователю возвращается урон от использования. И это чувствовалось, еще когда у меня получалось его контролировать с помощью навыков системы!

Что, если я активирую его без этих защитных механизмов? Мне так страшно, что я не смею даже тестировать «Разложение». Похоже, у моей огромной косы все еще есть этот атрибут, поэтому я надеялась, что сумею воспользоваться им без проблем, но неудачно.

Он начал активироваться сразу же, я запаниковала и выключила его. Из-за такого резкого выключения в меня все равно ударила отдача, но я уверена, это мелочи по сравнению с тем, что было бы, если бы я воспользовалась «Разложением» как следует. Сирены так вопили у меня в голове, предупреждая об опасности, что я боялась, как бы вообще не погибнуть. Ничего хорошего бы не вышло, если бы я дала ему сработать на полную.

Ладно бы я нечаянно выстрелила и потеряла руку или еще что-нибудь, но в худшем случае я бы просто погибла. Та противная злая богиня говорила, что, если я буду пользоваться «Разложением» без сопротивлений, мне конец, и это у меня еще были навыки. Теперь без этого предохранителя может произойти что угодно.

В общем, буду с этим атрибутом суперосторожна.

Угу. И «Разложение» не единственное, чего мне стоит бояться. Раньше с навыками все давалось мне очень просто, но теперь мне придется самой держать все под контролем. Нужно быть внимательной со всем, не только с «Разложением», или я могу в любой момент заставить что-нибудь сработать ложно.

Поэтому я делаю относительно несложные упражнения, естественно пользуясь только теми штуками, которые не слишком повредят, если выйдут из-под контроля.

Сейчас я работаю над тем, чтобы видеть сквозь предметы. У меня в глазах куча зрачков, так что приходится прикрывать их в городах и других оживленных местах, а то я всех перепугаю.

Конечно же, с закрытыми глазами я ничего не вижу, и это вообще не удобно. Если я смогу видеть сквозь вещи, как делала это с «Ясновидением», я могу смотреть прямо через веки на мир вокруг, и, наконец, забуду эти глупости. К тому же ничего не случится, если вдруг что-то выйдет из-под контроля, так что это идеальная способность для упражнений у меня в комнате.

Со стороны все, наверное, выглядит так, будто я просто сижу с закрытыми глазами, но почему-то весь собравшийся «бельэтаж» нашел это достаточно интересным, чтобы глазеть на меня. Даже Фиэль, которая обычно не так терпелива, не отрывает от меня глаз.

Это начинает меня нервировать, так что я отворачиваюсь от своей аудитории из девочек. Тогда Фиэль тихонько подкрадывается ко мне спереди и машет рукой у меня перед носом.

Я вижу тебя. Даже с закрытыми глазами я все еще вижу тебя «Ясновидением». Но если я сейчас отреагирую, скорее всего, она будет еще больше меня отвлекать, так что я стараюсь игнорировать Фиэль.

Скорость движений ее руки все нарастает, и вскоре она начинает двигать всем своим телом, в конце концов демонстрируя какой-то безумный и чудной танец.

Да блин! Ты все равно начинаешь отвлекать меня еще сильнее?!

Это выводит меня из себя, и я открываю глаза, активируя «Злой глаз стазиса». Фиэль сразу же замирает, смешно заломив руки*.

[П/П: имеется в виду знаковая поза из манги «Осомацу-кун», которую герой принимает, когда замирает, вскрикивая в удивлении.]

Ладно. Поза вышла неожиданной, но это сработало.

«Злой глаз стазиса» изначально эволюционировал из «Злого глаза паралича». У первого есть атрибут «Паралич», так что у меня не должно получаться им пользоваться, но новая версия накладывает отдельный эффект остановки времени. Видимо, он не имеет отношения к самому «Параличу», так что мне он поддается.

По крайней мере, других объяснений я не придумала.

Кстати, технически я могу пользоваться им и с закрытыми глазами. Если совместить «Злой глаз» с эффектом рентгеновского зрения у «Ясновидения», он тоже работает, но становится слабее и держать концентрацию сложнее.

Я могу использовать и несколько «Злых глаз» вместе, но, пока я только тренируюсь, не хочу сразу браться за это всерьез. И все-таки я надеюсь однажды совместить их с «Ясновидением», чтобы атаковать на очень больших расстояниях как раньше. Но сначала мне нужно понять, что я уже могу, что не могу, и хорошенько в этом поупражняться.

Итак?.. Как долго Фиэль будет так стоять?

А? Эффект не пройдет, пока я сама его не сниму? И как это делается?

Дальше мне пришлось повозиться для того, чтобы вывести Фиэль из ее неподвижности. Да. Нужно серьезно изучать, как работают эти силы.

Это был весьма красноречивый урок.

***

В общем, я вполне успешно тестировала свои способности, и знаете, где я теперь? В Великом Лабиринте Элро. Почему? Потому что я сюда телепортировалась.

Не то чтобы мне хоть каплю хотелось сюда попасть, но, когда я решала, куда же мне стоит телепортироваться, он первым пришел мне в голову, и, стоило мне об этом подумать, я уже была там.

Это получилось так естественно, что, надо сказать, я была почти огорошена. Прямо как когда я делаю шелк, мне не нужно думать ни о каких рунах, достаточно это представить. Что за дела? Телепортация — это что, суперпродвинутый навык?

Ну, если так подумать, я пользовалась ей постоянно. Это, как бы, была моя палочка-выручалочка. Но я не думала, что ее будет настолько легко активировать.

Пространственная магия всегда давалась со скрипом, потому что нужно было выделить себе пункт назначения и использовать как отправную точку для активации «Телепортации». Чем дальше этот пункт, тем сложнее. И само перемещение туда происходит далеко не сразу. Опять же, чем дальше, тем дольше.

Короче говоря, всегда нужно было потратить кучу времени на телепортацию. Даже с моим читерским навыком «Вершина оккультизма» телепортация занимала у меня от секунд до целых минут в зависимости от расстояния. Но сейчас я переместилась, просто подумав о нужном мне месте. И вот я уже тут.

Нет, правда, что за хрень? Ничего не понимаю. Почему без помощи навыка получилось быстрее?

Хм-м? Он что, типа, тормозил меня сам?

Навыки по своей сути — этакие помощники, которые сами вызывают то, что мне нужно. Они — структуры, с которыми проще создать и активировать руны. Но все не так просто: это еще и значит, что система вместо пользователя сама занимается опасными тонкостями.

Но что, если в этом случае система строила структуру дольше, чем пользователь? Тогда делать это без помощи системы может, вообще-то, быть легче.

А возможно ли это в принципе?

В случае с нитями я могу еще это понять, потому что их я создавала с самого своего перерождения в этом мире. Но почему продвинутую технику вроде телепортации я могу применить быстрее, чем когда за меня это делала система?

Хм-м-м…

Нет, вряд ли кто-то сомневается, что я по-своему гений, но все же.

Что ж, наверное, не стоит так заморачиваться с чем-то, что у меня получается, когда есть вещи, которые у меня не получаются. Я просто постараюсь радоваться, что что-то выходит у меня неожиданно легко.

Значит, так. Вот я на Верхнем Уровне Великого Лабиринта Элро. Если точнее, я в той большой области, которая граничит со Средним Уровнем. Долго это место было мне домом, так что нет ничего удивительного, что оно отложилось у меня в голове.

Я же все-таки первым подумала о нем, когда решила телепортироваться.

И вот, вокруг моего бывшего дома кишит множество белых пауков. Да, я окружена, и что?

Может, я и воплю внутренне: «А-а-а-а-ай!» — но, похоже, нападать они не собираются. Более того, судя по всему, они мне рады. Они показывают это, покачиваясь вверх-вниз, словно танцуют.

Хм.

В памяти всплыли неприятные воспоминания, когда я тоже оказывалась тут, окруженная пауками, поэтому сначала я запаниковала, но в общем-то я не против, если они не станут нападать.

Пауки, которые окружают меня, напоминают мне о первом, что я увидела в этом мире: бойню моих маленьких братьев и сестер. Я как-то не хотела бы снова переживать тут свою давнюю травму.

Кстати, сразу после этого меня травмировало во второй раз зрелище моей матери. Третью травму я получила, когда уничтожили мой дом, а четвертой стал Мистер Алаба.

В чем дело? Если так задуматься, у меня уже была куча психологических травм, правда ведь?

О, но большинство этих страхов я уже поборола. Зачем бояться каких-то там травм!

Что? У меня ноги дрожат?

Э-это потому, что я очень рада! Дело абсолютно точно не в том, что из-за этой ситуации травмирующие воспоминания вернулись ко мне! Это тут ни при чем, ладно?!

Ладно… я дрожу, и что?! С кем не бывает хоть иногда?! Да и вообще, я не только во время рождения была окружена пауками, помните?! После побега из Лабиринта за мной еще гонялась мать, и я едва смогла унести ноги с помощью телепортации, а потом обнаружила, что меня окружает целая армия пауков, и чуть не была раздавлена!

За небольшую травму меня винить точно не стоит! Я правда тогда думала, что погибну!

Но теперь бояться нечего, потому что до меня тут дошло, что белые пауки, вообще-то, — это что-то вроде моей семьи. Ну или семьи моих параллельных сознаний.

Это новые подчиненные, которых мои параллельные сознания сделали с помощью навыка «Кладка яиц», пока мы с ними на время разделились. Но когда я стала богом, я поглотила все свои сознания, так что теперь мы с этими пауками семья, правда же? Вообще, если эти яйца отложили мои параллельные сознания, можно считать меня их биологической матерью, верно?

Эй, Повелительница Демонов, ты теперь прапрабабушка-а-а!

Как только с параллельными сознаниями было покончено, я просто сунула их сюда и оставила самих по себе. Они просто слушали мои сознания, так что я не смогла их убить. Но присматривать за ними я тоже не собиралась. Именно поэтому я просто кучей переместила их в Великий Лабиринт Элро и благополучно забыла.

Я не знала, что было с ними дальше, но похоже, что дела у них идут прекрасно.

Отлично, отлично.

Ладно, ваша мамочка идет домой, так что ведите себя хорошо-о-о.

Неисполнение родительских обязанностей? Нет, в этой ситуации такое точно не работает.

Но каким-то образом белые пауки, похоже, чувствуют, что я начинаю телепортацию, потому что внезапно они замирают. Мгновенно вся их радость улетучивается, и внезапно они становятся похожи на кучку грустных щенков.

В каком-то смысле так и есть. Хотя они и никакие не щенки, они пауки. И все равно эти их восемь глазок как будто полны слез.

Ну хватит вам! Не надо на меня так смотреть! Из-за вас мне трудно уйти!

***

В итоге я осталась здесь еще на несколько дней… Все из-за тех милых глазок! Но меня это не слишком расстроило, потому что я смогла как следует там поэкспериментировать.

Великий Лабиринт Элро — это отличный полигон для отработки опасных способностей, где никому я не доставлю проблем. В итоге я смогла выяснить кое-что, что не могла в поместье у герцога. Это время я провела с немалой пользой.

Белые пауки все притаскивают мне трупы чудовищ, но… думаю, по-своему это мило. Хотя теперь мне как человеку мясо монстров уже не кажется вкусным.

Ну, что тут скажешь. Если они настаивают, я ем, сколько могу, но у меня уже не тот живот, что раньше, так что целого монстра мне разом не слопать.

Но я не люблю, когда еда пропадает зря, так что я стараюсь…

Я иногда притворялась, что съедаю все, пока прятала часть в пространственный карман… но пусть это будет нашим секретом. Пауки просто притаскивают мне больше еды, чем я могла бы съесть!

Меня не было давно, так что они, похоже, очень хотят показать мне свою преданность и услужить. И кто их этому научил? Вот уж не знаю.

В конце концов мне прошлось силой воли уводить себя от белых пауков, которые глазами умоляли меня остаться, и с помощью телепортации вернуться в поместье герцога. Мне было немножко больно, так что, наверное, я буду иногда к ним заглядывать.

— Где ты была?

Тем более тут меня ждет страшная девочка, которая глядит как жена, которая подозревает мужа в измене. Я не смогу все время проводить дома с такой жуткой девочкой! У меня есть другая семья, которая мне, вообще-то, рада!

— Чтобы больше не смела вот так брать и уходить куда-то одна, понятно?

Да, мэм…

В итоге у меня не вышло постоять за себя перед обозленным лицом Вампирчика. Теперь мне нужно просить у нее разрешения, если я захочу остаться на ночь где-нибудь еще.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Проклятие.

Уклоняясь от лезвия, которое проносится мимо, я понимаю, что допустила ошибку. Грубую ошибку, да не одну, а сразу несколько.

Первой из них было позволить этому щенку жить. Я зря послушалась приказа господина и не стала нападать сразу и всерьез. Я решила, что, если начну снежную бурю, существо, возможно, погибнет само собой, но оно упрямо цеплялось за свою жизнь. Знай я, что из этого получится, я бы лично убедилась, что его вздох будет последним, пусть и пошла бы против воли господина.

Второй ошибкой было поручить моим братьям и сестрам встать на пути у щенка. Многие из них в итоге расстались с жизнью, и щенок сумел заметно повысить свой уровень.

Если бы только я прикончила его сразу, все точно было бы иначе.

Позорная правда в том, что я не сумела сделать это из-за похмелья… Все потому, что долбанная выпивка, которую дала мне Ариэль, была так сладка! Господин видел лишь мою напускную храбрость, а между тем даже сейчас меня все еще мутит от нервов и от несварения одновременно.

Третьей моей ошибкой было согласиться на битву с щенком, чтобы загладить первые две.

Кстати, я вообще не люблю сражения. Пусть перед господином я этого не показывала, на самом деле я с удовольствием избежала бы этой битвы.

За что мне такая судьба? Я скучаю по временам, когда можно было просто слоняться по вершине Гор Магии.

Да, отчасти я сама и посеяла то, что теперь пожинаю, но часть ответственности лежит и на этом сопляке, который совершил такие страшные злодеяния. Даже после того, как я устроила ему такой урок, существо продолжило буйствовать, будто непокорное дитя.

А четвертую ошибку я допустила только что. Я увернулась от соплячьей атаки, но она оказалась обманной. Настоящий удар сделал его второй меч, и лезвие опустилось точно на мое тело. Оно столкнулось с моей чешуей с пронзительным звоном.

— Ты что, дурак, больно же!

На самом деле, из-за «Нуллификации страдания» я ничего не почувствовала, зато психологическую боль я очень даже ощутила.

Я ударяю сопляка хвостом по дуге, как хлыстом, но, к моему большому неудовольствию, создание уворачивается от него без труда.

Ах, да хватит! Я так ненавижу драться. Чтоб его, этого щенка.

Казалось, мы совсем недавно сталкивались с ним в схватке, и вот он уже так силен, что его не узнать. Это существо раньше и поцарапать не могло бы мою чешую, как ни старайся. А теперь?

Из раны от меча сочится кровь, чешуя треснула. Лезвие пробило защиту моей «Божественной чешуи». Соперничать с моей крепостью может разве что земляной дракон Гакия. Нет, раз он погиб, похоже, мне не осталось равных. И все же щенок смог меня ранить.

Когда же в последний раз я была ранена? Не могу и вспомнить. Даже если в основном я просто валяю дурака, вообще-то, я все равно очень сильна. Большинство воинов пало бы на колени, лишь услышав мое имя!

Не то чтобы я встречала много враждебно настроенных существ, сидя у себя в Горах Магии.

В общем, я хочу сказать: «Нет уж, спасибо». Меня ранили! Если меня хорошенько ранить, я ведь умру! За сотни лет я впервые увидела собственную кровь!

Нет, это совсем не по мне. Может, перед своим господином я излучала уверенность, но умирать мне не хочется. Конечно, я готова отдать за него жизнь, если до этого дойдет. Но вот так? Я не хочу умереть в этой глупой стычке.

Беда, которая стряслась с сопляком, будит во мне каплю сострадания, но он уже добился своей мести, а значит сейчас просто вымещает зло на остальных. Может, он и потерял рассудок от «Гнева», но это не оправдание.

По крайней мере, для меня. Нет оправданий, чтобы оставить мне такую рану.

Боже. Кажется, она начинает сказываться на моей способности мыслить.

Прошу меня простить, господин, но, если я прибью щенка в пылу битвы, я не виновата.

— Слушай, ты, заморыш. Если умрешь, то это будет не на моей совести, ладно? Лучше пеняй на злой рок.

Ледяной ветер овевает меня. Это вершина магии льда — заморозить одним прикосновением. Дома вокруг нас оледеневают, а потом крошатся и рушатся под порывами мощного ветра.

Лед и ветер. И не забываем про порчу.

Даже если щенку удастся выдержать лед, порча будет вгрызаться в создание и тратить его здоровье.

И еще больше усилит эффект мой навык «Безделье». Он связан с «Ленью» — с навыком Семи смертных грехов, повышая скорость, с которой цель тратит HP, MP и SP.

Понимаешь, сопляк, может, по мне и не скажешь, но изо всех драконов я больше всего известна грязными приемчиками. Со своей высокой защитой я выдерживаю длинные сражения, при этом изматывая врага полем проклятого мороза. Я не стану убивать его одним ударом, раз мне приказали оставить ему жизнь, но это и не нужно. Я просто буду сражаться, пока щенок не окажется окончательно вымотан.

И в этот момент сила щенка резко увеличивается.

А? В чем дело? Это как?! Ну-ка подождите! Откуда взялась вся эта сила?! Меня о таком не предупреждали!

— Гр-р-ра-а-а-а! — воет существо и бросается на меня.

Как он быстр! Я не успею увернуться!

В панике я пытаюсь взлететь в небо, но поздно: меч щенка ударяет мое туловище. Я чувствую, как он прорубается не только через чешую, но и через шкуру под ней и даже плоть.

Плохо дело!

— Гр-р-р! — издаю я собственный рык и, не пытаясь сдерживаться, выпускаю на свободу свое «Дыхание».

В мгновение ока деревня, которую задело его краем, оледеневает, а потом трескается и разрушается. Но сопляка там не оказалось. Нет, я боковым зрением вижу, что он пытается зайти сзади. Медлительной меня никак не назовешь, но этот сопляк еще шустрее меня.

Как он может двигаться с такой скоростью в зоне моего проклятого оледенения?! Что, черт возьми, происходит?!

Ой-ой-ой! Одно я могу сказать точно: дело дрянь.

Рана, которую он мне оставил, совсем не легкая. Мне нужно убраться подальше, чтобы успеть восстановиться. Раскрыв крылья, я решаю взмыть в воздух, но стоит мне попробовать взлететь во второй раз, лезвие меча рассекает мое крыло и не позволяет ничего сделать.

Гр-р! Он глубоко прорубил мое крыло! Там чешуя тонкая, в отличие от той, что на других частях моего тела. Неважно, какая у меня защита в целом, даже на моем теле есть уязвимые места. Я еще могу летать, но уже не так свободно. Если он еще раз ударит меня во время взлета, это будет уже опасно.

Бросая попытки взлететь, я пытаюсь перехватить щенка на земле.

Знаете что?! Чем я заслужила такое ужасное испытание?! В последнее время у меня в жизни настоящая черная полоса!

Со всей своей силой я взмахиваю здоровым крылом, порождая могучий ветер. И все равно сопляку как-то удается прорубиться сквозь него и броситься к моей шее.

— Знай свое место, щенок.

Когда он прыгает на меня, я бросаюсь вперед и кусаю его. Мои клыки сталкиваются с мечом этого создания. Мой рот наполняет привкус крови, но в этом нет ничего серьезного. Я лишь порезала себе губу.

Сопляк обоими мечами отражает мой укус. Теперь, когда существу никуда не деться, я атакую своим «Дыханием». Выстрел в упор. Теперь ему точно не увернуться!

Конечно, даже щенку не пережить прямое попадание моего «Дыхания», но на такую жертву пойти я готова. Мне очень жаль, господин, но придется вам придумать, как объясниться за меня с этой жуткой D.

Но, кажется, я рано принялась размышлять о событиях после окончания битвы… Мечи щенка создают пламя и молнии, которые сталкиваются с моим «Дыханием». Оно было сильнее, но огонь и молния смягчили урон. От столкновения сил происходит взрыв, который отправляет сопляка в полет назад.

Гр-р! Что за несносный щенок! Этого мало, чтобы с ним покончить? Но вот и прекрасный шанс. Создание сбито с ног. Самое время добить его очередным «Дыханием»! Это я и собираюсь сделать, набирая в легкие еще воздуха.

В этот момент что-то проскальзывает у меня изо рта в горло.

Что это я только что проглотила? Из-за полного рта крови я и не заметила, что там что-то есть. Мое сердце тут же замирает от страха, но теперь уже поздно. Из-за проглоченного предмета у меня в животе происходит мощный взрыв.

— Гха?

Вместо «Дыхания» изо рта у меня вырываются языки пламени. Что сейчас произошло? Я что-то проглотила… и оно разорвалось?

Что это было? В руках у щенка были только его мечи. Это… мечи?

О нет! Мечи! Сила сопляка — создание магических клинков. Видимо, он незаметно для меня создал взрывное лезвие размером с кинжал!

Меня поимели!

Как и крылья, некоторые части моего тела, несмотря на общий уровень защиты, не так крепки. Разумеется, это касается и моих внутренностей.

Обычный дракон вполне мог бы погибнуть от этой атаки. Даже я сильно пострадала.

Кажется… ничем хорошим это для меня теперь не обернется. Урон был огромным.

Более того, сопляк уже на ногах и даже несется на меня, пока я еще не готова идти в бой. Создание окутывают языки пламени и молнии. Кажется, они защищают его от моего льда.

Бесстрашное существо без тени жалости сближается со мной, чтобы напасть. Я поднимаю передние лапы, пытаясь защитить себя, но вместо этого его мечи глубоко входят в мои ноги.

Затем он делает взмах вторым мечом и оставляет новую рану.

Нет. Быть не может! Я правда сейчас умру! Господин! Помогите мне!

В порыве жалкой мольбы о помощи я устремляюсь взглядом туда, где он стоял, но теперь там никого нет.

Что?! Мой господин! Куда же вы делись?!

Нет, нет, нет! Я не хочу умира-а-ать!

Но тщетны мои просьбы, потому что щенок начинает рубить все яростнее и яростнее.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Преступление не случается в комнате для гостей. Оно происходит где-то далеко, но почему-то втянуты в него оказываемся мы. Вот к такому я вдруг пришла осознанию.

Ну, или типа того. Это была цитата из какого-то сериала про полицейских или детективов, хотя я не совсем поняла ее смысл.

В общем, сейчас мы в самой гуще этой фантазии эскаписта.

— Гра-а-а-а!

Передо мной завывает парень с налитыми кровью глазами. На вид он мальчик, но к этому впечатлению плохо подходят его внушающая угрозу аура и этот вой. От завываний сотрясаются воздух и мои барабанные перепонки, а от его ауры искажается все пространство перед нами.

Да у меня буквально рябь стоит перед глазами от жара одного из его мечей, а от второго исходят фиолетовые молнии, которые с треском пробегают по его телу.

Он немного похож на суперзлодея, в котором проснулись его ярость и настрой убить героев…

Приветик, Мистер О́ни. С нашей встречи прошло не так много времени, а у тебя теперь такой дикий видок. Ну, то есть он и тогда был дикий, но ты на этом решил не останавливаться.

Ого, братан, ты смог меня удивить. Ха-ха-ха!

А что теперь?.. Почему я попала в эту ситуацию?

Если коротко, во всем виноват парень по имени Гури-Гури. Верно. Преступник — Гури-Гури!

Если бы это и правда был сериал о полицейских или детективах, тут бы все и кончилось, но, пожалуй, так просто ничего не бывает, верно?

Давайте отмотаем время чуть назад и узнаем, как все к этому пришло.

***

Гури-Гури появился из ниоткуда.

— У меня к вам просьба.

Наше послеобеденное чаепитие, ставшее уже ежедневным ритуалом, внезапно прерывает некто, закованный в черное. В любом другом случае у меня появились бы вопросы к охране в поместье, но только не теперь. Парень ведь настоящий бог. Его никакие стражи не задержат, если он решит телепортироваться прямо сюда.

Так как Гури-Гури возник совершенно неожиданно и огласил свою просьбу так же неожиданно, я, конечно, не сразу нашлась, что ответить. Да и вообще, если бы я тут же начинала сыпать ответами, стоило бы только кому-то заговорить со мной, я бы потеряла весь имидж сильной и молчаливой особы, ну в самом деле!

В это время, пока я паниковала, Фиэль зачем-то притащила Гури-Гури стул, и он присоединился к нашим чайным посиделкам.

Риэль налила чая в новую чашку и передала ему. Человек в черном изысканным жестом поднес ее ко рту.

Кучка девочек и мужчина в черных доспехах чаевничают вместе. Вы вообще с какой планеты?!

Серьезно, это что-то нереальное.

— Просьба касается того самого реинкарнировавшего, с которым вы столкнулись в Горах Магии. Я хочу, чтобы вы его остановили, — сразу переходит к делу Гури-Гури, сделав глоток из чашки.

При этих словах в глазах у Вампирчика мелькает грозный огонек.

— Можно отсюда поподробнее?

Эм, ну ладно. Видимо, ты сегодня решила говорить от нашего имени.

Гури-Гури немного замялся и отвел взгляд.

— Пожалуй, это допустимо, — пробормотал он.

Недобро это звучит. Что же так его беспокоит?

Ну, наверное, только одна может так держать Гури-Гури на иголках! И что же такое устроил этот гадкий злой бог на этот раз?.. А вообще, зная этого самого злого бога, она ведь должна слушать нас прямо сейчас, правда?

Зачем тогда вот так говорить себе под нос? Или ты нарочно, чтобы она тебя услышала?

— Пожалуй, если я о чем-то вас прошу, нужно доказательство моих добрых намерений.

Гури-Гури сделал из чашки еще глоток, потом отставил ее и поднял руку. Одним легким движением он сотворил руну. Похоже, та отвечала за вызов каких-то визуальных явлений, потому что в воздухе появилось изображение, похожее на снимок спутника. На изображении мы увидели часть планеты. Если точнее, там были Горы Магии, укрытые снегами и льдами.

О. Так вот, значит, как выглядят Горы Магии с высоты? Я знала, что это цепь очень высоких гор, которые примыкали друг к дружке, но надо же, она куда длиннее, чем я представляла.

Когда мне открылся вид с такой высокой точки, я поняла, что, когда была на земле, я видела лишь маленькую их часть. Путь из людских территорий в земли демонов, который мы проделали, шел тонкой ниточкой в одном небольшом уголке этих гор.

Глядя пустыми глазами на изображение, я вдруг кое-что заметила. За горной грядой была небольшая равнина. Она не относилась ни к территории людей, ни к территории демонов. Это было что-то совершенно несвязанное с ними, отрезанное и горами, и океаном.

Хм-м? А это что? Территория, где не ступала ничья нога?

— После вашей с ним битвы он бродил по горам, пока не добрался сюда, — стал объяснять Гури-Гури. — Это место, где отдыхают души, созданное мной самим.

Уверена, после этого заявления не только над моей головой появился знак вопроса. Место, где отдыхают души? В смысле?

— Пожалуй, мое объяснение не было достаточным. Вы уже знакомы с методом, которым система собирает энергию, верно? Он беспрецедентен, если взглянуть на ее эффективность в абсолютных числах, но обладает своими недостатками. А именно речь идет о постепенном распаде души.

Даже если Гури-Гури не мог сказать этого вслух, то, как кривилось его лицо, показывало, насколько это кажется ему бесчеловечным.

Хм-м-м. Распад души, значит?

У Вампирчика и остальных так и остались висеть вопросительные знаки, но я, кажется, поняла.

Система использует души жителей этого мира. И если это будет длиться достаточно долго, неудивительно, если душе это рано или поздно навредит. Так что случится, если использовать их, не давая восстановиться? В конечном счете это приведет к уничтожению души.

Дорога в абсолютное ничто, даже за пределы самой смерти.

Гури-Гури, видимо, создал это местечко для отдыха, чтобы люди со слишком активно используемыми душами могли найти там покой. Хм-м, наверное, получается, что люди в этом месте не сражаются и пытаются пользоваться навыками как можно реже? Это явно не решит проблему навсегда, но может быть неплохой передышкой.

— Этого короткого объяснения было достаточно?.. Что ж, тем проще.

Впрочем, радостного настроя у Гури-Гури заметно не было. Скорее, это ему не нравилось.

Видите ли, он рассказал мне про остановку душ на отдых в качестве жеста доброй воли, но все же ему не слишком на руку, чтобы я все знала. Потому что это действительно многое говорит о том, в какой же тяжелой ситуации должен быть этот мир.

Так что, пусть он и хотел продемонстрировать, что его намерения чисты, он надеялся, что я ничего в этом не разберу.

— Большая часть населения там не способна драться. Так что, если он туда доберется, подгоняемый своим навыком «Гнев», вы можете представить, что тогда произойдет, верно?

Хм-м. Да, будет бойня. И если они там умрут, то вместо того, чтобы наслаждаться мирной жизнью, они все снова вернутся в состояние потрепанных душ.

Хотя, если честно, часть меня думает: «Ну и что?»

Но для Гури-Гури это явно важно. Иначе он не пришел бы сюда просить нас о помощи.

— Из-за соглашения с D я не могу притронуться к реинкарнировавшему, но я не могу и просто позволить случиться катастрофе. Поэтому я прошу вас сделать это вместо меня.

А-а-а, так D ему не позволила. Все понятно.

Зная Гури-Гури, наверное, он пытался остановить Мистера О́ни сам, но D ему не позволила. Потому что ей, я уверена, так будет совсем неинтересно. Вот что-нибудь такое и должен был выкинуть этот гадкий бог.

И теперь, раз Гури-Гури не может ничего сделать сам, он пришел просить нашей помощи. Ему нужны люди, которым она позволит вмешаться, и достаточно сильные, чтобы могли справиться с обезумевшим Мистером О́ни.

В общем, я и Вампирчик. Я уверена, Гури-Гури знает, что я получила свои силы назад, и, пусть я не хочу это признавать, у D я, кажется, любимчик. Так что она, пожалуй, не будет ругать любимца, если я вмешаюсь.

Да она скорее ждет не дождется.

Да. Пожалуй, лучше варианта не найдешь!

— Вы исполните мою просьбу?

— Ну конечно!

Естественно, с такой скоростью ответила Вампирчик, а не я. Ну серьезно, ты правда можешь вот так решать за нас двоих?

Ну, ладно, наверное. Я же тоже собиралась согласиться.

— Спасибо. Тогда, если вы не против, я бы хотел, чтобы мы отправились немедленно. Вы готовы?

— А? Прямо сейчас?

В голосе Вампирчика послышалась нотка истерики. Похоже, она не ожидала, что все будет так скоро.

— Да. Как можно быстрее. Я телепортирую вас туда и тем же способом верну назад, так что не нужно ничего в дорогу. Пожалуйста, возьмите только то, что понадобится для битвы. Как только вы будете готовы, мы отправимся.

При этих словах Вампирчик вылетела из комнаты, видимо, за своим любимым широким мечом. В последний раз у нее не было оружия, что сделало бой неоправданно трудным.

— Кроме того, я хотел бы, чтобы в этой битве участвовали только вы, реинкарнировавшие.

Я думала просто посидеть в свое удовольствие, пока не вернется Вампирчик, но Гури-Гури вдруг словно бомбу на меня уронил.

Чего?! Хочешь сказать, только она да я должны драться с этим парнем?

— С сородичами Ариэль вы наверняка победили бы без особых трудностей, вот только вы можете испортить все веселье D. Даже если я сам не сражаюсь, уже то, что я хочу привести вас туда, выходит за рамки дозволенного. Понимаю, я прошу многого, но все же.

Р-р! Да, звучит убедительно. Я точно собиралась привести с собой трех кукольных таратектов. Одна Саэль уже могла бы сдержать Мистера О́ни, а если еще и добавить Риэль с Фиэль, я уже считала, что дело будет в шляпе.

Но разве позволит D нам одержать победу всухую? Ну конечно же нет! Такая скучная битва не устроит этого злого бога с ее гадским характером. Как только Гури-Гури приведет нас туда, она воспользуется этим как предлогом, чтобы наставить нам кучу препятствий на пути!

Если так посмотреть, то все может стать еще опаснее, когда мы приведем кукольных таратектов.

Я не знала, можем ли мы одни с Вампирчиком одолеть Мистера О́ни, но специально злить D было намно-о-ого более глупым решением.

Значит, выбора нет. Придется кукольным таратектам пересидеть это все дома.

На меня тут же устремляются три пары глаза, в которых стоит немое «Ты что, бросишь нас?». Почему-то кажется, что в них появились слезы, хотя это и невозможно.

А ну хватит! Не смотрите так на меня! Из-за вас мне хочется остаться!

— Я готова!

Пока я отчаянно отбивалась от немой мольбы трех девочек взять их с собой, Вампирчик вернулась, полностью вооружившись и приготовившись. Что для нее означало лишь переодеться во что-то поудобнее и взять с собой меч. Ее одежда сплетена из моего шелка, так что в ней куда больше защиты, чем в обыкновенной броне. А ее широкий меч, который длиннее ее, сделан из когтя Фенрира, монстра легендарного класса.

Кстати, я слышала, Фенрира на самом деле никто не побеждал, он просто напал на крепость людей и потерял при этом коготь. Наверное, ему было и правда больно, потому что это заставило его обратиться в бегство.

Широкий меч, сделанный из такого редкого когтя, наверное, на уровне национального достояния или даже больше. Похоже, его просто держали под замком в сокровищнице одного государства, но из-за какой-то битвы у них там так все пострадало, что, хотя и неохотно, им пришлось расстаться с этой ценностью ради денег на восстановление.

Видимо, этот бой был как-то связан с оравой буйствующих белых пауков. Пря-я-ям ничего не приходит на ум, правда? Интересно, и кто же в этом нападении виноват…

В общем, так этот меч попал на рынок, а Повелительница Демонов купила его благодаря своим громадным активам. Потом он приглянулся Вампирчику, и она сделала его своим личным оружием.

В общем, у нее защита моих нитей и атака широкого меча Фенрира.

Ага. Экипироваться лучше вряд ли вообще возможно. И да, я тоже вооружилась и подготовилась. Я всегда в одежде из своего шелка, а моя огромная коса при мне.

Опасно одной идти, и вот что я беру!*

[П/П: отсылка к первой игре из серии The Legend of Zelda, к фразе мудреца, который дает герою меч в дорогу.]

— Ладно. Идем.

Гури-Гури активирует «Телепортацию». Мы без проблем проскакиваем сквозь пространство и вместе с Вампирчиком отказываемся в неизвестном месте.

— Гр-ра-а-а-а!

Зато злого Мистера О́ни прямо перед нами я вполне узнала. Вам не кажется, что все это случилось как-то быстро?

***

Флешбэк кончается.

Нет, это пока не моя жизнь бежала у меня перед глазами. А значит, я еще могу умереть!

Так что я спешно ухожу от атаки Мистера О́ни, который бросается на меня так быстро, что за ним не уследить глазами.

Правда, теперь, когда у меня нет статусов и прочего, я не могу быть сильна постоянно. Они усиливают тело и физические качества автоматически в соответствии со своим числом, а когда ты вызываешь эти эффекты самостоятельно, все нужно включать вручную.

Я еще не привыкла таким заниматься, так что нелегко уследить за всем этим вместе. Иногда я повышаю атаку больше, чем хотела, и защита схлопывается, чтобы уравновесить эффект.

Защита тут особенно важна. Неважно, просто я двигаюсь или атакую, мне нужно поддерживать защиту достаточно высокой, чтобы выдержать свои повышенные скорость и силу, или меня ждет приличный урон в ответ на их использование. Поэтому держать защиту высокой — это моя задача номер один.

Это значит, что даже если Мистер О́ни меня ударит, ничего страшного не случится, но все-таки скорее уклонюсь, если получится. В моих призывах все еще слишком много неопределенности.

— Большое спасибо, твоим противником буду я!

В это время, пока я как можно дальше уходила от удара Мистера О́ни, Вампирчик бросается прямо на него со своим мечом. Вот это энтузиазм для кого-то, кого в прошлый раз избили до полусмерти.

И вообще, минуточку. В поместье тебя больше учили этикету и прочим штучкам, чем сражаться, почему ты теперь так в себе уверена? Ты точно теперь сможешь победить Мистера О́ни, если с вашей последней встречи могла успеть разве что чуть-чуть потренироваться?

Хотя Мистер О́ни за это время, кажется, сделался заметно сильнее.

— Хмф!

Вампирчик взмахивает широким мечом из-за головы. Ну, ее меч же больше ее самой, так что ей остается только рубить сверху вниз или делать взмахи горизонтально.

Мистер О́ни не пытается увернуться, а вместо этого поднимает одну из катан, чтобы блокировать ее удар.

Да ладно тебе. Ты же не думаешь заблокировать его одной рукой, правда? Ты сильно недооцениваешь Вампирчика.

Та зловеще ухмыляется, видимо, с той же самой мыслью.

— Что?..

И тут же ее улыбка превращается в шок. Мистер О́ни легко парирует катаной удар меча Вампирчика и отбивает лезвие в сторону. Затем, пока она совершенно ничем не защищается посреди атаки, он безжалостно рубит мечом в другой руке, целясь в шею Вампирчику.

Теоретически она еще может на это отреагировать. Но, пока он парировал ее широкий меч, его похожий на катану магический меч активировался и отправил вверх по мечу Вампирчика молнию. Ее ненадолго парализовало шоковым разрядом, и поэтому она ничего не может сделать с огненным мечом, который несется ей навстречу.

Ну-ка, подожди-ка, Мистер О́ни! С каких это пор потерявший рассудок берсеркер использует такие хитрые тактики?!

Я тут же оплетаю паучьей нитью его руку.

Хе-хе. Паучий шелк и пространственная магия — это две вещи, которые я могу вызывать без особенных раздумий!

Кажется, я опять спасла Вампирчика. Нет, ну разве я не крутая-а-а-а-а-а?!

— Гра-а-а-а!

Несмотря на обмотанную нитью руку, Мистер О́ни с помощью одной грубой силы взмахивает мечом! И как вы думаете, что это значит? Вместе с нитью он дергает и меня, отрывая от земли!

Даже если я усиливаю себя физически, это не означает, что мой вес становится больше. К тому же я так зациклилась на силе рук, что забыла о ногах. Поэтому я тут же теряю опору и взмываю в воздух.

О-хо-хо, вот в такие моменты я скучаю по своим статусам, которые усиливали мое тело равномерно!

Но даже если бы я усилила ноги, вряд ли я бы с этим совладала. Учитывая эту ненормальную мощь, земля, скорее всего, отправилась бы в воздух вместе со мной.

Был бы у меня навык «3D-маневрирование», может, я и смогла бы найти опору для ног в воздухе, но я пока не научилась имитировать его по команде!

Паникуя где-то в воздухе, я все же смогла вернуть контроль над телом и задрать себя вверх. Я перерезаю нить, которая соединяет меня с Мистером О́ни, и благополучно приземляюсь.

Фух. Но с этим самым выдохом облегчения до меня вдруг доходит нечто важное.

Ох, елки. Вампирчик уже может быть мертва. Мое вмешательство было почти бесполезным, так что, раз Мистеру О́ни удалось завершить взмах, он вполне мог отсечь Вампирчику голову.

— Ау! Вообще-то, было больно, — развеивает, тем не менее, мои опасения ее пламенный вскрик.

Эм, в смысле? Судя по всему, Мистер О́ни попал, и Вампирчик отлетела в сторону, прямо как я, и все же я не вижу на ее шее даже царапины. Вместо этого на ней появилось что-то вроде чешуи.

А это что такое? Непохоже, что они туда просто налипли, скорее она вырастила чешую или типа того. Чешуя защитила ее от атаки Мистера О́ни? Это круто, но почему именно она? Когда это успела Вампирчик стать каким-то чешуйчатым чудищем?

В это время Вампирчик опять бросается на Мистера О́ни, но, так как широким мечом можно делать только очень большие взмахи, его проворная катана не дает оружию добраться до него.

Атаки Мистера О́ни, в то же время, прилетают по ней прямым попаданием, хотя через одежду из моего шелка вместе с этой таинственной чешуей она не получает большого урона. Ее здоровье немного падает, но у Вампирчика один из продвинутых навыков его восстановления, так что ее жизни вряд ли что-нибудь угрожает.

Другими словами, битва может выдаться длинной.

Раз Вампирчик не может оставить ему даже пореза, а он все же немного ее ранит, преимущество скорее на стороне Мистера О́ни, но я все равно уверена, что Вампирчик не просто так машет мечом. У нее должен быть какой-то план, а значит, есть и шанс на победу.

— Аргх! Ну все, хватит! Сколько можно от меня уворачиваться!

У нее есть план, правда?.. Правда? Я верю тебе, Вампирчик. Да и вообще, глядя на эту непонятную чешую, кажется, что она все-таки оттачивала силы с каждым днем.

Ага. Я уверена, все будет хорошо.

Думаю, это означает, что у меня пока есть время осмотреться на месте, где мы оказались.

Пока Вампирчик и Мистер О́ни рубятся, как сумасшедшие, рядом лежит громадное окровавленное тело. Это прекрасный дракон с похожими на кристаллы прозрачными чешуйками. Но теперь они окрасились в алый от крови. Его красота слегка поблекла оттого, что он сейчас при смерти.

А Гури-Гури в это время тянется к его ранам, похоже собираясь подлечить дракона.

Вот ублюдок! Понятно, куда он делся, когда бросил нас с Мистером О́ни и пропал! Наверное, не так давно этот дракон тоже дрался с ним, но, похоже, все пошло довольно плохо.

Неудивительно, что Гури-Гури так спешил. Наверное, он телепортировал нас прямо напротив Мистера О́ни, чтобы отвлечь внимание от умирающего дракона. На этот счет у меня есть пара конкретных словечек, но, видимо, выбора у него сейчас не было, так что я, пожалуй, его прощу.

Ого, какая же я великодушная!

Хм-м-м. Но с виду этот дракон совсем не слабак. В смысле он в общем-то вылитый дракон, которого Повелительница Демонов описывала, когда рассказывала про главную шишку в Горах Магии, но… этого ведь не может быть, правда?

Но если тут уже Гури-Гури, даже учитывая, что вмешаться он не может, дракон номер один тоже вполне мог бы быть тут…

Из того, что рассказала Повелительница Демонов, главный дракон уровнем вполне дотягивает до Хьювана, дракона воздуха, который помог нам во время инцидента с НЛО. Но его так жестоко побили?

Хм? Мистер О́ни что, сильнее, чем я думала? Вампирчик в опасности!

— Ну давай! Куда делся весь твой пыл?! Умри! Умри уже!

Я оборачиваюсь и вижу, как она остервенело наносит удар за ударом, пока Мистер О́ни просто стоит в обороне.

А. Ладно. Похоже, волноваться особенно не о чем.

Вампирчик машет своим широким мечом из стороны в сторону, при этом бросаясь магией воды и льда. При этом, судя по тому, что и в воде, и во льду видна нотка красноты, я так понимаю, это не просто магия. Раз цвет красный, наверняка это связано с вампирской способностью к контролю крови, но я не знаю, что точно он делает.

Местами на коже у Мистера О́ни будто ожоги, так что, может быть, это какая-то кислота?

Ой-ой, Вампирчик. Маленькая как пчелка, зато жалит так, что не поздоровится.

Эта чешуя, которая блокирует атаки Мистера О́ни, и красные вода со льдом… похоже, незаметно для меня Вампирчик становилась сильнее сразу в нескольких отношениях

Когда же она сделалась такой сильной? То есть я всегда знала, что она не слабачка, но за такое короткое время она стала намного круче. В прошлый раз Мистер О́ни втоптал ее и Меру в грязь, но теперь она успешно сражается с ним одна, и прекрасно видно, насколько сильнее она стала.

Более того, похоже, и Мистер О́ни теперь еще круче, а значит, скорость роста силы Вампирчика впечатляет еще больше.

Похоже, она очень разозлилась, что он побил ее, да?.. Стать сильнее благодаря горькому поражению мог бы какой-нибудь герой сёнэн-манги.

— Умри-и-и-и-и!

Герой… Ну да-а-а…

Да, я просто оставлю на Повелительницу Демонов следить за ее правильным психическим развитием. Удачи. Спасибо, я как-нибудь без этого обойдусь.

Я пытаюсь не обращать внимания на признаки усиливающихся неудержимых порывов в Вампирчике, наблюдая за ней в бою.

Что такое? Не собираюсь ли я ей помочь? Вы что, думаете, я полезу с помощью к другим людям?

Да ладно, шучу. Я уверена, если бы я захотела, я бы смогла, ладно? Просто в такой жаркой схватке будет достаточно сложно протянуть ей руку помощи. Вампирчик и Мистер О́ни постоянно двигаются по полю битвы и без остановки меняют свои позиции. Если я попробую влететь в самую гущу, с трудом контролируя свои способности, Вампирчик вполне могла бы попасть под уже не совсем «руку помощи». Я без проблем контролировала бы нить, но они сейчас двигаются с такой скоростью, что я не уверена, что смогу присоединиться.

Для кооперации нужно быть хотя бы не слабее того, кому хочешь помочь, знаете ли. И сейчас я, к сожалению, вряд ли смогу угнаться за Вампирчиком и Мистером О́ни. Когда он отправил меня в полет в начале боя, я поняла, что просто повышать физические качества может быть недостаточно, чтобы двигаться так же свободно, как я делала это раньше. Теперь мне ясно, что это получалось у меня только благодаря статусам и навыкам вроде «Пространственного маневрирования».

Мне нужно уметь усиливать движение, повышать защиту, чтобы выдержать ответный урон от него, а потом просчитать заранее дополнительные эффекты от факторов вроде земли под ногами, чтобы и их заранее учесть в общей картине. Только потом я смогу драться на высоких скоростях.

Сейчас мне трудно справиться с каждой из этих вещей по отдельности, так что в ближайшее время мне вряд ли светит все это сразу

Блин, статусы и навыки — это реально круто.

Вообще, если так подумать, странно, что система применяет их к каждому живому существу в этом мире. Я тут чуть не лопаюсь с натуги, пытаясь контролировать свои призывы, пока остальные делают что хотят и дают обо всем заботиться за них системе! Вот несправедливость!

Я продолжаю жаловаться про себя, глядя на битву Мистера О́ни и Вампирчика.

На первый взгляд инициатива у Вампирчика. Да, Мистер О́ни играючи отбивает ее меч, так что ей не удается оставить им даже царапины, но в это время вокруг нее кружится вода с красным оттенком и отправляется навстречу о́ни, как только он пытается ответить ей. И когда она его касается, его кожа начинает шипеть и сгорать, а если он слишком долго не обращает на это внимания, тогда она еще и оледеневает. Кажется, это замерзание не мешает его коже получать ожоги, потому что, как только он пользуется магическим пламенем меча, чтобы растопить лед, мясо тут же неприятно показывается на этом месте.

Вампирчик, видимо, совмещает «Атаку кислотой» с магией воды и льда, насколько я могу судить. Возможно, при этом она еще и использует «Телекинез» или что-то типа того. То есть сейчас ей удаются сразу несколько навыков одновременно.

Не очень-то честно это звучит, учитывая, что меня хватает всего на одно дело за раз.

В отличие от ударов меча движения воды предугадать не так-то просто, поэтому Мистер О́ни получает урон, даже если увернется.

Ну, понятное дело. Это же вода. Она может принимать любые формы, а если Вампирчик пользуется «Телекинезом», она может атаковать с ее помощью как угодно. Уколы, лучи, атаки по площади — все что заблагорассудится. Увернуться сразу от всего нереально.

Не так уж много урона получается от нескольких брызг, но, если он как следует намокает в красноватой воде, кислота всерьез разъедает большие области на теле, а вдобавок вода замерзает, мешая ему двигаться и заставляет его получать еще больше.

Вот ведь гадкое дело. И я не просто про вид кожи, обожженной кислотой. Эта стратегия — тоже та еще гадость для жертвы.

Разумеется, Мистер О́ни не намерен быть простой грушей для битья. Он машет магическими мечами, пытаясь распылить воду огнем и молнией, но, к несчастью для него, они не слишком подходят для такой задачи. Убить или ранить огонь и молния умеют, но перехватывать атаки — не очень, потому что в них нет массы. Если ему нужно целиком заблокировать физически эту красную воду, ему лучше было бы защищаться магией земли или типа того.

Пусть взрывная сила от пламени и молний может превратить воду в облако из капель, ее часть все равно приземлится на Мистера О́ни, часть все равно вновь завихряется вокруг Вампирчика.

При этом, пока он сам с трудом защищает себя, Вампирчик может легко наделать новой красноватой воды, чтобы заменить потраченную.

Не знаю, сколько требуется маны на эти магические мечи, но мне что-то подсказывает, что Вампирчик тратит куда меньше. Ему нужно блокировать ее атаки, или его ждет высокий урон, но для защиты приходится тратить MP.

Но и просто сыпать атаками он тоже не может. Красная вода Вампирчика вполне себе блокирует огонь и молнии Мистера О́ни.

Да. Это вода. У нее массы достаточно. Даже самый глупый первоклашка в курсе, что вода бьет огонь, и электрическим разрядам молний тоже непросто пробиться сквозь нее.

Идеальные защита и нападение. Ее противник не может заблокировать ее атаки, а она — запросто.

Да, нельзя не признать, это довольно-таки гадко с ее стороны. Мы не так уж давно дрались с Мистером О́ни. Я не думала, что у Вампирчика будет достаточно времени, чтобы повысить уровень, и я не замечала ее изнурительных тренировок.

Так что ее статусы и навыки, наверное, не слишком изменились. А значит, сейчас ее преимущество в том, что она много думала о поражении, переменила стратегию и изобрела новые тактики специально ради победы над Мистером О́ни.

Все как говорят. Знай своего противника и знай себя, тогда ты можешь пройти через сотню битв и ни одной не проиграть. Изучай противника, оттачивай свои подходы и контртактики, а также до предела полируй свой арсенал. Тогда, если только разница в силах не колоссальная, у тебя будет очень даже приличный шанс на победу.

Так я одержала верх во многих сражениях, где враг был сильнее меня. Хотя в большинстве из них, если не считать Алабу, я воспользовалась неожиданной атакой, так что ни о каких подходах и тактиках говорить там, наверное, нельзя!

Что ж, в этом отношении меня всегда прикрывал Профессор Оценка.

Красная вода все нападает на Мистера О́ни и продолжает наносить ему урон. Похоже, какая-то способность восстанавливает автоматически его здоровье, поэтому со временем раны затягиваются, но еще быстрее он получает новые ранения.

Рано или поздно Вампирчик такими темпами может выиграть. Но я не уверена, что все будет так легко.

— Ар-р! Гра-а-а-а-а-а-а! — издает Мистер О́ни еще более страшный вой, чем обычно. В то же время окружающая его аура разрастается больше и больше. Огонь и молнии окружают его в диком танце, пока жар не добирается даже до места, откуда я смотрю за боем, и еще дальше.

Мистер О́ни бежит вперед и мгновенно сокращает дистанцию между собой и Вампирчиком. От одного его броска защитная стена красной воды рассеивается, и он бьет сразу двумя своими мечами. Глаза Вампирчика округляются, и у нее не остается времени увернуться. Даже ее новая чешуя не в состоянии заблокировать самый сильный удар Мистера О́ни, поэтому он просто разрезает ее на куски… ну, почти.

На самом деле Вампирчик оказывается рядом со мной, ошеломленная, а Мистер О́ни разрубает один воздух. Будто вымещая бьющую через край злобу, он поджигает землю и бьет в нее молнией, устраивая взрыв на месте, где Вампирчик стояла какие-то секунды назад.

Мистер О́ни попадает под ударную волну в эпицентре мощного взрыва.

Блин, она была на волосок от гибели! Даже Вампирчика бы разнесло на части, если бы такой удар прилетел прямо в нее!

— А? Что? Это как?

Глаза Вампирчика бегают туда-обратно между местом взрыва и мной в явном непонимании того, что только что случилось.

Хочешь спросить, что я сейчас сделала? В целом ничего особенного. Мне просто показалось, что дело дрянь, и я телепортировала Вампирчика к себе.

Когда у меня был навык «Телепортация», я не умела перемещать к себе дальние объекты, но теперь я делаю это играючи.

Ага. Со своими нитями и телепортацией я обращаюсь еще более умело, чем раньше, пусть в остальном у меня обычно все не очень, так что, если кого-то нужно спасти, я это могу, даже не влезая в сражение. Поэтому я и стояла на безопасном расстоянии, наблюдая за битвой.

Но блин, Мистер О́ни. Кто бы мог подумать, что это еще была не вся твоя сила? Вот жуть.

Может, у Вампирчика и высокая защита, но я сомневаюсь, что она выше, чем у того дракона, который лежит там на земле. Тем более мне кажется, что ее чешуя — это какой-то вид «Драконьей чешуи». Не знаю, откуда у нее взялся такой навык, но мне сразу показалось странным, что Мистер О́ни не может пробить ее защиту, хотя ему удалось одолеть настоящего дракона. Так что я подозревала, что у него есть какой-то козырь в рукаве, но ведь не еще одно резкое усиление!

Что это вообще? Твоя третья форма? Ты что, в конце концов посинеешь и достигнешь финальной четвертой формы?* Ты уж прости, но я не какой-нибудь фанатик сражений, так что от меня восторгов не жди.

[П/П: отсылка к аниме Dragon Ball, в котором у главных героев есть несколько уровней силы, в каждом меняется цвет их волос. Их раса обожает сражаться.]

Хм-м? Но как вообще работает прибавка к силе у Мистера О́ни? Что бы ты могла рассказать нам с помощью своего драгоценного навыка «Оценка», Вампирчик?

— «Оценка».

— М… А, точно.

Помедлив секунду, Вампирчик делает, как сказано.

«Оценка», все-таки, не раз стала нам спасительной соломинкой. По крайней мере, на этот раз она поняла, о чем ее просят, пусть ей пришлось секунду пораскинуть умом.

— «Дух бога войны» десятого уровня? Это навык очень высокого уровня. Может быть, это бонус к титулу «Повелитель гнева»? В общем, судя по всему, вот это он сейчас и активировал. «Гнев» к тому же повышает эффект усиления от «Духа бога войны», — анализирует Вампирчик результаты оценки Мистера О́ни.

А, понятно. Когда активируются навыки Мистера О́ни из линии «Гнева», они расходуют его ману, очки навыков и все такое, чтобы повышать его статусы. Они довольно действенны, а когда эволюция доходит до финального навыка в ней, «Гнева», этот рост идет почти по экспоненте.

Навык «Дух бога войны» тоже тратит SP на усиление пользователя. На десятом уровне он, кажется, дает повышение на тысячу единиц к статусам. А дальше применяется множитель «Гнева», поэтому его характеристики, конечно же, безумно высокие.

Мне интересно, насколько же сильно они могли бы повыситься в перспективе.

— Статусы?

— У него физическая атака больше двадцати тысяч…

Божечки. Может быть, хорошо, что мы не взяли с собой кукольных таратектов. Двадцать тысяч — это даже больше, чем их максимум.

В последнее наше сражение Саэль неплохо держалась против него в бою, так что за это короткое время он, видимо, хорошенько поднял свой уровень.

Если все три кукольных таратекта дрались бы плечом к плечу, наверняка они бы победили, но кого-то могли бы ранить. Я не уверена, что сумела бы телепортировать от опасности сразу несколько объектов.

* БУМ *

От взрыва в воздух взлетает пыль. Из самого его эпицентра возникает Мистер О́ни, на вид серьезно пострадавший, но совершенно не обращающий на это внимания. Он даже подорвать себя не против. Может быть, его рассудок все-таки слишком далеко.

Как только его полные ярости глаза находят нас, он тут же устремляется в нашу сторону.

— Нгх! Выиграй для меня еще времени! Мой навык «Зависть» скоро выключит его «Гнев».

Хм-м? Вампирчик что, только что между делом обрушила на меня сразу пару новостей, как снег на голову?

Подождите-ка. Одно дело попросить меня выиграть ей время, но «Зависть»? Я ее правильно услышала? Не «Ревность»?

— Гра-а-а!

Да помолчи ты секунду, Мистер О́ни. Когда он бросается на нас, я запускаю его в воздух с помощью «Телепортации». Вампирчик удивленно мигает в поисках врага, который секунду назад готов был кинуться на нас.

Брось, Вампирчик. Сейчас он слишком далеко.

Сейчас я как следует владею только техниками телепортации и паучьего шелка, но, на самом деле, с ними я никому на свете не проиграю. Как можно меня одолеть? Без ограничений телепортация — жутко мощная вещь, с которой я могу сбежать от кого угодно. И не менее просто отправить моего противника куда-нибудь подальше.

Даже если я не могу кого-то побить, я могу просто уйти от сражения с «Телепортацией» или так же легко от них избавиться, и так не выиграю, но и не проиграю. Вряд ли кто-то, на кого-то действуют ограничения системы, вообще может меня теперь одолеть. Ну, может быть, Повелительница Демонов?

Хотя есть и те, чья сила выходит за пределы системы, например Потимас и Гури-Гури. Разумеется, я согласилась на просьбу Гури-Гури во всей этой непредсказуемой ситуации только потому, что у меня были шансы на победу. Иначе бы я отказалась.

Если козырь Мистера О́ни — это «Дух бога войны» в комбинации с «Гневом», то дело, можно сказать, в шляпе. «Дух бога войны», например, расходует очки выносливости. В отличие от MP, они не восстановятся самостоятельно. Для того чтобы вернуть их, нужно чем-то питаться. Так что, если мы достаточно долго будем мешать ему заправиться, в конце концов SP у него закончится, и он рухнет без сил. А мой навык «Телепортации» — это самое то, чтобы купить себе лишнее время.

Я, типа, не знаю, как мы можем проиграть.

Но что важнее…

— Что значит «Зависть»?

Пока не вернулся Мистер О́ни, мне нужно кое-что прояснить.

Когда я опускаю на нее взгляд, Вампирчик замирает.

— А, эм… да! Я просто неправильно выразилась.

Ага. Ну да, конечно.

Возможно ощутив мою затаенную ярость, Вампирчик быстро пятится. Но теперь с моей телепортацией расстояния больше не могут мне помешать. Попробуй теперь убежать, и я буду гнаться за тобой хоть на край земли, пока не услышу ответ!

— Н-нгх… — отвечает она при виде моей решительности и соглашается рассказать все как есть. — П-прости меня, ладно? Я вложила очки навыков в свою «Ревность», и она стала «Завистью».

А… так она правда взяла и прокачала этот навык?

«Ревность», которая была у нее давно, — это менее эффективная форма навыка из Семи смертных грехов, как и «Гнев» Мистера О́ни. И теперь она говорит, что влила в него очки навыков и получила навык из этой же серии.

У большинства из навыков Семи смертных грехов довольно мощные эффекты, но взамен оного его наличие может повлиять на психику. Так что по возможности их не стоит включать в свой арсенал. Достаточно взглянуть, что сделалось с Мистером О́ни, чтобы это стало ясно.

Даже если все не так страшно, уже то, что у Вампирчика есть один из навыков Семи смертных грехов, должно действовать ей на мозги, даже ее помешательство во время этой битвы могло быть связано именно с ним.

А? «Разве она не была такой всегда?» — спросите вы.

Да нет, я думаю, не была. Наверное.

Ну, знаете! Я и Повелительница Демонов много раз предупреждали ее не получать навыков Семи смертных грехов, а она все равно взяла да сделала это.

Так как «Зависть» может деактивировать навык у цели, это объективно хорошая опция против Мистера О́ни. В основном он силен именно из-за «Гнева». Если она его отключит, он станет намного слабее, и мы, возможно, даже смогли бы тогда вернуть ему рассудок.

А еще, когда получаешь навык из Семи смертных грехов, тебе дается соответствующий титул. К ним прилагаются собственные улучшения, а заодно и полезные бесплатные навыки.

Когда я в свое время получила титул «Повелителя гордыни», к нему прилагалась магия бездны, сильнейшая из форм магии тьмы. Большинство из таких титулов для Семи смертных грехов тоже идет с мощными навыками в комплекте. Вампирчик могла быть совершенно права, когда сказала, что навык «Духа бога войны» у Мистера О́ни появился у него вместе с его «Гневом». Не знаю, что там полагается вместе с «Повелителем Зависти», но, наверное, что-то не менее крутое.

Хм-м? А может, это была чешуя?

Из заметных на глаз изменений это было самое крупное. Не знаю, почему у Вампирчика вдруг появился навык из драконьей линии, которая доступна только драконам, но если он шел вместе с «Завистью» в комплекте, тогда это имеет смысл.

Хм-м-м. Получается, Вампирчик стала намного сильнее, когда получила «Зависть». Но я все еще поверить не могу, что она влила очки навыков в эту эволюцию. Прошлый проигрыш, видимо, очень ее расстроил, раз она вот так ослушалась меня и Повелительницу Демонов.

Впрочем, это не оправдание. Когда мы будем дома, ее ждет наказание.

— А-а-а-ах!

Я даже ничего не сказала ей, но Вампирчик уже взвизгивает, как будто ждет чего-то страшного.

А? В чем дело? И куда подевалась вся спесь и энергия, с которыми ты дралась с Мистером О́ни?

Хм-м-м-м?

— Ну прости-и-и-и!

Эм... Почему она уже готова расплакаться? Она так меня боится? С каких это пор я такая страшная, что довожу девочек до слез?

Я ничего не понимаю.

— Л-ладно! Это сейчас не так важно! Куда он делся?

Ого. Как быстро она перевела тему. Но, думаю, ее наказание подождет. Сейчас она хочет знать, куда делся Мистер О́ни?

Я молча указываю на небо. Вампирчик следует глазами в том же направлении и задирает голову.

И в этот момент что-то падает с неба. Оно ударяется о землю на полной скорости с громким глухим стуком.

— А? — удивленно произносит Вампирчик, но я и сама, если честно, этого не ожидала.

Э, алло-о-о? Мистер О́ни, у тебя что, нет «3D-маневрирования»?

Если вы все гадаете, куда я телепортировала его, то ответ — в небо. А именно километров на пять вверх.

Гури-Гури просил защитить людей, которые здесь живут, так что я не могла просто отправить его непонятно куда. Мне нужно было выиграть время, но все равно заставить потом его вернуться. Так что я решила, что проще всего будет зашвырнуть его прямо в небо, и потом он, разумеется, вернется к нам. Даже если бы его немного сдуло с курса, мы бы все равно с ним как-нибудь пересеклись. Да и все равно я думала, что Мистер О́ни будет рваться обратно к нам.

Но до меня не дошло, что у него вообще-то может не быть навыка «3D-маневрирования», и тогда он просто рухнет вниз.

Хм-м. Если так подумать, без этого навыка или «Полета», или чего-то в этом духе бросать его вверх означало отправить в свободное неконтролируемое падение до земли. Наверное, с моей стороны это было довольно грязным приемом.

Упс. Извини.

— Ау…

Когда до Вампирчика, наконец, доходит, что я сделала, она пятится от меня с опаской.

Слушай, откуда такая реакция у тебя? Ты и сама пользовалась далеко не самыми честными трюками.

Да и вообще, почему это у Мистера О́ни нет «3D-маневрирования»? Он так хорошо держался против Вампирчика и даже не владеет такими вещами первой необходимости? Да что с тобой такое, чувак?

Я предполагала, что такой навык у него все-таки имеется, поэтому пыталась просто купить побольше времени с помощью телепортации, а не причинить ему вред, но теперь, судя по всему, за мной остался последний удар!

Постойте-ка, он, типа, мертв?.. Почему он просто лежит и не двигается? Э-э-эй? Ты там ка-а-ак?

Когда я приближаюсь, я вижу, что он очень, о-о-очень незаметно продолжает дышать. Он буквально при смерти, но хотя бы еще жив. Мистер О́ни в режиме берсерка из-за «Гнева», но он не может двинуть сейчас и пальцем.

Хм-м-м.

Немного поколебавшись, я подзываю жестом Вампирчика, и она осторожно приближается.

Да ладно, не трону я тебя.

— «Зависть».

— М?

— «Гнев».

— Чего?

Ну ты серьезно! Мне что, нужно все разжевать тебе?! Соображай уже.

— Используй «Зависть» на «Гневе».

— А-а-а.

Вампирчик, которая, наконец, поняла меня, вытягивает руку над Мистером О́ни. Не думаю, что иначе навык не сработал бы, но это помогает настроиться.

Пока она деактивирует «Гнев» «Завистью», я с помощью нитей забираю мечи у него из рук на случай, если ему вдруг опять взбредет в голову ими размахивать. Вы хотите спросить, почему нужно делать это паучими нитями? Спасибо, меня не привлекает возможность зазеваться и быть нашинкованной на кусочки.

Когда я забираю мечи, я на всякий случай связываю его шелком. Вряд ли он станет сопротивляться, но лишними предосторожности не будут.

Из воинской солидарности я наматываю еще немного паутины на его талию. Просто… ну, вы поняли, да? Огонь Мистера О́ни и все такое бушевали вокруг него, так что он… Да. Чтобы не навредить его чести, я умолчу о подробностях.

— Готово, — объявляет Вампирчик о деактивации «Гнева», когда я заканчиваю свое дело.

Пугающая аура вокруг Мистера О́ни понемногу рассеивается. Без нее он походит на обычного парня, который лежит на земле на краю гибели. Если так его и бросить, он может на самом деле умереть, так что я решаю его подлечить. Сломанные ребра парня встают на место, обожженная плоть зарастает, а сверху появляется здоровая кожа. Вызывать эффекты лечения должно быть занятием не для новичка, но у меня был навык магии лечения самого высокого уровня — «Магия чуда», так что я могу воспроизвести его и залечить без труда даже смертельные раны!

Когда его раны исчезают, выражение на лице Мистера О́ни смягчается… или нет. Честно говоря, нет ни намека на мягкость в этой гримасе муки. Но, по крайней мере, он спит! Какая я молодец!

Не знаю, какой будет его реакция после пробуждения, но мы хотя бы на время его вырубили.

— Итак, дело сделано.

Теперь, когда хоть ненадолго все стало спокойнее, Гури-Гури подходит к нам в сопровождении своего совершенно восстановившегося из его избитого состояния дракона. Он подходит ко мне и останавливается в молчании.

Мне кажется или эта ситуация повторяется со мной? Я точно помню, что в прошлый раз мы стояли и молчали, пока не появилась Повелительница Демонов, но ты же знаешь, что в этот раз ее здесь не будет, правда?

— Вы совершенно точно спасли мне жизнь. Позвольте выразить вам благодарность вместо моего господина. Спасибо, — заканчивает наше длинное и неудобное стояние на месте дракон за спиной Гури-Гури. — Я ледяной дракон Ния. Рада нашему знакомству. Большую часть времени я провожу мирно в Горах Магии, так что навещайте меня в любое время. Про подарки, конечно же, не забывайте.

Это что? Благодарность или требование подношения?

— Ния.

— Знаю, знаю. А теперь вы, мой господин, оставьте стеснение и тоже поблагодарите их.

Стеснение? Вот оно, значит, как?

Гури-Гури издает тяжелый вздох и кажется скорее раздраженным, чем застенчивым.

— Спасибо. Вы очень помогли нам.

Ого, он правда меня поблагодарил. Но он тут же закрывает рот на замок. Да в чем дело?! Чувак, это молчание давит мне на нервы!

Да, разговоры тоже стресс для меня, но мне ни капли не нравится, когда на меня вот так молчаливо таращатся!

— Тем не менее я думал, что на это понадобится не менее сотни лет, — бурчит под нос Гури-Гури, когда мне уже начинает казаться, что молчание будет длиться вечно.

Сотня лет? Это ты о чем?

— Похоже, ты уже неплохо освоилась с вызовами. По моим предположениям, ты еще сотню лет или около того должна была оставаться бессильной, но это, очевидно, оказалось ошибкой.

Затем он грустно вздыхает.

Э. Ладно.

Видимо, Гури-Гури, мой семпай по части божественности, думал, что я еще примерно сто лет не верну себе силы. Сотня лет? Вы серьезно?

И постойте-ка, я что, еще буду жива век спустя? Я не знаю, какой там будет длина моей жизни после превращения в бога, так что теоретически это может быть возможно, но…

— Как вижу, ты даже лучше меня владеешь пространственной магией. Я не сомневаюсь, с такой силой ты в состоянии совсем покинуть эту планету.

Что-что?! Хотите сказать, что мастер пространства Гури-Гури дает свое одобрение мне и моей пространственной магии?! Ах, я так талантлива, что мне самой уже страшно!

Хотя это не такая уж и неожиданность. Я всегда была в каком-то смысле гением!

Но все же, ты правда говоришь, что я могу покинуть эту планету? Вот это точно новость. Хм. Так с пространственной магией я могла бы переместиться куда-то с этой планеты. Ну, в общем-то логично. С «Телепортацией» я в состоянии даже пересечь космос и оказаться на другой планете.

Так что меня ничто не держит здесь.

— Я совсем не против, если ты это и сделаешь. Более того, я был бы тебе признателен, потому что это означает исключение из картины непредсказуемого элемента.

Э-э-э. Ладно. Мистер Гури-Гури, это что, такой вежливый способ сказать, что я вам тут не нужна?

Пожалуй, даже вежливым его не назовешь. Вы буквально говорите мне исчезнуть?

— Мой господин, это капельку нетактично с вашей стороны…

— Разумеется. Прошу прощения.

Гури-Гури извиняется, следуя подсказке от Нии.

Эм, ну, ничего, наверное. Хотя теперь мне даже слишком хорошо понятно, что он на самом деле обо мне думает.

— Я позволю вам разобраться с этим реинкарнировавшим. А что касается компенсации за труды…

— Ай?!

Гури-Гури внезапно выдергивает одну из чешуек Нии, а потом подходит к Вампирчику, которая прячется за мной.

— Дай-ка взглянуть.

Гури-Гури замечает ее широкий меч. Она, немного помедлив, протягивает его ему. Гури-Гури берет меч и прижимает к нему чешуйку. Потом она растворяется в лезвии.

— Я вложил в него силу ледяного дракона Нии. Так как вам от природы хорошо дается магия льда, она должна хорошо послужить вам.

Ого-го. Видимо, он использовал возможности администратора или что-то такое, чтобы улучшить Вампирчику меч. Это уже был классный меч, материал для которого был взят от зверя легендарного класса Фенрира, а теперь в нем есть и что-то от ледяного дракона Нии.

У меча теперь точно мифический класс.

Я по лицу Вампирчика, с которым она снова принимает меч, вижу, что теперь он должен быть невероятно сильным. Ее глупые глаза сверкают как два прожектора.

— Пожалуй, это лучшее, что я могу предложить. Есть что-то, что ты хотела бы получить ко всему прочему? — переводит взгляд на меня Гури-Гури

Хм-м. Не знаю, трудный вопрос. В этом бою я не пользовалась оружием, но у меня есть моя огромная коса. А если мне захочется что-то еще, помощь Гури-Гури мне для этого, наверное, не понадобится.

«Тогда, возможно, я могу предложить награду».

Мое тело тут же содрогается от ног до головы, будто из него высосали все тепло. Голос звучит прямо у меня в голове, и смартфон, из которого обычного его слышно, теперь не появляется. Что бы я об этом ни думала, такая перемена еще больше, чем обычно, давит мне на нервы.

«За такое интересное шоу я хочу наградить тебя супербонусом, — продолжает в это время голос, приятный и спокойный, но такой, что любого мог бы заставить волноваться. — Так что, пожалуйста, приходи ко мне поскорее».

По моему телу пробегает смертельный холодок, будто в меня вонзили сосульку.

— Что-то не так? — удивленно смотрит на меня Гури-Гури.

Он буквально бог, и, я так понимаю, даже он не слышал этого голоса.

— Нет, спасибо, — говорю я и не понимаю, стою ли я на месте, звучит ли мой ответ у меня изо рта. — Мне не нужно награды. Мы о нем позаботимся, так что я предпочту, чтобы вы не вмешивались. Можно мне попросить об этом в качестве награды?

— К-как тебе угодно.

Я изо всех сил стараюсь не трястись. Честно говоря, мне хочется отправиться прямо домой и спрятаться в своей постели. Но этого сказать я не могу.

— София. Пока он не очнется, не забывай подавлять его навык «Гнева» своей «Завистью».

— Х-хорошо.

Отдав необходимое распоряжение, я поднимаю на плечо о́ни в отключке.

— Можно мне рассказать об этом месте Повелительнице Демонов?

— Я бы не слишком этого хотел, но решение оставлю за вами…

Я так понимаю, мне предстоит решить, рассказать Повелительнице Демонов об месте, где душам дается отдых, или не стоит. Похоже, Гури-Гури был бы не очень этому рад, но раз поделиться информацией был его жест доброй воли, он не станет запрещать мне этого.

— Ладно. Тогда мы возвращаемся.

— Хорошо. Спасибо за помощь.

Вампирчик, Мистер О́ни и я вместе телепортируемся в поместье герцога. Кукольные таратекты подбегают нас поприветствовать.

— Риэль. Положи его у себя. И наблюдай за ним. Если что-то случится, скажи мне.

Кукольные таратекты застывают на местах, когда я отдаю им указания. У Риэль и Фиэль есть свои комнаты, но они все зависают у меня, так что теперь у нас появляется повод воспользоваться еще одной.

Риэль таращится на меня, потом она медленно поднимает Мистера О́ни и относит его в комнату, как ей и велели. Он опутан моей паутиной, так что даже если он очнется буйным, все должно быть нормально.

Другие девочки тоже смотрят на меня, но сейчас у меня нет времени потакать им.

— Я иду спать.

С этими словами я валюсь в кровать. Потом я покрываю ее всю паутиной, отгораживаясь от внешнего мира. Я сворачиваюсь калачиком, пытаясь прогнать прочь из своих ушей голос, который звучит в них. Но слова не хотят уходить из моей головы.

«Пожалуйста, приходи ко мне быстрее».

Это предложение вертится у меня в голове, как ругательство. Я закрываю уши руками. Это не поможет, но мне нужно это сделать. Я знаю, нужно.

Нельзя бегать вечно. Скоро мне придется встретиться с тем, кому принадлежит голос. Мне придется встретиться с D.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Старая добрая мастерская. Вот она, моя собственная комната в онлайн-игре. Той игре, в которую я втянулся, когда мои новые друзья, Шун и Каната, позвали меня сюда.

Тогда они уже играли вдвоем, поэтому я выбрал кузнеца, роль поддержки, чтобы лучше сбалансировать нашу пати. Мне показалось, что так я точно не стану мешаться под ногами у персонажей Канаты и Шуна, которые были чистыми бойцами. Хотя я напрасно волновался об этом, потому что они всегда были добры и отзывчивы ко мне на первых порах в игре.

Я был очень рад. Когда они сражались бок о бок со мной и подстраивались под мой темп игры, не заставляя гриндить поскорее уровень, я знал, что с этими двумя мы подружимся.

Мы ходили фармить материалы для кузнечества вместе и выбивали предметы, чтобы улучшить наше оружие. Когда не мог прийти один, двое других играли вместе, и, если изредка не собирались даже двое, я один работал в кузнице.

Этот стиль игры достаточно неплохо себя оправдывал. Когда остальные двое пользовались оружием, которое я им сделал, мне уже было приятно.

Работа руками — это не так уж плохо.

***

Мои папа и дедушка владели небольшой фабрикой. Я не узнавал, что они там делали, когда был маленький. Кажется, какие-то детали для механизмов.

— Мы их производим, потому что людям нужны, но теперь за это взялись большие компании, и все они, паршивцы, переметнулись на чужую сторону, — часто жаловался об этом мой дед.

Судя по всему, появился завод покрупнее, который наладил массовый выпуск этих запчастей, так что компании, которые закупали детали с фабрики нашей семьи, разорвали с ней контракты. Даже те, кто был постоянным клиентом многие годы, перешли к конкурентам, заставляя отца и дедушку искать других клиентов.

Мой дед не стерпел такой обиды и запил после остановки фабрики, всего несколько лет спустя заболев раком печени.

Мой отец, похоже, понял заранее, что фабрику ждет конец. Как только контракты были расторгнуты, он решил продать ее и устроиться работать куда-нибудь еще. Забавно, но мы стали жить на его новую зарплату лучше, чем когда у нас был доход от прошлого дела. Может быть, это тоже добило дедушку.

Но это не значит, что продажа фабрики далась моему отцу легко. В отличие от дедушки, на слово он был бережлив, но я часто замечал, как он со смешанными чувствами на лице смотрит на то место, где она раньше стояла. Это явно было не выражением приятия.

Наверное, именно глядя на дедушку и папу, я заразился таким чувством справедливости. Оба гордились своей фабрикой и были к ней привязаны. Но потом все это было разрушено ради одного только удобства компаний, с которыми они сотрудничали, и в итоге их дела лишь пошли в гору после контрактов с новыми производителями.

Это так нечестно.

Мои отец и дед молчаливо посвятили себя производству этих деталей, как воины, которые поклялись в верности, а взамен их вышвырнули, как ненужную вещь. Есть ли в этом какая-то справедливость? Нет.

Наверняка у них были на то причины, дело было в цене или в том, как делается бизнес. Но принять это было трудно, зная, как много выстрадали мои папа и дедушка, в то время как тем, кто оказался виноват в этом, ничего не было.

Поэтому, когда я видел несправедливость, — даже если закон был не на моей стороне, даже если люди отворачивались — я не мог просто стоять и молчать. Хотя, мне кажется, я был таким всегда, еще когда фабрика не закрылась, так что, если бы папа и дедушка на меня и не повлияли, я все равно был бы таким же. Но именно эти события заставили меня выбрать тот путь, которым я шел дальше.

Я всегда пытался делать то, что было правильно, и исправить все, что было не так, как должно. Но мир не так прост. Если бы поступать правильно было достаточно, чтобы все стало хорошо, то фабрика бы не закрылась.

Вместе с этим, когда мне казалось, что я поступал правильно, я делал все хуже или становился плохим парнем в глазах остальных.

Отчасти проблема была в том, что я все решал грубой силой. Может, между детьми это и работает, но я, даже став подростком, не менял своих методов. Поэтому люди звали меня маленьким огром и злились.

Насилие — не выход. Все это знают, и все равно это был мой ответ каждый раз, когда что-то казалось неправильным.

Я был полон противоречий, с этим спорить я не стану. Мне это стало понятным куда позже, чем другим детям.

В общем, в старшей школе я решил вести себя поспокойнее. Моя бурная жизнь тут же кардинально переменилась. Теперь я мог наслаждаться мирными деньками — жизнью без насилия. Просто бросив насилие и закрыв глаза на всю несправедливость, которую я замечал, я мог жить жизнью обычного старшеклассника. Мне даже повезло подружиться с Шуном и Канатой и ходить в школу с удовольствием.

«Но разве ты этим доволен?» — спрашивал меня голос в глубине души.

Я не знал, что на это ответить.

***

Теперь я почему-то переношусь в свою комнату в деревне гоблинов. Ну, вернее, в единственную комнату в доме, общую для всего семейства. Архитектура гоблинов — не то чтобы последнее слово техники, и в пустынных окрестностях Гор Магии для них многого стоит даже устроить для каждой семьи по комнате.

Посреди ветхой комнатки я делал оружие. Многое переменилось с тех пор, как я открыл навык «Создание оружия». С его помощью я делал столовые приборы, например вилки и ножи, которыми стали пользоваться в деревне, и сумел создать и хозяйственный инвентарь, который облегчил нам жизнь.

Как понятно из названия, навык «Создания оружия» дает возможность делать только оружие, но все же мне удалось наделать множество разных видов инвентаря. Может, дело было в том, что ими когда-то пользовались как оружием во время восстаний и всего такого.

Навык годился и по прямому назначению: создавать настоящее оружие. Как только я понял, как делать действительно хорошее вооружение, охота стала давать нам намного больше дичи. С ним гоблины-охотники стали приносить в деревню больше мяса монстров. Проблема голода в деревне ослабла, к тому же они принялись исследовать и использовать как охотничьи угодья куда больше территорий.

Но не все тут же пошло в гору. Гоблины примерно одного возраста со мной продолжали замерзать насмерть или становились едой для овощей в поле, если не вовремя приходили за урожаем.

Вам, наверное, кажется это бессмыслицей, но среди холодов Гор Магии удавалось расти только сильным плотоядным овощам… Когда я впервые стал этому свидетелем, я чуть в обморок не грохнулся.

Были и другие гоблины, мой пример для подражания, заменявшие старших братьев, которые не вернулись с охоты, и продолжать так можно долго. Я помню, конечно, и счастливые моменты, например когда мой старший брат сумел эволюционировать в хобгоблина.

Моя семья состояла из двух родителей, четырех старших братьев, четырех старших сестер, меня, а из младших было еще по брату и сестре, — итого пятнадцать. Для людей это была бы большущая семья, но у гоблинов такое встречалось постоянно. Они быстро и легко беременеют, так что за небольшой промежуток времени может родиться сразу куча детей.

Впрочем, и смертность среди гоблинов высока. Я слышал, что было еще четыре моих старших родственника, а один мой младший брат родился мертвым.

Это было сложное время. Он должен был стать моим первым младшим братом. Но он не выжил. Вся наша семья долго обливалась слезами, а я потерял аппетит. Тогда меня утешил старший из моих братьев, Раза-Раза.

Ну, как сказать «утешил». На самом деле он ударил меня кулаком.

— Нельзя вечно сидеть и распускать нюни. Ешь и будь здоров. Таков долг у нас, живых.

Так он заставил меня есть. Буквально. Он разжал мне рот и просунул еду мне в глотку. С этих пор, если я снова впадал в меланхолию за едой, он кормил меня насильно. Я думал, он может меня убить, но, по крайней мере, я перестал грустить. Слово Разы-Разы было законом, а главное — моя мама в тот момент уже была беременна очередным ребенком. У гоблинов необычайная тяга к жизни.

А вскоре родилась моя младшая сестренка. Я тут же поклялся оберегать ее. В том числе и ради моего младшего брата, которому не выпало шанса выжить. На самом деле младший брат скоро у меня появился, но я все равно остался сильно привязан к своей сестре. Не то чтобы я и к нему не привязался, но из-за того обещания себе я больше думал о сестре. Взамен она сблизилась со мной, и мы стали неразлучны.

Когда я делал что-нибудь с помощью «Создания оружия», моя младшая сестренка сидела рядом и молча наблюдала за мной. А когда оружие было готово, она хлопала в ладоши и восхищалась, будто ничто не могло сделать ее счастливее. Поэтому я, конечно же, ее обожал.

Когда за меня так болели, я еще больше укреплялся в решении делать вещи. Прямо как когда я был кузнецом в той игре, мне нравилось создавать что-то полезное остальным. Я чувствовал, что я полезен. Ничто не доставляло мне большее удовольствие, чем осознание, что что-то сделанное мной, было важно и нужно.

Может, это же чувствовали мои папа и дедушка, когда управляли фабрикой.

***

Сцена снова меняется.

— Беги!

Мой старший брат Раза-Раза был одним из лучших воинов деревни. Он был высшим гоблином, эволюцией хобгоблина, так что статусы у него были выше, чем у любого из наших родичей. Я так гордился своим братом, и все мои остальные братья равнялись на Разу-Разу.

Но вот он был весь изранен и кричал, чтобы остальные спасались. Поэтому я послушался его и побежал, взяв за руку сестру.

Люди напали на деревню. Это не было неожиданностью. В последнее время наши отряды охотников все чаще натыкались на людей. Благодаря оружию, которое я сделал для них, гоблины лучше снаряжались и исследовали новые угодья, в конце концов попав в окрестности новой деревни людей, построенной у подножия Гор Магии.

Людей это насторожило, и они решили напасть в ответ. В итоге большинство эволюционировавших гоблинов-воинов, которые уходили с охотниками, было убито, а теперь люди атаковали и форпост гоблинов — нашу деревню. С тем самым оружием, которое я создал, в своих руках.

Это было мерзко. Я сделал это оружие специально для охотников. Они никогда не должны были стать оружием людей и обратиться против нашей деревни! Они украли из рук охотившихся то, что я с таким трудом сотворил, и пустили в ход именно против нас.

Реальность наполнила меня грустью. Как и то, что я был слишком слаб, чтобы их остановить. Я быстро рос для гоблина, но я был еще так юн. Как обычный, не достигший эволюции гоблин, я годился только на создание оружия. Если даже охотникам не удалось с ними справиться, мне можно об этом и не мечтать.

Поэтому я бежал. Это был позор, но со мной была еще и сестра. Я своей жизнью поклялся защитить ее.

Но тогда один человек преградил мне путь, будто в насмешку над моей решимостью.

Ни секунды не тратя на раздумья, я бросил в него созданное мной оружие и попытался броситься в другую сторону. Но человек с легкостью увернулся и метнулся по дуге вновь преградить мне путь.

Достаточно было видеть, как он двигается, чтобы понять, что его статусы были куда выше моих.

— Хм-м?

Я не знал, что еще мог сделать. Пока я пытался хоть как-то спастись, человек взглянул на меня заинтересованно. Тогда он положил руку на каменное ожерелье у себя на шее и что-то пробормотал. Впрочем, это был не тот язык, которым пользовались гоблины, так что я не понял ни слова. И все же холодок, которым обдало меня, будто пробирая до костей, дал мне понять, что он что-то со мной делал.

Мужчина прищурился. Я не знал, что он делал, но у меня появился шанс. Я попробовал развернуться, но человек схватил меня за голову и прижал к земле.

— Н-нгх?! Гах! — невольно воскликнул я.

Дело было не только в том, как меня болезненно пригвоздили к земле, но и в том, что я чувствовал на себе от руки незнакомца.

В чем дело?! На меня нахлынули боль и тревога, слово что-то инородное наполняло мое тело. В то же время во мне возникло незнакомое чувство, будто нечто оставило отпечаток на моем разуме.

Я стиснул зубы и попытался с этим бороться. Я сумел вернуть себе контроль над рассудком, но тело отказывалось подчиняться. Я попытался вырваться из хватки мужчины, но силы быстро меня оставляли.

Краем глаза я видел, как моя сестра стоит, застыв, в стороне. «Беги!» — хотелось закричать мне, но мой рот отказывался двигаться.

Мужчина отпустил меня, но тело по-прежнему не подчинялось приказам. Я попробовал встать, но не сумел даже пальцем шевельнуть. Мое тело будто уже не принадлежало мне.

И так оно и было на самом деле. А дальше, дальше…

***

Сцена меняется.

Я в доме, куда более прочном, чем любой из гоблинских домишек. Это была комната в деревне у подножия Гор Магии, той самой, где обжились люди. Там меня заставили делать оружие.

Моей сестры больше не было со мной. Вместо этого у меня появились два новых титула: «Убийца союзников» и «Пожиратель родственников». Меня обратил в рабство Буримс, один из людей, которые напали на деревню. Это случилось совершенно против моей воли. Меня заставили слушаться каждой его команды.

Какая несправедливость. Почему это произошло? Как бы долго я ни ломал голову, ответа все не было.

Когда я заканчивал создавать очередное оружие, Буримс смотрел на него с удовлетворением и забирал с собой. На шее у Буримса висел Оценочный камень высокого уровня. Такой камень был и у нас в деревне, с помощью него мы и узнали, что у меня есть навык «Создание оружия», но тот, что у Буримса, был выше уровнем.

Именно из-за моего навыка он не убил меня, а поработил. Лучше бы он выбрал первое. Мой навык существует не для того, чтобы им пользовались такие, как вы. Но каждый день меня заставляли создавать оружие, и каждое попадало в руки людям.

Я не знал, как мне быть. И более того, меня переполняла злость. Пусть меня снедала ненависть, я не представлял, как вырваться из-под контроля Буримса, поэтому я продолжал делать оружие.

Сцена меняется опять.

В Горах Магии Буримс заставлял меня убивать порабощенных им монстров. Это называлось гриндом уровня.

«Создание оружия» тратит мою ману на то, чтобы сделать оружие, так что, если я буду поднимать уровень и эволюционировать, у меня будет больше MP, следовательно, я сделаю больше оружия качеством выше.

Убивая их опять и опять, я быстро стал хобгоблином. Для гоблинов эта эволюция имеет особенное значение. У обычных гоблинов очень короткая жизнь, примерно десять лет, но, если они станут хобгоблинами, их жизнь становится такой же длинной, как у людей.

Поэтому гоблины постоянно присоединяются к отрядам охотников и убивают с ними монстров, повышают уровни и становятся хобгоблинами. Это в каком-то смысле и обряд посвящения во взрослую жизнь. Только справившись с этим испытанием, гоблин может жить дальше как взрослый.

Конечно же, многие гоблины при этом гибнут. Так охота превращается не в простую добычу пропитания, а в своего рода священный ритуал.

И вот меня заставили стать хобгоблином без ритуала и без особых чувств. Я всегда предвкушал тот день, когда я присоединюсь к охоте и встану плечом к плечу в ней с собратьями-гоблинами.

Но этот день не пришел. Эта эволюция была лишена всякого ощущения триумфа. Не моя сестра была рядом, чтобы праздновать мою эволюцию, это Буримс посмотрел на меня и кивнул с победным выражением лица.

А около него стоял мой старший брат Раза-Раза с абсолютно лишенным всякого блеска взором.

Не меня одного поработил Буримс. Раза-Раза тоже пал его жертвой. Брата Буримс контролировал еще надежнее; та непокорность, которую он проявлял в начале, быстро сошла на нет, и теперь он следовал за Буримсом, будто безвольная марионетка.

Когда-то он был лучшим воином в деревне, мой старший брат, которым все восхищались. Что бы они сказали, если бы увидели его теперь? Посчитали бы они его жалким? Или они тосковали бы из-за него и обливались слезами? Загорелись бы гневом при виде того, что сотворил Буримс? Я мог лишь гадать. Потому что не осталось больше никого из нашей деревни.

Мое сердце наполняет страх при мысли, что однажды меня может постичь судьба Разы-Разы, но еще больше в нем ненависти к Буримсу и остальным людям. Пусть он взял мое тело под контроль, я не позволю ему покорить мой разум.

***

Сцена меняется.

На этот раз это еще одно событие, которое не должно было случиться. В тот раз я не поверил своим глазам. Я думал, это какая-то шутка, пусть очень глупая, или, по крайней мере, какая-то разыгранная специально сценка, которая должна сбить врага с толку.

Но нет. Я слишком хорошо это знаю. Мой брат Раза-Раза смеялся. С укротителем монстров Буримсом. Вырезавшим нашу деревню.

Казалось, ему действительно весело. В его глазах даже были неподдельные уважение и симпатия. Уже этого не должно было случиться никогда, но в еще большей степени потому, что он сжимал в руке давленые цветы.

Для гоблинов в их культуре эти цветы имели огромное значение. Когда они идут на охоту, с собой они берут эти цветы как талисман на удачу. Для гоблинов охота — это священный ритуал. Так что, когда они уходят охотиться, те гоблины, которые остаются, дают им в дорогу раздавленные между руками цветы.

Нелегко найти цветущие растения в лютой стуже Гор Магии. Но они всегда отдают охотникам эти цветочные талисманы. А теперь Раза-Раза держал в руке несколько этих смятых цветочков.

Все цветы сразу не могли принадлежать ему, потому что одному охотнику дают лишь один цветок. Да и наша деревня уже давно была разрушена. Они все должны были завять у него, даже давленые.

Тогда чьи же талисманы на удачу держал в руках мой брат? Я не хотел думать об этом, но ответ был один. Цветы у Разы-Разы должны были принадлежать охотникам из другой деревни, а то, что они достались ему, говорило, что он напал на этих гоблинов и, скорее всего, разрушил деревню.

Перед глазами у меня все заволокла багровая пелена.

Почему? Почему? Почему? Почему? Почему?

Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему?

Почему? Почему? Почему? Почему?

Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему?

Почему? Почему? Почему?

Он предал нас. Запятнал собственную гордость. Я не могу этого допустить.

Опыт достиг необходимой отметки. Навык [Ярость Ур. 9] стал [Ярость Ур. 10].

Условие выполнено. Навык [Ярость Ур. 10] эволюционировал в [Гнев].

Опыт достиг необходимой отметки. Навык [Табу Ур. 3] стал [Табу Ур. 5].

Условие выполнено. Получен титул [Повелитель гнева].

Получены навыки [Дух бога войны Ур. 10], [Эмма]* благодаря титулу [Повелитель гнева].

[П/П: Эмма — повелитель ада в японском буддизме, большой человек с красным гневным лицом. Судит людей и отправляет их в рай или ад, выбирает, кем им переродиться. Соответствует индийскому Яме.]

Сейчас я могу предположить, что Раза-Раза так вел себя только из-за того, что Буримс настолько овладел им, и что в здравом уме он наверняка не хотел бы делать того, что сделал. Но в тот момент ярость не давала мне так надолго задуматься о вещах. Злость, которая накапливалась во мне, будто раскаляясь до шипения, сжигала все, угрожая опалить даже меня самого.

В это же время сгорело и заклятие укротителя монстров, которым я был пленен.

А-а-ах. Свобода. Теперь ему меня не остановить.

Я призвал всю свою силу, чтобы создать оружие с такой разрушительной силой, на какую меня только хватило бы. С ней я создал ужасающий пылающий меч, будто уродливые мысли внутри меня придали ему форму.

Не медля ни секунды, я обрушил его на бессовестного предателя. Не успевший вовремя среагировать тот, кого когда-то я называл братом, был изрублен на куски и поглощен взрывом пламени.

Я повернулся следующим нашинковать и Буримса, но, как я и ожидал, он уже разорвал дистанцию со мной. Другие люди стали наваливаться на меня и брать в окружение.

Буримс начал призыв нового монстра. Будто в этом был какой-то толк. Мне все равно, если я не переживу бой. Эти люди познают мою ярость.

И вскоре…

— Вот какую справедливость я свершил.

Я взирал на Буримса в последние секунды его жизни. Только мы двое оставались живы в этих стенах. Остальных я убил.

На стороне моего врага было куда больше воинов. Но я уравновесил чаши весов с помощью «Гнева», «Духа бога войны» и, главное, моей особой способностью восстанавливаться с каждым повышением уровня. А его повышало даже убийство нескольких из моих противников, наверное, потому, что тот был до сих пор низким.

Я тратил HP, MP и SP, пока не окажусь на грани гибели, а потом возвращал их себе с помощью повышения уровня. Потом я снова сражался до полусмертельного состояния и повторял процесс.

Мне повезло, что сначала они сдерживались, чтобы меня не прикончить. Им был очень нужен мой навык «Создание оружия». Они не могли себе позволить просто выкинуть его на ветер. Было совершенно ясно, что они пытались просто остановить меня, а не убить.

И я воспользовался этим на полную.

— Какой позор.

Буримс, последний выживший, был силен. И как заклинатель, и как воин. Даже грубой силой он намного превосходил всех остальных. Но теперь он лежал и хныкал на земле.

— Ты… ненавидишь меня?

Я не отвечал ему. Не потому, что не мог. Пока я был рабом Буримса, я научился их языку. Просто не было смысла отвечать. Вместо этого я просто опустил меч, который держал над головой.

— Прости меня.

Это был последний вздох Буримса. Его последние слова были навязчивы, как будто он упрямо цеплялся за жизнь. У него явно было какое-то важное незаконченное дело, если ради него даже пришлось уничтожить нас, гоблинов.

Он получил, что заслуживал.

И все же на сердце у меня было тяжело. Я чувствовал себя до ужаса потерянным и беспомощным, а еще ощущал неугасающий гнев где-то еще глубже.

Я снял с тела Буримса Оценочный камень и оценил себя. Там я прочел: «Доступна эволюция». У меня было два варианта: «Высший гоблин» и «Огр». Я сделал выбор.

Я тут же использовал навык «Называние», чтобы дать себе новое имя — Рат.

Гоблины очень гордятся своими именами. В основном я пользовался способностью к «Называнию», чтобы давать имена оружию, которое я делал с помощью «Создания оружия», делая его более действенным. Но с ним я мог менять и имена гоблинам, повышая так их статусы.

И все же ни один гоблин на это не согласился. Вот как они ценили свои имена.

Они всегда состоят у них из двух повторяющихся слогов в честь имени одного гоблина, который храбро сражался и пал в бою. Например, Раза-Раза или Разу-Разу.

Меня звали Разу-Разу, но я потерял всякое право называть себя гоблином. Моя гордость, мои чаяния — все перечеркнула моя ярость. Так что я не мог остаться гоблином. Теперь я буду огром. Обычным огром, которым движет один только гнев.

Я взвыл к небесам и умолк, лишь когда эволюция заставила меня потерять сознание.

***

Сцена опять меняется.

Я больше не был гоблином, потерял семью и друзей, и вот теперь даже цель моего возмездия исчезла. Честно говоря, я потерял всякую причину жить. Но я продолжал жить.

Я не хотел оставаться в деревне, где Буримс сделал меня рабом, но теперь, когда я был уже не гоблином, возвращаться в прошлую деревню тоже казалось неправильным. Так методом исключения я выбрал путь за пределы Гор Магии.

Дорога вела меня в земли под контролем людей, и после моей эволюции в огра путешественники нападали на меня без лишних разговоров.

Я раз за разом обращал бой в свою пользу и побеждал, пока наконец меня не атаковала большая команда приключенцев. Но с помощью ловушек и заранее созданных магических мечей мне удалось отогнать их.

Я забыл, что значит быть живым, но я все равно продолжал бороться и выживать, движимый упрямством и злостью, которые питал во мне «Гнев».

Потом, когда я победил отряд искателей приключений, новым испытанием для меня стала, судя по всему, настоящая армия. Старый рыцарь и старый маг, которые вели их, одолели меня, и мне пришлось бежать.

Пока я бежал, некто таинственный наложил на меня эффекты статуса «Страха» и «Иллюзии», и я бегал кругами, наполовину лишившись рассудка.

Не успел я и оглянуться, я вернулся прямо в ту деревню, где держал меня Буримс. Я тут же расправился с людьми, которые, видимо, поджидали меня, и только тогда меня вдруг осенило. Я больше не хотел сражаться. В этом не было смысла. Знаю, это такая глупость. Я так долго продолжал сражаться, подгоняемый яростью и упрямством, сам того не понимая.

И потом, когда я был совершенно вымотан, я задвинул подальше все чувство стыда и гордости и попытался вернуться в гоблинскую деревню. Она должна была быть пуста, никого там я бы не нашел, но я думал, что я мог бы жить там один, тайно.

Но на пути к ней я вновь позабыл о своей цели. «Гнев» так основательно ослабил мой разум, что я вновь позабыл обо всем, кроме боя. Я напал на монстров Гор Магии и ни разу не вспомнил, что изначально пришел туда, чтобы вернуться в деревню гоблинов.

А затем невероятно сильный дракон пожалел меня. Впрочем, не пытался ли он завуалированно попросить меня умереть?

Дальше я дрался с девочкой с шестью конечностями, а потом с другой, маленькой, но до абсурда опасной, и с сильным, несмотря на бледность, человеком. И Вакаба, моя одноклассница из прошлой жизни, каким-то образом тоже оказалась там.

Примерно тогда я стал замечать, что мои воспоминания какие-то странные и подозрительные. В мире, где есть статусы, не так уж сложно представить очень сильную девочку, а шесть рук могли появиться из-за какого-то предмета или типа того. Но появление Вакабы? Это нереально

Это должно было быть сновидением или галлюцинацией. А дальше реальность произошедшего стала еще более призрачной. Должно быть, это был сон или типа того.

Я сражался с монстрами Гор Магии. И с очень, очень сильным старым мечником. А потом на моем пути встал тот дракон, который меня пожалел.

В конце концов я повстречал девочку с двумя руками и Вакабу.

Ладно, девочка с двумя руками — это нормально… Может, из-за всех этих сновидений у меня что-то перепуталось в голове.

А? Сновидения? Почему-то я летел по небу. Не парил, будто птица. Нет, скорее летел вниз, а не по воздуху.

С каждой секундой земля все приближалась. Я чувствовал ужас оттого, что готов был столкнуться с ней. И действительно, мое тело рухнуло на землю с глухим стуком.

Я чувствовал, что мое тело расплющено и изломано. Если это и правда сон, не должен ли я тогда очнуться прямо перед тем, как врежусь в землю?

Так, стоп. Сон? Верно. Это все просто сон. Длинный-длинный страшный сон.

***

— А? — дернувшись, просыпаюсь я.

Это нормально: во сне рухнуть на землю и так и не проснуться, осознать, что это должен быть сон, а только потом очнуться по-настоящему?

Чувствую себя отвратительно. Пот стекает с меня ручьем. Но от пробуждения я не сел внезапно в постели. Хотя правильнее сказать, я не смог.

— А? В чем дело?

Мое тело не двигается, даже если я изо всех сил пытаюсь сесть. Я недоуменно оглядываюсь, пытаясь понять, что же происходит. К счастью, я, кажется, могу хотя бы повертеть головой и взглянуть, где же я.

Похоже, я лежу в постели. Я накрыт одеялом, так что нельзя понять, что с моим телом, но, судя по ощущениям, я точно должен быть связан или что-то вроде того.

Дальше я оглядываю комнату.

Это большая комната, которая кажется куда просторнее, чем те, что в приземистых жилищах гоблинов или даже в деревне у Буримса. Это что, дворец короля или типа того? Я оказываюсь лишь сильнее озадачен, когда задумываюсь, а что я вообще делаю в такой комнате.

Потом я встречаюсь глазами с девочкой, которая сидит у моей постели. Ее почти стеклянные глаза смотрят как бы сквозь меня. Она почему-то напоминает мне шестирукую девочку.

Подождите-ка. Шестирукая девочка? Нет, наверное, это был сон, да? Не может же на самом деле существовать девочка с шестью руками. Мне сложно становится понять, что из тех воспоминаний приснилось мне, а что было наяву.

Чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, что я совершенно не знаю, как попал в эту роскошную комнату. Последние из моих воспоминаний смутные, как бы на грани сна и пробуждения, и совсем ничего мне не говорят. Что же случилось и как я сюда попал?

— Э-э-э… доброе утро?

Я сам не знаю, как я умудрился начать разговор такой фразой, которая звучит глупо даже для меня. Но что мне еще было сказать?

Девочка лишь молча кивает в ответ. Потом она берет лежащий рядом с кроватью колокольчик и ритмичными движениями звонит в него. Так вызывают дворецкого или типа того? В своей старой жизни я встречал такое в зарубежных фильмах, но я еще не видел, чтобы таким пользовались в реальности.

Как бы то ни было, девочка звонит в него так сбивчиво, что от одного этого звука начинаешь нервничать. Даже немного впечатляет, как ей удалось показать полное отсутствие музыкального слуха, лишь позвонив в колокольчик. Может, это можно считать за своеобразный талант. Это не значит, что я хочу слушать это дальше.

— Риэль, прекрати этот гадкий звук, пока он еще не свел всех нас с ума.

Дверь распахивается без всяких попыток постучаться. Девочка с двумя руками встает в проеме.

Нет, в самом деле, зачем я ее так называю?.. Ладно, неважно. Главное, что девочка, которую я до этого встречал лишь во сне, похоже, появилась наяву. Получается, это был не сон?

— А? Так ты очнулся?

За девочкой стоят еще две девочки. В одной я узнаю ту, у которой было шесть рук. Хотя сейчас, насколько я вижу, у нее их только две.

— Моя дорогая София, не слишком вежливо врываться в комнату джентльмена без стука. Что подумают о тебе в обществе как о леди, если ты станешь так поступать? Придется устроить для тебя в два раза больше уроков хороших манер.

И еще одна девчонка… Уже немного раздраженно я смотрю на новоприбывшую. На меня тут же будто веет леденящим холодом:

— А?! Что за…

На вид она вполне обычная девочка, может, капельку старше остальных, но все равно в лучшем случае подросток. Но почему-то кажется, что в комнату вошел настоящий монстр. От одного взгляда на нее у меня начинает бешено стучать сердце.

— О-хо-хо. Если ты без «Оценки» понимаешь, насколько я сильна, то ты подаешь немалые надежды, парнишка.

Каким-то образом расслабленная улыбка девочки походит на хищный оскал. Все мои инстинкты разом трубят моему телу броситься бежать, но сейчас я, похоже, связан, так что мне не скрыться.

— Хмф!

— Га?!

Я вдруг оказываюсь сброшен на пол.

— Каков нахал, игнорировать меня!

Стягивая с меня одеяло, виновник этого события встает надо мной с надменным выражением лица. Судя по тому, что я только что слышал, это должна быть София. Она большая грубиянка по сравнению с девочками, которые молча стоят рядышком.

— Ах, София…

— Ну, он не обращал на меня внимания, понимаете, мисс Ариэль? На меня! Думаете, я позволю ему просто пялиться вот так на вас и делать вид, что я тут пустое место? Еще чего. Никогда!

— Ну, как видно, «Зависть» уже начинает понемногу действовать на тебя… Ох. Ты можешь просто успокоиться на секундочку, София? Я тут пытаюсь разговаривать.

Девочка, которую София назвала мисс Ариэль, смотрит на нее лишенным выражения взглядом. Та в ответ вздрагивает и покорно замолкает. Похоже, эта Ариэль тут сильнее всех.

— Итак, давайте поболтаем. Можешь говорить?

Теперь мне трудно сказать «нет». Под ее давлением непросто раскрыть рот, так что я просто киваю без слов.

— Правда? Приятно слышать. Значит, первую трудность мы решили. Кстати, поздравляю тебя с возвращением в сознание. И раз ты, похоже, понимаешь человеческий язык, можно сказать, что и второе затруднение мы тоже преодолели.

Мисс Ариэль весело улыбается. Я не совсем понимаю, куда она ведет, но не похоже, что у меня есть причины для беспокойства.

— Ну, беседовать вот так нам будет непросто, так что давайте просто… Ах, но Широ не с нами, так что мы все-таки не можем тебя освободить.

Ариэль подходит ко мне, лежащему на полу, и касается нитей, которыми я связан. На вид они очень тонкие, но намотаны многими слоями, так что я похож на гусеницу в коконе. Не удивительно, что я не мог двинуться.

— Угу, ничем не могу помочь. «Контроль нити» тут не работает. Не думаю, что сумею ее сдернуть, и поджигать тоже опасно, так что от этого варианта откажемся. Широ, конечно, сможет ее расплести, как только вернется. Но она куда-то ушла и все еще не возвращалась, правда?

— Да. Она исчезла, ничего не сказав, хотя я сказала ей предупреждать, если она вдруг решит вот так куда-то деться. И как она смеет уходить без меня!

В голосе Софии слышны истерические нотки.

— Ага. Ладно. Надо что-то с этим делать, да поскорей, правда? Меразофис, можешь пока подержать ручку Софии?

— Разумеется, мадам.

Мужчина тихо делает шаг, порядком меня перепугав. Как давно он был здесь?! Я даже не заметил, что он вошел в комнату. Отчасти это могло быть оттого, что люди здесь все так и излучают силу, но все равно в голове не укладывается, что я никак не почувствовал его появления.

— Вашу руку, если позволите, юная мисс.

Мужчина по имени Меразофис вытягивает руку, а София послушно за нее берется. Более того, она обеими руками обвивает его руку и даже прижимается потереться о нее щекой, капельку напоминая мне кошку, которая трется о хозяина, но эти мысли я оставлю при себе, потому что понятия не имею, что будет, если я выскажу их вслух.

— Мне очень жаль. Похоже, сейчас мы не сможем тебя развязать. Надеюсь, ты не против, если пока что мы побеседуем с тобой вот так.

С этими словами мисс Ариэль поднимает меня с пола и кладет на постель, даже прикрыв меня снова одеялом.

— Благодарю вас.

Почему-то, когда она слышит слова благодарности, ее глаза округляются от удивления.

— Э… что-то не так?

— Ах, нет, вовсе нет. Просто я не совсем ожидала такой вежливости.

С тихим милым звуком «кхем» прочистив горло, Ариэль продолжает:

— Как бы то ни было, давайте сначала представимся. Я Ариэль. Та, что сейчас воркует вон там, — это София, а прицепилась она к Меразофису. Детки по левую сторону — это Саэль, Риэль и Фиэль. Есть еще Широ и Аэль, но сейчас они не с нами, так что я надеюсь, что вы еще успеете познакомиться. И вообще, Широ должна тебя распутать, так что будет печально, если ваша встреча не состоится.

Так много новых знакомств. Я боюсь, что не сумею сразу всех запомнить, но, когда передо мной такая сумасшедшая компания, забыть их будет трудно. Не считая Саэль, Риэль и Фиэль с так неудобно созвучными именами. Может, они сестры? Они все похожи друг на друга, а еще на кукол.

— Меня зовут Рат.

Когда люди представляются, невежливо не назвать своего имени в ответ. Сейчас меня зовут Рат. У меня нет больше права называться Сасаджимой Кёей или Разу-Разу.

— Хорошо. Итак. Давай сразу перейдем к делу. Как много ты помнишь?

— Как много?

Я не готов ответить сразу. Как я уже начал понимать после пробуждения, с какого-то момента я начинаю припоминать события, словно они были во сне, нереальными. Я не знаю, что из этого правда, а что — только мое воображение.

И все же если София и другие девочки, которых я считал сновидением, стоят передо мной, может быть, вообще все это было наяву. Я не знаю.

— Не уверен.

Услышав мой честный ответ, София бросает на меня угрожающий взгляд.

— София! На место, девочка!

Ариэль тут же одергивает ее, не успевает та ничего сказать, и девочка отводит от меня взгляд, вместо этого робко прижимаясь к Меразофису.

— Прошу прощения, что нас так грубо прерывают. Что ж, я уверена, ты уже это понял, но ты впал в буйство, потеряв рассудок из-за навыка «Гнев». Я могу рассказать тебе, каким мы видели тебя со стороны, так что попробуй понять, что из этого ты помнишь.

Ариэль пересказала мне, что же я делал до сих пор. Я учинил заварушку в месте, называемом империей, где меня звали уникальным огром. За мной гналась имперская армия, я наткнулся на отряды эльфов и выкосил их. Все это я помнил до сих пор. Хотя я впервые слышу, что отряды, которые, как я думал, поджидали меня в засаде после того, как я сбежал от старых рыцаря и мага, были никак не связаны с ними и вообще оказались эльфами.

Затем я дрался с Софией и остальными в Горах Магии. Дальше после зигзагов судьбы я вновь сражался с Софией, теперь уже она была плечом к плечу с некой Широ, которой сейчас тут нет. В этот раз они полностью меня разгромили и деактивировали мой «Гнев», вернув меня в сознание, и вот я здесь… как я могу видеть сам.

Пусть все как будто было в тумане, это я помню.

— Хм. Так твои воспоминания более или менее целы.

— Тогда подставляй что-нибудь, чтобы я тебе вдарила! Я, знаешь ли, не простила тебя за то, что ты нам сделал, — кричит на меня София, близко прильнув к Меразофису.

Пожалуй, если это все правда, я действительно просто взял и напал на ее друзей без всякого повода. И они в итоге чуть не погибли. Даже если бы она убила меня, это было бы заслуженно, что уж говорить про какой-то там удар.

— София, место!

— Все хорошо, мисс Ариэль, — отвечаю я покорно. — Я заслужил это за все, что я сделал.

Но Ариэль не стала меня слушать.

— Ну, это вряд ли. Если она тебя ударит, ты можешь этого и не пережить.

Пожалуй, если верить рассказу мисс Ариэль, тогда София билась со мной на равных, когда активен был мой «Гнев». Наверное, только из-за этого бонуса к статусам я был в состоянии с ней сражаться, так что сейчас, когда он неактивен, от ее прямого удара я могу и погибнуть.

Более того, если Ариэль говорит об этом так серьезно, скорее всего, так оно и будет.

— Так что никаких там вдарить, София. Меразофис, ну-ка обними ее.

София начинала протестовать, пока не услышала последнюю часть ее реплики, отчего она тут же просияла. В это же время с протестами хочет обратиться уже Меразофис. Но вместо этого он просто сдается и наклоняется, чтобы заключить ее в крепкие объятия.

Похоже, у них какие-то очень сложные отношения…

— Э, ладно. Так где мы остановились? А, точно! Мы говорили о том, что, по крайней мере, что-то ты начинаешь припоминать. Значит, ты помнишь, как выглядит Широ?

После этих слов я наконец вспоминаю. Девушка, которая была в бою рядом с Софией. Но… Стоп, чего? Подождите-ка. Если меня не обманывают мои воспоминания, значит, это правда?

— Вакаба? — неуверенно спрашиваю я.

— Динь-динь-динь! И у нас победитель!

Такое подтверждение моим мыслям от мисс Ариэль поразило меня сразу во многих смыслах, настолько, что я даже не знаю, чему мне поражаться больше.

— Итак, если верить признанию Широ, ты должен быть Кёей Сасаджимой?

Я тупо киваю, настолько ошеломленный, что снова впадаю в какое-то тихое онемение.

— Отлично. Тогда тебе, наверное, стоит знать, что все твои бывшие одноклассники, так или иначе, возродились в этом мире. Хотя я не видела каждого из них вживую, так что можно сказать, что это неподтвержденная информация.

Несмотря на такое замечание, Ариэль как будто уверена в том, что говорит. Тогда она должна была слышать это от кого-то весьма надежного.

— А малышка София у нас…

— Мисс Ариэль!

— Что? Рано или поздно он узнает, так что лучше выяснить все сразу, правда? София — реинкарнировавшая, которую в вашем мире звали Негиши Шоко, — открывает ее секрет Ариэль, несмотря на недовольства.

Шоко Негиши. Конечно, я ее знаю, но сейчас она совсем не похожа на ту, какой я ее помню.

— А-а-ах!

София цепляется за Меразофиса и бросает на меня обиженный взгляд. Не знаю, за что ей так смотреть на меня, если это мисс Ариэль раскрыла мне ее личность.

— Но лучше не спрашивай меня о других реинкарнировавших, кроме Софии и Широ. Я ничего о них не знаю. Ах да, что касается эльфов, о которых мы тут заговорили, похоже, реинкарнировавшие их очень заинтересовали. Они даже пару раз приходили за Софией. Так что вполне возможно, что они знают о перерожденных больше, но я бы не советовала с ними связываться.

— А, понятно, — отвечаю я. Я надеялся, что она что-нибудь знает про Шуна или Канату, но, видимо, не все так просто. — Эм, можно один вопрос?

— М? Какой же?

— Вы знаете, что мы делаем здесь, в этом мире?

Это прозвучало довольно абстрактно и философски, но мисс Ариэль, к счастью, понимает, что я хотел сказать.

— Можно сказать, что всему виной божественная прихоть.

Мы живы, и четкой причины этому найти нам никогда не удастся. По крайней мере, мне показалось, что это она хотела мне сказать.

***

Дальше мисс Ариэль попыталась продолжить разговор, но София наконец вышла из себя и стала закатывать сцену, так что Ариэль без слов схватила ее за шиворот и вынесла из комнаты. Меразофис в смятении последовал за ними.

Через какое-то время Ариэль вернулась одна. Я решил, что лучше не спрашивать, что же случилось.

— Я уверена, тебе есть о чем подумать, так что на сегодня, думаю, хватит. Ты можешь оставаться здесь сколько захочешь, так что подумай о том, что ты хочешь делать дальше. А, и еще… — выдерживает паузу Ариэль. — Если хочешь что-то узнать про этот мир, возможно, стоит обращаться с вопросами к «Табу».

После этих слов Ариэль покинула комнату. Осталась здесь только Риэль, которая сидела рядом с самого начала. Она ведет себя так, будто меня нет рядом, и время от времени просто машет куда-то в пустоту. Там что-то есть? Я точно ничего не вижу…

Ладно… «Табу», значит? После всех моих повышений в уровне и эволюций в какой-то момент я повысил его у себя до максимума. Как и сказала мисс Ариэль, с помощью «Табу» я мог бы узнать, что такое происходит в этом мире. Мне, пожалуй, стоит посидеть и покопаться в нем.

Впрочем, я не уверен, что я действительно хочу это знать… Но мне все равно придется. Все-таки теперь я живу в этом мире. Живу… хм-м.

Если меня посещают такие мысли, значит, я все-таки не потерял волю к жизни, так? С тех самых пор, как я убил Буримса, я жил из чистого упрямства. И из-за него я убил потом множество невинных людей. Ариэль рассказала мне о том, что я делал, с нейтральной точки зрения наблюдателя.

Это явно было похоже на деяния чудовища. Гневное буйство, в котором я мешал невинным людям и отнимал их жизни. Это несправедливо. Ничто не может быть большей несправедливостью для тех, кого я убил. Я совершил ту самую неправду, с которой всегда был главным поборником. Я просто ужасен.

Так есть ли у меня хоть какое-то право на жизнь? Хочу ли я жить дальше, нести груз всех этих прегрешений и не иметь при этом никакой цели? Я не знаю. Но умереть я тоже не планирую.

***

— Привет, парень, как поживаешь?

На следующий день Ариэль снова приходит навестить меня, на этот раз одна. Может, она поняла, что мы ничего не добьемся, если София будет рядом.

— Прости. Мы все еще не знаем, где Широ, так что придется тебе побыть в таком виде еще немного. Потерпи, ладно?

У нее очень виноватый вид. Вчера я сам попробовал кое-что, что могло бы меня освободить, но все без толку. Из чего вообще сделана эта нить? Она невероятно прочна.

В то же время, пусть быть вот так связанным неудобно, это не такая уж проблема для меня, ведь Ариэль обо мне заботится. Не будем учитывать, как мне стыдно было, когда за мной ухаживала девочка. Или когда я говорил «А-а-а», чтобы она покормила меня с ложечки.

Ладно, пожалуй, это проблема…

— Хм-м-м. Ну, вообще-то, она должна хорошо гореть, так что мы могли бы ее как-нибудь сжечь.

— Было бы замечательно.

— Но понадобится много пламени, так что тебя, скорее всего, придется тоже подпалить.

— И все же было бы очень здорово.

В ответ на мои настойчивые просьбы Ариэль все же сжигает нити, оставляя мне довольно серьезные ожоги. Впрочем, мое здоровье восстанавливается автоматически, и они должны затянуться. Все лучше, чем продолжать терпеть такие унижения.

— Большое спасибо. Наконец я чувствую себя свободным.

— Не за что. Э, и прошу прощения. — Видимо, Ариэль почувствовала мое облегчение хотя извиняться ей было не обязательно. — Итак, раз теперь ты совершенно свободен, чем хочешь заняться?

— Чем я хочу?..

— Конечно. Если я могу с чем-нибудь помочь, я совсем не против. Можешь просто остаться тут, если захочешь. И если ты еще не определился, можешь задержаться и подумать. Денег и прочего с тебя никто не возьмет.

— Почему вы делаете это для меня?

Ариэль слишком добра. Особенно учитывая, что я мог бы и убить ее друзей.

— Хм, не знаю. Отчасти из-за симпатии, отчасти потому, что это может быть мне на руку, — отвечает она без особых эмоций. — Что касается симпатии, дело в том, что я сама прошла кое-что из того, что испытал ты, так что я тебя понимаю, достаточно, чтобы знать, откуда у тебя взялся навык «Гнев». Ну а на руку потому, что, если не обижать реинкарнировавших, тогда не обидишь ненароком одного бога. Может, наоборот, заслужишь расположение, хотя это как повезет.

Она знает, что я прошел, и мне симпатизирует? Неясно, сколько узнала обо мне Ариэль, но я точно ничего не рассказывал про свое прошлое. Так что сложно сказать, что из того, что ей известно, — правда, и все же этого было достаточно, чтобы немного расположить ее ко мне.

Хм. Так, значит, люди жалеют меня за то, что я пережил. Почему-то это осознание не вызвало у меня особенных эмоций.

А еще она говорит про свой личный интерес. Если она хорошо относится к реинкарнировавшим, бог может хорошо обойтись и с ней. Когда вчера я спросил ее, почему мы оказались в этом мире, она сказала, что дело в божественной прихоти. Я думал, в этом был какой-то глубинный подтекст, но, кажется, она говорила буквально.

В этом мире ведь есть настоящие боги. Реальные божества, создавшие систему. Так что совсем неудивительно, что наша жизнь здесь началась из-за каприза какого-то бога. И очевидно, ему приглянулись мы, реинкарнировавшие. Вот почему Ариэль к нам добра.

Это весьма прагматичный подход.

— Честно говоря, я еще не знаю, что мне делать.

Я уже потерял весь смысл жизни, который был у меня. У меня нет желаний, амбиций. Я лишь пустая оболочка, наполненная совершенными мной грехами.

— Мисс Ариэль…

Но я еще жив. Я все еще не собираюсь умирать.

— Могу ли я что-то сделать для этого мира?

Так что, думаю, я буду жить дальше. В этом мире на краю гибели.

Это не искупление вины, ничего такого пафосного, но если я буду жить, то я решил, что мне нужна цель.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Комнату освещает тусклый лунный свет. Со своими «Ясновидением» и «Ночным зрением» я отлично вижу даже в этом полумраке, но обычный человек, возможно, ничего не разобрал бы в такой темноте. Все равно в классе ничего нет. Ни столов, ни стульев, вообще ничего. Уже по тому, что там, где обычно вовсю занимаются ученики, теперь пустая комната, становится ясно: что-то тут произошло.

Я тяну на себя ручку, но дверь не открывается. Возможно, она заперта. Она словно опечатана снаружи, чтобы никто не узнал, что же здесь случилось. На секунду я задумалась, а не открыть ли мне ее силой, но я не хочу устраивать ничего серьезного, чтобы не переполошить охранников.

Отказавшись от мысли обойти школу, я своим зрением с эффектом рентгена убеждаюсь, что никого нет на пути у меня снаружи, а потом телепортируюсь. Оборачиваясь, я вижу самую обычную школу, такую же, как любая другая.

Старшая школа Хейшин. Сюда ходили учиться все мы, реинкарнировавшие, в прошлой жизни. Я вернулась, хотя ощущения возвращения домой как-то нет.

Но я правда здесь. На планете под названием Земля, в стране Японии.

***

Когда Гури-Гури дал мне знать, что я могла бы покинуть планету, а D сразу же сказала мне навестить ее, мне пришло в голову телепортироваться в Японию. Теперь я могу переместиться куда угодно, просто подумав о нужном месте, что я уже проверила телепортацией в Великий Лабиринт Элро.

Я не знала точно, смогу ли переместиться куда-то, где еще не бывала в этой жизни, но, если верить Гури-Гури и D, должно было получиться.

Иначе зачем мне это советовать. Так что оставалось только узнать на практике.

Честно говоря, я уже не впервые задумывалась о том, чтобы покинуть эту планету… Я знала, что теперь, после превращения в бога, после которого «ошейник» в виде системы был снят с меня, у меня вполне могло получиться.

Конечно, было логично дать деру с планеты, которая готова была вот-вот погибнуть, а не продолжать сидеть там и дальше. Повелительница Демонов многое для меня сделала, но все равно я бы предпочла бросить все и свалить оттуда побыстрее.

И моя жизнь мне всегда дороже. С чего бы мне вдруг плюнуть на нее ради задрипанной планетки? Так что, как только я поняла, что могу телепортироваться, умнее всего было сразу смыться с нее, и не сделала я этого сразу же только по одной причине: мне было страшно.

Даже умея телепортироваться, я могла переместить себя оттуда лишь в одну точку: сюда, в Японию, на планету Земля. Как бы ни поражала эта способность воображение, она никак не отправила бы меня туда, где я никогда не бывала, в место, которого не видела. Я могла переместиться только в место, имевшее к моей жизни отношение. И как только я там оказалась, я поняла, что должна встретиться лицом к лицу с той правдой, которую я избегала все это время.

Я боялась это сделать. Поэтому я постаралась забыть, что владею телепортацией, и протянуть с этим как можно дольше. Я ведь так и не овладела до конца призывом. Еще так много нужно сделать.

Еще не время, еще не время, еще не время… Я все затягивала с этим, но в итоге час настал. От правды не выйдет бегать постоянно. Может, и хорошо, что D меня сюда пригласила. Она даже могла на это и рассчитывать.

Я делаю глубокий вдох и пытаюсь успокоиться. Воздух тут пахнет иначе. На другой планете все пропахло кровью и сражениями, но тут запах школы и какой-то расслабленной свободы.

В основном же тут воняет выхлопным газом.

Я не держу усиленными свои ощущения, но я уже так давно не чувствовала этот запах, что невольно ощущаю его отчетливо. Как говорится, это словно другая планета. И в этом случае выражение, пожалуй, вполне буквально.

В порыве эмоций я гляжу на небо, где вижу звезды и одну луну. И она, и звезды тут другие. Все тут другое. Определенно, у меня ощущение, будто я вдали от дома. Это должна быть моя родная страна, но я в напряжении, будто оказалась на вражеской территории. Мне в общем-то кажется, что это недалеко от истины.

Ладно, нельзя вот так вот стоять на месте целую вечность. К чему оттягивать неизбежное дальше. Я отворачиваюсь от неба, смотрю вперед и начинаю шагать.

Уже скоро меня окружает куда больше людей, чем раньше. Станция электрички не так далеко от Старшей школы Хейшин, так что всего несколько минут пути, и можно оказаться на оживленной улице рядом со станцией. Даже ночью тут прохожих хоть отбавляй.

Некоторые люди бросают взгляды на меня, проходя мимо, но не пытаются со мной заговорить, так что я не обращаю внимания. Я оделась так, чтобы не выделяться в Японии слишком сильно, потому что я привлекала бы кучу внимания в своем капец каком фэнтезийном наряде. То, что люди все-таки пялятся на меня, наверное, неизбежно с моей внешностью в целом.

Сейчас я, по сути, пребываю здесь незаконно, так что будет очень неудобно, если кто-то вызовет мне полицию, а в остальном я готова пережить немного лишнего внимания.

Я иду по тротуару напротив станции, и тут одна мысль заставляет меня остановиться напротив небольшого магазинчика. Там я беру случайный журнал и смотрю на дату тиража. Она меня удивляет, хотя что-то такое я и ожидала. В том мире прошло уже пять лет, но здесь, на Земле, — каких-то шесть месяцев. Кажется, время течет в этих местах с разной скоростью. Специальная теория относительности в действии, значит?

Ладно, я понятия не имею, что гласит теория относительности, так что тут я ничего не понимаю. Но в мире, где есть магические способности и всякая прочая фиговина, законы физики в любом случае должны значить не так уж много.

И все равно, полгода, получается? А ничего как будто и не изменилось. Я сразу заметила, что как-то странно то, что ни одно здание не переменилось за целых пять лет, и подумала, а может, времени-то прошло не так уж и много. Так оно и есть.

Я заодно пролистываю пару журналов манги, а потом выхожу из магазина, так ничего и не взяв.

Что? Надо было что-то купить?

Да, я нищая, и что?

А еще кассир как-то странно на меня косился, я же читала мангу с закрытыми глазами и все такое. Так что пришлось выходить.

Ага. Видимо, я и на земле могу смотреть сквозь предметы. Выходит, здесь моя магия вполне себе действует. Разумеется, если бы она тут не работала, я бы сюда и не переместилась, так что все было ясно сразу же, как только состоялось мое удачное прибытие.

Во всяких книжках и так далее иногда бывает так, что магия не может работать на Земле, потому что там нет магической силы или еще по какой-нибудь причине, но здесь, видимо, другой случай.

Не знаю, почему мы тут никак не додумались до призыва, но ладно. Может, в этом замешан какой-то заговор или что-то в этом духе, но меня это не касается.

Между тем, я не могла бы ходить с закрытыми глазами, если бы у меня тут не работал рентгеновский эффект зрения. В том мире, из которого я сюда явилась, я бы еще как-нибудь отмазалась, но здесь, если бы кто-то увидел мои глаза, я бы наверняка навела шумиху, и еще какую. А мне этого ну совсем не нужно.

Может, в темных очках я могла бы как-нибудь этого избежать, но их у меня нет, так что я просто хожу с закрытыми глазами.

На меня косятся? Ну и пожалуйста, лишь бы полицию не вызвали! Я все равно не думаю, что я тут надолго. И если я все-таки задержусь по той или иной причине, ну, это проблемы будущей меня.

Перед станцией полно народу, так что, должно быть, сейчас час пик. Я пытаюсь не влезать в толкучку и иду туда, где людей поменьше, от станции в спальный район. Толпы становятся поменьше, реже попадаются и магазины и прочее.

Я продолжаю шагать, каждый шаг дается нелегко, но я все иду. Мне недалеко. На самом деле идти-то почти не приходится, хотя сейчас меня это совсем не радует.

Я почти на месте. Я подхожу к частному дому, притулившемуся между двух зданий. Он самый обычный, наверное, построенный лет десять назад, не больше. На двери написано имя Вакаба.

Я открываю калитку и подхожу к парадной двери. Рядом стоит декоративный цветок в горшке, и я кончиками пальцев достаю из его ветвей ключ, а потом открываю с его помощью входную дверь.

В доме стоит гробовая тишина. Как я и помню, прямо напротив двери лестница на второй этаж. Рядом проем, через который можно попасть на первый этаж.

Я сразу направляюсь к лестнице. Наверху я открываю первую дверь, попадая на второй этаж. Оттуда до меня доносится тихий шум компьютера.

На экране компьютера запущена игра, где какой-то лысый герой уворачивается без всякого труда от атак противника. Каждое его движение сопровождается стуком кнопок на контроллере.

— Добро пожаловать. Или, может быть, добро пожаловать домой?

Девушка, которая держит геймпад, приветствует меня, не обернувшись. Я не сразу нахожу что ответить, и смотрю ей в спину и на экран. Лысый старик бьет монстра и убивает за один удар, а на экране появляются большие буквы — «Квест завершен».

Пока у нее есть возможность, девушка откладывает контроллер и поворачивается.

— Я здесь впервые. Так что правильнее будет просто «добро пожаловать», — на удивление без запинки отвечаю я.

Но, наверное, я знаю почему. С этой конкретной девушкой я могу разговаривать как захочу.

— Думаю, мне стоит сказать… приятно познакомиться, настоящая Хииро Вакаба. Или тебя звать просто D?

Повернувшаяся ко мне девушка как две капли воды похожа на меня. У нее черные глаза и черные волосы, которые свободно ниспадают, а не завязаны в хвост, но в остальном нас в общем-то не отличишь. Да и выражения наших лиц лишь слегка отличаются.

— Приятно познакомиться… моя замена, — совершенно безразлично отвечает другая версия меня.

***

Я боялась узнать правду. А правда в том, что я лишь копия… фальшивка.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

— Приятного аппетита!

D и я сидели друг напротив друга за стаканчиками лапши быстрого приготовления на первом этаже, в обеденной комнате семейства Вакабы. Время как раз подошло к ужину, поэтому D спросила, не хочу ли я перекусить на прощание, чем мы и занялись.

Из еды на вечер только заваренная лапша, потому что ничего существеннее, чтобы перекусить, в доме не нашлось. Хм-м. Да, пожалуй, я припоминаю, как ела только то, что могла взять в магазине, и прочую дрянь. Это настолько быстро подтвердилось, что мне даже нечего сказать.

А-а-ах, но лапша быстрого приготовления така-а-ая классная. В другом мире такие сложные приправы не достанешь. У них там нет всяких интересных специй и химии, чтобы их намешать. Сейчас я чувствую такую ностальгию из-за набора вкусов и ингредиентов в приправе. Или, по крайней мере, ощущение похожее, хотя воспоминания принадлежат не мне.

Мы в тишине хлюпаем лапшой. И я, и D едим очень медленно, набирая ее в рот по чуть-чуть. У нас уходит примерно в два раза больше времени, чтобы добить свои порции, чем у обычных людей, и за все это время никто из нас не проронил ни слова.

Но эта долгая тишина совсем не кажется некомфортной. Я недостаточно хорошо чувствую эмоции людей, чтобы в таких ситуациях мне было неудобно, и вообще пока не заметила за D никаких эмоций. Ее настроение оставалось неизменным с самой нашей встречи.

Знаю, не мне об этом говорить, но D даже хуже меня в этом отношении. У нее лицо будто из камня, без тени эмоций. Я даже начинаю сомневаться, что они у нее есть. Может, их вообще не бывает.

Она всегда была такой загадочной, но теперь, когда мы встретились лицом к лицу, она кажется еще таинственнее. Обычно неважно, как человек старается отгородиться от тебя, его истинные чувства все равно всплывут на поверхность через его слова и действия. Тон голоса. Движения глаз. Жесты. Если следить за такими мелочами, можно проникнуть в его настоящие мысли.

Даже с могучими существами вроде Гури-Гури и Повелительницы Демонов это работало. Можно было бы подумать, что ее личность изменилась после слияния с одним из моих параллельных сознаний, но ее настоящая сущность осталась прежней. Она все еще до глупости честна и добра, не то что я.

Чем дольше ты знаешь кого-то, тем больше подмечаешь такие маленькие детали, но хоть что-нибудь обычно можно разглядеть почти сразу.

Вот только у D такого нет. Ее тон, движения глаз, жесты — все непроницаемо. Я вообще не в состоянии их прочитать.

Дело не в том, что она ведет себя искусственно, не показывая эмоций, с точностью наоборот. У нее естественные и изящные движения, за которыми приятно наблюдать, но я даже намека не вижу на чувства, которые стоят за ними. Как будто я вижу ее, но не понимаю, на что смотрю. Как будто нечто замаскировало себя под человека и пытается казаться живой личностью.

После моих попыток анализировать ее я совсем бросила затею понять D. Логика здесь бессильна. Я вижу, что даже пытаться дальше бесполезно. Некоторые вещи просто не получается понять, а для меня одна из таких вещей — D. По-другому к ней относиться не получится, я просто запутаюсь.

Наверное, так себя чувствуешь, когда теряешь очки здравого рассудка в какой-нибудь ролевой игре… Бог зла, как никто другой, в состоянии подточить твой разум за простым разговором.

— Спасибо за ужин.

Мы синхронно доедаем лапшу и складываем руки вместе в благодарственном жесте.

— Оставь палочки и мусор в мойке, пожалуйста.

Я покорно складываю пустой стаканчик и палочки в раковину, и мы снова поднимаемся по лестнице. Там D включает игровую консоль и запускает файтинг.

— Держи. — Она протянула мне контроллер к аркадам и садится немного сбоку от экрана с таким же джойстиком в руках.

Я следую ее примеру и сажусь чуть сбоку от экрана в противоположной стороне от нее. И так начинается наша битва

Какое-то время слышны только стук и щелканье кнопок. Битва завершается… моим сокрушительным поражением! Да блин!

Слушайте, я не виновата! Я никогда в жизни не держала в руках контроллер от аркадных автоматов! Может, я и помню, как им пользоваться, но мышечной памяти-то у меня не осталось! Я хочу сделать шорюкен, а выходит хадукен*! И почему мой персонаж приседает, когда я пробую прыгнуть назад?!

[П/П: Шорюкен и хадукен — знаковые приемы известных персонажей Кена и Рю из серии Street Fighter.]

Р-р! Даже я признаю, я играю ужасно!

Но раунд за раундом несоответствия между моими знаниями и мышечной памятью начинают стираться, и я начинаю осваиваться. Я реже ошибаюсь теперь с комбинациями и двигаюсь более-менее так, как и собиралась.

Но мне все рано не удается выиграть. У нас просто слишком большая разница в опыте. D контролирует свои движения с точностью до фрейма и может так точно предугадывать мои движения, что на ум даже просится вопрос, не пользуется ли она «Видением будущего» или чем-то вроде того.

Я сама, кстати, не могу использовать этот навык. По крайней мере, он дается со скрипом. «Видение будущего» — это результат множества операций, проделанных системой, чтобы с высокой вероятностью спрогнозировать будущее. Мне не хватает вычислительных мощностей на все это сразу. Это, в принципе, возможно, но на это уходит столько концентрации, что я не могу заниматься никаким другим делом.

В общем, я не могу пользоваться этим навыком посреди нашего поединка, но непохоже, чтобы и D на него полагалась. Больше скажу, судя по потокам энергии, она вообще ничего сейчас не вызывает.

Проще говоря, она полагается на плоть и кровь. Значит, физически она не слишком сильна, прямо как я, когда не пользуюсь призывами. Мое тело определенно создано по образу и подобию D.

Так что ей удалось так всухую разнести меня без всякого особенного преимущества лишь из-за огромной разницы в опыте. Как много времени нужно посвятить этому, чтобы стать настолько сильной с таким обычным телом? Я невольно содрогаюсь от ужаса при этой мысли. Хотя речь-то сейчас об обычном файтинге!

Мы продолжаем драться до поздней ночи, и когда обе начинаем уставать, она делает предложение:

— Хочешь лечь спать?

Я злая из-за всех этих проигрышей, поэтому охотно соглашаюсь. Я разбиваю лагерь в, судя по всему, комнате родителей, присвоив ее себе с помощью кучи паутины, а потом ложусь в кровать. Завтра я точно выиграю! Ну, в крайнем случае за мной останется хотя бы раунд!

А?.. А вообще зачем я сюда пришла? Точно, точно, я пришла увидеться с D. Ага. И мы увиделись, так что миссия прошла успешно. Если дальше я захочу играть в файтинги, я определенно могу это себе позволить. Ага.

На самом деле я не испытала шока, которого ожидала… Я думала, меня совершенно поразит встреча с D. Ведь это будет живое подтверждение тому, что я фальшивка, и все такое.

Но теперь, когда я встретила ее, я могу лишь принять ее как факт. Что я только имитация настоящей D, Вакабы Хииро.

Впервые я узнала о существовании D после получения навыка «Мудрость». Все началось с того, что Божественный голос (врем.) назвал ее имя. Дальше я в первый раз встретила некого Куро. Из ниоткуда появился смартфон, а голос оттуда назвался D. Это был наш с ней первый контакт.

Дальше она продолжала временами что-нибудь вытворять со мной. Она всегда казалась мне жуткой из-за того неприятного ощущения, которое она оставляла при каждом нашем разговоре.

Я поняла почему, только когда сделалась богом. Моя душа совершенно преобразилась в процессе получения божественности. В это время я заметила кое-что застрявшее в ней. Оно было в поле моей божественности, в моем фундаменте. Более того, оно целиком меня поглотило и стало самим моим существованием.

Это были воспоминания Вакабы Хииро. То существование, которое переписало меня оригинальную и сделало той, кто я есть.

И я, хотелось мне того или нет, поняла, что это значило. Что я совершенно другой человек, который просто получил воспоминания Вакабы Хииро.

Многие вещи, которые смущали или волновали меня, в тот момент вдруг встали на свои места. Например, то, что я всегда была безымянной, что у Вампирчика всегда показывалось старое имя и нынешнее имя, но не у меня. Меня никогда не звали Вакаба Хииро.

Объясняло это и то, что у меня было так мало очков навыков. Прошлая я была весьма никчемным созданием. Раз очки навыков — часть силы души, конечно же, они были у меня низкими.

Но последним гвоздем в крышку гроба стало противоречие между существованием D и моими собственными воспоминаниями. Она как-то сказала, что в классе, где она сидела, произошел взрыв, и что другие ученики, которые в него попали, были реинкарнированы как часть этого мира. А насколько я помнила, в той комнате больше не было никого, кто мог бы быть D.

Не считая меня, Вакабы Хииро. Если подумать, было много нескрываемых расхождений и несоответствий в моих воспоминаниях. Я даже не помню лиц своих родителей. Я думала, я неудачница, но еще я помню, что у меня была приятная внешность. И было множество явных различий между моей нынешней личностью и той, какой я ее помнила.

В конце концов я осознала, кто же была D и кто такая я. В классе был паук, свивший себе там паутину. Мальчики хотели его раздавить, но учительница Ока не позволила. Она даже сказала, что это может послужить уроком биологии и сказала за ним ухаживать. Хотя с этим не сложилось, потому что выбранные для этого задания ученики отказались с ревом.

И все равно паук остался в классе. Его окружали люди куда больше, чем он сам. Он мог умереть в любой день. Большинство людей гнало его от себя и считало жутким, но он все цеплялся упрямо за жизнь.

Существом самого низкого в классе положения… была я.

***

— Приятного аппетита.

Следующее утро. За завтраком на нашем столе красуются подгоревшие тосты и остальные блюда, разогретые в микроволновке. Да славься то общество, в котором можно как следует наесться и ничего не готовить!

Меня удручает лишь то, что я не в состоянии запихнуть всю эту еду в маленький желудок, который имеется в этом теле! D все равно на вкус и количество, если это можно есть. Может, именно в таком разном уровне прожорливости и заключается самая большая разница между мной и D.

Ну, наверное, это не лишено смысла. Пока я не вылупилась из того яйца в Великом Лабиринте Элро, я вообще не слишком осознавала себя. Все началось, когда я увидела бойню своих родственников и ужаснулась своей громадной матери, а потом сказала себе: «Я не собираюсь вот так умирать!»

Уверена, у прошлой меня, еще в виде паука, тоже был инстинкт самосохранения. Но именно в тот момент я решила для себя, что должна выжить. Такой я остаюсь и сейчас.

А потом на краю голодной смерти, когда я была вынуждена съесть труп своего сородича, меня и превратила в такую обжору ментальная установка: «Хочешь выжить — надо есть!». Может, если бы я этого не пережила, я бы и не была так одержима едой.

А потом мой дом сгорел дотла, и я поняла, что простого выживания недостаточно. Все, через что я прошла с тех пор, сделало меня той, кто я есть теперь. Сначала я была заменой настоящей Вакабе Хииро, но первый мой опыт от жизни в том мире сделал меня той, кто я есть.

Может, я и фальшивка, но моя история реальна. Сейчас эта мысль возвращает мне спокойствие.

Может быть, меня не так шокирует встреча с D, потому что я уже подготовила к ней себя, но я думаю, что это еще и потому, что у меня есть та твердая вера, что в глубине души я — это все еще я.

— Спасибо за завтрак.

Подкрепившаяся после еды, я кладу приборы в мойку. Потом мы возвращаемся в комнату на втором этаже. Время играть!

И вот наша вчерашняя битва начинается вновь. Только на этот раз кое-что по-другому.

— Послушай заодно меня, — начинает разговор D. — Раз уж ты проделала такой путь, давай я объясню все сначала.

Подозреваю, что речь идет не о файтинге, в который мы рубимся.

— Как ты знаешь, все началось с того, что магия измерений героя и Повелителя Демонов вторглась в этот мир.

Да. Об этом я уже слышала. Насколько я знаю, прошлый герой и Повелитель Демонов попытались выйти за рамки пространства с помощью магии измерений. Заклинание сработало ложно и устроило взрыв в классе, где сидела D, то есть Вакаба Хииро, и все ученики с учителем там погибли. Тогда она заставила их переродиться в другом мире.

— Реинкарнировавшие попали в этот взрыв из-за меня. Они просто невинные люди, которые подвернулись под огонь из-за того, что я решила поиграть в веселую школьную жизнь. Я взяла на себя ответственность за это и отправила их жить новой отличной жизнью в другой мир. Ты же все это знала, правда?

Так, стоп. Что значит «в веселую школьную жизнь»? Бог притворялся ученицей старшей школы только из-за одной этой тупой идеи?! И реинкарнировавшие были убиты только из-за этой глупой затеи…

Да, ей определенно надо брать за это ответственность! Бедные перерожденные!

— Как бы там ни было, все было полностью улажено. Происшествие было трагическим, но я всем им устроила замечательные новые жизни, так что мой долг был исполнен. Хотя не стану скрывать, я просто подумала, что так будет интереснее.

Подожди-ка. Так не было ли главной причиной такого решения твое желание побольше себя развлечь, а разговоры об «ответственности» — только отговоркой?

В этом богу зла не откажешь. Она жестока в самых разных отношениях.

— Но была лишь одна проблема. Чем мне заполнить полочку, предназначенную мне?

Хм? Полочку D? Не совсем понимаю, что это значит, но, наверное, если помолчать, она мне объяснит.

— Я посещала эту школу под подменным именем Вакаба Хииро и замаскировалась идеально. У меня были записи в семейной картотеке и улажены все прочие формальности, а Вакаба Хииро даже была записана как реальный человек в управлении по душам.

Хм-м-м? Не знаю, что такое управление по душам, но, если она ставит это в один ряд с семейной картотекой, значит ли это, что учет душ ведут где-то точно так же? Всеми нами заправляет какое-то никому не известное бюро богов!

Чего-о-о?!

Без шуток, самое страшное тут то, что это может в самом деле оказаться правдой…

А еще — не то чтобы это важно — я узнала, что Вакаба Хииро — подставное имя. Я, конечно, уже догадывалась, но кто сам даст себе имя, в котором есть кандзи, означающий «принцесса»? Как-то это некрасиво, нет?

— У меня крайне компетентные подчиненные, так что они заметили бы даже малейшую нестыковку в потоке душ и ринулись бы расследовать ее причины. В таком случае я потеряла бы свою обычную жизнь и вместо отлы… в смысле вместо моих исследований меня бы загнали работать силой. Этого я допустить не могла.

Так, так, стоп. Ты собиралась сказать «отлыниваний»? И в чем был смысл это скрывать, если из всего остального и так понятно, чем ты на самом деле занималась?

Загнали силой… Ты что, ребенок сбежавший?!

Ох, что-то у меня начинает болеть голова. Итак, получается, D профилонила работу и сбежала, притворившись человеком, и ходила в школу ради веселой жизни или типа того. Да ну-у-у.

— В том классе погибло двадцать шесть человек, но я, как видишь, жива и здорова. Я не могла сама взять и запрыгнуть в тот мир, но, если бы я не сделала чего-то самостоятельно, меня бы раскрыли и отправили работать. Нужно было найти живое существо, чтобы решить все миром и отправить его вместо меня и чтобы оно заменило человека в потоке душ. Ты же уже догадалась, о ком я?

А. Да. Это я, правильно?

Э-э-э, значи-ит… Чего?

Хм-м… Эм-м-м. Я не знаю. Что это вообще значит? Мне опустить непонятные детали типа управления по душам и подвести итог сказанному? D валяла дурака и не хотела, чтобы ее отправили работать, так что она отправила вместо себя двойника, и так получилось, что это был паук, который просто оказался в комнате, то есть я.

Ка-а-ак же это глупо! Что за дурацкая причина для моего существования! И только за этим была рождена я?!

Да быть не может.

Быть того не может.

Не верю-ю-ю!

— Вообще-то, это было непросто. Надо было много чего обтяпать, чтобы душу простого паука замаскировать под человеческую, и я даже сфабриковала воспоминания Вакабы Хииро и вставила их в твою душу, просто на всякий случай. Хотя, наверное, я сама виновата, что забавы ради решила обмануть систему, а не сделать душу всего лишь крупнее, чтобы походила на человеческую. Но я не стала халтурить, даже если ты могла погибнуть там сразу же, так что в итоге ты превзошла все мои ожидания и оказалась очень неплохим развлечением. Так что, пожалуй, все вышло как надо.

Что за чувство зарождается во мне, когда D с гордостью описывает мне весь этот процесс? А, верно. Я очень, очень хочу дать ей оплеуху.

— Раз уж ты изначально паук, я устроила тебе перерождение в паука, так что с тех пор ты имела отношение к одному из самых влиятельных игроков того мира. Я отправила тебя в Великий Лабиринт Элро, недолго думая. Там тебя ждало непростое начало, ты была монстром-пауком, и как раз было начало вылупления из яиц, но все прошло лучше, чем я надеялась. За это решение я явно заслужила всяческую похвалу. Отличная работа, я.

И как она только говорит об этом не моргнув? Я очень, очень сильно хочу с разбегу боднуть ее в живот. Чем больше она рассказывает, тем больше ко мне приходит осознание, как ужасна моя тайная история рождения.

Она выпячивает грудь и делает вид, что она молодец, но если коротко, то она просто сделала из меня замену, чтобы не работать, да? Как ребенок, который клянется матери, что уже сделал домашку, потому что не хочет заниматься ей летом! Она что, не понимает, что только оттягивает неизбежное, и, как только все раскроется, ее ждет еще более строгое наказание?

Зная ее, можно догадаться, что она уже это понимает. Могу поспорить, она просто считает, что так будет интереснее.

Ох. Все в конце концов сводится только к этому, правда? Может, в том и заключаются все мотивы D: лишь бы ей было весело.

Я, честно, понятия не имею. С моей точки зрения, D настолько трудно понять, что мне никогда не удается угадать ее мысли. Может, где-то в душе у нее есть совершенно другие мотивы, но словом и делом она всегда подразумевает, что ее интересует только развлечение.

Неважно, что D и правда думает в душе. Раз она никак этого не показывает, мне остается только видеть в этом всем тягу к развлечениям. Будем пока считать, что так все и есть. А значит, я могу прийти только к одному выводу… она продолжает со мной играться.

Даже я не подозревала, что причина для самого моего существования будет настолько дурацкой. Но, может быть, это правда. Может, в этом-то бессмысленном появлении на свет и есть моя свобода.

Ладно, как будто мне не все равно! Если так, то я просто буду заниматься чем захочется.

Дело в том, что я размышляла об этом по дороге сюда. То есть меня сотворила кукловодка D, при этом дав мне часть своих воспоминаний. Так зачем я была создана? В чем мое предназначение? Когда я встречу D, я узнаю, что у меня была невероятно важная роль, о которой я даже не подозревала? И что же тогда будет со мной дальше?

В общем, на меня немного нагоняло жути, что может существовать эта неизвестная цель. Я думала, такое сверхкрутое существо, как D, не могло сотворить меня просто так.

И что же? Оказывается, никакого смысла в этом не было!

Ну, я, конечно, утрирую. Есть дурацкая причина в виде желания D отвязаться от работы. Но, блин, мой настрой не оправдался от слова совсем. Я-то волновалась, что за моим созданием стоит какая-то невероятно важная причина, так что это полное разочарование.

Я, типа, даже готовилась, что она может избавиться от меня прямо на месте. Но все было с точностью до наоборот, так что все заготовленные силы тут же меня и покинули.

Хотя мне приходила в голову мысль, что, раз D считает меня любимым развлечением, она не станет просто избавляться от меня. Но я думала, что со мной может случиться что-нибудь ужасное. Я должна, наверное, радоваться, что ничего из этого не произошло, но-о-о… нет, как-то не получается.

D формально — и только формально! — типа, мой родитель, и отчасти именно из-за нее я сейчас такая, какая я есть, так что, если бы она попросила меня что-то сделать, я вполне могла бы ей помочь. Но теперь, когда я знаю, что меня создали по такой глупой причине? Уже вряд ли.

Если бы она меня заставила что-то делать, то, конечно, пришлось бы, ведь она так могущественна. В остальном я поступлю только так, как сама решу.

— Именно. Так будет лучше, — прерывает мои разочарованные мысли голос без эмоций.

Как всегда, он совершенно ровный и пустой, но сейчас в нем почему-то звучит некоторое удовлетворение.

— Ты так блистаешь потому, что у тебя есть доля свободы. Я это очень уважаю.

Потому что так тебе интереснее, правда? Я почти могу слышать ее непроизнесенное примечание.

По моей спине вдруг пробегает холодная дрожь. В то же время у меня так нагревается жаром голова, словно она готова закипеть. Она все знала заранее. Она знала, что, если попросит меня о чем-то, я не откажу, знала о страхах, с которыми я пришла сюда, знала все. И когда она рассказывала мне историю о моем создании, она отлично знала, как мне можно вручить мою свободу делать то, что я решу сама.

Если бы D хотела, она легко могла бы воспользоваться мной, но вместо этого она сама позволила мне делать то, что я захочу. Потому что так интересней.

Разочарована ли я? Ну-ну!

Это не отменяет факта, что я создана по дурацкой причине, тем не менее D вполне определилась, как будет лучше для меня, и вела меня к тем умозаключениям, которые нужны были мне. Никто бы такое не провернул, если бы не знал меня как облупленную.

Мне не понять всей глубины мыслей D, но похоже, я даже то, что было на поверхности, не могла трактовать правильно. Я не предвидела, насколько далеко она может зайти, пытаясь сделать все как можно интереснее для себя.

Стра-а-ашно. Она может устроить все что пожелает, но выбирает не делать вообще ничего, не считая случаев, когда она считает, что ее вмешательство могло бы добавить увлекательности событиям. Вот тогда она без колебаний вмешается.

Честно говоря, меня даже восхищает то, что она на все пойдет, чтобы достичь собственных целей. И в то же время это пугает. Потому что D явно ни перед чем не остановится, чтобы получить то, что хочет. А я и представить не могу, насколько масштабна сеть ее интриг. Ведь она так сильна, что весь мир могла бы уничтожить и даже не запыхаться.

Она действительно бог. Если бы она прибегнула ко всей силе в своем распоряжении, чтобы достичь своих целей, что могло бы тогда случиться? Представить себе не могу, да и не очень хочу.

И я определенно не хочу представлять, что будет, если она обратит свою силу на меня. Это может привести только к моему полному и абсолютному уничтожению.

До сих пор я уже не раз ходила по тоненькой линии между жизнью и смертью, но, если D придет за моей жизнью, это все сразу же померкнет в сравнении.

Для меня все будет кончено, точка. Я бы ни за что не выжила. Сколько ни борись и ни плети интриги, финал один. Именно поэтому она так страшна. Я так дрожу, будто мой хребет превратился в сосульку.

С ума сойти. И нет, я не только про свой страх. Проблема еще и в другом. Пусть по спине у меня разлился холод, моя голова пылает, будто жаровня. Пока все остальное мое тело от страха застыло, моя голова кипит от наслаждения.

Я счастлива, что D считает меня важной. Мой мозг будто до отказа накачали эндорфинами.

Капец. Голова кругом.

Не то чтобы я такой человек, которому очень не хватает одобрения, но, если его получаешь от D, это совсем другой разговор.

Хочу я этого или нет, D для меня некто особенный. Она как бы оригинал, с которого меня скопировали. Когда я этого не знала, я всегда испытывала к ней какую-то антипатию. Я понимала: она определенно играется мной, как игрушкой.

Но все равно я никогда не отрывала внимания от D. Чем больше мне хотелось ее избегать, тем больше она заполняла мои мысли. И пусть я была настроена к ней враждебно, она всегда была для меня вершиной, обладателем совершенно недоступной мне силы.

Я хочу свободы и делать то, что надо мне самой. Значит, я не могу принять существование кого бы то ни было, пытающегося меня контролировать. Так что я всегда противостояла любому могущественному созданию, которое хотело ограничить меня в моей свободе.

Множество монстров, которые пытались убить меня во время моей борьбы за выживание в Великом Лабиринте Элро.

Земляной дракон Алаба.

Моя битва с Мамой.

А потом я повстречала Повелительницу Демонов.

Потимас, Гури-Гури и само состояние того мира. Я всегда билась против всего этого, пусть некоторые из этих сражений пока не окончены.

Но среди всех них лишь одно существо я видела на совершенно ином уровне, особенном уровне, которого мне никогда не достигнуть. D.

И как же много значит то, что именно это существо высказало мне собственное одобрение? Как важно фальшивке вроде меня получить признание?

Видимо, куда больше, чем я предполагала. Настолько, что часть меня даже не против была бы оказаться ограниченной в своей свободе, если это сделает D.

Ну и ну, просто отвал башки. Это любовь?! В смысле нет, я не из этих.

С другой стороны, если меня спросить, а нравятся ли мне парни, я отвечу: «Хм-м-м?» Похоже, такие вещи не слишком меня привлекают, может быть, даже ни капли.

Да ладно, я же шучу. Конечно же, я не втюрюсь в D. И все равно я вынуждена признать, что она для меня весьма притягательна. В смысле уже то, что я сказала, что разочарована, означает, что у меня все же были на этот счет большие ожидания. Это как понимать? Может, так себя чувствуешь перед обязательным собеседованием о браке, когда подаешь на гражданство.

Ладно, я уже не знаю, о чем я говорю!

Фух. Ну же, я, успокойся. Ты как-то слишком разволновалась.

— Ах. Может, давать тебе имя тогда было грубо с моей стороны, — говорит D, внезапно поднося свое лицо очень близко к моему так, что наши губы едва не соприкасаются. — Для нас, богов, имя несет большое значение. Именование усиливает связь между теми, кто дает и получает имя. Можно даже сказать, оно скрепляет их души.

Да ла-а-адно? Так это невыразимое чувство во мне может быть результатом моего именования? Я, сама того не зная, была связана с D, когда она дала мне имя Шираори Белый Ткач?!

— Ты блистаешь, когда у тебя есть свобода. Но все же я хотела держать тебя поближе к себе, даже если мне пришлось выдернуть перышки из твоих крыльев. Я знаю, это явное противоречие, но все лишь потому, что ты так очаровательна.

Ее шепот мне на ухо наполняет меня сладким головокружением.

«Очаровательна… очаровательна…» — отдаются эхом слова D в моей голове.

— Ты принадлежишь мне. Я не собираюсь тебя отпускать. Но в моих руках, пожалуйста, порхай свободно, как только можешь. В таком случае я с радостью буду лелеять тебя до самого конца света.

В следующий момент я уже в комнате в поместье герцога. Я вроде как помню, как добралась туда. Сыграв с D еще в несколько игр, ни в одной из которых я не смогла победить. Она даже дала мне сувенирчики на память как бы в вознаграждение. Сейчас все они хранятся в параллельном измерении, которое я создала с пространственным призывом. Заценю их потом.

Пока что снова в поместье герцога я переворачиваюсь на кровати. Я будто только что очнулась ото сна. Он был крышесносным. И плохим.

Не знаю, он просто был… ох. Она что, выдала какую-то фразу для пикапа?

Блин, блин, блин. Вдруг она правда украла мое сердечко?! А самое страшное, что я, скорее всего, не стану возражать! Так можно незаметно для себя стать альфонсом.

Или правильнее сказать «содержанкой». Интересно, а бог может быть содержанкой?

Угу. Надо срочно делать ноги! Останься я у D чуть дольше, и явно оказалась бы под ее каблуком. Такого я допустить не могу. Надо быть сильной и сопротивляться ее искушению. Хотя я не знаю, долго ли смогу так бороться.

Так что нужно убежать куда-нибудь, где ей меня не достать. Впрочем, если речь о D, то я даже не знаю, могу ли полностью скрыться от нее. Сейчас точно нет. Надо набирать силы и выдумать какой-нибудь план побега, или плохи мои дела.

Сейчас я в состоянии сделать ноги отсюда только на Землю, а если я туда отправлюсь, то угожу прямо в лапы D!

Так что пока что мне нужно остаться здесь и продолжать копить силы. В это же время я начну выдумывать детальный план своего побега!

— А!

Дверь распахивается, и Вампирчик врывается прямо в комнату.

— И где же ты была?! Как ты посмела опять скрыться, не сказав мне ни слова! Сколько раз я тебе говорила предупреждать меня, если ты решишь куда-то деться?!

Вампирчик угрожающе фыркает, чтобы ясно показать, как она злится.

А, точно, вроде как я соглашалась на что-то в этом духе… наверное?

— В следующий раз ты скажешь мне, что куда-то собираешься, без вариантов! Ты меня поняла?

Ладно-ладно. Это справедливая просьба. Если я решу куда-то деться, нужно сначала сказать остальным. Даже если я пущусь в бега.

У меня осталась тут еще куча дел, так что вряд ли это будет скоро. Но если время придет, я скажу им, прежде чем я уйду. Обещаю.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

— Так, значит, ты планируешь восстание против Повелительницы Демонов?

— Да. Если мы станем делать то, что она пожелает, все демоны будут уничтожены, — слышится из телефона заявление глупца.

Среди демонов это довольно влиятельная личность, но, честно говоря, он не слишком важен.

Особенно по сравнению с Эргунером. Он как-то связан с папой Божественного слова, так что его не стоит недооценивать. Даже сейчас он определенно замышляет, как бы обвести вокруг пальца и меня, и Ариэль. Совершенно ясно, что и он втайне как-то связан с восстанием. Как это ни раздражает, он всегда подчищает хвосты и не нападает на нас в лоб.

А вот с моим нынешним собеседником таких опасений я лишен. Значит, все просто.

— Поэтому я и вас хотел попросить о помощи, Потимас.

— Конечно же. Мне и думать больно, что эта женщина может разрушить отношения, которые мы долгие годы строили с демонами.

Мои слова можно считать правдивыми. Я немало потрудился, чтобы убедить демонов работать с эльфами. Отчасти это означало не позволить демонам ослабнуть, иначе их продолжающаяся конфронтация с людьми могла бы окончиться плачевно. А если бы этот конфликт прекратился, можно не сомневаться, папа Божественного слова принялся бы манипулировать мнением в обществе и настроил бы людей на войну с эльфами.

Даже пока раса демонов не потеряла могущества, папа много раз пытался насадить идею, что эльфы — это зло, а так как в последнее время демоны прекратили набеги на территории людей, я уже не могу полностью противостоять ему в попытках контролировать информацию.

Чем больше силы смогут получить люди, особенно последователи Божественного слова, тем менее выгодна ситуация мне. Поэтому-то мне нужно, чтобы их давние враги, демоны, держали их занятыми, даже если приходится самому помогать демонам.

Тем более нынешний Повелитель Демонов — это та проклятая Ариэль. Вряд ли она сама достаточно могущественна, чтобы устроить мне неприятности, но видеть во главе всех демонов того, кто настроен против меня, мне вовсе не улыбается.

— А! Спасибо, спасибо! Если на нашей стороне эльфы, бояться нам нечего.

Хм. Пожалуй, если бы эльфы решили использовать все, что есть в их арсенале, он был бы прав. Но я, разумеется, не стану изо всех сил стараться ради не пойми кого. Мне вполне достаточно будет, если мои силы сумеют сократить ее войско до определенного предела.

Этот никто, звать которого никак, ничего не в состоянии противопоставить Ариэль. Разумеется, никем его делает то, что этого он все еще не понимает.

— Я помогу вам всем, чем сумею.

— Прекрасно! Я у вас в долгу.

Искренняя благодарность в голосе говорившего едва не заставляет меня рассмеяться. Его жалкое восстание обречено на провал.

И все же я поддерживаю переворот, который окончится неудачей. Я не ударю со всей доступной мне мощью, но стоит подготовить некоторые силы, чтобы добиться результата.

До сих пор у меня не получалось помешать Ариэль и ее друзьям, потому что я не использовал весь доступный мне ресурс. Не то чтобы потери, которые в итоге я получил, меня беспокоят, но мне неприятно осознавать, что я ничем не смог навредить Ариэль. Почему бы не избавиться от нескольких ее союзников сейчас?

Конечно, моей целью будут не ее бесполезные подданные-демоны. Ей станут ее незаменимая и так называя семья реинкарнировавших, которых она укрыла у себя.

А еще есть Широ.

Если я хочу нанести какой-то ущерб такой команде, организованным на скорую руку нападением мне ничего не добиться. Попытаться просто взять их числом — значит лишь истратить ценный ресурс. Я только гарантирую себе потери, если стану лишний раз жалеть о средствах, которые хочу задействовать.

В таком случае выбора не остается… Учитывая, что я иду на определенный риск, я отправлю в этот бой серьезные силы.

— Итак, мне нужно идти и заняться собственными приготовлениями.

— Разумеется. Удачи.

Завершив звонок, я задумываюсь о том, какими будут теперь мои следующие действия. Потом я встаю со стула и направляюсь прочь.

Первым делом я иду к выставленным рядком гуманоидным глориям. Они еще не готовы к запуску, потому что основные детали не установили, но каждая оснащена антитехническим барьером.

— Директор.

— Да, сэр!

— Готовьте их всех к отправке в бой.

Директор, который назначен здесь главным, бледнеет, услышав мои слова, но он не может ослушаться прямого приказа.

— Ты будешь ответственным за установку основных деталей. И я ожидаю, что все будет исполнено в лучшем виде.

— Д-да, сэр.

Теперь, сделав необходимые приготовления, я нанесу удар. Надеюсь, мне понравятся их крики в предсмертный час.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Юху-у! Привет, это Баба Окина, которая почему-то пишет вам с диким энтузиазмом.

Серия добралась до девятого тома. Уже скоро пойдут двузначные числа.

Ах, цифра девять. Мне кажется, о людях многое можно сказать, если узнать, с чем она у них ассоциируется. Если на ум вам приходит биллиард, значит, вы какой-то жутко обычный человек! Только представьте себе: быть настолько общительными, чтобы вам было с кем играть в биллиард.

Если вы подумали об одной ледяной фее, официально заклейменной дурой, то вы отаку! Только не знаю, казуальный или хардкорный, но вы точно один из нас, если вообще поняли отсылку*.

[П/П: Речь идет о Чирно из серии Touhou. В одной из игр на экране ее обозначили цифрой девять. Этой цифре соответствовала подпись «Дурочка» (вместо «Враг»).]

Если вы подумали о красном мехе, который мчится истреблять аномалии системы, тогда вы фанат «Фромов*»! Простите, но вам уже не помочь. Частицы Кодзимы захватили ваш мозг.

[П/П: Речь идет о персонаже Nine-Ball из серии игр Armored Core.]

Кстати, все эти предположения основаны на моих личных убеждениях и стереотипах, так что прошу не воспринимать их всерьез.

Между прочим, я сразу представляю красную фею, которая тихо говорит: «Те, кто наделен слишком большой силой, несут лишь хаос». Видимо, я и отаку, и фанат «Фромов».

Ладно, в сторону цифру девять. В этом томе есть мир, в котором столько же проблем, сколько дыр в биллиардном столе, есть там и битва девочки, которая капельку похожа на ледяную фею, с мужчиной, объятым пламенем цвета красного меха.

Как это ни жутко, в целом так все и было…

Но эта часть скорее продолжение восьмого тома. Меня больше интересует появление нового персонажа. О ком это я говорю?! И чего же хочет этот персонаж?! Вы все узнаете, если прочтете этот том.

В общем, не знаю, в какой момент это превратилось в детективную серию, но у нас тут никакая не детективная серия.

Ладно, сколько можно подводить к делу. Давайте нащупаем самую мякотку.

Верно. Все, что было выше, только подводило к главному. Потому что в этот раз на послесловие мне дали больше страниц, чем обычно! Я могу написать сколько захочу! И говорить все что захочется! Ва-ха-ха! Вот он, мой звездный ча-а-а-ас!

Однако! Мое радостное возбуждение в начале к этому вовсе не относится. Дело в том, что у меня большой анонс!

Аниме-адаптация «Да, я паук, и что?» уже в производстве!

Та-да-а-а-ам! Верно, у серии появится аниме! Ура-а-а! Хлоп-хлоп-хлоп!

Я совершенно серьезно. Это не шутка и не прикол. Вот оно, наконец-то, время пришло!

Когда веб-роман пошел в печать, он стал не просто текстом, а обзавелся иллюстрациями Кирю-сенсея. Когда он стал мангой, появилась оживленная версия мира от Какаши-сенсея. Благодаря им вещи, которые непросто было заключить в слова, теперь прекрасно смотрятся нарисованными.

А теперь к этому миксу добавятся движение и звук. Кумоко будет двигаться на экране! И говорить! Ну, она, вообще-то, не умеет говорить, так что, может быть, вы будете слышать много внутренних размышлений.

В любом случае для автора вроде меня добиться аниме-адаптации — это большое достижение.

Ого. Похоже, все идет так, как мне и хотелось!

А, вы правы, прошу прощения. Я заговариваюсь.

В общем, уже готово промо, так что посмотрите его. До выхода еще долго, но в промо-видео уже можно оценить, каким примерно получится конечный результат. И вы сможете увидеть Кумоко, которая до этого появлялась лишь на страничках, движущихся по экрану.

А теперь позвольте обратиться со словами благодарности.

Первый делом спасибо Кирю-сенсею, что всегда вдыхаете жизнь в мир «Да, я паук, и что?» своими иллюстрациями. Я правда думаю, что именно благодаря этим рисункам у серии будет аниме-адаптация. Обложка к этому тому тоже замечательна, спасибо.

И спасибо Какаши-сенсею, что так хорошо нарисованная вами манга «Да, я паук, и что?» как будто приходит в движение, пусть это не аниме. Она сделана в таком замечательном стиле, что можно запросто вообразить себе все, что происходит.

Сейчас пятый том всегда как будто живой манги уже в продаже.

Всем, кто занят производством аниме, спасибо за такое замечательное промо.

Также спасибо всем, кто помог воплотить эту книгу в жизнь, особенно моему редактору W.

И спасибо всем, кто приобрел эту книгу.

Спасибо большое всем вам.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Очень, очень давно...

Мир был значительно развит.

Повсюду были машины, которые облегчали жизнь людей.

Но люди прошлого совершили серьезную ошибку.

Они приложили руку к запретному источнику энергии, МА-энергии, с которой нельзя было шутить.

Некая женщина объяснила им опасность этого источника и призывала воздержаться от его использования, но они не послушали ее.

Ведь МА-энергия могла сделать их жизнь еще лучше, чем она была.

Но все, что их ждало, - это разрушение.

К тому времени, когда они осознали свою ошибку и попытались исправить положение, было уже слишком поздно.

Конец быстро приближался.

Рыдая от отчаяния, люди обнаружили единственный луч надежды.

Спасти мир можно, пожертвовав одной женщиной.

Эта женщина была тем самым человеком, который предупредил их об опасности МА-энергии.

Когда люди изменили свою точку зрения и стали умолять ее спасти их, она все же согласилась.

Так она стала жертвой, которая спасла мир.

Люди назвали ее богиней и начали ей поклоняться.

Запахи крепко заваренного чая и сладких кондитерских изделий смешиваются с ароматами цветов, украшающих мою комнату.

Все запахи дико разные, но каким-то образом прекрасно гармонируют.

Даже это было сделано специально, я уверена.

Люди, которые управляют особняком герцога - это нечто.

Прямо сейчас у нас проходит обычное чаепитие.

Присутствуют Вампирчик; три сестры-кукольных паука: Саэль, Риэль и Фиэль; и я.

А также Мистер Они, который выглядит крайне неловко.

Только мы шестеро.

Слуги в особняке разбежались, как только закончили расставлять вещи, как обычно.

Что ж, думаю, я не могу их винить, поскольку мы обычно излучаем ауру "Не связывайтесь с нами".

Даже если бы это было не так, они, вероятно, не смогли бы выдержать царящую здесь тяжелую атмосферу.

Да. Напряжение можно резать ножом, в основном благодаря Вампирчику, которая пристально смотрит на Мистера Они.

Пока она молча смотрит на него, Мистер Они все больше озадачивается вопросом, что ему делать.

Я думаю, что эти двое никогда не смогут поладить между собой.

Ведь они уже дважды пытались убить друг друга.

Мистер Они находился в невменяемом состоянии благодаря сверхмощному навыку "Гнев" и его ужасным побочным эффектам.

Пока он бушевал, мы с Вампирчиком дважды сражались с ним и оба раза едва не лишились жизни.

А? Вы говорите, что во втором бою я полностью уничтожила его с помощью супердешевой стратегии?

Что-то не припоминаю.

В общем, у мистера Они и Вампирчика довольно скверная история.

Кроме того, в первый раз Вампирчик была избита до беспамятства и чуть не умерла, а во второй раз вмешалась я, так что явного победителя не было.

Хотя я уверена, что наша маленькая кровопийца проиграла бы, если бы я не вмешалась.

Но эта ситуация, вероятно, только заставляет ее еще больше ненавидеть Мистера Они, поскольку она очень болезненно относится к поражениям.

Что приводит нас к нынешнему противостоянию.

Невероятно.

Если вы собираетесь драться, просто сделайте это уже.

Только не портите мне время отдыха и расслабления!

Почему я должна мириться с такой гнетущей атмосферой, в которой я даже не чувствую вкуса чая и пирожных?

Теперь, когда объем моего желудка значительно сократился, мне остается лишь наслаждаться вкусом еды!

Уххх, ну уж нееет.

Мистер Они, кажется, умоляет о спасательном круге, бросая на меня отчаянные взгляды, но я их игнорирую.

Наши чаепития обычно проходят в тишине.

И благодаря безжалостным наставлениям спартанского инструктора особняка, у нас теперь безупречные манеры, что означает, что наши приемы пищи и употребление напитков тоже проходят в полной тишине.

Ни слова, ни звука. Это должно выглядеть странно для любого, кроме нас.

Но я и кукольные пауки вообще никогда не разговариваем, поэтому, естественно, Вампирчику тоже нечего сказать.

Мистер Они, похоже, это уловил, поэтому тоже не пытается завязать разговор.

Это влияние окружения?

Мы продолжаем пить чай и есть пирожные в напряженном молчании.

Разве чайные вечеринки не должны быть немного более беззаботными?

О, но опять же, очевидно, что на благородных чаепитиях люди часто строят интриги, угрожают друг другу, обмениваются информацией и так далее. От одной мысли об этом у меня начинает болеть живот.

Так что, думаю, эта не менее мучительная для желудка атмосфера может быть вполне подходящей для чаепития!

Кстати, этот вывод опирается в основном на мои личные взгляды и предположения, так что не верьте мне на слово, друзья!

А-а-а, вот оно. В такие моменты нужно просто уйти от реальности, погрузившись в размышления.

Пока я не разберусь с этим, Мистеру Они придется еще немного помучиться.

Это не значит, что я размышляю о смысле жизни.

Я просто решаю, что делать дальше.

Возможно, это было бы важно, если бы я придумывала какой-то безумный план на будущее, но на самом деле все не так глубоко.

Знаете, как в Японии второклассники получают анкету, в которой заполняют свои карьерные перспективы и начинают беспокоиться о своем будущем? Это похоже на это.

Когда они становятся третьеклассниками, их ждут вступительные экзамены в колледж, поиск работы или что-то еще, нравится им это или нет.

Поэтому, когда второклассники начинают задумываться о будущем, у них еще есть немного времени, чтобы разобраться во всем.

В принципе, это та же ситуация. Мне не нужно торопиться с принятием решения, но в конце концов мне придется столкнуться с этим.

Может быть, я предвзята, но я сомневаюсь, что среди второклассников так уж много тех, кто имеет четкое представление о своем будущем.

Большинство из них, вероятно, просто думают: "Наверное, я пойду в колледж или еще куда-нибудь, а потом найду работу или еще что-нибудь, верно?

И чаще всего именно так и происходит.

Это прямо как моя нынешняя ситуация.

Если дела пойдут так, как они идут сейчас, мое будущее, скорее всего, будет состоять из того, что меня заберет Ди и превратит в какого-нибудь подчиненного.

Наняться на работу прямо из старшей школы! Так держать, я!

Да. Похоже, я действительно нравлюсь Ди, так что если я не сделаю что-нибудь в ближайшее время, она, вероятно, медленно, но верно превратит меня в своего питомца.

Не то чтобы Ди прямо сказала об этом, но, насколько я могу судить, именно так она и поступит.

Это как если бы вы получили предложение о работе благодаря связям ваших родителей.

Если я останусь на этом пути, я просто продолжу бесцельно блуждать по жизни, попаду в поле зрения Ди и окажусь у нее в подчинении.

Разве это плохо? Нет, не совсем.

Ди - бог, который управляет невероятно сложным магическим заклинанием, известным как "система", не смыкая глаз, и теперь, когда я познакомилась с ней лично, я точно знаю, насколько она непостижима.

В том виде, в котором я сейчас - нет, не важно, насколько сильной я могу стать в дальнейшем - я не могу даже представить себе будущее, в котором я могла бы победить ее.

Я ничего не знаю о мире богов, так что если один из них возьмет меня под свое крыло, это будет довольно приятная ситуация для меня, не так ли?

Я ведь технически бог, в конце концов (LMAO)!*

Совершенно новый бог, только что обожествленный и все еще сырой по уши.

А благодаря системе и тому, что я проглотила бомбу, способную уничтожить континент, или что там еще, я выбрала крайне нестандартный путь к божественности, поэтому мои боевые способности сейчас слабее, чем были до того, как я стала богом.

Не то чтобы я знала, каков обычный путь к божественности.

Но, по крайней мере, я предполагаю, что это вовсе не повышение уровня благодаря игровой системе, а затем проглатывание бомбы, способной уничтожить континент.

Короче.

Технически я теперь бог, но я не чувствую себя им ни в малейшей степени.

Хотя огромное количество энергии, бурлящей во мне, определенно похоже на божественное.

Как вы уже поняли, энергии, которую я поглотила из той бомбы, предназначенной для уничтожения континента... ну, достаточно, чтобы уничтожить континент, да.

Так что знающие люди, или, по крайней мере, знающие божества, легко могут сказать, что я бог.

Что бы случилось, если бы я забрела на какую-нибудь другую планету?

Ну, меня бы нашли боги той планеты.

Кажется неизбежным?

Если бы они были счастливы просто мирно сосуществовать, это было бы прекрасно и замечательно.

Но с их точки зрения, я, по сути, нарушитель границы, так что я не удивлюсь, если они нападут на меня, даже не поздоровавшись.

Ведь даже когда я покинула Великий Лабиринт Элро, Повелитель Демонов сразу же напала на меня.

Тогда-то я и поняла, насколько опасно покидать родные края.

Но, опять же, Повелитель Демонов уже нацелилась на меня лично, так что дело было не совсем в том, что я покинула лабиринт.

Но все равно, пока я остаюсь на этой планете, ни один случайный неизвестный бог не спустится сверху и не нападет на меня без причины.

Это место находится под юрисдикцией Ди.

Могущественная магия системы покрывает поверхность всей планеты, и, как вы знаете, ответственный за это - не кто иной, как Ди.

Это значит, что Ди буквально правит миром.

Даже когда ее здесь нет, попытка испортить отношения с этой планетой будет равносильна ссоре с ней.

Поэтому, пока я на этой планете, я автоматически пользуюсь могуществом Ди.

Можно даже сказать, что я нахожусь под ее защитой.

Поэтому, чтобы сделать шаг из этой безопасной зоны, такому начинающему богу, как я, требуется много мужества.

Я ничего не знаю о божественности, поэтому, если бы я покинула сферу влияния Ди, это было бы похоже на акробата, выполняющего сумасшедший трюк на трапеции без страховочной сетки в первый день работы.

Я могу умереть. Легко.

Поэтому в настоящее время у меня нет планов покидать эту планету, а также сферу влияния Ди.

Если честно, то стать домохозяйкой Ди, или что-то в этом роде, становится еще более заманчиво, с точки зрения моей личной безопасности.

На самом деле, я не думаю, что у меня есть другие варианты на данный момент.

Особенно учитывая то, как плохо будет, если я сделаю что-нибудь, чтобы нанести ей вред.

Учитывая все, что произошло до сих пор, я не представляю, что Ди может сделать со мной, если я ее разозлю.

Я боюсь, что это будет хуже, чем все, что я могу себе представить.

Просто, я не знаю...

Это также является самой большой проблемой в идее работать на Ди.

У нее определенно есть злая жилка.

Взять, к примеру, то, как она играет с сердцем определенной особы, используя систему, или все те случаи, когда она злонамеренно вмешивалась в мои дела.

Она не зря называет себя злым богом.

И когда я увидела Ди своими глазами, она оказалась еще страшнее, чем мои худшие опасения.

Неужели я смогу нормально жить и работать под руководством кого-то, кого настолько невозможно понять?

...не могу сказать, что да.

А?

Подождите, мне конец, что бы я ни делала?

...Нет, конечно, нет. Мне не конец, ясно?

Давайте просто смиримся с этим. Да.

В любом случае, это не меняет того факта, что я ничего не могу сделать прямо сейчас.

Я просто должна продолжать делать все, что могу, здесь, на этой планете, где я могу действовать свободно.

Позволю ли я в конечном итоге Ди завербовать меня в будущем, или я предпочту отвергнуть ее - сейчас я не в том положении, чтобы принимать какие-либо решения.

У меня недостаточно знаний или силы для этого.

Это означает, что мой основной курс действий - приобрести больше и того, и другого.

То есть, по сути, то же самое, что я делала все это время.

Мне нужно вернуть себе ту силу, которой я наслаждалась, когда у меня еще была поддержка системы, или, в идеале, стать еще лучше.

На бумаге мои характеристики сейчас определенно выше, так что я должна быть в состоянии делать все, что делала с системой, и даже больше.

Честно говоря, я не слишком беспокоюсь об этом.

Я могу сказать, что каждый день делаю успехи, даже если это происходит в очень медленном темпе.

По сравнению с той всепоглощающей тревогой, которую я испытывала, когда не могла даже создавать нити, не имея ни малейшего представления о том, вернутся ли ко мне силы, любой прогресс гораздо лучше, чем никакого.

Чем больше времени пройдет, тем сильнее я стану. Это я знаю наверняка.

Но это не значит, что у меня нет никаких забот.

Пока я остаюсь на этой планете, мне не нужно опасаться нападения неизвестных богов, но есть боги, которых я знаю, и они вызывают у меня беспокойство, как и другие сомнительные персонажи.

Бог, о котором идет речь, - это Гюли-Гюли, а сомнительный персонаж - Потимас.

Неважно, что я делаю или не делаю - эти парни, вероятно, будут продолжать предпринимать действия, которые влияют на ход всего мира.

Верно. Даже если я буду продолжать жить обычной жизнью, мир не перестанет меняться.

Даже будучи богом (LOL), все еще есть способы, которыми меня могут убить, и не только другие боги.

Этот придурок Потимас прекрасно об этом знает.

Его армия машин играет по своим правилам, вне системы.

Даже владея искусством телепортации, которое нарушает все правила, я все равно не могу ослабить бдительность.

Конечно, я могу использовать свою телепортацию, чтобы переправлять врагов в опасные зоны, переносить себя в безопасное место и многое другое.

Вот почему я почти на 100% уверена, что на данный момент не проиграю ни одному врагу, который действует в рамках системы.

До тех пор, пока Повелитель Демонов не использует свою сумасшедшую скорость, чтобы нанести мне удар, прежде чем я успею среагировать, или что-то в этом роде.

Но таинственный барьер, который использует Потимас, может даже помешать мне телепортироваться.

И единственное, что у меня сейчас есть - это телепортация и моя нить.

Без телепортации у меня практически нет шансов на победу.

Кроме того, Потимас - заклятый враг Повелителя Демонов, а я сейчас явно принадлежу к ее фракции.

Не то чтобы я была обязана отдать ей своего первенца, но Повелитель Демонов многое сделала для меня.

Она так много защищала и поддерживала меня, даже когда я потеряла все свои силы.

Поэтому я считаю, что должна работать на нее, по крайней мере, пока не верну долг.

А это значит, что в конечном итоге я буду сражаться с Потимасом, так что мне нужно придумать какую-то стратегию.

Хм... То есть, я полагаю, она довольно проста.

Эта штука называется "барьер", так что она, вероятно, воздействует на ограниченное пространство, верно?

Теоретически, все, что мне нужно сделать, это убедиться, что я нахожусь по другую сторону этого ограничения.

Другими словами, я просто должна избегать приближения к нему.

Нужно оставаться вне зоны действия барьера, атаковать издалека и уничтожить его.

Легко и просто.

И пока я использую свои вышеупомянутые безумные навыки телепортации, я могу перемещаться сколько угодно.

Единственная проблема в том, что у меня сейчас нет дальнобойной атаки!

Но у меня есть несколько идей, так что все, что мне нужно сделать, это реализовать хотя бы одну из них.

Тогда я смогу справиться с Потимасом... в какой-то степени. Я надеюсь.

Но, вроде как...

Победа над Потимасом не является целью Повелителя Демонов.

То есть, я уверена, что это одна из них, но ее истинная цель гораздо шире.

Она хочет что-то сделать с этим миром, который стоит на грани уничтожения.

По сути, она хочет его спасти.

Но это будет непросто, даже для такого сильного существа, как Повелитель Демонов.

Какой бы сильной она ни была, она не бог.

Гюли-Гюли - настоящий бог, но даже он просто стоит в стороне и наблюдает, так что я сомневаюсь, что такой не-бог, как Повелитель Демонов, сможет что-то сделать.

И да, думаю, я бы и сама хотела что-то с этим сделать, если смогу.

Это место - моя нынешняя безопасная зона, так что мне нужно, чтобы она продержалась, иначе мне некуда будет идти.

Что, Земля?

Я имею в виду, да, это вариант, но это также место, где находится Ди.

Ди - это такая особа, которую я хочу видеть лишь один раз в течение долгого времени. Очень, очень долгого времени.

Если бы я начала видеться с ней постоянно, это было бы плохо во многих отношениях.

Это как черная дыра, в каком-то смысле.

Ты знаешь, что это будет ужасно, если тебя затянет, но все равно не можешь удержаться от того, чтобы не втянуться в нее.

Нет, я должна быть уверена, что держу дистанцию между нами.

Хм-м-м.

В таком темпе Повелитель Демонов может довести себя до смерти, прежде чем ей удастся чего-нибудь добиться. Кому-то придется с этим разбираться.

Уф. Это тяжело.

Я так много всего хочу сделать, но здесь только одна я!

Проклятье. Если бы я только могла сделать еще два или три тела.

...А? Подождите, я ведь могу это сделать, не так ли?

Если я просто использую базовую идею навыка "Откладывание яиц", чтобы создать своего рода клона, а затем использую концепцию Параллельных Разумов, чтобы поместить туда часть своего мозга...

Если что, я просто должна быть уверена, что смогу контролировать его, чтобы не случилось еще одного инцидента с Параллельными Разумами, как раньше, верно?

... Возможно, стоит попробовать.

Хорошо.

Моя краткосрочная цель - выяснить, как создавать клонов.

Моя среднесрочная цель - помочь Повелителю Демонов.

А моя долгосрочная цель... стать достаточно сильной, чтобы сбежать от Ди.

Да. Думаю, мне действительно стоит убежать от нее.

Я всегда делала все возможное, чтобы противостоять всем, кто пытался использовать меня, будь то Мать, Повелитель Демонов или кто-то еще.

На данный момент мы с Повелителем Демонов практически союзники, так что не похоже, что она мной командует или что-то в этом роде.

Но с Ди все будет не так просто.

Если я пойду туда, где находится она, то, скорее всего, буду служить под ее началом.

Неужели это соответствует стандартам, по которым я жила все это время?

Моя проблема в том, что чем больше я общаюсь с Ди, тем больше я начинаю думать, что, возможно, все будет не так уж плохо.

Вот почему мне нужно отстраниться от нее, чтобы я могла все обдумать рационально.

Что меня действительно пугает, так это то, что при таких темпах я могу просто принять свою судьбу по той простой причине, что я знаю, что не могу убежать.

Поэтому я должна стать достаточно сильной, чтобы убежать, и тогда все решится.

Убегу ли я на самом деле или нет?

Уф, нет, это все неправильно!

Если я буду такой бесхарактерной сейчас, то когда придет время, я просто скажу: "Ну, я могу убежать сейчас, но, наверное, мне это не нужно".

Я должна быть твердой: Я УБЕГУ.

Что бы ни случилось.

Я посвящу все свои силы, тело и душу, чтобы убедиться, что я сбегу любой ценой.

Хорошо. Я просто должна повторять себе, что если я потерплю неудачу, то, скорее всего, погибну.

Только я успеваю собраться с мыслями, как дверь с силой распахивается.

Здесь есть только один идиот, который вот так без стука ворвался бы в мою комнату.

- Прошу прощения.

- Ты не прощен. Пожалуйста, уйди.

Как я и думала, это был Мистер Бездельник собственной персоной.

И Вампирчик тут же начинает с ним ссориться.

Почему эти двое так плохо ладят?

Мне кажется, Вампирчик ненавидит его даже больше, чем Мистера Они.

Ну, я имею в виду. Я тоже ненавижу Мистера Бездельника, но все же.

- Сколько раз тебе повторять? Мне нет до тебя никакого дела, соплячка! Кроме того, это мой чертов дом! Или ты и этого не помнишь, птичьи мозги?!

- Разве можно винить меня, когда я постоянно имею дело с идиотом, чей мозг еще меньше, чем у птицы? Я должна хотя бы попытаться опуститься до твоего уровня, иначе ты даже не поймешь, что я говорю. Не похоже, что ты способен понять цивилизованную речь.

- ...

- ...

Это та часть, где маленькая девочка и взрослый мужчина вступают в жаркое противостояние.

БОЖЕ, ЗДЕСЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО МИРНО.

- Эм, разве мы не должны остановить их? - Мистер Они наклоняется и шепчет мне.

- Эй! Кто это, черт возьми?!

Движения Мистера Они привлекают внимание Бездельника, и он направляет свой взгляд на нас.

- Что, черт возьми, здесь происходит?! Никто не сказал мне, что этот парень будет здесь! Это мой дом, черт возьми. Почему какой-то придурок, которого я даже не знаю, сидит здесь, как будто он здесь хозяин?! Тебе лучше ответить побыстрее, или, клянусь, я сам тебя вышвырну!

- Эм...

Бездельник приближается к мистеру Они, который выглядит просто озадаченным.

В этом есть смысл. Мистер Они не говорит на языке демонов.

Он понятия не имеет, что говорит Бездельник.

- У него есть разрешение быть здесь, будь уверен. От Мисс Ариэль и от твоего старшего брата тоже, я полагаю.

- Ха?

Бездельник хмурится, когда Вампирчик упоминает имя Повелителя Демонов.

Но это правда. Повелитель Демонов встретилась с Мистером Они сразу после того, как тот обрел рассудок, и я уверена, что главный дворецкий уже сообщил об этом хозяину дома, старшему брату Бездельника, Балто.

Поскольку Повелитель Демонов разрешила ему находиться здесь, Балто не может пойти против ее желания.

А раз так, то и младший брат- бездельник не имеет права его выгнать.

- Тч! Почему никто не говорит мне о таких вещах? Черт!

Бездельник сердито ударяет по столу.

К счастью, не настолько сильно, чтобы сломать его, но он проливает немного жидкости из одной из чайных чашек.

Прошу прощения. Это был мой чай.

Этот парень существует только для того, чтобы сделать мою жизнь несчастной или что?

- Слушай сюда, ты. Если у тебя есть разрешение, я не буду пытаться выкинуть тебя. Но я думаю, что у меня, по крайней мере, есть право знать, что ты здесь делаешь. Так что выкладывай. Кто ты такой, и почему ты в моем чертовом доме?

Бездельник засыпает его вопросами, но, конечно, Мистер Они не понимает ничего из того, что он говорит.

Он беспомощно смотрит на Вампирчика и меня в поисках помощи.

Бездельнику это, похоже, не нравится. Он хватает Мистера Они за рога, в буквальном смысле.

- К чему эти дурацкие аксессуары? Думаешь, это поможет тебе выглядеть круто? Знаешь что? Ты просто выглядишь как идиот!

Ух, это не аксессуары, приятель.

...И еще, ты действительно тот, кто может так говорить?

- Хм? Он выглядит далеко не так нелепо, как ты.

Вот и Вампирчик, как обычно, говорит то, что ей следовало бы держать при себе.

Должно быть, это была просто рефлекторная реакция. Осознав, что она сказала, она прижимает руку ко рту.

Все кукольные пауки замирают, а служанки, наблюдающие из коридора, затаивают дыхание.

Послушайте, в этом мире есть вещи, на которые нельзя указывать, как бы вам этого ни хотелось.

Например, когда ваш босс явно носит парик.

И в этом списке не менее важное место занимает отвратительное чувство моды Бездельника.

Даже Вампирчик, которая является практически его заклятым врагом, никогда не заходила так далеко.

До сих пор.

Но теперь, когда это было сказано, пути назад нет!

Мы должны признать факты.

Бездельник всегда выглядит совершенно нелепо!

Я не знаю, как это объяснить, но ни одна одежда, которую он носит, никогда не смотрится хорошо вместе, а тем более на нем.

Вы могли бы назвать его моду "эксцентричной" - если бы пытались быть любезными - но правда в том, что его выбор одежды обычно настолько причудлив, что в итоге он всегда выглядит очень глупо.

Я понимаю, что ты пытаешься создать уникальный образ, но это просто не работает для тебя, дорогуша.

- Хмф. Такая соплячка, как ты, просто не понимает, насколько это круто!

...И все же, Бездельник выглядит торжествующим после комментария Вампирчика.

Простите. Я всегда не знаю, какое лицо делать в такие моменты.

Типа, можно ли мне улыбаться?

Нет, я уверена, что это было бы плохим поступком.

Все остальные, похоже, чувствуют то же самое: У них у всех странные выражения.

Кукольные пауки сменили свое стандартное выражение лица на сверхсерьезное.

Вам, ребята, не обязательно сейчас менять свои лица!

По такой реакции я не могу понять, пытаетесь ли вы быть внимательными или же просто ведёте себя как хитрые маленькие гадёныши!

- ...Как скажешь. В любом случае, он не понимает язык демонов, так что ты не сможешь достучаться до него таким образом. - Вампирчик, вероятно, почувствовала, что дальнейшее развитие темы будет бесплодным, поэтому она насильно переводит разговор на Мистера Они. - И я должна отметить, что эти рога - не аксессуары. Он - гуманоидный монстр, известный как Они.

- Что?!

При слове "монстр" рука Бездельника метнулась к рукояти меча, висевшего у него на поясе.

- Ты вообще слушал? Госпожа Ариэль, Повелитель Демонов, лично одобрила его пребывание здесь. Так что ты понимаешь, что произойдет, если ты наложишь на него руку, да?

- Ургх... - простонал Бездельник.

Он продолжает смотреть на Мистера Они еще несколько секунд, затем неохотно отдергивает руку от оружия.

Но по его мрачному выражению лица ясно, что он все еще настороже.

- В таком случае, я действительно должен знать, что здесь происходит. Мне неприятно это говорить, соплячка, но мне нужно, чтобы ты перевела для меня.

Он усаживается на свободное место и приказывает Вампирчику.

Надо отдать ему должное: это было правильное решение, по крайней мере, не беспокоить меня.

Но сказать это Вампирчику в таком виде было большой ошибкой.

- О? Но он прекрасно понимает человеческий. Почему бы не спросить его самого?

Видишь? Вампирчик уже ухмыляется, когда начинает свою контратаку.

В этом мире есть два основных языка: человеческий и демонический.

Несмотря на то, насколько велик мир, если вы овладеете этими двумя языками, вы сможете общаться практически с любым человеком.

Конечно, существуют местные диалекты, выражения и тому подобное, но это как кансайский диалект в японском языке. Если вы освоили базовый язык, вы можете более или менее понять все остальное.

Но Бездельник предлагает ей переводить.

Более того - требует.

Если задуматься, это может означать только одно.

- Ну, давай. Почему бы тебе не спросить его обо всем, что ты хочешь знать? Как его зовут? Откуда он родом? Как он здесь оказался? Ты хочешь знать, не так ли? Давай, спрашивай. На человеческом языке.

Вампирчик торжествующе ухмыляется - злобное выражение задиры.

Ее садистские наклонности видны на ее лице.

Она больше похожа на демона, чем любой из присутствующих здесь демонов.

Ну, наверное, технически она вампир.

- Грррх...!

Бездельник становится ярко-красным и скрежещет зубами.

Обычно, если его так унизили, он в ярости убегает, но сегодня он странно настойчив...

Бездельник смотрит на меня, потом на Мистера Они.

Хммм? В чем дело?

- Я... не говорю на человеческом. Переведи для меня.

Дрожа от смущения, Бездельник умудряется выплюнуть слова сквозь стиснутые зубы.

Да, я так и думала.

Иначе он не стал бы и дальше отказываться говорить несмотря на все эти насмешки.

"О? О Господи, неужели? Боже правый, но ты же из благородной семьи герцога демонов! Кто бы мог подумать, что ты даже не можешь говорить на человеческом?! Мне очень, очень жаль. Даже в своих самых диких фантазиях я не могла предположить такого!"

Вампирчик проворачивает нож!

Это супер-эффективно для сердца Бездельник!

Это должно быть больно.

- Просто переведи уже, черт возьми!

- Разве ты не имеешь в виду "пожалуйста, с вишенкой сверху"?

Вампирчик не отстает!

Бездельник больше не дышит!

Это жестоко.

- П... п-пожалуйста! С... С вишенкой сверху!

Уа-а-а-у.

Я никогда раньше не видела, чтобы кто-то становился красным, как омар, от ярости и смущения.

С ним все будет в порядке?

Разве вся кровь уже не прилила к его голове?

- Ну, я думаю, если ты так настаиваешь.

Очевидно, удовлетворенная, или, возможно, догадавшись, что Бездельник сорвется, если она будет давить на него дальше, Вампирчик улыбается так же ярко, как солнце, и, наконец, соглашается переводить для него.

В этот момент, однако, Мистер Они практически свернулся в клубок и выглядит так, будто хочет провалиться под землю.

Он не может понять их разговор, поскольку они говорят на демоническом языке, но, видимо, по атмосфере он догадался, что он в чем-то виноват.

Мистер Они, возможно, получил наибольший урон в этом бою.

---------------------------------------

- Черт, дружище, это жестко!

По какой-то причине Бездельник теперь плачет мужественными слезами, хлопая Мистера Они по плечу.

Как только Вампирчик согласилась переводить, их разговор пошел довольно гладко.

Она удивительно серьезно отнеслась к своей роли, выступая в роли посредника и не добавив ни одного ехидного комментария от себя.

Возможно, ей хватило на сегодня придирок к Бездельнику.

Есть несколько частей истории, которые пришлось опустить: как мы отправились остановить Мистера Они по просьбе администратора Гюли-гули, о долине по ту сторону Мистических гор и тому подобное. Но в остальном объяснение, которое получил Бездельник, довольно точное.

Единственные выдуманные детали - это то, что Мистер Они путешествовал через Мистические горы в одиночку и что мы приютили его, когда он отыскал дорогу и упал в обморок от истощения.

Мы придумали эту легенду заранее, так что это не проблема.

Итак, как только он понял суть истории Мистера Они, Бездельник отреагировал следующим образом.

- Думаю, у тебя нет другого выбора. В конце концов, тебе придется уйти, но пока что ты можешь находиться здесь столько, сколько тебе нужно.

Бездельник издает громкий, противный хлюпающий звук, преувеличенно сморкаясь!

Вампирчик выглядит возмущенной.

Даже кукольные пауки немного обеспокоены, но очевидно, что больше всех не по себе Мистеру Они, который наблюдает за всем этим вблизи.

Хм. Это несколько неожиданно.

Я не так давно знакома с Бездельником, так что не могу сказать, что у меня есть полное представление о его личности, но я всегда считала его напыщенным ослом, в котором нет ничего особенного.

Теперь, когда он ведет себя как антигерой из манги про преступников - большой придурок с золотым сердцем - я не знаю, что и думать.

Кто бы мог подумать, что он такой персонаж?

Он показался мне скорее мелким бандитом.

Но я думаю, что на самом деле он довольно важный человек в мире демонов, так что он не совсем мелкий. На самом деле, у него, вероятно, есть свои подчиненные.

Не знаю, уважают ли его эти подчиненные, но большинству присутствующих здесь слуг он, как минимум, нравится.

Да, вы меня слышали. Кроме главного дворецкого, персонал особняка обычно охотно помогает Бездельнику.

Во-первых, он продолжает навещать нас каждый день, несмотря на то, что главный дворецкий приказал слугам держать его подальше.

Если бы Бездельник заставлял персонал подчиняться ему, они бы, наверное, доложили об этом своему начальнику.

Но от главного дворецкого не было ни звука, так что либо они не доносят на него, либо главный дворецкий тоже в этом замешан.

В любом случае, кто-то определенно помогает ему за кулисами.

Что означает, что Бездельник может быть на самом деле удивительно мил со своими подчиненными.

Не то чтобы меня это волновало.

Да. Слишком поздно для Бездельника улучшать свое положение в моих глазах.

- Если тебе некуда идти, я могу тебя нанять, понимаешь? Ты, должно быть, довольно силен, если в одиночку пересек Мистические горы. Как насчет этого? Хочешь присоединиться к моей армии?

Он быстро изменил свое мнение, услышав душещипательную историю Мистера Они.

Мистер Они все еще выглядит неловко, но когда Вампирчик переводит ему, он просит дать ему время подумать.

Да, это не та вещь, которую можно решить сразу.

Не говоря уже о том, что если он собирается работать на демона, ему, вероятно, придется выучить их язык.

Ему придется начать с этого.

- Ну, просто дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится.

С этим Бездельник бодро удаляется.

Он вроде как представляет себя в роли старшего брата.

Я не знаю, как к этому относиться.

- Что это было?

Похоже, Вампирчик чувствует то же самое.

Во всяком случае, это означает, что Бездельник одобряет присутствие Мистера Они, так что, по крайней мере, он сможет и дальше оставаться в особняке без проблем.

- Что делать дальше...?

После ухода Бездельника Мистер Они бормочет себе под нос, погрузившись в размышления.

Похоже, я не единственная, кто думает о своих дальнейших действиях.

У всех остальных тоже есть свое будущее, о котором нужно думать.

- Нет смысла беспокоиться о будущем, знаешь ли.

Поправка. Я думаю, что один человек вообще не думает об этом.

- Никогда не знаешь, что произойдет в следующий момент. Если ты будешь тратить все свое время на беспокойство об этом, ты никогда ничего не добьешься, понимаешь? Важно то, как ты собираешься жить в настоящем.

Вау.

Вампирчик только что сделала удивительно глубокое заявление?

Хммм... Думаю, она права.

В конце концов, когда я жила в Великом Лабиринте Элро, я думала только о том, как жить (или, скорее, выживать) от момента к моменту.

То есть, у меня не было времени думать о чем-то другом.

Жить настоящим - это важно, но я считаю, что лучше иметь представление о том, что ты собираешься делать, когда тебе удалось выжить.

Особенно для Вампирчика.

Этот ребенок - единственный Вампир-Прародитель в мире, и уже безумно силен в своем возрасте.

Но она еще маленькая девочка, так что, думаю, у нее еще много времени, чтобы подумать о своем будущем.

Хотя... мир может не продержаться достаточно долго, чтобы у нее был шанс повзрослеть.

В конце концов, неважно, насколько тщательно вы планируете будущее, вы все равно не освобождены от универсального правила: Что случится, то случится.

Время действительно летит. Прошло уже около года с тех пор, как мы стали жить в особняке герцога.

Наши дни были довольно спокойными, если не считать периодических вторжений Бездельника.

Прожив в особняке полгода или около того, Мистер Они с помощью Повелителя Демонов записался в армию демонов.

Я уверена, что у него есть свои причины, и он уже выглядит достаточно взрослым, чтобы быть самостоятельным, поэтому никто не задается этим вопросом.

Технически он младенец, как и Вампирчик, но поскольку он перерожденный, это не считается.

Если он хочет быть независимым взрослым, я, разумеется, не собираюсь его останавливать.

Похоже, за полгода пребывания в особняке он выучил язык демонов.

Честно говоря, я бы хотела, чтобы Вампирчик взяла несколько уроков у Мистера Они о том, как быть немного более независимой.

Как поживает Вампирчик, спросите вы? Ну, она сводит меня с ума.

Она более эмоционально нестабильна, чем когда-либо, возможно, благодаря влиянию навыка "Зависть".

В одну минуту она прижимается ко мне, как ребенок, а потом вдруг злится на меня без видимой причины.

Она всегда выглядит раздраженной и без колебаний откусывает людям головы при малейшей провокации.

Эм, в переносном смысле, разумеется.

Я знаю, что она вампир, но на самом деле она не кусает людей.

Даже у Вампирчика хватит ума не делать этого... я надеюсь.

Самое страшное, что, учитывая, как она ведет себя в последнее время, я не удивлюсь, если она устроит кровавую баню.

Повелитель Демонов поручил ей овладеть навыком сопротивления Ереси, но пока что это не дает никакого эффекта.

Единственные, кто может остановить ее истерики, это Мера и я, но Меры сейчас нет рядом, так что заботиться обо всем приходится мне.

Какая морока.

Сейчас, когда горничные прибегают ко мне в комнату, я думаю: "Отлично, опять началось".

К счастью, она пока не вызвала никаких серьезных неприятностей, так что на данный момент это все равно что успокаивать милого ребенка, который капризничает.

Хотя несколько раз от ее присутствия горничные чуть не падали в обморок.

Держитесь, горничные!

В общем, если не считать мелких изменений и подобных трудностей, мое пребывание в особняке в целом было довольно спокойным.

Если вам интересно, чем я занималась все это время, то я работала над созданием клона.

Я хочу создать свою копию по аналогии с моим старым навыком "Откладывание яиц".

Ох, но очевидно, я не имею в виду, что я пытаюсь буквально откладывать яйца или заводить детей, понятно?

Я бы не стала делать ничего настолько безумного и непристойного.

В основном, я просто создаю нить, формирую ее в шар и пытаюсь создать клона внутри.

Хм? Что такое?

Вы говорите, что это вообще не яйцо?

Неважно. Детали не имеют значения, пока я получаю результаты.

А? Получаю ли я результаты, спросите вы?

Хе-хе-хе.

Отлично, тогда я просто должна показать вам плоды моих усилий за последний год!

Взгляните на моего собственного клона!

Та-да-а-а! Полюбуйтесь на это очаровательное создание!

Это белый паук, сидящий в одиночестве на моей ладони.

Да, это милое маленькое создание - моя точная копия!

...Мило, правда? Разве она не очаровательна?

А? Хотите, чтобы я перестала говорить о ее миловидности и рассказала вам, какая она сильная?

...Она милая!

Супер-милая, ясно?

Да ладно, просто оцените ее очарование.

...Ладно, ладно. Я признаю это.

Сейчас миловидность - это почти все, что у нее есть.

Она клон или просто мини-я? Я не знаю, достойна ли она называться настоящим клоном.

Так как она технически является моей копией, она может делиться со мной своими ощущениями.

Все, что видит или слышит моя маленькая "мини-я", передается мне.

Но это практически все, что она делает. У нее нет никаких скрытых особенностей.

Конечно, она может кусать вещи и создавать нити, но все это не очень впечатляет.

Ее способности к созданию нитей и близко не такие продвинутые, как у меня - они практически на том же уровне, что и у обычного паука, которого можно найти на Земле.

То же самое касается и ее укуса. Она даже не ядовита, так что, по правде говоря, максимум, что она может сделать, это заставить кого-то сказать "ой". Она определенно не настолько сильна, чтобы убить кого-либо.

Я думаю, что любой может убить этого паука, просто наступив на него.

...Что вы все об этом думаете? Это то, чем я могу похвастаться после года упорной работы!

Да, да, давайте, смейтесь!

Грррр. Но, тем не менее, пришлось приложить немало усилий, чтобы зайти так далеко, ясно?

Создать клона с нуля не так-то просто, ясно?

Если подумать объективно, то создание живого существа из клубка нитей - это уже дикость, не так ли?

Если так рассуждать, то это звучит довольно круто.

...Даже если мое творение не более чем милая, но бесполезная мини-я!

Но смотрите, у нее есть способность мыслить независимо, в стиле "Параллельных разумов", так что у нее определенно есть потенциал.

Мне остается только надеяться, что она окажется полезной в будущем.

Так что пока я просто собираюсь отправить свою маленькую мини-я в другое измерение на хранение, пока кто-нибудь не раздавил эту беспомощную кроху.

Да. Я использовала пространственное заклинание, чтобы хранить вещи в альтернативном измерении, которое отделено от этой плоскости существования.

Есть три основные техники, которые приходят мне на ум, когда я думаю о пространственных заклинаниях: телепортация, ящик с предметами и пространственное хранилище.

Так что это - мой вариант номер три.

Возможно, мое создание клонов и не является чем-то особенным, но, по крайней мере, мои пространственные заклинания заметно улучшились.

Если это еще не стало очевидным после истории с телепортацией, то у меня явно есть способности к пространственным заклинаниям.

Аххх, я настолько талантлива, что это почти пугает!

Кроме клонирования.

В любом случае, я бросаю этого посредственного клона в альтернативное измерение.

По сути, это мир моего собственного творения, где я устанавливаю правила.

Я даже могу управлять течением времени, по крайней мере, в определенной степени.

Так что да, это, по сути, гиперболическая временная капсула.

Сосредоточься там на тренировках, хорошо?

В альтернативном измерении моя мини-я отдает небольшой салют одной из своих передних лап.

Как бы подражая ей, остальные клоны тоже салютуют.

Да, верно. Кто сказал, что у меня только один клон?

Сейчас это пространственное хранилище практически кишит ими.

Они могут быть слабыми, но, по крайней мере, у них есть сила в количестве!

...Это мое оправдание тому, что я создала их так много. Правда в том, что я все пыталась понять, смогу ли я произвести что-то более сильное, и в итоге у меня получилась целая куча этих малышей.

Хотя, когда они вырастут, я уверена, что они будут супер-сильными.

Так что все мои усилия были не напрасны.

Не напрасны, понятно?

Я твержу себе это, закрывая дверь в хранилище.

*    *    *

В любом случае, в отличие от этих сомнительных клонов, я добилась довольно приличного прогресса в других областях.

Например, в пространственных заклинаниях. Как вы уже догадались по тому, что теперь я могу создавать альтернативные измерения, я стала намного лучше в этом.

Скорость и точность моей телепортации улучшились, и я придумала множество новых грязных трюков, которые позволяют мне использовать это в полной мере. Честно говоря, некоторые из них настолько безумны, что их можно считать чрезмерными.

Так что в плане методов нападения у меня все готово.

Моя защита, с другой стороны, все еще оставляет желать лучшего.

В крайнем случае я всегда могу телепортироваться, но это не поможет мне, если я получу неожиданный удар, который отправит меня в нокаут или что-то в этом роде.

Я стала лучше использовать заклинания для физического усиления, но я все еще не могу поднять свою защиту до того уровня, на котором она была до того, как я стала богом.

Тем более, что эффекты деактивируются, если я сплю или типа того.

Чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, насколько удивительными были характеристики, предоставляемые системой, ведь она, по сути, обеспечивает вечное совершенствование тела.

На данный момент моя цель - догнать свою прежнюю силу и понять, как поддерживать ее постоянно.

В нынешнем состоянии я слишком уязвима, когда отрубаюсь на ночь.

Я должна что-то сделать, чтобы никто не подкрался и не убил меня во сне.

Не думаю, что это станет проблемой в ближайшее время, ведь рядом есть кукольные пауки, которые охраняют меня.

Но все равно, осторожность не повредит. Я должна принимать меры предосторожности везде, где только можно.

Я просто буду продолжать попытки, пока не найду способ сделать это.

Единственная проблема в том, что я не могу отделаться от ощущения, что простого повышения защиты будет недостаточно, чтобы помочь мне в будущем.

Например, высокая защита не сильно поможет против моих хитрых методов атаки телепортацией.

И если я могу это сделать, то должны быть и другие, способные на такие же штуки.

Я не могу считать, что я одна такая особенная.

Это значит, что я должна придумать, как справиться с атаками, игнорирующими защиту.

Моих телепортационных атак относительно легко избежать - нужно просто отменить их.

Планировать что-то сверх этого будет сложно, в основном потому, что я не знаю, что еще есть на свете.

Но в таких ситуациях лучше всего предполагать худшее.

Теперь, когда я знаю, что система - это безумно мощное заклинание, я начинаю думать, что в этом мире следует ожидать неожиданного.

Тем более что Ди, скорее всего, может сделать практически все.

Я не удивлюсь, если она может убить меня еще до того, как я успею это осознать.

Страшно!

Я не думаю, что простого повышения защиты будет достаточно, чтобы защитить меня от этого.

Так что же мне делать? Ну, прямо сейчас я пытаюсь понять, могу ли я снова использовать возрождение с помощью яйца.

Возрождение через яйцо - это стратегия, при которой я переношу свое сознание в яйцо, которое я создала с помощью навыка "Откладывание яиц".

Поскольку я смогла использовать подобную технику для создания клонов, я думаю, что смогу поместить свое настоящее "я" в одного из этих клонов.

Таким образом, даже если мое тело будет смертельно ранено, я все равно смогу выжить.

Не будет причин бояться атак, направленных на защиту, когда это снова будет налажено!

Но на данный момент эти клоны далеки от совершенства.

Если мне придется перенести себя в слабое тело, которое легко может быть растоптано до смерти любым случайным прохожим...

...ну, это не очень хорошая идея, если я хочу прожить долго.

Так что я думаю, что смогу сделать это достаточно легко, но еще есть над чем поработать.

В любом случае, это текущее состояние моей работы над боевыми аспектами. Но да, я добилась и других успехов.

Самое главное - "Злые глаза".

Некоторое время я тренировалась смотреть сквозь объекты, делая все с закрытыми глазами, так что теперь я могу делать это, даже не задумываясь.

Это означает, что сейчас у меня по умолчанию закрыты глаза.

Теперь не получится так, что я случайно встречусь с кем-нибудь взглядом, и на меня будут таращиться!

Не то чтобы у меня вообще была привычка смотреть людям в глаза.

А? Почему, спросите вы?

Ну, вы, нормальные люди, возможно, этого не понимаете, но нам, замкнутым людям, очень трудно просто смотреть людям в глаза.

А удерживать зрительный контакт во время разговора с кем-то практически невозможно.

Я знаю, что это звучит довольно жалко, но теперь весь этот опыт избегания зрительного контакта пригодился мне для того, чтобы люди не замечали моих странных глаз.

Кроме того, поскольку я теперь могу видеть сквозь стены, я больше никогда не врежусь в кого-нибудь, повернув за угол.

Не то чтобы я действительно была подвержена такому риску, ведь я почти никогда не выхожу из своей комнаты!

Но все равно, рентгеновское зрение - это очень удобно.

Я имею в виду, что это суперсила, о которой мечтает каждый мальчик-подросток!

Я могу подглядывать за чужими трусиками в любое время, когда захочу!

Не то чтобы я когда-либо этого хотела.

...Хм? Звучит так, будто я не очень хорошо использую эту способность, говорите?

Э-э-это СОВСЕМ не так!

Я использую ее на полную катушку, ясно?!

Кроме того, теперь я вижу точно так же, как когда у меня было Ясновидение и все такое!

А еще я могу воссоздавать эффекты Злого Глаза, так что теперь у меня есть сверхдальние атаки Злыми Глазами.

Я все еще не могу использовать техники, напрямую связанные с системой, такие как Злой Глаз Проклятия или Злой Глаз Запечатывания, но я могу воссоздать эффекты Злого Глаза Инертности и Злого Глаза Искажения без проблем.

Злой Глаз Аннигиляции? Это опасно, поэтому я не пробовала.

Но все же, если я использую "Злой Глаз Инертности", чтобы остановить врага в движении, и "Злой Глаз Искажения", чтобы свернуть его в пространстве, я могу победить большинство противников задолго до того, как они подойдут ко мне.

Можно даже сказать, что я неуклонно восстанавливаю свою силу, которая была у меня до обожествления.

У меня еще не было возможности проверить эти силы по-настоящему, хотя я не уверена, хорошо это или плохо.

Хм. Это значит, что здесь все спокойно, а это хорошо, верно?

Но все же, я не знаю... Этот "мир" кажется очень временным.

Например, сейчас в воздухе висит серьезное волнение.

Вся территория демонов практически трещит от напряжения.

В последнее время Повелитель Демонов призывала в армию тонны граждан.

У демонов население намного меньше, чем у людей, поэтому у них не так много свободных граждан, ведь численность населения равна производительности.

При ограниченном населении неизбежно возникает множество различных мест, где не хватает людей.

И все же Повелитель Демонов продолжает красть часть рабочей силы, чтобы они могли сражаться в ее армии. Нет нужды говорить, что рейтинг ее одобрения достиг дна.

Но граждане не могут восстать против нее.

В смысле, она же ПОВЕЛИТЕЛЬ ДЕМОНОВ.

Это делает ее очень большой проблемой для демонов. Типа, самой большой.

И даже если бы они попытались, я сомневаюсь, что у них был бы шанс против этого конкретного Повелителя Демонов.

Неважно, насколько они могут быть едины, я не могу представить, что они смогут победить ее.

Она достаточно сильна, чтобы вызвать стихийное бедствие чисто случайно.

Но большинство демонов не до конца понимают, насколько сильна Повелитель Демонов на самом деле.

Вокруг царят дурные настроения, и они достигают точки кипения.

Возможно, пройдет немного времени, и некоторые демоны попытаются победить Повелителя Демонов и поставить у власти кого-то другого.

Я почти уверена, что скоро произойдет государственный переворот.

Тем более что они уже собрали достаточно военной силы, чтобы начать вооруженную революцию.

Откуда я это знаю, если я всегда сижу в своей комнате, спросите вы?

Конечно же, шпионаж.

Поскольку моя выживаемость и боеготовность на высоте, следующим проектом должен стать сбор разведданных.

На войне тот, у кого больше информации, имеет преимущество.

Какова численность врага?

Где они находятся?

Когда вы знаете эти вещи, вы можете планировать соответствующим образом.

Если же вы не имеете ни малейшего представления о том, что делает противник, вы уже в невыгодном положении.

Другими словами, простое знание таких вещей дает вам огромное преимущество.

Знание - сила, как говорится.

Поэтому я усердно занимаюсь сбором информации.

Откуда я получаю информацию, спросите вы?

От моих маленьких мини-меня!

Поскольку они пауки и все такое, они могут передвигаться по стенам и потолкам, и, будучи размером с ладонь, их можно легко пронести в любое место.

И все, что эти мини-я слышат и видят, передается мне в режиме реального времени.

Разве может быть что-то более идеальное для шпионажа?! Я так не думаю!

Единственная проблема в том, что они настолько слабы, что их очень легко уничтожить, если кто-то их заметит.

Помните, я говорила, что они умрут, если кто-то на них наступит?

Ну, я говорила исходя из собственного опыта...

Но даже если их убьют, лично я не чувствую никакой боли.

К тому же, никто не заподозрит, что такой маленький паук шпионит за кем-то, так что не похоже, что люди впадают в паранойю, если находят их. В крайнем случае, они просто решат, что это какой-то новый вид монстра или что-то в этом роде.

А это значит, что я могу заменять их столько раз, сколько потребуется.

Да и не так уж трудно избегать обнаружения.

В общем, я разослала своих массово изготовленных мини-меня по всей округе.

И сразу же после этого начала поступать самая разная информация.

Все - от слухов среди крестьян до тайных разговоров между высшими чинами.

Я бы не сказала, что знаю все, что происходит на территории демонов, но на данный момент я получила довольно значительный объем информации.

В идеале, я бы хотела послать клонов на человеческие территории, в деревни эльфов и прочее, но я не могу этого сделать.

Я решила, что сейчас это было бы слишком опасно.

Человеческими территориями правит Церковь, а эльфами - Потимас.

Моим бедным маленьким мини-я такое будет не по зубам.

Кроме того, единственная причина, по которой я могу так свободно использовать их на территории демонов, заключается в том, что их наличие в качестве паукообразных монстров не обязательно свяжет их с Повелителем Демонов или со мной.

Даже если их найдут, никто не заподозрит Повелителя Демонов или меня в шпионаже.

Но если Потимас или Церковь найдут странного маленького паука, они сразу поймут, в чем дело.

И тогда они начнут искать и уничтожать их.

И бедные маленькие мини-я будут безжалостно раздавлены, даже не собрав никакой информации...

Поэтому, чтобы этого не случилось, я воздержусь от поручения клонам каких-либо миссий по наблюдению на территориях людей и эльфов, пока они не станут достаточно опытными, чтобы не попадаться на глаза или благополучно скрываться, если их заметят.

Хотя, наверное, я всегда могу позволить им попасться нарочно и фактически заявить, что мы шпионим за врагом, просто чтобы вызвать у них паранойю.

Но это довольно рискованно и означает потерю отличного клона, так что я не очень хочу этого делать.

Даже эти крошечные мини-я не достаются бесплатно, знаете ли. Я должна подготовить необходимые материалы для создания их тел, а для того, чтобы они вылупились, требуется время и энергия.

Я получаю материалы для этого в Великом лабиринте Элро, где белые пауки поставляют мне множество трупов монстров.

Не то чтобы я хотела есть монстров снова, но они все еще являются обильным источником пищи, богатым питательными веществами!

Так что, детишки, обязательно ешьте по порции мяса монстров каждый день!

Только берегитесь яда!

Ешьте, маленькие мини-я, ешьте.

Если подумать, технически они все еще являются частью меня, так что это означает, что я тоже ем монстров в некотором смысле.

По крайней мере, поскольку они в паучьей форме, поедание монстров их не пугает.

Если бы они были людьми, я могу себе представить, что они бы объявили забастовку из-за отвратительности еды, которую я им даю. Так что это практически промах.

Они пауки не по какой-то конкретной причине.

Просто так они получились естественным образом. Если бы я попыталась, я уверена, что могла бы дать им человеческие тела.

Но если я создаю их, не имея в виду ничего конкретного, они получаются пауками.

Значит ли это, что в глубине души я все еще идентифицирую себя как паука?

Я не уверена.

Но это не такая уж проблема, так что не стоит задумываться об этом слишком глубоко, мне кажется.

Несмотря ни на что, это не меняет того, кто я внутри.

По сравнению с тем, что я узнала, что на самом деле я просто замена Ди, это совсем не страшно, верно?

Кроме того, человеческие тела очень неудобны!

Почему у них только две ноги?!

Очевидно, что восемь ног будут намного устойчивее!

Я едва могу держать равновесие на двух.

А так как моя магия улучшения тела сейчас нестабильна, бегать тоже очень неприятно.

Как будто я могу разогнаться на полную катушку, но тормоза не работают.

Если бы у меня было восемь ног, я бы нашла способ затормозить, но с двумя ногами? Забудьте об этом.

Поэтому я задумалась, могу ли я что-нибудь с этим сделать, и, как вы понимаете, я нашла решение.

Пока я переживала по поводу всей этой ситуации, я вдруг заметила, что моя нижняя часть тела превратилась в паука.

По сути, я вернулась в форму арахны.

Я не знаю, как именно это произошло, но если я просто напрягу нижнюю часть своего тела вот так - ХРРРРРР! - я могу превратиться в арахну по желанию.

Мое тело произвольно, как черт знает что...

В качестве примечания, я подумала, что если я могу трансформировать свою нижнюю часть тела, то теоретически, я должна быть в состоянии трансформировать все свое тело, как захочу, но похоже, что я могу превратиться только в форму арахны.

Похоже, я не скоро смогу кричать "Это даже не моя финальная форма".

Технически, это превращение в арахну, вероятно, что-то вроде заклинания, но создание рун или чего-то подобного происходит подсознательно, как когда я создаю нить. Так что я не знаю, как я это делаю.

Наверное, заклинания - довольно загадочное искусство, раз я могу делать такие вещи, даже не понимая, как это работает. Но я думаю, что это не более странно, чем само понятие магии и заклинаний.

Во всяком случае, я полагаю, это означает, что у меня есть некоторые способности к ближнему бою.

Я не думаю, что это будет происходить очень часто, и на самом деле я этого не хочу, но не помешает иметь физическую форму, в которой я смогу спокойно убежать.

Я могу превращаться в арахну мгновенно, так что если меня не вырубят раньше, чем я пойму, что меня поразило, я смогу справиться с большинством проблем.

Хм? Что я делаю с нижним бельем?

Ох, ну, я ничего не надеваю, разумеется.

НЕТ! За какую идиотку вы меня принимаете?!

Конечно же, я ношу нижнее белье.

Я просто храню его в альтернативном измерении, когда трансформируюсь.

Я не устраиваю никакого сексуального фансервиса, когда трансформируюсь, спасибо большое.

У меня такая же тщательная цензура, как в воскресном утреннем аниме!

И, кстати, у меня есть способы борьбы с рентгеновским зрением.

Я всегда готова ко всему, что вы можете использовать против меня, особенно если это что-то, что я могу сделать сама!

Хе-хе-хе.

Если вы хотите подглядеть за мной в каком-нибудь непристойном сценарии, вам придется постараться!

...Хотя я надеюсь, что не столкнусь ни с кем, кто действительно попытается сделать это.

Только серьезные противники, пожалуйста.

- Я вхожу.

- Может, не будешь?

Как обычно, Бездельник приглашает себя на наше чаепитие, а Вампирчик тут же предлагает ему уйти.

Обычно они сразу же начинают перестрелку друг с другом, но сегодня у меня есть дела с Бездельником, поэтому я хочу, чтобы они передохнули.

Прежде чем Вампирчик успевает начать огонь, я поднимаю руку, чтобы остановить ее.

Она смотрит на меня, потрясенная моей необычной реакцией.

Бездельник тоже выглядит удивленным, но затем он быстро торжествующе ухмыляется Вампирчику.

Это ребячество не очень хорошо выглядит, как по мне.

В ответ Вампирчик... Ой-ой. Она хмурится и яростно скрежещет зубами.

Я никогда не слышала, чтобы этот скрипящий звук вырывался изо рта так громко.

Ой-ой-ой. Теперь у нее еще и губа кровоточит.

Этот навык Зависти супер страшный!

Ну-ка, ну-ка. Успокойся, ладно?

Да ладно, ты даже Бездельника напугала.

С такими темпами катастрофа - лишь вопрос времени, так что мне лучше поскорее закончить и убрать Бездельника отсюда.

Итак, без лишних слов я вручаю ему письмо.

Оно сделано из моих нитей и содержит мои самые искренние чувства.

Но это не любовное письмо или что-то в этом роде.

Бездельник выглядит довольно счастливым, так что мне немного не по себе, но... на конверте написано "Повелителю Демонов", понимаете?

Ах, он, должно быть, заметил это. Теперь он выглядит разочарованным.

- Что это, черт возьми, такое? Ты хочешь, чтобы я отдал это ей?

Да, именно. Ты действительно можешь, если стараешься, Бездельник!

Я утвердительно киваю, и его плечи опускаются.

Прости, приятель.

За то, что использовала тебя как мальчика на побегушках, и за то, что заставила тебя надеяться.

Но он постоянно нас беспокоит, так что я чувствую, что вполне в своем праве.

В любом случае, иди и доставь это сейчас же.

Кыш, кыш!

Я машу рукой Бездельнику, чтобы он поторопился, и он выходит из комнаты, грустно ссутулившись.

Ну, Вампирчику должно стать легче.

- Не стоит вот так наводить его на неверные мысли.

Или нет, я полагаю?!

Голос Вампирчика низкий и опасный, как будто что-то поднимается из глубин ада.

Ни одна малолетняя девочка не должна так звучать.

Смотрите, Саэль и Фиэль прижались друг к другу и дрожат от страха!

Риэль?

Она, как всегда, ухмыляется, как идиотка!

Ну-ка, ну-ка. Успокойся, ладно?

Мне как-то удается утихомирить угрюмую кровопийцу, и наше чаепитие подходит к концу.

Уф. Мне удалось передать письмо для Повелителя Демонов, но я чувствую, что в процессе я еще больше испортила настроение Вампирчика.

Я думала, что повышение навыка "Сопротивление Ереси" поможет в долгосрочной перспективе, но, возможно, нам нужно принять более радикальные меры.

Вампирчик склонна к навязчивой привязанности к людям, которых она хорошо знает.

Особенно к Мере, в крайней степени.

Мы вместе путешествовали по миру, но на самом деле мы встречали не так много других людей.

Другими словами, у Вампирчика не так много друзей.

Поэтому она очень привязана к немногим близким людям и зависит от них.

Не мне, конечно, такое говорить, но я считаю, что Вампирчику нужно познакомиться с новыми людьми.

В смысле, я сильная, независимая женщина, которой не нужны друзья, но Вампирчик еще ребенок.

Впрочем, возможно, это не мое дело.

Вампирчика все равно скоро отправят в академию.

Думаю, это значит, что не только я строю планы на будущее.

В то время как я отдыхаю в своем кабинете в замке Повелителя Демонов, закинув ноги на стол, до моих ушей доносится звук громоподобных шагов.

Они приближаются к моей комнате и врываются в дверь без стука.

- Это довольно плохие манеры - врываться в комнату леди, даже не постучавшись, ты так не считаешь?

- Ты называешь себя леди? Ну да, конечно. Смешно.

Это младший брат Балто, Блоу, который, как обычно, даже не пытается скрыть свое презрение ко мне.

Он злится, что я появилась из ниоткуда и заняла трон вместо его старшего брата.

Но Балто прекрасно сотрудничает со мной и не делает никаких попыток взбунтоваться. Так что, думаю, я великодушно спущу с рук его младшему брату крайнюю грубость.

Я не злюсь. Я о-о-очень не злюсь, ясно?

- Итак. Ты, должно быть, пришел сюда неспроста, верно? Балто сейчас здесь нет, если ты не заметил.

Блоу ненавидит меня, поэтому он избегает встреч со мной, насколько это возможно.

Так что раз он сейчас здесь, значит, ему что-то нужно от меня, или же он ищет своего брата.

- Меня послали сюда, чтобы передать тебе это, ясно?

Блоу подходит к моему столу и поднимает руку, как будто хочет со всей силы бросить на него что-то, но в последнюю секунду передумывает и аккуратно кладет это на стол.

Что это за игры?

- Хм, ладно. Спасибо, наверное.

- Мм-хмм.

Его голос лишен обычного пыла.

Может, недавно произошло какое-то шокирующее событие или еще что-то?

Что ж, думаю, меня не волнует, как чувствует себя Блоу.

Взглянув на предмет на моем столе, я обнаруживаю, что это конверт с письмом.

Как только я беру его в руки, я чувствую, что это не обычная бумага. Судя по гладкой текстуре, Широ, должно быть, сделала ее сама.

Теперь, когда я знаю, кто прислал письмо, я открываю его и бегло просматриваю содержимое.

- Серьезно? - пробормотала я не подумав.

На нескольких листах бумаги в конверте указаны имена главарей, замышляющих восстание, численность и состав их сил, сфера их влияния, уровень снабжения и другая подробная информация.

Я понятия не имею, как и зачем она все это узнала.

Широ всегда умудряется превзойти все мои ожидания.

- Блоу.

- Ха?

Когда Блоу начинает выходить из комнаты, я окликаю его.

Кстати, с того момента, как Блоу передал мне письмо и до того, как я закончила его читать, прошла всего пара секунд.

То есть, с точки зрения Блоу, он передал мне письмо и повернулся, чтобы уйти, а я почти сразу же остановила его.

Я способна на такое благодаря навыку "Сверхскоростное мышление", но Блоу этого не знает, поэтому для него это выглядит так, будто я остановила его, не удосужившись сначала прочитать письмо.

Не то чтобы меня волновало, что он там думает.

- Прочти это.

Естественно, от моего требования у него на голове вздувается вена, но меня это не волнует.

- Слушай, ты!

- Как только прочитаешь, принеси это Балто. И передай ему послание от меня. "Позаботься об этом". - Не обращая внимания на его грубость, я продолжаю отдавать приказы. - Приказ Повелителя Демонов.

- Тч!

Блоу много ворчит, но он делает то, что ему говорят. Наверное, в глубине души он хороший работник.

Когда Блоу неохотно читает письмо, выражение его лица постепенно меняется с ворчливого на совершенно серьезное.

Хотя его брови все время остаются нахмуренными.

- Это правда? Ты уверена?

Блоу выглядит сомневающимся.

Но огромное количество деталей в письме не оставляет места для сомнений.

Как бы ни было трудно в это поверить, здесь столько доказательств, что отрицать это практически невозможно.

Хотя я полагаю, что Блоу поражен еще больше, потому что именно Широ вручила ему это письмо, чтобы он передал его мне.

С его точки зрения, Широ, вероятно, кажется уединенной принцессой, не участвующей в боевых действиях. Она всегда прячется в особняке герцога, так что он не совсем ошибается.

На самом деле, даже я не знаю, как Широ удалось собрать всю эту жизненно важную информацию, если она никогда не покидает особняк, и что побудило ее к этому.

И если для меня это загадка, то для Блоу это должно быть еще более непонятно.

- ...

Блоу выходит, не сказав больше ни слова, все еще глядя на письмо.

Чувак, хотя бы скажи что-нибудь.

Технически я Повелитель Демонов, а также твой босс.

Видите - в этом его проблема. Даже если он по большей части хороший работник, ему не хватает здравого смысла в таких вещах.

Неудивительно, что он не пользуется популярностью у дам.

Теперь, когда Блоу ушел, я снова положила ноги на стол.

Честно говоря, мне нечего делать, поэтому мне очень скучно.

Ну, я думаю, есть много вещей, которые я могла бы делать, если бы захотела, но, думаю, будет эффективнее, если я не буду в это вмешиваться.

Есть много парней вроде Блоу, которые презирают меня, но большинство из них не собираются устраивать восстание.

Особенно потому, что я показала свою истинную силу лишь нескольким людям, таким как Балто.

Раса демонов - это меритократия. Поэтому, разумеется, Повелитель Демонов должен быть очень сильным.

И эта сила не ограничивается только сражениями.

Например, политическая хватка Балто тоже признается как своего рода сила.

А тот, кого выбирают Повелителем Демонов, обычно является известным, влиятельным демоном.

Тот, кто был популярен еще до того, как стал Повелителем Демонов.

Большая часть народа довольна таким выбором.

Но я даже не демон, и не слишком известна.

Да, наверное, я достаточно знаменита как старейшая из Древних Божественных Зверей, но никто бы не стал связывать меня с легендами, если бы я сама не распространила эту информацию.

Большинству демонов, вероятно, кажется, что какая-то случайная личность совершенно неизвестной силы и происхождения просто появилась из ниоткуда и стала Повелителем Демонов.

Вполне естественно, что найдется куча людей, разгневанных этим.

И в конечном итоге этот гнев питает силы, которые Широ обнаружила, действуя исподтишка.

Так почему бы мне просто не показать им, насколько я сильна? Потому что я не хочу, чтобы кто-то сбежал.

Одно дело - править страхом, но если добавить к этому уравнению подавляющую военную мощь, то это заходит слишком далеко.

Теоретически, я достаточно сильна, чтобы в одиночку сокрушить всю расу демонов.

И если дело дойдет до драки, я готова именно так и поступить.

Что бы сделали демоны, если бы знали все это?

Если они просто подчинятся мне, чтобы спасти свои шкуры, это будет вполне приемлемо.

Но если они убегут, это уже проблема.

Видите ли, переломить ситуацию с потенциальными мятежниками, которые придут за мной, проще простого.

Я достаточно сильна, чтобы сделать это даже не вспотев.

Но если они разбегутся во все стороны, то это полная лажа.

У меня нет ни времени, ни сил, чтобы преследовать, собирать и избавляться от них.

Это возможно, если я использую оставшихся королев и другое потомство, но тогда вся война между демонами и людьми закончится.

Это будет так: я уничтожаю демонов, а потом снова я против людей.

Я бы хотела, чтобы это было последним средством.

Чтобы противостоять Дастину и Потимасу, я хочу использовать расу демонов в качестве волнолома и жертвенных пешек.

Именно поэтому я хочу скрыть свою истинную силу от расы демонов настолько, насколько это возможно, но при этом добиться, чтобы они подчинялись моим приказам.

Самый быстрый способ сделать это - показать мою истинную силу только таким могущественным демонам, как Балто и Агнер, и привести их к покорности.

Если они будут выполнять мои приказы, то и их подчиненные будут автоматически подчиняться мне. Как Блоу, например.

Конечно, все равно найдутся люди, недовольные нынешним положением дел.

Когда этот гнев достигнет предела - то есть, когда начнется восстание или что-то в этом роде - я просто покажу им небольшую часть своей силы, достаточную, чтобы заставить замолчать всех сомневающихся демонов.

План состоит в том, чтобы позволить несогласным собраться в революционную армию, а затем очистить их всех одним махом.

Когда я уничтожу их, это докажет всем остальным, что я достойна стоять на вершине.

Только надо быть осторожной, чтобы не переборщить и не запугать их.

Возможно, будет трудно найти правильный баланс...

По крайней мере, я так думала, пока Широ не раскрыла всю эту тайную революцию еще до того, как я заметила, что она началась.

Теперь мы можем сокрушить их еще до того, как у меня появится шанс выйти на сцену.

Потому что теперь мы точно знаем, кто и где они, насколько они сильны и как их победить.

И поскольку я получила эту информацию настолько заблаговременно, я могу нанести упреждающий удар, когда захочу.

Учитывая, что все изложено настолько четко, нужно быть самым плохим командиром, чтобы проиграть этот бой.

Теперь, даже если бы я хотела продемонстрировать свою силу, я буду выглядеть так, как будто я слишком зазналась, потому что победа уже обеспечена!

О чем думает Широ, проявляя такую дотошность и нарушая мои планы?

Теперь мне вообще нечего делать.

Ухххх, вот ведь незадача.

...Я сижу без дела не по своей воле, понятно?

Есть очень веская причина, по которой я не работаю. Если я буду заботиться о чем-то необоснованно, это только заставит демонов обижаться на меня еще больше, так что у меня действительно нет выбора, кроме как свалить все на Балто.

Я имею в виду, я так хорошо сыграла роль отсутствующего Повелителя Демонов, что если я начну вмешиваться сейчас, это только ухудшит ситуацию.

Я бездельничаю не потому, что мне так хочется.

Это не так. Клянусь.

Прошло три дня с тех пор, как я отправила письмо Повелителю Демонов через Бездельника, сообщив ей, что появились признаки назревающего восстания.

Вскоре я узнала, что уже сформирована и направлена оперативная группа для борьбы с повстанцами.

Черт возьми, это было быстро!

Стоит ли вам действительно принимать такое поспешное решение по этому поводу?!

Например, разве не требуется больше времени для подготовки к военным действиям или что-то еще?

Я использовала своих клонов, чтобы выяснить, что происходит, и ответ таков: они совсем не напрягаются.

Очевидно, Повелитель Демонов свалила всю эту ситуацию на Балто, и он решил справиться с ней, используя тактику блицкрига.

Восстание не торопится собирать сторонников и припасы, чтобы избежать подозрений, поэтому я предполагаю, что Балто хочет сокрушить их до того, как они закончат собирать все, что им нужно.

Вдобавок ко всему, оперативная группа прилагает все усилия, чтобы скрыть тот факт, что они готовятся к развертыванию, и все это для того, чтобы мы могли застать повстанцев врасплох.

Балто, должно быть, планирует быструю, решающую битву.

Ну, я думаю, в его положении у него нет особого выбора.

Сейчас он должен готовить войска к предстоящей войне против людей, так что он не может позволить себе терять людей.

Чем больше времени ему потребуется, тем больше времени у повстанцев будет на вербовку, так что ему лучше пресечь это в зародыше как можно скорее, чтобы минимизировать потери.

Если ему повезет, этого может быть достаточно, чтобы рассеять оставшихся повстанцев, прежде чем они смогут сосредоточить свои силы.

Но действительно ли с ними все будет в порядке, если они нападут в такой спешке? А как насчет поставок и логистики?

Я знаю, о чем вы думаете. Кому нужно это дерьмо в мире со статистикой и навыками, верно?!

Но война в этом мире на самом деле следует той же основной логике, что и на Земле, по крайней мере, до определенной степени.

Я имею в виду, что это все еще люди из плоти и крови, понимаете?

Им нужно есть, иначе они умрут с голоду, и им нужно спать, иначе они упадут в обморок.

Конечно, есть такие вещи, как навык «Обнуление Истощения», но только горстка исключительных личностей обладает такими способностями.

Если вы устали или голодны, вы не сможете хорошо сражаться, независимо от того, насколько высоки ваши характеристики.

Кроме того, статистика на самом деле не имеет такого большого значения, как вы могли бы подумать.

Будь то люди или демоны, у большинства из них статистика ниже 1000.

На самом деле, насколько я могу судить, люди, у которых есть хотя бы один показатель, превышающий 1000, считаются супер-легендарными бойцами.

Это действительно заставляет вас понять, насколько безумна фракция Повелителя Демонов из-за того, что у нее есть несколько членов, чья статистика превышает 10 000.

Так или иначе, трехзначная статистика в значительной степени является нормой для среднестатистического солдата, а это значит, что они не могут сделать ничего безумно впечатляющего.

Да, они могут носить полный комплект брони и все равно бежать на максимальной скорости, но это, по сути, максимум, на что они способны.

На самом деле вы не увидите множество солдат, разрушающих землю одним ударом, сжигающих свое окружение до пепла одним заклинанием, или что-то из того, что вы могли бы увидеть в фантастических историях.

Я думаю, что если бы было много существ с такими внушающими благоговейный трепет способностями, крепости и прочие укрепления потеряли бы всякий смысл, верно?

Тот факт, что крепости существуют, означает, что их достаточно для защиты от большинства ситуаций, иначе никто не стал бы их строить.

Хотя я предполагаю, что есть некоторые крепости, подобные этой, оборона которых подкреплена навыками и прочим, так что они на самом деле не сравнимы с укреплениями, которые вы найдете на Земле.

Хмм. Дайте мне подумать.

Я думаю, если вы примете во внимание преимущества статистики, снаряжения, экзотических животных и прочее, война здесь может быть примерно такого же уровня, как, например, Первая мировая война или около того.

Луки и стрелы в этом мире вполне сравнимы с оружием Земли, и вы, вероятно, могли бы рассматривать магию как своего рода артиллерию.

Хотя, как я уже сказала, есть различия, такие как оборонительная мощь крепостей и прочее.

А? Все это звучит довольно впечатляюще для вас?

Я не знаю, с того места, где я стою, это довольно посредственные вещи.

Я имею в виду, подумай о том, с кем я тусовалась, хорошо?

У вас есть Повелитель Демонов, который может вызвать стихийное бедствие голыми руками, и куча других сильных существ, которые наносят массовые разрушения своими атаками.

По сравнению с этими зверьми, способность производить залп артиллерийского уровня своими руками или что-то в этом роде – сущая мелочь.

Но в любом случае, возвращаясь к основной теме, война в этом мире действительно имеет определенное сходство с войной на Земле.

С этой точки зрения очевидно, что эта атака довольно поспешна.

Одно дело, если бы они готовились заранее, но, когда они разворачиваются ни с того ни с сего, это кажется своего рода безумием.

На войне, как и в любом сражении, очень важно подготовиться заранее.

Сбор войск, оттачивание их способностей, приобретение снаряжения и так далее.

А затем вы должны придумать стратегию, чтобы максимально использовать их потенциал на поле боя.

Конечно, статистика и навыки могут в определенной степени компенсировать недостатки в этих областях, но, если вы хотите, чтобы ваши войска действовали наилучшим образом, вы должны убедиться, что они обеспечены и отдохнули.

Стратегия молниеносного удара, разработанная Балто, нанесет урон этим солдатам. С ними все будет в порядке?

Ну, я думаю, он не дал бы добро, если бы думал, что это не сработает, но все же.

Хммм.

Может быть, мне стоит еще раз все проверить.

Армия повстанцев в настоящее время собирается в городе к северу от столицы демонов.

Солдаты переодеваются гражданскими лицами, чтобы избежать подозрений, входя в город по нескольку человек за раз.

И они тоже доставляют припасы и оборудование медленно и осторожно.

Обычно было бы невероятно сложно обнаружить их передвижения.

Повстанцы, вероятно, решили, что к тому времени, когда кто-нибудь заметит, они соберут значительную армию и уже будут в движении, прежде чем кто-либо поймет, что происходит.

Черт. Я довольно впечатляю, заранее все это продумав.

Благодаря моей удивительной наблюдательности, теперь у нас есть инициатива сделать первый шаг, пока армия повстанцев все еще готовится.

Поэтому само собой разумеется, что мы хотели бы атаковать как можно скорее, чтобы максимально использовать это преимущество.

Думая об этом таким образом, я думаю, что эта стратегия блицкрига не так уж плоха.

Единственная проблема заключается в том, сможем ли мы на самом деле победить с ее помощью.

Оборона северного города не особенно сильна.

Большинство городов демонов, или на самом деле просто все города в этом мире, как правило, созданы для защиты от монстров, а не людей.

Это имеет смысл, поскольку, как правило, монстры чаще угрожают людям.

Вы должны быть готовы к этому, иначе ваш дом будет уничтожен.

Конечно, есть исключения, но большинство городов оснащены защитными сооружениями, чтобы соответствовать любым монстрам, появляющимся в их районе.

Монстры, которые появляются вокруг города повстанцев, в основном мелкие или средние.

Они относительно слабы и могут служить пищей, поэтому охота на них является одним из основных источников дохода города.

Во всяком случае, они больше атакуют, чем защищаются…

В любом случае, это означает, что их защита не особенно сильна, просто минимум, чтобы предотвратить проникновение бродячих монстров.

Так что нет никакого опасения, что они будут отсиживаться, чтобы выдержать осаду или что-то в этом роде.

Если они попытаются это сделать, будет достаточно легко прорваться прямой атакой.

Не нужно беспокоиться о том, что они затянут сражение, пока революционная армия будет собираться в другом районе.

Мои наспех приобретенные знания военной стратегии говорят о том, что осада хорошо подготовленного врага занимает массу времени, и нападающим обычно требуется намного больше живой силы, чем обороняющимся, чтобы иметь хоть какой-то шанс на победу.

Не нужно беспокоиться об этом - это большое преимущество.

Если это будет просто полевое сражение, то наиболее важными факторами являются количество солдат и навыки командира.

Способности солдат?

Это тоже важно, но, поскольку все они демоны, особой разницы не будет.

Поскольку обе стороны принадлежат к одной и той же расе и ведут одинаковый образ жизни, их статистика, естественно, будет схожей.

Конечно, если бы был огромный разрыв в статистике, то это могло бы решить исход боя еще до его начала, но есть только горстка существ с такой статистикой.

И даже у этих парней есть статистика, которая составляет максимум около 1000.

С такой статистикой вы можете сделать не так уж много.

Это означает, что вы обычно никогда не видите, как целые армии сокрушаются одним существом с какой-то невероятной силой или чем-то в этом роде.

При таких ограничениях победа зависит исключительно от количества солдат с каждой стороны и ума их соответствующих командиров.

В этом случае мы отправляем примерно в три раза больше солдат, чем противник.

И их командир - Балто.

Однако, похоже, что Бездельник - тот, кто на самом деле будет возглавлять атаку.

Это заставляет меня немного нервничать, но, учитывая их подавляющее численное преимущество, маловероятно, что они проиграют.

Балто тоже будет там, так что он не позволит ситуации выйти из-под контроля.

Меня беспокоит только то, какие потери понесет форсированный марш для солдат и насколько надежно они смогут обеспечить снабжение.

Они, вероятно, берут с собой еду, но я предполагаю, что у них будет только самый минимум, чтобы они могли быстро передвигаться. Вероятно, этого будет недостаточно.

И я не видела никаких признаков того, что есть какие-либо планы по подкреплению.

С ними действительно все будет в порядке?

Вы же знаете, что нельзя драться на пустой желудок!

Но когда я думаю об этом, возможно, это может быть не такой уж большой проблемой, особенно учитывая, где они собираются атаковать.

Я имею в виду, что город на севере зарабатывает на жизнь охотой на монстров ради еды.

Другими словами, еда повсюду.

Если они смогут обеспечить себя едой на месте, нет необходимости таскать с собой кучу тяжелых припасов.

Если подумать об этом, я думаю, что так было и во многих случаях в истории Земли. Грабежи и войны часто идут рука об руку.

...Когда вы думаете об этом таким образом, война довольно трагична.

А? Вы говорите, что это смешно слышать от кого-то, кто ест своих убитых врагов?

Послушайте, это совершенно другая ситуация.

В любом случае, я предполагаю, что у Балто есть контрмеры, когда дело дойдет до борьбы с усталостью солдат, так что мне не нужно слишком беспокоиться об этом.

Ммм?

Подождите, значит ли это, что у них действительно есть довольно хорошие шансы на победу?

Ну, благодаря мне у них есть много предварительной информации, так что я думаю, что они на самом деле должны быть потрясающе некомпетентными, чтобы проиграть в этой ситуации.

Не говоря уже о том, что три очень необычных индивидов пробрались в ряды Балто.

Аэль, Мера и мистер Они.

Что вы, ребята, делаете?

Я имею в виду, что с тех пор, как Вампирчик запечатала навык «Гнев» мистера Они, его сила ограничена тем, что он может контролировать, так что он, вероятно, не так уж выделяется среди солдат-демонов.

И я полагаю, Мера тоже в безопасности?

Нет, нет, его точно там нет.

Мера тайно тренировался, чтобы догнать Вампиршу, и, поскольку он вампир и все такое, он намного сильнее обычного человека.

Он даже смог выстоять против мистера Они в состоянии «Гнева», так что это тоже ставит его выше большинства демонов.

А когда вы бросаете Аэль, самого настоящего монстра, в эту смесь…

Ладно … верно. На самом деле им было бы труднее проиграть в этой битве.

Здорово. Не о чем беспокоиться.

... Да, верно. Но все же, я волнуюсь еще больше, чем раньше.

Думаю, вы могли бы сказать, что я немного не в себе.

Ладно, сейчас это не так важно. Все, что имеет значение, это то, что мои паучьи чувства кричат, предупреждая меня, что что-то здесь не так.

Никогда не стоит игнорировать свои инстинкты.

Вся причина, по которой я в первую очередь размышляла о шансах войск Балто на победу, заключается в том, что у меня было плохое предчувствие по этому поводу.

Мой вывод – у них все схвачено … Но по какой-то причине мне все еще не по себе.

Я что-то здесь упускаю?

Нет... По крайней мере, я так не думаю, но никогда нельзя быть слишком уверенной.

Я собирала информацию, посылая своих клонов в качестве шпионов.

Они мои мини клоны размером с ладонь, поэтому они могут проникать во всевозможные труднодоступные места и подслушивать всевозможные вещи.

Если рядом никого нет, они могут даже просмотреть документы и прочее.

Они просто не очень сильные.

Они все еще так слабы, что, если кто-нибудь их найдет, они могут без проблем раздавить моих малышей.

Поэтому приоритетом была скрытность, при этом тщательно собирая информацию.

На самом деле мне совсем не повредит, если один из моих клонов будет раздавлен, но мне бы не хотелось, чтобы они пропали даром после того, как я так усердно работала, чтобы их создать.

Кроме того, мне удалось получить много информации, не рискуя, так что я вполне довольна этим.

Но … что, если что-то проскользнуло мимо моей информационной сети?

Если восстание скрывает какой-то огромный секрет так тщательно, что я даже не пронюхала об этом, и это окажется супероружием, меняющим правила игры?

Логически рассуждая, сомнительно, что у повстанцев был бы такой удобный козырь.

Судя по одним только цифрам, войска Балто имеют 99,9% шанс на победу.

И все же я не могу просто игнорировать это внутреннее предчувствие.

Мой лучший выбор - наблюдать за ними из тени, так как мне, похоже, больше нечем заняться.

Ладно, тогда мне пора идти.

О, подожди секунду.

Сначала я должна сказать Вампирчику, что ухожу.

Она очень злится, когда я исчезаю, ничего не сказав.

- Прошу прощения? Что значит "ты уезжаешь"? Не будь такой наивной. Очевидно, я с тобой.

Я понятия не имею, как она пришла к такому выводу. Не мог бы кто-нибудь, пожалуйста, объяснить мне это в ясном и кратком формате эссе?

Вампирчик быстро поднимает свой любимый палаш и выжидающе встает рядом со мной, как будто ее сопровождение - дело решенное.

Ммм.

И что теперь?

Честно говоря, я не знаю, что будет дальше, так что я бы предпочла не брать Вампиршу с собой, нооооо…

- Учитывая время этой небольшой поездки, ты, очевидно, направляешься туда, где собирается эта так называемая повстанческая армия, верно? Меразофис тоже будет там, так что у меня нет причин не идти.

Подождите минутку. Вампирша видела меня насквозь?!

С каких это пор она стала достаточно умной для этого?!

Хм, я думаю, не то чтобы она когда-то была глупой…

Но все же я не могу отделаться от ощущения, что она разгадала мои планы, основываясь на каком-то животном инстинкте, а не придя к такому выводу с помощью рационального мышления. Но можете ли вы винить меня за то, что я так думаю?

Кроме того, ее оправдание, что она чувствует себя вправе пойти с нами, все еще довольно глупо.

Она придет только потому, что Мера тоже там...?

Эм, это своего рода боль, если ты идешь по такой глупой причине…

- Что? Есть какая-то причина, по которой я не могу пойти с тобой? Причина, по которой ты должна гоняться за Меразофисом, не взяв меня с собой? Хм?

Ик!

Прости, Вампирчик, ты знаешь, насколько сейчас расширены твои зрачки?

Не смотри на меня с таким выражением, как в фильме ужасов! Ты меня пугаешь!

Ладно, хорошо! Ты победила! Я возьму тебя с собой!

Пока я лихорадочно выражаю свою капитуляцию различными жестами, Вампирчик, наконец, кажется удовлетворенной, продолжает собирать вещи.

Фу.

Этот чертов жаждущий убийства, влюбленный, подростковый вампир.

Давай, держи себя в руках. Итак слишком много странных черт в одном человеке.

Кроме того, между мной и Мерой вряд ли что-то когда-нибудь произойдет.

Если она так реагирует на меня, мне бы не хотелось думать, что она может сделать, если какая-нибудь незнакомая женщина попытается сблизиться с ним.

Насколько я могу судить, сейчас ничего подобного не происходит, но кто знает, что может произойти в будущем?

Я имею в виду, Мера - это своего рода улов.

Он сильный, у него хороший характер, и вдобавок он приятен на вид.

Если вы просто проигнорируете тот факт, что он вампир, он, по сути, идеальный мужчина, верно?

Помимо того, что он пришел с каким-то серьезным багажом в виде сумасшедшей маленькой девочки, которая попытается убить вас, если вы приблизитесь к нему!

Бедный Мера. Теоретически он мог бы быть популярен, но это, наверное, самое худшее, что может случиться.

Я бы предпочла не видеть никакого кровопролития в результате побочных эффектов «Зависти».

Фу. Но я думаю, что сейчас мне следует больше беспокоиться о своей нынешней ситуации, чем о подобных долгосрочных вещах.

Если я собираюсь взять Вампирчика, то мне придется брать и других кукольных пауков тоже.

В конце концов, технически они должны охранять меня и Вампиршу.

Хммм. Что ж, в таком случае с нами все будет в порядке, пока не произойдет ничего совершенно безумного.

Я имею в виду, что причина, по которой мы отправляемся в первую очередь, заключается в моем безосновательном инстинкте, что может случиться что-то плохое…

Чтобы мы могли быть рядом и помочь, если это окажется правдой.

На самом деле, вполне вероятно, что вообще ничего не произойдет.

Нет ничего плохого в том, чтобы быть осторожной, но я думаю, что нет смысла быть слишком осторожной.

Если что-то и случится, то каждый будет сам за себя.

Вампирчик - это та, кто настояла на том, чтобы пойти со мной.

Конечно, я буду следить, чтобы попытаться предотвратить что-либо.

Кроме того, я не хочу портить ее парад, пока она занята сборами, но на самом деле мы еще не уезжаем.

У меня есть метод телепортации, когда я захочу.

У нас еще есть несколько дней, прежде чем войска Балто достигнут северного города, который служит базой повстанческой армии.

Я намерена расслабляться до тех пор, хорошо?

Итак, перенесемся вперед: Балто и его войска должны прибыть где-то завтра. Тем временем мы уже добрались до северного города с помощью телепортации.

Я решила прийти на день раньше, чтобы дать нам время провести кое-какие предварительные расследования и прочее.

Так почему же я не пришла сюда раньше, спросите вы?

Ну, мои клоны уже провели большую часть расследования за меня, понимаете?

Мы действительно здесь только на тот случай, если случится что-то совершенно непредвиденное.

Это просто мое совершенно безосновательное внутреннее чувство, и все.

Я думаю, что мы могли бы с таким же успехом успокоиться.

Итак, мы бродили по городу, осматривая достопримечательности, под которыми я в основном подразумеваю разведку. И, боже, здесь очень много странной активности.

Что ж, думаю, я не могу винить их, так как прямо сейчас к их городу приближается небольшая армия.

Я уверена, что повстанцы полагали, что именно они проведут внезапную атаку, поэтому они никогда бы не подумали, что окажутся на стороне обороняющихся, когда они еще даже не закончили сборы.

Теперь они надрывают задницы, пытаясь подготовить город к битве.

Тогда, я думаю, они планируют готовиться к осаде.

Это немного неожиданно. Как вы собираетесь отсиживаться вместе с такой слабой защитой?

Ну, я все равно думала, что они слабаки.

Но я забыла, что это все еще в основном фантастический мир.

Они сделали целое кольцо стен пугающе быстро с помощью «Магии Земли», полностью окружив северный город.

Не только это, но и стены хорошо построены, наравне с современной архитектурой на Земле.

Это удивительный замок, построенный более или менее за одну ночь. Даже Хидееси был бы впечатлен.

Хотя это было сделано чисто для обороны, так что, я думаю, это не так причудливо, как исторические замки Японии.

В любом случае, они отправили своих самых быстрых лошадей в близлежащие районы, приказав другим повстанцам как можно скорее собраться в северном городе.

Похоже, скоро начнется разборка.

Но поскольку это неожиданное развитие событий, они работают со своими магами земли до полусмерти, так что я бы не сказала, что они полностью готовы.

Во-первых, солдаты, похоже, готовы сбежать по любому поводу.

Горожане, которые не были проинформированы ни о чем из этого, еще больше растеряны.

У них нет никакой связи с повстанцами, понимаете?

Сюрприз! Восстание использовало ваш город в качестве своей базы для операций, и теперь армия Повелителя Демонов идет, чтобы уничтожить их!

Да, поговорим о шокирующем открытии.

Вы не можете винить их за то, что они волнуются о том, что с ними произойдет.

Но это не похоже на то, что этот город просто случайно стал базой повстанцев. Правитель города на самом деле является лидером повстанцев.

Верно. Правда вышла наружу: лидер восстания - хозяин этого города!

Скажите чтооо?!

Да, ладно, на самом деле это не так уж и удивительно.

Нужно быть либо важной шишкой, либо полным идиотом, чтобы всерьез задуматься о свержении Повелителя Демонов: самого символа расы демонов.

К счастью, в данном случае это первое.

Ну, или это последнее, если вы знаете всю историю, но для демонов, которые не знают об истинной силе Повелителя Демонов, конечно, у них будет соблазн восстать против ее планов.

Раса демонов и так едва сводит концы с концами, а теперь Повелитель Демонов объявляет войну человечеству.

Если вы городской голова, конечно, вы не будете просто клониться и говорить: "Хорошо, звучит неплохо".

В конце концов, лорд несет ответственность за защиту своих земель и людей.

Собирая информацию на территории демонов, я обнаружила, что демоны высокого класса - в основном дворяне — как правило, совсем не коррумпированы.

Конечно, это относится не ко всем из них, но по сравнению с людьми, гораздо больше дворян придерживаются принципа благородства и должным образом выполняют свои обязанности по отношению к менее удачливым.

Это во многом связано с меритократией расы демонов.

Видите ли, демоны не могут вечно сохранять свое благородное звание.

Если их поведение будет сочтено неподобающим, их земля будет отнята у них в кратчайшие сроки.

Так что дворяне-демоны должны на самом деле действовать соответствующе: выполнять свои обязанности, правильно воспитывать своих детей и так далее.

Последнее делается для того, чтобы их дети в конечном итоге не получили семейную землю, конфискованную из-за отсутствия надлежащего воспитания, как только нынешнее поколение выйдет на пенсию.

Пока они дают своим детям образование с раннего возраста, которое обычно доступно из-за их ресурсов, должно быть достаточно легко воспитать достойного взрослого.

И у порядочного взрослого меньше шансов, что семью прогонят с их земли.

Так что для демонов передача силы и способностей своим наследникам важнее, чем наследование по крови.

А это значит, что большинство знатных демонов довольно порядочны, так как они стараются не растить дураков.

По этой логике, лорд этого северного города тоже должен быть довольно честным и послушным человеком.

На самом деле, до сих пор он отлично справлялся с работой.

Его повстанческая армия собиралась украдкой и тихо, по крайней мере, до тех пор, пока я не раскрыла всю эту историю и не донесла на них.

Как только он узнал, что власти собираются приехать, он принял поспешное решение превратить северный город в крепость.

Таким образом, у него есть влияние, чтобы собрать повстанцев со всей страны под свои знамена, и гибкость, позволяющая быстро и спокойно принимать решения по мере изменения ситуации.

Поговорим о совершенстве.

Что ж, отлично, за исключением той части, где он был достаточно глуп, чтобы затеять драку с Повелителем Демонов… Нет, я не должна подшучивать.

Но... теперь он почти наверняка облажался.

Я имею в виду, что у Балто есть Аэль в его армии.

Давайте не будем забывать, что она монстр, чья статистика находится в районе 10 000.

Стены, сделанные благодаря «Магии Земли»? Для Аэль это практически тонкие листы бумаги.

Откровенно говоря, она могла бы уничтожить весь этот город в одиночку.

Стратегия и тактика боя разваливаются перед лицом такой силы.

Когда разница в силе настолько непреодолима, на самом деле не имеет значения, насколько превосходным может быть ваш командир.

Я уверена, что Повелитель Демонов просто послала ее на всякий случай, но, похоже, это за гранью крайности.

Особенно когда в одном и том же месте в одно и то же время находится не менее трех человек с таким подавляющим уровнем силы!

И если вы посчитаете Вампирчика и меня, умножьте это на бесконечность!

Это просто перебор, а затем еще один слой перебора поверх этого.

Да, я даже больше не понимаю смысла в этом восстании, но вы поняли.

В любом случае, нам остается только надеяться, что не произойдет ничего такого, что оправдало бы нашу отправку сюда.

Как все это будет происходить …?

- Итак, начинается.

Мы сидим в нашей комнате в гостинице и неторопливо пьем чай.

Вампирчик изящно потягивает свой чай, делая глубокий комментарий.

Хотя особого смысла в этом нет — борьба буквально только началась, вот и все.

Откуда мы это знаем, когда мы просто сидим в гостинице, спросите вы?

Ну, у Вампира «Паноптическое зрение», так что достаточно легко увидеть, что происходит в этом районе, даже если мы внутри.

То, как глаза Вампира безучастно смотрят на пустую стену, является достаточным доказательством этого.

Если бы это был кто-то другой, смотрящий вдаль и говорящий странные вещи, вы бы, наверное, подумали, что он сумасшедший, что?

...Ладно, в Вампирше все безумно, так что я думаю, что это не так уж далеко от истины.

В любом случае, сейчас все это не имеет значения.

Я использую свое собственное Ясновидение, чтобы проверить, что происходит за пределами северного города.

Там войска Балто начали наступление на город.

На самом деле я никогда раньше не видела такого масштабного сражения в этом мире, так что, хотя это может показаться дурным тоном, я должна признать, что немного взволнована.

А? Что вы имеете в виду, говоря, что у меня есть боевой опыт?

Если вы говорите о том, что произошло в Сариэлле, то это была не столько битва, сколько бойня.

Кроме того, это первый раз, когда у меня есть возможность наблюдать, как другие занимаются этим, вместо того, чтобы участвовать самой, так что это все еще имеет значение.

Просто думайте об этом, как о просмотре фильма, и, может быть, вы поймете, что я чувствую.

Кроме того, я вижу это в реальной жизни, а не на экране, так что это будет еще более интенсивно.

Согласно многим книгам, которые я прочитала, убивая время в особняке герцога, ключом к крупным битвам в этом мире является категория заклинаний, называемая “великая магия”.

Обычно существует три уровня в навыках для любого вида магии.

С огнем, например, это «Магия Огня», «Магия Пламени» и «Магия Инферно».

Чтобы упростить ситуацию, мы будем называть их “низшим”, “средним” и “высшим”.

У каждого из этих магических навыков есть свое заклинание для каждого уровня мастерства, верно?

Мы будем называть заклинания более низкого уровня мастерства “начальными”, средниго - “промежуточными”, а те, которые вы изучите позже, - "продвинутыми”.

Следуя этой системе, заклинание «Черное Копье», которое я часто использовала до своего обожествления, будет считаться заклинанием “высшим - промежуточным”.

Поэтому, естественно, “великая магия” относится к высокоразвитым заклинаниям… Ха-ха, нет, я просто шучу. По-видимому, это обычно означает заклинания среднего-продвинутого уровня.

Вам интересно, что считается “грандиозным”?

Если ответ "да", то ваш разум был отравлен жаждой силы!

В этом мире практически нет никого, кто вообще может использовать высшую магию.

Даже средняя магия довольно сложна для всех, кроме самых элитных магов, поэтому, когда большинство людей думают о магии, они думают о низшей магии.

Когда я разбрасывалась высшей магией как сумасшедшая, прежде чем меня обожествили, я была дааалеко от стандартов остального мира!

С человеческой точки зрения, средняя магия уже безумно опасна, и даже низшая магия может легко нанести смертельную рану, если она поразит вас в упор.

По-видимому, это просто нормально.

Таким образом, разрушительные заклинания среднего-продвинутого уровня широкого диапазона - это, по сути, самый сильный вид магии, который может реально использовать большинство людей.

И не только это, но они также не могут просто произносить эти заклинания, когда захотят.

Поскольку скудные характеристики людей, как правило, значительно ниже 1000, одному из них очень сложно использовать заклинание среднего-продвинутого уровня в одиночку.

Вот где пригодится умение «Кооперация».

Несколько человек с одним и тем же магическим навыком могут использовать «Кооперацию» для совместной работы и выполнения одного заклинания.

Это в основном командная комбо-атака! Это круто или как?

Таким образом, получившаяся «великая магия» сокрушает вражеские силы и наносит катастрофические потери!

За исключением, очевидно, того, что враг не собирается просто сидеть там и добровольно терпеть взбучку.

Благодаря эффектам «Мудрости», моя скорость заклинания магии была сверхбыстрой, так что я могла мгновенно использовать магию среднего-продвинутого уровня. Но это была всего лишь я.

Поскольку людям приходится использовать навык «Кооперация» и работать в группах, чтобы даже иметь шанс сотворить такую магию, очевидно, что они тоже не могут сделать это очень быстро.

На создание заклинаний требуется время, и огромное количество энергии, которое оно излучает, практически кричит: ЭЙ, РЕБЯТА, МЫ СОБИРАЕМСЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ «ВЕЛИКУЮ МАГИЮ»!

Поэтому, когда враг видит признаки «великой магии», очевидно, они бегут, чтобы попытаться остановить ее.

А произносить заклинания сложно даже в лучшие времена, поэтому малейшее прерывание может легко испортить весь процесс.

Подводя итог, можно сказать, что «великая магия» может нанести огромный урон войскам противника, но это далеко не так просто осуществить.

В бою очень важно попытаться поразить врага великой магией, не позволяя ему использовать ее на вашей стороне.

Это означает, что в осаде, где защитники защищены и могут использовать великую магию по своему желанию, нападающие находятся в значительно невыгодном положении.

Как Бездельник, возглавляющий войска Балто, справится с этой ситуацией?

На это стоит посмотреть.

О боже, я не могу дождаться.

Но когда я смотрю на поле боя, переполненная предвкушением, выражение моего лица быстро становится серьезным, когда я вижу, как разворачивается ситуация.

Эм, простите?

Что происходит с этой односторонней игрой?

Стены, над созданием которых так усердно трудились мятежные маги земли, разлетаются на куски от множества взрывов.

Великая магия?

Да, нет.

Это все работа только одного существа.

Пока я смотрю, один меч влетает в стену.

Следующее, что вы видете, там огромная дыра.

Солдаты Балто врываются прямо внутрь.

С таким же успехом стен могло бы и не существовать.

Как вы, возможно, уже догадались, тот, кто ответственен за взрыв всех этих стен, – не кто иной, как мистер Они, с помощью своего мощного навыка «Создание волшебного меча».

Рассматриваемый навык может даже создавать взрывающиеся мечи.

Вот почему защитные стены рушатся.

Мечи достаточно мощны, чтобы пробить дыру в стене, и все, что вам нужно сделать, это бросить их, чтобы нанести огромный урон, так что армия повстанцев едва может сопротивляться.

Если бы это была медленная «великая магия», по крайней мере, они могли бы попытаться остановить заклинание, но все, что нужно сделать мистеру Они, - это бросить один меч.

Я сомневаюсь, что у них много лучников, способных стрелять мечами с неба на высокой скорости, и даже если бы они могли, следующий прилетел бы в считанные секунды.

Эти парни по-королевски облажались.

Чувак, мистер Они дерется грязно.

Я думала, что запечатанный Вампиром навык «Гнев» замедлит его, но я думаю, что он все еще может свободно использовать все остальное.

Включая его умение делать волшебные мечи.

И хотя потеря навыка «Гнев» означает, что его статистика ниже, я помню, как Вампирчик говорила, что его навык физической атаки в режиме «Гнева» составлял более 20 000.

Эффект «Гнева» умножает ваши характеристики на десять.

Это означает, что даже его базовый навык физической атаки все еще превышает 2000?

Это ставит его на принципиально иной уровень, чем любого обычного демона.

Статистика в 1000 и навык изготовления мечей, подобный обману, который, вероятно, является особой способностью переродившегося.

Возможно, он не так силен, как такие, как Аэль или Мера, но он все еще может рубить и рубить армию, как никто другой.

Да, хорошо. Я была дурой, ожидая равной осадной битвы.

В этом и заключается проблема с мошенниками…

- ТЧ. Почему так долго? Он все еще не прорвался? Он вообще воспринимает это всерьез?

Очевидно, Вампирчик не впечатлена усилиями мистера Они.

Вау. Он в одиночку разрушает их оборону, а ты все еще не удовлетворена?

Кроме того, я думала, что ты ненавидишь мистера Они. Так почему же ты злишься, что у него все не так хорошо, как ты ожидала?

Это одна из таких ситуаций? Знаете, когда вы злитесь, когда ваш соперник подводит вас?

Что дальше? Кто-нибудь из вас начнет извергать реплики «Теперь все станет интереснее». Или что там еще?

Дааа, я просто не понимаю этих помешанных на битвах придурков.

Почему они не могут быть миролюбивыми пацифистами, как я?

Хммм.

С другой стороны, если так пойдет и дальше, мне в конце концов ничего не придется делать.

На первый взгляд кажется, что на поле боя нет никакого подозрительного движения.

Помимо неистовства мистера Они, все, что я вижу, - это магия, летающая взад и вперед, повстанцы, отчаянно пытающиеся остановить солдат, штурмующих стены, и другие сцены, которые можно было бы ожидать во время осады.

Хотя я думаю, что “волшебная” часть делает это немного менее обычным.

Парни из повстанческой армии в мантиях, которые бросают заклинания, кажутся относительно сильными: они действительно могут выиграть эту магическую перестрелку.

Отчасти это потому, что у них есть стены, чтобы защитить их, но также кажется, что их отдельные солдаты довольно сильны.

Они превосходят волшебников Балто как в скорости, так и в огневой мощи.

Неудивительно, что они носят мантии: универсальный знак, означающий "Смотри, я волшебник!"

Но это единственный фронт, где ребята Балто находятся в невыгодном положении. В противном случае они прорываются сквозь вражескую оборону благодаря дырам, которые мистер Они проделал в стенах.

Как бы ни старались эти парни в халатах, они не смогут переломить ситуацию.

На самом деле, они лишь немного сильнее обычных солдат, но по сравнению с таким мошенником, как мистер Они…

Хммм.

Да, я почти уверена, что мы выиграем это сражение.

Может быть, я все-таки зря волновалась?

Не поймите меня неправильно — никто не был бы счастливее меня, если бы это оказалось моим воображением.

Например, почему я должна хотеть, чтобы возникло ощущение неминуемой катастрофы? Ха-ха-ха.

...Хотя обычно вс так и случается, вот в чем дело.

Я на мгновение отвожу взгляд от поля боя и сосредотачиваюсь на другой интересной точке.

Генерал повстанческой армии отсиживается в комнате где-то в особняке лорда, судя по всему, ни с кем не разговаривая.

Он, должно быть, сходит с ума, потому что он действительно что-то бормочет.

- Поэтому, пожалуйста, немедленно пришлите подкрепление. Вы ведь можете воспользоваться этими вратами телепорта, не так ли? Даже небольшое подкрепление помогло бы. С такой скоростью город вскоре падет!

Славно. Сигнал перехвачен.

Конечно, я подслушиваю с помощью одного из моих мини-клонов, находящихся в этом районе.

Только идиот упустил бы шанс подслушать разговор вражеского генерала, имея такого хорошего шпиона.

Мой клон следил за ним в течение нескольких дней.

Но поскольку у него такая важная должность, я думаю, мне не стоит удивляться, что этот чувак каким-то образом почувствовал, что за ним наблюдают.

Он был очень осторожен, так что мне пока не удавалось поймать его с поличным.

В конце концов, в этом мире здравый смысл подсказывает, что навыки невероятно сильно облегчают шпионаж.

То, что я делаю, технически не является навыком, но я все еще шпионю за ним с помощью клона.

До сих пор он был бдителен, но я думаю, что теперь, когда он прижат спиной к стене, он не может позволить себе беспокоиться о подобных вещах.

В любом случае, похоже, он запрашивает подкрепление.

Эта штука “телепортационные врата” звучит важно, но что действительно привлекло мое внимание, так это вещь в его руке.

К его уху прижато что-то, что выглядит в точности так, как мы бы назвали мобильным телефоном на Земле.

Волшебный инструмент? Да, я так не думаю.

Да, существуют “волшебные инструменты”, которые могут воспроизводить эффекты навыков.

Чтобы сделать их, вам нужен навык, называемый «Наделение способностью», который позволяет вам наделить объект навыком.

Так что теоретически эта штука, похожая на мобильный телефон, может быть волшебным инструментом с навыком «Дальний разговор» или чем-то в этом роде.

Нооо…

Это было бы слишком удобно, не так ли?

Да. Это не может быть ничем иным, как машиной, созданной эльфами.

Он сделан не благодаря умению, но я уверена, что он по крайней мере так же хорошо работает, как магический инструмент.

Только эльфы могли создать что-то подобное.

Это означает, что, скорее всего, человек, с которым он разговаривает по этому телефону это ... эльф.

Ага. У нас официально возникли проблемы.

Было ли когда-нибудь время, когда что-то касалось эльфов, особенно Потимаса, и это не закончилось пожаром в мусорном контейнере?

Нет, я так не думаю!

Я думаю, уже можно с уверенностью сказать, что мое плохое предчувствие меня не обмануло.

Фью.

Я не могу сдержать громкий вздох.

Вовлекаться в разборку - это боль, но в конечном итоге это будет еще больнее, если я ничего не сделаю.

Думаю, мне лучше взять себя в руки и позаботиться об этом.

На данный момент, похоже, в городе нет никаких подозрительных личностей.

Это просто основано на беглом взгляде, так что я могла что-то упустить, но, конечно, не было никаких больших групп, замышляющих что-то плохое.

И, похоже, среди защитников тоже не было никаких серьезных злодеев.

Если бы Потимас решил по-настоящему вмешаться в эту войну, даже могущественному мистеру Они пришлось бы нелегко против этих гораздо более могущественных машин.

Кажется, можно с уверенностью предположить, что ребята Потимаса еще не пришли.

А это значит, что мой следующий шаг - телепортационные врата, о которых говорил тот парень.

Врата телепорта - это магический круг, наполненный силой «Пространственной Магии». Это своего рода инструмент, а не машина.

Вы устанавливаете связанные магические круги в двух разных местах, и он соединяет их посредством телепортации.

Вы можете отправиться только в определенное место, и вы также не можете переместить это место.

Заклинание, на котором оно основано, «Телепортация» на большие расстояния, может переносить цели в любое место, где раньше был маг, использующий его, поэтому оно менее полезно.

Но пользователи «Пространственной магии» на самом деле очень редки, поэтому вы не можете просто заставить их работать, когда захотите. Кроме того, телепортация нескольких целей одновременно может быть довольно сложной в зависимости от способностей мага, его маны и прочего.

С другой стороны, врата телепорта могут использоваться кем угодно, если они снабжены MP, и они могут телепортировать даже большое количество существ.

У них есть свои недостатки, но телепортационные врата очень полезны, когда дело доходит до соединения важных мест.

И все же, это немного странно.

Как я уже говорила ранее, очень мало существ могут использовать «Пространственную Магию».

И вам нужно умение «Наделение способностью», чтобы создать ворота телепорта.

Этот навык на самом деле тоже довольно редок.

Конечно, есть больше людей, которые могут использовать его, чем «Пространственную Магию», но как насчет людей, которые могут использовать и то, и другое? Это должно быть супер-пупер редкость.

Насколько редко? Достаточно того, что те, кто действительно существует, почти всегда находятся под строжайшей опекой правительства.

Поговорим о живом национальном достоянии.

И даже тогда они предположительно создают всего лишь несколько телепортационных врат за всю свою жизнь.

Кстати, это вся информация, которую я читала в книгах.

Из того, что я слышала, на территории демонов сейчас нет никого, кто мог бы создать телепортационные врата.

На самом деле подходящий кандидат появляется только раз в сто лет или около того, если даже не реже.

Так что телепортационные врата удобны, но они не особо распространены.

Если бы они существовали повсюду, это вызвало бы транспортную революцию.

Нашей маленькой группе потребовалось несколько лет, чтобы добраться с юга этого континента до земель демонов на севере, помните?

Если бы у нас были врата телепорта, мы могли бы мгновенно преодолеть это расстояние, что все изменило бы.

...Хм? Подожди минутку.

Я, наверное, могла бы сделать телепортационные врата, не так ли?

Мое пространственное колдовство может воссоздавать «Пространственную Магию», и у меня действительно был навык «Наделение способностью» до того, как я была обожествлена, так...что разумно предполагать, что я смогу это воспроизвести, верно?

Хммм. Мне даже не нужно ограничиваться только телепортационными вратами, не так ли?

Если бы я захотела, разве я не могла бы сделать такие вещи, как волшебные сумки, в которых хранятся предметы в другом измерении, предметы, похожие на крылья, которые телепортируют вас в определенное место, и тому подобное?

Чтооо?

Хмм. Ладно, давайте пока отложим это в сторону.

Проблема в том, что кто-то здесь что-то говорил об одних из этих сверх редких телепортационных вратах.

Само по себе наличие телепортационных врат является огромным тактическим преимуществом, поэтому нации всегда точно знают, где они находятся, и держат их под тщательным контролем.

Если этого нет в книгах, значит ли это, что они были сделаны без разрешения?

И судя по тому, что говорил лорд, это, похоже, связано с каким-то местом на территории эльфов.

И эти ворота находятся где-то прямо в городе?

Хммм.

Что делать?

И не только это, но что он собирается делать?

На самом деле не так уж и важно, почему Потимас вступил в сговор с этим парнем.

Поднять восстание и нанести даже небольшой ущерб стороне Повелителя Демонов было бы достаточно, чтобы сделать его счастливым.

Повстанцы возьмут на себя инициативу, а эльфы просто немного помогут на стороне.

Он, вероятно, прекрасно знает, что они потерпят неудачу, но эльфы в любом случае не понесут серьезных потерь.

Зная Потимаса, он воспользуется любым шансом, чтобы досадить Повелителю Демонов. Это звучит в точности как то, что он сделал бы.

Но внезапное нападение на повстанцев, вероятно, сильно повлияет на его планы.

Армия повстанцев будет разгромлена, не причинив Повелителю Демонов вообще никаких проблем.

Что бы сделал Потимас в этом случае?

...Может быть, он ничего не сделает?

Сейчас потребовалось бы много усилий, чтобы оправиться от этой ситуации, даже для Потимаса.

И если бы он сделал это, Повелитель Демонов узнала бы, что он в этом замешан.

Цель Потимаса, вероятно, состояла в том, чтобы тихо работать за кулисами, чтобы помочь повстанческой армии, поэтому действовать открыто здесь было бы для него далеко не идеальным раскладом.

Он огромный трус, который любит ждать идеальной возможности нанести удар, когда его враг повернется спиной, понимаете?

Он не захочет разбираться с этой ситуацией с помощью грубой силы.

Если бы он собирался пойти по этому пути, он мог бы сделать это уже сейчас, вместо того чтобы использовать окольные методы, такие как поддержка восстания.

Поставив себя на место этого крысиного ублюдка Потимаса, его следующим шагом, вероятно, было бы... отступление.

С такой скоростью все, чего он добьется, это потеряет кучу пешек.

Он не возражает жертвовать фигурами, но я уверена, что он из тех, кто ненавидит тратить ресурсы впустую. Тем не менее, он не пойдет на рискованную авантюру, если ничего не получит взамен.

Он с большей вероятностью покинет тонущий корабль и попытается скрыть тот факт, что эльфы когда-либо были замешаны в этом.

Это означает, что его следующий шаг, вероятно, разрушить ворота телепорта.

Они редки и ценны, но только тогда, когда оба конца находятся в дружеских руках.

Если одни из телепортационных врат будут захвачен врагом, то они легко смогут использовать их для проникновения во все, что находится на другой стороне.

Я сомневаюсь, что телепортационные врата в этом городе ведут прямо к главной базе эльфов, но они должны куда-то вести.

Если он хочет избежать риска нападения на это место, его единственный выбор - сломать ворота телепорта, расточительно это или нет.

Похоже, они просто собираются уйти сами, без моего участия.

Единственное, что Потимасу придется уничтожить эти ворота телепорта.

Он, вероятно, не хочет этого делать, так что есть небольшая опасность, что он предпримет какие-то последние отчаянные усилия на своем пути.

Если он это сделает, я предполагаю, что его целью будет мистер Они, который сейчас очень выделяется.

Все в порядке. Я думаю, что у меня есть хорошая идея о том, что может сделать Потимас.

А это значит, что моим главным приоритетом должна быть защита мистера Они.

Он определенно силен по сравнению с демонами, но Потимас все еще может убить его.

Я должна дать ему какое-то прикрытие, иначе его могут убить.

В худшем случае Мера или Аэль тоже могут пострадать.

Я сомневаюсь, что Аэль убьют, но это Потимас, так что никогда нельзя быть слишком осторожной.

Балто и Бездельник… Эх, я могу позволить себе потерять их, если мне действительно придется.

Хотя я бы предпочла этого не делать, так как они важные демоны и все такое.

...Хммм, но ведь это не так уж и интересно, не так ли?

За эти годы Потимас причинил нам массу неприятностей. Разве не было бы здорово хоть раз свалить всю боль на него?

Я уверена, что его настоящее тело все еще прячется где-то в бункере, так что вряд ли я смогу нанести ему серьезный ущерб, но все же.

Держу пари, что это разозлило бы его, если бы попытка связаться с Повелителем Демонов привела к очень плохим последствиям.

Да, к тому же, нехорошо все время быть в обороне.

Мы должны время от времени держать его в напряжении.

Оооо, где эти ворота телепорта? О, нашла их.

Сочетая «Ясновидение» с «Рентгеновским зрением», я обнаруживаю телепортационные врата в подвале поместья лорда.

Это потайная комната, вот почему мои клоны ее не нашли.

Не похоже, что их только что сломали.

Хотя я предполагаю, что возможно, что те, что на другом конце, были уже сломаны, и в этом случае я ничего не смогу сделать.

Тем не менее, стоит попробовать…

Допив остатки чая, я встаю.

- Делаешь свой ход?

Я киваю на вопрос Вампирчика, а затем понимаю, что понятия не имею, что мне с ней делать.

Было бы действительно опасно позволить ей пойти со мной, так как я собираюсь войти на вражескую территорию и все такое.

А это значит, что в идеале я должна оставить ее здесь, где она сможет присмотреть за мистером Они и компанией.

Единственная проблема в том, как донести до нее эту просьбу!

Я колеблюсь минуту, затем использую «Иллюзии», чтобы на столе появилось изображение мистера Они.

Хе-хе-хе. Да, я научилась нескольким новым классным трюкам.

Иллюзия изначально является еретической магией, но это заклинание действует непосредственно на мозг цели, заставляя их видеть то, чего там нет. Это, с другой стороны, заставляет реальное изображение появляться в воздухе, поэтому основополагающий принцип совершенно иной.

Сначала я попыталась воссоздать метод «Еретической Магии», но это было чертовски сложно, поэтому я переключилась на это.

«Еретическая магия» - это безумие, понимаете?

Вампирчик и пауки-марионетки уставились на мистера мини-Они на столе.

Бва-ха-ха. Довольно круто, правда?

Ладно, хватит злорадствовать на данный момент. Я добавляю мини-Потимаса к изображению, нападая на мистера Они.

Затем я добавляю, как Вампирчик и компания избивают Потимаса.

И таким образом Потимас превращается в месиво и умирает. Конец.

- Хммм, хорошо. Так что ты хочешь сказать? Потимас здесь, и он охотится за этим ребенком? И ты хочешь, чтобы мы положили этому конец?

Ты быстро соображаешь!

Я снова киваю.

- А что ты собираешься делать тем временем?

Нргх. Это слишком сложно объяснить.

Это, эм, ты знаешь.

У леди должны быть свои секреты.

Я прижимаю палец к губам, чтобы избежать вопроса.

- Прошу прощения? Ты снова планируешь держать меня в неведении?

Я думаю, что этого недостаточно для Вампирши.

Ой-ой. Она уже начинает злиться.

Да ладно, серьезно? Мне кажется, или ты в последнее время слишком вспыльчива?

И еще, когда это я что-то от тебя скрывала?

Кроме того, ты действительно ожидаешь, что я дам пространное объяснение прямо сейчас?

Мы еще не облажались, но и не похоже, что у нас есть куча времени, чтобы тянуть время.

Если ты собираешься предъявлять детские требования в такое время, как сейчас, то я та, кто должна злиться.

- …!

- Хм? Что за...?! Что вы делаете?! Эй!

Очевидно, почувствовав мой гнев, три паука-марионетки хватают Вампирчика и убегают.

Она мечется, но они умело удерживают ее и убегают, как опытные похитители.

Они могут выглядеть как маленькие девочки, но внутри они пауки.

Связанная паучьей нитью и с кляпом во рту, Вампирша не имеет ни малейшего шанса сбежать.

Я машу ей рукой, когда они удаляются вдаль.

Она яростно смотрит на меня, когда ее уносят, но именно она решила последовать за мной в первую очередь.

Просто сними этот стресс на повстанцах и эльфов, пожалуйста.

Как только я отмахиваюсь от команды маленьких девочек, я убираю со стола остатки чая и закусок.

Если я отправлю их в альтернативное измерение, где я храню своих клонов, они с радостью съедят все это за меня.

Послушайте, нехорошо тратить еду впустую.

Ладно, нужно все уладить здесь.

До тех пор, пока не произойдет ничего сумасшедшего, воссоединившиеся четыре сестры-паучихи-марионетки должны быть в состоянии справиться здесь практически со всем.

К тому же у них также есть Вампир.

Я телепортируюсь в потайную комнату с воротами телепорта.

Я никогда раньше не пользовалась воротами телепорта, но я уже подтвердила, что все еще могу использовать магические инструменты после обожествления.

Мне просто нужно превратить MP в энергию и направить ее в источник питания.

На самом деле, мана сама по себе в основном является разновидностью энергии.

Это просто одна и та же вещь с разными названиями, так что мне достаточно легко управлять волшебным инструментом.

Это означает, что, если я просто подам энергию в эти ворота телепорта, они должны перенести меня к воротам, к которым они подключены, если только они не были сломаны.

Я прикасаюсь к воротам телепорта и направляю в них немного энергии.

Когда я чувствую, что они реагируют соответствующим образом, у меня возникает искушение ухмыльнуться, как злодей.

Но я не собираюсь этого делать.

Я снабжаю ворота телепорта энергией и активирую их.

Я привыкла к телепортации.

Но в отличие от того, когда я делаю это сама, на этот раз это кажется немного странным.

Может быть, это похоже на то, когда вас не укачивает в машине, пока вы за рулем, но все меняется, когда за рулем кто-то другой.

Если подумать, телепортироваться кем-то другим - это все равно, что быть насильно выброшенным в другое пространство, так что, я думаю, имеет смысл, что это может показаться немного странным.

Я никогда этого не осознавала, так как всегда телепортировалась без проблем.

Если бы я сделала это несколько раз подряд, меня бы начало тошнить?

Ну, я думаю, я могла бы вызвать это, просто немного повозившись с пространством.

В любом случае, пока я думаю об этом, я прибываю в пункт назначения.

- Я сейчас отправлюсь туда, но не ожидайте слишком многого с точки зрения усиления...

Как только вид передо мной меняется, я встречаюсь взглядом с мужчиной с другого конца комнаты.

Это может звучать как начало любовной истории, но нет, мы смертельные враги.

Перед моими глазами стоит Потимас, застывший в удивлении с предметом, похожим на телефон, прижатым к уху.

Когда происходит что-то неожиданное, мысли людей на мгновение останавливаются.

Я думаю, что Потимас не исключение.

Приятно это знать.

- ……

- ……

Получи! Избиение до потери пульса!

- Гууу?!

С тех пор как я впервые открыл глаза в царстве демонов, моя жизнь была очень спокойной.

Мне еще не приходилось испытывать каких-либо неудобств, отчасти потому, что я живу в особняке особенно богатого герцога.

В деревне гоблинов мы только и делали, что перебивались изо дня в день, пока воины ставили на кон свои жизни, чтобы принести еду для остальных.

По сравнению с этим, иметь свободный доступ к любой еде или припасам, которые могут понадобиться мне в любой момент, кажется невероятной роскошью.

Но я не могу жить за счет их щедрости постоянно.

После того как я позволил Гневу управлять собой и сражался почти до смерти, мне повезло, что я вновь обрел рассудок и контроль над своей жизнью.

Поэтому я хочу использовать дарованную мне жизнь, чтобы сделать все, что в моих силах, по максимуму.

Я записался в армию с помощью Мисс Ариэль, Повелителя Демонов, чтобы применить свою силу.

Мне казалось, что это самый быстрый способ начать зарабатывать на жизнь, а поскольку моя боевая сила - это все, на что я способен сейчас, это идеальное занятие.

И вот я оставил свой образ жизни нахлебника в особняке и отправился в армию.

Я определенно все еще достаточно силен, чтобы быть полезным. Даже после того, как Мисс София запечатала мой навык Гнева, мои основные характеристики все еще достаточно высоки. Кроме того, у меня есть преимущество в виде магических мечей, которые я могу создавать с помощью навыка "Создание оружия".

И я почему-то нравлюсь командующему армией, генералу Блоу, так что мне удалось неплохо вписаться в ее ряды.

Но есть еще одна проблема, которую мне предстоит решить.

- Великая магия. Блок, дальняя дистанция, бросок.

- Великая магия. Блок, дальняя дистанция, бросок.

Один из моих соратников медленно произносит эти слова, и я повторяю их в том же духе.

Что я делаю? Учу язык.

Я еще очень далек от того, чтобы овладеть языком демонов, на котором здесь все говорят.

Я родился в деревне гоблинов.

Поэтому, естественно, я говорю на языке гоблинов.

Пока я был в плену у Буиримуса, я выучил и человеческий язык, но язык демонов отличается и от того, и от другого.

И мне трудно служить в армии, когда я едва могу поддерживать разговор.

Есть некоторые демоны, которые могут говорить и на человеческом, так что я могу общаться с ними, но мне действительно следует выучить местный язык.

Во время моего пребывания в особняке герцога любезные слуги обучали меня языку демонов, так что я достиг того уровня, когда могу вести хотя бы элементарный разговор.

Но я все еще не выучил весь военный жаргон.

Поскольку я служу в армии, мне нужно выучить названия распространенных боевых формирований, стратегий и тому подобное.

Несколько дружелюбных солдат учили меня военным терминам на языке демонов, когда у нас было свободное время.

Я не думал, что запомнить их будет так легко, но решил, что надо с чего-то начинать.

Учитывая все вышесказанное, я был приятно удивлен.

- На сегодня хватит. Похоже, что на данный момент ты выучил большинство самых распространенных приказов, так?

- Думаю, да.

Мой товарищ обращается ко мне на языке демонов, и я отвечаю ему тем же.

Мое произношение все еще требует работы, и я испытываю трудности с длинными предложениями гораздо больше, чем с простыми ответами.

Но что касается понимания на слух, я более или менее разбираю, о чем говорят люди, даже если речь идет об основных военных терминах.

Я потрясен скоростью своего обучения. Это произошло, когда я только начинал улавливать разговорные слова.

Есть несколько факторов, которые помогли мне выучить демонический язык за такой короткий промежуток времени.

Один из них - навык "Память".

Как следует из названия, это простой, но полезный навык, который улучшает способность к запоминанию, что невероятно полезно для обучения. Если вы можете запомнить, что говорит собеседник, слово в слово, вы уже на пути к лучшему знанию языка.

Моя способность запоминать вещи удивляет даже меня.

Если бы моя память была настолько хороша в моей предыдущей жизни, я не могу не думать о том, что тесты и занятия были бы намного проще.

Я всегда мог говорить на английском только в том объеме, в котором нас учили в школе, но теперь я многоязычен и быстро повышаю свой уровень владения несколькими языками.

Думаю, никогда не знаешь, что подкинет тебе жизнь.

Но эти воспоминания о моей предыдущей жизни также являются частью причины, по которой мне удалось так легко выучить язык демонов.

Знание разных языков, таких как японский и английский, пригодится даже в этом фантастическом мире.

Поскольку мы изучали такие понятия, как "подлежащее" и "сказуемое" на уроках японского языка, а затем применяли их в таком грамматически ином языке, как английский, я могу использовать этот опыт для изучения этих иномировых языков.

Изучение языка без каких-либо формальных занятий действительно заставляет меня оценить, насколько развитой была японская система образования.

Сходство между языками демонов и людей, вероятно, является еще одной важной причиной.

У них похожая грамматика, и некоторые словарные слова также совпадают.

Совпадение? Скорее всего, нет.

Учитывая происхождение демонов и людей, я готов поспорить, что раньше у них был один язык, который со временем разделился.

Или, возможно, несколько разных языков смешались вместе и в конце концов объединились в те, которые существуют сегодня.

Теперь, когда я думаю об этом, язык демонов, вероятно, имеет долгую и богатую историю.

- Это напомнило мне о том, что, как я слышал, Лорд Блоу в последнее время всерьез изучает человеческий язык. Хотя мне сказали, что он не очень далеко продвинулся.

Пока я размышлял об истории языков, солдат привлек мое внимание случайным замечанием.

Я не могу не усмехнуться, поскольку у меня такое чувство, что я знаю, о чем может идти речь.

Должно быть, генералу Блоу очень не нравилось просить Мисс Софию переводить для него.

Но я никому не скажу об этом, поскольку это вопрос гордости генерала.

Кроме того, та ситуация была в первую очередь из-за меня, и я все еще чувствую себя немного виноватым.

- О, мы уже близко.

Мой соратник указывает вперед.

Проследив за его взглядом, я вижу вдалеке какую-то стену.

- Они возвели эту чертову стену. Видимо, наши враги надеются выдержать осаду.

Наша армия сейчас в пути.

Мы движемся к северному городу, где, как полагают, скрывается армия повстанцев.

А теперь вокруг города появилась стена, которой раньше не было. Это тоже хорошо подтверждает слухи.

- Похоже, это будет тяжелая битва.

Солдат выглядит нервным.

Я и сам немного нервничаю, ведь это моя первая битва в составе армии Повелителя Демонов и первая с тех пор, как мой навык Гнева был запечатан.

- В атаку! В атааааку!

Голос капитана прорывается сквозь шум битвы, почти заглушенный яростными боевыми кличами.

Напряжение пропитывает воздух и колет мою кожу, пока мощная волна жара не устремляется к нам, словно сжигая ее.

Это инферно, достаточно сильное, чтобы сжечь саму жизнь.

Солдаты ставят на кон все в этой битве, отбирая друг у друга жизни.

Вражеские солдаты падают под ударами мечей моих союзников, а товарищи, которых я успел узнать, падают на землю, истекая кровью, а затем и вовсе перестают двигаться.

Такого адского зрелища я не встречал в своей прежней жизни.

И все же...

- ...И это все?

Если бы кто-то другой услышал слова, сорвавшиеся с моих губ, я уверен, что они показались бы ему очень холодными.

Возможно, холодность - это подходящее отношение для поля боя.

Но для меня мой собственный вырвавшийся комментарий звучит немного разочарованно.

Даже когда я обдумываю это, мое тело не перестает двигаться.

Я использую Пространственное Хранилище, навык Пространственной Магии, похожий на ящик с предметами, чтобы извлечь магические мечи, которые я хранил внутри.

Мой навык Гнева может и запечатан, но я все еще могу использовать навык Создания Оружия, с которым я родился, и бесчисленные навыки, которые я изучил и отточил с тех пор.

Наряду с практикой языка демонов, я повышал уровень навыка Пространственной магии и массово производил магические мечи.

Я беспокоился о том, будет ли от этого толк, но теперь мои опасения рассеялись.

Я бросаю один из мечей - он вонзается в стену, а затем взрывается.

Поскольку стена была построена с помощью магии, она выглядит гораздо прочнее, чем можно было бы ожидать от ее поспешного возведения.

Но она рушится от огромной силы взрыва моего магического меча.

Через образовавшуюся брешь в стене врываются мои соратники, прорывая оборону врагов.

Думаю, мои магические мечи работают здесь достаточно хорошо. Вообще-то... вместо "достаточно хорошо" точнее было бы сказать, что они чрезмерны против этих противников.

Уничтожение стены и многих солдат повстанцев за ней - достаточное тому доказательство.

...Я никак не ожидал, что мои простые, массово производимые взрывающиеся мечи окажутся настолько полезными в бою.

Похоже, я намного сильнее, чем думал.

Я заметил некоторые признаки во время обучения в армии, но не думал, что разница будет настолько велика.

При массовом изготовлении взрывающихся мечей увеличение их количества одновременно снижает их индивидуальную эффективность.

Сила магических мечей, созданных с помощью моего навыка "Создание оружия", зависит от количества MP, использованных для их создания.

Очевидно, что самый сильный магический меч, который я могу создать прямо сейчас, будет создаваться путем вливания почти всей имеющейся у меня MP в один клинок.

Для сравнения, я создавал массово производимые взрывающиеся мечи в свободное время просто потому, что это казалось хорошим использованием моего навыка автовосстановления MP.

И тем не менее, эти небрежно сделанные предметы играют огромную роль в этой битве.

Взрывающиеся мечи, разумеется, не слабые.

Так как они используют потенциал магического меча, который обычно используется до тех пор, пока не сломается, и расходуют всю скрытую энергию сразу, самоуничтожаясь - они довольно эффективны при относительно скромных затратах MP.

На их создание требуется время, но, в отличие от магических заклинаний, после использования одного из них нет никакого времени восстановления, так как я могу сразу же использовать другой. Благодаря этому они могут быстро дать мне преимущество в бою.

Но даже с такими преимуществами я и представить себе не мог, что мои массово производимые взрывающиеся мечи окажутся настолько эффективными.

Они не смогли оставить ни единой царапины на красивой, но прочной чешуе дракона и даже близко не подобрались к этой маленькой, но невероятно быстрой девочке.

В голове промелькнули смутные воспоминания о битвах, когда я был рабом Гнева.

Я не могу вспомнить все детали, но время от времени до меня доходят обрывки.

И еще я помню силу тех противников.

Из-за этих воспоминаний я предположил, что если Гнев запечатан и моя сила значительно подавлена, то это означает, что я теперь слаб.

Но, думаю, мне нужно изменить свой взгляд на это.

Дело не в том, что я слаб.

Просто они были слишком сильны.

И в целом, похоже, что я более чем выше среднего, даже в моем ослабленном состоянии.

Поскольку я так беспокоился о том, насколько хорошо я смогу сражаться в моем нынешнем состоянии, думаю, неизбежно, что я был немного разочарован этим почти анти-кульминационным развитием событий.

И это не единственная причина моего разочарования.

Я достаю еще один взрывающийся меч, бросаю его в другую стену и смотрю, как она взрывается.

Стена рушится, и армия повстанцев вскоре уступает еще больше позиций.

Но они не сдаются без боя.

Я замечаю, как некоторые из моих товарищей по оружию внезапно подвергаются отчаянным контратакам.

Прямо перед собой я замечаю одного из солдат, который учил меня словам на языке демонов по дороге сюда.

Он лежит лицом вниз, из его спины торчит лезвие, и ему уже никогда не встать.

Он мертв.

Даже в этом мире, с его системой, похожей на RPG, а может быть, из-за этой самой системы, нет заклинаний воскрешения, чтобы вернуть людей к жизни.

Если ты умер, то это конец.

Мой погибший товарищ никогда не вернется к жизни.

Но я не так потрясен, как думал.

Мы буквально преломляли хлеб вместе, и он даже нашел время, чтобы учить меня, но мое сердце едва тронуто его смертью.

Я не знаю, радоваться ли мне тому, что я ничего не чувствую, или тревожиться, что я стал таким бесчувственным.

Я определенно стал намного холоднее, чем был в своей предыдущей человеческой жизни. Если подумать, у меня было гораздо больше сопереживания, когда я жил в деревне гоблинов.

Отнятие жизни больше не заставляет меня задуматься, и я почти не испытываю шока, если кого-то из моих знакомых убивают.

Дело не в том, что я полностью отказался от своих эмоций.

Думаю, я просто смирился с тем, что значит жить в этом мире.

Хотя это не обязательно означает, что я знаю, что именно мне следует делать.

-  Мне лучше пока сосредоточиться на этой битве, а об остальном буду беспокоиться позже.

Никогда не стоит позволять себе отвлекаться во время битвы, даже если она недостаточно напряженная.

Напоминая себе об этом вслух, я изучаю поле боя.

С первого взгляда кажется, что одна конкретная группа защитников на стене оказывает сильное сопротивление.

Бесчисленные заклинания вылетают из-за этого участка стены, нанося огромный урон всем солдатам, которые пытаются приблизиться.

Сразу видно, что их сила и координация на порядок выше других сил повстанцев.

Должно быть, это главные магические силы повстанцев.

В других областях наши силы неуклонно продвигаются через бреши, проделанные моими взрывающимися мечами.

Это лишь вопрос времени, когда стены полностью падут.

Вместо того чтобы продолжать бить по этим зонам, рискуя навредить своим союзникам, лучше сосредоточиться на той области, куда они не могут попасть.

Я достаю из пространственного хранилища новый взрывающийся меч и бросаю его во вражескую позицию, которая все еще сопротивляется.

Между нами довольно большое расстояние, но с учетом моих характеристик и уровня мастерства броска, он должен долететь без проблем.

Но пока меч летел сквозь воздух, из-за укреплений вылетело заклинание, чтобы перехватить его, и он взорвался, не долетев до стены.

Проклятье. Если бы он подошел чуть ближе, взрыв нанес бы стене значительные повреждения.

Но я думаю, что это не было большой потерей, поскольку теперь я знаю, что там есть маг, достаточно опытный, чтобы перехватить мои взрывающиеся мечи в воздухе.

Кто бы это ни был, он должен быть силен сам по себе.

Но они никак не могут сравниться с тем старым магом, с которым я столкнулся на территории людей.

К тому же я стал намного сильнее с тех пор, как встретил того старого мага, так что я не чувствую особой угрозы со стороны этих колдунов.

Тем не менее, теперь, когда мой козырный Гнев вне игры, я не могу ослабить бдительность.

В этом мире слишком легко потерять свою жизнь.

Поэтому я не намерен сдерживаться, даже если это окажется излишеством.

Я достаю еще два взрывающихся меча и бросаю их оба сразу.

Затем, пока они еще в воздухе, я начинаю бежать к стене, на ходу вытаскивая еще один взрывающийся меч.

Использовать Пространственное Хранилище во время движения не так-то просто, но в противном случае я зря потратил бы множество мечей, которые у меня хранятся.

К счастью, в отличие от других видов Пространственной магии, Пространственное Хранилище относительно просто в использовании, поэтому с практикой мне удалось его освоить.

Правда, на то, чтобы достать магические мечи, все равно уходит какое-то время, так что на какое-то время я остаюсь открытым для нападения.

Моя конечная цель - уметь извлекать магические мечи из Пространственного Хранилища так же быстро и легко, как дышать, но пройдет еще много времени, прежде чем я смогу этого добиться.

Тем не менее, в данной ситуации я не слишком беспокоюсь о такой небольшой уязвимости.

Два меча, которые я бросил перед этим, попадают под встречный огонь, не долетев до стены.

Они должно быть стали более осторожными после первого броска - несмотря на то, что в этот раз я бросил два меча, они сбили их, когда они были на гораздо большем расстоянии от стены.

Но это все.

Они не атакуют меня самого, пока я бегу к стене.

Я продолжаю бросать больше мечей по мере приближения.

Извлекать сразу два меча и бросать их на бегу было бы слишком сложно, поэтому я просто бросаю по одному за раз.

Теоретически это может показаться не слишком сложным, но чем больше времени проходит, тем ближе я подхожу к стене и тем меньше расстояние, которое должны пролететь мои мечи.

А меньшее расстояние означает меньшее время до того, как мои взрывающиеся мечи попадут в цель.

Другими словами, у магов меньше времени, чтобы сбить их.

Магия требует времени, чтобы произнести заклинание, а чтобы направить заклинания на летящую цель, нужно много концентрации.

В то время как им приходится тратить время на то, чтобы тщательно произнести заклинание и точно прицелиться, чтобы перехватить мои мечи на траектории их полета, мне остается только бросать, как только у меня в руках оказывается другой меч. Очевидно, что у меня есть преимущество.

Мне тоже нужно использовать Пространственное Хранилище, так что это не такое уж большое преимущество, но поскольку повстанческой армии приходится иметь дело и с солдатами помимо меня, даже эта небольшая разница может оказаться решающей.

Разумеется, по мере того, как я бросаю все больше мечей, ответный огонь замедляется, пока, наконец, один из них не взрывается совсем рядом со стеной.

Это не прямое попадание, но оно достаточно близко, чтобы ударные волны оставили несколько небольших трещин в стене.

И я уверен, что повстанцы, сражающиеся внутри стены, получили еще больший урон.

Взрыв, вероятно, послал ударную волну сквозь бойницы, через которые они стреляли, и я уверен, что взрыв на таком близком расстоянии повлияет на их слух.

Это должно вызвать немалый хаос.

Это не смертельный урон, но для магов, которым нужно максимально концентрироваться на своих заклинаниях, это определенно большая проблема.

А я не настолько добр, чтобы позволить такой возможности ускользнуть от внимания.

Следующий магический меч, который я бросаю, без помех попадает в стену и взрывается.

Стена рушится, и повстанцы, стоявшие за ней, попадают под взрыв.

Когда пыль рассеялась, я достиг места, где когда-то стояла стена, и ворвался внутрь, держа в каждой руке магические мечи, созданные для ближнего боя.

В отличие от одноразовых взрывающихся, в эти мечи, которые я сейчас держу в руках, было вложено столько МП, сколько я смог собрать.

В правой руке у меня пылающий меч, а в левой - меч, потрескивающий от электричества.

Вливая в них MP, я могу мгновенно создавать огненные и молниевые атаки, по крайней мере, такие же сильные, как взрывы, или даже сильнее, и управлять этими эффектами по своему желанию.

И разумеется, маги редко бывают хороши в ближнем бою.

Мои магические показатели на самом деле выше физических, но это естественный результат того, что я трачу огромное количество MP на навык создания оружия.

Моя настоящая сила заключается в использовании волшебных мечей, которые я создаю с помощью всех этих MP, для выполнения атак, более мощных, чем магия в ближнем бою, по крайней мере, по моему собственному мнению.

Пока я могу подобраться к противнику достаточно близко, моя победа практически гарантирована.

Я быстро осматриваю окрестности, не обращая внимания на тех, кто погиб от взрыва или слишком ранен, чтобы сопротивляться, а затем бросаюсь на того, кто находится поблизости и выглядит относительно здоровым.

- Грааааа!

- Ч-что?!

Фигуры в капюшонах падают под моим клинком, не оказывая особого сопротивления.

Полагаю, мантия - вполне разумная вещь для мага, но не похоже, что ношение доспехов в этом мире снижает эффективность использования магии или чего-то подобного.

Некоторые из них действительно носят доспехи под своими мантиями с капюшонами.

Но по какой-то причине все они скрывают свои лица.

Это кажется мне странным, но я продолжаю двигаться вперед, нанося удары.

Только когда я отправляю голову одного из мужчин в капюшоне на землю, я вижу его лицо и понимаю, кто они такие.

А если точнее, то понять это мне помогают уши.

- Эльфы?

В отличие от людей или демонов, у него длинные заостренные уши.

Из того, что я слышал, это определенно отличительная черта эльфов.

Я не знаю многих подробностей, но мне известно, что эльфы - враги Повелителя Демонов, Мисс Ариэль. Я сам невольно столкнулся с некоторыми из них, когда был наполовину под контролем Гнева.

Так почему же эльфы сражаются здесь вместе с повстанцами?

Я не уверен, что именно происходит, но это не меняет моей миссии.

Победить врага. Вот и все.

В этот момент я слышу голос, который останавливает меня на моем пути.

- Сасаджима!

Это мое имя из прежней жизни, той, которую, как я думал, я оставил позади.

- Пожалуйста, остановись!

Моя рука замирает, все еще держа меч над головой.

Маленькая фигурка протискивается между мной и человеком в капюшоне, которого я собирался прикончить.

Со снятым капюшоном, она выглядит как маленькая девочка-эльф.

Нет, она именно ею и является.

На самом деле, мне кажется, я помню, что видел такую девочку, когда наткнулся на группу эльфов на территории людей и расправился с ними, думая, что это человеческие наемники, поджидающие меня, чтобы убить.

И разве она не звала тогда меня по имени...?

Из-за контроля Гнева я почти ничего не соображал, поэтому решил, что это была иллюзия или сон, но похоже что я ошибался.

- Кто ты?

Я направил острие меча на девочку-эльфа, обращаясь к ней по-японски.

Поскольку она знает мое старое имя, я примерно представляю, что здесь может происходить.

Вопрос только в том, кто она из них.

- Оказаки... Канами Оказаки.

Она отвечает на беглом японском.

По ее произношению я могу судить, что она, по-видимому, носитель языка.

А это значит... что она настоящая.

Перерожденная из Японии, как и я.

И зовут ее так же, как и нашу классную руководительницу.

- ... Давно не виделись, Мисс Ока. Хотя я бы не так хотел воссоединиться.

Я держу свой меч направленным на учительницу, пока говорю.

- П-почему ты это делаешь?!

Какой абсурдный вопрос.

- Если уж на то пошло, я думаю, что это мне следует задать этот вопрос. Почему в этом мире вы поддерживаете повстанческую армию и вмешиваетесь в порядок, установившийся среди демонов?

Я не могу понять, почему эти эльфы помогают повстанцам, и почему Мисс Ока должна быть с ними.

Теоретически я понимаю, почему повстанцы злятся, но поскольку я знаю секрет Табу, для меня это не более чем смех.

Мисс Ариэль делает то, что правильно для этого мира.

Уверен, что тем, кто не познал истину, это кажется верхом безумия, но Мисс Ариэль точно знает, что делает, и действует с твердой уверенностью и решимостью.

Вот почему я готов разгромить армию повстанцев без малейших колебаний.

- Я... сражаюсь, чтобы спасти перерожденных, которые были похищены Повелителем Демонов.

- Чего?

Я вскинул бровь, искренне смущенный тем, что пытается сказать мой учитель.

Перерожденные, похищенные Повелителем Демонов?

Насколько я знаю, единственные другие перерожденные на территории демонов - это Мисс Широ и Мисс София.

Но, насколько я могу судить, они обе работают с Повелителем Демонов по собственному желанию, а не находятся в плену.

Как госпожа Ока могла так дико заблуждаться?

- Тебя тоже, Сасаджима... Пожалуйста, забудь обо всем этом и просто возьми меня за руку. Эльфы защищают перерожденных. Все остальные тоже там... Тебе больше не нужно будет делать такие ужасные вещи. Так что, пожалуйста, пойдем со мной.

Мисс Ока протягивает мне руку.

Я чувствую, что она только что преподнесла мне много важной информации, но я смогу проанализировать все это позже.

Сейчас же я должен кое-что сказать.

- Не знаю, какое ложное впечатление у вас сложилось, но я здесь по собственной воле. И у меня нет намерения брать вас за руку.

Мисс Ока смотрит на меня расширившимися от шока глазами. Очевидно, она не ожидала, что я откажусь.

- Я сражаюсь из-за своих собственных убеждений, а не потому, что меня кто-то заставил. Это то, что я считаю правильным. Я не чувствую никакого стыда за свои действия.

Мисс Ока медленно качает головой, как будто не верит тому, что слышит. Ее лицо бледнеет.

- Позвольте мне вместо этого задать вам вопрос. Вы сказали, что я делаю "ужасные вещи", и, тем не менее, здесь вы делаете то же самое. Неужели вы действительно можете протянуть к своему ученику эти окровавленные руки, утверждая, что предлагаете помощь?

При этом ее глаза становятся еще шире, а лицо полностью теряет цвет.

Это правда: присоединившись к повстанческой армии, она именно это и делает.

Эльфы из ее маленького отряда нанесли немалые потери армии Повелителя Демонов.

Я не знаю, сражалась ли сама госпожа Ока, но, судя по ее реакции, я предполагаю, что она не просто стояла и смотрела.

Она утверждает, что делает это, чтобы защитить своих бывших учеников, но при этом участвует в битве, которая унесла жизни бесчисленного множества не относящихся к этому солдат.

Неужели это можно назвать справедливостью?

- Мисс Ока.

Когда я обращаюсь к ней низким голосом, ее плечи вздрагивают с такой силой, что это выглядит почти комично.

- Если вы даже не можете этого отрицать, то я точно не стану брать вас за руку.

И все же, даже я не настолько бессердечен, чтобы зарубить кого-то, кого я знаю по прежней жизни.

Думаю, я еще не настолько решителен.

Чувствуя, что я не в том положении, чтобы читать нотации Мисс Оке, я открываю рот, чтобы отказаться от поединка.

Но тут мое тело внезапно отлетает назад.

- Ха?!

Я не понимаю, что только что произошло.

Но должно быть, что-то справа от меня, со стороны стены, напало на меня.

По крайней мере, я так предполагаю, судя по тому, что моя правая рука сломана, а тупая боль распространяется от правой стороны ребер.

Я старался следить за окружающей обстановкой, даже когда разговаривал с Мисс Окой.

Я бы никогда не ослабил бдительность на вражеской территории, даже если бы встретил старого знакомого.

Так что если нечто смогло нанести мне такой урон, несмотря на мою осторожность, оно должно было подкараулить меня откуда-то, где я не мог его обнаружить, или же оно обладает серьезными навыками.

В любом случае, кто бы это ни был, он определенно представляет угрозу!

Мне удается выпрямиться в воздухе и приземлиться на ноги, а не упасть.

Даже не глядя, я атакую молнией из меча в левой руке в том направлении, откуда, похоже, была атака, надеясь отразить любые последующие атаки.

Когда молния распространяется во все стороны, столь же разрушительно мощная, как и один из моих взрывающихся мечей, ее свет освещает несколько фигур в капюшонах.

Госпожа Ока что-то кричит, но это не тот язык, который я понимаю.

Все, что я вижу, это как человек, которого она защищала от меня раньше, хватает ее сзади и тащит прочь. С ее маленьким ростом она ничего не может сделать, чтобы вырваться от крупного мужчины, несущего ее с заломленными за спину руками.

Честно говоря, мне не очень хочется отпускать ее, но не похоже, что у меня есть возможность преследовать ее.

Фигуры в капюшонах передо мной, похоже, сильно отличаются от эльфов, с которыми я сражался раньше.

Атака моего молниевого меча, похоже, не причинила им никакого вреда, так что они, должно быть, очень сильны.

У меня могут быть проблемы.

Затем людей в капюшонах просто сдуло.

Если бы я не находился на поле боя, я бы протер глаза в недоумении.

Все фигуры в капюшонах просто разлетелись.

Ну, это нормально, я думаю.

То есть, это не так, но давайте пока просто примем, что это действительно произошло.

Проблема в том, что виновники, отправившие их в полет - пара маленьких девочек, которые выглядят не намного старше Мисс Оки.

И если мои глаза меня не обманывают, это произошло в результате того, что три маленькие девочки с размаху ударили четвертой девочкой, связанной белой нитью, прямо по фигурам в капюшонах.

...Что, черт возьми, здесь происходит?

Чувство опасности, которое я ощущал всего несколько мгновений назад, быстро сменилось нарастающим замешательством.

- Довооооооольно!

Девочка, обмотанная нитью, шатаясь, поднялась на ноги и яростно закричала.

В считанные секунды нить разрывается в клочья.

Но, что самое пугающее, это действие каким-то образом делает воздух вокруг нас очень холодным.

Мое дыхание вырывается белыми струйками.

Девочка выхватывает меч размером с ее собственное тело, который был пристегнут к ее спине.

Она выглядит гораздо более угрожающе, чем может выглядеть кто-то ее размера.

- Мисс София.

Это незабываемая София, одна из моих товарищей по перерождению.

Я понятия не имею, что она здесь делает, но думаю, можно предположить, что она союзник.

Честно говоря, я чувствую некоторое облегчение.

- Хм? Почему у тебя такой побитый вид? Какой позор.

Заметив меня, София лишь презрительно усмехается.

Хотя после того, что я только что лицезрел, я не могу не задаться вопросом, действительно ли я тот, кто должен сейчас чувствовать себя опозоренным.

Но у меня хватает ума не говорить об этом вслух.

Во время этого разговора остальные три девочки молча и бесстрастно нападают на фигуры в капюшонах и безжалостно расправляются с ними.

Это настолько экстремально, что я почти задаюсь вопросом, действительно ли им нужно заходить так далеко. Звуки их ударов больше похожи на взрывы, чем на ожидаемые звуки пинков и ударов.

Это быстро превратилось из неожиданного нападения в откровенную резню.

Чрезмерное насилие со стороны девочек продолжается до тех пор, пока вы едва можете различить, какой формы должны были быть фигуры в капюшонах.

- Может, это уже слегка чересчур?

Не то чтобы мне было жалко врага, но я не большой любитель избиения дохлой лошади или, в данном случае, эльфа. Возможно, мне не следовало ничего говорить, ведь они только что пришли мне на помощь и все такое, но я не смог сдержаться.

(П.п. - beating a dead horse (избиение дохлой лошади) - идиома, означающая трату времени впустую, которая представлена здесь в качестве небольшого каламбурчика)

- Прошу прощения? Посмотри внимательно, а потом скажи мне, согласен ли ты с тем, что ты только что сказал.

Мисс София поднимает одного из потенциальных нападавших в капюшоне и протягивает тело мне на обозрение.

- Ха?!

Я едва могу поверить своим глазам.

Под капюшоном не окровавленный труп, а то, что кажется обломками механизма.

- Ты никогда не видел этого раньше? Можно сказать, что это истинная сущность эльфийской военной машины. Если не уничтожить их быстро, они могут представлять реальную угрозу, и нельзя быть уверенным, что с ними покончено, пока не уничтожишь их полностью. Теперь ты понял?

Я понятия не имел, что такие машины существуют в этом мире...

Это вообще разрешено?

Нет. Думаю, что нет.

- Извини. Я понятия не имел.

Я должен признать собственное невежество.

Теперь я понимаю, почему у них не было выбора, кроме как буквально разорвать их на части.

- Фу, он на меня капнул. Мерзость.

Мисс София отбрасывает человекоподобную машину, как будто она прикоснулась к чему-то нечистому.

Пока она вытирает руку носовым платком, мой взгляд перемещается на брошенные останки, похожие на металлолом.

Его тело состоит в основном из механических частей.

Но из той части, которую держала София, - головы - вытекает какая-то липкая субстанция.

- Значит, они не полностью механические?

- Это просто ужасно, не так ли?

Я безмолвно киваю в ответ.

Подумать только, что кто-то совершал такие зверства без всяких раздумий...

Это переходит все границы, и в это почти трудно поверить.

Больше всего шокирует то, что больной ублюдок, который это сделал, связан с Мисс Окой.

- Не могу поверить, что у нее хватило наглости сказать мне такое, когда она работала бок о бок с этими тварями.

- Хм? Кто?

- Я расскажу об этом позже. Это имеет отношение ко всем нам, перерожденным, поэтому я хотел бы посвятить в разговор и Мисс Широ.

Я должен сообщить им о Мисс Оке.

Но сначала мы должны разгромить армию повстанцев.

- Хорошо. Тогда давай закончим с этим.

Зловещая ухмылка расползается по лицу Мисс Софии.

От всего сердца я бесконечно благодарен, что она и остальные девочки не являются моими врагами.

Привет, это я. Та самая особа, которая появилась из ниоткуда и врезала Потимасу по лицу.

Трусливо?

Я приму это за комплимент, спасибо!

К слову о грязных играх. Хорошая работа, я.

- Лорд Потимас?!

Упс, похоже, у меня нет времени стоять и радоваться.

Вокруг того места, куда только что упал Потимас, собралась кучка людей в капюшонах.

Некоторые из них, похоже, в панике.

Я бы тоже была в панике, если бы мой босс вдруг получил удар в лицо.

Если что и странно, так это то, что остальные парни в капюшонах не сдвинулись ни на дюйм.

Они кажутся какими-то... не знаю, не очень человечными... или живыми, если уж на то пошло.

Но они не выглядят совсем безжизненными, что важно.

Вообще-то, я догадываюсь, что это за существа. Это не обычные эльфы, однозначно.

Скорее всего, это люди, которых превратили в киборгов, в таких же, как Потимас.

Видеть их целую кучу в одном месте, как сейчас, довольно жутко.

Эм, простите, Мистер Потимас?

Означает ли эта маленькая сценка, что на этот раз вы всерьез решили нас сокрушить?

Раз он собрал столько огневой мощи еще до того, как повстанческая армия закончила сбор, значит, в этом северном городе было бы еще больше безумного оружия, если бы они смогли завершить свои приготовления.

Ух ты. Это было близко.

Судя по тому, что Потимас говорил ранее, я предполагаю, что он не собирался посылать эту группу на помощь повстанческой армии.

Это всего лишь предположение, но, возможно, он собирался забрать подкрепление, которое отправил в северный город, из-за того, что узнал о нашем неожиданном наступлении.

Если подумать, на укреплениях была группа ребят в капюшонах, которые сопротивлялись больше, чем остальные повстанцы.

Думаю, это были эльфы.

Если среди них было несколько киборгов, как и среди собравшихся здесь, то я понимаю, почему Потимас хотел вернуть их назад, пока никто не заметил.

Судя по тому, как они сражались, я уверена, что большинство из них были обычными эльфами, а не киборгами. А небольшая горстка киборгов не очень-то поможет, когда мы с Повелителем Демонов прибудем на место.

Так что Потимас, вероятно, решил признать этот план неудачным и вернуть свои войска до того, как понесет какие-либо потери.

В таком случае, как насчет того, чтобы я причинила намноооого больше вреда, чем ты надеялся предотвратить?

Ранней пташке достается червяк!

Или, в данном случае, раннему пауку.

Пришло время активировать "Злой Глаз Искажения"!

Злой Глаз Искажения - это неприятный прием, который скручивает выбранное место и тем самым разрушает все, что там находится.

Когда я использовала это умение как навык, для манипуляций с пространством требовалось тем больше энергии, чем прочнее были материалы в выбранной области.

Другими словами, чем прочнее объект, тем сложнее его исказить.

Но подождите!

Мой новый Злой Глаз Искажения не имеет таких ограничений!

Он искривляет саму ткань пространства, поэтому состав того, что находится на пути, не имеет никакого значения!

В каком-то смысле эта атака полностью игнорирует защитные способности.

Если вы попали под мой Злой Глаз Искажения - вам конец, несмотря ни на что.

Единственный минус - не очень большой радиус действия.

В любом случае, я полагаю, что первым делом нужно уничтожить эльфов, у которых есть своя воля, а именно тех, кто паникует из-за того, что Потимасу вырубили свет.

Я нацеливаюсь на троих из них, и в следующий момент их скручивает и раздавливает в сгустки черт знает чего.

Мило.

Теперь давайте расправимся с остальными киборгами, пока Потимас не пришел в себя.

- Антитехнический барьер, активировать.

Ох, черт. Он двинулся раньше, чем я успела.

Все еще лежа лицом вниз, Потимас активирует свой барьер, переписывая правила окружающего нас мира.

Мгновенно мое зрение становится черным.

Мое рентгеновское зрение было отменено, поэтому, поскольку мои глаза закрыты, я ничего не вижу.

Как только я открываю глаза, я вижу, что солдаты-киборги поворачиваются ко мне лицом и их руки превращаются в ружья.

Вот дерьмо!

Я должна использовать заклинание усиления тела на своих ногах и прыгнуть!

Секунду спустя шквал пуль пронзает пространство, в котором я находилась всего мгновение назад.

Я запускаю нить к потолку и раскачиваюсь, как маятник, чтобы увеличить расстояние между нами.

Думаю, мы находимся в каком-то здании.

Киборги преследуют меня, стреляя по стенам и потолку.

Если в меня попадет хоть одна из этих пуль внутри барьера Потимаса, даже я не останусь без единой царапины.

К счастью, может быть, потому что я теперь бог, я могу создавать нити даже внутри барьера, и мое заклинание усиления тела тоже работает.

Но, как я и предполагала, это почти все, что я могу сделать.

Ни одно из заклинаний, которые я могла бы использовать для побега, похоже, не работает.

Грррр! Наверное, мне следовало хорошенько все обдумать, прежде чем бросаться в бой с головой.

Это немного неприятно.

Оглянувшись, я вижу, что Потимас встает и готовит свою собственную руку-ружье.

Я выпускаю в его сторону сеть из нитей.

Получай! Паучья сеть!

Потимас толкает ближайшего солдата-киборга в летящую паутину, чтобы защитить себя.

Используешь своих солдат как щит? Какой грязный ход!

Но этот трюк дал мне время, которое мне было нужно.

Пока он отвлекся, я бегу прямо к стене и использую импульс, чтобы нанести удар ногой!

Моя цель - пробить стену и выбраться наружу!

Я назвала эту стратегию "Операция: Выбраться из Радиуса Действия Барьера Зла" (сокращенно Операция: GOOBER)!

(П.П. - Get Out of the Barrier’s Evil Range - GOOBER, что переводится как "земляной орех")

Благодаря усилению тела, мой мощный удар стремительно воткнулся в стену.

Подождите, что? Воткнулся?

Ладно, стена оказалась немного тверже, чем я ожидала, и теперь моя нога немного побаливает, хотя это не страшно.

Но... воткнулась?

Я застряла?!

Я пыталась пробить стену, чтобы выбраться наружу, а вместо этого я оказалась прикованной к этой чертовой стене.

Что ж, это было неожиданно!

Потом я понимаю, почему моя нога застряла, и начинаю немного волноваться.

Мы же ПОД ЗЕМЛЕЙ!

За этой стеной нет никакого открытого пространства! Там просто твердая земля.

Неудивительно, что я не смогла вырваться, ха-ха-ха.

Эм, это не смешно!!!

Я спешу выдернуть ногу, но уже слишком поздно.

Я чувствую, как несколько пуль впиваются в мое тело.

Ух-ох. Это выглядит не очень хорошо.

- Продолжайте в том же духе. Не прекращайте стрелять, пока она не перестанет дышать.

Оооо блин, мне это совсем не нравится.

Нет, нет, нет.

Полагаю, мне следовало просто заскочить, ударить его и тут же выскочить обратно.

Все шло слишком хорошо, так что я немного увлеклась.

Что ж, в следующий раз я буду знать, что нужно уходить, пока я на шаг впереди.

А пока, думаю, пора расстаться с этим телом.

Я открываю свое пространственное заклинание на максимум и немного отталкиваю барьер.

Затем я соединяюсь с другим измерением через этот маленький зазор.

Никаких видимых изменений вокруг меня нет, так что Потимас не должен заметить.

А даже если бы и заметил, сомневаюсь, что он сможет преследовать меня в последующем хаосе.

Как только мое тело превращается в швейцарский сыр и падает на землю, срабатывает маленькая ловушка, которую я установила ранее.

- Что?!

Если бы вы спросили группу фанатов RPG, какая атакующая магия является самой сильной, я готова поспорить, что хотя бы несколько из них ответили бы: Метеор.

Атака, при которой массивный объект обрушивается из космоса, одновременно и проста, и суперразрушительна.

Правда, трудновато попасть точно в цель, когда отправной точкой является буквально космос, поэтому я начала не с такой уж большой высоты.

Что именно я сделала? Ну, я просто использовала пространственное заклинание, чтобы заставить гигантский камень появиться в воздухе над нами, вот и все.

После этого мне просто нужно позволить гравитации взять все на себя и скала рухнет вниз, уничтожив все вокруг.

Если бы я захотела, то могла бы заставить еще больший объект упасть из еще более далекого космоса, но это нанесло бы колоссальный ущерб, поэтому я решила ограничиться только этим.

Типа, принято считать, что метеорит стер с лица земли динозавров, понимаете?

Я не очень-то хочу покончить с этой планетой.

Я ведь не похожа на кое-кого, разработавшего метеоритное оружие, которое могло буквально уничтожить планету во время инцидента с НЛО некоторое время назад. Не буду называть никаких имен... Потимас!

Но да, вы можете позаботиться о многих проблемах, если сбросите достаточно большой камень с достаточно большой высоты. Нет необходимости делать что-то слишком безумное.

Так вот, гигантский камень падает вниз и давит всё вокруг, включая мои останки, похожие на швейцарский сыр.

С того дня я стал очень занятым.

Однако я был занят тем, что доставляло мне глубокое удовлетворение.

Мой план устроить небольшую заварушку, отправив эльфов на помощь восставшим демонам, закончился впечатляющим провалом.

Ариэль каким-то образом заблаговременно узнала о передвижениях армии повстанцев и, к сожалению, напала на них прежде, чем мы успели закончить свои приготовления.

Я не могу винить в этом лидера повстанцев, так как даже я не представлял, что нас так быстро и внезапно обнаружат, а затем нападут в кратчайшие сроки.

Что еще хуже, и еще более позорно, мои собственные телепортационные врата были использованы против меня для внезапной атаки.

Я потерял не менее двадцати семи гуманоидных Глорий, которых я подготавливал.

В последнее время, благодаря раздражающему присутствию понтифика Слова Божьего и Героя, стало труднее приобретать основные компоненты, необходимые для создания этих суперсолдат.

Потерять так много из них именно сейчас было довольно серьезным ударом.

Вдобавок ко всему, с тех пор как были уничтожены телепортационные врата, я был вынужден оставить Оку в землях демонов на какое-то время.

Вариант отказаться от нее приходил мне в голову, но было бы еще более неприятно, если бы она вступила в контакт с Ариэль и, в худшем случае, вступила бы с ней в сговор.

Позволить ей умереть где-нибудь в канаве было бы неплохо, но она знает расположение скрытых телепортационных врат, ведущих прямо в деревню эльфов, и, разумеется, я не могу допустить, чтобы эта информация попала в руки Ариэль.

Я готов убить ее сам, если понадобится, но если я смогу вернуть ее живой, это будет предпочтительнее.

Я сформировал спасательную команду во главе с эльфами, которые могут использовать Быстрый Телепорт.

Я попытался отправить их на территорию демонов, но это оказалось глупой затеей, хотя и не в плохом смысле.

С помощью Агнера Ока и другие выжившие смогли самостоятельно выбраться из царства демонов в царство людей.

Это означает, что я теперь в долгу перед Агнером, но это не особенно важная проблема.

Я получил информацию, что некоторые из подчиненных Повелителя Демонов - другими словами, пешки Ариэль - устроили переполох на границе между территориями демонов и людей.

Это меня немного беспокоит, но поскольку я смог вызволить Оку, думаю, я могу забыть об этом.

Пока Оку спасали, я пошел осмотреть остатки телепортационных врат на территории людей, которые соединялись с царством демонов.

Они были уничтожены без следа, но я тщательно раскопал место.

Мне просто необходимо было увидеть это своими глазами.

И тут я кое-что нашел.

- Ну, наконец-то ты это сделал. Большое спасибо.

Голос Ариэль говорил со мной, звуча ниже, чем обычно.

Иногда я мог слышать ее через голову моего двойника, которого я использовал во время инцидента с G-Флотом, которую она забрала с собой.

Большинство функций уже было отключено, но я оставил функции аудио- и видеозаписи включенными, когда она ее забрала.

Похоже, Ариэль знала об этом, поэтому, когда она находилась в комнате с головой, она позволяла ей записывать только ту информацию, которая была бы мне бесполезна. Иногда она даже скармливала ей поддельную информацию, надеясь ввести меня в заблуждение.

Если я заглатывал наживку - прекрасно.

А если нет - для нее это не было потерей.

Я полагаю, что девчонка научилась хоть немного пользоваться своим мозгом.

Но сейчас она, несомненно, обращается непосредственно ко мне.

- Не думай, что это означает, что ты победил.

С этим звук и видео оборвались.

Должно быть, она раздавила голову, в которую говорила.

- Хе-хе-хе.

С моих губ сорвался небольшой смешок.

- Хе-хе-хе... Бва-ха-ха-ха-ха!

Я действительно гогочу вслух, хотя и не очень громко.

Как давно я так не смеялся?

Как давно мое настроение не поднималось так, как сейчас?

Горькие слова Ариэль о поражении приятно звенят в моих ушах.

Я радостно смотрел на то, что нашел в руинах врат телепорта.

- Наконец-то я сделал это.

Он был сильно поврежден, но это, несомненно, был труп Широ.

Двадцать семь гуманоидных Глорий?

Время и усилия, потраченные на возвращение Оки?

Все это было небольшой ценой.

Я с радостью отдал бы все это и даже больше, чтобы наконец уничтожить это существо, которое мучило меня последние несколько лет.

По правде говоря, я планировал послать на помощь повстанческой армии в десять раз больше гуманоидных Глорий.

Я даже был готов потерять их всех в процессе.

И все это не зная, каковы будут результаты битвы.

По сравнению с этим, сейчас я одержал масштабную победу с минимальными затратами.

Это огромный удар по силам Ариэль.

Остальные ее подчиненные все еще представляют собой проблему, но ничего такого, с чем бы я не смог справиться.

И сама Ариэль мне не враг.

Демоны? Не более чем мусор.

Нет сомнений, что можно ослабить бдительность по отношению к Ариэль и её подручным.

А значит, все, с чем мне сейчас придется иметь дело, это с действиями понтифика Слова Божьего.

Он использовал Героя, чтобы уничтожить подразделения моей организации.

Но даже это теперь не имеет значения.

Я убил Широ.

Мне больше не нужно спешить и собирать новые части.

Кроме того, я уже собрал большую часть этих драгоценных перерожденных. Это значит, что нет необходимости продолжать использовать эту организацию для похищения детей в качестве прикрытия моих целей.

Возможно, теперь я смогу уменьшить масштаб их деятельности.

Наконец-то пришло мое время под солнцем.

Меня раздражает, что понтифик так настойчиво вмешивается в мои дела, но сейчас это не имеет особого значения.

Если бы я пошел и убил Героя, который ему служит, это создало бы проблемы и для меня.

Теперь, когда хаотичный элемент, известный как Широ, выведен из игры, мне нечего бояться лагеря Ариэль.

Но все равно было бы глупо уничтожать Героя - пешку, которая лучше всего подходит для уничтожения Повелителя Демонов.

Тем более что Герой еще молод. Как только Герой умирает, новым Героем автоматически становится тот, кто лучше всего подходит на эту роль с точки зрения общей силы и личности.

Поскольку Героем был выбран молодой человек с еще развивающимися способностями и силами, это означает, что в живых нет человека старше нынешнего Героя, который бы лучше подходил на эту роль.

Так что если этот Герой умрет, следующим вполне может стать еще более молодой человек.

Этот и так уже слишком молод, чтобы выступить против Ариэль, так что более молодой будет еще более бесполезен.

Таким образом, я не могу наложить руку на нынешнего Героя, даже если мне будет неприятно действовать так, как, несомненно, предсказал понтифик.

У меня много других задач, поэтому, как только мы соберем оставшихся перерожденных, я отведу туда свои силы.

Но, возможно, мне удастся найти другой путь, через который я попытаюсь сокрушить религию Слова Божьего.

Во всяком случае, уничтожение Широ, одной из самых больших заноз в моей шкуре, - это большое облегчение.

Когда я встаю со стула, чтобы приступить к следующим действиям, мои шаги кажутся намного легче, чем обычно.

Привет, это я.

Что, вы думали, что я умерла?

Ну, ОЧЕНЬ ЖАЛЬ! Я абсолютно жива!

Как я выжила, спросите вы?

Использовала метод возрождения через моих мини-я, о котором я упоминала некоторое время назад, БАМ.

Мини-Я могут показаться клонами, но они, по сути, являются продолжением моего тела.

Даже если вы отделите их от оригинала, то есть от меня, они все равно будут частью меня.

А "оригинал" - это просто место, где в данный момент находится мое сознание. На самом деле его структура не так уж сильно отличается от структуры моих клонов.

Конечно, возникает вопрос, принимает ли он форму человека или паука, но это мелочи.

Важна душа внутри него, а не детали физического тела.

И я уже переносила эту душу из одного сосуда в другой посредством возрождения с помощью яйца до того, как подверглась обожествлению, так что я решила, что нет причин, почему это не сработает сейчас.

Поэтому, когда я оказалась в затруднительном положении, я просто бросила тело, которое использовала все это время, и перенесла себя в одного из своих клонов, которого выбрала наугад. Бум! Мгновенное воскрешение.

Фух. У меня все еще много дополнительных жизней!

Гораздо больше, чем у того старика в комбинезоне, который получает больше жизней, когда ест зеленые грибы!

Если вы увидите одну из меня, лучше вызовите дезинсектора, потому что там, откуда она взялась, наверняка есть еще сотня!

Так что да, я практически не могу умереть, если только не случится что-то совершенно безумное, но это не значит, что я собираюсь тратить свои дополнительные жизни так, будто это не имеет никакого значения.

Думаю, мне не нужно напоминать вам, что мои клоны настолько слабы, что их можно раздавить просто наступив.

И поскольку я потеряла свое основное тело, это означает, что я должна была запрыгнуть в одного из них.

Похоже, я ничего не могу сделать с тем, что эти клоны сейчас очень слабые, так что я обречена стать намного слабее после того, как использую этот метод возрождения.

Однако есть и один маленький плюс - я вернусь к своей первоначальной силе, если мне дадут достаточно времени. Мне нужно только пережить этот неизбежный период слабости.

За пару дней мое тело размером с ладонь становится намного больше, из туловища вырастает человеческая половина, и в конце концов я возвращаюсь к своей с таким трудом обретенной человеческой форме.

Довольно впечатляющее восстановление, или, скорее "вырастание", если можно так выразиться.

Это сильно отличается от процесса исцеления любого нормального существа, но, эй, я же технически бог.

Я уверена, что это абсолютно супер-нормально.

...С другой стороны, это означает, что другие боги, скорее всего, как минимум так же бессмертны, как и я, что на самом деле довольно страшно.

Но должна сказать, что этот период восстановления дал мне прекрасный повод избежать многих раздражающих обязанностей после битвы, так что, возможно, все не так уж плохо.

Да. Я дала знать Вампирчику, что я более-менее в порядке, но не смогу двигаться несколько дней, так что я фактически свалила всю работу на нее.

Это сделало все намного проще.

Битва в северном городе практически закончилась, пока я была занята возрождением.

В немалой степени благодаря Мистеру Они, грандиозная задача по захвату целого города была решена за относительно короткий промежуток времени.

Главарь повстанцев, лорд северного города, был схвачен, а солдаты были разоружены и собраны в одном месте.

Еще остаются мятежники из других районов, которые пока не добрались до северного города, но поскольку место, служившее им главной базой, было основательно разгромлено, у них больше нет сил для организованного сопротивления.

Можно с уверенностью сказать, что с армией повстанцев покончено.

Теперь нам нужно лишь отстроить северный город и назначить нового лорда, и вся эта проблема будет решена.

Ладно, эти задачи на самом деле очень хлопотные, но мы можем оставить все это Балто.

Как только я восстановлюсь, я смогу просто вернуться в особняк герцога, как ни в чем не бывало.

...Но когда я вернулась в особняк, меня ждал вызов от Повелителя Демонов.

- О, хорошо, ты здесь.

Получив вызов, я направилась в замок Повелителя Демонов.

Когда я вошла в большую комнату, там уже собралась небольшая группа людей.

Повелитель Демонов сидит во главе стола, лидер армии повстанцев стоит посреди комнаты, а вокруг стола напротив него сидит куча других важных персон.

С первого взгляда эта сцена напоминает зал суда.

Обвиняемый, судья и присяжные.

И учитывая то, что сейчас произойдет, я думаю, что мое впечатление не так уж далеко от истины.

Перед нами суд, который должен определить судьбу Мистера Воркиса, лидера повстанческой армии.

Но у мистера Воркиса нет адвоката, и, конечно же, председательствующий судья - сама Повелительница Демонов.

Поэтому совершенно очевидно, что ему вынесут обвинительный приговор, понимаете?

Все участники этого достаточно предвзятого процесса - известные демоны.

Ближе всех к Повелителю Демонов сидит наш старый приятель Полковник, который служит командующим Первой Армией Повелителя Демонов.

Как его настоящее имя? Агнер, вроде бы.

У него такой властный, воинственный вид, что он выглядит гораздо более достойно, чем маленькая девочка, которая на самом деле является Повелителем Демонов.

Напротив Полковника сидит Балто, а прямо рядом с ним - Бездельник, который сидит, угрюмо скрестив руки.

А позади них почему-то стоят Мера и Мистер Они.

Остальные члены жюри - это люди, которых я никогда раньше не встречала... но я более-менее знаю, кто они такие, благодаря информации, которую я собрала с помощью своих мини-я.

Первая, кто привлекает мое внимание, это Сиськи.

Да, я знаю. Не самое красивое прозвище.

Но разве можно меня винить?!

Это первое, что любой заметит в ней! Я едва могу оторвать взгляд!

Серьезно, что за черт? Они настоящие?

Знаете, люди обычно сравнивают большие сиськи с дынями или чем-то подобным?

Я всегда думала, что грудь такого размера существует только в 2D, поэтому представьте мое удивление, когда я впервые увидела ее в реальной жизни.

Когда они ТАКИЕ большие, ну... если честно, это превращает все происходящее в шутку.

Я даже не могу заставить себя сосредоточиться на ее лице или где-либо еще.

Хорошо, что я научилась пользоваться рентгеновским зрением. Иначе все бы знали, что я пялюсь на ее сиськи.

В любом случае, настоящее имя Мисс Сисек - Санатория.

Она может выглядеть как сексуальная, знойная супермодель, у которой нет ничего, кроме вышеупомянутого смертоносного оружия, но она - командующая Второй Армией Повелителя Демонов.

Как вы уже догадались, здесь собрались все командующие армиями.

Полагаю, у них не так много свободного времени, поэтому, поскольку они собрались все одновременно, можно сказать, что это восстание было довольно серьезным делом.

Командующий Третьей Армией - мускулистый гигант - полная противоположность Мисс Сисек.

У него очень накачанное тело с заметными боевыми шрамами. Он - идеальный образ опытного ветерана боевых действий.

...Но по его бесхарактерному выражению лица можно понять, что он будет ненадежным.

Поскольку у него звание командира и все такое, вы понимаете, что эти мускулы не просто для показухи; он должен быть действительно сильным. Но из-за того, что он просто излучает нервную энергию, я не могу воспринимать его всерьез.

Нежного Гиганта зовут Когу.

Номер четыре - Балто, поэтому мы его пропустим.

Командующий Пятой Армией - парень по имени Дарэд. Если описать его одним словом, то он похож на плохое представление иностранцев о самураях.

Ладно, это больше, чем одно слово, но другого способа описать его нет.

Я знаю, что на самом деле он не косплеит или типа того, но по какой-то причине он выглядит как актер из Кабуки. И в то же время в нем чувствуется дух сдержанного воина.

Как еще его можно назвать, если не самураем-подделкой?

Вероятно, он совершенно серьезно относится к этому образу, и, возможно, это просто совпадение, что его прическа и наряд так сочетаются, что он кажется мне таким.

Никто другой здесь не делает никаких язвительных замечаний по этому поводу.

Может быть, это просто потому, что у меня есть воспоминания о Японии?

В любом случае, мое личное прозвище для Дарэда - Мистер Самурай.

Идем дальше, прозвище Командующего Шестой Армией - Шота.

Я понимаю, что демоны живут дольше людей, поэтому они могут выглядеть намного моложе своего реального возраста, но этот мальчик все равно выглядит особенно молодо, отсюда и мое прозвище для него.

Возможно, он уже взрослый, но для меня он просто маленький ребенок.

Всегда есть такие люди, которые выглядят невероятно молодо, даже когда становятся старше.

Я слышала, что черты лица японцев кажутся таковыми большинству иностранцев, но в случае с Шотой его юное лицо прекрасно сочетается с невысоким ростом.

Должна сказать, что среди всех этих взрослых людей только он один выглядит как ребенок.

А? Повелитель Демонов?

Нет, она - исключение. Вы не должны считать ее.

Настоящее имя Шоты - Хьюи.

И вот мы подошли к номеру семь, и знаете что? Командующий Седьмой Армией - не кто иной, как лидер повстанческой армии, сам мистер Воркис.

Похоже, что большая часть армии повстанцев тоже была членами Седьмой Армии.

Итак, у нас есть Полковник, Сиськи, Нежный Гигант, Мистер Самурай и Шота. Плюс лидер повстанческой армии.

Вот это красочный набор персонажей!

Для сравнения, номера восемь, девять и десять довольно скучны.

Командующий Восьмой Армией - робкий пожилой парень, Девятый выглядит как способный офисный работник, а Десятый - вроде бы симпатичный, но выглядит как неудачник.

Конечно, у них у всех есть уникальные черты, но они не сильно выделяются на фоне остальных членов этой шумной компании.

И, честно говоря, они не так уж и важны.

Конечно, они заслужили звание командира, но на данный момент у этих троих нет собственных армий, о которых можно было бы говорить.

В военное время у них были свои армии, но поскольку война с людьми сейчас приостановлена, их войска были распущены, так как у демонов нет лишних солдат. Хотя технически они сохранили свои посты, в настоящее время они никем не командуют.

Чем же на самом деле занимаются эти трое? Оказывается, внутренними делами.

Они помогают вести дела правительства вместе с Балто, который оставляет большинство дел своей армии в руках своего младшего брата, Бездельника.

В любом случае, все эти ребята собрались в одной комнате, и это, по сути, встреча всех крупных игроков расы демонов.

- Сюда, Широ. Присаживайся.

Повелитель Демонов направляет меня к стулу... прямо рядом с ней.

Разве не здесь обычно сидит кто-то очень важный?

Теперь все эти люди, которых я никогда раньше не встречала, смотрят на меня...

Прекратите! Не смотрите на меня так!

Я прохожу как можно незаметнее и сажусь.

- Ладно, раз уж мы все здесь, давайте начнем.

Повелитель Демонов начинает собрание, не обращая внимания на мою тревогу.

Это означает, что все взгляды обращены к Повелителю Демонов, а значит, они также смотрят на человека, сидящего прямо рядом с ней, то есть на меня.

Вау, мне сейчас супернеудобно.

- Хорошо. Я уверена, что вы все уже в курсе, что Командующий Седьмой Армией Воркис замышлял восстание. Хотя это ни к чему не привело, так как наша дорогая Широ разнюхала его планы прежде, чем он успел сделать шаг.

Услышав это, большинство глаз в комнате переместились на Мистера Воркиса или на меня.

Просто сосредоточьтесь на парне, которого здесь судят, пожаааалуйста.

- Похоже, что восстание в основном состояло из солдат Седьмой Армии, но было и несколько членов из других подразделений. Довольно странно, не правда ли?

Ага. Там были солдаты со всей территории демонов.

Так что армия повстанцев определенно состояла не только из солдат Седьмой Армии.

Но мы не уверены, действовали ли эти солдаты сами по себе или их послали туда их начальники.

Как бы то ни было, любая из армий, породившая предателей, вероятно, будет чувствовать себя сейчас очень неуютно.

Хотя, поскольку эти парни - профессионалы и все такое, все командиры, в чьих войсках были предатели, сохраняют безупречный покерфейс, выдерживая даже обвинительный тон Повелителя Демонов.

О, на самом деле, Командир Третьей Армии Нежный Гигант вроде как вспотел.

- Ну, я прослежу за каждым подразделением позже. Сейчас мы здесь, чтобы решить, как поступить с Воркисом и Седьмой Армией.

Повелитель Демонов оглядывает командиров, пока говорит.

Но я не знаю, действительно ли это вопрос...

- Хотя очевидно, что Воркис будет казнен.

Ага, я так и думала. В конце концов, он пытался начать восстание.

- Есть возражения? Хммм?

Никто не пытается ответить на этот вопрос, который в любом случае кажется формальностью.

Даже Бездельник молча наблюдает, хотя он не выглядит слишком взволнованным.

Разумеется, он не будет пытаться подставить свою шею ради лидера восстания.

- Хорошо. Если нет возражений, тогда решено.

Вот так, его смертный приговор был вынесен.

Блин, это было быстро.

В этом мире не очень-то ценят жизнь.

- Ты хочешь сказать что-нибудь в свое оправдание, Воркис? - спросила Повелитель Демонов.

- Естественно.

Обвиняемый отвечает на удивление решительным тоном.

Его только что приговорили к казни, но он не выглядит ни капельки потрясенным.

Неужели он всерьез собирается защищаться?

Я не могу понять, храбрится он или нет. Может быть, он решил, что теперь, когда ему нечего терять, он может высказать ей все, что думает.

- Любой дурак, который хочет объявить войну людям без единой мысли о будущем, не годится на роль Повелителя Демонов. Я просто действовал соответственно. Вот и все.

Ох, вау.

Этот парень только что оскорбил Повелителя Демонов в лицо.

Похоже, он чувствует себя довольно самоуверенно.

- Дурак - это ты про меня?

- Конечно. Мы не можем позволить невежественной соплячке, которая даже не понимает бедственного положения расы демонов, продолжать сеять хаос в нашем будущем.

Блииииин, выкладывай, что ты на самом деле чувствуешь.

Мало кто знает, что эта "соплячка" на самом деле намного старше тебя.

Кроме того, она прекрасно понимает бедственное положение расы демонов; она просто решила натравить их на людей.

Хм... Подождите, разве это не еще хуже?

- Вы называете меня предателем. Но с моей точки зрения, именно вы все, кто продолжает сотрудничать с этой дурой и лизать ей сапоги, являетесь настоящими предателями расы демонов.

Мистер Воркис обводит взглядом комнату и смотрит на других командиров.

Их реакция различна: Некоторые неловко отводят глаза, некоторые уверенно смотрят в ответ, некоторые не дают своим мыслям отразиться на лице, а...

Эм, Бездельник? Почему ты киваешь, как будто полностью согласен с тем, что он говорит?!

На чьей ты стороне?!

- Предатели, хммм...?

Несмотря на резкие обвинения Воркиса в адрес Повелителя Демонов и ее командиров, она выглядит совершенно невозмутимой.

На самом деле, она даже слегка улыбается, наблюдая за Мистером Воркисом, который воспользовался возможностью дать волю своей страсти.

- Вы все! Если вы заботитесь о расе демонов, то какое время для действий может быть лучше, чем сейчас?! Наверняка еще не поздно изгнать эту самозванку и вернуть нашу расу на правильный путь!

Хмм.

В зависимости от того, как на это посмотреть, этот момент может быть идеальной возможностью, чтобы действовать в соответствии с их недовольством.

У Повелителя Демонов нет ни одного охранника, и все здесь - могущественные военачальники.

Если большинство из них решит предать ее прямо сейчас, ей придется отбиваться от них всех, а я буду ее единственным надежным союзником.

Да и несколько армий послали солдат на помощь восстанию. Если это было сделано по приказу их командиров, значит, некоторые из этих парней с повстанцами.

Возможно, у них не было времени на предварительные приготовления, но они вполне могут ответить на призыв Мистера Воркиса, обнажив оружие здесь и сейчас.

Хотя есть ли у них шансы на победу - это уже другая история.

- Это все, что ты хотел сказать?

Первым, кто нарушил тишину в этой ситуации с пороховой бочкой, был не кто иной, как Полковник.

- Лорд Агнер?!

- Воркис. Какую бы чушь ты ни нес, это всего лишь бессмысленные отговорки предателя. Если ты действительно заботишься о расе демонов, как ты говоришь, то все, что тебе остается сделать, это пойти на плаху и оставить там свою голову. Для демона выступать против Повелителя Демонов непростительно. Тебе должно быть стыдно за себя.

Охххх черт!

У Полковника чертовски сильный взгляд.

Будучи признанным одним из самых могущественных демонов самой Повелительницей Демонов, он знает, что его слова имеют серьезный вес.

И теперь, когда такой важный парень, как он, так решительно заткнул рот Воркису, другие командиры не станут сделать никаких глупостей, поскольку Полковник, по сути, только что заявил, что он на стороне Повелителя Демонов.

Ситуация и так была нестабильной, командиры в основном бросали друг на друга неуверенные взгляды, так что все могло пойти в любую сторону, но теперь, когда Полковник бросил первый камень, практически гарантировано, что никто другой не сделает и шага.

Я уверена, что он высказался первым, прекрасно зная, какой эффект произведут его слова.

Этот парень хорош.

- Но, лорд Агнер, вы...

- Я, разумеется, тоже очень забочусь о расе демонов. Но это не имеет к этому никакого отношения. Это не оправдывает выступления против Повелителя Демонов.

После этого непоколебимого заявления Полковника, который обладает в этой комнате не меньшим, а может быть, даже большим влиянием, чем Повелитель Демонов, плечи Воркиса опускаются, как будто он понимает, что проиграл.

Затем он поднимает глаза к потолку и говорит тихим, но решительным голосом.

- Я все еще не верю... что то, что я сделал, было неправильно.

Хм.

Я-то думала, что этот парень - просто мелкая сошка, которую использовали эльфы, но у него есть мужество.

Это, конечно, выставляет его в лучшем свете, чем командиров, которые поддержали армию повстанцев, но теперь тихо надеются, что вся вина падет на него.

- Да, нет. Ты был неправ, это уж точно. - Холодный голос обрывает смелое заявление Воркиса. - Ты просто не понимаешь, да? Я имею в виду, серьезно.

Это Повелитель Демонов. Она все еще улыбается, глядя на Воркиса, но кажется, что она немного рассержена.

- Предательство против демонов? Ух. Ты мыслишь слишком мелко. Насколько глупым ты можешь быть?

Воркис смотрит на нее в ответ, его глаза наполняются ненавистью, пока она говорит невозмутимым голосом.

Но прежде чем он успевает открыть рот, она продолжает, ее слова звучат низко и тяжело.

- Если вы хотите поговорить о предательстве, то это вы, ребята, настоящие предатели. По отношению к богам, по отношению к миру.

Это не Запугивание.

Повелитель Демонов использует навык Сокрытие, чтобы подавить эффекты своего навыка Запугивания, поэтому сейчас он не активен.

Просто ее слова настолько убедительны.

- Ты назвал меня дурой, не так ли? Но демоны - самые большие дураки во всем этом мире. Те самые преступники, которые плохо обращались с богом, которые нарушили табу, которые чуть не уничтожили эту планету, не должны болтать о своем праве на жизнь. У них нет такого права.

По позвоночнику пробегает парализующий холодок.

Сколько глубокой ненависти нужно иметь, чтобы заставить голос звучать подобным образом?

Может быть, я все-таки не очень хорошо знаю Повелителя Демонов?

Я всегда думала о ней как о доброй, мягкосердечной особе, достаточно щедрой, чтобы взять под свое крыло такого бывшего врага, как я, и втайне являющейся источником безграничной доброты.

Но это не все, что с ней связано.

Конечно, нет.

Она - живой свидетель истории.

Как старейший из Древних Божественных Зверей, она прожила в этом мире достаточно долго, чтобы своими глазами увидеть жестокость людей и почувствовать преданность бога.

Когда я поглотила душу Матери, отпрыска Повелителя Демонов, я поняла, что это значит на самом деле.

Или, по крайней мере, мне так казалось.

Но знать и понимать - две разные вещи.

Она не просто добродушная и мягкая.

Бесчисленные годы, которые она пережила, сделали Повелителя Демонов такой, какая она есть.

Без сомнения, она самый злой и страшный повелитель демонов из всех, кто когда-либо жил.

Она заглянула во тьму этого мира больше, чем кто-либо другой - настолько, что просто чудо, что она все еще может вычерпать доброту из глубины своего сердца.

- Отлично, итааааак! Давайте начнем эту казнь!

Повелитель Демонов произносит эту фразу очень бодрым голосом, как бы желая скрыть тьму, которую она впустила в свой голос.

...Хм, это даже страшнее, когда ты говоришь что-то подобное веселым голосом, знаешь ли.

Гляди, другие командиры совсем перепугались!

- Эй, Блоу.

- Ха?

Верный своему прозвищу, Бездельник ответил на призыв Повелителя Демонов ворчанием.

Рядом с ним Балто хватается за лоб. Должно быть, тяжело иметь такую занозу в заднице в качестве младшего брата.

Бездельник, ты что, хочешь убить собственного брата сильным стрессом или как?

- Казни Воркиса за меня.

- Ха?

Бездельник тупо таращит глаза, как будто он либо не понимает приказа Повелителя Демонов, либо просто не хочет его понимать.

- Разве я заикаюсь? Я хочу, чтобы ты убил Воркиса. Прямо сейчас.

- Подожди, что? Подожди секунду! Почему я?!

Бездельник встает так быстро, что его стул падает, когда он отвечает паническим тоном.

Да, думаю, большинство людей встревожились бы, если бы им вдруг приказали убить кого-то.

- Почему, спрашиваешь? Я думаю, что ты понимаешь это лучше, чем кто-либо другой, не так ли?

- Ха? Нет, я понятия не имею!

О боже. Он действительно не понимает, да?

Похоже, этот парень - полный идиот.

Очевидно, Повелитель Демонов проверяет его преданность.

Ведь Бездельник не скрывает, что ему не нравится ни она, ни ее планы.

Поэтому она заставляет его доказать свою преданность, убив своими руками Мистера Воркиса, который действительно восстал против Повелителя Демонов.

Думаю, это послужит предупреждением остальным о том, что случается с предателями.

- Блоу.

- Брат! Давай, помоги мне.

Похоже, Бездельник воспринял упоминание своего имени братом, как спасательный круг.

- Сделай это.

Но его брат просто говорит ему повиноваться приказу Повелителя Демонов.

- Брат...?

- Ты обязан. Докажи свою невиновность Ее Величеству Повелителю Демонов. Покажи, что нет никаких сомнений в том, что ты никогда не помог бы восстанию.

В этот момент Бездельник, похоже, наконец понял, что думает о нем Повелитель Демонов.

Ну, да. Он всегда проявлял к ней откровенное пренебрежение, а в начале встречи она упомянула, что некоторые из других армий предоставили солдат в ряды повстанцев. Вполне естественно сложить два и два и предположить, что Бездельник мог помогать повстанцам.

Однако в действительности Бездельник ничего подобного не делал.

Это был другой командир, который помог армии повстанцев.

И Балто это тоже знает.

Поэтому я думаю, что если он говорит ему сделать это в любом случае, то у него должно быть свое мнение об отношении к Бездельнику.

Может быть, он думает, что при таком раскладе Бездельник тоже может попытаться что-то начать. А может быть, он беспокоится, что в следующий раз, когда что-то случится, Бездельник будет тем, кем пожертвуют, как Воркисом, чтобы доказать свою правоту.

Как по мне, он самый легкий козел отпущения. Учитывая его обычное отношение, все остальные просто подумают: "Да, я так и думал".

- Подожди-ка, Брат. Я знаю, что его казнят, но значит ли это, что мы должны убить его прямо сейчас? Разве мы не должны, ну, знаешь, допросить его и все такое?.

Уф, приятель, это не самый лучший для тебя вариант сейчас.

Конечно, он прав. Нет никаких реальных причин для немедленной казни, и было бы разумно сначала попытаться выжать из него информацию.

Но сказав это сейчас, Бездельник заставит всех думать, что он не хочет убивать Воркиса.

Даже если на самом деле он не связан с повстанческой армией, нельзя винить людей за то, что они подозревают его в подобном отношении.

Возможно, он действительно симпатизирует Воркису в эмоциональном плане.

- Блоу!

Слишком хорошо понимая это, его брат, Балто, делает предупреждение.

Если он сейчас не отведет подозрения от Бездельника, то, возможно, его тоже заподозрят в причастности, ведь он его старший брат.

- Ух...!

Услышав напряжение в голосе брата, Блоу, похоже, осознает собственную ошибку.

Но он все еще не двигается с места.

- А-а-а, наверное, без оружия будет сложно, да? Вот, используй это.

Повелитель Демонов бросает нож Бездельнику; тот с грохотом падает на стол перед ним.

Бездельник смотрит на нож, затем поднимает голову и смотрит на Воркиса, который молча смотрит на него.

- Я не...

- Я не собираюсь становиться очками опыта для этого дурака!

Как раз в тот момент, когда Бездельник собирается что-то сказать, Воркис с криком бросается вперед.

Он подбегает к Бездельнику, хватает нож и обрушивает его вниз.

На мгновение никто не может пошевелиться.

Нет, наверное, некоторые из нас могли бы, но никто этого не сделал.

Думаю, я отношусь к последнему лагерю.

- Ради будущего... расы демонов...

Нож глубоко вонзился в живот самого Воркиса.

Затем он перерезает себе горло, а после всаживает нож в сердце.

Полагаю, раз в этом мире есть характеристики, из-за которых убить кого-либо становится сложнее, то и методы самоубийства должны быть гораздо более экстремальными.

Что делает характер смерти Воркиса еще более драматичным.

И, в то же время, героическим.

Я всегда считала, что нужно быть идиотом, чтобы лишить себя жизни.

Если вам посчастливилось остаться в живых, и вы решили отказаться от этого по собственной воле, то с вами точно что-то не так.

С этой точки зрения действия Воркиса тоже кажутся очень глупыми.

Но под той частью меня, которая так считает, я также чувствую желание похвалить его за то, как он жил.

У Мистера Воркиса были убеждения и гордость.

Он не просто плутал по жизни - он посвятил себя своим принципам, тому, что считал правильным.

Но сколько бы гордости и убеждений у вас ни было, вам также нужна сила, чтобы довести их до конца.

А если у вас есть сила, но нет гордости и убеждений, вы просто жестоки и опасны.

Возьмем, к примеру, Потимаса. У него много силы, но он живет без кодекса, поэтому он не более чем чума.

Сила и гордость.

Нужно иметь и то, и другое.

Без первого ты просто упадешь на пути к вершине, как Воркис, а без гордости ты будешь просто вредителем, как Потимас.

Такова уж суровая жизнь.

Но Мистер Воркис твердо придерживался своих убеждений до самого последнего вздоха.

Лишение себя жизни может не совпадать с моими личными убеждениями, но я все равно хочу выразить уважение тому, как он жил.

- Блоу.

Голос Повелителя Демонов эхом разнесся по застывшей тишине комнаты.

Блоу, в шоке от крови Воркиса, забрызгавшей его, ошеломленно смотрит вверх.

- Из уважения к Воркису, я не буду сегодня больше поднимать этот вопрос.

Бездельник скривился от ее отстраненного тона, но прежде чем он успел что-то сказать или сделать, Балто опустил его голову и склонился рядом с ним.

- Мы глубоко ценим твою щедрость, о Великий Повелитель Демонов.

Я не вижу выражения лица Бездельника, поскольку Балто держит его в поклоне, но я не удивлюсь, если он скрежещет зубами.

- Да, да. Ладно, тогда ты можешь стать преемником Воркиса, Блоу.

Повелитель Демонов наносит этот завершающий удар Бездельнику со злобной улыбкой.

- Освободи пленных членов Седьмой Армии и используй их вместе со своими людьми. Было бы пустой тратой казнить такое количество солдат в подобное время, поэтому мы собираемся использовать их с пользой.

Другими словами, она просто отдает армию повстанцев в руки Бездельника.

Бездельник и так обижен на Повелителя Демонов, а она ставит его во главе группы парней, которые уже однажды восстали против нее.

Ух ты, какое ужасное комбо. Даже Балто выглядит обеспокоенным.

- Для этого ты сделаешь северный город своей базой. Так что позаботься о восстановлении и прочем.

- Все понятно, Ваше Величество.

И снова, прежде чем Бездельник успевает запротестовать, Балто говорит за него.

Видно, что он не намерен позволить своему младшему брату сказать еще хоть слово.

- Балто, пока что ты будешь командовать Четвертой Армией, но я, вероятно, скоро найду кого-нибудь другого, кто заменит Блоу, чтобы ты мог сосредоточиться на административных делах.

Повелитель Демонов оглянулась на Меру и Мистера Они.

Возможно, это означает, что они - главные претенденты на то, чтобы возглавить армию Балто.

Ооо, так вот почему они здесь. Я знала, что она не просто так хотела познакомить их с другими командирами.

- Я планирую вскоре собрать подходящие войска для Восьмой, Девятой и Десятой армий. Но я хочу, чтобы вы, ребята, продолжали помогать во внутренних делах, поэтому я, вероятно, назначу командирами других людей. Это означает, что вы потеряете звание, и ваше жалованье уменьшится, но вы ведь не против?

Три командира без армий молча кивают, и среди них нет ни одного недовольного лица.

Ну, да, я бы тоже не стала рисковать своей жизнью, чтобы жаловаться на снижение зарплаты.

- Ладно, думаю, на этом все. Вы свободны! О, Широ и вы двое вон там, останьтесь на минутку.

Повелитель Демонов прерывает совещание, но жестом просит Меру, Мистера Они и меня остаться.

Полковник встает и начинает идти к телу Мистера Воркиса.

- Можешь оставить его здесь. Позже я все уберу.

При этих словах Полковник останавливает свой марш, поворачивается на пятках, молча кланяется Повелителю Демонов и без лишних слов покидает комнату. Остальные командиры выходят вслед за ним.

Бездельник выглядит взбешенным - Ты собираешься и дальше позорить его тело таким образом?! - написано на его лице, но Балто силой вытаскивает его, прежде чем он успевает еще что-то сказать.

Как только все командиры уходят, Мера тихо закрывает дверь.

Едва он успел это сделать, как Повелитель Демонов нарочито медленно открыла и закрыла свой рот.

И в этот момент тело Мистера Воркиса исчезает с пола без единого пятнышка крови.

Один взгляд на то, как рот Повелителя Демонов чавкает, отвечает на вопрос, куда он делся.

Должно быть, она использовала свой навык Чревоугодия, чтобы поглотить труп.

Если бы Бездельник увидел это, он, вероятно, сошел бы с ума, но на самом деле все совсем не так.

Мой Параллельный Разум, бывшая телесная, слилась с Повелителем Демонов. Поэтому я точно знаю, что означает этот жест.

Возможно, это не ясно никому, кроме меня, но Повелитель Демонов ест тело Воркиса не в насмешку. На самом деле, все наоборот.

Она съедает его до последней капли крови в знак уважения. Я знаю это без сомнения.

Пока я молча наблюдаю за жующей Повелительницей Демонов, от ухмылки, которую она носила на протяжении всего собрания, не осталось и следа. В ее выражении лица прослеживаются определенные эмоции, такие, что можно заподозрить, что это совсем другой человек.

Она полна печали и мрачной решимости.

- Ты в порядке?

Именно так. Все настолько плохо, что я открываю рот и говорю хоть что-нибудь.

Повелительница Демонов выглядит настолько пораженной моим вопросом, что случайно проглатывает то, что осталось у нее во рту.

Мера и Мистер Они тоже смотрят на меня с удивлением.

Х-хей, я иногда разговариваю, и время от времени беспокоюсь о других, ясно?!

Не смотрите на меня так, будто это какое-то потрясающее откровение! Это оскорбительно!

- Пфф!

Повелитель Демонов фыркнула, возможно, заметив мое раздражение.

- Хе-хе-хе... а-ха-ха-ха!

Теперь она смеется во весь голос.

Что лишь заставляет меня хмуриться еще больше.

А Мера и Мистер Они явно не знают, как реагировать.

- Ладно, ладно. Прости за смех. Правда. Э... да. Спасибо, что беспокоишься обо мне. - Когда она наконец перевела дыхание, Повелитель Демонов делится словами благодарности. - Да, я в порядке. Правда. Я уже давно решила, что разберусь со всем этим.

С этим она возвращается к своей обычной улыбке.

По выражению ее глаз я могу сказать, что это не просто притворство.

...Черт, она сильная.

И я имею в виду не ее характеристики или навыки. Это лишь верхушка айсберга.

Нет, настоящий источник силы Повелителя Демонов - это ее сердце.

Она чувствует вину за то, что ей пришлось загнать расу демонов в такой угол, но у нее все еще есть гордость и убежденность, чтобы держаться за это.

В глубине души она невероятно добрый человек, но она твердо решила идти по тернистому пути злодея.

Даже если это означает растоптать собственную совесть, у нее есть внутренняя сила, чтобы продолжать идти вперед.

Возможно, у Воркиса были гордость и убежденность, но у него не было силы.

У Повелителя Демонов есть все эти три вещи, причем в гораздо большем количестве, чем у Воркиса.

Ну а что насчет меня?

У меня есть сила, это точно. Но как насчет гордости и убеждений?

...До сих пор я жила довольно безрассудной жизнью.

Почти все, что я делала, было направлено на то, чтобы убедиться, что я смогу противостоять врагам, угрожающим самому моему существованию, вместо того, чтобы убегать.

Я прожила свою жизнь по-своему гордо... или, по крайней мере, я так думала.

Но глядя на таких людей, как Воркис и Повелитель Демонов, я уже не так в этом уверена.

В конце концов, действительно ли у меня была гордость и убеждения, или я жила просто для того, чтобы выжить?

Я хотела бы отрицать это с большей уверенностью, но это трудно, когда Повелитель Демонов подает такой яркий пример. Когда я вижу, как она проживает свою жизнь с такой гордостью и убежденностью, я не могу не равняться на нее.

А если я равняюсь на нее, значит, мы не на одном уровне, понимаете?

Я не могу ничего с собой поделать, но меня притягивает это ее сияние.

- Ладно, Широ. Я попросила тебя остаться, потому что хочу поделиться с тобой кое-какой информацией. Хотя вопрос, о котором идет речь, немного хлопотный.

Хм.

Если Повелитель Демонов называет это "немного хлопотным"... не означает ли это, что на самом деле все очень серьезно?

Мм, я не могу придумать много вещей, о которых она могла бы так беспокоиться, хотя...

Если уж на то пошло, может, опять эти проклятые эльфы? Но я уже имею неплохое представление о том, что там происходит... Ведь это именно я вторглась на территорию Потимаса.

Я разгромила всю базу, которая была связана с северным городом, включая самого Потимаса, хотя это была своего рода ничья, поскольку в процессе я потеряла собственное тело.

Но я уверена, что Потимас не был настоящим, так что он наверняка появится, чтобы побеспокоить нас снова.

Я даже вынудила Повелителя Демонов разыграть небольшое представление, чтобы Потимас подумал, что я на самом деле мертва.

Конечно, есть шанс, что он увидит в этом возможность напасть на нас со всем, что у него есть, но, зная Потимаса, я не думаю, что вероятность этого достаточно велика.

Этот парень любит быть экономически эффективным, понимаете?

Он, вероятно, решил, что сможет использовать армию повстанцев как инструмент для нанесения нам некоторого ущерба, но поскольку восстание резко прекратилось, а я разгромила его базу и даже нанесла ему несколько крупных потерь, я почти уверена, что он какое-то время будет держать себя в руках.

К тому же, поскольку я уничтожила его драгоценные телепортационные врата, у него больше нет удобного кратчайшего пути в царство демонов.

Физическое расстояние является решающим фактором в этом мире, так что какому-нибудь ничтожному эльфу будет трудно попытаться вторгнуться на территорию, расположенную на дальнем конце мира.

Особенно когда Повелитель Демонов уже приказал эльфам держаться подальше от территории демонов.

Так что любому эльфу было бы довольно сложно незамеченным пробраться на территорию демонов.

Возможно, у него были другие телепортационные врата или что-то в этом роде, но после этого инцидента Потимас, вероятно, будет очень осторожен, чтобы не допустить утечки информации.

Так что если у него есть другие ценные телепортационные врата, он, вероятно, будет очень осторожен, чтобы не привлечь к ним внимания... По крайней мере, это мой оптимистичный прогноз.

Кроме того, телепортационные врата очень ценны, так что я уверена, что у него их не так много.

...Верно?

Ладно, думаю, я попрошу своих клонов провести расследование на всякий случай.

Но в целом, это все равно означает, что эльфам сейчас будет сложно что-то предпринять в землях демонов.

А это значит, что затраченные усилия намного перевесят любые возможные выгоды.

Это худшая из возможных ситуаций для такого типа, как Потимас, который одержим идеей экономической эффективности.

И поскольку он думает, что убил меня, это, вероятно, удовлетворит его настолько, что он некоторое время не будет преследовать нас слишком интенсивно.

Хотя я жива и здорова, спасибо вам большое!

А значит, эльфы тут, скорее всего, ни при чем... Так что же это может быть за "хлопотная" тема?

- Мы нашли нового перерожденного.

О, так вот оно что, да?

Тогда это объясняет, почему она хотела рассказать об этом именно нашей группе.

Мистер Они - перерожденный, а Мера связан с ними через Вампирчика.

- Я не забуду рассказать об этом Софии позже, но я не могла позволить ей прийти сюда, понимаете?

Да, наверное, приводить в буквальном смысле ребенка на собрание военных командиров было бы немного странно.

- Я попрошу Вратха заняться этим в дальнейшем, поскольку он единственный, кто узнал об этом из первых рук.

С этими словами Повелитель Демонов посмотрела на Мистера Они.

Хм? Мистер Они встретил перерожденного?

Чего? Где?

Если подумать, когда у него могло быть время на поиски перерожденных? Пока он взрывал армию повстанцев?

Кроме того, поиск других перерожденных может быть неприятной темой для тех из нас, кто непосредственно вовлечен в процесс, но почему Повелитель Демонов так беспокоится об этом?

На самом деле это не имеет к ней никакого отношения. Почему она назвала это "хлопотным"?

О-о-о. У меня начинают появляться очень плохие предчувствия.

- Я встретил нашего учителя. Во время битвы. Она сражалась вместе с повстанцами в северном городе. Как один из эльфов.

...... Ха?

...Что?

Чтооо?!

Таща Блоу за воротник, я быстро направился к своей личной комнате в замке Повелителя Демонов, где я часто провожу ночи.

Как глава герцогства, я достаточно хорошо обучен, но мои характеристики не могут сравниться с характеристиками Блоу, ведь он водил армии в настоящую битву.

Это означает, что при желании ему было бы легко вырваться из моей хватки, поэтому тот факт, что он не предпринимает никаких усилий, чтобы сопротивляться, означает, что он признает свою оплошность.

В идеале я бы хотел, чтобы он раскаялся в своих действиях и искренне заявил о своей преданности Повелителю Демонов, но я знаю его достаточно долго, чтобы с болью осознавать, что он не сделает ничего подобного.

Когда мы доходим до моей комнаты, я распахиваю дверь и заталкиваю Блоу внутрь.

Затем я следую за ним и захлопываю за собой дверь.

Если бы здесь был кто-нибудь еще, он, несомненно, удивился бы, увидев меня с другой стороны.

Я стараюсь общаться со всеми, кроме самых близких друзей и семьи, как можно вежливее.

В обычной ситуации я бы даже не повысил голос, не говоря уже о такой грубости.

К счастью, поскольку мы добрались сюда, не столкнувшись ни с кем другим, мой имидж остался нетронутым. Надеюсь.

Я выбрал самый длинный маршрут от зала заседаний до этого места, чтобы избежать самых оживленных мест, но все равно это была удача, что мы ни с кем не столкнулись.

Если бы кто-то увидел меня в таком виде, я уверен, что уже завтра слухи об этом разнеслись бы по всему замку.

И тем более необходимо, чтобы никто не услышал разговор, который нам предстоит.

Это настолько серьезно, что любые слухи обо мне будут ничтожны по сравнению с этим.

Но в моей личной комнате, без посторонних, мы сможем говорить свободно.

- Брат...

Блоу обернулся и посмотрел на меня с несчастным выражением лица.

Я со всей силы бью его по лицу.

- УФ!

Блоу отшатывается на шаг назад, но не падает.

В конце концов, он довольно сильный. Я провожу гораздо больше времени за столом, чем на поле боя, поэтому даже мой самый сильный удар не причинит ему особой боли, учитывая разницу в наших характеристиках.

И вообще, это у меня рука болит от того, что я его ударил.

Но это сейчас меня волнует меньше всего.

- Ты полный придурок!

Я хватаю Блоу за воротник своей все еще болящей рукой.

- Ты хоть понимаешь, в какое положение ты себя только что поставил?!

- Уххх, я...

- Ты представляешь, а?! Не смей говорить мне, что нет! Ты практически надел на себя цвета предателя! Если ты сделаешь хоть один неверный шаг, твоя голова окажется на разделочной доске!

- Брат, я...

- Ты этого не хотел. Ты это собираешься сказать?! Ты идиот! Твои чувства сейчас не важны! Ты уже был на грани того, чтобы стать символом противостояния Повелителю Демонов, благодаря тому, как ты вел себя все это время! Никто другой не знает, что ты думаешь или чувствуешь внутри. Вот почему я все время говорил тебе изменить свое отношение!

Снова и снова, каждый раз, когда я видел его, я делал ему одно и то же предупреждение.

Он отказывался слушать, упрямо затаив обиду на Повелителя Демонов, и теперь он пожинает свою награду.

Я резко отпускаю его воротник и падаю на стул.

Блоу стоит неподвижно, словно в полной растерянности.

- Почему ты просто не казнил Воркиса, как она велела?

Я прекрасно знаю, что Блоу просто не мог этого сделать, но вопрос все равно вырывается наружу.

Да, я понимаю.

Что Блоу с пониманием относился к заявлениям Воркиса и видел в нем товарища.

Что они провели много лет бок о бок, вместе возглавляя свои армии.

Они были больше, чем товарищи. Они были друзьями. Вполне естественно, что он колебался, когда ему вдруг приказали предать его смерти.

И все же, если бы он поступил так, как ему сказали, ситуация никогда бы не ухудшилась настолько.

- Брат, я... я не мог этого сделать.

- Верно. Я так и думал.

Повелитель Демонов прекрасно знала это, когда отдавала ему приказ.

Она хотела сделать Блоу своей следующей жертвой.

Какой бы ни была политика Повелителя Демонов, большинство никогда не примет ее.

Поэтому рано или поздно кто-то должен был поднять знамя восстания против нее.

Так получилось, что первым поднял его Воркис.

Он был простым человеком, слишком простым.

Именно поэтому им манипулировали и использовали в качестве главы повстанческой армии.

И теперь Блоу будет следующим.

- Блоу, теперь ты возглавляешь список несогласных с Повелителем Демонов. То, что ты чувствуешь на самом деле, больше не имеет значения. Даже если это не было твоим намерением, вокруг тебя начнут собираться бунтари. Ты понимаешь, о чем я говорю?

- ...Да.

Теперь уже слишком поздно пытаться это остановить.

Его поставили во главе Седьмой Армии - армии бывших повстанцев - и он уже дал всем понять, что не питает симпатии к Повелителю Демонов.

Эта встреча предрешила его судьбу.

Благодаря действиям Воркиса, нам удалось избежать худшего сценария, но все равно очевидно, что Блоу намеревался не подчиниться приказу Повелителя Демонов казнить его.

Подобная чудовищная оплошность - не просто отказ от выполнения приказа; она равносильна заявлению о том, что он на стороне армии повстанцев.

Я уверен, что другие командиры восприняли это именно так и Повелитель Демонов, похоже, только поощряет такую интерпретацию.

Да, именно так.

Это совещание было подстроено.

Все это было сделано для того, чтобы Блоу стал следующим лидером восстания против Повелителя Демонов.

Был еще как минимум один командующий, который действительно работал с Воркисом.

Предатель, который поставил Воркиса во главе восстания, поддерживал его из-за кулис и старался не оставлять никаких веских доказательств.

Настоящей целью совещания было то, чтобы Повелитель Демонов указала командиру или командирам, что Блоу является преемником Воркиса.

Независимо от того, собирается ли Блоу на самом деле восстать или нет, другие силы повстанцев начнут стекаться под его знамена.

Повелитель Демонов так все устроила.

Потому что так ей будет легче справиться с ситуацией.

- Слушай внимательно. Сейчас у тебя есть только один вариант. Найти способ взять под контроль все эти мятежные силы и сделать так, чтобы они не восстали. Если ты не сможешь их сдержать, то это будет стоить тебе головы. И не только тебе. В следующий раз наверняка будет серьезная чистка.

Блоу сглотнул, как будто наконец-то понял, в каком положении он находится, а также огромную тяжесть своей оплошности.

- Почему...? Как до этого дошло?

Это то, что я и сам хотел бы знать.

Но на самом деле не было никакой возможности избежать такого исхода.

Блоу был слишком удобным козлом отпущения для Повелителя Демонов.

Поскольку он не пытался скрыть свою враждебность к Повелителю Демонов, было слишком легко сделать так, чтобы он встал во главе восстания против нее.

Хотя на самом деле он никогда не восставал против нее. Он даже выполнял все ее приказы, пусть и неохотно.

Он - идеальный кандидат на роль нового руководителя восстания. И он также лучший кандидат, если потребуется кого-то силой удерживать в узде.

Но главная проблема в том, что Повелитель Демонов не особо надеется, что он сможет долго с этим справляться.

Если у него получится, это будет замечательно для нее, но если он потерпит неудачу, ей это тоже будет на руку.

Тогда она сможет одним махом уничтожить все силы повстанцев.

В любом случае, Повелитель Демонов останется в выигрыше.

Если Блоу преуспеет, ей не придется избавляться от ценных солдат, а если он потерпит неудачу, она сможет избавиться от всех своих несогласных сразу.

В то время как Блоу застрял между молотом и наковальней - он вынужден держать мятежников в узде и одновременно покорно подчиняться Повелителю Демонов.

Если он сделает хоть один неверный шаг, то сорвется с каната и упадет в пропасть. Но чтобы выжить, он должен пройти этот путь вопреки всему.

Я знаю, что он сам заварил себе эту кашу своим безрассудным поведением, но все же... почему все должно было дойти до этого?!

- Эй, брат. Это действительно единственный путь?

- Блоу. Не говори больше ни слова. Даже не думай об этом.

Я прекрасно понимаю, к чему он клонит.

Без сомнения, он задается вопросом, не может ли он просто стать лидером повстанцев по-настоящему и свергнуть Повелителя Демонов.

Но если бы это было так просто, мы бы не находились в таком тяжелом положении.

- Я говорил тебе это бесчисленное количество раз. И я буду продолжать это делать, пока ты наконец не поймешь. У тебя нет шансов победить Повелителя Демонов. Если говорить прямо, то даже попытка сразиться с ней будет равносильна самоубийству.

Лицо Блоу побагровело, как будто он не может принять мое окончательное решение.

Но независимо от того, принимает он его или нет, это абсолютная правда.

Конечно, Блоу должен хотя бы понимать, что Повелитель Демонов - не обычная личность.

Я уверен, что в это все еще трудно поверить.

Должно быть, до него уже дошло, что даже если ему удастся объединить всех живых демонов под одним знаменем, у него все равно не хватит сил, чтобы расправиться с ней.

Возможно, я бы тоже не поверил в это, если бы не видел ее силу своими глазами.

Нет, на самом деле, я уверен, что не поверил бы.

Как кто-то может принять такую несуразицу?

- Блоу. Назови самого сильного монстра, с которым ты когда-либо сталкивался.

Блоу выглядит озадаченным моей внезапной сменой темы, но он задумывается на мгновение и отвечает.

- Если говорить о стае, то это, безусловно, аногратч, а если об отдельном монстре, то, наверное, оброк или делюмбейк.

Аногратч - это монстр, обитающий в Мистических горах.

Также известные как "обезьяны-мстители", они передвигаются большими стаями. Как следует из названия, если убит один член их стаи, они будут мстить.

Даже если это означает, что вся их стая будет уничтожена.

Убийство даже одного аногратча может быстро перерасти в катастрофу.

Если вы дадите отпор стае, которая придет за вами, значит, придется сражаться с еще большим количеством аногратчей. Это запустит еще одну череду мстительной ярости, и она будет продолжаться до тех пор, пока все аногратчи в стае не погибнут.

Как будто этого недостаточно, аногратчи периодически увеличивают свою численность и спускаются с Мистических гор в безудержном бешенстве.

Каждый раз, когда они устраивают такие набеги, нам приходится посылать целые армии, чтобы справиться с ними.

В этом смысле они опаснее любого другого монстра на территории демонов.

Другие монстры, которых он упомянул, оброк и делюмбейк, - это гигантская птица и гигантский зверь соответственно.

Ни у одного из них нет особых способностей, но они двигаются удивительно быстро для своей огромной массы и могут легко раздавить врагов на своем пути.

Это монстры чистой и простой силы, поэтому справиться с ними достаточно легко.

По отдельности они, конечно, сильнее аногратчей, но настоящая угроза аногратчей кроется в их стае.

В целом, аногратчи определенно представляют собой более серьезную угрозу.

- Смог бы ты в одиночку победить оброка или делюмбейка.

- Это зависит от ситуации. Если бы у меня было время подготовиться, расставить ловушки и прочее, думаю, я бы справился. Но это все равно будет борьба не на жизнь, а на смерть.

Несмотря на эту оговорку, он выглядит довольно уверенным, что сможет это сделать.

- А если бы ты был один, без времени на подготовку?

- Ну... наверное, нет.

Блоу колеблется мгновение, но признает свое вероятное поражение.

Я уверен, что он колебался только потому, что не хотел признавать это.

- Тогда, что по-твоему произойдет, если куча оброков или делюмбейков нападет стаей, размером со стаю аногратчей?

- Это была бы тяжелая битва.

С любым из этих монстров можно справиться в одиночку.

Блоу, похоже, был уверен, что сможет победить одного единолично, если сумеет расставить ловушки и тому подобное, и на них можно охотиться без потерь, если собрать достаточно большую группу.

Но что если они появятся большой ордой, как аногратчи?

Аногратчи намного слабее этих монстров по отдельности, но когда они приходят в ярость, потери всегда значительны.

Если бы монстр, гораздо более сильный, чем аногратч, собрался в стаю и напал таким же образом, число погибших, скорее всего, было бы катастрофическим.

Возможно, это будет даже такая битва, которая может означать конец расы демонов.

- Ты это представил? Но, видишь ли, Повелитель Демонов может уничтожить даже такую стаю чудовищ и при этом не вспотеть.

Блоу скептически смотрит на меня.

Проклятье. У меня ничего не получилось.

Все, что я говорю - правда, но масштаб моего примера был настолько велик, что это должно было показаться невероятным.

- Ты не веришь мне? Это чистая правда.

- Если это говоришь ты, брат, тогда я верю.

Но, несмотря на свои слова, Блоу не выглядит убежденным.

- Во всяком случае. Даже не думай делать что-то настолько глупое, как восстание против Повелителя Демонов. Ситуация, в которой ты сейчас находишься, может быть ужасной, но она может стать еще хуже. Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе. Так что, пожалуйста, держись.

Это правда.

Ситуация плохая, но она не совсем безнадежная.

Есть еще способ выжить, как бы трудно это ни было.

- Я прошу тебя. Я не хочу видеть, как ты... моя семья... умирает.

- Брат...

Блоу на мгновение замолчал, когда я обнажил свои искренние чувства.

-...Прости меня. Ну ладно. Я выкарабкаюсь.

У меня нет выбора, кроме как поверить его решительному заявлению.

- Подождите.

Покинув совещание, я окликнул нескольких из тех, кто быстро шел прочь.

Я остановил Командующего Второй Армией Санаторию, Командующего Шестой Армией Хьюи и Командующего Девятой Армией Нерео.

- В чем дело, лорд Агнер?

- Уверен, мне не обязательно это озвучивать, чтобы вы поняли. Или вам все же нужно, чтобы я пояснил?

Говоря от имени группы, Нерео спрашивает меня о том, что мне нужно, но я сомневаюсь, что кто-то не понимает, почему я собрал именно эту компанию.

- Хм. Мне трудно понять, что вы от меня хотите.

И все же Нерео притворяется невеждой.

Я подозревал, что он может так поступить, поэтому просто перейду к делу.

- Я лишь хочу предупредить вас о том, что вас намеренно сняли с крючка. Ее Величество Повелитель Демонов уже приставила нож к вашему горлу. Будьте уверены, что второго шанса не будет, если вы снова предпримете какие-либо тайные шаги. Повелитель Демонов не настолько благосклонна, чтобы заботиться о тех, кто ей не нужен.

Выражение лица Нерео не меняется, но Санатория и Хьюи слегка напрягаются.

Эти трое - командиры, которые отправили войска в армию повстанцев.

У меня нет доказательств, но я уверен в этом.

И я уверен, что Повелитель Демонов тоже знает.

Она сделала Блоу козлом отпущения, но только как приманку, чтобы выманить этих троих.

Если они ослабят бдительность только потому, что она не выделила их на этой встрече, и вскоре после этого дадут слабину, она уничтожит их без пощады.

- Вы вольны прислушаться к моему предупреждению или проигнорировать его, как пожелаете. Но в последнем случае вас ждет лишь неизбежное уничтожение. Вот и все.

Сказав то, что хотел, я повернулся спиной к ним троим.

Я честно предупредил их.

Если они все равно решат восстать против Повелителя Демонов - это их выбор. Я не стану их спасать.

Во всяком случае, Нерео мало что может сделать без собственной армии, а если такие юнцы, как Санатория и Хьюи, попытаются что-то предпринять, они быстро выдадут себя.

Даже если Нерео даст им совет, это не изменит результата.

Ведь Повелитель Демонов гораздо могущественнее, чем я мог себе представить.

У этих троих нет ни единого шанса против нее.

Оставив молчаливую троицу позади, я ухожу.

В отдельной комнате, выделенной мне в замке Повелителя Демонов, я тяжело опускаюсь в кресло и размышляю.

Тема, которая меня волнует - это мои дальнейшие действия.

Но, полагаю, размышлять здесь больше не о чем.

Я знаю, что у меня нет другого выбора, как бы долго и упорно я ни размышлял, и все же не могу не спросить себя, нет ли здесь какой-нибудь лазейки.

Но как я ни стараюсь, я не могу придумать хороший план и в конце концов возвращаюсь к своему первоначальному выводу.

А именно, что я больше ничего не могу сделать.

Черт бы побрал этого Потимаса.

Я думал, что он может быть хоть немного полезен, но вместо этого он просто ушел, не сделав ничего.

Какое огромное разочарование.

Когда мои мысли достигают этой точки, я не могу не смеяться над собой.

Я задумал доверить наши проблемы другой расе, а теперь имею наглость обвинять их в нашей неудаче, пусть даже только мысленно.

Потимас не допустил никаких промахов.

Он медленно, но неуклонно готовился нанести один мощный удар по Повелителю Демонов.

Тот факт, что мы были разбиты до того, как его приготовления были завершены, просто означает, что Повелитель Демонов обошла нас.

Это я оплошал, так как не смог вовремя заметить, что Повелитель Демонов собирается действовать, не говоря уже о том, чтобы помешать ей сокрушить нас.

Ах, у меня нет другого выбора, кроме как признать это.

Я потерпел поражение, полное и окончательное.

Мой план по созданию столкновения между Повелителем Демонов и Потимасом, которое ослабило бы обе стороны, закончился полным поражением.

Я все так тщательно спланировал.

Не было ни малейшего шанса, что повстанческая армия Воркиса сможет свергнуть Повелителя Демонов.

Я предполагал, что Повелитель Демонов тоже это поймет и решит разгромить повстанцев, чтобы уничтожить всех несогласных раз и навсегда.

Затем неожиданное вмешательство Потимаса воспользуется ее беспечной гордостью и нанесет удар.

Нерео, Санатория и Хьюи.

Я обращался к ним пренебрежительно, но это ничего не значило.

Ибо я - истинный вдохновитель повстанческой армии.

Я уверен, что эти трое полагали, что это они манипулируют повстанцами из тени, но на самом деле это я направил их в нужное русло.

Вот откуда я знаю, что это были они, даже если у меня нет доказательств.

Санатория и Хьюи сыграли мне на руку.

Нерео тоже - из всех троих он один, кажется, подозревает, что кто-то еще дергает за ниточки из-за кулис, но я не думаю, что он догадался, кто это.

Возможно, он имеет какие-то предположения, но я не сомневаюсь, что его подозрения в отношении меня несколько снизились после нашего последнего разговора.

Я не знаю, что теперь будет делать Нерео, но меня это не касается.

Во всяком случае, я тщательно подготовился за те годы, что Повелитель Демонов путешествовала по землям людей.

Я подстрекал Воркиса к созданию повстанческой армии, углубил связь между ним и Потимасом и даже использовал своего драгоценного обладателя Пространственной Магии, чтобы создать телепортационные врата, связывающие нас с эльфами.

И все это я сделал, ни разу не выдав себя и не оставив улик.

Я даже точно рассчитал количество солдат, переведенных из других армий, чтобы мы смогли восстановиться, даже если армия повстанцев будет полностью уничтожена.

Если армия повстанцев станет слишком большой и будет истреблена Повелителем Демонов, то вполне возможно, что останется слишком мало демонов, чтобы сохранить нашу расу в живых, поэтому я действовал с особой осторожностью.

Вот почему я держал Нерео и других сговорившихся командиров в тени.

Если бы они стояли в первых рядах, и вся Вторая и Шестая Армии присоединились к восстанию, они могли бы вдохновить и другие армии присоединиться к ним.

Это могло бы привести к масштабной гражданской войне, которая разделила бы расу демонов на две части, чего я должен был избежать любой ценой.

Поэтому я тщательно ограничил масштабы восстания до уровня, который не нанесет серьезного ущерба нашей расе в случае уничтожения, и даже склонил Потимаса к помощи.

Как раз в это время мы получили приказ Повелителя Демонов изгнать всех эльфов с территории демонов, поэтому я спокойно расправился с эльфами на нашей земле.

Затем я сообщил об их смерти Потимасу, как будто ничего не знал о том, как это произошло.

- В последнее время в королевстве демонов довольно часто бесследно исчезают эльфы. Знаешь ли ты что-нибудь об этом?

Это была простая ловушка.

На основании этой скудной информации Потимас был уверен, что Повелитель Демонов действует против него в тени.

И когда он получит просьбу о помощи от Воркиса именно в это время, он, без сомнения, сочтет это прекрасной возможностью нанести ответный удар.

Потимас презирает односторонние поражения.

Пусть это и по-детски, но он не может смириться с тем, что кто-то другой окажется в выигрыше.

Если бы он почувствовал себя оскорбленным Повелителем демонов, он бы никогда не упустил возможности отомстить.

Но что произойдет, когда Повелитель Демонов и Потимас столкнутся? Этот исход я должен был оставить на волю судьбы.

Таков был мой жалкий план, в котором для достижения своей цели я использовал чужака, Потимаса.

Если бы я думал, что молитва сулит лучший исход, я бы без колебаний обратился к богам.

Моя сцена была подготовлена с такой тщательностью, но она была разрушена Повелителем Демонов еще до того, как я успел поднять занавес.

Я действовал так осторожно, посылая своих верных вассалов в каждую армию, чтобы собрать информацию и манипулировать другими.

И все же я не уловил ни малейшего движения Повелителя Демонов.

Когда она узнала о существовании армии повстанцев?

Я не верю, что повстанцам не удалось действовать тайно.

У нее не было причин знать о их существовании.

Каким-то образом она видела всё насквозь, причём без малейшего предупреждения.

Тем не менее, если бы это был весь масштаб, то я мог бы согласиться с тем, что сфера влияния Повелителя Демонов оказалась шире, чем я предполагал.

Но она также обнаружила, что нам помогают эльфы.

Это было мое единственное преимущество, козырь, который должен был нанести сильный удар по Повелителю Демонов. Я принял все возможные меры предосторожности, чтобы об участии эльфов никому не стало известно.

Даже если бы о существовании повстанческой армии стало известно, я приложил все усилия, чтобы она до последнего момента не узнала, что эльфы поддерживают их.

Повелитель Демонов несомненно знала, что рано или поздно восстание должно было произойти.

Поэтому, даже если бы она узнала о существовании армии повстанцев, она бы не запаниковала.

Я предположил, что она просто встретит их без всякого опасения.

И это был бы идеальный момент, чтобы выпустить эльфов, единственное оружие, которое потенциально могло ее достать.

Пока я прятал эльфов, не имело бы значения, даже если бы армия повстанцев была раскрыта.

И все же, она каким-то образом узнала и об эльфах.

Иначе как бы она могла использовать телепортационные врата, чтобы провести собственную атаку на их базу?

Вероятно, она отреагировала так быстро, потому что знала, что эльфы в этом замешаны.

В итоге, армия повстанцев была быстро разбита, а эльфы не смогли оказать никакой помощи.

Ха. Что еще остается делать, кроме как смеяться?

Я попробовал все, что мог.

Победить повелителя демонов, обладающего неодолимой силой...

С самого начала я не был в этом уверен, но плоды всех моих тщательных трудов привели лишь к осознанию того, что Повелитель Демонов гораздо могущественнее и изобретательнее, чем я мог себе представить.

Я полагаю, что получение этих знаний - своего рода достижение, но то, что годы моего тонкого планирования потерпели полный крах ради такого мизерного результата, не может не удручать. В ответ я могу только горько усмехнуться.

Нравится мне это или нет, но теперь я понимаю.

Я должен признать поражение.

Единственный доступный путь для выживания расы демонов сейчас - это подчиниться Повелителю Демонов и каким-то образом победить людей.

Мы не можем превзойти ее в силе.

Мы также не можем перехитрить ее.

Одного этого было достаточно, чтобы поставить нас в тупик.

Несмотря на то, что я делал все возможное, чтобы найти способ обойти ее, я лишь напрасно сопротивлялся...?

Нет.

Полагаю, я с самого начала знал, что таков вероятный исход.

Каким бы хитрым ни был Потимас, я подозревал, что ему не удастся убить Повелителя Демонов.

Если ничего другого не остается, возможно, он сможет убить ее ближайших соратников и отсрочить войну против людей из-за хаоса, вызванного армией повстанцев.

Да, это было лучшее, на что я мог надеяться.

Но теперь, когда все закончилось, я с болью осознаю, каким безнадежным было это стремление.

Я не могу победить ее.

Все, что мне теперь остается - это продемонстрировать свою покорность Повелителю Демонов в надежде, что я смогу свести к минимуму потери от ненужных стычек.

Именно поэтому я предупредил Нерео и остальных.

На данный момент не похоже, что Повелитель Демонов намерена избавиться от командиров, поддержавших армию повстанцев.

Если бы она хотела, она бы уже давно это сделала.

Учитывая, что Повелитель Демонов смогла раскрыть мою тщательно скрываемую информацию об эльфах, она, несомненно, знает, что эти трое были замешаны.

Но, похоже, она готова оставить их в живых, лишь бы они не натворили глупостей.

Полагаю, единственной проблемой остался... я.

Я чувствую, что на меня смотрят.

Мой меч рядом, в пределах досягаемости, но я заставляю себя не тянуться за ним.

Один за другим, я чувствую, как количество взглядов на мне увеличивается.

Глаза.

Бесчисленные светящиеся красные глаза смотрят на меня.

Моя дверь закрыта, но они все равно заглядывают в эту комнату, игнорируя любое пространство или преграды между нами.

Рой белых пауков.

Они смотрят на меня со всех сторон.

Какое пугающее зрелище.

Мое сердце бьет тревогу.

Сколько времени прошло с тех пор, как подобный звук достигал моих ушей?

Я стараюсь сохранить неподвижное выражение лица, чтобы скрыть липкий пот, выступивший на моих сжатых кулаках.

И тут передо мной появляется белая фигура.

- Добро пожаловать. Хотя я не могу сказать, что у меня вызывает восхищение женщина, которая в одиночку входит в комнату мужчины.

Больше всего я забочусь о том, чтобы мой голос не дрожал.

Я не должен показать своего волнения или страха.

Возможно, это мои последние минуты, но у меня есть собственная гордость, которую я хочу сохранить.

Или, возможно, я просто не хочу опозориться в эти последние минуты.

- Ах, но я полагаю, что вы все-таки не одна.

Мои губы саркастически подергиваются, когда я смотрю на рой белых пауков вокруг нас.

Мне нужно было как-то пошутить, иначе, боюсь, я мог бы закричать.

- Итак, могу я спросить, что привело вас сюда?

Появившаяся девушка, которую они зовут Широ, похоже, ближайшая помощница Повелителя Демонов.

Глаза.

Возможно, мне следует выражаться яснее.

Эта девушка - глаза Повелителя Демонов.

Бдительные глаза, которые фиксировали передвижения не только армии повстанцев, но и эльфов.

Значит, скорее всего, она также знает и о том, в чем заключается моя вина.

Иначе она не пришла бы ко мне в это время, в этой ситуации.

Белоснежная девушка стоит в тишине.

Ее глаза закрыты, но белые паучки вокруг нее пристально смотрят на мое лицо, как будто видят за нее.

Как будто они что-то выясняют.

- Приказы.

Сколько времени прошло?

После мгновения, которое казалось одновременно коротким и бесконечным, несомненно, самого некомфортного момента в моей жизни, девушка наконец открывает рот.

И затем она продолжает короткими, запинающимися фразами объяснять содержание упомянутых приказов.

- Это то, чего желает от меня Ее Величество Повелитель Демонов?

У меня есть сомнения по поводу приказов, которые мне только что отдали.

Если Повелитель Демонов действительно отдала их, я не могу понять ее намерений.

На мой вопрос белые пауки зашуршали в знак недовольства.

У меня кровь стынет в жилах от угрозы, что они все разом нападут на меня.

- Действительно?

Что именно означает ее вопрос?

Спрашивает ли она, действительно ли мне нужно задавать вопросы после того, что она мне только что сказала?

Или она хочет сказать, что нужно просто выполнять приказы, не задавая вопросов?

В данном случае, я полагаю, что это должно быть последнее.

На мгновение я перевел взгляд вверх.

К потолку - по крайней мере, теоретически, но на самом деле я вижу лишь рой белых пауков, смотрящих на меня сверху вниз.

Такое ощущение, что мне говорят, что бежать некуда. Я не могу удержаться от горькой улыбки.

- Я признаю это. Я потерпел полное и окончательное поражение. Я больше ничего не могу сделать. И это логично, что проигравший должен подчиниться победителю. Я клянусь жизнью, что посвящу всего себя Повелителю Демонов. Пользуйтесь или распоряжайтесь мной по своему усмотрению.

Я смотрю девушке прямо в лицо.

- Если вы не собираетесь уничтожить меня здесь и сейчас, я смиренно выполню этот приказ.

Я готов к полному уничтожению, если до этого дойдет.

Такова серьезность моих намерений.

- Хорошо.

Но вместо этого я получаю почти анти-кульминационный ответ из одного слова.

И как будто это слово было сигналом, белые пауки вокруг нас начинают исчезать.

Это пространственная магия или, возможно, какое-то более высокое искусство, о котором я ничего не знаю?

Возможно, это Магия Измерений, эволюция Пространственной Магии, о которой говорится в легендах?

Даже подчиненные Повелителя Демонов - ужасающие монстры.

- Спасибо.

С этими словами девушка тоже исчезает, причем так внезапно, что я не могу сказать, когда она произнесла заклинание.

Все, что остается - это вид моей комнаты в ее обычном состоянии, настолько обычном, что можно почти заподозрить, что все произошедшее было кошмаром или иллюзией.

Но мои кулаки, сжатые до крови - единственный способ сохранить самообладание - напоминают мне, что все это было слишком реально.

Похоже, что, хотя я и смирился с возможной участью быть уничтоженным, я все же не мог не испытать страха в такой решающий момент.

Полагаю, Воркис, павший так благородно, был гораздо более достойным мужчиной, чем я.

...В конце концов, все, чего я добился, это принес его в жертву.

Я потерял этого простого, честного человека, и мне нечем оправдаться.

- "Дурак", сказал он...

Я гораздо больше заслуживаю такой оценки, чем Повелитель Демонов.

Ибо я поднял знамя восстания против Повелителя Демонов, даже зная, насколько убогим и безнадежным было бы такое действие, и позволил ей заклеймить меня как предателя.

И у такого глупца, как я, остался только один путь.

Я должен стать собакой Повелителя Демонов и сделать все возможное, чтобы сохранить жизнь как можно большему числу демонов.

Я не позволю, чтобы жертва Воркиса была напрасной.

Это будет предупреждением, чтобы предотвратить попытки других командиров к дальнейшему восстанию.

Если появятся какие-либо признаки того, что такое может произойти, я сам без колебаний замараю свои руки.

Блоу была поручена обременительная роль по уборке этого беспорядка.

Возможно, он сам вырыл себе могилу своими ежедневными словами и действиями, но мне жаль Балто.

Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь этим братьям избежать несчастья.

Ибо я должен сам расхлебывать то, что натворил своей борьбой.

Раз мне позволяют жить, значит, Повелитель демонов сочла меня полезным.

Я должен добиться ее расположения, доказав, что ее суждение было верным.

Я отброшу свою честь и гордость.

Я должен повесить голову, молить о прощении и бороться за ее благосклонность.

Не ради собственной жизни, а ради продолжения существования расы демонов.

Как бы трудно это ни было, я должен это сделать.

Ибо это единственный путь, который мне доступен.

Итак, я начну с выполнения приказов, которые мне были отданы.

Учитель.

Для нас, перерожденных, это слово может относиться только к одной особе.

Мы все переродились в этом мире после взрыва в нашем классе.

Класс, в котором мы тогда учились, был классом классической литературы.

И преподавала её тогда нам не кто иная, как Мисс Канами Окадзаки.

Кроме меня, она единственная перерожденная, не являющаяся учеником.

И она столкнулась с Мистером Они.

Теоретически это прекрасно. Проблема в месте и обстоятельствах, при которых они встретились, и, что более важно - в расе нашего учителя.

Мистер Они поймал ее на том, что она поддерживает повстанческую армию.

Это уже красный флаг, но вдобавок ко всему, среди всех рас она оказалась именно эльфом?

Да, эльфом - одной расы с Потимасом.

Да нуууууу.

Самое большое "да нуууууу" за всю историю.

Это нехорошо!

Если подумать, или даже если не думать об этом, это очень плохая новость!

Все это кажется абсурдным, но мы не можем просто игнорировать подобное.

Неудивительно, что Повелитель Демонов сказала, что эта ситуация "хлопотная"!

Я полагала, что любая ситуация, которую она сочтет хлопотной, будет связана либо с эльфами, либо с перерожденными, но я никогда не думала, что это будет два по цене одного!

Как сказал Мистер Они, она сбежала от него.

Пока они разговаривали, эльфы-киборги напали на него, а ее подхватил и утащил какой-то другой эльф.

И нашего учителя не оказалось среди захваченных нами солдат повстанцев.

На самом деле, среди них не было ни одного эльфа.

Должно быть, все они погибли или сбежали.

Это кажется странным, что нам не удалось захватить ни одного, поэтому мы подозреваем, что те, кому грозила опасность быть захваченными, могли покончить с собой.

Может быть, им сказали умереть, чтобы не попасть в руки врага?

Это звучит как то, что мог бы сказать Потимас, верно, но еще страшнее, что эльфы действительно послушались бы его.

Но, думаю, мертвецы сейчас не так уж важны.

По всей видимости, выжившие эльфы перегруппировались и пытаются сбежать с территории демонов.

Логично. В конце концов, они добрались до северного города с помощью телепортационных врат.

Теперь, когда другой конец этих врат исчез благодаря моему Метеору, они не могут вернуться тем путем, которым пришли, а значит, у них нет другого выбора, кроме как убегать отсюда пешком.

Хотя даже если бы он был цел, у них не было бы никакого способа добраться до него, поскольку весь город теперь под контролем армии Повелителя Демонов.

Но просто так уйти с территории демонов не получится.

Во-первых, кучка эльфов никак не сможет передвигаться здесь незаметно. В конце концов, им придется пополнять запасы, так что сбежать, не столкнувшись с демонами, будет практически невозможно.

Я не знаю, как далеко распространился слух о том, что эльфы поддерживают повстанческую армию, но если эта информация попадет на улицы, люди будут начеку.

Дело в том, что поскольку в этом мире нет Интернета или чего-то подобного, информация распространяется довольно медленно.

Это также объясняет, почему эльфы так быстро движутся на юг: Они планируют убежать как можно дальше, прежде чем о них станет известно.

Но между северным городом и границей с человеческим царством еще довольно большое расстояние.

Они никак не смогут преодолеть это расстояние без помощи демонов.

И даже если им удастся добраться до границы, дальше все будет только сложнее.

Демоны и люди уже много лет противостоят друг другу на границе.

Их отношения настолько плохи, что любого, кто попытается пересечь границу, могут убить без лишних вопросов.

Если предположить, что им удастся пересечь границу, есть очень большой шанс, что их убьют люди.

Есть определенные участки границы, где перейти легче, но все они охраняются большими крепостями, построенными людьми.

Они никак не могут проскользнуть мимо них.

Так почему бы им просто не избегать этих мест?

О, если бы жизнь была так проста.

В первую очередь, мы можем исключить все районы с очень неприятным ландшафтом - лучшим примером таких мест являются Мистические горы, которые мы пересекли, чтобы попасть сюда.

Ни один нормальный человек не смог бы пройти там живым.

Затем идут места, где нет нормальных дорог, но которые теоретически всё же могут быть использованы.

Дело в том, что в этих местах есть бандиты.

Точнее, это, по сути, санкционированные человеческим правительством группы разбойников.

Они убивают и грабят, как и обычные бандиты, но на самом деле у них есть разрешение человеческой империи на такое дело.

Казалось бы, правительство не должно допускать никаких бандитов, но вы ошибаетесь.

Эти парни вносят свой вклад в национальную оборону: Они выжидают на этих захолустных дорогах, которые правительство не может полностью контролировать, и расправляются с любыми потенциальными вторженцами из царства демонов.

Они живут вокруг этих блокпостов, создают передвижные поселения, которые ищут добычу, крадут все, что могут у нарушителей, на которых они наткнулись, а также получают вознаграждение от правительства.

Так что, хотя они, по сути, просто бандиты, им удается оказывать помощь в охране границы от вторжений из царства демонов.

Иначе говоря, если эльфы попытаются сбежать по любому из этих маршрутов, их настигнут эти поддерживаемые правительством жулики.

Конечно, эльфы могут отбиться от них, но эти парни на удивление сильны, поскольку зарабатывают на жизнь убийством нарушителей.

Я не уверена, что у измотанных эльфов будет много шансов на победу после того, как они проделали путь через земли демонов.

Если они проиграют, их всех убьют, и даже если они победят, то наверняка понесут большие потери.

Кстати, никаких переговоров и прочего тоже не будет.

Эти парни бандиты до мозга костей. Если они заметят проходящую мимо добычу, то обязательно нападут.

Будет достаточно сложно убедить их рассмотреть возможность сделки, и даже если им удастся зайти так далеко, я уверена, что любые переговоры быстро сорвутся.

Почему, спросите вы? Потому что вся работа этих парней заключается в том, чтобы убивать всех, кто забредает к ним с территории демонов.

Их страна платит им за это, и они должны гордиться своей работой.

Они защищают человечество от вторжения демонов, понимаете?

Даже если то, что они делают, почти неотличимо от обычного бандитизма!

Поэтому они будут преследовать всех и каждого, кто придет с территории демонов, будь то эльф или нет.

Кроме того, демоны и люди даже внешне не так уж сильно отличаются.

Неважно, кто придет с территории демонов, они просто убьют их!

Эльфы?

Они пришли с территории демонов, значит, они должны быть их союзниками, так?

Убить их!

Вот как это будет происходить.

Я пытаюсь сказать, что у Мисс Оки и других эльфов очень низкие шансы выбраться живыми из царства демонов.

Настолько низкие, что если бы вы сравнили их со средним показателем результативности профессионального бейсболиста, это было бы оскорблением для игрока!

Не то чтобы меня волновало, что случится с другими эльфами, кроме Мисс Оки.

Но, к сожалению, нам нужно, чтобы они тоже выбрались живыми.

А не проще ли просто приставить к Мисс Оки охрану, спросите вы?

Да, я тоже об этом думала.

Но есть причина, по которой мы не можем этого сделать.

А это значит, что мы должны непрямыми методами помочь Мисс Оке и компании выбраться с территории демонов.

По крайней мере, именно к такому решению я пришла, когда выслушала информацию Мистера Они и использовала технику, похожую на Обнаружение, чтобы выследить Мисс Оку.

- Вот и вся суть. Что мы должны делать?

Как только Мистер Они закончил свои объяснения, Повелитель Демонов повернулась ко мне.

Должна сказать, довольно впечатляюще, что я уже нашла Мисс Оку и разработала план к тому моменту, как она спросила меня об этом.

- Я разберусь с этим. - быстро заявила я.

Время не стоит на месте, поэтому я сразу же привожу свой план в действие.

Во-первых, мне нужно посетить персону, которую я выбрала для сопровождения эльфов до границы. Лучшего из возможных кандидатов для этой работы.

Естественно, это лорд, отвечающий за демоническую сторону границы между людьми и демонами: сам Полковник.

Ох, этот Полковник - непростой клиент.

Да, все верно.

Я только что назначила полковника ответственным за оказание помощи эльфам!

Уф, это было очень трудно объяснить.

"Эльфы". "Бегут из армии повстанцев". "Они пройдут здесь". "Направляются на человеческую территорию". "Помоги им".

Мне стоило большого труда передать всю эту информацию.

Поскольку он сразу же ответил вопросом на вопрос, я дала ему немного странный ответ, но, похоже, он принял его по какой-то причине.

Молодец, Полковник.

Такой надежный.

Я имею в виду, я оказывала на него сильное давление, но он так и не потерял самообладания.

Довольно безумно.

Похоже, моя тонко завуалированная угроза дошла до него, так что он, должно быть, довольно умный парень.

Я сумела донести до него мысль: "Я знаю, что ты - вдохновитель повстанческой армии", не произнося этого вслух, и он понял.

Он определенно намного полезнее тех трех мальков, которыми он манипулировал.

По сравнению с ними Мистер Воркис был гораздо более значительной фигурой.

Хе-хе-хе.

Я бы не стала просто так собирать весь свой отряд мини-меня, чтобы поглазеть на него без причины, понимаете?

Это должно было дать понять, что он под наблюдением, и что мы тоже знаем, чем он занимался.

Зачем мне делать это таким окольным путем, спросите вы?

Чтобы сократить количество вещей, которые мне приходится произносить вслух, это же очевидно.

Пожалуйста, догадайся, чтобы мне не пришлось это говорить.

Это было искреннее желание, стоявшее за моим жестом.

И Полковник был достаточно умен, чтобы воплотить его в жизнь, так что я очень счастлива.

На самом деле, я единственная, кто знает, что полковник был организатором восстания.

Он не оставил ни единого доказательства.

Он послал только своих самых доверенных подчиненных, чтобы они проникли в другие армии и действовал через них.

Должно быть, ушли годы на то, чтобы заложить весь этот фундамент, но на такое можно пойти, если живешь так долго, как живут демоны.

И он использовал этот фундамент, чтобы манипулировать несколькими командирами и поднять целую армию повстанцев.

Что действительно впечатляет, так это то, что Полковник ни разу не вмешался напрямую, и ему даже удалось заставить командиров думать, что они действуют по собственной инициативе.

Я сомневаюсь, что смогу провернуть что-то подобное.

Это тонкое искусство, которое включает в себя глубокое понимание натуры людей, тщательные расчеты и чрезвычайно осторожное балансирование различных движущихся частей.

Когда я так рассуждаю, мне становится интересно, не манипулировал ли полковник даже Потимасом, чтобы заставить того сделать шаг.

На самом деле, вероятно, так оно и было. Такой гениальный стратег, как Полковник, определенно понял бы, что демоны в одиночку не могут победить Повелителя Демонов.

По крайней мере, не без помощи со стороны в виде Потимаса.

Полковник планировал заставить Потимаса действовать под прикрытием передвижений повстанческой армии и подставить его под удар Повелителя Демонов.

Я с содроганием думаю о том, что бы произошло, если бы ему это удалось.

Это смелый ход, который отдает сердце плана в руки постороннего.

На самом деле, возможно, что даже то, что демоны заставили эльфов помочь им в восстановлении, произошло благодаря махинациям Полковника.

Потимас может быть удивительно доверчивым. Если его как следует намазать маслом, пообещать, что вы будете у него в долгу, или намекнуть, что демонам понадобится больше сил для борьбы с людьми, он вполне может согласиться помочь.

Если действительно задуматься, то, вероятно, эффективнее было бы применить эту энергию в другом месте, так что у эльфов нет никаких глубоких причин помогать демонам.

Это делает еще более вероятным, что Полковник мог использовать свой серебряный язык, чтобы побудить Потимаса послать помощь.

И если ему удалось это, я уверена, что он смог бы заставить Потимаса поддержать и армию повстанцев.

У Полковника пугающие способности, даже если они из тех, что не отражены в его навыках.

Если бы у меня не было грязного трюка, известного как информационная сеть мини-меня, я бы никогда не догадалась, что Полковник дергает за ниточки.

Но, похоже, после этого небольшого инцидента он понял, что нет смысла пытаться восстать против Повелителя Демонов. И если такой талантливый человек будет сотрудничать с нами, он станет огромным подспорьем.

Привлечь его на нашу сторону гораздо эффективнее, чем казнить.

Я, конечно, буду следить за ним, чтобы он не попытался сделать что-нибудь забавное.

Но да, я поручила Полковнику помочь Мисс Оке и компании.

У него, вероятно, все равно есть связи с Потимасом, так что не будет выглядеть слишком неестественно, если он тайно поможет эльфам.

Да и эльфы сейчас в большом затруднении, так что они наверняка примут любую предложенную помощь.

В любом случае, это не ловушка. Мы действительно помогаем им, поэтому нам очень нужно, чтобы они согласились.

Во всяком случае, они будут в безопасности до конца своего пребывания в землях демонов.

Мне все еще нужно что-то сделать с границей, но Мисс Ока и ее друзья доберутся туда не сразу.

А пока мне нужно сделать еще кое-что.

А именно, я должна пойти и подать жалобу.

Я телепортируюсь в воздух.

А потом: Время удара ногой, детка!

Но моя цель, должно быть, знала о моем приближении, потому что к тому времени, как я приземляюсь, там уже никого нет.

Инерция моего удара посылает меня в стену, и моя нога проходит прямо сквозь нее и застревает там.

...Мне кажется, что совсем недавно со мной произошло нечто жутко похожее, но это, наверное, мое воображение.

Вы не застанете эту леди за размышлениями о прошлом!

- Добро пожаловать. Хотелось бы, чтобы ты входила потише.

Хозяйка комнаты делает мне замечание за мой необычный способ входа.

Но я игнорирую ее жалобу, вытаскивая ногу из стены.

Что, стоимость ремонта?

Черта с два я буду за это платить!

Отказываясь смотреть на дыру, которую я только что проделала, я встречаюсь лицом к лицу с хозяином дома.

Если не считать разной цветовой гаммы, она могла бы быть моим зеркальным отражением.

Нет нужды говорить, что это оригинал для меня-копии, создатель системы в другом мире: бог по имени Ди, которая сейчас смотрит на меня в ответ с невыразительным выражением лица.

Затем она энергично отворачивается и снимает с паузы свою игру.

Наверное, она поставила ее на паузу, чтобы увернуться от моего удара.

Такой уровень неуважения выводит меня из себя, поэтому я хватаю ее за плечо, поворачиваю к себе и поднимаю за воротник обеими руками.

Знаете, это классическое движение, которое можно увидеть в телевизионных драмах и тому подобном.

Разница в том, что моя сила увеличена заклинанием, так что в итоге я поднимаю все тело Ди в воздух.

Да, я могу делать такие вещи, если усилю свою силу рук с помощью заклинания.

Может быть, это покажет вам, насколько я взбешена!!!

Но тут я слышу странный звук, похожий на разрыв, и вес в моих руках внезапно становится намного легче.

А? Я приглядываюсь и обнаруживаю, что одежда Ди вся изорвана.

О. Да, думаю, в этом есть смысл.

Ди весит не так уж много, но если на один кусок ткани положить весь вес одного человека, очевидно, что он порвется, каким бы легким этот человек ни был...

И поскольку ее одежда порвалась, я больше не могу удержать саму Ди, поэтому она падает вниз.

Через огромную прореху в ее одежде видно все, что только может быть видно, но выражение лица Ди ничуть не меняется.

Если бы она немного покраснела от смущения или типа того, это могло бы быть милой ситуацией, но поскольку она совершенно без выражения, это скорее пугает, чем выглядит сексуально.

Наверное, именно так бы вы себя чувствовали, если бы посреди ночи вам на глаза попался голый манекен.

- Ну же, хотя бы притворись немного смущенной.

- У меня нет причин стыдиться того, что кто-то видит мое тело. Я считаю себя самым красивым человеком в мире, если можно так выразиться.

Вау, это было действительно самовлюбленно, когда ты сказала это так непринужденно.

Уххх... Ну, тогда ладно.

Эта странная ситуация истощает весь мой гнев.

Я вздыхаю, произвольно хватаю одежду из шкафа и бросаю ее Ди. (Поскольку в моем мозгу хранится часть воспоминаний Ди, я знаю расположение этой комнаты).

Ди ловит одежду, снимает свой испорченный наряд и переодевается в новый.

- Хочешь поиграть?

И именно ЭТО она решает сказать после.

Она так спокойна, что это выбивает ветер из моих парусов, черт возьми!

Ничего не выйдет. Я опускаю плечи, сдаваясь всеми возможными способами.

Я с самого начала знала, что жаловаться Ди на происходящее не имеет смысла, потому что она намного сильнее меня, но почему-то все идет еще хуже, чем я думала.

Дело даже не в силе - просто у нее есть способ заставить тебя чувствовать, что все, что ты говоришь, не имеет значения.

Даже если нам удается поговорить, у меня всегда возникает ощущение, что я не могу до нее достучаться.

На самом деле, это, скорее всего, невозможно, что еще раз доказывает, что обычные правила не применимы к Ди.

В эмоциональном плане я не знаю, можно ли вообще считать ее живым существом.

- Нет. Я пришла сегодня, чтобы подать жалобу.

Я знаю, что это ничего не даст, но я все равно должна сделать то, ради чего пришла.

- На Мисс Оказаки, я полагаю. Я с нетерпением ждала вашей встречи, поэтому я очень разочарована, что ты узнала о ней со слов очевидца. Неужели вы не могли встретиться более драматичным способом? Если что, я бы и сама хотела подать жалобу.

- Кого это волнует?!

Почему ты имеешь такие странные ожидания в отношении меня, а потом странно разочаровываешься, когда они не сбываются?!

Я понятия не имела, где находится Мисс Ока или что она делает, так что как я должна была устроить такое драматическое воссоединение?!

К тому же, если бы я как-то узнала заранее, это уже не было бы драмой!

Люди говорят о судьбоносных встречах и встречах, которые случаются раз в жизни, и все такое, но на самом деле, такие вещи обычно не происходят так драматично!

Пока я пылаю от гнева, Ди тянется к пакету с картофельными чипсами, лежащему рядом с ней, и с трудом открывает его.

Ты уже должна перестать быть такой спокойной!

Я выхватываю пакет из рук Ди и одним махом поглощаю его содержимое.

Этот трюк я придумала недавно: используя пространственное заклинание, я как бы воссоздаю навык "Обжорство" Повелителя Демонов.

Конечно, поскольку в этом теле у меня такой маленький желудок, я съела только один кусочек. Остальное я отправила своим мини-я.

О, блин, сколько лет прошло... нет, подождите, я впервые в жизни попробовала картофельные чипсы. Они такииииие вкусные.

У меня есть воспоминания о том, как я ела их, будучи Хииро Вакабой, но это были просто выдуманные воспоминания, которые мне дала Ди.

На самом деле, в прежней жизни у меня никогда бы не было возможности поесть картофельных чипсов.

Ну, знаете, когда я была пауком.

Когда у нее украли картофельные чипсы, Ди преувеличенно пожала плечами в странном американском жесте "Что мне с тобой делать?".

Разумеется, без выражения.

И что мне теперь делать? Она действительно выводит меня из себя.

Я хочу ударить это ее невыразительное лицо.

- Разве ты пришла сюда не для того, чтобы спросить меня, почему я сделала твоего учителя эльфом?

Да! Именно!

Я пришла подать жалобу, чтобы Ди объяснила, почему она сделала Мисс Оку эльфом!

Именно Ди сделала так, что мы все переродились в новом мире.

Другими словами, то, что Мисс Ока стала эльфом - это сознательный выбор, сделанный не кем иным, как самой Ди.

Люди и демоны - это нормально.

Даже вампиры, наверное, тоже.

Монстры, такие как Мистер Они и я, ну... я думаю, мы назовем это подачей, которая едва находится в сейф-зоне, для удобства рассуждений.

Но эльфы? Эльфы - это точно аут!

Мы говорим об эльфах, понимаете? О расе, которую по сути поработил Потимас.

Нет, в некотором смысле, все может быть даже хуже. Знают они об этом или нет, все эльфы - пешки Потимаса, его марионетки.

Перерождение кого-то в одного из них - это очевидная глупость!

- Причина должна быть очевидна. Потому что так было интереснее.

Вот оно. Классическое оправдание Ди для всего.

- Эльфы играют очень важную роль в этом мире, как ты знаешь. Поэтому вполне уместно, что хотя бы один из наших главных игроков должен быть эльфом, ты так не думаешь?

Нет, не думаю!

Потому что любой, кто рождается эльфом - в данном случае, Мисс Ока - будет просто несчастен.

Но я думаю, что для кого-то вроде Ди, которая использует весь мир как свою игрушку, несчастность одного человека мало что значит.

Если уж на то пошло, то, похоже, она получает от этого удовольствие.

- И еще интереснее, если эльфы каким-то образом узнают о перерождённых. Поэтому, чтобы было веселее, я дала ей очень интересный навык.

Я уже могу сказать, что этот навык не будет ничем хорошим.

И, черт возьми, я попала в точку.

- Умение, которое я ей дала, называется "Список учеников". Он дает ей частичную информацию о других перерожденных.

Что?

Чтоооооооо?!

Подожди. Подожди секунду.

Что это значит?

Ты хочешь сказать, что Потимас пришел за Вампирчиком и все такое, используя этот навык?

- Я знаю, о чем ты думаешь, и ты права.

Ух! Ты читаешь мои мысли?!

- Я не читаю твои мысли. Я просто предугадываю ход твоих размышлений.

И правда, я не чувствую никаких следов использования какой-либо техники.

Должно быть, она просто поняла, к каким выводам я приду, а не использовала способность читать мысли.

Хотя это по-своему пугает.

- Да. Действия эльфа превзошли все мои ожидания. Я и представить себе не могла, что ему удастся собрать большинство переродившихся.

А?

П-подожди минутку!

Что? Подожди, повтори это еще раз!

Прошу прощения? Ты серьезно?!

Я в таком шоке, что мой словарный запас подводит меня, но я не могу беспокоиться об этом прямо сейчас.

- Что ты имеешь в виду?!

- Именно то, что я сказала. Хотя, конечно, я не буду рассказывать тебе, как он планирует использовать собранных им перерожденных. Это совершенно секретная информация, которой я делюсь с тобой по доброте душевной из-за особого характера наших отношений, понятно?

Она упускает самые важные детали, но, зная Потимаса, что бы он ни планировал, это не может быть хорошо.

Вдобавок ко всему, она говорит это так, словно она очень мила, как бы говоря, что я должна быть благодарна, но я знаю, что она говорит мне это только потому, что так будет забавнее.

Вот такая она, Ди.

- Она разумный взрослый человек, и она чувствует определенную ответственность перед своими учениками. И как ты думаешь, что произойдет, если я дам такому образцовому учителю навык Список учеников, который, например, предсказывает смерть ее воспитанников?

Ух! Только злой бог мог придумать такой нелепый навык!

Если она увидит что-то подобное, разумеется, Мисс Ока попытается сделать что-то, чтобы предотвратить эти смерти.

Если бы я была на её месте, я бы просто проигнорировала этот список. Но она разумная японская женщина и к тому же учительница, поэтому она приложит все усилия, чтобы спасти жизни своих учеников.

И я определенно могу представить, как Потимас использует это в своих целях, чтобы замышлять что-то мерзкое.

Проклятье.

Это ужасно. Положение Мисс Оки еще хуже, чем я думала.

Говоря словами одной девочки-волшебницы, это жестоко... Это просто слишком жестоко!

Но если серьезно, это нехорошо.

- Так благородно, не правда ли? Ради своих учеников она отваживается на риск и путешествует по всему миру, хотя сама находится в теле ребенка. А потом она отдает учеников, которых пытается спасти, в руки того, кому она доверяет меньше всего. Бедняжка.

- Ух! Будь ты проклята!

Это заявление переводит меня от раздражения к откровенному гневу.

Но как только я поднимаю кулак, чтобы ударить ее...

- Ты хоть понимаешь, почему ты так беспокоишься за Мисс Оку?

Слова Ди заставили меня замереть на месте.

О чем, черт возьми, она говорит?

Это же очевидно, не так ли?

- Ты не так переживаешь, когда другие перерожденные сталкиваются с несчастьем - разве это справедливо?

Это не... неправда, наверное.

- Нет, не переживаешь. Даже когда ты узнала, что существуют другие перерожденные, ты не беспокоилась о них, если они не встречались на твоем пути. Тот факт, что ты не начала их искать даже сейчас, когда ты стала богом, является достаточным доказательством этого. Ты готова протянуть руку помощи встреченным тобой перерожденным, будь то вампир или они, но это только в пределах разумного. Ты не бросишь их, но и не станешь из кожи вон лезть, чтобы помочь им, даже со всей своей силой. Ты сочувствуешь их ситуации, но не сердишься из-за них. Так почему же ты так расстроена только из-за обстоятельств Мисс Оки?

Тебе действительно нужно спрашивать?

Потому что, эээ... Подождите... Почему я так беспокоюсь о ней?

Потому что это кажется преступлением против человечества?

Нет, я не могу назвать такую высокую и благородную причину.

В первую очередь, я даже не человек, поэтому у меня нет таких чувств.

Как и сказала Ди, я не очень интересуюсь другими перерождёнными.

Я чувствую определенное родство с ними, поэтому стараюсь помочь им, если случайно их вижу, но это все.

Я связана с Вампирчиком и Мистером Они только потому, что мы случайно столкнулись друг с другом.

Если бы случайность не свела нас вместе, вряд ли я стала бы их искать.

Если бы я тогда не встретил Вампирчика, а ее убил Потимас, я бы просто подумала: ах, если бы я об этом только узнала.

Сейчас, конечно, я испытываю к ней определенную привязанность, ведь мы так долго были вместе, и я, наверное, впала бы в ярость, если бы ее убили.

Но это только потому, что мы встретились и образовали более глубокую связь.

Если перерожденный, с которым я никогда не встречалась, умрет, я вряд ли что-то почувствую.

И хотя я технически знаю обстоятельства жизни Мисс Оки, мы не разговаривали лицом к лицу, так что я не могу сказать, что я точно встречалась с ней, и тем более не могу сказать, что я сформировала связь.

И все же, я так зла, что проделала весь этот путь, чтобы пожаловаться Ди.

Дело не только в том, что она переродилась в эльфа, попав прямо в лапы нашего заклятого врага Потимаса.

Если бы это был кто угодно, кроме Мисс Оки, я уверена, что я бы просто сказала "Ух! Ди опять за свое!", но я бы не побежала подавать жалобу.

Нет, все дело в Мисс Оке.

Я здесь из-за нее.

- Как увлекательно. Очень, очень увлекательно. У тебя не так много воспоминаний о том, как ты была пауком, так что теоретически ты не должна помнить никаких долгов или чего-то подобного. Возможно, он отпечатался в твоей душе? Можешь считать, что меня это очень позабавило.

Да, это верно.

Я не очень хорошо помню, как была обычным пауком в своей прошлой жизни.

Но если объединить то немногое, что я помню, с воспоминаниями Хииро Вакабы, то есть одна вещь, которую я не могу игнорировать.

- Фу! Огромный паук!

- Вот черт, мерзость. Возьми метлу. Я его раздавлю.

Группа мальчиков, пришедших в школу, попыталась раздавить меня, когда заметила мою паутину в классе.

Хииро Вакаба, она же Ди, просто молча наблюдала.

- Подождите минутку, мальчикииии!

Но тут к нам подбежала Мисс Ока.

- Даааже у этого маленького насекомого есть душа. Это будет жестоко - убить его!

- Ох, да ладно...

Ученик застыл, метла все еще была в руке.

- Послушай меня, лааадно? Паук - это хороший жук, понимаешь? Они едят других плохих жуков. Кроме того, посмотри, какие они мииилые!

- Милые? Да, конечно...

Мальчик недовольно заворчал, но нехотя прислушался к словам Мисс Оки.

- И лучше никому из вас не убивать бедняжку, хорошооо?".

- Да, да.

- Разве это не чудееесно? Живи полной жизнью, хорошоооо, маленький паучок?

Верно.

Именно из-за этого случая мне позволили жить в классе.

Благодаря этому я и выжила.

Мисс Ока... спасла мне жизнь.

Это воспоминание с точки зрения Хииро Вакабы, а не воспоминание из моей жизни в качестве паука.

Но даже если я не помню этого, моя душа помнит, что я в долгу перед ней.

А значит, я должна что-то сделать, чтобы отплатить ей.

Жизнь за жизнь.

- Просто в качестве напоминания, все, что ты можешь попытаться сделать со мной, не изменит ситуацию твоего дорогого учителя, ага?

- Да, я знаю.

Но дело в принципе.

Мой кулак, который я остановила прямо перед ударом, летит вперед и бьет Ди прямо в лицо!

На самом деле, удар настолько мощный, что сносит ей всю голову.

- Теперь тебе лучше?

Но как только я убираю руку, голова Ди восстанавливается, как будто время отматывается назад.

Ужас!

Что это за странный метод восстановления?

Даже мне немного противно.

А крошечного проблеска магической силы Ди, просочившегося в момент регенерации, более чем достаточно, чтобы привести меня в ужас.

Ее присутствие настолько мощное, что она словно источает саму смерть.

Ди называет себя злым богом, но, честно говоря, даже это не оправдывает ее.

Я уверена, что она может убить меня в мгновение ока, если захочет.

Возрождение с помощью клонов? Да, это определенно не имело бы значения, если бы Ди убила меня.

В этот миг все стало предельно ясно.

Но ужасающая аура исчезла так же быстро, как и появилась.

- О нет. Я облажалась. Наверняка меня только что заметили.

Ди бормочет что-то, что мне не совсем понятно.

- ...?

- О, не беспокойся об этом. Просто кое-какие личные дела.

Что ж, Ди всегда была загадочной. И если она говорит мне не беспокоиться об этом, я уверена, что это все равно ни к чему не приведет.

- Я собираюсь спасти Мисс Оку.

- Давай, действуй. Я здесь просто наблюдатель. Ты вольна делать все, что захочешь. Я не буду заставлять тебя, но и пытаться остановить тоже не буду.

Мое смелое заявление встречает готовое одобрение со стороны Ди.

Логично. Как она сказала, она просто наблюдатель.

Время от времени она вмешивалась в мои дела, но обычно это было просто для того, чтобы немного помочь мне.

Самый большой пример - когда она дала мне Мудрость, но это в основном означает, что все остальные разы были не более чем мудрыми советами.

И хотя она и раньше помогала мне, она никогда не делала ничего, чтобы вмешаться.

...По крайней мере, не с нами, перерожденными.

Когда Гюли-гюли явился, чтобы встретиться со мной в Великом Лабиринте Элро, Ди определенно сказала что-то, чтобы прогнать его.

И она же помешала ему вмешаться во время инцидента с НЛО.

Так что, хотя она и утверждает, что является наблюдателем, она также и не полностью бездействует.

Я уверена, что ее обещание не вмешиваться в мои дела искренне, но это не мешает ей вмешиваться в дела других.

- Я не так уж много сделала. Ну, максимум, возможно, позволила небольшому количеству ложной информации проскользнуть в Список Учеников Мисс Оки. Никто никогда не говорил, что все это правда, но она, похоже, верит в это и ведет себя соответственно. Это действительно нечто.

Я снова наношу удар Ди.

Будь ты проклята!

Как можно быть такой мерзкой?!

Ее голова снова взрывается, а затем мгновенно восстанавливается.

- Не стоит беспокоиться. С этого момента я больше не буду делать ничего подобного. Или, наверное, точнее будет сказать, что я больше не смогу.

"С этого момента" должно означать, что она уже сделала это раньше, верно?

Должна ли я ударить ее еще раз для верности?

Но что она имеет в виду, говоря "не смогу"?

- Я искала тебя.

Ответ приходит почти сразу.

Он исходит от голоса, который не принадлежит ни Ди, ни мне.

Повернувшись, я сталкиваюсь лицом к лицу с горничной.

Подождите, горничная?

Она приятно улыбается, глядя на Ди.

Странно. Она изящная, доброжелательная, традиционная японская красавица, но ее улыбка кажется странно зловещей.

Почему-то на ум приходит слово "мать".

В том смысле, что вы не посмеете ей противостоять.

Она похожа на старшую сестру, которая приложит руку к щеке и скажет что-то вроде "О боже!" и "Дорогая моя!", так почему же она такая чертовски страшная?

Правда, ей немного не хватает груди.

О-о, лучше не думать о таких вещах.

Надо задержать дыхание и убедиться, что гнев Мисс Горничной не обратится и на меня.

- Как неосторожно с моей стороны. Я приложила столько усилий, чтобы скрыть свое местонахождение, а теперь раскрыла себя регенерацией.

- Как обычно, тебе не хватает приличий, которыми должен обладать бог высшего ранга. Твоя последняя выходка закончится здесь. Ты вернешься со мной.

Ооо, так она здесь, чтобы вернуть сбежавшую Ди домой?

Неудивительно, что от нее так и веет атмосферой "не связывайся со мной".

- И что это за штука?

Мисс Горничная смотрит на меня.

Ты называешь меня "штукой", да? Понятно.

Это меня немного злит, но у меня такое чувство, что я не смогу ее победить...

Для начала, я даже не заметила, когда она пришла.

На самом деле, для такой красивой леди, у нее до смешного низкий уровень присутствия.

Заклинание...? Нет, я так не думаю.

Я не могу обнаружить в ней ничего неестественного. Но почему-то ее присутствие невероятно слабое.

Возможно, она использует какую-то технику, о которой я даже не слышала, чтобы стереть свое присутствие, но эффект таков, что вы можете легко потерять ее след, даже когда она находится прямо перед вашим лицом, как сейчас.

Должно быть, я попалась в ее иллюзию.

Тот, кто может так легко поймать меня в ловушку, должен быть сильным.

- Это моя новая игрушка.

Ух, теперь еще и Ди обращается ко мне как к предмету!

Я уверена, что она говорит искренне, но это только делает ее еще более оскорбительной.

- Простой клон...? Нет, похоже, что это не так. Так что же это такое?

Серьезно, может хватит относиться к людям как к вещам?

Ладно, я вообще-то паук, но все же.

- Особая мутация паука. Я создала ее по своему подобию, чтобы запутать тебя насчет того, где я нахожусь, но она превзошла мои ожидания и стала богом.

- ...Я не имею ни малейшего понятия, что ты имеешь в виду.

Да, когда ты так говоришь, я тоже не совсем понимаю.

Честно говоря, все, что я действительно сделала, это оказалась суперудачливой и попала в несколько поистине чудесных ситуаций. А потом я стала буквально богом.

Даже мне это кажется смешным, когда я оглядываюсь на свою собственную историю, поэтому я уверена, что для постороннего это еще более непонятно.

- Так или иначе, мы возвращаемся домой. У тебя накопилось много работы.

- Я не хочу идти домой. Я не хочу работать. Я просто хочу играть вечно.

Все так же невозмутимо, Ди начинает закатывать истерику.

Мне неприятно это говорить, но, видя ее в таком состоянии, я еще больше убеждаюсь, что она - мой оригинал.

- Пожалуйста, не будь такой эгоисткой. Кто, по-твоему, должен управлять преисподней вместо тебя, когда ты не работаешь?

- Мм.

Ди показывает на Мисс Горничную.

Ух-ох.

Госпожа горничная все еще улыбается, но я практически вижу, как на ее лбу проступает вена.

- Я уже достаточно занята, управляя кругами ада, знаешь ли.

- Но это же не значит, что ты не можешь этого делать, верно?

- Дело не в том, могу я или не могу. У меня есть мои обязанности, а у тебя - твои. А теперь пойдем.

Похоже, Мисс Горничная наконец-то прибегает к силе.

Она хватает Ди за воротник и начинает тащить ее прочь.

Довольно примитивный метод, как по мне.

- Прости, но, как ты можешь видеть, похоже, что я не смогу вернуться сюда в течение некоторого времени. Что означает, что я также не смогу вмешиваться в тот мир. Система будет продолжать работать как с моей помощью, так и без нее.

Ди обращается ко мне ровным тоном, пока ее волокут прочь.

- Но да, это означает, что я не смогу вмешаться в работу системы. Что также подразумевает, что я не смогу защитить ее от любого потенциального вмешательства извне, я уверена.

Воу!

- Не стесняйся использовать все, что валяется в этом доме. Возможно, ты даже найдешь пару полезных предметов.

Что это?

Какой-то прощальный подарок?

Ну, если она говорит, что я могу взять все, что захочу, то я точно приму ее предложение.

- Ах да, еще кое-что. Я не могу вмешиваться, но время от времени, разумеется, буду подглядывать за тобой.

Хм, ладно, не обязательно было это знать.

- Да, я буду следить за тобой. Так что не забывай развлекать меня, хорошо? До следующего раза.

- У тебя не будет времени присматривать за чем-либо, чтобы ты знала.

Мисс Горничная угрожающе улыбается Ди, и они выходят из комнаты.

Когда я с опаской выглядываю в коридор, их уже нет.

Наверное, в мире богов есть свои проблемы, да?

Конечно, однажды я и сама могу оказаться там, но пока я просто буду молиться, чтобы Ди доработалась до смерти.

Хм... Поскольку она раскрыла свое местоположение Мисс Горничной, используя свою силу, чтобы регенерировать голову после того, как я снесла ее, думаю, можно сказать, что я технически нанесла ей удар.

Мисс Ока, я отомстила за вас!

Не то чтобы это изменило ее положение.

Я должна что-то с этим сделать.

Я должна вернуть этот долг жизни. Может быть, мне даже стоит пойти дальше.

...Долг, да?

Да... да, наверное.

Если так подумать, есть еще одна особа, которой я должна.

Сначала мы были врагами, но потом заключили перемирие, стали работать вместе и даже помогать друг другу.

А когда я только получила божественные силы и была в сверхслабом состоянии, мой бывший враг, та, кто, вероятно, имела полное право убить меня, взяла меня под свое крыло и защитила.

Я уже помогаю ей, когда могу, но этого недостаточно, чтобы вернуть долг, который я перед ней имею.

Раз уж она спасла мне жизнь, я должна сделать что-то хотя бы сопоставимое в ответ.

Да, это решено.

Я спасу Мисс Оку.

А потом спасу Повелителя Демонов.

Все, что в моих силах, без ограничений, поставлю жизнь на кон, если понадобится.

Вот как надо отдавать долг жизни.

Но прежде всего, я должна обыскать весь этот дом!

Бве-хе-хе-хе.

Супер-специальный предмет, оставленный Ди, настоящим богом!

Что же я найду? Не могу дождаться, когда узнаю!

Крики пронзают ночь.

Глубокая тьма освещается огненными всполохами.

В воздухе запах крови смешивается с неприятной вонью чего-то горящего.

Это поистине ад на земле.

-----------------------------------------

После объяснений Вратха леди Широ куда-то телепортировалась.

Вскоре стало понятно, что она вернется не сразу, и мы разошлись. Однако на следующий день Леди Ариэль снова позвала нас в тот же зал заседаний.

Когда я пришел, Леди Ариэль и Леди Широ уже были там.

- Прошу прощения. Не хотел заставлять вас ждать.

- Ничего, все в порядке. Я как раз выяснила подробности у Широ.

Когда я склоняю голову в знак извинения, Леди Ариэль непринужденно машет мне рукой, а Леди Широ слегка кивает, показывая, что ее это ничуть не беспокоит.

Реакции Леди Широ сложно понимать, но в последнее время я стал лучше улавливать ее эмоции, хотя все еще бывает много моментов, когда я не могу понять ее ни в малейшей степени.

- Хорошо, Широ, почему бы тебе не рассказать... А? Что? Ты хочешь, чтобы это сделала я? Ох, ладно.

Леди Ариэль предлагает Леди Широ начать объяснения, но та наклоняется и шепчет ей что-то на ухо.

Поскольку мой слух усилен вампиризмом, я все же смог расслышать ее мягкий голос.

- Ты объясни это.

Это было очень тихо, но тем не менее понятно.

Как необычно.

Леди Широ обычно довольно неразговорчива.

Это усиливает ее отчужденность, но после того, как я провел с ней значительное количество времени, я стал подозревать, что она просто не любит говорить.

Ее молчание - это не выбор, а результат того, что у нее проблемы с общением.

И тем не менее, она только что произнесла полное предложение без запинки или колебаний. Не особенно длинное предложение, конечно, но обычно Леди Широ заикалась бы, произнося даже эти три слова слог за слогом, со значительными паузами между ними.

...Может быть, она находится под воздействием алкоголя?

По какой-то причине леди Широ становится очень разговорчивой, когда выпьет.

Это не обязательно плохо, по крайней мере, с моей точки зрения: Когда я был подавлен тем, что стал вампиром, Леди Широ однажды в пьяном виде дала мне несколько суровых, но ободряющих советов.

Именно благодаря этому разговору я смог продолжать двигаться вперед и принял решение защищать мою юную госпожу.

...Хотя в последнее время она стала настолько сильной, что моя помощь ей больше не нужна.

- Ладно, тогда я все объясню.

Но сейчас не время унывать.

Я должен внимательно слушать Леди Ариэль.

Хотя я не могу не заметить, что другого члена нашей группы, который был здесь вчера, больше нет.

- Не должен ли Вратх также это услышать?

Вратх - еще один перерожденный, как и моя юная госпожа.

У него тоже непростое прошлое.

Поскольку он пережил трудную жизнь, как и юная госпожа, я втайне чувствую к нему определенную привязанность.

С тех пор, как он завербовался в армию вместе со мной, мы стали довольно дружны.

Поскольку я его старший, он попросил, чтобы я не использовал никаких титулов при обращении к нему, так что, возможно, он больше похож на младшего брата, чем на равного?

Когда я еще был человеком, у меня были младшие, которые работали под моим началом на службе у моего хозяина, но я сам был молод и всегда был рядом с хозяином, поэтому я редко общался с другими слугами, и уж точно не настолько, чтобы считать их близкими братьями и сестрами.

В этом смысле все не так уж плохо.

Разумеется, я испытываю некоторые смешанные чувства, когда вспоминаю, что однажды он пытался убить меня и юную госпожу, но я могу оставить это в прошлом, учитывая смягчающие обстоятельства.

Но в настоящее время Вратха здесь нет.

- Да, в этот раз Вратха не будет. Я уверена, что с точки зрения силы он был бы в порядке, но просто на всякий случай. И что еще важнее, мы не можем допустить, чтобы они увидели его лицо.

Его лицо? Что-то не так с лицом Вратха?

И тут до меня наконец-то доходит.

- Это связано с перерожденными?

- В точку.

Очевидно, лицо Вратха такое же, каким оно было в его "прошлой жизни".

Другими словами, такие же перерожденные, как юная госпожа, могут узнать Вратха просто увидев его лицо. Например, когда он столкнулся с этой "Миссокой" во время битвы с армией повстанцев, она сразу определила, что он - перерожденный.

Похоже, что "Миссока" - это имя их наставницы из старого мира.

Раз уж она недавно объявилась, возможно, это обсуждение перерожденных связано с ней?

- Может быть, это связано с Миссокой? Ох, но она уже видела лицо Вратха, так что это должно быть что-то другое.

На середине своего вопроса я осознал собственную глупость: Леди Ариэль сказала, что увиденное лицо Вратха будет проблемой, но Миссока уже видела его.

- Хм. Ну, это не совсем не связано. Но я полагаю, что технически это отдельный вопрос. Но опять же, это не совсем отдельное дело. Если уж на то пошло, то это очень тесно связано.

После такого туманного ответа я, признаться, еще больше запутался.

Но Леди Ариэль, похоже, не шутит. Скорее, кажется, что она пытается решить, как лучше объяснить.

В отличие от Леди Широ, Леди Ариэль предпочитает объяснять важную информацию в мельчайших подробностях.

Если объяснения не требуются, она обычно просто улыбается и уклоняется от темы, что, похоже, не относится к данному случаю.

А если она колеблется, то, как правило, потому, что ситуация особенно сложна и ее трудно объяснить.

К счастью, в таких случаях, если дать Леди Ариэль достаточно времени, она обычно приводит свои мысли в порядок и излагает их так, что их легко понять. Мне нужно лишь набраться терпения, пока она не будет готова.

- Хорошо, думаю, будет проще всего начать с самого начала.

Разумеется, Леди Ариэль колеблется лишь мгновение, прежде чем приступить к объяснениям.

Как всегда, она впечатляюще использует навык Сверхскоростного Мышления.

- Прежде всего, о Мисс Оке. Думаю, ты уже слышал, что она - перерожденная. Она также единственная, кто изначально был взрослым, не говоря уже о том, что она учитель. Как мы убедились на собственном опыте, она переродилась в эльфа. И ее цель - защищать всех остальных перерожденных. Похоже, у нее сложилось ошибочное впечатление, что я похитила маленькую Софию - или, скорее всего, Потимас намеренно ввел ее в заблуждение. Скорее всего, именно поэтому она рискнула присоединиться к армии повстанцев. Пока что все понятно?

- Да.

Я уже слышал большую часть этой информации.

Вероятно, она сделала паузу, потому что следующая часть - это новая информация, с которой я еще не сталкивался.

- Итак, она и оставшаяся часть отряда эльфов сбежали из той битвы. Но, согласно расследованию Широ, они направились на юг к человеческим территориям пешком.

- Похоже, они решились на довольно безрассудные действия.

- Это довольно очевидно, верно? Но я думаю, что у них действительно нет другого выхода. В любом случае, обычно у них не было бы шансов сбежать таким образом, но, к сожалению, есть причина, по которой мы должны вытащить их живыми.

Я не ослышался?

С точки зрения логики, я не могу понять, что это может быть за причина.

Эльфы - наши заклятые враги, и мы часто вступаем с ними в стычки.

Они забрали жизни моего хозяина и хозяйки, и они же напали на юную госпожу.

Сожаление и ярость, которые я испытывал к эльфам той ночью до сих пор пылают в моей груди.

Если отбросить на время мою личную неприязнь, эльфы, несомненно, являются врагами и Леди Ариэль, поэтому я не могу представить, почему она хочет оставить их в живых.

Безусловно, присутствие среди них перерожденной Миссоки является важным обстоятельством, но ее наверняка можно схватить и доставить сюда.

Гораздо сложнее будет сделать так, чтобы она сбежала живой.

- Ты ведь помнишь Потимаса? Он время от времени показывает свое лицо, но это не настоящий Потимас. Это просто тело другой особи, которое он контролирует. Это особая сила, которой он обладает. Нет никакого смысла убивать любую версию Потимаса, с которой мы сталкиваемся, потому что это, скорее всего, не настоящий.

Узнав о секрете этого типа, я испытал немалый шок.

Я предполагал, что он просто управляет одной из тех "машин", которые не имеют собственной воли.

Мой простой ум не способен полностью понять природу "машин", но я, по крайней мере, понял, что это неживые существа, которые, тем не менее способны двигаться.

Машины - это не существа, а своего рода инструменты.

Тела, которыми пользуется этот тип - это механические инструменты, сделанные так, чтобы быть похожими на людей, которыми он управляет издалека... или я так думал.

Но если это были не гуманоидные машины, а сами люди, то... это отвратительно.

- Обращаться с людьми как с инструментами... Он действительно худший из худших.

- Кроме шуток.

Другими словами, он наблюдает с безопасного расстояния, манипулируя какой-то бедной душой как своей марионеткой?

Он действительно гнилой до глубины души.

- С другой стороны, он не может сделать это с кем угодно. Существуют строгие требования, так что не стоит беспокоиться о том, что кто-то из твоих знакомых может внезапно попасть под власть Потимаса без предупреждения. Не переживай.

Слова Леди Ариэль напомнили мне, насколько слаба моя сила воображения.

Если рассуждать логически, то, если бы он мог брать на себя контроль над разумом других людей без каких-либо ограничений, этот кошмарный сценарий был бы действительно возможен. Мне это даже не пришло в голову.

А что, если бы юная госпожа была захвачена Потимасом...?

Нет, она бы не позволила так легко управлять собой.

Но если я сам буду захвачен, и это мое тело причинит вред юной госпоже...?

Если такое случится, самой смерти будет недостаточно, чтобы искупить вину.

Эта мысль вновь напомнила мне о том, насколько нечестива и отвратительна сила этого типа.

Но, к счастью, Леди Ариэль уверяет меня, что такое невозможно.

Тем не менее, я даже не представлял себе такой ужасающей силы.

- В этой ситуации решающим фактором является то, что Мисс Ока соответствует этим требованиям.

А, теперь понятно.

Так вот в чем связь.

Мне было интересно, какое отношение отвратительные способности этого человека имеют к нашему разговору.

- Как только Потимас завладевает чьим-то телом, его можно считать мертвым. Навыки, которые он может использовать, связаны с душой первоначального владельца тела, поэтому душа не будет уничтожена. Но как только Потимас завладеет телом жертвы, ее сознание уже никогда не вернется. Она проведет остаток своей жизни в качестве сосуда Потимаса.

Какая жалкая участь.

- Значит, если мы возьмем Миссоку под свою опеку...

- Да, я не сомневаюсь, что Потимас воспользуется ею.

Подходящий оборот речи для того, кто относится к другим людям как к инструментам.

Понятно. Это более или менее объясняет, почему мы не можем просто убить этих эльфов... Но одна вещь все еще беспокоит меня.

- Но не является ли это простой отсрочкой неизбежного?

Даже если мы позволим ей сбежать сейчас, единственный способ полностью решить проблему - избавиться от этого типа раз и навсегда. И если Потимас может в любой момент взять Миссоку под контроль, то он вполне может сделать это прямо сейчас.

Я не думаю, что откладывать решение вопроса - мудрая стратегия.

- Да, это верно. Но, если мы сделаем это, то, возможно, дадим понять, что Мисс Ока имеет ценность как заложница, и Потимас не станет так быстро накладывать на нее руки. По крайней мере, мы на это надеемся.

У Леди Ариэль недовольное выражение лица, когда она отвечает на мои опасения; похоже, что как и я, она считает неразумным позволить эльфам сбежать.

А значит, это решение должно было исходить от другого человека: Леди Широ.

- Но, судя по всему, Широ обязана своей жизнью Мисс Оке. Она хочет сделать все возможное, чтобы помочь ей.

Когда я перевожу взгляд на Леди Широ, Леди Ариэль дает пояснения.

Значит, это человек, которому она обязана жизнью?

В таком случае, Леди Широ, должно быть, имела глубокую связь с этой Миссокой в их "прошлой жизни".

Возможно, это что-то сродни тому, что я испытывал к своим хозяину и хозяйке.

В таком случае, я могу понять, почему Леди Широ захотела спасти ее.

Если бы юная госпожа оказалась в подобном положении, я, несомненно, поступил бы так же.

- В таком случае, я не возражаю против того, чтобы позволить эльфам сбежать.

- Спасибо.

На мгновение неожиданный голос заставил меня замереть от шока.

Это была... Леди Широ?

Ну разумеется. Если это была не Леди Ариэль, то это должна была быть Леди Широ.

Но то, что Леди Широ выражает свою благодарность - это действительно неожиданное событие.

Даже Леди Ариэль смотрит на нее с удивлением.

Леди Широ, возможно, пытаясь скрыть свое смущение, хватает Леди Ариэль за лицо и силой поворачивает ее голову обратно ко мне.

- Эм, ау?!

Я слышу глухой, довольно неприятный звук в районе шеи Леди Ариэль.

- Подожди, а? Это больно? Но мое Обнуление Страданий... Что?

Леди Ариэль держится за шею, выглядя озадаченной.

Значит ли это, что она только что почувствовала боль?

Должно быть, Леди Широ каким-то образом причинила боль Леди Ариэль, несмотря на ее навык Обнуления Страданий.

- Хм... Ну ладно! В любом случае, для Мисс Оки это все. Судя по всему, Широ уже взяла ситуацию под контроль, так что они будут в безопасности, пока не достигнут границы человеческих территорий.

Леди Ариэль потирает шею, продолжая рассказ.

Судя по всему, кроме Миссоки должно быть еще какое-то дело.

- Проблема в самой границе и в том, что сделают люди, когда группа эльфов пересечет ее. Мы с Широ позаботимся о последнем. Придется вести переговоры, но так или иначе мы все уладим. Что касается тебя, Меразофис, я надеялась, что ты сможешь позаботиться о делах на самой границе.

Похоже, это главная причина, по которой меня позвали сюда, поэтому я пытаюсь сосредоточиться.

- Как ты знаешь, пограничный регион между землями демонов и людей - очень опасное место. Обе расы всегда следят за признаками вражеских захватчиков. За некоторыми исключениями, такими как Мистические горы, через которые мы прошли, можно предположить, что глаза есть практически везде. Так что если группа эльфов попытается пройти через одно из таких мест... ну, ты наверное можешь догадаться, что произойдет. О, и кстати, сила оставшихся эльфов в лучшем случае на среднем уровне.

- Я предполагаю, что они будут уничтожены или, по крайней мере, понесут серьезные потери.

- Бинго.

Это могла бы быть другая история, если бы они использовали машины, но поскольку Леди Ариэль говорит, что их сила находится на среднем уровне, я полагаю, что это не тот случай.

- Видишь ли, на самом деле существует два вида эльфов. Есть те, которых мы знаем слишком хорошо - это те, кто использует машины налево и направо, как Потимас. Но другой тип не знает о существовании машин - они искренне верят в фарс "мира во всем мире", в который играют остальные эльфы. Группа, с которой путешествует Мисс Ока, состоит из последних.

- Ну, это...

Не означает ли это, что эльфы последнего типа используются первыми, скрывающими правду?

Если это так, то я не могу не пожалеть их, какими бы эльфами они ни были.

- Да, я знаю. Я называю их полоумными эльфами.

Это, безусловно, жестокое название только заставляет меня жалеть их еще больше.

- Но это не имеет значения. Так или иначе, эти ребята определенно не смогут сами благополучно пересечь границу. Поэтому Широ искала на границе какое-то решение, и знаешь, что? Она просто случайно наткнулась на парочку других перерожденных.

В этот момент я наконец-то понял, как все связано.

Разумеется, это связано с перерожденными, но является отдельным инцидентом от нынешней ситуации Миссоки, и в то же время не совсем не связано.

Это также объясняет, почему Леди Ариэль было так трудно объяснить ситуацию.

- Значит, вы желаете, чтобы я отправился туда и забрал этих перерожденных?

- Нет. Вовсе нет.

Леди Ариэль взмахом руки отбросила мое предположение.

- Нет, мы хотим, чтобы ты отправился в их деревню - кстати, их там двое. Так что сначала отправляйся в эту человеческую деревню на границе и всех убей, хорошо?

- Эм... что?

Думаю, вполне понятно, что слова Леди Ариэль показались мне настолько совершенно непонятными, что я отреагировал, признаться, глупо.

И вот я нахожусь на пути к границе, верхом на ездовом животном, называемом фенезистом.

Это один из земляных змеев которые когда-то тянули нашу повозку, когда я путешествовал к территории демонов с Леди Ариэль и компанией.

В то время это был малый змей, называемый фенерушем, но с тех пор он эволюционировал в фенезиста.

Хотя его комплекция не изменилась, его базовые показатели выросли, и он даже научился магии земли, чтобы помогать мне, его наезднику. Хотя, конечно, его характеристики все еще намного ниже моих, так что мне лучше будет спешиться и сражаться в одиночку.

Тем не менее, я с нетерпением ожидаю его роста в будущем.

У монстров обычно мало навыков, но они имеют высокие характеристики, чтобы компенсировать это.

Если он продолжит совершенствоваться и развиваться, то однажды его характеристики могут даже превзойти мои собственные.

Гигантское существо, скачущее рядом со мной и моим питомцем - это другой эволюционировавший фенеруш.

Он стал фенеградом - эволюцией, в которой, в отличие от фенезиста, предпочтение отдается чистой силе, а не способности поддерживать всадника.

Главное оружие фенеграда - его размер.

Он настолько же силен, насколько и выглядит, а поскольку он перешел от ходьбы на четырех ногах к двум, у него освободились руки для использования в качестве оружия.

Кроме того, он гораздо быстрее, чем можно было бы предположить по его неповоротливому виду.

Фенеград не может использовать магию Земли, как фенезист, но у него есть преимущество в чистой физической силе.

Оба они - незаменимые товарищи, которые помогали нам на протяжении всего нашего путешествия.

Скорость этих земляных змеев позволила легко догнать группу эльфов, и теперь мы уже близки к границе.

Как только я прибуду на место, останется только сделать то, что мне поручено.

Я вспоминаю слова Леди Ариэль.

- Я бы хотела взять перерожденных под свою опеку, но мы не можем этого сделать. Проблема в основном в местоположении. Люди, живущие в пограничных землях, образуют сплоченные сообщества со своими друзьями и семьями. Они не отдадут пару своих детей, если мы просто попросим. Более того, они могут просто прирезать тебя за такое предложение. Люди, которые там живут, создают свои порядки. Доходит до того, что любые чужаки воспринимаются как враги. Боюсь, что попытки договориться с ними ничего не изменят. Наверное, лучше всего предположить, что мирного способа получить перерожденных вообще не существует. Вероятно, именно поэтому Потимас до сих пор не наложил на них руки.

Из того, что я слышал, люди, живущие в пограничных землях, сродни бандитам.

Видимо, это не совсем точное описание, но они занимаются своим ремеслом с гордостью, будто защищают свою землю от демонических захватчиков.

Демоны и люди выглядят очень похоже, поэтому они убивают всех, кого не видели раньше, чтобы убедиться в этом.

Они делали это на протяжении многих поколений, что, естественно, привело к формированию культуры, в которой высоко ценится семья, презираются чужаки и вообще ведут затворнический образ жизни.

Они верят, что их семья будет на их стороне, и убивают чужаков, потому что те вполне могут быть демонами.

Мне это кажется необычной логикой, но такой образ жизни является приемлемым в пограничных землях.

- Что приводит меня к основным пунктам. Я хочу, чтобы ты расправился с кланом, в котором живут перерожденные, по двум причинам. Во-первых, это будет означать, что эльфы смогут безопасно пройти. А во-вторых, это поможет увести перерожденных подальше от этого места. Как я уже говорила, у пограничных племен сильное чувство семьи. И они не любят, когда их семья уходит. Для большинства людей, родившихся на границе, это означает прожить там всю жизнь. Но это значит, что эти двое перерожденных умрут, как только начнется война.

Леди Ариэль собирается начать войну с людьми. Это непреложный факт.

И когда она это сделает, армии демонов, естественно, придется пересечь границу.

И совершенно очевидно, что они столкнутся с людьми, которые там живут.

Вероятный исход, я полагаю, само собой разумеется.

- Поскольку у нас нет возможности мирно взять перерожденных под опеку, мы разгромим их колонию и оставим в живых только этих двоих, чтобы они могли сбежать и жить свободно. Если мы захватим их силой, они явно не будут в восторге, понимаешь? Так что чем создавать себе лишние проблемы, лучше отпустить их на свободу и позволить им делать все, что они хотят. Я знаю, это кажется жестоким решением, но это единственный способ расчистить путь для эльфов и одновременно позволить перерожденным убежать, а не втягивать их в нашу будущую войну. Это убийство двух птичек одним камнем... хотя, полагаю, в данном случае это неудачный оборот речи.

Леди Ариэль самодовольно улыбнулась.

Мне показалось, что она сожалеет о том, что этот жестокий выбор - единственный путь к достижению цели.

Я уверен, что Леди Ариэль также предпочла бы не прибегать к этому.

Но в данных обстоятельствах у нас не осталось другого выхода.

- Кроме того, если Мисс Ока столкнется с этими двумя перерожденными, это еще больше усложнит ситуацию. Лучше взять дело в свои руки и убрать этих двоих с ее пути.

К сожалению, я вытянул короткую соломинку для этой конкретной задачи.

Было бы жестоко дать Вратху задание, которое вызовет неприязнь у его собратьев по перерождению.

Это поручение требовало, чтобы кто-то немедленно отправился в путь и имел достаточно сил, чтобы уничтожить целое племя людей в пограничных землях.

А целая армия никогда бы не добралась до границы раньше эльфов.

Поскольку я могу путешествовать один, я хорошо подхожу для этой роли.

И мое знание всех обстоятельств также играет немаловажную роль.

Вопрос только в том, достаточно ли я силен, чтобы уничтожить весь этот клан.

- Ты всегда недооцениваешь себя, Меразофис. Может быть, ты не осознаешь этого, ведь тебя окружают такие ненормальные существа, как мы, но для обычного человека ты чудовищно силен, понимаешь?

Это были слова леди Ариэль.

Это... правда?

Честно говоря, мне так не кажется.

После вступления в армию и тренировок с другими бойцами я действительно понял, что я сильнее, чем думал.

Но все же я бы не стал утверждать, что я так же силен, как мои соратники.

У меня просто нет таланта.

Конечно, я не жалел сил в своих попытках стать достаточно сильным, чтобы защищать юную госпожу.

Мои тренировки с Леди Широ во время нашего путешествия были, конечно, весьма эксцентричными, но я продолжал их в надежде стать сильнее.

И я проводил дополнительные тренировки самостоятельно.

Тем не менее, разрыв в силе между мной и юной госпожой продолжал расти.

Я не думаю, что тренировался меньше, чем моя юная госпожа.

Возможно, дело в том, что дети и взрослые растут с разной скоростью, но еще больше я чувствую, что юная госпожа родилась с природным талантом, которого мне просто не хватает.

Юная госпожа - особенная. Она перерожденная, вампир-прародитель и дочь моих уважаемых хозяина и хозяйки.

Для сравнения, я всегда был всего лишь покорным слугой.

Я знал, что у меня нет природных талантов, задолго до того, как стал вампиром.

Конечно, я мог выполнять задания не хуже любого другого человека, но когда дело доходило до чего-то большего, мне всегда не хватало таланта.

С юных лет я целеустремленно изучал множество различных областей и предметов.

Упорный труд расширял мои возможности, но я никогда не мог сравниться со специалистом ни в одной из этих областей.

Я не дотягивал до служанок, когда дело касалось работы по дому, едва мог помочь своему хозяину в вопросах политики и не сумел отбиться даже от одного бандита, будучи так называемым телохранителем.

Я мог выполнять множество различных задач, но, как бы я ни старался, я никогда не мог преодолеть определенный порог.

Так было всегда.

Даже сейчас, когда я стал вампиром, со значительно возросшими характеристиками, моя природа в конечном итоге не изменилась.

Возможно, именно поэтому, даже когда Леди Ариэль говорит мне, что я способен на это, мне трудно ей поверить.

- Мы достигнем места назначения завтра. А сегодня давайте отдохнем здесь.

Я останавливаю фенезиста и фенеграда и устраиваю нам лагерь.

- Завтра наверняка будет трудная битва. Я рассчитываю на вас.

Я глажу двух земляных змеев по головам и даю им корм.

Леди Широ дала мне специальную сумку, которая может хранить большое количество вещей в параллельном пространстве, так что я могу путешествовать без громоздкого багажа.

Это магический предмет, сделанный из нитей Леди Широ.

Она вручила мне его совершенно непринужденно, но Леди Ариэль втянула щеки, когда увидела его, так что я могу только предположить, что он стоит больше, чем я могу себе вообразить.

Как всегда, Леди Широ непостижима.

Возможно, она чувствует себя обязанной мне за то, что я заботился о ней, когда она потеряла свои силы, но она сделала для меня слишком много.

Я хочу быть полезным ей, не в последнюю очередь для того, чтобы попытаться вернуть этот невозможный долг, но мало найдется случаев, когда такой человек, как Леди Широ, будет нуждаться в помощи такого человека, как я.

Поскольку это одна из таких редких возможностей, я должен выполнить это задание как можно лучше.

Но я все же боюсь, что окажусь недостаточно сильным.

И даже больше.

Неважно, сколько усилий я прилагаю, они продолжают оставлять меня позади.

- Возможно, однажды и вы двое превзойдете меня.

Пробормотал я фенезисту и фенеграду.

Земляные змеи растерянно оглядываются на меня, потом друг на друга.

Это действие вызывает улыбку на моем лице.

Даже если однажды они превзойдут меня, я уверен, что эти умные существа будут продолжать служить мне, пусть я и недостойный хозяин.

Я не могу предсказать будущее. Все, что я могу сделать - это жить и сражаться в настоящем, в меру своих сил.

Это единственный путь вперед для такого бездарного человека, как я.

Никакие усилия не могут восполнить природный талант, но я должен продолжать стараться, иначе я потеряю право выступать на этой сцене.

Возможно, юной госпоже уже не нужны мои жалкие силы.

Но я должен хотя бы гарантировать, что никогда не стану ей помехой.

- Леди Ариэль верит, что я могу это сделать. Я должен оправдать ее ожидания.

Укрепляя свою решимость, я сосредотачиваю все свои чувства на предстоящей битве.

-----------------------------------------

- Тревога! Нас атакуют!

- Он всего один? Мы отучим его смотреть на нас свысока!

- Что за черт?! Кто он такой?!

- Черт, он слишком быстр! Я не могу за ним уследить!

- Эй, это должно быть шутка, да? Как кто-то может вот так вот раздвоиться? Да ладно! Я, наверное, сплю, да? Это просто кошмар, да?

- Идиот! Возьми себя в руки!

- Нет! Я не хочу умирать!

- Уберите отсюда женщин и детей! У нас нет шансов!

- Отец! Отец! Этого не может быть!

- Продолжайте двигаться или он настигнет вас!

- Черт! Чудовище! Проклятый монстр!

- Аааааргх!

- Подожди, остановись! Пожалуйста! Ты можешь убить меня - только не трогай ее!

- Бегите от него! Бегите! Пожалуйста, позволь нам уйти!

- Ха. Эта штука не человек и даже не демон. Это что-то, что имеет человеческий облик.

- Ты дьявол! Агх!

- ...Боже, помоги нам.

-----------------------------------------

Расправа над кланом перерожденных завершена.

Часть меня испытывает облегчение от того, что все прошло легче, чем я ожидал, хотя у меня также сложные чувства по поводу того, что облегчение - моя самая сильная эмоция, когда сделано все, что мне сказали.

С тех пор как я поклялся защищать свою юную госпожу, я смирился с тем, что я вампир. Я нападал на людей, чтобы пить их кровь ночь за ночью, не задумываясь.

Я думал, что у меня все еще есть сердце, несмотря на все, что произошло, но сейчас я чувствую себя спокойно, даже после всего этого кровопролития.

Это признак того, что я привык к таким ужасам? Что моя решимость стала настолько сильной? Или же я стал чудовищным вампиром до глубины души?

Я не думаю, что есть способ узнать ответ.

Конечно, я всегда был готов совершить любое злодеяние, чтобы защитить юную госпожу.

Но на самом деле, я думал, что буду чувствовать себя более противоречиво, когда мне, наконец, придется это доказать.

...Это нехорошо.

Если моя решимость тверда, то это, конечно, идеально.

Но я не могу позволить своему сердцу полностью ожесточиться.

Я принял свою судьбу вампира, чтобы продолжать служить юной госпоже, но я не должен позволить себе превратиться в монстра внутри.

Я не смогу больше смотреть в глаза своему хозяину и хозяйке.

У вампиров нет другого выбора, кроме как жить иначе, чем люди.

Но я также должен постараться направить юную госпожу по пути, который не разобьет сердца ее родителей. Если она попытается пойти по неверному пути, я буду обязан ее направить.

Но как я могу упрекать юную госпожу за подобные вещи, если я сам не иду по правильному пути?

... Может быть, уже слишком поздно.

Возможно, я уже слишком отдалился от человечности душой и телом.

Но даже если это так, я должен найти способ жить достойно.

Мои руки уже запятнаны кровью.

Плакали бы мои хозяин и хозяйка, если бы увидели меня в моем нынешнем состоянии?

Я поклялся жить как вампир.

Чтобы жить рядом со своей госпожой, даже если мне придется измазаться в крови.

Я решил отказаться от своей человечности, но не от своих принципов.

Нелегко оставаться на пути, на котором нет правильных ответов.

Тем не менее, я должен продолжать идти с высоко поднятой головой и подавать пример юной госпоже.

- В-веххх!

И поэтому я не должен проявлять никаких сомнений.

Передо мной двое детей: мальчик, защищающий девочку.

Конечно, он знает, что у него нет шансов против меня, и все же пытается защитить ее за своей маленькой спиной - поступок, которым я не могу не восхищаться.

- ...Всего лишь дети.

Я стараюсь, чтобы мой голос был как можно более холодным.

Одного этого достаточно, чтобы девочка побледнела настолько, что, кажется, готова упасть в обморок, а тело мальчика задрожало.

Перед ними лежат две женщины.

Скорее всего, это их матери.

Они пытались защитить своих детей до самого конца.

- Хмф. Мне больше неинтересно.

Глядя на них, я делаю вид, будто вид самопожертвования их матерей убедил меня отказаться от своих действий.

Хотя на самом деле я уже убил многих других родителей вместе с их детьми.

Но я должен позволить этим двоим спастись живыми, ибо они - перерожденные.

Не говоря ни слова, я отворачиваюсь от детей, подзываю фенезиста и фенеграда и собираюсь покинуть это место.

- Стой!

Но тут происходит нечто неожиданное.

Мальчик окликает меня, чтобы остановить.

- Кто ты?!

Какое-то мгновение я не понимаю, о чем он спрашивает.

Но потом до меня доходит, что он хочет узнать мое имя.

- Меразофис.

Из уважения к храбрости мальчика, требующего у врага его имя, я оглядываюсь через плечо и называю ему свое настоящее имя, ничего не скрывая.

Затем ухожу от них окончательно.

Леди Ариэль сказала, что хочет позволить этим детям жить свободно.

Но для них свободы не будет.

Только жизнь, управляемая местью.

Если и есть какой-то другой путь, то это будет путь, на котором они будут поддерживать друг друга.

Я смог определить другие приоритеты, кроме мести, только потому, что у меня была юная госпожа.

Поэтому я надеюсь, что эти двое смогут найти схожий путь.

Но, судя по виду мальчика, я сомневаюсь, что так будет.

Скорее всего, когда-нибудь этот мальчик предстанет передо мной.

И когда это случится, я буду стоять перед ним как его враг.

Но у меня нет намерения заведомо проиграть.

Ведь у меня есть своя причина жить, своя цель.

Ради этого я даже готов опуститься до тех же глубин, до которых опустился мой самый ненавистный враг.

Если этот мальчик хочет избрать путь мести, выбрав меня своей целью, ему лучше быть осторожным.

Я не так силен, как этот тип, Потимас.

Но я уверен, что моя непоколебимая убежденность намного превосходит его.

Даже если эта месть оправдана, я не приму судьбу злодея.

Если ты хочешь убить меня, то должен превзойти меня в силе.

Я буду противостоять тебе всем, что у меня есть.

Даже если ты перерожденный с теми же силами, что и моя юная госпожа, я не проиграю так легко.

Хозяин.

Хозяйка.

Возможно, я уже живу так, что вы не одобряете этого.

Тем не менее, я должен продолжать жить - как вампир, как я сам, независимо от того, насколько окровавленными станут мои руки.

И я буду делать это, защищая юную госпожу и возвращая мой великий долг в знак благодарности Леди Ариэль и Леди Широ.

Меня зовут Асака Кушитани.

В этом мире мне тоже дали имя, но у меня есть смутное ощущение, что меня больше никогда не будут звать по нему.

Единственными, кто меня так называл, были люди из нашего клана; в конце концов, мы с моим товарищем по перерождению Кунихико Тагавой называем друг друга нашими настоящими именами.

И теперь, когда все в клане, кроме меня и Кунихико, мертвы, я уверена, что больше не услышу этого другого имени.

По какой-то причине мы переродились.

Я не очень понимаю, почему.

Кунихико рассказывал мне, что это "перерождение в другом мире" - популярный жанр ранобе, но когда я испытала это на себе, я решила, что мне просто приснился дурной сон.

Но это было на самом деле: однажды я проснулась ребенком в незнакомом мире.

Невозможно точно описать то потрясение и растерянность, которые я тогда испытала.

А когда я поняла, что Кунихико был рядом и был свидетелем каждого момента, когда я выплакивала глаза... ну, я чуть не умерла от смущения.

Тем не менее, было очень приятно иметь рядом друга в таком же затруднительном положении.

Мы с Кунихико переродились в клане бандитов.

Напоминающие монгольских кочевников, они жили в палатках, кочуя по пограничным землям между людьми и демонами в поисках добычи. Они нападали на всех демонов, которых находили, крали все их имущество и сообщали об убийстве в свою империю, чтобы получить плату.

Странный вид легального бандитизма.

Я хотела как можно быстрее выбраться из этого места и жить нормальной жизнью.

Кунихико всегда хотел отправиться на поиски приключений, но я просто хотела нормальной жизни.

Я мечтала найти безопасное место, где можно было бы спокойно поселиться.

Но я никогда не думала, что мы покинем клан именно таким образом.

- Я вижу одного.

- ... Ага.

Впереди показался город.

Наш клан был истреблен, но, к счастью, повозки и лошади остались целы.

Поэтому после того, как мы вырыли могилы и похоронили остальных членов нашего клана, мы упаковали весь багаж в повозку и отправились в ближайший город.

Оставаться там больше не было смысла.

Когда мы добрались до городских ворот, мы объяснили стражнику ситуацию.

Стражник выглядит возмущенным, но пропускает нас в город без обычной платы за вход, рекомендуя посетить церковь.

Церковь...?

Я не знаю, что мы будем делать дальше, но полагаю, что пока мы можем сходить туда.

- Отправляешься по запросу, Гото?

- Ага.

Когда наша повозка едет по дороге, я вижу двух мужчин, беседующих неподалеку.

Кунихико тоже смотрит на них.

- ...!

- А? А! Подождите!

Кунихико внезапно спрыгивает с повозки.

Затем он подбегает к одному из мужчин и хватает его за руку.

- А? Что тебе нужно, сопляк?

- Гото! Катана! - кричит Кунихико. - Ты один из нас?!

А?

Гото? Катана?

Присмотревшись, я вижу, что у человека по имени Гото, на поясе висит меч, похожий на катану.

Тогда я, наконец, понимаю, к чему клонит Кунихико.

Его зовут Гото, и у него есть катана.

Может быть, он тоже японец?

Он, конечно, не похож на японца, но, опять же, и мы тоже.

Может быть, он переродившийся, как и мы.

- О чем ты говоришь, парень?

Но эта слабая надежда быстро развеивается.

Мистер Гото выглядит искренне озадаченным.

Кунихико пытается говорить с ним на японском, но реакции все равно нет.

- Пожалуйста, сделайте меня своим учеником!

Но, несмотря на то, что мы знаем, что он не японец, Кунихико, похоже, все еще испытывает сильные чувства по поводу этой встречи.

Зачем ему просить совершенно незнакомого человека сделать его своим учеником?

- Эээ... подожди секунду. Что же мне с этим делать, а? Мне нужно заняться одной просьбой, знаешь ли. Эм, как же мне быть?

Гото выглядит искренне озадаченным.

Но не похоже, что он собирается отвернуться от нас. Каким-то образом это приводит к тому, что плотина, сдерживающая все мои чувства, разрушается, и я вдруг начинаю плакать.

- А? Э... держись. Не плачь, девочка. Все хорошо, видишь?

Доброта господина Гото, когда он, несмотря на свое замешательство, протягивает руку, чтобы утешить меня, оказывает на меня глубокое воздействие.

Весь наш клан был внезапно истреблен по неизвестным причинам.

Мы не знали, что делать дальше, поэтому пришли в этот город, но, конечно, нам некуда было идти.

В тот момент, когда господин Готоу проявил к нам доброту, я впервые почувствовала, что могу жить дальше.

Это жестокий мир, без сомнения, но может быть мы все-таки еще не окончательно проиграли.

Я не могу думать ни о чем из этого сейчас. Я просто хочу снова и снова выплакать все глаза.

Я уверена, что буду жить и жалеть об этом постыдном моменте, но сейчас я не могу заставить себя беспокоиться об этом.

В конце концов, охранник слышит переполох и приводит кого-то из церкви.

Священник соглашается присмотреть за нами некоторое время.

Я так благодарна.

- Я стану сильнее.

- У-гу.

- Тот парень, Меразофис, наверное, был демоном, да? Однажды я стану достаточно сильным, чтобы победить его. Я клянусь.

- У-гу.

Я не знаю, возможно ли это на самом деле, и все, чего я хочу, это жить в мире, не беспокоясь обо всем этом. Но еще сильнее мое желание не разлучаться с Кунихико.

Поэтому, что бы он ни решил делать, я последую за ним.

Но сейчас я просто хочу поплакать, как ребенок, которым я и являюсь.

Итак, я отправилась с жалобой к Ди, и в результате ее выпроводила Мисс Горничная.

Я знаю, что это звучит как полная ерунда, хотя, поверьте, я тоже ничего не понимаю.

Но я думаю, это означает, что Ди больше не будет вмешиваться, так что теперь я могу делать все, что захочу!

А еще мне удалось позаимствовать несколько вещей, которые оставила Ди.

...Даже если все они кажутся подарками для меня.

Тем не менее, они настолько же эффективны, насколько вы можете ожидать от предметов буквально божественного уровня, так что я найду им применение... возможно.

То есть, определенно! Да!

В любом случае, теперь, когда я вернулась домой, я не стала терять времени даром и занялась дальнейшими делами.

Полковник будет присматривать за эльфами, пока они не достигнут границы, но неизвестно, что будет после этого.

Полковник, конечно, большая шишка, но это только на территории демонов.

Как только наши гости окажутся на территории людей, он ничего не сможет сделать.

Я должна найти способ обеспечить безопасность эльфов на границе.

Самый быстрый способ сделать это - как-то разобраться с бандитами из пограничных земель.

Эти ребята, вроде как, при встрече с незнакомцами предпочитают сначала стрелять, а потом задавать вопросы.

Честно говоря, они гораздо страшнее, чем какие-то глупые монстры. Я думаю, они заслуживают своего собственного ранга опасности и чего-то подобного.

Кроме того, члены разных бандитских группировок очень хорошо сотрудничают друг с другом, так что если вы будете слишком долго громить одну из них, на помощь прибежит другой клан.

А когда ситуация выйдет из-под контроля, армия людей, вероятно, тоже придет проверить, что там происходит.

Так что единственный выход - как можно быстрее разгромить один из кланов.

Я уверена, что Повелитель Демонов могла бы так поступить, когда мы шли сюда из царства людей, но не было нужды идти по головам и уничтожать целое племя только для того, чтобы не идти в обход.

Но в данном случае эльфам нужно как-то пройти через страну бандитов.

Вот почему я должна найти племя, которое легко уничтожить.

Я использую свое настоящее тело и своих мини-я, чтобы исследовать пограничные земли, и как вы думаете, что я там нахожу?

Мальчика и девочку, говорящих по-японски.

Ух ты. Это определенно перерожденные, а?

Они называют друг друга Кунихико и Асака.

Хммм... Основываясь на воспоминаниях Хииро Вакабы, это означает, что они, вероятно, Асака Кушитани и Кунихико Тагава, верно?

Хм. Ди сказала, что Потимас собрал кучу перерожденных, но я полагаю, что эти двое не попали в его грязные лапы.

Логично, ведь они не в самом лучшем месте для похищения.

Если бы вы попытались провернуть здесь какую-нибудь шалость, вы бы нажили себе врага в лице большинства, если не всех опасных кланов, живущих на границе.

Потимас, вероятно, знал, что эти двое здесь, но решил, что это того не стоит.

Правда, думаю, у него не было особого выбора.

Единственный способ похитить этих ребят - это разгромить весь их клан.

Я уверена, что Потимас мог бы это сделать, но с точки зрения соотношения усилий и потенциальной выгоды, это, вероятно, было бы не очень рентабельно. А он ненавидит такие условия, так что неудивительно, что он оставил их в покое.

Ух, как паршиво выходит.

Мисс Ока и сама по себе была серьезной проблемой, так что последнее, что мне было нужно, это найти еще больше проблем...

Но теперь, когда я нашла их, я не могу это просто игнорировать.

То есть, я бы с радостью их игнорировала, но это, наверное, не очень хорошо...

Если я просто оставлю их там, они точно погибнут в войне, которую собирается начать Повелитель Демонов.

Мы должны взять их к себе, или, по крайней мере, переместить их куда-нибудь еще.

Но для того, чтобы забрать их, нам придется сначала убить весь их клан.

Не самое лучшее первое впечатление.

В итоге мы приведем их сюда только для того, чтобы они сделали месть делом своей жизни.

Аргх! Это такая головная боль, черт возьми!

Хотелось бы просто уничтожить их клан и оставить их разбираться с этим самим!

...Подождите, может, это действительно сработает?

Хотя, мне кажется, или это наш единственный выход?

Если мы оставим их в покое, то они просто погибнут в войне, а если попытаемся захватить, то их клан просто набросится на нас без всяких переговоров. Мирным путем это не решить, однозначно.

Так может, нам просто нужно выгнать их оттуда, даже если для этого придется прибегнуть к насилию, и пусть они сами разбираются со всем остальным?

Хотя по крайней мере мы должны быть уверены, что эльфы не попытаются к ним приставать.

Да, это все решает.

Не совсем так деликатно, как мой план по спасению Мисс Оки, но с этим я ничего не могу поделать.

Так что, думаю, мы разобьем этот клан, а затем позволим Мисс Оке и компании пройти через их недавно расчищенную территорию.

По-моему, это единственное приемлемое решение, да.

Что касается того, кто лучше всего подходит для этого дела... наверное, Мера?

Я уверена, что Мистер Они способен справиться с этим, но я бы немного беспокоилась о том, достаточно ли он силен. И, что более важно, было бы довольно дурным вкусом, если бы перерожденный массово убивал семьи своих собратьев по перерождению.

Мера - идеальный кандидат на эту работу.

...Если только он не откажется, но я перейду этот мост, когда дойду до него.

Я не знаю, что Вампирчик планирует делать дальше, но не похоже, что ее слуга, Мера, обязан помогать нам во всех наших планах.

Это резня, простая и понятная, даже если мы делаем это по определенной причине.

Мера потерял родной город в битве, а его драгоценных хозяев убил Потимас, так что насилие может быть для него травматичным, особенно если я попрошу его сделать это своими руками. Я не стану винить его, если он откажется.

Что ж, думаю, в этом случае я смогу позаботиться об этом сама, даже если это потребует некоторых дополнительных усилий с моей стороны.

Это уладит ситуацию с границей, останется только решить, что произойдет, когда они ее пересекут.

И это единственное, с чем я не могу справиться сама.

Я должна договориться с человеком, отвечающим за человеческие земли, где они окажутся после пересечения границы.

А это значит, что я должна пойти на переговоры.

С фактическим правителем человечества, не меньше: понтификом Слова Божьего.

- В общем, таков план.

- Ох. Эмм... Понятно.

- Что это за вялая реакция?

Я тут пытаюсь предложить все эти грандиозные планы, но Повелитель Демонов, похоже, совершенно не впечатлена.

- Просто, ух, я не знаю. Понимаешь?

- Нет, не понимаю. К чему ты клонишь? Просто выкладывай уже.

- Ладно, я единственная, кто считает супер-раздражающим то, что это говорит та, кто обычно отказывается вообще что-либо говорить? На самом деле, проблема именно в этом! Вся твоя личность изменилась или что? То есть, я знаю, что нет, но все же! Ты ведешь себя не то чтобы странно, но и не как обычно!

Теперь она почему-то злится на меня.

- Эм, что?

- Не "чтокай" тут мне! Если уж на то пошло, то это я должна спросить! С каких пор ты стала такой разговорчивой, а?! Что случилось с твоим обычным фальшиво-таинственным молчанием?! Ты пьяна или что? Ты ведь пьяная, не так ли?!

Нет, я трезвая.

Не знаю почему, но в последнее время я чувствую, что могу говорить с Повелителем Демонов не нервничая.

Я имею в виду, что она приняла часть меня, когда поглотила мою бывшую телесную и по крови она практически моя бабушка, так что мы определенно родственники в той или иной степени. Это не так уж и странно - уметь разговаривать со своими родственниками, понятно?!

Хотя, наверное, главная причина в том, что я сама недавно изменила свое мнение.

Но Повелитель Демонов не знает об этом, так что, думаю, она напугана тем, что я вдруг разболталась.

- Да ладно! Забудь об этих мелочах.

- "Мелочах"?!

- Нам нужно пригроз... то есть, кхм.  Провести переговоры с понтификом.

- Ты определенно собиралась сказать " пригрозить", не так ли?! Эй?!

- О, но сначала мне нужно попросить Меру пойти и разгромить это пограничное племя.

- Проклятье, девчонка! Ты никого не слушаешь, да?! Насколько безумной ты можешь стать?! Не то чтобы это было для меня новостью! Но все же!

Игнорируя маленькую истерику Повелителя Демонов, я заставляю ее вызвать Меру и прошу ее объяснить ему ситуацию.

А? Почему я сама не объяснила?

Ох, ну знаете, мне нужно соблюдать фальшиво-таинственное молчание... и все такое...

В общем, как только Повелитель Демонов неохотно объясняет все Мере, он сразу же соглашается истребить племя.

Если бы он хоть немного колебался, я бы позаботилась об этом сама, не оказывая на него давления, но, видимо, это не проблема.

Кажется, он беспокоится о том, сможет ли он сделать это сам, но это просто глупо.

Как и сказала Повелитель Демонов, он склонен недооценивать себя.

Неужели он забыл, что даже после того, как навык Гнева был запечатан, наш Мистер Они уничтожил армию повстанцев даже не вспотев?

Ну, так или иначе, я думаю, что проблему с границей можно считать решенной.

Похоже, Мера кое-что для себя уяснил и преодолел различные сомнения, так что я уверена, что могу на него рассчитывать.

Остаемся только мы с Повелителем Демонов, готовые отправиться в свой веселый путь.

Для нашего внезапного нападения на понтифика Слова Божьего.

-----------------------------------

В общем, да, вот мы и здесь.

Офис понтифика в штаб-квартире Слова Божьего, в так называемом Святом Королевстве Аллеус или как там его.

Я прихватила с собой Повелителя Демонов и телепортировалась сюда без предварительной записи.

Наверное, поэтому люди в комнате, похожие на секретарей, застыли в страхе, а эти парни из секретной службы, чьи лица скрыты тканью, появились из ниоткуда, направив на нас свое оружие.

- Стоять!

Но как раз в тот момент, когда они, судя по всему, собирались на нас наброситься, понтифик отзывает их.

- Вы не сравнитесь с этими двумя, даже если нападете все вместе. Отойдите.

Ооо. Очень внушительно.

У меня не было возможности пообщаться с этим понтификом, но я всегда думала, что он больше похож на человека, который весело улыбается, а за кулисами строит безумные интриги.

Похоже, он может отбросить добродушный вид для таких моментов.

- Ну? Что я сегодня могу для вас сделать, Леди Ариэль?

Но в следующий момент его аура внушительности исчезает, и он снова становится похожим на мягкого, дружелюбного старика.

Страшно-то как!

Никто не должен уметь так быстро переключаться.

Этот старик ужасает в совершенно ином смысле, чем Повелитель Демонов.

Он практически бессилен в бою, но сила его присутствия по-прежнему неоспорима.

- О, не нужно быть таким осторожным. Мы здесь просто для мирных переговоров, честно. Я не планирую ни с кем сражаться.

- Тогда, пожалуйста, в следующий раз входите хотя бы через парадную дверь. Это не очень хорошо для моего сердца, когда вы появляетесь из ниоткуда без предупреждения.

- Хоть ты и говоришь так, но если бы мы попытались войти через парадную дверь, я уверена, что нас бы в лучшем случае прогнали.

- Ха. Думаю, да. Быть понтификом удобно, но это также может и стеснять.

Обмен мнениями между Повелителем Демонов и понтификом выглядит странно непринужденным.

Возможно, они хорошо понимают друг друга после стольких лет знакомства.

- Что ж, давайте не будем стоять и разговаривать здесь. Как насчет того, чтобы немного сменить обстановку?

Понтифик отмахивается от все еще напряженных парней из секретной службы, побуждая их отступить.

Они исчезают с небольшим пуфом, прямо как ниндзя.

Черт, это круто!

Вот только я все еще могу видеть каждое их движение своими особенными паучьими глазами.

- Пожалуйста, проходите сюда.

Понтифик ведет нас в шикарную гостиную.

Почему-то внутри уже есть слуги с чаем и закусками. Наверное, кто-то из не-ниндзя предупредил их.

Его подчиненные делают все, что он хочет и ему даже не нужно ничего говорить.

Какой удивительно хорошо обученный персонал!

Люди Повелителя Демонов - ну, демоны, поэтому они повсюду. А у кукольных пауков такие причудливые характеры, что они не очень-то похожи на образцовых слуг. У этого парня все в порядке!

Но опять же, понтифик и Повелитель Демонов довольно далеки друг от друга в плане реальной силы, так что вполне логично, что вы дадите бедняге какую-то поблажку в виде надежных слуг.

Я уже представляю, как старшая из сестер-кукольных пауков будет горячо возражать против таких мыслей, но я уверена, что все это только в моем воображении.

- Итак, могу я спросить, зачем вы здесь?

Понтифик садится на диван.

О, Боже, эта штука достаточно мягкая, чтобы засосать тебя прямо внутрь!

Хмф, но все же это не так здорово, как моя нить!

- Мы надеялись, что ты сможешь помочь нам с двумя небольшими трудностями.

Повелитель Демонов смотрит на меня, делает лицо типа "нет, она не сможет" и начинает договариваться сама.

Эм, грубо?

Я знаю, что она права, но все же! НО ВСЁ ЖЕ!

Неужели она не может хотя бы для приличия не показать это на своем лице?

- Трудностями, говорите?

- Да, именно так. Просто пара мелких происшествий, с которыми мы не можем справиться самостоятельно.

- Понятно.

- Насколько я знаю, информация быстро доходит до тебя, так что возможно ты уже в курсе, но недавно у нас были небольшие проблемы на территории демонов. Сейчас все улажено, но на вражеской стороне оказалось несколько эльфов.

- О?

- Ну, Широ раздавила большинство из них, так что это не такая уж большая проблема. Но вот дальше все становится немного сложнее. Один из эльфов был перерожденным.

Стоп, ха?

Повелитель Демонов просто небрежно обронила слово "перерожденный".

- Ну и ну. Это, безусловно, проблематично.

А понтифик ведет себя так, будто точно знает, о чем она говорит.

Хм. Хорошо.

Понтифик уже пронюхал о существовании перерожденных, это очевидно.

А Повелитель Демонов, должно быть, просто предположила, что он уже знает об этом.

А потом понтифик предположил, что она тоже так считает, так что вместо того, чтобы зациклиться на этом или попытаться выжать друг из друга больше информации, они просто... продолжают разговор?

Ну, будь я проклята.

- Да, эльф-перерожденный - это уже само по себе проблема, но еще хуже то, что этот эльф обладает навыком, который может предоставить основную информацию обо всех остальных перерождённых.

- Понятно. Черт бы побрал этого Потимаса. Неудивительно, что он казался таким быстрым в действиях.

- Зная тебя, я уверена, что ты уже предпринимаешь шаги, чтобы противостоять Потимасу, но пока на его стороне этот конкретный перерожденный, он всегда будет на шаг впереди в этом деле.

- То есть вы хотите сказать, что мы должны что-то сделать с этим перерожденным?

В глазах понтифика мелькнул стальной блеск.

- К сожалению, здесь все становится еще сложнее. Этот эльф-перерожденный сейчас находится в царстве демонов и пытается сбежать на территорию людей. И я хочу, чтобы вы позволили ей благополучно вернуться к Потимасу.

При этом понтифик погружается в недоверчивое молчание.

Он опускает взгляд, задумавшись на мгновение.

- И какова же цель всего этого?

Явно не найдя достойного объяснения, он снова поднимает глаза.

- Видишь ли, этот эльф-перерожденный спас жизнь Широ. Мы хотим спасти ее, если сможем. Но Потимас, мерзкий паразит, уже заразил ее. Поэтому мы не можем сейчас наложить на нее руки и поэтому должны отпустить ее обратно к Потимасу.

Повелитель Демонов честно объясняет причину.

При этих словах понтифик снова начинает думать.

Действительно ли быть искренним здесь лучший вариант?

Моя мотивация для спасения Мисс Оки - сугубо личная, так что я сомневаюсь, что для понтифика это имеет какое-то значение.

Из того, что я слышала об этом парне, я не удивлюсь, если он решит, что Мисс Ока должна быть убита во имя человечества.

На самом деле, тот блеск в его глазах минуту назад - достаточное тому доказательство.

- А в обмен вы победите эльфов, верно?

- Да, разумеется.

Ха?

Эм, чтоооо?

Вернитесь на секундочку. Откуда взялся этот вывод?

И почему Повелитель Демонов просто соглашается, как будто в этом нет ничего особенного?

Кто-нибудь, подскажите мне, пожалуйстаааа!

- И у вас есть план, как покончить с Потимасом?

- Я бы не предложила эту сделку, если бы у меня его не было.

Я сейчас в полном недоумении.

- ...Очень хорошо. Я приму меры, чтобы никто не смог наложить руку на этих эльфов, воспользовавшись имперским филиалом Слова Божьего. Я уверен, что Потимас сам заберет их оттуда.

- Большое спасибо.

- Но вы должны выполнить свое слово и победить эльфов.

- Разумеется. Я думаю, что пришло время покончить с этой враждой раз и навсегда.

Похоже, переговоры завершаются, пока я все еще нахожусь в полном недоумении.

- Что касается другой трудности, то она просто глазурь на торте - вот насколько она простая. Ты знаешь о кланах, которые живут на границе между демоническими и человеческими территориями? Так вот, оказывается, там тоже есть двое перерожденных. Нам придется уничтожить их клан, чтобы пропустить эльфов, как ты понимаешь. Но мы позволим этим двум перерождённым уйти, так что не мог бы ты позаботиться о них на своей территории?

- И что в этом простого? ...Хрммм. Ну, хорошо. Я сообщу об этом в местную церковь.

- Спасибо. Кстати, ты можешь делать с этими двумя перерожденными все, что захочешь. Воспитывай их как рыцарей для борьбы с демонами или используй их как приманку для эльфов, что угодно. Любое решение нас устроит.

Ух, подожди минутку. "Нас устроит"?

Это довольно смелое заявление, мисс Повелительница Демонов.

На мой взгляд, это не очень хорошо...

Хммм. Мы - те, кто собирается уничтожить весь их клан, так что у нас нет никакой почвы под ногами для отстаивания своей позиции, если мы начнем выдвигать требования по поводу того, как с ними обращаться.

- Хм. Полагаю, это само по себе будет наградой. Это, конечно, хлопотно, но и не без выгоды для нашей стороны.

- Отлично. Тогда мы рассчитываем на тебя.

- Да, я понимаю.

- Возможно, я еще зайду к тебе в будущем, чтобы посоветоваться с тобой по поводу всей этой ситуации с эльфами. Но сначала нам нужно завершить много подготовительных работ, так что постарайся быть терпеливым, хорошо?

- Жду не дождусь.

Ох. Похоже, мы закончили.

Что? Я не внесла никакого вклада, говорите?

Как грубо! Я наслаждалась своей долей закусок и чая, чтоб вы знали!

Переговоры? Впервые о них слышу.

- Ну, мы не хотим злоупотреблять гостеприимством, так что нам пора в путь.

- Хорошо. Надеюсь, в следующий раз, когда вы навестите меня, вы принесете хорошие новости.

Как только мы обменялись прощальными словами, Повелитель Демонов дала мне сигнал телепортировать нас обратно.

И в мгновение ока мы вернулись в замок.

- Похоже, мы оказались в затруднительном положении из-за того, что нам придется победить эльфов. Что происходит?

- Обыграл меня, черт возьми!

На мой осторожный вопрос Повелитель Демонов отвечает криком.

Эм, что?

- Уууух! Как это случилось?! ПОЧЕМУ это случилось?!

Повелитель Демонов в бешенстве вскидывает руки.

Чтоооо? Но она согласилась на это так естественно.

Или она просто сохраняла покерфейс, потому что не понимала, что происходит?

- Он всегда был таким, этот ублюдок! Он думает на столько ходов вперед, что уже решил, что я буду делать, еще до того, как я сама об этом подумала! Перестань уже думать так далеко наперед, тупица!

Повелитель Демонов, похоже, закатывает истерику.

Кажется, это уже не первый раз, когда между ними происходит нечто подобное.

- Я имею в виду, не то чтобы я была против победы над эльфами. На самом деле, я бы с удовольствием уничтожила этих ребят, если бы могла.

Вздохнув и немного успокоившись, Повелитель Демонов плюхнулась на соседнее кресло.

- Проблема в том, что теперь, когда я так много наговорила, мне нужно придумать план, как их победить. Я рассчитываю на тебя, Широ.

- На кого, на меня?!

- Да, на тебя! Это твоя вина, что мы оказались в таком положении, так что возьми на себя ответственность и разберись с этим! Поняла?

О-ох.

Думаю, я не могу с этим спорить.

- Хмм. Ааахх. Ладно, я поняла. Спасение Мисс Оки - это то, что привело к идее победить эльфов.

- Что ты имеешь в виду?

Повелитель Демонов похоже поняла, как понтифик пришел к выводу, что мы вызвались победить эльфов.

- Ну, Потимас заразил Мисс Оку.

Верно.

Потимас обладает способностью брать под контроль тела других людей.

Жертвы теряют свободу воли на всю жизнь, и Потимас может использовать их по своему усмотрению.

Но он не может сделать это с кем угодно. Только с теми, кто удовлетворяет определенным условиям.

И, очевидно, Мисс Ока соответствует этим условиям.

Вы не поверите, как я была потрясена, когда увидела это собственными глазами.

Я имею в виду, что мерзкие щупальца Потимаса обвились вокруг души Мисс Оки.

Повелитель Демонов постоянно использует слово "зараженный", и я думаю, что оно подходит идеально. У него такое мерзкое звучание, понимаете?

Да, при виде того, как жуткие невидимые щупальца Потимаса обвиваются вокруг души Мисс Оки благодаря его странной способности, мне определенно захотелось блевать.

Хотя, наверное, это только потому, что я стала богом и каким-то образом могу видеть души людей.

- Единственный способ освободить ее от этого - убить Потимаса. А убить Потимаса, по сути, означает победить эльфов. Вот почему он ошибочно предположил, что мы готовимся сделать именно это.

А-а-ах.

Я поняла.

Теперь, когда я думаю об этом, все становится понятным.

Я думала только о том, как выпутаться из нынешней ситуации, но если думать об этом в долгосрочной перспективе, то единственный способ действительно спасти Мисс Оку - это убить Потимаса раз и навсегда.

Должно быть, именно это понтифик и имел в виду, когда мы сказали, что собираемся спасти ее.

- Уххх. Если бы он отказался, я была готова прибегнуть к угрозам, но теперь я уже не уверена, кто кому угрожает. Мы должны придумать способ победить проклятых эльфов, чтобы выполнить свою часть сделки. - Ворчит Повелитель Демонов, лениво откинувшись на спинку стула.

- Но, полагаю, это единственный способ все уладить. Да. Давай сделаем это. - Я решила разжечь огонь под задницей Повелителя Демонов.

Если она действительно беспокоится о судьбе этого мира, то рано или поздно ей пришлось бы победить Потимаса.

И если мы хотим спасти Мисс Оку, опять же, мы должны убить его.

Так в чем же проблема?

Разумеется, я знаю, что это будет нелегко.

Но если мы сможем спасти Мисс Оку и победить заклятого врага Повелителя Демонов, это будет два зайца одним выстрелом. Если уж на то пошло, нет причин НЕ убивать его.

Кроме того, после всего, что он сделал, я серьезно разозлилась. Теперь это личное.

- Мы уничтожим Потимаса.

Важно заявить о своих намерениях вслух.

Повелитель Демонов реально вздрагивает. Упс, кажется, я нечаянно выпустила наружу немного своего гнева.

- Но не сразу.

- Т-точно.

Я же паук, в конце концов.

Когда я преследую свою добычу, я всегда идеально расставляю ловушки, прежде чем приступить к убийству.

Что означает, что мы должны начать со сбора информации.

... Мне лучше поторопиться и запустить уже своих клонов.

- Ока. Ты в порядке?

- Да.

- Не напрягайся слишком сильно.

Один из моих зорких спутников замечает, что мое дыхание стало немного тяжелее, и выражает беспокойство.

Для таких взрослых, как они, мое тело должно казаться слишком маленьким, слишком слабым.

Как у перерожденной, мой ментальный возраст, по общему мнению, соответствует возрасту взрослого человека, но даже с учетом этих лет я кажусь эльфам-долгожителям ребенком.

Сколько дней мы уже так идем?

Мы присоединились к армии демонов, восставших против Повелителя Демонов, чтобы спасти Мисс Негиши, которая была захвачена этим же самым Повелителем Демонов. К несчастью, Повелитель Демонов узнала о планах армии повстанцев и внезапной атакой уничтожила их.

Мы едва спаслись и с тех пор находимся в бегах.

К счастью, демоны, симпатизирующие эльфам, помогали нам в пути, снабжая нас едой и припасами.

Они обеспечивали нашу безопасность в пути и даже время от времени предоставляли нам место для ночлега.

Таким образом, наша жизнь в бегах оказалась не настолько тяжелой, как можно было бы ожидать.

Но даже несмотря на это, я чувствую, что мои ноги подкашиваются.

Как из-за физического истощения, так и из-за душевного потрясения.

Я все время вспоминаю, что сказал мне Сасаджима.

----------

- Не знаю, какое ложное впечатление у вас сложилось, но я здесь по собственной воле. И у меня нет намерения брать вас за руку.

- Я сражаюсь из-за своих собственных убеждений, а не потому, что меня кто-то заставил. Это то, что я считаю правильным. Я не чувствую никакого стыда за свои действия.

- Позвольте мне вместо этого задать вам вопрос. Вы сказали, что я делаю "ужасные вещи", и, тем не менее, здесь вы делаете то же самое. Неужели вы действительно можете протянуть к своему ученику эти окровавленные руки, утверждая, что предлагаете помощь?

- Если вы даже не можете этого отрицать, то я точно не стану брать вас за руку.

----------

Сасаджима в одностороннем порядке расправлялся с армией повстанцев.

Я не хотела, чтобы он продолжал делать такие ужасные вещи, и умоляла его присоединиться к нам и бежать.

Но он полностью отверг меня.

Он сказал, что сражается по собственной воле.

И затем он задал мне свой вопрос: Действительно ли я могу протянуть эти окровавленные руки к своему ученику?

Я не смогла ответить ему сразу.

На самом деле, я не думаю, что смогу ответить ему даже сейчас.

Все это время я делала все возможное, чтобы спасти своих учеников и опасность была моим постоянным спутником.

Я сражалась не только с монстрами, но и с людьми, как в недавнем случае.

Хотя этот мир различает людей и демонов, для меня они все выглядят как люди.

И все же я иногда поднимала руку на таких людей и даже отнимала жизни, когда это было необходимо.

Это восстание не было исключением...

Я говорила себе, что у меня нет выбора, ведь это ради моих учеников, но...

- Действительно ли я поступаю правильно?

Сасаджима сказал, что он сражается по собственной воле.

Я делаю то же самое, но я не могу заявить об этом с такой же гордостью и уверенностью, как он.

- Ока. Не позволяй его словам задеть тебя.

Один из моих спутников успокаивает меня.

Но я не могу не думать об этом.

Неужели я не права?

- Помни, он союзник Повелителя Демонов. Или, возможно, она его просто одурачила. Уверен, что вы знаете о том, что эта повелительница демонов пытается положить конец многолетнему перемирию между людьми и демонами и вновь разжечь войну, не так ли? Я слышал, что любого, кто возражает, ждет ужасная участь. Вы видели битву с армией повстанцев, верно? Повелитель Демонов не проявляет милосердия к любому, кто осмелится бросить ей вызов. Поэтому, что бы ни сказал тебе тот, кто следует за таким чудовищным лидером, ты не должна принимать это близко к сердцу.

- Точно... Разумеется.

Все, что я слышала о Повелителе Демонов, звучит весьма ужасающе.

Раса демонов наконец-то начала оправляться от последствий предыдущей войны, но сейчас она снова заставляет их сражаться.

Говорят, что ее власть ужаса не позволяет никому выступить против нее из-за страха перед последствиями.

Популяция демонов сильно сократилась из-за предыдущей войны. У них недостаточно сил, чтобы снова сражаться с людьми.

Если они начнут войну, то их расу ждет лишь верная гибель.

Поэтому в последней попытке свергнуть Повелителя Демонов поднялась повстанческая армия.

Эльфы согласились поддержать повстанческую армию не только для того, чтобы помочь мне, но и для того, чтобы помочь расе демонов из сочувствия к их бедственному положению.

Безусловно, свержение такого тирана было бы правильным решением.

Так почему же Сасаджима встал на сторону Повелителя Демонов?

Как он может настолько гордиться своим выбором действовать на стороне зла?

Я просто не понимаю.

- А в твоём мире он тоже был таким?

- Нет, совсем нет. На самом деле, он был тихим мальчиком, который ценил покой.

Сасаджима был замкнутым и ничем особо не выделялся в классе.

Обычно он был со своими друзьями Оошимой и Ямадой, часто ругал первого, когда тот проказничал. Сасаджима был прилежным, внимательным и в целом очень хорошим ребенком.

Так почему же...?

- Тогда, возможно, он действительно был обманут Повелителем Демонов.

Возможно, это правда.

Тот Сасаджима, которого я знаю, никогда бы не встал на сторону зла.

Но он ведь был еще и умным. Неужели его так легко обмануть?

Слова, которые Сасаджима сказал мне...

Его причины поддерживать Повелителя Демонов...

Когда я думаю об этих вещах, я не могу избавиться от странной тревоги, словно в горле застряла маленькая косточка.

Пока эти мысли продолжают мучить меня, мы продолжаем идти, и в конце концов достигаем границы между царствами демонов и людей.

- Здесь есть путь, который безопасно выведет нас на территорию людей.

Эта информация исходит от члена нашей группы, который общался с нашими сторонниками из числа демонов.

Все остальные выглядят сомневающимися.

Мне трудно их винить, ведь именно граница должна была стать самой трудной частью нашего пути в человеческие земли.

Люди построили крепости во всех крупных проходах, а небольшие тропы, как эта, охраняются человеческими племенами, которые нападают на любого, кто пытается пройти с территории демонов.

Как этот путь может быть безопасным?

- Судя по всему, элитные войска Повелителя Демонов вырезали человеческое племя, которое охраняло этот проход.

Это объяснение развеивает наши сомнения, но сама причина вызывает ужас.

- Похоже, Повелитель Демонов предпринимает шаги по подготовке к предстоящей войне против людей.

По группе пробегает ропот.

Я не могу винить их за то, что они встревожены.

Повелитель Демонов только что закончила сражаться с армией повстанцев и вот уже высылает войска, чтобы нанести удар по людям?

- Возможно, война между людьми и демонами начнется раньше, чем мы ожидали.

Я считала, что у нас еще есть время, прежде чем демоны будут готовы к войне, особенно после сражения с армией повстанцев.

Но учитывая, как стремительно действует Повелитель Демонов, возможно, мы не можем позволить себе медлить.

- Ужасно, что этот человеческий клан был уничтожен, но это также может стать нашим спасением. Нужно спешить, пока мы не упустили этот шанс.

Таким образом, мы смогли пересечь границу.

По пути мы прошли через местность, где должно быть жил истребленный клан.

Следы кровавой битвы были еще свежи, и там было вырыто множество могил.

...Кто-то должен был найти время, чтобы похоронить всех убитых жертв.

Мы остановились там на минуту молчания, прежде чем двинуться дальше.

После того как мы достигли царства людей, оставшаяся часть пути прошла быстро.

Эльфы спрятали телепортационные врата по всему миру.

Мы встретились с Потимасом и его войсками, которые пришли нас искать, и вместе благополучно вернулись в деревню эльфов.

- Молодец, что вернулась живой.

У Потимаса такое же ледяное выражение лица, как и всегда, но почему-то кажется, что он в хорошем настроении.

Радуется ли он нашему благополучному возвращению?

- Ока.

- Да?

- Давай воспользуемся этой возможностью, чтобы пока прекратить сбор перерожденных.

- Что?

На мгновение я не понимаю, что он говорит.

Когда смысл его слов медленно доходит до меня, я кричу в знак протеста.

- Но мы еще не всех спасли!

- Большинство из тех, кого мы еще не спасли, будет трудно извлечь.

При этом я смотрю на список учеников - навык, которым я обладаю с рождения и который дает мне информацию обо всех моих учениках.

Однако количество информации, которую он предоставляет, очень ограничено.

Только место их рождения, здоровы ли они в настоящее время, а также прогнозируемое время и причина их смерти.

И когда кто-то умирает, его имя исчезает из списка.

Уже четыре строки стали пустыми.

Оторвав взгляд от этих пустых мест, я просматриваю остальную часть списка.

- Из тех, кого мы определили как перерожденных, основываясь на месте их рождения, несколько человек являются дворянами. Очевидно, что мы не можем наложить на них руку.

Я понимаю, что он прав.

Из тех перерожденных, которых мы еще не извлекли - Нацумэ, Ямада и Оошима, похоже, принадлежат к королевским или дворянским семьям.

Естественно, королевская или дворянская семья почти наверняка откажется отдать своего ребенка группе незнакомцев.

- Что касается остальных, то примерно половина из них также была идентифицирована, но нам будет трудно добраться до них по политическим причинам. Однако, поскольку мы знаем, кто они, достаточно будет просто присматривать за ними издалека.

- Ну, да, я полагаю...

Как говорит Потимас, нет особой необходимости физически захватывать их всех.

Пока мы можем присматривать за ними.

- Что касается той половины, которую мы не смогли идентифицировать, честно говоря, было бы крайне сложно продолжать поиски.

Те, кого мы не идентифицировали, это пара из пограничных земель, через которые мы только что прошли, и тот, кто родился в подземелье под названием Великий Лабиринт Элро.

Оба эти места очень опасны, поэтому было бы рискованно пытаться их выследить.

- Но даже если так, разве мы не можем...?

- Нет. Мы не можем.

Я хочу продолжить поиски, но Потимас резким тоном останавливает меня.

- Послушай меня, Ока. Я не могу позволить тебе подвергать себя еще большей опасности. Ты понимаешь, что ты легко могла погибнуть в этом инциденте, не так ли? Если ты погибнешь, пытаясь спасти своих учеников, то все будет потеряно. Кроме того, другие эльфы, которые путешествуют с тобой, тоже подвергают себя риску.

Опять же, я понимаю, что Потимас прав.

В этой недавней битве большинство участвовавших в ней эльфов потеряли свои жизни.

Разумеется, главной целью было помочь армии повстанцев свергнуть Повелителя Демонов, поэтому спасение моих похищенных учеников было лишь вторичной задачей.

Но искать моих учеников в заведомо опасном районе было бы моим эгоистичным требованием.

Безусловно, я не могу втягивать других эльфов в опасные ситуации по личным причинам.

- Тогда хотя бы отпустите меня одну...

- Я же сказал тебе, нет. Мое решение окончательно. Истерика не убедит меня передумать.

Истерика...

Разве мои искренние чувства можно назвать истерикой?

- Лорд Потимас... не могли бы вы подумать о том, чтобы позволить Оке делать то, что она желает?

- Хм?

В этот момент один из моих спутников вмешивается от моего имени.

- Ока сделала все, что могла. Было бы жаль, если её работа на этом закончится. Мы будем рады и дальше помогать ей. Так что, пожалуйста!

- Я тоже помогу!

- Я тоже.

- Ох, спасибо вам...

Доброта этих эльфов согревает мое сердце.

Но Потимас прерывает все это громким вздохом.

- ...Если хочешь знать, я думал отправить Оку в одну академию в королевстве Аналейт.

Я моргаю в замешательстве от этого неожиданного заявления.

- Там уже учатся дворяне и королевские особы из разных земель. В том числе и те перерожденные, разумеется.

Мои глаза расширяются, когда я понимаю, что он имеет в виду.

- Я сам буду продолжать искать подсказки о тех перерожденных, которых мы еще не нашли. Ока, ты должна отправиться к тем, кого мы уже нашли, и наблюдать за ними с близкого расстояния.

- Да! Да! - Восклицаю я, обрадованная этим добрым жестом.

- Одного "да" будет достаточно.

Возможно, смущенный, Потимас поворачивается и уходит.

- Это замечательно, Ока.

- Да, это действительно замечательно.

- Если бы только лорд Потимас был более откровенным в таких вещах.

- Я все слышал.

Когда мой спутник бледнеет с восклицанием "урк!" и замирает в ожидании, я хихикаю. Затем я окликаю Потимаса.

- Эм, подождите!

- Что такое?

Потимас оборачивается, глядя на меня с недоумением.

- Пока я не поступлю в академию... нет, даже когда я буду там... могу ли я как-то помочь всем вам?

Потимас поднимает брови, так что я продолжаю.

- Все мне так много помогали, поэтому я хочу как-то отплатить. Когда я увидела битву в царстве демонов, я поняла, насколько трагична война. Я хочу сделать этот мир более спокойным, хотя бы немного. Поэтому, пожалуйста, позвольте мне помочь.

Я не знаю, почему Сасаджима помогает Повелителю Демонов.

Но я знаю, что я категорически против того, чтобы люди воевали друг с другом.

Поскольку цель эльфов - не допустить этого, я хочу внести свой вклад в их дело, а также отплатить за помощь в поисках моих учеников.

- ...Я подумаю об этом.

- Большое спасибо!

Я складываю руки вместе и молюсь, чтобы Потимас дал разрешение.

Сасаджима...

Я все еще не понимаю, почему ты сражаешься.

Но я сделаю все возможное, чтобы прожить жизнь, которой я тоже смогу гордиться.

Когда-нибудь, если мы встретимся снова, я хочу иметь возможность с гордостью и уверенностью сказать, что я поступаю правильно.

Поэтому, пожалуйста... не бери на себя еще больше грехов.

Когда мы встретимся в следующий раз, я не хочу, чтобы это снова было на поле боя.

Но если мы снова встретимся в бою и Сасаджима не изменит своего решения, тогда...

Проект "Отправка Мисс Оки Домой": Миссия выполнена!

Боже, иногда все действительно складывается к лучшему.

Даже если по пути мы согласились победить эльфов.

Хотя это не значит, что мы должны сделать это прямо сейчас. И поскольку мы противостоим Потимасу, я думаю, наш лучший вариант - собрать кучу информации, разработать тщательный план битвы и вообще не торопиться с полной подготовкой.

В конце концов, это необходимо для спасения Мисс Оки и для спасения Повелителя Демонов.

Победа над эльфами станет для нее огромной помощью, ведь они, по сути, как раковые клетки для этого мира. Поскольку конечная цель Повелителя Демонов - спасти этот мир от разрушения, рано или поздно ей придется их уничтожить.

Хрммм...

Эльфы, эльфы, эльфы.

Честно говоря, как бы я ни ненавидела Потимаса, я никогда не думала о том, чтобы полностью уничтожить всех эльфов.

То есть, до недавнего времени, моим единственным планом было просто лениво тренироваться и учиться.

Как можно лениво тренироваться? Извините, я сейчас не отвечаю на вопросы.

На самом деле, что касается конца света, мне было все равно, лишь бы это подождало до тех пор, пока я не покину эту планету.

Но знаете.

Если я действительно хочу помочь Повелителю Демонов, такое отношение не пройдет.

Повелитель Демонов хочет спасти мир.

У меня такое чувство, что она полностью готова умереть, чтобы достичь этой цели.

Разумеется, Повелитель Демонов сильна, но все же есть пределы того, что она может сделать.

Возьмем, к примеру, эльфов. Если Потимас станет серьезным, он может достать какое-нибудь сумасшедшее оружие, вроде того НЛО, который мы сбили некоторое время назад.

Ладно, не "может". Он ТОЧНО сделает это.

И, вероятно, это будет даже хуже, чем то НЛО.

Потимас сам сказал, что ему стыдно за то, что он вообще разработал эту штуку.

Я не сомневаюсь, что с тех пор он изобрел гораздо более совершенное оружие.

А если это так, то Повелитель Демонов не сможет его победить.

Она, безусловно, одна из сильнейших личностей в мире, но она не может в одиночку справиться с НЛО, несущим бомбу, способную уничтожить целый континент, не говоря уже об оружии, которое может оказаться еще хуже этого.

Она не сможет спасти этот мир, не избавившись от эльфов, но у нее нет способа сделать это.

Это значит, что задание уже невозможно выполнить.

Так что наверняка Повелитель Демонов планирует сделать все, что в ее силах, а затем доверить будущее мира следующему поколению.

...Но она не знает, что следующего поколения НЕ БУДЕТ.

Уххх.

Боже, этот мир - самый большой кусок дерьма во вселенной!

Хмф. Ладно, давайте сделаем это.

Хочешь умереть на этом пути? Нет, я этого не допущу.

Око за око, жизнь за жизнь.

Я клянусь могилой моей матери, что не позволю Повелителю Демонов умереть, пока я еще дышу.

Ладно, технически это я убила свою мать, но сейчас это неважно!

В любом случае, прямо сейчас я намерена довести это дело до конца.

И я стремлюсь к тому, чтобы этот конец был счастливым.

Только подождите - в эпилоге Повелитель Демонов улыбнется и скажет: "Спасибо, Широ! Ты самая лучшая. Я ооооочень сильно тебя люблю!

- Эм, я точно скажу "Спасибо", но насчет последней части я не уверена.

- Чтооо?

- Вау, почему ты выглядишь такой разочарованной? Ты интересуешься мной в таком плане?

- Ага, конечно.

- Тогда почему у тебя такое представление о счастливом конце?

В общем, да, все это время я болтала на эту тему с Повелителем Демонов.

- Кстати, мне показалось, или в середине своего небольшого монолога ты обронила огромную бомбу?

- Что? Ты имеешь в виду мою безмерную любовь к тебе?

- Так, серьезно, почему ты всегда переводишь разговор в это русло? А?

Да ладно, это просто шутка. Правда.

- Что ты имела ввиду, когда сказала "следующего поколения не будет"?

А, ЭТА бомба.

Я думаю, есть более квалифицированная личность, которая должна объяснить это, а не я.

На самом деле, учитывая все те безумные вещи, которые я замышляю сделать с этого момента, мне, вероятно, все равно стоит немного поболтать с этой особой.

- Отлично, давай позовем Гюли-гюли.

- Сделай мне одолжение, никогда не называй его так в лицо, хорошо?

- Не волнуйся, я не смогу говорить, когда он будет здесь, так что это не проблема!

- Эм, я бы сказала, что это определенно проблема, но неважно.

Повелитель Демонов вздохнула и встала со стула.

Вдохновившись удобным диваном, на котором мы сидели во время встречи с понтификом, я использовала нить для создания совершенно нового, ультракомфортного кресла, которое гарантированно испортит вам жизнь. Ведь в нем так приятно сидеть.

Это точно не мое воображение, что Повелителю Демонов понадобилось немного больше времени, чем обычно, чтобы встать.

Знаю, это очень круто, правда?

Да, я понимаю. Трудно встать с такого удобного кресла.

Повелитель Демонов превращается в еще большую диванную картошку!

(П.П. couch potato - диванная картошка - идиома, обозначающая ужасно ленивого человека)

- Почему мне кажется, что ты сейчас думаешь обо мне очень грубо?

- Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Повелитель Демонов на мгновение прищуривается, затем качает головой, пожимает плечами и начинает идти.

Я следую за ней в подвал замка.

Внизу безумно длинной лестницы находится небольшая, на первый взгляд пустая комната.

Но хотя с первого взгляда она выглядит именно так, на одной из стен ощущается слабое присутствие заклинания.

Повелитель Демонов кладет руку в центр.

Сразу же стена исчезает, как будто ее и не было, и появляется пространство примерно такого же размера, как и первая комната.

...Это не просто скрытая за стеной комната.

Новая комната - это альтернативное измерение.

Сейчас оно временно связано с этой реальностью.

Так что даже если бы вы разрушили стену, которая только что была здесь, вы бы не смогли попасть в эту комнату.

В центре комнаты стоит нечто похожее на пьедестал, и кто-то сидит на нем.

Если кратко описать эту персону, то это, по сути, черный ящер.

Нет, наверное, драконид будет точнее.

У него голова дракона, но тело определенно человеческое. На нем даже почему-то надет костюм и шелковая шляпа.

- ПРИВЕТ, СЕСТРЕНКА.

Дракон обращается к Повелителю Демонов голосом, который трудно понять, как будто он заставляет свои голосовые связки произносить гуманоидную речь.

По голосу я не могу определить, мужчина это или женщина. У людей-драконов вообще есть пол?

- С каких пор мы с тобой родственники? Мои единственные братья и сестры - это другие из того приюта.

- О, НЕ БУДЬ ТАКОЙ. С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ ГЕНЕТИКИ, МЫ ТЕХНИЧЕСКИ БРАТЬЯ И СЕСТРЫ, НЕТ?

- Может быть, но вряд ли наши родители это признают.

- ФВА-ХА-ХА! СПРАВЕДЛИВО.

Я молча слушаю разговор между Повелителем Демонов и драконидом.

Очевидно, что это вызывает много вопросов, но, вероятно, было бы невежливо их задавать.

У меня есть смутное представление о ранней жизни Повелителя Демонов благодаря содержанию "Табу", но мне кажется, что вмешиваться в это - вторжение в частную жизнь.

У каждого есть несколько секретов, о которых он не хочет говорить.

Я и сама не горю желанием рассказывать кому-либо о том, что была заменой Ди, так что не мне судить.

У меня нет намерения копаться в прошлом Повелителя Демонов, если только она сама не решит поделиться со мной.

- НУ? ЧТО ПРИВЕЛО ТЕБЯ СЮДА? ИЛИ ТЫ ПРОСТО ЗАШЛА ПОБОЛТАТЬ?

- Конечно, нет. Я бы не стала вызывать тебя без веской причины.

- Я ТАК И ДУМАЛ. НО, КАК Я УЖЕ ГОВОРИЛ, МЕЧА ПОВЕЛИТЕЛЯ ДЕМОНОВ ЗДЕСЬ БОЛЬШЕ НЕТ.

Меч Повелителя Демонов? Ха?

Хм, если подумать, я могла видеть что-то об этом в информации из Табу.

Не то чтобы я прочитала все от начала и до конца, но теперь, когда я стала богом и потеряла свои навыки, я больше не могу вызвать информацию из Табу.

Но я предполагаю, что этот драконид, должно быть, охранял меч, о котором идет речь.

Итак, меч Повелителя Демонов хранился в потайной комнате, защищенной пространственным заклинанием - таким, которое, вероятно, невозможно воспроизвести с помощью навыков, не меньше.

Если он упоминался в информации из Табу, то это должен быть важный предмет, связанный с системой.

Хотя это может быть и предмет, который Ди засунула просто для собственного развлечения.

Но подождите, его там больше нет?

Разве это не плохо?

- Нет, я здесь не по этому поводу. Я пришла попросить тебя позвать Гюли для нас.

- ПОЗВАТЬ МАСТЕРА? ЭТО СРОЧНО?

- Это не то чтобы срочно, но есть кое-что, о чем нам определенно нужно его спросить.

- ХОРОШО. МИНУТКУ.

Драконид закрыл глаза.

Он связывается с Гюли-гюли телепатически или типа того?

- Широ, это темный дракон Рейз. Он один из самых старых драконов.

Оооо.

Дракон с атрибутом тьмы, да?

К тому же, если это один из древних, то он относится к той же категории, что и дракон ветра Хюван в южной пустоши и ледяной дракон Ниа в Мистических горах.

Такой дракон охранял меч Повелителя Демонов?

Значит, это очень важный предмет.

- Что такое Меч Повелителя Демонов?

Я наклоняюсь поближе к Повелителю Демонов, чтобы пробормотать вопрос ей на ухо.

- Это оружие, которое может использовать только Повелитель Демонов. Я не знаю, правдивы ли слухи, но говорят, что он способен нанести удар, который может убить даже бога, но использовать его можно только один раз.

Эм, звучит супер-опасно!

Повелитель Демонов сказала, что это может быть неправдой, но поскольку это название появилось в информации из Табу, почти наверняка его создала Ди.

Зная Ди, она действительно могла сделать предмет, способный убить бога.

И это супер-опасное оружие просто болтается где-то в мире?

Ты серьезно?!

- Не стоит беспокоиться. Меч Повелителя Демонов практически одноразовый предмет. После того, как его использовали один раз, он не может быть использован снова еще пару сотен или даже тысячу лет. А по словам Рейза, он уже был использован.

Фух. Думаю, тогда мне не нужно беспокоиться о том, что кто-то попытается использовать его на мне.

Но... его уже использовали?

Оружие, способное убить бога. Взрыв, который пересек измерения и попал в классную комнату, чтобы попытаться убить Ди. Только Повелитель Демонов может использовать его.

Да, похоже, все части совпадают.

Значит, на Ди напали с предметом, который она сделала сама...?

Невозможно не посочувствовать тем перерожденным, которые попали под этот взрыв.

Хотя в моем случае, эта версия меня не существовала, пока я не переродилась здесь, так что я не могу жаловаться.

В любом случае, пока я говорю об этом с Повелителем Демонов и все такое, происходит внезапное возмущение в пространстве.

Кто-то собирается телепортироваться сюда.

Ну, не совсем "кто-то", поскольку это может быть только Гюли-гюли.

- Я слышал, что вы хотите поговорить со мной.

Как только он появляется, Гюли-гюли сразу же переходит к делу, и Повелитель Демонов отвечает так же быстро.

- Да. Широ сказала мне, что следующего поколения не будет? Что это значит?

При этом лицо Гюли-гюли искажается горечью, и он на мгновение бросает на меня взгляд.

Ну же! Не смотри на меня так.

Все, о чем ты просил меня в прошлый раз, это не рассказывать Повелителю Демонов о той скрытой долине за Мистическими горами, понятно?

Я не упоминала об этом, и, кроме того, это была скорее просьба, чем обещание, так что я не давала обет хранить тайну, понятно?

Никто не говорил мне, что на самом деле ты хотел сохранить в тайне то, что не будет следующего поколения после этого, понятно?

Понятно? Понятно? Понятно.

Гюли-гюли вздыхает, явно сдаваясь, и начинает объяснять.

- Люди, живущие в этом мире, перерождаются в этом же мире снова и снова. В обычных условиях это было бы невозможно, но система исказила естественный порядок вещей. И это противоестественное явление лишь еще больше искажает окружающую действительность, пока в конце концов она не начнет рваться по швам. Души жителей этого мира медленно изнашиваются под тяжестью этих повторяющихся перерождений, и все потому, что их заставляют брать на себя ненужное бремя вроде навыков. Если их души продолжат разрушаться, то в конце концов они будут уничтожены, что, конечно же, означает, что они больше не смогут перерождаться. И есть признаки того, что это уже начало происходить.

Это похоже на то, как вы стираете одежду снова и снова, пока она в конце концов не становится слишком изношенной, чтобы ее носить.

Если вы будете продолжать красить, отбеливать и перекрашивать ее, она износится еще быстрее.

По той же логике души людей, которые постоянно перерождаются, начинают слабеть.

Навыки подобны краске: Одежда может выглядеть великолепно сразу после того, как вы впервые добавили ее, но если вы будете продолжать отбеливать и красить одну и ту же вещь снова и снова, вы сократите срок ее службы.

Каждый раз, когда душа перерождается, навыки, которыми она обладала в предыдущей жизни забираются.

Очевидно, что если повторять это достаточно много раз, душа в конце концов сломается.

И признаки этого разрушения уже начались.

Долина, которую Гюли-гюли хотел сохранить в тайне от Повелителя Демонов - это место, где он оберегает людей, чьи души достигают своего предела.

Это как маленькая песочница, где он не подпускает монстров, запрещает драться и старается удержать людей от приобретения новых навыков, пытаясь продлить жизнь их измученным душам.

После объяснений Гюли-гюли настроение Повелителя Демонов кажется тяжелым.

- Почему ты не рассказал мне?

- Что хорошего могло произойти, если бы я тебе рассказал?

Оба погружаются в тягостное молчание.

- Скажи мне правду. Если я продолжу действовать как повелитель демонов, смогу ли я восстановить достаточно МА-энергии?

- Нет.

Немедленно отвечает Гюли-гюли.

Повелитель Демонов опускает голову, ее плечи дрожат.

Она стала повелительницей демонов с готовностью отдать свою жизнь ради спасения мира.

С непоколебимой уверенностью в том, что она сделает то, что должно быть сделано, даже если для этого придется нехотя играть роль злодея и быть ненавидимой всем демоническим родом.

Но Гюли-гюли только что заявил, что этого все равно будет недостаточно.

Этот мир в такой большой беде, что трудные решения Повелителя Демонов почти ничего не значат.

Да, мир находится под серьезной угрозой конца.

До такой степени, что нет никакого логического способа спасти его.

Так почему бы не спасти его нелогичным способом?

- Давайте просто сломаем систему.

Гюли-гюли и Повелитель Демонов недоверчиво смотрят на меня.

Даже Рейз, который молча слушал, поворачивается и смотрит на меня. Хотя я не могу сказать, какое выражение имеет это ящероподобное лицо.

- Что ты имеешь в виду?

Гюли-гюли спрашивает то, о чем, вероятно, думают все они.

Этот мир поддерживается системой, поэтому я не могу винить их за то, что они смотрят на меня как на сумасшедшую, предлагая разрушить ее.

Но подумайте об этом - действительно подумайте об этом.

Систему создала не кто иная, как Ди.

Ну, знаете, супермерзкий, самопровозглашенный злой бог?

Эта гнилая дрянь - та, кто создал всю эту систему.

Бессмысленно пытаться бороться с ней в лоб.

Нет, должен быть какой-то грязный трюк, который мы можем использовать.

Зная характер Ди я уверена, что есть другой выход, спрятанный исподтишка, который обычно невозможно найти.

Я поклялась спасти Повелителя Демонов, помните?

Поэтому я думала о том, как мне спасти этот мир.

И в итоге я пришла к выводу, что нужно сломать систему.

Я сглатываю и пытаюсь успокоить нервы, прежде чем снова заговорить.

С такой мегасерьезной темой, как эта, даже я знаю, что говорить коротко, потому что я не умею общаться с людьми, не получится.

Не тогда, когда судьба Повелителя Демонов зависит от этого торгового предложения.

- Система - это гигантское заклинание, которое поддерживает этот мир. Она восстанавливает эту разрушенную планету, искажает законы жизни и смерти и наделяет сверхъестественными способностями, называемыми навыками.

Система - это просто одно большое заклинание.

Ее главная функция - поддерживать жизнь на этой разрушенной планете.

Но у нее есть и несколько других функций.

Честно говоря, если все, что вы пытаетесь сделать, это восстановить планету, вам не нужны все эти сложные вещи.

Система заставляет людей возрождаться в этом мире снова и снова, удерживая их здесь.

Она побуждает их устанавливать множество пакетов расширения души, известных как навыки, а затем собирает эти навыки, когда они умирают и возрождаются, превращая их в энергию MA, чтобы помочь сохранить мир.

В принципе: Система - это машина, которая использует людей как топливо.

Но, как я только что сказала, если вы хотите лишь восстановить планету, вам не нужно делать это таким окольным путем.

- Знаете ли вы, сколько энергии требуется для поддержания всех сложных функций системы?

Единственный, кто может точно ответить на этот вопрос, это, вероятно, Гюли-гюли, поскольку он бог, который действительно умеет пользоваться заклинаниями.

Но, похоже, то, что я пытаюсь сказать, доходит и до Повелителя Демонов.

- Если бы ты использовал эту энергию для восстановления, этого было бы достаточно? - спрашивает она.

Система искажает естественный порядок смерти и возрождения в этом мире, усиливает людей с помощью нелепого заклинания, известного как характеристики и ещё наваливает навыки, чтобы отнять больше энергии у душ.

Очевидно, что управление таким смехотворно сложным заклинанием должно потреблять соответствующее количество энергии.

Нам просто нужно разрушить эти ненужные части системы, взять энергию, высвободившуюся таким образом, и вложить ее в ту часть, которая восстанавливает планету.

Система поддерживает нашу жизнь, но теперь мы собираемся убить систему.

Обычно ни один здравомыслящий человек даже не предполагает такого подхода.

Но мы говорим о Ди. Я бы не стала сомневаться в том, что она придумает такой непристойный метод, который никто не сможет найти или осуществить.

Однако, к сожалению, Повелитель Демонов права лишь наполовину.

- Не в нашем нынешнем состоянии. Пока нет.

Это верно. Когда я рассчитала количество энергии в системе и сравнила его с текущим состоянием планеты, я определила, что ее не хватит для полного восстановления мира.

Если мы сломаем те части системы, которые восстанавливают энергию, то мы не сможем больше производить энергию для восстановления планеты, поэтому восстановление никогда не будет полным.

Другими словами, этот секретный метод будет работать только после того, как мы накопим достаточно энергии для полного восстановления планеты.

- Мы просто должны обеспечить остальное.

В этом мире все еще есть навыки, метод производства энергии с помощью силы душ.

Нам нужно, чтобы жители планеты улучшили свои навыки, накопили больше энергии, а затем позволили системе собрать ее - другими словами, нам нужно, чтобы они умерли.

- Понятно. Тогда, думаю, это не меняет того, что я должна сделать.

Повелитель демонов пытается развязать войну между людьми и демонами, заставляя обе стороны совершенствовать свои навыки, а затем восстанавливать больше энергии для мира, когда они умирают в бою.

Поскольку нам нужно получить еще больше энергии, этот план все еще работает отлично.

Единственная разница в том, что в то время как Повелитель Демонов планировала вернуть эту энергию в энергодефицитную систему обычным способом, у меня другие планы по ее использованию.

- Погодите-ка. Теоретически это возможно, но Ди точно не будет стоять в стороне, пока кто-то пытается намеренно сломать систему.

Протест от Гюли-гюли.

Логично. Поскольку технически он отвечает за обслуживание системы как администратор, он, вероятно, не сможет легко принять этот план, даже если поймет логику, стоящую за ним.

И я уверена, что он думает, будто его босс, Ди, разозлится, если мы сделаем что-то подобное.

Но я могу сказать точно.

- Это не будет проблемой.

Я имею в виду, мы говорим о Ди, понимаете?

Она не будет возражать против того, чтобы система была сломана, пока она думает, что так будет интереснее.

Если уж на то пошло, я подозреваю, что Ди ждала, когда Гюли-гюли сделает такой опасный шаг, просто для драматизма.

Такой безумный план, как взлом системы, возможен только для такого бога, как Гюли-гюли.

Если Ди действительно специально заложила эту возможность в систему, то, думаю, можно предположить, что она надеялась, что Гюли-гюли пойдет на это.

- Но...

- Все будет хорошо. Я обещаю.

Кроме того, теперь, когда Ди утащила Мисс Горничная, она не сможет помешать нам в любом случае.

Когда кошки нет, мышки играют!

Может, она потом и рассердится, но мне все равно.

И я уверена, что она все равно не разозлится в любом случае.

Так что я просто буду настаивать, что все будет хорошо.

- Но все же...

- Честно говоря, это произошло из-за твоей халатности как администратора.

При этом лицо Гюли-гюли осунулось.

Боже, я злая или как?

Но ведь это правда! Если бы Гюли-гюли лучше справлялся со своими обязанностями, мы бы не оказались в такой ситуации.

Даже если я говорю это вслух и становлюсь хуже всех, это не меняет того факта, что это правда!

Тем более, что я предлагаю ему отказаться от должности администратора, чтобы мы могли сломать систему".

- Я не буду просить тебя о помощи. Но не пытайся нас остановить.

Самым большим препятствием для этого плана является возможность вмешательства Гюли-гюли.

Единственные существа в этом мире, которые могут победить меня сейчас - это Повелитель Демонов, Потимас и Гюли-гюли.

И последний - это тот, о ком я могу с уверенностью сказать, что он намного, намного сильнее меня.

Если Гюли-гюли попытается остановить нас - наш план обречен.

- ХЕ-ХЕ-ХЕ. ПОХОЖЕ, ТЫ ПРОИГРАЛ, А, МАСТЕР?

Рейз выбрал этот момент, чтобы наконец заговорить.

- Похоже на то.

Гюли-гюли глубоко вздыхает, выглядя при этом как измученный офисный работник.

- Хорошо. Я не буду пытаться остановить вас... Нет, это из-за моего провала мы оказались в таком затруднительном положении. Я не могу использовать свою силу непосредственно для этой цели, но я помогу вам, как смогу.

Он мрачно улыбается.

О? Оооо!

Я была бы счастлива, если бы он просто согласился не вмешиваться, но он действительно собирается помочь.

Неужели мой сарказм сработал слишком хорошо?

В любом случае, я считаю это победой!

- О, серьезно? Тогда не мог бы ты, например, собрать кучу драконов, змеев и всех остальных, способных превращаться в гуманоидов, и создать армию?

Повелитель Демонов обращается к нему с огромной просьбой прямо с порога.

Вау! Она точно планирует отработать не только Гюли-гюли, но и его подчиненных до самых костей!

Вот ЭТО зло!

Она использует все и всех, кого только можно, заставляет их работать, а сама сидит дома.

Абсолютная бездельница!

- Вы можете стать Девятой армией. Я лишу нынешнего командующего этого звания и назначу тебя вместо него.

- Как пожелаешь. Я буду выполнять твои приказы в пределах разумного.

Вау, ее необоснованная просьба действительно была принята.

Серьезно? Разве администратору вообще разрешается принимать чью-либо сторону в таких делах?

Ну, думаю, это просто показывает, насколько Гюли-гюли чувствует себя в долгу перед Повелителем Демонов.

- Рейз. Ты тоже присоединяйся.

- О?

- Если Меча Повелителя Демонов больше нет, то и тебе не стоит оставаться.

- ПОНИМАЮ. Я ПРИВЫК К ЭТОМУ ПРОСТРАНСТВУ, ГДЕ ВРЕМЯ СТОИТ НА МЕСТЕ, НО ЕСЛИ ТЫ ПРИКАЖЕШЬ МНЕ ИДТИ, Я ПОСЛЕДУЮ ЗА СВОИМ МАСТЕРОМ.

Хм. Я полагаю, время обычно останавливается в этой комнате?

Это объясняет, как Рейз жил в этом пустом пространстве. Если ты застываешь во времени, пока кто-то не вызовет комнату, как сейчас, тебе не нужна еда или что-то еще.

Хотя, оставим это на совести Ди, поскольку именно она случайно придумала что-то настолько нелепое, как комната, в которой время замирает.

Форма Рейза начинает меняться на человеческую с помощью какой-то техники.

Получившаяся форма человека имеет темную кожу и андрогинную внешность.

Костюм и шелковая шляпа выглядят так, как будто их носит мужчина, но с таким же успехом он мог бы сойти за роскошную женщину.

Значит, даже в человеческой форме у вас нет четко определенного пола?!

- Позвольте мне снова представиться. Я - темный дракон Рейз. Поскольку я так долго жил в остановленном времени, я абсолютно переполнен молодостью по сравнению с другими древними драконами. Вы можете положиться на меня, когда захотите.

Рейз произносит это вступление с кривой ухмылкой.

Мне кажется, или у драконов действительно слишком яркие характеры?

Или я просто случайно встретила самых странных из них?

Также, я полагаю, они могут говорить нормально, когда находятся в гуманоидной форме.

- Я отправлюсь собирать драконов и змеев, способных к трансформации, со всех земель. Я не буду приводить сюда их всех, поскольку им все равно нужно следить за своими территориями, но их должно быть довольно много. Ариэль, если ничего больше не нужно, пожалуйста, приготовь все необходимое, чтобы принять их до моего возвращения.

- Конечно.

О боже. Я могу точно сказать, что Повелитель Демонов не намерена делать это сама.

Скорее всего, она свалит эту задачу на Балто.

Держись, дружище.

- Мастер, я буду сопровождать вас. Я бы хотел заново увидеть внешний мир.

- Как пожелаешь. Тебе досталась неприятная роль быть замороженным во времени на столь долгое время. С этого момента, пожалуйста, поступай по своему усмотрению, в рамках той роли, которую тебе назначат в следующий раз.

- Спасибо.

Рейз выглядит искренне довольным.

Я не могу понять, каково это - быть одному в маленькой комнате, где время остановилось.

И я сомневаюсь, что кто-то мог бы этого хотеть.

И все же у Рейза не было выбора, потому что именно такая роль была отведена им.

В этом мире принято жертвовать такими как он ради продолжения жизни.

Это касается и Повелителя Демонов, и Гюли-гюли.

Я собираюсь уничтожить этот отвратительный подход к жизни.

- Хорошо, команда! Давайте спасем мир!

Повелитель Демонов кричит нарочито энергичным голосом.

Поскольку они нашли путь вперед после того, как долгое время не могли увидеть свет, они с Гюли-гюли выглядят веселее, чем обычно.

Я...

Я не солгала.

Если мы используем систему в качестве компенсации, мы сможем получить то количество энергии, которое необходимо миру.

Дело в том, что разрушение системы означает избавление от навыков и характеристик.

А это значит, что они будут насильно удалены из душ, к которым были привязаны.

Поэтому, когда мы соберем всю эту энергию, это будет особенно тяжело для душ людей с большим количеством навыков и высокими характеристиками.

Я не солгала.

Если мы сломаем систему, мы сможем спасти мир.

Просто в обмен на это тонны людей, живущих в этом мире, умрут.

Я просто оставила эту часть при себе, вот и все.

Если это позволит спасти Повелителя Демонов и Мисс Оку, то мне все равно, если для этого придется пожертвовать большинством людей этого мира.

Вот и все.

Мы приобрели мощного союзника в лице Гюли-гюли.

Дальнейший путь ясен.

Мы начнем войну между людьми и демонами, как и планировали, и получим огромное количество МА-энергии.

Затем мы объединим эту энергию с энергией от уничтожения системы и спасем планету.

Но перед этим нам нужно устранить одно серьезное препятствие - эльфов.

Это также поможет спасти Мисс Оку, поэтому мы обязательно должны это сделать.

Другими словами, сейчас мне нужно подготовиться к уничтожению системы и к ликвидации эльфов.

Я уже начала готовиться к последнему, используя своих клонов для сбора информации.

Да, они наконец-то окрепли настолько, что я смело могу посылать их шпионить за эльфами.

В основном улучшились их способности к скрытности, и теперь они достаточно быстры, чтобы убежать, если их заметят!

...Что, не впечатляет?

Но это все равно огромное улучшение по сравнению с началом, когда они могли только передавать мне информацию, верно?

Такие вещи происходят постепенно, знаете ли. Медленность и стабильность побеждают в гонке.

Мне не нужно торопить события. Если я просто буду двигать их вперед в обычном темпе, они будут приобретать новые способности.

Я собираюсь сделать еще больше мини-меня и послать их шпионить по всему миру, чтобы собирать информацию у всех, а не только у эльфов.

Чем больше мы будем знать, тем лучше.

Кто владеет информацией, тот владеет миром!

И в то же время я начну повышать свои собственные боевые способности.

Если мы собираемся сокрушить эльфов, значит, наконец-то мы встретимся лицом к лицу с Потимасом.

До сих пор мы сражались только с клонами Потимаса.

Да и те имели ограниченные боевые возможности, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Если Потимас всерьез вознамерится расправиться с нами, он не будет беспокоиться о сдерживании. Он выпустит все оружие из своего арсенала.

В том числе, вероятно, и оружие против драконов, предназначенное для борьбы с Гюли-гюли, который, вероятно, мог бы сбить этот НЛО.

Я не знаю, сможет ли такое оружие победить Гюли-гюли, но если вы собираетесь сражаться с богом, нельзя халтурить в подготовке.

На данный момент я не знаю, сможет ли такой бог, как я (LOL), справиться с подобным оружием.

Я должна стать достаточно сильной, чтобы безоговорочно одержать победу.

Здесь нет места для провала.

Пришло время выложиться по полной.

Кроме того я уверена, что Потимас - не единственный серьезный противник, с которым мне придется столкнуться.

Если мы будем следовать моему плану, тонны людей, живущих в этом мире, умрут.

Я уверена, что Гюли-гюли этого не допустит.

Если бы речь шла только о массовом убийстве, возможно, он бы позволил мне это сделать.

В конце концов, из-за того, как работает эта система, люди вынуждены умирать и возрождаться, чтобы поддерживать мир в рабочем состоянии.

Вот почему он не пытается удержать Повелителя Демонов от развязывания огромной войны с намерением заставить тонны людей и демонов убивать друг друга.

Но если мы разрушим систему, и души людей, которые умрут в процессе, полностью сломаются?

Когда мы уничтожим систему, навыки и характеристики, заключенные в душах людей, будут извлечены, что ляжет огромным бременем на эти души.

Если вы сделаете это с теми людьми этого мира, чьи души уже ослаблены, они умрут.

И их души будут разбиты вдребезги.

Если ваша душа будет разрушена, это означает, что вы умерли навсегда.

Вы больше никогда не сможете переродиться, с системой или без нее.

Когда он узнает об этом, я уверена, что Гюли-гюли бросит мне вызов.

Встанет ли он на моем пути, чтобы помешать этому?

Или он станет свидетелем огромного количества смертей и нападет на меня в порыве ярости?

Я не знаю, но в любом случае, в конце концов, мы столкнемся.

Поэтому я должна стать достаточно сильной, чтобы победить и Гюли-гюли.

Если это случится уже после того, как мы приведем план в действие, я смогу просто убежать с помощью Телепорта, но если он попытается остановить меня раньше, мне придется как-то обойти его.

Потому что у меня есть свои причины, из-за которых я не могу отступить.

Теперь, когда я думаю об этом - это довольно сложная задача.

Но раз уж я решила это сделать, я должна сделать все, что в моих силах.

...Только это еще не все, что я должна сделать.

Всего этого уже достаточно, чтобы голова пошла кругом, но есть еще одна важная вещь, которую мне нужно сделать.

Помните? Я ещё должна уничтожить систему.

Но, разумеется, я не могу просто уничтожить ее целиком.

Я должна оставить ту часть, которая восстанавливает планету, а остальное настроить так, чтобы вся освобожденная энергия попадала в нее.

Это означает, что я должна хорошо разобраться во всей системе и начать подготовку к ее ликвидации.

По сути, я пытаюсь вмешаться в очень тонкое заклинание, которое является частью гигантской взаимосвязанной системы, так что, как вы можете себе представить, это будет безумно сложно.

На самом деле, это может быть даже сложнее, чем победить Гюли-гюли.

Но все же это только при обычном раскладе.

Если Ди действительно оставила в системе секретный метод для осуществления того, что я планирую, то мне просто нужно найти его.

Даже такой бог (LOL), как я, не сможет разобрать гигантское заклинание, созданное Ди, и перестроить его с нуля. Так что я буду верить в любовь Ди к занимательным поворотам и молиться, что там действительно есть какой-то секретный механизм.

Но в любом случае, в какой-то момент мне придется ликвидировать систему.

Именно поэтому я сейчас здесь.

Гигантский магический круг геометрическими узорами простирается по полу.

Узорами покрыты даже стены и потолок, и все они тускло светятся, напоминая сказочную картину.

А в центре магического круга находится одинокая женщина.

Она парит в воздухе, магический круг окружает ее подобно оковам, отрезавшим ее от свободы.

Создается впечатление, что она не столько парит, сколько подвешена к потолку.

И как будто это выглядит недостаточно болезненно, нижняя половина ее тела отсутствует, как будто она расплавилась в ничто.

Это ужасно жестокое зрелище.

<Умение достигло требуемого уровня>.

<Опыт достиг требуемого уровня.>

<Опыт достиг требуемого уровня.>

Голос раздается по всей комнате.

Ее губы не двигаются.

На самом деле голоса постоянно накладываются друг на друга в бесконечном эхо.

Как диссонирующий хор.

Снова, и снова, и снова.

Но даже несмотря на это, этот голос безошибочно принадлежит женщине, подвешенной к потолку.

Это доказательство того, что и сейчас люди этого мира продолжают совершенствовать свои навыки.

Это голос, который я когда-то называла Божественным Голосом (временно), голос, который религия Слова Божьего считает голосом Бога, голос, передающий уведомления от системы.

И голос - это еще не все, что она предоставляет.

Эта женщина все это время управляла системой в одиночку.

Она - ядро гигантского заклинания, известного как система.

Эта комната - центр системы.

Обычно никто не может попасть в это место, но мою телепортацию ничто не остановит.

Впрочем, сюда не невозможно попасть с помощью других способов.

Это не отдельное измерение, как та маленькая комната, в которой находился темный дракон Рейз.

Нет, это место существует строго в реальности этого мира.

Система не смогла бы управлять всеми своими тонкими механизмами из другого измерения.

Точно так же, как нельзя позвонить, находясь вне зоны действия мобильной сети.

Это место находится в глубинах Нижнего Уровня Великого Лабиринта Элро.

Верно, в том самом подземелье, в котором я родилась.

Вход на Нижний Уровень охранял земляной дракон Алаба, и именно на Нижнем Уровне Мать свила свое гнездо.

Они защищали именно это место.

Повелитель Демонов так отчаянно хотела сохранить его в безопасности, что направила сюда для защиты свой самый могущественный актив.

Но в обычных условиях попасть внутрь все равно было бы практически невозможно.

Непроницаемая дверь препятствует любым незваным гостям.

Поскольку она защищает центр системы, защита двери настолько высока, что никакие характеристики не помогут ее пробить.

А поскольку она заперта без ключа, ее невозможно открыть.

Даже Повелитель Демонов, которая поместила сюда Мать, чтобы защитить ее, вероятно, никогда не была внутри.

- ......

Поэтому я и взяла ее сюда с собой.

Но, возможно, это была плохая идея.

Я тоже здесь впервые, поэтому я не знала, что все будет в таком виде.

Наверное, было жестоко позволить Повелителю Демонов увидеть ее в таком состоянии.

Молча, Повелитель Демонов подходит к женщине, связанной в воздухе.

Затем она останавливается прямо перед ней, достаточно близко, чтобы дотронуться, если бы она протянула руку.

Пока голос женщины гулким эхом разносится по комнате, Повелитель Демонов молча смотрит на нее.

- Мама...

Голос женщины заглушает ее единственное произнесенное слово, которое едва слышно.

Но каким бы слабым ни был ее голос, он все равно достиг моих ушей.

Между этой женщиной и Повелителем Демонов нет кровного родства.

Да и не может быть.

Но я уверена, что у нее есть свои причины называть ее так, отношения, уходящие корнями в их общую историю.

Я не так много знаю о прошлом Повелителя Демонов.

Но из того, что она говорила раньше, и из того, что я узнала из Табу, я могу предположить, что она жила еще до появления системы.

Основываясь на этом предположении, я решила, что Повелитель Демонов, вероятно, знакома с женщиной, запертой в этой комнате.

Но похоже, что их отношения были намного, намного глубже, чем я думала сначала.

Иначе зачем называть "мамой" женщину, не имеющую с тобой кровного родства?

Повелитель Демонов продолжает безмолвно смотреть на нее.

Просто смотрит, ни разу не прикоснувшись к ней.

Я молча наблюдаю за ними.

--------------------------

Очень, очень давно...

Мир был значительно развит.

Повсюду были машины, которые облегчали жизнь людей.

Но люди прошлого совершили серьезную ошибку.

Они приложили руку к запретному источнику энергии, МА-энергии, с которой нельзя было шутить.

Некая женщина объяснила им опасность этого источника и призвала воздержаться от его использования, но они не послушали ее.

Ведь МА-энергия могла сделать их жизнь еще лучше, чем она была.

Но все, что их ждало - это разрушение.

К тому времени, когда они осознали свою ошибку и попытались исправить положение, было уже слишком поздно.

Конец быстро приближался.

Рыдая от отчаяния, люди обнаружили единственный луч надежды.

Спасти мир можно, пожертвовав одной женщиной.

Эта женщина была тем самым человеком, который предупредил их об опасности МА-энергии.

Когда люди изменили свою точку зрения и стали умолять ее спасти их, она все же согласилась.

Так она стала жертвой, которая спасла мир.

Люди назвали ее богиней и начали поклоняться ей.

Эту женщину звали Сариэль.

И по сей день она прикована цепями в центре системы.

--------------------------

Повелитель Демонов начинает тянуться к богине Сариэль, затем останавливается и убирает руку.

- Леди Сариэль... Это слишком жестоко. Это должно быть больно, верно? Вы страдаете?

Повелитель Демонов... Повелитель Демонов - плачет.

Интересно, почему...?

Почему-то я всегда думала, что Повелитель Демонов не может плакать.

Я думала, что она слишком сильна, чтобы позволить кому-то увидеть ее слезы.

И я уверена, что она плачет крайне редко, разве что в действительно исключительных ситуациях.

Это, очевидно, одна из них.

- Но вы ведь все равно не остановитесь, не так ли? Вы всегда были такой, Леди Сариэль.

Я не понимаю ее логики, но уверена, что она твердо верит в каждое свое слово.

- Пожалуйста, подождите еще немного. Я... я вытащу вас отсюда, несмотря ни на что. Я обещаю. Обещаю.

Возможно, я неправильно ее поняла.

Я всегда думала, что Повелитель Демонов сражается за этот мир, но, похоже, я ошибалась.

Все эти годы Повелитель Демонов в одиночестве сражалась только для того, чтобы спасти одного человека.

Спасение остального мира - лишь случайность.

Я понимаю это, потому что я чувствую то же самое.

Но очевидно, что моя преданность не настолько сильна, как ее.

Теперь это очевидно.

Должна признаться, я немного завидую связи между Повелителем Демонов и Сариэль.

Повелитель Демонов отворачивается и идет ко мне, слезы исчезли с ее лица.

- Ты закончила?

- Да. Теперь я настроена решительно, как никогда.

Как она и сказала, выражение лица Повелителя Демонов стало ясным и решительным.

- Спасибо, что привела меня сюда, Широ.

Возможно, встреча с богиней Сариэль и ее слезы помогли ей выпустить пар.

Сначала я подумала, что наверное зря привела ее сюда, но если это помогло ей разобраться в своих чувствах, то я рада, что сделала это.

- Угу. Хорошо.

Это было хорошо.

Не только для Повелителя Демонов, но и для меня.

Я поклялась поставить свою жизнь на карту ради спасения Повелителя Демонов, чтобы отплатить ей за мое спасение.

Но, похоже, моей решимости все еще немного не достаточно.

Повелитель Демонов так долго сражалась в одиночку за богиню Сариэль.

У нее были подчиненные, но не было друзей.

Но даже сейчас она продолжает сражаться, не сбавляя темпа.

Как тяжело это было?

Сколько решимости потребовалось для этого?

Несмотря на все это, Повелитель Демонов продолжает бороться за Сариэль даже сейчас.

Смогу ли я сделать то же самое?

Я так не думаю.

Я вовсе не ставила свою жизнь на карту.

Должно быть больше, намного больше того, что я могу сделать.

Вот что я поняла, увидев отношение Повелителя Демонов к Сариэль.

И это также заставило меня от всего сердца почувствовать, что я действительно хочу помочь Повелителю Демонов, не только из чувства долга.

Как кто-то может видеть ее такой и не желать ей помочь?

Только посмотрите, как она старается.

Она бежит на полной скорости уже целую вечность, даже зная, что может умереть задолго до финиша.

Раса демонов ненавидит ее. Человек, которого она хочет спасти, страдает подобным образом. Но она все еще пытается спасти мир, даже если это всего лишь средство для спасения Сариэль?

Она определенно заслуживает награды.

После всей этой борьбы она более чем заслужила счастливый конец.

Что бы кто ни говорил, я не приму ни одного конца, в котором Повелитель Демонов не будет улыбаться.

Я с радостью совершу массовое убийство или что-то еще, если это будет необходимо для достижения этой цели.

Спасение мира? Это уже второстепенно.

Я спасаю только тех, кого хочу спасти.

Вы не услышите от меня утверждений, что это для блага мира или типа того.

Мне все равно, что большинство людей назовут меня злодейкой.

Это не моя проблема.

Когда эти мысли приходят мне в голову, я понимаю, что действительно являюсь родственником злого бога.

Ди заботится только о собственном развлечении.

Она сделает все, что покажется забавным, даже если это приведет к разрушению целого мира.

Я не настолько жестока, но и не так далека от этого.

Я сделаю все, что потребуется, чтобы достичь своих целей.

А почему бы и нет?

Я не пытаюсь быть героем, так что с таким же успехом я могу играть злодея, достигая своих целей с помощью любых мерзких трюков, которые только смогу использовать.

Я больше не буду простым богом (LOL).

Отныне я буду злым богом.

Самым злым богом, которого когда-либо видел этот мир, ввергающим людей и эльфов в глубины ужаса и отчаяния.

С Новым годом! Окина Баба на связи.

Новый год! Десятый том! Это две важные вехи по цене одной! У-ху-ху!

Извините, но я гораздо более жизнерадостная, чем книга, которую вы сейчас читаете.

Но разве можно меня винить? Эта серия наконец-то перешла на двузначное число!

Поскольку только самые легендарные серии новелл достигают трехзначного числа, то и двузначное число - повод для гордости, не так ли?

Так что ничего страшного, если я немного задеру нос, верно?

А если мой нос станет супер-длинным, как у тенгу?

Это был тенгу! Это сделал тенгу!

К сожалению, несмотря на то, что есть они, в этой серии нет ни одного тенгу.

Зато у Мистера Они и вампирского дуэта в этом томе есть много шансов разбушеваться!

Но они дерутся по определенной причине, а не просто устраивают бесчинства, как это обычно бывает с тенгу.

Особенно Меразофис, у которого смертельно серьезная вспышка насилия.

Я не делала этого специально, чтобы обозначить вехи десятого тома, но в целом он имеет серьезный тон, с большим количеством важных событий.

Время от времени встречаются и смешные сцены, но это только потому, что, знаете ли, бог смеха подсыпал их в книгу.

Все персонажи занимаются своими важными делами, но этот бог смеха продолжает все портить.

Другими словами, во всем виноват бог автора!

Ага. Я думаю, это все!

А теперь позвольте мне сказать несколько слов благодарности.

Огромное спасибо Кирю за прекрасные иллюстрации, как всегда.

Некоторые внешности персонажей и прочее фактически созданы на основе описаний Кирю. (Например, то, что Блоу странно немодный, возможно, было идеей Кирю.)

Вот насколько велика сила иллюстраций Кирю. Спасибо вам большое.

Я также хочу поблагодарить уважаемого Какаши, который занимается адаптацией манги.

Шестой том манги выходит в тот же день, что и эта книга, и в нем даже появляются некоторые персонажи из этого тома, так что, пожалуйста, ознакомьтесь с ним.

Я также хочу поблагодарить всех, кто принимал участие в создании аниме.

К сожалению, у меня пока нет никакой новой информации об аниме, которой я могла бы поделиться, но оно прекрасно продвигается.

Я надеюсь, что вы будете продолжать терпеливо ждать выхода аниме.

Спасибо всем, кто участвовал в выпуске этой книги в свет, особенно моему редактору W.

И всем тем, кто взял эту книгу в руки.

Спасибо вам большое.

Эй, это я.

А что, вы думали, я умерла?

Не дождетесь! Все-таки жива!

Спросите: как я выжила? Пф, я же рассказывала про трюк с мини-мной.

Мини-мы не просто клоны, это части моего тела.

Даже если отделить их от оригинала (от меня, да), это все еще я. А так называемый оригинал там, где мое сознание, вот и все. По структуре он от клонов не так уж сильно и отличается.

Ну да, есть момент, что форма разная (человек или паук), но это мелочи.

Душа внутри намного важнее физического тела.

И я уже перемещала душу из одного сосуда в другой еще до того, как стала богом, воскресая из нового паучьего яйца, так почему бы этому не сработать сейчас, так ведь?

Так что, попав в ту передрягу, я просто бросила тело, которое использовала все это время и переместилась в случайного клона. Бум! Мгновенное воскрешение.

Фух. У меня еще полно запасных жизней! Даже больше, чем получает тот старик в комбинезоне, когда ест зеленые грибочки*. Если вы увидите одну меня, вызывайте дезинсектора, потому что, где одна, там еще сотня!

[П/Р: Речь об игре Super Mario, зеленые грибочки — грибы жизни, которые дают жизни.]

Так что да, я, в общем-то, не могу умереть совсем, разве что случится что-то совсем чокнутое, но это еще не значит, что я могу тратить жизни когда вздумается.

Моего клона можно убить, просто наступив на него, думаю, напоминать вам не надо.

А я сейчас как раз внутри такого, я же потеряла свое главное тело.

Сейчас я не могу никак их сделать сильнее, так что, когда я воскресаю вот так, я становлюсь очень слаба, ничего не поделаешь.

Единственное утешение — я верну все свои силы со временем. Надо только переждать вот этот период слабости.

Мое тело, изначально будучи размером с ладонь, увеличивается во много раз за пару дней, потом из него вылупляется верхняя часть моего тела, и наконец после стольких лишений я снова выгляжу как человек.

Как по мне, я лечусь очень быстро, можно сказать расту не по дням, а по часам.

Да, ни одно нормальное живое существо так не должно уметь, но мне можно, я же все-таки бог.

Я уверена, это абсолютно точно совершенно нормально.

Хотя, если подумать, получается, что другие боги примерно настолько же бессмертны, что и я, жуть какая…

Но все-таки хорошо, что благодаря всему этому у меня появилась отличная отговорка от участия во всей этой послебитвенной суматохе, так что, может, это того стоило.

Ага. Я дала Вампирчику знать, что более-менее цела, но не смогу двигаться пару дней, так что, по сути, я свалила всю работу на нее.

Это очень облегчило мне жизнь.

Бой в северном городе по большей части закончился, пока я занималась восстановлением.

Монументальную задачу — захватить целый город — выполнили за относительно небольшой промежуток времени во многом благодаря Мистеру О́ни,

Главарь повстанцев, лорд северного города, был захвачен, а солдаты — обезоружены и собраны в одном месте.

Остались повстанцы с других мест, еще не достигшие северного города, но, так как место, служившее им основной базой, разрушили до основания, у них больше нет сил представлять организованное сопротивление.

Думаю, можно сказать с уверенностью, что с армией повстанцев покончено раз и навсегда.

Теперь осталось только восстановить северный город и назначить нового лорда, и проблема будет решена.

Окей, сказать проще, чем сделать, но это все можно поручить Балто.

Как только я окончательно восстановлюсь, можно просто завалиться в поместье герцога как ни в чем не бывало.

Но когда я все-таки вернулась в поместье, меня там ждал приказ о явке от Повелительницы Демонов…

— Отлично, ты пришла.

Прибыв, я увидела, что внутри зала уже собралась небольшая группа.

Повелительница Демонов во главе стола, лидер армии повстанцев, стоящий посередине комнаты, и еще кучка важных на вид людей, сидящих за столом лицом к нему.

На первый взгляд похоже на судебное заседание.

Подзащитный, судья и присяжные.

А учитывая, что сейчас случится, первое впечатление не так далеко от правды.

Идет разбирательство, которое должно решить судьбу мистера Варкиса, лидера повстанцев.

Правда, адвоката ему, разумеется, не видать, а председательствующий судья — сама Повелительница Демонов.

Поэтому довольно очевидно, что он будет признан виновным, да ведь?

Участники этого по большей части подставного суда — важные демоны.

Сидящий к Повелительнице Демонов ближе всех — наш старый приятель Полковник, командир Первой армии войск Повелительницы демонов.

Э, как там его зовут-то? Эргунер, вроде.

У него была такая властная, воинственная аура, что он выглядит намного внушительнее, чем девочка, которая зовется Повелительницей Демонов.

Напротив Полковника сидел Балто, а рядом с ним хмуро скрестил руки Хулиган.

И почему-то сзади него стояли Мера и Мистер О́ни.

Остальных присяжных я вижу впервые… но я более-менее знаю, что они из себя представляют благодаря информации, которую собрали мини-мы.

Сисястая первой привлекла мой взгляд.

Знаю, знаю, не самое изысканное прозвище.

Но вы сами посмотрите!

Любой бы обратил внимание! Я глаз оторвать не могу!

Серьезно, какого черта? Они правда настоящие?

Типа, люди обычно говорят про большие буфера, что они как арбузы, слышали, да?

Я думала, сиськи такого калибра существуют только в 2D-мире. Прикиньте, как я удивилась, когда увидела их впервые.

Когда они настолько большие… к ней даже становится невозможно относиться серьезно.

Я не могу заставить себя сфокусировать взгляд на ее лице или хоть на чем-то кроме.

Блин, как хорошо, что у меня рентгеновское зрение. Иначе все бы видели, куда я пялюсь.

Кстати, мисс Сисястую на самом деле зовут Санатория.

Может, она и выглядела как сексуальная, знойная супермодель без примечательных деталей, кроме упомянутых ранее, однако на самом деле она командующая Второй армией войск Повелительницы Демонов.

Как вы могли уже догадаться, все командующие здесь.

Я полагаю, свободного времени у них не очень много, так что, раз уж они все собрались здесь, это восстание верхушка воспринимает всерьез.

Командир Третьей армии — мускулистое чудище — полная противоположность мисс Сисястой. Он настоящий качок, а еще он весь усыпан боевыми шрамами. Стереотипный бывалый ветеран боевых действий.

Но-о-о по его жалостливому выражению лица понятно, что на него вряд ли можно положиться…

Раз уж он стал командир, значит, его мышцы не просто для виду, наверняка он очень силен. Но от него просто разит неуверенностью. Я не могу воспринимать его всерьез.

Имя Кроткому Великану — Кого.

Четвертый командир — Балто, его мы пропускаем.

Пятого командующего зовут Дарад. В двух словах, примерно так необразованный иностранец представил бы самурая. Окей, получилось больше двух слов, но по-другому его не описать.

Типа, я знаю, что он не косплеит, но почему-то он выглядит как актер театра кабуки*. Но при этом у него все равно аура сурового воина.

[П/П: Театр кабуки — вид традиционного театра Японии, где все роли исполняются мужчинами, использующими сложный грим и костюмы.]

Как его еще назвать, кроме как липовым самураем?

Он наверняка на полном серьезе так одевается, а еще наверняка только мне кажется сочетание его наряда и прически настолько нелепым.

Я ни разу не слышала, чтобы кто-то здесь язвил на этот счет. Может, потому, что только я здесь изначально из Японии?

В любом случае я буду называть Дарада мистером Самураем.

Следующий на очереди командир Шестой армии, его я называю Сётой*.

[П/П: См. Сётакон.]

Слушайте, я понимаю, что демоны живут дольше людей, поэтому для нас они выглядят моложе своего возраста, но этот малыш бьет все рекорды, поэтому я буду называть его так.

Может, он уже и взрослый, но я вижу перед собой всего лишь ребенка.

Бывают такие люди, которые всегда выглядят молодо, сколько бы ни старели.

Я слышала, так говорят про японцев иностранцы, но Сёта не только молод на лицо, у него и телосложение тоже почти детское.

Все-таки один-единственный ребенок среди взрослых очень выделяется.

Что? Повелительница Демонов?

Не, это другое. Она не считается.

Настоящее имя Сёты — Хьюи.

Вот мы и дошли до номера семь, и знаете что? Это не кто иной, как лидер армии повстанцев, мистер Варкис.

Похоже, большая часть армии повстанцев были бойцами Седьмой армии.

Значит, у нас есть Полковник, Сисястая, Кроткий Великан, мистер Самурай и Сёта, а еще лидер армии повстанцев.

Ну и ну, пестрый набор!

По сравнению с ними, восьмой, девятый и десятый довольно скучные.

Командующий Восьмой армией — робкий зрелый мужичок, Девятой — офисный работник месяца, Десятой — довольно привлекательный парень, но выглядящий так, будто ему очень не везет по жизни.

Хоть у них и есть свои примечательные черты, им все же далеко до той компании.

Да и на них как-то все равно, если честно.

Ну да, они все командующие, но у них сейчас даже нет своих армий.

В военное время они были, но, так как сейчас с людьми перемирие, их войска распустили, все-таки солдаты у демонов не бесконечные. На посту формально они остались, но сейчас никем не командуют.

Так чем же эти трое тогда занимаются? Оказывается, внутренними делами.

Они вместе с Балто помогают управлять государством, пока тот оставляет большую часть забот об армии своему младшему брату Хулигану.

Так вот, раз все они здесь собрались, получается, что все главные игроки в одной комнате.

— Сюда, Широ. Присаживайся.

Повелительница Демонов указывает на кресло… прямо рядом с собой.

Э-э, разве там не должен сидеть какой-нибудь важный тип?

Теперь все эти люди, которых я впервые вижу, на меня пялятся…

Хватит! Не смотрите на меня так!

Я быстренько уселась на свое место, стараясь не привлечь ничье внимание.

— Хорошо, раз уж все в сборе, мы можем начать.

Повелительница Демонов начала собрание, игнорируя мое смятение.

А значит, все тут же уставились на Повелительницу, а по совместительству и на того, кто сидит рядом с ней, то есть на меня.

Вау, мне сейчас супернекомфортно.

— Хорошо. Как вы все уже знаете, командующий Седьмой армией Варкис планировал восстание. Хотя в итоге у него ничего не вышло благодаря нашей дорогой Широ, которая пронюхала о его плане раньше, чем он успел привести его в действие.

Услышав это, большинство людей в комнате перевели взгляд либо на Варкиса, либо на меня.

Смотрите только на того, кого судят, ну пожа-а-алуйста.

— Похоже, основная масса восставших солдат была из Седьмой армии, однако участвовали и бойцы из других подразделений. Странновато, не так ли?

Ага. Там были солдаты со всех земель демонов.

Так что определенно не одна Седьмая армия в этом замешана.

Но мы не знаем наверняка, сами ли эти солдаты действовали или просто подчинялись приказам.

В любом случае все армии, в которых были предатели, сейчас не в лучшем положении.

Но, несмотря на это, все командующие умудряются сохранять покерфэйс, даже несмотря на обвинительный тон Повелительницы Демонов. Настоящие профессионалы.

А, нет, глава Третьей, Кроткий Великан, как-то поднапрягся.

— Ну, отдельно с каждой армией разберемся позже. Сейчас надо решить, как поступить с Варкисом и Седьмой армией. — Повелительница демонов окинула взглядом всех командующих.

Не знаю даже, надо ли тут что-то решать…

— Варкис, разумеется, будет казнен.

Понятное дело. Он же все-таки начал восстание.

— Никто не возражает? Нет?

Никто не собирается отвечать на этот очевидно риторический вопрос.

Даже Хулиган молчит, хотя это ему явно не нравится.

Кому охота подставляться ради лидера восстания.

— Прекрасно. Если никто не возражает, значит, решено.

Вот и все, он, считай, мертв.

Ну и ну, это было быстро.

В этом мире жизнь не имеет большой ценности.

— Есть что сказать в свою защиту, Варкис?

— Естественно, — ответил на удивление уверенно подсудимый.

Его только что приговорили к смертной казни, а ему хоть бы хны.

Он что, реально собрался защищаться?

Может, он всего лишь строит из себя храбреца? Может, он решил, что раз уж ему нечего терять, то можно высказать все что на уме.

— Если кто-то настолько глуп, что решает, что можно просто взять и начать войну с людьми, совершенно не задумываясь о будущем, то он не имеет права звать себя повелителем демонов. Я сделал то, что было правильно в этой ситуации. Вот и все.

Ого.

Этот парень оскорбил Повелительницу Демонов, глядя прямо ей в лицо.

Все-таки он решил подерзить.

— Значит, я глупа?

— Определенно. Мы не можем позволить невежественной соплячке, не знающей абсолютно ничего о проблемах демонической расы, ломать наше будущее.

Черт возьми, что еще расскажешь?

Жалко, ты не знаешь, что эта «соплячка» намного старше тебя.

А еще она отлично понимает проблемы демонов. Просто она решила развязать войну против людей, наплевав на них.

Стоп… Так же еще хуже.

— Вы зовете меня предателем. Но, по-моему, вы, лизоблюды и подхалимы, исполняющие все приказы этой идиотки, и есть настоящие предатели демонической расы.

Мистер Варкис бросил взгляд на каждого из командующих.

Не все приняли его одинаково: кто-то стыдливо отвернулся, кто-то уверенно уставился в ответ, по лицам некоторых никак не понять их мысли, а…

Эй, Хулиган? А чего это ты киваешь, ты что, со всем согласен?!

Ты вообще на чьей стороне?!

— Предатели, да?.. — Несмотря на серьезные обвинения со стороны Варкиса, Повелительница Демонов ничуть не смутилась.

Она даже слегка улыбнулась, смотря на то, как Варкис разошелся.

— Все вы! Если вам не все равно на демоническую расу, когда, как не сейчас?! Ведь еще не слишком поздно прогнать эту притворщицу и вернуть нашу расу на путь истинный?!

Хм-м.

В принципе, сейчас самое время, чтобы устранить причину своего недовольства, если ваша причина — это Повелительница Демонов.

С ней ни одного охранника, и каждый в комнате — умелый военный.

Если большинство решит ее предать сейчас, ей на помощь со стопроцентной вероятностью приду только я.

Ведь некоторые из армий посылали солдат помогать восстанию. Если это было по велению командиров, значит, кто-то тут на стороне бунтовщиков.

Вряд ли они к этому готовились, но ничего не мешает внять призыву мистера Варкиса, обнажив оружие.

Хотя есть ли у них шанс на победу — совсем другой вопрос…

— Ты закончил? — Первый, кто нарушил молчание — не кто иной, как Полковник.

— Лорд Эргунер?

— Варкис, какую бы нелепицу ты ни нес, это все бессмысленные оправдания предателя. Если ты и вправду хочешь принести пользу расе демонов, пойди и приляг на плаху. Демону ни в коем случае не позволяется перечить Повелительнице. Тебе должно быть стыдно.

У-уф, черт возьми!

Полковник умеет быть внушительным.

Он знает, какой вес имеют его слова, ведь даже Повелительница считает его одним из сильнейших демонов.

Теперь, когда такой серьезный тип заткнул Варкиса так бесповоротно, другие командующие должны думать, что делают. Полковник официально объявил: он — на стороне Повелительницы Демонов.

Ситуация была неоднозначной. Можно было заметить, как командующие кидали неуверенные взгляды друг на друга, так что могло случиться что угодно. Но теперь, когда Полковник кинул первый камень, никто точно не захочет поддерживать Варкиса.

И я уверена, он знал, что делает.

Он хорош.

— Но, лорд Эргунер, вы…

— Для меня тоже очень важна судьба демонической расы. Но это тут ни при чем. Этим не оправдать твое предательство.

Влияние Полковника можно сравнить с влиянием Повелительницы Демонов. Услышав непоколебимую речь Полковника, Варкис весь поник, он понял, что проиграл.

Затем он поднял голову к потолку и сказал тихим, но полным решительности голосом:

— Я все еще верю, что… поступил правильно.

Хм-м.

Я думала, этот парень — мелкая сошка, и его просто использовали эльфы, но он не такой уж и слабак.

Лучше уж быть как он, чем как командующие, которые втихую поддержали восстание, а сейчас надеются сделать из него козла отпущения.

— Ага, это вряд ли. Ты поступил неправильно. Вообще не правильно, — раздался холодный голос в ответ на смелое заявление Варкиса.

— До тебя все никак не доходит, да?

Это Повелительница Демонов. Она все еще улыбалась, глядя на Варкиса, но он явно вывел ее из себя.

— Предатель демонической расы? Фу. Как мелко ты мыслишь. Ты совсем тупой?

Варкис смотрел в ответ, его глаза были полны ненависти.

Прежде чем он успел открыть рот, Повелительница продолжила низким и властным голосом:

— Это вы здесь настоящие предатели. Вы предали богов, вы предали мир.

Это не «Запугивание».

Повелительница Демонов использовала «Маскировку», чтобы сдержать эффект «Запугивания», так что оно сейчас не активно.

Ее слова имели такой вес без всяких навыков.

— Ты сказал, я глупа, не так ли? Но самые большие глупцы в этом мире — это демоны. Это демоны совершили богохульство, нарушили табу и почти уничтожили мир. А теперь они что-то говорят о праве на жизнь. Нет у них такого права.

По моей спине пробежал холодок.

Сколько ненависти нужно таить в себе, чтобы говорить так?

Может быть, я не так уж хорошо ее знаю.

Я всегда думала, что Повелительница Демонов добра и мягкосердечна, ведь она взяла меня под крыло, проявив бесконечное милосердие, несмотря на то что мы были с ней врагами.

Но это только одна ее сторона.

Всего одна.

Она пережила столько исторических событий.

Будучи одной из Божественных зверей, она жила достаточно долго, чтобы своими глазами увидеть, насколько жестоки люди и почувствовать на себе божественную преданность.

Когда я поглотила душу Матери, отпрыска Повелительницы Демонов, я узнала, что значило быть ей.

Или думала, что узнала.

Знать и понимать — две разные вещи.

Она не просто добродушная неженка.

Все, что она пережила за свои долгие годы, сделало из нее ту, кто она теперь.

Она, без сомнения, самый злой и страшный повелитель демонов, который когда-либо существовал.

Она видела самое темное, что есть в этом мире, больше, чем кто-либо еще… Чудо, что после этого она еще может найти доброту в глубинах своего сердца.

— Окей, что ж! Начнем казнь! — нарочито веселым голосом произнесла Повелительница Демонов, будто стараясь скрыть тьму, которая проникла в ее слова.

Эм, говорить такое веселым голосом еще страшнее, знаешь… Глянь, другие командиры в ужасе!

— Эй, Блоу.

— Мм?

Как и можно было от него ожидать, Хулиган ответил Повелительнице Демонов лишь мычанием.

Балто, сидящий рядом, схватился за голову. Наверное, тяжело, когда твой младший брат такая заноза в заднице.

Хулиган, ты хочешь довести брата до сердечного приступа?

— Казни Варкиса.

— А?

Хулиган застыл с глупо разинутым ртом, будто бы не поняв приказ Повелительницы, хотя он скорее не хотел понимать.

— Тебе плохо слышно? Я хочу, чтобы ты убил Варкиса. Прямо сейчас.

— Стоп, что? Погоди секундочку! Почему я?!

Хулиган так резко вскочил в панике, что его стул упал.

Да, пожалуй, любой бы примерно так отреагировал, если бы ему вдруг сказали кого-то убить.

— Ты спрашиваешь почему? А я думаю, ты сам лучше всех понимаешь почему.

— А? Нет, не понимаю!

Ну и ну. Он ведь и правда не понимает. Похоже, он идиот до мозга костей. Очевидно же, Повелительница Демонов проверяла его верность. Хулиган ведь не особенно скрывал, что ему ни она, ни ее план не по нутру. Вот она и заставляла его доказать, кому он верен, убив своими руками мистера Варкиса, предателя и бунтовщика.

А остальным это покажет, что случается с предателями.

— Блоу.

— Брат! Ну же… Выручай меня.

Хулиган, похоже, воспринял сказанное Балто, как протянутую руку помощи.

— Сделай это.

Но его брат просто сказал ему подчиниться приказу Повелительницы.

— Брат?..

— Ты обязан. Докажи свою непричастность ее величеству Повелительнице Демонов. Развей сомнения в своей неприязни восстанию.

Хулиган наконец-то понял, как его видит Повелительница Демонов.

Понятное дело. Он никогда не упускал возможности показать свое вопиющее пренебрежение к ней, а она упоминала в начале собрания, что солдаты из других армий участвовали в восстании. Остается сложить два и два и предположить, что Хулиган помогал восставшим.

Хотя на самом деле он этого не делал. Помогал восстанию другой командующий. Балто тоже это знал.

Он говорил Хулигану сделать это, потому что ему самому не нравится настрой его брата.

А может, он думал, что такими темпами Хулиган сам захочет что-то устроить. Или он волновался, что в следующий раз, когда случится что-то подобное, то уже Хулигана показательно казнят, как сейчас Варкиса.

Он самая легкая цель в этом плане. Все, кто знает, как он обычно себя ведет, подумают только: «Ну да, а кто, если не он».

— Брат, погоди. Я понимаю, что его казнят, но разве это обязательно делать прямо сейчас? Разве нам не надо его, ну, допросить и все такое?

Уф-ф, дружище, зря ты это сказал.

Он, конечно, может быть и прав. Нет нужды проводить казнь прямо сейчас, да и выбить из него какую-то информацию было бы умно.

Но, сказав это, Хулиган показал всем, что не хочет убивать Варкиса.

Хотя он и никак не причастен к восстанию, сложно винить тех, кто его в этом все-таки подозревает.

И он, наверное, и правда сочувствовал Варкису, в эмоциональном смысле.

Зная это очень хорошо, Балто крикнул имя своего брата в знак предупреждения:

— Блоу!

Если он не очистит Хулигана от подозрений, то его, как брата, тоже могут заподозрить в участии.

— Гх!..

Услышав напряжение в голосе брата, Блоу понял свою ошибку. Но он все еще стоял на месте.

— А, прошу прощения, ты же безоружен! Вот, держи! — Повелительница Демонов кинула Хулигану нож. Он приземлился на стол перед ним с характерным звуком. Хулиган смотрел на нож, затем поднял голову на Варкиса, который молча смотрит в ответ, его лицо ничего не выражало.

— Я не…

— Я тебе не бесплатные очки опыта, идиот!

Как только Хулиган открыл рот, Варкис с криком бросился вперед. Он подбежал к Хулигану, схватил нож и замахнулся. На мгновение все застыли, не в силах двинуться.

Ну, кто-то из нас был в силах, но не стал.

Я в их числе.

— За будущее… демонической расы…

Варкис воткнул нож себе в живот по самую рукоятку. Он даже сумел перерезать себе горло, прежде чем нанести последний удар в сердце.

Похоже, людям с особенно высокими характеристиками нужно очень постараться, чтобы убить себя.

От этого смерть Варкиса стала еще драматичнее. И даже героической.

Я всегда считала, что только идиоты убивают себя.

Если тебе повезло быть живым и здоровым и при этом ты сам выбираешь всего этого лишиться, то с тобой что-то не так.

Если так посмотреть, то поступок Варкиса кажется очень глупым. Но в глубине души мне все-таки хочется его похвалить.

У мистера Варкиса были принципы, он был гордым человеком. Он не просто плыл по течению… Он посвятил себя тому, во что верил.

Однако неважно, насколько ты принципиальный и гордый. Чтобы воплотить свои принципы в жизнь, ты еще должен быть сильным.

А если у тебя есть сила, но нет принципов, то ты просто жестокий и опасный тип.

Как, например, Потимас. Он очень сильный, но мораль ему не писана, так что он только всем вредит.

Сила и гордость — вот чем ты должен обладать.

Без первого ты падешь, не дойдя до конца, как Варкис, а без второго ты будешь вредителем, как Потимас.

Такая вот жизнь сложная штука.

Но все-таки мистер Варкис был верен своим принципам до самой смерти.

Убивать себя — это против моих принципов, но я все равно хочу показать, что я его уважаю.

— Блоу, — нарушил холодную тишину голос Повелительницы Демонов.

Блоу, весь в крови Варкиса, в оцепенении поднял голову.

— В знак уважения к Варкису сегодня больше не будем об этом.

Услышав ее отстраненный голос, Хулиган скорчил гримасу, но не успел ничего сказать: Балто поклонился и, схватив Хулигана за голову, заставил его поклониться вместе с собой.

— Мы глубоко благодарны за ваше великодушие, о великая Повелительница Демонов.

Я не видела выражения лица Хулигана, потому что Балто заставляет его кланяться, но готова поспорить, что он сейчас скрипит зубами.

— Ага, хорошо. Значит, ты теперь преемник Варкиса, Блоу. — Повелительница Демонов нанесла финальный удар по Хулигану со зловещей улыбкой. — Выпусти плененных бойцов Седьмой армии на свободу, теперь они твои бойцы. Будет жалко казнить столько солдат, сейчас мы в них нуждаемся, так что пустим их в дело.

Другими словами, она отдавала армию бунтовщиков в руки Хулигану.

Хулиган и так ненавидел Повелительницу, так она еще ставила его во главу солдат, которые уже ее предавали.

Ой-ой, какое ужасное сочетание. Даже Балто встревожился.

— Также северный город теперь ваша база. Так что на тебе еще лежит восстановление и прочее.

— Принято, ваше величество, — снова, прежде чем Хулиган успел возразить, Балто сказал то, что нужно, за него.

Видно, он больше не позволит младшему брату сказать ни слова.

— Балто, ты пока во главе Четвертой армии, но я, скорее всего, найду кого-то еще на замену Блоу, так что можешь сосредоточиться на администрировании.

Повелительница Демонов смотрела на Меру и Мистера О́ни.

Может, она им намекала, что они главные кандидаты на роль командующих армией Балто.

А-а-а, так вот почему они здесь. Я почему-то так и думала, что она хотела их представить другим командующим не просто так.

— Я планирую скоро наконец собрать достойную Восьмую, Девятую и Десятую армии. Но мне нужно, чтобы вы продолжали помогать с внутренними делами, так что командующими я назначу кого-то другого. Вы потеряете звание, значит и плата упадет, но вы не против, не так ли?

Три командующих без армии молча кивнули, даже не скорчив недовольных лиц.

Ну да, мне тоже жизнь дороже зарплаты.

— Отлично, это все. Вы свободны. О, Широ и вы двое, задержитесь на минутку.

Повелительница Демонов закончила собрание, но жестами показала мне, Мере и Мистеру О́ни остаться.

Полковник встал и направился к телу мистера Варкиса.

— Можешь оставить его здесь. Я потом приберусь.

Услышав это, Полковник остановился, развернулся, поклонился Повелительнице Демонов и ушел, не сказав ни слова. Остальные командующие последовали за ним.

Хулиган был в ярости. «Ты будешь и дальше осквернять его тело?!» — вот что было написано у него на лице, но Балто схватил и увел его прежде, чем тот успел что-то сказать.

Когда все командующие ушли, Мера осторожно закрыл дверь.

Сразу после этого Повелительница Демонов открыла и закрыла рот, и тело Варкиса моментально исчезло, даже капли крови не осталось.

Если взглянуть на жующий рот Повелительницы, сразу становится понятно, куда оно делось.

Похоже, она использовала «Чревоугодие», чтобы поглотить труп.

Если бы Хулиган это увидел, он бы сошел с ума, но тут все обстоит не так, как кажется.

Мое параллельное сознание, мозг прошлого тела, соединен с Повелительницей Демонов. Так что я знаю значение этого жеста.

Никто другой, наверное, не поймет, но Повелительница Демонов съела тело Варкиса не в качестве насмешки. Совсем наоборот даже.

Она съела его, не оставив ни капли крови, в знак уважения. Я это знаю наверняка.

На молча жующей Повелительнице Демонов ни следа усмешки, которая не уходила с ее лица во время собрания. Теперь на ее лице совершенно другая эмоция. Эта эмоция настолько меняла ее лицо, что могло показаться, что это совершенно другой человек.

Она полна печали и мрачной решимости.

— Все хорошо? — Ага, ситуация настолько плохая, что я даже решилась открыть рот и что-то сказать.

Повелительница Демонов так опешила от моего вопроса, что чуть не поперхнулась.

Мера и Мистер О́ни тоже удивленно пялились на меня.

Э-эй, ну да, я иногда все-таки разговариваю и тоже могу проявить заботу о других, ясно?!

Не смотрите на меня так, будто это такая новость! Это грубо!

— Пф-ф! — фыркнула Повелительница Демонов, наверное видя мое раздражение.

— Хе-хе… а-ха-ха-ха!

Теперь она смеялась в голос. От чего я злилась еще сильнее. А Мера и Мистер О́ни понятия не имели, как реагировать.

— Окей-окей. Прости, что посмеялась. Серьезно. Э-э… да. Спасибо, что волнуешься обо мне, — поблагодарила Повелительница Демонов, когда наконец успокоилась. — Да, я в порядке. Правда. Я уже давным-давно научилась справляться с этим, улыбнулась она как всегда.

По ее глазам я видела, что она не притворяется.

Черт, она сильная…

И я сейчас не о характеристиках и навыках. Они только вершина айсберга.

Нет, настоящий источник силы Повелительницы — в ее сердце.

Она чувствовала вину за то, что загнала расу демонов в угол, но она брала на себя за это ответственность, потому что у нее есть гордость и принципы.

Она невероятно добра внутри, но при этом не боится идти по пути злодея.

Даже если ей приходится делать вещи, за которые ее мучает совесть, ей хватало сил продолжать.

У Варкиса, может, и были принципы и гордость, но силы у него не было.

У Повелительницы Демонов имелись все три качества, и в гораздо большем запасе, чем у Варкиса.

А что насчет меня?

У меня определенно есть силы. Но что насчет гордости и принципов?

Я всегда вела довольно опрометчивую жизнь…

Мотивацией для почти всех моих действий было обрести силу, чтобы защититься от врагов, угрожающих моему существованию вместо того, чтобы убегать.

Я жила по-своему гордую жизнь… ну, или я так думала.

Посмотрев на Варкиса и Повелительницу Демонов, я уже не так уверена.

В конце концов, правда ли у меня были принципы и гордость или я просто жила ради выживания?

Хотелось бы мне ответить с большей уверенностью, но это тяжело, когда передо мной такой отличный пример обратного, как Повелительница. Смотря, как живет она, как она уверена и горда, я очень хочу быть похожей на нее.

А если я хочу быть похожей на нее, значит, мы не на одном уровне, понимаете?

Меня неизбежно тянуло к ней.

— Окей, Широ. Я сказала тебе задержаться, потому что мне нужно поделиться с тобой кое-какой информацией. Хотя речь идет о довольно проблемном деле.

Хм-м.

Если Повелительница говорит, что дело проблемное… значит, оно и правда проблемное?

Хм, хотя о чем она может так волноваться…

Может, опять эти чертовы эльфы? Но я и так знаю, что у них там… Я же к ним ходила в гости.

И уничтожила всю базу, соединенную с северным городом вместе с Потимасом. Хотя это можно назвать ничьей, ведь я потеряла свое тело в процессе.

Но я уверена, этот Потимас не был настоящим, так что нам еще следует ждать от него проблем.

Мы с Повелительницей Демонов даже разыграли небольшую сценку, чтобы Потимас думал, что я и правда мертва.

Ну, вообще есть возможность, что он решит пойти в атаку из-за этого, но, зная Потимаса, я так не думаю.

Этому парню лишь бы сэкономить.

Он, наверное, думал использовать армию повстанцев, чтобы нанести нам большой урон, но восстание быстро закончилось, а я уничтожила его базу и нанесла большой урон, так что он должен залечь на дно на время.

К тому же я уничтожила его драгоценные врата телепортации, так что он больше не может гулять по землям демонов когда хочет.

Физическое расстояние в этом мире — решающий фактор, так что какой-то поганый эльф не сможет просто взять и вторгнуться в территорию, расположенную на другом конце мира.

Особенно если учесть, что Повелительница Демонов приказала эльфам держаться подальше от земель демонов.

Так что эльфам было бы достаточно тяжело наделать здесь дел незамеченными.

У него могут быть и другие врата телепортации, но после того случая Потимас будет особенно осторожничать с информацией.

Поэтому он вряд ли будет пользоваться своими другими драгоценными вратами, чтобы не привлечь к ним внимания… Ну, по крайней мере, таков мой оптимистичный взгляд на вещи.

К тому же врата телепортации очень редкие, вряд ли у него где-то просто валяются запасные.

Так ведь?..

Ладно, я прикажу клонам поискать информацию на всякий случай.

Но в общем ситуация для эльфов сейчас не самая хорошая. Так что им сейчас совсем не выгодно что-то замышлять. Потимас действует, только когда условия выгодные для него. А раз уж он думает, что убил меня, то будет этим доволен и отстанет от нас на время.

Хотя я жива и здорова, спасибо за беспокойство!

Поэтому вряд ли эта проблема связана с эльфами… Тогда с чем она связана?

— Мы нашли еще одного перерожденного.

А, так вот оно что!

Это объясняет, почему она захотела это сообщить только нам.

Мистер О́ни тоже перерожденный, а Мера с ними связан через Вампирчика.

— Я обязательно передам Софии, но я же не мог ее привести сюда?

Ну да, привести ребенка на собрание военных было бы довольно странно.

— Я поручу это Рату, раз уж мы узнали о ней благодаря ему.

Повелительница Демонов повернулась к Мистеру О́ни.

Что-о? Мистер О́ни встретил перерожденного? Когда он успел?

Надо подумать. Когда он мог встретить перерожденного? Когда уничтожал армию повстанцев?

Еще кое-что. Новый перерожденный — это для нас проблемная тема. Тогда почему Повелительница Демонов настолько обеспокоена?

Она тут особенно ни при чем. Почему она назвала это дело проблемным?

О-оу. У меня плохое предчувствие.

— Я встретил нашу учительницу. Во время битвы. Она сражалась вместе с бунтовщиками в северном городе. Она — эльф.

А?..

Что?..

Что-о-о?!

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

Когда я был маленьким, я любил эпические сказания о героях, которые читала мне моя мама.

Когда я слышал нежный мамин голос, описывающий великие деяния героев, мое сердце всегда танцевало.

Некоторые из них даже были основаны на реально существовавших в прошлом героях, и я хотел быть таким же, как они.

Изгнание зла и защита слабых...

Больше всего на свете я хотел стать благородным героем.

Когда я сказал об этом маме, она лишь улыбнулась.

- Конечно. Я уверена, что так и будет, Джулиус.

Я был так взволнован ее ответом, что буквально сразу же решил посвятить себя жизни в соответствии с сильными, но добрыми героями легенд.

Всегда держать справедливость близко к сердцу и никогда не позволять злу оставаться безнаказанным.

Будучи маленьким, я понимал, что у меня нет шансов стать героем, но я хотел по крайней мере быть похожим на него, чтобы стать хорошим принцем.

Я и представить себе не мог, что вскоре после этого момента я действительно стану героем.

Когда это случилось, я был скорее растерян и встревожен, чем взволнован, но мама мягко подбодрила меня.

- Тебе нужно лишь быть самим собой, Джулиус. В конце концов, ты уже мой герой! То, что ты рядом, придает мне смелости.

В тот момент я был слишком взволнован, чтобы сказать ей, как счастлив я был от этих слов.

И другого шанса у меня уже не будет.

Мама... для меня именно ты была настоящим героем.

Даже сейчас, думая о тебе, я нахожу в себе силы идти дальше.

Я стараюсь быть самим собой, воплотить в себе героя, в которого я верю, как ты всегда мне говорила.

Но в последнее время меня одолевают сомнения.

Что, если в этом мире есть препятствия, которые не могут преодолеть никакие идеалы?

Что мне делать, если я наткнусь на непреодолимую стену?

Мама, пожалуйста, дай мне еще немного своей смелости.

------------------------------------

- Разоблачить организацию, торгующую людьми?

- Да, именно так. Я бы хотел, чтобы ты возглавил эту работу в качестве героя.

Пожилой мужчина, мягко улыбающийся мне - это лидер религии "Слово Божье", понтифик Дастин LXI.

Он выглядит как совершенно обычный старик, но от него исходит аура святости, которая делает его влиятельное положение невероятно очевидным.

И все же его мягкая улыбка странно успокаивает. Он совсем не пугает.

Но хотя этот понтифик кажется идеальным святым человеком, мне не нравится иметь с ним дело.

Я знаю, что он не такой добрый и святой человек, каким кажется.

Моя первая битва - война между Оцу и Сариэллой - стала горьким воспоминанием.

Следуя приказу понтифика, я участвовал в сражении на стороне Оцу.

Поскольку победа должна была быть несомненной, а опасности минимальными, он предложил мне хотя бы испытать, каково это - стоять на настоящем поле боя, и я принял его приглашение.

Герой всегда действовал, опираясь на поддержку Слова Божьего.

Между ними существует связь, которую невозможно полностью разорвать, и от просьб Слова Божьего трудно отказаться.

Кроме того, в то время у меня не было особых опасений по поводу этого предложения, поэтому я согласился, не задумываясь об этом слишком глубоко.

Результатом моей слепоты стало бедствие, постигшее город в Керене.

Когда солдаты Оцу опустошали это место, горожане смотрели на меня ненавидящими взглядами. От их радушных улыбок не осталось и следа.

Я терпел не только их взгляды, но и каждый камень, пинок и удар, которые они мне отвешивали.

Как герой, я должен быть представителем всего человечества, но поскольку я участвовал в войне между людьми и выбрал одну из сторон, то из этого следовало, что противоположная сторона - страна Сариэлла - должна быть неправа.

Только после того, как я стал свидетелем разрушения опустошенного города, я впервые осознал, что неправильно оценил свою роль героя.

Моя личная сила мало что значит в огромной картине происходящего, но звание героя несет в себе вес всех поколений, которые были до меня.

Люди ценят концепцию героя, а не меня конкретно.

Другими словами, тот, кто сейчас занимает роль героя, должен нести на себе груз всех героев, которые были до него.

Я позволил использовать себя, потому что не понимал этого должным образом.

Мной манипулировал Понтифик Дастин, человек, стоящий передо мной.

- Тебе известно, что по всему миру бесследно исчезают дети? Наше расследование показало, что преступники являются членами огромной организации по торговле людьми, которая не знает границ между государствами. Для борьбы с этим преступным сообществом Слово Божье создало специальную оперативную группу. И я бы хотел, чтобы ты ее возглавил.

Понтифик спокойно продолжает свое объяснение.

Я довольно часто слышу о похищениях маленьких детей во множестве разных мест.

Если это дело рук организации, занимающейся торговлей людьми, я определенно не могу оставить это без внимания.

Похищение - это преступление, и тем более непростительно, если речь идет о продаже детей.

Если конечно то, что говорит понтифик - правда.

- У вас есть какие-нибудь документы об этой организации? Я бы хотел взглянуть на них, прежде чем принимать решение.

Я не стану сразу давать ответ.

Я согласился присоединиться к битве между Оцу и Сариэллой не обдумав все как следует, и с тех пор жалею об этом.

Каждое мое действие должно быть тщательно продумано.

Вместо того чтобы слепо делать все, что мне говорят, я должен думать о том, как поступил бы настоящий герой.

Это также важно для того, чтобы другие не смогли снова воспользоваться моим титулом.

- Ну разумеется. Я распоряжусь, чтобы их немедленно доставили к тебе. Я также должен упомянуть, что офицер, командующий группой, попросил о встрече. Если у тебя есть время, не согласишься ли ты поговорить с ними?

- Хорошо.

Я расстаюсь с понтификом и возвращаюсь в свою комнату.

- Фух...

Как только я остаюсь один, то сразу же выдыхаю.

В Святом Королевстве Аллеус находится штаб-квартира религии "Слово Божье" и телепортационные врата, которые связаны со всеми известными странами.

Естественно, здесь также есть специальная комната, которой пользовались многие поколения героев, расположенная здесь для обеспечения максимального охвата и доступа в случае возникновения каких-либо чрезвычайных ситуаций.

Эти телепортационные ворота - одна из причин, по которой я не могу игнорировать Слово Божье, если хочу продолжать действовать как герой человечества.

Несколько шагов - и я в мгновение ока оказываюсь в далекой стране на другом конце континента.

Я могу перейти от состояния боевой готовности к оказанию помощи людям, попавшим в беду, спустя несколько мгновений.

Поэтому, как бы настороженно я ни относился к понтифику, я не могу просто отказаться иметь с ним дело.

Я вспоминаю мягкую улыбку понтифика.

За этой улыбкой скрывается холодный, расчетливый политик.

Вы никогда не узнаете об этом, просто взглянув на него, но понтифик готов совершить любое злодеяние, если сочтет это необходимым.

Это стало для меня до боли ясно во время битвы между Оцу и Сариэллой.

Но в то же время это не означает, что он - сила абсолютного зла.

Понтифик никогда не действует из корыстных побуждений. Все, что он делает, он делает ради Слова Божьего и ради людей, которые в него верят.

Он совершает поступки, подобающие человеку, который правит другими.

Иногда он даже кажется тем, кем должны стремиться быть все правители.

Он использует любые средства для достижения своих целей.

И его цели никогда не бывают злыми или коррумпированными.

Поэтому, хотя мне горько от того, что он использовал меня, я не могу искренне ненавидеть понтифика.

Наблюдая за своим отцом, я слишком хорошо узнал, какие обязанности возлагаются на короля.

Часто наступает момент, когда у тебя нет выбора, кроме как принимать болезненные решения ради своего народа.

Я не поклонник понтифика и предпочитаю избегать его, если это возможно, но я не настолько ненавижу его, чтобы прямо отказаться от него.

Это мое честное мнение о понтифике.

И именно поэтому оно меня тревожит.

Меня использовали в своих интересах, и я воочию наблюдал трагедию Сариэллы, но понтифик явно не подходит под описание зла.

Он действует в соответствии с тем, что считает правильным, и делает все возможное, чтобы справедливость восторжествовала.

Если это так, то что же такое справедливость на самом деле?

Я не понимаю.

Как мне правильно поступить?

------------------------------------

Стук в дверь вырывает меня из круговорота мыслей и возвращает в настоящее.

- Войдите.

Это, должно быть, кто-то принес документы об организации, занимающейся торговлей людьми, которые я просил у понтифика.

Но когда я отвечаю, дверь открывает неожиданный человек.

- Прошу прощения. Рад снова видеть вас, Сэр Герой.

Изящный мужчина средних лет ловко кланяется и входит в комнату.

Его отточенные манеры и изысканная одежда выдают в нем высокопоставленного дворянина.

Однако мускулы, хорошо заметные даже сквозь рубашку, говорят о том, что он опытный боец.

- Мистер Тива! Я тоже рад вас видеть.

Тива - дворянин и солдат империи. Он присматривал за мной в Сариэлле.

- Я рад видеть вас в добром здравии. Моя кровь определенно похолодела, когда я услышал о последних подвигах Лорда Ронандта.

Я слабо рассмеялся над шуткой Мистера Тивы.

Я действительно думал, что умру...

Даже сейчас мастер иногда появляется в моих кошмарах, гогочущий, с телом, объятым пламенем.

Хватит. Одна мысль об этом заставляет меня содрогаться.

- Так что вы здесь делаете, Мистер Тива?

Я меняю тему, задавая вопрос, который мне действительно интересен.

Мистер Тива - важная фигура в империи, так что я сомневаюсь, что он проделал весь этот путь без причины.

- О, вы не слышали? На самом деле я командир отряда специального назначения, созданного для борьбы с организацией, торгующей людьми. Если вы возглавите нас, я буду служить вашим заместителем. В противном случае я сам возьму на себя эту роль.

Это совершенно неожиданно, по крайней мере, для меня.

- Мистер Тива, вы выступаете в роли командира "Слова Божьего"?

Тива - солдат империи. Хотя Слово Божье является там главной религией, кажется довольно необычным, что человек из другой страны возглавляет эти силы.

- Ах, да. Ваши сомнения вполне понятны. Различные обстоятельства привели к такому любопытному развитию событий. Пожалуйста, позвольте мне объяснить.

С этими словами он жестом приглашает меня сесть.

Я соглашаюсь и сажусь на диван в приемной, а Мистер Тива занимает место напротив меня.

- Сначала, пожалуйста, взгляните на это.

Тива протягивает связку бумаг, испещренных письменами.

Самый верхний документ содержит названия нескольких стран, а также определенный набор цифр.

- Это подсчеты того, сколько людей, вероятно, было похищено организацией по торговле людьми.

- Что?!

Я не могу не воскликнуть вслух.

Это намного больше, чем я ожидал.

Даже самые скромные подсчеты состоят как минимум из двух цифр, а в более крупных случаях они достигают трех цифр.

Число в Империи настолько велико, что почти требует четвертой цифры.

- Боюсь, что это правда. В прошлом всегда существовала некоторая степень незаконной торговли людьми. Однако объем деятельности в последние годы выходит за рамки обычного. Поскольку по всему миру происходит больше исчезновений, чем когда-либо прежде, мы пришли к выводу, что за этими похищениями стоит организация беспрецедентного масштаба - огромная группа, намеренная распространить свое злое влияние по всему миру. Поэтому различные королевства договорились о коллективной борьбе с этой проблемой. Если эта лига злодеев протянула свои нити, совершая зловещие деяния по всему миру, то все страны обязаны работать вместе, чтобы остановить их. Однако операция такого масштаба сопряжена с определенными сложностями. Благодаря своему влиянию на многие страны и тому, что здесь находится главный филиал "Слова Божьего", Святое Королевство Аллеус было выбрано в качестве лидера в этом начинании.

Судя по объяснениям Мистера Тивы, эта организация по торговле людьми намного больше и опаснее, чем я мог себе представить.

Настолько, что единственный способ остановить ее - это специальная оперативная группа, объединяющая силы нескольких государств.

- Ни одно государство не будет открыто жаловаться на то, что Святое Королевство Аллеус стоит во главе, независимо от того, что они могут чувствовать по этому поводу лично. И ты, будучи одновременно принцем могущественного Королевства Аналейт, а также героем человечества, должен стать командующим. Со мной, солдатом столь же влиятельной империи Ренксандт, в качестве вашей правой руки, мы должны быть в состоянии поддерживать осторожный баланс.

Святое Королевство Аллеус, Королевство Аналейт и Империя Ренксандт.

Такое сочетание трех величайших держав, естественно, заглушит практически все жалобы.

Это очень логичный план, типичный для понтифика.

И в то же время я понимаю, что у меня нет другого выбора, кроме как согласиться.

Учитывая то, как далеко все зашло, каждый участник процесса, должно быть, уже проинформирован о том, что я являюсь главным кандидатом на пост руководителя оперативной группы.

Если я откажусь, а Мистер Тива станет верховным главнокомандующим, я уверен, что слухи начнут быстро распространяться.

Одно дело, если бы на карту была поставлена только моя собственная репутация, но это может создать проблемы и для моей родной страны Аналейт.

Я уверен, что люди из других стран сделают неоднозначные выводы о причинах моего отказа, в том числе и критические в адрес самого королевства.

А этого я хочу меньше всего.

И снова мне напоминают, что моя жизнь и решения не являются по-настоящему моими собственными.

У меня две роли: героя и принца Королевства Аналейт.

И я никогда не должен поступать так, чтобы запятнать любой из этих титулов.

Любые мои ошибки не закончатся только моими страданиями.

Я буду втаптывать в грязь имена героев прошлого и позорить Королевство Аналейт.

Вес моего титула и статуса принца не настолько ничтожен, чтобы простить мои ошибки только потому, что я еще ребенок.

Понтифик прекрасно понимает это и разработал сценарий, который не оставляет мне возможности отказаться.

Не могу сказать, что я хоть немного удивлен.

- Не похоже, что я могу отказаться.

Когда я со вздохом отвечаю, Тива сухо улыбается мне.

- Похоже, вы остались верны своей решимости смотреть, думать и принимать решения самостоятельно. Это достойно восхищения.

- ...Не то чтобы это имело значение, поскольку меня заставили действовать независимо от этого.

Каковы бы ни были мои намерения, понтифик, скорее всего, все еще видит во мне ребенка, которым легко манипулировать.

Эта череда событий лишь еще раз доказала, что это правда, и это глубоко удручает.

Но Тиве есть что сказать по поводу моего ворчания.

- Не то чтобы это имело значение? Я бы сказал, что это имеет огромное значение. Вы действуете исходя из того, что считаете правильным. Это не останется незамеченным. Я уверен, что найдется много тех, кто решит последовать за вами из-за вашего характера. Такие, как я, например.

Мистер Тива подмигивает мне.

Меня поражает, что этот игривый жест так идет ему, даже в его возрасте.

- Вы герой, но вы также и отдельное человеческое существо. Есть те, кто видит в вас того, кто вы есть и то что вы делаете, а не только ваш титул. И если вы будете продолжать думать и действовать, исходя из своего личного чувства справедливости, люди, естественно, последуют за вами. Я уверен, что со временем это окажется великим источником силы.

Я чувствую, как растет моя уверенность, пока я размышляю над словами Мистера Тивы.

Я герой, но также и личность.

Эта мысль полностью противоположна тому, как я подходил к своей жизни все это время.

Но Мистер Тива говорит, что важны мои личные решения, а не мой титул Героя.

Что я должен завоевать больше последователей своими действиями, а не своим статусом.

- И если эти люди окажутся действительно заслуживающими доверия, то это еще лучше.

Мистер Тива улыбается, но его слова также кажутся предупреждением о том, что я не должен слишком быстро принимать людей, в доверии к которым я не уверен.

- Во всяком случае, такие качества нужно нарабатывать со временем. Пусть больше людей увидят вас в действии и разделят ваши убеждения. Никто не будет слушать человека без доказанной репутации, как бы громко он ни кричал. Я уверен, что найдутся люди, которые пойдут за вами, основываясь только на титуле, но это ненадежно. Вам нужны люди, которые будут с вами, потому что это вы. Сейчас вы еще молоды и неопытны, у вас мало достижений. Но это также означает, что впереди у вас будет много возможностей. Не нужно торопиться. Просто продолжайте двигаться вперед шаг за шагом.

Медленно...

Это правда, что у меня еще нет достаточного опыта.

- К счастью, в этой просьбе нет никакой скрытой темной стороны. Это миссия справедливости - спасение людей, которые страдают из-за этой организации, торгующей людьми. Возможно, у вас еще не хватает силы голоса, чтобы опротестовать поручения Слова Божьего, но если вы выполните эти просьбы и добьетесь успеха, ваша слава непременно возрастет. Эта просьба касается многих стран, так что это прекрасная возможность. Используйте ее в своих интересах, а не просто позволяйте другим использовать вас. Это тоже своего рода сила, которая вам понадобится.

Это было очень познавательно.

Советы Мистера Тивы - это как раз то, что мне было нужно.

Я должен использовать просьбы понтифика как ступеньку, так же, как он использовал меня.

- Тем не менее, вы должны быть осторожны, чтобы вас не обманули хитрые взрослые. Например, вы должны подумать о том, что я могу говорить все это только потому, что хочу, чтобы вы присоединились к отряду.

Испугавшись, я посмотрел на Тиву и увидел, что он насмешливо улыбается.

По его выражению лица я могу сказать, что он наполовину шутит.

Но еще одна половина - это предупреждение.

Как бы подчеркивая это, улыбка господина Тивы переходит в серьезное выражение, когда он продолжает.

- Очень важно прислушиваться к мнению других. Но вы не должны просто принимать все, что они говорят, за чистую монету. Вы должны сами подумать об этом и прийти к собственным выводам. Что правильно? Что неправильно? Только после мучительных размышлений над этими вещами ваш ответ будет иметь какую-то ценность.

Другими словами, никогда не прекращать думать?

- Ну, хватит уже поучительных лекций от этого старика.

- Нет, это было невероятно полезно. Спасибо.

Мистер Тива любезно улыбается и передает мне другие документы, относящиеся к запросу.

- Я оставлю вас наедине с ними. Прочтите их, подумайте хорошенько, а потом решите для себя, стоит ли соглашаться.

- Я так и сделаю.

Удовлетворенно кивнув на мой ответ, Мистер Тива, наконец, покидает комнату.

Решайте сами...

Я изучу документы, а затем приму решение, как он и предложил.

Однако в глубине души я уже решил, что делать.

Я собираюсь участвовать в этой миссии.

Если Мистер Тива будет со мной в качестве моего заместителя, то бояться нечего.

Я буду думать, действовать и продвигаться вперед шаг за шагом.

Так я смогу соответствовать своему представлению об идеальном герое.

Насколько тверже становится моя решимость, настолько крепче я сжимаю шарф, обернутый вокруг моей шеи.

Мне тааааак скучно.

Сегодня, как обычно, я не увижу Меразофиса.

Широ тоже давно не появлялась в особняке герцога.

Видимо, она занята чем-то с Мисс Ариэль.

Это несправедливо!

Мне здесь до слез скучно. Так скучно, что я могу умереть!

В последний раз, когда Широ вернулась из своих маленьких приключений, я пожаловался ей на это, и на следующий день она дала мне в письменном виде программу тренировок.

Ух! Это было совсем не то, чего я хотела!

То есть, да, технически это дает мне возможность чем-то заняться, но все же!

Кроме того, кто захочет заниматься чем-то настолько безумно тяжелым?!

Разве нет другого варианта?!

Например, уделять мне больше внимания!

Прошло около шести месяцев с тех пор, как я согласился вступить в специальную группу по борьбе с организацией, занимающейся торговлей людьми.

Это значит, что наступил Новый год, а я стал на год старше.

За эти полгода оперативная группа была полностью сформирована, и мы наконец-то отправились выкуривать эту организацию.

Мобилизация заняла полгода из-за большого количества разных стран, поставляющих солдат для этой миссии.

У каждой страны свои цели, поэтому потребовалось довольно много времени, чтобы выбрать, кого послать. По крайней мере, мне объяснили это именно так.

Справедливости ради надо сказать, что трудно принимать быстрые решения, когда есть столько разных интересов и ожиданий.

Я понимаю, что в какой-то степени это неизбежно, но я не могу отрицать, что начал чувствовать себя беспокойно.

Теперь, когда долгожданный день наконец-то настал, я испытываю лишь нетерпение.

С этого момента все и начинается.

- Эй, Джулиус! Чай готов.

- Почему ты до сих пор разговариваешь с ним таким невежливым тоном?! Друзья детства или нет, но так непринужденно обращаться к сэру Герою по имени - это совершенно неприемлемо!

Пока я сижу в гостиной и мысленно готовлюсь, я слышу спор двух людей. По их голосам можно понять, что они примерно моего возраста.

Обернувшись, я вижу, что ко мне приближаются знакомые девочка и мальчик.

- Да, да. Впредь буду внимательнее или типа того.

- Серьезно! Что это за отношение?! Ты ведь и близко не собираешься быть внимательным, не так ли?!

Мальчик пожимает плечами, пока девочка на него злится.

В последнее время такая перебранка стала привычным ритуалом.

Мальчика зовут Хайринс. Он, как и я, из королевства Аналейт, и несмотря на его несерьезное отношение, он происходит из благородной семьи герцога Кварто.

Однако, поскольку у него уже есть взрослый старший брат, который имеет все шансы стать следующим главой семьи, Хайринс находится в несколько странном положении второго сына.

Среди знати второй сын часто рассматривается как запасной вариант на случай, если что-то случится с первым, но в случае с Хайринсом у его старшего брата уже есть собственный ребенок, так что он совершенно лишний.

Я не могу не сочувствовать, поскольку в моей семье я занимаю такое же странное положение - я второй сын королевской семьи, но рожденный от наложницы.

Возможно, именно поэтому мы были близки с самого детства.

Так что да, его можно назвать моим другом детства.

Он один из немногих моих близких товарищей, которых я знал еще до того, как стал героем.

И теперь Хайринс стал моим сопровождающим. По сути, его работа заключается в том, чтобы заботиться о моих нуждах.

Это не та работа, которую обычно поручают сыну герцога, будь он второй или какой-либо еще, но поскольку я королевской крови и герой, мне позволены подобные исключения.

На самом деле, если бы Хайринс не согласился на эту роль, я, вероятно, был бы завален прошениями со всего королевства и даже других стран, так как люди стремились бы приблизиться ко мне.

Именно статус Хайринса как важной персоны с моей родины позволил ему оттеснить других претендентов на эту роль.

Я предпочитаю иметь рядом с собой знакомого друга, а не человека, которого я никогда не встречал, особенно незнакомца, у которого, скорее всего, есть политические мотивы.

Но есть один человек, которому не очень нравится его прямота.

А именно, девочка, которая отчитывает его с того момента, как они вошли в комнату: святая Яана.

Святая - это роль, которая используется совместно с героем.

Однако вместо того, чтобы быть избранными через титул, как герои, они должны пройти сложное обучение с юных лет и соответствовать определенным требованиям, чтобы их выбрали.

В каком-то смысле кандидаты в святые должны пройти еще более изнурительный путь, чем герои, поэтому человек, которого в итоге выбирают на эту роль, вне всякого сомнения, является элитой.

По крайней мере, так должно быть...

- Эй, Джулиус. Выпей это, пока не остыло, ладно? Ты должен отдохнуть, пока можешь, а то потом будет тяжко.

- Эй! Не игнорируй меня!

...Впрочем, отношение Хайринса к ней не производит такого впечатления.

Святая обычно посылается религией Слова Божьего, чтобы поддержать героя.

Сказать, что святая является посредником между героем и Словом Божьим, было бы слишком мягко. На самом деле, она больше похожа на назначенного сторожевого пса.

По крайней мере, так я думал до того, как встретил здесь Яану.

Сначала я думал, что ее отношение - это просто притворство, но спустя полгода я могу сказать, что это не так.

Она искренняя, дотошная, честная до мелочей, и иногда я ловлю себя на том, что мне ее немного жаль.

- Как насчет тебя, Яана? Я неплохо справился с завариванием, как мне кажется. Не волнуйся. Там точно нет никаких жуков или чего-то подобного.

- Ух...! Нет, спасибо!

Нахально подойдя и сев за стол со мной, своим так называемым хозяином, Хайринс начинает пить свой чай, не дожидаясь, пока я начну первым.

Тем временем Яана краснеет и выбегает из комнаты, устав от его поддразниваний.

- Ох, у некоторых детей такой вспыльчивый характер.

Хайринс не может подавить ухмылку.

- Это не очень хорошо.

- Ничего не могу с собой поделать, ее так весело дразнить.

Я вздыхаю, когда мой друг детства злобно смеется.

- Нет необходимости продолжать провоцировать ее теперь, когда мы знаем, что она за человек...

Изначально Хайринс дразнил Яану только для того, чтобы прощупать ее и оценить темперамент.

Он может казаться простым и откровенным, но в глубине души он более вдумчивый, старательный и искренний по сравнению со всеми остальными его качествами. Немногие знают эту его сторону.

Обычное отношение Хайринса кажется настолько естественным, что нужно быть невероятно наблюдательным, чтобы понять, что это все фасад.

А так как он сам постоянно разыгрывает спектакль, он очень хорошо научился определять, когда другие люди лгут или притворяются.

Как только Хайринс проверил Яану, намеренно спровоцировав ее несколько раз, он пришел к выводу, что личность Яаны не была фасадом, и мы решили, что она просто была собой.

- ...Почему же тогда понтифик назначил Яану святой?

Должность святой определяется путем назначения понтификом и кардиналами Слова Божьего. Поскольку понтифик имеет такую большую власть над Церковью, я уверен, что он имеет решающий голос в принятии окончательного решения.

Если ему был нужен кто-то, кто присматривал бы за мной, я уверен, что нашлись бы другие кандидаты, лучше подходящие на эту роль.

Мне неприятно это говорить, но я не думаю, что Яана достаточно хитрая, чтобы заниматься подобными вещами, и я не видел, чтобы она когда-либо пыталась это сделать.

- Может быть, они решили, что предпочтительнее не надевать на тебя ошейник, если в этом нет необходимости? Или что-то в таком духе?

Хайринс потягивает свой чай с такой размеренной легкостью, что трудно поверить, что он действительно того же возраста, что и я.

Когда Хайринс не играет, он выглядит невероятно взрослым.

Тот факт, что он уже вырос выше, чем большинство детей нашего возраста, только усиливает этот эффект.

Хотя для тех, кто не знает его настоящего характера, он, вероятно, выглядит просто мускулистым всезнайкой.

- Я уверен, что понтифик не очень-то хочет попасть в неприятную ситуацию. Поэтому он, вероятно, выбрал святую, которая станет для тебя хорошим союзником. Она честна, легко читаема, но при этом очень талантлива. Кроме того, у нее сильное чувство справедливости, как и у тебя. Учитывая, насколько она тебе подходит, это довольно продуманный выбор, тебе не кажется?

Анализ Хайринса совпадает с моими собственными мыслями по этому вопросу: Понтифик, вероятно, был глубоко внимателен ко мне, когда выбирал святую.

Возможно, он понял, что я не чувствую, что могу доверять ему, и решил попытаться улучшить наши отношения.

Яна может быть своего рода предложением мира.

- Джулиус, понтифик тебе не враг. Нет ничего плохого в том, чтобы быть осторожным с ним, но если ты будешь слишком параноидальным, это только усложнит тебе жизнь, понимаешь?

- Да... наверное, ты прав.

После замечания Хайринса я понял, что, возможно, подсознательно относился к понтифику как к враждебной сущности.

- Ты прав. Я не могу путать врагов и союзников. Я не сражаюсь с понтификом.

Я говорю это по пунктам, как бы пытаясь убедить себя.

Но потом Хайринс пожимает плечами и добавляет: - Хотя этот старик всегда заставляет меня чувствовать, что меня пытаются одурачить.

Вспоминается мягкая, но обманчивая улыбка понтифика.

Если он знал, что все так произойдет и отправка Яаны была расчетливым ходом, то я, вероятно, снова играю ему на руку.

И у меня есть все основания полагать, что так оно и есть, поскольку такое уже случалось.

...Он не враг, но я все еще не могу заставить себя относиться к нему с симпатией.

-----

Я закрываю дверь.

Затем я отворачиваюсь, на мгновение поддавшись чувству беспомощности.

За дверью у меня за спиной собрались командиры, присланные от каждой страны для оперативной группы.

Поскольку в операции участвует так много разных стран, необходимо управлять огромным количеством солдат, поэтому каждая группа была направлена с известным генералом из своей страны.

Эти командиры прибыли сюда с гордостью за свои страны.

Только что закончилось совещание со всеми этими людьми.

И я буду стоять над ними в качестве верховного главнокомандующего.

Мое сердце колотилось от нервного напряжения в связи с тяжестью и ответственностью моей роли, когда я готовился к совещанию.

Но результат оказался далеко не таким, как я ожидал.

Никто, ни один человек не посмотрел на меня, как только началось фактическое планирование.

За все время совещания я заговорил только для того, чтобы представиться.

Затем я выслушал вступления командиров, и как только они начали обсуждать конкретные стратегии, меня выпроводили из зала.

Никто не считал меня главным.

Не настоящий лидер, а просто человек, который случайно занял эту должность, имея при этом звание Героя.

Я помню, как различные командиры смотрели на меня, как только я вошел в комнату. Они ничего от меня не ожидали, словно разглядывали камешек на обочине дороги.

Никто, разумеется, не сказал мне ничего подобного.

Когда я представился, все ответили с уважением.

Но я все равно мог понять, хотел я этого или нет.

Для них я не более чем фигура.

Я могу быть героем и принцем большого королевства, но они видели во мне не более чем ребенка.

Вместо того, чтобы взвалить на себя тяжелый груз моей роли верховного главнокомандующего, я не получил даже шанса. Было до боли ясно, что я никому не нужен.

За этой дверью командиры обсуждают дальнейшие действия сил.

Я должен быть главным, но я даже не присутствую при обсуждении.

Не то чтобы они физически заставили меня уйти, но когда они сказали что-то вроде "вы можете оставить остальное нам", было трудно чувствовать себя желанным гостем на своем месте.

Если бы я настоял на своем и остался, то не добился бы ничего, кроме снижения их оценки меня с разумной фигуры до неразумного, проблемного ребенка.

Я должен быть терпеливым.

Мы с командирами только познакомились.

У них пока нет причин доверять мне.

Скоро для этого будет много шансов.

Я должен сократить расстояние между нами, постепенно.

Не нужно паниковать.

Всему свое время.

- Все в порядке. Мы все еще только начинаем.

Я цепляюсь за свой шарф, пытаясь успокоить себя.

Никто не услышит меня через эту толстую дверь.

Моя хватка ослабевает, и я возвращаюсь в свою комнату.

Через несколько дней оперативная группа отправляется в свою первую экспедицию.

-----

- Эй, мы сейчас отправляемся в бой, верно?

- Эм. Да. Наверное.

Мой ответ на вопрос Хайринса медленный и неуверенный, но вы должны простить меня.

Я не могу не испытывать сомнений по поводу сложившейся ситуации.

Это предварительная миссия группы специального назначения.

Поскольку это будет наша первая битва в качестве подразделения, и все еще есть некоторые опасения по поводу того, насколько хороша будет наша координация, мы начинаем с ближайшего района, где присутствие организации по торговле людьми относительно невелико, чтобы минимизировать возможные потери.

Но даже в этом случае, действительно ли это правильное решение?

- Больше похоже на экскурсию, чем на что-то серьезное.

Я согласен с откровенным замечанием Хайринса, хотя и не говорю об этом вслух.

Мы должны выследить и победить тайную группу торговцев людьми... и все же мы здесь, в шикарной карете.

Нас окружают рыцари на лошадях, как будто они должны нас охранять.

Нет, не "как будто". Это именно то, что они делают.

Глядя на нашу карету, никто бы никогда не догадался, что я должен командовать всем этим войском.

Это должно выглядеть скорее так, будто какой-то знатный вельможа или король едет в отпуск.

Эта карета торчит как бельмо на глазу посреди внушительной армии на марше.

- Ты опять за свое!

Сидя рядом с Хайринсом, Яана хмуро смотрит на него.

- Командиры отряда подготовили эту карету специально для Сэра Героя! Жаловаться на нее - все равно что отвергать их доброту!

Она, конечно, права.

И все же...

- Ты так говоришь, но... неужели ты думаешь, что эта так называемая доброта - ради Джулиуса?

В ответ на резкую реплику Хайринса, Яана открывает рот, но в итоге остается безмолвной.

Похоже, в глубине души она тоже не в восторге от этой ситуации.

Это немного успокаивает.

Я уверен, что есть много простолюдинов, которые с удовольствием прокатились бы в такой карете.

Хайринс и я - дворянин высшего сословия и королевская особа соответственно, даже если наши должности необычны. Мы привыкли к такому обращению, а вот Яана - нет.

Насколько я понимаю, кандидаты в святые проходят строгую подготовку с детства и отрезаны от большей части мира.

Если уж на то пошло, я думал, что она будет рада испытать такую роскошь даже больше, чем простолюдинка.

Мы знакомы не так давно, но, признаюсь, ее прямолинейный характер заставил меня заподозрить такое развитие событий.

В то же время, у нее сильное чувство ответственности, поэтому я не думал, что она будет суетиться.

Удивительно, но, похоже, она чувствует себя в этой ситуации так же неловко, как и мы.

Оказывается, есть вещи, которые невозможно узнать о человеке, не проведя с ним много времени.

Полагаю, это означает, что я должен продолжать общаться и с другими, чтобы лучше понять их характер и со временем найти больше людей, которым можно доверять.

- Эм, ну, как сказать. Может быть, выделяясь таким образом, мы поможем людям чувствовать себя в большей безопасности или что-то в этом роде?

Яана наконец-то выдавила из себя ответ, но Хайринс просто фыркнул.

- Простолюдины не глупы. Если бы цель была в том, чтобы люди чувствовали себя в безопасности, они бы продемонстрировали военную мощь. Уже с первого взгляда можно определить, сколько опытных людей в этом отряде. Я не вижу причин сажать в такую шикарную карету только Джулиуса - верховного главнокомандующего.

Учитывая, что она не пытается привести никаких аргументов, кажется, что даже Яана понимает, что это слабое оправдание.

- Если уж на то пошло, то использование такой заметной кареты рискует вызвать у людей еще большее беспокойство. Они будут смотреть на нее и гадать, что же мы на самом деле задумали и не путешествуем ли мы просто ради забавы.

Хайринс мрачно улыбается.

На нас действительно смотрели с сомнением, когда мы покидали город.

Деятельность организации, занимающейся торговлей людьми, не слишком широко освещается в этом районе.

Естественно, что горожане, которые видели, как мы отправлялись в путь, не испытывали чувства срочности или опасности; они смотрели на нашу процессию так, словно мы устраивали какой-то незначительный праздник.

Но это не значит, что здесь вообще не было похищений.

Большинство людей наблюдали за нашим уходом только из любопытства, но я видел несколько человек, которые смотрели на нас, словно молясь за наш успех.

И люди с подобным выражением лица отреагировали еще сильнее, когда увидели эту карету.

И не в хорошем смысле.

Тревога, отвращение, смирение - вот те чувства, которые промелькнули на лицах людей, заметивших эту показную штуку, в которой мы едем.

Глядя на их лица, становилось все яснее, насколько неуместна вся эта затея.

Но все же...

- Даже если бы они могли увидеть нас, их реакция, вероятно, была бы такой же.

Я не особенно пытаюсь согласиться с Яаной, но у меня есть мысль, которая немного противоречит мнению Хайринса.

Мы - дети.

Будь мы героями, святыми или кем-то еще, это не меняет того факта, что мы дети.

Люди, огорченные организацией по торговле людьми, вероятно, отреагировали бы на нас, идущих вместе с солдатами, не лучше, чем на нашу карету.

Потому что в любом случае, мы определенно не выглядим надежными.

- Это правда. Мы дети и все такое. Хотя мне все равно кажется, что можно было бы сделать это получше.

Хайринс вздохнул и откинулся на своем сиденье.

- Это неправда! Даже если он ребенок, Сэр Герой все равно поразительная фигура! Никто не может смотреть на него и чувствовать себя не в своей тарелке! В этом я уверена! - Яана решительно сжимает кулаки в знак протеста. - Любой, кто не признает серьезность Сэра Героя, должен быть слепым! Только посмотрите, какой он крутой и красивый!

Я не могу не смотреть на нее.

Даже Хайринс настолько ошеломлен, что сидит и моргает, забыв хоть раз поддразнить ее.

Поняв по нашей реакции значение того, что она только что сказала, Яана становится ярко-красной.

- П-пожалуйста, забудьте о том, что я что-то говорила!

Она закрывает лицо руками.

- Угу...

Оправившись от шока, Хайринс начинает злобно ухмыляться.

Обычно, поскольку Яана не может противостоять Хайринсу в словесной битве, она склонна убегать, когда ситуация складывается против нее. К сожалению, сейчас мы находимся в карете. Бежать некуда.

- Ваааа!

Словно пытаясь тем не менее вырваться из его злых лап, Яана отодвигается на дальний конец сиденья и сворачивается калачиком в углу.

Нет слов, чтобы описать выражение лица Хайринса, когда он пытается подавить смех.

- Вах! Ик!

- Уф!

В этот момент карета с грохотом подпрыгивает.

Сидя в своей странной позе, Яана теряет равновесие и чуть не падает с сиденья, поэтому я спешу поймать ее.

- Ты в порядке?

- Д-да, спасибо...

Лицо Яаны стало еще краснее.

После предыдущей волны возмущения и этого нового события она стала пунцовой.

И тут, в самый неподходящий момент, дверь кареты с грохотом распахивается.

- ...Мы прибыли.

Солдат, открывший дверь, смотрит на нас с устрашающим выражением лица.

Я вижу его мысли, написанные на его лице: Неужели эти дети думают, что это игра?

...Может быть, мы все-таки не имеем права жаловаться на внешний вид нашей кареты?

-----

Экспедиция прошла невероятно гладко, по крайней мере, на бумаге.

Члены организации, занимающейся торговлей людьми в этом районе, уступали оперативной группе как в мастерстве, так и в численности.

Поскольку их убежище было обнаружено заранее, они оказали очень слабое сопротивление, когда наши силы прибыли и захватили это место... или мне так сказали.

На самом деле мы не смогли увидеть это своими глазами.

Нас заставили ждать на значительном расстоянии, в окружении охраны.

-----

Вскоре после этого наша карета возвращается в город.

Я слышу возгласы, приветствующие наше возвращение, но это не поднимает мне настроения.

В какой-то степени я ожидал, что все будет именно так, но мне все равно стыдно, что со мной так откровенно обращаются как с чисто декоративной фигуркой.

Конечно, я знаю, что такой ребенок, как я, никогда не сможет командовать группой опытных офицеров.

В бою они тоже могут быть сильнее меня, хотя я и герой.

Но все же, я уверен, что должно было быть что-то, что я мог бы сделать.

Тем не менее, я был вынужден сидеть в карете всю дорогу туда и обратно.

При таком раскладе мне вообще нет смысла здесь находиться.

Могу ли я продолжать в том же духе?

Неужели у меня нет другого выбора, кроме как ждать, пока я наконец не стану чем-то значимым?

- Хм? Что происходит?

Пока я теряюсь в мыслях, Хайринс смотрит куда-то вперед кареты. Я проследил за его взглядом и увидел, что мы остановили наше продвижение.

Соответственно, наша карета замедляет ход.

- Что-то случилось? - спрашивает Хайринс у одного из охранников.

- Похоже, к нам подошли местные жители.

- Они что, хотят устроить неприятности? Дайте мне передышку.

Хайринс раздраженно ворчит. Эта первая экспедиция, должно быть, и его напрягла.

Но меня больше волнует ситуация впереди.

- Я сейчас вернусь.

- А? Эй, подожди минутку!

Я открываю дверь и спрыгиваю вниз, направляясь к источнику переполоха.

Вскоре я различаю голоса.

- Вы нашли мою дочь?!

- Наш сын в безопасности?!

- Где похищенные дети?!

Несколько горожан толпятся вокруг солдат, спрашивая о местонахождении пропавших детей.

Но солдаты просто обмениваются взглядами друг с другом и отказываются отвечать.

- Ну же! Расскажите нам! Что случилось?!

- Где мой ребенок? Он в безопасности?!

Такая позиция солдат, похоже, нервирует местных жителей, и их расспросы становятся еще более неистовыми.

Да, экспедиция по искоренению местного филиала организации, занимающейся торговлей людьми, прошла гладко.

По крайней мере, так было на бумаге.

Но когда мы проникли в убежище, похищенных детей нигде не было.

И мы понятия не имеем, куда их могли увезти.

Из тайника были извлечены некоторые документы, но неизвестно, получим ли мы какую-нибудь полезную информацию, изучив их.

Глядя на наши возвращающиеся силы, легко заметить, что с нами идут захваченные выжившие члены организации по торговле людьми, но не менее очевидно, что похищенных детей с нами нет.

Семьи жертв, которые возлагали на нас все свои надежды, очевидно, хотят получить ответы.

- Мы объявим подробности позже. А пока - прочь с дороги.

Один из командиров пытается прогнать их, но я быстро вмешиваюсь.

- Подождите. Пожалуйста.

- Сэр Герой?

Офицер смотрит на меня с сомнением, выражение его лица содержит следы раздражения, которые не удается полностью скрыть.

В его глазах я всего лишь ребенок, который не должен вмешиваться в эту ситуацию.

Но я не могу просто бездумно угождать другим людям.

- Мы позаботились обо всех преступниках, которые прятались в этой местности.

Я выхожу перед жителями деревни и начинаю говорить.

Выражения их лиц немного смягчаются, когда я объявляю, что организация была уничтожена в этом районе.

Но... это еще не все.

У меня нет другого выбора, кроме как рассказать им.

- Но людей, которые были похищены, уже не было в их убежище на момент нашего прибытия.

Даже если бы мы сейчас от них отделались, они бы все равно скоро узнали.

- Нет...

- Это значит... вы... опоздали...?

Тишина. А потом...

- Будь ты проклят!

- Как ты мог это допустить?! Отвечай!

Возмущение.

Жители деревни бросаются вперед, чтобы ударить меня, а солдаты пытаются их удержать.

- Сэр Герой, что вы наделали?!

Командир хватает меня за плечо, недовольный моей дерзостью.

Но я стряхиваю его руку.

В то же время одна женщина прорывается сквозь стену солдат и бросается ко мне.

Командир тут же пытается сделать шаг ко мне, но я поднимаю руку, чтобы ее пропустили.

Со слезами на глазах женщина опускает ладонь, чтобы ударить меня.

Но я ловлю ее руку до того, как она наносит удар.

- Боюсь, мы не успели вовремя.

Я не могу позволить ей ударить меня, даже если я ей сочувствую.

Однажды, в руинах округа Керен в Сариэлле, я позволил выжившим выместить на мне свой гнев, не делая никаких попыток противостоять их насилию.

Но Мистер Тива отчитал меня за это.

Ударив меня, они лишь на несколько мгновений почувствовали бы себя лучше.

Вскоре их руки будут болеть, а сердце - мучиться от чувства вины.

И тот, кто наносит удар, и тот, кто его получает, остаются с одной лишь болью.

Мистер Тива объяснил мне тогда, что в такие моменты важно не позволять людям бить себя.

- Мы будем продолжать преследование этой организации. Я не могу обещать вам, что мы найдем тех, кто был похищен. Но по крайней мере могу обещать, что мы никогда не сдадимся.

Я не могу давать клятвы легкомысленно.

Насколько нам известно, вполне возможно, что уже слишком поздно спасать жертв.

Но мы должны сделать все, что в наших силах, пока их судьбы не станут ясны.

Это я могу обещать.

Я отпускаю руку женщины, и она разражается рыданиями.

Укреплять свою репутацию, расстраиваться из-за своей бесполезности... Как я только мог зациклиться на таких бесполезных мыслях?

Что я такое?

Я - герой.

А работа героя - помогать страдающим людям!

Не могу поверить, что я забыл о самом главном.

Не знаю, удовлетворили ли мои слова кого-нибудь из них.

Но горожане медленно отходят от дороги, их гнев отступает.

Даже женщина, упавшая на колени в рыданиях, встает и уходит прочь.

При этом она пробормотала: "Прости меня".

Мистер Тива был прав. Я сделал правильный выбор.

- Сэр Герой, мы не можем допустить, чтобы вы просто делали, что вам вздумается.

Когда все успокоилось, командир начинает меня ругать.

- Вам незачем сталкиваться с гневом народа.

- Это неправда. - Просто отвечаю я. - Я - главный руководитель этой экспедиции. Я обязан их выслушать. Даже если я всего лишь фигура, я все равно остаюсь главным.

При этом офицер вдыхает воздух.

- Мы не успели вовремя. Да, раз мы уничтожили укрытие, угроза здесь ликвидирована. Но мы не смогли отменить то, что уже было сделано. Такова реальность.

- Но наш долг не...

- Да, строго говоря, это не наш долг. Но даже так... мы потерпели неудачу.

Даже если это не наша вина, мы не можем забыть, что мы не сделали того, чего от нас ожидали.

Если бы мы сделали это, мы могли бы спасти их.

Но мы не смогли.

И мы никогда не должны забывать эту реальность, несмотря ни на что.

- Я знаю, что я ничего не сделал, и нет ничего, что я мог бы сделать. Я знаю, что все это просто слова. Но если я не могу дать даже таких обещаний, значит, я не гожусь на роль героя.

С этими словами я поворачиваюсь спиной к командиру и возвращаюсь к нашей карете.

Когда я оказываюсь внутри, Хайринс любезно приветствует меня с улыбкой типа "Что мне с тобой делать".

В такие моменты я благодарен, что у меня есть друг, который понимает меня без слов.

Хотя мне непонятно, почему Яана беспокойно ерзает рядом с ним.

- Хайринс. Я собираюсь сделать это.

- Конечно. Я буду следовать с тобой.

Хайринс не спрашивает "что делать?" или что-то в этом роде.

Он просто говорит, что будет следовать за мной, независимо от того, что я задумал.

Да, у меня еще много времени.

Я думал, что смогу постепенно сблизиться с членами отряда, мало-помалу.

Но этого недостаточно.

Может, у меня и есть время, но с каждой секундой появляются люди, которых уже не спасти.

У них нет ни одного лишнего мгновения.

Почему герой сражается?

Ради людей.

Я наконец-то вспомнил о том решении, которое принял.

И поэтому я не могу позволить себе не торопиться.

С новой решимостью я продолжаю двигаться вперед.

- Я слышал, что произошел инцидент.

- Ах, Сэр Тива. Да, можно сказать и так.

Командующий уклончиво смотрит в сторону.

Как заместитель верховного главнокомандующего, формально я стою выше него, но он человек немаловажный в своей стране, поэтому, похоже, его гордость не позволяет ему полностью подчиняться мне как своему старшему офицеру.

Тем более Сэру Герою, который намного моложе его.

И этот человек - не единственный командир, который так считает.

Все, кого пригласили стать командирами в отряде специального назначения, могут похвастаться индивидуальной силой и длинным списком достижений, поэтому неудивительно, что они не хотят служить под началом ребенка без опыта, даже если он герой.

Именно поэтому они пришли к негласному соглашению относиться к сэру Герою не более чем как к фигуре.

Я не могу сказать, что этот выбор полностью ошибочен.

Сэр Герой - ребенок, и, по общему признанию, без каких-либо подвигов.

Логично предположить, что командиры с опытом будут эффективнее вести силы, опираясь на свои знания.

Если не принимать во внимание темперамент героя, конечно.

- Как по-вашему выглядит Сэр Герой?

При этом командир, похоже, тщательно обдумывает вопрос.

Должно быть, он пытается найти правильный способ ответить на мой вопрос.

- Не нужно мудрить. Просто скажите мне, что вы на самом деле думаете. Я клянусь, что никому не скажу.

Поскольку командиры - выходцы из разных стран, войска представляют собой мешанину различных мотивов и интересов.

Одно неверное слово любого из них может поставить их страну в невыгодное положение.

Я предполагаю, что именно поэтому этот человек не хочет высказывать мне свое искреннее мнение.

Он колеблется еще мгновение, затем произносит одну короткую фразу:

- Я думаю, что он может быть слишком прямолинейным.

Но я уверен, что это не просто мое воображение, когда ощущаю, что в его словах заключено много сложных чувств.

Несомненно, он обижен на Сэра Героя за обострение конфликта с горожанами.

Но, возможно, какая-то его часть восхищается ослепительной искренностью мальчика?

- Сэр Герой еще ребенок, поэтому мы, взрослые, должны подавать ему правильный пример.

- Разумеется.

- По крайней мере, я уверен, что это ошибочное впечатление сложилось у большинства личного состава.

- А?

Мужчина сначала кивает, но потом удивленно моргает на последнюю часть моего заявления.

- Звание Героя присваивается тому, кого боги считают наиболее подходящим для этой роли - говорю я, хотя это и так всем известно. - Так что да, сэр Герой - ребенок. Но он был выбран героем вместо любого из нас, взрослых. Думаю, всем нам стоит хорошенько подумать о том, что это значит.

Командир впадает в ошеломленное молчание.

Все командиры в этом отряде - люди очень важные.

Но ни один из них не был выбран на роль героя.

Вместо них этот титул получил Сэр Джулиус, который еще совсем ребенок.

Значит ли это, что все мы, взрослые, были признаны непригодными?

Или что сэр Герой просто более исключителен, чем любой из нас?

Я уверен, что командиры скоро узнают ответ. Я уже убедился в этом на собственном опыте.

Я был свидетелем его невероятно благородного духа в бывшем графстве Керен в Сариэлле, несмотря на его возраст.

Титул - это не то, что делает его героем.

Он герой, потому что он уже достоин.

Он не позволит командирам вечно относиться к нему как к бесполезной фигуре, что бы они ни думали.

Я уверен, что скоро он пробьет эту стену.

И я представляю, что когда придет время, он станет еще лучше.

Мне остается только наблюдать, как бы мне ни хотелось вмешаться.

Отчасти потому, что я считаю, что он должен быть в состоянии самостоятельно противостоять трудностям такого уровня.

Но также и потому, что командиры должны узнать, что за человек на самом деле сэр Герой.

Мое вмешательство не принесет ему никакой пользы.

- Могу я спросить, за что вы сражаетесь?

- Я...?

Командир выглядит неуверенно, избегая моего взгляда.

- Когда становишься старше, начинаешь забывать, за что сражаешься. За свою страну, за народ или, может быть, за себя? Есть много причин, но, без сомнения, вначале ты сражался за одну из них с большим энтузиазмом.

Сражаться - значит постоянно рисковать жизнью.

Без самоотверженности мало кто сможет преодолеть этот ужас и сражаться.

Но когда человек продолжает сражаться, эта страсть постепенно превращается в силу привычки, и ты начинаешь забывать о причинах своего пребывания на поле боя.

- Сэр Герой смог бы ответить сразу, я уверен.

Вот почему он так сияет в глазах своих старших, таких как я.

- Вы сказали, что он слишком прямолинеен, но разве это такая уж проблема? Разве герои не относятся к тому типу людей, которые могут встречать проблемы лицом к лицу и оставаться верными своему кредо?

Командир молчит, не в силах ответить на мой вопрос.

Но эта реакция - достаточный ответ.

Меня отправили в академию.

В школу-интернат.

Как они смеют так поступать!

Я и так почти не видела Меразофиса, а теперь мне придется остаться в интернате?!

И нам даже не разрешают уехать, не подав прошение?

Что, в академии также существуют формальности, связанные с приемом гостей?

Но это только еще больше затруднит мне встречу с Меразофисом или ему встречу со мной!

Да как они смеют!

КАК ОНИ СМЕЮТ!

Что ж, очевидно, у меня нет другого выбора, кроме как бежать!

Но когда я попыталась разбить окно общежития и броситься прямо к Меразофису, то через мгновение оказалась связанной нитями.

Я едва могла двигаться, но успела повернуть голову и увидеть, как Саэль, Риэль и Фиэль дают друг другу пять.

Они здесь только для того, чтобы присматривать за мной?!

Честное слово, КАК ОНИ СМЕЮТ!

Хорошо и приятно принимать грандиозные решения, но всё, что за этим последовало - лишь серия маленьких шагов.

Во-первых, я пытался участвовать в стратегических совещаниях, чтобы начать диалог с командирами, но безрезультатно.

Поскольку я вынудил их согласиться на мое участие, все делали вид, что меня там нет.

Они обсуждали, куда направить силы дальше и какую стратегию использовать, чтобы выследить и ликвидировать присутствующие там организации.

Я мало что мог добавить к этому разговору. Я не хотел говорить бессмысленные вещи и мешать.

Я не мог повлиять на выбор следующего пункта назначения, поскольку это зависело от многих политических факторов, и я никогда не находил недостатков в стратегии, разработанной опытными командирами.

В конечном итоге, обычно я просто молча сижу на совещаниях.

...Хотелось бы думать, что хотя бы демонстрация моего лица на совещаниях имеет смысл.

Как и ожидалось, на поле боя я тоже не играл никакой роли.

Поскольку организация, занимающаяся торговлей людьми, действует на территориях такого большого количества различных государств, ее общий масштаб, несомненно, огромен.

Однако это верно только при взгляде на общую картину.

Что касается отдельных небольших филиалов в каждом регионе, то они почти ничем не отличаются от обычной банды воров.

На самом деле, похоже, что организация по торговле людьми чаще всего использует всех активных преступников, которых они находят в намеченных регионах, и просто встраивает их в свои гнусные схемы.

Поскольку эти преступники обычно скрываются за пределами безопасных городов, в местах, где также скрываются монстры, они довольно сильны.

Но отряд специального назначения состоит из элитных солдат, собранных из всех стран. Конечно, они не собираются проигрывать бандитам.

Сколько бы уровней ни было у разбойников, они не могут сравниться с бойцами, имеющими профессиональную подготовку и боевой опыт.

Командиры наших сил тщательно изучают состав каждого местного отделения организации, а затем разрабатывают соответствующую стратегию, прежде чем совершить налет на укрытия, поэтому у преступников нет ни единого шанса.

И для меня нет места в этом эффективном процессе неуклонного уничтожения организации.

Это, конечно, хорошо. Я рад, что все идет хорошо.

И все же...

- Я действительно так уж необходим?

- Это слишком глубокий вопрос, чтобы я мог на него ответить.

Хайринс покачал головой на мои размышления.

- Хийя!

Сопровождаемый громким криком деревянный меч обрушивается на мою голову.

Я быстро поднимаю свой собственный деревянный меч, чтобы парировать его.

В настоящее время я занимаюсь самостоятельной подготовкой.

У меня много свободного времени, поэтому мы с Хайринсом проводим спарринги.

Разумеется, Хайринс не может победить меня из-за моего звания Героя.

Наш уровень техники примерно одинаков, но разница в наших характеристиках делает меня намного сильнее.

- Тч!

Увидев, что его замах сорвался, Хайринс щелкнул языком и быстро отпрыгнул назад.

Но прежде чем он успевает полностью отступить, я приближаюсь к нему и взмахиваю мечом из одной стороны в другую.

Хайринс блокирует тренировочный меч деревянным щитом.

Быстро поняв, что ему никогда не одолеть меня, Хайринс отказался от стиля, ориентированного только на меч, и предпочел использовать щит в одной руке и меч в другой.

Его телосложение лучше, чем у большинства людей нашего возраста, поэтому он достаточно силен, чтобы эффективно владеть и тем, и другим, даже имея только одну руку для каждого.

Он атакует мощным взмахом меча и защищается прочным щитом, который держит поднятым.

Его стабильный стиль боя прекрасно отражает его личность.

С тех пор, как он начал использовать щит, его результаты в наших спаррингах определенно улучшились.

- Ауууу, уф, ладно, я сдаюсь.

В том смысле, что ему требуется больше времени, чтобы сдаться.

Как бы хорошо он ни дрался, этого недостаточно, чтобы компенсировать разницу в наших характеристиках.

Даже перехватив мою атаку своим щитом, Хайринс все равно был отправлен в полет.

К тому же, этот удар оставил огромную трещину в его деревянном щите.

- Вот блин. Мне придется заменить эту штуку.

Хайринс вздохнул, глядя на свой испорченный щит.

- Прости.

- Все в порядке, все отлично. Тренируешься ты или нет, ты не добьешься многого, если будешь сдерживаться, верно?

- Да, так и есть.

Я действительно многому научился в этих спаррингах.

Честно говоря, я не особенно хорошо владею мечом.

Мой наставник, Мастер Ронандт - легендарный маг, поэтому я больше владею магией, чем оружием.

Из-за его радикальных методов обучения я был разлучен с ним Церковью Слова Божьего.

Но за то короткое время, что мы провели вместе, мои магические способности сделали огромный скачок вперед.

Этот человек действительно удивительный... даже если у него есть некоторые серьезные проблемы.

Во всяком случае, с помощью этих спаррингов я могу попытаться подтянуть свое мастерство фехтования до уровня моей магии.

Есть много вещей, которые можно узнать, только скрестив мечи с другим человеком, вещей, которые я никогда не пойму, практикуясь самостоятельно.

Даже если мои показатели выше, чем у Хайринса, наши способности и навыки не так уж далеки друг от друга.

Так мы подталкиваем друг друга к большим высотам.

Если уж на то пошло, я думаю, что постоянное соперничество с кем-то имеющим более высокие характеристики, например со мной, помогает Хайринсу еще быстрее отточить свои навыки.

Затем звук хлопка выводит меня из задумчивости.

Обернувшись, я вижу, что Мистер Тива наблюдал за нами.

- Браво. Отличная работа. Я впечатлен, что вы можете так двигаться в столь юном возрасте.

- Большое спасибо. Но я уверен, что я все же и близко не смогу сравниться с вами, верно?

Я благодарю его за похвалу, но я уверен, что мое мастерство фехтования все еще не может сравниться с его мастерством.

- Хех. Думаю, нет. Хотите верьте, хотите нет, но когда-то говорили, что я уступаю в мастерстве только предыдущему королю меча, так называемому богу фехтования. Эти старые кости еще не скоро проиграют такому юнцу, как вы.

Неудивительно, что Мистер Тива - генерал империи.

Предыдущий король меча считался равным по силе с Мастером Ронандтом.

Если он уступает только человеку, находящемуся на одном уровне с моим безумно могущественным мастером, то Мистер Тива действительно не простой человек - хотя тут нет ничего такого, о чем бы я уже не подозревал.

- Но, разумеется, это только в плане фехтования. Сэр Ронандт обучил вас магии. Если уж на то пошло, магия - ваше основное оружие в большей степени, чем меч. Если вы объедините их, то, возможно, даже сможете нанести мне пару ударов.

- Я заметил, что вы не сказали, что я могу победить вас.

- Ха-ха. Хоть я и стар, но у меня есть гордость. Я не могу проигрывать юнцам, которые едва ли старше моего внука.

Мистер Тива смотрит на Хайринса, который молча отошел в сторону, чтобы не вмешиваться в наш разговор.

- Тебя зовут Хайринс, верно?

- Да, сэр.

- Позволь мне взглянуть на это.

Тива берет у Хайринса потрескавшийся деревянный щит.

- Сэр Герой, пожалуйста, атакуйте меня со всей силы.

Пока я неуверенно смотрю на него, Мистер Тива держит щит в левой руке.

- Что? Но...

- Все в порядке.

Я беспокоюсь о том, что может случиться, если я изо всех сил ударю по этому треснувшему щиту, но он ободряюще улыбается.

- Ну ладно.

Я решаю довериться ему и со всей силы взмахиваю своим деревянным мечом.

Меч обрушивается на щит сверху, но в тот момент, когда он соприкасается с ним, я чувствую что-то странное.

В следующее мгновение я понимаю, что держу меч в стороне под странным углом.

- Что это было?

- Я отклонил вашу атаку - объясняет Тива. - Вместо того чтобы пытаться принять на себя всю ее мощь, я просто изменил ее направление.

Тива передает щит обратно Хайринсу.

- Если твой противник слишком силен, ты не многого добьешься, пытаясь блокировать его атаки напрямую. Иногда нужно создать брешь, перенаправив их силу. Те, кто владеет щитами, часто оказываются в опасности из-за этого. Необходимо быстро принимать решения о том, какие атаки можно блокировать или отразить. У тебя зоркий глаз и быстрый ум. Без сомнения, однажды из тебя получится отличный щитоносец.

- Спасибо. Это весьма полезно.

Тива ободряюще хлопает Хайринса по плечу.

- Должен сказать, я почти завидую. В королевстве Аналейт много перспективных молодых людей, не только Сэр Герой.

С этими словами Мистер Тива покидает тренировочную площадку.

- Ха. Он похвалил меня. Хотя я всего лишь твой сопровождающий.

- А что в этом плохого? Ты можешь быть и моим охранником.

Кроме того, этот друг для меня больше, чем просто сопровождающий.

Даже если отбросить мою предвзятость, Хайринс бесспорно талантлив, и я уверен, что он тоже не хочет вечно быть простым сопровождающим.

Если бы он хотел, то не стал бы устраивать со мной такие спарринги.

Я уверен, что Хайринс хочет сражаться рядом со мной, а не просто идти позади меня.

Или я просто тщеславен?

-----

И снова мы покачиваемся туда-сюда в карете.

К счастью, мне хотя бы удалось убедить командиров поменять причудливую карету на обычный военный транспорт.

Но это почти единственное изменение; меня по-прежнему запихивают в карету и ничего не дают делать во время наших экспедиций.

В этот раз будет то же самое... или, по крайней мере, я так думал.

Вдруг я слышу шум снаружи повозки.

И в то же время я слышу несколько ударов.

- Что происходит?

- Яана! Не приближайся к окну!

Девочка-святая пытается выглянуть наружу, но я хватаю ее за плечо и оттаскиваю назад.

Секундой позже в окно врезается наконечник стрелы.

- Ик?!

Стрела не разбивает окно, а лишь частично втыкается в стекло.

Но если бы Яана высунула голову, она могла бы попасть под удар.

- Нападение - должно быть, засада - простонал Хайринс.

Снаружи кареты я слышу крики и лязг солдат, пытающихся отбиться от дождя стрел.

Тихий стук стрел о дерево, которым мы окружены, не прекращается, так что, должно быть, в нас летит значительное количество.

К счастью, поскольку мы перешли на прочную военную повозку, стрелы не имеют большого эффекта.

Если они даже не могут пробить стекло, мы должны быть в безопасности в салоне.

По крайней мере, до тех пор, пока у врага есть только стрелы.

Но даже если мы в безопасности внутри кареты, это не относится к солдатам снаружи.

- Яана, оставайся здесь! Хайринс, защити ее!

- Джулиус, черт возьми! Ладно.

Хайринс начинает возражать, но передумывает, увидев бледное после нападения лицо Яаны.

- А? Что? Сэр Герой, что вы хотите сделать?

- Не волнуйся. Просто доверься мне.

Я улыбаюсь так мягко, как только могу, чтобы успокоить встревоженную Яану.

Затем я набираюсь храбрости и выпрыгиваю из кареты, быстро закрыв за собой дверь.

Заметив меня, солдаты, охраняющие нашу карету, смотрят на меня широко раскрытыми глазами.

- Сэр Герой?! Это слишком опасно! Немедленно возвращайтесь внутрь!

- Мы защитим вас - не волнуйтесь!

Сразу же несколько стражников бросаются ко мне и поднимают вокруг меня свои щиты, пытаясь затащить меня обратно в карету.

В этот момент я для них не только символический командир, но и уязвимый ребенок и даже обуза.

Объект, который нужно защищать, поскольку будет неприятно, если я умру.

Но так не должно быть. Это вообще неправильно!

- Не беспокойтесь обо мне! Защищайте раненых! - кричу я.

В то же время, я создаю световой барьер с помощью магии.

Он не обладает той прочностью, которую обеспечивает физическая масса барьера магии Земли, но его должно быть достаточно, чтобы остановить стрелы, которые не могут пробить стеклянное окно.

- Кто я?! - Я повышаю голос, чтобы все вокруг меня слышали. - Я - герой! А разве герой - это тот, кого нужно защищать?! Нет! Герой - это тот, кто защищает других!

Пока я кричу, вражеские стрелы продолжают сыпаться.

Но все они блокируются моим барьером, прежде чем достигают нас.

- Не бойтесь! У этих снарядов мало энергии! Пока они не попадают в жизненно важные места, они нас не убьют!

Я отталкиваю солдат, которые пытаются защитить меня, и пробиваюсь вперед.

Стрелы летят из леса на обочине дороги.

Судя по количеству стрел, число лучников исчисляется десятками.

Конечно, меньше сотни, но и не совсем мало.

Если я правильно помню, это должна быть вся сила организации по торговле людьми в этом районе.

Другими словами, они должны были привести всех своих членов, чтобы затаиться и устроить здесь засаду.

Торговцы людьми не глупы. Вполне естественно, что они примут контрмеры, если узнают, что мы их преследуем.

В конце концов, мы не прилагали никаких усилий, чтобы скрыть нашу деятельность.

Мы путешествовали по городам, в основном, чтобы успокоить их жителей.

Поэтому вполне логично, что мы можем наткнуться на засаду или две.

На самом деле, до сих пор все шло почти хорошо.

Но солдаты оперативной группы, должно быть, слишком привыкли к тому, что все идет хорошо, или, возможно, командная цепочка все еще в беспорядке, потому что они представляют собой мешанину из стольких разных наций. В любом случае, реакция подразделения слишком медленная и неуверенная.

- Перенести раненых в безопасное место! Солдаты со щитами, в сторону фронта!

С первого взгляда кажется, что погибших пока нет, но я точно вижу несколько солдат со стрелами, пронзившими их руки или ноги.

Поэтому я отдаю приказ эвакуировать раненых и приказываю щитоносцам собраться на передовой.

Но это происходит недостаточно быстро.

Солдаты вопросительно смотрят на своих командиров и начинают двигаться только после кивка командиров.

Нас все еще атакуют. Почему они не двигаются быстрее?

В наших сражениях до сих пор они с большим успехом выполняли заранее разработанные планы, так что это первый раз, когда им пришлось реагировать на месте.

Теперь становится ясно, что субординация не была определена должным образом.

Возможно, они не торопятся, потому что мы еще не в большой беде.

Стрелы, летящие в нас, не особенно мощные. А оперативная группа состоит из элитных солдат, так что для них это не такая уж впечатляющая атака.

Большинство раненых были задеты только во время начала внезапной атаки.

Теперь, когда это уже позади, вряд ли можно опасаться, что стрелы унесут жизни.

Но в результате они достаточно спокойны, чтобы обращаться к своим командирам за подтверждением, а не просто выполнять мои приказы.

Если бы мы сейчас были в тяжелом положении, возможно, они бы повиновались мне беспрекословно.

Я, конечно, рад, что нет угрозы новых потерь, но меня расстраивает, что люди не реагируют достаточно быстро.

В конце концов, мы не можем вечно защищаться.

Наша цель - уничтожить организацию, торгующую людьми, поэтому мы должны победить того, кто нападает на нас прямо сейчас.

Если мы сможем выдержать это нападение, то шансы, скорее всего, будут в нашу пользу.

У бандитов нет бесконечного запаса стрел, поэтому, как только они закончатся, мы сможем перейти в наступление.

Но будут ли они стоять и ждать, пока мы до них доберемся?

Нет, я сомневаюсь.

Если они достаточно умны, чтобы затаиться и устроить засаду, я уверен, что они поймут, когда в их интересах бежать.

И если они убегут, это не значит, что мы победили - скорее наоборот.

Любой из них, кому удастся скрыться, просто продолжит совершать те же преступления в других районах.

Предоставление возможности кому-либо сбежать противоречит всем причинам, по которым мы вообще сюда пришли.

- Те, кто в состоянии, следуйте за мной!

Я выхватываю меч и бросаюсь в сторону леса.

Стрелы рассекают воздух вокруг меня, когда я бросаюсь в одиночку, но я блокирую их своим барьером, не сбавляя скорости.

Вскоре я достигаю линии деревьев.

Спрятавшиеся в деревьях люди отбрасывают свои луки и достают мечи.

Их лица выглядят немного напряженными, но далеко не паническими. Возможно, потому что они заметили, что я ребенок. Они ослабили бдительность.

Не только мои союзники относятся ко мне легкомысленно из-за моего возраста.

Враги тем более склонны недооценивать меня из-за моей внешности.

Отлично!

- Хияааа!

Один бандит бросается на меня с мечом, но я отбиваю его.

Невпечатляющий шквал стрел дал мне приблизительное представление о силе нашего врага.

Даже если мы встретимся лоб в лоб, я явно окажусь в выигрыше.

Я отбиваю его меч своим, и он выпадает из руки мужчины, со звоном падая позади него.

- А?

Мужчина безучастно смотрит на свою теперь уже пустую руку, в которой был меч.

Он полностью открыт.

Но я...

- Ах

...Я колеблюсь лишь мгновение.

Затем я рублю разбойника.

Я чувствую, как мой меч погружается в его плоть.

Этого достаточно, чтобы понять, что я по крайней мере обезвредил его, поэтому я перехожу к следующему врагу, не глядя на результат.

...Нет, это всего лишь отговорка.

Я просто боюсь увидеть, что я только что сделал.

Боюсь смириться с тем, что я кого-то убил.

Я слишком неопытный боец, чтобы обезвредить кого-то, не убив его.

Поэтому у меня не было другого выбора.

...Впервые в жизни я убил кого-то своими руками.

-----

- ...ой! Сэр Герой!

- А?

Мистер Тива трясет меня за плечи, приводя в чувство.

- Уже все. Враг уничтожен.

Моргнув, я понимаю, что он прав, хотя и не знаю, как это произошло.

Мои воспоминания об остальной части битвы после того, как я зарубил того одного человека, туманны.

Думаю, я сражался в трансе.

Как и в тот раз.

На первом в моей жизни поле боя.

В тот день я сражался с Ужасом Лабиринта.

Тогда меня охватил страх, когда Ужас убивал людей одного за другим, но я все равно шел вперед, не думая о себе.

Ужас от столкновения с таким невероятно сильным противником был настолько велик, что я почти не помню этот момент.

Я выскочил навстречу Кошмару Лабиринта, и в следующее мгновение все было кончено.

И последующие битвы проходили примерно так же.

Когда рой пауков напал на город в графстве Керен, я потерял себя в бою, и к тому времени, когда я пришел в себя, мой мастер уже победил.

Какой позор.

Судя по всему, с тех пор я ничуть не вырос.

Я много тренировался и улучшил свои характеристики и навыки.

Но это не имеет значения, если я не могу сохранять хладнокровие на поле боя.

Я глубоко вдыхаю и медленно выпускаю воздух.

Почему-то кажется, что это возвращает мое восприятие в норму.

Я начинаю видеть то, чего не мог видеть мгновение назад, и слышать то, к чему был глух.

Бандиты лежат по всей земле.

Мои союзники осматривают тела.

Звук командира, отдающего приказы.

Все подтверждает, что битва действительно закончилась.

- Все... закончилось.

- Да, это так.

Я говорил только с самим собой, но мне отвечает другой голос.

Обернувшись, я вижу, что Мистер Тива стоит там с серьезным выражением лица.

...На самом деле, его рука все еще лежит на моем плече.

Если я даже этого не осознал, то, наверное, я все еще более потрясен, чем мне казалось.

Я делаю еще один глубокий вдох.

Когда я это делаю, густая вонь крови проникает в мой нос и рот, заставляя меня задыхаться.

Не то чтобы я никогда раньше не чувствовал запах крови, но, разумеется, не настолько часто, чтобы привыкнуть к нему.

И это первый раз, когда я являюсь ее источником.

Я несколько раз кашляю, затем снова глубоко дышу, когда успокаиваюсь.

На этот раз я изо всех сил стараюсь не обращать внимания на запах крови.

- Чувствуете себя немного спокойнее?

- Да, спасибо.

Мистер Тива осторожно убирает руку с моего плеча.

Я все еще сжимаю меч в обеих руках, поэтому пытаюсь вернуть его в ножны, но моя левая рука не отпускает рукоять.

- А?

Я пытаюсь снова, но меня слишком сильно трясет.

С большим усилием мне удается высвободить руку, но мои движения скованны и слабы, как будто я попал в снежную бурю.

Вернуть меч в ножны все еще сложно, так как мешают сгустки крови, прилипшие к нему.

Наверное, мне следует как-то очистить его, прежде чем убрать, но я не могу заставить себя сделать это прямо сейчас. Придется позаботиться об этом позже, когда я успокоюсь.

- Другие справятся с остальным. Пожалуйста, Сэр Герой, вернитесь пока в свою карету.

- Верно. Да. Я так и сделаю.

Я медленно киваю на предложение Тивы.

Нам еще многое предстоит сделать: задержать выживших преступников, вылечить наших раненых союзников и так далее.

Но в моем нынешнем состоянии я буду только мешать.

Я начинаю идти к карете, и Тива пристраивается рядом со мной. Через мгновение он задает вопрос.

- ...Почему вы побежали в одиночку?

- Я подумал, что так будет правильно.

В то время я был единственным, кто двигался быстро.

Поэтому самым логичным решением было принять меры, чтобы враг не смог уйти.

- Даже несмотря на то, что вы явно вышли за свои пределы?

При этих словах я не могу не замолчать.

Даже сейчас я не думаю, что мое решение было неправильным.

Если бы я не начал действовать немедленно, некоторые из преступников смогли бы уйти.

В этом нет сомнений.

А я знал, что могу уничтожить нападавших, поэтому так и поступил.

С практической точки зрения я уверен, что принял лучшее решение.

Но я не принял во внимание свою эмоциональную хрупкость.

- Мне так стыдно.

Я сжимаю свой дрожащий кулак.

Я легко смог их победить.

Так почему же сейчас я в таком жалком состоянии?

Я думал, что понимаю, что борьба с организацией, торгующей людьми, означает борьбу с другими людьми. Я думал, что готов к этому.

И все же, когда дошло до дела, вот результат.

Жалкий.

Никаких оправданий!

- Сэр Герой... - Мистер Тива опускается на колени, чтобы оказаться на уровне моих глаз. - Пожалуйста, знайте, что нет необходимости так давить на себя. Именно поэтому у вас есть все мы.

По его словам и поведению я понимаю, что Мистер Тива действительно беспокоится обо мне.

Но все же...

- Или мы недостаточно надежны?

- ......

Мистер Тива смотрит прямо мне в глаза, и я отворачиваю голову.

Я знаю, что это более чем достаточный ответ сам по себе, но сейчас я больше ничего не могу сделать.

Вместо этого я быстро отхожу и иду к карете.

На этот раз Тива не идет за мной, но я слышу, как он бормочет что-то тихим, но сильным голосом.

- ...Трусливый!

Я не знаю, кому это было адресовано.

Но я знаю, что он говорит это не обо мне.

Хоть я и понимаю это, но все равно кажется, будто он ругает мою слабость, и это почти невыносимо.

- Эй. Хорошая работа.

Когда я возвращаюсь к карете, Хайринс приветствует меня.

Он держит в руках несколько стрел, вероятно, он как раз вытаскивает их из повозки.

- Залезай и садись, хорошо?

- Угу.

Хайринс открывает дверцу, я послушно захожу внутрь и сажусь.

На меня сразу же наваливается усталость.

Физическая, разумеется, но эмоциональная еще больше.

Я знаю, что всегда должен вести себя по-королевски и по-геройски, но не могу удержаться от того, чтобы не свалиться в неприличную позу.

К счастью, никого, кроме Хайринса, поблизости нет.

Затем я понимаю, что здесь должен быть еще один человек.

- Где Яана?

- Она лечит солдат. Не беспокойся о ней - ты можешь просто отдохнуть.

Прежде чем я успеваю подумать, что мне тоже нужно работать, Хайринс прерывает меня.

- Хорошо.

Я принимаю его предложение и откидываюсь на сиденье кареты.

- Яана, почему они выбрали тебя?

Когда меня выбрали святой, это было первое, что сказала мне одна из моих товарищей и близких подруг.

Я была в восторге от неожиданного предложения, но эти слова сразу же испортили мне настроение.

Кандидаток в святые готовят с юного возраста.

Многие девушки уходят до окончания, не выдержав суровой подготовки.

Это трудная жизнь, но мы продолжаем ее с надеждой стать будущей святой, чтобы когда-нибудь поддержать героя.

Естественно, быть избранной святой - это высшая честь для нас.

Разумеется, избран может быть только один человек.

И даже тогда новая святая может быть избрана только после рождения нового героя.

Обычно выбирается кандидат, близкий по возрасту к герою, поэтому даже самая исключительная кандидатура обычно не будет избрана, если она не подходит по возрасту.

Подавляющее большинство кандидатов никогда не станут святыми.

Но неизвестно, когда герой может уйти из жизни и потребуется новая святая, поэтому каждый год проходят инициацию новые ученики.

Для того, чтобы иметь крошечный шанс стать святой.

И меня выбрали на эту роль.

Как будто судьба улыбнулась мне.

Естественно, я была так взволнована и обрадована, что побежала рассказать об этом своей хорошей подруге.

Она была старше меня, но всегда относилась ко мне по-доброму, поэтому я была уверена, что она будет рада за меня.

Но как только она заговорила, я поняла, что ошиблась.

- Ах, прости. Я не это имела в виду...

Она сразу же извинилась, видимо, сожалея о своем выборе слов.

Но потом ей, похоже, больше нечего было сказать. Она просто повесила голову, повернулась и поспешила прочь.

Моя подруга была на два года старше меня.

Сэр Джулиус, новый герой, такого же возраста, как и я.

Если избранный кандидат должен быть близок по возрасту к герою, то, конечно, она тоже подходила, ведь у них всего два года разницы.

С другой стороны, я не могла придумать ни одной причины, по которой меня выбрали бы, кроме моего возраста.

Мои способности не были плохими, они были выше среднего.

Но были и другие кандидаты, которые оценивались лучше, чем я, включая мою подругу.

Поэтому, хотя я всегда старалась изо всех сил, я не думала, что меня когда-нибудь выберут святой.

В зависимости от своих оценок, не избранный кандидат в святые все равно может получить хорошую работу.

Если уж на то пошло, я стремилась именно к этому.

Конечно, я мечтала стать святой, но я думала, что с реальной точки зрения нет никакого шанса, что я действительно ею стану.

Поэтому я не до конца понимала всю тяжесть принятия этой роли.

Я не понимала, что стать святой - значит растоптать надежды всех тех, кого не выбрали.

Девочек, которые пытались стать святыми и потерпели неудачу.

Ради них я должна оправдать их надежды и стать самой лучшей святой, какой только могу быть.

Чтобы никто больше не спрашивал меня "Почему?".

Поскольку я никогда не рассчитывала стать святой, я уверена, что найдутся другие кандидаты, которые посмеются надо мной за то, что я приняла это решение так поздно.

Но, приняв решение, я никогда не отказываюсь от своих слов.

Я должна стать такой святой, в которой эти кандидаты никогда не смогут найти недостатков.

Половина из этого - чувство долга.

Другая половина... это страх.

После назначения святой, титул может перейти к кому-то другому только в трех случаях.

Первый - если нынешний герой, Сэр Джулиус, скончается.

Два других - если я стану не в состоянии выполнять свою роль святой.

Другими словами, если я не смогу исцелять из-за серьезной болезни или травмы или если я умру.

Очень редки случаи, когда на святую покушался кандидат в святые.

Во время обучения нас учат быть благородными и добродетельными, поэтому мало кому придет в голову совершить подобное.

Но это не значит, что такого не может произойти.

Я не хочу верить, что мои бывшие товарищи-кандидаты и друзья могли даже подумать о том, чтобы сделать со мной что-то подобное, но я знаю, что некоторые из них недовольны.

В конце концов, даже моя самая близкая подруга так отреагировала.

-----

- Ургх!

- Леди Святая, пожалуйста, не заставляйте себя.

Я пытаюсь, но не могу сдержать желчь, которая непроизвольно поднимается в горле при виде открывшейся передо мной сцены.

И вонь.

Кровь, кишки и отчетливый запах тела. Бандиты, жившие за городом, должно быть, плохо соблюдали гигиену, потому что естественная вонь от их тел просто ужасна.

Это было бы не так плохо, если бы это была только вонь крови - я уже испытывала такое во время практических занятий по медицине, которые я проходила, когда Церковь готовила меня как кандидата в святые.

Поначалу запах крови беспокоил меня, но после того, как я испытала его несколько раз, я привыкла к нему.

Но это было от пациентов в санитарной палате больницы, а не от жертв на настоящем поле боя.

Здесь к крови примешиваются другие запахи, а также грязь и пыль от сражения.

Все это вместе взятое вызывает у меня тошноту, гораздо более сильную, чем та, которую я испытывала на тренировках.

- Все в порядке. Я не могу быть слабовольной после того, как Сэр Герой так доблестно сражался.

Мягко отвергнув солдата, который пытался отвести меня к повозке, я прошу его отвести меня к раненым, чтобы начать их лечить.

Как только я начну лечить, я смогу сосредоточиться только на этом, а не на том, что меня окружает.

К лучшему или худшему, но с тех пор, как были сформированы силы по борьбе с торговлей людьми, меня еще ни разу ни к чему не привлекали.

В отряде есть настоящие врачи и целители, и до сих пор все шло почти слишком гладко, так что меня не звали никого лечить.

Даже в этот раз никто не просил меня о помощи.

Но после того, как Сэр Герой взял на себя смелость броситься в бой, я не могу просто сидеть в стороне и ничего не делать.

- Следующий!

- Леди Святая, большинство раненых уже исцелены.

Действительно, я оглядываюсь вокруг и замечаю, что больше нет ни одного солдата с серьезными ранениями.

- А что тогда с захваченными преступниками?

Здесь собрались только солдаты, так что пленники должны быть где-то еще.

Они сражались против Сэра Героя и отряда, так что, несомненно, они тоже тяжело ранены.

- ...Большинство преступников испустили последний вздох. Исцеление не потребуется.

- Я... я поняла.

По колебаниям солдата я могу понять, что большинство преступников, должно быть, встретили ужасный конец.

- Было бы лучше, если бы Сэр Герой захватил некоторых из них живыми для нас...

Солдат, похоже, решил, что я скорблю по погибшим преступникам, и пробормотал что-то, похожее на критику Сэра Героя.

- Нет, это неправда.

...Честно говоря, я боялась увидеть бой Сэра Героя.

Мое личное впечатление о нем - невероятно добрый мальчик одного со мной возраста.

Он всегда приветливо улыбается и кажется таким теплым, что можно даже усомниться, способен ли он обидеть хотя бы муху. Признаюсь, хоть это и неуважительно, но я сомневалась, что он действительно умеет сражаться.

Но у него сильное чувство долга, и наблюдение за тем, как он упорно трудится, чтобы заслужить уважение взрослых, только укрепило мою симпатию к нему.

Он борется с тяжелой ролью, как и я, подумала я.

Но я ошибалась.

Не только положение или чувство долга заставляют Сэра Героя упорно трудиться: дело в его сильном стремлении к справедливости.

- У Сэра Героя не было времени беспокоиться о таких вещах. Если бы он позволил им уйти, они бы разбежались по другим районам, и мы бы потеряли возможность уничтожить их всех сразу. И тогда они продолжили бы совершать ужасные преступления в других местах, пусть и в меньших масштабах. Сэр Герой понял это и решил, что их нужно уничтожить до того, как это произойдет, даже если для этого придется сделать это самому.

В бою Сэр Герой сражался с леденящей кровь решительностью, что было далеко от его обычной доброты.

Его откровенно безжалостный стиль боя показывал, насколько он был полон решимости остановить преступников любой ценой.

- Что? Нет, нет... Разве мог Сэр Герой подумать обо всем этом?

- Для меня это выглядело именно так.

- Но даже если кому-то удалось бы уйти, причиненный вред был бы незначительным...

- Вы бы сказали то же самое, если бы жертвами была ваша собственная семья?

При этом последнем замечании оправдания солдата отпадают.

- Разумеется, люди, живущие в этой местности, по большей части чужие для нас. Но Сэр Герой вышел за рамки своих возможностей, чтобы защитить этих самых чужаков.

Пока я лечила раненых, я подслушала разговор солдат, которые были недовольны тем, что Сэр Герой взял дело в свои руки.

Они говорили, что он поступает безрассудно, потому что хочет, чтобы на его счету было больше достижений.

Что у него нет чувства командной работы, потому что он еще ребенок.

Что из-за того, что человек, которого они должны защищать, вступил в бой, они тоже были вынуждены сражаться и так далее.

Это правда, что его самостоятельные действия были не очень достойны похвалы.

Но им двигало желание защитить народ и чувство справедливости, более глубокое, чем кто-либо может себе представить.

- Именно.

Обернувшись, я вижу, что к нам идет заместитель верховного главнокомандующего Сэр Тива.

Его голос, гораздо более напряженный и эмоциональный, чем обычно, застает меня врасплох.

- Сэр Тива, ваша рука кровоточит!

Заметив кровь, капающую из его крепко сжатого кулака, я бросаюсь к нему, чтобы вылечить его, но он удерживает меня.

- Все в порядке. Я не должен лечить эту рану, чтобы она служила мне напоминанием.

Сэр Тива разжимает руку и смотрит на рану, затем снова сжимает ее.

- Мне стыдно за свою трусость - тихо говорит он. - Заставить Сэра Героя зайти так далеко... Я провалился как его заместитель.

- ...Сэр Герой - ребенок. Разве это не свойственно детям - выходить за рамки своих возможностей?

Один из солдат, вероятно, командир, судя по его одеянию, пытается утешить Мистера Тиву, но встречает яростный крик.

- И что это говорит о нас, если даже ребенок не думает, что может на нас положиться?! Сэр Герой был вынужден действовать, потому что мы были слишком трусливы!

Попытка командира успокоить Мистера Тиву вместо этого приводит к взрыву, который он сдерживал.

- Я думал, что мы можем позволить Сэру Герою расти в его собственном темпе, что он постепенно сократит расстояние между собой и войсками. Но, похоже, именно нам предстоит еще расти.

Командующий смотрит в сторону, пока Тива продолжает.

- Мы забыли, зачем вообще существуют этот отряд. Наша цель - защитить как можно больше невинных жертв от этой организации! Сэр Герой понимал это лучше, чем кто-либо из нас. Мы все были полными дураками!

Голос Мистера Тивы эхом разносится по окрестностям.

Я уверена, что остальные солдаты тоже его слышали.

Я не думаю, что все сразу изменится.

Но у меня есть ощущение, что это может стать началом чего-то нового.

-----

- Эй, с возвращением.

Когда я возвращаюсь в карету, сопровождающий Сэра Героя, Хайринс, машет мне рукой.

Он довольно груб, поэтому я признаю, что он мне не очень нравится.

- Где Сэр Герой?

Хайринс молча указывает на карету.

Заглянув в окно, я вижу, что Сэр Герой крепко спит на своем месте.

В этот момент он выглядит не более чем невинным мальчиком.

Но это и есть герой, единственный и неповторимый спаситель, избранный богами.

- Джулиус действительно много работал сегодня, поэтому он устал. Дай ему пока поспать, ладно?

- Только не снова. Я знаю, что ты друг детства Сэра Героя, но ты должен относиться к нему с большим уважением!

Сэр Герой достоин глубочайшего уважения.

Сегодня я в очередной раз это осознала.

И все же этот наглый мальчишка относится к нему слишком легкомысленно!

- Ну, не знаю. Если уж на то пошло, может это тебе стоит перестать называть его "Сэр Герой", а?

- О чем ты говоришь? Заканчивай со своими шутками.

Я с насмешкой смотрю на Хайринса.

Как он может говорить такие глупости?

- На самом деле я не шучу. Вы ведь собираетесь быть вместе навсегда, верно? Но не в смысле брака, конечно.

- Н-н-н-навсегда?! Б-б-б-брака?!

Сейчас, когда он сказал об этом...!

Сэр Герой и... я?

Когда я представляю нас двоих рядом друг с другом, мое лицо краснеет.

Поскольку я выросла среди женщин в школе подготовки кандидатов в святые, я не привыкла к подобным вещам.

-...Я буквально сказал, что такого не будет, но неважно. - Хайринс почему-то вздыхает. - Но это правда, что герой и святая сохраняют свои роли всю жизнь. Вы будете вместе, пока один из вас не умрет.

Когда я хмыкаю, Хайринс отвечает неожиданно серьезным тоном.

- Ты планируешь остаться с ним навсегда?

- Ну...

Теперь, когда он указал на это, я понимаю, что, возможно, я была слишком отстраненной по отношению к герою.

- Я не говорю, что вы должны быть закадычными друзьями, или пытаться завязать суперблизкие отношения, или еще что-то подобное. Я просто думаю, что тебе стоит пересмотреть свое решение называть его "Сэр Герой" и все такое. Это создает впечатление, что между вами стена.

- Стена...

Я просто пыталась выразить свое уважение, называя его "Сэр Герой". Но неужели он тоже так думает о наших взаимоотношениях?

- Ну, я не собираюсь заставлять тебя. Но на твоем месте я бы вообще не называл его по титулу. Это создает впечатление, что ты не видишь настоящего Джулиуса, а только его титул.

- Настоящий... он...

Действительно ли я вижу настоящего Сэра Героя... нет, Сэра Джулиуса?

Или я вижу его через призму его титула?

Неожиданно, но я не уверена.

- Как бы мне не был неприятен твой совет... я подумаю над этим.

- Звучит неплохо.

Обычно Хайринс обязательно поддразнивает меня за такое, но в этот раз он улыбается так же мягко и тепло, как Сэр Джулиус.

У нас была церемония поступления в школу.

Это всё.

Что?

Хотите услышать больше?

Конечно, потом мы должны были представиться другим ребятам из нашего класса и все такое, но зачем мне запоминать имена и лица этих ничтожеств?

Ну, наверное, было несколько человек, которые выделялись на фоне остальных.

Например, мальчик, похожий на интригана*, который в глубине души определенно придурок.

И идиотски серьезная девочка, которая похожа на старосту класса.

И пара сопляков, которые, как я полагаю, когда-нибудь вырастут красавцами.

В общем, никого, кто стоил бы моего времени.

А?

Думаешь, я не могу завести друзей?

Это не твое дело! Как будто я хочу этого!

*

В оригинале было 腹黒 [はらぐろ] [haraguro] [харагуро] - злой человек; злодей; интриган.

Дословно "чёрный живот(желудок)" (Иероглиф Хара - живот как в харакири, иероглиф Куро - чёрный). Близкий аналог в русском языке "Черное сердце". То есть, это человек, который обдумывает черные мысли (т.е. гадости, плохой характер) в своем животе/желудке (т.е. в своем уме, нутре).

- Похоже, что вражеская база находится в заброшенной деревне на небольшом удалении от горной дороги.

Мистер Тива расстилает карту, пока дает пояснения.

Я и другие командиры отряда молча слушают.

После того, как наш отряд попал в засаду, устроенную организацией в тот раз, внезапное чувство тревоги овладело нами.

До этого момента все шло почти тревожно хорошо.

И хотя внезапное нападение почти не привело к потерям, командиры, похоже, пытаются перераспределить свои обязанности после того, как отряд столкнулся с первым камнем преткновения.

- Единственный путь к деревне проходит по этой старой дороге. Таким образом, враг, вероятно, будет в состоянии повышенной готовности к нашему наступлению.

Все мы уставились на карту на столе.

- Это будет непросто. - Пробормотал один из командиров.

Инцидент со внезапным нападением - не единственная причина, по которой командиры выглядят напряженными.

Наша следующая цель - особенно сложная.

Организация, присутствующая здесь, в этой заброшенной деревне, действует в гораздо больших масштабах, чем любая другая, с которой мы сталкивались до сих пор.

Заброшенная деревня, безусловно, представляет собой проблему.

Даже если люди там больше не живут, остатки их жизнедеятельности все равно остаются в этой местности.

Другими словами, это база, где уже есть многое из того, что нужно людям для выживания.

Дома, в которых можно спать, поля для самостоятельного земледелия, скорее всего, поблизости есть источник воды и стены, чтобы отгородиться от монстров.

Все это будет в их распоряжении.

А это значит, что у них будет достаточно стабильный заработок, что, в свою очередь, означает, что сюда потянутся и другие разбойники.

Это означает, что деревня поддерживает высокую численность населения, а количество означает силу.

Независимо от того, насколько высоки ваши характеристики, трудно восполнить разницу в численности.

Исключение составляет лишь тот, у кого характеристики настолько высоки, что численное превосходство не имеет значения - например как у меня, героя.

Разумеется, отряд состоит именно из таких исключений, поскольку в него входят элитные бойцы из разных стран.

Я уверен, что каждый из них может в одиночку справиться с двумя-тремя бандитами.

Но это если не принимать во внимание преимущество врага на поле боя.

Согласно нашему расследованию, деревня, которую они используют в качестве базы, практически крепость.

И, как сказал Тива, карта показывает, что атаковать их можно только с фронта.

Местность делает эту область трудной для атаки и легкой для обороны.

Благодаря численности и преимуществу своей местности, они смогут компенсировать разницу в характеристиках.

- Мы можем разделить войска?

- Нет. Все остальные маршруты проходят прямо через горы. Мы сможем двигаться по ним только очень маленькими группами.

- Кроме того, вся деревня защищена стенами. Если мы попытаемся перелезть или прорваться, нас сразу же заметят. Возможно, мы сможем организовать внезапную атаку, но это будет слишком опасно для небольшой группы.

- Хммм. Тогда, я полагаю, у нас нет другого выбора, кроме как атаковать в лоб и взять их в осаду.

Передвигаться по горам без дорог крайне сложно.

Приходится прорубать себе путь через густой кустарник, чтобы добраться куда-либо, и, кроме того, можно наткнуться на монстров, которые обитают в этой местности.

С большой группой это было бы невозможно.

Маленькой группе придется выдержать тяжелый горный поход, а сразу после него сразиться с разбойниками.

Вполне естественно, что такой план будет отвергнут с порога.

Но на то и существуют герои.

- Я организую внезапную атаку.

- Сэр герой... это слишком опасно.

Командир, который меня упрекает, не пытается скрыть своего раздражения.

Я догадываюсь, что он подумал о чем-то вроде: "Ты вообще слушал?" И я понимаю его чувства.

Но сейчас я не могу отступить.

Если я и дальше буду оставаться в стороне и позволять им защищать меня, ничего не изменится.

Я уверен, что причина, по которой я не мог ничего сделать раньше, в том, что моя решимость была недостаточно сильной.

Я не был готов сражаться с людьми, убивать их.

Но теперь я готов.

Я просто должен воплотить эту решимость в жизнь.

Чтобы я мог спасти как можно больше жертв и предотвратить как можно больше будущих похищений".

- Хорошо.

Я открыл свой рот, чтобы возразить, но замер, когда понял, что только что услышал.

Наверное, со стороны я похож на идиота с открытым ртом.

Я и правда шокирован тем, что он сказал, так что, думаю, такое впечатление не будет ошибочным.

Но все остальные в комнате выглядят не менее удивленными.

Человек, который согласился с моим планом, не кто иной, как Мистер Тива.

- Но, разумеется, мы не можем позволить вам сделать это в полном одиночестве, Сэр Герой. Я пошлю с вами несколько своих людей. И я знаю одного талантливого авантюриста, так что попрошу его тоже сопровождать вас.

Тива бодро продолжает излагать план.

- Вы согласны пройти этим маршрутом через горы и напасть на врага с тыла?

- Эм, конечно.

Все происходит так быстро, что в итоге я даю ответ в некотором ошеломлении.

Но тут один из командиров приходит в себя и вскакивает со своего кресла.

- Сэр Тива! О чем вы только думаете?!

- Что вы имеете в виду?

Мистер Тива спокойно смотрит в ответ, как будто действительно не понимает проблемы.

- Мы не можем допустить, чтобы Сэр Герой сделал что-то настолько опасное! Кто он по-вашему такой?!

- Ах, это все, что вы имели в виду?

- Это все?!

Тива хихикает, как будто услышал особенно смешную шутку.

Всем ясно видно, что он издевается над командиром. Я не думал, что он из тех, кто способен на такое, поэтому я тоже потерял дар речи.

- Сэр Герой вызвался на эту роль по собственной воле. И я решил, что он вполне способен на это, так что я составляю соответствующие планы. В чем здесь проблема?

- Весь план наполнен проблемами! Что если с Сэром Героем что-то случится? Возьмете ли вы на себя всю ответственность за это?!

А, вот оно.

Одна из невидимых цепей, связывающих меня.

Для командиров я - подопечный, чью жизнь нужно защищать, а не товарищ, которому они могут доверить свои жизни.

Такие слова, как "ответственность" ясно дают это понять.

- С какой стати вы вспомнили о таком слове, как "ответственность"?

- Что? Сэр Тива, пожалуйста, проявите благоразумие.

Раздражение командира становится все более очевидным.

- Сэр Герой, безусловно, несет полную ответственность за свои действия. Он верховный командир, и он может отправиться на передовую, если захочет.

При этих словах рот командира захлопывается.

- На самом деле, вы все это время высказывали жалобы на решения верховного главнокомандующего. Можно ли предположить, что вы сомневаетесь в силе Сэра Героя, являющегося нашим лидером?

- Что?! Нет, но... я...

Как только Тива напоминает ему о моем положении, командир отшатывается и, кажется, у него заканчиваются оправдания.

Он ищет поддержки у других командиров, но они неловко избегают встречи с ним взглядами.

Я уверен, что большинство из них согласны с ним, но они не хотят защищать того, кто сейчас выступает против их верховного командира - меня - и при этом зарабатывает суровое неодобрение со стороны заместителя верховного командира, Мистера Тивы.

- Но все же! Если случится худшее и с Сэром Героем что-то произойдет, мир будет в отчаянии! Я прошу вас передумать!

Понимая, что никто не придет ему на помощь, командир ожесточается и вновь повторяет свое изначальное заявление.

Учитывая мою позицию, его мнение не совсем ошибочно.

Но Мистер Тива прерывает его взглядом.

- Значит, вы не только сомневаетесь в силе Сэра Героя, но и отвергаете мое мнение о том, что он способен справиться с этой работой?

Как будто командиру больше не позволено даже объясниться.

- Чуть раньше вы спросили меня, что я думаю о Сэре Герое, поэтому я спрошу вас о том же. Что вы думаете о Сэре Герое, а?

Командир никак не реагирует на жесткий тон Мистера Тивы.

- Именно поэтому сэр Герой не верит, что мы будем прикрывать его спину. Да и как он может, когда никто из вас не считает его товарищем по оружию? Неудивительно, что он нам не доверяет.

- Мистер Тива, это...

- Не нужно пытаться сгладить обстановку, Сэр Герой. Это все из-за того, что мы такие трусливые.

Я открываю рот, чтобы возразить на его суровую самокритику, но Мистер Тива останавливает меня.

- Кроме того, многие ли из вас могут сравниться с Сэром Героем? Ни один, насколько я могу судить. Честно говоря, даже я могу не справиться. Какое право имеют люди слабее Сэра Героя решать все за него?

Несколько командиров заметно разозлились на это последнее замечание, но перед лицом пылающего гнева Тивы они не могут произнести ни слова.

- Мы вообще не поддерживали Сэра Героя. На самом деле, мы даже не можем его догнать. И тем не менее, мы все смотрим на него свысока, как будто защищаем его, только потому, что мы взрослые, а он ребенок. Знаете, как это называется там, откуда я родом? Неуместная доброта.

БАХ! Мистер Тива сильно ударяет кулаком по столу.

- Мы должны сражаться на стороне Сэра Героя, но вместо этого мы отстаем от него - нет, на самом деле, мы тянем его вниз! Неудивительно, что он отказался от нас и продолжает попытки действовать самостоятельно!

Что?!

Я думаю, что, возможно, я удивлен гневом Мистера Тивы больше, чем кто-либо другой.

Это не то, чего я добивался...

Но зал заседаний погружается в молчание, и у меня не хватает смелости высказаться.

- Если вы беспокоитесь о безопасности Сэра Героя, тогда покажите, что у вас хватит сил разрушить вражескую крепость, не прибегая к внезапной атаке Сэра Героя. Но если вы не можете этого сделать, значит, вы только лаете, но не кусаетесь.

Я вижу, как боевой дух начинает ярко гореть в глазах командиров.

Все они поднялись на свои нынешние должности благодаря своей силе.

Теперь, похоже, их гордость за эту силу означает, что они не могут отступить после того, как их так тщательно отчитали.

- Очень хорошо. Я докажу вам, что я не просто болтун. Мы закончим все еще до того, как Сэр Герой сможет начать свою атаку - вот увидите.

Командир, говоривший до этого, с блеском в глазах смотрит на Мистера Тиву.

Похоже, они приняли мой план внезапной атаки.

Когда я осознаю это, мне вдруг приходит в голову, что все это могло произойти именно так, как планировал Мистер Тива.

В результате его слов я получаю возможность возглавить штурм, как я и хотел, и он даже разжег огонь в командирах.

Более того, они практически пообещали не жаловаться в следующий раз, если им не удастся уничтожить базу организации до того, как я начну свою внезапную атаку.

Поскольку все они так горды и верят в свои силы, я сомневаюсь, что командиры пойдут на попятную или попытаются оправдаться в случае неудачи.

Я примерно прикидываю, сколько времени мне понадобится, чтобы добраться до тыла вражеской базы от подножия горы, и сколько времени может потребоваться бойцам, чтобы разгромить крепость с фронта.

...Насколько я могу судить, они никак не смогут сделать это до того, как я смогу атаковать.

Я вижу, что несколько командиров сдерживают вздохи, так что, возможно, они тоже это понимают.

Значит, все это было частью плана Мистера Тивы?

Я всегда считал Мистера Тиву вдумчивым, проницательным взрослым, но, похоже, к этому описанию следует добавить еще и решительность, которую не стоит воспринимать легкомысленно.

Больше всего я радуюсь, что он на моей стороне.

--------

"Сюда, я думаю. Следите за своими ногами".

Я следую за человеком с необычными речевыми оборотами все дальше в горы.

Моего проводника зовут Мистер Хокин.

Судя по всему, он бывший вор, а ныне раб авантюриста.

- ......

Хозяин Хокина, Мистер Джескан, молча идет впереди меня.

Он идет по этой коварной местности так легко, как будто прогуливается по городу.

И все же он, кажется, находится в состоянии повышенной готовности: время от времени его глаза стреляют в какую-либо сторону, за мгновение до того, как мимо промчится птица или другое мелкое животное.

Я бы никогда не смог обнаружить присутствие таких маленьких существ. Уровень его навыка Восприятия Присутствия, должно быть, невероятно высок.

Впрочем, этого следовало ожидать - мистер Джескан известный авантюрист.

Он самостоятельно поднялся до ранга А благодаря своему умению искусно использовать все виды оружия в зависимости от ситуации.

Как мне сказали, он еще молод и, как ожидается, скоро достигнет ранга S".

Учитывая, что Мистер Тива назвал его способным авантюристом и нанял его работать со мной, я уверен, что он заслуживает доверия, а также невероятно силен.

Наверное, поэтому ему разрешили взять с собой такого подозрительного проводника, как бывший вор.

Но, видимо, не все это приняли.

- Почему мы должны следовать за каким-то бывшим вором? - Тихо ворчит Яана.

У нее невероятно сильное чувство справедливости, и она ненавидит все неподобающее или аморальное.

Я уверен, что с ее точки зрения, грабитель достоин только презрения.

Она вряд ли согласится работать с таким человеком, даже если он вор лишь в прошлом.

- Мистер Хокин не такой вор, как ты думаешь, Яана, - объясняет Хайринс. - Он вор-джентльмен - он крал только у продажных дворян и купцов, чтобы распределить богатство среди бедных и нуждающихся.

Хайринс настаивал, что для него естественно присоединиться к этой битве, ведь он мой сопровождающий.

Мне сказали, что он вел переговоры с Мистером Тивой и убедил его позволить ему пойти со мной".

- Это правда?!

- Не так ли, Мистер Вор с Тысячей Ножей?

При этом Мистер Хокин оглядывается на нас с хитрой ухмылкой.

- Ох, черт. Это всего лишь мое старое прозвище.

- З-знаменитый Вор с Тысячей Ножей?! Это вы?!

Вор с Тысячей Ножей - это старый псевдоним мистера Хокина. Он был разбойником, который быстро расправлялся с любым врагом с помощью своего мастерства владения ножом и никогда не позволял цели скрыться с имуществом.

Он преследовал только тех, кто занимался мошенничеством и правонарушениями, а заработанные деньги передавал в виде продуктов питания в детские дома и нуждающимся.

Поскольку анонимные пожертвования были едой, а не крадеными вещами или монетами, ограбленные дворяне и купцы не могли забрать свои деньги обратно, поэтому бедные и голодные всегда были благодарны Вору с Тысячей Ножей.

А человек, совершивший эти сказочные подвиги, не кто иной, как Мистер Хокин.

Легенды о его подвигах далеко разнесли менестрели, и теперь их можно услышать в самых разных землях.

Другими словами, Яана и не подозревала, что жалуется на кого-то очень известного.

Она выглядит смущенной, хотя и немного разочарованной.

- Вы не совсем такой, как я себе представляла...

Хотя она бормочет это почти про себя, в горном воздухе это звучит удивительно хорошо.

Яана краснеет и поспешно прикрывает рот, но поскольку все здесь обучены для сражений, у всех есть навык "Усиление Пяти Чувств".

Все услышали ее, как только она это сказала, а значит, мистер Хокин также должен был услышать и ее первую жалобу.

Возможно, именно поэтому Хайринс прикрыл ее в первую очередь.

- Хех, мне часто приходится это слышать. В театрах меня всегда играют настоящие красавчики, так что я не могу вас винить.

Мистер Хокин не выглядит особенно обиженным.

Поскольку истории о Воре с Тысячей Ножей стали известны благодаря менестрелям, существуют и спектакли о нем, в которых главная роль обычно достается звездному актеру труппы.

В результате большинство людей представляют себе знаменитого вора красивым молодым человеком, но я должен признать, что вы не смогли бы описать Мистера Хокина таким образом, даже если бы были милосердны.

Он удивительно молод, но черты его лица чрезвычайно заурядны, до такой степени, что он мог бы легко смешаться с толпой.

Может быть, именно поэтому он изначально был таким хорошим вором.

- Но почему Вор с Тысячей Ножей - раб?

На этот раз Яана направила свой подозрительный взгляд на Мистера Джескана, хозяина Хокина.

- Ну, это забавная история. Видите ли, меня поймала организация по торговле людьми, за которой вы все охотитесь, и я чуть не лишился головы. Но Мистер Джескан был достаточно добр, чтобы выкупить меня.

"Так получилось, что я расследовал деятельность этой организации по просьбе правительства, поэтому я и связался с ними. Есть предел того, чего можно достичь в одиночку, поэтому я придумал предлог, что мне нужен раб, который может сражаться, и вот мы здесь".

Из дальнейшего их объяснения следует, что Мистер Хокин самостоятельно пытался собрать информацию об организации, занимающейся торговлей людьми, а Мистер Джескан делал то же самое по официальному запросу правительства. В процессе Хокин был схвачен, и поскольку Джескан сказал, что ему нужен боеспособный раб, он в итоге купил его.

- Я очень благодарен, знаете ли. Вы спасли мне жизнь.

- Что ж, ты можешь отплатить мне за это усердной работой.

Несмотря на их отношения как хозяина и раба, я могу сказать, что эти двое неплохо ладят.

Доказательством этому служит то, что ошейник был снят с шеи мистера Хокина.

Организация по торговле людьми надевает на своих пленников специальные ошейники, которые делают жертву неспособной ослушаться приказа хозяина.

Мы не понимаем, как именно это работает.

Вероятно, ошейники изготавливаются особым образом и наделяются каким-то навыком управления - так мне сказали, но даже исследователи из "Слова Божьего" не смогли выяснить ничего другого.

Другими словами, у организации по торговле людьми работает некий специалист, чьи технологии превосходят технологии исследовательской группы "Слова Божьего".

Зачем преступной организации иметь такую технологию?

В этом деле много загадок, но это не меняет того, что я должен сделать.

- Хе-хе. Они не должны были меня отпускать после того, как позволили мне увидеть их убежище. Они еще пожалеют, что были так беспечны, я уверен.

Мистер Хокин ухмыляется.

Причина, по которой он указывает нам путь заключается в том, что он был в плену в той самой заброшенной деревне, которую мы сейчас пытаемся атаковать.

Он также исследовал горный район, когда его поймали, так что он идеальный проводник.

Как бывший вор, он умеет находить маршруты, которые обычно не заметны, и может обнаружить и обезвредить любые ловушки по дороге даже не вспотев.

- Вот оно.

Благодаря опытному руководству мистера Хокина мы вскоре оказываемся в пункте назначения: на задворках заброшенной деревни.

Вопреки тому, что можно предположить по фразе "заброшенная деревня", ее оборонительные сооружения выглядят очень прочными.

Все сделано из дерева, но стены, окружающие деревню, по-прежнему прочны, с воротами и даже сторожевой башней, построенной на фронтальной стороне, выходящей на старую дорогу.

Как мы и говорили, это действительно похоже на небольшую крепость.

Ворваться сюда с фронта, похоже, будет нелегкой задачей.

Судя по звукам, основные силы все еще пытаются противостоять фронтальной обороне. Я слышу лязг и крики битвы с того направления.

Похоже, командирам не удастся разрушить форт до того, как я смогу начать свою внезапную атаку.

Готовя свою магию, я не могу не улыбнуться. Похоже, Мистер Тива был прав, как всегда.

- Послушай, Джулиус. Если все, что ты хочешь делать, это использовать магию, то тогда навыков для этого достаточно. Однако, если ты действительно хочешь овладеть магией, то этого мало. Как ты обычно создаешь и высвобождаешь заклинания? Осознай это и спроси себя, как ты можешь сделать их сильнее, быстрее и точнее.

Я вспомнил слова моего учителя.

Он немного сумасшедший, но его наставления попадали точно в цель. Он показал мне, что именно я должен делать, чтобы стать сильным.

Следуя его указаниям, я сосредоточился на магии, которую собирался высвободить.

- Как только я разрушу стену с помощью магии, пожалуйста, атакуйте.

Отдав приказ остальным членам группы, я начинаю плести свое заклинание.

- Сейчас!

Одновременно с криком я произношу заклинание Святой магии "Сфера Святого Света".

Шар света на большой скорости врезается в деревянную стену, с грохотом разрушая ее.

На ее месте остается лишь выщербленное пространство - не совсем идеальный проход для атаки. Возможно, мне следовало сдерживаться больше.

Думаю, мне еще предстоит долгий путь.

- В атаку!

- РААААААА!

Я кричу, чтобы скрыть свою ошибку, и мы все вместе бросаемся в сторону деревни.

Члены организации по торговле людьми, защищающие фронтальные ворота, в панике оборачиваются, когда мы прорываемся через разрушенную стену.

Думаю, они не ожидали внезапной атаки через стену в тылу.

Деревянная преграда, безусловно, была достаточно прочной, чтобы сдержать слабых монстров, бродящих в этом районе, и ее было бы трудно сломать любым обычным солдатам.

Но перед лицом действительно сильного противника частокол бесполезен.

В бывшем городе Сариэллы, принадлежавшем графству Керен, даже каменные стены, защищавшие деревню, были бессмысленны перед лицом этих белых пауков.

Если в будущем мне придется столкнуться с таким врагом, а может быть, и с чем-то еще более сильным, я не могу позволить такой маленькой стене замедлить мое продвижение!

Бандиты мечутся вокруг нас и пытаются отразить нашу атаку.

Но одновременно с нашей атакой основные силы возобновляют штурм фронтальных ворот, повергая в смятение боевые порядки противника.

Увидев прекрасную возможность, я ускоряюсь и врываюсь в ряды врага.

Человек передо мной, находившийся в тылу бандитов, в панике не успевает даже приготовить оружие.

Я обрушиваю свой меч на беззащитного противника, затем перехожу к следующему, не останавливаясь, чтобы посмотреть на результат.

С каждым взмахом меча я чувствую, как он вгрызается в плоть, и брызги крови наполняют воздух.

Вражеские солдаты падают один за другим, почти не сопротивляясь.

- Ааааа!

Один из оставшихся мужчин отчаянно бросается на меня.

Он размахивает своей дубиной в воздухе, готовясь обрушить ее на меня с огромной силой.

- Ах!

Тогда Хайринс прыгает между мной и мужчиной, блокирует удар дубины щитом в левой руке и пронзает шею мужчины мечом в правой.

- Хватит забегать так далеко вперед, тупица!

- Это ерунда! - протестую я. - Я буду продвигаться вперед так далеко, как только смогу!

- Осторожно!

В этот момент в мою сторону летит стрела, но ее вовремя сбивает серп и цепь мистера Джескана.

- Спасибо!

Коротко поблагодарив, я перехожу к следующему противнику.

Джескан с помощью метательного топора ловко расправляется с вражеским солдатом, пустившим стрелу.

Позади меня остальная группа вступает в бой с врагом, а Яана поддерживает их магией.

Похоже, что моя атака создала необходимую брешь в обороне, чтобы главные силы смогли, наконец, сломать ворота, и теперь наши союзники прорываются внутрь.

С этого момента у врага нет возможности остановить нас.

Наша победа была закреплена в течение нескольких минут.

---

- Проклятье! Ублюдки!

Один из выживших вражеских солдат, которых мы захватили, плюет на нас.

- Что мы должны были делать?! Я был в долгах! Только так я мог продолжать жить. У меня не было выбора! Вы что, не понимаете?!

Он получил лишь легкое ранение, поэтому очнулся первым из всех пленных, и сразу же начал проклинать нас.

Неужели он не знает, что с ним будет?

- Эй, ты, парень! У меня сын примерно твоего возраста! Мне нельзя умирать здесь! Пожалуйста?!

Мужчина пытается убедить меня, когда я случайно прохожу рядом.

Один из солдат, идущих со мной, молча потянулся за мечом, но я жестом приказал ему отступить.

- Независимо от причины, никогда не следует навлекать несчастье на других, чтобы решить свою собственную проблему.

С этими словами я оставляю мужчину позади.

Он продолжает кричать мне вслед, но я сомневаюсь, что мне удастся достучаться до него, что бы я ни сказал.

Люди слишком легко становятся на путь зла.

Я убедился в этом, путешествуя с отрядом специального назначения, гораздо больше, чем когда-либо хотел.

В организации, занимающейся торговлей людьми, есть самые разные люди.

Некоторые пошли на преступление, чтобы заработать на пропитание, как этот человек.

Другие были вынуждены вступить в организацию, несмотря на юный возраст, потому что их родители были ее членами.

А другие были злыми по своей природе и просто получали удовольствие от того, что другие страдают.

Каждый из них вступил в организацию по торговле людьми при разных обстоятельствах.

Но всех их объединяло одно: никто из них не жалел об этом.

Ни один из них не сожалел о том, что запятнал свои руки злом.

Разумеется, некоторые из них заявляли, что раскаиваются, когда приходит время казни.

Но на самом деле они не раскаивались в своих грехах - они просто сожалели, что их поймали и наказали.

Почему я не смог избежать наказания?

Такова ужасная правда их помыслов.

Бывали моменты, когда я пытался убедить их начать все заново с помощью правильных слов.

Но в конечном итоге мне приходилось переходить к следующей битве.

Люди легко обращаются ко злу.

И требуется неимоверное количество времени и терпения, чтобы вернуть их на правильный путь.

Падение происходит стремительно, а возвращение к свету дается с большим трудом.

Есть много разных способов сбить человека с пути зла, но для того, чтобы он обратился к свету, ему нужно сначала пожалеть о содеянном.

Если вы не можете заставить их осознать, насколько ужасны были их преступления, то невозможно убедить их попытаться начать все сначала.

У меня нет столько времени, да и у них тоже.

Мне приходится путешествовать по бесчисленным землям, а они должны понести наказание, соответствующее тяжести их преступлений.

А в большинстве случаев это означает, что их пытают для получения информации, а затем казнят.

Даже если бы у нас было время перевоспитать их, было бы эффективнее задействовать тех, кого можно использовать, а от остальных избавиться.

Потому что гораздо важнее спасти невинных жертв, которые все еще страдают от рук организации, торгующей людьми, чем зацикливаться на этих преступниках.

Теоретически я это понимаю.

Но я не знаю, верю ли я в то, что это действительно так.

Некоторые из них участвовали только потому, что у них не было выбора.

Они были бедны, их родные города подверглись нападению монстров, или они родились среди преступников.

Разве это правильно - наказывать их, не предлагая им шанс на реабилитацию?

...Возможно, я не смогу ответить на этот вопрос, как бы сильно я ни мучился над ним.

Но, тем не менее, я всегда должен думать о том, что я считаю правильным и неправильным, как сказал Мистер Тива.

Просто в данный момент я могу сделать не так уж много.

Мое время лучше потратить на спасение многих невинных жертв от страданий, чем на то, чтобы убедить одного человека изменить свою жизнь.

Невозможно измерить ценность человеческой жизни, но между тем, кто серьезно согрешил, и тем, кто этого не сделал, должно быть очевидно, кто из них должен иметь приоритет.

Возможно, все было бы иначе, если бы у меня был какой-то другой способ убедить заблудших.

Но у меня его нет, поэтому я должен отдать приоритет спасению тех людей, которых я еще могу спасти.

В идеальном мире я бы спас всех, но я знаю, что это невозможно.

Я просто должен сделать все возможное, чтобы спасти как можно больше людей.

Неважно, насколько это трудно.

Потому что именно так поступает герой.

- Ты беспокоишься о нем?

Взгляд Хокина сосредоточен на герое.

- Привет, босс. Да, наверное, немного...

Хокин рассеянно кивает на мой вопрос.

Очевидно, что он более чем немного беспокоится.

Хокин любит детей, настолько, что именно поэтому он стал вором: чтобы помочь как можно большему количеству детей избежать несчастливой судьбы.

Для человека, столь глубоко погруженного в темную подноготную общества, он может быть довольно наивным.

Хотя я должен признать, что меня это в нем не раздражает.

- А вы что думаете, босс?

Я на мгновение задумываюсь, как ответить на туманный вопрос Хокина.

Но потом решаю ответить честно.

- Он очень впечатляет, это уж точно.

В своем юном возрасте герой уже превосходит большинство взрослых.

Не только в бою, но и духом.

То, как он сохранял спокойствие, возглавляя атаку на базу организации и сражаясь с бандитами - достаточное тому доказательство.

Даже взрослый человек обычно не хочет рубить другого человека, если он не привык этого делать, но он не проявил ни малейшего колебания.

Сколько битв он уже провел, чтобы достичь такого уровня в столь юном возрасте?

Не говоря уже о том, что он достаточно силен, чтобы в одиночку уничтожить большую часть вражеской базы.

В какой-то момент я бросился к нему на помощь, но я подозреваю, что он смог бы избежать той стрелы независимо от того, была ли у него моя помощь или нет.

У него даже хватило самообладания поблагодарить меня.

И все же...

- Но, полагаю, именно это тебя и беспокоит, да?

Если он настолько развит в своем возрасте, значит, ему пришлось многое пережить.

И каким бы взрослым он ни казался в результате, он все еще ребенок.

Если подвергать ребенка таким ужасным испытаниям раз за разом, он в конце концов может сломаться.

Я уверен, что Хокин беспокоится именно об этом.

- Ну, тебе нет нужды беспокоиться об этом. Насколько я могу судить, Сэр Тива внимательно следит за ситуацией. С его титулом Героя, я сомневаюсь, что у Джулиуса будет нормальное детство, но и оно не должно быть слишком ужасным.

Мое общение с заместителем верховного главнокомандующего Сэром Тивой было кратким, но у меня сложилось о нем очень сильное впечатление. Мальчик - его старший офицер, но он уважает его как героя и одновременно заботится о нем как о человеке.

Пока этот человек рядом с героем, я уверен, он не допустит, чтобы с ним случилось что-то непредвиденное.

Однако я не могу не заметить, что мои заверения не могут рассеять тень, нависшую над лицом Хокина.

- Зачем такому ребенку как он, надо сражаться, а?

Хокин - постоянный гражданин преступного мира, и я уверен, что он знает это не хуже меня.

Но он все еще возмущен несправедливостью этого мира, настолько, что не может не говорить подобные вещи.

Этот человек действительно наивен.

Но я думаю, что миру нужны такие люди, как он.

Особенно когда речь идет о символе добра, называемом героем.

- Я попросил Сэра Тиву разрешить нам официально присоединиться к отряду.

При этих словах Хокин со вздохом поднимает глаза.

- Если ты так беспокоишься, мы можем просто защищать его вблизи. Мне уже начало казаться, что я достиг своего предела в качестве авантюриста-одиночки. Помогать герою - престижная роль, так что все получается отлично. Верно?

- Босс... спасибо.

Благодарить меня не за что, поэтому в ответ я просто пожимаю плечами.

И вот так мы с Хокином присоединяемся к оперативной группе.

Ух, как же я зла!

Почему же я так злюсь, спросите вы?

Да потому, что этот Интриган продолжает преследовать меня!

Причем с таким видом, будто он вовсе этого не делает!

Он разговаривает со мной этим своим супер-приятным голосом, говоря что-то вроде: "О да, я могу сделать то и это.  А что насчет тебя?"

И когда я ему отвечаю, что тоже могу это сделать, он начинает меня хвалить.

Но его глаза смеются надо мной!

Он спрашивает других детей в классе о том же, и если они говорят, что не могут, он говорит им: "Дай мне знать, если я могу помочь, я буду рад научить тебя!"

Другие мальчики и девочки сразу же на это ведутся, но я-то знаю, что это просто его способ утвердить свое превосходство.

Он хочет быть уверенным в том, что он занимает первое место в рейтинге.

Ха?

Думаете, что я параноик?

Тск, тск, тск.

Вы так наивны.

Послушайте, ладно?

Иерархия в классе крайне важна!

Ваша школьная жизнь ОЧЕНЬ сильно меняется в зависимости от того, какое место вы занимаете в рейтинге!

У высшего уровня - идеальная школьная жизнь.

Середина не очень хороша, но и не ужасна. Вы определенно сможете достойно провести время в юности.

Но в самом низу рейтинга? Забудьте об этом.

Вас либо загонят в угол и вынудят шарахаться каждый день, будто вас не существует, либо вы будете подвергаться издевательствам!

...Вам кажется, что я много об этом знаю?

Ну, да. В прошлой жизни я была в самом низу.

Эй, не надо меня жалеть!

Стойте! Не надо на меня так смотреть, понятно?!

Я иду по знакомым залам замка Королевства Аналейт.

Другими словами, по дому, где прошло мое детство.

С тех пор как я стал героем, я в основном живу в комнате, предоставленной мне в Святом Королевстве Аллеус, поэтому я уже давно здесь не был, но я все еще думаю об этом месте как о своем настоящем доме.

Нахождение здесь успокаивает меня так, как никогда не успокаивала комната в Аллеусе.

Но это касается только меня.

Яана держится за мою руку, пока мы идем, и выглядит невероятно нервной.

Вместо своего обычного наряда святой, который прост и предназначен для удобства передвижения, она надела белое платье.

Оно сдержанного дизайна, как и подобает святой, но с первого взгляда видно, насколько оно дорогое.

Оно было сшито специально для Яаны, поэтому смотрится на ней великолепно.

...Ну, или смотрелось бы, если бы ее лицо сейчас не было настолько натянутым и ее напряжение не бросалось бы в глаза.

Ее движения так же скованны, до такой степени, что я не уверен, смогла бы она идти, не упав, если бы я не сопровождал ее.

Мы с Яаной пришли сюда, чтобы принять участие в определенной церемонии.

Яана впервые в королевском замке, и по дороге сюда она очень волновалась, как все будет.

Как и многие девушки ее возраста, она, похоже, испытывала определенное восхищение от романтических представлений о замке.

Она не так много говорила об этом, но Яана всегда легко читается, поэтому я сразу поняла, что она взволнована.

Но теперь, когда мы действительно здесь, ее нервы, похоже, взяли верх над всеми остальными эмоциями.

Зная ее серьезный характер, она, вероятно, подвергает себя абсурдному давлению, считая, что не должна допустить ничего такого, что могло бы опозорить ее как святую.

- Яана.

При таком раскладе мне кажется, что она еще больше опозорится, поэтому я останавливаю ее перед входом в церемониальный зал.

Она оборачивается с едва слышимым скрипом, словно дверь, петли которой очень нуждаются в смазке.

- Ты нервничаешь?

- Ну... конечно... нет.

Это не очень убедительно, поскольку ее голос звучит так нерешительно и тихо, что я едва могу его расслышать.

- Волнуешься ведь, не так ли?

- ...Да, так и есть. Мне жаль.

Она выглядит расстроенной, но я думаю, что ее неспособность лгать - одно из ее достоинств.

Хотя она, вероятно, не смогла бы долго продержаться в высшем обществе.

- Это совершенно нормально - быть взволнованной. - Уверяю я ее.

Яана может быть и святая, но она не из благородной семьи, поэтому она не часто присутствовала на официальных церемониях, подобных этой.

Возможно, она работала над ними за кулисами, пока обучалась как кандидат на святую, но я полагаю, что единственный раз, когда она действительно участвовала в церемонии, это когда ее назначили святой, так что она все еще неопытна.

- Я знаю, что не должна нервничать, но ничего не могу с собой поделать... - Ее голос дрожит.

- Нет, я не думаю, что с этим что-то не так.

Кажется, она считает, что нервничать - это неправильно, но я уверяю ее в обратном.

Яана неуверенно моргает, глядя на меня, как бы говоря, что она не понимает.

- Если ты думаешь, что тебе не следует нервничать, ты только усугубишь ситуацию. В такие моменты нервничать - это нормально, так что лучше не пытаться заставлять себя быть спокойной.

- Но...

- Есть уровень волнения, который является оптимальным. Понимаешь, о чем я?

Во время битвы и тому подобного лучше быть немного на взводе, чем быть полностью спокойным.

Естественно, если вы будете нервничать слишком сильно, то не сможете действовать нормально, как это происходит сейчас с Яаной.

Но нервничать не обязательно плохо, даже если в нужный момент трудно держать себя в руках.

Если вы сможете держать это напряжение на нужном уровне, оно поможет вам сконцентрироваться и не расслабляться.

- Я не против волнения. И нет необходимости чрезмерно концентрироваться на том, чтобы не потерпеть неудачу. Если ты сделаешь все возможное в данный момент, я думаю, хорошие результаты последуют сами собой. Так что постарайся немного сбросить с себя напряжение, хорошо? Будет очень жаль, если ты будешь нервничать так сильно, что не сможешь показать себя с лучшей стороны.

Яана медленно кивает, как будто впитывая мои слова.

- Вы удивительны, Сэр Джулиус. Ваши слова действительно находят отклик, в отличие от слов кое-кого другого.

Я уверен, что она имеет в виду Хайринса.

Должно быть, он снова дразнил ее, как обычно.

- Просто помни, что этот кое-кто тоже будет в зале.

Если она останется нервной и скованной на протяжении всей церемонии, я уверен, что Хайринс будет дразнить ее по этому поводу. Когда я мягко намекаю на это, глаза Яаны расширяются.

"Я не могу позволить этому случиться!" - написано на ее лице.

Ее глаза наполняются вновь обретенной решимостью избежать поддразнивания.

Говорят, что драка доказывает близость дружбы, но я не вполне уверен, что это можно отнести к Яане и Хайринсу.

Больше похоже на то, что Хайринс играет с Яаной или держит ее в своей власти.

В любом случае, похоже, что это немного успокоило ее нервы, так что, надеюсь, теперь она не совершит никаких серьезных ошибок.

Если только она не станет слишком нервничать и не переборщит.

- Ну что, заходим?

- Да!

Мы идем к церемониальному залу более легкими шагами, чем раньше.

Вскоре мы достигаем больших дверей и входим внутрь, где уже собралась большая толпа.

Церемония еще не началась, но в зале царит тишина, несмотря на то, что в центре уже собрались люди.

Яана кажется встревоженной странной атмосферой, но я легонько беру ее за руку и успокаиваю с помощью улыбки.

Мы проходим вглубь зала и доходим до его дальнего конца, где стоит королевская семья.

Все остальные уже там: истинная королева, мой старший брат Сайлис, первая и вторая наложницы короля и мой младший брат Лестон.

- Ты опоздал. - сообщает мне Сайлис с недовольным видом.

Раньше он никогда не был таким, но в последнее время он всегда выглядит раздраженным и хмурым.

- Мне очень жаль. Я так волновался из-за того, что у моих младших брата и сестры сегодня важный день, что почти не спал прошлой ночью, так что, боюсь, я все еще немного уставший.

Яана с сомнением смотрит на меня в ответ на мое оправдание.

Разумеется, я не чувствую усталости. Мы опоздали только потому, что я успокаивал Яану.

Я соврал, потому что не хотел говорить об этом кому-то еще, но реакция Яаны, вероятно, сделала это напрасным усилием.

Поскольку мои королевские родственники проводят дни, изучая своих придворных на предмет малейших намеков на мысли или эмоции, я полагаю, что по этому разговору они все уже догадались, что я прикрывал Яану.

- Ну же, дорогой брат. Они ведь не пропустили начало церемонии, так что нет нужды так на них смотреть, не так ли?

Лестон вмешивается в разговор с нашим старшим братом от моего имени, но это имеет лишь обратный эффект.

- Беспокойся лучше о себе, Лестон. Ты должен называть меня Старшим Братом во время такой церемонии, а не обращаться ко мне столь непринужденно.

Ярость Сайлиса переходит на Лестона, хотя возможно, что Лестон сделал это намеренно, чтобы отвлечь его внимание от Яаны и меня.

Лестон может казаться легкомысленным, но на самом деле он может быть довольно проницательным.

- Довольно.

Когда спор между моими братьями грозит обостриться, их прерывает холодный, резкий голос: истинная королева.

- Но, мама...

- Оглянись вокруг. Не навлекай еще большего позора на королевскую семью своим недостойным поведением.

Ее биологический сын, Сайлис, вздрагивает от ее ругани.

Понимая, что толпа наблюдает за нашим общением, он изменяет свое выражение лица.

- Пожалуйста, простите моего сына за невоспитанность.

Королева извиняется перед Яаной, но не склоняет головы.

Также она не соизволила представиться.

В королевстве Аналейт считается приличным, когда человек более низкого социального статуса представляется первым.

Яана - святая, она родом из Святого королевства Аллеус, поэтому у нее нет особых иерархических отношений с королевой.

Но она участвует в этой церемонии как мой партнер.

Я - герой, но в Королевстве Аналейт я стою ниже королевы.

Если королева представится первой, то она косвенно намекнет всем вокруг, что она ниже меня по социальному положению; если Яана сделает это первой, то может показаться, что она принижает Святое Королевство Аллеус.

Трудно сказать, должна ли Яана представиться первой.

- Позвольте мне представить свою спутницу. Это Леди Яана, святая, которая сегодня здесь в качестве моего партнера.

Наверное, лучше всего будет, если я представлю ее сам.

Яана, должно быть, все еще нервничает; она делает резкий реверанс, не говоря ни слова.

Я не уверен, что это был наилучший вариант, но в этой странной ситуации, сложившейся из-за расстановки политических сил, это не самый худший вариант.

- Спасибо, что присматриваете за нашим Джулиусом.

Отвечая, королева оценивающе смотрит на Яану.

- Н-не за что. Если уж на то пошло... Сэр Джулиус всегда... п-присматривает за мной...

...У нее совсем развязался язык.

Наверное, нервы, которые я пытался успокоить, вновь дали о себе знать в полную силу.

Тем не менее, я не могу сказать, что виню ее.

Под холодным взглядом истинной королевы любой бы поник, если еще не привык к такому. Она очень пугающая личность.

- Церемония скоро начнется. Боюсь, что ожидание может оказаться довольно скучным, но, пожалуйста, проявите терпение.

Королева, кажется, потеряла интерес к Яане и снова обратила свое лицо вперед.

Мои братья и наложницы моего отца последовали ее примеру, закрыли рты и замерли в ожидании.

Яана выглядит так, будто может разрыдаться в любую минуту, поэтому я шепчу ей "все хорошо" и становлюсь рядом с остальными членами королевской семьи.

Хотя, по правде говоря, я не уверен, действительно ли все хорошо, или же нет...

Я думаю, что королева, возможно, вынесла приговор Яане во время этого короткого общения и сочла ее человеком, не имеющим особой важности, кем-то, кого она может игнорировать.

Тот факт, что у Яаны не было возможности представиться, является достаточным тому доказательством.

Стальной взгляд истинной королевы трудно прочесть, поэтому, честно говоря, я редко понимаю, о чем она думает.

У моего отца два лица - политика и родителя, но королева, похоже, всегда показывает только первое.

Она - образцовый политик, в отличие от понтифика.

Понтифик всегда работает над множеством планов, скрывая их за своей мягкой улыбкой, но королева просто маскирует все холодным взглядом.

По крайней мере, я всегда видел это именно так.

Поэтому я не знаю точно, что она на самом деле думает о Яане.

Но что бы она ни думала на самом деле, я уверен, что ее отношение никогда не изменится.

Пока Яана - святая, она должна, по крайней мере, иметь хоть толику уважения к ее положению.

Вот только я не уверен, что то же самое относится и к самой Яане.

- Его Величество прибыл.

Спустя еще несколько минут такого же странного напряжения, церемония наконец-то начинается.

Мой отец входит в комнату и встает за пьедесталом у задней стены.

- Прибыли принц Шлейн и принцесса Суресия.

Затем объявляются имена моих младших брата и сестры.

Напротив пьедестала открывается дверь, и входят Шлейн и Сью.

Они медленно и осторожно идут по красной ковровой дорожке в центре комнаты.

Их походку можно даже назвать величественной, несмотря на их юный возраст.

Они совсем не нервничают и идут с такой гордостью, как будто это естественно, что все в зале смотрят на них, и по толпе проносится ропот восхищения.

Наконец, Шлейн и Сью подходят к пьедесталу и преклоняют колени.

- Сейчас начнется церемония Оценки. - Объявляет наш отец.

Сегодня состоится церемония Оценки Шлейна и Сью.

Я взял отпуск в оперативной группе, чтобы присутствовать на ней.

Остальные члены отряда по-прежнему работают без нас, что меня немного огорчает, но Мистер Тива любезно попросил меня быть свидетелем того, как мои младшие братья и сестры будут находиться в центре внимания.

С тех пор как мы разгромили филиал организации по торговле людьми, обосновавшийся в заброшенной деревне, командиры перестали жаловаться на мои действия, выполняя обещание, данное Мистеру Тиве.

Таким образом, я смог занять более видное место на передовой, в то время как Мистер Тива отдает приказы из тыла.

Зная, что Тива поддерживает меня сзади, я могу сосредоточиться на сражении без каких-либо сомнений.

И он продолжает помогать мне на этом пути, наставляя командиров, когда это необходимо.

В результате командиры постепенно начинают признавать меня, и все благодаря усилиям Мистера Тивы.

Я не знаю, как отблагодарить его за все, что он для меня сделал.

- Итак, Шлейн Заган Аналейт. Ты можешь подняться.

- Да, сэр.

Я не был уверен, стоит ли мне присутствовать на этой церемонии, но теперь я рад, что пришел.

Мой младший брат Шлейн уже был зрелым для своего возраста, но он вырос даже больше, чем я ожидал.

Жаль, что наша мама не могла наблюдать за его взрослением, но ради нее мне придется быть еще внимательнее.

Но моя эмоциональность быстро проходит.

Когда результаты оценки Шлейна волшебным образом проецируются на стену, тишина в церемониальном зале нарушается.

-----

Статус человека:

LV 1

Имя - Шлейн Заган Аналейт

HP: 35/35 (зеленый)

MP: 348/348 (синий)

SP: 35/35 (желтый) - 35/35 (красный)

Средний показатель атаки: 20 (подробнее)

Средний показатель защиты: 20 (подробнее)

Средний показатель магии: 314 (подробнее)

Средний показатель сопротивлений: 299 (подробнее)

Средний показатель скорости: 20 (подробнее)

Навыки:

Очки навыков: 100,000

Титулы: Отсутствуют

[Восприятие магии LV 8]

[Управление магией LV 8]

[Магическая битва LV 6]

[Присвоение магии LV 5]

[Магическая атака LV 3]

[Скорость восстановления MP LV 7]

[Уменьшенное потребление MP LV 2]

[Мастерство меча LV 3]

[Усиление разрушения LV 2]

[Ментальная битва LV 2]

[Наделение энергией LV 1]

[Концентрация LV 5]

[Удар LV 1]

[Уклонение LV 1]

[Улучшение зрения LV 4]

[Улучшение слуха LV 7]

[Улучшение обоняния LV 2]

[Улучшение вкуса LV 1]

[Улучшение осязания LV 1]

[Жизнь LV 5]

[Магическая масса LV 8]

[Мгновенность LV 5]

[Стойкость LV 5]

[Сила LV 5]

[Твердость LV 5]

[Использование техники LV 8]

[Защита LV 7]

[Бег LV 5]

[Божественная защита]

[n% I = W]

-----

Его характеристики и навыки на порядок выше, чем у любого обычного ребенка, участвующего в своей первой церемонии Оценки.

Это все хорошо и прекрасно; Шлейн всегда был исключительным.

Даже без моего личного предубеждения, по объективной оценке, его можно назвать вундеркиндом.

Я не слишком удивлен его характеристиками.

Но навык "Божественная защита"... это гораздо более тревожно.

Это практически объявление того, что Шлейн - особенный человек, любимый и поощряемый богами.

Я бросаю взгляд в сторону истинной королевы.

Но выражение ее лица как всегда жесткое, ничего не говорящее о ее мыслях.

-----

После церемонии мы переходим к следующему этапу: праздничной вечеринке.

Но, к сожалению, мои чувства слишком противоречивы, чтобы я мог как следует отпраздновать.

- Эй. Неужели великий герой должен прятаться здесь в углу?

Хайринс быстро заметил Яану и меня, укрывшихся у стены.

- Шлейн и Сью сегодня звезды, так что я подумал, что будет лучше, если мы не будем слишком выделяться.

- Пожалуй да. - Хайринс пожимает плечами.

Обычно у Яаны нашлось бы несколько слов по поводу непринужденного поведения Хайринса, но сегодня она тихая, как мышка.

Хайринс, в свою очередь, воздерживается от того, чтобы дразнить ее, как он обычно это делает.

Он способен быть внимательным, когда это действительно важно, хотя мне бы хотелось, чтобы он делал это постоянно.

- А как насчет тебя, Хайринс? Разве ты не должен поздравить Шлейна и Сью?

На самом деле Хайринс - второй сын герцога Кварто, хотя иногда об этом легко забыть.

Как член высокопоставленной дворянской семьи, близкой к королевской, он действительно должен выразить свое почтение звездам дня.

- Ну, я подумал, что раз я связан с вами, то у меня скоро появится возможность поговорить с ними. Сейчас мне не очень хочется стоять в этой очереди.

Хайринс с сухой улыбкой кивает в сторону длинной очереди в центре бального зала, где люди ждали возможности поприветствовать моих брата и сестру.

На церемонию Оценки были допущены только самые высокопоставленные дворяне, но на этой вечеринке после церемонии присутствует и несколько дворян рангом пониже.

А именно те, у кого есть дети, близкие по возрасту к Шлейну и Сью.

Так что теперь дворяне выстраиваются в очередь в надежде приблизить своих детей к этой паре и, возможно, установить связь с королевской семьей.

Хотя, учитывая результаты церемонии Оценки, я беспокоюсь, что их мотивы могут быть связаны не только с этим.

- Это становится проблемой, - замечает Хайринс.

- ...Да.

- Что?

Яана смотрит между нами в замешательстве.

Вместо того чтобы объяснять, я предлагаю ей торт, который я взял у одного из официантов, так как я заметил, что она неоднократно смотрела на него.

И тут же ее глаза заблестели.

О, Яана. Никогда не меняйся.

- Так что же нам делать?

- Ничего. К сожалению, мы действительно ничего не можем сделать.

Поскольку я работаю в отряде специального назначения, я мало что могу сделать с внутренними делами моего королевства.

Даже мое влияние как героя не имеет здесь большого эффекта.

Влияние истинной королевы слишком сильно.

К тому же она держит под своим контролем большинство дворян.

А что касается нынешнего инцидента, то я должен быть еще более осторожен с теми, кто с ней не связан.

- Думаю, нам остается только надеяться, что Его Величество и королева будут держать идиотов в узде.

- Ага.

Яана все еще кажется заинтригованной нашим обменом мнениями, но она не может удержаться от того, чтобы не откусить кусочек торта.

Хотя она, кажется, не понимает, мы с Хайринсом обеспокоены тем, что могут возникнуть планы по выдвижению Шлейна в качестве следующего короля.

Борьба за власть в той или иной степени существует почти в любом государстве, как мне кажется.

Королевство Аналейт - не исключение, дворяне изо дня в день вступают в закулисные сговоры.

А в последние несколько лет ходят разговоры о том, действительно ли принц Сайлис подходит для трона.

Сайлис - единственный сын истинной королевы, и хотя я никогда бы не сказал об этом вслух, он довольно обычный человек.

Его оценки, боевые навыки и все остальное в нем - на среднем уровне.

Мой старший брат прилагает все усилия, чтобы быть достойным наследования трона. Но это не приносит желаемых результатов.

Но в то же время он и не ниже среднего.

При должной поддержке он был бы вполне приемлемым королем.

Так что тот факт, что Сайлис - единственный наследник, никогда не был проблемой.

Но, честно говоря, мое существование все усложнило.

Я герой - единственный человек в мире, получивший этот особый титул.

К тому же я принц этого королевства.

Однако это не значит, что я претендую на то, чтобы стать следующим королем.

Герой никогда не возглавлял королевство.

На самом деле, учитывая роль героя, я не думаю, что это было бы возможно - потому что герой должен постоянно бороться с демонами.

Единственное возможное исключение, о котором я могу подумать - это король меча империи Ренксандт, которая является оплотом человечества и находится на границе, отделяющей нас от царства демонов.

Обязанности короля меча могут совпадать с обязанностями героя настолько, что это может сработать.

Но если не считать этого исключения, то хоть в прошлом и были герои, рожденные в королевских семьях, они никогда не становились королями. И у меня нет намерения пытаться сделать это.

Но что, если бы у героя был исключительный младший брат?

Принц, состоящий в родстве с героем, уже обладает значительной привлекательностью.

А если он еще и необычайно талантлив и даже может похвастаться навыком под названием "Божественная защита"?

В настоящий момент истинная королева и ее свита занимают центральную позицию в этом королевстве.

Дворяне, не связанные с ее фракцией, скорее всего, ухватятся за любую возможность сместить сына королевы, моего старшего брата Сайлиса, и поставить у власти кого-то другого, более благосклонного к ним.

Поскольку я герой, мне трудно оставаться в королевстве.

А третий сын, мой младший брат Лестон, отдалился от знати, чтобы избежать подобной борьбы за власть, намеренно превратив себя в своего рода блудного сына.

Поэтому вполне естественно, что дворяне обратили свои взоры на оставшегося сына, Шлейна.

Учитывая все эти факторы, они наверняка сделают свой ход.

- К счастью, сейчас ситуация относительно стабильна. Если только кто-нибудь из них не окажется невероятно глупым, то сейчас никто не предпримет попытку свергнуть принца Сайлиса и посадить на трон принца Шлейна.

- Надеюсь, ты прав.

Сейчас не только мелкие дворяне сопротивляются фракции истинной королевы.

Некоторые из них - важные фигуры, которые вполне могут вызвать неожиданный хаос.

От одной мысли об этом во мне поднимается тревога - особенно когда в центре всего этого оказывается Шлейн.

- Вау, погоди-ка. Твой брат довольно шустрый, да? В свои годы он уже сбегает с девчонкой!

- Что?

Я поспешно оборачиваюсь, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Шлейн берет девочку за руку и выбегает из комнаты.

- Кто это?

- По-моему, это дочь Герцога Анабальда. Кажется, ее зовут Карнатия? У твоего младшего брата глаз намётан.

- Она определенно была симпатичной.

- Что?! Вам нравятся такие девушки, Сэр Джулиус?!

Держа в одной руке тарелку с тортом, Яана внезапно вклинилась в разговор высоким голосом.

- Нет, конечно, нет. Я бы не стал смотреть на столь юную девушку в таком смысле.

- В-верно...

После моего быстрого опровержения Яана выглядит как-то облегченно и возвращается к поеданию своего торта.

...Кажется, в последнее время она особенно внимательно относится ко мне.

Это может быть плохо.

- Герцог Анабальд придерживается более умеренных взглядов, чем партия истинной королевы. Он старается не приближаться к ней слишком сильно, но и не отдаляется, что ставит его в необычное положение. Поэтому ни одна из сторон не может легко наложить на него руку. Шлейн очень умный - он, должно быть, пригласил эту девочку именно по этой причине.

- Я уверен, что это просто совпадение. Откуда Шлейну знать о таких взаимоотношениях и борьбе за власть в его возрасте?

Хотя в случае со Шлейном я не могу полностью исключить такую возможность.

Мой младший брат иногда говорит о странных пословицах или сказках, о которых даже я никогда не слышал; я подслушал, как он рассказывал Сью странные истории, такие как "Момотаро"* и "Иссумбоши"*.

Откуда у него такие знания?

Сначала я подозревал его горничную Анну, но судя по всему, она здесь ни при чем.

Поскольку я до сих пор не знаю, откуда он узнал все это, я не могу исключить, что он мог намеренно выбрать дочь герцога Анабальда.

Даже когда я спросил его, он просто сказал мне, что это все из его снов.

...Ему действительно все это приснилось?

Что если это эффект его таинственного навыка Божественной Защиты?

Если этот навык может вызывать божественные откровения, то это многое объясняет.

Но независимо от того, случайно ли он подошел к дочери Анабальда или по божественному вмешательству, ситуацию это не изменит.

- Так или иначе, Шлейн слишком молод для всего этого.

- Но именно так обычно и происходят королевские помолвки.

- Помолвки?!

Несколько голов повернулись в нашу сторону на громкий крик Яаны.

Она задыхается и закрывает рот, но уже слишком поздно.

Яана смотрит на меня в поисках помощи, но я могу лишь слабо улыбнуться.

Даже Хайринс морщится, и в кои-то веки это не кажется притворством.

- ...Ну, и что теперь? Слухи имеют свойство быстро раздуваться. Держу пари, завтра все будут говорить, что Принц Шлейн и Леди Карнатия помолвлены.

- Не думаю, что мы можем что-то с этим поделать, особенно учитывая тот факт, что они держались за руки, как близкие друзья. Наверное, уже слишком поздно.

- А? Что?! Я сделала что-то не так?!

- Все в порядке.

Я протягиваю Яане вторую тарелку с тортом, чтобы успокоить ее.

Ее взгляд метался туда-сюда между моим лицом и тортом, но в конце концов остановился на последнем.

Как только Шлейн и Мисс Карнатия совершили столь заметный поступок, вероятно, было неизбежно, что о них пойдут слухи.

Конечно, Яана, вероятно, подлила масла в огонь, крича о помолвке, но я не думаю, что то, что она сделала, было так уж плохо.

Кроме того, как сказал Хайринс, для Шлейна не обязательно плохо быть связанным с семьей Герцога Анабальда.

Если уж на то пошло, помолвка с Карнатией, вероятно, была бы для него благом - если не принимать во внимание его чувства или еще одну серьезную проблему.

Если Шлейн действительно влюбился в Карнатию с первого взгляда или что-то в этом роде, то я с радостью поддержу их.

Но есть еще одна серьезная проблема.

- О-о-о. Суресия игнорирует приказ Его Величества и преследует их.

- Ага, похоже на то.

Я сухо усмехаюсь, глядя на самое большое препятствие для потенциальной помолвки Шлейна: его сводная сестра Сью, впавшая в ярость, как я и предполагал.

- Я только что услышал, как там что-то разбилось. Думаешь, они в порядке?

- ...Возможно, что нет.

Громкий шум эхом прокатывается по залу, слышимый даже за громкой болтовней.

Я уверен, что его услышали все.

Рыцари, отвечающие за охрану зала, поспешно начинают действовать, и похоже, что они даже могут начать эвакуацию людей.

Поскольку я догадываюсь о том, что может происходить, я не могу удержаться от стона.

- Извини, Хайринс, но не мог бы ты сказать охранникам, что не нужно устраивать переполох?

- Понял.

В такие моменты хорошо иметь друга, который сделает то, о чем ты просишь, без лишних объяснений.

Яана нервно вздрагивает, держа свою вторую пустую тарелку.

- Прости, Яана. Можешь подождать здесь тихонько одну минутку?

Учитывая катастрофу, которую мне, возможно, придется обуздать, будет непросто присматривать еще и за ней.

Мне неловко оставлять ее здесь одну, но она должна справиться.

С этими словами я наполовину пешком, наполовину бегом направляюсь к источнику звука.

Затем раздается второй грохот.

Холодный пот стекает по моей спине, пока я ускоряю шаг.

Когда я оказываюсь в маленькой комнате, я вижу практически то, чего боялся: сломанную дверь, бледную мисс Карнатию и Сью, крепко держащуюся за Шлейна.

Огромная проблема Шлейна в том, что его сводная сестра, Сью, по уши влюблена в него.

Сводные или нет, это достаточно плохо, когда кровный родственник испытывает романтические чувства, но интенсивность привязанности Сью делает это гораздо хуже.

По словам Шлейна, девушки, которые выражают свою любовь так, как это делает Сью, называются яндере, что бы это ни значило.

Если Шлейн будет помолвлен, Сью может серьезно обидеть девушку, о которой идет речь.

К счастью, не похоже, что на этот раз она что-то сделала с Карнатией, но она определенно смотрит на нее убийственным взглядом.

- Ты ранена?

- Я-я в порядке.

Сначала я убеждаюсь, что Карнатия в безопасности.

- Сью, ты знаешь, что не должна делать такие вещи.

- Это вина этой блудницы, что она пыталась соблазнить моего брата!

- О, Сью...

Я пытаюсь отругать ее, но она и близко не выглядит сожалеющей.

- Во всяком случае, ты должна отпустить Шлейна. Разве ты не видишь, что ему трудно дышать?

Когда Сью крепко обхватывает его руками, с губ Шлейна срывается слабый стон.

- Мой дорогой брат наверняка справится с моей любовью.

- Я не очень в этом уверен, поэтому, пожалуйста, отпусти его.

Сью отказывается слушать, и я насильно оттаскиваю ее от Шлейна.

- Спасибо. - Он кашляет.

- Шлейн, ты также должен быть осторожен и не потакать Сью слишком часто, хорошо? Если ты хочешь, чтобы она прекратила, так и скажи.

- Мой дорогой брат никогда не откажет мне.

- Уф... ты прав. Я разберусь с этим.

Шлейн морщится, а Сью, кажется, по какой-то причине хвастается.

Я вздыхаю от всей этой ситуации.

Тем временем Карнатия ошарашенно смотрит на весь этот разговор.

Не могу сказать, что я ее виню.

Теперь совершенно ясно, что у Шлейна будут серьезные проблемы с женщинами.

Как раз когда я собираюсь сообщить рыцарям, что все успокоилось, в комнате появляются король и королева.

Мой отец выглядит обеспокоенным, а истинная королева, как всегда, совершенно невозмутима.

О чем она думает, глядя на Шлейна?

Романтические отношения - не единственное, с чем у Шлейна могут возникнуть проблемы; вероятно, его ждет много трудностей на пути.

Я подхожу к королю и королеве.

- Уже все в порядке.

- О? Я рад это слышать.

Мой отец с облегчением прижимает руку к груди.

- Пожалуйста, не могли бы вы присмотреть за Шлейном?

- Разумеется.

Когда я обращаюсь к отцу с просьбой, за которой скрывается глубокий смысл, он сразу же соглашается.

Королева, однако, ничего не говорит.

Как его старший брат, я должен сделать все возможное, чтобы обеспечить ему счастливое будущее.

-----

- ...Что ты только что сказал?

На следующий день после церемонии Оценки Шлейна и Сью я получаю, казалось бы, невозможную новость.

- Сэр Тива пал в бою.

На следующий день после празднования торжества моих младших брата и сестры я теряю невероятно дорогого мне человека.

***

***

***

Момотаро — популярный герой японского фольклора. Его имя переводится как «персиковый мальчик». «Момотаро» также является названием различных книг и фильмов, описывающих историю этого персонажа.

Иссумбоши — японская сказка, чей главный герой близок европейскому Мальчику-с-пальчик. Эта история содержится в старояпонской иллюстрированной книге Отоги-дзоси.

Я решил присоединиться к оперативной группе по борьбе с торговлей людьми из личной обиды.

У моего сына и его жены наконец-то родился ребенок, и примерно в то же время родился первый ребенок короля меча, так что вся империя, казалось, была в праздничном настроении.

Оглядываясь назад, я уверен, что и я, должно быть, тоже.

Возможно, именно поэтому я не остановил своего сына и его семью от прогулки без охраны - решение, о котором я сожалею до сих пор.

Я бы никогда не ослабил бдительность во время войны с демонами.

- Охрана? В этом нет необходимости. Неужели ты думаешь, что твой собственный сын настолько слаб, что не способен даже защитить себя?

Почему я не возразил сыну на его самоуверенные слова?

На самом деле, я даже помню, что был впечатлен им.

Если бы я тогда предупредил его, что такая гордость может привести к его гибели, возможно, будущее сложилось бы иначе.

Мой сын и его семья не вернулись и были найдены мертвыми на следующий день.

Несчастный случай с каретой... или так это выглядело.

На самом деле мой сын, его жена и их ребенок были убиты неизвестным преступником.

Я искал преступника как одержимый, используя любые доступные мне средства, чтобы собрать все до последней улики, связанной с преступлением.

Мой сын не был слабым, как он с гордостью мне и заявил.

Поскольку он родился после того, как демоны утихли, у него не было большого боевого опыта, но он все равно был моей гордостью и радостью.

Он был силен, достаточно силен, чтобы противостоять большинству других бойцов, кроме таких опытных стариков, как я.

Среди своих сверстников, молодых людей, которые никогда не сталкивались с войной, он, безусловно, был одним из самых сильных.

Но кто-то убил моего сына почти с невероятной легкостью.

Учитывая методы и силу, которые для этого потребовались, несомненно, здесь была какая-то более серьезная схема.

И в то же время начались исчезновения, которые, скорее всего, были похищениями.

Не потребовалось много времени, чтобы связать эти два дела и определить, что за ними стоит крупная организация.

Мой единственный просчет заключался в огромных размерах этой организации.

Я и представить себе не мог, что такие же похищения происходят по всему миру, а не только в империи. Хотя я знал, что организация крупная, я предполагал, что она ограничена этой областью, но она превзошла мои ожидания.

Если бы организация действовала только в империи, я мог бы выследить их сам.

Но теперь, когда поиски должны были распространиться на другие страны, это было слишком сложно для одного человека, даже для меня.

Может быть, это было бы возможно, если бы речь шла только об империи и наших соседних союзниках, но масштабы организации выходили за пределы даже континента, в такие места, где империя не обладала никаким авторитетом.

Даже в землях наших союзников было бы трудно провести расследование без надлежащего обоснования, и для этого потребовалась бы серьезная подготовка и большое количество бумажной работы.

К тому времени, когда я почти уничтожил организацию внутри империи, я уже мало что мог сделать для дальнейших действий.

Но затем я получил новости.

Святое Королевство Аллеус формировало специальную оперативную группу, которая должна была преодолеть все границы, чтобы в широких масштабах преследовать организацию, занимающуюся торговлей людьми.

И поскольку я уже боролся с этой организацией в пределах нашей империи, меня пригласили принять участие.

Конечно, я согласился без колебаний.

Если бы я присоединился к отряду, я мог бы на законных основаниях расследовать и уничтожать филиалы организации в других землях.

Я не сомневался, что у Священного Королевства Аллеус были свои мотивы для создания отряда, ведь недавно ему не удалось захватить Сариэллу, но это не имело для меня большого значения.

Мои мотивы вступления в отряд не были сколько-нибудь благородными, как например, защита других семей от жертв. Я вступил с единственным намерением отомстить за своего сына и его семью.

Разумеется, я также был намерен спасти детей, похищенных в империи, особенно дочь Буиримуса.

Но моя глубокая обида стала решающим фактором.

Я хотел уничтожить эту организацию и отомстить за своего сына, его жену и внука.

Я признаю, что, уйдя, поступил плохо по отношению к Великому Королю Меча.

Временное или нет, мое отсутствие оставило значительную брешь в империи. По какой-то причине я имею сильное влияние на военных.

У короля меча и так много врагов, так что мое отсутствие, вероятно, поставило его в затруднительное положение.

Вероятно, именно по этой причине он поручил мне воспитание своего сына, надеясь удержать меня в империи, но мои причины охотиться на эту организацию были для меня слишком вескими.

Таким образом, я присоединился к отряду специального назначения, который должен был выслеживать торговцев людьми.

Мне была отведена роль заместителя верховного главнокомандующего: второго лица в командовании всем отрядом.

Но поскольку фактическим командиром был молодой герой, я, по сути, стоял на самом верху.

Я использовал эту должность, чтобы посвятить себя искоренению организации.

Я исследовал каждую страну, определял, какие базы наиболее важны и какие из них будут наиболее эффективны для нападения.

Я принимал все эти решения и успешно руководил отрядом.

Отряд представляет собой мешанину солдат из разных регионов.

По отдельности все они - элитные бойцы, но трудно подчинить их всех четкой субординации.

Всякий раз, когда мы обсуждали наши дальнейшие действия, каждый из командиров настаивал на своих желаниях, что осложняло продвижение дела.

Но мне удалось пробиться и использовать свое положение заместителя верховного главнокомандующего, чтобы иметь последнее слово в этих долгих дебатах и продвинуть дело вперед.

Интересно, многие ли из них заметили, что на самом деле я просто навязывал им свои собственные намерения.

Но я знаю, что выбирал стратегии, которые были бы наиболее эффективны для уничтожения организации по торговле людьми, что и являлось целью отряда, так что я сомневаюсь, что кто-то стал бы жаловаться, даже если бы понял это.

Хотя мне было жаль героя, вынужденного быть лишь фигурой в роли верховного главнокомандующего, я рассчитывал, что это станет для него жизненным уроком, и продолжал в том же духе.

Сэр Герой еще так молод.

Я подумал, что если он переживет подобную неприятную ситуацию в раннем возрасте, он будет лучше подготовлен к тому, чтобы справиться с ней позже в жизни.

Роль героя сопряжена со многими взрослыми обязанностями.

Поэтому он должен привыкнуть к таким ограничениям и понять, когда их соблюдать, когда от них отмахнуться, а когда использовать в своих интересах.

К лучшему или худшему, но члены отряда - это солдаты, а не хитрые политики.

Все они сражаются за безопасность своих домов, поэтому я был уверен, что, если пройдет достаточно времени, их покорит искренность и характер героя.

Отряд стал бы прекрасной тренировочной площадкой для Сэра Героя, на которой он научился бы общаться со взрослыми, прежде чем неизбежно столкнулся бы с самыми хитрыми из них в будущем, что стало бы серьезной возможностью для его роста.

Без сомнения, всегда расчетливый понтифик Слова Божьего учел все это, когда назначал юного героя на эту роль.

Да, поначалу я наблюдал за героем, как родитель следит за ростом своего ребенка.

Но я все равно сильно недооценивал героя.

Я постоянно работал над тем, чтобы уничтожить организацию по торговле людьми - в этом у меня нет никаких сомнений.

Но целью сэра Героя было нечто гораздо более важное.

С самого начала он смотрел на людей.

И целью его был мир.

Юный герой больше, чем кто-либо из нас, думал о том, как уменьшить число жертв организации, и упорно работал, чтобы воплотить это в жизнь.

Мы, взрослые, и наши мелкие проблемы были для него лишь фоновым шумом.

Больше всего Сэр Герой заботился о том, сможет ли он спасти людей или нет, и стремление не отставать от нас было бы лишь помехой на пути к достижению его целей.

Я думал, что способствую росту героя?

Какое нелепое, постыдное заблуждение.

Герой получает свою роль только потому, что он ее достоин.

Дух нашего Сэра Героя намного превосходит любые возможности для роста, которые я мог бы попытаться ему предложить.

Несомненно, кому-то он покажется наивным, но его решимость добиваться справедливости вопреки всему может быть одной из его самых сильных сторон.

Как только я осознал собственное высокомерие, я тут же начал предпринимать действия по его исправлению.

Чтобы отряд не ограничивал Сэра Героя.

Ради спасения людей, а не ради моей личной обиды.

Сначала мне нужно было, чтобы командиры поняли, что они только мешают Сэру Герою.

Затем я отправил его на передовую, как он того и хотел.

Сэр Герой должен защищать других, а не быть защищенным сам.

Поэтому было бы бессмысленно лишать его возможности участвовать в битвах не на жизнь, а на смерть.

Да, я сожалел, что не послал охрану с моим сыном и его семьей.

Но, в конце концов, мой сын тоже был человеком, призванным защищать других.

Он сражался, чтобы защитить свою жену и сына, даже если, к сожалению, ему это не удалось.

Пока я наблюдал за Сэром Героем, я начал понимать, что, возможно, мне следовало гордиться своим сыном за то, что он сражался, а не терзать себя сожалениями.

По мере того как отряд добивался все больших успехов, люди начинали по-новому смотреть на Сэра Героя.

Они смотрели на него как на воина, которого нужно уважать, а не как на ребенка, которого нужно защищать.

Так и должно быть.

Все мы, включая меня, слишком легкомысленно относились к герою.

И вскоре я понял, что есть еще один человек, которого я все еще недооцениваю.

Понтифик Слова Божьего.

Он создал этот отряд исключительно как место для роста Сэра Героя.

Не только для того, чтобы он мог испытать на себе конфликты со взрослыми, как я думал вначале.

А для того, чтобы он получил опыт настоящих сражений.

И более того, чтобы он привык отнимать жизни у других.

Предыдущие поколения героев были естественным образом приучены к сражениям из-за войны с демонами.

Но теперь, когда демоны перестали нападать, у большинства людей стало меньше опыта в такого рода боях.

Даже солдаты империи в основном неопытны, поэтому, разумеется, такой молодой парень, как сэр Герой, никогда не сражался в настоящей битве против других людей.

В таком бою очень важно, убивал ли человек раньше.

Даже самый тщательно подготовленный солдат в первый раз будет колебаться, стоит ли отнимать жизнь. Очень часто эти колебания приводят к их собственной смерти.

Демоны внешне практически неотличимы от людей, но они гораздо сильнее.

Это не тот враг, против которого можно позволить себе колебаться, даже герою.

Для того чтобы сражаться с демонами, крайне важно иметь опыт лишения жизни других людей.

Члены организации, занимающейся торговлей людьми - идеальный противник для Сэра Героя, чтобы накопить опыт, так как их убийство не должно причинять мук совести.

Таким образом, Сэр Герой должен научиться убивать, даже в своем юном возрасте.

Если он когда-нибудь будет сражаться с демонами, это станет для него решающим преимуществом.

Поэтому я с некоторым ужасом осознаю, что понтифик должен был учесть все это в своих расчетах.

Я не сомневаюсь, что за этой организацией по торговле людьми, которая окутана тайной, скрываются еще более ужасающие секреты.

Церковь Слова Божьего обозначила ее как "организацию по торговле людьми", но на самом деле случаев продажи захваченных жертв в рабство очень мало.

Мы знаем, что некоторые жертвы действительно были куплены и куда-то вывезены, но мы понятия не имеем, что с ними происходит.

Некоторые действительно были проданы в рабство или даже переданы новым опекунам, но, учитывая общее количество исчезнувших людей, такие случаи составляют ничтожное меньшинство.

Судьба большинства жертв неизвестна, и ни одно тело не было найдено.

В какое место в мире попали эти похищенные жертвы?

Состояние убежищ организации сильно варьируется.

Некоторые из них имеют огромные масштабы, в то время как другие скрываются в пещерах с очень небольшим количеством сотрудников.

Обычные бандиты похищают людей, а кто-то из организации платит за них и увозит.

Другими словами, обычно мы имеем дело с бандами обычных преступников, а не с самой организацией, торгующей людьми.

Нам еще не удалось поймать ни одного реального члена организации по торговле людьми.

Их действия дерзки и очевидны, но слишком искусны, чтобы оставить после себя какие-либо следы.

Учитывая, сколько места потребуется, чтобы держать всех этих пленников в неволе, нет сомнений, что в этом напрямую замешана какая-то из стран.

Я подозревал Сариэллу и провел собственное расследование, но оказался с пустыми руками.

Помимо баз в Сариэлле, куда нам запрещено соваться, мы разгромили большинство укрытий этой организации, но у нас все еще нет полной картины о самой организации.

Раз за этим стоит не Сариэлла, я заподозрил демонов, но было сомнительно, что империя могла позволить им так просто переправить столько пленников через границу.

Учитывая огромное количество жертв, в какой-то момент было бы невозможно перевезти их незамеченными.

Поскольку империя внимательно следит за границей с царством демонов, я не могу представить, что кто-то мог пропустить что-то настолько очевидное.

Поэтому мы продолжаем уничтожать последних бандитов, которые уже отрезаны от организации, но все еще лишены каких-либо зацепок относительно их основной сущности.

Если мы закончим уничтожение всех этих укрытий преступников, я сомневаюсь, что мы сможем преследовать организацию дальше.

Должно быть хоть что-то, какая-нибудь важная зацепка, которую я упускаю.

Но я понятия не имею, что это может быть.

Я подозреваю, что понтифик знает, но, разумеется, он не соизволит нам сказать.

Здесь должно быть что-то большее.

Что-то, выходящее далеко за рамки нашего понимания.

-----

В тот день, когда Сэр Герой отправился в свою страну, я занимался подготовкой к нападению на следующую базу организации, занимающейся торговлей людьми.

Моральный дух в войсках был высок.

Вдохновленные Сэром Героем, солдаты были полны решимости победить организацию, чтобы защитить невинных людей.

Даже без его присутствия у остальных хватило мужества взять на себя инициативу и попытаться продолжить наступление, чего я даже представить себе не мог, когда отряд только формировался.

Сэр Герой говорил об этом так, будто это все моя заслуга, но единственное, что я сделал, это устранил препятствия, мешавшие ему, мне и другим лидерам в придачу.

Все это произошло благодаря влиянию Сэра Героя.

Он колебался, отправляться ли ему домой, но я узнал, что это нужно для церемонии Оценки его младших брата и сестры.

Учитывая его сильное чувство ответственности, я был уверен, что ему не хотелось брать отпуск, пока остальные еще работают, но ему не было нужды беспокоиться о таких вещах.

Даже самым закаленным воинам время от времени нужен перерыв, и он должен присутствовать на таком важном семейном событии.

...Тем более что никогда не знаешь, когда эту семью у тебя могут отнять.

Я считал, что он должен проводить с ними как можно больше времени и создавать много воспоминаний на случай, если кто-то из них однажды погибнет.

После потери моего сына и его семьи я не мог не думать о том, мог ли я уделять им больше времени, пока они были живы, поэтому я не хочу, чтобы Сэр Герой или его семья испытывали те же сожаления.

Разумеется, я не намерен допускать, чтобы он умер.

Но, как и для моего сына, может наступить день, когда герой потерпит поражение где-то вне пределов моей досягаемости.

Поскольку он выбрал жизнь на поле боя, ему придется жить с постоянной возможностью такой судьбы.

- Сэр Тива.

Пока мы готовились к атаке, ко мне подбежал один из моих подчиненных, тот, который обычно отвечает за сбор информации.

- Что такое?

- Ну, мы обнаружили поблизости убежище организации.

- Что?

Я едва мог поверить своим ушам.

Кто бы мог подумать, что у организации, торгующей людьми, есть убежище так близко от столицы Святого Королевства Аллеус, резиденции религии Слова Божьего?

Устроить свою деятельность прямо под носом у базы наших войск было крайней наглостью.

Но, возможно, именно поэтому мы не обнаружили его раньше?

- Насколько большое?

- Трудно сказать, поскольку мы только что его обнаружили, но, скорее всего, оно невелико.

- Я впечатлен, что вы смогли его обнаружить.

- Ну, один гражданин случайно стал свидетелем того, как в непосредственной близости от нас забрали ребенка и сообщил нам.

- Что?

Означало ли это, что ребенка все еще держат на этой базе?

- Когда это произошло?

- Мне сказали, что сегодня утром.

Организация, занимающаяся торговлей людьми, быстро забирала похищенных жертв.

Мы не знали, какие средства они использовали, чтобы добираться до места так быстро после того, как бандиты кого-нибудь захватили.

Похоже, даже сами преступники не знали, как представители организации следят за их деятельностью.

Поскольку у обычных преступников не было возможности связаться с организацией, мы никогда не могли напасть на их след, но, возможно, это был шанс один на миллион.

Если нам повезет, мы сможем поймать члена организации, который пришел за ребенком.

Или, по крайней мере, мы могли бы спасти жертву.

- У нас есть примерно двадцать человек, которые способны выдвинуться немедленно.

Если убежище было небольшим, то этого должно быть более чем достаточно, чтобы позаботиться о нем.

- Хм... у нас недостаточно времени, чтобы получить разрешение. Нам придется просто действовать.

Даже если наш отряд может пересекать границы, мы не имеем права просто атаковать другую страну без разрешения.

Но это была чрезвычайная ситуация, так что им придется согласиться.

Если я начну действовать по соответствующим правилам, мы можем не успеть вовремя, как бы мы не старались.

- Все равно направь гонца.

- Да, сэр.

Если сейчас мы хотя бы отправим объяснение, то надеюсь, что это позволит свести к минимуму последующие неприятности.

С этими словами я собрал всех людей, готовых к немедленным действиям, и мы поспешили к недавно найденному убежищу.

-----

Это новое обнаруженное укрытие относилось к пещерному типу.

Обычно преступники использовали два типа укрытий: либо такие места, как города-призраки и заброшенные дома, либо такие пещеры, как эта.

Последнее можно разделить на две подкатегории: естественные пещеры или пещеры, в которых когда-то жили монстры.

Есть такие монстры, которые роют норы и создают подземные помещения для жизни.

Такие пещеры обычно считаются гнездами или даже небольшими подземными лабиринтами, созданными монстрами.

Скорее всего, эта конкретная пещера была создана монстрами. Поскольку это была резко уходящая вниз дыра недалеко от человеческого поселения, я сомневаюсь, что она образовалась естественным путем.

Опасность этих бывших гнезд монстров заключалась в том, что невозможно было определить, насколько они велики внутри, и они часто имели сложное строение.

Монстры, как правило, делали сложные туннели, чтобы защититься от внешней угрозы.

А поскольку это подземные пещеры, они обычно слишком узкие, чтобы по ним можно было легко передвигаться большими группами.

- Это единственный вход?

- Мы считаем, что да. Мы обыскали окрестности, но больше ничего не нашли.

Если это действительно единственный вход, то наши цели не смогут сбежать, пока мы будем держать его наглухо закрытым.

- Семь человек останутся здесь. Если что-то случится, один из вас должен быть готов в мгновение ока убежать с донесением.

Нас было двадцать два человека, включая меня.

Я решил оставить треть группы наблюдать за входом и исследовать пещеру вместе с остальными.

- Хм?

Внезапно я обернулся, почувствовав, что за мной наблюдают.

Но там не было никого, кроме маленького белого жучка.

Возможно, я был на взводе из-за того, что нам предстояло сделать.

- Не забудьте оставить между собой и другими некоторое пространство, чтобы мы не мешали друг другу двигаться.

Отдав эти приказы, я шагнул в пещеру.

Внутри она оказалась просторнее, чем я думал, так что теснота не должна была стать проблемой.

Но если она такая большая, я опасался, что здесь может быть больше преступников, чем я ожидал.

Мы не должны ослаблять бдительность.

Но, вопреки моим ожиданиям, мы не встретили ни единой души, пока продвигались вглубь пещеры. И это был всего лишь один длинный путь, а не лабиринт туннелей.

Безусловно, пятнадцать полностью экипированных солдат не могли не шуметь, как бы осторожно мы ни шли.

Наверняка они должны были нас услышать, но не было никаких признаков того, что кто-то идет нам наперехват.

Неужели они убежали?

Был ли здесь выход, который мы не нашли?

Или они ушли еще до нашего появления?

Пока эти мысли проносились в моей голове, я вдруг почувствовал, что мое тело стало тяжелым.

И в то же время из глубины пещеры вспыхнул яркий свет.

Раздался пронзительный звук, и я упал на землю, не понимая, что произошло.

- Нннгх!

Что это было, черт возьми?!

Посмотрев вперед я увидел, что все солдаты передо мной тоже упали.

Те, что были дальше, похоже, умерли почти мгновенно.

Повсюду хлестала кровь, а в некоторых случаях даже отлетело несколько конечностей.

Судя по стонам вокруг меня, выживших было немного и ни один из них не остался невредим.

- Хм?

Пока я все это осмысливал, к нам в одиночку подошел мужчина и с любопытством наклонил голову.

Он держал что-то длинное и черное - не меч, а какой-то новый вид оружия?

Неужели это то, что уничтожило нашу группу в считанные секунды?

- Зная этого человека, я ожидал хитроумную ловушку или две. Возможно, я был слишком предусмотрителен?

Мужчина пробормотал это себе под нос ровным, безэмоциональным голосом.

Как странно.

Мой слух казался намного хуже, чем обычно.

И мои раны заживали гораздо дольше.

И что самое неприятное, несмотря на навык Ослабление Боли, я испытывал такие муки, что едва не корчился на земле.

Что, черт возьми, происходит?

- Я установил антитехнический барьер и использовал дорогостоящие пули, но, похоже, здесь нет никого, кроме мелких сошек. Какая трата.

Мужчина хмурился, пока говорил.

Подойдя к одному из раненых, который неподвижно лежал и стонал на земле, он поднял ногу и быстро опустил ее на голову бедняги.

Как будто он раздавил жука.

Он повторял это с каждым солдатом, по мере того как проходил через всю группу.

Я знал, что должен двигаться, но мое израненное тело не слушалось меня.

И пока я пытался, настала моя очередь.

Я поднял глаза на мужчину, который теперь стоял почти прямо надо мной.

Его уши были длиннее и острее, чем у нас.

- Эльф?

Холодный шок обрушился на меня, словно лавина.

Организаторы, стоящие за организацией по торговле людьми, загадочная страна, местонахождение многих исчезнувших жертв, которых мы так и не смогли найти.

Все это имело смысл.

Я исключал их с самого начала, но был один народ, одна раса, которая могла все это устроить.

Эльфы.

Раса, окутанная тайной, которая жила в месте, известном как деревня эльфов, куда людям было запрещено соваться.

Говорят, что вся раса эльфов живет там, но известно, что они внезапно и неожиданно появляются в разных уголках мира, а затем так же быстро исчезают.

Если они использовали те же методы, чтобы доставить пленников в деревню эльфов, это все объясняет.

А люди не могут войти в деревню, поэтому, разумеется, мы не могли провести расследование.

И все же, это место должно быть достаточно большим, чтобы вместить целую расу.

Они могли легко спрятать там всех похищенных жертв.

Кто бы мог заподозрить, что за организацией по торговле людьми стоят эльфы?!

Любящие природу эльфы, стремящиеся к миру во всем мире и отдающие свои силы на благотворительность?!

И в этом замешана вся раса!

- Лорд Потимас Харифенас. Так это вы за всем этим стоите?!

- Хм?

Я видел этого эльфа раньше.

Он несколько раз посещал империю в качестве делегата от эльфов.

- ...А. Я узнаю это лицо. Ты из империи... хотя я забыл твое имя.

Хотя я хорошо его помню, Потимас не может точно вспомнить, кто я такой. Как будто я слишком ничтожен, чтобы меня стоило помнить.

Я почувствовал дрожь унижения.

- Насколько я помню, ты был важным человеком, но я навряд ли могу оставить тебя в живых после того, как ты увидел мое лицо в этом месте.

Как будто он собирался оставить кого-то из нас в живых!

Из последних сил я схватил Потимаса за ногу.

- Будь ты проклят... будь ты проклят! - Закричал я на него, будучи не в состоянии сформировать связное предложение.

Без сомнения, именно он виновен в смерти моего сына и его семьи.

И не только в этом - он был причиной бесчисленных похищений и трагедий по всему миру.

Ему нельзя позволить жить.

Если он будет жить, то, несомненно, принесет еще больше бедствий.

И тогда Сэр Герой окажется в опасности.

Я изо всех сил вцепился в его ногу.

Но больше я ничего не мог сделать и мне оставалось лишь смотреть на то, как Потимас бесстрастно глядя на меня, поднимает другую ногу.

Затем сапог опустился на меня.

Сэр Герой.

Мои последние мысли были о моем сыне, его семье и лице молодого героя.

Я давлю череп мужчины, заглушая раздражающий меня шум.

Я припоминаю, что он был важной фигурой для империи, но сомневаюсь, что его убийство здесь вызовет серьезные проблемы.

К тому же, учитывая его возраст, ему осталось не так уж много времени.

Возможно, лет двадцать-тридцать, не больше.

Я просто немного ускорил процесс.

Тем не менее, это было довольно неприятно.

Нашей целью было получение перерожденного, находящегося в Святом Королевстве Аллеус, резиденции религии Слова Божьего.

Скорее всего, это последний перерожденный, которого нам удастся заполучить.

На остальных, преимущественно дворян и королевских особ, будет трудно наложить руку.

Вдобавок ко всему, благодаря передвижениям этой так называемой оперативной группы по борьбе с торговлей людьми, в которую входит герой человечества, мы потеряли базы во многих районах.

В принципе, захватить оставшихся перерожденных силой не так уж и невозможно, но это было бы довольно рискованным делом.

Кроме того, мы уже получили достаточное количество перерожденных, поэтому я не чувствую необходимости прилагать неоправданные усилия, чтобы собрать оставшихся.

Единственная причина, по которой я решил отправиться в самое сердце вражеской территории, чтобы попытаться захватить этого человека, заключается в том, что я знал, что это ловушка.

Этот человек, понтифик Слова Божьего, должно быть, уже догадался о существовании перерожденных.

У него уже есть двое из них.

Так почему же он воздерживается от сбора третьего перерожденного в такой близости от своего дома, если только это не ловушка, в которую он хочет заманить меня?

Если знать о ловушке с самого начала, легче принять соответствующие меры.

Именно поэтому я использовал это тело, оснащенное антитехническим барьером, и даже захватил с собой драгоценное ружье.

Так что представьте мое разочарование, когда меня встретила группа простых людей.

Я с нетерпением ожидал увидеть, сколько силы он готов направить против меня, хотя, полагаю, это и есть тот самый показатель.

Ну что ж.

Я получил того перерожденного, которого искал.

Если это была лучшая группа, которую они могли послать, чтобы атаковать меня, то, возможно, у Слова Божьего осталось не так много сил.

Должно быть, они все еще восстанавливаются после инцидента с G-флотом, произошедшего четыре года назад, который значительно истощил военную мощь Слова Божьего.

Полагаю, именно поэтому они собрали солдат из других стран для отряда по борьбе с торговлей людьми.

Полагаю, получение этой информации считается победой.

- Лорд Потимас, подготовка к нашему возвращению завершена.

Пока я размышляю обо всем этом, из глубины пещеры появляется расходный материал, который несет бессознательное тело перерожденного.

- Снаружи может быть еще несколько. Убейте их всех - ни одному не дайте уйти.

- Есть, сэр!

Несколько расходников бегут ко входу по моему приказу.

Наша работа здесь закончена.

Здесь никогда не было никаких пешек организации.

Это была лишь временная база для поиска перерожденных.

Мы ничего не теряем, покидая ее, и ничего не оставляем после себя, особенно доказательств причастности эльфов.

Возможно, понтифик будет манипулировать общественным мнением и распространять слухи о нашей причастности, но без доказательств это будет легко опровергнуть.

А поскольку у нас больше нет необходимости собирать еще больше перерожденных, организация больше не будет предпринимать никаких шагов.

Лишние люди, которых мы захватили в качестве прикрытия, тоже были переработаны в материалы, что позволило мне восполнить то, что я потерял во время инцидента с G-флотом.

Все идет прекрасно.

Теперь мне остается только ждать, когда эта глупая девчонка Ариэль сделает свой ход.

Ничто не может помешать мне двигаться вперед.

Однако, когда я собираюсь идти наружу, я понимаю, что что-то все еще держит меня за ногу.

Этот человек действительно не знает, когда нужно сдаваться, даже после смерти.

Я легонько трясу ногой, чтобы избавиться от его руки, но она все еще не отпускает меня.

Даже когда я наклонился, чтобы убрать ее своими руками, пальцы человека уже слишком сильно затвердели, чтобы их можно было разжать.

Трупное окоченение?

Так скоро после смерти?

Невозможно.

Но что, если это произошло по воле этого человека...?

Хмф. Какое нелепое предположение.

Совершенно ненаучное.

В раздражении я стреляю в запястье мужчины, отделяя его руку от тела.

Но рука все еще продолжает цепляться за меня.

Раздраженный, я со всей силы отрываю ее и бросаю на землю.

Ухххх, как же я зла!

Что на этот раз, спросите вы?

Это все из-за этого тупого Интригана и девчонки-старосты класса!

Интриган постоянно лезет в мои дела, как будто ему нужно что-то доказать!

Результаты тестов, оценки за практические навыки и все такое - он всегда пытается проверить, победил он меня или нет.

О-о-о-чень жаль, но я всегда выхожу на первое место!

О-хо-хо-хо-хо!

Я перерожденная, ты, неудачник!

Я не собираюсь терпеть поражение от какого-то сопливого мальчишки!

Поэтому я всегда смеюсь прямо в его раздражающее лицо!

Это послужит ему уроком!

Что?

Это звучит не очень по-взрослому?

Ох, заткнитесь.

Но мне кажется, что это раздуло пламя его одностороннего соперничества или типа того, потому что теперь он просто держится рядом со мной круглые сутки.

Это меня сильно настораживает, ведь он словно следит за мной двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю!

И если этого недостаточно, есть еще и Мисс Староста Класса!

На самом деле она никакая не староста, но именно ее она мне напоминает, поэтому я так и называю ее в своей голове.

В любом случае, Мисс Староста Класса - это невеста Мистера Интригана.

Это первый раз, когда я слышу, чтобы кто-то вообще использовал это слово, скажу я вам.

Но так или иначе, она сказала мне, чтобы я не подходила так близко к мальчику, у которого есть невеста.

Это он продолжает подходить ко мне слишком близко, идиотка!

Почему это я виновата?

Ты издеваешься?!

Аргх, я больше не могу это выносить!

И этот круговорот глупостей продолжается каждый день!

Мне нужно больше Меразофиса в моем рационе.

Так что снимите с меня эту нить и дайте мне уже убежать.

Что значит "не можете"?

Тупицы!

Состоялась групповая похоронная церемония для Мистера Тивы и еще двадцати одного убитого человека.

Они были первыми из отряда специального назначения, кто погиб при исполнении служебных обязанностей.

Я уверен, что никто не ожидал того, что Тива окажется среди них, не говоря уже о том, что будет уничтожена вся его группа.

Понтифик сам провел церемонию.

Вместо своей обычной мягкой улыбки, он все время носил мрачное выражение лица.

Мне показалось, что он искренне скорбит о гибели Мистера Тивы и остальных.

Даже после окончания похоронной церемонии я еще некоторое время сижу в храме.

Яана, Хайринс и остальные вышли на улицу, где выстроились гробы.

Позже их доставят на родину для погребения.

Так что сейчас у меня последний шанс попрощаться, но... я не могу этого сделать.

Мне до сих пор кажется нереальным, что Мистера Тивы больше нет.

Мне кажется, что я нахожусь в страшном сне.

Но я уверен, что как только я увижу его гроб, я буду возвращен к реальности, нравится мне это или нет.

И сейчас я так этого боюсь, что не могу пошевелиться.

Я не знаю, сколько времени я здесь сижу и как давно кто-то находится рядом со мной, но в какой-то момент я осознаю его присутствие.

Это мой учитель, Мастер Ронандт.

- Мастер... вы здесь.

- Верно.

Империя находится на другом континенте, в отличие от Святого Королевства Аллеус.

Большинству было бы трудно добраться сюда, но мой учитель, как один из немногих людей в мире, способных использовать Пространственную Магию, может с легкостью телепортироваться.

Должно быть, они использовали телепортационные врата, чтобы послать весть о смерти Мистера Тивы в империю, что заставило Мастера в спешке прибыть сюда.

- Ничто и никогда не идет как надо, а?

Не встречаясь со мной взглядом, Мастер говорит тихо, будто сам с собой.

- Они продолжают умирать раньше меня, хотя все они моложе. Хотя, пожалуй, Тива и сам был уже немолод. Но тогда почему он не смог продержаться еще немного и пережить меня, черт возьми?

Хотя его слова полны горечи, в его голосе больше не чувствуется привычного запала.

- Большинство моих товарищей по войне с демонами мертвы или пропали. Мой дорогой друг, предыдущий король меча, исчез, так что остались только я и мастер меча. Тива и правда был немного моложе нас, но он был одним из последних выживших в той войне.

Звуча безутешно, Мастер делает протяжный вздох.

- ...Мастер, каким человеком Мистер Тива был по вашему?

По какой-то причине я не могу не спросить.

- Ты знаешь, как звали этого парня в империи?

- Нет...

- Спаситель в Тенях.

Почему-то, услышав это, я не удивился.

Я по собственному опыту знал, насколько он был удивителен.

Меня не шокирует, что люди называли его спасителем.

- Король меча, мастер меча и я. Мы были троицей, которая больше всех выделялась на поле боя, а вот Тива работал тихо и старательно там, где это было важнее всего, внося свой вклад в нашу победу. Некоторые говорят, что мы могли бесстрашно сражаться только потому, что знали о его поддержке из тени. Поэтому некоторым посвященным в детали он нравился даже больше, чем мы. Хотя я, разумеется, был более удивительным. - Добавляет Мастер.

Он не был ярким, но был достаточно надежным, чтобы другие могли сражаться без страха и сомнений.

Именно таким мне и казался Мистер Тива.

Именно благодаря ему я смог вырваться на передовую.

И вот теперь мы потеряли нашего Спасителя в Тенях.

- Если бы только я был там... - Пробормотал я, не задумываясь.

Если бы меня не было на церемонии Оценки, если бы я был рядом с Мистером Тивой, возможно, результаты были бы другими.

- Если бы ты был там? Хах.

Мастер фыркнул.

- Что смешного?!

Не обращая внимания на свое поведение, я начинаю злиться.

Но когда я встречаю взгляд Мастера, мой гнев сразу же исчезает.

- Что смешного, спрашиваешь? Все, что ты сказал, разумеется.

Его голос дрожит от стремления скрыть свою ярость.

Он в гневе, в гораздо большем гневе, чем я.

Но не на меня.

Я не могу понять, что его так разозлило, но могу предположить, что он срывается на меня из-за чего-то другого.

- Безусловно. В последнее время я был не слишком хорошим мастером. Возможно, пришло время для новых тренировок.

С этими словами он резко протягивает ко мне руку, прежде чем я успеваю уклониться.

Интенсивность его эмоций заставила меня замереть на месте.

Его рука хватает меня за плечо.

В то же мгновение мое зрение на секунду потемнело, и вот мы уже не в храме.

Мы в пустоши, где нет ничего, насколько хватает глаз.

Должно быть, он перенес меня куда-то с помощью телепортации.

Но почему?

- А теперь нападай на меня, словно собираешься меня убить. Хм, и я полагаю, что тоже буду с тобой полусерьезным.

Мастер делает несколько шагов назад от меня.

- Ха? Подождите...

- Ну? По крайней мере, я дам тебе фору. Ты не собираешься этим воспользоваться?

Я все еще не до конца осознал ситуацию, но... он серьезен.

Он намерен тренировать меня прямо здесь и сейчас.

Причем в реальном бою, не иначе.

Обучение у Мастера невероятно суровое, до такой степени, что несколько раз в прошлом моя жизнь была в реальной опасности.

Но на самом деле он ни разу не согласился встретиться со мной в бою один на один.

Так почему же сейчас?

- Если ты не хочешь нападать, тогда нападу я, мальчик. Настоящий враг не стал бы ждать тебя вот так.

Пока я колеблюсь, Мастер из ниоткуда достает свой посох.

Это заклинание Пространственной магии "Пространственное хранилище", заклинание, позволяющее пользователю хранить предметы в альтернативном измерении.

- Ах, да, я полагаю, ты безоружен. Что ж, очень хорошо. Я дам тебе еще одно преимущество, ладно?

После посоха Мастер достает меч.

Он бросает его мне, и я поспешно ловлю его.

- Это магический меч?

Вытащив его из ножен, я увидел клинок удивительно высокого качества.

Когда я заряжаю его магией, по кромке пробегает пламя.

- Именно так. Один идиот заставил монстра массово производить их.

- Магические мечи массового производства?

Я никогда не слышал о таком.

Волшебные мечи невероятно трудно изготавливать, так что даже самые талантливые кузнецы не могут делать их с легкостью.

Так как же они могут производиться массово?

- Ну, сейчас это не важно. Я одолжу его тебе, так что давай, налетай.

- Нам действительно нужно это делать?

- Будет множество случаев, когда тебе придется сражаться, даже если ты этого не хочешь, дитя. Хватит жаловаться, нападай уже.

Мастер, кажется, не собирается отступать.

А я не смогу вернуться без его телепортации.

В худшем случае, возможно, мне самому придется искать дорогу из этой незнакомой пустоши, пока Мастер не придет в себя.

Так что у меня нет другого выбора.

- Ладно.

- Хорошо.

Я не могу сдерживаться, раз мне приходится сражаться с Мастером.

Сначала я использую магию для отвлечения внимания.

Я создаю Сферу Света с помощью Магии Святого Света и бросаю ее в его сторону.

Одновременно с этим я бросаюсь на него с мечом в руке.

Было бы глупо пытаться вступить в дальний бой с сильнейшим магом в мире.

Если у меня и есть шанс победить его, то только сократив расстояние между нами и вынудив вступить в ближний бой.

Вопрос только в том, смогу ли я избежать его магии до этого момента.

Сфера Света врезается в вытянутую руку Мастера.

Я предполагал, что он нейтрализует ее магией или уклонится от нее, поэтому мои глаза расширились от удивления.

Как он и сказал, он дает мне фору.

Даже не блокирует и не уклоняется от моей атаки.

Она впивается в его ладонь - прямое попадание.

Но мгновение спустя он разжимает руку, как будто там ничего и не было.

На нем нет ни царапины.

Он слегка морщится, но не больше, чем если бы ушиб палец на ноге.

Это была всего лишь уловка, но я все равно потрясен, что он смог выдержать прямой удар моей магии почти без повреждений.

Я снова задаюсь вопросом, действительно ли он человек.

Но в тот же миг я смог сократить расстояние между нами.

Даже если моя магия не сработает, если мой меч сможет дотянуться, у меня есть шанс!

- Хийя!

Я с криком опускаю меч, рассекая лишь воздух.

Мастер исчез.

Он буквально испарился в одно мгновение.

Пространственная Магия должна занимать много времени, но по тому, как быстро переместился Учитель, этого не скажешь.

Если он способен оторваться от меня с помощью телепортации, то расстояние не имеет ни малейшего значения.

Мастер может легко телепортироваться достаточно далеко, чтобы я не смог его достать, а затем выстрелить в меня магией с большого расстояния.

И даже если мне удастся преодолеть это расстояние, он может просто телепортироваться снова.

У меня не было шансов с самого начала.

Но Мастер снова появился и гораздо ближе ко мне, чем я ожидал, возможно, потому что это должно быть тренировкой.

Прямо за мной.

Всего в десяти шагах от меня - довольно близко.

Но и этих десяти шагов слишком много, когда сражаешься против Мастера.

Он поднимает свой посох.

Нападает!

Я отпрыгиваю в сторону так быстро, как только могу.

Сразу же после этого пламя с ревом проносится по тому месту, где я стоял секунду назад.

Любой обычный человек, скорее всего, сгорел бы до костей.

Самое страшное, что это было всего лишь заклинание для начинающих - Огненный шар.

Обычно сила заклинания не сильно зависит от того, кто его использует.

Высокие характеристики могут сделать заклинание немного мощнее, но это не настолько большая разница, чтобы ее можно было заметить с первого взгляда.

Даже если характеристики заклинателя будут в десять раз выше средних, это не сделает заклинание в десять раз мощнее. Обычно это в большей степени показатель того, может ли он использовать более сложные заклинания.

Если чьи-то характеристики находятся на определенном уровне, то, скорее всего, они смогут использовать соответствующий уровень магии.

В некоторых случаях, если характеристики мага слишком низкие, заклинание может не сработать, даже если пользователь владеет этим навыком.

Магические характеристики - это быстрый способ понять это, или по крайней мере так было раньше.

К сожалению, Мастер сделал эти знания совершенно бесполезными.

С помощью своих характеристик, отрицающих всякую логику, он придумал способ использования большего количества магической силы, чем необходимо для ранее известных заклинаний, увеличивая силу самих заклинаний.

Благодаря этому новому открытию, магические характеристики мага теперь действительно могут определять, насколько сильным будет заклинание.

И, разумеется, у Мастера самые высокие магические показатели во всем мире.

В его руках даже начальные заклинания намного сильнее, чем мощное магическое заклинание, выпущенное целой группой простых магов!

Даже мой барьер Святой Магии не смог бы полностью заблокировать его.

А между тем...

- Ах!

Пока я уклонялся от Огненного шара, посох Мастера повернулся и направился в мою сторону.

Да, Огненный шар - это заклинание для начинающих.

Даже если его сила увеличилась, он все еще быстр в использовании и требует мало энергии.

Другими словами, он может использовать его с бешеной скоростью!

Я перехожу на бег.

Волна жара ударяет меня в лицо, испаряя пот.

Я потею от жары или от страха? Я даже этого не могу сказать наверняка.

Я знаю только одно: если я перестану двигаться, все мое тело охватит пламя.

Поэтому я продолжаю быстро перебирать ногами, чтобы увернуться от его заклинаний.

Но одного бега недостаточно.

Как я и думал ранее, если у меня и есть шанс победить, то только в ближнем бою.

Я должен как-то подобраться к нему поближе, иначе у меня не будет даже этого ничтожного шанса.

Я выстреливаю Сферой Света в следующий Огненный Шар, который летит в мою сторону.

Сгустки магии врезаются друг в друга, с грохотом взрываясь.

Отменяя друг друга... или не совсем.

Мою магию немного отбросило назад, поэтому взрыв направляется в мою сторону.

Он превзошел продвинутое заклинание Магии Святого Света, оружие героя, заклинанием новичка.

Какой удивительно сильный человек.

Но мне удалось приблизиться к нему на шаг, используя Сферу Света, чтобы отклонить его магию.

Один шаг пройден, осталось девять!

Я подпрыгиваю в воздух, чтобы избежать взрыва.

Еще один Огненный Шар летит ко мне в воздухе.

Сейчас!

Я использую навык - Пространственное Маневрирование!

Под моими ногами образуется невидимая точка опоры, и я использую ее, чтобы прыгнуть и увернуться от Огненного Шара.

Огненные Шары Мастера движутся быстро и при попадании в цель создают большой взрыв.

Если они попадают в цель.

Он заливал все вокруг пламенем, направляя свои атаки на меня на земле, но он не может этого сделать, если я нахожусь в воздухе.

И какими бы быстрыми они ни были, от них не невозможно увернуться, если я знаю о их приближении.

Но я все еще неопытен в навыке Пространственного Маневрирования, и один и тот же ход не сработает на Мастере дважды, так что это была стратегия только на один раз.

Тем не менее, это еще два шага.

Если учесть тот, что я получил первым, и еще два от Пространственного Маневрирования, то остается еще семь шагов!

Как только я оказываюсь на земле, ко мне летит еще один Огненный Шар.

Я снова отражаю его Огненный Шар своей магией, в результате чего возникает еще одна ударная волна.

Но я уменьшаю ее своим барьером и делаю еще один шаг вперед.

Осталось шесть шагов!

Я прыгаю в сторону, чтобы увернуться от следующего Огненного Шара.

Одновременно с этим я использую заклинание, которое является моим тузом в рукаве.

- Хрммм?!

Мастер издаёт удивленный возглас впервые с начала боя.

Для него это должно выглядеть так, будто меня вдруг стало трое.

Это иллюзия, созданная с помощью Магии Света.

Я бегу вперед вместе с двумя фальшивками в трех разных направлениях.

Даже Мастер не может выстрелить заклинанием в трех направлениях одновременно - по крайней мере, я надеюсь, что это не так.

- Ну и хитрец же ты!

Выстрел Огненным Шаром попадает в одного из троих.

Но двое оставшихся продолжают бежать к нему, не сбавляя скорости.

Еще пять шагов.

Еще один Огненный Шар поражает второго.

Еще четыре шага.

- Так это ты настоящий, да? Тебе повезло.

Третий Огненный Шар попадает в последнего из оставшихся.

- Что?!

Мастер впервые восклицает в искреннем замешательстве.

Еще три шага.

Мастер застывает от удивления всего на секунду.

Но эта секунда позволяет мне сделать еще один шаг.

Осталось два шага!

- Но как?!

По правде говоря, первый Огненный Шар попал в настоящего меня.

Мастер сказал, что мне повезло, но на самом деле это было не так.

Нет, пожалуй, это не везение, а безупречное чутье моего Мастера.

Я уверен, что он мгновенно раскусил подделку и специально выстрелил в настоящего меня.

Но когда двое других продолжали двигаться после попадания, он, должно быть, решил, что ошибся.

Даже когда я получил прямое попадание, я продолжал движение двух фальшивок вперед.

И пока он отвлекался на них, я подобрался ближе.

Я решил принять Огненный Шар, не уклоняясь, потому что посчитал, что смогу выдержать одно прямое попадание.

Честно говоря, я жалею об этом - было очень горячо и очень больно, и я до сих пор это чувствую.

Но взамен я получил этот шанс.

Я не могу упустить его!

- Получай!

Огненный Шар выстреливает в мою сторону в упор.

У меня нет никакой возможности уклониться от него, но...

- Йаааа!

Я заряжаю одолженный магический меч, окутывая его пламенем.

Затем я взмахиваю мечом, чтобы отклонить огненный шар.

Пламя заклинания и меча сталкиваются, вызывая мощный взрыв.

Все горит! Я не могу дышать!

Но я должен продолжать двигаться вперед!

Еще один шаг!

- А?

Я издал глупый возглас.

Я думал, что мне остался еще один шаг.

Но не успел я его сделать, как Мастер уже стоит передо мной.

- Ты думал, что сможешь победить, если подойдешь ко мне достаточно близко?

Его посох опускается на меня.

Это настолько неожиданно, что я реагирую слишком поздно.

Скорость была невелика, но удар посоха все равно пришелся мне прямо в лицо.

Боль не идет ни в какое сравнение с тем огненным шаром, но я все равно отшатываюсь назад.

Это становится моим поражением.

Огненный Шар попадает в меня.

Следующее, что я осознаю - это то, что я смотрю в небо.

-----

- Ну?

- Я был всего в одном шаге от...

Я ворчу, толком не подумав.

- Не будь глупцом. Если бы я дрался всерьез, все было бы кончено еще до того, как ты сделал хоть один единственный шаг.

Ну разумеется. Мастер на самом деле все еще сдерживался.

Он использовал только Огненные Шары, но даже они были достаточно сдержанными, чтобы прямое попадание не убило меня на месте.

- Теперь ты понимаешь, насколько ты слаб, мальчик?

- ...Да.

Я все еще не могу приблизиться к победе над Мастером.

Учитывая, что он использовал Телепорт только один раз, я уверен, что не победил бы, даже если бы преодолел эти десять шагов.

Если бы он действительно чувствовал, что ему угрожает опасность, он мог бы легко телепортироваться снова.

- Послушай, Джулиус. Тива был слаб?

- Нет! - Сразу же воскликнул я.

- Но этот враг все равно смог легко убить его. Если бы ты был там, единственное отличие заключалось бы в еще одном трупе.

- Возможно, но...

- Позволь мне спросить тебя еще раз. Ты понимаешь, насколько ты слаб?

На этот раз я не могу заставить себя ответить.

Потому что теперь я осознаю, насколько глубока та слабость, о которой он говорит.

Даже сейчас я уверен, что не до конца понимаю это.

- Тива сражался с кем-то сильнее себя и проиграл. Вот и все. Прямо как в той порке, которую я устроил тебе только что.

Я жую внутреннюю сторону губы, пока он продолжает.

- Ты понимаешь? Слабый никогда не сможет победить сильного. Ты сказал мне, что Тива не был слабым. Тебе, я уверен, он таким не казался. Но тот, с кем он сражался, был еще сильнее его. Вот и все.

- Вы так легко говорите это только потому, что вы сильный, Мастер!

Конечно, Мастер не проиграет.

Он самый сильный из ныне живущих магов людей. Кто может победить его?

Но ответ Мастера застает меня врасплох.

- Нет. Я слаб. Я могу казаться тебе сильным, но я все равно слаб.

Сначала я думаю, что он шутит, но выражение его лица убийственно серьезно.

- Слушай внимательно, Джулиус. Люди слабы. Невероятно слабы. Большинство людей слабее меня, поэтому они смотрят на меня и говорят, что я сильный. Но я тоже всего лишь человек. Я силен по человеческим меркам, но не более того.

Это слова самого сильного из людей-магов.

- Ты тоже это знаешь, не так ли? Ты видел истинную силу. Ужас Лабиринта.

Эти слова вызывают в памяти адские воспоминания.

Поле битвы в состоянии полного хаоса, где люди с обеих сторон умирали без остановки.

Существо, появившееся во время битвы Сариэллы и Оцу, то самое, которое называли "Ужасом", было олицетворением самой смерти.

- Вы хотите сказать, что даже вы не смогли бы его одолеть, Мастер?

- Думаю, нет. Разница между моей силой и силой этого мастера еще больше, чем между твоей и моей.

Я и пальцем не смог тронуть Мастера в нашей схватке, а он говорит, что не смог бы победить Ужас.

- Подмастерье номер один. Ты должен осознать собственную слабость. Знай, что в этом мире есть такие враги, которых не сможет одолеть ни один человек, даже герой. Ты должен научиться признавать, что некоторые вещи невозможны.

В каком-то смысле эти слова невероятно болезненны.

Я много раз оказывался на грани смерти из-за действий Мастера, в том числе и во время нашего поединка.

Но почему-то его слова оказались еще более болезненными.

- Тогда что я должен делать?! Почему же я...? Почему Мистер Тива должен был...? Почему?!

Даже я не знаю, что я пытался сказать.

Может быть, слова вообще не имели никакого смысла.

Мое горе по поводу смерти Мистера Тивы просто хлынуло из моего рта.

Вдруг я осознаю, что из моих глаз текут слезы.

- В этом мире есть много вещей, с которыми мы ничего не можем поделать. Но мы все равно должны жить так, как можем. Мы ничего не могли поделать со смертью Тивы, но он жил изо всех сил. Если ты будешь сидеть и оплакивать невозможное, ты обесценишь жизнь Тивы.

- Но...!

- Пока что ни о чем не беспокойся. Просто выпусти это наружу.

Учитель нежно обнимает меня, гладит по голове.

Не в силах больше сдерживаться, я разрыдался у него на груди.

- Люди живут и когда-нибудь умрут. Мы не можем этого изменить. Мы также не можем выбрать, как мы умрем. Но что мы можем выбрать, так это то, как мы будем жить. Важно не то, как он умер, а то, как он вел себя в жизни. Думать о том, что ты можешь сделать для умершего, что ты мог бы сделать для него - это не что иное, как проявление высокомерия. Все, что нужно делать живым - это скорбеть о мертвых и помнить, как они жили.

-----

После того как я немного проплакался, Мастер вернул нас обратно в храм, и мы окончательно попрощались с Мистером Тивой у его гроба.

Рядом с гробом стояли и другие люди с покрасневшими, как у меня, глазами, включая Яану и Аурел, ученицу, которую Мастер взял после меня.

- Мастер?

- Хрммм?

- Я хочу жить так, как жил Тива - так, чтобы люди плакали обо мне, когда я умру.

- Ну так давай. У тебя есть полная свобода для этого.

- Верно.

- Но не забудь сначала познать собственную слабость. Если ты не сможешь различить, что тебе по силам, а что нет, то ты просто безрассудно ускоришь свою смерть. Нет смысла жить так, как ты хочешь, если ты не проживешь долго.

- Да, сэр.

- Хотя я не могу отделаться от ощущения, что ты все равно собираешься быть безрассудным.

- Я не буду.

- Хм. Хорошо, это приказ твоего мастера. Тебе запрещено умирать раньше меня. Понял? А когда я умру, ты должен прижаться к моему гробу и плакать еще сильнее, чем сегодня.

- Ну, я не знаю...

- Эй, что это должно означать?

- Ничего.

Я не могу сказать ему, что не могу представить, что он когда-нибудь умрет, и уж точно не могу сказать, что не думаю, что смогу плакать еще сильнее, чем сегодня.

Но если этот день когда-нибудь наступит, я уверен, что буду плакать не меньше, чем сегодня.

- Я просто надеюсь, что этот день никогда не наступит. - Говорю я вместо этого.

- Наступит. Люди рано или поздно умирают. Ты не увидишь этого дня, только если не подчинишься моему приказу. А ты бы не хотел быть бесполезным учеником, который даже не выполняет приказы своего мастера, а?

- Верно. Разумеется.

В этот день Мистер Тива поведал мне о смерти, а Мастер объяснил мне как жить.

В глубине души я поклялся жить так же героически, как Мистер Тива, до самой смерти.

- Проверка, проверка, раз-два-три. Алло? Ты меня слышишь, Понтифик?".

- Да, слышу.

- Отлично! Значит, первый шаг прошел успешно.

- Именно так. Судя по всему, твой навык Безграничный Телефон способен устанавливать связь для разговора даже через раздражающий барьер эльфов.

- Думаю, это уникальная способность для тебя. По правде говоря, сначала я подумал, что это довольно отстойный навык, но на самом деле он впечатляет.

- Ну, это твоя особая привилегия как перерожденного. Поэтому навык и должен был быть исключительным.

- В общем, мне удалось нарочно попасться эльфам и проникнуть в их деревню. Что у нас дальше по плану?

- Ты будешь жить там среди других перерожденных. Пожалуйста, регулярно связывайся со мной и сообщай о том, что происходит внутри.

- Все понял.

- Я искренне сожалею, что дал тебе такую опасную роль.

- Не, не беспокойся об этом. Я сотрудничаю с тобой по собственной воле. Просто так получилось, что это лучший способ спасти моих друзей, вот и все.

- Что ж, пожалуйста, будь осторожен. Пока мы сами не прибудем туда, мы не сможем вмешиваться в то, что происходит внутри. Поэтому тебе следует считать, что никто не сможет тебе помочь, что бы ни случилось.

- Да, я знаю. Я буду очень осторожен, чтобы до такого не дошло.

- Спасибо.

- Упс, похоже, у нас закончилось время разговора. Я скоро свяжусь с тобой снова.

- Хорошо. Будь осторожен.

На этом разговор был окончен.

Человек, говоривший со мной по телефону, был перерожденным, которого недавно поймали эльфы.

Я специально позволил эльфам поймать его, чтобы он мог быть нашим шпионом в деревне эльфов, регулярно отправляя нам информацию.

Все это стало возможным благодаря его навыку Безграничный Телефон.

Как я и надеялся, он работает даже через барьер, защищающий деревню эльфов, в отличие от обычной телепатии.

Как наш агент внутри, он будет в некоторой опасности, но теперь у меня наконец-то есть возможность узнать, что происходит в деревне эльфов.

Долгие годы моим самым заветным желанием было победить эльфов, в особенности Потимаса.

До сих пор барьер вокруг их дома не позволял мне даже приблизиться к нему.

Мы нашли несколько телепортационных врат, которые эльфы используют для перемещения внутрь и наружу, но они могут перемещать только несколько человек одновременно.

При такой малой численности шансов на успешное вторжение просто нет.

И как только мы хоть один раз воспользуемся телепортационными вратами, эльфы обязательно уничтожат их, и мы больше никогда не сможем их использовать.

Нет, важно было дождаться подходящего случая, чтобы начать тотальную атаку на деревню эльфов.

Но время тянулось, а такой шанс все не появлялся. У меня даже не было возможности получить внутреннюю информацию об их родине.

Сейчас я не знаю, зачем Потимас держит перерожденных в деревне эльфов.

Но какова бы ни была причина, он наконец-то предоставил мне шанс тайно провести в деревню эльфов кого-то, кто не является эльфом.

Я не знаю, даст ли это возможность для тотальной атаки, но это определенно позволит мне лучше следить за их деятельностью.

...Однако я и представить себе не мог, что стоимость его проникновения в деревню эльфов окажется столь высокой.

Я и подумать не мог, что мы потеряем Сэра Тиву...

Один из жителей деревни случайно увидел, как похищают нашего перерожденного, и сообщил об этом Сэру Тиве.

А тот всегда действовал быстро.

Если бы Сэр Тива колебался над своим решением чуть дольше, я бы смог замедлить его и, возможно, предотвратить такой исход.

Но он принял быстрое решение и немедленно приступил к действиям.

По иронии судьбы, именно его исключительное лидерство стало причиной этой трагедии.

Без Сэра Тивы, сердца их армии, империя погрузится в хаос.

Отряд по борьбе с торговлей людьми тоже держался на Тиве. Теперь будет трудно сохранить их надолго.

К счастью, им уже удалось разгромить все основные базы этой организации.

Потимас с тех пор тоже особо не шевелился.

Когда они уничтожат следующую базу, останутся только мелкие бандитские группировки, с которыми легко справятся местные рыцари и им подобные.

Полагаю, в таком случае лучше всего будет распустить отряд.

Герой тоже неплохо повзрослел.

Он все еще далек от того, чтобы сравниться с Леди Ариэль, но это неизбежно. Ни один герой никогда не сможет сравниться с ней.

Однако он должен стать по крайней мере достаточно сильным, чтобы победить среднего демона.

Леди Ариэль - союзник в борьбе с Потимасом, но в конце концов она все еще Повелитель Демонов и враг сама по себе.

И Потимас, и Леди Ариэль намного превосходят возможности любого человека.

И все же, так или иначе, мы должны противостоять им.

Это все ради выживания человечества.

И это единственная причина моего существования.

Ухххх, я о-о-о-о-о-очень зла!

Хм?

Что это?

Кость?

Ну и что с ней?

Хотите, чтобы я ее погрызла?

А? Чтобы получить немного кальция?

Эм, нет, я пожалуй откажусь от этого.

Э-эй!

Не смотрите на меня этими своими щенячьими глазками!

Ладно, хватит уже!

Вы хотите, чтобы я просто погрызла её, да?!

Хммм? Она удивительно мягкая, вообще-то.

Не особенно вкусно, но и не несъедобно.

...Эй, это же вы мне её дали. Почему вы выглядите такими обеспокоенными?

Прошло несколько дней с похоронной церемонии Мистера Тивы и остальных.

Наш отряд отправился на свое последнее задание.

Мистер Тива, на котором, собственно, и держался наш отряд, покинул нас, и это последняя крупная база организации, которую мы обнаружили. По этим причинам понтифик объявил, что после этой миссии отряд будет расформирован.

Вокруг организации по торговле людьми еще много загадок, и мы не знаем, куда делась большая часть похищенных жертв.

Но в данный момент продолжать поиски было бы затруднительно, а так как мы уничтожили большинство баз, в будущем жертв быть не должно.

Мы, разумеется, не удовлетворены таким выводом.

Но где-то в этой организации находится злодей, убивший Мистера Тиву.

Как и сказал мой мастер, в данный момент я недостаточно силен, чтобы победить этого типа.

Даже если я продолжу упорствовать в преследовании организации, я просто умру бессмысленной смертью, если столкнусь с ним.

Поэтому я просто должен сделать все, что в моих силах.

И первым шагом будет последняя миссия отряда.

-----

Мы с легкостью взяли под контроль последнюю базу.

Мотивация отряда была высока как никогда, не в последнюю очередь потому, что это был шанс отомстить за Тиву и других солдат, потерявших свои жизни.

Моральный дух противника был до странности низким.

Когда мы потом допросили некоторых из захваченных бандитов, то узнали, что причиной этому послужило то, что представители организации внезапно перестали появляться.

Обычно, когда бандиты кого-нибудь похищали, из ниоткуда появлялся представитель организации и уводил жертву, давая преступникам взамен деньги или товары. Но теперь, когда они перестали приходить, преступники не получали денег, что подрывало их боевой дух.

Видимо, организация решила прекратить свою деятельность по похищению людей.

Поэтому, хоть нам и не удалось установить ее организаторов, похищений больше не будет.

Однако, поскольку мы так и не выяснили, куда были переправлены уже захваченные люди, это трудно назвать ничьей.

Впрочем, есть и положительный момент: нам удалось спасти людей, которые были в плену на последней базе. Поскольку члены организации так и не пришли за ними, их просто держали там.

К счастью, с ними обращались не слишком плохо, на случай, если организация все-таки придет за ними.

Нам уже несколько раз удавалось спасти людей в процессе уничтожения баз, но в этот раз их было гораздо больше, чем обычно.

Когда мы возвращали этих людей в родные деревни и города, родные и близкие обнимали их со слезами на глазах.

Все то время, что я провел в этом отряде, я желал увидеть именно эту картину.

Это случилось лишь в самом последнем задании, но когда я наконец смог увидеть это и осознать, что мы кого-то спасли, то тихо заплакал от облегчения.

-----

Когда мы вернулись в Святое Королевство Аллеус, нас сразу же пригласили на праздничный банкет.

Это было скромное мероприятие, на котором присутствовали только члены отряда и их семьи. Понтифик любезно предоставил для нас зал.

Еды и питья хватало на всех, и солдаты ели и пили без остановки, смакуя каждый кусочек.

По окончании банкета все солдаты разъехались по своим родным местам.

Эта мешанина из людей разных наций, вероятно, никогда больше не соберется в одном месте.

Поэтому все они отрывались и праздновали на полную катушку.

Но, к сожалению, поскольку Хайринс, Яана и я все еще недостаточно взрослые, чтобы пить, мы не могли поддерживать всеобщий энтузиазм.

Но все равно было весело.

На пике возбуждения, когда все больше и больше людей падали под стол от выпитого, напротив меня сел мужчина.

- Все закончилось, а?

- Да.

Это Мистер Джескан, авантюрист.

Он сам выпил немалое количество спиртного, но единственный эффект, который я могу заметить, это легкий румянец на его щеках.

- О, а где Мистер Хокин?

- А, он где-то там пьяный, в отключке.

Мистер Джескан указывает в конец комнаты, где группа пьяниц навалилась друг на друга без сознания.

Как такое могло случиться?

И я нигде не вижу мистера Хокина. Он под ними?

- А его там не раздавят? - Потрясенно спрашивает Хайринс. - Я имею в виду, с точки зрения физики.

- Ха-ха-ха! Он был знаменитым вором, как ни крути. Он не настолько мягок, чтобы его можно было так просто раздавить.

Мистер Джескан усмехается.

- Итак, Мистер Герой, с сегодняшнего дня отряд расформировывается. Что вы будете делать после этого?

- ...Думаю, я буду путешествовать по разным местам и пытаться помочь людям, попавшим в беду.

За время службы в отряде я повидал много разных стран, но организация по торговле людьми и ее головорезы были не единственной причиной страданий людей.

Монстры, бедность, дискриминация, опасная окружающая среда...

У всех были разные проблемы, но так или иначе, мы не увидели ни одного места, которое можно было бы назвать по-настоящему спокойным.

- Я знаю, что вряд ли смогу многое сделать. Большинство их проблем, скорее всего, находится за пределами моих возможностей. Но все же я хочу сделать все, что в моих силах, чтобы помочь людям.

- Как восхитительно...!

Яана сцепила руки вместе и с волнением смотрит на меня.

- Очень восхитительно, безусловно.

Джескан усмехается, повторяя комментарий Яаны.

Однако, в отличие от Яаны, я не могу отделаться от ощущения, что он немного потешается надо мной.

- Прошу прощения, но вы хотите что-то сказать Сэру Герою?! - Возмущенно спрашивает Яана.

- Мой родной поселок был уничтожен бандитами.

От такого неожиданного заявления Яана со вздохом отступает назад.

- Это было крошечное поселение в несколько семей, настолько маленькое, что его даже деревней трудно было назвать. Я не хотел провести всю свою жизнь в таком месте, поэтому сбежал и стал авантюристом, когда был еще ребенком.

Джескан делает глоток своего напитка, рассказывая о своем прошлом.

- Дальше все было не очень драматично. До меня дошли слухи, что на мой родной поселок напали бандиты, которые всех перебили и украли все, что хоть сколько-нибудь стоило. Впрочем, это не значит, что я выследил этих бандитов и отомстил им. К тому времени, как я узнал об этом, какой-то другой авантюрист уже нашел их убежище и расправился с ними.

- Это, эм... это, должно быть, было ужасно.

- Не, не особо.

Яана выражает сочувствие, но Мистер Джескан слегка покачивает головой.

- Такое убогое место без защитных сооружений в конце концов должно было быть уничтожено монстрами или бандитами. Это и было причиной моего побега. Когда я услышал, что его больше нет, то в голове пронеслась только одна мысль: "Да, это меня не удивляет.

Выглядя потрясенной, Яана открывает рот, но Джескан продолжает.

- Но в тот день я кое-что осознал: В глубине души люди злые. Они будут настолько безжалостны, насколько это необходимо, чтобы спасти свою шкуру. Это относится и к разбойникам, которые разрушили мой родной поселок - они были готовы убивать и красть ради собственной выгоды. И ко мне это тоже относится. Я бросил свой дом, чтобы выжить. И даже когда он был уничтожен, я ничего не почувствовал.

Мистер Джескан говорит без намека на сарказм, как если бы он просто озвучивал правду.

- Вы видели парней, с которыми сражался наш отряд, не так ли? У них была та же кровь, что течет и в наших жилах. Но они поступали настолько бессердечно, что об этом легко забыть.

Люди, с которыми мы сражались, были такими же людьми, как и мы.

Разумеется, обстоятельства у нас разные, но мы все люди.

Другими словами, если бы наши позиции поменялись местами, мы могли бы пойти по тому же пути зла - потому что все мы всего лишь люди.

- Люди не настолько благородны, как нам хотелось бы думать. Но вы все еще хотите использовать свою силу, чтобы попытаться помочь им, Мистер Герой?

Джескан поворачивается ко мне.

Я уже знаю ответ.

- Конечно.

Я решил прожить свою жизнь таким путём, которым я смогу гордиться.

Я хочу стать таким благородным человеком, каким был Мистер Тива - человеком, которого люди будут оплакивать после смерти.

Я тихонько прикасаюсь к своему шарфу.

- Во время службы в отряде я узнал, как легко люди могут свернуть на путь зла. Но именно для этого и нужна моя сила.

Люди слишком легко пачкают свои руки злыми деяниями.

Поэтому я просто должен сделать так, чтобы до этого не дошло.

- Я - герой, символ надежды для людей. Олицетворение справедливости. И враг зла. Я стану надеждой человечества и покажу всем, что никогда не позволю злу победить.

- То есть вы сделаете так, что зла больше не будет?

- Да.

- Вы действительно думаете, что это возможно?

- Я не узнаю, пока не попробую. Но я точно не сдамся, даже не попытавшись начать. Если люди стали тревожиться из-за того, что предыдущий герой держался в стороне, то моя задача как нынешнего героя - развеять их страхи.

- Значит, вы наводите порядок после прошлого парня?

- Я здесь. Я - герой. Это то, что я хочу, чтобы все знали. Пока я буду этим заниматься, я уверен, что будущее будет полно надежды.

- Ха... а-ха-ха-ха! Вот это находка!

Мистер Джескан разражается смехом, словно не в силах больше его сдерживать.

Но на этот раз, судя по всему, он смеется вовсе не надо мной.

- Так вот что значит герой! Да, теперь я понял. Вы и есть герой!

Он несколько раз стучит бокалом по столу, продолжая смеяться.

- ...Эй, Сэр Герой.

Затем, когда смех наконец стихает, Мистер Джескан смотрит на меня.

И называет меня "Сэр Герой".

До сих пор он называл меня "Мистер Герой", так что я чувствую, что это означает, что он проникся ко мне новым уважением.

- Я знаю одного опытного авантюриста и вора, которые с сегодняшнего дня сидят без работы. Есть шанс, что вы захотите их нанять?

- Вы имеете в виду...

- Ах, да, жалованье. Как насчет того, что мы будем считать им право увидеть это обнадеживающее будущее, о котором вы говорите, будучи рядом с вами?

Мистер Джескан усмехается моему удивленному выражению лица и поднимает свой бокал в мою сторону.

Я улыбаюсь и протягиваю свой стакан ему навстречу.

- Думаю, мы договорились.

- Это то, что мне приятно слышать.

Я получил хорошее представление о характерах Мистера Джескана и Мистера Хокина за время нашей совместной работы в спецотряде.

На первый взгляд Мистер Джескан может показаться циничным и прагматичным, но такие моменты, как этот, показывают, что в глубине души у него есть чувство справедливости и тяга к приключениям.

А Мистер Хокин, как бывший вор-джентльмен, воровавший ради бедных, так же добр, как и его прошлое.

Мистер Тива однажды сказал мне, что я должен найти себе спутников, которым можно доверять.

И я знаю, что могу доверять Мистеру Джескану и Мистеру Хокину.

Если они готовы объединить со мной усилия, то лучшего я и желать не смею.

Таким образом, у меня появилось два надежных соратника.

-----

Между прочим, Мистер Хокин узнал обо всем этом, пока приходил в себя после пьянки и усугубил свою головную боль криком удивления.

Мм, кости!

Да, девушка может пристраститься к этой хрустящей структуре.

Это даже помогает мне чувствовать себя немного менее раздраженной... По крайней мере, мне хочется так думать.

Ладно, это, скорее всего, неправда.

Боже, да что не так с этими идиотами?!

Я понимаю Мисс Старосту, ясно?

Это ее жених, в конце концов.

Я бы тоже разозлилась, если бы мой жених ухлестывал за другой девушкой.

Но почему все остальные девчонки так стремятся подхватить эту тему и задирать меня?!

Что? Потому что у меня монополия на обожаемого кумира класса?

Ага, точно!

Но ведь это именно ОН продолжает доставать МЕНЯ!

Я не хочу иметь с ним ничего общего, понятно?!

Меня не интересуют маленькие дети!

Возвращайся, когда станешь хотя бы таким же высоким и привлекательным, как Меразофис!

Разумеется, это невозможно, ведь Меразофис - самый красивый мужчина в мире.

Ух, мне нужно больше времени с Меразофисом.

-----

Аха!

Мва-ха-ха-ха!

Я увернулась!

Я наконец-то увернулась от этой чертовой нити!

Меня всегда, ВСЕГДА валили первым же попаданием, но я наконец-то увернулась!

Эй, подождите секундочку!

Я знаю, что всегда была одна против троих, но это нечестно, если вы нападаете на меня с трех разных сторон!

Прекратите это! Аааа!

...Эй, разве этот узор не похож на шибари*?

Я даже знать не хочу, где вы этому научились... Хотя нет, не берите в голову, есть только один возможный виновник.

Зачем она научила их чему-то подобному?!

И почему подобные вещи продолжают происходить со мной?!

Серьезно, просто невероятно!

*

*

*

(П.П. - Сибари или шибари, также кимбаку — японское искусство ограничения подвижности тела человека (бондажа) при помощи верёвок, которое определено техническими и эстетическими принципами. Помимо технического аспекта шибари обладает чувственной, эстетической и эротической составляющими.)

- Йааааа!

Джескан с криком обрушивает свой топор, отрубая щупальце, которое к нему тянулось.

- Босс!

Хокин разворачивается, чтобы помочь Джескану, но его хозяин криком останавливает его.

- Я в порядке! Держись поближе к Мисс Яане!

- Эй! Яана, держись позади меня, несмотря ни на что!

- Ухххх, хорошо!

Яана прячется за щитом Хайринса, ее губы плотно сомкнуты.

- Ах!

Я обрубаю еще одно щупальце, но они продолжают появляться, сколько бы мы их ни рубили.

Мы сражаемся с монстром под названием Боэллеро, у которого длинные, похожие на змей щупальца. Кажущиеся нескончаемыми щупальца атакуют парализующими колючками на конце, а затем пожирают свою беспомощную жертву.

По какой-то причине это чудовище особенно предпочитает нападать на молодых женщин.

Поэтому щупальца продолжают стремиться к Яане, единственной девушке среди нас.

Хайринс блокирует щупальца своим щитом, а Хокин прикрывает его.

Пока Яана удерживает внимание монстра на себе, мы с Джесканом атакуем его основное тело.

По крайней мере, таков был план, но все оказалось сложнее, чем мы рассчитывали.

Щупальца отрастают с такой же скоростью, с какой мы их отрезаем, поэтому нанести решающий удар практически невозможно.

Ядро Боэллеро - сфера, и чем она больше, тем выше уровень монстра и тем он опаснее.

У Боэллеро, с которым мы сражаемся сейчас, ядро размером в два человеческих роста.

Учитывая, что у среднего Боэллеро ядро по размеру примерно как голова человека, это невероятно много.

- Сколько же людей оно должно было съесть, чтобы стать таким большим?! - Простонал Джескан, отрезая еще одно щупальце.

- Неудивительно, что гильдия авантюристов отступилась от этой твари!

Изначально задача по уничтожению этого Боэллеро была поставлена перед членами гильдии авантюристов.

Но все авантюристы, посланные на борьбу с ним, потерпели сокрушительное поражение, поэтому эта задача досталась нам.

Авантюристы живут за счет того, что побеждают монстров и получают за это вознаграждение от гильдии авантюристов. Если бы мы вмешались и уничтожили всех этих монстров, то лишили бы авантюристов возможности зарабатывать себе на жизнь.

Чтобы избежать этого, мы имеем дело только с монстрами, которые слишком сильны для местных авантюристов, или с другими особыми случаями, когда гильдия авантюристов просит нашего непосредственного вмешательства.

Это означает, что большинство запросов, которые поступают к нам, чрезвычайно опасны.

- Иик!

Яана вскрикнула и выпустила заклинание "Сфера Света" в сторону Боэллеро, но другое щупальце сбило его до того, как оно достигло ядра.

Уничтоженное щупальце отросло с поразительной скоростью.

- Дура! Оставайся за нами!

- Аааа!

Щупальце метнулось к Яане, но Хайринс прыгнул перед ней и заблокировал его своим щитом.

Его щит достаточно большой, чтобы закрывать все его тело, которое достаточно крупное для его возраста.

С тех пор как мы добавили в наш состав атакующего Джескана, Хайринс решил стать защитником, делая упор на щит, а не на меч.

Сейчас он защищает этим щитом нашу целительницу Яану и нашего бойца поддержки Хокина.

- Не так быстро!

Одно из щупалец попыталось обойти щит Хайринса, чтобы добраться до Яаны, но нож Хокина отсек его.

Хокин не обладает такой же боевой мощью, как большинство из нас, но он определенно не слабак.

Он мастерски владеет метательными ножами, и меня не раз спасал его своевременный бросок.

Но настоящая ценность Хокина лежит за пределами битвы.

Его главная роль заключается в том, чтобы поддерживать нас другими способами, например, добывать припасы, собирать информацию и разрабатывать планы на основе того, что он увидел и узнал.

Он даже нанимает носильщиков сумок или вьючных животных для нашего багажа, чтобы мы могли сохранить силы для битвы.

Это может показаться незначительным вкладом в наше дело, но мы можем сражаться в полную силу только благодаря Хокину.

Что-то в том, как он трудится, напоминает мне Мистера Тиву.

- Хмм?! Тч! - Джескан что-то замечает и щелкает языком. - Кислотная атака! Мое оружие испорчено!

Без лишних колебаний он бросает топор, который держал в руке, прямо в ядро Боэллеро.

Разумеется, щупальца его блокируют.

Но при падении на пол топор испускает странный дым, а лезвие начинает плавиться.

- Эта штука еще и кислоту может использовать?!

Кислотная атака - опасный навык, который способен привести оружие и броню в негодность.

Снаряжение, усиленное навыком Наделение Энергией, не так легко сломать, но Кислотная Атака может повредить его даже в этом случае.

Более того, у него есть собственное уникальное сопротивление, поэтому неопытные авантюристы, которые не привыкли к нему, могут легко получить большое количество урона от этого атрибута.

- Старайтесь не прикасаться к слизи на щупальцах! Она насквозь все разъест!

- Тебе легко говорить!

Хайринс отчаянно защищает Яану своим щитом от атакующих щупалец.

У него нет ни мгновения на то, чтобы беспокоиться о слизи.

Если присмотреться, его щит испускает тот же странный дым, что и топор Джескана.

Это плохо.

Возможно, у нас есть еще немного времени, прежде чем толстый щит сломается, но нельзя терять ни минуты.

- Ребята! Выиграйте мне немного времени, пожалуйста!

- Есть!

- Понял!

Джескан и Хайринс немедленно отозвались.

Прошло больше года с тех пор, как был расформирован отряд по борьбе с организацией по торговле людьми.

Мы вместе путешествовали по разным странам, побеждали монстров, уничтожали убежища бандитов, которые пропустил спецотряд и все в таком духе.

Я думаю, что за прошедший год наша командная работа стала очень сильной.

Мы с Джесканом атакуем на передовой, Яана и Хокин поддерживают нас с тыла, а Хайринс остается в центре, чтобы отражать атаки врага в зависимости от ситуации.

Вначале мне часто приходилось полагаться на старшего Джескана, но в последнее время мы стали лучше взаимодействовать.

Мы даже сблизились вне поля боя и стали называть друг друга по имени без всяких титулов.

Зная своих надежных товарищей, я уверен, что они выиграют для меня необходимое время!

Джескан достает запасной скимитар и начинает обрубать еще больше щупалец.

Мастер многих видов оружия, он всегда носит с собой несколько и может менять их по мере необходимости. Его топор больше не пригоден к использованию, но у него еще много другого оружия.

Однако ситуация выглядит мрачной.

Брешь, которую я оставил на передовой, Джескану и Хайринсу трудно полностью перекрыть.

Хокин и Яана пытаются их подстраховать, но этого явно недостаточно.

- Из-за этого мы окажемся в минусе, но нельзя сделать омлет, не разбив несколько яиц!

Хокин бросает что-то в сторону Боэллеро.

Что бы это ни было, оно тут же взрывается и замораживает щупальца.

- Ха-ха! Тебе это понравилось?! Ледяные Бомбы не дешевые, но оно того стоило!

Одноразовый магический предмет?!

Подобные одноразовые магические предметы стоят очень дорого, прежде всего потому, что не так много мастеров, способных их изготовить.

Но в обмен на это, они гарантированно сильны.

Предмет, который бросил Хокин, должен был обладать эффектом Магии Льда.

- @#%%!

Боэллеро издает пронзительный вопль.

Его щупальца бешено дергаются, корчась от боли.

Я не могу упустить этот шанс!

- Сейчас!

Я высвобождаю заклинание, которое я создавал в то время, что мои друзья выиграли для меня: заклинание Магии Святого Света "Копье Святого Света".

Усиленное дополнительной магической силой, как и учил меня Мастер!

При моем уровне силы мне требуется время, чтобы создать заклинание, но Магия Святого Света уже сама по себе очень сильна, так что она становится еще более мощной, когда наделена дополнительной энергией.

Копье Святого Света легко проходит сквозь щупальца и пронзает ядро!

После чего все вокруг заполняется вспышкой света.

-----

- Хорошая работа, ребята.

После выполнения запроса мы собираемся, чтобы отпраздновать.

- Выпьем!

- Выпьем! (х4)

Джескан и Хокин поднимают бокалы с пивом, остальные - с водой с фруктовым вкусом.

- Аххх... Я больше никогда не хочу сражаться с Боэллеро. - Яана потягивает свой напиток и глубоко вздыхает, не в силах скрыть отвращение в своем голосе. - От одной мысли об этом у меня мурашки по коже.

- Разве это было так уж плохо? Мы ничего такого не заметили.

- Конечно же было!

Яана замахнулась на Хайринса своим бокалом, расплескав немного фруктовой воды.

- О чем ты говоришь? Это отвратительное существо направляло на меня свои мерзкие желания. Это было просто ужасно!

Наблюдая за ее дрожью, я не могу отделаться от ощущения, что мы провинились перед Яаной, взяв ее с собой.

Боэллеро считается одним из трех величайших врагов женщин в мире.

Говорят, что их жертвы подвергаются неописуемым вещам, до тех пор пока не испустят последний вздох. Мужчин съедают сразу, а женщин оставляют в живых.

Ходят слухи, что некоторым извращенцам нравится этот ужасный аспект этих существ, и они тайно содержат домашних Боэллеро, специально поставляя им женщин.

Хотя в большинстве случаев потенциальным владельцам не удается их приручить, и они сами оказываются съеденными.

Возможно, Боэллеро, с которым мы сражались, сбежал при похожих обстоятельствах.

Разумеется, меня такие вещи совершенно не интересуют.

Как мужчина, я пожалуй могу понять, чем это может привлекать, но я бы никогда не стал говорить об этом и расстраивать Яану еще больше.

- Почему такие извращенные вещи существуют в этом мире? Я бы хотела, чтобы все подобное было уничтожено!

Очевидно, она была так расстроена злобными намерениями Боэллеро, что сейчас произносит какие-то экстремальные речи.

- О чем ты говоришь? Если бы не извращения, никто из нас бы не родился. Ты понимаешь, что отвергаешь причину, по которой ты вообще появилась на свет, а?

Хайринс выглядит потрясенным, но в уголках его губ играет ухмылка.

Он явно дразнит Яану.

- Это не так! Не сравнивай половой акт между влюбленными мужчиной и женщиной с подобными грязными наклонностями. Любовь гораздо более священна и благородна!

- ПФФФФ! - Восклицание Яаны заставляет Хокина выплюнуть пиво, которое он потягивал.

Он начинает кашлять и задыхаться, поэтому Джескан несколько раз хлопает его по спине.

Я конечно понимаю, что кроме нас здесь больше никого нет, но все же не думаю, что уместно так громко кричать о таких вещах, как "половой акт".

Яана становится ярко-красной, с запозданием осознавая то же самое.

- Да? Так что же конкретно представляет из себя это священное и благородное занятие? Пожалуйста, научи нас, о Великая Святая.

- Это... это...! Это не...!

Аххх, она снова играет прямо на руку Хайринсу.

Бедная Яана покраснела еще больше, ее голова пошла кругом.

Я знаю, что это не так, но она сама выглядит пьяной.

- Я не буду говорить такие вещи!

- Но ты же сказала, что это священно? Ну же - ты ведь святая женщина. Разве ты не можешь просветить бедного, невежественного меня?

- Уэххх! Уииих!

Я знаю, что Яана наполовину сама виновата, но мне все равно ее жаль.

Лучше мне прекратить это.

- Хайринс, пока что хватит дразниться.

- Хе-хе. Думаю, да. Раз уж я знаю, что Яана на самом деле извращенка, мне этого достаточно.

- И-и-и-и-и-извращенка? Я?!

- Ну, ты же явно одержима этой темой, не так ли? Иначе ты бы так не реагировала.

- Кто одержим?!

- Ну все, все. Нет ничего необычного в том, что молодые люди в нашем возрасте начинают интересоваться подобными вещами. Кроме того, ты сама сказала - это "священно" и "благородно". Поэтому, как святая, которая служит богам, ты можешь даже сказать, что это твой долг - интересоваться подобным.

- М-мой долг?

- Да, именно. Так что здесь нет ничего постыдного. Просто будь честна сама перед собой.

- Честна сама перед собой...

- Для начала попробуй подумать о человеке, который тебе нравится, и обо всех своих чувствах к нему!

- ......

Яана поворачивается ко мне со странным лихорадочным взглядом.

- Яана. Яана. Он снова издевается над тобой.

- Чт...?!

Придя в себя, Яана смотрит на Хайринса и видит, что он хватается за живот и трясется, пытаясь сдержать смех.

- ХАЙРИИИИИНС?!

- Ха-ха-ха! Прости, прости. - Хайринс произносит извинения сквозь смех. - Но это действительно не так уж плохо - быть честным с самим собой, понимаешь? Мы находимся в том возрасте, когда совершенно нормально иметь такие мысли. Даже Джулиус - растущий мальчик, как бы благородно и невинно он себя ни вел.

- Хайринс...

Теперь моя очередь уставиться на Хайринса, но он пожимает плечами и выглядит невозмутимым.

- На самом деле, иногда именно закрепощенные типы в конце концов влюбляются в кого-то с большой сексуальной привлекательностью, потому что они очень долго подавляли свои желания.  Чем больше ты что-то подавляешь, тем сильнее это взорвется, когда придет время. Если ты будешь медлить, кто-то может прийти и украсть его.

- Что?! - Вскрикнула Яана.

- Например, та другая ученица, Аурел. Она довольно близка с Джулиусом, понимаешь? И лицо у нее простое, но в последнее время она растет как сумасшедшая.

Хайринс бросает взгляд на грудь Яаны и фыркает.

Естественно, это приводит Яану в очередной приступ ярости.

Яана тоже, ну, знаете... не маленькая.

Я думаю, она очень симпатичная, с хорошо сбалансированной фигурой.

Просто Аурел, эм, очень одаренная в этом плане.

У меня все еще есть странная связь с Аурел, поскольку она - вторая ученица моего мастера.

Мы впервые встретились в бывшем Графстве Керен.

После этого она проявила магические способности и настояла на том, чтобы стать его второй ученицей, так что некоторое время мы проводили много времени вместе.

Я до сих пор вижу ее довольно регулярно.

И каждый раз, когда мы снова встречаемся, она... эм... растет.

Ее грудь, я имею в виду.

- Хмф! Джулиус не соблазнится этими бессмысленными гигантскими мешками жира! Правда, Джулиус?!

Она смотрит на меня несколько отчаянно, но, честно говоря, я не совсем уверен, как мне на это ответить.

Не в состоянии сразу же подтвердить или опровергнуть, я могу лишь неопределенно улыбнуться.

Почему-то это лишь заставляет Яану выглядеть еще более потрясенной.

- Вы двое взрослых! Перестаньте притворяться, что не слышите нас, и скажите что-нибудь!

Яана бросает взгляд на Джескана и Хокина.

- Я не знаю, что тебе сказать, юная мисс. Я много чего наворотил, так что не думаю, что смогу дать тебе тот ответ, который ты хочешь.

- К-как неприлично!

Яана надулась на Джескана.

- Я считаю, что в твоем возрасте быть чувствительной к этой теме - вполне нормально, но лично я думаю, что будет лучше, если Джулиус получит немного опыта в этом деле. - Продолжает он.

- Не пытайтесь склонить Джулиуса на путь зла!

Став ярко-красной, Яана размахивает руками.

Похоже, что весь фруктовый сок уже выплеснулся из ее чашки.

- Я серьезно, Мисс Яана. Многие великие мужчины уже пали перед женскими кознями. Он должен выработать в себе некую устойчивость к подобной сексуальности, иначе его действительно могут одурачить, как и сказал Хайринс. В случае с Джулиусом ему может угрожать опасность, что кто-то соблазнит его, чтобы удержать от вмешательства в злой заговор или даже попытается убить его.

Яана съеживается в ответ на неожиданно серьезную тему, вероятно, смущенная тем, что так разволновалась.

- Это нормально для девушки твоего возраста - быть приличной и правильной, Яана. Но я хочу, чтобы ты знала, что есть очень милые дамы, которые зарабатывают на жизнь именно таким способом. Не стоит всех их считать злыми, понимаешь?

- Да, верно.

Хокин, знающий все виды торговли и секретов, делает удивительно серьезное замечание, и Яана послушно кивает.

Вероятно, она вспоминает, что есть много женщин, которые приходят в сферу ночных развлечений из-за бедности или других обстоятельств.

- Я не имею в виду, что что Джулиус должен крутить с женщинами ради развлечения, разумеется. Хотя я думаю, что было бы неплохо получить некоторый опыт в надежном заведении. Но у королевских особ могут быть и другие способы научиться подобным вещам, так что, возможно, я зря беспокоюсь. Ну а если твое маленькое сердечко уже кем-то занято, то это тоже неплохо.

Яана смотрит на меня с явной надеждой в глазах, но мне удается сделать вид, что я этого не замечаю.

- Я слышал, что есть раса демонов, которые специализируются на соблазнении. В последнее время демоны ведут себя тихо, но если война начнется снова, Джулиусу придется отправиться на передовую, ведь он герой и все такое. И тогда ему, возможно, придется иметь дело с подобными штуками.

Война против демонов.

Обычно это самая большая обязанность, возложенная на героя.

Говорят, что поколения героев посвящали этому делу большую часть своей жизни.

Но в эпоху предыдущего героя демоны внезапно прекратили свой обычный натиск на человечество и стали почти угрожающе тихими.

Этот напряжённый мир продолжается до сих пор, поэтому мне пока не приходилось сражаться с демонами.

Но если они когда-нибудь снова начнут нападать на человечество, мой долг как героя - остановить их.

Если этот день настанет, я уверен, что это будет страшная битва.

Хмурое выражение появляется на лицах у всех собравшихся, очевидно, подумавших о том же самом.

- Не волнуйтесь. Я не попадусь в ловушку так легко. Если уж на то пошло, я бы больше волновался о том, что Хайринс попадет под чары и погибнет.

- Эй, было бы не так уж плохо умереть от рук красотки!

Хайринс тут же ответил на мою шутку своей собственной.

- Вот честное слово! Хайринс, о тебе нужно беспокоиться гораздо больше, чем о Джулиусе!

Яана тут же начинает его ругать, а Джескан и Хокин хихикают.

Мне хочется, чтобы такие моменты продолжались вечно.

Кости!

Хм? Сегодня кости особенно хрустящие.

Подождите, это кости дракона?

Ну, тогда ничего удивительного.

У меня такое чувство, что в последнее время Интриган крутится вокруг меня даже больше, чем обычно.

Он продолжает прикасаться ко мне при каждом удобном случае, понимаете?

В отличие от других сопляков, он хотя бы не пытается делать глупости вроде задирания моей юбки, но я думаю, что он ведь тоже мальчик.

Это как раз то, что должен делать мальчик его возраста.

Хм?

К каким местам он пытается прикасаться, спрашиваете?

В основном к голове и лицу.

Он даже нюхал мои волосы и прочие подобные странности.

И, кажется, он также пытался потрогать мой зад, грудь и все такое.

Ха? Что? Никогда больше не позволять ему прикасаться ко мне?

Это опасно?

Мужчины - это животные?

Откуда вы набрались фраз такого...? Нет, не берите в голову. Я знаю ответ на этот вопрос.

Но он ведь еще маленький мальчик.

Определенно, он еще недостаточно взрослый, чтобы называться мужчиной.

Чего?

Мужчины опасны вне зависимости от возраста?

Слушайте, разве это уже не паранойя?

Ладно, ладно!

Я больше не позволю ему прикасаться ко мне.

Даже к моим волосам?

Разумеется, не позволю.

А?

Быть осторожной со своими вещами?

Не играть на флейте?

??? Зачем мне флейта?

О чем вы вообще говорите?

При виде этого необычайно красивого зрелища у меня почти перехватывает дыхание.

Если бы это не было воплощением стихийного бедствия, то мне, наверное, даже захотелось бы смотреть на это вечно.

Я разглядываю огромную, сияющую алым птицу, летающую над нами.

При каждом взмахе ее крыльев из их кончиков вырывается ослепительное пламя, создавая за собой дивный шлейф света.

Монстр легендарного класса: феникс.

Как следует из названия, это монстр, который предположительно бессмертен.

Поговаривают, что когда-то давным-давно, кому-то удалось Оценить его и оказалось, что он обладает навыком Бессмертия. Многие люди сомневаются в этой легенде, но никому еще не удавалось сразить феникса.

Это существо обычно обитает на вулкане и не нападает на людей.

Поэтому его не считают угрозой для человечества, и все авантюристы, которые бросают ему вызов в поисках славы или редких материалов, делают это на свой страх и риск.

Большинство людей отправившихся за ним так и не вернулись, что доказывает, что он заслуживает звания легендарного.

Легендарные монстры настолько опасны, что считаются недосягаемыми для людей.

Если один из них вдруг обратит свои клыки на людей, мы будем уничтожены без какой-либо возможности дать отпор.

Прямо как Ужас Лабиринта...

Но феникс никогда не нападал на нас, за одним единственным исключением, поэтому обычно его не считают большой угрозой.

К сожалению, это самое исключение произошло прямо сейчас.

Огромная толпа людей бежит за летящей птицей, в том числе и я.

Сейчас у феникса сезон миграции.

Раз в несколько десятилетий существо перебирается в новое гнездо.

Место назначения зависит исключительно от прихоти феникса.

Порой он располагается рядом со своим старым гнездом, а иногда его странствия продолжаются месяцами.

В некоторых записях даже говорится, что он перемещается между континентами.

Вид феникса, парящего в небе в поисках нового гнезда, поистине фантастичен и прекрасен.

Но это чудовище легендарного класса.

Просто пролетая над землей, он наносит катастрофический ущерб окружающей местности.

Вихри пламени, возникающие при каждом взмахе его крыльев, выжигают землю.

После себя он оставляет лишь выжженную поверхность, на которой нет ни единой травинки.

Это не такая уж проблема, если он летит на большой высоте, но иногда он по собственной прихоти летит низко над землей.

Если под ним окажется человеческое поселение, то катастрофа неизбежна.

Поэтому, когда феникс отправляется в путь, люди обычно следуют за ним и следят за его полетом.

И в некотором смысле это чем-то напоминает фестиваль.

- Перо!

- Оно мое! Я занял его!

Одно из перьев феникса опускается с неба.

Множество людей из группы, преследующей птицу, устремляются вперед.

Перо феникса - невероятно ценный предмет.

Оно обладает исключительной способностью защищать владельца от смерти.

Даже если человек, владеющий им, смертельно ранен, говорят, что перо может мгновенно восстановить его здоровье, правда, только один раз.

Для таких людей, как авантюристы и рыцари, которые постоянно подвергаются смертельной опасности, это очень востребованная вещь.

Но оно добывается из монстра легендарного класса, поэтому достать его не так-то просто.

Хоть этот предмет и помогает пользователю избежать смерти, для того чтобы получить его, нужно рисковать своей жизнью.

Тем не менее, существует сомнительная легенда о том, что съев сердце феникса, можно обрести вечную жизнь, а за продажу одного пера дают непомерно высокую цену, так что это не останавливает чересчур амбициозных авантюристов от попыток его заполучить.

Но самое главное, что во время этих редких миграций можно относительно безопасно добыть эти ценные перья.

Поэтому люди приезжают со всех концов света, чтобы последовать за миграцией в надежде заполучить перо.

Тем не менее, это непростая задача. Феникс не особенно быстр для монстра легендарного класса, но все же без лошади или чего-то подобного за ним трудно угнаться.

Кстати, большинство из нас сейчас верхом на ездовых животных с высокими показателями выносливости.

Но даже в таком случае, если он пересекает такие места как горы или леса, через которые лошади не могут легко пройти, единственный способ продолжить путь - это идти пешком.

Для феникса местность не имеет значения, поскольку он летит по воздуху.

Тем не менее, у нас нет другого выбора, кроме как преследовать это существо до бесконечности, пока оно не обустроит себе новое гнездо.

И если его путь будет пролегать в сторону человеческого поселения, мы должны будем обогнать его и эвакуировать жителей.

Причем пострадавшими могут быть не только люди.

Иногда путь феникса может пересекаться с местами обитания других монстров. Если он разрушает их гнезда, они в некоторых случаях переселяются в другие места и изменяют окружающую экосистему.

При переселении они могут даже затронуть близлежащие города и деревни.

Частью нашей работы во время следования за фениксом, является уменьшение подобного ущерба за счет предсказания его маршрута и информирования гильдии авантюристов.

- Они ужасно энергичны. - С усталостью в голосе говорит Хайринс, наблюдая за группой людей, карабкающихся за пером.

- Ну, большинство из них здесь именно поэтому.

- Да, но прошло уже десять дней...

Хайринс стонет от усталости, а я отвечаю ему сухой улыбкой.

Все верно: Мы уже десять дней следуем за фениксом.

Легендарный монстр может летать бесконечно долго во время своей миграции, и мы должны следовать за ним столько, сколько потребуется.

Поскольку времени на сон и еду почти не остается, большинство из нас изнемогает от усталости.

- Проклятье. Было бы неплохо немножко передохнуть.

Хайринс бросает взгляд на Яану, которая крепко спит у меня в руках.

Сейчас мы вместе едем на лошади, чтобы я мог держать Яану, пока она спит.

Только так кто-либо может отдохнуть.

Нам также приходится питаться карманной едой во время езды на лошади.

Самое большое неудобство - это когда кому-то необходимо справить нужду, в этом случае единственный выход - остановить лошадь, сойти с нее, быстро все сделать, а потом догнать остальных членов группы.

Естественно, здесь нет туалетов или чего-то подобного, поэтому приходится делать это прямо под открытым небом.

По этой причине Яана - единственная женщина в группе.

Этот изнурительный поход был бы особенно тяжелым для женщины по целому ряду причин, так что это вполне объяснимо.

Перед отъездом я предложил Яане не участвовать в этом походе, но она отказалась, настаивая на том, что долг святой - всегда быть рядом с героем.

Как я и ожидал, она выбилась из сил уже на полпути. Я не могу ее винить, поскольку даже Хайринс начинает уставать как физически, так и умственно.

- Яане в любом случае следует быть осторожнее. Девушке ее возраста не стоит соваться в такую большую толпу мужчин.

- Я уверен, что она доверяет Джулиусу. Он никогда не сделает ей ничего плохого и не позволит никому другому воспользоваться ею.

Джескан пытается сгладить ситуацию, но Хайринс ведет себя ворчливее, чем обычно.

- Ну, я думаю она слишком уж зависима от него. Работа святой - поддерживать героя, но вместо этого Джулиус буквально поддерживает ее.

- Хоть ты и говоришь подобное, но на самом деле ты беспокоишься о ней, верно?

Я бы хотел, чтобы он просто признал, что беспокоится о том, что она может быть в опасности.

Хайринс всегда такой противоречивый.

- Знаешь, меня давно мучает вопрос. - Прямо спрашивает Джескан. - Ты влюблен в Яану, Хайринс?

- Прошу прощения?

Честно говоря, я тоже задавался этим вопросом.

Хайринс всегда скрывает свои эмоции, поэтому мне пришло в голову, что, возможно, он столько дразнит и оскорбляет Яану, потому что на самом деле она ему интересна.

Но Яана, очевидно, испытывает чувства ко мне.

Поэтому я некоторое время беспокоился, что Хайринс сдерживается и сохраняет дистанцию по этой причине. Я не мог заставить себя спросить, но я волновался, что он подавляет свои чувства к Яане из-за меня... Но он сразу же отрицает это.

- Да нет, ни в коем случае. Клянусь богами, я точно не влюблен в нее.

- Подожди, серьезно?

- Да. Если честно, мне нравится совсем другая девушка.

Это для меня новость.

Я никогда не видел, чтобы он проявлял к кому-то чувства, поэтому я и предположил, что он может быть заинтересован в Яане, поскольку она находится рядом с нами.

- И кто же она? - Усмехается Джескан, прижимаясь к Хайринсу.

Некоторые говорят, что женщины любят говорить о романтике, но правда в том, что мужчины любят это ничуть не меньше.

Мне тоже очень интересно узнать, кому же посвящена эта очевидно детская любовь Хайринса.

- Это секрет.

- Да ладно, нам ты можешь рассказать. Пожалуйста? Это должно быть подруга детства, верно?

Я присоединяюсь к Джескану в допросе Хайринса.

- Я не скажу... Мы все равно не можем быть вместе.

Когда я вижу выражение лица Хайринса, я жалею, что так легко задал подобный вопрос.

Мы давно знаем друг друга, но я никогда не видел, чтобы у него было такое лицо.

На его лице сложная смесь любви, печали и сожаления.

Как только я это увидел, у меня возникло ощущение, что этого человека он больше никогда не сможет встретить.

Может быть, она сейчас существует только в его воспоминаниях.

- Прости.

- Прости нас.

- Все в порядке.

Джескан и я извиняемся, но Хайринс мягко улыбается, словно в знак прощения.

В это мгновение, уже не в первый раз, Хайринс выглядит зрелым не по годам.

- Забудь обо мне. Однако, что насчет тебя, Джулиус? Ты собираешься ответить на чувства Яаны или как?

Хайринс меняет тему, переводя ее на меня, и Джескан подхватывает.

- Хороший вопрос. Интерес маленькой Мисс Яаны довольно очевиден, а?

Я не очень хочу говорить об этом, но мы только что вырвали у Хайринса болезненное признание, поэтому было бы нечестно отказываться от ответа.

- Я планирую быть одиноким всю свою жизнь.

Другими словами... я не намерен отвечать на чувства Яаны.

- И почему же?

После вопроса Джескана я на мгновение закрываю глаза и привожу мысли в порядок.

- Я сомневаюсь, что проживу долгую жизнь. - Наконец говорю я, открывая глаза. - Мой мастер однажды сказал мне, что если ты не можешь различить, что можно делать, а что нельзя, ты просто ускоришь свою смерть. Так что я уверен, что умру в процессе достижения своих безрассудных целей.

Я уже долгое время думаю об этом.

Моя цель - спокойный мир, где каждый сможет жить с улыбкой на лице.

Но я прекрасно понимаю, что в реальности это невозможно.

Моя сила не способна достичь таких высот.

Герой я или нет, но я даже Мастера не могу победить в бою, и я уверен, что не смог бы победить и этого летающего монстра легендарного класса.

На самом деле я могу сделать совсем немного.

Но я все равно решил продолжать двигаться вперед к своим идеалам.

Я хочу продолжать стремиться к этой цели, даже если знаю, что это невозможно.

Это то самое безрассудство, от которого предостерегал меня Мастер.

Поэтому рано или поздно я обязательно умру.

- Учитель сказал, что нет смысла жить так, как ты хочешь, если ты не проживешь долго... Но я не могу отказаться от своих идеалов, даже если это означает столкновение с препятствиями, на преодоление которых у меня не хватит сил. Я буду сражаться до тех пор, пока действительно не смогу сделать еще один шаг.

Но я не намерен тянуть за собой на дно кого-либо еще.

- Я хочу, чтобы Яана была счастлива. Поэтому я не могу взять ее за руку, зная, что умру молодым.

Хайринс вздыхает, услышав мой ответ, а Джескан молча кивает.

- Если ты выбрал такой путь, я не стану вмешиваться. - говорит Джескан.

Но Хайринс, кажется, хочет возразить.

- Ну, если хочешь знать мое мнение, тебе в любом случае следует взять ее за руку. Ты ведь не испытываешь к ней неприязни, верно? На самом деле, ты любишь ее, не так ли?

-... Думаю, да. Но именно поэтому я считаю, что все должно быть именно так.

Наверное, я хочу, чтобы она была счастлива, потому что люблю ее.

- Тогда почему бы тебе уже не быть с ней?

- Если бы это было так просто.

- Ладно, слушай. Если ты умрешь, Яана будет грустить в любом случае. Твоя смерть будет тяготить ее всю оставшуюся жизнь.

- Но у нее все еще будет возможность счастливого будущего с кем-то другим. Я не могу позволить, чтобы вся ее жизнь прошла впустую только из-за моих мимолетных чувств.

- Почему близость с тобой означает, что ее жизнь пройдет впустую? Она в любом случае будет несчастна, когда ты умрешь, но, по крайней мере, ты можешь оставить ей несколько счастливых воспоминаний, если вы будете вместе до тех пор, верно?

Слова Хайринса напомнили мне о том, что сказал мне мой Мастер, и о том, как жил Мистер Тива.

- Кроме того, мне не дает покоя предположение о том, что ты умрешь молодым.

Хайринс пристально смотрит на меня, но затем преувеличенно вздыхает.

- Ух... Не могу поверить, что герой всего человечества желает смерти. Поговорим о разочаровании. Я о-о-о-очень разочарован.

- И что это должно означать?

- Ты действительно думаешь, что трус, который уже смирился со смертью, может чего-то добиться? Ты можешь сражаться так, будто твоя жизнь поставлена на кон, и вступать в битвы не на жизнь, а на смерть, но ты все равно должен стараться жить.

Сначала я не могу понять, шутит Хайринс или нет.

Но я думаю, что он, должно быть, выражает свои истинные чувства.

- Да. Ты прав. Не то чтобы мне хотелось умирать.

- Так держать. Если ты и умрешь, то только после того, как первым паду я. Потому что я всегда буду защищать вас всех.

- Не сомневаюсь.

- Ах, как хорошо снова стать молодым. - С улыбкой пробормотал Джескан, наблюдая за нашей перебранкой.

И тут Хокин, который был впереди, примчался к нам на своей лошади.

- Плохие новости. Впереди показалась деревня!

- Ладно. Народ! Вы слышали?! Мы должны обогнать феникса и эвакуировать людей из деревни!

Когда я выкрикиваю приказы группе, они отвечают хором утверждений.

- Яана, проснись.

- Мм... нннгх.

Яана стонет во сне странным сексуальным тоном.

Возможно, я слишком много думаю об этом из-за разговора, который мы только что провели.

- Яана...  - Зову я ее чуть громче.

- А! Король Глазных Яблок!

Яана резко садится, крича что-то невнятное.

Что за сон ей приснился?

- А? Король Глазных Яблок узнал о романе Королевы Ушей с Губным Рыцарем? Что...?

Серьезно, о чем был этот сон?!

Я немного заинтригован, но сейчас не время.

Как только Яана полностью просыпается, мы спешим обогнать летающего бессмертного и первыми добраться до деревни.

-----

- Что? Вы хотите, чтобы мы эвакуировались?! Что будет с нашими домами?!

Как только мы объясняем жителям деревни, что приближается феникс, и кричим, чтобы они эвакуировались, один из мужчин начинает жаловаться.

Это не первый раз, когда мы призываем к эвакуации в поселении, и мы уже сталкивались с подобной реакцией.

Обычно, если повторить объяснение несколько раз, они уступают, но в этот раз все по-другому.

- Если мой дом сгорит, я не смогу больше жить, черт возьми! Я останусь здесь и буду защищать свой дом!

Мужчина отказывается слушать и не сдвигается ни на дюйм.

- Мистер, оставаясь здесь, вы только подвергаете себя опасности. Как вы собираетесь защищать свой дом? Вы просто сгорите вместе с ним!

- Да мне плевать! Этот дом - вся моя жизнь! Если он сгорит, то мне все равно нет смысла оставаться в живых!

Даже Хайринс не может его переубедить.

- Сэр Герой, что нам делать? - Спрашивает один из членов отряда.

Я тоже в растерянности.

- Подожди, ты герой?

Мужчина поворачивается ко мне.

- Да, именно так.

Надеясь, что это даст мне шанс убедить его, я решаю попробовать поговорить с ним.

- Если ты герой, то защити мой дом! Ты ведь способен на это, не так ли?!

- Ну...

- Послушайте, Мистер. Завязывайте уже. Если бы мы могли это сделать, мы бы не занимались эвакуацией, верно?

- Почему, черт возьми, нет?! Ты же герой, не так ли?! Тогда ты должен спасти меня! Правильно?!

Мужчина прижался к стенам своего дома и разрыдался.

Должно быть, он глубоко привязан к дому. При таком раскладе он действительно сгорит в огне вместе с ним.

- ...Хорошо.

- Эй! - Хайринс хватает меня за плечо.

Остальные члены группы встревожено вздрагивают.

- Правда?!

- Да. Я возьму на себя ответственность за защиту этого дома. Так что взамен, пожалуйста, эвакуируйтесь в безопасное место.

- Ты же не бросишь его, как только я уйду?

- Нет. Я обещаю.

Я смотрю мужчине прямо в глаза.

- Спасибо.

Видимо, поверив моим словам, мужчина отходит от своего дома, берет меня за руку и глубоко склоняет голову.

Затем он присоединяется к остальным жителям деревни, которые эвакуируются под руководством нашей группы.

- Ну и? Что ты собираешься делать теперь?

- Я не знаю. Что мне делать?

- У тебя даже плана не было, да?.. - Хайринс покачал головой и простонал. - Я так понимаю, ты не собираешься отступать?

- Я обещал, что не отступлю.

Хайринс протяжно вздыхает, затем смотрит на остальных членов нашей группы, как бы прося помощи.

- Если Джулиус говорит, что собирается защищать это место, то моя задача, как святой, поддержать его!

- На данный момент у нас нет другого выбора, кроме как сделать это, я полагаю.

- Псссст. Не то чтобы мы должны одолеть эту штуку, верно? Должен быть способ сохранить дом в целости, я считаю.

Плечи Хайринса опускаются от таких ответов.

- Ты ведь защитишь нас, верно? - Я шутливо толкаю его.

- Аааргх! Ладно, ладно! - Хайринс снова вздыхает и сдается, затем смотрит на Хокина. - Так как именно мы собираемся это сделать?

- Феникс - монстр легендарного класса, понимаешь? Нет смысла сражаться с ним, когда у нас нет ни малейшего шанса.

Хокин - самый осведомленный из всех в нашей группе.

И это всегда была его работа - придумывать для нас стратегии, основанные на этих знаниях.

- Значит, мы просто должны заставить его обогнуть эту деревню, не вступая с ним в бой, а?

И вот мы приступили к воплощению плана Хокина в жизнь.

-----

Впереди, на пути полета феникса, поднимается дым.

Монстр меняет направление и облетает его, как бы отталкиваемый дымом.

Как мы это сделали? Все просто.

Мы развели костер, который испускает дым с неприятным для феникса запахом, и использовали магию ветра, чтобы управлять им.

Таким образом, мы заставили монстра изменить курс, чтобы избежать дыма.

Феникс относительно легко показывает себя людям, по сравнению с другими монстрами легендарного класса, поэтому существует довольно много исследований на его счет.

Другими словами, есть информация о том, чего избегает феникс, и мы смогли использовать ее для того, чтобы его отогнать.

Однако у этого метода есть и недостаток. Источником запаха, который так не нравится фениксу, является очень ценный материал.

А именно: помет огненного дракона.

Феникс - тоже огненный монстр, но, видимо, они очень плохо уживаются друг с другом, поэтому он никогда не станет вить гнездо там, где обитают огненные драконы.

Поэтому мы подожгли помет огненного дракона, чтобы он издавал их запах, заставляя феникса избегать этого места.

Но огненный дракон - это как минимум монстр S-ранга.

Некоторые особо сильные огненные драконы даже были причислены к легендарному уровню, как и сам феникс.

Кроме того, огненные драконы обычно путешествуют стаями и обитают в опасных местах, таких как действующие вулканы.

Собирать их помет не менее опасно, чем перья феникса, а может быть даже еще опаснее.

Этот ценный помет используется, когда феникс направляется к крупному населенному пункту. Если людей слишком много, чтобы их можно было быстро эвакуировать, то безопаснее будет изменить направление движения феникса.

Общеизвестно, что в больших городах часто хранят помет огненного дракона как раз на такой случай.

Именно там мы смогли позаимствовать очень небольшое количество этого помета, который мы сожгли, чтобы получить этот дым.

В обычных условиях это ценный материал, который следует беречь, но использование такого крошечного количества не будет проблемой.

Разумеется, такого небольшого количества дыма недостаточно, чтобы отпугнуть феникса, поэтому мы использовали Магию Ветра, чтобы собрать его и направить к носу феникса.

- Думаю, меньшего я и не ждал от первого ученика сильнейшего в мире мага.

Джескан выглядит впечатленным.

К сожалению, сейчас я даже не могу ему ответить.

Магические заклинания обычно имеют определенную форму и количество силы.

Мастер - первый в мире маг, который смог это изменить.

Вместо простого "создания" магии, нужно её "контролировать".

Если учесть, что никто в истории еще не совершал такого подвига, то это определенно непростая задача.

Как правило, самое большее, что может сделать заклинание Магии Ветра - это направить ветер в определенном направлении.

Использовать его для сбора дыма и доставки его к носу феникса невероятно сложно.

Если я хоть на секунду потеряю концентрацию, заклинание распадется, а дым, скорее всего, рассеется.

Это заклинание ни в коем случае нельзя назвать эффектным, но в каком-то смысле оно даже сложнее, чем использование мощной магии.

- Отлично! Феникс меняет свой курс. Немного правее.

Следуя указаниям Хайринса, я манипулирую дымом, чтобы направить феникса подальше от нас.

Такими темпами нам удастся полностью отогнать его.

Но как только я подумал, что нам это удалось, внезапно подул ветер.

- А?!

Это не магия - просто естественный порыв ветра.

Но он гонит дым прямо в лицо фениксу.

- СКРИИИИИИ!

Феникс издает пронзительный крик.

- О нет!

Феникс не нападает на людей без причины и, как говорят, обладает более мягким нравом, чем большинство монстров легендарного класса.

Но все же нельзя терять бдительность в его присутствии.

Использование дыма для отпугивания не смогло спровоцировать его к нападению на нас, но похоже, что если бросить дым прямо ему в лицо - это совсем другое дело.

Феникс направляется сюда и в его глазах явно читается гнев.

- Джескан! Хватай Яану и Хокина и беги! - Кричу я.

Джескан сразу же повинуется, подхватывает Яану и Хокина под мышки и бежит прочь.

- Стой! Нет!

Яана пытается сопротивляться, но Джескан не сбавляет скорости.

Он прекрасно знает, что случится, если попытаться сразиться с монстром легендарного класса.

Феникс расправляет крылья, а я выбегаю ему навстречу.

Я должен выиграть время, чтобы остальные успели убежать.

Монстр охотится именно за мной.

Это я втянул остальных в эту глупую затею, поэтому мне нужно сделать так, чтобы только я пострадал от последствий!

Феникс хлопает крыльями, посылая вихрь пламени в мою сторону.

Я создаю барьер с помощью Магии Света.

Но даже с тем количеством магической силы, которое я смог в него вложить, он все равно сгорает, как бумага.

- Щит!

За мгновение до того, как мой барьер полностью рассеялся, Хайринс выпрыгнул передо мной со своим щитом наготове.

- Хайринс!

Мой крик заглушается ревом пламени.

Атака длится всего секунду.

Но за эту секунду я отчетливо успеваю увидеть, как пламя пробивает щит Хайринса и обжигает его тело.

Поскольку Хайринс защитил меня, я отделался лишь легкими ожогами.

Пламя рассеивается, и мое зрение проясняется.

Перед моими глазами предстает Хайринс - все его тело покрыто ожогами, но он все еще стоит с поднятым щитом.

Эта единственная атака, похоже, удовлетворила феникса; он бросает на нас последний взгляд и улетает прочь.

Мгновение спустя Хайринс обмякает и падает на землю.

- Хайринс!

Я подбегаю к упавшему другу, и быстро сбиваю пламя, которое все еще лижет его тело.

- Хайринс?! - Слышу я позади себя крик Яаны.

Джескан бежит обратно к нам с ней на плече.

- Яана! Пожалуйста, вылечи его!

- Сию минуту!

Яана использует Магию Исцеления.

Я делаю то же самое, пытаясь затянуть раны, покрывающие тело Хайринса.

- Хайринс! Не вздумай тут мне умереть!

Я продолжаю использовать Магию Исцеления изо всех своих сил.

Хокин достает из кармана пузырек и выливает жидкость на Хайринса: целебное зелье.

- Нннгх!

- Хайринс!

Наконец, Хайринс откашливается и стонет.

- ...Я не собираюсь умирать. Потому что если я умру, то ты будешь следующим на очереди, верно?

Его голос слабый, но уверенный.

- Это было так безрассудно...

- Кто бы говорил.

Хайринс едва избежал смерти.

Словно в награду за его усилия, с неба опускается перо феникса и приземляется рядом с ним.

-----

Несмотря на то, что Хайринс выжил, мы поняли, что больше не можем следовать за фениксом, поэтому решили оставить заботу о нем другим.

Увидев состояние Хайринса, жители деревни разрешили нам остаться на ночь.

Мы уложили Хайринса отдохнуть в той комнате, которую они нам выделили.

Вскоре человек, который убедил нас остаться и разобраться с фениксом, отказавшись эвакуироваться до тех пор, пока мы не защитим его дом, пришел проведать нас.

Когда он видит израненного Хайринса, его лицо бледнеет.

- Эт... Это... Из-за меня?

- ...Твой дом в безопасности, как мы и обещали.

- Я... я... я построил этот дом со своей женой, которой больше нет, поэтому...

- Ну, мы защитили его. - Криво усмехнулся Хайринс.

- ...Огромное вам спасибо!

Мужчина склоняет голову и поспешно выходит из комнаты.

- Видишь? Вот что мы получаем за то, что ставим свои жизни на кон ради таких эгоистов, как этот парень. Ты доволен, Джулиус?

Хайринс серьезно смотрит на меня.

Я уверен, что он пытается сказать мне, что я должен прекратить слепо предлагать помощь всем и каждому, кого я встречаю.

И в каком-то смысле он имеет в виду, что это и моя вина тоже.

Мы согласились на просьбу этого человека из-за моей эгоистичной настойчивости.

Если бы мы оттащили его от дома и силой заставили эвакуироваться, мы бы не подверглись такой опасности, и Хайринс бы не оказался на волосок от смерти.

Так что Хайринс имеет право злиться.

Думаю, он особенно зол на меня за безрассудство.

И все же... несмотря на это, если бы я снова оказался в такой же ситуации, думаю, я сделал бы тот же самый выбор.

- Мне жаль, Хайринс. Но я все еще хочу и дальше протягивать руку помощи нуждающимся. Я чувствую себя виноватым за то, что заставил тебя пойти на поводу у моего эгоизма.

- Эгоизм, да? Послушай. Я не думаю, что это можно назвать эгоизмом. Эгоистами называют людей вроде того парня. Я бы скорее назвал тебя мягкосердечным, только и всего.

Хайринс раздраженно вздыхает.

- Он действительно вел себя эгоистично, я знаю. Но он поблагодарил нас, и, кажется, чувствовал себя виноватым за то, что ты пострадал. Думаю, этот инцидент заставил его осознать, насколько эгоистичным он был. Поэтому я думаю, что благодарность, которую он испытывает к нам сегодня, завтра передастся в виде доброты к кому-то другому. И я действительно в это верю.

- ...Серьезно, насколько мягким ты можешь быть?

Хайринс закрывает глаза, как бы говоря, что он сдается.

- Хайринс, я сожалею.

- ...Все в порядке. Я знал, на что шел. - Он лукаво улыбается. - Но я просто хочу сказать, что люди не такие хорошие, какими ты хочешь их видеть. Кто знает, может быть помощь, оказанная этому парню сегодня, заставит его думать, что он получит ее всякий раз, когда он этого захочет. Бывают люди, которые благодарны за спасение, и некоторые из них могут попытаться извлечь уроки из твоего примера и отплатить тебе тем же. Но это относится не ко всем. По крайней мере, не стоит забывать об этом.

- ...Хорошо.

Я уверен, что Хайринс прав.

Некоторые люди не изменятся, как бы я ни старался.

Точно так же, как и преступники из организации по торговле людьми.

И наверняка есть люди, которые сочтут мою помощь просто удобной и не более того.

Как это ни печально, но я не в силах изменить сердца каждого.

Я легонько касаюсь своего шарфа.

Должно быть, моя печаль отражается на выражении моего лица, потому что Хайринс предлагает мне утешение.

- Не делай такое лицо. Я следую за тобой, потому что мне нравится эта твоя мягкая сторона. И это никогда не изменится.

Его слова - это косвенное обещание, что он всегда будет рядом со мной.

Честно говоря, часть меня боялась, что после того, как я вынудил его сделать что-то настолько безрассудное, Хайринс больше не захочет следовать за мной.

Так что я с радостью и облегчением узнал, что он собирается остаться со мной.

- В том, что ты ведешь себя безрассудно, нет ничего нового, верно? Эти раны просто доказывают, что я не могу угнаться за твоим безумием.

- Это неправда.

Если бы пламя феникса попало прямо в меня, то даже я мог бы легко умереть.

Я практически невредим только потому, что Хайринс прикрыл меня своим телом.

Если уж на то пошло, то это я не смог поспеть за Хайринсом, потому что ему пришлось защищать меня.

- Хайринс, я действительно сожалею. И я очень тебе благодарен.

- Разумеется.

Мне жаль, что я вынудил тебя сделать что-то настолько безумное.

И я благодарен тебе за то, что ты все равно остаешься со мной.

- О, точно. Вот.

Я протягиваю Хайринсу перо феникса, которое я подобрал.

- Что это?

- Ты должен носить его с собой.

Хайринс, кажется, не понимает, почему я отдаю ему перо.

- А? Почему это я должен брать его? Носи его сам.

Хайринс пытается оттолкнуть перо, но я силой впихиваю его ему в руку и смыкаю пальцы вокруг него.

- Эй!

- Возьми его себе, Хайринс.

- Серьезно, почему?! Ты хоть понимаешь, насколько ты важен?! Куда важнее тебе остаться в живых, чем мне! Это ты должен взять его!

Хайринс пытается всучить его мне обратно, но я отказываюсь его принимать.

- Не волнуйся. Я не умру.

- О чем ты говоришь?!

- Ты же сам это сказал, верно? Если я и умру, то только после тебя.

Когда я использую его собственные слова против него, Хайринс ошеломленно молчит.

Он ведь сам поклялся, что будет защищать меня, пока жив.

- Я не собираюсь умирать. Поскольку ты наш защитник, твои шансы умереть намного выше, верно? Так что будет лучше, если ты возьмешь его, Хайринс.

- Ты просто невообразим... - Все еще лежа, Хайринс схватился за лоб и застонал. - Но это не имеет никакого отношения к делу. Возьми уже эту чертову штуку.

- Нет! Я! Не! Возьму!

- Ты чертов идиот!

Мы продолжаем спорить до тех пор, пока Хайринс наконец не теряет сознание от усталости.

Знаешь, Хайринс...

Я уже говорил это насчет Яаны, но так же хочу сказать это и насчет тебя - я хочу, чтобы ты был счастлив.

Мм. Сегодня кости довольно вкусные.

Ха? Есть ли у меня жар или что-то подобное?

Хм, думаю, вы не совсем неправы насчет этого.

В последнее время я чувствую себя как-то не в своей тарелке.

Так сказать, лихорадит.

А, но в действительности у меня нет никакого жара.

Просто мое тело тяжелое, и я немного вялая.

Другие симптомы?

Ну, наверное, в последнее время у меня возникают позывы, когда я смотрю на шеи мальчиков.

Хочу ли я сосать их кровь?

Где вы этому научились? Нет, не берите в голову, я уже знаю ответ.

Но да, полагаю, у меня действительно есть тяга к крови.

Не волнуйтесь об этом, я не буду.

Эти сопляки очень надоедливые, но естественно, я не собираюсь на них нападать.

Я справлюсь, поверьте мне.

- Приветик. Давно не виделись.

Два колышущихся холма.

Это движение заметно даже сквозь ее одежду.

Наблюдая за мной подобно ястребу, Яана подмечает мой взгляд и резко толкает меня локтем.

- Привет, Аурел. Давно не виделись.

Я беру себя в руки и приветствую своего товарища по учебе.

Сейчас мы находимся в одном из городов империи.

- Все, что нам сказали, это встретиться здесь с главным, но я не знал, что это будешь ты, Аурел.

- А-ха-ха, вот как? Видишь ли, хочешь верь, хочешь не верь, но я маг императорского двора. Хех. Никогда не знаешь, что, черт возьми, случится в жизни, а?

Аурел ухмыляется с выражением ностальгии на лице.

Изначально она была смотрительницей Мастера, но он решил, что у нее есть магический потенциал, и сделал ее своей второй ученицей. Судя по всему, это привело к тому, что она стала придворным магом.

В планы самой Аурел входили лишь обычная работа, обычный брак и обычная жизнь, но все обернулось для нее совсем по-другому.

- Это тяжелая работа - быть придворным магом?

- Да, черт побери. - Она посмотрела на меня безжизненным взглядом. - Все остальные маги такие же извращенцы, как и наш тупоголовый мастер, знаешь ли. А еще они называют меня "мэм"! Они же намного старше меня, черт возьми!

Группа стариков, похожих на нашего мастера?

Да, с этим определенно трудно иметь дело.

- О, но хватит уже о моих жалобах. Поговорим о делах. Гильдмастер ждет нас, так что прошу за мной.

С этими словами Аурел ведет нас к гильдии авантюристов.

- Похоже, что судьба связала нас с этой гильдией, да?

- Что ты имеешь в виду? - Спрашиваю я.

- Помнишь мутировавшего огра, который сбежал от Мастера?

- А-а-а, теперь понятно. Это было здесь?

Я слышал об этом раньше: уникальный огр, появившийся в империи.

Он был намного сильнее, чем должен быть любой обычный огр, и он уничтожил многих авантюристов, прежде чем наш мастер был послан разобраться с ним.

Мастер даже вступил с ним в бой совместно с самым сильным мечником в мире, но он все равно сбежал от них обоих, что стало главной новостью.

Однако огра не видели с тех пор, как он убежал в Мистические Горы, поэтому предполагается, что его убили живущие там ледяные драконы.

И, судя по всему, это тот самый город, где впервые появился этот огр.

- Ух. Опять собирать травы?

- Не жалуйся, Кунихико.

Когда мы подходим к гильдии авантюристов, из здания выходят двое детей примерно одного возраста с Шуном. Глаза мальчика ненадолго встречаются с моими, когда мы проходим мимо друг друга.

- Эй, это же Мистер Гото. Гильдмастер где-то здесь?

- О, привет, Аурел. Одну секунду.

Мужчина идет в заднюю часть зала гильдии уверенными шагами.

Эта часть гильдии закрыта для всех, кроме служащих, а этот Мистер Гото больше похож на авантюриста. Можно ли ему туда заходить?

- Он сказал, что вы можете войти.

- Ага. Отлично, нам сюда.

Как только Гото окликает нас из дальнего конца здания, Аурел направляется внутрь и приглашает нас следовать за собой.

Пройдя по коридору, мы оказываемся возле кабинета мастера гильдии и входим внутрь. Там нас ожидают Мистер Гото и пожилой мужчина, который скорее всего и есть мастер гильдии.

- Мы глубоко признательны вам за то, что вы пришли, Сэр Герой. - Говорит мужчина. - Я глава этой гильдии.

- А я - Гото, здешний авантюрист. Для меня честь познакомиться с вами.

- Меня зовут Джулиус Заган Аналейт, герой.

После того как мы представились, мастер гильдии жестом приглашает нас присесть.

- Что ж, тогда давайте перейдем сразу к делу, если вы не возражаете. Как много вам удалось узнать на данный момент, Сэр Герой?

- Очень мало.

Нам не сообщили никаких подробностей о том, почему мы здесь, только то, что неожиданно возникла затруднительная ситуация.

- Вот как. Что ж, тогда, полагаю, я объясню все с самого начала.

С этими словами мастер гильдии начинает рассказывать о неприятностях в городе, точнее, в непосредственной близости от него.

- Этот город находится очень близко к Мистическим горам. А если пройти немного дальше на восток, то вы достигнете буферной зоны с границей царства демонов. Короче говоря, царство демонов совсем рядом.

Этот город находится на самой границе империи, так что до демонов рукой подать.

- Однако пересечь Мистические горы невозможно. Не то чтобы там совсем не было проходов, но есть племена, которые их охраняют. Возможно, они не так опасны, как открытые горы, но все равно очень суровые. Другими словами, демоны почти никогда не пробираются сюда подобным образом.

В дополнение к тому, что в Мистических Горах обитают ледяные драконы, там еще и слишком холодно для того, чтобы кто-то мог регулярно их пересекать.

Единственные тропы вокруг гор населены кланами, которые зарабатывают на жизнь охотой на демонов.

Поэтому, несмотря на близость к царству демонов, здесь мало кто опасается вторжения демонов.

- Но несколько лет назад произошел инцидент, когда один из этих кланов был уничтожен одним из подчиненных Повелителя Демонов. В этом и кроется проблема.

- Вы хотите сказать, что демоны начали атаковать?

- Не совсем. Ну, демоны прошли, но не для того, чтобы напасть на нас.

Я предположил, что это означает, что демоны используют этот шанс для того чтобы медленно продвигаться вперед, однако, судя по всему, я ошибся. Но он говорит, что демоны все-таки прошли?

- Тогда, что это значит?

- Демоны-беженцы.

Это было последнее, что я ожидал услышать.

- Что? Беженцы?

Сидящая рядом со мной Яана расширила глаза в замешательстве.

Кстати, Аурел сидит с другой стороны от меня.

Диван не очень большой, поэтому мы все сидим довольно близко друг к другу.

Я знаю, что сейчас не время беспокоиться о таких вещах, но эта мягкость по обе стороны от меня очень... отвлекает.

Нет! Всё очень серьёзно. Я должен сосредоточиться.

- Их очень мало, но с тех пор, как тот клан был уничтожен, некоторые демоны пытаются использовать эту брешь, чтобы добраться до наших земель. И все они неизменно говорят, что бегут из царства демонов. Короче говоря, они пришли сюда, потому что больше не могут жить там.

На мгновение я ошеломленно замолкаю после его объяснения.

Демоны - это заклятый враг человечества.

Они - символ ужаса и наш постоянный противник в бесконечной войне.

Так кто бы мог ожидать, что некоторые из этих демонов покинут свою территорию и придут на земли людей в качестве беженцев?

- Эм, ну и... где они сейчас?

- Хотя мне и жаль их, мы не можем позволить демонам попасть на территорию людей, поэтому мы либо отправим их обратно, либо избавимся от них прямо здесь.

Значит, они пытались убежать только для того, чтобы их постигла жестокая судьба?

Я не могу не посочувствовать им, даже если они демоны.

- Мы допросили пленных демонов о ситуации в царстве демонов, и, похоже, дела там совсем плохи.

- В каком смысле?

- Похоже, что с тех пор, как к власти пришел новый Повелитель Демонов, налоги, принудительная вербовка и прочее стали довольно жесткими.

Благодаря религии Слова Божьего я уже слышал, что у власти находится новый Повелитель Демонов.

Я, разумеется, не знал, что это за личность, но, судя по всему, это должно быть ужасный тиран.

- Так вот почему они бегут? Видимо, демонам тоже приходится нелегко. - Пробормотал Хайринс.

- Но все это лишь прелюдия. А вот где начинается настоящая проблема.

Мастер гильдии достает один лист бумаги.

- Что это?

- Один из демонов, добравшихся сюда, принес это. Он сказал, что пришел доставить это нам.

- Могу я взглянуть?

- Здесь написано на языке демонов...

- Ничего страшного. Я могу это прочесть.

Я тщательно изучил язык демонов, готовясь к возможной войне, поэтому могу без проблем разговаривать и читать на нем.

И бумага, которая сейчас у меня в руках, содержит поразительные откровения.

Вкратце: Правление нового Повелителя Демонов настолько сурово, что они замышляют восстание.

Они хотят сотрудничать с людьми, чтобы победить Повелителя Демонов.

Этот Повелитель Демонов невероятно силен, поэтому они надеются позаимствовать для этого силу героя.

И они хотят тайно встретиться, чтобы обсудить эту возможную сделку.

- Это подозрительно.

- Очень подозрительно.

- Пахнет ловушкой, однозначно.

Хайринс, Джескан и Хокин сразу же подозревают ловушку.

- Но ведь это правда, что царство демонов находится в таком ужасном состоянии, что многие демоны пытаются бежать в наши земли, верно? - Говорит Яана. - Так, может быть, они действительно ищут нашей помощи?

В письме указаны время и место тайной встречи.

Она должна состояться в глухом лесу в буферной зоне с царством демонов.

И назначенное время - всего через несколько дней.

-----

- По мне, так это определенно похоже на ловушку. - Ворчит Хайринс.

- Я знаю. - Я киваю в ответ.

- Тогда почему мы идем прямо в эту ловушку, а?

- Думаю, мы делаем ставку на крошечный шанс, что это все-таки не ловушка.

Сейчас мы находимся в лесу, направляясь к месту встречи, указанному в письме.

Что касается его настоящих намерений, мы пришли к выводу, что это почти наверняка ловушка.

Это правда, что демоны-беженцы пересекают границу, но все же абсурдно думать, что они обратятся к своим злейшим врагам, людям, за помощью в организации восстания - тем более к герою, которого можно назвать смертельным врагом демонов.

Судя по показаниям беженцев о состоянии царства демонов, содержание письма в определенной степени правдоподобно.

Но это слишком неестественно.

Даже если они действительно замышляют восстание, потому что новый Повелитель Демонов слишком жестокий правитель, очень сомнительно, что они захотят просить помощи у своих врагов.

Гораздо естественнее предположить, что письмо - это ловушка, чтобы выманить героя - меня.

Поэтому мы идем на это с расчетом на то, что это ловушка.

Безусловно, если мы знаем, что это, скорее всего, ловушка, самым мудрым вариантом было бы просто проигнорировать приглашение. Нет необходимости подвергать себя опасности, появляясь здесь.

Но мы рискуем в любом случае, так как вдруг у демонов действительно серьезные проблемы и они просят нас о помощи.

Скорее всего, это не так, но, судя по тому, что мы знаем о ситуации по ту сторону границы, это не совсем исключено.

Если они действительно хотят, чтобы мы помогли им свергнуть Повелителя Демонов, то я не могу это игнорировать.

Кроме того, это может стать редкой возможностью хоть немного ослабить вражду между людьми и демонами.

Вражда между людьми и демонами так просто не испарится, но это может стать шансом сделать шаг к миру.

Я знаю, что я слишком оптимистичен.

Это всего лишь фантазия, и, по всей вероятности, то, что нас ждет - ловушка.

Но такая возможность есть.

И я не могу заставить себя отбросить этот шанс.

- Да, я так и думал, что ты это скажешь.

- Если это твой выбор, то, разумеется, я последую за тобой.

- Хех. Ты такой мягкий, но это в тебе и есть самое лучшее.

- Если это ловушка, то мы с ней разберемся, а?

Все мои друзья любезно согласились пойти со мной.

Мне неловко, что я втягиваю в это и других людей, но вот мы уже прыгаем в ловушку.

- А-а-а, какого черта я делаю в этом лесу? Я дочь дворянина, хоть и на мели, понимаете? Где я провинилась, а?

Аурел угрюмо плетется следом, бормоча жалобы.

Сегодня к нашей обычной группе присоединились Аурел и несколько имперских солдат, а также несколько авантюристов, включая Мистера Гото.

В целом, нас двадцать человек.

Этого достаточно, чтобы осторожно продвигаться по лесу, остерегаясь ловушек и не мешая друг другу.

Место, назначенное для встречи, находится в глубине леса, там нет ни одной тропинки, поэтому мы продираемся сквозь кустарник и прокладываем себе дорогу сами.

- Я бы хотел высказать свое мнение тому идиоту, который выбрал для встречи такое место.

- Возможно, они пытались избежать внимания кланов, а также Повелителя Демонов.

По всей буферной зоне живет множество кланов, которые располагаются везде, где люди могут относительно легко пройти.

Возможно, такое труднодоступное место, как это, было единственным способом избежать их.

И, вероятно, им также нужно было держаться подальше от глаз Повелителя Демонов.

- А?!

Я обернулся.

- В чем дело? - Нервно спросила Яана.

Я не ответил, уставившись в глубину леса.

Но... там ничего нет?

- Джулиус, что такое?

Заметив мое странное поведение, Хайринс осторожно приблизился.

Джескан и Хокин достали свое оружие и встали в боевую стойку.

- Я почувствовал, что за нами кто-то наблюдает.

Все остальные проследили за моим взглядом и уставились в темноту.

- ...Там никого нет.

У Хокина самые острые чувства из всех нас.

- ...Может, мне это просто привиделось?

- Не будь так уверен. - Предупреждает Джескан. - Может быть, кто-то крался и убежал, когда ты его заметил.

- Мы знаем, что это может быть ловушка. Не помешает быть начеку, чтобы не попасть в засаду.

- Верно.

Мы продолжаем идти с большей осторожностью, внимательно следя за окружающей обстановкой.

Все разговоры смолкают, пока мы напряженно пробираемся к месту встречи.

Когда мы прибываем на место, там нас уже ждут две персоны.

Одна из них - молодой парень, а другая - женщина.

Завораживающая женщина-демон, одетая в откровенную одежду, обнажающую ее весьма обширную грудь.

Они даже больше, чем у Аурел?!

- Рада, что ты смог добраться!

Женщина-демон торжествующе ухмыляется и подходит ближе.

Пока я стоял в оцепенении, она схватила меня за руку.

Это был провал с моей стороны, я думаю.

Моя бдительность ослабла, пока я смотрел на ее грудь, пусть даже всего на секунду.

Именно в этот момент я вспомнил слова Джескана о том, что мне следует выработать в себе устойчивость к сексуальным провокациям.

И что есть демоны, которые специализируются на такого рода вещах.

- Гух?!

Боль прокатывается по моему телу.

Я тут же стряхнул руку женщины.

Неужели это Ядовитая Рука, навык, популярный среди убийц?!

Но если она может преодолеть мое сопротивление и нанести такой урон, то это не обычная Ядовитая Рука!

Это может быть продвинутый навык Ядовитая Атака или даже его эволюционировавшая форма, Смертельная Ядовитая Атака?!

- Ты сразу на нас набрасываешься?!

Хайринс протиснулся между мной и демоном-женщиной.

В то же время, молодой демон-мужчина выпускает магическое заклинание.

Аурел парирует его огненным шаром, и заклинания отменяют друг друга.

- Ты думаешь, что можешь соперничать с МОЕЙ магией?! - Удивленно кричит демон-мальчик.

Как по команде, из зарослей появляется большая группа вооруженных парней и бросается на нас.

- Проклятье! Я знал, что это ловушка!

- В атаку! Не дайте им уйти!

Джескан готовит свое оружие, а женщина-демон выкрикивает приказы спрятавшимся солдатам.

Мы бы сразу заметили такую большую засаду - именно поэтому они делают первый шаг, чтобы раздавить нас, пока мы не успели убежать.

- Хийя!

Я срубаю первого солдата-демона, который нападает на меня.

Кровь брызгает в воздух, а солдат позади него останавливается, словно прикованный к месту.

- Разве вы не хотели победить Повелителя Демонов?!

Я с самого начала знал, что они лгут, но все равно не мог не воззвать к ним.

- Как будто у нас есть хоть один шанс!

Ответ застает меня врасплох.

Женщина-демон не насмехается надо мной, что я одурачен, и не игнорирует меня - она кричит в ответ, как будто в разочаровании от их безнадежной ситуации.

- У нас нет выбора, кроме как подчиниться! У нас уже нет пути назад!

Женщина-демон достает плеть и взмахивает ею в воздухе.

У плети широкий диапазон атаки, но она не так сильна, как кажется. Однако если она соединит его с ядовитой атакой, то получится смертоносное оружие, способное отравить все, к чему прикоснется.

Хайринс блокирует летящую на него плеть своим щитом.

- Ты действительно думаешь, что с этими ребятами можно договориться?!

Он не пытается скрыть свое раздражение.

Мы были начеку, ожидая ловушки, но мы все равно не ожидали, что на нас нападут так внезапно.

...Нет, я не должен оправдываться.

Я знал, что это была ловушка, но все равно беспечно ослабил бдительность и подошел к демонице, позволив ей взять верх.

Это значит, что я должен немедленно исправить эту оплошность!

- Получай!

Я разрубаю мечом одного атакующего солдата, затем сбиваю другого заклинанием Огненный Шар.

Затем я выпускаю Сферу Света в женщину-демона.

- Гах?!

Она пытается отклонить ее своим хлыстом, но потом удивленно вскрикивает, когда заклинание посылает ее хлыст в полет и ранит руку.

Зажимая рану, она делает шаг назад, и несколько солдат-демонов становятся между нами, чтобы защитить ее.

Я не смог прикончить ее...

- Их слишком много. Джулиус в беде... Тч! Отступаем!

Как только он видит мое состояние, Хайринс призывает к отступлению.

Я получил много яда в той первой атаке. Честно говоря, мне очень больно.

Кроме того, нас намного меньше, так что наши шансы на победу в этом бою невелики.

- Джескан! Помоги Джулиусу!

- Понял! Давай, Джулиус!

Джескан поддерживает меня своим плечом.

- Не дайте им сбежать! Мы должны уничтожить их здесь и сейчас!

Женщина-демон кричит на своих подчиненных, все еще зажимая раненую руку, и они бросаются за нами.

Молодой демон-мужчина продолжает стрелять в нас магией, но Аурел последовательно отбивает ее.

Хокин бросает один из своих волшебных предметов, остановив их натиск. Вдобавок ко всему, Мистер Гото взмахивает мечом, и на врага обрушивается молния.

Потрясающе! Значит, у него есть меч с магией молнии?!

- Отступаем! Сейчас же!

Хайринс берет инициативу на себя, призывая всех бежать.

Я начинаю бежать изо всех сил, поддерживаемый Джесканом, а Яана бежит рядом со мной, используя Целительную Магию, чтобы вылечить яд.

Из последних сил я пускаю за нами заклинание Магии Света широкого радиуса действия.

Оно не такое мощное, как Святая Магия Света, но, к сожалению, на моем уровне мастерства я еще не выучил ни одного заклинания Святой Магии Света. Даже если бы я знал одно, я не уверен, что сумел бы правильно использовать его в этой ситуации.

- Проклятье!

Не имея возможности подождать и посмотреть, нанесло ли мое заклинание урон, я продолжаю двигаться вперед, пока Джескан поддерживает меня.

Магия Яаны, похоже, избавила меня от большей части яда, но я не восстановил потерянное здоровье.

Поскольку Яана продолжает накладывать на меня исцеляющую магию, пока мы бежим, мое тело начинает восстанавливаться, но я понимаю, что больше не смогу сражаться.

- Не останавливайтесь! Мы отрываемся!

- Получайте!

Я слышу, как сзади меня кричит Хайринс, а еще дальше раздается голос Мистера Гото, сопровождаемый громовым раскатом.

За нами мелькает вспышка света, а затем запоздалый звук атаки магического меча Мистера Гото, разрывающий воздух.

- Вот так! Продолжайте бежать!

Хайринс прикрывает тыл, но его голос звучит относительно близко, так что нам, должно быть, удалось стряхнуть врага.

Но еще слишком рано ослаблять бдительность.

Я продолжаю ковылять вперед, держась за Джескана как за опору.

Но потом...

- А?

Может быть, это было просто мое воображение.

Мне показалось, что я увидел что-то краем глаза.

Но когда я обернулся, там не было ничего, кроме деревьев.

- Что случилось?!

- Извини, ничего.

Джескан бросает на меня взгляд, но мне, должно быть, показалось.

Сейчас нет времени задумываться об этом, поэтому я говорю себе, что мне это привиделось, и продолжаю бежать.

Откуда в лесу могла взяться куча мертвецов, обвязанных белыми нитями, похожих на гротескные украшения?

И белоснежная девушка, стоящая среди всего этого?

Подобные видения не имеют никакого смысла.

Наверное, у меня галлюцинации из-за яда.

Да, я уверен в этом.

-----

Таким образом, нам удалось сбежать поджав хвост.

К счастью, ни один человек не погиб, а я быстро поправился благодаря исцелению Яаны.

Тем не менее, я должен признать, что это была катастрофа.

- Мне жаль, ребята. Я знал, что это, скорее всего, ловушка, но все равно был недостаточно бдителен.

- Все в порядке. - Успокаивает меня Хайринс. - Они действительно хорошо подготовились. Мы были готовы к ловушке, но когда мы пришли поговорить, а они сразу же напали на нас с помощью яда, было трудно сразу же среагировать.

- Но если бы я был более осторожен, возможно, этого бы не случилось. И вдобавок ко всему, я вас всех потом тормозил. Мне должно быть стыдно за себя как за героя.

- Да ладно. Это наша работа, как твоих друзей, поддерживать тебя, когда такое случается, верно?

Джескан похлопал меня по плечу.

- Но я заставил Хокина использовать ценный магический предмет...

- Они созданы для того, чтобы их использовали, понимаешь? Нет смысла умирать, чтобы сохранить их. - Хокин улыбается.

- И, Яана, тебе пришлось исцелять меня...

- Это работа святой - поддерживать героя. Я просто выполняла свои прямые обязанности.

Если уж на то пошло, Яана выглядит счастливой от того, что смогла помочь.

- Вы действительно спасли нас, Мистер Гото.

- Да не, ничего такого. Если уж на то пошло, то благодарите этот меч, а не меня.

Несмотря на скромность Мистера Гото, я не думаю, что мы все ушли бы невредимыми, если бы не он и его меч.

Как всегда говорит Хокин, инструменты - это часть силы человека.

- Спасибо и тебе, Аурел. Если бы ты не отбивалась от того мальчика, который, похоже, был одним из лидеров, мы могли бы оказаться в серьезной опасности.

- А-а-а, ничего страшного. Честно говоря, убегать потом было больнее.

Это так типично для Аурел, что я не могу удержаться от хихиканья.

Яана бормочет что-то в духе "только из-за этих твоих абсурдно больших грудных желез...!", но я делаю вид, что не слышу ее... хотя, наверное, с такой грудью действительно трудно бегать.

Стараясь не смотреть на ту область, о которой идет речь, я оглядываю лица всех вокруг.

Ни один из них не выглядит рассерженным на меня.

Если уж на то пошло, от этого становится еще хуже.

- ...Почему я должен быть таким слабым? Аргх. Я не могу этого вынести!

Инстинктивно, я сжимаю свой шарф так крепко, как только могу.

Я действительно слаб, как и сказал Мастер.

Как бы я ни старался, ничего не получается.

Я недостаточно силен, чтобы все получалось!

Я не могу ничего, кроме как расстраиваться и стыдиться.

- Джулиус...

Хайринс встает и подходит ко мне.

Затем он обрушивает свой кулак на мою голову.

- Ты проклятый болван!

- Ау?!

Когда я вздрагиваю и поднимаю голову, Хайринс смотрит мне прямо в глаза.

- Слушай, почему ты всегда пытаешься сделать все сам? Почему ты перекладываешь всю ответственность на свои плечи?

- Хайринс прав. Мы ведь твои друзья, не так ли? Это значит, что мы должны полагаться друг на друга. Если один из нас совершает ошибку, другой просто должен вмешаться и помочь. Я не хочу, чтобы ты постоянно меня спасал - я хочу, чтобы мы спасали друг друга.

- Именно. Ты помнишь обещание, которое мы дали? Я должен увидеть этот твой мир надежды стоя рядом с тобой, верно, Сэр Герой? Рядом с тобой, а не позади тебя. Или ты думаешь, что я недостоин сражаться рядом с тобой?

- Я тоже старше тебя, знаешь ли. Тебе стоит больше полагаться на старших, а?

- Ребята...

Хайринс, Яана, Джескан и Хокин.

Они мои друзья и товарищи.

- Если ты не можешь сделать это сам, мы просто должны сделать это вместе, верно? Даже если ты не достаточно силен один, мы будем достаточно сильны в команде. Взять хотя бы то, что только что произошло. У тебя не было бы шансов, если бы ты был один, но с тобой были мы. Вот почему мы все вернулись живыми. У тебя есть друзья, которые хотят сражаться на твоей стороне, понимаешь? Так что постарайся больше полагаться на нас.

Хайринс кладет руку мне на плечо.

Понятно... Значит, даже если я слаб, у меня есть друзья, которые меня поддержат.

- Я... слаб.

Эта истина не изменилась.

В одиночку я почти ничего не могу сделать.

Но если я буду с этими надежными товарищами, мы сможем сделать гораздо больше.

- Но вы все равно останетесь рядом со мной?

- Конечно. (х4)

Все четверо отвечают в унисон.

Пока они рядом, я уверен, что смогу смириться с собственной слабостью и продолжать двигаться вперед.

Теперь я наконец-то это понимаю.

- Ооо, это было чертовски мило.

- Аурел, научись уже читать атмосферу.

Хрусть. Хрусть.

Я больше не должна это слышать.

Но влажный, хрустящий звук продолжает цепляться за мои уши.

Хрусть, хрусть, хрусть, снова и снова.

-----

- Мы облажались!

Я не могу не кричать от разочарования.

Наша стратегия была настолько беспорядочной, что мы надеялись поймать одного или двух предводителей имперских войск, но вместо этого нам удалось выманить героя, самую большую добычу из всех.

Но затем мы позволили ему ускользнуть от нас!

Если бы мы преуспели, это было бы достаточно большим достижением, чтобы замять все наши грехи!

- Санатория, успокойся.

- Как я могу успокоиться?! И как ты мог позволить такой сопливой девчонке задержать тебя, Хьюи?!

- Я сделал все, что мог! Кроме того, я не видел, чтобы ты что-то сделала после своей первой внезапной атаки!

Крики друг на друга немного сбрасывают жар нашего гнева, и мы оба немного остываем.

- ... Прости. Я зашла слишком далеко.

- Нет, я тоже перегнул палку.

На мгновение мы замолчали.

- Так что же нам теперь делать?

- ...Нам просто придется найти другой способ заработать очки. У нас нет другого выбора.

Всё верно: Мы пытаемся добиться благосклонности и расположения Повелителя Демонов.

-----

Мы с Хьюи - командующие армией демонов.

Мы родились в хороших семьях и были наделены природными талантами, и мы приложили все усилия, чтобы заслужить свои должности.

Это была не совсем роскошная жизнь, поскольку вся раса демонов переживает тяжелые времена, но нам повезло сильнее, чем большинству, и мы были довольны своим положением.

Но все изменилось, когда появился новый Повелитель Демонов.

Она хочет снова начать войну против людей, чего бы ей это ни стоило.

Это не шутка. Раса демонов уже так сильно пострадала от непрекращающейся войны, что мы и так едва сводим концы с концами.

У нас нет ресурсов для нового конфликта, и независимо от того, победим мы или проиграем, потери будут слишком велики.

Наша и без того плохая ситуация наверняка станет еще хуже.

Я не стану утверждать, что сделала это из благородных побуждений, например, ради нашей расы, как это сделали Балто или Агнер.

Я просто не хотела идти на войну или напрягаться еще больше только для того, чтобы свести концы с концами.

Вот почему мы с Хьюи согласились на план нашего товарища-командующего Нерео.

Мы не знали, что идем прямо к своей гибели.

Мы хотели не так уж и много - всего лишь уничтожить этого ужасного Повелителя Демонов.

Один из командующих, Воркис, поднял знамя восстания против Повелителя Демонов.

Остальные тайно помогали ему, и в то время, когда армия Воркиса начала бы наступление на столицу, мы планировали присоединиться к нему и объявить о своем восстании в открытую.

Вместе с мятежной армией Воркиса и нашими собственными войсками мы смогли бы превзойти численность столичной стражи и победить Повелителя Демонов.

По крайней мере, таков был план.

Но когда дело дошло до боя, Повелитель Демонов и ее армия пронюхали о восстании и подавили его еще до того, как Мистер Воркис успел собрать солдат для армии.

И тогда Воркис покончил с собой прямо на наших глазах, вместо того чтобы быть казненным.

В то время я думала, что все еще нахожусь в безопасности. Мне было жаль Воркиса, но я не предполагала, что его смерть может привести к моей собственной.

Но сразу после того, как это случилось, Агнер предупредил нас, и мы поняли, что попали в гораздо более серьезные неприятности, чем думали.

- Я лишь хочу предупредить вас о том, что вас намеренно сняли с крючка. Ее Величество Повелитель Демонов уже приставила нож к вашему горлу. Будьте уверены, что второго шанса не будет, если вы снова предпримете какие-либо тайные шаги. Повелитель Демонов не настолько благосклонна, чтобы заботиться о тех, кто ей не нужен.

Агнер, скорее всего, самый умный из всех, кого я знаю.

Если он сказал, что Повелитель Демонов знает о нас, то это значит, что так оно и есть.

Это несомненно поставило меня в тупик.

Но даже тогда я не понимала, насколько страшна Повелитель Демонов.

Пока не услышала этот хрустящий звук.

- Я заменяю командующего Девятой Армией.

Повелитель Демонов вызвала Хьюи, командующего Девятой Армией Нерео и меня.

В данный момент Девятая Армия существует только как название и не имеет каких-либо реальных войск.

Ее единственный член - командующий, так что это не очень-то настоящая должность.

Но Владыка Демонов объявила, что собирается сформировать настоящую Девятую Армию и сменить командующего.

- Куро* возглавит Девятую. Живите дружно.

Она представила мужчину, которого я никогда раньше не видела, облаченного в черные доспехи с ног до головы.

Нелепый наряд и соответствующее имя. Очевидно, это должно быть поддельное имя.

Без сомнения, этот тип - друг Повелителя Демонов, который получил эту работу благодаря кумовству.

Но я ощутила ауру силы, исходящую от него.

Логично, что он сменил Нерео, который больше подходит для внутреннего управления.

И логично, что Повелитель Демонов хотела бы иметь командиров, которых она знает и которым доверяет.

...Я не боялась так сильно, как должна была.

Мне следовало понять, что что-то не так, когда она вызвала только нас троих.

- А это значит, что нынешний командующий Девятой Армией нам больше не понадобится.

И тут все полетело к чертям.

Влажный, хрустящий звук раздался в комнате.

Голова Нерео исчезла с его шеи.

Его безголовое тело рухнуло на пол еще до того, как он успел среагировать.

Кровь хлынула из его шеи с последними ударами сердца, окрасив пол в красный цвет.

Хрусть, хрусть, хрусть.

С каждым последующим хрустом исчезала еще одна часть тела Нерео.

Наконец Повелитель Демонов облизала губы, и кровь, заливавшая пол, исчезла без следа.

Как будто там ничего и не было.

Я подумала, что, должно быть это сон.

Я надеялся, что мне это только снится.

Но это была реальность.

- Итак, кого мне нужно будет заменить следующим?

Повелитель Демонов посмотрела на нас с ухмылкой.

С того самого дня этот влажный, хрустящий звук засел у меня в ушах.

Он не проходит, как не проходит и ужас, который его сопровождает.

-----

- Где остальные члены отряда?

- Они не вернулись. Мы подозреваем, что их поймали.

- Как странно.

Мы послали дополнительный отряд, чтобы он обошел и расположился так, чтобы отрезать герою путь к отступлению.

Если бы им удалось задержать героя и его отряд, мы бы смогли догнать их и атаковать с двух сторон.

Как мог другой отряд быть уничтожен еще до того, как мы добрались до них?

- Возможно, они столкнулись друг с другом, пока герой шел сюда?

Едва сказав это, я покачала головой.

Если бы люди столкнулись с другим отрядом до того, как добрались сюда, они, разумеется, были бы более бдительны. Поскольку моя внезапная атака удалась, этого не произошло.

После нашего боя герой и другие люди не смогли бы сразиться с другим отрядом.

Значит, если следовать этой логике, наши бойцы случайно наткнулись на клан охотников на демонов или что-то в этом роде и были уничтожены еще до того, как встретились с героем?

- В любом случае, оставаться здесь дольше опасно.

Поскольку люди сбежали, вполне возможно, что они отправят за нами целую армию.

И если другой отряд столкнулся с кланом, то они тоже могут напасть на нас.

В любом случае, нам лучше отступить.

- Уходим отсюда.

- Твои рука и нога в порядке?

- ...Нет, не особо. Но я все еще могу ходить, так что давай повременим с лечением, пока не доберемся до безопасного места.

Моя рука была сломана в нашей схватке с героем и его маленькими друзьями, а последнее заклинание героя повредило мою правую ногу.

Да и не только мне досталось: атака Магией Света с большим радиусом действия взорвалась у ног наших солдат, нанеся им значительные потери.

Если бы не эта атака, мы смогли бы преследовать их более эффективно, но с таким количеством наших солдат, неспособных держаться на раненых ногах, мы не могли долго преследовать убегающего героя.

Они хорошо нас отделали.

- ...Что нам теперь делать?

Выражение лица Хьюи тревожно дрогнуло.

- ...Пока что сосредоточимся на том, чтобы скрыться.

Я, разумеется, тоже волнуюсь.

Мы упустили свой шанс уничтожить героя и не получили никаких заслуг, так что теперь нам придется искать другой способ добиться расположения Повелителя Демонов.

Поскольку она следит за нами, у нас нет другого выбора, кроме как подчиняться каждому ее приказу и делать все возможное, чтобы избежать гибели.

- К счастью, поскольку мы осуществили этот план в абсолютной тайне, Повелитель Демонов не узнает, что мы потерпели неудачу. Мы ничего не приобрели, но и ничего не потеряли. Давай просто назовем это ничьей.

- Хм. Значит, привести солдат на убой ради забавы не считается потерей? Интересненько.

Не может быть. Как я могу сейчас слышать этот голос?

В тот же миг все мое тело парализовало от страха.

Единственное движение, которое я могу произвести, это дрожь.

Наконец, молясь, что мне все послышалось, я медленно поворачиваюсь. Если я буду двигаться быстрее, то боюсь, что моя раненая нога откажет.

Повернувшись, я вижу того, кого меньше всего хотела бы видеть, особенно сейчас.

Молодая на вид девушка, откинувшаяся в роскошном кресле, которое выглядит очень неуместно в лесу.

Хотя она и выглядит слишком юной, чтобы ее можно было назвать женщиной, внутри она - непостижимое чудовище.

Это тот, кого мы боимся больше всего - Повелитель Демонов.

- Но... как?

Что она здесь делает?

Как она обо всем этом узнала? Когда и как она попала сюда?

У меня так много вопросов и нет ответов.

Все, что я знаю, это то, что это может быть конец.

- Хи-хи. Я услышала от Широ, что вы, ребята, затеяли нечто интересное, вот и решила понаблюдать за этим, вот и все.

Повелитель Демонов невинно улыбается.

Но в ее глазах совсем не улыбка.

Как только я услышала имя "Широ", я все поняла.

Широ - это женщина, которую Повелитель Демонов откуда-то привела с собой, также как и Куро.

После того, как Повелитель Демонов назначила Куро командующим Девятой Армией, она сделала Широ командующей Десятой Армией.

Куро привел солдат новой Девятой Армии, поэтому я не знаю, кто они такие, но новая Десятая Армия еще более загадочна.

В отличие от Девятой Армии, имена в списке Десятой Армии - это вполне конкретные личности с настоящими именами, но все они носят одинаковые белые одежды и выглядят совсем не так, как раньше.

Ходят слухи, что им промыли мозги или загипнотизировали, что было бы смешно, если бы не казалось ужасающе реальной возможностью.

И все они, судя по всему, шпионы.

Другими словами, Широ - это глаза и уши Повелителя Демонов.

Значит, Повелитель Демонов следил за нашими действиями через Широ...

- Наши глубочайшие извинения!

Пока я стою столбом, наполовину смирившись с нашей участью, Хьюи глубоко кланяется и начинает извиняться.

- Мы загнали героя в угол, но он сбежал в последний момент, и мы потеряли ценных солдат в процессе. Я приношу свои искренние извинения.

Он честно признает нашу неудачу, а затем идет еще дальше.

- Великий Повелитель Демонов, Леди Санатория на самом деле помогала мне только по моему настоянию. Шестая Армия инициировала эту операцию, поэтому я беру всю ответственность на себя.

Хьюи выглядит как ребенок, но тем не менее он пытается вести себя круто и по-взрослому.

- О, все в порядке. Я не очень-то злюсь из-за всего этого.

Когда Хьюи пытается взять вину на себя, явно ожидая собственной смерти, Повелитель Демонов беззаботно смеется над ним.

Услышав это, Хьюи быстро поднимает голову.

Здесь, у Мистических Гор, невероятно холодно, но его лицо покрыто капельками пота.

Наверное, это правда, что когда кто-то испытывает запредельный страх, то на самом деле покрывается холодным потом.

Но я бы никогда не стала высмеивать его за это, потому что сама нахожусь в похожем состоянии.

- Конечно, это раздражает, что ты действовал сам по себе, но все твои маленькие шалости не имеют большого значения в долгосрочной перспективе.

Она фактически называет нас незначительными, но вместо унижения, которое я могла бы почувствовать в обычных обстоятельствах, большая часть меня просто испытывает облегчение.

Пусть лучше она считает нас неважными, чем видит в нас помеху.

Я слышала, что старый командир Девятой Армии, Нерео, тайно пытался свергнуть Повелителя Демонов даже после того, как повстанческая армия Воркиса была разбита.

Он привлек на свою сторону повара и слугу Повелителя Демонов, и они пытались отравить ее.

Это всего лишь слухи, но, согласно им, Повелитель Демонов спокойно съела всю отравленную порцию, после чего сказала:

- Мерзость! Тот, кто приготовил это отвратительное блюдо, уволен!

Голова повара покатилась на следующий день - в буквальном смысле - вместе со слугой, который вступил с ними в сговор.

А Нерео, который был зачинщиком всего этого, был казнен прямо у нас на глазах.

Я до сих пор слышу этот хрустящий, чавкающий звук в своих ушах.

С тех пор у меня практически пропал аппетит. Звук моего собственного жевания слишком сильно напоминает мне о том дне.

Я не до конца понимаю, что произошло, но одно я знаю точно: Нерео был стерт из этого мира какой-то ужасной неведомой силой.

С тех пор как я стала свидетелем этого, я начала понимать, почему Балто и Агнер так охотно и беспрекословно подчиняются Повелителю Демонов.

Они оба глубоко обеспокоены будущим расы демонов, поэтому странно, что они подчиняются Повелителю Демонов, которая, по всей видимости, стремится уничтожить ее.

Но вместо того, чтобы понять почему, мы позволили одурачить себя молодой внешностью Повелителя Демонов и разбудили спящего дракона.

Эти двое, должно быть, уже знают, что Повелителю Демонов противостоять невозможно.

Однако было бы неплохо, если бы они предупредили остальных!

...Нет, я полагаю, Балто пытался. Каждый раз, когда мы встречались, он предупреждал меня, чтобы я не пыталась восстать против нее. Я единственная, кто оставил это без внимания.

Я должна была отнестись к его предупреждению более серьезно.

Я знаю, что сейчас нет смысла зацикливаться на этом, но я не могу избавиться от желания повернуть время вспять и повторить все сначала.

- Кроме того, вы уже были наказаны за то, что действовали за моей спиной.

Слова Повелителя Демонов резко вернули меня к реальности.

Мы уже были наказаны...?

Что это значит?

Мы физически невредимы. Значит ли это, что она сделала с нами что-то еще?

Рядом со мной Хьюи бледнеет.

У него есть младший брат.

Могла ли она сделать что-то с нашими семьями?!

Мое воображение разгулялось на полную катушку.

- Помните тех парней, о которых вы говорили, что они не вернулись? Это потому, что я их уже уничтожила.

Хотя мне неприятно это признавать, я чувствую некоторое облегчение, услышав это.

Мне жаль тех солдат, но я бы не хотела, чтобы Повелитель Демонов сделала что-то намного хуже.

- Так что вам не нужно извиняться за потерю ценных людей, понятно? Прежде всего потому, что именно я все это устроила.

Повелитель Демонов не выглядит виноватой, она мило высунула язык, словно шаловливый ребенок.

Как она может так себя вести, после того как только что уничтожила своих же собственных людей?

Несмотря на ее милые действия, я чувствую, как моя кровь стынет в жилах от страха перед Повелителем Демонов.

И в то же время, что-то кажется неправильным.

Зачем она вообще уничтожила этот отряд? Это кажется странным косвенным наказанием.

Да, с военной точки зрения, то, что эти солдаты были уничтожены, является значительной потерей. Но это никак не наказывает ни Хьюи, ни меня лично.

Значит ли это, что у нее была другая цель, а наказание нас было лишь предлогом?

Зачем Повелителю Демонов понадобилось уничтожать этот отряд?

- Могу я спросить... почему этих солдат...?

Солдаты в другом отряде были людьми Хьюи из Шестой армии, поэтому я не удивлена, что у него возникли вопросы, но я все еще под странным впечатлением от того, что он сумел заговорить.

Может быть, на меня нахлынули эмоции от облегчения, что нас больше не будут наказывать?

- Конечно. Это стало бы головной болью для меня, если бы герой умер прямо сейчас, поэтому я должна была немного помешать вам.

Вместо того, чтобы разгневаться, чего я опасалась, Повелитель Демонов спокойно отвечает.

Но я не могу не расстроиться из-за ее слов.

- Что?! Но мы устроили ловушку, чтобы победить героя ради вас!

Хьюи, ты идиот!

Что заставило тебя бросить вызов Повелителю Демонов, когда она, кажется, не слишком сердилась на нас?!

- Видишь ли, именно поэтому я не хочу, чтобы вы занимались подобными вещами без разрешения. Хотя, полагаю, мы никогда не предупреждали, чтобы вы не гонялись за героем, так что будем считать, что мы в расчете, а? Моя вина.

- Я не могу в это поверить... Значит, мои войска погибли по такой произвольной причине...?

Хьюи в недоумении повесил голову.

Естественно. Для меня они просто случайные солдаты, но Хьюи знал их как своих подчиненных.

Я не могу винить его за то, что он был шокирован.

- Почему вы не хотите, чтобы герой был побежден?

- Тебе не нужно этого знать.

Хьюи, вероятно, надеялся хотя бы узнать причину гибели своих людей, но Повелитель Демонов резко прервала его.

- Но... это...

Хьюи посмотрел на выражение лица Повелителя Демонов, затем проглотил остаток слов.

Я уверена, что это объяснение его нисколько не успокоило, но если он продолжит выпытывать у Повелителя Демонов больше информации, ее настроение может испортиться.

У него нет другого выбора, кроме как принять это, даже если это не имеет смысла.

Я внутренне вздыхаю с облегчением, когда Хьюи отступает.

- Возможно, это не слишком тебя утешит, но они были хорошими солдатами.

- ...Да. Спасибо.

Я удивлена, что Повелитель Демонов так отозвалась об отряде.

Судя по всему, она считает всех нас лишь расходными пешками, поэтому я не ожидала, что она утешит Хьюи подобным образом.

- Они выросли хорошими и сильными, и их смерти станут отличным удобрением для мира". Ага. Прямо-таки прекрасные солдаты.

...Ну конечно.

Она действительно не видит в нас людей.

Неудивительно, что она сказала, что это может не слишком утешить.

Хьюи сжимает кулак.

- Хм? Ты зол? Ты злишься на меня сейчас?

Я вижу, как Хьюи стиснул зубы из-за того, что Повелитель Демонов насмехается над ним.

- Подожди, успокойся! - Тихо шиплю я на него.

Если он хочет бросить вызов Повелителю Демонов и погибнуть, то это прекрасно, но не в том случае, если в этом замешана я.

- Эй, ребята. Знаете ли вы, что я пришла сюда совсем одна?

Повелитель Демонов ухмыляется.

Теперь, когда она упомянула об этом, из-за шока от ее внезапного появления я не обратила внимания, но с Повелителем Демонов здесь больше никого нет - даже охранников.

Здесь только она, я, Хьюи и солдаты из Шестой армии, хотя большинство из них были ранены в битве с героем.

Это значит, что мы превосходим ее числом.

- Что ты будешь делать?

Повелитель Демонов пытливо наклоняет голову в сторону.

Теоретически это, конечно, благоприятная ситуация.

Повелитель Демонов более могущественна, чем мы можем себе представить, но если она будет одна, мы сможем ее одолеть.

...Как будто я могу питать такую мимолетную надежду.

- Уморительная шутка, Ваше Величество.

Я крепко схватила Хьюи за рукав, одарив Повелителя Демонов своей лучшей вкрадчивой улыбкой.

- Я уверена, что солдаты будут гордиться, услышав такую высокую оценку от великого Повелителя Демонов. Как мы можем сердиться? Когда-нибудь и я возжелаю такой же чести для себя.

Без сомнения, она видит мою наглую ложь насквозь, но у меня нет другого выбора, кроме как попытаться сгладить ситуацию подобным образом.

Рот Повелителя Демонов искривился в улыбке, так что, похоже, моя стратегия оказалась действенной.

- О, хорошо. Что ж, тогда я с нетерпением жду момента, когда смогу увидеть твою работу.

Значит ли это, что она хочет, чтобы я умерла и послужила "удобрением для мира", как она сказала о тех солдатах? Потому что если так, то я бы не хотела этого делать.

- Разумеется.

Но, естественно, вслух я должна с этим согласиться.

- Ладно, Широ, пойдем домой.

Повелитель Демонов оборачивается.

Прямо за ней стоит девушка, которая находилась там черт знает сколько времени.

Девушка, чья нечеловеческая природа отличается от Повелителя Демонов, все ее тело белое, словно все цвета были отбелены.

Она настолько не вписывается в окружающую обстановку, что создается впечатление, будто она сошла с картины.

- Ладно, мы собираемся вернуться. Больше никаких забав без моего разрешения, хорошо?

Иначе я тебя съем.

После этого Повелитель Демонов и девушка в белом исчезают.

Я долго выжидаю после их исчезновения, а затем опускаюсь на землю.

Только теперь я наконец-то почувствовала жгучую боль от раненых руки и ноги.

Но причина, по которой я не могу больше стоять, связана скорее с силой воли, чем с моими ранами.

- Совсем одна, конечно. Естественно, с ней был кто-то еще.

Я даже не заметила, что она там притаилась.

Но, разумеется, даже если бы Повелитель Демонов действительно была одна, я бы поступила точно так же.

Мы не можем победить Повелителя Демонов.

Никто не может.

Если бы у нас был шанс, она бы не появилась так просто и не предложила такой вызов.

Она проверяла нас.

А если бы мы действительно попытались ее победить?

Я уверена, что никого из нас уже не было бы в живых.

От осознания этого мое тело дрожит.

Холодно.

Очень, очень холодно, пробирает до самых костей.

Я в ужасе.

У нас остался единственный выход - полное подчинение Повелителю Демонов, и даже тогда я не знаю наверняка, сможем ли мы выжить.

Повелитель Демонов, судя по всему, надеется, что в конечном итоге мы умрем.

Мы не можем восстать против нее.

Мы недостаточно сильны. Мы просто умрем.

Но даже если мы этого не сделаем, мы все равно можем умереть.

- Что же нам делать?!

Я невольно выдавливаю из себя эти слова вслух.

- Санатория. Пока что... пока что, давай просто уйдем отсюда.

У Хьюи, похоже, тоже нет ответа.

Вместо этого он берет меня за руку и тянет вверх, затем обхватывает за талию, чтобы помочь мне идти.

Пока мы идем, мои мысли разбегаются.

Есть только одна сила, которой не может противостоять ни одно живое существо: смерть.

Все, что живет, однажды должно умереть.

И для меня Повелитель Демонов кажется воплощением самой смерти.

*

*

*

Куро – означает «Черный» на японском. Примечание добавил на всякий случай, вдруг кто-то этого не знает.

Ааах! Сегодняшняя свежая кровь вкусна как никогда!

Вы же знаете, как говорят. Подавлять свои желания вредно для здоровья!

А? Слишком внезапно?

Что вы имеете в виду?

Оу-у-у, что? Не пить кровь?

Но я хочу-у-у.

Кроме того, когда я пью кровь мальчика, он выглядит очень счастливым!

Я пью кровь, а он этим наслаждается.

Вот что называется взаимовыгодной сделкой!

Мальчики начинают меня немного боготворить, но это не моя вина.

Хм? Девочка-староста?

Полагаю, Мистер Интриган разорвал их помолвку и прогнал ее из академии некоторое время назад.

И правильно сделал!

Еще лучше то, что все остальные девочки с тех пор ведут себя как никогда хорошо!

Пришло время Софии блистать!

Хм?

Посетитель в такой час...? О, это Широ.

Что случилось?

-----

Вааааа.

Мастер, прости. Я была не права.

Гаааа!

Что происходит?!

Ты наложила на меня проклятие, из-за которого я вынуждена называть тебя Мастер?

И если я не повинуюсь тебе, проклятье заставит меня сидеть?!

Это ужасно!

Что я сделала не так?!

А? Я должна сама догадаться?

...Не могу придумать ни одной причины!

Гех!

Эй, не нужно выходить из себя!

Эй, подожди! Что...?!

Стой!

Аааааа!

Мастер, прости!

Опусти меня вниз!

Ты не можешь привязать меня к потолку в обнаженном виде!

Мы получим рейтинг R!

А?

Погоди, почему ты выглядишь так, будто собираешься уйти?

Что? А?

Ты собираешься оставить меня здесь в таком виде?!

Ты, наверное, шутишь, да?

Подожди! ПОДОЖДИ!

Прости меня, пожалуйста, прости меня, отпусти меняяяя!

Хотя бы позволь мне что-нибудь надеть!

Вскоре весь мир узнал, что на меня напали демоны.

Раса демонов прекратила свое долгое бездействие и перешла в наступление.

Слухи распространялись как лесной пожар и империя начала усиливать охрану границ.

Я тоже начал готовиться, чтобы в любой момент быть в состоянии вступить в бой.

Но демоны больше не предпринимали никаких действий и время спокойно шло своим чередом.

-----

- Это герой!

- Сэр Герой здесь!

Волнение авантюристов, пришедших поприветствовать меня, показывает, насколько они отчаялись.

Мы прибыли на пустырь возле некой деревни, где была построена простая база.

Правда, это всего лишь несколько палаток с практически отсутствующими защитными сооружениями, так что базой это вряд ли можно назвать.

Авантюристы используют этот скромный форпост, чтобы противостоять нашествию монстров.

- Теперь мы сможем победить этого земляного призрака!

Земляной призрак - это разновидность расы монстров-духов с атрибутом земли, которые, как говорят, почти так же опасны, как драконы.

Образ жизни этих существ сильно отличается от образа жизни обычных монстров. На самом деле, некоторые утверждают, что неясно, являются ли они вообще живыми существами.

Они появляются из ниоткуда и порождают маленьких духов, своих подчиненных.

Затем мелкие духи постепенно распространяются по всей территории, в то время как призрак-родитель остается на месте и продолжает порождать новых. Между тем, выпущенные мелкие духи начинают нападать на любое живое существо, которое им встретится.

Этот цикл продолжается бесконечно, пока призрак не будет побежден.

Вдобавок ко всему, мелкие духи с момента своего рождения считаются духами ранга C - уровня опасности, при котором большинство обычных искателей приключений сформировали бы группу для победы над отдельным монстром.

И хотя даже один малый дух требует такого уровня контрмер, призрак может производить около десяти малых духов в день.

Если оставить его в покое более чем на неделю, это может стать достаточно большой силой, способной поглотить целый город.

Таким образом, призраки должны быть побеждены авантюристами или солдатами сразу же после их обнаружения.

К счастью, поскольку они производят так много маленьких духов, их несложно найти. Если кто-то наткнется на маленького духа, его родитель обязательно окажется неподалеку.

И по какой-то причине монстры-духи появляются только в местах, близких к цивилизации.

Если бы они начали производить маленьких духов в местности, удаленной от каких-либо поселений, то могли бы незаметно создать огромное количество маленьких духов, победить которых было бы практически невозможно, но такого в истории не случалось.

Вместо этого они объявляют о себе, словно просят, чтобы их нашли.

Неизвестно, как рождаются монстры-духи, и у них есть некоторые особенности, которые делают их похожими на неживых существ, например, им не нужно есть или спать. Некоторые люди даже верят, что это испытания от богов.

Но меня не очень волнует то, что за ними скрывается.

Пока духи являются монстрами, причиняющими вред людям, у меня есть только один вариант действий.

- Что сейчас делает земляной призрак?

- Будет быстрее показать вам, чем объяснять. Следуйте за мной.

Главный здесь, генерал из этой страны, который также был в составе отряда по борьбе с торговлей людьми, выводит меня из палатки.

- Вон там.

Он указывает на место, настолько отдаленное, что оно едва различимо невооруженным глазом.

Земляной призрак окружен бесчисленными маленькими духами.

Он выглядит как странная фигура, сделанная из камней и земли, словно что-то нечеловеческое, делающее жуткую попытку подражать человеку.

И он окружен роем мелких духов - меньших, чем родитель, но все еще смутно напоминающих гуманоидов.

Однако, поскольку они ковыляют на четырех тонких конечностях, подобно насекомым, они выглядят как еще более ужасная имитация человека.

На первый взгляд, их не менее тридцати.

- Их довольно много.

- Мы сражаемся, пытаясь сократить их численность, но мы едва можем сдержать их прирост. Солдаты и авантюристы выбиваются из сил, так что скоро будет трудно даже поддерживать такое их количество.

Генерал поворачивается обратно к палатке и вздыхает.

Палатки полны раненых солдат, воинов и других людей, которые по очереди отдыхают.

Все они выглядят истощенными, и даже сам генерал выглядит гораздо более изможденным, чем когда я видел его в последний раз.

Битва с духом будет продолжаться до тех пор, пока дух-родитель не будет побежден, и он все время порождает еще больше маленьких духов.

Но сам дух находится примерно на том же уровне опасности, что и дракон: ранг S.

Отчасти это связано с маленькими духами, которых он постоянно производит, но даже сам по себе этот монстр не тот враг, которого можно легко уничтожить.

- Когда сражаешься с духом, время играет решающую роль. Давайте выдвигаться, чтобы победить его как можно скорее.

Даже сейчас есть авантюристы и солдаты, которые сражаются с маленькими духами.

Но сколько бы их ни было, дух-родитель будет продолжать создавать новых, пока сам не будет побежден.

Генерал и его войска все больше и больше истощаются, но враг может продолжать производить малых духов бесконечно.

- Но вы только что прибыли, Сэр Герой. Разве вы не устали?

Он предлагает нам сперва отдохнуть, раз мы прибыли так поздно ночью, но я качаю головой.

- Я уверен, что вы и другие люди здесь куда больше меня измотаны столь долгой борьбой. Было бы неправильно, если бы мы отдыхали, пока вы продолжаете сражаться. Верно, ребята?

Я поворачиваюсь к остальным членам моей группы.

- Я не против.

- Конечно!

Хайринс и Яана тут же откликаются, а Джескан и Хокин беззвучно кивают в знак согласия.

- Хорошо, тогда идем!

Все остальные решительно кивают.

- Генерал, пожалуйста, соберите всех, кто еще может сражаться. Мы будем атаковать всеми силами.

- Понял!

Огонь возвращается в глаза изможденного генерала.

Я смотрю, как он бросается к палаткам, а затем вместе со своими друзьями отправляюсь к земляному призраку, помогая по пути тем, кто сражается с мелкими духами.

- Сэр Герой?

- Это герой!

- Ура! Ура!

- Теперь мы точно победим!

Люди, сражавшиеся с маленькими духами, встают в строй позади нас.

Они глубоко измотаны, но идут за нами твердым шагом.

Теперь, когда герой вступил в бой, они наконец-то увидели шанс победить в этой бесконечной битве.

Это восстанавливает их боевой дух.

- Ребята! Я здесь! Мы выиграем эту битву!

Я кричу ободряющие слова, чтобы еще больше поднять их боевой дух.

Хор боевых кличей эхом разносится по пустоши.

Я сражаю одного из мелких духов всего одним заклинанием.

Малые духи имеют ранг C, поэтому они представляют собой серьезную проблему для обычного авантюриста, но мои характеристики героя позволяют с легкостью их уничтожать.

По мере того, как я побеждаю все больше духов, к нам присоединяются солдаты и авантюристы, которые были заняты борьбой с ними.

И вот мы уже почти добрались до земляного призрака.

Из лагеря он казался обычным, но теперь, когда мы подошли ближе, я вижу, что он раза в три больше человека.

И его защищает кольцо маленьких духов.

- Мы разберемся с земляным призраком! Все остальные, отвлеките мелких духов вокруг него, но не берите на себя больше, чем можете осилить!

Я начинаю плести заклинание, пока отдаю приказы.

Если брать всех монстров, с которыми я сражался, то земляной призрак занимает второе место в рейтинге опасности, уступая лишь фениксу и Ужасу Лабиринта.

Я не могу сдерживаться!

- Начали!

Мое заклинание света широкого радиуса действия врезается в земляного призрака и его окружение.

Я надеялся, что это уничтожит кучу мелких духов в процессе, но не повезло - земляной призрак парировал мое заклинание магией земли.

Он создал заклинание так быстро!

С тех пор как я опозорился, попав в ловушку демонов, я тренируюсь всякий раз, когда у меня есть свободное время.

Разумеется, я все еще не могу тягаться с Мастером, но моя магия стала значительно сильнее.

Тем не менее, земляной призрак смог в мгновение ока отразить мое заклинание.

Одно могу сказать точно: это будет трудная битва.

Маленькие духи устремились в нашу сторону.

- Контратака!

Когда я обращаюсь к ним, свет окутывает всех наших союзников.

Яана наложила на них магию поддержки, чтобы временно повысить их характеристики.

Хайринс выходит вперед со щитом наготове и блокирует первого из малых духов.

- Рааах!

Дух врезается в его щит, но он отталкивает его.

Другие мелкие духи прокладывают себе путь вокруг щита Хайринса, но мы с Джесканом разрубаем их надвое.

В то же время вокруг разворачиваются бои с маленькими духами.

- Продолжайте двигаться вперед!

- Точно!

Мы с Джесканом продвигаемся вперед к земляному призраку, попутно уничтожая мелких духов.

Земляной призрак погружает руку в землю и выхватывает оттуда огромный валун.

- Берегись!

Как только Джескан крикнул, земляной призрак бросил валун в нашу сторону.

Он огромный - настолько огромный, что легко может расплющить наши тела.

Я запускаю в валун Сферу Святого Света.

Шары из камня и света врезаются друг в друга и взрываются.

Хайринс использует свой щит, чтобы отбиваться от мелких осколков камней, летящих в нашу сторону.

Мы продолжаем двигаться вперед, сокращая расстояние между нами и земляным призраком.

Похоже, призрак понимает, что валунами ему нас не одолеть и обрушивает обе руки на землю, сотрясая все вокруг.

Для духа, управляющего землей, вызвать локальное землетрясение - не проблема.

Некоторые солдаты и авантюристы опрокидываются навзничь или падают на колени.

Хотя я и мои спутники не потеряли равновесия, мы перестали двигаться.

Затем рука земляного призрака взметнулась в нашу сторону сбоку.

- Хайринс!

- Гух?!

Хайринс, возглавлявший группу, отправляется в полет вместе со своим щитом.

- Ублюдок!

Джескан использует эту возможность, чтобы подобраться к ногам существа и с размаху ударить его топором по голени.

- Э?!

Но его топор делает лишь неглубокий порез, прежде чем остановиться.

Эта тварь крепкая!

- Хах?!

Земляной призрак наносит Джескану резкий удар ногой, отправляя того в полет, как и Хайринса.

Затем я обрушиваю свой меч на голову монстра.

Пока земляной призрак был сосредоточен на Хайринсе и Джескане, я использовал Пространственное Маневрирование, чтобы оказаться над ним и нанести один мощный удар.

Но земляной призрак поднимает руку, чтобы защитить свою голову от моего меча.

Посмотрим, будет ли мне до этого дело!

- Ааааргх!

Мой меч наполняется силой святого света.

Затем он отсекает руку земляного призрака и погружается в его голову.

Он опрокидывается назад и с ужасным грохотом падает на землю.

Но этого было недостаточно!

Земляной призрак все еще жив.

Я должен прикончить его, пока он еще на земле!

Спустившись на землю, я беру меч в другую руку и направляю его вниз на существо для завершающего удара.

Земляной призрак взмахивает оставшейся рукой в мою сторону.

- Джулиус!

Щит Хайринса и топор Джескана вместе блокируют руку.

Они оба одновременно вскинули оружие, пытаясь остановить атаку. Однако...

- Уф!

Рука земляного призрака не останавливается и наносит мне сильный удар.

Я ударяюсь о землю один раз, затем отскакиваю обратно вверх. После этого я активирую Пространственное Маневрирование и умудряюсь приземлиться на ноги.

- Урк...

Когда я сильно кашляю, во рту появляется привкус крови.

Я должен был догадаться, что это будет не так просто.

Земляной призрак использует свою целую руку, чтобы подняться.

Другая рука отрублена, а на голове глубокая трещина.

Монстр определенно получил много повреждений, как и я.

Думаю, мы примерно в расчете.

Но тут все мое тело сразу почувствовало себя лучше.

Это целительная магия Яаны!

Она все это время была позади нас вместе с Хокином, но, должно быть, на расстоянии наложила на меня исцеляющую магию.

Слава богам! Теперь я справлюсь!

Земляной призрак задирает одну из своих ног вверх.

Неужели он собирается использовать ногу, чтобы вызвать землетрясение из-за того, что у него нет одной руки?!

- Не выйдет!

Серп и цепь Джескана обвиваются вокруг другой ноги, которая помогает ему стоять вертикально.

- И-и-и-и раз!

Затем Джескан и Хайринс изо всех сил потянули за цепь.

Поскольку он стоял на одной ноге, земляной призрак заваливается набок, готовый вот-вот упасть.

Пока он пытается прийти в себя, я выстреливаю в него четырьмя Сферами Святого Света.

Одновременный обстрел несколькими заклинаниями - самая сильная атака, которую я могу сделать на данный момент.

- Гуу!

Четыре шара света врезаются прямо в потерявшего равновесие земляного призрака, отбрасывая его тело назад.

Монстр снова падает на спину.

На этот раз его тело разваливается на части, и он не проявляет никаких признаков того, что снова сможет встать.

- Мы победили?

Голос нарушает тишину, за ним следуют другие.

- Мы победили!

- Мы победи-и-и-ли-и-и!

По всему полю боя раздаются возгласы.

Я поднимаю свой меч к небу. - Вперед! Расправимся с остальными мелкими духами!

Подавив желание рухнуть на месте, я направляю свою энергию на то, чтобы избавиться от остальных духов.

К нам присоединяется запоздалое подкрепление, и вскоре мы уничтожаем всех мелких духов до единого.

-----

Мы несем гигантские останки земляного призрака обратно в деревню, где нас приветствует хор аплодисментов от жителей деревни.

Теперь эти люди свободны от угрозы земляного призрака.

Эта мысль мгновенно вызывает улыбку на моем лице.

-----

- Вот, Мистер Герой!

Я оборачиваюсь и вижу маленькую девочку, предлагающую мне цветок.

- Это для меня?

Я приседаю на уровень ее глаз и принимаю цветок - обычный полевой цветок, который можно найти где угодно.

- Сейчас здесь все спокойно благодаря вам, Мистер!

- Спасибо.

Для меня слова маленькой девочки и цветок, который она дарит мне в знак благодарности, стоят больше, чем самый дорогой букет.

Это дает мне ощущение, что то, что я сделал, было не зря.

- Ты такой крутой, Мистер Геро-о-ой!

Пока я разглядываю цветок, мальчик вдруг отталкивает в сторону маленькую девочку и подскакивает ко мне.

- Ты победил эту штуку, да?! Как мне стать таким же сильным, как ты, а?!

Мальчик возбужденно показывает на останки земляного призрака и с нетерпением смотрит на меня.

Я знаю, что мальчики его возраста восхищаются силой, но...

- Ты не сможешь.

- А?!

Холодно ответив мальчику, я прохожу мимо него и опускаюсь на колени рядом с девочкой, которую он оттолкнул, и которая сидит на земле и плачет.

- Это должно быть больно, да? Не волнуйся, я исцелю тебя.

Я нежно глажу ее по голове и использую Магию Исцеления, чтобы залечить ее царапины.

- Ну вот, уже лучше.

- Правда?

- Ага. Теперь ты в порядке.

- Больше не болит! Спасибо!

Маленькая девочка перестает плакать.

- Дети, которые причиняют боль близким людям, не могут стать сильными.

Я оборачиваюсь к мальчику, который стоит ошеломленный.

- Я уверен, что ты хочешь стать достаточно сильным, чтобы побеждать таких монстров, как этот. - Говорю я, жестом указывая на земляного призрака. - Но если ты используешь эту силу, чтобы заставлять людей плакать, то на самом деле ты совсем не сильный. Это плохо. Ты заставил эту девочку плакать, и это было очень некрасиво с твоей стороны.

- О...

- Сильные люди никого не заставляют плакать. Это делают только плохие люди. Ты не можешь быть сильным, ведя себя подобным образом.

Возможно, он еще слишком мал, чтобы понять, что я имею в виду, но он должен знать, что поступать плохо - это неправильно.

- Теперь, раз ты поступил плохо, ты должен извиниться.

- Вех...

- Разве ты не знаешь, что герой должен побеждать плохих людей? Так что если ты собираешься быть плохим...

- Извини!

В итоге я немного пригрозил ему, но мальчик все-таки извинился.

- Хорошо. Именно так. Пока ты не будешь делать плохих вещей, я уверен, что ты будешь становиться хорошим и сильным.

- Правда?

- Ага. Но если ты забудешь об этом и будешь делать больше плохих вещей, мне придется прийти и победить тебя, так что помни, что нужно быть хорошим, договорились?.

- Угу.

После этого мальчик и девочка помирились и ушли, держась за руки.

- Думаю, научить детей быть добрыми - это один из способов остановить зло, как ты и говорил когда-то.

Джескан улыбается, глядя вслед уходящим детям.

- Возможно, это не та сила, которую искал мальчик, но я буду рад, если он станет достаточно сильным, чтобы идти честным путем вместо того, чтобы пойти на преступление.

- Точно.

Я путешествовал по всему миру, побеждал монстров, бандитов и так далее.

Эти вещи, безусловно, имеют значение сами по себе, но я думаю, что еще могу оказать небольшое влияние, показав людям, какой я герой.

Надеюсь, это влияние окажется хорошим.

- Добро пожаловать домой, старший брат.

Впервые за много лет я вернулся в королевский замок.

Там я встретил своего сводного брата Лестона, третьего принца и сына второй наложницы короля.

Жена короля, истинная королева, обладает наибольшим влиянием, за ней следуют первая и вторая наложницы. Моя мать была третьей наложницей, поэтому она занимала самое низкое положение среди них.

Если бы я не был героем, то, возможно, занимал бы даже более низкое положение, чем Лестон.

Странно об этом думать.

- Спасибо. Вот, сувенир.

- Ооо. Спасибо! Это магический меч из империи?!

Лестон радостно смотрит на меч, который я ему вручил.

Это магический меч, наделенный силой огня, похожий на тот, который я когда-то позаимствовал у своего мастера.

Магические мечи и так очень ценны, но этот еще и имеет уникальное происхождение, поэтому его не найти в свободной продаже.

Тем не менее, о них ходят слухи, поскольку высокопоставленных чиновников империи часто видят с такими мечами.

Поговаривают, что империя преуспела в массовом производстве магических мечей.

Я спросил об этом Мастера, когда видел его в последний раз, но он искусно уклонился от темы, так что я не знаю правды.

Но поскольку в результате я смог приобрести такие вот магические мечи, я не могу жаловаться.

- Но ты уверен, что это нормально - дарить мне что-то подобное?

- Все в порядке. У меня есть еще несколько таких же.

У меня есть еще несколько магических мечей. Я в шутку сказал Мастеру, что хочу себе один, на что он быстро ответил: "Ну, я же ими не пользуюсь", и дал мне не меньше десяти.

Мастер может быть удивительно щедрым.

- Ну, они имеют довольно печальное происхождение. - Сказал он тогда. - Но это все равно прекрасное оружие.

Я не знаю, что он имел в виду, но, должно быть, за ними стоит какая-то странная история, потому что Мастер, по всей видимости, очень хотел от них избавиться.

Наверное именно поэтому он так охотно отдавал мне столь ценные вещи, хотя, продав даже один из них, можно было легко заработать целое состояние.

Хайринсу я подарил невероятно прочный, способный самостоятельно восстанавливаться после повреждений, хотя и не обладающий никакими особыми атакующими эффектами.

Джескан получил меч с особым эффектом пламени.

Для Хокина был выбран короткий меч с эффектами молнии и паралича.

А для себя я выбрал меч, который, как и у Хайринса, не обладает особыми атакующими эффектами, но исключительно легко проводит магию и полезен для поддержки при использовании заклинаний.

К сожалению, не было ни одного оружия, подходящего Яане, но наша боевая мощь значительно возросла с этим новым оружием.

Я не знал, что делать с оставшимися шестью мечами и решил отдать пять из них членам моей семьи: Отцу, Сайлису, Лестону, Шуну и Сью.

Отцу и Сайлису я уже отдал их мечи.

Отец выглядел счастливым, но выражение лица моего старшего брата было мрачным.

Похоже, мы обречены на то, чтобы все больше отдаляться друг от друга.

Я хочу что-то с этим сделать, но поскольку я постоянно нахожусь вдали от дома, у нас не так много шансов пообщаться. Я думаю, что мой единственный выход - это и дальше пытаться заставить его открываться, постепенно, с течением времени.

В детстве мы были относительно близки, поэтому я уверен, что мы сможем снова научиться понимать друг друга.

Что касается Шуна и Сью, я решил подождать с их подарками до окончания академии.

Если они с самого начала привыкнут к такому сильному оружию, то могут стать слишком зависимыми от него. Зная этих двоих, я сомневаюсь, что такое произойдет, но я предпочитаю подстраховаться.

Кроме того, они станут хорошим подарком на выпускной.

...Я не решаюсь отдать им мечи не только потому, что, возможно, больше не смогу победить их в спарринге, ясно?

Правда. Я клянусь.

- Если подумать, Мистер Потимас упоминал что-то о святых мечах, а не о магических.

- Святых мечах?

Большинство мечей с особыми эффектами и свойствами называются магическими, но те, что обладают силой света, называются святыми мечами. Они считаются особенными, даже по сравнению с другим магическим оружием.

- Что-то об особом святом мече, который хранится в здешней королевской семье уже несколько поколений. Я никогда ничего о нем не слышал, а ты?

- Нет, кажется, нет.

Хотя отец или старший брат могут что-то знать.

Это может быть секретом, который известен только королю.

Но тогда почему об этом знает какой-то чужак, вроде Потимаса?

Мистер Потимас - эльф, который остановился в нашем королевстве в качестве посла эльфов.

Я никогда не видел его сам, но Лестон, кажется, завязал с ним дружбу.

Дочь Мистера Потимаса учится в одной академии с Шуном и Сью, и мне сказали, что они хорошие друзья.

Эльфы - раса, которая восхваляет мир во всем мире и часто посвящает себя благотворительности.

Однако по какой-то причине они не сотрудничают с Церковью Слова Божьего, а поскольку я технически являюсь частью Церкви, я никогда с ними не общаюсь.

Хотя, поскольку их цели, судя по всему, совпадают с моими, я хотел бы познакомиться с ними поближе, если это возможно.

Лестон, по всей видимости, вкладывал деньги в эльфов и даже непосредственно помогал им в их деятельности.

- Откуда Мистер Потимас узнал об этом?

- Кто знает? Эльфы живут очень долго, так что, возможно, это просто старая легенда.

Может быть, наши предки когда-то давно хранили священный меч, но он был утерян, или что-то в этом роде.

- Или он мог поверить в ложный слух.

Люди часто придумывают истории о королевской семье, в которых говорится, что у неё есть огромная скрытая сокровищница или что-то подобное.

Большинство этих слухов - выдумка, так что вполне возможно, что Мистер Потимас услышал такую дезинформацию.

- Однако он говорил очень конкретно, так что я не совсем уверен.

- О? Что именно?

- Ты ведь знаешь, что в замке есть лестница, которая уходит вниз, но никуда не ведет? Поговаривают, что если достойный человек спустится по ней, то откроется дверь или что-то в этом роде. Эта лестница действительно загадочная, так что было бы здорово, если бы это было правдой, а?

Лестон говорит правду: В замке действительно есть загадочная лестница.

Она идет вниз, но ведет только к стене.

Там нет никакой потайной комнаты или чего-то подобного, так что остается загадкой, почему эта лестница существует.

В этом смысле, это определенно та вещь, о которой с удовольствием распространяют слухи, но большинство людей даже не подозревают о ее существовании.

Потому что единственный способ попасть на таинственную лестницу - через личные покои королевской семьи.

И, разумеется, большинство людей не стали бы приближаться к лестнице, которая никуда не ведет.

Даже слуги, допущенные в личные покои, редко приближаются к ней, поэтому большинство людей вообще не знают о ее существовании.

Единственные, кто в курсе - это в основном члены королевской семьи, и это редко обсуждается, поскольку об этом ничего не известно.

Я вообще забыл о ее существовании до этого разговора.

- Но, видимо, это неправда, потому что я ничего там не нашел.

- Так ты ходил туда?

- Ну а как я мог устоять?

Итак, Лестон пошел к лестнице, услышав эту историю, но ничего не нашел.

- О, я знаю! Раз уж ты здесь, ты тоже должен попробовать!

Лестон хлопает в ладоши, как будто его осенила блестящая идея.

- Ты - королевская особа и герой. Кто может быть более достойным, чем ты?!

- Ага, конечно. Это так несерьёзно.

- Что плохого в том, чтобы быть слегка несерьёзным? Ты сейчас свободен, не так ли? Давай, повесели меня немного!

- Ладно.

Лестон, похоже, не хочет принимать отказ, поэтому я решаю сдаться без боя.

Поскольку я так редко вижу своего сводного брата, нет ничего плохого в том, чтобы выполнить его просьбу.

- Отлично! Тогда давайте отправимся туда прямо сейчас!

- Хорошо, хорошо.

Лестон выскакивает из комнаты, и я следую за ним с лукавой улыбкой.

Мы проходим через личные покои королевской семьи и выходим на лестницу внутри.

Лестон без колебаний начинает спускаться по лестнице в темноту.

- Давай! Быстрее!

- Я прямо за тобой.

Я не могу не улыбнуться несколько детскому поведению Лестона в его возрасте.

На самом деле он гораздо сообразительнее, чем может показаться, но он разыгрывает из себя клоуна, чтобы не привлекать внимания истинной королевы, чтобы она не посчитала его потенциальной угрозой положению его старшего брата.

...Хотя я не думаю, что все это притворство.

Он умен, но в нем есть и неуемное детское любопытство.

Я использую магию, чтобы осветить путь, следуя за Лестоном по длинной лестнице.

Когда я был ребенком, я также исследовал это место вместе со своим старшим братом.

Мы были абсолютно уверены, что обнаружим потайную дверь или что-то в этом роде.

В конце концов, разумеется, мы ничего такого не нашли, но теперь, когда мой брат стал таким далеким, это приятное воспоминание.

Пока я предаюсь воспоминаниям, мы доходим до самого низа лестницы.

Это тупик, там нет ничего, кроме стены.

- Давай, старший брат!

Лестон побуждает меня подойти к стене.

Ничего не случится, ты же знаешь...

Или я так думал.

- А?!

Стена, которая была там всего несколько секунд назад, исчезает, словно это был мираж.

А вместо нее впереди появилась небольшая комната.

- А? Серьезно?

Лестон удивлен не меньше меня.

В детстве я ничего не нашел, когда искал здесь внизу потайную дверь.

Мой отец потом хихикал и говорил мне: "Я делал то же самое, когда был в твоем возрасте. И как же я был разочарован, когда ничего не нашел".

Если то, что он сказал тогда, было правдой, значит, он тоже не знает об этой комнате.

- Э-это грандиозно!

Голос Лестона дрожит от волнения.

Но я уже сосредоточился на предмете, закрепленном в центре маленькой комнаты.

Это меч.

Меч в ножнах, стоящий на пьедестале.

- Это святой меч?

- Должен быть!

Лестон бросается к нему.

- Ах! Подожди! - Я хватаю его за руку и оттаскиваю назад.

- Ну же, в чем дело?!

- Там что-то есть.

Не обращая внимания на протесты Лестона, я продолжаю смотреть на постамент.

- О-хо?

За ним находится великолепная скульптура белого дракона.

Она небольшая, примерно такой же высоты, как и меч.

И прямо сейчас он начинает двигаться.

- Ребенок, да? Ты пришел сюда, ничего не зная об этом месте. Но, похоже, ты достоин.

Это не статуя!

Это крошечный белый дракон.

Но, несмотря на свой маленький размер, он обладает аурой огромной силы.

Как феникс, которого я однажды видел - нет, даже сильнее!

Может быть, он даже не уступает печально известному Ужасу Лабиринта.

Но раз он говорит со мной на моем языке с помощью телепатии, значит, мы можем общаться. И не похоже, что он собирается напасть на нас.

Надеюсь, мы сможем все уладить, поговорив друг с другом.

- Кто вы?

- Я - светлый дракон Бьяку, хранитель Меча Героя.

- Меча Героя?

- Да. - Дракон по имени Бяку важно кивает. - Герой, ты имеешь право владеть этим мечом. Что ты будешь делать?

- Я не уверен, как ответить на этот вопрос...

Я даже не знаю, что это за оружие, так называемый Меч Героя.

На самом деле, я до сих пор не совсем понимаю, что здесь происходит.

- Если им владеет герой, он способен разрубить даже бога одним ударом, но использовать его можно лишь один раз. Что бы ты разрубил этим мечом?

- ...Он в самом деле может разрубить что угодно?

- Да.

- Даже монстра легендарного класса?

- С легкостью. - Подтверждает дракон. - Даже я был бы бессилен перед этим мечом.

Я не знаю, насколько силен светлый дракон Бьяку, но могу с уверенностью сказать, что у меня не было бы шансов на победу, если бы я вызвал его на бой.

Но он сказал, что этот меч легко может победить его.

Если это правда, то насколько же абсурдно сильным должен быть этот меч?

На мгновение в моей голове мелькнул образ белого паука.

Если бы у меня был этот меч, смог бы я победить даже Ужас Лабиринта?

- Нет.

Я отмахнулся от этой мысли.

Ужас Лабиринта не объявлялся с того дня, так что нет смысла думать об этом сейчас.

Я не могу вернуть к жизни жертв Ужаса.

- Что бы ты разрубил? Или кого?

- Ничего. И никого.

Я знаю свой ответ.

Я не буду использовать этот меч, чтобы рубить кого-либо или что-либо.

- Этот меч можно использовать только один раз, верно?

- Верно.

- Тогда я не буду полагаться на него ни в чем.

- О-хо?

Светлый дракон Бьяку смотрит на меня с большим интересом.

- Не так уж много мира можно обрести, разрубив одну вещь или одного человека. И я не думаю, что это будет стоить таких затрат.

Например, что если я использую его, чтобы уничтожить злого короля?

Когда тиран будет свергнут, возможно, в стране наступит мир.

Но не надолго.

После этого народ ждали бы другие испытания.

Им понадобится новый лидер или лидеры, чтобы возглавить правительство.

Им нужны были бы сторонники, чтобы поддерживать этих лидеров.

И им нужны были бы граждане для поддержки правительства.

Даже если бы король был убит, истинный мир мог быть достигнут только благодаря упорному труду оставшихся в живых людей. И даже тогда, если пройдет достаточно времени, может появиться такой же король.

Но на этот раз меча уже не будет.

Так в чем же смысл?

- В этом нет смысла, пока я не добьюсь чего-то своими руками и не продолжу поддерживать эти достижения.

- Даже если этот меч однажды спасет тебе жизнь?

- Я не стану этого отрицать.

Я не могу не задаться вопросом, что бы случилось, если бы у меня был этот меч, когда я столкнулся с Ужасом Лабиринта.

Но я все еще не думаю, что все несчастья в этом мире можно решить одним взмахом магического меча.

- Я слаб, я знаю.

Я с болью осознаю этот факт.

- Но у меня есть друзья, которые поддерживают меня. Поэтому я могу продолжать бороться, даже если я слаб. Было множество случаев, когда я хотел бы быть сильнее. Но настоящая сила не достигается зависимостью от оружия, которое можно использовать только один раз.

Я положил руку на свой шарф.

Я думаю, что мне действительно нужна сила, чтобы продолжать борьбу.

В мире так много несправедливости.

Но я хочу быть достаточно сильным, чтобы продолжать бороться и следовать своим идеалам, несмотря ни на что.

Поэтому мне не нужна эта разрушительная сила.

- Понимаю, понимаю. Как восхитительно!

Внезапно Бьяку испускает вспышку света.

Я машинально закрываю глаза, а когда открываю их снова, светлого дракона нигде не видно.

- Куда вы пропали?

- Я здесь.

Я смотрю в сторону источника телепатии, но там ничего нет.

Ничего, кроме меча на постаменте.

- Я слился с мечом. Возьми его с собой.

- Что? Эм, разве вы меня не слушали?

Я уверен, что только что сказал, что он мне не нужен...

- Я слушал. И именно поэтому ты должен взять его. Ты единственный, кто больше всех заслуживает этот меч.

- Эм...

О, Боже.

- Я запечатаю силу меча и погружусь в глубокий сон. Если тебе когда-нибудь понадобится моя сила и сила меча, просто призови меня.

Значит ли это, что теперь я должен взять меч с собой?

Думаю, у меня нет выбора, так как я немного боюсь отказываться.

- Такой человек, как ты, возможно, даже сможет спасти бога.

После этого телепатическая связь резко обрывается.

Я колеблюсь мгновение, но в итоге беру меч с собой.

Не похоже, чтобы он обладал той невыразимой силой, которую описал Бьяку, хотя, возможно, это просто потому, что он запечатан.

- Вау. Это было потрясающе, старший брат!

Лестон, молча наблюдавший за развитием событий, вдруг торжествующе закричал.

- Лестон, ты не должен больше никому об этом рассказывать.

Мне не хочется прерывать его радостное возбуждение, но это очень серьезно, поэтому я должен строго предупредить его.

Святой меч, способный за одно единственное применение победить даже монстра легендарного класса?

Если бы люди узнали, что у меня есть такая вещь, это вызвало бы ненужные волнения.

- Хорошо. Клянусь богами, я не скажу об этом ни единой душе.

Лестон становится серьезным, видимо, понимая то же самое, и торжественно соглашается.

- Хорошо. Давайте вернемся, ладно?

Мы выходим из комнаты и направляемся обратно вверх по лестнице.

Как только мы выходим, место, где хранился меч, снова превращается в обычную стену.

-----

На следующий день этот же меч висит у меня на поясе.

Светлый дракон Бьяку больше не пытался общаться со мной посредством телепатии. Я даже не чувствовал его присутствия, до такой степени, что я задаюсь вопросом, действительно ли он слился с мечом.

Да и сам меч кажется обычным мечом, без намека на особые способности.

Но страх, что я могу случайно высвободить его настоящую силу не позволяет мне взять его в руки, поэтому я по-прежнему планирую использовать свой обычный магический меч.

Это означает, что я постоянно ношу два меча, но я не думаю, что у меня есть другой выбор.

- Ты собираешься научиться владению двумя мечами или что?

Хайринс приветствует меня, когда мы встречаемся в замке.

- Это просто запасной. Я подумал, что мне стоит начать носить один, как Джескан.

- А, понимаю.

Хайринс принимает мое оправдание, поскольку Джескан действительно постоянно носит с собой несколько видов оружия.

- Сегодня мы идем в академию, верно?

- Да.

Демоны наконец-то начали проявлять необычную активность, так что по плану мы собираемся отправиться в империю. Я не знаю, когда смогу вернуться.

В худшем случае, если начнется война с демонами, я могу и вовсе никогда не вернуться...

Поэтому я хочу провести время со своей семьей, прежде чем уйду.

Мой вчерашний разговор с Лестоном был частью этого плана.

Сегодня я иду в академию, чтобы встретиться с Шуном и Сью.

Когда мы с Хайринсом идём по замку, к нам приближается мужчина.

У него заостренные уши - эльф.

В этом королевстве есть только один эльф, который может войти в замок. Это, должно быть, и есть тот самый Мистер Потимас, который проводил время с Лестоном.

- Хм?

Мистер Потимас останавливается перед нами и оценивающе смотрит на меня.

Его взгляд останавливается на святом мече у меня на поясе, затем переходит на Хайринса рядом со мной.

- ...Хм. Ну, не важно.

Без дополнительных комментариев он проходит мимо нас и идет дальше.

- ...Что это за отношение? - Хайринс ворчит, глядя ему вслед.

Учитывая, что я член королевской семьи, он, безусловно, не проявил должных манер.

Но едва ли мне стоит говорить об этом, потому что в тот момент я все время пристально смотрел на него.

Я и сам точно не знаю, почему я так к нему отнесся.

Но по какой-то причине я инстинктивно чувствовал, что он мне не друг.

- Мы должны посоветовать Лестону и моему отцу пересмотреть свое отношение к этому типу.

- Ух, конечно.

Хайринс, кажется, озадачен моей резкой реакцией, ведь обычно я не беспокоюсь о том, как ко мне относятся другие люди.

Я все еще не знаю, откуда взялись эти сильные чувства.

Но этот мужчина - определенно плохая новость.

В этом я не сомневаюсь.

- Хайринс.

- Что случилось?

- Если... если я когда-нибудь умру, а ты выживешь, я хочу, чтобы ты отдал этот меч Лестону.

Опять же, я не знаю, что заставляет меня сказать это, но я чувствую, что должен это сделать.

- Вау, не говори таких вещей.

- Да, конечно. Я, разумеется, не собираюсь умирать раньше тебя. Я просто чувствую, что должен тебе сказать.

- Не волнуйся. Я ведь уже говорил, что не позволю тебе умереть раньше меня, помнишь? Так что я не смогу помочь тебе в этой истории с мечом.

- Точно. Разумеется.

Может быть, мои мысли стали мрачными из-за таинственного зловещего чувства, которое я ощутил при виде этого типа.

-----

Мы прибыли в академию и ждали Шуна и Сью в комнате для посетителей.

Вскоре Шун взволнованно врывается в дверь.

- Брат!

Сью следует за ним и тихо закрывает за собой дверь.

Что-то в ее поведении кажется мне странным.

Сью всегда была тихой, за исключением тех случаев, когда дело касалось Шуна, но всегда ли она так напряженно молчала, как будто затаив дыхание?

- Шун, Сью, рад вас видеть.

- Я тоже рад тебя видеть!

- Мм.

Шун радостно отвечает на мое приветствие, в то время как Сью отвечает коротко.

- Я также рад снова видеть и вас, Мистер Хайринс.

- Да, я тоже. Ты снова сильно вырос с тех пор, как я видел тебя в последний раз.

Обменявшись приветствиями с Шуном, Хайринс отходит назад, как бы передавая центр внимания мне.

- У тебя все хорошо?

- Да.

Шун уже пережил покушение на убийство и даже нападение змея на его школу.

Когда я услышал об этом, я так разволновался, что едва смог вынести это, но, судя по всему, сейчас он счастливо наслаждается своей школьной жизнью.

- А ты, Сью?

- Мм.

Я также пытаюсь поговорить со Сью, но она не дает никаких нормальных ответов.

- Сью, ты чувствуешь себя неважно?

- Мм-мм. - Сью качает головой, но она явно ведет себя странно. - Я в порядке.

- ...Если тебя что-то беспокоит, ты можешь сказать мне, хорошо?

- Мм.

Сью кивает, выглядя при этом почти на грани слез.

- Шун, убедись, что ты хорошо за ней присматриваешь, ладно?

- Да, конечно.

Шун послушно кивает, как будто его тоже беспокоит поведение Сью.

- Я бы хотел помочь, но мне скоро нужно отправляться в империю. Так что вам придется как следует заботиться друг о друге.

- В империю... из-за демонов?

Очевидно, слухи о странной активности демонов дошли даже до академии.

- Да. Поэтому я не знаю, когда смогу вернуться в следующий раз.

- Я уверен, что тебе не о чем беспокоиться, старший брат, но, пожалуйста, будь осторожен.

Шун смотрит на меня с такой непоколебимой верой, что я немного смущаюсь.

Я не так силен, как он думает...

- Тебе действительно нужно сражаться с демонами? - Лицо Шуна омрачается. - Почему они так сильно хотят войны? Я не понимаю.

- Хороший вопрос.

Я тоже не хочу сражаться.

Шун настолько силен и талантлив, что люди называют его одаренным, но он вырос добрым мальчиком, который не желает воевать.

Я надеюсь, что он проживет свою жизнь так, что ему никогда не придется использовать свою силу, но я также знаю, насколько это будет трудно.

- Я тоже не знаю, почему демоны так настойчиво хотят начать войну.

Невольно я вспоминаю, как женщина-демон кричала, что у них нет другого выбора, кроме как подчиняться Повелителю Демонов.

У демонов тоже есть свои причины для войны.

- Но если они намерены угрожать нашей мирной жизни, у нас нет другого выбора, кроме как выступить против них.

В любом случае, мы должны сражаться.

- Было бы идеально, если бы мы могли уладить все без сражений. Если бы можно было заключить мир с демонами, то, разумеется, я бы предпочел это сделать. Но реальность такова, что все не так просто.

Шун печально смотрит вниз, пока я продолжаю.

- Но я думаю, что мы никогда ничего не добьемся, если будем продолжать использовать это как оправдание.

- А?

Я знаю, что большинство людей посмеются надо мной и скажут, что я наивный.

Но даже так...

- Я знаю, что это просто мечты. Мне все равно, если люди будут смеяться надо мной за то, что я говорю о невозможных вещах. Но нет ничего плохого в том, чтобы иметь цель, к которой нужно стремиться. Моя цель - это мир, в котором все смогут жить спокойно и счастливо. И я буду стремиться к этому идеалу до самой смерти.

- Брат...

- ...!

Сью вскакивает и выбегает из комнаты, как будто ей невыносимо слышать мои слова.

- А! Сью?!

Шун в тревоге оборачивается.

- Все в порядке. Иди за ней.

Сью сейчас сама на себя не похожа.

Я уверен, что ей нужна помощь Шуна.

- Но...

Шун колеблется, зная, что не сможет увидеть меня снова какое-то время.

- Я приду навестить ее, как только все успокоится.

- ...Обещай мне!

- Обещаю. До скорой встречи.

- Хорошо!

С этими словами Шун выбегает из комнаты вслед за Сью.

- Получилось достаточно короткое прощание.

Хайринс качает головой, но я отвечаю с твердой решимостью.

- Ну, я просто позабочусь о том, чтобы следующий визит был намного длиннее. Я обещал. Я вернусь, несмотря ни на что.

- ...Да. Ты прав, разумеется.

- Давай возвращаться, все вместе.

Я покидаю академию с новой решимостью.

---------

856 год по Королевскому Календарю

Джулиус, 22 года

Начало великой войны между людьми и демонами

Год 834 - Второй принц Королевства Аналейт, Джулиус, рождается от третьей наложницы короля.

Год 840 - Джулиус становится героем.

Год 841 - Четвертый принц Королевства Аналейт, Шлейн, рождается у третьей наложницы короля. Третья наложница короля умирает.

Год 842 - Джулиус сталкивается с Ужасом Лабиринта во время Затонской Трагедии. Джулиус принимает участие в обороне округа Керен от роя белых пауков. Джулиус становится учеником Ронандта.

Год 843 - Джулиус получает почти смертельное ранение во время обучения у Ронандта.

Год 844 - Яана предварительно назначена святой.

Год 845 - Церковь Слова Божьего формирует отряд по борьбе с торговлей людьми. Яана официально становится святой. Хайринс становится сопровождающим Джулиуса.

Год 846 - Отряд начинает свою деятельность. Джескан и Хокин присоединяются к отряду.

Год 847 - Шлейн и Суресия проходят церемонию Оценки. Тива погибает. Отряд расформировывается.

Год 848 - Джулиус, Хайринс, Яана, Джескан и Хокин побеждают монстров и преступников в различных краях.

Год 849 - Джулиус принимает участие в миграции феникса.

Год 850 - Джулиус попадает в ловушку демонов и подвергается нападению, но ему удается спастись.

Год 851 - Джулиус побеждает земляного призрака. Джулиус побеждает одного из Наследников Ужаса в Великом лабиринте Элро.

Год 852 - Джулиус побеждает большого огненного змея.

Год 853 - Джулиус устраняет чрезмерный наплыв монстров в подземелье Ойги.

Год 854 - Джулиус уничтожает рой мутировавших Потолоа, заполонивших Великий Западный Лес Какура.

Год 855 - Джулиус получает Меч Героя в потайной комнате замка Аналейт.

Год 856 - Начинается Великая Война между людьми и демонами.

Это Окина Баба, ведущая прямой репортаж с места событий, и так далее, и тому подобное.

Вот мы и добрались до 11-го тома.

Две одинаковые цифры - репди́джиты*.

Люди почему-то любят репдиджиты и придают им какое-то особое значение.

Честно говоря, даже я прихожу от них в восторг.

А поскольку этот репдиджит-том выходит в начале новой эры Рейва, это кажется особенно благоприятным событием.

Однако, чтобы получить репдиджит, сначала нужно достичь двух цифр.

А чтобы достичь следующего репдиджита, 22-го тома, мне придется удвоить количество томов, которые я уже успела опубликовать.

На самом деле, я подозреваю, что эта серия может закончиться раньше, чем мы достигнем следующего репдиджита.

Если нет, то я уверена, что в послесловии к 22-му тому я снова буду говорить о репдиджитах.

Может быть, мне даже стоит стремиться к тому, чтобы следующий репдиджит стал последним томом?

Хотя, как создатель, я считаю, что репдиджит или число, кратное пяти, - это всегда хорошее число для последнего тома серии.

В действительности, я думаю, что было бы трудно закончить эту серию на следующем репдиджите.

Я даже не знаю, продлится ли она до следующего.

Я уже говорила, что 11 том - это репдиджит?

Итак, 11-й том полностью отличается от предыдущих.

Бывали и раньше тома с иным тоном или форматом, отличающиеся от обычных, это верно.

Но я не думаю, что какой-либо из них был настолько отличающимся, как этот.

Эта серия продолжалась достаточно долго, чтобы перевалить за двузначную цифру и даже достичь репдиджита, но сейчас, в этом томе, я допустила невероятную оплошность.

Главный герой вообще почти не появляется.

Где же паук из названия? Где?!

Пауков настолько не хватает, что наверное им стоит поменять название специально для этого тома!

О чем, черт возьми, думает автор?

Ох, это же я.

Да, главный герой этого тома - герой Джулиус, старший брат нашего перерожденного друга Шуна.

До сих пор было много других рассказчиков, помимо главного героя, но это первый раз, когда мы не получаем точку зрения главного героя ни разу за весь том.

И вместо того, чтобы быть кем-то близким к главной героине, рассказчиком является человек, который и физически, и ментально очень далек от нее.

Но я думаю, что, отдаляясь от главной героини, мы можем увидеть вещи, о которых она никогда бы не упомянула, вещи, которые главная героиня знает, но другие люди - нет, и даже некоторые вещи, о которых главная героиня вообще ничего не знает.

А потом еще и финальная сцена!

Она никогда не была бы завершена без моего редактора W и талантливого Кирью.

Что приводит нас к благодарностям.

Спасибо Цукасе Кирью за прекрасные иллюстрации, как всегда.

Думаю, каждый, кто дочитал эту книгу до конца, увидит, насколько прекрасна последняя сцена.

Так замечательно! Так прекрасно! Действительно, спасибо вам огромное!

Спасибо Асахиро Какаши за усердную работу над мангой.

В седьмом томе, который поступит в продажу одновременно с этим томом романа, вы сможете увидеть еще больше старого доброго Ронандта и его взрывные высказывания!

Меня, как всегда, впечатляют выражения персонажей, которые вы не можете увидеть в новеллах.

И спасибо персоналу аниме тоже.

Все они сейчас заняты работой, так что, пожалуйста, ждите новой информации.

Спасибо моему редактору W и всем остальным, кто помогал в работе над этой книгой.

И всем, кто взял ее в руки и дочитал до конца:

Большое спасибо.

Репди́джиты (англ. repdigit, от repeated digit — повторённая цифра), также репдигиты, однообра́зные чи́сла, шна́псовые чи́сла — натуральные числа, все цифры записи которых одинаковые. Обычно подразумевается запись в десятичной системе счисления.

Примеры: 11, 666, 4444, 999 999. Все репдиджиты являются палиндромами и кратны репьюнитам. Самый известный репдиджит — 666, известный в христианстве как число зверя.

Великая война между людьми и демонами.

Сражения между людьми и демонами происходили веками, но лишь одно столкновение известно, как "Великая война людей и демонов".

Не нужно быть историком, чтобы осознавать насколько уникальной была эта битва.

Люди и демоны, каждый из которых боролся за выживание своей расы. Неудивительно, что только лишь за это, то событие было достойно именоваться Великой войной.

Многие детали неясны, ведь в результате последующего хаоса сохранившихся записей осталось немного, но широко распространено мнение, что каждая сторона мобилизовала силы, исчисляемые семизначными числами.

Некоторые теории даже предполагают, что общее количество людей, вовлеченных в конфликт, достигло восьмизначного числа.

Самой крупной битвой за последнее время была Трагедия Затоны, и даже тогда общая численность армий Альянса Оцу и Сариэллы составляла менее шести цифр. Сариэлла была могущественной нацией и располагала грозной армией. Чтобы бросить им вызов, их соседние соперники сформировали коалицию и собрали огромную армию.

Учитывая население этих стран в то время, становится ясно, что это была относительно крупномасштабная битва.

И все же Великая война легко превзошла ее по размаху.

Несмотря на все это, Великая война людей и демонов длилась на удивление недолго.

Учитывая количество мобилизованных солдат, было бы естественно ожидать, что бои будут продолжаться многие месяцы, а может быть, даже годы.

В действительности она длилась всего лишь несколько дней.

Опять же, из-за отсутствия сохранившихся документов точная продолжительность войны неясна, однако историки сходятся во мнении, что она завершилась через десять дней.

Конфликт такого огромного масштаба закончился почти сразу же, как только начался.

Но что действительно ужасает в Великой войне людей и демонов, так это не ее масштабы или скоротечность.

Больше всего шокирует процент потерь.

Точное число также неизвестно из-за недостатка точных цифр, но наиболее общепринятая теория состоит в том, что по крайней мере половина численности каждой стороны была убита.

И это только минимальная из оценок.

Экстраполируя данные о выжившей популяции демонов после завершения войны, можно с уверенностью сказать, что, по крайней мере, большая их часть погибла в той битве.

Некоторые ученые даже предполагают, что смертность могла достигать 70-ти или 80-ти процентов.

Другими словами, из семизначного числа участников не менее половины умерло всего за несколько дней.

Это явное свидетельство абсолютной жестокости, присущей Великой войне людей и демонов.

Из немногих сохранившихся документов того времени довольно известными стала фраза, записанная в дневнике одного солдата. Многие наверняка слышали о ней раньше:

«Вся надежда потеряна. Осталось лишь отчаяние».

Наконец-то время пришло!

Ага, вот и настало время показать тактический командный центр, который я создала!

– Эээ, Широчка… что это, черт возьми?

Повелитель демонов выглядит шокированной.

Балто следует за ней и осматривает комнату с таким же ошеломленным выражением лица.

Хе-хе-хе.

Что думаете? Вас застали врасплох, не так ли ?!

Посмотрите на стену мониторов, которые я установила.

Каждый показывает прямую трансляцию с различных крепостей, куда были направлены наши войска.

Вы спросите, как такое возможно?

Конечно, с помощью моих мини-посредников!

Я послала своих клонов-пауков размером с ладонь в каждую крепость.

Правильно - мои клоны, по сути, служат супер-высокотехнологичными самодвижущимися камерами!

И все, что они видят, отображается прямо здесь, на мониторе в моем тактическом командном центре.

Они даже способны улавливать звуки и голоса.

Это означает, что Повелитель Демонов может получать самую свежую информацию с поля битвы, даже когда она находится здесь!

В этом мире есть навыки и прочее, но они не разработали коммуникационные технологии, сопоставимые с тем, что вы можете найти на современной Земле, поэтому этот тактический командный центр полностью изменит поле битвы!

Аааа, это так страшно.

Глубина моего гения настолько безгранична, что пугает даже меня!

– Ладно, великолепно. Думаю, мне не стоит об этом слишком глубоко задумываться.

Повелитель демонов садится на командирское место в центре комнаты.

…Гм, я чувствую, что ты могла бы отреагировать поактивнее.

Типа, запинаясь «Н-но как?!» или что-то вроде того.

Даже Балто демонстрирует реакцию получше. Он все еще застыл в дверном проеме.

– Балто, – зовет его Повелитель демонов. – Как долго ты планируешь там стоять?

– Мн…мне очень жаль!

При этих словах, Балто быстро приходит в себя и спешит в комнату.

Тем не менее, его глаза продолжают бегать по комнате, так что он явно не оправился от шока.

Видите, именно об этом я и говорю!

Как раз такой реакции я ожидала от Повелителя Демонов!

Почему она так небрежно воспринимает это, будто в увиденном нет ничего удивительного ?!

– …Если мы будем реагировать на каждую мелочь, которую делает Широчка, мы абсолютно ничего не добьемся, понятно?

– …Конечно.

Балто, наконец, удается прийти в себя, услышав чрезвычайно сердечное предупреждение Повелителя Демонов.

…Ну, подобное определенно не заставляет меня чувствовать, что мои усилия были впустую, или что-то в этом роде.

Ну уж нет. В этом нет проблемы.

Ясно тебе? Вот и ладненько .

– Хорошо. Думаю, тогда я просто расслаблюсь здесь и понаблюдаю за игрой, где каждый пытается сделать все возможное.

Повелитель демонов слабо улыбается, просматривая мониторы.

На каждом из множества экранов битва вот-вот начнется.

Битва за судьбу демонов и людей.

– Хорошо, Широчка. Остальное оставляю на тебя, ладно?

Я поднимаю руку в знак согласия, после чего использую телепорт, чтобы покинуть комнату.

Полагаю, у меня тоже есть работа, которую нужно выполнить.

В этом суть битвы за форт Окун!

Добро пожаловать в Уголок Комментариев Широчки!

Как видите, форт, который должна атаковать Грудастая, окружен горами!

Всё верно: ГОРЫ!

Опасность гор невозможно преувеличить!

Очевидно, здравый смысл заключается в том, что тот, кто занимает высокие позиции в битве, имеет преимущество.

Легко стрелять стрелами и прочими вещами с высоты в низину, но наоборот намного сложнее, потому что вам также придётся сражаться с гравитацией.

Что еще хуже, пехотинцам приходится подниматься в гору, чтобы атаковать, поэтому они быстро устанут.

Можете ли вы представить, как вы пыхтите и поднимаетесь на гору, а затем сражаетесь, когда наконец достигнете вершины? Это полный отстой.

Здравый смысл подсказывает, что для уверенной атаки на крепость, нападающий должен превосходить численностью защитника три к одному, но когда эта крепость расположена в горах, подобное становится примерно в миллион раз сложнее!

Вот почему на Земле множество замков построено на возвышенностях.

Это определенно не только потому, что члены королевской семьи предпочитают смотреть на всех свысока!

Я уверена! Абсолютно!

Так, как же Грудастая планирует разрушить горную цитадель?!

Оставайтесь на связи!

– Госпожа Санаториа, мы завершили формирование.

– Хмм.

Я почти не отвечаю на доклад моего помощника.

Нет необходимости говорить мне то, что я и так знаю.

Вторая армия, которую я возглавляю, расположилась на холме, откуда мы можем видеть одну из ключевых позиций людей: форт Окун.

Форт Окун построен довольно близко к Мистическим горам, поэтому он защищен местностью, почти такой же опасной, как и сам горный хребет.

С нашей точки зрения мы можем ясно видеть отвесные скалы, преграждающие нам путь, как стены, и внушительную крепость, которая, кажется, наполовину слилась со своим скалистым окружением.

Как цитадель, которая отражала вторжения демонов в течение бесчисленных лет, с первого взгляда очевидно, насколько сложно было бы уничтожить ее.

Вряд ли это обнадеживает, так как мне придётся атаковать этот форт.

Но это даже невероятно сложным заданием нельзя считать.

Людям часто приходилось терпеть вторжения со стороны демонов на протяжении всей истории, и поэтому они создали почти неприступную оборону.

То есть, независимо от маршрута вторжения, нас ожидают тяжелые времена.

Или, другими словами, мы облажались бы, куда бы ни пойти.

Честно говоря, какая же это головная боль.

Когда я тяжело вздыхаю, мой помощник тайком отворачивается, и заметно, что его лицо немного покраснело.

Он был моим помощником с тех пор, как я стала командиром, но, похоже, он до сих пор не привык находиться рядом со мной.

Видите ли, я происхожу из рода, которого они называют суккубами.

Мы обладаем редким навыком под названием «Непристойность», который мы оттачиваем и используем в качестве оружия, помогая нашей семье сохранять свой благородный статус на протяжении поколений.

Как следует из названия, «Непристойность» очень эффективна против любого, кого привлекает противоположный пол, и любое поведение, которое может соблазнить цель, только усиливает эффекты навыка.

Члены моей семьи использовали наши сильные стороны, тщательно совершенствуя каждый аспект наших манер, чтобы мы выглядели как можно чарующе и соблазнительно.

В результате, я, даже не пытаясь, излучаю определенное очарование, до такой степени, что часть людей из моего полностью мужского батальона жалуется, что это слишком эффективно работает.

Главный эффект умения «Непристойность» - промывание мозгов. Это навык, который позволяет пользователю управлять другими, как ему заблагорассудится.

Хотя, к сожалению, эффект имеет свои пределы.

Промывание мозгов автоматически проходит по прошествии определенного времени, и я тоже не могу навязать свою волю другим.

Если я отдам приказ, к которому цель испытывает сильное отвращение, это может даже полностью сломать эффект промывания мозгов.

Тем не менее, несмотря на все эти ограничения, вероятность успеха промывания мозгов также довольно низка.

Это ужасно неудобная способность, и в довершение всего, навык невероятно сложно повысить.

Люди часто задаются вопросом, можно ли вообще доверять кому-то, у кого есть возможность «промывать мозги» другим, и ...ну, это справедливое беспокойство.

Многие мужчины всегда беспокоятся, что я начну промывать им мозги.

Именно поэтому большинство людей не пытаются овладеть «Непристойностью» или тренировать этот навык.

Но моя семья пошла против течения.

Можно сказать, что мы нашли довольно специфическую нишу, которую нужно заполнить.

Тем не менее, способность к промыванию мозгов часто означает быть объектом неуместных подозрений.

Вот почему, как мне сказали, мои предки преклоняли колени перед Повелителем Демонов, а также перед другими дворянами на протяжении поколений.

Они сами распространили слух, что наша способность не особенно сильна, и сделали общеизвестным, что мы никогда не будем промывать кому-то мозги в гнусных целях.

Вы не поверите, но мои предки подлизывались и подхалимничали, выдвигая идею, что нужно использовать их, а не наоборот.

Итак, спустя несколько поколений мы наскребли достаточно влияния и авторитета, чтобы называть себя дворянами.

В наши дни линия суккубов на самом деле известна больше своей покорностью, чем своими навыками «Непристойности».

Согласитесь, довольно забавно, что представитель такой семьи – это та, кто не имеет ни капли лояльности к Повелителю Демонов.

Но, вероятно, это было неизбежно.

Повелитель Демонов предыдущего поколения был убит, а следующее поколение исчезло вскоре после этого.

Как кто-то мог сохранять чувство лояльности без повелителя демонов, которого нужно было почитать?

Особенно когда на троне сейчас сидит какая-то безымянная маленькая девочка, появившаяся из ниоткуда. Кто бы принял ее от всего сердца просто потому, что она утверждает, что является Повелителем демонов?

И как раз в то время, когда мы наслаждались мирным временем, она внезапно заявляет, что возобновляет войну.

Я снова вздохнула, на этот раз от печали.

Неподалёку я слышу, как кто-то сглатывает.

Мой помощник молча прогоняет их.

Поначалу этот помощник восхищался всем, что я делала, но в последнее время он распространяет среди солдат слухи о том, что простой взгляд на меня может их отравить. Вы можете в это поверить?

К слову о некультурности.

Он даже начал меня спрашивать: «Не могли бы вы попробовать соблюдать военные правила и дисциплину?»

Почему это я должна? Я вообще никогда не хотела идти в армию.

Служба в армии, конечно же, состоит в том, чтобы бороться с людьми.

Но это было в эпоху Повелителей Демонов прошлых поколений. Поскольку трон пустовал, мы сосредоточились на восстановлении нашей территории.

И это было к лучшему.

Намного легче иметь дело с монстрами и преступниками, чем вести войну.

По крайней мере, это означало, что у такого командира, как я, гораздо меньше шансов умереть.

Но это, конечно, не так в открытом конфликте с людьми.

Если я сделаю один неверный шаг, это может стоить мне жизни.

И, очевидно, это последнее, чего я хочу.

Вот почему я попыталась положить конец войне.

А именно нынешнему Повелителю Демонов… Но это было большой ошибкой.

Хрум. Хрум.

Шум все еще звучит в глубине души.

Нерео, командующий 9-й армией, который пытался вместе с нами противостоять Повелителю Демонов ...он был съеден Повелителем Демонов на моих глазах.

Политическая чистка.

Ужасные звуки жевания от той встречи все еще раздаются в моих ушах даже сейчас.

В тот момент, я наконец поняла, кого я превращаю во врага.

Монстра.

Я выступила против человека, дорогу которому я никогда не должна была переходить.

К тому времени, как я это поняла, было уже слишком поздно. У меня не оставалось выбора, кроме как попытаться снискать расположение этого Повелителя Демонов.

Кто бы мог подумать, что я все-таки встану на тот же путь, что и мои предки?

Честно говоря, вы можете смеяться.

Но другого выхода нет – либо так, либо быть убитым.

Я должна отбросить все, особенно свою гордость, и лизать ей сапоги - буквально, если она мне это прикажет.

Но я сомневаюсь, что для этого чудовища будет достаточно небольшого количества поклонов и расшаркиваний, чтобы я сорвалась с крючка.

По правде говоря, я была обречена в тот момент, когда она стала Повелителем Демонов.

Потому что ее цель не в том, чтобы выиграть войну, а в том, чтобы на войне было убито как можно больше демонов.

Нет, не только демонов. Людей тоже.

По сути, ее волнует только количество потерянных жизней, а победа или поражение - вторичны.

Если бы демоны и люди полностью истребили друг друга, она не смогла бы просить о более благоприятном исходе.

Другими словами, наша единственная задача - убить как можно больше и быть убитым в ответ.

Говоря таким образом, я только решаю, хочу ли я быть убитой Повелителем Демонов или погибнуть в битве против людей. Возможно, выбор лишь в том, умру я раньше или позже.

Хуже всего то, что эта война против людей, кажется, по-прежнему предлагает более высокую вероятность выживания, чем вызов этому ужасающему Повелителю Демонов.

И это тоже мимолётная надежда ...

Но я стану атаковать Форт Окун изо всех сил.

У меня нет никакой умной формулировки, но впечатление от него как от неприступной крепости.

Нападение на форт в лоб сделало бы битву тяжёлой - это точно.

Невозможно? Я бы не стала заходить так далеко.

Но независимо от того, выиграем мы или проиграем, мы неизбежно понесем серьезные потери.

Если мы атакуем в лоб, конечно же.

– Пришли.

Пока я смотрю, начинают происходить изменения.

Но это не крепость. Изменения происходят на поверхности горы неподалеку.

Гора движется.

При ближайшем рассмотрении становится ясно, что это вовсе не гора.

Это рой бесчисленных монстров.

Гора покрыта ими настолько полно, что даже поверхности не видно.

И рой направляется прямо в Форт Окун.

Этих монстров называют аногратчами.

Но они также известны под другим, более зловещим названием: мстительные обезьяны.

В одиночку аногратч вряд ли представляет собой серьезную угрозу, но реальная опасность заключается в их групповом поведении.

Стаи аногратчей образуют крепкие узы. Если хоть один из них будет убит, остальные бросятся на обидчика изо всех сил.

Даже если это означает, что все они будут уничтожены.

Если кто-то спровоцировал рой аногратчей, это можно завершить только одним из двух способов: вырезать весь рой или принести в жертву человека, которого они преследуют.

Но если аногратчи атакуют место, где собрана большая группа людей, любой, кто убивает аногратчей, чтобы защитить себя, только станет новой целью жажды мести роя.

И по мере того, как это распространяется, в конечном итоге все участники станут мишенью.

В этом случае борьба будет продолжаться до тех пор, пока одна из сторон не будет полностью уничтожена.

Так что теперь люди в форте Окун должны либо победить весь рой анограчей, либо уничтожат их самих.

Вдобавок ко всему, сейчас сезон размножения обезьян.

Стаи аногратчей, которые выходят из Мистических гор, на своем пике становятся величайшей угрозой, с которой демоны сталкиваются в это время года.

Так уж получилось, что я захватила одного, не убив его, и приказала солдату с промытыми мозгами пронести его в крепость.

Результаты проявляются прямо сейчас.

Орда несется с горы и по равнине, устремляясь прямо к крепости.

Атакующая Магия выстреливает из форта, сокращая численность обезьян.

Как будто это пойдет им на пользу.

Их еще много. Аногратчи уже покрывают всю поверхность горы, и они до сих пор прибывают.

Обезьяны быстро перелезают через стены форта, продвигаясь вперед, несмотря на то, что их товарищи были убиты магией.

Подавляющее количество.

Когда я представляю, что случилось бы, если бы их месть была направлена против нас, я не могу не содрогнуться.

Довольно жестокая судьба, я готова это признать.

– Похоже, все прошло без накладок.

– Да, госпожа. Прекрасно сработано.

Мой помощник и я киваем друг другу.

Я никогда не намеревалась уничтожить форт Окун с помощью Второй армии. Это было бы слишком рискованно.

Вместо этого мы просто наблюдаем за тем, как первая волна аногратчей взбирается на стены форта.

На данный момент наша победа уже обеспечена.

Как только эти монстры попадут внутрь форта, это будет лишь вопросом времени, когда весь он будет разрушен.

– И без единой потери с нашей стороны.

- Всё как вы сказали. Однако какое-то время мы не сможем приблизиться к форту.

И это тоже верно.

Просто владение фортом перешло от людей к аногратчам – мы все еще не можем беззаботно атаковать его.

Но это не имеет никакого значения.

– Тривиальная проблема. Кроме того, нашей целью здесь никогда не было забрать форт себе. Это вполне приемлемо.

– Это верно. Должен сказать, это был гениальный ход, госпожа.

– О, ты мне льстишь.

Я действительно использовала умение «Непристойность», чтобы промыть мозги вражескому солдату, заставив его принести аногратча в форт, но даже без этого мы все равно могли бы найти другой способ проникнуть внутрь.

Эта стратегия не требовала от меня успеха.

Я считаю себя довольно компетентным командиром даже среди моих товарищей-демонов.

Но, в конце концов, это всего лишь небольшое преимущество.

Я не способна бросить вызов определению под названием "Повелитель Демонов".

Есть предел тому, что может сделать обычный человек вроде меня.

И все же, даже в этом случае…

– Мне очень жаль, Повелитель Демонов. Боюсь, я не намерена безропотно выполнять ваши желания.

Если я брошу ей вызов, я умру.

Если я буду подчиняться ей, я тоже умру.

Единственное разумное решение – повиноваться ей как можно лучше, пока я ищу выход из этой ситуации.

Если я просто буду действовать так, как она говорит, то уверена, что в конечном итоге я ей больше не понадоблюсь.

– Вы можете посчитать это неподобающим поведением для демона, но, тем не менее, я выполнила свою миссию. Надеюсь, вы не станете поднимать эту тему?

Я знаю, что это эгоистичное желание, но лучшее, на что я могу надеяться – это то, что она не заметит мою наглость.

Держась за эту тонкую надежду, я продолжаю наблюдать, как аногратчи наводняют форт Окун.

В этом суть битвы за форт Дазарро!

Добро пожаловать в Уголок Комментариев Широчки!

Как видите, форт, который должен атаковать наш маленький паренёк, окружен реками!

Всё верно: РЕКИ!

Невозможно переоценить опасность огромного количества движущейся воды!

Вы знали, что реку очень сложно пересечь?

Если вам сложно представить, то вам тогда стоит посетить противоточный бассейн или что-нибудь похожее.

Постарайтесь преодолеть течение, чтобы вас не унесло, и посмотрите, насколько хорошо вы справляетесь.

А поскольку мы говорим здесь об армии, это означает, что у всех будет оружие, доспехи и тому подобное.

В зависимости от глубины воды, реальная угроза – затопление и утопление.

Лошадей и припасы тоже унесет течением.

Даже имея высокие характеристики, нельзя недооценивать силу матери-природы.

Кроме того, они будут беззащитны, когда будут пытаться переправиться, а это означает, что враг может стрелять по ним сколько угодно.

Вот так получается, что две армии просто смотрят друг на друга с противоположных сторон реки.

Никто из них не хочет переправляться на другой берег!

Похоже, наш маленький дружок попытается атаковать врага с помощью магии дальнего действия вместо того, чтобы пытаться перейти реку вброд.

Давай, давай, Малыш! Не проигрывай, Малыш!

Командующий Шестой армией демонов.

Это роль, которую мне назначили.

Я лучше всех знаю, что эта роль вряд ли подходит для кого-то моего уровня.

По меркам демонов я очень молод.

И у меня совсем юношеский облик, поэтому люди всегда смотрят на меня свысока.

Демоны живут дольше людей, и некоторые растут быстрее, чем другие.

Кажется, я из тех, кто стареет медленно, учитывая, что я все еще выгляжу как ребенок.

Предположительно, в моей родословной есть немного эльфийской крови несколько поколений назад, так что, возможно, это тоже повлияло на мой рост.

Я говорю «предположительно», потому что трудно поверить, что у эльфа действительно будет ребенок от демона, учитывая типичное эльфийское презрение к другим расам.

Но родословная моей семьи издавна была одарена высокой склонностью к магии, как и эльфы, так что, возможно, в этом все-таки есть доля правды.

А медлительность моего роста в высшей степени необычна для демонов, что только усиливает теорию об эльфах.

Мой младший брат почти такой же, так что эта черта, вероятно, присуща всей семье, а не только мне индивидуально.

Мои одноклассники и старшеклассники часто смеялись надо мной в школе из-за того, как я выгляжу, и даже первоклассники не воспринимали меня всерьез.

А из-за того, что тело медленно развивается, мои физические характеристики тоже медленно растут.

Я неизменно проигрываю в любом рукопашном бою, что было большим источником смущения.

Однако это справедливо только для чисто физических сражений. С магией дело обстоит иначе.

В состязании чистой магии я уверен, что я сильнее любого другого демона.

Такая гордость естественна для графа из известной магической семьи.

Чтобы поддержать эту гордость, я всегда использовал свою магию, чтобы переубедить всех, кто издевается надо мной.

И как только весть о моей силе распространилась, вскоре меня назначили одним из командиров армии демонов, высшим званием, которое может быть награжден демон.

Теперь мне должны служить те же люди, которые когда-то пренебрегали мной.

Это определенно хорошо.

Но в то же время я знаю, что не достоин быть командиром.

Я стал им только потому, что не было никого более квалифицированного.

Честно говоря, меня выбрали не из-за моих личных заслуг - я был просто наиболее приемлемым выбором путем исключения.

Правда в том, что расе демонов отчаянно не хватает рабочей силы, поскольку мы потеряли многих из наших лучших и умнейших в войне против людей.

Есть несколько выживших лидеров-ветеранов, кроме командира Первой армии Агнера, однако большинство других нынешних командиров когда-то были молодыми новичками, отличившихся своей службой в течение долгих лет предыдущей войны.

Но даже тогда их было недостаточно, поэтому им пришлось выбрать кого-то из нового поколения, который казался многообещающим, и назначить его командиром.

А именно: меня.

Другими словами, я всего лишь временная мера.

Конечно, меня выбрали из-за моих способностей - этого нельзя отрицать.

Но по сравнению с другими командирами у меня гораздо меньше сил и опыта.

Я действительно думаю, что мои магические способности не уступают другим командирам, но в реальной битве я уверен, что буду самым слабым из них.

А поскольку у меня нет большого опыта, я все еще не умею управлять армией.

Я знаю, что люди за моей спиной называют меня таким прозвищем, как Малыш Командир.

Во время учебы в школе я мог заткнуть любых дразнящих своим магическим мастерством, но теперь, когда я выполняю роль командира, одного этого недостаточно, чтобы убедить всех.

Сомневаюсь, что люди перестанут издеваться надо мной, пока я не догоню других командиров.

Но для такого молодого человека, как я, это легче сказать, чем сделать.

Как бы ни было стыдно, у меня нет выбора, кроме как терпеть это.

А потом появился нынешний Повелитель Демонов.

Кажется, что Повелители Демонов по своей природе склонны вести войны против человечества.

Так обстояли дела с Повелителями Демонов всех поколений, вплоть до того, что самый последний исчезнувший Повелитель может считаться одним из немногих исключений.

Но когда этот Повелитель Демонов исчез, реально это было полосой удачи для расы демонов.

Мы понесли серьезные потери в долгой битве против людей, до такой степени, что у нас больше не было ресурсов или персонала для войны.

Эта нехватка рабочей силы - причина того, что я стал командиром в таком молодом возрасте, поэтому у меня смешанные чувства по этому поводу.

После исчезновения Повелителя Демонов демоны смогли заключить временное перемирие с людьми и сосредоточиться на восстановлении.

Однако нынешний Повелитель Демонов сводит на нет все эти усилия.

На самом деле, она явно не думает о будущем расы демонов.

Предыдущие Повелители Демонов тоже продолжали войну с людьми, но этот Повелитель Демонов, похоже, не имеет никакого понятия об умеренности.

Те Повелители Демонов всегда принимали во внимание общее состояние расы демонов и соответственно распределяли силы, но нынешний не заботится ни о чем из этого. Кажется, она полностью намерена собрать всех до последнего демона и отправить их в битву с людьми.

Большинство командиров этого не одобряли.

Даже я мог сказать, что произойдет, если мы пойдем по этому маршруту, поэтому, конечно, я был согласен с другими.

И, конечно же, командиры не будут сидеть сложа руки и ждать нашей гибели.

Разумеется, тайный заговор с целью свергнуть Повелителя Демонов начал назревать.

Я подумал, что это прекрасный шанс, поэтому без колебаний присоединился к государственному перевороту.

Какой лучший способ заработать себе репутацию, чем свергнуть Повелителя Демонов, ведущего нашу расу по пути разрушения?

Я подумал, что у нас были хорошие шансы на победу.

Повелитель Демонов выглядела молодо.

Без сомнения, она просто упивалась трепетом от того, что ее узнали, как Владыку Демонов, и пыталась сделать невозможное.

Что за идиотка.

Я незаметно присоединился к восставшим и осторожно начал посылать солдат в Седьмую армию сэра Варкиса.

План состоял в том, чтобы Варкис собрал армию повстанцев и атаковал, после чего я направлю Шестую армию для поддержки.

Вторая армия мисс Санатории также сотрудничала, так что мы были готовы разрушить цитадель Повелителя Демонов изнутри и снаружи сразу.

Четвертая армия Балто должна была защищать ее, но он, похоже, тоже не хотел служить Повелителю демонов, поэтому мы сомневались, что его солдаты останутся верными ей.

Если бы мы обратились к ним, несомненно, многие захотели бы перейти на другую сторону.

Поскольку командир Девятой армии Нерео, отвечавший за управление персоналом, также был на стороне мятежников, было легко перетасовать людей.

Мы осторожно собрали наши силы, чтобы Повелитель Демонов не заметила ничего необычного, и достаточно скоро наша повстанческая армия была укомплектована.

К тому времени было уже слишком поздно останавливать государственный переворот.

… По крайней мере, мы так думали.

Следующее, что мы увидели, это то, что восстание было полностью подавлено.

Я был свидетелем того момента, когда вдохновитель, сэр Варкис, умер от своего собственного меча.

И вскоре после этого все командиры, участвовавшие в восстании, получили предупреждение от сэра Агнера.

Именно тогда я понял, что мы потерпели неудачу.

Сэр Агнер, самый опытный из командиров, который повсеместно считается сильнейшим из всех демонов, встал на сторону Повелителя Демонов.

Я не понимал, почему он так поступил.

Но одного этого было достаточно, чтобы убедить меня в том, что восстание было безнадежным.

Влияние сэра Агнера было просто огромным. С ним в качестве врага наши шансы на успех были невелики.

Я поставил на проигравшую лошадь.

Теперь единственное, что имело значение, - это найти способ как-нибудь выпутаться.

Когда я начал паниковать, меня вызвала Повелитель Демонов.

Именно тогда я узнал, почему сэр Агнер решил повиноваться ей.

Она вызвала не только меня.

Сэр Нерео, мисс Санаториа и я - командиры, тайно участвовавшие в восстании.

По сравнению с неустрашимым отношением Нерео и обычной расслабленной улыбкой Санатории, я уверен, что выглядел чрезвычайно бледным.

Я боялся, что меня приговорят к казни, но вместо этого Повелитель Демонов просто сказала нам, что командующего Девятой армией меняют.

Это казалось разочаровывающим.

Девятая армия долгое время была не более чем названием.

Ее командир, Нерео, отвечал за все вопросы, связанные с личным составом, поэтому большая часть его усилий была направлена на это, а не на его почти несуществующую армию.

Повелитель Демонов объявил, что она собирается назначить нового командира и организовать Девятую армию должным образом.

Это все.

Я пришел на собрание, опасаясь казни, поэтому воспринял это с облегчением.

Но мгновение спустя я понял, насколько ошибался, полагая, что опасность миновала.

Страшно. Страшно. Страшно. Как же это пугает.

Повелитель Демонов заговорила.

– Итак, теперь мне больше не требуется нынешний командующий 9-й армией.

И с этим она небрежно избавилась от сэра Нерео, как от инструмента, который изжил себя.

Простая казнь была бы милосерднее.

Никто не должен подвергаться тому, чему я стал свидетелем в тот день!

Быть пожираемым без следа… Никто не должен умирать таким образом, и никакой человек не должен быть способен на подобную вещь.

Повелитель демонов может выглядеть как маленькая девочка, но внутри она мерзкая тварь.

Учитывая, как долго я страдал из-за своей юной внешности, немыслимо, чтобы я недооценил Повелителя Демонов по той же причине.

С этого дня мы оказались в аду.

Где мы ошиблись?

Это очевидно. Нам никогда не следовало пытаться бросить вызов Повелителю Демонов.

Мы были обмануты ее внешностью, насмехались над ее, казалось бы, глупыми планами, и по глупости предполагали, что она была всего лишь молодой идиоткой, которая позволила своим амбициям вскружить себе голову и собиралась все испортить.

Но мы ошибались.

Теперь мне все ясно.

Повелитель демонов точно знает, что делает, и намеренно пытается отправить всех нас в ад.

Она поистине бессердечный зверь.

Чудовище, которое наслаждается наблюдением за нашей борьбой, страданиями и смертью!

Она могла убить меня по прихоти в любой момент.

Я должен выполнять то, что она говорит, искренне служить ей и делать все, что в моих силах, чтобы улучшить ее мнение обо мне насколько я могу…

– Тогда много убивайте и не меньше умирайте.

Это были ее приказы.

Поэтому мы должны убить как можно больше врагов.

В противном случае вместо этого мы все погибнем!

- Сэр Хьюи! Мы больше не можем! Мы должны отступить!

Мой помощник настаивает, чтобы мы отступили.

Мы атакуем форт Дазарро, одно из укреплений на оборонительных рубежах людей.

Шестой армии было приказано его уничтожить.

Откровенно говоря, баланс сил не в нашу пользу.

На самом деле все идет еще хуже, чем я предполагал.

Мои войска, Шестая армия, в основном используют магию.

Это отчасти из-за того, что я сам специализируюсь на магии, но также потому, что маги более эффективны в больших группах, поэтому я сознательно организовал свои войска с упором на магию.

Роль мага на войне состоит в том, чтобы уничтожить вражескую армию с помощью козырной карты, называемой великой магией, особого типа группового заклинания, которое наносит огромный урон.

Не будет преувеличением сказать, что количество великой магии, которое может использовать армия, может быть решающим фактором между победой и поражением.

И чтобы его разыграть, несколько пользователей магии должны использовать навык «Сотрудничество», чтобы работать вместе.

Отсюда важность наличия большого количества магов, достаточного для использования великой магии.

С тех пор, как меня назначили командиром, я увеличивал количество магов под моим командованием, обучая любых многообещающих солдат, которых смог обнаружить, и даже вел переговоры о найме солдат со способностями к магии из других армий.

Благодаря этому, я считаю, что Шестая армия стала непревзойдённой с точки зрения разрушительной мощи и уничтожения.

К сожалению, это означает, что наши солдаты на передовой заметно слабее большинства, и поэтому существует явная опасность того, что враг прорвется через их ряды и достигнет наших важнейших магов в полевом сражении.

Но при осаде мы действительно можем полноценно задействовать нашу разрушительную силу.

Пока они не вылезут из своего форта для атаки, мы можем продолжать бить их великой магией с безопасного расстояния, пока не уничтожим весь форт и не обеспечим себе победу.

Я был в этом уверен.

Так почему же все идет наперекосяк?!

- Черт!

- Лорд Хьюи, мы должны отступить!

Пока я ругаюсь, помощник повторяет свою просьбу.

Шестая армия находится в таком тяжелом положении, что у нас нет выбора.

Паника моего помощника еще яснее показывает, насколько безвыходным стало наше положение.

Мы должны были это выиграть.

В конце концов, это было соревнование за магическое превосходство!

Да, наш противник тоже использовал дальнобойную магию.

Они бросили нам вызов в магической битве, величайшей силе Шестой армии.

Тогда я усмехнулся про себя.

Я был уверен, что мы сможем победить.

И все таки!

Как мы можем проигрывать ?!

Мы до сих пор не были поражены ни одним великим магическим заклинанием.

Хотя нам тоже не удалось нанести ни одной атаки, поскольку они как-то продолжают подавлять наши попытки.

Удар по врагу великой магией - действительно ключ к победе в битве.

Естественно, на подготовку уходит много времени, а большое количество задействованной магической силы сразу же делает очевидным, что великая магия вот-вот будет использована.

Таким образом, цель состоит в том, чтобы защитить свою собственную великую магию, не позволяя врагу использовать ее.

Иногда великая магия даже используется, чтобы отвлечь врага.

Вот как центральное место занимает её использование в подобных битвах.

В этом смысле мы равны.

Они вмешиваются всякий раз, когда мы пытаемся использовать великую магию, но мы также обыгрываем их попытки.

Это означает, что ни одна из сторон не смогла применить свои самые мощные атаки.

Другими словами, мы просто стреляли обычной магией взад и вперед.

Так почему же только наша сторона терпит убытки ?!

У демонов характеристики выше, чем у людей!

В перестрелке магией обязательно должна победить сторона с более высокими характеристиками - в данном случае наша.

Но вместо этого происходит обратное.

В этом нет смысла.

Что тут происходит?!

Мне сказали, что вражеский генерал – это человеческий маг по имени Ронандт.

Он легенда среди людей, якобы живших со времен предыдущего Повелителя Демонов.

Я не считал, что недооценил его.

Но все же я был уверен, что мы не проиграем в чистом состязании магической силы.

И все же, и все же!

Я скриплю зубами.

В таком случае Повелитель Демонов убьет меня.

- Мы не можем… отступить.

- Но почему?! Если так будет продолжаться, мы лишь продолжим терять больше войск!

- Мы просто не можем!

Если мы отступим, не добившись успеха, Повелитель Демонов будет в ярости.

Я буду убит.

Съеден.

Нет! Я не хочу так умирать!

Я должен добиться каких-то результатов, чего бы это ни стоило.

Остается только один вариант…

- Я использую великую магию. Помогите мне.

- Сейчас бессмысленно использовать великую магию! Мы должны отступить!

- Просто сделайте это.

Я своими руками создаю великую магию, чтобы сокрушить врага.

В противном случае невозможно переломить ход битвы.

Но пока я пытаюсь подготовиться, никто больше не двигается.

Эти болваны!

- Поторопитесь и помогите мне!

Я в отчаянии топаю ногой.

В этот момент что-то щёлкнуло у меня в голове.

- А?

Затем, прежде чем я успеваю понять, что сейчас произошло, мое сознание погрузилось во тьму.

– Давно не виделись.

– Давненько, Учитель.

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел Ученика № 1, также известного как Герой Юлиус.

Мы не встречались так лицом к лицу уже много лет.

Благодаря вмешательству церкви Слова Божьего мне почти не позволяли приближаться к нему.

Как же это раздражает.

– Прекрасно выглядишь, а это главное.

– Вы тоже, Учитель. Удивительно, что вы все еще активны в своем возрасте.

– За кого ты меня принимаешь, мальчик? Я буду полон сил вплоть до самой смерти, дурак.

– Вы ни капли не изменились.

Ученик № 1 скромно хихикает.

Когда я впервые присматривал за ним, он еще был довольно наивен, но с тех пор он сильно вырос.

–  Юлиус… Ах, и старейшина Ронандт. Когда вы прибыли?

Парень входит в комнату, даже не постучав – кажется, его зовут Хайринс? Один из друзей моего старого ученика.

– Всего лишь мгновение назад.

– Он телепортировался из ниоткуда. Я все время прошу его перестать меня пугать таким образом…

– Если ты даже не можешь обнаружить входящую телепортацию, то тебе еще предстоит пройти долгий путь, мальчик.

Я проигнорировал его жалобы.

Наша встреча должна быть тайной, иначе Церковь будет шуметь.

– Полагаю, старик не изменился, да?

Хайринс вздыхает, хотя его дерзость тоже не сильно изменилась.

– Итак, вам обоим что-то нужно от меня?

– Верно. Но паршивец Хайринс может первым заявить о своем деле.

Мое дело не такое уж и важное – в действительности, просто легкое беспокойство.

Это может подождать.

– Паршивец, да? Ну, если посмотреть на это с вашей точки зрения, то я действительно всего лишь мальчишка.

– Что плохого в том, чтобы называть паршивца паршивцем? Если у тебя с этим проблемы, давай посмотрим, будешь ли ты достаточно сильным, чтобы победить меня.

– Пожалуйста, простите меня.

Паршивец усмехается и после этого становится серьезным.

– Старейшина Ронандт, то, о чем я буду говорить является секретной военной информацией, так что…

– Хорошо, дитя. Обещаю, что не стану рассказывать ничего из того, что услышу в этой комнате.

Я уверен, что этот паршивец надеялся, что я уйду, но он должен понимать, что я не сдамся.

Учитывая, как давно мы знакомы, ему это должно быть очевидно.

Конечно же, он быстро пожимает плечами и начинает свой отчет.

– Разведчики не вернулись в назначенное время. Можно с уверенностью предположить, что они были уничтожены.

После этих слов лицо моего первого ученика становится серьезным.

Войска, расположенные здесь на первой линии обороны человечества – это не обычные солдаты.

Они являются элитой из элит.

Несмотря на это, их разведывательный отряд не вернулся с какой-либо информацией – явный признак того, насколько опасен враг.

– Хмм. Сколько отрядов не вернулось?

– Все.

Что за бардак.

Это даже хуже, чем я думал.

Перед крупной битвой, подобной этой, разведывательные отряды, как правило, разбиваются на более мелкие группы, прежде чем собирать информацию. Таким образом, даже если одну из групп вычислят и уничтожат, остальные все равно смогут вернуться с разведданными.

Но на этот раз ни одна группа не вернулась.

Это означает, что у нашего противника разведывательная сеть противника и возможности обнаружения лучше, чем у отправленных к ним лазутчиков, и, кроме того, враг был достаточно силен, чтобы с легкостью уничтожить элитные разведывательные группы.

Также вероятно, что у них достаточно таких людей, чтобы атаковать сразу несколько разведывательных групп.

Конечно, у разведчиков имелись способы связаться друг с другом даже после того, как они разделились.

Они должны были быстро отступить, если какая-либо из других групп попадет в беду.

Но поскольку этого не произошло, их, должно быть, устранили одновременно.

Навыки обнаружения для поиска разведывательных групп.

Боевая мощь, чтобы уничтожить их.

У врага есть солдаты, способные и на то, и на другое, и их было как минимум столько же, сколько разведчиков.

– Похоже, битва будет кровавой, – пробормотал мой ученик.

Он, вероятно, размышляет об убитых членах разведывательного отряда.

– Ученик.

Пора мне еще раз вбить в него немного здравого смысла.

– Зная тебя, я уверен, что ты думаешь о погибших солдатах, но это пустая трата времени. Лучше подумай о себе.

– Учитель! Что вы имеете в виду, говоря о пустой трате времени?!

Обычно голос моего ученика никогда не дрожит, но он чувствителен, когда дело заходит о жизни и смерти других.

– Я говорю, что смерти разведчиков - это не то, на чем тебе нужно сейчас сосредоточиться.

– Учитель, есть вещи, о которых нельзя говорить даже вам. Если вы будете продолжать в том же духе, я сильно разозлюсь.

– Ого? И что же ты планируешь с этим делать?

Паршивец вздрагивает от моей угрозы.

Мой ученик не показывает страха, но я знаю, что это всего лишь игра.

– Ты сказал, что рассердишься на меня, да? Ты ведь не думаешь, что сможешь победить меня в бою?

Я произнес эту фразу тихим голосом, старательно выделяя каждое слово.

Это мой ученик или же паршивец только что судорожно сглотнул?

– Не забегай вперед, парень. Всегда есть кто-то сильнее тебя. Даже если ты Герой.

После этих слов я ослабляю свою угрожающую ауру и легонько бью ученика по голове своим посохом.

– То же самое относится и к разведчикам. Они сделали свою работу в меру своих возможностей и погибли в бою. Конечно, нет ничего плохого в том, чтобы оплакивать их смерть. Но неправильно чувствовать, что ты каким-то образом несешь ответственность за них. Ты же понимаешь, что даже Герой не может все время всех спасать, да? Или ты настолько глуп, что думаешь, что тебе следовало отправиться на миссию вместо них? Вести себя так, словно погибшие не были достойны исполнять свой долг, несмотря на то, что это неуважение по отношению к ним. Конечно, великий Герой не посмел бы подумать о такой ужасной вещи?

При этих словах мой ученик, похоже, потерял дар речи.

Он молча опускает голову.

Ученик № 1 всегда был таким. Он пытается взять на себя ответственность за всех. Даже то бремя, которое ему совсем не по плечу.

Когда кто-то погибает в битве, вина лежит только на погибшем и ни на ком другом.

Но почему-то этот мальчик чувствует себя виноватым, если не может спасти каждого.

Он, кажется, все еще не понимает, что подобное не по силам ни для кого, кроме бога.

– Юлиус.

На этот раз я называю его по имени.

Он медленно поднимает голову.

– На поле боя ты должен думать только о себе.

Если отвлекаться на что-нибудь еще, то можно погибнуть даже в такой битве, в которой был шанс выжить.

– Всегда есть кто-либо сильнее. Ты знаешь это не хуже меня, верно?

И лишь сильный способен защитить других. Но ты слаб, слишком слаб, чтобы даже победить меня.

– Такое легко говорить, будучи таким сильным, как вы, Учитель… – вяло возражает Юлиус, и я хихикаю.

– Я ведь тоже не исключение. Ты же знаешь, что есть и те, кто сильнее меня, да?

Юлиус уже встречался с Мастером раньше, поэтому он должен понять.

Что существует такая сила, которой люди никогда не смогут противостоять.

– Ты понимаешь? Если станет слишком опасно, ты должен бежать не раздумывая. В конце концов, ты все еще Герой, верно? Сбежавший Герой - гораздо меньшая проблема, чем мертвый Герой. Ты должен вбить это себе в голову.

– Не волнуйтесь. Я буду там, чтобы защитить Юлиуса.

О чем болтает этот паршивец?

– Не сильно обнадеживает. Ведь ты еще слабее, чем мой ученик.

– Ох, это было жестоко!

Я уверен, что он так абсурдно ведет себя, пытаясь подбодрить моего ученика, чтобы тот не пошел в битву, будучи подавленным.

Я признаю, что этот паршивец - хороший друг, даже если ему не достает сил.

– Ха-ха. Тогда мне интересно, сможешь ли ты защитить меня.

– Хах, тебе не о чем беспокоиться.

Как и хотел паршивец, настроение моего ученика немного улучшилось.

– Тем не менее, старейшина Ронандт, вы ведь пришли навестить своего любимого ученика, да? Видимо, у вас есть и милая сторона.

– Все совсем не так!

О чем болтает этот идиот ?!

Я думал, что он неплохой товарищ для моего ученика, но, похоже, я ошибался!

– Ой, смотри, он покраснел.

– Конечно, нет! Честно! Я ухожу, паршивцы!

– Ладно. Спасибо за сегодня, Учитель.

– Хммпф.

Я использовал телепорт и покинул помещение.

***

С той встречи прошло несколько дней.

– Вражеская армия полностью отступает.

– Ага.

Я киваю на слова одного из моих учеников.

С тех пор как Юлиус стал моим первым учеником, я переключил свое внимание с самообучения на воспитание учеников.

Я уже стар.

Мой конец близок, сколько бы я ни тренировался.

Тогда лучше передать то, чему я научился в своей жизни, будущим поколениям.

Возможно, один из моих учеников когда-нибудь обретет силу, которая превзойдет мощь любого человека.

Безусловно, слабая надежда.

Я собрал претендентов из множества разных стран и провел их через строгую подготовку в качестве своих учеников.

Большинство не смогли справиться с моими тренировками и вскоре сбежали...

Конечно, это просто дало мне больше времени, чтобы потратить его на тех достойных, кто остался.

Теперь они, наконец, могут справиться с первым уровнем моего обучения.

Некоторые даже научились использовать «Пространственную магию».

Тем не менее, им еще предстоит пройти долгий путь.

До сих пор никто не смог превзойти моего первого ученика.

Поскольку мой первый ученик - Герой, это было неизбежно, но, к сожалению, превзойти моего второго ученика также никому еще не удалось.

Мой ученик № 2, Аурель, изначально была моей помощницей.

Похоже, у нее был магический талант, поэтому я по прихоти сделал ее своей ученицей.

В результате у нее нет особой мотивации.

И несмотря на это, ее сила по-прежнему уступает только Юлиусу среди моих учеников, поэтому я не знаю, что меня раздражает больше: некомпетентность остальных или тот факт, что она могла бы стать еще сильнее, если бы только приложила больше усилий.

Но в любом случае базовый потенциал нынешних магов намного превзошел потенциал предыдущих поколений.

Это совершенно ясно, особенно после этой битвы.

Мы одержали решающую победу после жестокой магической перестрелки с демонами.

Сила заклинаний фиксированная и лишь немного колеблется в зависимости от значения характеристик заклинателя.

Таков был здравый смысл предыдущей эпохи.

Но после моей встречи с Мастером и моего последующего обучения с пауками я понял, что действительно возможно увеличить силу заклинаний.

Ключом к этому является уровень навыка заклинателя «Управление Магической силой».

До этого считалось, что этот навык необходим только для первоначального обучения использованию заклинаний.

Но я обнаружил, что, если вы повысите свой уровень навыка «Управление Магической силой», вы можете изменить саму структуру своих заклинаний и сделать их слабее или сильнее.

Это фундаментальное изменение в нашем понимании магии.

Такое использование магии позволяет нанести большой урон врагу без использования великой магии, которая бы потребовала нескольких заклинателей и большого количества времени.

Армия демонов, с которой мы столкнулись, похоже, тоже специализировалась на магии, но они были сосредоточены на великой магии, стратегии прошлого.

Этого недостаточно, чтобы победить таких, как я.

Вражеский генерал казался маленьким мальчиком, но я легко прикончил его усиленным  дальнобойным заклинанием.

Сомневаюсь, что демон вообще осознал, что он умер.

По внешнему виду трудно определить возраст демона, но, судя по его внешности, он, должно быть, был довольно молод.

Его неопытность была очевидна по тому, как он командовал своими войсками, так что я полагаю, что мои догадки не далеки от истины.

Чтобы стать генералом в таком молодом возрасте, он должен был обладать большим талантом.

Обидно видеть, как такой потенциал пропадает даром.

Но было бы безрассудно проявлять милосердие к врагу.

Как генерал, я понимаю, что есть солдаты, которые доверили свои жизни мне.

Не думаю, что это плохо.

Но все же я считаю, что способен хотя бы уделить минутку, чтобы помолиться о том, чтобы душа этого мальчика ушла с миром.

– Наши потери минимальны. Я боялся, что наши силы могут оказаться слишком малочисленными, но при таких темпах мы все-таки сможем защитить наш форт.

– Похоже, так оно и есть.

Ученик говорит об этом с сияющим лицом.

Врагов на самом деле было много.

Перестрелка заклинаниями была интенсивной. Мы смогли победить, потому что ученики, которых я обучал, обладали преимуществом над устаревшими магическими приемами демонов, но это была отнюдь не легкая победа.

Если бы в форте Дазарро вместо меня и моих учеников был кто-либо другой, возможно, это место уже было бы захвачено теми демонами-магами.

Наша победа свелась к счастливой случайности.

Если бы армии такого масштаба были посланы и к другим фортам, некоторые из них вполне могли бы пасть.

И по какой-то причине меня все еще преследует чувство тревоги.

Я не могу не беспокоиться, что это может быть признаком того, что произойдет что-то ужасное.

– Не теряйте бдительности. Наши враги - демоны. У них обязательно будут характеристики выше, чем у нас, людей.

– Ах! Конечно.

Мой ученик обуздывает переполняющее его волнение и понемногу начинает приходить в себя.

– Удостоверьтесь, что раненым оказывают немедленную помощь.

– Да сэр!

Мои ученики выбегают из комнаты.

Мне нужно подготовиться.

Я только надеюсь, что это мое предчувствие окажется беспочвенным старческим страхом.

В этом суть битвы, в которой участвует Меразофис!

Добро пожаловать в Уголок Комментариев Широчки!

Как видите, форт, который должен атаковать Мера, зажат между озером и лесом!

А озеро может означать только одно: КОРАБЕЛЬНАЯ БИТВА!

По крайней мере, вы могли бы так подумать, однако парусные технологии в этом мире на самом деле не сильно развиты.

Я имею в виду, что в большинстве водоемов здесь обитают сверхсильные монстры.

Если вы попытаетесь искупаться в океане, в мгновение ока выскочит водяной дракон, чтобы поздороваться.

Озера немного лучше, но, если вы попробуете плавать на лодке по одному из них, вы все равно отправитесь на корм рыбам.

Это страшновато, не так ли?

В любом случае, это означает, что озеро - это запретная зона для обеих сторон в этой битве.

У форта есть преимущество в том, что он может просто игнорировать фланг, покрытый озером, позволяя им полностью сосредоточиться на земле.

Тем не менее, нельзя исключать возможности подкрасться к задней части форта, используя лес в качестве укрытия, поэтому защитники тоже не могут ослаблять бдительность.

У обеих сторон есть свои преимущества и недостатки, учитывая местность.

Это место, где вы можете проверить себя.

Что ж, у Меры все должно быть в порядке на этом фронте!

У меня сохранились воспоминания из прошлой жизни.

Жизнь, в которой я родился и вырос на планете Земля, в стране под названием Япония.

Неприятно это говорить, но в той жизни я был обычным, заурядным школьником.

По сути, единственной примечательной вещью во мне было то, что у меня был друг детства.

Не то чтобы мы с моей подругой детства, Асакой Кушитани, были особенно близки или что-то в этом роде.

В то же время, нельзя сказать, что мы с ней не находили общего языка.

Если бы мне пришлось выбирать, я бы сказал, что мы неплохо ладили.

Мы жили в одном районе и учились в одном и том же месте, начиная от детского сада и заканчивая младшей школой. Мы также ходили в одну и ту же среднюю школу и даже оказались в одном классе, хотя мы этого не планировали.

В общем, мы были привязаны друг к другу.

Она никогда не приходила будить меня по утрам, и домой из школы мы тоже обычно не ходили вместе.

Если уж на то пошло, я обычно уходил в школу довольно поздно, так что в большинстве случаев о встрече по утрам не могло быть и речи.

В редких случаях, когда я просыпался достаточно рано, мы иногда сталкивались друг с другом и шли вместе в школу, но не более того.

Но, как ни странно, у меня было смутное чувство, что однажды я, возможно, женюсь на ней.

По какой-то причине мне было спокойно находиться рядом с ней, казалось, что она понимает меня, даже если я ничего не говорю.

Да, я знал, что веду себя несерьезно, и что если я буду продолжать играть в крутого, то в конце концов появится какой-нибудь другой придурок и уведет ее

Но я просто продолжал откладывать это, тянул время и оставался не более чем другом детства.

Все было настолько обыденно, что нас почти ничего не связывало, кроме того, что мы были друзьями детства.

Не то чтобы я возражал против этого, конечно.

"Нормальность - это не плохо" и все такое.

Но, наверное, я чувствовал, что чего-то не хватает.

Мне хотелось отправиться в удивительное приключение в далекую страну.

Чтобы со мной произошло что-то захватывающее, как в игре или романе.

И да, я знал, что этого не произойдет, потому что все это чушь собачья.

… По крайней мере, я так думал.

Но в следующий момент я переродился в этом мире.

Буду честен: я не помню, как умер, и я также не очень хорошо помню момент своего возрождения.

Как будто я задремал или что-то в этом роде, и следующее, что я помню, это то, что я был чертовым ребенком.

Когда я проснулся, я такой: ЧЁЁЁЁ?!

Последнее, что я помню из своей прежней жизни, это как я сидел на уроке классической литературы, понимаете?

Не слишком захватывающий конец.

Какого черта меня вообще убило?

А потом я каким-то образом стал ребенком.

Кто бы не почувствовал себя странно, пройдя через это?!

Но причина, по которой я не запаниковал, в том, что рядом со мной лежала Асака.

Да, именно так.

Моя одноклассница и подруга детства, Асака.

По какой-то причине она тоже перевоплотилась. Мы снова стали друзьями детства.

Она выглядела по-другому - мы оба были МЛАДЕНЦАМИ, - но почему-то я сразу понял, что это она.

И когда я спросила позже, у нее было точно такое же чувство.

Ничего более безумного и быть не может.

Но самое главное, я решил, что это, должно быть, судьба.

Как будто сами боги говорят нам держаться вместе.

Итак, если в прежней жизни между нами была неясная дистанция, то после реинкарнации мы стали очень близки.

Асака не могла забыть нашу прежнюю жизнь и боялась, что потеряет представление о себе, если меня не будет рядом.

А наличие Асаки означало, что мне было с кем поговорить о том, что я наконец-то смогу отправиться в настоящее приключение.

Мир, в котором мы возродились, был чем-то вроде фэнтези, с монстрами и искателями приключений - как раз то, о чем я мечтала в прежней жизни.

Поэтому я без колебаний объявил, что хочу стать искателем приключений и путешествовать по миру.

Если бы Асака не была рядом со мной, не знаю, смог бы я быть таким смелым.

Было бы чертовски страшно внезапно оказаться в незнакомом мире, где ты не знаешь ни души.

Серьезно. Мне так повезло, что у меня есть Асака.

Как только я смог говорить, первое, что я сделал, это признался ей.

- Я не могу жить без тебя. Пожалуйста, выйди за меня замуж когда-нибудь.

Я сказал это посреди дня, когда наши мамы смотрели и все такое.

Это было публичное признание, но, по словам Асаки, это больше походило на публичную казнь.

Ладно, да. Оглядываясь назад, я немного забегаю вперед.

Наши мамы просто смешно смотрели на меня, говоря что-то вроде: "Они так быстро растут".

Если честно, они никак не могли знать, что внутри я на самом деле школьник из другого мира.

Может быть, это и к лучшему, что они восприняли это как подражание признанию ребенка ради забавы.

Асака действительно казалась очень смущенной… Но каким-то чудом она сразу же дала мне согласие.

В нашей прежней жизни я всегда думал, что когда-нибудь мне придется поговорить с ней как следует, но я никогда не находил подходящего момента, поэтому наши отношения всегда оставались в подвешенном состоянии.

Я никогда не думал, что все изменится, когда мы реинкарнируемся или что-то подобное, но, думаю, в конце концов все получилось.

С точки зрения драматического эффекта, совместное перерождение - это то, что доктор прописал.

Благодаря этому даже такой дремучий человек, как я, смог честно рассказать о своих чувствах, так что я подумал, что перерождение не так уж и плохо, в конце концов.

Асака, похоже, скучала по нашему старому миру больше, чем я, потому что иногда она вспоминала его, плакала и все такое.

Когда это случалось, я просто сидел с ней и молча утешал ее.

Я, наверное, странный человек, раз так быстро привыкаю, понимаете?

Но у Асаки хорошая голова на плечах, так что она быстро взяла себя в руки.

...Что немного обидно, ведь она была очень милой и привязчивой, когда была в депрессии.

Тем не менее, я рад, что она смогла взбодриться и все такое.

Я возродился в фэнтези мире своей мечты и сумел сделать предложение своей подруге детства.

Определенно похоже на зачатки светлого будущего, верно?

Я знал, что нас ждут веселые времена - меня и Асаку, путешествующих по миру вместе и наслаждающихся каждой минутой нашей жизни.

Я ни на секунду не сомневался в этом.

...Пока не настал тот день.

- Ооооо, смотри. Они идут сюда.

- Кунихико... почему ты выглядишь немного взволнованным?

Когда я смотрю на вражескую армию с вершины форта, Асака слегка хмурится.

- Ты шутишь? Да ладно! Посмотри на это и попробуй сказать, что это не круто.

Я показываю вниз на гигантскую армию демонов.

В этом мире, не говоря уже о Земле, редко увидишь вооруженные силы в таком количестве, а теперь целая толпа их марширует прямо к нашему форту.

- Потрясающе.

- Дело не в том, что мне не ясно, что ты чувствуешь, но ты же понимаешь, что нам придется сражаться со всеми этими людьми, верно?

Асака тяжело вздыхает.

Демоны собрали свои армии и нападают на человечество.

До недавнего времени ходило всего лишь пара тихих слухов, но как только гильдия начала собирать авантюристов, чтобы сражаться на войне, все это очень быстро стало реальным.

Кроме того, участие было обязательным для искателей приключений ранга B и выше.

Рангу C и ниже была предоставлена возможность решить для себя, участвовать или нет, но гильдия дала понять, что они хотят привлечь как можно больше людей.

Мы с Асакой авантюристы ранга А, поэтому у нас нет такой роскоши, как выбор.

Все авантюристы высокого ранга отправляются прямо в бой, даже те, кто обычно защищает города от региональных монстров.

Это означает, что эти места будут временно незащищенными, но это только показывает, насколько тяжелой будет эта военная ситуация.

Как будто этого было недостаточно, так они ещё открыли телепортационные врата, которые обычно недоступны для обычных людей, чтобы транспортировать солдат и авантюристов на поле битвы.

На деле, я просто повторяю то, что мне сказала Асака.

Я не думаю о таких глупых мелочах - я просто буду следовать данным мне приказам и сражаться с демонами.

- Хех! Неважно сколько их, для нас с тобой это не будет иметь значения.

- Кунихико, не будь так самоуверен.

Асака снова вздыхает, но тоже не выглядит особо обеспокоенной.

Я могу сказать, что многие другие авантюристы очень нервничают.

И не могу их винить. Люди говорят, что у демонов характеристики лучше, чем у людей, и сейчас к нам приходит чертовски много демонов.

Насколько я слышал, демоны тоже не нападали годами.

Раньше каждые пару лет совершались небольшие набеги, но потом даже они прекратились, поэтому единственные люди, которые когда-либо действительно сражались с демонами, - это ходячие древности на данный момент.

Другими словами, это будет первый раз, когда большинство человеческих воинов когда-либо столкнется с демоном, а не только молодые люди, такие как Асака и я.

Авантюристы обычно сражаются с монстрами, а иногда и с бандитами или кем-то еще, поэтому мы никогда не сталкивались с подобными битвами.

Не говоря уже о том, что большинство авантюристов плохо сотрудничают со всеми, кроме, разве что, своей собственной команды, но теперь мы должны объединиться в большую группу и сотрудничать? Ага, конечно.

Мы не обучены подобной чуши. Нет ни единого шанса.

Но я полагаю, что это понимают и большие шишки с нашей стороны, так что они в значительной степени просто сказали нам, искателям приключений, делать все, что мы хотим.

Мы собрались на последней линии обороны форта, в то время как солдаты, которые на самом деле обучены этому, находятся на передовой.

Вам разрешено оставаться здесь и защищать форт, если хотите.

Или вы можете отправиться в рейды, чтобы сразиться с вражеской армией.

Но если вы совершите что-то безумное и погибнете, это ваши проблемы!

… Это основная идея.

Даже если мы не сделаем ничего безумного, я почти уверен, что многие люди все равно умрут, учитывая, насколько велика армия врага.

Вот почему почти все нервничают.

Единственные, кто не являются такими, это люди подобные Асаке и мне, что полностью уверены в своих силах, или бойцы-ветераны, которые изо всех сил старались выстоять на похожих полях битвы.

- Кунихико, Асака.

Услышав, как кто-то называет наши имена, я оборачиваюсь.

- Привет, приятно видеть вас, Мастер.

- Давно не виделись, Господин.

- Ага-ага. Но ты совсем не нервничаешь, Кунихико. Не знаю, хорошо ли это или нет.

У меня уже была идея, кто это будет ещё до того, как он что-нибудь произнёс, но, конечно же, это наш наставник, обучавший нас стезе авантюристов, Господин Гото.

Гото - авантюрист ранга А, который с детства присматривал за Асакой и мной и спасал наши задницы. Он научил нас основам, когда мы впервые стали авантюристами.

- Я слышал слухи о вас, двух безумцах. Говорят, это лишь вопрос времени, когда вы достигните ранга S.

- Да, требуется еще пару лет.

- Что вы думаете об этом, Мастер?

- Блин, а ведь раньше вы были обычными тощими детьми. Куда пропало это время?

Теперь вы обгоните меня, прежде чем я это осознаю!

Гото ведет себя, как старожил.

Мы с Асакой путешествовали по миру как авантюристы и брали на себя всевозможные сложные задания.

Так мы достигли ранга А и даже выполнили все требования к рангу S, за исключением минимального количества лет деятельности.

Все, что нам нужно сделать, это еще немного поработать авантюристами, и мы автоматически получим ранг S.

Это означает, что технически мы были бы выше Гото, но… - Если бы вы захотели, я уверен, что вы могли бы получить рейтинг S в любое время, Господин Гото.

Гото безумно силен, даже для авантюриста А.

Я объездил весь мир, так что уверен в том, что говорю.

Мы даже встретили пару авантюристов S-ранга в полевых условиях, но давайте будем честными, я и Асака были сильнее лучших из них.

Но в любом случае Гото тоже не слабее кого-либо из них.

После добавления силы его волшебного меча, вероятно, без преувеличения можно сказать, что он почти в той же лиге, что и лучшие авантюристы S-ранга.

Его прозвище – «Меч Молнии», подразумевая силу молнии, которая живет в его легендарном оружии.

Это одна из самых ненормальных вещей, которые я когда-либо видел - говорят, что его молния сравнима с высокоуровневым магическим заклинанием.

Но есть и обратная сторона: некоторые тупицы утверждают, что Гото достиг ранга А только благодаря своему мечу.

Он даже не получил этот меч, пока не достиг ранга А! Идиоты!

- Эх, слишком большое давление. В любом случае, моя сила - это все благодаря этому парню.

Гото хлопает по мечу на поясе.

Я знаю, что он просто скромен, но такие слова вызывают у людей еще большую ревность.

- Кроме того, я все равно работаю только в своем родном городе, так что ранга А мне достаточно.

- Я знаю, что должен держать свой капкан на замке, если вас это устраивает, но все же... - Заметив мое недовольство, Гото усмехается.

- Это напомнило мне, господин Гото. Разве форт Окун не был бы ближе к вашему родному городу?

О да, Асака права.

Форт, в котором мы сейчас находимся, довольно далеко от родной территории Гото,что находится у основания Мистических гор. Место под названием Форт Окун находится гораздо ближе к нему.

И, как я слышал, демоны атакуют все форты на границе одновременно.

Почему Гото не отправился туда?

-Мм. Да, это правда, но... - Гото замешкался и огляделся вокруг, прежде чем продолжить низким голосом. - Это останется между нами, но они собирают здесь всех по настоящему сильных искателей приключений. Видите?

Гото жестом показывает глазами на нескольких других искателей приключений.

Проследив за его взглядом, я понимаю, что каждый из них - авантюрист высшего класса, достаточно известный, чтобы иметь прозвище.

- Как так получилось?

- ...Потому что солдаты здесь слабые, - шепчет Гото еще тише, в голосе его звучит разочарование. - Командующий этим фортом - шут, который стал генералом только благодаря своему социальному статусу. Поэтому очевидно, что его войска тоже не очень хороши. Вот почему они позаботились о том, чтобы разместить здесь наиболее сильных искателей приключений.

- Серьезно? Что за черт? - Я не могу не повысить голос. - Я думал, в империи главное - сила! Зачем им ставить какого-то бездельника во главе форта?

- В старые времена, конечно, все работали вместе из-за постоянной угрозы нападения демонов. Но с тех пор, как эта опасность исчезла, я думаю, возник внутренний конфликт.

Мы с Асакой оба открыто вздохнули.

- Упадок дома Вико был особенно тяжелым. Вы слышали о том, как наследники и главы семьи умирали один за другим, да? Если бы они все еще были рядом, дела в империи могли бы обстоять немного лучше...

- ...Вы, кажется, очень хорошо осведомлены обо всем этом.

Пока Гото объясняет ситуацию в империи, Асака с любопытством смотрит на него.

- Нет, не совсем. Я слышу подобные вещи, хочу я этого или нет. То количество информации, которое просочилось о них, является достаточным доказательством того, что империя в руинах.

Гото хмурится и пожимает плечами.

- И именно из-за этого беспорядка я оказался здесь. Он делает паузу и изучает армию демонов. - Но это задание не такое уж плохое.

- Да неужели?

- Конечно. Я же говорил тебе, что генерал здесь идиот, да? В худшем случае, он мог бы использовать нас, авантюристов, как жертвенных пешек, отправив нас отвлекать демонов, а потом обстрелять нас сзади. Он просто отбросил нас в сторону, как будто мы мешаем, так что мы легко отделались.

- Фух... - Другими словами, этот генерал настолько неумел, что из-за него мы все могли погибнуть?

Тогда нам повезло, что мы не обязаны делать то, что он говорит.

Формально, мы находимся под его командованием, но он сказал нам, авантюристам, делать все, что нам заблагорассудится. Наверное, он решил, что так будет лучше.

А? Погоди. Как этот тупоголовый генерал смог самостоятельно прийти к такому выводу?

- А, все это было устроено только благодаря его гораздо более умному адъютанту.

Своевременное объяснение Гото прояснило мое замешательство.

Он добавляет, что этот помощник не имеет никаких личных связей с генералом и был послан магами императорского двора.

В отличие от генерала, этот парень, похоже, знает, в чем дело, что, по сути, делает адъютанта тем, кто действительно главный.

На бумаге генерал все еще технически является главным, поэтому у этого парня проблемы с выполнением поручений.

- А откуда вы все это знаете?

- О, я просто знаю адъютанта, вот и все. Она чуть не прожужжала мне ухо, жалуясь на генерала за выпивкой вчера вечером.

- Я так и подозревала. Значит, вы получаете всю эту информацию, прижимаясь к какой-то важной шишке, да? - Асака уставилась на Гото, как будто она была поражена. - И вы сказали "она". Этот человек - женщина?

- А?! Подожди, оу, мужик, ты и она...?!

- Что?! Нет! Конечно, нет!

Я думал, что, возможно, господин Гото наконец-то получит немного романтики в своей жизни, но, похоже, я ошибался.

Что ж, Гото стар, и он давно отказался от брака.

- Она практически ребенок по сравнению со мной. Я не думаю о женитьбе в моем возрасте. Хотя, должен признать, было бы неплохо, если бы партнер был выбран с самого начала, как вы, дети.

Он тепло смотрит на Асаку и на меня по очереди.

Я слышу раздраженное фырканье кого-то из группы.

Поскольку мы болтали посреди толпы напряженных искателей приключений прямо перед битвой, я знал, что мы торчим, как два больших пальца, но, видимо, эта фраза разозлила некоторых вечно одиноких типов.

Оглянувшись вокруг, я увидел, что многие парни смотрят на нас так, будто мы портим момент.

Думаю, нам лучше заткнуться. Если мы будем продолжать так болтать дольше, они, вероятно, действительно начнут жаловаться.

- Хм?

Но среди всех этих взглядов, направленных на нас, я чувствую, что один взгляд отличается от остальных.

Проследив за его источником, я обнаруживаю маленького ребенка в халате.

Я не вижу его лица из-за низко надвинутого капюшона, но это явно ребенок, учитывая его рост и телосложение. Что это дитя здесь делает?

- Черт, это выглядит не очень хорошо...

Эта мысль вылетает у меня из головы, когда я слышу ошеломленное бормотание Гото.

- Что за черт? - вырывается у меня изо рта.

Я только что увидел нечто настолько странное, что ничего не смог с собой поделать.

Мы не единственные, кто потрясен - почти все вокруг смотрят на то же самое с отвисшими челюстями.

Если коротко, это копье.

Огромное копье насыщенного черного цвета внезапно появилось над армией демонов.

- Темное копье?! Нет, подождите! Это Черное Копье?!

Черное копье, заклинание Магии Тьмы, продвинутой версии Магии Тени?!

Разве это не высокоуровневое магическое заклинание?!

И даже если это так, почему эта штука чертовски огромная?! Я чувствую, как у меня внутри все клокочет!

- Асака!

Как раз в тот момент, когда я кричу и начинаю двигаться, гигантское Черное Копье направляется в сторону форта.

Я достаю волшебный меч, который висит у меня на поясе, заряжаю его магией и атакую.

Мой волшебный меч обладает силой молнии, как и меч Гото.

Это волшебный меч в стиле катаны, сделанный из частей громового дракона, которого мы победили.

В то же время Асака начинает произносить заклинание.

Ее посох, как и мой меч, сделан из частей дракона ветра, которого мы победили, так что это волшебный посох, усиливающий силу магии ветра.

Моя молниеносная атака и заклинание ветра Асаки врезаются в Черное копье.

Это не единственные атаки - еще одно заклинание, вероятно, заклинание магии Света "Световой луч", вылетает откуда-то изнутри форта и тоже поражает копье.

Все три атаки противостоят Черному копью, но этого недостаточно, чтобы отменить их.

БУМ.

С того места, где я стою, мне хорошо виден момент, когда Черное копье пробивает огромную дыру в передней стене форта.

Думаю, она должна быть не менее тридцати футов в окружности.

То, что осталось от стены, уже рушится.

- Что за...? - пробормотал Гото себе под нос.

По большому счету, ущерб не слишком катастрофичен. У форта несколько стен.

Даже если одна из них повреждена, мы можем просто оставить ее, отступить к следующей и продолжать сражаться.

Это означает, что мы больше не сможем использовать эту стену для атаки врага, не опасаясь возмездия.

Эти парни вне зоны нашей досягаемости.

Ни одна обычная магия не может достичь такого расстояния. Черное копье, которое только что летело на нас, не поддается логике.

Особенно если учесть, что оно смогло пробить три разных контрзаклинания с нашей стороны и все равно повредить проклятый форт.

Если бы я, Асака и еще несколько человек не оказали сопротивление, оно, вероятно, вызвало бы еще больший хаос.

А что будет, если на нас полетит еще пара таких же?

Мы будем поджарены в мгновение ока.

- Мы должны пойти туда и взять их на себя.

Враг находится далеко за пределами нашей зоны обстрела, но каким-то образом мы находимся в их зоне.

Это значит, что нам придется атаковать их и сократить расстояние.

Поскольку все замолчали, мой голос звучит громко.

-Ты имеешь в виду туда? Ты с ума сошел? - Авантюрист, который фыркнул на меня, заговорил, выглядя бледным. - Разве ты не видел эту штуку?! Как мы можем противостоять этому?!

- Вот почему я говорю, что мы должны пойти туда и сделать что-нибудь с этим! - кричу я колеблющемуся искателю приключений. - Пошли! Все, кто умеет драться, идемте со мной!

С этими словами я выбегаю из форта.

Большинство чертовски напуганы, чтобы последовать за мной.

Несмотря на то, что я сказал, я полагаю, что большинство из них все равно не могут сейчас сражаться.

Но это не страшно.

Пока Асака рядом со мной, это все, что мне нужно.

- ...Возможно, мы отнеслись ко всему этому слишком легкомысленно.

- Ага.

Мы вдвоем разговариваем на бегу.

Я и Асака сильны.

Единственный раз, когда мы были близки к тому, чтобы расстаться со своей жизнью, это когда мы сражались с Громовым драконом и драконом Ветра. В остальном мы без проблем побеждали в каждом бою.

Когда мы узнали, что будем сражаться с демонами, мы не слишком волновались.

Я решил, что они никак не могут быть хуже тех драконов.

Даже если бы мы проиграли битву, я полагал, что мы с Асакой по крайней мере выживем.

Увидев Черное Копье, все изменилось в одно мгновение.

Есть реальная возможность, что нас могут убить.

Но если мы с Асакой убежим сейчас, то человечество будет обречено.

Можешь не сомневаться, я потеряю сон из-за этого.

Так что мы можем сражаться до конца, я прав?

Я вижу, как армия демонов приближается.

Их копья наготове, чтобы отбиваться от нас, пока мы приближаемся к ним.

- Йааааа!

Я все равно нападаю, активирую силу своего волшебного меча и пускаю вокруг себя молнии.

Яростные болты ударяют в кучу демонов, отправляя их в полет.

Затем заклинание Ветра Асаки сметает остальных.

В этом мире высокие характеристики могут сделать вас безумно сильным, достаточно, чтобы сразиться с целой армией.

И я уверен, что мы с Асакой далеко за пределами возможностей обычного человека.

Самые легендарные человеческие воины имеют показатели около 1 000, но у меня и Асаки они более чем в два раза выше.

Показатели демонов якобы выше, чем у людей, но похоже, что они не намного сильнее нас двоих, если вообще сильнее.

Мы справимся с ними!

Что должно означать, что Черное Копье было брошено целой кучей людей вместе, верно?

...Неа.

Даже если использовать "Кооперацию" для создания заклинания, все люди, участвующие в нем, должны обладать нужными навыками, чтобы использовать его, и быть на должном уровне мастерства.

Черное копье - это заклинание магии Тьмы, продвинутой версии магии Тени.

Нужно быть одаренным мастером магии Тени, чтобы получить даже магию Сумрака, поэтому я сильно сомневаюсь, что целая группа людей смогла достичь магии Тьмы.

Нет, вероятно, во всем мире есть лишь горстка пользователей, владеющих этим навыком.

Так что же, черт возьми, здесь происходит?

- Нга... Аааааа!

Стараясь не обращать внимания на замирание в груди, я сосредоточился на том, чтобы уничтожить как можно больше врагов.

Рядом я слышу, как похожие молнии поражают других врагов.

Наверное, Гото последовал за нами с Асакой в бой.

Может быть, мы вдохновим и других авантюристов присоединиться к нам.

Мы должны выступить, прямо здесь и сейчас.

И мы сможем сокрушить того, кто бросил это Черное Копье, прежде чем он успеет сотворить еще одно!

Как только эта мысль промелькнула у меня в голове, я почувствовал, как из глубины рядов демонов вырывается огромное количество магической силы.

Появляется еще одно огромное копье черного цвета.

- Кунихико!

- Я знаю!

Как будто мы будем просто стоять здесь и смотреть!

Ха! Спасибо, что показал нам, где ты находишься, глупец!

- Пошли!

Я выпускаю молнию своего волшебного меча в сторону источника Черного Копья по одной мощной дуге.

Она уничтожает всех демонов на своем пути без следа, вспыхивает, когда достигает основания Черного Копья, и исчезает.

В то же время Черное копье тает в воздухе, не выстрелив вперед.

Попался!

Но как только я начинаю ухмыляться, я понимаю, что еще слишком рано считать, что мы победили.

Когда пыль рассеивается, моя улыбка быстро исчезает.

Моя мощная атака попала точно в цель, но заклинатель все еще стоит на месте и выглядит спокойным.

- Серьезно?

Значение слова, которое я пробормотал, включало в себя множество вещей.

Это шок от того, что он выдержал мою атаку без единой царапины.

Затем добавьте сюда ужас от осознания того, что Черное Копье было создано только одним магом, а не группой, работающей вместе.

И самое главное, это то, что я узнал этого человека.

Я никак не могу забыть его.

Это тот ублюдок, который появился, когда я был ребенком, разрушил мою иллюзию, что наша жизнь будет веселой всегда, и научил меня тому, как выглядит ад в этом мире.

Это человек, который стер с лица земли весь клан, вырастивший нас.

- Кто бы мог подумать, что мы снова встретимся в таком месте! Меразофис!

Мой смертельный враг, которого я никогда не забуду, стоит прямо перед моими глазами.

Иногда кошмары могут оживать.

...Я уверена, что эта странная мысль была просто моим способом убежать от реальности.

Мы с Кунихико особенные.

Вы можете подумать, что это слишком высокомерно, но я уверена, что мы намного сильнее, чем среднестатистический человек в этом мире.

По словам Кунихико, получение сверхспособностей при перерождении в другом мире - обычное явление.

Я не уверена, стоит ли воспринимать его всерьез, ведь он говорит о вымысле, но... мы действительно получили особые способности, так что, полагаю, я не могу сказать, что он не прав.

Мне не очень нравится, что мы, похоже, воспроизводим тропы из книг или, возможно, даже вынуждены это делать.

Но эти способности действительно нам очень помогли, так что мои чувства по этому поводу сложны.

Мы стали сильнее как авантюристы, собирая славу и награды так плавно, что иногда это действительно похоже на монтаж в истории.

Как только мы достигнем необходимого количества лет службы, мы гарантированно получим ранг S, вершину рейтинга авантюристов.

Когда мы достигнем этого уровня, не будет преувеличением сказать, что мы вдвоем будем считаться выше по статусу, чем некоторые низшие дворяне, в зависимости от страны.

На самом деле, если бы мы захотели остаться где-нибудь навсегда, мы могли бы получить титул пэра, если бы действительно этого захотели, и жить в мире до конца своих дней.

Я уверена, что все еще будут случаи, когда нас попросят помочь в качестве искателей приключений, но я не могу представить, что нам придется сражаться с чем-то настолько сильным, как дракон Ветра или Громовой дракон, очень часто.

Монстры тоже бывают разных классов. Драконы, о которых я думаю, относятся к классу S, а есть даже легендарные существа, с которыми люди никогда не смогут сравниться.

Но такие монстры редко появляются и доставляют неприятности.

Если бы они так часто буйствовали, человечество в этом мире вымерло бы давным-давно.

Поэтому, если мы не будем по глупости забредать в опасные места, где обитают такие монстры, я была уверена, что нас двоих никто не убьет.

Вот насколько мы с Кунихико стали сильными.

Люди часто говорят мне, что я очень методичная и надежная.

Иногда говорят, что я крутая и зрелая.

Но, честно говоря, я не могу сказать, что согласна с этим.

Правда в том, что я бездельница, который сделает практически все, чтобы избежать неприятностей.

Я "методична" и "надежна" только для того, чтобы не делать больше работы, чем нужно.

А моя так называемая "крутизна" и "зрелость" объясняются тем, что я не могу напрягаться по каждому пустяку, поэтому всегда выбираю путь наименьшего сопротивления.

Естественно, такая опасная и нестабильная работа, как профессия авантюриста, - это последнее, чего я хочу.

Единственная причина, по которой я вообще этим занимаюсь, это только потому, что я просто следую за Кунихико.

Я не люблю быть сентиментальной, но даже я не смогла удержаться от эмоций из-за перерождения и последующего наблюдения за уничтожением всего нашего клана.

Кунихико - единственный, кто помог мне пережить все это.

Без него, я уверена, я бы никогда не встала на ноги.

Я хочу отплатить ему за это. Кроме того, я хочу быть с Кунихико.

Вот почему я стала авантюристкой ради него, даже если это было не то, чего я хотела.

Ради Кунихико я готова на все.

...Довольно банально, если честно.

В нашей прежней жизни я бы и представить себе такого не могла.

Тогда мы с Кунихико были просто друзьями детства, которые не могли сделать следующий шаг в отношениях.

Я всегда представляла, что когда-нибудь выйду за него замуж, но я никогда не думала, что буду так влюблена в него.

А поскольку Кунихико всегда действует по наитию, я взяла на себя ответственность разработать для нас надежный план.

Когда мы стали искателями приключений, я попросила господина Гото научить нас всему, чтобы мы не пренебрегали основами.

Я управляю нашими припасами, тщательно оцениваю запросы, которые мы выполняем, изучаю места назначения и так далее.

Я делаю все это для Кунихико.

И именно ради Кунихико я участвую в этой битве.

Конечно, авантюристы ранга В и выше были обязаны участвовать, но это не значит, что избежать этого было невозможно.

Если бы я действительно думала, что это слишком сложно, я бы могла потянуть за ниточки и найти способ избежать участия.

Но я не стала этого делать, так как подозревала, что один человек тоже будет участвовать в этой битве.

Его зовут Меразофис.

Он демон, который уничтожил наш клан.

И цель Кунихико - однажды победить Меразофиса.

Он может не говорить об этом вслух, но я в этом уверена.

Кунихико стал сильнее, чем это необходимо даже для авантюриста, но он все равно не прекращает тренировки, несомненно, в надежде однажды отомстить.

Чтобы избавиться от унижения за то, что он был слишком беспомощен, чтобы что-то сделать, и будучи пощаженным после того, как все остальные, кого мы знали, погибли.

Конечно, не было никакой возможности узнать, что мы действительно встретимся с ним лицом к лицу в этой битве.

Но я уверена, что монстр, который достаточно силен, чтобы в одиночку уничтожить целый клан, должен занимать высокое положение среди демонов, так что не было бы ничего странного в том, чтобы он станет командиром в столь масштабном сражении.

Если уж на то пошло, наши шансы столкнуться с ним вне крупного сражения, вероятно, гораздо меньше.

Поэтому я подумала, что стоит воспользоваться шансом один на миллион.

Теперь я точно жалею об этом решении.

Лезвие промелькнуло мимо лица Кунихико на расстоянии волоска.

Если бы он хоть на секунду отклонился назад, меч, скорее всего, пронзил бы его голову.

От этой мысли кровь стынет в жилах.

Мое тело разогрелось от бега, но почему-то я все еще чувствую холод внутри.

Кунихико и Меразофис сошлись в яростном поединке на мечах.

С каждым взмахом меча Меразофиса мое сердце почти останавливается от страха, что Кунихико может быть зарублен.

Мое дыхание становится быстрым и горячим, но в то же время мне холодно.

Мне страшно.

Мне никогда не было так страшно, даже когда мы сражались с Громовым драконом и драконом Ветра.

Те битвы были примерно такими же отчаянными, как и эта, но они полностью отличались в одном важном аспекте: в несгибаемой воле нашего противника.

Драконы - это все еще дикие монстры.

Они действуют в соответствии с инстинктами выживания, и хотя они были полны решимости не быть убитыми, это, в конечном счете, просто часть их природы.

Но Меразофис - другое дело.

"Я не проиграю."

"Я отказываюсь позволить вам убить меня, несмотря ни на что."

Его решимость настолько сильна, что я почти слышу мысли, живущие в его молчаливой решимости.

Мощное намерение в его глазах, подобного которому я не видела ни у Громового дракона, ни у дракона Ветра, настолько сильно, что я не могу не опасаться за жизнь Кунихико.

Я не знаю, что за человек Меразофис, но одну вещь я уже поняла из этого боя.

Меразофис силен.

Слишком силен.

И не только его характеристики, которые, несомненно, высоки. По его манере боя видно, сколько тренировок он прошел.

Его безупречное владение мечом, как по учебнику, свидетельствует о том, что он повторял каждое из этих движений бесчисленное количество раз.

Господин Гото также заставлял Кунихико и меня тренировать взмахи мечом.

Но я уверена, что этот человек повторил их гораздо больше раз, чем любой из нас.

Благодаря читу из-за перерождения, у нас с Кунихико более высокие показатели, чем у других людей, поэтому иногда бывает обидно, что наши навыки не могут догнать эти высокие характеристики.

Но у Меразофиса все наоборот.

Он из тех, чьи показатели растут, чтобы догнать его невероятно отточенные техники.

Его понимание основ боя несравненно.

Я позаботилась о том, чтобы мы изучили основы, чтобы однажды не стали слишком полагаться на наши высокие показатели, а господин Гото обучил нас соответствующим образом.

Но Меразофис - это совсем другой уровень.

Говорят, что демоны живут дольше людей, но я даже представить себе не могу, сколько долгих лет тренировок потребуется, чтобы достичь такого уровня мастерства.

Громовой Дракон и дракон Ветра были опасны благодаря своим высоким показателям, мощным дыхательным атакам, магическим атакам широкого радиуса действия и тому подобное, но Меразофис полностью отличается от них.

Драконы могли иметь более высокие показатели, но, Меразофис, несомненно опаснее.

Мы пока не смогли нанести ему ни одного удара.

Я начинаю формировать магию.

Поскольку я использовала силы, выходящие за рамки моих возможностей, чтобы запускать заклинания на максимальной скорости, у меня начинает болеть голова, но я игнорирую это и произношу следующее заклинание.

Сжатый поток воздуха выстреливает в сторону Меразофиса.

Однако заклинание, способное ранить даже Громового дракона, блокируется заклинанием магии Тени, созданным Меразофисом для парирования.

В момент, когда заклинания сталкиваются друг с другом, Кунихико наносит горизонтальный удар по туловищу Меразофиса.

Но Меразофис блокирует и этот удар, не дрогнув.

Последние несколько минут мы оба дико атаковали - Кунихико лезвием своего волшебного меча и молниями, а я магией.

Но Меразофис умело отбивает обе наши атаки.

Он блокирует клинок Кунихико своим мечом или уклоняется от него, затем использует магию Тени, чтобы блокировать молнию или мои заклинания Ветра.

Моя раскалывающаяся голова уже расплачивается за безостановочное применение магии, но Меразофис не отстает от меня с совершенно спокойным выражением лица.

И все это во время боя на мечах с Кунихико.

Он сражается с двумя из нас одновременно и делает это лучше нас обоих вместе взятых.

Он выглядит как обычный человек, но очевидно, что он - живой кошмар, более могущественный, чем любой дракон.

Да, мы столкнулись со смертью, когда сражались с Громовым драконом и драконом Ветра.

Но никогда наше поражение не казалось таким неминуемым, как сейчас.

Если бы наши атаки наносили ему урон, то вопрос был бы в том, у кого первого закончатся силы.

Но сейчас мы не причиняем ему никакого вреда.

Мое дыхание учащается.

Мне приходится постоянно менять позицию, чтобы поспевать за постоянными, бурными движениями Кунихико и Меразофиса, поэтому я бегаю как сумасшедшая.

После каждого произнесенного заклинания мне сразу же приходится начинать готовить следующее.

У меня болит голова, и болят ноги.

Я едва могу дышать.

Я сражаюсь на одной лишь силе воли, но мое тело может сдаться в любой момент.

Кунихико, должно быть, тоже.

Я вижу, что он тоже тяжело дышит и потеет, как водопад.

В то время как Меразофис выглядит невозмутимым, как всегда.

Не похоже, что он устал.

Даже если это отчасти просто притворство, факт остается фактом: он явно не так измотан, как мы с Кунихико.

И как только у кого-то из нас закончатся силы, это и без того хрупкое равновесие рухнет окончательно.

Вдобавок ко всему...

- А?!

Заклинание магии Тени пролетает прямо перед моим лицом.

Конечно же, его запустил Меразофис.

И в то же время, он опускает свой меч в сторону Кунихико.

- Нннгх!

Кунихико парирует удар своим клинком, но сила Меразофиса начинает подавлять его.

Паникуя, я пускаю заклинание магии Ветра чтобы разделить их.

Меразофис легко отпрыгивает назад, оставаясь невредимым.

Мы оба обрушиваем на него атаку за атакой, но он сосредоточен не только на защите. Каким-то образом он блокирует все наши атаки и все равно находит время, чтобы ударить в ответ.

Если кто-то из нас хоть на секунду ослабит бдительность, нас могут убить.

Упадем ли мы от истощения, или же его атаки первыми погубят нас?

Поскольку Меразофис выглядит совершенно невозмутимым, несмотря на наши отчаянные атаки, я не вижу никакого способа, которым мы могли бы победить.

Все, что я вижу, - это неизбежный проигрыш.

Что мне делать?

Пока мы еще держимся.

Но если так будет продолжаться дольше, то рано или поздно мы потерпим поражение.

И еще, если мы позволим этому кошмару вырваться на свободу, у человечества не будет шансов на победу.

Меразофис слишком силен.

Он может легко справиться с целой армией и победить.

Я лихорадочно обдумываю в уме.

...Жизнь Кунихико и меня против всего человечества? Тут даже сравнивать нечего.

Честно говоря, судьба человечества меня не особо волнует.

И я не думаю, что есть какая-то реальная необходимость рисковать нашими жизнями здесь только для того, чтобы замедлить Меразофиса на несколько мгновений.

Поэтому лучшее, что можно сделать, это бежать.

Вопрос в том, действительно ли Меразофис позволит нам так легко уйти.

Честно говоря, я сомневаюсь.

Если мы не выиграем время, он убьет нас, как только мы отвернемся.

Но как мы сможем удержать его достаточно долго, чтобы убежать?

Сможем ли мы вообще отвлечь его, если мы не смогли нанести ему ни одной атаки?

Нет.

Мы ничего не можем сделать.

Я уже исчерпала свой лимит.

Если бы только нам немного помогли...

В этот момент Меразофис внезапно изгибает верхнюю часть своего тела.

Мгновение спустя через то место, где мгновение назад находилось его туловище, проходит вспышка света.

Что это было?

Магия?

Я смотрю в ту сторону, откуда она исходила, но не вижу ни одного возможного заклинателя.

Она пришла со стороны форта, но точно ли была запущена оттуда?

Мы находимся довольно далеко от него.

Если бы заклинание действительно исходило из форта, его должен был наложить сильный маг.

И не только это, но еще одно заклятие следует сразу же за первым.

Целится он исключительно в Меразофиса, который быстро передвигается, уклоняясь от атак.

Как кто-то смог попасть в Меразофиса с такого невероятно большого расстояния, не задев Кунихико?

Я знаю, что точно бы не смогла.

Это именно та помощь, которая нам была нужна.

И все же!

Меразофис все еще обходит атаки Кунихико, мою магию Ветра и магического снайпера.

Он силен.

Слишком силен!

С добавлением мага-снайпера, частота контратак Меразофиса снизилась, что позволяет нам перейти в наступление.

Но мы все еще не можем прорвать его оборону.

На самом деле, у меня такое чувство, что если мы хоть на секунду дадим слабину, то все будет кончено.

Как будто мы танцуем на тончайшем льду.

Даже с дополнительной помощью, этого все равно недостаточно.

- Агх?!

Внезапно заклинание магии Ветра ударяет Меразофиса прямо в спину.

Но это была не я.

Это был кто-то другой... ребенок в мантии?

Ребенок ударил Меразофиса сзади магией Ветра и уже готовит другое заклинание.

Похоже, он на нашей стороне.

В таком случае, я приму его помощь, независимо от того, ребенок это или нет.

Кроме того, хотя он выглядит достаточно маленьким, чтобы быть ребенком, эта магия была очень быстрой и сильной.

Похоже, он не нанес Меразофису такого уж большого урона, но факт остается фактом - он смог его задеть.

Ведь ни одна из наших атак не смогла попасть в него за все это время.

Это значит, что Меразофис не смог уклониться от атаки этого человека.

Только в бою четыре на один мы можем наконец надеяться сравняться с ним.

Поскольку удар не нанес большого урона, наши шансы на победу остаются невелики, но это все равно намного лучше, чем было раньше.

Это наш единственный шанс.

Как только я это решила, я на мгновение прекращаю свой постоянный шквал магии и сосредоточиваю свою энергию на плетении более сильного заклинания.

Чувствуя это, Меразофис пытается нацелить на меня свое следующее заклинание.

- Ургх!

Кунихико делает быстрый выпад, чтобы остановить его.

Меразофис блокирует его атаку своим мечом.

В то же время, магический снайпер и ребенок атакуют Меразофиса с помощью еще большего количества заклинаний.

- ... - На мгновение Меразофис помрачнел.

Если он перенаправит заклинание, которое предназначалось мне, он сможет отбить им две другие магические атаки.

Он делал так все это время, так что я не думаю, что сейчас будет иначе.

Но Меразофис этого не делает.

Он позволяет атаке снайпера и магии Ветра нанести ему смертельный удар, и вместо того, чтобы заблокировать вражеские заклятия своей магией Тени, он использует ее, чтобы атаковать меня.

- ?!

Атака снайпера попадает ему в грудь, за ней следует удар Магии Ветра по затылку.

И Темное копье пронзает мой живот.

Но!

Я закончила конструировать свою магию!

Терпя боль, я активирую заклинание.

Магия Бури: Драконий ветер!

Заклинание мгновенно поглощает Меразофиса.

- Нгх!

Даже Меразофис не может уклониться от Драконьего ветра, заклинания, которое обычно предназначено для разрушений огромного масштаба.

И это сверхуровневая магия, которая обычно не может быть применена одним человеком.

Сверхуровневая магия превосходит по силе даже великую магию и достаточно сильна, чтобы уничтожить дракона.

Я знаю, потому что именно это заклинание мы использовали, чтобы победить Громового дракона.

Конечно, даже Меразофис не смог бы выжить...

- Агх!

Решительный крик.

Вспышка лезвия.

Вот так, мое самое мощное заклинание рассеивается в воздухе.

Этого не может быть... Верно же...?

Конечно, он не цел и невредим, но Меразофис все еще твердо стоит на двух ногах.

Несмотря на то, что ему попали магией в грудь и по затылку прямо перед ударом Драконьего ветра, он как будто вообще не получил от них никакого урона.

Насколько высокими должны быть его показатели, чтобы такое стало возможным...?

Мы обречены.

- АААААХ!

Как раз в тот момент, когда эта мысль пронеслась в голове, Кунихико собрался напасть на Меразофиса.

Меразофис пытается парировать удар.

Но атака снайпера пронзает его руку, и Магия Ветра сковывает его движения.

Затем удар Кунихико всем телом рассекает плечо Меразофиса.

- Нгх!

Хотя обычно этот диагональный удар меча должен был бы прорезать его насквозь, он просто вонзается в плечо Меразофиса и замирает.

Его защита слишком сильна из-за его огромных характеристик.

Атака Кунихико не нанесла достаточного урона.

Меразофис взмахивает мечом и отбрасывает Кунихико.

Затем он кладет руку на свое плечо и кричит:

- Отступаем!

И после этого громкого крика, он повернулся к нам спиной и убежал.

Это был явный призыв к отступлению, почти чрезмерно драматичный.

Настолько, что кажется, что это было сделано специально.

Кунихико некоторое время молча смотрит ему вслед.

Затем он приходит в себя и подбегает ко мне.

- Асака!

- Мм. Я в порядке.

- Ты это называешь в порядке?!

Сейчас я лежу лицом вверх на земле.

Магия Тени Меразофиса ударила меня прямо в живот.

Думаю, она пробила во мне дыру.

Кунихико поспешно достал зелье восстановления и вылил его на рану, где оно жалобно зашипело.

- Не умирай! Не смей умирать на мне!

- Не волнуйся. Я не думаю, что умру.

Я не храбрюсь - я искренне чувствую, что, скорее всего, выживу.

Характеристики действительно удивительная вещь.

Обычно, с такой дырой в животе, ты бы точно умер.

Но благодаря навыку "Автоматического восстановления ХП" и исцеляющей магии, которую на себя накладываю, я думаю, что выкарабкаюсь.

- Он снова позволил нам жить.

- Я знаю.

Поняв, что я действительно не на грани смерти, Кунихико тихо бормочет, продолжая меня лечить.

Если бы бой продолжался, мы бы проиграли.

Нам удалось ранить Меразофиса, но не более того.

Каждый из нас атаковал его всем, что у нас было.

И даже тогда, самое большее, что нам удалось, это всего лишь царапины.

Даже если бы мы сражались с готовностью пожертвовать собой в процессе, я все равно не думаю, что мы смогли бы победить.

- Я не был хорош. Мне нужно стать еще сильнее.

На самом деле тебе не нужно становиться сильнее.

Вот что я хочу сказать.

Я больше никогда не хочу испытывать такую опасность.

Нет никакой гарантии, что в следующий раз он снова оставит нас в живых.

В конце концов, говорят, что третий раз за все платит.

Это уже второй раз, когда Меразофис решил пощадить нас.

Когда он уничтожил клан, в котором мы родились и выросли, он отпустил нас на свободу чисто из прихоти.

И сегодня это случилось снова.

Хотя я не знаю, чем он руководствовался на этот раз.

- Ты в порядке?!

Пока я теряюсь в мыслях, ко мне подбегает ребенок в мантии.

Он действительно помог нам пройти через эту битву. Я должна поблагодарить его.

- Большое спасибо. Твоя поддержка была очень ценна.

- Ты можешь поблагодарить меня позже! Сначала мы должны вылечить тебя!

- Все в порядке, я могу стоять.

Моя рана в основном закрылась.

Конечно, она все еще болит, поэтому я не могу сильно напрягаться, пока она полностью не заживет, но я должна быть в состоянии стоять и ходить.

Мы все еще на поле боя, а значит, я не могу просто лежать, поэтому я пытаюсь встать.

Я мельком вижу лицо фигуры в капюшоне: молодая девушка с широко раскрытыми глазами, удивленная скоростью моего выздоровления.

Я не смогла заметить этого в пылу битвы, потому что ее капюшон был надвинут на глаза, но она настоящая красавица.

И судя по ее общему виду, теперь я понимаю, как она смогла так хорошо сражаться.

- Ааа, так ты эльф.

Заостренные уши девушки выдают ее.

Эльфы живут даже дольше демонов, и считается, что они особенно искусны в магии.

В результате долгой жизни они стареют относительно медленно, так что эта девушка, вероятно, намного старше, чем кажется.

Эта девушка и кое-кто еще.

Я смотрю в сторону форта.

Я не знаю, кто это был и как он выглядит, но один маг прикрывал нас, обстреливая Меразофиса на протяжении всего нашего боя.

Без помощи этих двоих было бы невозможно даже бороться с Меразофисом должным образом.

Изнеможение становится все труднее игнорировать, но время терять нельзя. Я отгоняю желание просто лечь и уснуть.

Кунихико протягивает руку, и я позволяю ему поднять меня на ноги.

- Как ситуация на поле битвы?

- Похоже, они отступают.

Оглядываясь вокруг, я едва вижу, как армия демонов отступает.

И я вижу авантюристов, которые сражались с ними, среди них и господин Гото.

Возможно, Меразофис заметил, что битва складывается для демонов неудачно, и решил выполнить тактическое отступление.

Если так, то мы многим обязаны господину Гото и остальным.

- Тогда, наверное, нам пора возвращаться.

- Да.

Мы оба слишком измотаны, чтобы сражаться дальше.

Если мы попытаемся преследовать отступающих демонов, Меразофис может убить нас раз и навсегда.

Нет, мы должны уйти, пока это возможно.

- Ты тоже?

- Да.

Эльфийка снимает капюшон и кивает.

- Но сначала я должна представиться пред вами... Тагава и Кушитани.

На мгновение я потеряла способность думать из-за усталости, поэтому не удивилась, что она знает наши имена.

Но потом я осознаю: Мы с Кунихико никогда не использовали наши старые фамилии в этом мире.

Так откуда же эта девушка их знает?

- Меня зовут Филимес Харрифенас. Но в вашем случае, возможно, я должна назвать свое старое имя: В прошлой жизни меня звали Оказаки Канами.

Глаза Кунихико расширяются от шока, и мои тоже.

Потому что так звали нашего прежнего классного руководителя.

Приветик!

Это всеми любимая (БИИП)-леточка, Аурель!

Ага, мой возраст - это сеееекрет.

А ещё я дочь аристократической семьи!

Хотя мы чертовски бедны.

Но будучи милой маленькой дворянкой, которая в моем возрасте все еще не замужем, я начинаю отставать от жизни.

Согласно моему жизненному плану, я должна была уже быть замужем и родить ребенка или двух, так что же, черт возьми, произошло?

Видите ли, я вторая дочь в бедной дворянской семье на задворках Империи.

Ага. Я из глуши,  бедная, и в довершение всего, даже не самая старшая.

В такой ситуации дворянство ничего не значит.

Если бы я была старшей дочерью, то, возможно, меня все еще могли бы выдать замуж в какую-нибудь другую дружественную дворянскую семью, но поскольку я не старшая, то этого можно не ожидать.

Кроме того, сближение с такой бедной дворянской семьей, как наша, ничего не даст, так что я сомневаюсь, что люди будут выстраиваться в очередь за браком с нами.

Кстати, мою старшую сестру удалось выдать замуж за человека из соседней страны.

А мой старший брат собирается стать главой семьи, так что мне действительно нужно выйти замуж за кого-нибудь.

Но так как мы нищие и все такое, так что найти кого-то - это огромная боль в заднице.

У нас действительно нет денег или чего-то еще, что мы могли бы предложить, так что да...

Вот почему меня отправили в качестве помощницы с проживанием, чтобы я могла заработать немного денег и заодно заиметь некоторые связи.

Нет ничего необычного в том, что вторую или третью дочь благородной семьи отправляют в дом более высокого ранга в качестве служанки.

Вам платят, и если вам повезет, вы даже можете встретить кого-то особенного.

В зависимости от того, насколько хорошей работницей ты окажешься, есть шанс, что ты останешься в этой семье навсегда.

Но поскольку я деревенщина и моя речь вульгарна, меня выкинули еще до того, как я прошла собеседование.

Думаю, я просто не умею вести себя как подобает леди, поэтому меня никогда не брали на такое дерьмо.

Но пока я ездила в дурацкое мировое турне, проваливая каждое собеседование, мне посчастливилось столкнуться с господином Ронандтом в качестве потенциального работодателя.

Ронандт - сильнейший придворный маг номер один во всей Империи, элита из элит.

В общем, он живая легенда.

Но я подумала, что раз такой важный парень снизошел до того, чтобы нанять какую-то девчонку из захолустья вроде меня, то в этом должен быть какой-то подвох, не так ли?

О, подвох в этом был, все верно.

Если бы мне нужно было охарактеризовать этого чудака одним словом, я могла бы назвать его извращенцем, одержимым магией идиотом, уродом, невероятным грубияном и так далее.

Упс, это было больше, чем одно слово, да?

В общем, чувак не в себе.

Но если бы я сбежала с этой работы, я никогда не смогла бы снова устроиться куда-нибудь.

Поэтому я мужественно сдерживала слезы и обслуживала этого чертового чудака.

Оглядываясь назад, могу сказать, что именно тогда моя жизнь стала по-настоящему странной.

Работать на этого чудака, копить деньги и выйти замуж за кого-то, кто достаточно богат, чтобы, по крайней мере, быть уверенной, что я не буду голодать, даже если он простолюдин.

Это была моя самая высокая цель на тот момент.

Лучшее, на что я могла надеяться, с моим чертовым грязным ртом.

Мне следовало с самого начала отказаться от идеи выйти замуж за кого-нибудь из благородной семьи.

Моя бедная семья едва ли лучше простолюдинов, так что я не особо возражала против того, чтобы выйти из игры в дворянство.

Если я могла бы быть простолюдинкой с более-менее благопристойной жизнью, то этого было бы для меня вполне достаточно, черт возьми.

И все же, мои лучшие годы для поиска партнера уже прошли, а я все еще, черт возьми, не замужем.

Но, возможно, то, что я не замужем, сейчас наименьшая из моих проблем.

Какого черта я вообще нахожусь на этом дерьмовом поле боя?

- Черт возьми, это настоящий бардак.

В конце концов, я начинаю ворчать вслух, несмотря на то, что пытаюсь сдержаться.

Как вторая дочь бедного дворянского дома из захолустья могла стать придворным магом?

Мне самой интересно.

В общем-то, во всем виноват этот чертов чудак, который сказал: "У тебя талант к магии!" и заставил меня стать его ученицей.

В основном потому, что Герой, сэр Юлиус, который стал учеником этого чудака первым, едва выжил после его безумного обучения.

Это даже нельзя назвать обучением. Это была настоящая пытка!

Он буквально выглядел так, словно собирался умереть, поэтому я применила к нему Исцеляющую магию на месте, и тогда все пошло прахом.

Старик видел, как я это сделала, и решил, что у меня есть магический талант...

Но единственная причина, по которой я узнала, как это делается, это то, что когда мы ехали в карете некоторое время назад, старик использовал Исцеляющую Магию, чтобы вылечить мою больную задницу, и я подумала "Эй, это чертовски удобно. Я должна научиться этому" и практиковалась втайне.

Не было никаких реальных причин скрывать это, но, оглядываясь назад, я думаю, что молодая я сделала правильный выбор.

Потому что в тот момент, когда этот чудак узнал обо мне, моя жизнь превратилась в ад благодаря пыткам, которые он называл "тренировками".

С тех пор я много раз пыталась сбежать от него, но этот старик - мастер Пространственной магии.

Куда бы я ни бежала, он всегда преследовал меня с помощью телепортации!

Поэтому я решила, что мой единственный выход - тоже научиться телепортации!

Но изучение Пространственной магии только усугубило ситуацию.

Правительство само начало обращать на меня внимание, и не успела я оглянуться, как меня запихнули на должность придворного мага и даже дали шикарный титул.

Все, чего я хотела - это крыша над головой и еда в животе. Но вместо этого я сделала карьеру и получила титул в этом проклятом мире...

И все потому, что Пространственная магия очень редка.

Но раз уж у меня теперь есть личный дворянский титул, может быть, кто-нибудь действительно захочет жениться на мне!

Вот только я была так занята работой, что у меня не было времени даже побеспокоиться об этом.

Имперские придворные маги должны делать много всякой ерунды, знаете ли!

И даже когда я свободна, мне приходится учить других придворных магов и их учеников, чтобы обучить будущее поколение?!

В один день я скажу: "Чудненько, у меня сегодня нет никакой работы!"

А на следующий день я внезапно утону в еще большем дерьме, которое я должна сделать.

Где мне сейчас найти время, чтобы встретить кого-то, чтобы выйти замуж?!

Честно говоря, эта война просто поражает воображение.

Почему такая милая юная дева, как я, отдает приказы на поле боя, а?

- Уффф. Черт возьми, я просто хочу на пенсию.

Прямо сейчас я даю указания по восстановлению стены форта, которая была разрушена.

К счастью, повреждения были довольно легкими, так что мы с другими придворными магами сможем привести стену в более-менее приличный вид, даже если не сможем починить ее полностью.

- Госпожа, не могли бы вы помочь нам вместо того, чтобы жаловаться, пожалуйста?

Один из моих коллег-магов начинает ныть, но я не собираюсь слушать это дерьмо.

- Я так усердно работала, что могла умереть, так что меня не накажут, даже если я сделаю перерыв на некоторое время.

Чертовски верно.

Именно так все и было.

На самом деле, если бы я сделала хоть одно неверное движение, я бы действительно погибла.

Я выжала свою магическую силу до предела в той безумной стрельбе на расстоянии, понимаете?

Что это было за чудовище?

С каких пор в армии демонов есть такие личности?

Кажется, это был демон по имени Меразофис, виновник, который разрушил стену нашего форта, однако его магические способности даже могут быть сравнимы с магией моего учителя, что просто смешно!

Мастер Ронандт и так уже выходит за пределы обычных человеческих способностей, но я даже не знаю, смог бы он разрушить стену этого форта с такого большого расстояния...

Хотя самое страшное, что, может быть, и смог бы.

- Как думаешь, мой учитель может сделать то же самое?

- Конечно, это было бы безумием даже для старейшины Ронандта... хотя я не могу с уверенностью сказать, что это было бы невозможно...

Мой коллега, похоже, придерживается того же мнения, что и я, по этому вопросу.

- Я имею в виду, да, Учитель тоже ненормальный, но он все-таки живое существо, которое находится в рамках здравого смысла, а не как этот Меразофис.

- Сестра, это звучит так, как будто старейшина Ронандт не человек.

- Ну, да, он уже, по крайней мере, наполовину махнул рукой на то, чтобы являться человеком.

- Аааа...

То, что этот парень просто кивнул, словно все это имеет смысл, действительно показывает, что люди вокруг Учителя думают о нем на самом деле.

Но это также означает, что парень, с которым мы только что сражались, был настолько ненормален, что Учитель на его фоне выглядит относительно прилично.

Честно говоря, если бы эти молодые авантюристы не задержали его, весь этот чертов форт мог бы уже превратиться в груду развалин. Все было действительно так плохо.

Мой учитель любит говорить: "По-настоящему сильный может с легкостью сразиться с любым количеством отбросов".

Глядя на Учителя, я понимаю его слова.

Забудьте о десятках - потребуются сотни или даже тысячи людей, чтобы попытаться одолеть этого чудака.

Поскольку я видела бой этого чудака вблизи, я могу понять безумный уровень силы Меразофиса, но это не значит, что я рада, что он на стороне врага.

Мне было жаль демонов, которых отправили к форту, где находился мой учитель, но кто решил, что я должна сражаться с демоном, который даже сильнее этих парней?

Меня наказывают за что-то, что я сделала не так, или что?

Все, о чем я могу думать, это тот случай, когда я подсыпала яд в еду этого чудака.

"Ба! Тебе понадобится в десять раз больше яда, если ты хочешь убить меня!"

Да, он был в полном порядке...

Этот чудак действительно человек?

Честно говоря, иногда я наполовину всерьез думаю, что он может быть замаскированным сверхсильным монстром.

Ведь вся моя жизнь сошла с рельсов только потому, что этот чудовищный старик положил на меня глаз...

- В это время я должна была бы уже целоваться со своим замечательным мужем...

- Вы опять за свое, сестра?

Я постоянно говорю о том, что хочу выйти замуж за более-менее приличного человека и уйти на пенсию, так что, думаю, моим коллегам надоело это слушать.

- Сестра, если вы действительно хотите выйти замуж, все, что вам нужно сделать, это прижаться своей грудью к любому парню, которого вы захотите, разве нет?

- Знаешь, как называются подобные комментарии? Сексуальное домогательство, черт возьми.

Да, грудь у меня большая, это точно.

Это одна из немногих вещей, которыми я могу гордиться, но это также сопровождается множеством проблем.

Например, жуткие взгляды многих парней и сильные боли в спине.

Даже чистосердечный сэр Юлиус всегда смотрит на них, когда мы встречаемся...

- Ну, настоящая проблема в том, что нет ни одного парня, за которого я хотела бы выйти замуж.

- Я думаю, что ваши стандарты слишком высоки, сестра.

- Хух!

Я не могу с этим спорить, поскольку это отчасти правда.

Тем более что Юлиус установил планку очень высоко.

Хорошая внешность! Отличная родословная! Великолепный характер! Силы в избытке!

Я знаю, что не имеет смысла сравнивать других людей с кем-то подобным, но трудно не сравнивать, когда знаешь настоящего Героя.

Единственный минус в том, что быть женой Героя звучит как сплошная головная боль.

Но по сравнению с этим...

Парни, которые обычно окружают меня - это группа извращенцев, называемых придворными магами, во главе которой стоит чудной старикашка.

Я смотрю на лицо своего коллеги и тяжело вздыхаю.

- Сестра, не слишком ли это грубо?

- Не важно. Такая реакция вполне уместна для здоровяка, который зовет меня старшей сестрой.*

Это верно. Все остальные придворные маги, не только этот парень, старше меня!

Но все они почему-то называют меня "старшая сестра"!!!

И даже не из грубости - они всерьез так говорят.

Для имперских придворных магов твоя магическая сила определяет твое положение.

А поскольку по силе я уступаю только тому чудаку, это значит, что я получаю почти столько же уважения, сколько и он.

Думаю, кому-то может понравиться идея, что кучка взрослых мужиков падает ниц, чтобы внимать каждому твоему слову, но на самом деле это означает, что меня окружают чертовы чудаки, любящие магию, ясно?

Они совсем не те, за кого я хотела бы выйти замуж...

Но большая часть моего дня проходит с этими ребятами с утра до вечера.

Я почти никогда не встречаю никого нового, и даже если кто-то и привлекает мое внимание, у меня редко появляется шанс поговорить с ним.

Кроме того, большинство из этих людей уже помолвлены или женаты.

Лучших всегда забирают раньше, понимаете?

А следующее, что вы узнаете, это то, что все более-менее приличные уже заняты, и почти не осталось одиночек, кто был бы примерно моего возраста.

...Может быть, пора всерьез занервничать.

- Аааргх! Неужели не найти классных парней моего возраста где-нибудь поблизости?!

- Хм. Полагаю, я могу подумать об одном варианте...

- А? И кто же?!

Неужели мой коллега собирается бросить мне кость?!

- Вы знаете - сэр Герой.

- Аргх...

Логично.

Но это не вариант.

- Сэр Юлиус мне не по зубам, мужик.

- Вы так думаете? Но вы, кажется, довольно близки с ним, так что я верю, что у вас есть шанс, сестра.

- Черта с два. Мы с ним не подходим друг другу.

- Почему вы всегда так недооцениваете себя, сестра?

Я не думаю, что будет большой натяжкой сказать, что сэр Юлиус, принц и герой, и я, бедная благородная девица из глубинки, совершенно несоразмерны.

Кроме того...

- Кроме того, сэр Юлиус просто не такой, как я.

Я знаю, что он потрясающий и все такое, но от этого еще труднее видеть в нем кого-то большего, чем друга.

- Сэр Юлиус - это свет. Свет, который притягивает к себе людей. Все виды людей собираются вокруг него и решают идти рядом с ним по собственной воле, понимаешь? Вот что делает его Героем. Легендой.

Святая Яана как-то сказала, что он как нежный солнечный свет.

Но я так не думаю.

Он гораздо сильнее. Он как огонь, дико пылающий в темноте.

Ты знаешь, что он сожжет тебя, если ты подойдешь слишком близко, но люди все равно не могут не приближаться к нему.

И тогда они приносят себя в жертву за него.

Я не говорю, что это плохо.

Просто это показывает, насколько велика харизма сэра Юлиуса, что люди хотят посвятить себя ему.

- Но я просто хочу жить в мире, так что этот свет слишком яркий для меня.

Сэр Юлиус благороден, но оставаться рядом с ним кажется тяжелым бременем.

Лично я думаю, что он мог бы относиться к этому немного проще, понимаете?

Но он с самого детства всегда был очень строгим к себе, так что я не думаю, что он сможет изменить свой образ жизни в данный момент.

- Так что быть на шаг позади него в качестве друга - самое подходящее место для меня.

- Понятно.

- Я просто надеюсь, что он не будет делать ничего слишком безрассудного на этой войне...

Но, зная Юлиуса, думаю он в итоге сделает что-нибудь безумное, что бы ему ни говорили.

- Но это больше похоже на беспокойную старшую сестру, чем на друга, вам не кажется?

- Думаю, это можно назвать и так.

- Как вам это подходит, сестра.

- Угх.

Я не могу сказать, что он полностью не прав, поэтому просто тихонько толкаю своего коллегу в спину, чтобы отправить его доделывать стену.

Сейчас я больше беспокоюсь о том, нападет ли Меразофис снова, чем о своих дурацких перспективах замужества.

Благодаря тем трем авантюристам и мне, атакующей его отсюда, нам удалось прогнать его, но я не уверена, что в следующий раз все пройдет так же хорошо.

Он выглядел совершенно здоровым даже после того, как я нанесла ему прямое попадание. Я целилась прямо ему в сердце...

Сомневаюсь, что на свете есть еще много таких монстров, как он, но, в любом случае, похоже эта битва будет сложнее, чем я думала.

Я слышала слухи о том, что проклятые демоны в таком бедственном положении, что мы даже принимаем беженцев на границе, но это уже другая история...

Я не думаю, что такие люди, как Учитель и сэр Юлиус, легко сдадутся, но все равно хотела бы убедиться, что они знают о том, что нужно быть очень осторожными.

Но, полагаю, я не в том положении, чтобы беспокоиться о других людях.

Лучше заняться делом.

-----

* Придворные маги зовут Аурель "Нээ-сан" (姉さん) , что значит "старшая сестра".

Я должен стать сильнее, чтобы защитить юную госпожу.

Сколько времени прошло с тех пор, как я принял это решение?

Попутно я каким-то образом получил должность четвертого командира армии демонов.

Я уверен, что это в первую очередь потому, что я знаком с Повелителем Демонов.

Но, несмотря на то, что я стал их командиром благодаря этой связи, Четвертая армия преданно выполняет мои приказы.

Для них я просто неизвестный человек, который появился вместе с Повелителем Демонов и внезапно стал их лидером.

Они имели полное право сомневаться во мне. Я даже не демон, а вампир.

Я скрывал эту правду и жил как демон, поэтому уверен, что даже моя личность все еще остается для них загадкой.

Поэтому я не испытываю ничего, кроме благодарности к своим людям за то, что они все же относятся ко мне как к своему командиру.

Технически, мне действительно пришлось потрудиться, чтобы заслужить эту должность.

Первоначально Четвертой армией командовал сэр Балто.

Однако он был настолько занят своей работой, что командовал его младший брат, сэр Блоу.

Я вступил в Четвертую армию под командованием сэра Блоу и быстро продвигался по службе.

Когда сэр Блоу стал официальным командующим другой армии, все оставшиеся повысились в звании, в том числе и я.

С тех пор мой ранг продолжал расти, и к тому времени, когда сэр Балто официально ушел с поста командующего, чтобы сосредоточиться на своих политических обязанностях, леди Ариэль, Повелитель Демонов, лично назначила меня новым командующим.

Общеизвестно, что леди Ариэль привела меня на территорию демонов.

Поэтому я предполагал, что многие будут возражать против того, чтобы новичок так быстро стал командующим.

Но, к моему удивлению, не было никаких жалоб ни от других командиров, ни от рядового состава Четвертой армии.

Мне показалось это странным, но леди Ариэль просто улыбнулась.

"Ты действительно недостаточно себя ценишь, Меразофис", - сказала она.

И: "Никто лучше тебя не подходит на роль командира армии".

Хотя леди Ариэль утверждает, что я не придаю себе достаточно значения, сам я считаю, что она слишком сильно меня переоценивает.

Правда в том, что я всего лишь верный слуга.

Даже если я переродился с необычной расой вампира, моя основная природа не изменилась.

Для обычного человека, такого как я, превращение в вампира мало что меняет, кроме обретения немного большей силы.

И даже это не более чем сила, позаимствованная у юной госпожи, которая является Истинным вампиром.

Это не отражает никакого превосходства с моей стороны.

Но когда я сказал все это, леди Ариэль просто предупредила меня: "Чрезмерная скромность может показаться несносной, знаешь ли".

...По правде говоря, я знаю, что она права.

С моей силой я более чем способен быть командиром.

Те, кто меня окружает, всего лишь объективно оценивают мою ценность.

Но какая-то часть меня не хочет этого признавать.

Для большинства, как я полагаю, то, что меня высоко ценят, было бы поводом для радости, а не для отрицания.

Но есть причина, по которой я считаю, что должен реагировать именно так.

Я боюсь позволить себе устроиться слишком комфортно.

В моей жизни многое пошло не так.

Конечно, я уверен, что большинство людей чувствуют то же самое.

Как и многие другие, я столкнулся с множеством препятствий, будучи обычным человеком.

Первым из них была безответная любовь.

Женщина, которой я служил, ныне покойная мать моей молодой госпожи.

Будучи ее слугой, я влюбился в нее, и эта любовь была обречена на провал.

Она уже любила и была влюблена в своего жениха, который, конечно же, был отцом юной госпожи.

Учитывая мой социальный статус и из уважения к их отношениям, я, естественно, не мог действовать в соответствии со своими чувствами, и так опустился занавес над моей первой любовью.

Следующим большим препятствием, с которым я столкнулся, стала их смерть.

Моя любовь никогда не исполнится, но я хотел, чтобы женщина, которую я любил, была, по крайней мере, счастлива.

Поэтому я служил ей, а со временем и ее мужу.

И все же их жизни оборвались в результате бессмысленного насилия.

Я все еще чувствую глубокую ненависть к Церкви Божественного Слова, которая загнала их в угол, и больше всего к Потимасу, который забрал их жизни своей собственной рукой.

Но я не был достаточно силен.

У меня не было достаточно силы, чтобы спасти их.

Это два самых больших препятствия, которые я не смог преодолеть, но я столкнулся и с множеством меньших.

Много раз я спотыкался из-за отсутствия способностей и сокрушался о собственной некомпетентности.

Короче говоря, я всю жизнь натыкался на один непреодолимый барьер за другим.

Поэтому я не привык, чтобы окружающие уважали меня.

Мой господин считал меня надежным, но вряд ли я заслужил такую репутацию.

Мне никогда не давали такой роли, как командир, когда я отвечаю за многих других, и меня никогда не оценивали как человека, достойного такой роли.

Поэтому я боялся, что такая высокая оценка может захлестнуть меня с головой и заставить почивать на лаврах.

Что если я начну чувствовать, что этого достаточно?

Что я уже достаточно потрудился?

Я все еще недостаточно силен.

Я давно решил посвятить эту свою жизнь юной госпоже, поэтому тем более важно, чтобы я был готов защитить ее от опасности.

Но враги ее ужасно сильны, и такие скудные силы, как мои, не смогут защитить ее от них.

Потимас, предводитель эльфов.

Религия Божественного Слова, которая довела моего господина и госпожу до смерти.

Оба они слишком могущественны, чтобы я мог что-то сделать в одиночку.

Но все же я должен отточить себя, чтобы хотя бы быть в состоянии сопротивляться им.

Я никогда не хочу вновь испытать то бессилие, которое я чувствовал, когда потерял своего господина и госпожу.

И все же трудно не пасть духом.

Я обычный человек.

Как бы я ни старался, я никогда не смогу достичь желаемой силы.

Я знаю, что невероятно могущественные люди вокруг меня - редкие и исключительные, но мне все равно стыдно, что я не могу постичь даже частицу их силы.

И что труднее всего для меня принять, так это то, что юная госпожа, которую я должен защищать, быстро оставляет меня позади.

Юная госпожа очень выросла.

Она была совсем малышкой, когда мы жили в Сариэлле, и еще младенцем, когда мы отправились в царство демонов, поэтому я думал, что она останется ребенком и после нашего прибытия.

Но сейчас юная мисс начинает расти и превращается в прекрасную молодую женщину, похожую на свою мать.

Когда я был еще человеком, один пожилой человек сказал мне, что дети быстро растут.

Я думал, что юная госпожа еще ребенок, но она начала подниматься по лестнице во взрослую жизнь еще до того, как я это понял.

Не только во внешности, но и в силе.

Юная госпожа уже настолько сильна, что я и не надеялся сравниться с ней.

Я намного слабее той, кого призван защищать.

Это знание тяжким грузом лежит на моем сердце.

И когда я вижу, насколько она превзошла меня, настолько, что я никогда не смогу догнать ее, сколько бы усилий я ни приложил, часть меня испытывает искушение отказаться от дальнейшего движения вперед.

Я трус.

Воистину, жалкий трус.

Даже если я не могу достичь ее - нет, особенно потому, что я знаю, что не могу достичь ее - я не должен прекращать стремиться к большим высотам, иначе пропасть между нами будет только расти.

Даже сейчас, когда я бегу изо всех сил, пропасть продолжает увеличиваться.

Поэтому я не должен позволять похвале и признанию других людей ослаблять мою решимость и приверженность.

Я не могу довольствоваться тем, как обстоят дела.

Я не должен прекращать попыток догнать ее.

Даже если такой обычный человек, как я, никогда не сможет догнать ее, как бы сильно ни старался, я все равно не могу перестать идти вперед.

Хоть я и трус, но должен всегда держаться уверенно.

Особенно после того, что я только что пережил.

"У меня впереди еще много работы."

После нашего отступления я напоминаю себе в лагере.

Я потерпел неудачу.

Мои раны уже закрылись. Они были легкими с самого начала.

Если бы я продолжал сражаться, то, вероятно, смог бы победить.

Но это я решил отступить.

Я отказался от победы и по собственной воле выбрал поражение.

Потому что выглянуло солнце, слабость таких вампиров, как я.

Потому что среди наших противников было несколько реинкарнированных.

Потому что другие авантюристы оказались сильнее, чем я ожидал, и моя армия была оттеснена.

Да, я могу придумать любое количество оправданий.

Но это не меняет того факта, что я потерпел неудачу.

Я сражался с реинкарнированными, оставшимися в живых из клана, который я уничтожил своими руками давным-давно.

Эти юноша и девушка выросли довольно сильными.

Не до такой степени, как другие реинкарнированные, такие как моя молодая госпожа и Вратх, но эти двое, вероятно, далеко за пределами обычного. Я думаю, что пара, с которой я сражался сегодня, все еще была довольно грозной.

Я не смог полностью победить их.

Поскольку они реинкарнированые, я знал, что должен был сдерживаться, чтобы не убить их, но на самом деле я не сдерживался.

Я сражался изо всех сил, но так и не смог их победить.

Мои показатели и навыки были бесспорно выше, но каким-то образом они все еще держались против меня.

Мальчик умело владел мечом, его движения были четкими и точными.

Даже его моргание и дыхание были методичными.

Он использовал силу своего магического меча в нужные моменты, никогда не оставляя мне возможности воспользоваться им.

Также действия молодой девушки были прекрасно синхронизированы с мальчиком.

Ей удавалось постоянно давить на меня градом атакующей магии, никогда не вставая на пути мальчика.

То, как она плела свои заклинания, было плавным и безупречным, и они были очень мощными.

Воистину, я не могу не завидовать их природному таланту.

У меня самого такого нет.

Каждый взмах моего меча неустойчив, а мое владение магией смехотворно.

Чтобы скрыть свои недостатки, я тренируюсь без отдыха.

Я снова и снова тренируюсь взмахивать мечом в отчаянной попытке придать рукам твердость.

Я произношу одно заклинание за другим, надеясь, что следующее сложится более гладко.

Повторение, повторение, повторение.

И если мне наконец удается сделать это идеально, то это всего лишь результат упорной практики, а не таланта.

Но если в реальном бою я не могу добиться такого же успеха, как на тренировках, то все это напрасно.

Я не могу стоять на месте в бою, как я это делаю, когда тренирую свои взмахи.

Если я останавливаюсь посреди боя, чтобы сотворить заклинание, я только создаю себе заманчивую мишень.

Поэтому я тренируюсь, находясь в движении.

Как только я начал это делать, я лишь еще больше осознал отсутствие у меня таланта.

Я спотыкаюсь. Я ошибаюсь.

Ничего не остается делать, как исправлять эти ошибки.

Сделать еще один шаг вперед, начать все сначала.

Даже если иногда я делаю шаг назад и приходится начинать все сначала.

Те, у кого есть природный талант, могут легко справиться с такими вещами, но для меня это не так просто.

Мой единственный выбор - продолжать тренироватся, пока эти вещи не станут второй натурой, и вбить в свое тело память о каждом действии.

Но даже это для меня сложно.

Иногда мне удается сделать взмах мечом, которым я доволен.

Но в других случаях я не могу повторить его, сколько бы раз я ни пытался.

Иногда я могу сделать что-то идеально в один день, но не могу в другой.

По мере того, как я проверяю вещи, бывают случаи, когда я не могу правильно произнести заклинание.

Весь этот опыт не обязательно приводит к прогрессу.

Я уверен, что по-настоящему сильные люди, такие как леди Широ или юная госпожа, не могут понять подобные трудности.

Поскольку они постоянно движутся вперед, они не знают, что такое для обычного человека споткнуться, остановиться или даже откатиться назад.

"Почему ты не можешь сделать это?"

Они даже не представляют, насколько жестокими могут быть эти слова.

Я наконец-то достиг того уровня, когда могу одновременно владеть мечом и магией, но еще не дошел до того, чтобы плавно переходить от одного движения к другому.

Если случается что-то неожиданное, моя реакция неизбежно запаздывает.

Я уверен, что такие, как моя госпожа или леди Широ, в подобных ситуациях не преминули бы принять мгновенное решение.

Просто еще одна вещь, иллюстрирующая разницу между теми, кто обладает талантом, и теми, кто его не имеет.

Мне удалось одержать верх в последней битве только потому, что мои показатели и навыки были выше.

Поскольку у меня самого нет таланта, мне легко это определить: Реинкарнированные мальчик и девочка были наделены гораздо большими природными способностями, чем я.

Их способность держать себя в руках в поединке против меня, даже если я теоретически был сильнее, является достаточным доказательством этого.

Весьма тревожно.

Сегодняшняя битва закончилась лишь незначительными травмами, но кто знает, чем обернется такая же схватка через несколько лет?

Разница в наших природных способностях приведет к разным темпам роста.

Если люди прикладывают одинаковые усилия в течение одного и того же времени, то те, у кого больше таланта, будут расти быстрее.

Поэтому мой единственный выбор - работать еще усерднее, чтобы сократить этот разрыв, но время движется с одинаковой скоростью для всех и не ждет никого.

Количество времени, которое человек может потратить на тренировки, также ограничено, и это один из немногих случаев, когда игровое поле является равным независимо от его природного таланта.

Но даже в этом случае жизнь все равно несправедлива.

По сравнению с теми из нас, кто не имеет таланта и должен прилагать больше усилий, тем, у кого есть талант, дается столько же времени, чтобы приложить столько усилий, сколько они выберут.

Я знаю, что бесполезно сокрушаться о том, чего у меня нет.

И все же я не могу не думать: "Если бы только у меня был талант..."

Эта мысль не перестает тяготить меня.

Возможно, это говорит о том, насколько большим потрясением для меня стало недавнее поражение.

Чтобы успокоиться, я изучаю свою статистику с помощью "Оценки".

И в таблице навыков я вижу слово "Терпение".

Терпение...

Навык, которым когда-то обладала Леди Широ.

Это один из небольшого количества специальных навыков, известных как навыки Правителя.

Я не знаю, почему такой ничтожный человек, как я, получил подобный навык.

Но я признаю, что он кажется подходящим для меня.

Все, что я умею делать, так это упорствовать.

Для такого, как я, без природного таланта, другого пути нет.

Терпеть, упорствовать и продолжать.

Только так я могу продолжать двигаться вперед.

Глядя на этот навык, я начинаю чувствовать, что, возможно, я все-таки смогу упорствовать и снова двигаться вперед.

Даже если я знаю, что не смогу догнать мою юную госпожу и остальных, когда они бегут вперед.

Даже если другие талантливые молодые люди, которые сейчас бегут, чтобы догнать меня, когда-нибудь меня превзойдут.

Я стисну зубы и тоже продолжу бежать.

Меня зовут Фелмина.

Просто Фелмина.

Было время, когда у меня была и фамилия, но теперь ее нет.

Я родилась в знатной семье демонов и ни в чем не нуждалась.

Мой отец - глава министерства финансов, а также командующий десятой армии демонов, что по любым меркам является прочным положением.

Если быть точной, я должна сказать, что он был командующим десятой армии в прошлом, но пока я жила в доме родителей, мой отец все еще занимал эту должность.

На самом деле Десятой армии не существовало, так что это была должность только на бумаге, но платили за нее достаточно хорошо, так что наша семья жила в достатке.

Но хотя мы ни в чем не нуждались, моя семья была строгой, чтобы соответствовать этой должности .

Те, кто стоит на вершине, должны обладать соответствующим количеством силы и духа.

Я уверена, что все аристократические семьи демонов воспитывают своих детей с такими убеждениями, не только моя.

Слухи о том, что моя семья гораздо более сурова к своим детям, чем другие, совершенно необоснованны.

Учеба, тренировки, уроки этикета.

С юных лет я проводила свои дни именно так, и я считаю, что стала достойной молодой леди, которая не посрамит имя своей семьи.

По крайней мере, раньше я в это верила.

Потому что после одного случая моя семья отреклась от меня...

Под прикрытием капюшона я бросила украдкой взгляд на человека рядом со мной...

- Что?

...и тут же была замечена.

Этот человек, который сейчас хмуро смотрит на меня, - София Керен.

Именно она стала причиной моего изгнания из семьи.

Даже сейчас, при одной мысли о том, что произошло, моя кровь закипает.

- Нет, ничего.

- Понятно.

Короткий обмен фразами.

Мы не настолько близки, чтобы вести дружескую беседу, да и сейчас не время и не место для этого.

Сейчас мы прячемся в лесу, ожидая врага в засаде .

Оглядевшись вокруг, я вижу других членов нашей группы в белых плащах, спрятавшихся поблизости.

Поскольку все мы используем высокоуровневый навык скрытности, было бы практически невозможно увидеть кого-либо из них, не зная заранее об их присутствии.

Эта небольшая группа исключительно талантливых солдат и есть Десятая армия.

Когда во главе армии стоял мой отец, в ней служили только рядовые солдаты нашей семьи, большинство из которых были малопригодны в бою.

Но те времена прошли.

Когда мой отец ушел с поста командующего, а на его место пришел новый, Десятая армия возродилась как небольшое, но элитное подразделение.

По сравнению с другими армиями, наша едва ли составляет даже десятую часть от них.

Но каждый из бойцов может сражаться не хуже сотни других.

Я даже готова поспорить, что в битве лоб в лоб с одной из других армий мы сможем удержать свои позиции.

Вот насколько сильны солдаты Десятой армии.

Самое страшное, что эти элитные солдаты были подготовлены всего за несколько лет.

Я могу это утверждать, поскольку я сама одна из них.

Но другие армии не знают истинной силы Десятой армии.

Прошло не так много времени с момента нашего создания, и мы совсем маленькие по меркам армий, поэтому у нас еще не было возможности продемонстрировать свою силу.

Но мы много работаем за кулисами, по приказу нашего командира: собираем информацию, совершаем убийства и другие различные миссии.

Поэтому люди считают, что мы специализируемся на подобных уловках.

Они не совсем ошибаются, но на самом деле это всего лишь один из аспектов наших талантов. В обычном бою мы преуспели не меньше.

К сожалению, у нас еще не было возможности доказать это.

И сегодняшний день не станет исключением.

Все остальные армии смело вторгаются на территорию людей, но мы все еще таимся в тени.

Я уверена, тот факт, что мы не можем смело показать свое мастерство в бою, тоже является причиной плохого настроения Софии.

У Софии сильное желание быть в центре внимания, а еще она просто обожает сражаться.

Однако, в некотором смысле, это самое важное поле битвы из всех.

Именно поэтому мы здесь.

- ......

Абсолютная тишина.

Вся Десятая армия занимает свои позиции и готовится к бою.

Наш обостренный навыками слух уловил шаги людей, движущихся по лесу.

Поэтому мы затаили дыхание и ждем.

Поскольку все наши члены владеют навыком "Бесшумность", никто не обнаружит нас по дыханию или сердцебиению, а навык "Отсутствие запаха" не позволит обнаружить нас по запаху.

Кроме того, мы прошли всевозможные тренировки, чтобы избежать обнаружения.

Единственный возможный способ обнаружить нас - это навык типа "Дальновидение".

Защититься от него невозможно, но при умелом использовании таких навыков, как "Скрытность" и "Сокрытие", мы можем свести риск к минимуму.

Я сомневаюсь, что наша цель постоянно использует навыки обнаружения, так что пока они не знают, что мы здесь, они почти наверняка нас не заметят.

Затаив дыхание, мы ждем, пока наша цель пройдет под ногами.

Мы не смотрим в их сторону, так как даже малейшего движения может быть достаточно, чтобы насторожить их.

Шаги приближаются, а затем начинают проходить мимо нашего скрытого отряда.

Судя по звуку, их, вероятно, около сотни.

Единственные пути через этот лес - звериные тропы, поэтому он вряд ли подходит для марша с большим количеством войск.

Следовательно, следить за ним гораздо труднее.

Такова природа ничейной земли, которая лежит между человеческими и демоническими землями.

Есть крепости, построенные людьми в ключевых точках, где способна пройти армия.

Промежуточные территории между крепостями известны как ничейные земли, где часто происходят небольшие стычки между людьми и демонами.

Этот лес - одна из таких зон.

И похоже, что пока большинство демонических войск марширует в бой, враг планирует пройти через ничейные земли, чтобы вторгнуться на территорию демонов.

Наша задача, как Десятой армии, уничтожить этих вторженцев.

Другие члены нашей армии были размещены на других участках ничейной земли, им поручено уничтожить всех врагов, которые попытаются пройти через нее, а также всех людей, которые уже живут в этих местах.

Но основное направление находится здесь.

Я затаила дыхание и жду сигнала.

Вскоре он приходит.

Нить, настолько тонкая, что ее почти не видно, обвивается вокруг моего пальца.

Я чувствую рывок.

По этому сигналу все мы сразу же начинаем действовать.

Мы выходим из своих укрытий и нападаем на врага как один.

Моя специальность - метательное оружие под названием чакрам.

Я бросаю его мимо Софии, когда она бежит прямо вперед, и он впивается в череп моей цели.

Мгновение спустя София наносит удар по другому врагу, а за ней атакуют и остальные члены группы.

Наша первая внезапная атака увенчалась полным успехом, не оставив нашим жертвам времени на защиту.

Мы наносим удар по ошеломленным врагам, пока они пытаются понять, что происходит.

Меньше половины из них способны отразить вторую волну атак, поэтому она также наносит значительный урон.

Только когда мы начинаем наносить третью волну атак, враг наконец понимает, что попал в засаду, и начинает защищаться.

К этому моменту они уже понесли большие потери.

Тот факт, что они продвигались по узкой тропе в одиночку, также работает в нашу пользу.

Мы ударили по их тонкой растянутой линии с двух сторон, взяв их в клещи, разделив их и разгромив изолированные элементы.

Кроме того, двигаться по узкой тропе трудно даже в лучшие времена.

Нет никакой надежды организовать здесь организованную оборону.

Бой сведется к чистому состязанию индивидуальных сил.

К несчастью для наших врагов, наша первоначальная атака уже проредила их, а они все еще не оправились от замешательства.

Не говоря уже о нашей силе.

Воистину, я не вижу даже шанса того, что мы можем проиграть.

- Засада! Нас атакуют!

- Что?! Проклятье!

Пока враг паникует, солдаты Десятой армии просто молча атакуют.

- ПОТИИИИМАААС!

Поправка: все, кроме одной, что ревет, размахивая своим мечом.

- Так вы ждали нас, хм?

Напротив ревущей Софии стоит мужчина-эльф с неприятным блеском в глазах.

Наша главная цель: Потимас Харифенас.

Он и эльфы под его командованием.

- У вас есть мое разрешение использовать ваше оружие. Убейте их.

Потимас отдает приказ спокойным, но пронзительным голосом.

Сразу же эльфы начинают меняться.

Некоторые из них превращают свои руки в нечто, называемое оружейным стволом.

Другие достают оружие похожей формы или выпускают из рук светящиеся клинки.

Сразу же оружие начинает стрелять, выплевывая пули.

Но поскольку мы ожидали всего этого, мы реагируем без паники.

Некоторые из нас создают магические стены, чтобы защититься, другие предугадывают траектории пуль и уклоняются от них.

- Что?!

Когда эльфы отшатываются от удивления, наступает время для нашей контратаки.

Даже Потимас, кажется, потрясен таким развитием событий, судя по тому, как потемнело выражение его лица.

Верно, мы знаем о вас все.

Что вы, эльфы, используете странное оружие, называемое машинами.

Потому что командующий Десятой армией - не кто иной, как сама Мастер.

- Хмф!

Широкий меч Софии обрушивается на Потимаса, который блокирует его правой рукой.

Я уверен, что эта рука сделана из какой-то машины, но меч Софии легко пробивает ее насквозь.

- Тц.

Потимас щелкает языком.

- У меня нет выбора. Антимагический барье...

Слова лидера эльфов оборвались на полуслове.

Потому что его голова и шея были резко разделены человеком, который внезапно появился позади него.

- ...Не могла бы ты не прерывать тогда, когда дела идут хорошо?

София выглядит недовольной тем, что у нее украли соперника.

Но виновник не отвечает, вместо этого молча раздавливая отрубленную голову Потимаса.

Примерно в тот же момент уничтожение сил эльфов завершается.

Ноль беглецов. Ноль выживших. И ноль потерь с нашей стороны.

Как только я убедилась в этом, я преклонила колено.

- Миссия завершена, Мастер.

Остальные члены отряда следуют моему примеру и тоже преклоняют колени перед Учителем.

Только София остается стоять.

Мастер лишь молча кивает, не удостоив нас взглядом.

Наш Мастер, командующий Десятой армией... Леди Широ.

Если бы вы спросили, где моя жизнь сошла с рельсов, ответ был бы прост.

В тот день, когда София появилась в академии.

С этого момента все пошло наперекосяк.

Помимо того, что я проходила строгое обучение, чтобы не опозорить свою фамилию, я жила без каких-либо трудностей.

Никогда еще я не сталкивалась с событиями, настолько выходящими из-под моего контроля.

Родители выбрали для меня жениха, так что, полагаю, мое будущее не зависело от меня.

Но мой жених, сэр Вальд, был безупречным джентльменом, а долг любого благородного человека - прожить то будущее, которое ему уготовано, поэтому я не была особенно недовольна таким раскладом.

На самом деле, я очень любила своего жениха, сэра Вальда.

Но эти чувства были больше похожи на дружбу, чем на романтику.

Или, возможно, поскольку я знала, что в будущем выйду за него замуж, это была почти семейная привязанность.

Во всяком случае, мои чувства не были романтическими.

И я думаю, то же самое было и с Вальдом.

Но это не было проблемой. Даже если бы у нас не было бурного романа, я была уверена, что мы сможем построить семью на основе взаимного уважения.

Пока Вальд не влюбился в другую женщину и не предал меня.

Да, вы угадали. Это была не кто иная, как София.

Поступив в академию, София сразу же привлекла всеобщее внимание.

Высшее общество демонов - это маленький мир.

Поскольку общее население так мало, логично, что число дворян еще меньше.

Естественно, с большинством других дворянских детей я познакомилась задолго до того, как мы поступили в академию.

Даже если я не знала их лично, большинство из них были, по крайней мере, знакомыми или друзьями друзей, так что я имела базовое представление об их характере из уст в уста.

Но София была исключением.

Ее происхождение было неизвестно, и никто никогда не встречал ее раньше.

Единственное, что мы знали наверняка, - это то, что до поступления в академию она жила в особняке герцога Фисаро.

В связи с этим возникли разные догадки: "Она незаконнорожденный ребенок герцога Балто Фисаро?", "Она дочь предыдущего Владыки Демонов, который исчез?", "Она родственница нынешнего Владыки Демонов?".

Теперь, когда мы знаем правду, очевидно, что ни одна из этих теорий не верна, но в то время никто не знал, как подойти к загадочной новой переведенной ученице.

Так что в каком-то смысле было вполне естественно, что сэр Вальд первым подойдет к ней как представитель класса, поскольку он имеет самый высокий социальный статус в нашем году.

Но София оказалась более исключительной, чем он ожидал, а поскольку сэр Вальд терпеть не мог проигрывать, думаю, он вскоре забыл о своей первоначальной цели установить с ней контакт.

Да, это так.

Несмотря на свой ужасный характер, София весьма одарена.

И хотя сэр Вальд выглядит дружелюбным, на самом деле он очень гордый человек, не терпящий конкуренции.

Поскольку я провела с ним много лет, начиная с юных лет, благодаря нашему обручению, я знаю его довольно хорошо, но большинство легко обманывается его внешностью и цветистыми словами.

У Вальда есть талант создавать себе сторонников, притворяясь милым, но при этом давая понять, что он выше всех. Он вскользь упоминает о своих талантах таким образом, что большинство приходит к выводу, что не могут превзойти этого человека, и в то же время ведет себя дружелюбно, чтобы они подумали "Какой он милый!".

Характер, надо сказать, тот еще.

Однако, зная эту его сторону, именно поэтому я не смогла развить к нему романтические чувства.

Тем не менее, схема Вальда предполагает, что он на самом деле превосходит человека, на которого пытается произвести впечатление.

Он происходит из высокопоставленной дворянской семьи и прилагает к этому много усилий.

Но София превосходит его во всех отношениях.

Сэр Вальд, который всегда был на высоте, проиграл кому-то.

Естественно, это разожгло в нем огонь соперничества.

Не помогло и то, что София явно насмехалась и смотрела на него сквозь пальцы.

Да, они - отличная пара.

С этого момента началась односторонняя борьба сэра Вальда.

Он стал бросать вызов Софии при каждом удобном случае и каждый раз проигрывал.

Будь то контрольные работы, спарринг-практика в наших боевых классах или даже уроки танцев, сэр Вальд проигрывал Софии в каждой категории.

- Вы действительно удивительная, госпожа София.

Он слегка улыбался и говорил ей комплименты, но я могла сказать, что внутри его чувство соперничества пылало еще ярче.

Сомневаюсь, что кто-то еще кроме меня заметил, что с какого-то момента его комплименты стали искренними.

Возможно, даже сам Вальд не сразу это понял.

Вальд всегда и во всем был на первом месте. Не думаю, что раньше ему было так трудно в чем-то победить.

Иногда я не сдерживалась и случайно обгоняла его, что всегда заставляло его работать еще усерднее, чтобы в следующий раз снова выйти на первое место.

Вот такой человек сэр Вальд.

Я знаю, что он постоянно прилагал усилия, чтобы удержаться на первом месте, поэтом у я тоже прилагала усилия, чтобы остаться на втором месте.

Хи-хи-хи. Каким бы умным ни был сэр Вальд, он никогда не замечал, что я тщательно сдерживала себя, чтобы он оставался первым, знаете ли.

Но я все еще уважала Вальда за его усердный труд и высокие амбиции.

Я подумала, что вместе мы, возможно, поможем вывести расу демонов из упадка.

Мы - высокопоставленные дворяне, лидеры будущего.

Вот почему поражение не допускается. Мы должны были всегда стоять на вершине.

Но София, которая ничего не знает о такой борьбе и трудностях, продолжала побеждать без пощады.

А сэр Вальд, который всегда побеждал и добивался восхищения проигравших, стал восхищаться тем, кто постоянно побеждал его.

...Довольно простоватая логика, не правда ли?

Вальд стал тратить все больше времени и денег на Софию, и с годами ситуация только ухудшалась.

Она и так была красива, когда только приехала, но ее внешность становилась только красивее, а аура - еще более завораживающей.

Большинство учащихся мужского пола уже давно начали прислуживать ей.

Это было бы не так уж плохо, если бы они были просто влюблены в нее.

Конечно, было бы не идеально, если бы все благородные юноши нашего возраста влюбились в одну и ту же женщину, но это был бы не первый случай, когда мальчики очаровывались красотой.

Если только они в конце концов не срывались.

Но ситуация была гораздо серьезнее.

София впилась в них своими клыками.

Существует немного навыков, способных вызвать эффект состояния "Очарован", но они определенно существуют.

Жертвы начнут поклоняться тому, кто их очаровал.

И сейчас большинство молодых людей, призванных возглавить следующее поколение демонов, были околдованы одной женщиной и подчинялись каждому ее приказу.

И этого я, конечно, не могла не заметить.

Мало того, когда я говорю, что она впилась в них зубами, я имею в виду это произошло буквально.

Как выяснилось, София на самом деле вампир, как в сказках.

Я искренне опасалась, что такими темпами она может захватить всю расу демонов.

К счастью, София, похоже, не имела таких намерений и даже не выглядела так, будто сознательно создавала эффект "Очарования".

Но она все еще была опасна, поэтому я посоветовалась с отцом, чтобы найти способ справиться с ней.

К сожалению, мои попытки были обнаружены.

Полагаю, я была в большей степени нетерпелива, чем предполагала.

Сэр Вальд и остальные ополчились на меня, осыпая ложными обвинениями.

Нет, полагаю, не все они были ложными.

Я действительно планировала избавиться от Софии, если мне это удастся.

Таким образом, меня прогнали из академии, и, что еще хуже, мой отец заявил, что отрекается от меня.

Я никогда не забуду его незаинтересованное лицо, когда он сказал мне об этом.

Как я узнала позже, поскольку София связана с Повелителем Демонов, отец Вальда и некоторые другие дворяне пришли к выводу, что я должна быть изгнана.

За этими манипуляциями стоял сам сэр Вальд.

Я всегда намеренно сдерживалась, чтобы обеспечить сэру Вальду первое место, так что, возможно, я переоценивала свои силы.

В глубине души я думала, что если приложу все усилия, то смогу сделать все, что угодно.

Но прежде чем я смогла избавиться от Софии, Вальд избавился от меня.

Если рассматривать это как состязание, то можно сказать, что я проиграла сэру Вальду.

Возможно, это был первый раз, когда я выложилась на полную против Вальда и все равно проиграла.

Было время, когда я надеялась, что сэр Вальд станет сильнее, и я больше не смогу победить его, даже если буду стараться изо всех сил.

Но это было не то, на что я надеялась.

Я и представить себе не могла, что мое поражение приведет к изгнанию из высшего общества...

Даже если мы не любили друг друга, я думала, что мы хотя бы в какой-то степени доверяем друг другу.

Но меня предал жених, от меня отреклась семья, и я погрузилась в пучину отчаяния.

К счастью, отец не выгнал меня из дома без единой монеты. Он договорился о деньгах, которые я могла взять с собой, и о месте, куда я могла пойти.

А именно - в Десятую армию.

Почти в то же время, когда от меня отреклись, Десятая армия перешла от моего отца к ее нынешнему командиру, леди Широ, и начала набирать войска.

Мой отец знал леди Широ, поскольку она была его преемницей, и рекомендовал меня. Она была достаточно добра, чтобы взять меня к себе, и так я стала солдатом Десятой армии.

С тех пор я служу леди Широ.

Я не испытываю к ней ничего, кроме благодарности.

В то время я была совсем юной девушкой, и если бы она не нашла для меня место, я уверена, что давно бы умерла собачьей смертью, даже с теми деньгами, которые дал мне отец.

Более того, Леди Широ никогда не относилась ко мне как к простому ребенку и всегда поручала мне работу и тренировала.

Это были безумные дни - эм, я имею в виду тяжелую работу и причудливые, то есть уникальные методы тренировки. Во всяком случае, каждый момент был наполнен... волнением.

Поскольку я была слишком занята, чтобы все время предаваться отчаянию, я начала чувствовать себя лучше, прежде чем поняла это.

Не знаю, было ли это намерением Мастера, но в любом случае, я смогла полностью восстановиться в умственном и эмоциональном плане.

Возможно, помогло то, что меня так больно избивали и ломали каждый день, что предательство жениха и изгнание из семьи, казалось, не шли ни в какое сравнение.

Но благодаря этому мои характеристики стали намного выше, чем я могла себе представить.

Я узнала, что люди могут превзойти свои пределы.

До того, как Леди Широ взяла меня к себе, я считала, что тренируюсь в меру своих возможностей как дочь благородной семьи, но с тех пор на личном опыте я поняла, что, хотя каждый может упорно трудиться, не каждый может превзойти свои границы.

Мои товарищи по тренировкам, а теперь и члены Десятой армии, все отдали часть себя, чтобы стать такими сильными.

Мастер называет это силовой прокачкой.

Узы, связывающие тех из нас, кто прошел через тот же ад силовой прокачки, очень сильны.

И за время службы в качестве рук и ног Мастера на поле боя мы узнали некоторые из самых темных секретов этого мира.

Будучи дочерью благородной семьи, я думала, что мое будущее - помочь возглавить расу демонов.

Но эти планы разрушились за одно мгновение, и теперь я иду по пятам за своим Мастером по гораздо более серьезному пути.

Никогда не знаешь, куда жизнь может завести тебя, я полагаю.

Например, что твой бывший жених, разрушивший твою жизнь, а также вампир, побудивший его к этому, могут поступить на службу в Десятую армию вместе с тобой.

- Сядь.

Пока София хмурится на Мастера за то, что она украла ее добычу, Мастер произносит одно слово.

Внезапно София оказывается на коленях лицом вниз на земле.

- Нннгх...грррр!

София дрожит от усилий, пытаясь встать, но вместо этого ее лоб продолжает вдавливаться в грязь.

Мне сказали, что это проклятие, которое Мастер наложила на Софию в качестве наказания, заставляющее ее кланяться, опустившись на землю.

Мастер наложила на нее это проклятие в тот же день, когда от меня отреклись.

Другими словами, она сделала это для меня!

...Или мне хотелось бы так думать, но, скорее всего, это было сделано для того, чтобы научить Софию хорошим манерам.

Но для меня это проклятие похоже на месть.

Так что позвольте мне сказать это:

Так ей и надо!

- Огонь!

По моей команде выстреливают заклинания.

Магия опустошает ряды врагов, уничтожая большую их часть.

- В атаку! Не дайте никому сбежать!

Но не успеваю я договорить, как мимо меня проносится белое пятно и уничтожает оставшихся в живых врагов.

Судя по всему, моя вторая команда была излишней.

Они бы не позволили никому сбежать, даже если бы я этого не сказал.

Вот вам и Десятая армия. Ужасающая.

Каждый член этого подразделения достаточно силен, чтобы считаться легендой.

Некоторые из них даже сильнее.

Обычно верхним пределом характеристик большинства людей, будь то человек или демон, считается около 1000.

Лишь избранные достигают этой вершины, и превышение этого показателя сразу же обеспечивает вам место среди элиты.

Но если это правда, то все, кто сейчас рядом со мной - легенда.

Так почему же именно я отдаю приказы таким сильным воинам?

Честно говоря, я самый слабый член Десятой армии.

Я родился в герцогской семье, самой высокопоставленной из всех демонических благородных семей, но я не могу победить ни одного из своих товарищей.

Давным-давно, если бы вы сказали мне, что таково будет мое будущее, я бы презрительно рассмеялся.

Теперь мне точно не до смеха.

Меня назначили командиром только потому, что я официально изучал военное искусство во время обучения в качестве молодого дворянина, а не потому, что я сильный.

Другими словами, потому что я способен отдавать приказы и не более того.

Когда ты командуешь такими элитными, опытными солдатами, даже такой неопытный командир, как я, вряд ли сможет все испортить.

Честно говоря, это не обязательно должен быть я.

Это может сделать любой.

Командовать солдатами, которые сильнее меня, - это стресс.

У меня постоянно бурчит в животе.

Еще хуже то, что люди, которыми я командую, на самом деле меня не любят.

Причина тому - один из самых старейших членов Десятой армии: Фелмина.

Она - моя бывшая невеста...

Та, которую я предал и изгнал из благородного общества.

Я влюбился.

Но не в свою невесту.

А значит, она, Фелмина, только мешала...

Вот почему я разорвал помолвку и избавился от нее.

Хладнокровный поступок, если можно так выразиться.

Но я не жалею об этом.

Даже если другие будут осуждать меня, смотреть на меня свысока или думать обо мне самое плохое, я никогда не пожалею об этом.

Если бы мне дали возможность вернуться в прошлое и сделать все заново, я уверен, что сделал бы тот же выбор.

Вот как сильно я полюбил Софию.

Единственная проблема в том, что остальная часть Десятой армии точно знает, что я сделал с Фелминой.

И поскольку они вместе прошли через адские тренировки, они установили очень тесные связи, поэтому они не очень-то доброжелательно смотрят на меня, поскольку я присоединился к ним после того, как это произошло.

К счастью, поскольку они почти чрезмерно преданы нашему командиру, Леди Широ, они не позволяют своим личным чувствам влиять на то, как они обращаются со мной.

Даже сейчас они подчиняются моим приказам.

Однако это не меняет того, насколько некомфортной является ситуация.

Но это все для того, чтобы я мог быть с Софией.

Даже если она никогда не подумает обо мне...

Я впервые встретил Софию, когда она перевелась в академию.

Слухи о загадочной новой ученице предшествовали ее появлению, и никто из нас не знал, как к ней подступиться.

Поэтому я решил поговорить с ней.

Моим первым впечатлением было то, что она красивая девушка.

Она выглядела такой хрупкой, как фарфоровая кукла.

Вторым впечатлением было то, что, в отличие от ее внешности, ее характер был ужасен.

Когда я начал с ней разговаривать, она не прилагала никаких усилий, чтобы скрыть свое раздражение.

Я сын герцога, поэтому София была первым человеком, который был со мной откровенно невежлив.

Если быть до конца честным, это меня разозлило.

Так что я решил, что надо сбить с нее спесь.

Мой первоначальный план состоял в том, чтобы попытаться подружиться с ней, узнать ее биографию и выяснить, как лучше с ней взаимодействовать. Но все это было забыто, как только она нагрубила мне.

Она начала это, когда я всего лишь был дружелюбен, так что я имел полное право поставить ее на место.

Но было бы неприятно, если бы происхождение Софии впоследствии оказалось проблемой.

Многие подозревали, что она напрямую связана с Повелителем Демонов, так что мне пришлось бы издеваться над ней достаточно осторожно, чтобы она даже не заметила.

Поэтому я решил, что сначала покажу ей, кто на вершине.

Пока я не выяснил, кто из нас был лучше.

Что бы я ни делал, я не мог ее победить.

Сначала я был потрясен до глубины души.

Как мог я - старший сын герцога, элита, сливки общества - продолжать проигрывать этой мерзкой девчонке из ниоткуда?

И когда бы София ни выигрывала, она всегда смеялась надо мной.

Я был в ярости.

Обычно я всегда был на высоте, поэтому не мог смириться с тем, что эта девчонка насмехается надо мной.

Я был так зол, что моя настоящая личность грозила проявиться сквозь трещины в моей дружелюбной игре золотого мальчика.

Поэтому я усердно учился, тренировался и поклялся, что в следующий раз обязательно выиграю.

И все равно мои поражения продолжали накапливаться.

Я не мог в это поверить.

Почему я не мог победить ее?

Почему я все время проигрывал?

Почему, когда я так старался?!

Но по мере того, как я продолжал проигрывать Софии, я начал уважать ее.

В одном романе, который я однажды прочитал по прихоти, была такая фраза: "Когда человек любит кого-то, ненависть, в которую его любовь превращается, когда что-то идет не так, становится намного глубже".

Для меня все было наоборот: гнев и унижение, которые я чувствовал изначально, переросли в уважение и восхищение.

У меня не было другого выбора, кроме как признать это: София была намного лучше меня.

Как только я осознал эту истину, на сердце у меня стало легче.

Когда я смотрел на Софию только с уважением, я смог яснее разглядеть ее очарование.

Я всегда считал ее красивой, но с каждым годом она становилась все красивее.

Ее от природы пренебрежительный характер не так уж и хорош, но, в отличие от меня, София никогда не скрывает, что она на самом деле чувствует.

Как только я начал видеть в этом честность и искренность, я был действительно впечатлен.

Все дворяне носят маски, в том числе и я.

Мы используем наши слова как оружие, чтобы нападать друг на друга, никогда не показывая своих истинных эмоций.

Несмотря на ее ужасный характер, мне понравилось, что София не пыталась его скрыть.

Она настолько самодовольна, что ей все равно, что думают другие.

На самом деле, я не верю, что ее вообще кто-нибудь бы заинтересовал.

Когда я присоединился к Десятой армии, я понял, почему.

Если это был мир, к которому привыкла София, то неудивительно, что она считала нас, студентов академии, скучным сбродом.

Теперь, когда я знаю ее истинную природу, мне это становится еще яснее.

Для Истинного вампира, такого существа, что встречается лишь в сказках, кто-то вроде меня - просто еще одно скучное лицо в толпе.

Мое положение наследника герцогской семьи важно только для собратьев-демонов.

София не ограничена подобными мелочами, поэтому ее это не волнует.

С тех пор как я встретил Софию, я снова и снова понимаю, насколько я ничтожен.

Лучший пример - то, что произошло с Фелминой.

Должен признаться, даже я в ужасе от того, что без всяких колебаний отказался от своей давней невесты, чтобы получить шанс на девушку, которую я действительно люблю.

Я знал, что все парни в академии влюбились по уши из-за "Очарования" Софии. Я чувствовал себя самодовольным, что был влюблен в нее по собственной воле, а не из-за какого-то статусного эффекта.

Да, я знаю, что это глупая причина для самодовольства.

Но это ничто по сравнению с тем фактом, что я воспользовался тем, как все в школе боготворили Софию, чтобы избавиться от Фелмины, убрав ее с дороги.

В конце концов, я даже вовлек ее опекунов и моего отца, только чтобы разрушить жизнь Фелмины.

Должен сказать, что все прошло довольно удачно.

Пока я был помолвлен с Фелминой, я не мог быть связан с Софией.

Не говоря уже о том, что Фелмина решила, что способности Софии опасны, и пыталась избавиться от нее.

Поэтому я без колебаний избавился от Фелмины.

Ненавидел ли я Фелмину? Нет, я так не думаю.

Мы не были влюблены, но мы уважали и ценили друг друга.

Я уверен, что мы могли бы построить хорошую жизнь вместе, даже без романтической любви.

Но потом я узнал, что такое настоящая любовь.

Как только я почувствовал вкус этого чувства, граничащего с безумием, я уже никогда не смог бы смириться с таким скудным будущим.

Мне действительно жаль Фелмину, которая не сделала ничего плохого.

Но не настолько, чтобы сделать что-нибудь, чтобы ей помочь.

Какой же я ужасный жених.

Так что, возможно, это карма, то что я сейчас нахожусь в таком неудобном положении.

Я должен был начать работать на своего отца, когда закончил академию, но сам хотел последовать за Софией, поэтому вступил в Десятую армию.

Я понятия не имел, во что ввязываюсь.

Члены армии проходили адские ритуалы, которые даже трудно было назвать "тренировкой", не смыкая глаз.

И София присоединилась к ним без проблем.

В качестве бонуса среди них была моя бывшая невеста, Фелмина.

Это определенно было шоком.

Я сильно отставал от других членов группы, когда они выполняли поистине безумные тренировочные упражнения, Фелмина холодно смотрела на меня, а София, казалось, не верила, что я не могу идти в ногу со всеми.

Единственная причина, по которой мое сердце не разорвалось на месте, заключалась в том, что у меня уже был большой опыт проигрыша Софии.

Без этого я бы уже точно потерял всю уверенность и скрылся.

Даже сейчас этого едва хватает, чтобы я держался.

Честно говоря, я действительно уже потерял почти всю свою уверенность в себе, просто я еще не сбежал.

В отличие от моих дней в академии, когда я проигрывал лишь Софии, в Десятой армии я нахожусь лишь в самом низу списка, а Фелмина, чью жизнь когда-то я разрушил, располагается в нем намного выше меня.

Разница между нашими характеристиками значительно увеличилась в ее пользу.

Как бы это ни звучало, я занимался всеми этими сумасшедшими тренировками с тех пор, как поступил на службу.

Но поскольку Фелмина занимается этим с момента формирования нынешней Десятой армии, она намного опередила меня.

Раньше она всегда была ниже меня, но теперь она оставляет меня в пыли.

Это определенно нанесло новые оскорбления, но последние остатки моей гордости побудили меня бороться со страданиями и пытаться совершенствоваться.

Я работал как сумасшедший, чтобы наверстать упущенное.

Но Фелмина всегда была исключительной, а теперь она годами занимается этими адскими тренировками.

Я никак не могу так быстро наверстать разницу между нами.

Во всяком случае, похоже, что разрыв может стать еще больше.

Наконец, я отбросил всякий стыд и пошел к Софии на коленях умолять ее превратить меня в вампира.

...Я знаю, что это может показаться плохим оправданием, но я всегда намеревался спросить ее в конце концов.

Я хочу быть с Софией всегда, и самый простой способ сделать это - чтобы она превратила меня в вампира.

Кроме того, став вампиром, я стану подчиненным Софии.

Это также был способ предложить ей свое тело и душу.

Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Была только одна проблема, которая заставляла меня колебаться, стоит ли становиться вампиром.

Это было не потому, что я больше не буду демоном.

Я уже давно отказался от своей гордости аристократа.

Я имею в виду то, что бросил свою невесту, чтобы быть с Софией.

Очевидно, что я готов пасть так низко, как это потребуется.

Я буду следовать своему сердцу, каким бы эгоистичным или безответственным оно ни было.

Мои извинения отцу, но я больше не намерен исполнять свои обязанности наследника герцогской семьи.

Нет, единственное, что меня останавливало, - это моя внешность.

Говорят, что вампиры живут вечно, не старея и не разлагаясь.

Но в этом-то и проблема.

Точнее, проблема в Меразофисе, другом вампире, помимо Софии.

Он совсем не постарел с тех пор, как стал вампиром.

Человек его возраста должен был бы выглядеть старым, но он все еще совершенно молод.

Если это означает, что вампиры перестают стареть, как только достигают совершеннолетия, то это совершенно нормально.

София определенно растет.

Но она Истинный вампир, особый случай.

А обычные вампиры стареют и растут?

Вот почему я хотел подождать с тем, чтобы стать вампиром, пока я не буду выглядеть как взрослый.

Точнее, когда я смогу сойти за ровесника Меразофиса, зеницу ока Софии.

Учитывая опасность того, что я могу перестать расти, самым безопасным было бы дождаться совершеннолетия, прежде чем просить ее сделать меня вампиром.

Но у меня больше не было возможности ждать.

Я должен был что-то сделать, чтобы выбраться с нижней строчки списка, и побыстрее.

А став вампиром, я смогу стать сильнее!

Вопрос скорее в том, что сделать мне это раньше или позже.

Даже если я застряну в этом возрасте, могло быть и хуже.

Таким образом, я умолял Софию, пока она наконец не сдалась и не превратила меня в вампира.

И сразу же весь мир стал выглядеть по-другому.

В то же время я почувствовал какую-то неразрывную связь с Софией.

Я был в восторге.

Ах, этого момента я ждал всю свою жизнь, подумал я.

Но это не изменило моего положения в Десятой армии.

Я по-прежнему на самом дне.

Мои показатели определенно выросли, когда я стал вампиром, но не настолько, чтобы сравняться с чудовищной мощью Десятой армии.

"Ну, очевидно. Было бы несправедливо, если бы просто превращение в вампира сделало тебя таким же сильным, верно? Никакого обмана", - сказала София. Затем она мечтательно добавила: "Меразофис тоже был расстроен, когда впервые стал вампиром. Но он был так полон решимости защитить меня... Ах, он тогда был таким крутым".

Как же ему везет.

София смотрит только на Меразофиса.

Она сделала меня той же расы, что и он, но разница в ее отношении к нам, как между небом и землей.

София желает только Меразофиса, и как бы сильно я ни хотел ее, она никогда не ответит на мои чувства.

Когда я превратился в вампира, я получил право быть с Софией навсегда.

Но в то же время, возможно, я просто приговорил себя к вечным страданиям, которые никогда не принесут мне желаемого счастья.

Тем не менее, я ни о чем не сожалею.

Меня заставили пойти в какую-то дурацкую школу, и, как будто мои дни были недостаточно напряженными, меня поразило странное проклятие за то, что я случайно испортила всю академию своей силой "Очарования", о которой даже не подозревала.

Это не имеет никакого смысла!

Во-первых, в прошлой жизни я уже была старшеклассницей, так что отправлять меня в школу с кучкой сопляков во второй жизни было ужасным поступком.

Мне приходилось день за днем общаться с этими надоедливыми детьми, и я совсем не видела Меразофиса.

Знаете, как трудно было не сойти с ума от стресса?

И после нескольких лет терпения всего, ты собираешься наугад наложить на меня проклятие в качестве "наказания"?

Разве это не ужасно?!

Хуже всего то, что я даже не могу бороться с этим, потому что именно так работает проклятие.

Слушай, я действительно подумала, что это было немного странно, когда эти глупые мальчишки ни с того ни с сего начали меня боготворить, ясно?

Но я решила, что это половое созревание.

Откуда мне было знать, что я бессознательно применяю эффект "Очарования" на всех?

Если честно, я, наверное, должна была заподозрить что-то неладное, когда Интриган и другие мальчики объединились, чтобы прогнать Старосту. Это было странно.

Оказывается, это тоже было из-за "Очарования"...

Кстати, настоящее имя Интригана - Вальд, а Старосты - Фелмина.

Вальд действительно обладает неприятным характером, который он скрывает под дружелюбной манерой поведения, а Фелмина до смешного чопорная и правильная, поэтому я так и называла их в своей голове.

Фелмина постоянно читала мне нотации, поэтому мне было слегка приятно, когда Вальд прогнал ее из школы, но все изменилось, когда Мастер наложила на меня это дурацкое проклятие сразу после того, как узнала, что произошло.

Что ж, полагаю, мне немного жаль о том, что случилось с Фелминой.

Может, она и ворчунья, но то, что она говорит, обычно верно.

Она определенно не сделала ничего такого, чтобы заслужить изгнание из школы теми мальчишками, которые меня боготворили.

Не то чтобы я велела им сделать это, и я, конечно, не помогала, но я чувствую себя немного ответственной, хорошо?

Это все равно не оправдывает то, что меня прокляли, но после этого меня даже отругал Меразофис...

"Юная Госпожа, что бы подумали ваши родители, если бы увидели вас такой, какая вы сейчас?".

Я никогда не видела, чтобы он смотрел на меня так строго.

"Юная Госпожа, я не сомневаюсь, что просто следовать своим вампирским инстинктам и делать то, что тебе хочется, должно быть приятно. Никто не будет против вас, и никто не сможет вас ослушаться. В конце концов, вы сами сделали их такими.

Это было похоже на сон? Или, возможно, вы думали, что это действительно сон, не имеющий последствий в реальной жизни?".

Даже если я не хотела этого, это факт, что я использовала силу "Очарования".

И, похоже, что из-за изменений в моем теле в виде вторичных половых признаков, я бессознательно нацелилась на мужчин, которых я, как вампир, инстинктивно воспринимаю как добычу.

"У ваших родителей была только одна просьба ко мне. Заботиться о вас, юная Госпожа. Это моя единственная цель в жизни".

Эти слова показывают, как сильно Меразофис все еще заботится о моих родителях.

"Они доверили мне вашу безопасность. Я буду защищать вас до самой смерти. Я никогда не оставлю вас. И если вы совершите ошибку, я скажу вам об этом. Я подниму руку столько раз, сколько потребуется, чтобы удержать вас на правильном пути".

С этими словами он слегка шлепнул меня ладонью по щеке.

"Я буду следить за вами, чтобы вы жили жизнью, которой гордились бы ваши мать и отец, юная Госпожа. Если вы поступите неправильно, я снова воспользуюсь этой рукой, если потребуется. Но, пожалуйста, никогда не заставляйте меня делать это снова".

Это просто нечестно.

Как я могу не повиноваться, когда он говорит такие вещи со слезами на глазах?

С тех пор я веду себя как можно лучше.

И все же!

- Гррр!

Вот я здесь, меня заставляют стоять на коленях.

Мастер?

Тебе не кажется, что ты используешь это проклятие слишком часто?

В отличие от Меразофиса, ты наказываешь меня за каждую мелочь, которую только можешь придумать, не так ли?!

Одно дело, если бы ты использовала его только для того, чтобы наказать меня, когда я сделала что-то не так.

Но мне кажется, или ты используешь его всякий раз, когда у тебя плохое настроение и тебе хочется на ком-нибудь отыграться?!

- Пфф.

Когда мой лоб вдавливается в землю, я слышу, как кто-то фыркает от смеха.

Фелминаааааааааа!

Слушай, я понимаю, что ты ненавидишь меня за то, что я испортила тебе всю жизнь, ясно?!

Но неужели тебе действительно нужно смеяться надо мной, когда я вынуждена вот так стоять на коленях?!

Да, я действительно чувствую себя немного ответственной за то, что произошло, и, возможно, даже виноватой.

Но, определенно, я все-таки ненавижу эту девушку.

В этом суть битвы, в которой участвует Вратх!

Добро пожаловать в Уголок Комментариев Широчки!

Как вы можете видеть, форт, который собирается атаковать Вратх, окружен горами.

По сути, это крепость, построенная в котловине.

Форт не находится на возвышенности, как тот, который атаковала Грудастая, поэтому в этом отношении его легче атаковать, чем тот.

Но поскольку он все еще окружен со всех сторон горами, единственный вариант - атаковать его лоб в лоб.

Люди в форте могут видеть приближение врага независимо от того, как он подходит, что облегчает им планирование и организацию контратаки.

У нападающих нет места для каких-либо схем или умных тактик, единственный вариант - ворваться внутрь через парадную дверь с помощью грубой силы!

По мне, так это похоже на старую добрую драку!

...За исключением того, что есть одна небольшая проблема.

Тот, кто нападает - Вратх.

Вы действительно можете себе представить, как он послушно устанавливает осадные сооружения?

Если уж на то пошло, то Вратх, наверное, сможет в одиночку разрушить весь форт, вам так не кажется?

Это будет не столько осада, сколько разрушение.

...Да, наверное, лучше просто позволить ему обо всем позаботиться!

Я не называю это искуплением.

И уж точно это не справедливость.

Просто я не хочу, чтобы все жизни, которые я забрал, были напрасными.

Это самое большее, что я могу сделать этими окровавленными руками.

Поле боя представляет собой беспорядочную мешанину из людей и демонов.

Здесь нет тактических построений или организованных маневров, только хаос.

Никакие стратегии здесь ничего не изменят, и обе стороны могут лишь стараться победить врага перед собой.

Я не умею командовать на поле боя.

У меня никогда не было опыта вести людей в бой, ни в прошлой жизни, ни в настоящей.

С тех пор как меня назначили командующим Восьмой армией, я кое-чему научился, но мои офицеры, что были с этими войсками задолго до моего появления, способны командовать гораздо лучше, чем я.

Честно говоря, я не гожусь в командиры.

С точки зрения моих способностей, мне бы лучше сражаться на передовой в качестве простого солдата.

Однако, учитывая цель этой битвы, мне не следует безумствовать в одиночку.

Чем больше я буду буйствовать, тем больше будет потерь на стороне людей, а сторона демонов, наоборот, получит меньше урона.

Что было бы не очень хорошо. Нам нужно, чтобы как люди, так и демоны понесли равные потери.

Так что я не могу возглавить атаку на передовой, но это не значит, что я могу оставаться в тылу и просто отдавать приказы.

Хотя бы потому, что я не умею это делать.

И если солдаты Восьмой армии поймут это, они утратят ко мне всякое уважение.

Говоря прямо, Восьмая армия - это довольно разношерстная группа.

Изначально Восьмая армия существовала только по названию, с очень небольшим количеством реальных солдат.

Но бывший командующий Восьмой армией подал в отставку со своей пустой должности, и теперь посвятил себя внутренним делам.

Те немногие солдаты, которые изначально ей принадлежали, были реорганизованы в другие армии, и в Восьмой армии не осталось никого.

Откуда же взялись нынешние члены Восьмой армии? Ну, частные армии некоторых аристократов, что совершали махинации, были распущены и собраны вместе, чтобы создать новые силы.

Бывший командир Девятой армии Нерео...

Он пытался убить госпожу Ариэль, Владыку Демонов, и потерпел неудачу.

До этого он учавствовал в восстании, организованном бывшим командующим Седьмой армией Вакисом.

После того, как их заговор был раскрыт, частная армия Нерео и дворяне, которые были связаны с Нерео, были объединены и насильно призваны из своих регионов, чтобы сформировать нынешнюю Восьмую армию.

В результате, их общий боевой дух не очень высок.

Некоторые из них даже бунтуют.

Все, что я делаю, это насильно удерживаю их в строю.

Если они хоть на секунду начнут верить, что я их не контролирую, все будет кончено.

Я уверен, что будет много дезертиров. Некоторые из них могут даже воспользоваться этой возможностью, чтобы напасть на меня.

Поскольку я постарался показать им, насколько я силен, мне хотелось бы думать, что этого не случится, но если бы это произошло, то, вероятно, мне пришлось бы обратить свой клинок против своих же подчиненных.

Думаю, это в конечном итоге увеличило бы число смертей, в которых мы нуждаемся, но, очевидно, я бы предпочел избежать этого.

Так что решение, которое я принял, было простым и понятным.

Если я не умею отдавать приказы, я просто не буду их отдавать.

Вместо этого, я сделаю эту битву настолько хаотичной, что приказы будут бессмысленны.

И если я еще смогу обеспечить отсутствие дезертиров, то это будет просто идеально.

Этого легко добиться, всего лишь разместив несколько мин позади рядов Восьмой армии.

Это дало им понять, что пути назад нет.

А если они попытаются, я лично с ними разберусь.

Когда я объявил об этом, они были так потрясены, что это было даже забавно.

После этого мне оставалось только одно: разрушение форта.

Я запускал магические мечи с большого расстояния, стараясь показываться как можно меньше.

Это значит, что людям придется выбежать из форта, чтобы спастись, поэтому у них не останется другого выбора, кроме как встретиться с нами лицом к лицу.

Мои атаки магическими мечами могут с легкостью разрушить их защиту.

Нет смысла пытаться спрятаться внутри. Это только приведет к большим потерям.

И я продолжаю запускать мечи, чтобы не ослаблять давление.

Армия демонов не может отступить, а человеческая армия вынуждена наступать.

Единственный оставшийся вариант - это столкнуться друг с другом.

Если они вынуждены сражаться, то нет смысла пытаться выработать стратегию или отдавать приказы на этом беспорядочном поле боя.

Пока царит хаос, я продолжаю метать магические мечи в тыл человеческой армии и рубить только тех, кто направляется прямо ко мне.

Даже с моими магическими мечами я стараюсь свести ущерб к минимуму.

Если я уничтожу слишком большую часть человеческой армии, то и жертв среди демонов будет не так много.

Они мои союзники, нравится мне это или нет, поэтому теоретически я должен стараться свести их потери к минимуму, но я делаю все наоборот.

Я жестокий командир.

Этим людям крупно не повезло, что я стал их лидером.

Мне жаль их, но у меня нет другого выхода.

Потому что это то, что я поклялся сделать.

Пока я продолжаю запускать магические мечи и уничтожать людей, которые приближаются ко мне, я слышу странный громкий крик, который прорезает безумный шум поля боя.

- ААААААААААААААААРГХ!

Это продолжается так долго, что я могу лишь поразиться огромной емкости легких этого человека.

Крик исходит от размахивающего своим мечом рыцаря, что несется ко мне.

Сквозь щели в его шлеме я вижу, что это старик с заметными морщинами на лице.

На мой взгляд, он выглядит довольно пожилым, однако сражается он с гораздо большим рвением, чем кто-либо другой на этом поле боя.

И он выглядит знакомым, или, по крайней мере, его стиль владения мечом.

Это тот самый старый рыцарь, который напал на меня некоторое время назад, когда я был еще всего лишь огром.

- Хм-м-м! Такая устрашающая аура! Я могу сказать, что ты, должно быть, лидер этой армии демонов! Меня звать Ниодоз! Давай устроим честный и справедливый бой!

Уф, этот парень энергичен...

Подойдя ко мне вплотную, старый рыцарь Ниодоз начинает кричать о поединке, не обращая внимания на хаос, клубящийся вокруг.

Похоже, он явно не читает ситуацию.

В массовом сражении никто честно и достойно не дерется.

Какой идиот будет пытаться вызвать кого-то на дуэль посреди хаотичного поля боя?

Такой, как он, по-видимому.

Но его глупость... освежает.

Он идиот, конечно, но явно предан выбранному пути.

Парень живет идиотски искренней жизнью, оставаясь верным своим убеждениям и ценностям.

Я немного... ну, на на самом деле, больше, чем немного, завидую.

О совсем не похож на кого-то вроде меня, кто всю свою жизнь был нерешительным и неуверенным.

- Хорошо. Я принимаю вызов.

Я ответил ему лишь из прихоти.

У меня было желание устроить «честный бой» с этим человеком, вот и все.

Похоже, господин Ниодоз не помнит, что мы уже однажды сражались, давным-давно.

Честно говоря, тогда я был огром, да и сейчас выгляжу совсем иначе.

Но я не собираюсь утруждать себя, рассказывая ему об этом.

Думаю, что такому парню, как он, все равно наплевать на прошлое.

Но для меня, наверное, это шанс на реванш?

Это заставляет меня чувствовать себя немного странно, но это не меняет того, что я должен сделать.

- Давай начнем!

Господин Ниодоз резко бросается вперед.

По скорости его движений трудно поверить, что он является стариком, не говоря уже о том, что он облачен в тяжелый доспех.

Люди, как предполагается, имеют более низкие характеристики, чем демоны, но его скорость, несомненно, выше, чем у среднего демона.

Сколько солдат Восьмой армии могут так двигаться?

- ?!

Тем не менее, поспевать за мной он не способен.

Я стал намного сильнее с тех пор, как был огром.

Мой магический меч рассекает его клинок.

Вероятно, это был неплохой меч, но благодаря моим показателям и собственноручно изготовленному магическому мечу, один сильный удар разделяет его на две части.

Мой меч ринулся к шее господина Ниодоза.

Прежде чем он успевает хотя бы попытаться защититься, его голова катится по земле.

Так, я полагаю, что он, по крайней мере, умрет спокойно, не почувствовав никакой боли.

Возможно, с моей стороны было бы самонадеянно думать об этом, но это лучшее, что я могу ему предложить.

Судя по всему, господин Ниодоз был важной персоной для армии людей. Потрясенные солдаты, ставшие свидетелями его смерти, в ужасе отступают.

Как только этот краеугольный камень был разбит, то вражеская армия в тот же миг рухнула, как множество костяшек домино.

Вот так Восьмая армия обеспечила себе победу.

- Хокин. Ты должен остаться.

Накануне решающей битвы, мой хозяин, Джискан, потребовал это у меня.

- Могу я спросить, почему же?

- ...Ты знаешь ответ лучше, чем кто-либо другой, разве нет?

Думаю, мне нечем возразить на это.

Да, я знаю почему.

Это потому, что я самый слабый член в группе Героя...

Группа из пяти человек состоит из нашего лидера, Героя Юлиуса, его друга детства Хайринса, Святой Яаны, плюс Босс и я.

Как герой, Юлиус владеет магией и мечом на высшем уровне.

Хайринс - его щитоносец, надежный танк, который защищает команду от большинства повреждений.

Наш маг-универсал, Святая Яана, не ограничивается только исцеляющей магией - она также способна совершать магические атаки и поддерживать с помощью различной магии.

Босс Джескан - эксперт по всем видам оружия, лучший боец в нашей группе после Юлиуса.

Для сравнения, я больше работаю в тени, поэтому в бою от меня мало толку.

Моя работа заключается в обеспечении бесперебойной работы группы: сортировка заявок и переговоры о вознаграждении, хранение припасов, оформление документов, связанных с путешествиями, поддержание отношений с разными странами и тому подобное.

В общем, все, что не связано с боями.

Конечно же, я поддерживаю команду в бою своими метательными ножами, магическими предметами и всем прочим.

Но я лучше других знаю, что не так силен, как остальные члены нашей группы.

Все остальные - эксперты мирового класса в том, в чем они специализируются, но я?

Я, пожалуй, проиграю в поединке с обычным солдатом, вот что я вам скажу.

Все, что я действительно делаю в бою, это оказываю любую поддержку и использую все возможные уловки, чтобы все шло гладко.

- Завтрашняя битва, скорее всего, превратится в хаос. И если это произойдет, я не смогу защитить тебя.

По сути, Босс пытается оставить в запасе.

Я знаю, что он делает это для моего же блага.

Но все равно, разве можно винить меня, если мне немного больно слышать это вслух?

Мы воюем с демонами.

Это не похоже на то, с чем группа Героя сталкивалась раньше.

До сих пор мы в основном сражались с сильными монстрами.

Обычно один большой монстр против нас пятерых.

Поскольку мы обычно имеем преимущество в численности, значит, вероятность того, что монстр нацелится на меня, значительно меньше.

Даже если это случится, Хайринс всегда прикроет меня, так что я почти никогда не подвергаюсь опасности.

Но эта битва будет против большой армии демонов. Как сказал Босс, велика вероятность, что будет беспорядок, так что даже Хайринс не сможет защитить всех.

Другими словами, я должен буду сам за себя постоять, но даже я признаю, что для меня это непосильная задача.

- Полагаю, я не могу тебя переубедить?

- ......

Босс стал еще более угрюмым, чем обычно, и скрестил руки, задумавшись на минуту.

- ...Очевидно, что человек в нашей партии, которому нужно выжить больше всех, это герой Юлиус. Но , если не считать его, я думаю, что жизнь, которую важнее всего сохранить, это твоя, Хокин.

- ?!

Вот этого я не ожидал.

- Я первоклассный воин. Хайринс талантлив. Наша дорогая Яана была выбрана из множества других кандидаток в Святые. Но это не значит, что нас нельзя заменить.

- Подожди минутку, Босс. Это неправда.

- Ох, но это так.

Босс делает длинный глоток.

- Я авантюрист А-ранга. Есть авантюристы S-ранга, которые намного сильнее меня.

- Но ты ведь добрался до ранга А в одиночку?

Сила авантюриста зависит не только от ранга.

Некоторые доказывают свою состоятельность в группе, чтобы повысить ранг, другие делают это за счет достижений вне боя.

Босс поднялся до ранга А в одиночку.

Есть огромная разница между тем, кто получает ранг А в группе, и тем, кто получает его в одиночку. Авантюрист-одиночка А-ранга, как мой Босс, более чем достаточно силен для ранга S.

Если бы он присоединился к какой-нибудь нормальной группе, он бы быстро достиг ранга S, не сомневайтесь.

Однако он присоединился к группе Героя до того, как это произошло, поэтому в обществе он считается одним из последователей Героя, а не авантюристом.

Конечно, это означает, что то, чем он занимается в нашей группе, не учитывается в его статусе авантюриста, так что он все еще А-ранга.

- Это правда. Возможно, я и сам достаточно силен для ранга S.

Лишь горстка легендарных авантюристов добралась до ранга S.

Это высота, которой могут достичь только самые одаренные авантюристы.

- Но это все. Есть и другие авантюристы S ранга. Значит, есть и другие воины, такие же сильные, как я, или даже сильнее.

И все же, вот мой Босс говорит, что это достижение не стоит и ломаного гроша.

- То же самое и с Хайринсом и даже для госпожой Яаной. Существует множество других кандидаток в Святые.

- Но, Босс...

- Конечно, у нас большой опыт сражений вместе с Юлиусом. Мы хорошо работаем в команде. Даже кто-то примерно такой же силы, как у одного из нас, не смог бы так легко стать нашей заменой. Но это все равно всего лишь вопрос времени.

Босс наклоняет свой бокал, чтобы сделать еще один глоток ликера.

- Мы не являемся по-настоящему незаменимыми, - самоуничижительно заключает он.

- Но разве это не значит, что я самый легкозаменяемый из всех...?

Босс только что сказал, что другие бойцы уровня S могут заменить его, но мы все еще говорим о первоклассной группе элитных воинов.

Конечно, вокруг есть и другие люди, такие же сильные, как он, но это не значит, что они легко присоединятся к группе Героя.

У многих искателей приключений есть свои сплоченные команды или они работают на определенную страну.

Не так-то просто уговорить такого человека сменить работу.

С другой стороны, то, чем я занимаюсь, на самом деле не более чем обычная скучная работа. Особых талантов не требуется, так что этим может заниматься практически каждый.

- Без сомнения, меня было бы легче всего заменить в группе.

- Неа. Все наоборот. После Юлиуса тебя будет труднее всего заменить.

- Не нужно пытаться меня утешить, Босс.

- Я и не пытаюсь, идиот. Просто послушай.

Он наливает немного спиртного в мою чашку.

- Ты ведь знаешь, что Юлиус не заменим? Почему?

- Ну, потому что он Герой, конечно.

- Именно.

Босс кивает, как будто это очевидно, что так оно и есть.

- Но это не единственная причина. Это еще и потому, что он Юлиус.

- Потому что Юлиус - это Юлиус...?

Я тупо уставился на Босса. Если это загадка, то я ее не понимаю.

- Если Герой умирает, сразу же выбирается следующий Герой. Но это будет кто-то другой, не Юлиус. Так что если умрет этот Герой, будет другой, но точно не будет другого Юлиуса.

- Ну, да, наверное.

- Это всего лишь гипотеза, так что не злись, слышишь? Но если бы Юлиус умер, и тебе сказали служить следующему герою, ты бы согласился?

- Хм... Это сложный вопрос.

Я служу Герою, потому что им является Юлиус, так что если бы мне пришлось переключиться на какого-то нового Героя, которого я никогда раньше не встречал, думаю, мне было бы трудно принять это сразу.

- Именно так. Это потому, что он Юлиус.

Затем Босс продолжает.

- И касательно тебя это тоже верно.

- Угу...

- Что-то ты не очень убедителен.

Босс качает головой, выливает остатки из своей чашки и наливает себе еще.

- Хайринс, Яана и я - это, так сказать, инструменты. Я - оружие, Хайринс - щит, а Яана - зелье.

- Разве это не слишком сурово?

- Ну, это крайнее сравнение. Но, как я уже сказал, нас всех можно заменить.

Но, как и Юлиуса, тебя нельзя заменить, потому что ты работаешь в тени, и у тебя есть связи с самыми разными людьми.

Это правда, у меня их довольно много.

Я выполняю запросы группы, веду переговоры с гильдией авантюристов, церковью и прочими, не говоря уже о болтовне с дворянами и королевскими особами в тех местах, куда мы отправляемся для выполнения заданий.

А когда я управляю нашими запасами и снаряжением, у меня есть возможности пообщаться не только со многими торговцами, но и с некоторыми людьми, что занимаются нелегальными делами, о которых я не могу рассказывать подробно.

Может, я и раб своего Босса, но люди обычно не грубят мне, поскольку я действую от имени Героя.

Юлиус очень дружелюбен, так что иногда он сам с этим справляется, но с точки зрения практического опыта, я думаю, у меня больше всего деловых отношений из всех нас.

- Но какое это имеет значение?

- Есть множество других людей, которые могут драться так же хорошо, как и мы. Но отношения строятся в течение многих лет на основе с трудом заработанного доверия. Даже если отбросить это, не так-то просто научиться хорошо договариваться и общаться с другими.

- Ну, это верно.

Может, я и не большая шишка, но работаю в тени группы Героя множество лет.

Даже если вы скажете кому-нибудь другому сделать то же самое прямо сейчас и взять на себя мою работу, у него ничего не выйдет.

- Нам просто нужно выйти на поле боя и сражаться, но именно ты заботишься обо всем, что будет до и после. И только потому, что ты делаешь все это за нас, мы можем сосредоточиться на битве. Без сомнения, именно ты поддерживаешь нашу группу.

- Что ж, я рад это слышать.

Это действительно обнадеживает.

Если верить слухам, я единственный член группы Героя, который ничем не выделяется.

Юлиус очень популярен, а Хайринс пользуется успехом среди женщин, поскольку он хорош собой.

Искренность, преданность и дружелюбие Яаны тоже вызывают симпатию.

И многие пожилые дамы, как правило, являются поклонницами моего Босса.

Между тем, то, что все люди думают, когда речь заходит обо мне - это "парень с предметами", "парень, который просто бросает ножи" и даже "ах, да, я забыл об этом парне"...

Хммм? Разве это не смешно? Кажется, что на глаза наворачиваются слезы...

Я прекрасно понимаю, что моя работа в группе не является чем-то причудливым или захватывающим, но должен признать, мне немного неприятно быть таким непопулярным.

Само по себе это было бы не так уж плохо, но некоторые люди даже говорят обо мне гадости...

Время от времени я слышу что-то вроде "Как этот парень попал в группу Героя, если он всего лишь раб?".

Поверьте, я и так иногда чувствую себя не в своей тарелке.

Все остальные, кто поддерживает Героя, замечательные люди: Хайринс - сын герцога и друг детства Юлиуса, Яана - Святая, а мой Босс - опытный авантюрист, который в одиночку добрался до ранга A.

Поскольку я единственный член команды, не представляющий собой ничего особенного, люди время от времени будут насмехаться надо мной.

Поэтому для меня так много значит, что кто-то ценит мою работу.

- Я прекрасно знаю, что все хорошие отношения, которые у нас сложились, - это благодаря твоей тяжелой работе. Гордись этим.

- Было бы здорово, если бы я мог...

Мне действительно нечем гордиться.

У меня нет высокого социального статуса, как у Хайринса - фактически, я раб.

Я не был выбран из множества других кандидатов, как Яана.

И я не могу заткнуть людей силой, как мой Босс.

Во мне нет ни одной впечатляющей вещи.

- Неужели? Забавно слышать это от "Вора с Тысячей Ножей".

- Пожалуйста, не называй меня так...

Это было мое старое прозвище.

- Почему бы и нет? В некотором смысле, ты можешь быть более известным, чем любой из нас.

Босс ухмыляется мне.

Думаю, это правда, что многие слышали о "Воре с тысячью ножами".

Так меня называли до того, как я стал рабом Босса.

В то время я ходил и воровал у коррумпированных дворян, купцов и тому подобное. Потом я сбывал награбленное и на вырученные деньги анонимно покупал еду для детских домов.

Эти истории стали очень популярны среди простых людей, и в конце концов обо мне стали писать пьесы и песни менестрели.

Из-за этого история о Воре с тысячью ножами стала широко распространенной, и так такой ничтожный вор, как я, стал знаменитым.

С одной стороны, я познакомился с огромным количеством поклонников, которые помогали мне во время моих воровских дней, но с другой стороны, были люди, которые не очень хорошо отнеслись к моей славе...

Оказывается, быть знаменитым - это не такая уж радужная участь.

Как только обо мне пошли слухи, становилось все труднее передвигаться незаметно, и в конце концов меня поймали, когда я пытался расследовать дело одной мерзкой группы торговцев людьми.

Они продали меня в рабство, Босс купил меня, и вот я здесь.

- Ох, тогда я был молод и глуп, понимаешь?

Сейчас же, прозвище "Вор с тысячью ножами" смущает меня больше, чем что-либо другое.

- Что бы ты ни говорил - все, что я делал, это просто воровал.

- Ну, я думаю, это было достойно восхищения. Злодеяния многих мерзких дворян и торговцев были разоблачены, потому что ты их ограбил, и их осудили соответствующим образом. И многие сироты были спасены твоими пожертвованиями.

- Полагаю, я рад этому.

-Тогда почему бы не гордиться этим?

Я устало улыбаюсь на ободрение Босса.

- Когда я смотрю на Юлиуса, мне трудно гордиться этим.

Босс никак не реагирует на это, поэтому я продолжаю.

- Юлиус удивительный, не так ли?.

Есть много слов для восхваления человека, но нет смысла фантазировать по этому поводу.

Когда я вижу Юлиуса за работой, все, что я могу думать, это то, что он потрясающий.

- Глядя, как этот парень работает, я всегда думаю: вот каким должен быть Герой.

- Верно.

Босс кивает в знак согласия. Никто так не достоин титула "герой", как Юлиус.

Он добивается того, что считает правильным, несмотря ни на что.

Еще более невероятно то, что он делает это с самого детства.

- По сравнению с тем, что сделал Юлиус, все мои поступки сводятся лишь к бегству.

У меня не хватило смелости встретиться со злом лицом к лицу, поэтому я использовал менее правильный путь воровства, чтобы избежать прямой схватки.

Я не жалею о своем поступке, но я уверен, что Юлиус никогда бы не поступил так трусливо, что начал бы заниматься воровством. Он всегда предпочитает бороться со злом напрямую.

Неважно, насколько это будет трудно.

Когда я думаю об этом, мне становится стыдно за то, как я прожил свою жизнь.

Если я боролся со злом, воруя, разве это не делает меня лицемером?

Увидев кое-что настоящее в Юлиусе, я чувствую себя еще большей фальшивкой.

- Ясно.

Босс кивает, как будто понимает, к чему я клоню.

- Что ж, я не стану отрицать твою логику. Но и не могу сказать, что полностью согласен. У всех разные сильные и слабые стороны, не так ли? Юлиус достаточно силен, чтобы бороться напрямую. У тебя ее нет, поэтому ты сделал все, что мог, с той силой, которой обладал. Что в этом плохого?

- Думаю, можно сказать и так.

Юлиус - король и Герой.

Я был обычным бывшим вором.

Это ставит нас в совершенно разные позиции, когда дело касается борьбы с коррумпированными дворянами.

Я мог кричать о несправедливости до посинения, но это ничего не изменило бы для власть имущих.

А если бы я попытался справиться с этими дворянами без всяких уловок или плана, можете не сомневаться, меня бы разорвали в клочья.

- Что ж, это лишь показывает, насколько я был молод и глуп, не говоря уже о слабости.

Даже если я не умел драться, наверняка были другие вещи, которые я мог бы делать, помимо воровства.

Теперь, когда я работаю в тени группы Героя, эти возможности стали еще более очевидными.

У меня нет сил, чтобы самому расправиться с коррумпированными купцами и дворянами, но я мог бы убедить кого-нибудь другого сделать это.

Но такая простая вещь никогда не приходила мне в голову, поэтому я просто продолжал воровать.

Даже если я делал это из лучших побуждений, воровство - это преступление.

Тот факт, что это могло помочь некоторым людям, не отменяет того, что это было преступлением.

- Ох, ты такой упрямый.

Мой Босс вздыхает.

- Боюсь, я таким родился.

- Хех.

Все еще качая головой, он слегка улыбается.

- Ах, мы отклонились от темы. Ох....

- ...Уверен, что ты не захмелел от выпитого?

Завтра у нас большое сражение, а Босс на моих глазах выпил целую кучу.

- Ба-а, ты дурак! Как я могу идти в бой, предварительно не выпив?!

- Разве пьянство не повлияет на твою способность сражаться?

- Я не настолько слаб, чтобы опьянеть от такого количества спиртного.

Не знаю, стоит ли этим так уверенно хвастаться...

- Пить буду, что бы кто-либо ни говорил. Каждая рюмка может стать моей последней.

- Босс, это...

- Те из нас, кто борется за жизнь, должны принять эту правду. Ты понимаешь, а?

- ...Полагаю.

Как член группы Героя, я также участвовал в битвах .

Будучи слабее других, я, безусловно, имел свою долю столкновений со смертью.

Я всегда знал, что если буду продолжать в том же духе, то когда-нибудь умру.

Если я чувствую себя так, когда обычно поддерживаю их с тыла, насколько могу, то уверен, что такие люди, как мой Босс, которые всегда сражаются на передовой, еще более осведомлены о смерти.

- Я даже не уверен, что Юлиус вернется живым, не говоря уже о самом себе. Но Юлиусу требуются твои связи. И в худшем случае, если Юлиус умрет, то ты окажешь огромную поддержку следующему Герою.

Так вот почему Босс хочет, чтобы я остался.

Но...

- Я все равно пойду с вами, Босс.

- ...Неважно, что я скажу, да?

- Что бы ни было.

Босс снова качает головой и одним глотком осушает остатки своего напитка.

- Я знал, что ты так скажешь.

- Мне жаль, Босс.

Легко задаться вопросом, почему раб не слушается своего хозяина, но я не могу отступить.

У меня тоже есть гордость как у члена группы Героя.

Я не могу быть единственным, кто бежит, поджав хвост.

Как член группы Героя, я уже давно принял решение идти в бой, каким бы суровым он ни был.

- Мне действительно приятно слышать, что мой Босс говорит мне, что я так важен. Но все мои способности предназначены для Юлиуса. Может, я и не Хайринс, но я все равно не могу позволить Юлиусу умереть раньше меня. Мы здесь из-за Юлиуса, каждый из нас.

Босс пытался сказать, что если с Юлиусом что-то случится, я должен помочь новому Герою, но я не уверен, что это пройдет так гладко.

Многие из нас участвуют только потому, что Юлиус такой, какой он есть, и я не исключение.

Я не знаю, кто может быть следующим героем, но для меня было бы непросто разделить с ним свою судьбу с самого начала.

Поэтому лучше всего сделать все возможное, чтобы этого не произошло.

Чтобы Юлиус не умер.

Даже если это означает, что я умру в процессе.

- Ты такой упрямый.

- Да, я таким родился.

Повторяя почти те же фразы, что и несколько минут назад, мы оба в итоге ухмыляемся.

После этого Босс больше не пытался меня отговорить.

Я уверен, что он с самого начала знал, что я не соглашусь остаться.

Он заговорил об этом только для того, чтобы я знал, что у меня есть выбор.

Честно говоря, хозяин не должен быть таким заботливым с рабом.

Хотя именно поэтому я не против быть рабом, если этот парень будет моим хозяином.

- Босс.

- Хм?

- Спасибо.

- Кха-кха. Прекрати это, ладно? Такие вещи нехорошо говорить перед битвой.

Поскольку особая благодарность и тому подобные вещи за день до битвы создают впечатление, что ты не рассчитываешь выжить, большинство считает это плохой приметой.

Но я все равно чувствовал, что должен был это сказать.

- Босс. Если я начну мешаться вам, пожалуйста, без колебаний отбрось меня в сторону.

- Послушай-ка...

- Моя роль заключается в том, чтобы убедиться, что группа Героя может сражаться без каких-либо проблем, не так ли? Разве будет правильно, если я буду вам обузой вместо этого?

- ...

- Так что сосредоточься на битве, а не на мне. И главное, убедись, что Юлиус в безопасности.

- ...Понял.

Босс закрывает глаза, скрещивает руки и неохотно кивает.

- Думаю, нам лучше отдохнуть.

Босс допил последнюю бутылку, и еда тоже закончилась.

Уже поздно, так что сейчас самое время отдохнуть и накапливать силы для битвы.

- Будем считать, что так.

- Хокин.

Когда мой Босс встает, он произносит мое имя.

- Это не меняет того факта, что ты важен. Ты нужен людям. Помни об этом.

- ...Хорошо.

На этих словах мой Босс покидает комнату.

Даже я не настолько туп, чтобы не заметить то, что он окольными путями говорит мне не умирать.

- Ты тоже.

Пробормотал я в сторону ушедшего Босса.

Судьба.

Идея о том, что наши пути определены для нас с момента рождения и мы не можем отклониться от них.

К лучшему или к худшему, все решает судьба.

Какой глупый образ мышления.

Но хотя это и не судьба как таковая, существует определенный ход событий, которому нельзя не подчиниться.

Я всю свою жизнь боролся против этого течения.

А именно, я боролся за то, чтобы удержать расу демонов от гибели в надежде, что кто-то из нас все же выживет.

Конечно, сейчас я один из самых старших ветеранов среди нашего народа, но, конечно, когда-то я тоже был молодым и неопытным.

Уже тогда раса демонов была на грани вымирания.

Непрекращающаяся война с людьми вела нас к гибели.

Разница между численностью населения расы демонов и расы людей просто слишком велика.

Даже если демоны имеют более высокие показатели, чем люди, эта война продолжалась так долго, что даже книги по истории не могут точно определить, когда она началась, поэтому было неизбежно, что чаша весов начнет склоняться в пользу той расы, на чьей стороне были цифры.

Если бы мы продолжали сражаться с людьми, наша гибель была бы лишь вопросом времени.

На самом деле, даже если бы мы ничего не предпринимали, раса демонов уже была за гранью восстановления.

Все, что мы могли сделать, это отсрочить неизбежное.

И все же, похоже, никто, кроме меня, этого не понимал.

Нет, возможно, некоторые понимали это, но отказывались признать правду.

Будущее уже было предопределено...

Но оно еще не наступило.

Эта трагедия могла быть неизбежной, но она не произошла бы в нашем поколении.

Для большинства, наверное, было проще просто продолжать идти по прежнему пути.

Перемены всегда трудно принять, независимо от эпохи.

А поскольку необходимые изменения основывались на признании нашей конечной гибели, неудивительно, что другие демоны хотели закрыть глаза на правду.

Больше всего, Повелитель Демонов не допустил бы таких изменений.

Повелитель Демонов - марионетка Системы.

Жертва, можно даже сказать злобный козел отпущения, который должен заставлять демонов продолжать борьбу с людьми.

Мне жаль тех, кто носит титул Повелителя Демонов, ведь их ненавидят не только наши смертельные враги - люди, но даже их собратья - демоны.

Однако раса демонов не может игнорировать влияние Повелителя Демонов, и поэтому именно из-за него демоны не могут прекратить войну против людей.

Судьба мира господствует над судьбой расы демонов.

Я полагаю, что это вполне естественно.

Мир продолжит существовать, даже если демоны вымрут, но выжить без самого мира демоны не смогут, так что очевидно, что должно быть в приоритете.

Такое трудно принять, поскольку это заставляет нас идти по пути разрушения, но в общей схеме вещей подобное является мелочью.

Демоны понимают это, поэтому мы всегда повинуемся приказам Повелителя Демонов, даже если многие из нас были недовольны этим.

У нас не было другого выбора.

Даже я мог лишь стремиться свести к минимуму наши потери, продолжая войну, и при этом хороня в сердце свои постыдные чувства.

Неужели мне суждено просто сидеть и смотреть, как моя раса продолжает идти навстречу своей гибели?

Пытаясь бороться с течением, которое, как я знал, было непреодолимым, я был полон гнева, горя и, наконец, смирения.

Но все изменилось, когда наступила неожиданная новая эра: эпоха без Повелителя Демонов.

Повелитель Демонов - это правитель, властвующий над над демонической расой, и одновременно рупор Системы.

Единственная цель Повелителя Демонов - сообщить демонам, почему они должны продолжать борьбу против людей.

Правда в том, что демоны не просто подчиняются мощному влиянию Повелителя Демонов - мы глотаем свою горечь и продолжаем бороться, потому что узнали ужасную правду о Системе.

Конечно, это касается только демонов самого высокого ранга, которые могут получить аудиенцию у Повелителя Демонов.

Но и этого более чем достаточно.

Даже сейчас я все еще помню лицо предыдущего Повелителя Демонов, искаженное безумием.

"Мы должны искупить вину...", - часто повторял предыдущий Повелитель Демонов.

Он кардинально изменился после получения титула Повелителя Демонов.

Точнее, из-за навыка "Табу" 10-го уровня, который пришел вместе с ним.

Тот Повелитель Демонов с каждым днем выглядел все более изможденным, посылал нас в бой и даже сам сражался на передовой, словно отчаянно пытаясь что-то обогнать.

Сейчас осталось очень мало людей, которые знают, каким мягким был этот человек до того, как стал подавляющим и грозным повелителем демонов.

Но, наблюдая эти перемены воочию, трудно было списать истины Системы, о которых он нам рассказывал, на бред сумасшедшего.

Итак, высокопоставленные демоны подчинялись ему, и те, кто был ниже их, последовали их примеру.

Мы были вынуждены, даже зная, что однажды это будет означать уничтожение нашей расы.

Так все и должно было быть.

Но потом тот Повелитель Демонов исчез, и без рупора Системы, ведущей их, сознание демонов начало меняться.

Многие наконец-то поняли, что мы не можем позволить себе продолжать воевать с людьми.

До тех пор безумие Повелителя Демонов заставляло нас продолжать войну, но без его руководства мы пришли в себя.

Когда больше не было Повелителя Демонов, кричащего, что мир будет в опасности, если война не будет продолжена, было гораздо логичнее беспокоиться о непосредственной опасности, стоящей перед нами, чем о каком-то далеком, гипотетическом будущем.

И вот, в эпоху отсутствия Повелителя Демонов, мы воздерживались от борьбы с людьми больше, чем это было необходимо, и сосредоточились на восстановлении нашей страны.

В кои-то веки время было на моей стороне.

Этого было более чем достаточно, чтобы мой полуразбитый проблеск надежды омылся свежей волной света.

Еще лучше то, что почти наверняка следующим Повелителем Демонов стану именно я.

Поскольку Повелитель Демонов отсутствовал, и зная, что я был его вероятным преемником, мы могли бы сосредоточиться на исцелении расы демонов в течение двух поколений и значительно повысить нашу выживаемость.

Тем не менее, это было просто отсрочкой неизбежного.

Кроме того, существовала страшная возможность того, что я могу измениться, как мой предшественник, когда стану Повелителем Демонов.

Но я подготовился к этой возможности, поручив своим верным помощникам запереть меня и продолжать работать над возрождением нашей расы, если я радикально изменюсь. Я даже приготовил камеру для своего заключения.

Я хотел быть готовым к любой возможности.

Но потом меня постигло потрясение, которого я никак не мог предвидеть.

Если бы дело было только в этом, то я мог бы назвать это просто просчетом, а не шоком.

Метод выбора Повелителя Демонов Системой неясен.

Многие считали меня самым квалифицированным, но это не значит, что не было других достойных кандидатов. Балто, например, мог быть возможным вариантом.

Но выбранный Системой Повелитель Демонов не был тем, кого я себе представлял.

Фактически, это был никто из тех, о ком я вообще знал.

Нет, это неправда. Я слышал о ней.

Как о персонаже сказок, если быть точнее.

Древнейший Божественный Зверь, служивший Богине: это наш нынешний Повелитель Демонов, леди Ариэль.

Она была существом из легенд, кем-то, в самом существовании которого я сомневался.

Даже если она когда-то и существовала, казалось тем более невозможным, чтобы она дожила до наших дней.

На самом деле, у нее внешность юной девушки, так что кто бы ей поверил, если бы она вдруг появилась, называя себя Повелителем Демонов?

Если быть до конца честным, моей первой реакцией было скорее замешательство, чем неверие.

Это неизвестная девушка появилась из ниоткуда, заявив, что она стала Повелителем Демонов, и даже зашла так далеко, что утверждала, что она на самом деле Божественный Зверь из легенд? Какой абсурд.

Но она, видимо, предвидела такую реакцию, потому что вручила мне камень Оценки и потребовала, чтобы я Оценил ее.

Когда я увидел результаты, я больше не мог сомневаться в ее утверждениях.

Ее показатели, все около 90 000 или выше.

Огромный список различных мощных навыков.

Говорят, что каждый, чьи показатели превышают 1000, уже принадлежит к царству легенд.

Лишь наименьший процент людей достигает этой отметки, и даже демоны не могут сделать это с легкостью, хотя наши показатели, естественно, выше.

Была горстка исключений, в основном Герои и Повелители Демонов, которые достигли вдвое, а может быть, и втрое большего числа.

Но я никогда не видел и даже не слышал ни о ком с пятизначным числом, не говоря уже о шестизначном.

Количество ее навыков также в несколько раз превышало количество навыков любого обычного солдата.

Но еще более пугающим, чем количество, было качество.

Чем выше становится уровень навыка, тем сложнее его совершенствовать дальше.

Чтобы поднять один навык до максимального уровня, может потребоваться полжизни тренировок. Не имея природного таланта, многие люди не могут справиться с этим даже один раз.

А есть и такие навыки, которые, как считается, невозможно довести до максимума, даже если у человека есть к этому талант.

Однако количество навыков, которыми она обладала на самом высоком уровне, было просто немыслимым.

Я был ошеломлен.

Я никогда не сомневался в своих глазах так сильно, как в тот день.

Я также никогда не чувствовал подобного отчаяния.

Я сделал все возможное, чтобы предсказать и подготовиться к любой возможности в своих усилиях по исцелению нашей расы.

Но назначение леди Ариэль Повелителем Демонов превзошло все, что я мог себе представить.

Я только начал видеть свет в конце туннеля. Но затем я погрузился в глубины тьмы, когда леди Ариэль объявила тотальную войну против людей.

Прошлые Повелители Демонов могли быть козлами отпущения для Системы, но они все равно до конца защищали существование расы демонов.

Но Леди Ариэль без колебаний отбросила все это в сторону.

Леди Ариэль была Повелителем Демонов, без тени всякого сомнения.

Но для меня она была посланницей, принесшей лишь отчаяние.

Индивидуальная сила леди Ариэль делает ее, несомненно, самым сильным существом в мире.

Единственные существа, которые могут надеяться противостоять ей, - это Администраторы или такие, как Потимас.

С этой невероятной силой она угрожает загонять нас, демонов, вплоть до полного уничтожения.

Уж если это не настоящее отчаяние, то что же тогда?

Мы не можем отказать ей, чтобы она не обратила свои клыки на нас.

Леди Ариэль сделает это без колебаний.

С того момента, как леди Ариэль стала Повелителем Демонов, оставалось только два варианта.

Нужно было выбирать одно из двух: вести тотальную войну против людей, как того требует леди Ариэль, или попытаться сразиться с самой Повелителем Демонов.

Я выбрал последнее.

Скажу прямо: это было ошибкой.

С кем бы я предпочел столкнуться: Леди Ариэль или всем человечеством?

Кто-то может предположить, что победить одного человека, конечно, проще, чем целую расу.

Но нет. Это полностью неверно.

Повелитель Демонов или Герой может легко справиться с целой армией даже в одиночку.

Вот что значит иметь несоразмерно высокие показатели.

А показатели леди Ариэль в десять раз превосходят показатели любого другого Повелителя Демонов или Героя.

Армия? Для нее это ничто.

Она, скорее всего, сможет уничтожить весь мир в одиночку.

Даже если раса демонов каким-то образом объединит свои силы с человечеством и бросит ей вызов, я не могу представить, как мы сможем победить.

Если альтернативой является борьба с леди Ариэль, то шансы против всего человечества будут выше.

Я понимал это, но все равно сделал неверный шаг.

У меня не было другого выбора, кроме как сделать это.

Даже если мы победим человечество, раса демонов в конечном итоге будет уничтожена, пока леди Ариэль остается Повелителем Демонов.

И это не далекая судьба для будущих поколений, о которой можно беспокоиться, а трагедия, которая совсем близко.

Я продолжал бороться с течением, пытаясь любыми средствами отсрочить уничтожение расы демонов.

Эта мрачная судьба, которая, как я когда-то полагал, никогда не случится при моей жизни, теперь маячила ближе, чем когда-либо прежде.

Я не мог с этим смириться. Поступить иначе означало бы признать, что все, что я сделал в своей жизни, было напрасным.

Рационально я понимал, что это неразумно, но это был вопрос, выходящий за рамки логики.

Моя ситуация стремительно приближалась к мату.

Я должен был сделать что-то, чтобы попытаться избежать этого, даже если знал, что это неправильный ход.

И, как я и ожидал, ничем хорошим это не закончилось.

Моя последняя попытка, естественно, закончилась провалом.

На самом деле, все оказалось даже хуже, чем я мог представить.

Я работал над созданием повстанческой армии во главе с бывшим командующим Седьмой армии Вакисом, и я даже привлек Потимаса, контактное лицо, у которого, как я думал, было больше шансов справиться с Ариэль.

Я намеревался выставить их друг против друга, но повстанческая армия была разбита еще до того, как ее удалось полностью собрать, а Потимас отступил, так и не успев внести свой вклад.

Далекая от междоусобной борьбы, леди Ариэль не сделала единого шага за пределы своего замка.

У нее не было в этом необходимости.

Мой план не смог победить леди Ариэль - он даже не сдвинул ее ни на йоту.

Хуже того, она знала, что за армией повстанцев и участием Потимаса стою я.

Таким образом, единственным оставшимся путем вперед была победа над людьми.

То, что меня не убили на месте, было небольшой милостью.

...Хотя мне хочется спросить, было ли это действительно милосердием?

Пока я жив, я могу сделать все, что в моих силах, чтобы отсрочить гибель демонической расы.

Но сделать это стало труднее, чем раньше.

Пока леди Ариэль у руля, нашего исчезновения не избежать.

Леди Ариэль живет с древних времен и, скорее всего, будет жить еще в далеком будущем.

И это бессмертное существо продолжает заставлять расу демонов воевать.

Неизбежное разрушение.

Я не могу остановить это; я недостаточно силен.

Есть ли смысл продолжать борьбу, зная, что все, что я попытаюсь сделать, закончится безрезультатно?

Не лучше ли было бы быть казненным на месте, чтобы мое поражение стало окончательным?

Нет смысла задаваться этим вопросом.

Я жив.

Мой единственный выход - продолжать делать то, что я считаю лучшим.

С возрастом меняться становится все труднее.

В конце концов, я уверен, что буду просто продолжать тщетно бороться против течения, пока не умру.

Меня не будет ждать славный конец.

Лучше уж тогда ползти вперед по грязи, скрежеща зубами до последнего вздоха.

- ......

Неподалеку стоит человек и смотрит на форт вдалеке.

- Успокойся, Блоу.

- Я спокоен, черт возьми.

Несмотря на свой ответ, Блоу нетерпеливо постукивает ногой.

Никто не может принять это за признак самообладания.

- Плохое настроение не улучшит наше положение. Как генерал, часть твоей работы заключается в том, чтобы подавать достойный пример своим подчиненным. Оглянись вокруг. Разве твои солдаты и без этого недостаточно обеспокоены?

Блоу осматривает выражения лиц своих людей.

Очевидно, что его беспокойство только усугубляет их тревогу.

Состояние лидера отражается на его последователях.

Важно всегда сохранять спокойный настрой и выражение лица.

- ...Мне жаль.

Понимая, что его беспокойство оказывает негативное влияние на солдат, Блоу неловко извиняется.

- Хорошо. В любом случае, солдаты на передовой не могут видеть твою жалкую фигуру.

- Аргх!

Рычит Блоу, чтобы скрыть свой стыд.

Седьмая армия Блоу и моя Первая армия в настоящее время атакуют форт Кусорион, неприступную крепость, что стоит на главной линии обороны человечества и занимает стратегически важное положение.

Его важность очевидна, учитывая, что мы атакуем двумя армиями, в то время как все остальные пограничные форты были назначены по одной армии.

Однако в настоящее время только Седьмая армия действительно атакует.

В безрассудной манере, которая просто влечет за собой жертвы, никак не меньше.

Конечно, при нынешней стратегии потери с нашей стороны будут велики.

Форт Кусорион - не то место, которое можно завоевать за один день. Он много лет отражал вторжения демонов, бесчисленные расширения и улучшения укреплений.

Для завоевания такого бастиона обычно требуется в несколько раз больше демонов, и даже тогда бои продолжались бы месяцами или даже годами.

Но, разумеется, у расы демонов нет такого количества населения, чтобы выставить столь крупные силы вторжения, а наше преимущество в характеристиках мало что значит перед лицом массива непроницаемых стен.

К тому же, мы вряд ли сможем принять участие в многолетней битве.

У нас есть кое-какие запасы из-за того, что наше население облагается высокими военными налогами, но у людей, несомненно, гораздо больше свободных средств, и наша способность производить больше запасов сильно ограничена.

И хотя мы, демоны, задействовали слишком большую часть нашего населения, чтобы держаться против людей, сами люди могут легко призвать на помощь другие страны и получить любое количество подкреплений.

Короче говоря, у нас нет шансов победить в затяжной битве.

Отсюда и эта краткосрочная стратегия.

Однако наша безрассудная атака встречает значительное сопротивление, и потери Седьмой армии уже велики.

Их роль не в том, чтобы расчистить нам путь самоубийственной атакой.

Нет, цель Седьмой армии - служить приманкой, чтобы выманить врага.

Они понесут тяжелые потери, но заплатят врагу высокую цену.

Тем временем, Первая армия сохранит свои силы до тех пор, пока не закончится эта ожесточенная битва.

Мое сердце сочувствует Седьмой армии за их жертвы, но у нас нет другого выбора.

Блоу тоже все это знает, поэтому он неохотно соглашается с этой стратегией, несмотря на цену.

Седьмая армия, в конце концов, состоит из солдат, участвовавших в предыдущем восстании.

Поскольку заговор был раскрыт и подавлен задолго до того, как его удалось привести в действие, у них так и не было возможности восстать. Мелкая придирка, но в результате их лидер, Вакис, был казнен, в то время как солдаты не были наказаны.

...По крайней мере, официально.

О том, как на самом деле относятся к Седьмой армии, можно догадаться по тому, что их бросили на передовую в качестве приманки.

По сути, эти потенциальные солдаты-повстанцы - живые мертвецы, просто жертвенные пешки.

Поручив их Блоу, который всегда выступал против леди Ариэль, она собрала всех своих несогласных в одно подразделение.

С тех пор как Вакис и Нерео были казнены, а я выразил свою покорность леди Ариэль, любому человеку с зачатками интеллекта должно быть ясно, что восставать против леди Ариэль - глупое занятие.

Любой, кто не понял этого, теперь находится под командованием Блоу.

Все это очень продуманно.

Независимо от того, попытается ли Блоу подтолкнуть их к восстанию или будет вынужден подчиниться леди Ариэль, она все равно окажется в выигрыше.

Если они восстанут, она сможет подавить их в качестве примера и использовать для пополнения энергии Системы; если они склонят колено, их просто раздавят в бою.

До сих пор Блоу удавалось держать их всех в узде, собирая в армию только для того, чтобы принести их в жертву здесь.

Он, безусловно, умелый лидер.

Но Блоу слишком эмоционален и чересчур открыто бросает вызов леди Ариэль.

Трагично и одновременно уместно, что его идиотизм был использован против него, заставив его возглавить армию жертвенных пешек.

Но даже загнанный в угол и получивший такие тяжелые задания, Блоу продолжал решительно руководить Седьмой армией.

Он упорный и страстный человек.

Именно поэтому он от всего сердца боится за Седьмую армию, вынужденную идти на жерты, оплакивает их смерть, кипит гневом и тревогой.

Надеется, что они как можно быстрее выманят врага.

- Блоу. Похоже, они заглотили наживку.

И вот я сообщаю ему, как только замечаю.

- !

- Приготовься.

Блоу резко поднимает голову, и я спешно даю ему свое указание.

Наша цель достигнута.

Но это был только первый шаг.

Нам удалось выманить врага лишь ценой больших потерь для Седьмой армии.

Теперь начинается настоящая битва.

Мы должны победить врага, которого мы выманили на открытое место, иначе мы не сможем победить.

- Герой прибыл.

Герой - величайшая надежда человечества.

Мы должны поразить его здесь и подавить моральный дух людей.

Я не смог победить леди Ариэль, Повелителя Демонов.

И теперь я должен учавствовать еще в одном рискованном пари.

Но у меня нет другого выбора, кроме как играть, даже если шансы складываются против меня.

Так же, как и Блоу, я направляюсь к катастрофе, которую сам же создал.

В этом суть битвы за форт Кусорион!

Добро пожаловать в Уголок Комментариев Широчки!

Полковник и Хулиган атакуют форт, окруженный... ничем!

Что? Должно же быть хоть что-то, говорите?

Тск, Тск, Тск.

Именно то, что ничего нет, и является особенностью!

Равнина без каких-либо особенностей означает, что войскам легко пройти здесь маршем.

Любая местность, которая позволяет легко перемещать большую армию, очень важна!

Для стороны людей это место, где они должны держать оборону, несмотря ни на что.

Иначе целая армия может ворваться прямо сюда.

Они должны защищать это место до смерти, что бы ни случилось с другими фортами.

Таков Форт Кусорион в двух словах!

Вот почему мы послали целых две армии, чтобы завоевать эту очень важную крепость.

То же самое касается и другой стороны - похоже, что люди направили гораздо больше людей на защиту этого форта.

Кроме того, в этом форте находится их самая сильная боевая сила - Герой.

Итак, в одном углу у нас Полковник, самый сильный из всех чистокровных демонов, а в другом - Герой, символ надежды для человечества.

Кстати о большом сражении.

Не будет приувеличением сказать, что эта битва решит исход войны.

Даже я нахожусь в напряжении!

...Тем не менее, мне интересно, нельзя ли изменить название этого форта?

Я стал авантюристом исключительно по воле случая.

Можете назвать это совпадением, если хотите.

Просто так получилось, что самым быстрым способом заработать деньги для безымянного отродья была работа авантюристом, и это единственная причина.

Я родился в глуши.

Ту глушь даже нельзя было назвать деревней. Это была всего лишь пара ветхих лачуг, сгрудившихся в одном убогом месте.

Здесь не было стен, чтобы отгородиться от монстров, только почти бесполезный забор из каких-то тонких веток.

Если бы на это место напали монстры или бандиты, мы бы все погибли.

Но почему-то никто не пытался уйти. Местные считали, что все будет хорошо, просто потому что так было всегда.

Как будто это могло быть правдой.

Поскольку я, похоже, был единственным, кто это понимал, я покинул дом в юном возрасте и стал авантюристом.

Конечно, поначалу было трудно выжить.

Ведь я был еще ребенком.

Основная работа авантюриста - уничтожение монстров, но дети не могут справиться с такой задачей.

Когда монстр убивает людей, его уровень повышается, а иногда он даже эволюционирует.

Именно поэтому существуют правила, которые не дают авантюристам погибнуть.

Роль гильдии авантюристов заключается в распределении соответствующей работы, чтобы дети и новички не брались за то, с чем они не могут справиться.

То есть, хотя каждый может стать авантюристом, не каждый может заработать на этом деньги.

Самая высокооплачиваемая работа - это охота на монстров, но детям, очевидно, не разрешается этим заниматься, поэтому сначала я получал только случайную подработку и поручения.

Я бегал целыми днями, едва зарабатывая достаточно денег, чтобы заплатить за еду и ночлег.

И так продолжалось некоторое время.

Уличные оборванцы нередко становятся авантюристами, подобно мне.

В большинстве случаев эти дети не могут долго вести такой образ жизни и в конце концов прибегают к мелким преступлениям вроде карманных краж.

Звучит немного глупо, но за одну удачную попытку опытный карманник может получить ту же сумму денег, которую можно заработать честным трудом за целый день.

Неудивительно, что так много детей выбирают этот путь, когда видят, насколько он менее изнурителен.

Даже если не все из них доживут до следующего года.

Конечно, карманничество может быть легким способом заработать деньги, но цена за это - разрушение всей оставшейся жизни.

Эти дети смеялись надо мной за то, что я придерживаюсь честной тяжелой работы, но для меня они были глупцами.

Не то чтобы я избегал карманных краж, потому что это плохо. Просто оно того не стоило.

Может быть, в краткосрочной перспективе ты и получишь деньги, но в долгосрочной перспективе, скорее всего, окажешься в тюрьме.

Многие из них все равно продолжали это делать, с беспочвенной уверенностью, что их никогда не поймают, но это было неправдой.

Как и люди в моем родном городе, они считали себя особенными, и я понятия не имею почему.

В конце концов, мой родной город был разрушен бандитами, и все до одного дети-карманники были пойманы.

Я никогда не считал себя особенным. Я просто старался избегать опасности.

Это единственное различие между ними и мной.

Кто бы мог подумать, что я стану успешным авантюристом и окажусь в группе Героя?

Если бы вы сказали мне это в детстве, я бы никогда не поверил.

Даже сейчас никто не удивляется этому сильнее, чем я.

Я стал авантюристом случайно, но, как оказалось, у меня к этому талант.

Люди называют меня экспертом, который может использовать все виды оружия, но когда я вспоминаю причину этого, я не могу удержаться от смеха.

Единственная причина, по которой я умею обращаться с кучей разного оружия, заключается в том, что у меня не было своего собственного.

Как отсутствие оружия может привести к умению использовать множество видов оружия? Так спрашивают большинство людей, когда я рассказываю им об этом. На самом деле это означает, что я использовал все, что мог достать: оружие, доставшееся мне от старых авантюристов, сломанное, отправленное в мусорную кучу, и тому подобное.

В конце концов, у меня не было денег.

Нищие не выбирают, поэтому я просто использовал все, что попадалось под руку.

Поскольку они не были куплены в магазине или еще где-нибудь, ничего из того, что я брал в руки, также долго не задерживалось, так что я использовал все, что мог найти, по полной программе.

В конце концов, мои заработки начали стабилизироваться, и к тому времени, когда я смог позволить себе купить настоящее оружие, я уже имел опыт обращения со всеми его видами.

Если бы молодые авантюристы, которые на меня равняются, когда-нибудь узнали скучную правду, они, наверное, были бы разочарованы.

Я слышал, что среди новичков есть мода подражать мне, используя несколько видов оружия.

Не знаю, хорошо ли это или плохо.

Преимущества и недостатки использования нескольких видов оружия очевидны.

С одной стороны, вы можете реагировать на большее количество ситуаций.

Эффективные методы атаки различаются в зависимости от типа монстра.

Разрезание, удар, укол, дробление - каждая из этих атак более полезна против одних врагов и менее полезна против других.

Если вы можете следить за этим и использовать оружие, наиболее подходящее для вашей цели, сражения становятся намного проще.

А в чем минус? Ваши навыки растут медленнее, вам приходится таскать с собой целый набор громоздкого оружия, и поддерживать его в хорошем состоянии - та еще морока.

Очевидно, что самый эффективный способ повысить уровень навыка - выбрать один вид оружия и продолжать им пользоваться. Если вы используете кучу разных видов, это означает, что вам придется повышать уровень навыков, и вы будете делить свой опыт между всеми ними.

Если бы мне пришлось сражаться на мечах с авантюристом, который использует только мечи, я бы, скорее всего, проиграл.

И еще - громоздкость.

Если вы хотите менять оружие в зависимости от ситуации, это означает, что у вас нет другого выбора, кроме как носить с собой кучу оружия в любой момент времени.

Это хорошо, если у вас есть сумка с Пространственной магией, но предметы с Пространственной магией очень дороги.

Предложение невелико, а спрос большой, поэтому они продаются сразу же, как только появляются на рынке, даже если цена на них очень высока.

Потом цены становятся еще выше, и получается замкнутый круг.

Но у меня есть один, который Хокин купил по дешевке, так что я могу отправиться на поле боя, не беспокоясь о том, что придется таскать с собой кучу громоздкого оружия.

А до этого я действительно носил на спине большое количество тяжелого оружия.

...Я очень обязан Хокину за это.

Но даже если эта проблема решена, мне все равно приходится постоянно обслуживать все это оружие, а это недешево.

Оружие - это инструмент, который защищает твою жизнь. Если вы пренебрежете им и оно сломается в бою, вы можете оказаться в серьезной опасности, поэтому важно постоянно поддерживать его в идеальной форме.

Мне пришлось использовать кучу сломанного подержанного оружия, когда я только начинал, поэтому я прекрасно знаю, насколько это может быть опасно, скажу я вам.

Этот опыт сделал меня тем, кем я являюсь сейчас, но в первую очередь лучше пользоваться исправным оружием.

Владение несколькими видами оружия стоит серьезных денег.

Их покупка и обслуживание тоже.

Цена оружия соотносится с его эффективностью.

Когда ты авантюрист моего уровня, ты должен использовать оружие достойного качества.

Если я использую оружие, которое не выдержит моих характеристик, мне придется менять его после каждого взмаха.

Сильные авантюристы получают большую прибыль, но и тратить на снаряжение им приходится больше.

И, кроме того, мне придется покупать несколько разных видов этого дорогого оружия.

Но просто купить дорогое оружие недостаточно. Мне нужен мастер, которому я доверяю, чтобы он это оружие изготовил , а также нужно убедиться, что этот человек будет заниматься его обслуживанием.

Обычно Хокин заботится о таких вещах.

Когда я расследовал деятельность организации по торговле людьми по просьбе одной страны, я случайно увидел Хокина и купил его, и теперь могу точно сказать, что это было лучшее решение в моей жизни.

Без Хокина я бы уже был банкротом...

Причина, по которой я присоединился к группе Героя заключается в том, что я почувствовал, что начинаю достигать предела своей одиночной деятельности. Это правда.

Но остальному миру кажется, что я отправился искать группу, которая могла бы идти со мной в ногу, потому что я достиг пределов своей способности сражаться в одиночку.

Есть несколько авантюристов, которые работают в одиночку, но большинство из них сильно не преуспевают.

Поскольку эта профессия подразумевает постоянный танец со смертью, просто слишком рискованно действовать в одиночку.

В отличие от группы, где другие члены могут помочь, если один из них допустит ошибку, для одиночного авантюриста малейшая оплошность может означать смерть, а врага, которого легко победить в команде, гораздо труднее одолеть в одиночку.

Все это веские причины, по которым большинство людей объединяются с другими авантюристами схожей силы в группе.

Но я всегда работал в одиночку.

Не то чтобы я был особенно настроен работать в одиночку.

Просто, когда я начинал, никто не хотел работать в команде с маленьким ребенком.

Поэтому я продолжал работать в одиночку, и следующее, что я осознал, это то, что я достиг ранга А, а вокруг меня не было других сильных авантюристов.

Точно так же, как я стал авантюристом, я остался одиночкой благодаря случайности и не более того.

Но это было к лучшему.

С моей силой я могу в одиночку справиться с большинством монстров.

Мне просто нужно избегать сражений с теми монстрами, с которыми я не могу справиться.

Истинный предел того, чего я могу достичь в своей одиночной карьере, не был определен недостатком силы.

Если что и было, так это недостаток денег...

Авантюристы зарабатывают деньги, побеждая монстров, причем их количество зависит от силы монстра.

Но сильные монстры, стоящие больших денег, появляются не так уж часто.

Если отправиться в опасные места, куда обычные люди никогда не ступают, можно найти опасных монстров ранга А и выше, но мало кто из авантюристов возвращается из этих мест.

Если бы одинокий авантюрист вроде меня отправился в такое место, можете не сомневаться, я бы не вернулся целым и невредимым.

Конечно, я мог бы выжить, если бы не попадался на глаза монстрам, но тогда я бы не заработал денег.

Но и слишком часто охотиться на слабых монстров тоже нехорошо.

Важно поддерживать их численность на низком уровне, но если охотиться на них слишком много, можно нарушить хрупкий баланс экосистемы и вызвать непредвиденные последствия.

Лучше всего поддерживать численность на разумном уровне.

С моей силой мне не нужно беспокоиться о том, что мне не хватит еды, но эта сила также требует высококачественного оружия, способного выдержать интенсивное использование. К тому же мне оно необходимо в большом количестве.

Возможно, мне не грозит голодная смерть, но поддержание необходимого запаса оружия стоит немалых денег.

Не так-то просто найти запросы, на которых можно хорошо заработать.

Самые высокооплачиваемые задания связаны с победой над сильными монстрами или работой на правительство.

Хоть я и был А-ранга, но, будучи авантюристом-одиночкой, я не получал ни одного из этих типов заданий.

Поскольку не было достаточно запросов, соответствующих моим силам, я начал уходить в минус, поэтому я чувствовал, что достиг предела своей одиночной карьеры.

Довольно неловкий предел, должен сказать.

Еще раз простите, что разрушил мечты молодых авантюристов, которые равнялись на меня...

В любом случае, расследование организации по торговле людьми по приказу какого-то правительства и присоединение к команде для борьбы с торговлей людьми - это именно то, что мне было нужно.

Правительственные запросы оплачиваются соответственно, а команда финансировалась многими странами.

Кроме того, в состав команды входили представители элиты со всего мира.

Если все пойдет хорошо, меня могут пригласить работать на одну из этих стран.

С такими мыслями я вступил в эту команду вместе с Хокином.

Хокин чисто по-человечески беспокоился о молодом Герое, но мои причины были куда более прагматичными.

И когда отряд был распущен, я присоединился к группе Героя.

...Для меня это тоже было неожиданностью.

Я заговорил с Юлиусом на банкете по случаю, из прихоти, из желания дать несколько жизненных советов молодому парню, на которого уже свалилось столько ответственности.

Благодаря нашей работе в команде я получил хорошее представление о характере молодого Юлиуса.

Честно говоря, он показался мне наивным.

Я многое испытал в качестве авантюриста, как хорошее, так и плохое, поэтому мне было почти неловко наблюдать за кем-то таким искренним и простым... и к тому же заботливым.

Быть честным - это не плохо.

Нам нужны люди с сильным чувством справедливости.

Но правда в том, что мировые проблемы нельзя решить одними чувствами.

Настоящие взрослые должны уметь принимать плохое и хорошее в равной степени.

Те, кто слишком сосредоточен на поиске хорошего в этом мире, могут быть раздавлены, столкнувшись с темным и грязным.

Одно дело, если им удастся сделать вид, что они ничего не заметили, но у того, чье чувство справедливости слишком сильно, сердце может разбиться прямо там и тогда.

Я подозреваю, что отчасти поэтому Юлиуса взяли в команду для борьбы с торговлей людьми, чтобы он пораньше познакомился с темнотой, чтобы этого не случилось.

В ту ночь я решил дать ему небольшой совет, а заодно выяснить, действительно ли он это понимает.

И как вы думаете, что он ответил?

"За время службы в команде для борьбы с работорговцами я узнал, как легко люди могут свернуть на путь зла. Но именно для этого и нужна моя сила.

"Я - Герой, символ надежды для людей. Олицетворение справедливости.И враг зла. Я стану надеждой человечества и покажу им, что никогда не позволю злу победить".

"Я здесь. Я - Герой. Это то, что я хочу донести до всех. Пока я это делаю, я уверен, что будущее будет полно надежды".

Он ясно понимал, что такое тьма и что такое свет, но вместо того, чтобы закрыть глаза или смириться, он заявил, что изменит саму тьму на свет.

Так вот каким должен быть Герой, подумал я.

Тогда я понял, почему он был единственным человеком, подходящим для того, чтобы называться Героем, даже если он был всего лишь ребенком.

И в следующее мгновение я уже предлагал ему свою помошь.

Даже сейчас я понятия не имею, почему я это сделал.

Или почему Юлиус согласился без колебаний.

Так или иначе, именно так я оказался членом группы Героя.

Никогда не знаешь, куда заведет тебя жизнь.

Но я ни секунды не жалею об этом.

Во-первых, члену группы Героя не нужно беспокоиться о деньгах.

Я могу сражаться на пределе своих возможностей, не боясь разориться, хотя это в основном потому, что Хокин обо всем заботится.

А быть в группы Героя означает еще и большую славу.

Чего еще может пожелать душа?

Для ребенка, который начинал практически сиротой, думаю, что в качестве авантюриста я продвинулся дальше, чем когда-либо мог себе представить.

Я вполне доволен.

Похоже, что у меня нет особых амбиций.

Я стал авантюристом ранга А даже не потому, что хотел стать сильнее.

Я просто пытался сделать свою жизнь немного лучше, пытался выбраться из нищеты, и вот, как вы знаете, именно здесь я и оказался.

Как член группы Героя, я получил больше богатства и славы, чем мне когда-либо было нужно, поэтому я не стремлюсь получить что-то большее, чем это.

Люди говорят, что я не жадный, но я не думаю, что это правда.

У меня есть желания, как и у любого другого человека.

Я хочу есть вкусную еду и проводить ночи с хорошей женщиной.

Наличие денег делает меня счастливым, и мне приятно, когда люди восхищаются мной из-за моей славы.

Но если вы станете слишком жадным или амбициозным, это может привести вас к гибели, поэтому я не хочу ничего больше чем то, что уже имею.

Чрезмерная преданность Юлиуса справедливости кажется мне несколько тяжеловесной, но я считаю, что нужно жить по правилам.

Правила создаются не просто так, и нарушать их обычно не стоит.

Я не благороден и не чист сердцем - я просто никогда не нарушаю правила, если это не стоит риска.

В этом смысле я, наверное, единственный член группы Героя, который не является хорошим и добродетельным человеком.

Вообще-то, нет, наверное, есть еще и Хайринс..

. Но, наверное, Юлиусу нужен кто-то, кто видит вещи с другой точки зрения.

Может быть, он даже держит Хайринса под рукой, потому что понимает это.

Поскольку я самый старший, я иногда оказываюсь в роли учителя, который наставляет других членов группы Героя.

Сначала мне казалось, что это мне не подходит, но с годами я привык к этому.

Так что теперь я вроде как чувствую себя их опекуном.

Но это не плохое чувство.

...Может быть, с возрастом я становлюсь мягче.

В прежние времена я, наверное, скорее умер бы, чем присматривал за кучкой сопляков.

Главная причина, по которой я всегда работал в одиночку, в том, что вокруг не было никого, кто был бы примерно того же уровня или силы, что и я, но это также потому, что иметь дело с другими людьми - это мучение.

Там, откуда я родом, сплетни и зависть были довольно распространенным явлением.

Люди иногда подозревали меня в карманных кражах, хотя это всегда было ложное обвинение.

Учитывая эту неприятную историю, я решил ни с кем не объединяться, если не знаю, что могу им по-настоящему доверять.

А если говорить о Юлиусе и остальных членах группы Героя, то они настолько милы, что сомнений не возникало.

Такое ощущение, что эти ребята даже не слышали о ревности или зависти.

В этом смысле мне не о чем беспокоиться, но я не привык полагаться на других или даже направлять их.

Но теперь я стал настолько мягким, что даже подумываю о том, чтобы учить молодых авантюристов, когда выйду на пенсию.

Все верно, я старею.

Формально я еще молод, но как авантюрист я уже, несомненно, ветеран.

Такова природа работы, что ты не можешь заниматься ею так долго.

Постепенное ослабление и замедление, которое приходит с возрастом, может стать разницей между жизнью и смертью в бою.

И становится все труднее балансировать между способностями и заработком, как это произошло в моем случае.

Если вы женитесь и заведете детей, вам, очевидно, придется заботиться и о них.

Когда авантюрист достигает определенного возраста или уровня силы, он обычно начинает искать более стабильную работу.

Многие даже умывают руки от этой опасной работы задолго до того, как достигают этого момента.

Пришло время и мне задуматься о том, что я буду делать, когда перестану быть авантюристом.

Юлиус и остальные уже взрослые люди.

Они достаточно сильны, чтобы прекрасно обойтись без меня.

Как только закончится эта важная битва с демонами, я начну искать преемника и решу, что мне делать с собой дальше.

За все эти годы у меня не было возможности установить глубокую связь с кем-либо, так что, возможно, мне тоже стоит поискать хорошую женщину.

Но, думаю, у меня будет время подумать обо всем этом после того, как я выживу в этом бою.

Нас направили в форт Кусорион.

Это самый важный из всех крупных фортов, поэтому его должен лично защищать Герой Юлиус, козырная карта человечества.

Враг тоже это знает, поэтому он атакует так агрессивно.

Наш командир выкрикивает приказы, и солдаты спешат в бой.

Но даже их решительные попытки отбиться от врага меркнут перед лицом почти саморазрушительного безрассудства демонов.

- Проваливайте!

Я пинаю лестницу, прислоненную к стене форта.

Демоны, которые взбирались по ней, тоже падают, но в нескольких шагах от нее почти сразу же появляется другая лестница.

К тому времени, как я сбиваю и ее, первая уже снова подпирает стену.

Этому нет конца.

Рядом другой солдат разбирается с похожей ситуацией, но враг оказывается слишком сильным, чтобы он смог столкнуть лестницу вниз; завязывается драка, когда первый демон взбирается на стену.

- Хийя!

Юлиус одним вхмахом рассекает демона.

- Исцеление!

Юная мисс Яана использует исцеляющую магию, чтобы помочь раненым восстановиться.

- Назад!

Хайринс поднимает щит у внешнего края стены, чтобы отразить вражеское заклинание, летящее к нам издалека.

- Держите это!

За щитом Хайринса Хокин бросает что-то в солдат под стеной.

Судя по раздавшимся крикам, это должен был быть какой-то дико опасный предмет.

Мы достаточно хорошо удерживаем свой участок стены, но врагов слишком много.

Форт Кусорион огромен. Атаки идут со всех сторон, и мы никак не можем охватить все сразу в одиночку.

- Кья?!

- Осторожно.

Стена дрожит, и мисс Яана потеряла равновесие.

Юлиус быстро подхватывает ее и на мгновение держит ее в своих руках.

На первый взгляд кажется, что они обнимаются, и оба выглядят возбужденными.

Но это группа Героя.

Они не настолько глупы, чтобы делать что-то подобное в разгар битвы.

Они быстро расходятся и ищут источник тряски.

- ...Это нехорошо, - серьезно пробормотал Юлиус.

Тут же у наших ног раздается еще один толчок.

Он исходит от осадного орудия в форме массивного столба, который врезается в главные ворота.

- Проклятье! Чем там занимается стража?!

Возмущается Хайринс, но я уверен, что солдаты тоже не бездельничают.

Они делают все возможное, чтобы помешать врагу протаранить ворота, но у осадной машины слишком большой импульс, чтобы ее можно было остановить полностью.

Демоны снова пытаются поразить ворота осадным орудием.

Защитники стреляют в них магией, пытаясь остановить, но даже прямое попадание не замедляет их.

Даже когда их опаляет пламя, бьет током молния и они теряют конечности от магии Земли, демоны снова врезаются в ворота.

- Они прорвались...

Я почти не замечаю, как слова вылетают из моего рта.

Демоны хлынули внутрь через разрушенные ворота.

Конечно, форт Кусорион не падет только потому, что была сломана единственная дверь.

Внутри больше уровней защиты, и нападающие даже могут быть взяты в клещи, если не будут осторожны.

Так что паниковать пока не стоит, но тот факт, что стена знаменитого форта Кусорион, который считался неприступным, вообще была прорвана, является значительным шоком для наших союзников - что не очень хорошо, когда они уже были напуганы яростными атаками демонов.

При таких темпах моральный дух нашей стороны может серьезно пострадать.

- Юлиус, каков наш ход?

- ...Пошли.

Юлиус колеблется мгновение, затем начинает бежать к передним воротам.

- Мы там обо всем позаботимся! Не волнуйтесь! Мы оставляем это место на вас!

С коротким призывом к солдатам я следую за Юлиусом по пятам.

Если боевой дух этих солдат начнет слабеть из-за нашего ухода, и это даст врагу еще одну возможность прорваться, наши усилия будут напрасны.

Нам нужно, чтобы они держались и после нашего ухода.

Группа Героя устремляется к воротам, Юлиус ведет нас за собой.

Когда мы достигаем ближайшей к ним стены, Юлиус прыгает с разбегу прямо в бой.

- Хаааа!

Используя силу тяжести и импульс, он обрушивает меч на группу врагов, сгрудившихся в кучу.

Грохот эхом отражается от стен, когда Юлиус приземляется на останки вражеских солдат.

Одной атакой он уничтожил целую толпу демонов.

Вот так просто все враги, пробравшиеся внутрь ворот, были уничтожены.

Но Юлиус не удовлетворен этим и выпрыгивает через разбитые ворота.

- Мы тоже идем! Держись!

Хайринс подхватывает мисс Яану и прыгает вслед за Юлиусом.

Я хватаю Хокина и следую тем же путем.

Конечно, мне приходила в голову мысль просто оставить Хокина там. Но после того, как он показал мне прошлой ночью, насколько он решителен, я не мог предать его доверие.

Я в полной мере использую "Пространственное Маневрирование" и приземляюсь с минимальной нагрузкой на Хокина, которого держу в руках.

Юлиус уже вступил в бой с авангардом противника. Если быть точнее, он уже прорывается сквозь их ряды.

С каждым взмахом меча Юлиуса падает еще один демон.

Их показатели выше, чем у обычных людей, но Юлиус, будучи Героем, еще сильнее.

Я уверен, что лишь немногие из сильнейших демонов смогли бы выстоять в схватке с Юлиусом.

...Но я думаю, сейчас не время стоять и поражаться.

- Не убегай в одиночку!

Хайринс догоняет Юлиуса и поднимает свой щит.

Я подхожу и встаю по другую сторону от Юлиуса.

- Давайте отбросим их назад прямо здесь и сейчас.

Если мы начнем здесь буйствовать, то это привлечет внимание обеих армий.

Боевой дух наших союзников повысится, когда они увидят, насколько надежен Герой, в то время как враг пошатнется перед его грозной силой.

Вместо того, чтобы заставлять Юлиуса защищать крошечный участок стены, лучше позволить ему сражаться на ровной земле, где он сможет проявить свою полную силу.

Юлиус, похоже, согласен с моим планом, так как он продолжает наступать.

Он прокладывает себе путь сквозь врагов так легко, как будто прорубает себе дорогу через пустое поле.

Я добиваю всех врагов, которых Юлиус пропустил, а Хайринс защищает мисс Яану и Хокина. Эти двое также вносят свой вклад, поддерживая нас атаками на дальние расстояния.

Наша командная работа идеально синхронизирована.

Мы никогда раньше не сражались в такой крупномасштабной битве, но сотрудничество, которое мы отточили, сражаясь с монстрами и бандитами, здесь работает идеально.

У врага раньше был большой перевес, но теперь они точно дрожат в своих сапогах.

- С дороги!- кричит Юлиус. - Мы не будем преследовать тех, кто убегает!

Но никто из демонов не пытается бежать.

С чего бы это?

- Эй, Юлиус. Я не думаю, что они понимают язык людей...

Спокойно замечает Хайринс.

Демоны говорят на своем языке, в конце концов...

Юлиус слегка краснеет от смущения.

Наступает неловкое молчание, хотя мы находимся прямо посреди поля боя.

- Но это сработало как угроза, - ободряюще говорит Яана.

- Да, и твоя ненормальная сила их точно пугает.

Хокин также прав: Даже если они не поняли, что сказал Юлиус, для его силы определенно не требуется переводчик.

- Было бы здорово, если бы они восприняли это как сигнал к отступлению..., - с надеждой произносит Юлиус, но я думаю, что он, как и все мы, знает, что этого не произойдет.

Даже сейчас в тылу врагов слышен шум.

- Юлиус, что-то приближается.

Я уверен, что он и без меня это понимает, но все равно предупреждаю его.

Демоны открывают проход.

И появляется враг верхом на лошади.

- Герой! Приготовься!

Кричит кавалерист на языке людей, хотя и немного неуверенно, и наносит удар мечом.

Юлиус парирует удар, но, несмотря на неудачную атаку, конный боец просто отводит коня в сторону и уносится галопом.

...Этот парень силен.

Тот факт, что он не был побежден в поединке с Юлиусом, является хорошим доказательством.

Юлиус смог защититься, но не смог контратаковать.

Даже если это был внезапный удар кавалериста, Юлиус - Герой, поэтому тот факт, что он не смог мгновенно переломить ситуацию, означает, что противник должен быть силен.

Определенно, это кто-то из элиты демонов.

- ?! Хайринс! Сверху!

Почувствовав что-то странное, я предупреждаю Хайринса.

Хайринс мгновенно перемещается, защищая Яану своим щитом от чего-то, обрушивающегося на нее сверху.

- Ургх! - простонал он.

Раздается тупой стук оружия, бьющегося о щит, но прежде чем эхо затихает, виновник уже сбегает.

Проклятая тварь быстра.

Я убираю топор, который держал в руках, и вместо него готовлю лук.

Враг, огромный птицеподобный монстр, летит по воздуху.

А на его спине сидит мужчина в самом расцвете сил.

Новоприбывший - плохие новости для нас.

Мое восприятие опасности пронзительно предупреждает меня: Этот человек силен.

Воин на коне и так был грозным противником, но этот парень еще хуже.

- Я - Блоу, командующий Седьмой армии демонов. Давай сразимся, Герой!

Демон по имени Блоу представился на языке людей и приготовил свой меч.

- Я - Герой Юлиус. Я принимаю твой вызов.

Юлиус тоже достает свой меч.

- Хмф.

С другой стороны, человек на летающем монстре улыбнулся, глядя на Блоу слегка изумленным взглядом.

- Полагаю, я тоже должен представиться. Я Агнер, командующий Первой армии демонов. Приготовьтесь к гибели.

В отличие от заикающегося произношения того парня Блоу, этот говорит вполне ясно.

Я знал, что он должен быть кем-то вроде элиты, но подумать только, что они оба командиры...

Они, должно быть, нацелились на группу Героя, или конкретно на самого Джулиуса.

Если они смогут победить Героя, это будет огромным ударом для расы людей.

Такова должна быть их цель.

Но обратное тоже верно.

Если мы сможем победить двух командиров в одной битве, я уверен, что это окажет серьезное влияние на демонов.

Полагаю, это означает, что пришло время для поединка.

- Юлиус! Этого оставляем на тебя!

- Хорошо!

Я уверен, что Юлиус может справиться с командиром в одиночку.

Проблема в другом.

- Хайринс! Защищай мисс Яану и Хокина!

- Даже без твоих слов.

- Мисс Яана, Хокин, на вас двоих роль поддержки.

- Конечно.

- Понятно!

Нас будет четверо против одного, но это может быть наш единственный шанс.

Агнер начинает создавать магию.

Я так и думал. Воздух - идеальная позиция для атаки с дальней дистанции.

Единственное, что мы можем сделать, это либо парировать дальние атаки своими собственными, либо придумать способ сбить его на землю.

В то время как он может атаковать нас, как ему вздумается.

Кроме того, он может уклоняться в любом направлении, в том числе вверх или вниз.

Пока он находится в воздухе, мы находимся в невыгодном положении.

Мы должны уничтожить его до того, как он закончит свое заклинание!

Я прикладываю стрелу к желобку на луке и сразу же выстреливаю ей, но в тот же миг Агнер заканчивает свое заклинание и произносит его.

Стрела и заклинание врезаются друг в друга, и, конечно, магия побеждает.

Я делаю быстрый шаг назад, чтобы избежать заклинания - Темного копья, пронзающего землю.

Должно быть, это заклинание Магии Тьмы "Черное копье".

Какой неприятный противник.

Магия Тьмы противоположна Магии Света и представляет серьезную опасность.

Она сильнее других видов магии сопоставимого уровня, а поскольку она создана из чего-то абстрактного, как тьма, от заклинаний этого типа трудно увернуться.

Их также невозможно полностью разрубить обычным мечом.

Единственный вариант - блокировать их щитом, но и тогда он не сработает, если щит недостаточно мощный.

Щит Хайринса должен справиться с этим, но мой единственный выход - уклоняться.

Вдобавок ко всему, он создает заклинания невероятно быстро.

На заклинание у него уходит не больше времени, чем у меня на подготовку и выпуск стрелы - разве что его атака неизбежно сильнее.

Кроме того, у него лучшая позиция, поскольку он находится в воздухе.

Это действительно нехорошо.

...наверное, мне придется немного пошалить.

- Прикройте меня, пожалуйста, Мисс Яана.

Я киваю маленькой мисс Яане и снова выстреливаю из лука.

Агнер выпускает еще одно заклинание, но на этот раз вместо того, чтобы врезаться в мою стрелу, она летит прямо ко мне.

Так быстро!

Но поскольку я знаю, что оно летит, оно не настолько быстро, чтобы я не смог увернуться.

Должно быть, он рассчитал время, когда я пустил стрелу, но на самом деле стрела была обманкой - она полетела в каком-то случайном направлении.

Если бы я выстрелил правильно, магия могла бы попасть прямо в меня, но я лишь притворялся, что целюсь в него, и уже приступил к своему следующему ходу.

Я вложил всю свою силу в ноги, перепрыгнул через летящее в мою сторону заклинание, а затем активировал "Пространственное Маневрирование".

Управлять этим навыком сложно, но если сохранять концентрацию, то на короткий миг можно бежать по воздуху так, как будто ты на земле.

Используя "Пространственное Маневрирование", чтобы сделать опору под собой, я бегу прямо к Агнеру.

Чего?!

Его заклинания создаются даже быстрее, чем я предполагал!

"Пространственное Маневрирование" слишком сложно использовать для точных движений.

Легко увернуться от заклинания, если знать о его приближении и начать двигаться заранее, но в противном случае это может быть практически невозможно.

Он поймал меня!

Ублюдок! Должно быть, показанное раньше не было его максимальной скоростью!

Он проверял меня или просто разминался?

В любом случае, до этого он сражался не в полную силу.

Мне конец!

Вспышка магии Тьмы направляется ко мне, но сталкивается с лучом Света, вылетевшим из-за моей спины.

Магия Света мисс Яаны!

Я спасен!

Магия Тьмы и Магия Света - противоположности.

Это один и тот же уровень магии, его сила не меняется, и ни одно из них не имеет физической субстанции, поэтому они просто гасят друг друга при контакте.

Более того, госпожа Яана изучала метод усиления магии Ронандта, поэтому ее заклинание более мощное, чем обычно.

Магия Яаны определенно возьмет верх.

Но когда облегчение захлестывает меня, его сменяет резкая боль в животе.

Мне не нужно смотреть вниз, чтобы понять, что произошло.

Его заклинание пронзило меня насквозь.

Какой сильный ублюдок.

Его магия действительно превзошла магию мисс Яаны.

К счастью, похоже, что ее заклинание значительно замедлило его; судя по уровню боли, это не слишком серьезная травма.

Ба, да это просто дырка в животе размером с мизинец.

Не достаточно, чтобы замедлить меня!

Подавляя боль, я продолжаю использовать навык "Пространственное Маневрирование" и прилагаю усилия ногами, чтобы быстро сократить дистанцию между собой и Агнером.

Поскольку я уже слишком близко, чтобы он мог отбиться от меня магией, он снова натягивает поводья своей птицы-монстра и пытается улететь.

- Тебе не уйти!

Я пока не настиг его, но все еще раскручиваю оружие в руке.

Кусаригаму*!

Цепь кусаригамы вытягивается, и серп рассекает крыло гигантской птицы.

Существо издает вопль боли и бьется на месте.

Я дергаю за цепь, продолжая приближаться.

Агнер вытаскивает свой меч, но даже он не может занять хорошую позицию, находясь на спине бьющегося зверя.

В считанные секунды мы с Агнером сталкиваемся в воздухе.

Я сильно дергаю за серп, отрывая птице целое крыло.

В отместку меч Агнера глубоко вонзается мне в плечо.

Похоже, он целился мне в шею, но дикие движения птицы заставили его промахнуться.

Удача была на моей стороне.

Но это все еще серьезная рана.

Агнер и птица падают на землю.

Не в силах контролировать свой навык "Пространственное маневрирование", я падаю недалеко от них.

- О-о!

Прямо перед тем, как я врезаюсь в землю, Хайринс ловит меня в воздухе.

Тут же мисс Яана начинает накладывать на меня исцеляющую магию.

- Если я должен поймать кого-то вот так, я бы предпочел, чтобы это была симпатичная девушка, а не старикан...

- Брехня.

Пока Хайринс шутит, я вырываюсь из его объятий и встаю.

Битва еще не окончена.

Агнер потерял свою летающего монстра, но сам он все же приземлился на землю невредимым.

Стоило рискнуть, чтобы сбить его с неба, но настоящая битва только начинается.

- Сосредоточьтесь. Он силен.

В ответ на мои слова Хайринс и остальные приготовились к бою.

Агнер неторопливо занимает позицию напротив нас.

*П.П. Кусаригама - японское холодное оружие. Оно состоит из серпа (кама ((яп. 鎌)), к которому с помощью цепи (кусари (яп. 鎖)) крепится ударный груз (фундо).

Пришпорив коня, я уворачиваюсь от шквала световых стрел Героя.

Если я остановлюсь, меня убьют на месте!

Мой противник - Герой, смертельный враг Повелителя Демонов.

Я понимаю, что это будет нелегко, но все же мы должны его победить .

К несчастью для меня, атаки Героя неумолимы, как будто они призваны сокрушить последние остатки моей надежды.

Герой выглядит как мягкий паренек, но при этом он идет на убийство без малейших колебаний.

Трудно поверить, что я могу выжить перед лицом всей этой напряженности.

Через какой ад прошел этот парень, чтобы стать таким сильным?

Герой сражается как магический мечник, в основном используя магию, но он также владеет мечом как мастер.

С того момента, как он заблокировал мою атаку с лошади мечом, я понял, что он физически сильнее меня.

Но, похоже, он больше специализируется на магии.

Если я буду держаться слишком далеко, то стану идеальной мишенью для его магии.

Но если я буду держаться ближе, у него все еще будет его меч.

Нет никаких шансов.

Обычно у людей есть свои сильные и слабые стороны.

Я, например, хреново владею магией, а Хьюи из Шестой армии не годится для ближнего боя.

Смысл боя один на один в том, чтобы выяснить, в чем противник превосходит тебя, а в чем нет, продолжать бой на своих условиях и не дать врагу использовать свое лучшее оружие.

Но у героя, похоже, вообще нет слабых мест.

Все его навыки должны быть безумно высокими.

Обычно это было бы невозможно, но сейчас мы говорим о Герое.

Полагаю, это означает, что он играет по своим особым правилам, да?

Чтобы поднять уровень навыка, нужно много времени.

Когда вы пытаетесь поднять их все сразу, большинство людей в итоге оказываются просто недоделками с кучей случайных навыков.

Если ты хочешь стать сильным, ты должен выбрать что-то одно и сосредоточиться на нем, чтобы поднять его уровень владения.

Даже среди нас, командующих, единственный, кто обладает широким спектром хорошо натренированных навыков - это Агнер.

А он сражается еще со времен Повелителя Демонов, который правил два поколения назад, понимаете?

Он живет намного дольше, чем остальные, поэтому неудивительно, что у него больше опыта.

Но Агнер - практически единственное исключение из правил.

Идеально было бы равномерно поднять все свои навыки до высокого уровня, но это непрактично.

Но Герой - это как воплощенный в жизнь идеал.

...Я действительно могу победить?

Нет, я не могу сдаться!

Я должен победить! Я должен!

Щелчком поводьев я меняю курс своего коня.

Я лучше в ближнем бою, особенно когда быстро чередую друг за другом мощные атаки.

Когу из Третьей армии превосходит меня по количеству самых сильных одиночных атак, а мастерство Дарада из Пятой армии, несомненно, превосходнее моего.

Однако я выиграю, если мы действительно сразимся.

В ближнем бою без всякой магии, я бы поспорил, что смог бы выстоять даже против Агнера.

Я осознаю, насколько силен Герой с того первого обмена ударами, нравится мне это или нет.

Но у меня не будет шансов на победу, если я позволю этому напугать меня.

Если я буду держаться на расстоянии, его магия просто убьет меня.

Мой единственный шанс на победу - это навязать ему ближний бой, в котором я преуспел больше всего.

- Ааааргх!

С громким боевым кличем я бросаюсь на Героя.

Он готовит свой меч, чтобы встретить меня.

Бой начался!

И я собираюсь победить!

Я должен! Несмотря ни на что!

"В завтрашней битве Седьмой армии придется стать жертвенными пешками".

Агнер открыто заявил мне об этом вчера.

Он сказал, что мои войска будут действовать как приманка, чтобы выманить Героя.

Форт Кусорион имеет самую сильную защиту, даже среди всех человеческих крепостей.

Его невозможно разрушить, напав на него открыто.

Поэтому наша стратегия заключалась в том, чтобы выманить самого сильного бойца человечества, Героя, и уничтожить его, чтобы подавить боевой дух людей.

Мне это казалось рискованным шагом.

Действительно ли мы сможем выманить Героя, подвергая риску всю Седьмую армию?

И даже если бы нам это удалось, смогли бы мы победить его?

Кроме того, если бы мы смогли победить Героя, достаточно ли этого, чтобы сломить их желание сражаться?

Действительно ли этого будет достаточно, чтобы разрушить форт Кусорион?

План Агнера, казалось, был основан на огромном количестве оптимистичных предположений, а для меня все это выглядело как большая авантюра.

Я никак не мог рисковать жизнями всех своих солдат из-за такой сомнительной стратегии.

Я прямо сказал ему об этом.

"Я тоже так думал. Но вам все равно придется это сделать. Рискованно или нет, но это наш единственный шанс на победу".

На лице Агнера была нехарактерно вялая, самоуничижительная улыбка.

"Мы оба оказались в трудном положении. Как ты, так и я".

С этим заявлением Агнер огляделся вокруг.

В то время мы отпустили всех подчиненных, так что там больше никого не было.

"Могу я попросить вас выйти на минутку? Это всего лишь пустяковый разговор между двумя мужчинами. Мы не собираемся делать никаких глупых шагов на столь позднем этапе игры".

Но по какой-то причине Агнер говорил так, словно кто-то стоял совсем рядом и подслушивал, и обращался к этому незримому присутствию напрямую.

Мой навык "Восприятие присутствия" ничего не уловил, но Агнер, похоже, был уверен, что там был кто-то еще.

"Ну, неизвестно, сработало ли это или нет..."

"Господин Агнер? Что это было?"

"Не беспокойтесь об этом. Вы все равно ничего не сможете сделать".

Я почувствовал холодок.

Как будто Агнер говорил, что кто-то следит за каждым моим шагом, а я даже не подозреваю об этом.

Возможно ли что-то подобное даже для Повелителя Демонов?

Даже сейчас мне трудно поверить, что она настолько неприкасаема, как утверждает мой старший брат.

Но в тот момент я впервые почувствовал неописуемый страх.

"Даже я не могу сказать, действительно ли наш наблюдатель ушел или нет. Но в любом случае я не собирался говорить ничего, что могло бы доставить нам неприятности".

Неужели за нами наблюдал кто-то, кого не смог обнаружить даже Агнер?

Инстинктивно я огляделся, что вызвало у Агнера кривую улыбку.

Но, конечно, я ничего не почувствовал, поэтому я просто повернулся к Агнеру в недоумении.

В ответ на это выражение лица Агнера прояснилось, и он начал говорить со мной.

"Блоу, тебе может показаться, что ты единственный, кто попал в затруднительное положение, но ты глубоко ошибаешься. Дело не только в тебе. Вся раса демонов в опасности".

Агнер говорил измученно.

Он всегда казался таким спокойным и решительным, и это был первый раз, когда я видел его в таком состоянии.

"У нас, демонов, осталось только два варианта. Победить людей и выжить или проиграть и быть уничтоженными. Это все, к чему все сводится".

"На самом деле все не так уж просто, разве нет?"

"Нет, боюсь, что очень даже просто".

Выиграть или проиграть.

Выжить или погибнуть.

Все или ничего.

Я не могу представить нашу судьбу такой простой, но Агнер настаивает, что это именно так.

"Чем больше масштаб ситуации, тем сложнее все становится. Но из каждого правила есть исключения. Этот случай - одно из таких исключений. Потому что сама Повелитель Демонов желает такого простого исхода".

Повелитель Демонов.

Одна мысль об этой девушке заставляет меня хмуриться.

Все пошло кувырком, когда она появилась.

"Мистер Агнер. Почему вы служите такой...?"

"Не говори больше ни слова".

Я не понимаю, почему кто-то настолько могущественный, как Агнер, подчиняется Повелителю Демонов.

Если бы он восстал против нее, возможно, все было бы по-другому.

Это то, что я собирался сказать, но он оборвал меня.

"...Мы не можем победить. Вернее, я не могу победить. Я не смог победить Повелителя Демонов. Вот мой ответ".

Простой ответ Агнера оставил меня ошеломленным.

Он не мог победить.

Я никогда раньше не слышал, чтобы Агнер признавал свое поражение.

Последствия этого невероятно серьезны.

"Я, конечно, не буду спокойно принимать нашу гибель. Я просто решил, что это единственный вариант действий, который остается для нас открытым. У нас нет другого выбора, кроме как победить".

Агнер рассудил, что он не сможет победить Повелителя Демонов, поэтому единственным вариантом выживания расы демонов остается победа над людьми.

Я не хочу принимать это.

Но у меня нет выбора.

Нет, если это Агнер так говорит.

"Мы должны победить любыми средствами. Даже если это авантюра, мы должны на нее пойти. На кону не только Седьмая армия. Если мы проиграем, все до последнего демона будут обречены".

Вот почему ему нужна Седьмая армия, чтобы возглавить атаку.

Я видел, что он решительно настроен в этом направлении, и ничто из того, что я мог сказать, не изменило бы выбранную им стратегию.

Мы должны победить.

На кону не только Седьмая армия и я.

От нашей победы зависит судьба всей расы демонов.

На следующее утро - а именно сегодня утром - я объяснил суть стратегии солдатам Седьмой армии.

Все эти мужчины и женщины были участниками потенциальной повстанческой армии, возглавляемой их предыдущим командиром, Вакисом.

С тех пор как мятеж был обнаружен, с Седьмой армией обращались плохо, и они смирились со своим нынешним невыносимым положением.

Их снабжение имеет самый низкий приоритет среди всех армий, у них нет надлежащего оборудования, а в некоторые дни даже не хватает еды.

И теперь их приказы в основном сводятся к "отправляйся туда и умри".

Быть не может, чтобы это их не беспокоило.

И все же...

"Как скажете, командующий".

Солдаты с готовностью приняли свою самоубийственную миссию.

"Мы все уже однажды умерли. Раз уж мы живем в долг, мы хотим хотя бы сделать что-то полезное перед своей смертью".

"Это благодаря вам мы прожили так долго, командующий. Вы спасли наши жизни, так что используйте их, как считаете нужным".

"Ребята..."

Они ведут себя так, будто я так много для них сделал, но это не так.

Большинство из этих солдат были невероятно верны Вакису.

Многие из них были готовы схватить оружие и умереть, чтобы отомстить за него.

Я успокаивал их, как мог, и выбивал из них всю дурь, когда у меня не было другого способа их остановить.

Иногда я ходил и просил еду, одалживал, что мог, чтобы мои солдаты могли поесть, и даже сам охотился на монстров, когда ситуация становилась отчаянной.

Но это было все, что я мог для них сделать.

Вряд ли этого достаточно, чтобы они доверили мне свои жизни.

Я уверен, что они тоже это понимают.

Они прекрасно понимают, что им позволили жить, но не простили.

Все это означает, что наконец-то пришло время расплатиться, и они готовы умереть здесь.

И все, что я могу сделать, это отправить их на смерть.

Поэтому, если я не хочу, чтобы их последние мгновения прошли впустую, я должен убедиться, что не проиграю, чтобы отплатить им за то, что они доверились такому дерьмовому командиру, как я!

Я обрушиваюсь на Героя всем, что у меня есть.

Импульс моего коня, мощь моего тела, и, самое главное, сила наших чувств - все это стоит за моим ударом.

Я должен победить!

Но, несмотря на мою огромную решимость, герой блокирует мой удар.

- Тч!

Часть меня надеялась, что моя атака сработает, но я понимал, что это будет не так просто!

Но поскольку он точно так же заблокировал мою первую атаку, я и не надеялся, что она сработает.

Я только начинаю!

- Получай!

Я замахиваюсь мечом с вершины лошади.

Герой поднимает свой меч, чтобы парировать сильный удар, идущий сверху.

Наши клинки сталкиваются и отскакивают друг от друга.

Поскольку у меня есть преимущество в росте, баланс сил на данный момент склоняется в мою пользу.

При ударе вниз мне помогает сила тяжести, в то время как Герою приходится прикладывать гораздо больше сил, чтобы поднять меч.

И тем не менее, мы все еще в равных условиях.

Это говорит о том, что характеристики Героя выше моих.

Но я не отступлю. Я не могу.

Ни физически, ни эмоционально.

Если я отступлю здесь, мы все проиграем.

Импульс моего меча грозит увлечь мое тело назад, но я с силой сопротивляюсь.

Я слышу треск руки, удерживающей меч на месте, но я скрежещу зубами и терплю, затем снова замахиваюсь на Героя.

Герой тоже отводит свой меч назад, противопоставляя его моему клинку.

- Проклятье!

Мой клинок снова сталкивается с клинком Героя.

Я еще не закончил!

С этого момента я начинаю шквал атак.

Это просто бесхитростный натиск грубой силы, к черту технику.

Но в настоящем бою на мечах я бы, наверное, проиграл.

Я должен пробиваться через силу!

Наши мечи сталкиваются дважды, затем трижды, но он не сдается.

- Нннгх!

На самом деле, это я с трудом успеваю за мечом Героя.

Каждый раз, когда наши клинки встречаются, медленно, но верно, мой меч становится немного медленнее.

Если поединок будет продолжаться в том же духе, у меня будут проблемы.

Бедствие надвигается на меня.

- Хийя!

Затем, с криком, Герой наносит удар достаточно сильный, чтобы отбить мой меч в сторону.

Я замахиваюсь слишком поздно и без достаточной силы.

Герой не упускает такой шанс.

Он поднимает свой меч и направляет его на меня, пока я все еще прихожу в себя.

У меня не хватает времени, чтобы вернуть свой клинок в исходное положение.

Мне конец?!

Внезапно моя лошадь развернулась вместе со мной.

Позади меня раздается громкий, тупой звук.

- Уо?!

Потеряв равновесие, я падаю с лошади.

Мне удается благополучно прокатиться по земле два или три раза, затем я пружиной поднимаюсь на ноги и кружусь на месте.

Передо мной стоит моя любимая лошадь, без задней ноги, развалившаяся на земле.

- Нет...

Я сразу догадываюсь, что именно произошло.

Мой дорогой спутник защищал меня и охотно принял на себя удар Героя.

Ноги лошади - это ее спасательный круг. Потерять даже одну из них - то же самое, что принять смерть.

Возможно, кто-то, владеющий высокоуровневой магией исцеления, смог бы спасти мою лошадь, но один взгляд на огромное количество крови, хлынувшей из раны, говорит мне слишком ясно, что никакой лекарь не успеет вовремя.

- ...Прости! И спасибо!

Это все, что я могу сказать, прежде чем повернуться к Герою.

Я растил этого коня с того самого момента, как он был рожден.

Он мой напарник, который был со мной дольше, чем любой из солдат в Седьмой армии или даже мои старые товарищи в Четвертой.

И он отдал свою жизнь, чтобы защитить меня.

Поэтому я должен убедиться, что его последний акт верности не был напрасным.

Но горевать я буду позже.

А сейчас мне нужно сконцентировать все свои силы на борьбе с Героем!

- Аааааргх!

Рыча, я бросаюсь на Героя.

Мое прощание с лошадью длилось всего лишь несколько секунд.

Меч Героя все еще опущен после того, как он разрубил мою лошадь.

Я понимаю, что это не значит, что Герой беззащитен. После нашего поединка я прекрасно сознаю, что он не такой уж и легкий противник.

Парень специализируется на магии, но и в ближнем бою он превосходит меня.

Но сейчас я не могу отступить!

Судьба Седьмой армии, расы демонов - все это лежит на моих плечах!

За солдат Седьмой армии, которые уже погибли в этой битве, и за моего любимого коня.

За повстанцев, погибших до этой битвы, как Вакис, и за бедняг, пытавшихся бежать от тиранического правления Повелителя Демонов, и за тех, кто погиб, не успев даже попытаться сделать это.

Для всех, кто был вынужден пытаться сделать невозможное из-за этого ужасного Повелителя Демонов и умер в отчаянии.

И это еще не все.

Видите ли, я знаю, как тяжело работали такие парни, как мой брат и Агнер, до появления этого Повелителя Демонов, изнуряя себя до мозга костей, чтобы помочь расе демонов восстановиться от ее разрушенного состояния.

Я вырос, наблюдая, как мой старший брат посвятил себя государственной службе, почти не отрываясь на сон.

И после всех этих усилий мы здесь.

Я не позволю, чтобы усилия моего брата пропали даром!

Мой брат, Агнер, и еще...

На задворках сознания я вижу Широ, вечно стоящей за спиной этого мерзкого Повелителя Демонов.

Я не могу проиграть, черт возьми. Я просто не могу!

- Хафф... аргх!

Я делаю глубокий вдох, а затем выпускаю все наружу, нанося еще одну атаку всем телом.

Герой, конечно же, легко парирует ее.

Но я еще не закончил!

Отводя меч назад, я меняю угол и сразу же делаю еще один замах.

Он блокирует снова и снова. Надо продолжать! Я не могу остановиться!

Я не прекращу, пока не исчерпаю все силы своего тела!

- !!

В следующий момент я задерживаю дыхание, и половина моего зрения затуманилась.

Я потерял из виду все, кроме Героя, следя глазами за его мечом.

<Уровень навыка достиг необходимого уровня.

Навык [Ускорение мышления LV 4] стал [Ускорение мышления LV 5].>

Навыки работают загадочным образом; по какой-то причине в реальном бою, как этот, они улучшаются гораздо проще, чем во время тренировок.

Некоторые говорят, что напряжение от того, что ты находишься на грани смерти, способствует росту, и это особенно очевидно, когда ты сражаешься с кем-то, кто сильнее тебя.

Иногда этот рост может даже переломить ход битвы.

Но благодаря моему новому навыку "Ускорение мышления" я слишком ясно вижу движения Героя.

Очевидно, что он может сказать, как я буду атаковать, еще до того, как я начну!

Рост, который я только что испытал, лишь делает разницу в наших способностях еще более очевидной.

Я неистово размахиваю мечом, не обращая внимания ни на что другое, но Герой видит каждое мое движение. Он только и ждет, когда я ослаблю бдительность!

Я не могу до него дотянуться!

Даже после всего этого!

Но я не могу проиграть!

Как вы думаете, скольким мы пожертвовали, чтобы зайти так далеко?!

И все же, и все же!

Хотя мои внутренности застыли от напряжения, мое дыхание снова становится тяжелым.

Глотки раскаленного воздуха поля боя врываются внутрь, обжигая мои легкие.

Я чувствую, что мои взмахи мечом замедляются, мои движения притупляются, мои силы иссякают.

Я достиг предела своего истощения.

- Аааааа!

Я усилием воли загоняю все это обратно и продолжаю атаковать.

Но...

- Это все равно не сработает.

- А?

Мой меч отбит в сторону.

Не в силах противостоять импульсу, я спотыкаюсь и отступаю назад вместе с ним.

И тут же на меня обрушивается шквал стрел из света.

Магия Света Героя, понял я - и тут же мощная атака устремляется в меня.

- Гух! Ургх?!

Не было времени ни уклониться, ни блокировать, ни даже подумать.

Так вот насколько мы с Героем расходимся в силе?!

Я отлетаю назад, кувыркаюсь по земле и приземляюсь на руки и колени.

Но это не конец. Такого не может быть!

- Еще нет...

Я использую навыки, чтобы залечить свои раны.

Но я чувствую, как сила уходит из моего тела в процессе.

Мои раны зажили, но у меня почти не осталось выносливости, чтобы сражаться.

- Не переусердствуй. Наверняка ты уже видишь, насколько я сильнее.

Похоже, Герой тоже может определить, в каком я состоянии.

- Я еще не проиграл! Если я приползу домой в таком виде, то не смогу встретиться с братом!

Не только его.

Я подведу всю расу демонов!

- Если у тебя есть братья и сестры, разве это не повод выжить? Отзови свои войска. Мы не будем вас преследовать.

...Этот проклятый ублюдок!

Если бы это было так просто, не было бы никаких проблем!

- Мы не можем отступить!

Я встаю и снова атакую.

Рациональная часть моего мозга кричит, что я не могу выиграть эту битву.

Я знаю это!

Разница в силе между мной и Героем очевидна.

Но все же! Я должен попытаться хотя бы немного истощить его магическую энерию и выносливость!

Даже если я не смогу победить, я верю, что Агнер сможет одолеть его благодаря этой небольшой разнице!

Мой меч легко отбивается, и в мою сторону летит еще один поток света.

Все точно так же, как и раньше.

Но зная это, я не могу ничего с этим поделать.

Я снова падаю на землю.

- Еще... нет...

Я снова пытаюсь встать, но Герой вгоняет свой меч в землю прямо у меня перед глазами.

Если бы клинок направили чуть ближе, то он вошел бы мне прямо в шею.

- Не вставай больше.

Он не дает мне пошевелиться.

В словах Героя содержалась очевидная угроза: если я попытаюсь встать, он меня прирежет.

- Не только у тебя есть бремя, которое нужно нести.

Несмотря на его молодость, его слова имеют серьезный вес.

Это должно быть очевидно, но так же, как мы боремся за судьбу расы демонов, Герой сражается за человечество.

Он здесь с теми же чувствами и решимостью, что и я.

Если у нас обоих одинаково сильные эмоции, то такой исход - исключительно результат разницы в наших силах.

Моих чувств недостаточно, чтобы изменить ситуацию, если решимость врага так же сильна.

- К черту... это все...!

Мои пальцы впиваются в грязь.

Я хочу встать, но не могу.

Почему я не могу быть сильнее?!

Достаточно сильным, чтобы победить Героя!

Чтобы победить Повелителя Демонов!

- Я, конечно, не знаю, что побуждает вас бороться. Я уверен, что у вас есть причины, которые я не могу понять. Но если вы, демоны, настаиваете на том, чтобы нарушить мир с человечеством, то я буду сражаться с решимостью защитить свой род.

Рука Героя крепко сжимает меч.

- Почему?

В его голос вкрадывается нотка гнева.

- Зачем вам понадобилось начинать войну?! Зачем вы заставляете нас сражаться?!

При этом мой собственный гнев закипает.

Мы воюем не потому, что хотим этого!

- Потому что если мы этого не сделаем, нас всех убьют!

- А?

Герой удивлен моим ответом и смотрит на меня с глупым выражением, которому не место на поле боя.

Почему-то это еще больше выводит меня из себя. Ярость берет верх, и я начинаю кричать.

- Это Повелитель Демонов! Если мы не выиграем войну с людьми, она всех нас уничтожит!

- Повелитель Демонов?

- Да, точно, черт возьми! Все пошло наперекосяк с тех пор, как она появилась! Мы сражаемся не потому, что нам это нравится! Но если мы этого не сделаем, нас всех убьют! С демонами будет покончено! Проклятье! Почему?! Почему все должно быть именно так?! К черту все это!

Забыв о мече у моего горла, я бью кулаком по земле.

Мое зрение затуманивается от слез.

Это унизительно, но я уверен, что все равно умру здесь.

Парень должен иметь возможность плакать столько, сколько ему заблагорассудится в последние минуты жизни.

- ...Значит, если Повелитель Демонов будет побежден, эта война закончится?

- Ханх?! Да, если это было бы вообще возможно!

Когда я опрометчиво ответил на вопрос Героя, он выхватил свой меч из земли.

- Что ж, тогда я, пожалуй, пойду и уничтожу Повелителя Демонов.

Я не могу удержаться и смотрю тупым взглядом на Героя в ответ на это непринужденное заявление.

- ...А?

- Если Повелитель Демонов - причина войны, то все, что мне нужно сделать, это победить ее. Кроме того...

Он сделал паузу на мгновение.

- Долг Героя - победить Повелителя Демонов.

Его тон полушутливый, но глаза смотрят серьезно.

Герой может говорить так уверенно только потому, что не знает, насколько сильна Повелитель Демонов.

...Но так ли это на самом деле?

По правде говоря, я тоже не знаю, насколько она сильна.

Я знаю только, что она должна быть намного, намного сильнее меня.

Но Герой тоже намного сильнее меня.

...Значит ли это, что он может победить ее?

Действительно?

Потому что если так...

Внезапно земля задрожала.

По позвоночнику пробежал холодок.

В воздухе ощущается присутствие, ошеломляющее сильнее, чем все, что я когда-либо чувствовал раньше, что-то настолько сильное, что оно может раздавить меня.

- Ч-что за черт...?

Я не могу остановить дрожь в своем теле.

Это... это не может быть реальностью.

Даже герой расширяет глаза и смотрит через мое плечо.

Я не осмеливаюсь повернуться.

Но я знаю, что у меня нет выбора.

Медленно оглядываясь через плечо, я вижу ответ на свой вопрос.

Это невероятно огромный монстр.

Его восемь ног глубоко уходят в землю, а восемь глаз смотрят на нас с высоты.

Я знаю, что это такое.

Я никогда не видел его вживую, но все слышали об этом ходячем стихийном бедствии. О нем рассказывают сказки и кошмары.

И зовут его Королева Таратектов.

С точки зрения рейтинга опасности, которую люди придают монстрам, это чудовище легендарного класса, живая катастрофа, которую ни один человек не сможет победить.

Как такое могло появиться из ниоткуда?!

Несмотря на мое замешательство, Королева Таратектов уже движется.

Она направляет свою пасть в сторону форта Кусорион, и мир вдруг перевернулся с ног на голову.

Сначала я не могу понять, что только что произошло.

А может, просто не хочу.

Затем я понимаю, что целый кусок форта Кусорион просто... исчез.

Вместе со всеми солдатами Седьмой армии, которые его атаковали.

- Что... за... - вырывается из моего рта ропот неверия.

Я слишком растерян, чтобы мыслить здраво.

Но события только ускоряются.

Королева Таратектов начинает двигаться вперед.

Она направляется прямо к форту Кусорион - вернее, к тому, что от него осталось.

Но там еще осталось много людей.

Большинство из них стоят на вершине разрушенного форта и в шоке смотрят на Королева Таратектов, как и я.

- Бегите!

Внезапно совсем неподалеку раздается голос, эхом разносящийся по затихшему полю боя.

- Я выиграю немного времени! Бегите!

С этими словами Герой начинает бежать в сторону Королевы Таратектов .

Он что, дурак...?

С первого взгляда должно быть ясно, что никто не сможет победить эту тварь!

Но он все еще бесстрашно бежит к гигантскому монстру, а я могу только смотреть.

Я настолько ошеломлен, что даже не успел подняться.

Вот только кто-то стоит рядом со мной.

Сначала я замечаю ноги, затем поднимаю взгляд и вижу Широ, Командующую Десятой армии.

Я почти ничего не знаю о ней, ее силе или способностях - кроме того, что она крепко связана с Повелителем Демонов, конечно.

Но я знаю о ней одну вещь: она может использовать магию Пространства.

Внезапное появление Королевы Таратектов...

Магия Пространства Широ.

Эти две вещи сходятся в моей голове.

- Только не говори мне, что ты призвала эту штуку?

Невольно крикнув, я вскакиваю на ноги и двигаюсь к ней.

Напуганная моим поведением, она отшатнулась.

Магия Пространства требует огромного количества очков навыков - столько, что вам придется отказаться от изучения чего-либо другого.

Большинство пользователей Магии Пространства не владеют никакими другими навыками высокого уровня, да и вообще редко владеют какими-либо другими навыками, если уж на то пошло.

Другими словами, Магия Пространства - это, вероятно, единственная специализация Широ.

Дело не в том, что я не знаю ее других способностей; у нее их просто нет.

В бою она, вероятно, не сильнее обычного человека.

Я предполагаю, что ее сделали Командующей, потому что магия Пространства так полезна и ценна, но она абсолютно не должна находиться на столь опасном поле битвы.

Кроме того, сама Десятая армия Широ играет скорее вспомогательную роль.

Я не знаю, что они делают и как они это делают, но, вероятно, они являются разведывательными силами Повелителя Демонов.

Широ должна использовать свою Магию Пространства, чтобы отправлять их в другие области для сбора информации.

Назначения Десятой армии и места их дислокации на этом этапе войны не разглашаются, что только еще больше подтверждает мою теорию.

Они работают только за кулисами.

Так почему же командир небоевого подразделения здесь один?!

О, я знаю почему!

Потому что ее заставили телепортировать сюда эту Королеву Таратектов!

По приказу Повелителя Демонов!

Она должна быть не в своем уме, чтобы послать такого бессильного небоевого человека, как Широ, притащить сюда это чудовище!

- Ты идиотка! Что если ты умрешь здесь, а?!

Широ наклоняет голову набок, как будто не понимает, о чем я говорю.

Ее безразличное отношение только еще больше меня злит.

Чтобы телепортировать что-то, заклинатель должен коснуться этой вещи.

Другими словами, Широ должна была коснуться Королевы Таратектов.

Вы хотите сказать, что она так близко подошла к этой штуке?!

Одно неверное движение, и она бы точно стала трупом.

Такая хрупкая маленькая девушка могла бы, наверное, разлететься на куски в следующий миг, если бы эта штука хотя бы слегка пошевелилась!

- Какого черта ты не отказалась от такого опасного задания?!

Выглядя еще более растерянной, Широ прикладывает руку ко лбу в позе размышления.

Здесь не о чем думать!

Ты действительно собираешься так легко поставить свою жизнь на кон только потому, что это ради Повелителя Демонов?!

Она всегда такая, черт возьми.

Я понятия не имею, какие отношения между ними, но все, что делает эта девушка, она делает ради Повелителя Демонов.

Этого проклятого Повелителя Демонов...!

Какого черта Широ стала работать на такую, как она?!

И по своей собственной воле!

Я не понимаю, но уверен, что она не произнесет ни слова, даже если я пожалуюсь на это.

- Черт!

Ругаюсь я, чтобы выплеснуть свое разочарование, прежде чем повернуться на каблуках.

- Убирайся отсюда сейчас же!

Даже эта чертова Повелитель Демонов не может контролировать такой кошмар, как Королева Таратектов. Это невозможно.

Должно быть, она просто использовала Широ, чтобы вызвать дикую Королеву Таратектов на поле боя!

А это значит, что она будет атаковать все на своем пути.

Конечно, она разрушила большой кусок форта Кусорион, но при этом уничтожила кучу солдат моей Седьмой армии.

Эта тварь не может отличить союзника от врага.

Я должен собрать выживших солдат Седьмой армии и вывести их отсюда, срочно.

...Если это вообще возможно, то есть.

Неужели я смогу уйти от этого монстра целым и невредимым?

- Блоу.

Когда я собираюсь собрать своих солдат, Широ окликает и останавливает меня.

...Кажется, это первый раз, когда я слышу, как она произносит мое имя.

- Что такое?

- Отступление.

Широ протягивает ко мне руку.

Не может быть...

Она хочет, чтобы я телепортировался вместе с ней?

- ...Я ценю эту мысль, но, боюсь, я не могу этого сделать.

Женщина, к которой я неравнодушен, предлагает мне свою руку.

Но, к сожалению, я не могу ее принять.

- Командир не может убежать раньше, чем его войска, понимаешь?

Я обязан вести своих оставшихся в живых солдат.

- Уходи без меня. Я выберусь отсюда прямо за тобой.

С этими словами я перехожу на бег, не дожидаясь ее ответа.

Рядом с нами нет врагов, так что я уверен, что она сможет благополучно скрыться с помощью телепорта.

Я должен собрать своих ребят и вывести их отсюда.

...Я не могу так умереть.

Проиграть Герою - это одно, но я ни за что не позволю проклятой Королеве Таратектов растоптать себя до смерти!

Я вернусь живым - клянусь!

А потом я выбью всю дурь из Повелителя Демонов.

Что бы ни случилось, я отказываюсь делать то, что она говорит.

Я покажу ей, как выглядит настоящее сопротивление.

Как тот Герой, что ринулся на Королеву Таратектов, прекрасно зная, что ему не победить!

Но прежде всего! Я должен выжить и выбраться отсюда!

Укрепляя свою решимость, я делаю шаг вперед и бегу к руинам форта Кусорион.

БЗЗЗЗЗ!

Однако меня остановил незнакомый звук, доносящийся со стороны моей груди.

Это...

Пожалуйста, ответь!

С тихой молитвой я прижимаю к уху магический инструмент, называемый "смартфоном".

Этот маленький, грифелеобразный магический инструмент - устройство связи, которое Повелитель Демонов дал каждому Командующему.

Он позволяет разговаривать с кем-то с помощью телепатии на гораздо большем расстоянии, чем любой обычный магический инструмент, так мне сказали.

И прямо сейчас я использую его, чтобы попытаться вызвать своего младшего брата, Блоу.

Да, отчасти потому, что так приказала Повелитель Демонов, но больше всего - из-за опасений за его безопасность.

Стараясь держать свои эмоции под контролем, я вспоминаю разговор с Повелителем Демонов и Госпожой Широ, состоявшийся всего несколько минут назад.

Все внимание было приковано к изображению, выводимому на один из "мониторов".

Оно показывало битву в форте Кусорион и неизбежное поражение Блоу.

- Это никуда не годится.

Отстраненное высказывание Повелителя Демонов пронзило мою грудь.

Блоу сражался с Героем, и с первого взгляда было ясно, что он проигрывает.

Любой мог сказать, что его поражение - лишь вопрос времени.

И это поражение, несомненно, будет означать его смерть.

От этой мысли мое сердце забилось в груди в тревоге.

-Ого? Как вовремя, Широ.

От расстройства я не сразу заметил, что Широ телепортировалась обратно в комнату.

- Похоже, что Блоу умрет такими темпами, - негромко сообщила ей Повелитель Демонов.

Для меня смерть младшего брата была бы сокрушительным ударом.

Но по тону Повелителя Демонов было ясно, что его смерть мало что для нее значит.

Я подумал, нельзя ли как-то переломить ситуацию, но, наблюдая за полем боя издалека, ничего не мог поделать.

Неподалеку сэр Агнер сражался с товарищами Героя, поэтому было сомнительно, что он сможет поспешить на помощь Блоу.

- Хммм... Я думала, что Агнер сможет выстоять против Героя, но, может быть, я слишком высоко его оценивала?

- Агнер сражается изо всех сил. Группа Героя просто слишком сильна.

На мгновение я не мог понять, кто это сказал.

Только с запозданием я понял, что Госпожа Широ выступила в защиту сэра Агнера.

- Что? ...Стоп, мне показалось, что я ослышалась. Широ, ты только что защищала Агнера?

Повелитель Демонов выглядела такой же изумленной, как и я.

Госпожа Широ почти никогда не открывает рот, так что, конечно, это было неожиданностью.

В редких случаях, когда она говорит, она обычно произносит одно слово, и уж точно никогда - предложение или два, как те, которые она только что четко сформулировала.

Я никогда не слышал, чтобы она говорила так долго.

На вопрос Повелителя Демонов, Широ снова замолчала.

- Хм. Так вот что тебе нравится, да? Отцовский тип?

Выражение лица Повелителя Демонов выглядело противоречивым.

Широ быстро покачала головой, ее волосы яростно зашевелились.

Очевидно, это было не то, что она имела в виду.

- Я знаю, знаю. Это была просто шутка.

Повелитель Демонов невинно усмехнулась.

В этот момент она выглядела не более чем маленькой девочкой, дразнящей свою подругу.

Никогда бы не подумал, что она - Повелитель Демонов, намеревающаяся уничтожить расу демонов.

Но улыбка быстро исчезла, ее глаза сузились.

Проследив за ее взглядом, я сразу заметил, что Блоу был поставлен Героем на колени, оказавшись на грани собственной гибели.

- Блоу?!

Воскликнул я, прежде чем смог остановить себя.

Но вместо того, чтобы сразу же лишить Блоу жизни, Герой заговорил с ним.

"Что ж, тогда я, пожалуй, пойду и уничтожу Повелителя Демонов".

"...А?"

"- Если Повелитель Демонов - причина войны, то все, что мне нужно сделать, это победить ее. Кроме того... Долг Героя - победить Повелителя Демонов".

Голос Героя раздался из монитора.

- Ого. Почему бы тебе не сказать мне это в лицо?

Услышав это, Повелитель Демонов позволила злобной ухмылке расползтись по ее лицу.

- Тогда перейдем к следующей фазе плана.

В ее глазах не было милосердия, только взгляд хладнокровного разрушителя.

Как только Повелитель Демонов отдала приказ, Госпожа Широ исчезла через телепорт, а Королева Таратектов материализовалась прямо рядом с фортом Кусорион.

- С возвращением... Хм? Где Агнер и Блоу?

Госпожа Широ телепортировалась обратно, и Повелитель Демонов недоуменно посмотрела на нее.

Она вернулась одна.

Несмотря на то, что в их разговоре было сказано, что Широ собирается забрать сэра Агнера и Блоу.

Широ просто покачала головой.

На мониторе было видно, как Герой сражается с Королевой Таратектов, поэтому невозможно было сказать, где Блоу и Агнер и в безопасности ли они.

И снова мой разум наполнился ужасом.

- А? Что, они уже мертвы?

В ответ на вопрос Повелителя Демонов, Госпожа Широ снова покачала головой.

Я бы хотел, чтобы они не делали таких вещей.

Было приятно знать, что он в безопасности, но подобные диалоги вредны для моего сердца.

- Хм? Что случилось?

- Агнер еще сражается.

Сначала Широ сообщила о положении сэра Агнера, хотя ее "отчет" состоял всего из трех слов.

Я не знал подробностей, но полагаю, это означало, что сэр Агнер все еще в пылу сражения, поэтому она не смогла его забрать.

- А Блоу?

- Эвакуирует солдат.

- Аааа. Держу пари, он сказал тебе, что останется позади, чтобы убедиться, что его войска выйдут в целости и сохранности, да?

Кивок.

Именно такие вещи сказал бы Блоу, но как его старший брат, я хотел бы, чтобы он просто сбежал с Госпожой Широ .

- Эй... да ну, правда что ли? Если эти двое погибнут в той неразберихе, какой смысл было вообще тащить туда Королеву Таратектов?

Повелитель Демонов озадаченно нахмурила брови.

...Что именно она имела в виду?

Если принять эти слова за чистую монету, то получалось, что она послала Королеву Таратектов с единственной целью - спасти сэра Агнера и Блоу.

Но разве Повелитель Демонов действительно сделал бы такое?

Конечно, нет.

- Эй, Балто.

Мои мысли были прерваны тем, что кто-то позвал меня по имени.

- Да?

Я старательно сохранял спокойное выражение лица, когда отвечал.

- Не мог бы ты позвонить Блоу?

Что привело нас в настоящее время.

С таким монстром Легендарного класса, как Королева Таратектов, на свободе, Блоу может быть убит в любой момент.

Это гонка со временем.

Если он не ответит на этот звонок, то, возможно, он уже...

Отгоняя остатки этой мысли, я сосредоточился на молитве, чтобы Блоу взял трубку.

- Эта штука включена?

- Блоу!

Мои молитвы услышаны - я слышу голос Блоу.

- Старший брат?!

- Да, это я! Блоу, ты в порядке?!

- Да, как-то так.

Он говорит лучше, чем я ожидал; я вздохнул с облегчением.

Если он может так говорить, значит, он не в центре битвы и, конечно, не попал под перекрестный огонь и не убит.

Тогда я должен немедленно сказать ему.

- Блоу, Госпожа Широ возвращается за тобой. Оставь своих солдат и возвращайся с ней.

- Ханх?!

Блоу был раздражен моими словами .

- Ты действительно говоришь мне просто бросить своих людей и убираться отсюда?

- Именно так.

Несмотря на его ярость, я обязан переубедить его в этом.

На кону жизнь моего единственного младшего брата.

- Прости, брат. Я не собираюсь этого делать, даже если это по твоему приказу.

- ...я так и думал, что ты это скажешь.

Блоу всегда был таким.

Он проявляет сострадание в самые странные моменты.

Вот почему подчиненные так уважают его, но для таких вещей есть свое время и место.

- Блоу. Солдаты Седьмой армии - бывшие повстанцы. Тебе не стоит беспокоиться о них.

- Бывшие, да? Но теперь они мои солдаты. Это более чем достаточная причина, чтобы беспокоиться о них.

Проклятье! А как же мои чувства?!

- Даже так! ...Блоу, пожалуйста. Ты гораздо важнее для меня, чем любой из них...

- Брат...

Жизнь моего младшего брата значит для меня гораздо больше, чем жизнь солдат, чьих лиц и имен я даже не знаю.

Возможно, то, что я отдаю предпочтение своим родственникам, дискредитирует меня как лидера, но это мои искренние чувства.

- ...Мне жаль.

- ...Ты действительно настаиваешь на том, чтобы остаться там?

Мы не настолько далеки, чтобы я не мог понять, за что Блоу извиняется.

Я точно знаю, что он имеет в виду, хочу я этого или нет.

В конце концов, Блоу не может бросить своих солдат.

- Да.

- Понятно. Тогда будь осторожен, чтобы не попасться в битву между Королевой Таратектов и Героем. И постарайся вернуться живым.

Никакие уговоры с моей стороны не изменят мнение Блоу.

Все, что я могу сделать сейчас, - это молиться за его безопасность.

- Понял, брат.

"Герой будет убит Королевой Таратектов , я уверен. Не делай ничего такого постыдного, как влезть посреди этого беспорядка и погибнуть самому, хорошо?

Я стараюсь, чтобы мой тон был шутливым.

- ...Послушай, брат.

И все же голос Блоу звучит неестественно серьезно.

- В чем дело?

- Ты, похоже, сильно уверен, что Герой проиграет этой твари, а?

- Хм? Ну, конечно.

Я понятия не имею, в чем сомневается Блоу.

- Королева Таратектов - сильнейший монстр среди порождений Ее Величества. Конечно, даже Герой не сможет его победить.

- Это... Что?

Недоверчиво выдохнул Блоу.

- Блоу? Что случилось?

- ...Ее порождение?

- А... а, понятно. Значит, ты не знал. Да, Королева Таратектов была создана Повелителем Демонов.

Я думал, что сообщил Блоу, насколько ужасна Повелитель Демонов, но, очевидно, я не упомянул, что она управляет всей расой монстров таратектов.

Это объясняет, почему Блоу выглядит таким потрясенным.

- ...Брат.

- Что?

- ...Если это ее отпрыск, значит ли это, что сама Повелитель Демонов еще сильнее, чем Королева Таратектов?

- Конечно, - мгновенно отвечаю я.

С помощью таких навыков, как "Приручение существ", в некоторых случаях можно управлять монстром, который сильнее пользователя.

Но "Родительский контроль" - это совсем другое.

В этом случае управляющий всегда сильнее управляемого порождения.

В тот момент, когда род становится сильнее контролера, эффекты контроля над родом больше не действуют, поэтому невозможно, чтобы род Повелителя Демонов был сильнее ее.

- ...Ха! Так вот оно как!

По нотке отчаяния в голосе Блоу я могу сказать, что он в конце концов осознал, насколько страшна Повелитель Демонов.

- Ты наконец-то понял?

- Да, к сожалению. Будь оно все проклято!

Блоу рычит в разочаровании.

- Я рад это слышать.

Я действительно так считаю.

Если он наконец-то увидит, насколько сильна Повелитель Демонов, то, возможно, его отношение немного улучшится.

- Герой сказал что-то о победе над Повелителем Демонов, но такое невозможно. Сила Ее Величества не сравнится даже с Королевой Таратектов.

Я сомневаюсь, что Герой сможет победить этого гигантского монстра.

Несмотря на его браваду, он умрет еще до того, как доберется до Повелителя Демонов.

- ...Значит, у нас нет другого выбора, кроме как подчиниться Повелителю Демонов, да?

- Это наш единственный выход. Вот почему мы сражаемся сейчас.

Это единственный путь, который остался у расы демонов.

Все, включая судьбу расы демонов, зависит от этой битвы.

Но сейчас я больше волнуюсь за Блоу, чем за всю расу демонов вместе взятую.

- Блоу. Просто убедись, что вернуть себя живым - твой главный приоритет. Понял?

- Да. Я буду стараться изо всех сил.

Что-то в этом ответе наполняет меня тревогой.

- Ладно, я лучше пойду.

- Ах, подожди! Блоу?! Блоу!

Я пытаюсь позвать Блоу по имени, но не слышу в ответ даже намека на его голос.

Не зря говорят, что любовь - это падение*.

- Действительно. Повелитель Демонов... Похоже моя полезность все же исчерпала себя?

Пока я в шоке смотрю на внезапно появившуюся Королеву Таратектов, до меня доносится тихое бормотание Агнера, вражеского командира, с которым мы сражались.

Агнер невероятно силен.

Он достаточно искусен, чтобы скрестить клинки с Джисканом, но при этом не прекращает обстреливать нас с Хокином градом магии.

Это вынуждает Хайринса защищать нас, в результате чего Джискан остается один.

Джискану удалось выжить с помощью моей магии Исцеления, но даже если я могу вылечить его раны, я не смогу восстановить его выносливость.

Он постепенно истощается, поэтому Хокин использует различные средства, чтобы держать Агнера в напряжении, но даже этого недостаточно, чтобы переломить ситуацию в нашу пользу.

Хотя у нас нет нашего главного бойца, Юлиуса, нас все равно четверо на одного. И все же, каким-то образом, мы едва ли можем с ним сравниться.

Скорее, это он нас изматывает.

Я никогда раньше не сражалась с кем-то настолько сильным.

Я знаю таких сильных людей, как Юлиус и его учитель, старейшина Ронандт, но мы никогда не были на противоположных сторонах.

Это первый раз, когда я вступаю в смертельную схватку с кем-то подобным.

И это ужасно.

Гораздо хуже, чем любой бой с монстром.

В тех ситуациях я никогда не падала духом, потому что Юлиус был рядом.

Так что если на этот раз мы продержимся достаточно долго, чтобы Юлиус вернулся, мы все еще сможем победить.

Это была единственная мысль, которая поддерживала меня все это время.

Но сейчас...

Атака дыханием Королевы Таратектов наносит прямой удар по форту Кусорион.

На прямой линии ее атаки ничего не осталось.

Ничего и никого...

Ни прочной внешней стены, ни основных укреплений форта за ней, ни людей, которые ее защищали, ни даже тех, кто атаковал эту стену ...

- Это не может быть реальностью...

Мой собственный голос звучит отстраненно, как будто он принадлежит кому-то другому.

Я никогда раньше не видела ничего подобного.

Являлся ли наш противник монстром или человеком, мы всегда сражались с прицелом на победу.

Неважно, насколько тяжела битва, мы всегда могли видеть путь, ведущий к победе.

Но в этот раз я даже не могу представить, как мы победим эту тварь.

Если между вами и противником огромная разница в силе, то это уже не борьба.

Нас просто растопчут.

Конечно, я уже множество раз видела, как враг был растоптан.

В частности, от рук самого Юлиуса.

И монстры, и люди были убиты Героем.

Они, естественно, делали все возможное, чтобы сопротивляться.

Но некоторые вещи просто невозможны.

Есть противники, которых просто невозможно победить.

И слишком очевидно, что Королева Таратектов перед моими глазах - одна из тех врагов, которого никогда не победить.

То, чем мы обычно занимаемся - это борьба, а не массовое уничтожение.

Но перед лицом такой разрушительной силы, которая способна снести целый форт, любой человек будет бессилен.

Я могу исцелить раненых, но я не могу оживить того, кто был уничтожен без остатка.

Джискан владеет множеством видов оружия, но, учитывая его размеры, он даже царапины не смог бы оставить на этом гигантском существе.

Сколько бы денег Хокин ни потратил на предметы, он определенно не смог бы разрушить форт.

А щит Хайринса был бы уничтожен вместе с самим Хайринсом.

Значит, это монстр Легендарного класса.

Вот что называется отчаянием.

Удивительно, что я все еще стою на ногах.

В этот момент у меня в ушах отозвался глухой лязг металла в непосредственной близости.

- Не спи! - ругает меня Хайринс, и я прихожу в себя.

Не могу поверить, что он меня отругал!

- Я не сплю!

- Тогда за работу!

Я машинально огрызаюсь, но он кричит в ответ напряженным голосом.

Его тон говорит мне, что ситуация еще хуже, чем я предполагала.

Инстинктивое ощущение опасности немедленно вернуло меня к реальности.

И тут я понимаю, что совсем рядом Хайринс заблокировал щитом меч Агнера.

- Чего...?!

Они все еще сражаются в такой ситуации?!

Что? Ах, о боже!

Джескан лежит на земле, весь в крови!

Должно быть, Агнер атаковал его, пока я все еще находилась в ступоре.

- Бооосс!

- Идиот! Не подходи!

Хокин начинает бежать к Джискану, и Агнер, что сражался с Хайринсом, переводит на него взгляд.

Если он сейчас выскочит, то тогда его убьют!

- Хокин, нет!

Хокин не обращает внимания на наши предупреждения и бежит вперед.

Тут же Агнер отскакивает от Хайринса и устремляется к Хокину.

- Гах?!

Хокин держит свой кинжал наготове, но если даже Джискан с трудом справлялся с фехтованием Агнера, то Хокин ни за что не сможет ему противостоять.

Хайринс бежит за Агнером, но догнать его не успевает.

Моя очередь!

Я плету магию Света и сразу же выстреливаю ею в сторону Агнера!

Но Агнер, очевидно, предвидел это, и парирует его магией Тьмы.

В тот момент, когда наши заклинания подавили друг друга, Агнер наносит удар Хокину.

- Гуаа?!

Меч разрезает кинжал насквозь и глубоко вонзается в Хокина.

Кинжал разрезан, как палка, и на теле Хокина открывается широкая рана.

- Попался!

- Ха?!

Белый дым вырывается из зияющей раны Хокина прямо в сторону Агнера.

Погрузившись в дым, Агнер закрывает слезящиеся глаза.

Должно быть, в доспехах Хокина был ослепляющий пепел!

Когда Агнер, спотыкаясь, отступает назад, Хайринс настигает его и наносит сильный удар своим щитом.

Щит Хайринса обладает высокими защитными способностями, к тому же он невероятно тяжелый, так что из него получается хорошее тупое оружие.

А напротив Хайринса Джискан, несмотря на раны, поднялся на ноги и налетел на него со своим топором.

Это не было запланировано, но благодаря действию Ослепляющего пепла Агнера зажали в клещи в самый подходящий момент.

Конечно, даже Агнер не сможет уклониться или защититься от этого!

- Гхаааа!

С ревом, Агнер ловит щит Хайринса своей голой рукой, а топор Джискана - своим мечом.

Он заблокировал их обоих?!

Но...!

- Нгх?!

Моя магия Света наносит прямой удар по его спине.

Хайринс с Джисканом без промедления атакуют Агнера, потерявшего равновесие из-за удара.

На этот раз точно...!

Однако, как только я об этом думаю, впереди происходит темная вспышка.

А?! Как это возможно?!

Агнер пустил в ход Магию Тьмы, отправив в полет себя, а также Хайринса и Джескана.

- Аааргх!

Хокин был рядом, поэтому его тоже отбросило назад, и он покатился по земле.

Похоже, Хайринс успел вовремя заблокировать удар своим щитом, но Джискан уже был тяжело ранен, поэтому, получив удар взрывной силы в голову, он рухнул на землю.

Если я не исцелю его немедленно, его жизнь будет в опасности!

И все же Агнер стоит на месте.

Он был в самом центре взрыва, поэтому принял на себя всю тяжесть удара, но тем не менее стоит неподвижно.

Агнер и сам получил немало ран в нашей ожесточенной битве перед появлением Королевы Таратектов, и это помимо его саморазрушительного заклинания.

Должно быть, он тоже серьезно ранен. Я вижу отсюда, что его тело кровоточит в нескольких местах.

И все же его широко открытые глаза, несмотря на то, что они налились кровью от дыма, полны воли к борьбе, как и прежде.

Хайринс немедленно перемещается между мной и Агнером, меч и щит наготове.

Я не смогу исцелить Джискана, если мы не прорвемся через Агнера.

Что же мне делать?!

И тут я краем глаза замечаю Хокина.

У него в руке зелье, и он крадется к Джискану так, чтобы Агнер его не заметил.

Я не знаю, хватит ли зелья, чтобы залечить раны Джискана, но сейчас у меня нет другого выбора, кроме как довериться Хокину.

Все, что я могу сделать, это удерживать внимание Агнера на себе.

- Почему...? - непроизвольно произношу я дрожащим голосом.

Но я не просто притворяюсь. Это мои истинные чувства.

Я не понимаю, почему мы должны делать это именно сейчас!

Разве он не видит, какая громадина стоит за нами?!

- Я услышал, что задача Героя - победить Повелителя Демонов.

Агнер внезапно улыбается.

- Что?

- По крайней мере, так провозгласил юный Герой.

Я в замешательстве. Он говорит о Юлиусе?

Значит ли это, что даже когда он сражался с нами четырьмя, Агнер следил также и за Юлиусом?

Какой невероятно могучий человек.

И какое унижение.

Это значит, что он считал бой с нами не более чем вступлением перед сражением с Героем.

Он твердо намеревался победить нас, а затем сразиться с Юлиусом - и он был настолько уверен, что все так и будет, что все это время следил за Юлиусом.

Во время его битвы с нами четырьмя.

Что может быть более унизительным?

- Ну, вот тебе и ответ.

Не обращая внимания на мои чувства, Агнер продолжает, кивая в сторону Королевы Таратектов.

- Это заявление от Повелителя Демонов. Давай, попробуй, если думаешь, что сможешь. Хех...

Он говорит усмехаясь, и все же его улыбка немного грустная.

Королева Таратектов - это послание от Повелителя Демонов, говорящее Юлиусу пойти и пытаться победить?

Это почти заставляет думать, что Королева Таратектов и есть Повелитель Демонов...

- Ты говоришь, что это Повелитель Демонов?

- Конечно, нет, - пренебрежительно отвечает Агнер.

Действительно.

Такое чудовище не может быть Повелителем Демонов...

- Это просто одно из ее порождений.

...А?

- Естественно, сама Повелитель Демонов намного сильнее.

...... Что?

- Что ж, Герой. Если ты не можешь победить даже это существо, то тебе далеко до того, чтобы бросить вызов Повелителю Демонов.

Агнер усмехается, и тут же раздается громкий рев в том направлении, куда он смотрел.

- Юлиус?!

Этот звук возвестил о начале битвы между Королевой Таратектов и Юлиусом.

- Этот идиот! - в панике прокричал Хайринс.

Я не могу его винить. Пытаться сразиться с таким чудовищем - слишком безрассудно даже для Юлиуса!

- Значит, он намерен принять вызов? Я полагаю, что это образ действий, подобающий Герою. Но я не могу сказать, что это мудрое решение.

Замечание Агнера совершенно верно.

- Но я должен признать, что уважаю его решимость.

На мгновение на лице Агнера появляется мягкая улыбка, не похожая ни на одну из тех, что я видела у него до сих пор.

Секунду спустя, однако, это выражение исчезает, сменяясь выражением сочувствия.

- Но он не может победить Повелителя Демонов. Никто не может.

Его слова звучат так, словно они основаны на опыте.

...Я помню, что он пробормотал ранее: "Повелитель Демонов... Похоже моя полезность всё же исчерпала себя?"

Может ли это быть?

- Ты уже бросал вызов Повелителю Демонов?

- Повелитель Демонов - самый сильный из всех демонов. Только и всего.

Хотя он не ответил прямо на вопрос, его горькая улыбка выглядит как признание, что в прошлом он был побежден Повелителем Демонов.

- Так что же ты имел в виду, когда сказал, что "исчерпал свою полезность"?

Этот вопрос выскользнул из моего рта, прежде чем я смогла остановить себя.

- Именно то, на что это похоже. Эта штука появилась, когда мы все еще были в разгаре битвы. Другими словами, Повелитель Демонов решила похоронить нас с вами разом.

Я не ожидала его ответа, но Агнер с готовностью обьяснил свой ход мыслей.

Агнер был покинут Повелителем Демонов.

- Тогда почему ты все еще сражаешься?!

Если он был брошен своим лидером, зачем ему продолжать сражаться с нами?

У него больше нет причин для этого.

- Ради расы демонов, конечно.

- Но разве Повелитель Демонов не бросил тебя?!

- Ну и что?

- А?

Я совсем не понимаю Агнера.

- Я посвятил свою жизнь Повелителю Демонов, потому что решил, что это единственный способ помочь расе демонов. Отбросить меня в сторону или уничтожить - это прерогатива Владыки Демонов. Я не могу отказать ей в этом.

Такой образ мышления и непоколебимая решимость заставляют меня содрогнуться.

Мы говорим на одном языке, но я все равно не могу понять смысл его слов.

Мысль о том, что быть убитым - это хорошая идея... такого я не могу понять.

Это значит, что Агнер готов выбросить собственную жизнь на этом поле боя?

- Мне было приказано завоевать форт Кусорион и победить Героя. Поэтому я не должен прекращать сражаться, пока не достигну этих целей.

Агнер снова поднимает свой меч.

- Теперь, я полагаю, я позволил вам выиграть достаточно времени.

Я была удивлена этим словам.

Посмотрев за его спину, я вижу, что Хокин добрался до Джискана и использовал на нем зелье.

Но Джискан все еще не в состоянии сражаться.

- И я дал себе достаточно времени, чтобы залечить собственные раны.

Это заставляет меня понять, что так же, как мы пытались выиграть время, он шел на это, чтобы заработать себе передышку.

Должно быть, у него есть навык "Автовосстановление HP", что залечивает его раны.

Это было временное перемирие на том основании, что оно было взаимовыгодным для обеих сторон.

Теперь, когда его раны зажили, следующим шагом Агнера будет...

- Хайринс!

- Я знаю!

Хайринс переходит на бег в то же время, когда Агнер начинает двигаться.

Он направляется к Хокину и Джискану, который все еще лежит на земле!

Агнер бежит к ним двоим, намереваясь разделаться с ними раз и навсегда.

Хокин и Джискан находятся напротив нас с Хайринсом, а Агнер между нами.

Это означает, что поскольку Агнер бежит на них, его спина обращена к нам.

Но...

- Я не могу догнать!

Хайринс недостаточно быстр, чтобы догнать Агнера. Он, конечно, не медленный, но его показатели направлены на защиту.

Кроме того, Агнер в любом случае имеет тактическое преимущество в плане базовых способностей.

Мы видим его незащищенную спину, но не можем догнать.

В таком случае...!

Я выстреливаю в его спину заклинанием магии Света.

Мы не можем догнать его физически, но моя магия может!

И все же Агнер уклоняется в сторону, даже не оглянувшись назад.

?!

Как ему это удалось?!

У него что, глаза на затылке?!

Обычно от магии почти невозможно уклониться.

Даже мастерам было бы трудно увернуться от чего-то, что движется быстрее стрелы.

Но Агнер делает это с легкостью.

Для человека такое невозможно, хотя я полагаю, что он не человек.

Но от следующего удара ему не удастся увернуться!

Хайринс со всей силы взмахивает рукой и бросает свой щит.

Этот щит - нечто большее, чем обычная защита: Иногда это тупое оружие, а в такие моменты он становится тяжелым снарядом.

Конечно, щитоносец, выбросивший свой щит, практически является самоубийцей, поэтому Хайринс редко прибегает к этому.

Именно это и делает его таким неожиданным секретным оружием.

Как только Агнер настигает Хокина, щит летит прямо ему в голову!

Но в тот момент, когда он уже готов ударить, он наклоняется в сторону и ловко избегает удара.

Как?!

К этому моменту я начинаю подозревать, что у Агнера действительно есть навык, позволяющий ему видеть за спиной.

По крайней мере, лучше предположить, что у него есть навык, позволяющий ему следить за всем, что происходит вокруг.

Другими словами, внезапные атаки сзади не сработают.

- Ррргх?!

Но даже он не успел вовремя среагировать на внезапную атаку спереди.

Кинжал Хокина вонзается в ногу Агнера.

Он увернулся от моей магии и щита Хайринса, но не смог уклониться и от кинжала Хокина.

- Хокин?!

Но за это приходится платить: Хокин получает от Агнера прямой удар мечом.

Кровь летит повсюду.

Это не похоже на прошлый раз, когда он намеренно принял удар, чтобы выпустить Ослепляющий пепел.

На этот раз меч глубоко врезается в тело Хокина.

- ...Хороший удар, сэр.

Хокин падает.

- Проклятье!

Хайринс бросается на Агнера, но тот уже поднял меч, готовый парировать удар.

Без своего щита я сомневаюсь, что Хайринс сможет надолго занять Агнера.

- Аааргх!

Но к моему удивлению, Хайринс наваливается на него и заставляет Агнера попятиться назад.

Все еще истекая кровью, Джискан умудряется подняться на ноги и тоже ударяет мечом по шатающемуся Агнеру.

- Гах?!

Движения Агнера явно теряют свою отточенность, и он получает удар от окруженного пламенем магического меча Джискана.

Но это, похоже, были последние силы Джискана; он падает обратно на землю.

- Хех! Неплохо для последней попытки, а?

Даже падая, Джискан успевает в последний раз усмехнуться.

Лежащий рядом с ним на земле Хокин ухмыляется точно так же.

Когда я вижу кинжал, все еще зажатый в руке Хокина, я понимаю, почему движения Агнера внезапно стали скованными.

Это магический клинок, полученный Юлиусом от старейшины Ронандта, наделенный атрибутами Паралича и Молнии.

Должно быть, именно это и замедлило движения Агнера.

- Закончи это!

- Ага!

Крикнул Джискан, и Хайринс прокричал ему в ответ.

Его меч ударяет Агнера, когда тот все еще шатается от атаки Джискана.

Лезвие пронзает грудь Агнера.

- Нгх! Не думай, что ты уже победил! - восклицает Агнер.

Он мгновенно контратакует.

- !

Хайринс быстро блокирует его атаку перчаткой, выпустив при этом меч.

Далее он отпрыгивает назад и дистанцируется от Агнера.

К счастью, атака Агнера замедлена параличом и его ранами, так что не похоже, что за ней осталось много сил.

Хайринс кажется невредимым.

- Кха!

Агнер кашляет кровью, но все еще стоит.

- Как глупо... но я должен... по-прежнему сражаться...

Он снова начинает готовиться к атаке.

Какое невероятное упорство.

Что заставляет его зайти так далеко...?

- За... расу демонов...

Агнер поднимает меч.

Хайринс безоружен, но, тем не менее, держится.

- ......?

Но проходит несколько мгновений, а Агнер все еще не двигается.

Хайринс подходит к нему.

- ...Он мертв.

У Агнера кончились силы, и он умер, когда еще стоял на ногах.

...Это был ужасный враг.

Никогда прежде мне не приходилось противостоять кому-то, кто сражается так сильно и с такой убежденностью.

Даже после смерти он все еще продолжает держать меч...

Стоп, сейчас не время для впечатлений!

- Хокин! Джискан! Вы в порядке?!

Я подбегаю к ним двоим и начинаю использовать исцеляющую магию.

- Я бы не сказал, что я в порядке, но я жив.

- Аналогично.

Джискан и Хокин отвечают слабо.

Но на их лицах улыбки.

- Ну что, Босс, я пригодился?

- Конечно, пригодился. Мы победили лишь благодаря тебе.

Хокин гордо улыбается при этих словах Джискана.

Это правда; если бы не он, мы бы никогда не победили Агнера.

Ослепляющий пепел и Парализующий кинжал. Это были два главных шанса, которые Хокин создал для нас, рискуя собственной жизнью.

Это были ключи к нашей победе.

Я уверена, что если бы мы сражались с ним лоб в лоб без Хокина, мы бы проиграли.

- Но на этом мы остановились.

Джискан осторожно приподнимает свою верхнюю часть тела.

- Юная мисс, Хайринс, не беспокойтесь о нас. Просто идите.

Джискан указывает в сторону огромной Королевы Таратектов .

Юлиус все еще сражается там.

- Но что с вашими ранами?

- Нам немного лучше благодаря твоей исцеляющей магии. У нас также есть зелья, так что мы не умрем. Но мы не скоро вернемся на передовую. Ни я, ни Хокин.

Конечно, нет.

Их раны совсем не легкие.

На самом деле, если уж на то пошло, эти раны...

- Мы залечим себя зельями и уйдем отсюда, чтобы не задерживать вас. Хайринс... ты должен пойти за Юлиусом и привести его обратно.

- Хорошо. Я понял. Пошли, Яана.

- Подожди!

- Просто иди уже!

- Да, не обращайте на нас внимания.

Джискан мановением руки подгоняет нас, а Хокин улыбается и слабо машет рукой, все еще лежа на земле.

Хайринс хватает меня за руку и тащит прочь от них, прерывая мою магию Исцеления.

"Подожди! Хайринс, подожди!"

Не обращая внимания на мои протесты, Хайринс продолжает двигаться.

- Но Джескан и Хокин...!

- Я знаю!!!

Хайринс кричит с такой силой, что я начинаю дрожать.

- ...Я знаю, - повторяет он более тихо.

- Но я не могу просто проигнорировать их последние желания.

А... Значит, Хайринс тоже это понимает.

Джискан и Хокин смертельно ранены...

Это не те раны, которые можно залечить зельем.

Их ранения настолько серьезны, что даже моя лучшая магия Исцеления вряд ли сможет здесь помочь.

Я давно занимаюсь целительством, как Святая, поэтому уверена, что я не ошибаюсь.

Однако, если я использую все свои силы, то, возможно, мне все же удастся их спасти.

Посылая Хайринса и меня к Юлиусу, они тем самым просят нас спасти Юлиуса, а не их.

Джискан и Хокин готовы умереть за это.

- ...У-у-у-у...у-у-у-у!

Я не могу остановить слезы.

Эти двое были нашими драгоценными друзьями, надежными опекунами и незаменимой семьей.

Хотя мы все равны в группе Героя, они - старшие, поэтому они заботились о нас, как отцы.

Поскольку я выросла в Церкви, они были самыми близкими родителями, которых я когда-либо знала.

А теперь часть моей семьи умрет.

Мое тело неконтролируемо дрожит, хотя на улице не холодно.

Я не могу мыслить здраво, и мое зрение затуманивается.

На мгновение я не могу понять, кошмар это или реальность.

Но нет смысла пытаться избежать правды.

Это действительно происходит.

Мы потеряли двух наших любимых товарищей.

Как Святая, я уже много раз сталкивалась со смертью.

У меня были пациенты, которые умирали, несмотря на мое исцеление.

Я лишала жизни наших врагов, когда служила в группе Героя.

Но хотя физически они были рядом, эти люди все равно оставались для меня чужими.

Где-то в глубине души часть меня верила, что с нами такого никогда не случится.

Пока у нас есть Юлиус, все будет хорошо.

Я доверила свою безопасность этому предположению.

Было очень мало сражений, представляющих серьезную угрозу для жизни Героя Юлиуса, поэтому я верила, что такой битвы никогда не будет.

Сам Юлиус был уверен, что этот день когда-нибудь наступит, поэтому я отчаянно молилась, чтобы этого не случилось.

Бывало и такое, что мы были близки к этому, например, в битвах с высокоранговыми драконидами или духами Земли, но никогда прежде мы не сталкивались со сражением, которое предвещало бы верную гибель.

Поэтому я была уверена, что и эта битва пройдет хорошо.

По крайней мере, мне хотелось в это верить.

Но вот Джискан и Хокин...

И в этот самый момент Юлиус сражается с Королевой Таратектов.

Это монстр легендарного класса, такого же уровня опасности, как Феникс, который когда-то тяжело ранил Хайринса.

Даже Юлиус не сможет победить такого монстра.

Он умрет.

В голове мелькает образ Юлиуса, безжизненно лежащего на земле.

Мне страшно.

Нет, нет, нет, нет!

Юлиус не может умереть! Мне страшно!

После потери Джискана и Хокина я не могу смириться с тем, что потеряю и Юлиуса!

Я прикладываю больше сил к своим слабым шагам и продолжаю бежать, пока Хайринс тянет меня за руку.

Сейчас не время отворачиваться от реальности.

Я должна что-то сделать.

Я должна спасти Юлиуса.

В этот момент Юлиус появляется в поле зрения.

- ...А?!

У меня перехватывает дух.

Джулиус весь в ранах, его доспехи в клочья.

Но он все еще держит свой меч наготове, сражаясь с Королевой Таратектов.

Он жив.

Часть меня испытывает облегчение, но его тяжелое состояние заставляет меня беспокоиться, что это ненадолго.

С другой стороны, Королева Таратектов выглядит совершенно невредимой.

Я не могу заметить на ней ни одной серьезной царапины, а ее массивная форма выглядит так же устрашающе, как и при первом появлении.

Пока я наблюдаю, Королева Таратектов поднимает одну из своих передних лап и опускает ее на Юлиуса.

- Юлиус?!

Мой крик настолько заглушается последующим грохотом, что даже не достигает моих ушей.

Всего лишь один шаг.

Она пронзает земную твердь, поднимая каскад грязи и пыли.

Тело Юлиуса катится по земле.

Это не было прямым ударом. Юлиус увернулся от ноги Королевы Таратектов.

Но одной только ударной волны достаточно, чтобы отправить человека в полет.

По моему позвоночнику пробегает холодок, когда Юлиус падает на землю.

Я не могу не беспокоиться о том, что он может больше никогда не встать.

К счастью, Юлиус сразу же встает, так что на этот раз мои опасения были напрасны.

Но если он продолжит сражаться с этой Королевой Таратектов, я могу лишь предположить, что это беспокойство станет реальностью в ближайшем будущем.

Это не бой, а бойня.

У Юлиуса нет ни малейшего шанса на победу. Исход был ясен с самого начала.

Я должна найти способ изменить это.

- Юлиус! Назад!

- ?! Хайринс?! Яана?!

Хайринс шагнул к Юлиусу и приготовил свой щит.

Обычно укрытие за этим щитом вселяет уверенность, но против Королевы Таратектов он не безопаснее тонкой деревянной доски.

Я встаю рядом с Юлиусом и немедленно начинаю его лечить.

- Вам нельзя здесь находиться! Вы оба, сейчас же отправляйтесь в безопасное место!

- Идиот! Это тебе нужно бежать! Я выиграю немного времени! Яана, хватай этого идиота и убирайся отсюда!

- Ах! ...Хорошо!

Я на мгновение колеблюсь, но в конце концов соглашаюсь с приказом Хайринса.

Он сказал, что выиграет время, но я не вижу, как Хайринс сможет замедлить Королеву Таратектов.

Но он все равно готов поставить на кон свою жизнь, чтобы дать нам шанс.

Я не могу позволить себе терять драгоценные секунды, размышляя, правильный ли это выбор.

Мы - группа Героя.

Нашим главным приоритетом должна быть жизнь Героя, Юлиуса.

Но даже помимо этого обязательного чувства долга, все мы хотим, чтобы Юлиус жил.

Джискан и Хокин даже послали нас спасти Юлиуса ценой собственного исцеления.

Я не могу позволить, чтобы их жертва пропала даром.

И я должна сделать это ради Хайринса, ведь он сейчас подвергает себя риску, чтобы выиграть время.

- Юлиус! Пойдем!

Я хватаю Юлиуса за руку, но он не двигается.

- Я не могу убежать сейчас!

С этими словами он снова поворачивается лицом к Королеве Таратектов.

Это невозможно. А также неразумно.

Любой видит, что победить эту тварь невозможно.

Это будет даже не бой.

Зачем сознательно бежать навстречу смерти?

Это то же самое, что умереть напрасно.

- Юлиус! Ты должен бежать!

- Нет! Я Герой! Я не могу убежать!

- Именно потому, что ты Герой, ты должен бежать! Ты должен выжить!

У нас нет времени, чтобы тратить его на это.

Даже когда эта мысль промелькнула у меня в голове, Хайринс исчез у меня на глазах.

Мгновением позже порыв ветра несется в нашу сторону.

Я машинально прикрываю лицо.

А когда ветер стихает и я снова смотрю вперед, Королева Таратектов оказывается прямо перед нами.

- А...

Где Хайринс...?

Я не знаю, что случилось.

Но Королева Таратектов, должно быть, что-то сделала, возможно, отмахнулась от него лапой.

Что может означать, что Хайринс принял удар на себя за нас и был снесен.

С Хайринсом все в порядке?

Я беспокоюсь о нем, но сначала нужно что-то сделать с ситуацией.

Юлиус все еще пытается прорваться вперед.

Я изо всех сил тяну его за руку, все еще зажатую в моей.

Когда я впервые встретила Юлиуса, мои первые чувства к нему были связаны с симпатией.

Как если бы я увидела кого-то из своей семьи.

Как кандидатка в Святые, я с юных лет посвятила себя обучению в Церкви.

Было ли у меня талант? Трудно сказать.

Я была талантлива в какой-то степени, но было много других кандидаток, которые преуспели больше, чем я.

Но поскольку я была одного возраста с Юлиусом, Святой выбрали меня, а не более квалифицированных кандидаток.

Я никогда не думала, что меня выберут, поэтому поначалу была в восторге от неожиданной удачи.

Но вскоре я узнала, что значит стать Святой, оттеснив более талантливых старших кандидаток.

Это означало подняться выше остальных кандидаток, что не смогли стать Святыми.

Я должна была оправдать все их ожидания.

Вскоре я поняла, какое это давление.

Как и я, Юлиус испытывает огромное давление, связанное с ролью Героя, поэтому я инстинктивно почувствовала родство с ним.

Но во время борьбы с организацией, занимающейся торговлей людьми, я поняла, насколько отличается выбор Героя богами от выбора Святой другими людьми.

Юлиус - настоящий Герой.

Он презирает зло, ищет справедливости и без колебаний идет по тернистому пути.

И он сражается не потому, что считает, что у него нет другого выбора, как я.

Он делает это, потому что он этого хочет.

Я стала Святой, потому что следовала учениям, на которых выросла, а Юлиус стал Героем, потому что он уже им был. С первого взгляда может показаться, что это одно и то же, но эти вещи не могут быть более разными.

Поэтому следующей эмоцией, которую я испытала по отношению к нему, было сильное восхищение.

Восхищение, которое испытывает подделка, увидев подлинную вещь.

Если бы я была с Юлиусом достаточно долго, возможно, мое искусственное чувство справедливости стало бы настоящим.

Это сделало бы меня счастливой.

Хотя, по правде говоря, дни проходили слишком быстро, чтобы я могла думать о таких вещах.

Проводить каждый божий час, сражаясь на стороне Юлиуса, было утомительно и полезно.

Потому что Юлиус всегда борется за то, что правильно.

Он всегда добивается того, во что верит.

Хотя время от времени он может сомневаться в своих силах, Юлиус всегда делает все возможное, чтобы продолжать идти вперед всеми силами.

Я была так занята, стараясь не отставать от него, что у меня постоянно кружилась голова.

Но оставаться рядом с ним было также полезно, потому что я знала, что делаю все это для людей и для Юлиуса.

И где-то на этом пути восхищение переросло в любовь.

Даже я не знаю, когда именно это произошло.

Не было драматического момента, когда все изменилось. Просто в один прекрасный день я поняла, что влюблена в Юлиуса.

Я всегда хотела быть с Юлиусом, следовать по жизни рядом с этим человеком.

Поэтому я понимаю, что Юлиус не собирается ни на ком жениться.

Он знает, что я чувствую, но не отвечает на мои чувства.

Я думаю он ужасный человек.

Я считаю его паршивым бабником за то, что он заставил меня почувствовать влечение к нему, а после не ответил.

Но я не могу ненавидеть его за это, потому что знаю, что он считает это добротой.

Юлиус всегда сетует на собственную слабость.

Он думает, что если бы он был сильнее, то смог бы спасти больше людей.

А из-за своей так называемой слабости, говорит он, он обязательно когда-нибудь совершит какую-нибудь глупость и погибнет.

Если бы Юлиус женился, то он бы оставил того человека с разбитым сердцем и в одиночестве, когда придет то предначертанное время.

Вот почему он решил, что никогда не женится.

Я думаю, это типично для Юлиуса.

Ни один обычный человек не стал бы так себя вести.

В конце концов, такой образ мышления не оставляет места для собственного счастья Юлиуса.

Если хотите знать мое мнение, Юлиус - настоящий Герой до мозга костей.

Герой - это последняя надежда человечества. Посланник, направляющий людей к счастью. Воин, который продолжает бороться за правое дело, как бы больно ему ни было.

Когда же сам Юлиус сможет быть счастлив? Никогда.

Он самоотвержен по своей природе.

Поэтому он думает, что умрет первым из нас.

Но... о, Юлиус.

Разве ты не знаешь?

Есть так много людей, которые хотят, чтобы ты жил, которые хотят, чтобы ты был счастлив.

Так же, как ты желаешь счастья другим людям, мы всегда желаем твоего.

Вот почему я хочу, чтобы ты жил.

Я тяну Юлиуса за руку и отталкиваю его назад.

В этот момент на лице Юлиуса появляется шок.

Интересно, на что сейчас похоже мое выражение лица?

Я знаю, что я не красавица, но все же я надеюсь, что мое лицо светится, по крайней мере, в мои последние минуты.

Надеюсь, на моем лице будет моя лучшая улыбка.

Сверху на меня опускается гигантская нога Королевы Таратектов.

Юлиус, пожалуйста, живи.

Будь счастлив.

Ах, но...

Я желаю счастья Юлиусу, но все же какая-то часть меня надеется, что я навсегда оставлю в его сердце след.

Я эгоистичная женщина, не правда ли?

Любовь - это падение, а падение - это то, что человек не в силах контролировать.

Я все еще падаю. Все ниже и ниже.

Но ты знаешь, я абсолютно не жалею, что влюбилась в тебя.

-----

*П.П. Речь идет о буквальной трактовке японской фразы «恋に落ちる» [koiniochiru], чей смысловой перевод это «влюбиться». Соответствует английской фразе «to fall in love».

За каждой встречей следует расставание.

Моим первым расставанием была потеря мамы.

Она никогда не славилась своим здоровьем, но после рождения Шуна ее состояние быстро ухудшалось, пока она не скончалась.

"Возможно ли, что истинная Королева приложила к этому руку?"

Ходили слухи на этот счет, но я не верю, что первая жена моего отца могла поступить так легкомысленно.

Я не могу назвать ее союзником, но я верю в нее.

Хорошо это или плохо, но она - ключевая фигура в нашем правительстве. Она предпринимает только те действия, которые, по ее мнению, принесут пользу королевству.

...И если честно, мне не очень-то нужно знать правду о том, как умерла моя мать.

Я просто не хотел никого ненавидеть за это.

Я был ужасно опечален потерей матери и не хотел, чтобы эта печаль превратилась в ненависть к кому-то другому.

Не к истинной Королеве, несмотря на слухи.

И не к Шуну, который в некотором смысле был рожден ценой жизни моей матери.

Я не хотел ненавидеть никого из них.

Особенно Шуна. Ненавидеть его, казалось, означало отвергнуть последнее доказательство того, что моя мать жива, и это пугало меня.

Герой никогда не должен ненавидеть кого-то по личным причинам.

Такие чувства не заставили бы мою мать гордиться собой.

Я постоянно напоминал себе об этом, и поэтому смог просто скорбеть о смерти матери, ни на кого не обижаясь.

Если на кого я и злился, так это, наверное, на себя - за то, что я не был достаточно сильным.

Если бы я был сильнее, возможно, я смог бы спасти свою мать.

Это чувство не покидает меня с тех пор.

Когда я видел людей, которые потеряли свои семьи из-за организации по торговле людьми.

Людей, чьи родители были убиты монстрами.

Гроб, в котором лежало тело господина Тивы.

"Люди живут и когда-нибудь умрут. Мы не можем этого изменить. Мы также не можем выбрать, как мы умрем. Но что мы можем выбрать, так это то, как мы будем жить. Важно не то, как он умер, а то, как он вел себя в жизни. Думать о том, что ты можешь сделать для умершего, что ты мог бы сделать для него - это не что иное, как проявление высокомерия. Все, что нужно делать живым - это скорбеть о мертвых и помнить, как они жили".

Это слова моего учителя, старейшины Ронандта.

Я постоянно думаю о том, что хотел бы быть сильнее, и каждый раз вспоминаю его слова.

Каждый человек когда-нибудь умрет.

Это значит, что неизбежны расставания.

Я уверен, что мой учитель пережил гораздо больше расставаний, чем я; избежать их невозможно.

Я думаю, он пытался сказать мне, что я должен принимать их, когда они приходят, вместо того чтобы зацикливаться на сожалениях, и продолжать жить полной жизнью.

Но для меня жить как можно лучше - значит не видеть, как кто-то умирает на моих глазах.

Если я могу дотянуться до них, я хочу их спасти.

На самом деле, даже если я не способен до них дотянуться, я все равно найду способ их спасти.

Даже если это означает причинить себе боль в процессе.

Вот как я хочу прожить свою жизнь.

Я уверен, что мой учитель рассердился бы, если бы услышал от меня такие слова.

Но я просто не могу изменить свой образ жизни.

Мне очень жаль, Учитель. Я, наверное, умру молодым.

"Хм. Хорошо, это приказ твоего мастера. Тебе запрещено умирать раньше меня. Понял? А когда я умру, ты должен прижаться к моему гробу и плакать еще сильнее, чем сегодня".

Учитель, возможно, я не смогу выполнить этот приказ.

Поэтому, если придет время, вам придется проклинать меня в гробу.

"Этот глупый ученик!" - скорее всего вы произнесете.

Да, я давно смирился со своей смертью.

Но... я не хотел позволить умереть кому-то другому.

Поэтому я решил, что буду первым.

Так я поклялся, и все же...

На моих глазах Яана скрывается под ногой Королевы Таратектов.

Я не могу осознать увиденное.

Всего секунду назад Яана была рядом со мной.

Я все еще чувствую ее тепло там, где она схватила меня за руку.

Но... но теперь...

Теперь я больше не вижу Яану.

Она исчезла.

Хотя она была прямо здесь.

Она была здесь...

Вместо нее я вижу только ногу Королевы Таратектов.

Значит, Яана должна быть под ней...

- Я должен спасти ее.

Мой собственное бормотание возвращает меня к жизни.

Точно.

Почему я просто стою в прострации?

Я должен спасти Яану.

Все будет хорошо. Я еще могу спасти ее.

С ней все будет хорошо. Она должна быть в порядке!

Пошатываясь, я пытаюсь подойти к Королеве Таратектов.

- Какого черта ты делаешь?! Опомнись!

Затем кто-то хватает меня за руку сзади.

Мою голову толкают вниз, прижимая к земле.

Нога Королевы Таратектов проходит прямо над моей головой.

Еще одна размашистая атака.

Даже с моими высокими показателями Героя, один удар вполне может убить меня.

Понимая, что я только что едва избежал смерти, я наконец начинаю приходить в себя.

- Хайринс?

- Эй! Ты наконец-то опомнился?!

Это Хайринс толкнул меня вниз.

Он тоже лежит на земле, едва избежав атаки Королевы Таратектов.

Его лоб кровоточит, дыхание сбивчивое.

Даже его щит помят, смят от огромного удара.

Присмотревшись, я заметил, что его левая рука вывернута под неестественным углом.

Хайринс стоял перед Королевой Таратектов, чтобы дать нам уйти, и принял атаку от нее на себя.

Похоже, ему удалось защитить себя щитом, но даже тогда он нанес серьезный урон.

- Хайринс?! Твоя рука!

- Сейчас нет времени беспокоиться об этом! Нам нужно выбираться отсюда!

Хайринс подтягивает себя вверх своей не сломанной правой рукой и за воротник поднимает меня за ноги.

- Подожди! Я должен спасти Яану!

- ?!

Пока я пытаюсь упираться, лицо Хайринса искажается от отчаяния.

И тут он произносит.

- Яана уже мертва!

Неоспоримые слова, которые мне невыносимо слышать.

Как будто время остановилось.

Скорее всего, я уже знал. Я просто не хотел признавать это.

Яана... мертва.

Королева Таратектов... растоптала ее... и раздавила насмерть.

- Она отдала свою жизнь, чтобы защитить тебя, так что ты должен выжить!

Хайринс хватает меня за плечо и сильно тянет.

Затем он отпрыгивает назад вместе со мной, снова швыряя нас на землю.

Нога Королевы Таратектов проносится мимо того места, где мы стояли всего несколько мгновений назад.

Та самая нога, которая раздавила Яану.

В это мгновение что-то ломается внутри меня.

- Юлиус! Ты можешь стоять?!

- Да.

Из моего рта вырывается холодный голос, хотя он не похож на мой.

- Юлиус?

- Хайринс, ты иди вперед.

- Какого черта ты...?

- Я должен убить эту тварь.

У Хайринса перехватило дыхание от моего внезапного напряжения.

Я встаю и поднимаю меч.

- Джулиус! Это безумие!

Хайринс пытается остановить меня, но это не имеет значения.

Герой не должен никого ненавидеть по личным причинам.

Но с этого момента я сражаюсь не как Герой. Я сражаюсь как Юлиус Заган Аналейт!

Я отпихиваю Хайринса.

Затем, когда нога Королевы Таратектов снова метнулась в мою сторону, я пригнулся и уклонился.

Королева Таратектов огромна.

Из-за этого ее движения неуклюжи.

Она безумно быстра для своих размеров, но если я знаю, что атака приближается, я могу уклониться от нее!

- Юлиус!

Хайринс выкрикивает мое имя сзади, но я продолжаю идти вперед.

Используя "Пространственное маневрирование", я взмываю в небо, пока не оказываюсь прямо рядом с основным телом Королевы Таратектов.

Я целюсь в основание ноги, где крепится сустав.

Ее экзоскелет, вероятно, слишком прочен, чтобы я мог оставить даже царапину.

Но если я атакую сустав...!

КЛААААНГ!

Но мой меч отклоняется без пощады.

Забудьте об экзоскелете, я не могу даже повредить сустав, где он должен быть слабее.

Почему?!

Почему я так бессилен?!

Я в отчаянии от того, насколько я слаб.

Но на это нет времени: Массивное брюхо Королевы Таратектов устремляется ко мне.

Она пытается раздавить меня своим телом!

Учитывая ее огромные размеры, это было бы слишком легко.

И из-за этих размеров радиус ее атаки настолько велик, что я не могу от нее увернуться!

Не в силах уклониться от удара Королевы Таратектов, я падаю на землю.

Но прямо перед ударом я использую магию Земли, чтобы создать полость, достаточно большую, чтобы я смог безопасно укрыться в ней.

Я проскальзываю в отверстие, чтобы не быть раздавленным.

Королева Таратектов, вероятно, решив, что наконец-то покончила со мной, снова встает.

Я выползаю из-под земли и бегу.

Она сильная.

Монстры Легендарного класса действительно ужасают, хотя я уже знал это.

Например, Ужас Лабиринта и Феникс.

Все монстры Легендарного класса, с которыми я сталкивался, были гигантскими, и этот - не исключение.

Наша схватка до сих пор сделала силу Королевы Таратектов до боли очевидной.

Большая часть ее силы обусловлена исключительно высокими показателями.

Ее атаки гигантскими ногами просты, но этого более чем достаточно, чтобы стать смертоносным оружием.

А ее защита настолько высока, что ни одна из моих атак не может ее коснуться.

Как бы ни была проста эта проблема, она сильно ограничивает мои возможности.

По сути, мне нужна атака, которая пробьет ее защиту.

А поскольку мои атаки не могут ее пробить, несмотря на мой статус Героя, становится ясно, насколько это невыполнимая задача.

Но я не могу отступить сейчас.

Не могу!

Да, я знаю, что смерть Яаны - это моя вина.

Из-за того, что я настаивал на том, что не убегу, Яана погибла, защищая меня.

Мое упрямство, мое чувство долга Героя - вот что убило ее!

Потому что я был слаб, потому что я не был достаточно силен!

Я знаю, что бегство - это лучший шанс убедиться, что ее жертва не напрасна.

Но если бы я так поступил, я бы никогда себя не простил.

Да, я действительно кого-то ненавижу.

Я ненавижу самого себя за беспомощность.

И я ненавижу эту Королеву Таратектов за то, что она убила Яану!

- Ты хочешь использовать его? - раздается голос прямо у меня в голове.

Инстинктивно, мои глаза метнулись к другому мечу на моем поясе.

Голос принадлежит Светлому Дракону Бьяку, который живет в этом мече.

Меч Героя.

Это оружие, которое может использовать только Герой, и оно способно всего лишь один раз победить любого противника.

Бьяку спрашивает, хочу ли я использовать этот меч сейчас.

- ...Нет.

Честно говоря, было бы ложью, если бы я сказал, что меня не привлекло это предложение.

Королева Таратектов - ужасающий монстр.

Сразиться с ней в одиночку и победить будет невероятно сложно, но если я использую Меч Героя, то смогу победить ее мгновенно.

Когда я получил Меч Героя, я поклялся Бьяку, что не буду его использовать.

В то время я думал, что использование этого меча для победы над одним существом или одним человеком, достижение этого с помощью силы, которая не была моей собственной, никогда не будет путем к истинному миру.

Это не изменилось.

Я по-прежнему считаю, что единственный способ создать истинный мир - это упорные усилия людей, живущих в эту эпоху.

Но сейчас я не собираюсь его использовать по другой причине.

- Если я использую его сейчас, я не смогу использовать его на Повелителе Демонов.

Королева Таратектов была послана сюда Повелителем Демонов.

По словам того демонического генерала, который называл себя Блоу, демоны вынуждены сражаться из-за Повелителя Демонов.

Он сказал, что иначе они были бы уничтожены.

Теперь я понял.

Если она достаточно сильна, чтобы управлять Королевой Таратектов, неудивительно, что они должны ей подчиняться.

Другими словами, Повелитель Демонов - причина всего этого!

Поэтому он единственный противник, достойный использования Меча Героя.

- Я не хочу показаться высокомерным, но я все же решил использовать Меч Героя. Против Повелителя Демонов.

Похоже, во мне есть ненависть.

К моему бессильному "я".

К Королеве Таратектов, убившей Яану.

И больше всего - к Повелителю Демонов, который послал сюда Королеву Таратектов!

Меч Героя теряет свою силу после одного использования.

Если Повелитель Демонов может повелевать Королевой Таратектов, то я уверен, что не смогу победить ее.

Мне понадобится сила Меча Героя.

...я так слаб.

Слишком слаб, чтобы добиться чего-то самостоятельно.

Я даже не смог защитить девушку, которую любил...

Это жалко, но именно поэтому я должен использовать любую помощь, которую смогу получить.

- Когда придет время, пожалуйста, одолжи мне свою силу!

- ...Очень хорошо, если ты так хочешь.

- Спасибо.

- Нет необходимости благодарить меня. Но что ты собираешься делать с этим?

Королева Таратектов вырисовывается передо мной.

- Я планирую победить.

Честно говоря, я понятия не имею, как мне это удастся.

Но даже если так, я должен победить.

- Если я проиграю, то на руках и коленях попрошу прощения у Яаны на другой стороне.

Может быть, это тоже будет хорошо.

Выиграю я или проиграю, у меня не будет никаких сожалений.

После такого решения мой разум немного прояснился.

Но я по-прежнему не намерен проигрывать.

Я отомщу за Яану. Независимо от того, хотела бы она этого или нет.

Я сражаюсь, потому что это то, что я хочу сделать!

Не как Герой, а как Юлиус Заган Аналейт.

- Начали!

Я начинаю формировать магию!

Несколькими дешевыми трюками дело не обойдется.

Мне нужно использовать всю силу, которая у меня есть!

Магия Святого Света: Луч Святого Света.

Луч Святого Света поражает Королеву Таратектов с ног до головы.

Ее массивное тело может быть гигантским оружием, но это также гигантская цель.

Но ее защита слишком высока, чтобы это стало серьезной проблемой.

Даже прямое попадание моего луча Святого Света не оставляет следов.

Я знал, что все так и будет.

Вы не увидите, чтобы я так легко впадал в уныние!

Восемь глаз Королевы Таратектов поворачиваются в мою сторону.

Затем одна из ее ног исчезает.

На самом деле она не исчезла, просто двигалась так быстро, что уследить за ней было почти невозможно.

- Гху!

Я ныряю в сторону как раз вовремя, чтобы избежать прямого удара.

Но даже тогда ударная волна, словно рядом со мной прогремел огромный взрыв, врезается в мое тело.

Но у меня нет времени беспокоиться об этом.

Еще одна нога просто исчезла.

Несмотря на свои огромные размеры, она невероятно быстрая.

Доверяя своим инстинктам, я отхожу в сторону.

Порыв ветра проносится мимо меня.

Наверное, это потому, что Королева Таратектов снова взмахнула лапой.

Я переставляю ноги и продолжаю бежать, понимая, что могу быть раздавлен, если хоть на секунду задержусь.

Но у меня нет никакой возможности победить, если я буду просто уклоняться.

Пока я бегу, я начинаю произносить новое заклинание.

Затем я выпускаю еще один луч Святого Света.

Я целюсь в ее огромные глаза!

Глаза - слабое место любого живого существа.

Даже при невероятной мощи защиты Королевы Таратектов, ее глаза все равно должны быть уязвимы.

Конечно, Королева Таратектов впервые уклоняется, хотя до сих пор игнорировала все мои другие атаки.

Она ловко уклонилась от луча Святого Света, который попал бы ей прямо в глаза.

Это должно означать, что если я смогу попасть ему в глаза, то смогу повредить и Королеву Таратектов.

Время между начальным броском луча Святого Света и его приземлением невероятно мало, поэтому он обычно не промахивается.

Тем не менее, на его создание требуется некоторое время, поэтому можно легко предугадать, когда я его готовлю.

Однако только что Королева Таратектов уклонилась от моего луча Святого Света после того, как он был выпущен.

Это значит, что Королева Таратектов так же быстра, как и луч Святого Света, или даже быстрее.

Дело не в том, что до сих пор она не могла избежать моих атак. Она просто не уклонялась от них, потому что у нее не было причин уклоняться.

Единственный способ повредить Королеву Таратектов - это как-то остановить ее движения и со всей силы ударить по глазам.

...Остановить движение этой огромной твари?

Это вообще возможно?

Нет, я не могу сейчас дать запугать себя!

Я знал, что мои шансы на победу невелики!

Королева Таратектов - тоже живое существо.

Она не непобедима и не бессмертна.

Это значит, что я могу победить ее.

Я могу, и я это сделаю!

Восемь глаз Королевы Таратектов смотрят на меня.

Впервые я вижу в этих глазах эмоции.

Раздражение.

До сих пор она боролась со мной почти автоматически, не проявляя никакого интереса.

Похоже, сейчас начнется настоящая битва.

Как только я начинаю собираться с силами, меня внезапно отправляют в полет.

- Гух?!

Кровь брызжет у меня изо рта.

Я даже не могу понять, что только что произошло.

Все его атаки до сих пор были пугающими, но ни одна не была настолько быстрой, чтобы я не успел понять, что происходит.

Значит ли это, что она сдерживалась все это время?

Но почему?

Пока мои мысли бешено мечутся, Королева Таратектов медленно начинает идти.

Намеренно медленно, как будто для того, чтобы продемонстрировать свою огромную форму.

- Нннх!

Я вскакиваю на ноги.

В ответ Королева Таратектов медленно поднимает ногу высоко в воздух.

Как будто она хочет показать мне, как выглядит настоящее отчаяние.

Честно говоря, мне кажется, что это уже предел моих возможностей.

Я даже взглянул на Меч Героя у своего бедра, думая, не придется ли мне все-таки воспользоваться им.

Когда нога опускается, я почти уверен, что сейчас умру.

Но не умираю.

Огромный шквал заклинаний ударяет Королеву Таратектов в бок.

- А?

Кто это сделал?!

Посмотрев в ту сторону, откуда пришла магия, я вижу большую группу солдат, скачущих сюда на лошадях.

Солдаты, которые были в форте Кусорион.

- Почему?

Я думал, что сказал им бежать...

- Защитите сэра Героя!

- Мы здесь, чтобы помочь!

- Используйте все, что у вас есть!

Скача на лошадях, солдаты продолжают произносить заклинания.

Такая магия не повредит Королеве Таратектов.

Но, возможно, раздосадованный этим, гигантский монстр опускает ногу, которую собирался опустить на меня.

- Что мы будем за солдаты, если заставим Героя делать все самому?!

- Сэр Герой спас моего ребенка! Это мой единственный шанс отплатить ему!

- Мы покажем им, на что способны люди, когда нас припирают спиной к стене!

Солдаты кричат, идя вперед, словно выпуская наружу весь свой страх.

- Они все прибежали, чтобы помочь тебе.

- Хайринс?!

Каким-то образом Хайринс стоит рядом со мной.

- Но я думал, ты убежал?

- Кретин! Как будто я когда-нибудь оставлю тебя!

Хайринс бьет меня по голове своей сломанной левой рукой.

- То же самое касается и всех остальных. Они не могли просто сбежать и оставить тебя здесь. Все надеются и молятся за то, чтобы ты жил - разве ты не понимаешь? Это касается и Яаны.

- ......

Как я должен реагировать на подобное?

В конце концов, сейчас я веду себя эгоистично.

Я сражаюсь как личность, а не как Герой.

- Я не могу заставить всех согласиться с моим эгоизмом...

- Конечно, можешь. Ты всегда ставишь себя на последнее место, понимаешь? Никто не будет возражать, если ты хоть раз в жизни захочешь быть эгоистом.

Хайринс уверяет меня, что все в порядке, даже если это означает втянуть стольких людей в отчаянную борьбу за жизнь и смерть.

- Ты ведь победишь, да?

- ...Да.

- Тогда сделай это как настоящий Герой!

- Точно!

Королева Таратектов снова начинает двигаться, как будто ожидая окончания нашего диалога.

Но она поворачивается в сторону наступающих солдат.

- О нет!

Пасть гигантского зверя открывается.

Оно собирается использовать атаку Дыханием.

Та самая атака, которая разрушила форт Кусорион!

Я прыгаю между Королевой Таратектов и солдатами.

- Юлиус?!

Быстро, я создаю заклинание.

"Послушай, Джулиус. Если все, что ты хочешь делать, это использовать магию, то тогда навыков для этого достаточно. Однако, если ты действительно хочешь овладеть магией, то этого мало. Как ты обычно создаешь и высвобождаешь заклинания? Осознай это и спроси себя, как ты можешь сделать их сильнее, быстрее и точнее".

Так учил меня мой учитель.

Поэтому я изо всех сил стараюсь быть внимательным.

Как я использую магию, и что я хочу, чтобы она сделала?

Сейчас я хочу создать прочный щит, который защитит всех!

"Вместо того чтобы пытаться принять на себя всю ее мощь, я просто изменил ее направление".

Я вспомнил, что однажды сказал господин Тива.

"Если твой противник слишком силен, ты не многого добьешься, пытаясь блокировать его атаки напрямую. Иногда нужно создать брешь, перенаправив их силу".

Должно быть, именно это он и имел в виду!

Я наклоняю созданный мною щит Света под углом.

Когда атака Дыханием Королевы Таратектов вырывается наружу, я отклоняю ее щитом.

- Нннгх...!

Удар очень сильный.

Он слишком силен, чтобы я смог полностью отразить его.

С такой скоростью он прорвется!

"Если ты не можешь сделать это сам, мы просто должны сделать это вместе, верно? Даже если ты не достаточно силен один, мы будем достаточно сильны в команде. Взять хотя бы то, что только что произошло. У тебя не было бы шансов, если бы ты был один, но с тобой были мы. Вот почему мы все вернулись живыми. У тебя есть друзья, которые хотят сражаться на твоей стороне, понимаешь? Так что постарайся больше полагаться на нас".

- Хайринс!

Я называю имя дорогого друга, который произнес эти слова.

- Давай!

Сразу же Хайринс подбегает ко мне, чтобы поддержать.

Должно быть, ему больно, ведь у него сломана рука, но он все равно толкается изо всех сил.

- Ааааа!

С помощью Хайринса я отталкиваю Дыхание, пока оно не меняет направление и безвредно отскакивает в небо.

Королева Таратектов отшатывается, впервые выглядя ошеломленной.

- СЕЕЕЙЧАС!

Воины используют эту возможность, чтобы броситься вперед на лошадях.

Учитывая высокую защиту Королевы Таратектов, это, вероятно, не причинит ей никакого вреда.

Но поскольку десятки рыцарей атакуют одновременно во время краткого колебания монстра, даже если это не причинит никакого вреда, этого более чем достаточно, чтобы вывести его из равновесия.

Королева Таратектов спотыкается на пару шагов.

Это небольшое, но четкое отверстие.

- Вперед!

- Ага!

Хайринс толкает меня вперед, и я использую этот импульс, чтобы подпрыгнуть высоко вверх.

Используя маневрирование в пространстве, я кружусь в воздухе, наполняя свой меч Святым Светом.

Королева Таратектов смотрит на меня.

Я выбираю один из ее глаз и со всей силы вонзаю в него свой меч!

- !!!!!!!!!!!!!!!

Болезненный крик Королевы Таратектов разрывает воздух.

Наконец-то мне удалось нанести ей хоть какой-то урон!

Я только раздавил один глаз, но этого более чем достаточно!

"Магические предметы созданы для того, чтобы ими пользовались, понимаешь? Нет смысла умирать, чтобы сохранить их".

"Оружие - это тоже часть твоей силы. Что плохого в том, чтобы использовать его для победы?"

Слова Хокина и Джискана снова звучат в моей голове.

Точно, сейчас самое время использовать это!

Я тянусь вниз и достаю его из ножен.

Нет, не Меч Героя.

Это короткий меч.

Магический меч, известный как "взрывающийся меч".

Последний из десяти магических мечей, которые дал мне мой учитель!

Как и Меч Героя, его можно использовать только один раз.

Я вонзил его глубоко в раненый глаз Королевы Таратектов.

- Хаааа!

Затем я использую луч Святого Света, чтобы вогнать его еще глубже!

Раздается взрыв.

А затем мгновение тишины.

- Она падает?!

Массивное тело Королевы Таратектов медленно наклоняется в сторону.

Я поспешно отодвигаюсь от нее.

Секунды спустя огромный монстр рушится на землю, вызывая сильные толчки в земле.

- ...Мы... победили?

Пробормотал Хайринс в недоумении.

Я медленно поднимаю свой меч к небу.

- У... УООООООООО!

Один из солдат поднимает крик триумфа.

Я продолжаю держать меч наготове, приветствуя аплодисменты.

Пока не плачь!

Пока люди смотрят, я должен продолжать быть Героем.

Позже, когда я останусь один, вот тогда я буду плакать.

Но я думаю, что мне можно позволить хотя бы покричать.

- ААААААААААААА!

Я сделала это, Яана.

Пока все празднуют поражение Королевы Таратектов, Хайринс быстро уходит.

Заметив его, я молча следую за ним.

Затем Хайринс останавливается.

Как раз когда я двинулся к нему...

- Не подходи ближе!

Кричит он, останавливая меня на пути.

- Хайринс... она... там?

- Да...

- Тогда я...

- Не надо! Юлиус, не смей подходить сюда!

Она здесь.

Но Хайринс не позволяет мне увидеть ее.

- Пожалуйста. Я умоляю тебя - не подходи. Не смотри. Я уверен, что Яана тоже не хотела бы, чтобы ты видел ее такой... - голос Хайринса захлебывается от едва подавляемых рыданий.

Яана прячется за ним, его широкая спина закрывает мне обзор.

Но Хайринс умоляет меня не смотреть.

Одного этого достаточно, чтобы я понял, в каком ужасном состоянии она находится.

И я не могу заставить себя проигнорировать слова Хайринса и пойти посмотреть самому.

Я не... достаточно храбр... чтобы посмотреть.

...Что я за Герой?

Как я могу называть себя Героем, если я даже не смог защитить девушку, которую любил?!

Слезы наворачиваются на глаза, но я заставляю их сдержаться.

Еще не время.

Я не могу плакать.

- ?! Юлиус!

Благодаря предупреждающему крику Хайринса, я едва успеваю заблокировать летящий ко мне клинок.

- Тск!

Я слышу, как кто-то щелкает языком неподалеку, и тут же взмахиваю мечом в том направлении.

Раздается пронзительный звон металла о металл, когда наше оружие сталкивается.

Это не кто иной, как Блоу, Командующий демонов, с которым я сражался до этого.

Он отпрыгивает назад, его неожиданная атака закончилась неудачей.

- Ты серьезно все еще хочешь сражаться?!

Королева Таратектов мертва.

Должно быть, это было главное секретное оружие демонов.

Раз мы ее победили, значит, их боевой дух уже сломлен.

Так почему же он все еще хочет сражаться?

Оглянувшись на него, я понял, что демоны собрались в этом месте.

И, судя по всему, они все еще готовы к бою.

Услышав суматоху, человеческие солдаты подходят и тоже собираются позади меня.

- Забирай своих солдат и уходи. Я не хочу больше сражаться.

Я говорю Блоу, чтобы он уходил.

Должно быть, в нашей последней схватке он понял, что не сможет победить меня.

Поскольку его внезапная атака провалилась, у него нет возможности победить.

И последнее, чего я сейчас хочу, это новой битвы.

- Пожалуйста. Не заставляй меня снова сражаться, пока я еще наполнен злобой.

Если мы будем сражаться прямо сейчас, я вымещу свою ненависть на этих демонах.

Они тоже могут быть жертвами Повелителя Демонов.

Вот почему я не хочу сражаться с ними.

- Сейчас самое время это сделать!

Не обращая внимания на мои искренние чувства, Блоу готовит свой меч.

- Герой! Ты безумно силен, я признаю это! Но это все равно бесполезно! Если тебе было так тяжело против одного из ее отпрысков, тебе никогда не победить Повелителя Демонов!

Блоу начинает разглагольствовать на языке демонов, как будто он больше не может строить предложения на человеческом языке.

- Ты не сможешь победить, черт возьми!

Его голос полон горечи.

- Я должен убить тебя здесь и сейчас ради всех демонов!

Затем он бросается на меня.

Я уверен, что у него есть свои причины не сдаваться.

Но у меня тоже есть, знаешь ли!

Я не могу позволить убить себя сейчас, после того как Яана умерла, чтобы защитить меня!

Я отбиваю меч Блоу в сторону и использую обратный взмах, чтобы рассечь его тело.

Блоу падает, разбрызгивая кровь.

- Про... кля... тье. Б... рат...

Последние слова он произносит на языке демонов, но я могу догадаться об их смысле.

Я чувствую, какие мучительные чувства скрываются за ними.

Но я не могу проявить милосердие к врагу, который нападает на меня.

Оторвав взгляд от тела Блоу, я поворачиваюсь к оставшимся демонам.

- Я скажу это еще раз. Уходите сейчас же!

Я даю им последнее предупреждение.

Если они и после этого будут продолжать нападать на меня, то у меня не останется выбора...!

Но тут среди демонов появляется одинокая девушка.

Девушка, настолько бледно-белая, что у меня по позвоночнику пробежала дрожь.

"Слушай внимательно, Юлиус. Люди слабы. Невероятно слабы. Большинство людей слабее меня, поэтому они смотрят на меня и говорят, что я сильный. Но я тоже всего лишь человек. Я силен по человеческим меркам, но не более того".

Ни с того ни с сего я вспоминаю то, что однажды сказал мне мой учитель.

"Для тех, кто обладает истинной силой, сила обычных людей - ничто".

Я уже испытал это на себе.

Давным-давно, когда я своими глазами видел страшного монстра, известного как Ужас Лабиринта.

По какой-то причине я чувствую тот же страх и сейчас.

Затем девушка открывает глаза...

*****

Шарф, лишившийся своего владельца, падает на землю.

- ......

В помещении командного центра царит гнетущая атмосфера.

Выражение лица Повелителя Демонов мрачное.

Балто здесь нет.

Ему уже сообщили о смерти Блоу.

Сказав, что хочет побыть один, Балто покинул комнату.

Остались только Повелитель Демонов, Гуири-Гуири, он же Куро, и я.

Да, именно так. Таинственный командир Девятой армии под кодовым названием Куро - на самом деле Гуири-Гуири!

Ладно, сейчас не время для таких шуток, я знаю.

Мрачное настроение, наполняющее комнату, в основном исходит от Куро.

- ...Я не имею права жаловаться, - произносит Куро с серьезностью в голосе. - Если позволите, мне нужно отлучиться на несколько минут.

Сказав это, Куро также уходит.

Что ж, я не могу его винить.

Я уверена, что он думает о том, как все прошло.

Повелитель Демонов смотрит вслед уходящему Куро, затем испускает тяжелый вздох.

- ... Дела идут не очень хорошо, не так ли?

- ...Угу.

Честно говоря, эта битва была полным провалом.

У нас было несколько важных целей, и мы не достигли почти ни одной из них.

- Итак, командиры, которых мы потеряли, это Хьюи, Блоу и Агнер...

Владыка Демонов пробормотала имена командующих, которые были убиты в бою.

Из этих троих я не слишком сокрушаюсь по поводу Малыша, Хьюи, но потерю Агнера трудно переварить. Он был очень способным человеком во многих отношениях.

И еще Блоу.

Он был раздражающим, но я не ненавидела его.

- ...Итак, Широ. Почему ты не вернула Агнера и Блоу?

Сомнения Повелителя Демонов понятны.

Если бы я действительно хотела, я мог бы насильно вытащить этих двоих и вернуть их обратно.

В зависимости от точки зрения, это может выглядеть так, будто я позволила им умереть.

- Принцип.

- Хм?

- Из принципа. Агнер и Блоу сражались, рискуя жизнью. Готовые умереть. Было неправильно останавливать их.

Агнер и Блоу знали, что почти наверняка погибнут, но все равно довели битву до конца.

Я не могла заставить себя разрушить эту убежденность.

Их напряженная решимость напомнила мне последние минуты жизни Алабы. Я не хотела вмешиваться.

- Понятно.

Повелитель Демонов не стала больше поднимать этот вопрос.

Смерть Хьюи была незначительной случайностью, но мы не планировали позволить Агнеру и Блоу умереть, и могли бы предотвратить это.

Но мы этого не сделали.

Их смерть была серьезным просчетом.

Но был и еще более серьезный.

- Я никогда не думала, что Герою удастся победить Королеву.

- ...Да.

Самой большим неожиданным просчетом было то, что Герой победил Королеву Таратектов.

Нет, тот факт, что он победил, сам по себе не является проблемой.

На самом деле, мы послали ее для того, чтобы Герой победил ее... используя Меч Героя.

- Я все еще не могу поверить, что он победил без использования этой чертовой штуки. Учитывая разницу в их характеристиках и силе, разве это было не чудо?

- Угу.

Я не могу винить ее за то, что она жалуется.

Герой никак не мог победить Королеву, как бы он ни старался.

Ему пришлось бы использовать Меч Героя, чтобы получить хоть какой-то шанс выжить в битве, или мы так думали.

Этот меч очень опасен.

Это божественный меч, который наша старая подруга D оставила в этом мире и который может убить даже бога.

Его можно использовать только один раз, но было бы небезопасно оставлять такое опасное оружие без присмотра.

Поэтому, когда я узнала, что он попал в руки нынешнего Героя, то решила заставить его потратить его впустую.

Если бы это была Королева, не было бы проблем, если бы она потерпела поражение.

Главной целью было просто собрать энергию, высвобожденную Мечом Героя.

Но каким-то образом он умудрился не использовать его.

К слову о серьезном просчете.

- Ну, мы не потеряли ничего серьезного, так что, думаю, все в порядке, - говорю я вслух. - Мы всегда можем сделать другую Королеву. Все равно это была всего лишь ненастоящая Королева.

Эта штука не была настоящей Королевой Таратектов.

Это была одна из моих клонов.

Благодаря моим многолетним тренировкам, мои мини-клоны превратились в мега-клонов!

Хе-хе-хе!

Они не так сильны, как настоящая Королева, но достаточно сильны, чтобы легко расправиться с Героем.

Или я так думала...

Конечно, я сдерживалась, чтобы у Героя был шанс использовать Меч Героя, но кто бы мог подумать, что он действительно победит без него?

Най ва.

- Итак. Наша попытка вмешаться в Систему тоже провалилась?

Тьфу!

Эта неудача - моя ошибка, или, по крайней мере, отсутствие способностей.

Ранее, когда я убила героя, я одновременно пыталась изменить Систему и навсегда стереть само существование Героев.

Другими словами, убрать звание Героя.

Титул Героя имеет особый эффект против титула Повелителя Демонов.

Он устроен так, что Повелитель Демонов никогда не сможет победить Героя, несмотря ни на что.

Я пыталась вмешаться в Систему, чтобы избавиться от этого неприятного Титула, но все закончилось неудачей.

На это есть веская причина, но я не могу оправдываться перед Повелителем Демонов... Поэтому я думаю, что просто оставлю это при себе и назову это ошибкой с моей стороны.

- Это значит, что где-то родился новый Герой, верно?

Повелитель Демонов вздыхает еще сильнее.

Звание Героя передается после его смерти.

Когда один Герой умирает, Героем становится кто-то другой в мире.

Это означает, что нет особого смысла убивать Героя, поскольку, кто бы это ни был, главная опасность заключается в том, что он может победить Повелителя Демонов.

Но все же, я не думаю, что нам стоит слишком беспокоиться.

- Следующий Герой ни за что не будет таким, как этот. Это точно.

На мое твердое заявление, Владыка Демонов просто говорит "угу-угу-угу..."

Что это за неуверенный взгляд, который она на меня бросает?

- Широ, ты действительно восхищалась этим Героем, да? Ты западаешь на красивых парней?

- Нет. Все не так, ясно?

Почему у меня такое чувство, будто мы совсем недавно разговаривали на эту тему?

- Я шучу. Но да. Я вроде как понимаю, о чем ты говоришь. Это был хороший Герой.

- ...Мм-хмм.

Я долгое время наблюдала за этим Героем через своих клонов.

У него была довольно тяжелая жизнь, но он никогда не переставал жить благородно.

Я не могу представить, что такой впечатляющий Герой появится снова в ближайшее время.

Повелитель Демонов возится с шарфом, который был на Герое.

- Широ, взгляни на это. Судя по всему, он сделан из паучьей нити.

Должно быть, она использовала "Оценку", чтобы проверить материалы шарфа.

- Я слышала, что он продается по высокой цене среди людей, но можешь ли ты поверить, что герой носил его? - Она саркастически хмыкнула.

Най ва.

Вау, серьезно?

Какое совпадение.

Значит, Герой, противостоящий Повелителю Демонов-Пауку, все это время носил шарф из паучьих нитей.

- И что нам с этим делать?

Я не думаю, что нам нужно что-то с этим делать, это лишь твои собственные мысли.

Затем по лицу Повелителя Демонов расползается злая улыбка.

- Разве младший брат Героя не был реинкарнированным? Тогда давай вернем это ему.

С этими словами Повелитель Демонов начинает пропитывать шарф в своей руке магией.

Видимо, она накладывает на него какой-то эффект.

- Ага, ага. Маленький подарок для младшего брата Героя, полный божественной защиты Повелителя Демонов. Это круто, не находишь?

Нет, я не думаю, что у тебя просто дурной вкус, ага.

- Ахх, я бы хотела увидеть выражение лица Ямады, когда он получит это...

Повелитель Демонов радостно ухмыляется, но я должна заметить, что это неприятный ход.

Бедный Ямада...

Только позже я узнаю, что Ямада сам был выбран новым Героем.

Великая война между людьми и демонами, как говорят, закончилась победой демонов.

Многие крепости попали в лапы демонов, а Герой, последняя надежда людей в то время, был повержен.

Герой того времени, Юлиус Заган Аналейт, считается самым благородным Героем в истории, в немалой степени благодаря многочисленным записям, оставленным его младшим братом Шлейном, в которых восхваляются его бесчисленные достижения и добродетели; существует множество других сохранившихся документов, в которых также описываются его достижения.

Процитированный ранее отрывок из солдатского дневника, как говорят, был написан после того, как солдат воочию увидел смерть Героя Юлиуса.

В этой Великой войне человечество потеряло свою самую большую надежду.

Но те, кто знаком с последующими событиями, скорее всего, хорошо осведомлены:

Даже эта судьбоносная битва была не более чем предварительной стычкой.

Поистине неспокойные времена.

Нет, такие банальные слова не могут полностью описать того, что станет переломным моментом в истории.

И это время быстро приближалось.

Уже двенадцатый час. Полдень.

Нет, погодите, уже двенадцатый том. Так правильней.

Добрый день, я Окина Баба.

Или добрый вечер, для тех, кто присоединился к нам в двенадцать часов ночи.

По какой-то причине число двенадцать вызывает ощущение конца.

На часах двенадцать часов, а в году двенадцать месяцев.

Но не бойтесь!

Эта серия еще ни в коем случае не закончена!

Не знаю… мне просто показалось, что я должен это пояснить.

Тем более, что в этом томе несколько историй подошли к концу.

Я не буду говорить слишком много, чтобы не спойлерить сюжет, но мне интересно, что же вы, читатели, думаете о том, как они прожили свои жизни?

Как те, кто выжил, продолжат их дело?

Вот такой это том.

Хотя, думаю, это не совсем спойлер, ведь о развязке уже говорилось в гораздо более ранних томах!

Таким образом, я думаю, что этот том – из тех историй, когда ты с теплотой наблюдаешь за их последними мгновениями, даже зная, чем все закончится.

Нюх…

Я слышал, что есть авторы, которые плачут во время написания, и, кажется, теперь я понимаю это чувство.

Но я не плакал.

А? Да ладно, ты ведь должен был плакать?

Ну, я ничего не могу с собой поделать. Я бессердечная скотина.

Стал бы автор с добрым сердцем подвергать своего главного героя такому трудному подземелью?

Ха-ха-ха.

Хотя я чуть не расплакался из-за кое-чего другого.

Ага. Я чуть не заплакал, потому что был сильно занят.

Почему я был так занят, спросите вы?

Ну, я скажу вам прямо сейчас!

Та-даааа!

Аниме «Так я паук, и что?» выйдет в эфир в 2020 году!

Ураааа! Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!

Это было долгое ожидание, я знаю.

Но аниме наконец-то запланировано к выходу в эфир в 2020 году.

Я много работал над ним, поэтому и был так занят.

Но благодаря всему этому мы наконец-то зашли так далеко!

Ух ты!

Итак, аниме начнет выходить в эфир в 2020 году!

Релиз довольно долго откладывался, но наконец-то это случилось.

Тот, кто все это время терпеливо ждал, наверное, уже достиг просветления.

Вот как долго я заставлял вас всех ждать.

Но! Раз уж вы так терпеливо ждали, мы сделаем все возможное, чтобы оно оправдало ваши ожидания.

Ого…

Впервые об аниме-адаптации было объявлено в 2018 году.

А потом…

2019 закончился, и теперь мы в 2020.

Но, наконец-то! Наконец-то!

Наконец-то пришло время.

Так что не теряйте надежды в ожидании новой информации о выходе аниме!

И! Одновременно с выходом аниме мы планируем издать сборник справочных материалов «So I'm a Spider, So What? EX!»

Как и любой справочник, он будет содержать профили персонажей, а также объяснение Великого Лабиринта Элро и множество других интересных вещей.

В него также войдут некоторые эксклюзивные рассказы из предыдущих выпусков и несколько совершенно новых!

Пожалуйста, не стесняйтесь использовать его, чтобы подтянуть знания перед просмотром аниме.

Фух, сейчас было много анонсов.

2020 год определенно будет годом паука!

Наконец, позвольте мне сказать мои обычные слова благодарности.

Цукасе Кирю за прекрасные иллюстрации, как всегда.

Действительно, спасибо за все, что вы делаете!

И простите, что создал так много персонажей!

Я почти никогда не описываю внешность персонажей в тексте, поэтому эта работа всегда ложится на Кирю.

Даже в случае с дизайном аниме-персонажей мой вклад заключался в том, что я просто сказал: «Если Кирю нравится, то я не против».

Мне действительно жаль!

Но! Этот бессердечный автор планирует продолжать пользоваться вашей добротой до тех пор, пока я могу!

Спасибо также Асахиро Какаши, который создал адаптацию манги.

Манга также использовалась в качестве справочного материала для аниме!

Увидев, как это было воплощено в жизнь, я еще раз убедился в том, что Какаши действительно потрясающий.

Теперь я буду больше полагаться на тебя!

А еще есть Gratinbird, который делает спин-офф манги.

Эта причудливая история и так достаточно сюрреалистична с главным героем-пауком, а теперь этому художнику предстоит превратить четыре копии главного героя в еще более сюрреалистичную комедийную мангу.

Тот, кому пришел в голову этот план, просто гений.

И Gratinbird – такой же гений, раз сумел его осуществить.

Манга настолько смешная, что я не могу не смеяться вслух, так что, пожалуйста, прочтите ее.

Спасибо всем, кто участвует в адаптации аниме.

2020! Наконец-то оно выходит в эфир!

Моему редактору мисс W и всем остальным, кто помог выпустить эту книгу в мир.

И всем вам, кто взял в руки эту книгу.

Спасибо вам от всего сердца.

-РУОООООООООО!!

Потусторонний рев эхом разносится вокруг меня.

Если бы мне пришлось описать, я думаю, что силуэт, создающий его, похож на кита?

Но это всего лишь дикое предположение, основанное на общей форме. Из того, что я видела, его реальный внешний вид далек от любого кита.

Честно говоря, все, что у них действительно есть общего, - это короткое, но широкое тело.

В любом случае, сейчас мы на суше, так что такого морского существа, как кит, здесь вообще не должно было быть.

На самом деле, есть ли вообще киты в океанах этого мира?

Пока я отвлекаюсь на эти глупые мысли, китового монстра захлестывают взрывы.

-РУОООО! РУОООООХРРР!!

Огромная огромная тварь сердито мечется вокруг.

Одного этого достаточно, чтобы расколоть землю вокруг него и послать ударные волны во всех направлениях.

Его тело огромно, и это еще одна причина, по которой я сравнила его с китом.

Серьезно, он чертовски огромен. Мне хочется сказать, что нам понадобится лодка побольше.

Когда что-то имеет такую большую массу, это автоматически становится серьезной угрозой.

Так что, если бы я попыталась еще раз объяснить внешний вид этого китового монстра, ну... это все еще очень трудно выразить словами.

Сходство с китом - это все, о чем я могу думать.

Трудно сказать, где заканчивается голова и начинается тело.

На самом деле лицо — это, по сути, просто рот - никаких глаз или носа, которые я могла бы видеть.

И рот, о котором идет речь, на самом деле просто похож на большую дыру.

Может быть, правильнее было бы назвать его гигантским червеобразным монстром или чем-то в этом роде?

Да, у него одна из тех огромных зияющих пастей.

Но эта штука не червеобразный монстр, и у неё есть конечности, чтобы доказать это.

Его передние конечности похожи на гигантские плавники, а те, что у него сзади, похожи на рыбьи хвосты, прикрепленные к концу его тела.

Так что… я думаю... да. В целом, он все еще похож на кита.

Но я думаю, что было бы серьезной натяжкой называть эту штуку китом!

-РУООООООООО!

Еще один рев вырывается из похожей на пещеру пасти китового монстра.

-Уф, замолчи!

Вампир наносит удар по существу, чтобы прервать его рев.

Её широкий меч соприкасается с его дряблой серой кожей, но не может прорезать её.

-Тчч

Когда Вампирчик хмурится, кит-монстр размахивает плавниками.

Ее тело летит почти комично.

Монстр наклоняется вперед, готовясь прыгнуть вслед за Вампирчиком.

Но это легкое движение - все, что нужно.

Эта нить.

Слишком тонкая, чтобы такое гигантское существо могло бы заметить её без тщательного осмотра, и теперь она обволакивает все тело китового монстра.

Сеть туго натягивается кукольными пауками, которые разлетелись веером во всех направлениях.

Вместе они вчетвером полностью поймали зверя в ловушку.

-РУООО!

Китовый монстр издает короткий рев.

Порыв холодного воздуха вырывается из монстра, замораживая нить и разрушая ее.

Но затем внезапно появляется меч, рассекающий воздух.

Он взрывается. Пламя разрастается  повсюду.

На мгновение жар взрыва сталкивается с холодным ударом китового монстра, но последний побеждает.

Эта тварь тупо сильна...

Я думаю, именно поэтому это монстр легендарного класса.

Да, верно: уровень опасности этой штуки, по-видимому, легендарен, а это значит, что люди считают ее непобедимой.

Предполагается, что один монстр легендарного класса достаточно силен, чтобы уничтожить целую нацию.

Этот китовый монстр - один из них.

Это живая легенда, которая веками жила в северных пределах царства демонов, спрятанная в пустоши, куда никто не осмеливается ступить.

Как его еще раз зовут...?

Мне кажется, что его название было очень долго и трудно произносить…

Гипо-что-то-или-иное-там?

...Да, давайте просто остановимся на китовом монстре!

Пока я ломаю голову, пытаясь вспомнить название этой дурацкой штуки, битва продолжается.

Команда на этот раз состоит из Вампирчика, мистера Они, кукольных пауков и Меры.

Все они - безумные бойцы и намного сильнее обычного человека.

Вместе они могут даже одолеть легендарного монстра.

Хотя только с точки зрения статистики, пауки-марионетки тоже считаются легендарным классом.

Но, конечно, легендарный класс охватывает довольно широкий диапазон.

Например, несмотря на то, что все они легендарного класса, существует огромная разница между кукольными пауками и, скажем Матерью.

По той же причине китовый монстр намного сильнее кукольных пауков.

Я не могу использовать Оценку, поэтому я не знаю точных деталей, но я бы оценила так,что ее статистика, вероятно, составляет в среднем около 15 000. Если средний показатель марионеточных пауков составляет чуть более 10 000, я думаю, что отношение составляет 1,5 или около того.

Кукольные пауки в одиночку не смогли бы победить эту тварь один на один.

Конечно, именно поэтому мы решили атаковать большей группой.

Но в этом мире вы не можете предсказать исход битвы, основываясь исключительно на статистике и цифрах.

Есть и другие важные факторы, такие как качество навыков и соответствие типу.

На этом поле битвы китовый монстр - довольно грозный противник.

Все монстры-пауки, включая кукольных пауков, слабы против льда.

Это не так плохо, как огонь, но все равно это не то, что ты хочешь ожидать, если ходишь на восьми ногах.

Плюс, Вампирчик специализируется на Магии Льда.

Использование льда против льда не очень-то поможет.

На самом деле, я готова поспорить, что у китового монстра уже есть навык обнуления льда, так что это ничего не даст.

И, судя по тому, как меч Вампирчика отскочил раньше, он должен быть довольно устойчив к режущим атакам.

Другими словами, это плохой противник как для кукольных пауков, так и для Вампирчика.

Что теоретически означало бы, что пришло время Мере и мистеру Они блистать, но…

Они оба явно недостаточно сильны.

Мера всегда был самым слабым в компании и все такое…

Я имею в виду, он много работает, понимаешь?

Учитывая, что раньше он был обычным человеком, я бы сказала, что это удивительно, что он может держать себя в руках в этой потрясающей битве.

Он работал очень, очень усердно.

Печальная новость заключается в том, что одного этого недостаточно, чтобы победить в подобной ситуации.

У него нет никакого способа нанести реальный ущерб китовому монстру.

Мера, похоже, тоже это понимает. Он просто сосредоточен на Исцеляющей Магии и оказывает поддержку, как может.

Что касается мистера Они, ну, по крайней мере, у него есть атаки, которые работают.

Как эти взрывающиеся мечи и все такое.

Но даже в этом случае чистое безумие статистики китового монстра означает, что он на самом деле ничего не добьётся.

В конце концов, этот порыв холодного воздуха полностью нейтрализовал взрыв…

Так что, по сути, из всех семи их едва хватает, чтобы быть равными.

Черт, китовый монстр, ты страшный.

Хотя я думаю, что он должен быть очень сильным.

Этот монстр такой древний, что мы даже не знаем, как давно он здесь.

Согласно легендам демонов, он скрывался на севере еще до того, как люди начали считать время.

Даже Повелитель Демонов говорит, что она не знает, как давно он существует, так что он должен быть чертовски старым.

А время равно силе в этом мире.

Просто посмотрите на Повелителя Демонов, если вам нужны доказательства.

Проживите достаточно долго, и вы накопите много очков опыта.

И, естественно, ваши уровни мастерства тоже значительно возрастут.

Не говоря уже о том, что в этой северной части царства демонов невероятно холодно, хотя все еще не так плохо, как в Мистических горах.

Это место трудно назвать домом.

Так что любое существо, выжившее здесь на протяжении веков, определенно не будет слабаком.

Я слышала, что у демонов есть поговорка, которая звучит примерно так: "Не броди на севере, а то Гипо-что-бы-там-ни-было доберется до тебя!".

Все это означает, что эта штука достаточно сильная и древняя, чтобы быть настоящей легендой.

О? Вампирчик сейчас атакует своей кислотой.

Кроваво-красные брызги летят в сторону монстра, проникая сквозь жесткую шкуру, которую еще никому не удавалось даже поцарапать.

-РУОООООООООООООООО!

Кит издает свой самый длинный рев.

Я думаю, это должно было сработать.

Конечно, наш враг-левиафан не собирается воспринимать это просто так, и он бросается на Вампирчика с пастью наперевес.

Вампирчик легко уклоняется от него, и китовый монстр вместо этого ест землю.

Но он не просто тупо падает, он прорезает землю так же легко, как масло, земля исчезает у него во рту.

Затем китовый монстр запрокидывает голову, и грязь вылетает из его пасти мутным потоком.

Стоп, А это точно поток или это его дыхание?

Что бы это ни было, оно направляется прямо к Вампирчику.

-Что?!

-Юная госпожа?!

Вампирчика поглощает песок.

Эх, она так легко не умрет.

Плюс, Мера уже направляется, чтобы помочь ей.

Что еще более важно, я знаю, что раньше говорила, что эта штука не червь, но, может быть, она все-таки как-то связана с червём?

Какая именно эволюционная линия могла породить такое причудливое существо, как это возможно?

Это, конечно загадка, но нет смысла слишком усердно размышлять о тайнах жизни.

Главная проблема заключается в том, сможем ли мы победить эту штуку или нет.

Если вам интересно, почему мы сражаемся с этим китовым монстром в первую очередь, так это для того, чтобы мы могли собирать его энергию.

Видите ли, есть и другие монстры легендарного класса, скрывающиеся в различных необитаемых районах.

Все они такие же существа, как китовый монстр, который жил так долго, что стал слишком могущественным, да так что люди не могут с ним справиться.

Монстры в этом мире запрограммированы на агрессивное нападение на людей.

Это делается для того, чтобы они могли либо потерпеть поражение от людей, либо победить людей, становясь сильнее и увековечивая цикл смертей и убийства, убийства и смерти —  все это для обеспечения системы постоянным потоком энергии.

Но однажды в голубой луне появляются монстры, подобные этому киту, которые продолжают выживать до тех пор, пока люди больше не смогут их убить.

Если бы эти ходячие стихийные бедствия постоянно агрессивно нападали на людей, с человечеством было бы покончено в мгновение ока.

Вот почему, как только монстр превосходит определенный уровень силы, он меняет своё обычное поведение на агрессивное избегание людей.

Так в основном работают монстры легендарного класса.

Хотя, конечно на самом деле это просто сильное ментальное внушение, так что есть некоторые исключения, которые все равно нападают на людей.

Исторически сложилось так, что монстры, которые именно так действуют, обычно побеждаются героями, повелителями демонов или другими легендарными личностями после битвы не на жизнь, а на смерть.

Если бы их оставили в покое они, в конце концов, стали бы реальной угрозой дальнейшему существованию человечества. Конечно, люди будут рисковать своими жизнями, чтобы избавиться от них.

Конечно, с самыми страшными монстрами может разобраться Гуири-Гуири (он же Куро) или нынешний Повелитель Демонов, о чем никто другой не узнает.

В любом случае, поскольку эти монстры легендарного класса накопили так много очков опыта, они отдают огромное количество энергии, когда их убьют.

Поэтому, прежде чем мы окончательно уничтожим систему раз и навсегда, мы пытаемся добыть как можно больше энергии, охотясь на монстров легендарного класса.

Плюс, это помогает повысить уровень Вампирчика и остальных.

Было бы меньше затрачено сил, если бы я просто вытирала пол монстрами с этими ребятами сама, хотя ... так часть энергии становится опытом для нашей команды, чтобы повысить уровень.

Но на самом деле, это вполне входит в пределы погрешности.

Мы решили, что прямо сейчас будет лучше подготовиться к финальной битве, улучшив силу наших союзников, поэтому эта группа занимается охотой на легендарных монстров.

Но если ситуация станет опасной, я, конечно вмешаюсь и раздавлю монстров.

Да. Легендарный класс или нет, я могу победить без проблем, как сейчас.

И, поскольку я присматриваю за ними, это на самом деле довольно безопасный метод поднятия уровня.

К счастью, мне пока не нужно было вмешиваться.

Они уже победили несколько монстров легендарного класса, таких же сильных, как этот китовый монстр, а некоторые были еще сильнее.

Множество монстров, которые тоже были на пути к тому, чтобы стать легендарным классом.

Конечно, поскольку на нашей стороне есть четыре настоящих монстра легендарного класса в виде марионеточных пауков, эти потенциальные легенды не представляют никакой проблемы.

С точки зрения силы, Вампирчик и мистер Они тоже относятся к легендарному классу.

А Мера... Ну, он старается изо всех сил как сторонник! Да!

Слушай, вы все неправильно поняли! Мера вовсе не слабый! Эти противники просто слишком сильны!

Я имею в виду, что сейчас его статистика составляет в среднем около 5000.

Это выше, чем у Алабы, понимаешь? И если он сильнее Алабы, то он точно не слабак!

Просто противники, с которыми мы сражаемся, еще сильнее этого…

Как следует из названия, монстры легендарного класса - это предмет мифов и... ну... легенд..

Они не шутят, когда повествуют, что людям невозможно их победить.

Сам Мера безумно силён с точки зрения любого человека.

Но он далеко не в их лиге, для них нет ничего невозможного в том, чтобы разобраться с ним…

Потому что в большой битве с людьми некоторое время назад Мера был вынужден отступить.

Честно говоря, то, что кого-то такого сильного, как Мера, прогнали, было большим сюрпризом.

Даже при подавляющей разнице в статистике можно восполнить разрыв с помощью цифр и чистой решимости.

Точно так же, как мы сейчас сражаемся с этим здоровяком.

Пока кислота Вампирчика плавит шкуру китового монстра, пауки-марионетки безжалостно поливают ядом только что обнажившуюся плоть, и как только это замедляет его, в дело вступает мистер Они со своими взрывающимися мечами.

Вы, ребята, демоны или кто?!

...Да, думаю, именно так, более или менее.

А остальные четверо - пауки, так что да.

Да, они все еще пауки, все в порядке… Это легко забыть, так как на данный момент они выглядят точно так же, как люди, но пауки-марионетки действительно являются пауками.

А это значит, что у них, конечно, будет яд.

У них было не так много шансов продемонстрировать весь спектр своих способностей, так как их противники просто не были достаточно сильны, чтобы пережить это. Но правда в том, что с точки зрения огромного количества различных способностей, которые они могут показать, пауки-марионетки чертовски опасны даже по стандартам легендарного класса.

У них есть нити и яд в придачу, плюс их гуманоидные кукольные тела могут использовать оружие и боевые искусства.

Их характеристики могут быть ниже для легендарного класса, но их боевые стратегии достаточно разнообразны, чтобы с лихвой компенсировать это.

Хотя тот факт, что они находятся на “нижней ступени”, действительно пугает сам по себе.

Но даже эти ужасающие монстры легендарного класса теперь для нас не более чем охотничий корм.

Гигантское тело китового монстра медленно наклоняется в сторону.

Вскоре он врезается в землю с могучим грохотом, посылая дрожь по земле.

-Угггх…Мне нужна ванна...

-Отличная работа, юная госпожа

-Хорошая работа

Теперь Вампирчик вся в грязи и выглядит скорее измученной, чем довольной.

Мера утешает ее, хваля ее усилия, в то время как мистер Они спокойно кивает им обоим.

Сестры марионетки-паучки дают друг другу пять.

У этого китового монстра были довольно высокие характеристики и сопротивления, но как только вы с ним разобрались, я думаю это не так уж важно.

Его основные методы атаки состояли в том, чтобы засасывать предметы в рот и выплевывать их с высокой скоростью, как некое пухлое розовое существо *.

Кроме этого, его единственными умениями были создание ледяного воздуха и использование его огромного тела для метания.

Поскольку его атаки не были чем-то особенным по сравнению с его защитой, у нас не возникло слишком много проблем.

Но это только по сравнению с другими монстрами легендарного класса. Обычно один из этих парней мог бы легко уничтожить целую армию, я уверена.

Все еще погруженная в размышления обо всем этом, я подхожу к упавшему китовому монстру.

Я наблюдала с небольшого расстояния, так что я немного далеко. Конечно, я могла бы телепортироваться туда в одно мгновение, но для здоровья полезно время от времени прогуливаться!

-Ах

Вампирчик замечает мое приближение.

Затем она переводит взгляд с меня на китового монстра и обратно, затем на свой собственный гигантский меч.

Ох, мне не нравится, к чему все идет.

-Скажи, я не думаю, что...

-Нет

Я отказываю Вампирчику прежде, чем она успевает закончить свою льстивую просьбу.

-Ну же, пожалуйста?

Она наклоняет голову и кокетливо хлопает на меня глазами.

Тьфу. С тех пор как она научилась заставлять парней прислуживать ей в академии демонов, у нее появились такие странные привычки, как эта.

Ты действительно думаешь, что это милое лицо подействует на меня?!

-Я же сказала тебе, нет.

-Буууу

Эта очаровательная мордашка ни к чему тебя не приведет, мисси!

Кроме того, я все равно действительно не могу этого сделать.

На случай, если вам интересно, Вампирчик просит разрешения собрать материалы с этого китового монстра, чтобы сделать свое оружие сильнее.

Палаш Вампирчика был сделан из когтя монстра легендарного класса по имени Фенрир и усилен чешуей другого легендарного монстра, ледяного дракона Ниа.

Благодаря всему этому, это, по сути, супер-оружие, обладающее невероятной остротой, высокой прочностью и даже пропитанное элементом Льда.

Китовый монстр тоже принадлежит магии льда, а это значит, что он, вероятно, будет вполне совместим с палашом.

Но у меня даже нет... Способности! Чтобы обрабатывать такие вещи!

Во-первых, в первый раз меч модифицировал Куро, а не я.

То, что я тоже бог, не значит, что я могу делать все, что может он.

-София, ты уверена, что хочешь смешать эту штуку со своим мечом?

Заметив, что София дуется, мистер Они бросает мне спасательный круг.

Он указывает на китового монстра, его и так было достаточно трудно описать, но теперь его толстая шкура расплавлена кислотой, что делает его еще более инопланетным.

Честно говоря, это очень мерзко.

-……

Вампирчик смотрит на это и замолкает.

Затем она отходит от меня, сдаваясь.

Думаю, она не хочет смешивать что-то такое мерзкое со своим любимым мечом.

То, что она не подумала об этом с самого начала, так типично. Вампирчик никогда не думает, прежде чем действовать, и именно поэтому у нее так много проблем в школе.

Ну, я думаю, сейчас это не имеет значения.

Я возвращаюсь к своему делу, которое заключается в телепортации тела китового монстра в отдельное измерение.

Когда вы имеете дело с трупом легендарного монстра, у него все еще есть изрядное количество энергии даже после того, как его душа освободилась.

Душа забирается системой, но тело просто остается там. И было бы глупо просто позволить этой энергии пропасть зря, поэтому мы используем ее с пользой.

Так что перестань на меня так смотреть, Вампирчик!

Когда я отправляю труп в свое измерение хранения, его съедают мои маленькие клоны, и они поглощают его энергию.

Как только я телепортировала Вампирочку и остальных обратно в замок Повелителя Демонов, я направилась в человеческую крепость.

Или, наверное, я должна сказать, что это бывшая человеческая крепость.

Форт Окун изначально принадлежал людям, но Вторая армия захватила его в той большой битве некоторое время назад.

Хм. Но, опять же, точнее было бы сказать, что его завоевали обезьяны, посланные Второй армией, а не сама Вторая армия.

Помните тех обезьян, которые доставили мне столько хлопот в Великом Лабиринте Элро?

Так вот, они тоже живут в Мистических горах, поэтому командир Второй армии Грудастая заманила их туда и натравила на форт Окун.

Самое неприятное в этих обезьянах то, что если вы убьете хотя бы одну из них, остальные будут продолжать нападать на вас волнами...

Оказалось, что как раз в это время закончился сезон их размножения, поэтому обезьян было много, и они полностью разгромили крепость.

Так, Вторая армия победила без единой потери.

Но есть одна проблема.

А именно, обезьяны. Они решили оставить форт Окун в качестве своей базы...

Выгонять их оттуда должна была Вторая армия, но скользкая Грудастая сумела избежать этой обязанности.

Логично, я думаю. Она не хотела бы разрушить крепость, которая должна остаться невредимой и потерять кучу людей, сражаясь с этими обезьянами. Это могло привести к большим потерям, чем сражение с людьми.

Ведь эти обезьяны - те, кто победили людей.

К счастью, они просто сидят в крепости и не пытаются напасть на демонов. Вторая армия просто расположилась неподалеку, якобы для того, чтобы присматривать за ними.

Хотя совершенно очевидно, что Грудастая просто хочет держаться подальше от глаз Повелителя Демонов, понимаете?

Я имею в виду, она боится большого босса.

Она, наверное, надеется, что сможет прятаться здесь под присмотром обезьян бесконечно.

Не под моим присмотром!

-У меня письменный приказ от Повелителя Демонов

Фелмина спокойно передает Грудастой письмо, затем кратко объясняет его содержание.

-В нем говорится, что нужно немедленно вернуться домой

Грудастая молча принимает письмо, и, когда она открывает его, её бровь морщится.

Кроме нескольких формальностей, в письме написано примерно то же самое, что описала Фельмина - "Возвращайтесь немедленно" - и все.

Лишних приукрашиваний тоже нет, так что на чтение уходит всего мгновение.

-Но мы должны следить за этой крепостью...

-Мы в Десятой армии возьмем на себя эту роль

Грудастая пытается оправдаться, но Фелмина останавливает ее. Командир Второй армии бросает на неё взгляд.

-Нам нужно время, чтобы подготовиться...

-Леди Санатория

Фелмина спокойно прерывает ее, называя ее имя, пока Грудастая продолжает пытаться оправдываться

-Повелитель Демонов приказала вам немедленно вернуться. Если вы ослушаетесь ее... я уверена, вы понимаете что произойдет, да?

Грудастая бледнеет.

Вскоре после этого она начинает торопиться.

Ее армия собирается в кратчайшие сроки, и они возвращаются домой еще до конца дня.

Поговорим о молниеносной скорости!

На самом деле она довольно талантливый лидер, когда доходит до дела.

Она хорошо умеет отдавать приказы, и она действительно взяла крепость без потерь, даже если это было сделано с помощью хитрого плана.

Но дело в том, что она просто слабачка.

Я имею в виду, что она движется так невероятно быстро только потому, что боится Повелителя Демонов.

Вот только Повелитель Демонов все равно будет ждать её, когда она вернется.

Вам должно понравиться, как она подставляет себя под удар, будучи слишком хитрой для своего собственного блага.

Но что бы ни случилось или не случилось с Грудастой, это не моя проблема.

Как только Вторая армия уйдет отсюда, и некому будет наблюдать, вот тут-то и начнется моя работа.

-Ну что ж, Десятая армия. Мы начинаем операцию по захвату форта Окун.

Фелмина ведет Десятую армию к крепости.

Она сказала так, будто мы собираемся взять на себя наблюдение за крепостью, но мы не из тех мальчиков и девочек, которые просто сидят и наблюдают.

Нет, наша цель - уничтожить этих обезьян.

Следуя приказу Фелмины, солдаты в белых халатах приближаются к крепости.

Обезьяны замечают это и начинают бросать камни, но мой отряд легко уклоняется от них.

Не то что бы они получили какой-либо урон, даже если бы в них попадут.

В конце концов, эти белые халаты были специально сшиты мной из собственных ниток!

Их высокая защита гарантирована.

В конце концов, технически я их командир.

Я решила, что если я буду командовать отрядом, то лучше дать им лучшую броню, какую только можно придумать, поэтому я сделала несколько первоклассных вещиц!

И да, конечно же, они тоже одеты в самое лучшее снаряжение.

Конечно, как только они достигают крепости, то сразу же начинают карабкаться по отвесным стенам.

Не обращая внимания на бросаемые в них камни, они быстро пробираются внутрь и начинают штурм.

Несмотря на то, что он настолько односторонний, я бы назвала это резней.

Эти обезьяны, безусловно, доставляют боль, но это только из-за их подавляющей численности. Самая большая сложность в борьбе с ними заключается в том, что они продолжают атаковать, сколько бы вы их ни уничтожили.

Но независимо от того, насколько велика их численность, все равно должен быть предел.

Нужно просто убивать их, пока они не кончатся, как я однажды сделала в Великом лабиринте Элро.

Обезьяны в этой крепости уже потеряли часть своей численности в борьбе с людьми.

Да и каждая отдельная обезьяна сама по себе не так уж сильна.

Учитывая все эти факторы, армия, которую я тренировала, определенно сможет выйти на первое место.

Десятая армия - это часть армии демонов, которая находится под моим командованием.

Эту работу мне подкинула Повелитель Демонов несколько лет назад во время подготовки к большой войне против людей. Да, она как бы заставила меня сделать это.

Но на самом деле, всё потому что у меня не было подходящей должности в армии демонов, а Десятая армия в то время еще не существовала как нечто большее, чем название на бумаге. Она решила, что это идеальный вариант, и назначила меня командующим.

В армии демонов всегда было семь армий, но Восьмая, Девятая и Десятая армии на самом деле не были функциональными группами. Просто демонов не хватало для пополнения рядов, учитывая нехватку населения.

Но в связи с политикой экспансии Владыки Демонов, чисткой мятежников, структурной реформой и всем прочим, она решила сформировать десять полноценных армий.

Поэтому она назначила господина Они командующим восьмой армией и пополнила ряды личными армиями некоторых лордов, совершивших мошенничество и тому подобное.

По сути, это кучка солдат, которые были низведены до уровня рабов, пригодных только для самоубийственных миссий.

Поскольку эти парни по сути одноразовые, господин Они использует свои взрывающиеся мечи, чтобы взорвать тонны людей в большой битве, включая его собственные войска.

В Девятой армии ситуация совершенно иная; солдаты, по меньшей мере, являются... чужаками.

В конце концов, командир Девятой армии - Куро, он же Гуири-Гуири.

Чтобы присматривать за мной и Владыкой Демонов, помогая нам, он стал официальным командующим Девятой армии, чтобы иметь возможность болтаться в царстве демонов.

Что касается его армии, то она состоит из его подчиненных - драконов и змей, притворяющихся демонами.

Это необычное подразделение: Хотя технически они являются частью одной армии, на самом деле они не служат под началом Владыки Демонов. Именно поэтому Девятая армия - единственное формирование, которое не участвовало в большой битве.

В любом случае, Десятая армия все еще оставалась без командира, а я - без официальной должности, так что вот так.

Но к этому моменту большая часть имеющегося личного состава уже была назначена в другие места...

Так что в Десятой армии оказались в основном новички, только что окончившие академию, демоны, которые по разным причинам не смогли остаться в других армиях, и так далее.

В общем, ничего выдающегося.

Восьмая армия и так была собранием одноразовых пешек, но эти люди туда даже не вписывались.

Но если посмотреть на историю каждого из них, то она на самом деле довольно занимательна.

Особенно мой субкомандир, Фелмина.

Большая часть жизни этой девушки - это серьезная душещипательная история, о которой невозможно говорить без слез.

И в основном во всем виновата Вампирчик!

Фелмина - молодая леди из знатной семьи.

Она даже была помолвлена с таким же знатным молодым человеком. Типичная аристократия.

Поэтому ее с младенчества воспитывали как будущего лидера расы демонов, подвергая всевозможным суровым тренировкам. Она была изначально талантлива, поэтому ее жизнь протекала гладко, пока она не поступила в академию.

Но тут-то все и пошло кувырком.

Поступив в академию, она встретила подозрительную девушку неизвестно откуда.

Вы угадали: Вампирчик.

Дикий ребенок, которому было наплевать на благородный этикет, она посеяла хаос в академии не одним способом.

Формально, Вампирчик - дворянка из знатной семьи, но ее дом и семья были разрушены, когда она была еще младенцем, так что с тех пор она была бродячим ребенком...

Не то чтобы это имело значение, поскольку происхождение из человеческой благородной семьи все равно не учит тебя ничему об этикете демонических дворян.

Демоны больше заботятся о боевых способностях.

В этом отношении Вампирчик стала очень сильной в плане статистики и навыков во время нашего путешествия, и, очевидно, это серьезно задело гордость ее одноклассников.

Если бы это было все, что она сделала, это было бы не так уж плохо.

Задеть гордость нескольких маленьких демонов? Да кого это волнует?

Если этого достаточно, чтобы навсегда оставить их в покое, значит, они изначально не были предназначены для величия.

Но это было ничто по сравнению с тем хаосом, который она устроила в следующий раз.

Что именно сделала Вампирчик? Ну, она использовала свои вампирские способности, чтобы очаровать всех мальчиков и заставить их подчиниться ее воле, и выпила кучу их крови в придачу.

...Да, я знаю. Многовато для восприятия, да?

Я имею в виду, это то, что должны делать вампиры, но...

Очевидно, когда вампиры вступают в период полового созревания, их жажда крови становится намного сильнее.

Питье крови не только питает вампиров, но и увеличивает число их подопечных.

Так что да, это как, ну вы знаете.

Это звучит как некий небрежный вид домогательств, но, я думаю, вы можете сказать, что они находятся в том возрасте, когда они интересуются такими вещами, верно?

Вы знаете, как это бывает!

Большинство людей могли бы контролировать себя, но, очевидно, Вампирчик была очень напряжена по разным причинам, и она просто вышла из себя.

Она очаровала всех мальчиков и, по сути, стала императрицей академии.

Против нее восстала Фелмина.

Жених Фелмины, Вальд, был среди мальчиков, находившихся под контролем Вампира, и весь правящий класс демонов был в опасности, поэтому она взяла на себя ответственность избавиться от неё.

Очевидно, ей это не удалось.

Легион молодых людей Вампирчика составил против нее заговор, в центре которого был Вальд.

Они в полной мере использовали свое семейное влияние, чтобы оказать давление на родителей Фелмины, и добились того, что те изгнали ее.

Кстати, семья Фелмины тоже была довольно важной фамилией среди демонической знати, но когда такие же важные семьи, как Вальд и другие, выступили против них, у них не осталось иного выбора, кроме как изгнать Фелмину.

И она оказалась в таком положении только потому, что у Вампирчика были связи с Повелителем Демонов.

Если бы с Вампирочкой что-нибудь случилось, неизвестно, что могла бы сделать Повелитель Демонов. Таким образом, даже взрослые, которые были свободны в своем выборе, все решили выступить против Фелмины.

Я... я сожалею о своей команде...

Благодаря моим друзьям, Фелмину изгнали из общества демонов.

Мне было бы неловко оставлять ее в беде.

По совпадению, бывший командующий Десятой армией, которую я возглавила, был отцом Фелмины, так что в итоге я взяла её под свое командование.

Ее красивый, но неудачливый отец на коленях умолял меня позаботиться о его дочери. Что я должна была делать?

Большинство членов высшего эшелона демонического общества, похоже, много страдают...

Хотя это в основном вина Повелителя Демонов!

...Серьезно, мне очень стыдно за мою команду.

После всей этой неразберихи Фелмина первой вступила в Десятую армию.

Затем к ней присоединились и другие люди, попавшие в такие же тяжелые ситуации, и армия начала формироваться.

Конечно, тот факт, что все члены здесь по грязным причинам, означает, что все они - проблемные дети.

И как вы думаете, какой самый быстрый способ справиться с этим?

Правильно. Ответ - хорошенько отлупить их, пока они не станут вас слушаться.

Очень важно взять верх в самом начале.

Как только вы вдолбите им в голову, что вы намного сильнее их, они обычно будут делать все, что вы скажете.

Хм? Это варварство - заставлять их подчиняться мне с помощью грубой силы?

Я не должна ломать их, как животных, говорите вы?

Ну, люди тоже животные, по большому счету!

К тому же, если я буду говорить такие вещи, за мной придут группы защиты животных, верно?

Да, да.

Но это же параллельный мир!

Здесь нет такого понятия, как группы защиты животных!

Если бы они существовали, возможно, они должны были защитить меня, когда я была детенышем паука, черт возьми!

...Ладно, мы немного отклонились от темы.

Так или иначе, я использовала свою подавляющую силу, чтобы заставить новобранцев слушаться меня, но все равно оставалось несколько проблем.

Во-первых, у нас почти не было персонала. Второе, они были слабыми. Третье, не было оборудования.

С первым я мало что могла поделать. Эта армия и так состоит из отбросов отбросов.

Неизбежно, что у нас не будет большого количества голов.

Но вторая и третья проблемы были серьезными.

Ну, технически они были слабыми только по моим личным стандартам. Они не были особенно слабее других демонов-солдат или чего-то подобного.

Но, как я уже сказала, в Десятой армии не так много членов.

То, чего нам не хватает в количестве, мы должны компенсировать индивидуальной силой.

Мы говорим о качестве, а не о количестве.

Так как я не могу получить большее количество, у меня нет выбора, кроме как стремиться к более высокому качеству.

А поскольку Десятая армия была сформирована последней и в ней почти нет людей, мы почти не получаем припасов, таких как броня и оружие.

Все распределяется между другими армиями в первую очередь, а Десятой почти ничего не достается.

В результате мои ребята вынуждены сражаться в матерчатых доспехах и с ветками деревьев, как в стартовом снаряжении в какой-то игре.

Это еще одна  важная причина, чтобы каждый отдельный член Десятой армии был достаточно силен, чтобы компенсировать свое убогое снаряжение.

Если сложить все это вместе, у меня не оставалось другого выбора, кроме как обучать их!

Так что именно этим я и занялась.

По сути, я использовала тот же подход, что и с Вампирчиком и компанией: заставила их уничтожать монстров и собирать энергию для системы, пока мы этим занимаемся.

Но я не посылала их за монстрами легендарного класса или за чем-нибудь безумным в этом роде, понятно?

Мы начали с более слабых монстров и, конечно же, продвигались дальше.

Я оценивала силы членов команды и выбирала достаточно низкие уровни сложности, чтобы они не погибли.

Обычно я телепортировала всех в центр роя монстров, а затем, когда они заканчивали, отправляла их домой отдохнуть.

С помощью телепортации я могу отправить их в любое место в царстве людей и демонов.

Это позволяет легко посещать полные монстров регионы, куда ни демоны, ни люди обычно не заходят.

Поэтому я продолжала использовать свою бесплатную службу доставки армии, чтобы высаживать своих солдат посреди полчищ монстров и возвращать их обратно, повторяя процесс раз за разом, чтобы быстро повысить их уровень.

Благодаря этой отработанной системе их уровень повышался довольно быстро, и они становились все сильнее.

Затем, когда они достигали определенного уровня базовой силы, я подвергла их своей личной программе тренировок.

В случае с Вампирочкой я заставляла её тренироваться, а потом повышать уровень, но тогда у нас было больше времени.

Тренировки перед повышением уровня действительно эффективны, но у нас не было такой роскоши.

Чтобы сделать их как можно сильнее за ограниченное время, самым быстрым методом было быстро поднять их уровень и довести их статистику до такой степени, чтобы они могли поспевать за тренировками.

Если бы их показатели были слишком низкими, мой режим тренировок просто убил бы их.

Хм? Вы не можете назвать это тренировкой, если это убьёт вас?

Ну, да, а почему, как вы думаете, я сначала бросала их в стаи монстров?

Что? Обычно это считается смертным приговором?

...Ну, здравый смысл - это для неудачников!

Даже если все мои солдаты выглядят так, будто их покинула душа, главное, что они выжили, подняли уровень и вернулись целыми и невредимыми!

Никому не нужно знать, что я несколько раз ошиблась в расчетах сложности и чуть не убила их.

Тише, все в порядке.

Это просто научило их бегать и прятаться от противников, которых они не могут победить!

И вот, вы видите результаты этой интенсивной тренировки.

Огромная орда обезьян, жившая в этом форте, была полностью уничтожена.

Браво! Хлоп, хлоп, хлоп.

-Все чисто

Я киваю на доклад Фелмины.

Превосходно. Отличная работа.

Вуха-ха-ха! Моя Десятая армия действительно стала силой, с которой нужно считаться!

Кстати, я решила проблему нехватки снаряжения, выложив деньги из кармана.

Как я уже говорила, я соткала им белую одежду из собственных ниток.

И я уговорила мистера Они сделать для них оружие.

Конечно, с его умением, которое позволяет ему создавать магическое оружие.

Благодаря ему солдаты Десятой армии сейчас оснащены лучше, чем все остальные.

В отличие от остальных армий демонов, они нечасто появляются на публике, большая часть деятельности Десятой до сих пор была направлена на обучение, а другая часть - на мои личные цели.

Именно поэтому люди, очевидно, думают, что Десятая армия - это какая-то секретная оперативная группа по сбору информации или что-то в этом роде.

Хм. Ну, думаю, я заставляла их заниматься подобными вещами.

В основном это связано с эльфами. Я заставляла их выслеживать эльфов, которые все еще копошатся в землях демонов, и избавляться от них, если они их находили.

Что касается этого, то многое из этого было улажено до начала большой войны благодаря полковнику, также известному как покойный командующий Первой армией Агнер, так что Десятой армии все равно нечем было заняться.

Вот почему я увлеклась и послала их охотиться на эльфов в человеческом царстве.

В конце концов, единственный хороший эльф - это мертвый эльф.

Я использовала телепортацию, чтобы отправить своих солдат в тыл врага, где они, полагаясь на свои отточенные навыки, скрывались, собирали информацию и убивали всех эльфов, которых находили.

Так что да, я думаю, это правда, что они уже выполняли некоторые тайные миссии.

Особенно у Фелмины, похоже, есть дар к подобным вещам. Она стала экспертом в бесшумном подкрадывании к цели и незаметном убийстве.

Поскольку она здесь с самого рождения новой Десятой армии, ее тренировали дольше, чем кого-либо другого, и это определенно видно.

Честно говоря, она, наверное, сильнее чем командир Грудастая.

В схватке лоб в лоб Фелмина, вероятно, одержала бы победу, а если бы не было никаких запретов, я готова поспорить, что она могла бы победить еще быстрее, убив кого-нибудь во сне или что-то в этом роде.

Молодая дворянка, ставшая ассасином.

Да, это чертовски круто!

Фелмина также отдает приказы войскам вместо меня, занимается бумажной работой и прочими административными делами, и вообще заботится о связи вместо меня, поскольку я так плохо говорю.

Благодаря строгому воспитанию в духе благородной леди, она отлично разбирается во всех видах вещей.

На данный момент она необходима Десятой армии!

Именно поэтому она была единогласно выбрана в качестве субкомандира.

Единственной, кто возражал против этого, была Вампирчик, но я заткнула ее, заставив встать на колени.

В наказание Вампиру за изгнание Фелмины и все такое, я наложила на неё небольшое проклятие.

Когда я говорю "сидеть!", она должна встать на колени.

Это очень удобно, когда мне нужно наказать Вампирчика за то, что она что-то испортила.

А когда Фелмина видит, как я заставляю Вампирочку встать на колени, кажется это, немного подбадривает её, так что это приятный маленький бонус.

Поскольку остальные члены Десятой армии тоже знают, что Вампирчик сделала с Фелминой, они всегда смотрят на нашего маленького кровососа.

Тот факт, что Вампирчик не падает духом и даже не замечает этого, впечатляет.

У неё есть серьезное мужество.

Тем временем, у бывшего жениха Фелмины, Вальда, вечно болит живот или еще какая-нибудь ерунда.

Именно он был очарован Вампирчиком в академии и прогнал Фелмину.

Это не его вина, ведь он был заколдован. Он там просто жертва.

Но послушайте вот что.

Несмотря на то, что действие чар прошло, он все еще тоскует по Вампирочке. Он вступил в Десятую армию только для того, чтобы преследовать ее, и даже уговорил её сделать его вампиром.

На данный момент он похож на одержимого фаната, преследующего Вампирчика.

И другие члены Десятой армии не очень-то жалуют его...

Не говоря уже о том, что его бывшая невеста Фелмина, чью жизнь он, по сути, разрушил, теперь его начальник...

Так что ситуация для Вальда не совсем комфортная.

Клянусь, он выглядит бледнее с каждым днем. О, но это может быть потому, что он теперь вампир.

В любом случае, размышляя обо всем этом, я хожу и собираю мертвых обезьян, разбросанных по крепости.

Демоны не собираются есть обезьян, поэтому кто-то должен это делать.

И это буду я, а точнее, мои маленькие клоны.

Я продолжаю бросать трупы обезьян в карманное измерение, где я держу своих мини-пауков, очищая крепость.

Не то чтобы мы собирались больше не использовать эту крепость...

Поскольку Десятая армия немногочисленна, мы не можем удерживать и поддерживать такой форт в качестве базы. Мы просто покинем его, когда наши дела закончатся.

Было бы пустой тратой времени оставлять здесь ценную рабочую силу. Мы могли бы просто отказаться от него и позволить другим демонам использовать его для чего-то более продуктивного.

Не похоже, что люди придут и попытаются забрать его обратно.

Почему я так уверена, спросите вы?

Потому что я все подстроила так, чтобы это произошло именно так.

Хе-хе-хе.

Вы действительно думаете, что я сидела и ничего не делала последние несколько лет?

По правде говоря, тот, кто манипулирует движениями не только армии демонов, но и людей, не кто иной, как я!

ДИНЬ, ДИНЬ, ДИИИННЬ!

Должна сказать, это была та еще заноза в заднице.

Мне приходилось телепортироваться повсюду, как сумасшедшей.

Там были серьезные махинации.

Та большая война между демонами и людьми была одним из результатов моей тяжелой работы.

Но для этого пришлось приложить массу усилий.

Я очень трудолюбивый человек, если можно так выразиться!

...Но тяжелая работа еще только начинается, как бы мне не было неприятно это говорить.

Я лучше закончу собирать эти обезьяньи трупы, соберу Десятую армию и вернусь в замок Повелителя Демонов, срочно.

Мне понадобятся мои высококвалифицированные солдаты, чтобы помочь мне в предстоящей закулисной работе. Мы не можем терять время в какой-то глупой обезьяньей крепости.

Война, безусловно, была огромным событием, но если посмотреть на конечную цель, к которой мы с Владыкой Демонов стремимся, то это был всего лишь один шаг из многих на этом пути.

Нельзя терять время.

Если мы хотим спасти этот мир от гибели.

Поэтому в качестве основы для достижения этой цели я собираюсь поручить Десятой армии очень важную, сверхсекретную миссию.

В частности, я отправлю их в королевство Аналейт, где живут наш приятель Ямада и его старший брат герой Джулиус, чтобы разрушить это место изнутри.

-----

*некое пухлое розовое существо - отсылка на кирби из одноименной игры Kirbymon Puffball Pink и Kingly Yellow

Королевство Аналейт.

Это человеческое государство на континенте Дазтрудия - отдельном от континента Касанагара, где находится царство демонов.

Но королевская власть в Королевстве Аналейт не особо сильна. Скорее, король руководит вместе с высокопоставленными вельможами.

Ладно, думаю, политическая структура страны не имеет особого значения.

В этом королевстве есть два важных момента.

То, что у них есть академия, куда съезжаются дети со всего мира, и то, что там спокойно.

Ну, я думаю, можно сказать, что академия и существует там потому что там так спокойно.

В Дазтрудии нет нации демонов, поэтому война между людьми и демонами там не является большой проблемой. Вместо этого у них есть Святое Королевство Аллея, которое является штаб-квартирой религии Слова Божьего, а остальные территории связаны между собой.

Там нет крупных сражений между странами, и не так много территорий, где обитают неприятные и опасные монстры.

В Королевстве Аналейт особенно стабильный климат и плодородные земли. В общем, они очень благословлены.

Честно говоря, на их месте трудно было бы не быть процветающим и мирным государством.

Неудивительно, что это важное королевство. Они - кучка читеров!

В любом случае, я предполагаю что именно из-за этой суперстабильности они начали прилагать много усилий для воспитания следующего поколения в нежной любви и заботе, в комплекте с большой академией.

Сначала она была предназначена только для благородных детей королевства, но со временем в нее стали поступать студенты со всего мира.

Я уверена, что вы можете понять по этому естественному росту насколько успешно королевство.

Хотя тот факт, что студенты приехали с другого континента, может быть попыткой эвакуировать их с передовой линии сражения.

В конце концов, Касанагара - это место, где люди сейчас ведут супер-войну с демонами.

Логично, что богатые люди отправят своих детей в академию для безопасности.

Так что, поскольку они заботятся о детях знати, а иногда и о королевских особах из других стран, Королевство Аналейт получает в выгодные связи со всеми этими местами.

Поэтому эта академия - самое подходящее место.

И если вы не отправите туда своих детей, вы останетесь в стороне.

Отправка детей в академию Королевства Аналейт стала символом статуса и в итоге превратилась в норму для высшего класса благородного общества.

Это сделало еще более важной необходимость оставаться на связи.

По сути, это большое количество событий в пользу Королевства Аналейт.

Не будет преувеличением сказать, что по влиянию они уступают лишь церкви "Слово Божье".

Они даже могут сравниться с церковью.

Конечно, для "Слова Божьего" характерно то, что вместо того, чтобы попытаться подавить их, они начали активно пытаться привлечь Королевство Аналейт в свои ряды.

Слово Божье уже давно присутствует в королевстве Аналейт, что означает, что оно также естественным образом достигает зарубежных детей, которые учатся в академии.

Этот понтифик не зря руководил человечеством все это время.

Он умеет промывать людям мозги. Страшная штука...

Так что да, технически Королевство Аналейт немного используется, но они все равно впечатляют.

Они даже сравнимы по влиянию с Империей Ренксандт, которая постоянно сражается с демоническим королевством на своей границе.

Если Империя Ренксандт - это оплот, защищающий человечество от угрозы демонов, то Королевство Аналейт - это безопасная зона вдали от линии фронта.

Пока не происходит ничего совершенно безумного, это место, где человечество может укрыться.

Это также означает, что если там что-то пойдет не так, это серьезно напугает всех вокруг.

Вот почему мы отправились на операцию в Королевство Аналейт!

...По крайней мере, такова официальная история.

Честно говоря, степень влияния Королевства Аналейт на человечество для меня не так уж и важна, понимаете?

У меня есть только одна причина возиться с ними.

Потому что там находится Ямада.

Это просто... как... ах!

Какого черта?!

Гаххх! Ну же!

Ааргх! Уггх! Аааргх!

Ух.

Ладно, хватит орать без причины.

Это все потому что все, что я сделала, обернулось против меня таким образом, что я и представить себе не могла.

Все мои приготовления шли так хорошо, но потом все пошло как-то не по плану.

И все это сошлось прямо на нашем приятеле Ямаде.

В этом мире его зовут Шлейн Заган Аналейт, также известный как Шун.

Четвертый принц королевства Аналейт.

И он родной брат предыдущего героя, Джулиуса.

Принц крупного государства? Младший брат героя?

И как будто всех этих фактов не было достаточно, случилось самое безумное.

Он стал новым героем...

Вы представляете, что я почувствовала, когда узнала об этом через свою мини-Я?

После того, как я так старалась избавиться от этого героя!

Следующий просто обязан был быть реинкарнатором!

И вдобавок ко всему, это тот, у кого была глубокая связь с предыдущим героем!

Это ужасно! Нет, это хуже, чем ужасно!

Откуда мне было знать, что это произойдет?!                                 Я должна быстро скорректировать свои планы!

Прежде всего, само собой разумеется, что наша цель - спасти этот мир от разрушения.

Да, этот мир обречен на скорое уничтожение. Это несомненно.

Если ничего не предпринять, то игра гарантированно закончится.

Поэтому, чтобы избежать разрушения мира, мы собираемся уничтожить систему, которая, по сути, является жизнеобеспечением этого мира!

Плохая идея? Это просто убьет нас быстрее? Тсс, не думайте об этом.

Система действительно поддерживает жизнь этого мира, но она также содержит безумное количество энергии.

И причина, по которой этот мир разваливается, заключается в том, что у него недостаточно энергии.

Поэтому наш план состоит в том, чтобы забрать из системы всю необходимую миру энергию.

Это похоже на использование электричества, от которого работает система жизнеобеспечения, для того, чтобы доставить электрический шок пациенту и оживить его.

Я знаю, что это звучит довольно рискованно, но теоретически это должно сработать.

Не говоря уже о том, что именно эта хитрая администратор D создала эту систему в первую очередь, поэтому у меня было ощущение, что существует черный ход, чтобы сделать что-то подобное.

Я посмотрела, и, конечно же, он действительно существовал...

В любом случае, мы осуществляем наш план по взлому системы, что означает, что сначала нам нужно сделать некоторые приготовления.

Как я уже говорила, этот план по разрушению системы - огромный риск.

Если он провалится, этот мир рухнет на месте без своей системы жизнеобеспечения.

Вот почему мы должны принять всевозможные меры предосторожности, чтобы убедиться, что ничего не пойдет не так.

Можно даже сказать, что все, что я делала последние несколько лет, было сделано для этой цели.

Честно говоря, огромная война между демонами и людьми была лишь одной маленькой деталью нашего большого плана.

Было две основные цели.

Первая: получить больше энергии.

Чтобы разрушить систему, нужна энергия, а у нас ее было недостаточно.

Единственным способом собрать необходимую нам энергию было огромное количество смертей.

Это потому что система работает, поглощая статы и навыки, которые люди улучшают в течение своей жизни, в виде энергии, когда они умирают.

Как мы и надеялись, мы смогли получить минимальное количество энергии, необходимое нам, из всех жертв после начала войны.

Но это все еще только минимум. В идеале мы хотели бы иметь дополнительный запас на случай непредвиденных обстоятельств.

Только благодаря благородным жертвам многих демонов и людей нам удалось получить необходимое количество энергии.

Да, это ужасно для тех, кого превратили в энергию, но это нужно для того, чтобы спасти мир от разрушения.

Потребности многих перевешивают потребности немногих и все такое.

Просто не обращайте внимания на тот факт, что "немногие" в данном случае - это безумно огромное число.

Важно лишь то, что без этого огромного количества жертв мир был бы разрушен до невозможности.

Так что. В общем.

Самой важной из этих многочисленных ценных жертв был герой.

Это была наша вторая главная цель: уничтожить героя!

Видите ли, герой - большой читер по своей природе.

Это как официальный чит-код, встроенный в систему...

Ты получаешь всевозможные преимущества просто за то, что ты герой, но самое страшное из них - это эффект анти-повелителя демонов.

Повелитель демонов выбирается из числа демонов, но демоны живут гораздо дольше и имеют гораздо более высокие показатели, чем люди.

Это значит, что человечество никогда не сможет победить опытного повелителя демонов.

Чтобы компенсировать это, герой создан так, чтобы быть суперэффективным против повелителя демонов.

Неважно, насколько силен повелитель демонов, у героя всегда есть возможность быть более чем достойным противником.

...С поддержкой системы.

...Потребляя соответствующее количество энергии.

И кто же сейчас повелитель демонов?

Да, это Первородный Таратект, которую вы все знаете и любите, госпожа Ариэль!

Она, безусловно, сильнейший человек в мире! Я имею в виду, её статистика в среднем около 90,000? Это ошибка, опечатка или что-то еще?

Что же произойдет, если повелитель демонов вступит в схватку с героем?

Если система предоставит герою помощь, чтобы победить ее, то, будьте уверены, он потратит огромное количество энергии.

Конечно, мы не хотим, чтобы наш Повелитель демонов погиб, но в любом случае это означает, что мы не можем позволить герою сражаться с Повелителем демонов, несмотря ни на что.

Что еще хуже, у героя даже есть специальное оружие.

Оно называется "Меч героя".

Уморительно банально, я знаю, но его способность - это не шутка.

Он срабатывает только один раз, но может убить любого одним ударом, даже бога.

...Это значит, что даже я умру, если он ударит меня, верно?

В конце концов, именно D создала его.

Так что, я просто размышляю вслух, но это, вероятно, должно быть еще одним хитрым трюком, типа "Ты можешь использовать это, чтобы убить Гуири-Гуири и получить тонны энергии, если хочешь".

Так же, как и взлом самой системы... Или, может быть, это для того, чтобы какой-то случайный чужеземный бог не забрёл в этот мир или что-то в этом роде?

В любом случае, этот Меч Героя предвещает гибель любому, даже мне.

Просто позволить этой штуке продолжать существовать - опасно!

Поэтому наша другая цель заключалась в том, чтобы избавиться от него.

В идеале - заставить героя умереть, потратив его на что-нибудь!

Но есть одна проблема! Если мы убьем героя, все равно появится новый!

Поэтому я попыталась сломать саму систему и стереть существование героев!

По сути, стерев настройки для героев из системы.

План был таков: убить героя Джулиуса, а затем взломать систему, пока звание не перешло к следующему герою.

Это был практически невозможный трюк, но я заранее подготовилась, так что все прошло без проблем.

...По крайней мере, так не должно было быть.

Ну, ближе к делу, это, очевидно, не сработало.

И после того, как я так старалась все подготовить...

Мы создали клон королевы таратекта, как Мать, и послали его за героем, думая, что ему придется использовать Меч Героя, чтобы победить его, но он победил, не используя его...

Мне даже пришлось лично появиться...

Учитывая, что специальная чит-способность героя могла активироваться даже против меня, я надеялась, что его, естественно, убьет кто-то другой, понимаете?

В ретроспективе, его чит-код мог помочь ему победить клона королевы таратекта в первую очередь.

Полковник и Неудачник тоже погибли в битве с командой героя.

Я планировала вернуть их, как только найду возможность, но им захотелось пойти и изображать из себя мужественных и крутых...

...Нам удалось победить героя, но, честно говоря, общий план был провален.

Серьезный провал.

Действительно, действительно невероятно крупный провал!

*Вздох*

Ну, в некотором смысле, логично, что мои расчеты оказались неверными.

Мы пытались убить героя Джулиуса ради нашего дела, и вполне естественно, что он сопротивлялся.

Очевидно, что Джулиус не знал реальной истории. Все, что он делал, это сражался, как и положено герою.

Он сражался честно и справедливо и полностью разрушил наши ожидания.

Я относилась к герою слишком легкомысленно.

Я имею в виду, мне казалось, что я была осторожна. Поэтому я сделала всевозможные приготовления и разработала целый план, чтобы убить его.

Но на самом деле я опасалась "героя" как функции системы.

Не Джулиуса, как личность.

В этом была моя ошибка.

Теперь я знаю, что на самом деле мне следовало опасаться того факта, что его выбрали героем.

В конце концов, это звание дается только тому, кто больше всего подходит для этой работы. Простому человеку, который стал бы лучшим вместилищем чудесной силы героя.

Он силен не благодаря своим способностям чит-кода. Он силен, потому что был достойным человеком, которому можно было доверить эти силы.

Вера, решимость и гордость.

Эти силы сердца - вот что действительно делает героя грозным.

Так что на самом деле я, вероятно, была обречена на провал с того самого момента, как допустила этот просчет.

Я принимаю эту часть как свою ошибку.

Но, несмотря на это, у меня есть несколько претензий к тому, что произошло дальше!

Я имею в виду, серьезно?! Следующим героем оказался ЯМАДА?!

Честно говоря, по большому счету,неважно, кто из людей стал героем.

В конце концов, большинство важных людей участвовали в большой войне, и больше половины из них погибли. К тому же та половина, что осталась, не так уж много стоит по сравнению с героем Джулиусом.

Даже если титул достанется перспективному юноше, который не участвовал в войне, что ж, молодой парень, ставший героем, был бы еще более выгоден для нас.

Такой юный герой никогда не успеет вырасти и принять участие в наших планах.

Как бы ни были сломаны официальные читерские способности героя, они не всесильны - я доказала это, когда победила Джулиуса.

Даже если бы Героем стал кто-то немного неудобный для нас, в худшем случае я могла бы просто быстро с ним разобраться.

Или я так думала!

Но худший сценарий оказался еще хуже, чем я думала.

Это был не кто иной, как Ямада, на которого достаточно сложно наложить руку, будучи реинкарнацией, да еще и одной из сильнейших.

Ну, давайте на секунду отложим разговор об уровне силы.

Учитывая полную мощь наших сил, не имеет значения, кто герой; он не будет представлять для нас угрозы.

Самой сильной реинкарнацией, вероятно, будет Кушитани или Тагава, а затем Ямада.

Кушитани и Тагава путешествовали как искатели приключений, накапливая опыт.

И даже эта пара вместе не смогла победить Меру в одиночку.

Вы даже не смогли победить Меру, да?... Хе-хе. Он на самом деле самый слабый из нас...

Если вы не можете победить даже его, вам, как реинкарнаторам, должно быть стыдно...

Ладно, это была просто шутка про Элитную Четверку, но Мера действительно самый слабый из нас.

Если две сильнейшие реинкарнации даже не могут его победить, значит, нам не о чем беспокоиться в плане силы.

Теперь, когда Ямада стал героем, вполне вероятно, что он превзошел этих двоих в плане статистики, но это, вероятно, уравнивается, поскольку у него почти нет практического боевого опыта, не так ли?

Так что их сила не имеет особого значения, но это не та часть, о которой нам стоит беспокоиться.

Во-первых, Ямада - реинкарнация.

Поэтому мне трудно наложить на него руку.

Ладно, лично мне все равно, но госпожа Ока так старалась спасти всех реинкарнированных, что…. Я не хочу разрушать это.

Я многим обязана госпоже Оке.

Это было в наших прошлых жизнях, но она спасла мне жизнь.

Я хочу отплатить ей за это.

Поэтому я стараюсь уважать её желания, насколько это возможно, то есть пытаюсь сохранить реинкарнации, когда могу.

Это означает, что самое быстрое решение - убить нового героя - здесь не является идеальным вариантом.

Не говоря уже о том, что сам Ямада готов пойти по стопам Джулиуса.

Он хочет отомстить за героя, который также был его старшим братом.

Если он так разгорячен этим, он обязательно встанет на нашем пути, когда мы попытаемся сделать шаг.

В конце концов, мы - армия демонов.

Точнее, я тот, кто лично убила Джулиуса...

И, наконец, эта часть - самая труднопредсказуемая и самая раздражающая: Уникальный навык Ямады.

Используя свои мини-я для сбора информации, я выяснила, что его уникальное умение как реинкарнации называется "Божественная защита".

Эффект заключается в том, что он, очевидно, делает исходы, которые он хочет, более вероятными...

Поговорим об абстрактном описании.

Я имею в виду, что это, по сути, просто вещь, основанная на удаче.

У большинства навыков их эффекты описаны в конкретных, заранее определенных числах, но выяснить степень воздействия этого навыка совершенно невозможно.

Даже если у него все пойдет хорошо, невозможно определить, было ли это благодаря его собственным способностям, удаче или помощи этого дурацкого навыка Божественной защиты.

Но именно этот навык беспокоит меня больше всего.

Уникальные навыки, которые D специально давала каждому реинкарнированному, обычно не так расплывчаты.

Обычно это может быть не более чем небольшая прибавка к удаче, которую вы даже не заметите, но я предполагаю, что когда дело дойдет до действительно решающего момента, это означает, что он никогда не проиграет.

Но это зависит от самого Ямады.

Другими словами, это может привести к наихудшим результатам для того, кого он считает своим врагом.

И очевидно, что этим врагом должны быть мы...

Если будет хуже, то выбор, который Ямада считает правильным, может даже помешать нашей цели - спасти мир от разрушения. Это безумие, но такое может случиться.

Поскольку эффект так трудно понять, неизвестно, насколько сильно этот навык Божественной защиты может вмешаться в то, что можно назвать самой судьбой, и именно это так пугает.

И так трудно планировать.

Поэтому, учитывая все это, я планирую на некоторое время вывести Ямаду из игры.

О, я не имею в виду отправить его в загробный мир или что-то ужасное в этом роде, конечно!

Я просто попытаюсь физически отдалить его от ситуации, чтобы он не смог вмешаться.

Поскольку мы смогли избавиться от героя Джулиуса, очевидно, что Божественная защита Ямады не всесильна.

Иначе она не позволила бы умереть человеку, о котором Ямада так сильно заботился.

Поэтому я предполагаю, что Божественная защита не может предотвратить что-то, что происходит вне осознания Ямады, вероятно. Надеюсь.

Значит, мы просто быстро уничтожим королевство Аналейт.

А? Это все еще звучит довольно ужасно?

Тссс. Даже не беспокойся об этом.

Ладно, давайте уничтожим монархию, народ!

-Хе-хе-хе. Наконец-то. Наконец-то я смогу отплатить этим ублюдкам за то, что они со мной сделали!

О, Боже мой.

Кто-то думает, что он крут...

-Эй, София! Не стой здесь! Пошли!

-Иду, иду.

Мужчина в полном доспехе нетерпеливо кричит на меня, а я закатываю глаза.

Обычно я бы не терпела такого обращения ни секунды, но трудно злиться, когда я думаю о том, насколько жалок этот неудачник.

Человек, который топчется передо мной с расправленными плечами, - это Хьюго Бэйнт Ренксандт.

Он принц империи Ренксандт и студент академии королевства Аналейт.

Не то чтобы он часто ходил в школу.

Очевидно, он облажался лет пять назад и был отстранен от занятий.

Я не знаю, что именно он испортил, потому что у меня абсолютно не было интереса до его дел, чтобы спросить. Судя по его разглагольствованиям об "этих ублюдках", я полагаю, что он связался не с той толпой, и его жизнь пошла под откос.

Тогда я полагаю, что один из "этих ублюдков", вероятно, Шлейн — принц этого королевства, который является нашей нынешней целью.

О, боже.

Что я вообще здесь делаю?

Это  "дергание за ниточки"? Ты так это называешь?

В любом случае, это не по мне.

Я бы предпочла просто встретится с проблемой лицом к лицу и покончить с ней.

Но я должна повторять себе, что все это необходимо.

Поддерживать этого идиота Хьюго - вот роль, которая мне досталась.

Он тоже реинкарнатор, но я действительно помогаю ему только потому, что Мастер решила, что его обида сделает из него удобную пешку для исполнения наших целей.

...Когда я думаю об этом с такой точки зрения, то его действительно жалко.

И я до сих пор с полной ясностью помню тот момент, когда он стал пешкой.

-Черт! Я не позволю, чтобы все так закончилось! Это мой мир! Он существует для меня, только для меня! Как будто я соглашусь на такой конец?! Ни единого шанса в аду! Это не закончится, пока все не будет принадлежать мне!

-Будь проклят этот эльф! Я отомщу! Она пожалеет о том дне, когда связалась со мной!

-Когда-нибудь я отниму у нее все, что у нее есть! Так же, как она поступила тогда со мной!

-Подожди! Сперва я уничтожу все, что ей дорого! Потом я изобью ее до полусмерти, пока она будет кричать и плакать над их останками!

-Ты смотри! Я заберу этот мир себе!

Хьюго кричал и бился в припадке.

-Может, мне помочь тебе в этом?

Поскольку он совершенно не замечал меня, мне стало скучно, и я обратилась к нему сама.

-Кто там?!

Хьюго крутанулся на месте.

Мастер телепортировала меня прямо в комнату Хьюго, так что с его точки зрения это выглядело так, будто я внезапно появилась прямо у него за спиной.

Я не могла  винить его за то, что он удивился.

Это был прекрасный шанс проучить маленького паникующего дурачка, и показать что я выше его.

-Я бы хотела помочь тебе, раз уж мы с тобой реинкарнаторы и все такое, а?

Я изобразила многозначительную, беззаботную улыбку.

-...А? Реинкарнатор?

Хьюго нахмурил брови.

Ну, я полагаю, он был не настолько глуп, чтобы броситься работать с подозрительной незнакомкой, которая случайно появилась в его...

-...Неважно. Мне все равно, кто ты, черт возьми, такая. Если я смогу отомстить этим ублюдкам, я даже буду работать с демоном или кем-то еще!

Ах, он достаточно глуп.

-Да, черт возьми. Я в деле!

-Вот так. Что скажете, мастер?

-Ха?

Белая тень мелькнула за спиной Хьюго.

Фигура закрыла рот Хьюго одной рукой, не давая ему закричать.

Затем, когда он уже не мог двигаться, другая рука легонько коснулась лба Хьюго.

И крошечный белый паучок, достаточно маленький, чтобы поместиться на кончике пальца, пополз по руке вниз и в ухо Хьюго...

Несколько секунд спустя тело Хьюго начало биться в конвульсиях.

В тот же миг его глаза закатились, и он потерял сознание. Да, это довольно отвратительная история...

Даже сейчас, когда он уверенно шагает по улице, этот маленький паук сидит у него в голове...

Хьюго, похоже, не помнит этого случая, но с тех пор он странно послушен, когда я говорю ему что-то сделать.

Наверное, этот паук промывает ему мозги...

Может, и в моей голове есть такой же...?

Я быстро встряхнула головой, чтобы прогнать ужасную мысль.

Она наложила на меня странное проклятие, но она никогда бы не зашла так далеко, чтобы поселить паука в моей голове!

...Возможно.

...Нет, не будет.

Мастер уничтожит все на своем пути без пощады, но она довольно мягко относится к тем, кто ей дорог.

Поскольку технически к ним отношусь и я, я уверена, что она не сделает ничего подобного.

Хотя у нее несколько иные моральные нормы, чем у большинства людей, что означает, что иногда она делает самые ужасные вещи, не поднимая глаз.

Серьезно, кто начинает целую войну только для того, чтобы достичь своих целей?

Особенно, такую масштабную, в которой и люди, и демоны понесли огромные потери.

Но то, что она сделала это без колебаний, и делает ее моим Мастером, я полагаю.

И все же, она невероятно чрезмерно опекает свое окружение.

Это видно по ее отношению к госпоже Ариэль.

Госпожа Ариэль немного сильнее меня, но Мастер действительно так тщательно оберегает ее, стараясь держать ее подальше от поля боя и любой, даже отдаленной возможности опасности.

Честно говоря, я немного завидую.

Что-то колышется в моей груди, но я усилием воли сдерживаю это.

Было слишком близко.

Зависть почти вышла из-под контроля.

Навык "Зависть", которым я владею, очень эффективен, но у него есть и серьезные недостатки.

С ним гораздо труднее контролировать свои эмоции.

Мои чувства всегда были сильными, но навык Зависти сделал их еще более экстремальными.

Я знаю, что у меня есть плохая привычка действовать на эмоциях, не подумав, и я хотела бы это исправить, но это легче сказать, чем сделать.

Хотя я приобрела навык "Сопротивление Ереси", чтобы уменьшить влияние Зависти.

Но он еще не стал Нуллификацией Ереси, так что он все еще не может полностью отменить ее влияние.

Я должна контролировать себя.

Осторожно, чтобы меня не заметили, я делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

Тем временем, Хьюго уже добрался до места назначения раньше меня.

Он распахивает дверь без стука.

-...Ты мог бы хотя бы постучать

-Да ладно, мы же приятели, не так ли? Смирись с этим

Человек, ожидающий в комнате, приветствует Хьюго, нахмурив брови.

Это первый принц Сайлис, который, похоже, пребывает в плохом настроении двадцать четыре часа в сутки.

Как и Хьюго, он — одна из наших пешек.

Пешка номер два, можно сказать.

Это скучный, жалкий человек, в котором нет ничего примечательного, кроме гордости и того, что он не может признать, что его младшие братья превосходят его.

Он первый принц и сын истинной королевы, но второй принц Джулиус был гораздо более знаменит, чем он, будучи героем и все такое.

А младший брат Джулиуса — четвертый принц Шлейн, который всю жизнь был вундеркиндом.

Между тем, будущий король Сайлис — в лучшем случае середнячок.

Поэтому он боится, что один из его младших братьев, видите ли, собирается украсть у него трон.

Когда мы предложили ему помочь прогнать младшего брата, он сразу же клюнул на наживку.

По сути, это тот вид борьбы за власть, который вы постоянно видите в легендах и тому подобном.

-Это сработает, да?

Сайлис делает напыщенный тон, чтобы скрыть свой страх.

-Конечно сработает! - огрызается Хьюго. - За кого, черт возьми, ты меня принимаешь?

Честно. У него много наглости для человека, который заимствует чужую силу, чтобы попытаться захватить трон, вместо того чтобы полагаться на себя.

Какой жалкий человечишка.

Хотя именно это поведение позволяет нам использовать его так легко.

-И никто не видел твоего лица?

-Да, вы посмотрите, что на мне надето!

Хьюго поднимает руки и поворачивается по кругу, чтобы показать свои доспехи.

Сейчас он облачен в броню на все тело и шлем, закрывающий его лицо.

Никто не сможет определить, кто находится внутри.

Это должно быть очевидно с первого взгляда; этот так называемый принц, должно быть, сильно волнуется, раз задает такой глупый вопрос.

Тебе не о чем беспокоиться, глупец.

Разве ты не знаешь, кто тебя поддерживает?

Провал просто невозможен.

Ааа, хотя, полагаю, технически... это касается наших целей, не обязательно этих двух.

Сайлис беспокойно садится.

С другой стороны, Хьюго развалился в кресле, выглядя беззаботным.

Я прислоняюсь к стене, сложив руки, и жду.

Это должно произойти с минуты на минуту.

Внимательно прислушиваясь, я слышу, как кто-то стучит в дверь соседней комнаты.

-Это Шлейн

-Хм? Входи

-Спасибо

А, значит, началось.

Наша цель, Шлейн, вошел в комнату рядом с нами.

-Что такое?

Этот голос принадлежит владельцу комнаты, в которую вошел Шлейн: его отцу и отцу Сайлис, королю этого королевства.

-Это ты позвал меня, не так ли, отец? Что вам нужно?

-Хм? Я не звал тебя

Ну, конечно он не звал.

В конце концов, это мы вызвали его сюда.

После этого наступает неестественная тишина.

В противовес этой тишине я чувствую магию, наполняющую соседнюю комнату.

Они используют магию ветра, чтобы заглушить звук.

И тогда заклинатель произносит.

-Аааааа! Брат! Что ты делаешь?!

Пфф..,

Какая ужасная актриса.

Девушка, которая только что издала этот очень принужденный крик, и есть та, кто произнес заклинание.

С этим криком Сайлис выбегает из комнаты, распахивает другую дверь и вбегает внутрь.

Хьюго следует за ним.

Я неторопливо иду за ними.

-Что происходит?!

-Брат Шлейн напал на отца!

-Что он сделал?! Шлейн, ты сошел с ума?!

О? Судя по всему, Сайлис действительно неплохо играет.

Может, ему стоит пойти в театр, а не добиваться трона?

Ну, думаю, уже поздновато для этого.

-Стража! Шлейн напал на Его Величество!

Голос Сайлиса эхом разносится по коридору.

Это потому, что я увеличила его громкость с помощью магии.

Таким образом, даже те, кто ничего не знает о происходящем, смогут его услышать.

-Схватить его!

Когда я случайно заглянула в комнату из коридора, Хьюго как раз рубил Шлейна своим мечом.

Комната находится в довольно плачевном состоянии.

Король был убит выстрелом в лоб, Шлейн зажимает только что открывшуюся рану, а маленькая молодая девочка стоит там без выражения.

-Йо. Вы неважно выглядите, мистер Герой

-Ты... Хьюго...?

-Точно

Хьюго снимает свой шлем.

-Хьюго. Не нужно себя выдавать.

-Да ладно, почему бы и нет? Я хотел, чтобы он хорошенько рассмотрел меня перед смертью

Шлейн выглядит совершенно сбитым с толку обменом мнениями между Сайлисом и Хьюго.

Поэтому он даже не замечает, как я вхожу в комнату

-Тебе любопытно, да? Видишь ли, твой старший брат хочет получить трон. Я хочу отомстить тебе и Оке. Так что ты - заноза в наших боках, понял?

-Но... почему...? Сайлис уже следующий в очереди на трон...

-Забавно, что ты об этом упомянул. Видишь ли, до того, как он сгинул в небытие, этот глупый король планировал сделать тебя своим наследником. Он решил, что если тебя объявят следующим королем до того, как ты официально станешь героем, то тебя не захотят посылать в бой!

-Как будто я позволю, чтобы мой трон украли по такой глупой причине!

Это правда, что король планировал сделать Шлейна следующим королем.

Мы даже не имели никакого отношения к этой части.

Хотя во всем остальном виноваты в основном мы.

-Брат. К сожалению, теперь ты должен умереть здесь

Эта фраза исходит от Сурезии, принцессы этого королевства, которая молчала все это время.

Поскольку она принцесса, это означает, что она сестра Шлейна и Сайлиса, конечно же.

-Сью, почему?

-Я открыла глаза на истинную любовь, дорогой брат. Ради этой любви я готова на все, даже если мне придется убить собственного брата

Эта девушка - Сурезия, очевидно, была действительно привязана к Шлейну, поэтому он должен быть крайне удивлен таким поворотом событий.

-Хьюго! Это твоих рук дело?!

Полагаю, логично, что он догадался об этом.

-О, Боже. Ты заметил, да? Понадобилось достаточно времени. Да, я сделал это. Что скажешь? Каково это, когда у тебя всё украли? Хреново, да? Я должен знать, ведь со мной случилось то же самое! Ха-ха-ха-ха!

У Хьюго есть определенный навык: Похоть.

Как и моя Зависть, он относится к особо мощной линейке навыков, называемых "Семь смертных грехов".

Его основной эффект - промывание мозгов.

Вот как он контролирует Сурезию.

-Верни её сейчас же!

-Ты думаешь я сделаю это только потому, что ты вежливо попросил? Вот идиот.

При всем презрении, которое Хьюго обрушивает на Шлейна, он даже не подозревает, что промывальщик мозгов и сам подвергается промывке.

Как жалко.

Его охватило временное чувство превосходства.

Хотя, благодаря своему высокомерию, он забывает, что загнанная в угол крыса кусается в ответ.

-Уф! Как у тебя еще есть столько сил?!

Шлейн настолько разъярен, что бросается на Хьюго с кулаками.

Похоже, он тоже собирается применить атакующую магию.

Полагаю, мне лучше помочь этому идиоту.

-О? В нем больше сил чем я ожидал

-?!

Я активирую навыки "Божественная чешуя" и "Драконий барьер", чтобы предотвратить применение магии.

В то же время я перестаю скрывать свое присутствие и позволяю своей ауре полностью проникнуть в комнату.

Тут же Шлейн пятится в сторону, чтобы оставить между нами расстояние.

Ну-ну. Это полуприличная реакция.

Пока я нахожусь под впечатлением, Шлейн поворачивается, чтобы посмотреть на меня, и странное ощущение проникает в мое тело.

Это чувство... Оценка, я уверена.

Однако ему не повезло.

Как обладатель навыка Зависти, я также являюсь Правителем.

Я могу использовать свою власть правителя, чтобы блокировать Оценку.

Так что он не сможет прочитать мою статистику.

-София! Он мой! Не суй свой нос куда не следует!

-Правда? Мне показалось, что он тебя избивает

Идиот. У него были бы большие неприятности, если бы я не помогла.

-Хватит! Прекратите спорить и быстро прикончите Шлейна!

...Не мог бы ты не приказывать мне?

Кроме того, я не могу допустить, чтобы кто-то убил Шлейна.

Поэтому нам нужен следующий игрок, который появится и поможет ему сбежать.

-Я не позволю тебе!

Вот, видите? Помощь прибыла.

В комнату впрыгивает мелкая фигура.

Она сразу же разряжает магию, отбрасывая Хьюго в сторону.

Хотя мой навык "Барьер Дракона" уменьшает ее силу, поэтому она не наносит большого урона.

-Оооокаааа!!!

Видите? Смотрите, он в полном порядке.

Но я, наверное, должна помешать ей атаковать его дальше.

Эта крошечная незваная гостья - эльфийка, которая в прошлой жизни была нашей учительницей госпожой Окой. Я отменяю ее следующее магическое заклинание своим собственным.

-Т-ты?!

Ее глаза расширились.

Полагаю, мы недавно столкнулись друг с другом.

И это была довольно шокирующая сцена.

Неудивительно, что она удивилась, увидев меня здесь.

-Шун! Беги!

Госпожа Ока использует магию, чтобы разбить пол, разбрасывая повсюду пыль.

-Но…

-Никаких "но"! Мы должны отступить!

-Господин Хайринс?

-Лестон сказал мне, что вы в опасности, и я прибежал. Я уверен, что вы в замешательстве, но пока мы просто должны вывести вас отсюда

Я слышу этот разговор среди пыли, за которым следует звук бегущих шагов.

-Что вы делаете?! За ними!

кричит Сайлис, но мы с Хьюго оба игнорируем его.

-Теперь, не забудьте следовать плану, хорошо?

-Да, ты понял.

Хьюго усмехается и подходит к Сайлису.

-...Что это?

Чувствуя, что что-то не так, Сайлис отступает.

-О, ничего особенного. Просто собираюсь немного поиздеваться над твоей головой

-Что?!

Рука Хьюго вырывается и зажимает лицо Сайлиса.

-Что ты делаешь?

-Меняю условия нашей сделки. С этого момента ты будешь работать как наша одноразовая пешка.

-Г-гаххх?!

Сайлис кричит в страданиях.

Я выхожу из комнаты, не дожидаясь, пока все закончится.

То, что Хьюго сейчас делает с Сайлисом, не промывка мозгов - он разрушает его душу.

Почему бы не промыть ему мозги? Потому что кто-то другой уже делает это.

Сайлиса контролировали с самого начала.

Я сомневаюсь, что он сам это осознавал, и это был не полный контроль, а просто подталкивание его мыслей в нужном направлении, как-то так мне сказали.

Но этот контролер может превратить его в совершенно бездумную марионетку, если только не повредить его душу, как это сейчас делает Хьюго.

И единственный способ переписать этот контроль - полностью сломать его дух.

По сути, мы стираем все из его разума, включая контроль другого человека.

Правда в том, что в этом королевстве есть много других людей, которых уже тайно контролируют так же, как Сайлиса.

Король был одним из них.

Вот почему мы убили его.

Нам нужно было свергнуть короля Аналейт, потому что его высшее руководство уже стало жертвами контроля разума.

Мастер даже сказала, что решение сделать Шлейна следующим королем, вероятно, было результатом того, что их мыслями тоже манипулировали. Однако мы не знаем наверняка, какова была цель.

По словам Мастера, она предположила, что они хотели держать героя Шлейна рядом с собой и сделать его послушным, вместо того чтобы передать его Церкви.

Мы должны были полностью разгромить королевство, чтобы искоренить всю коррупцию.

Именно поэтому мы сейчас занимаемся истреблением вредителей в замке.

Солдаты Сайлиса нападают на людей, которых мы определили как управляемых разумом.

И среди этих солдат есть переодетые члены Десятой армии.

Не может быть, чтобы они не выполнили свои задачи.

Тем временем, я на пути к уничтожению мастера, который пытался управлять этим королевством из тени.

-Доброго вам дня

Я прибываю в одну из гостевых комнат замка.

Там меня ждет не кто иной, как Потимас.

-...Я так и знал. Значит, вы ответственны за весь этот переполох

-Борьба с вредителями - это большое дело, вы знаете

-Хмф. Как раздражает

Потимас стоит и невозмутимо смотрит мне в лицо.

-...Я не могу победить тебя в этом теле

-О? Как милостиво с твоей стороны

Этот человек может обладать копиями своего тела и управлять ими на расстоянии, в то время как его настоящее "я" все еще находится в деревне эльфов.

Так что настоящий не умрет, сколько бы его тел мы не убили.

Возможно, поэтому он так спокоен, но я не ожидала, что он сдастся без боя.

-У меня есть сообщение для Широ и Ариэль. Выражение лица Потимаса не меняется, но в его глазах горит темное пламя, когда он говорит.

-Я жду в деревне эльфов. Приходи, и я сокрушу твои самодовольные заблуждения со всей силой

-Я обязательно передам им

Хотя, зная Мастера, она наверняка уже подслушивает через одного из своих клонов.

Я не могу больше ни секунды смотреть на это его неприятное лицо, поэтому быстро отрубаю голову.

Голова Потимаса катится по полу.

Честно говоря, мастер...

Не могу поверить, что он поставил ее имя выше Ариэль, которая столько лет была его заклятым врагом. Должно быть, у него серьезная обида.

Хотя я уверена, что она сделала достаточно, чтобы заслужить это.

Итак.

Если Шлейн благополучно сбежит, план будет успешным.

Но это было бы не очень интересно, не так ли?

Я чувствую себя немного неудовлетворенной, особенно после того, как Потимас даже не сопротивлялся.

Так что...

Пожалуй, я пойду немного развлекусь.

-О? Давно не виделись.

Молодая девушка мило улыбнулась мне.

Последний раз я видела ее много лет назад, когда она была еще маленькой девочкой.

Она была такой маленькой, ей некуда было деться, и я думала, что должна её защищать.

Но когда мы встретились снова...

-Шоко... Негиши...

-Не могла бы ты не называть меня этим именем?

Негиши облизнула кончик пальца, выглядя недовольной.

Этот соблазнительный жест заставил её казаться гораздо взрослее своих лет.

Словно желая показать мне, что она больше не ребенок и не нуждается в моей защите.

Тем более,  это была свежая кровь, которую она слизывала с пальца.

-Моя политика такова, что наши прошлые жизни - это прошлое, а это - настоящее. Я больше не из тех, кто нуждается в жалости учителя.

-Жалость? Но я...

Я не могла полностью отрицать слова Негиши.

Ее положение в прошлой жизни никак нельзя было назвать хорошим.

Она определенно не вписывалась в наш класс.

Я делала все возможное, чтобы помочь ей, когда могла, но если бы вы спросили, было ли это вызвано моей гордостью как учителя или жалостью к ней как к человеку, я бы затруднилась ответить.

-Как...?! Как это может быть?! - закричал эльф-призыватель.

Кровь на руке Негиши была от монстра, которого он призвал.

Он был одним из самых известных и могущественных эльфов-призывателей, а призванный им зверь был одним из самых сильных.

Его уровень опасности был S, чудовище наравне со змеевидными драконидами и драконами, но его быстро разорвало на части до неузнаваемости.

-Как?! Как...?

Пока призыватель в бреду повторял свои крики, его голос внезапно прервался.

Я оглянулась и увидела, что его тело рухнуло, а голова оторвалась от шеи.

Чакрам, который, должно быть, обезглавил его, отлетел назад в руки девушки в белом одеянии, появившейся, казалось, из ниоткуда рядом с Негиши.

Пока я стояла ошеломленной, все остальные эльфы вокруг меня исчезли.

Их тела теперь лежали на земле.

Вокруг меня расстилалось море крови.

"Почему... ты... сделала это...?

Вопрос сорвался с моих губ незаслуженно.

-Почему? Потому что эльфы нам мешают.

Негиши ответила так, как будто это было очевидно.

-Нам?

-Да. Нам.

-Значит, ты действительно с демонами...

В последний раз я видела Негиши недалеко от границы империи.

После этого ее забрали на территорию демонов.

Поэтому я подозревала, что она, должно быть, перешла на их сторону.

-Демоны? Да, полагаю, это один из вариантов.

-Что?

Но ее ответ странно сформулирован.

-Технически мы заставляем демонов работать. Но я думаю, что не совсем верно объединять нас с ними.

-Вы не с демонами...?

Тогда что вообще происходит?

-Вы не знаете об Администраторах, не так ли?

Мои глаза расширились при этом слове.

Как? Почему?

“Администраторы" о которых она говорит, - это невероятные существа.

Хотя мне говорили о них всю мою жизнь, я никогда не была уверена, существуют ли они на самом деле.

-Не могу поверить, что эльфы пытаются им противостоять. Насколько глупыми вы можете быть?

-Этого не может быть! Ты хочешь сказать, что делаешь это по приказу Администраторов?!

-Разве это не то, что я только что сказала?

-Мисс София.

Когда Негиши закатила глаза и пожала плечами, девушка в белой одежде обратилась к ней с упреком.

-Я знаю, знаю. Я и так уже слишком много сказала, верно? Ты такая зануда.

Негиши дразняще рассмеялась.

Улыбка делала ее почти похожей на обычную девушку ее возраста...

...если не считать того, что она стояла в море крови, которое сама же и разлила.

Я не понимала, как она может так непринужденно смеяться в таких тяжелых обстоятельствах.

Тогда я поняла, что это уже не та Негиши, которую я знала.

Она всегда была трудным ребенком, но сейчас мне казалось, что я разговариваю с совершенно другим зверем, гораздо более страшным.

-Ну, что ж. На этот раз я отпущу тебя, поскольку ты моя старая знакомая и все такое. Теперь, когда ты видишь разницу в нашей силе, больше не вставай у нас на пути.

Затем, бодро взмахнув рукой, она повела группу в белых одеждах прочь.

Все это произошло не так давно.

Я была в империи недалеко от земель демонов, чтобы расследовать продолжающиеся исчезновения эльфов в этом районе.

Хотя я взяла с собой призывателя и нескольких других опытных эльфов, я была единственной, кто выжила.

И то только потому, что меня пощадили, а не потому, что я была достаточно сильна...

Я не уверена что сейчас произошло...

Мы бежали к особняку, который Лестон использует как свою базу.

-Лестон должен встретить нас здесь. Потом мы покинем страну.

-Мисс Ока, подождите! Мы должны что-то сделать с Хьюго, или Сью будет...!

-Мы не можем.

Шун хочет вернуться, чтобы сразиться с Хьюго и положить конец этому восстанию, но это просто невозможно.

Не до тех пор, пока там Негиши!

Даже если Шун сейчас герой, вряд ли он сможет победить того, кто без труда уничтожит монстра ранга S.

Как она попала сюда, если совсем недавно была в далеком царстве демонов?

Я могу предположить, что Хьюго позволил ей воспользоваться телепортационными вратами.

У королевства и империи есть телепортационные врата, которые позволяют мгновенно перемещаться на большое расстояние между ними.

Империя граничит с царством демонов, и я уже знаю, что Негиши в любом случае убивала там эльфов.

Я не знаю как, но она, должно быть, установила контакт с Хьюго, когда работала под прикрытием в империи.

Затем она оценила силу Хьюго и решила использовать его...

В любом случае, ситуация не может быть ещё хуже.

Я не знаю, как далеко может зайти сторона Софии со своей силой. Мы должны покинуть это королевство и укрыться в безопасном месте.

-Но госпожа Ока, если мы сможем остановить Хьюго, все это закончится. Мы должны вернуться и поймать его...

-Нет.

-Госпожа Ока!

Даже если я объясню, насколько опасна Негиши, сомневаюсь, что Шун согласится.

Поэтому я пойду другим путём.

-Церковь объявила о новом герое. Его зовут Хьюго Бэйнт Ренксандт.

Святое Королевство Аллея является штаб-квартирой религии "Слово Божье".

Всего несколько дней назад их понтифик представил имя следующего героя: Хьюго.

Это объявление - причина, по которой я поспешила вернуться в это королевство.

-А?

Шун тупо уставился на меня.

У меня была такая же реакция, когда я впервые услышала эту новость.

Титулы абсолютны, и Шун, несомненно, является обладателем титула героя.

И все же Церковь объявила героем Хьюго.

Очевидно, что затевалось что-то сомнительное.

И, конечно, я прибыла, чтобы увидеть, как разворачивается эта катастрофа.

-Даже Церковь работает с ним.

Это единственный возможный вывод, к которому я могла прийти.

Как я уже говорила, титулы абсолютны.

Навык “оценка” - редка, но в мире есть люди, которые им обладают, например, сам Шун.

Кроме того, существуют Камни Оценки.

Тот факт, что Хьюго не является героем, был бы немедленно обнаружен, если бы что-то из этого было использовано на нём.

Поскольку Церковь все же выдвинула такое нелепое утверждение, у них должен быть какой-то скрытый мотив.

-Есть ли у эльфов какие-нибудь идеи, почему Церковь стала бы соучастницей такого абсурдного заговора?.

Господин Хайринс, похоже, пришел к такому же выводу.

Я уже придумала ответ.

-Скорее всего можно предположить, что промывание мозгов Хьюго позволило ему проложить себе путь в Церковь.

По дороге сюда Шун сказал мне, что Сью контролируется Хьюго.

Следуя этой логике я заключила, что Хьюго, должно быть, использовал эту же силу, чтобы взять под контроль Церковь и заставил их объявить его новым героем.

-Невозможно. Эффект промывания мозгов ограничен. Оно недостаточно мощное, чтобы спровоцировать подобную ситуацию, не так ли?

Хайринс, кажется, сомневается, но, учитывая то, что сделала Сью, легко понять, что это не так.

Невероятно трудно промыть мозги кому-то настолько, чтобы побудить его убить себя или кого-то еще.

Даже на Земле говорили, что с помощью внушения и тому подобного заставить кого-то сделать что-то, против чего он категорически возражает, практически невозможно.

То же самое верно и в этом мире: Даже если некоторые навыки могут временно заставить кого-то подчиняться пользователю, промывание мозгов быстро закончится, если жертва будет сильно противиться.

Но есть только один навык, который делает всё  возможным.

-Обычно нет. Но есть одно исключение.

-Исключение?

-Один из первоклассных навыков серии "Семь смертных грехов”- Похоть. Его эффект промывания мозгов гораздо мощнее, чем у любого другого  навыка. Я не сомневаюсь, что Хьюго сейчас владеет этим навыком.

В этом мире существует ограниченное количество специальных навыков.

Серия "Семь смертных грехов" и серия "Семь небесных добродетелей".

Основную информацию об этих навыках я узнала от Потимаса после того, как спросила о них по определенным причинам.

И один из этих навыков - Похоть.

Оно использует мощное промывание мозгов, чтобы заставить пораженного подчиняться пользователю.

Все навыки из серии "Семь смертных грехов", о которых мне рассказал Потимас, имели необычные эффекты, но похоть показалась мне особенно ужасной.

Тем не менее, Потимас лишь догадывался о действии навыка, по словам от человека, который когда-то в прошлом владел навыком "Похоть", поэтому он не знал точно, насколько эффективным навык может быть.

Поэтому я не знаю точно, скольким людям Хьюго может промыть мозги за раз.

-В любом случае, у нас нет возможности узнать, как далеко распространилось влияние Хьюго. Лучше всего предположить, что все королевство было под контролем.

-Этого не может быть...

На данный момент наш лучший вариант - сделать приоритетом безопасность и перегруппироваться где-нибудь за границами королевства Аналейт.

-Я не могу этого допустить. Тем более мы не можем просто так отпустить Хьюго! Если мы сделаем что-то с ним сейчас, мы, возможно, сможем вовремя остановить это!

-Нет!

Логика Шуна в теории здравая, но есть причина, по которой мы не можем этого сделать!

-Пока София там, у нас нет шансов на победу.

София, когда-то известная как Негиши, находится на ином уровне силы, чем мы.

Я сражалась за людей во время войны.

Моей целью было установить контакт с Тагавой и Кушитани, которые сражались в той же битве, но мы все трое оказались лицом к лицу с генералом демонов по имени Меразофис.

Сила Меразофиса была настолько подавляющей, что только когда мы сражались вместе, у нас был хоть малейший шанс нанести ему удар.

У нас не было ни единого шанса на победу.

Одно попадание - вот и все, что нам удалось сделать.

Оказалось, что Меразофис - бывший слуга семьи Негиши.

Согласно исследованиям Потимаса, изначально он был обычным человеком, но обрел свою нынешнюю силу после того, как силы Негиши превратили его в вампира.

Другими словами, хозяин Меразофиса - Негиши - еще более могущественна.

Я говорю это не для того, чтобы похвастаться, но мои показатели довольно высоки.

И все же, чтобы сравняться с Меразофисом, мне пришлось объединиться с Тагавой и Кушитани, которые, скорее всего, были еще сильнее меня.

В том напряженном бою, когда я думала, что Тагава может быть убит в любой момент, я испытывала сильный страх смерти, несмотря на то, что оказывала поддержку с тыла.

Хуже того - я боялась, что Тагава и Кушитани могут быть убиты на моих глазах настолько сильно, что едва могла дышать.

Когда Кушитани была тяжело ранена, страх стал настолько сильным, что у меня внутри все замерло.

После всего этого самый лучший вариант, к которому мы могли придти, - это бежать.

И все же, Негиши даже сильнее Меразофиса.

У нас нет ни единого шанса на победу.

-Учитель, кто она такая?

Шун смотрит на меня с тревогой, возможно, наконец-то осознав, насколько я серьёзна.

-София - это...

Но как раз в тот момент, когда я открываю рот, чтобы объяснить про Негиши, приходят Лестон и остальные.

Время неудачное, но сейчас побег важнее объяснений.

Как только мы доберемся до безопасного места, я расскажу ему обо всем.

Или так я думала...

-Приятно было встретить тебя здесь.

...пока Негиши снова не встала на нашем пути.

Я наблюдала за всем происходящим с помощью своих клонов, и, черт возьми, это безумие!

Поговорим о насыщенном событии!

С точки зрения Ямады, его милая младшая сестра внезапно убила короля, затем Нацумэ внезапно появился снова, несмотря на то, что его якобы изгнали.

Кроме того, первый принц Сайлис вместе с Нацумэ совершил государственный переворот и возложил вину за смерть короля на Ямаду.

По крайней мере, для бедного Ямады это было неожиданностью.

К сожалению, у нас не было другого выбора, кроме как подставить Ямаду и заставить его бежать из столицы.

Бедный парень...

Хм? Я не могу так говорить, когда я тот, кто его подставила?

Да, наверное, вы правы...

Но все же, если бы не я, все могло бы принять еще более трагичный оборот.

Нацумэ так или иначе попытался бы отомстить Ямаде и госпоже Оке, я уверена.

А у старшего принца Сайлиса, даже без нашего вмешательства могли бы проявиться его комплекс неполноценности по отношению к младшим братьям и одержимость троном.

Не говоря уже о том, что Потимас развращал  высшие эшелоны правящего класса королевства!

Там уже повсюду были бомбы.

Так что все, что мы сделали, это заставили эти бомбы взорваться в наиболее удобных для наших целей направлениях и в наиболее удобное время.

Я избавилась от бомб для вас! Пожалуйста!

Видите? Я не сделала ничего плохого!

...Что скажете? Вы примете это?

Нет? Вина всё еще на мне?

Хм. Ну, ладно. Я признаю это.

Я сделала довольно много неправильных вещей!

Например, мы точно убили короля.

И даже если он был под контролем, та бедная девушка, которая его убила, может серьезно пострадать из-за этого.

Да, я знаю, я сделала несколько мерзких вещей!

Но я не остановлюсь!

То есть, я вроде как не могу.

Возможно, есть более разумный способ, но это лучшее, что я смогла придумать.

Во всяком случае, мы использовали этот хаос чтобы избавиться от всех чиновников королевства, которые были под контролем Потимаса, а Вампирчик избавилась от самого Потимаса.

Как вы уже догадались, это было не его настоящее тело, так что он, вероятно, вскоре появится в другом теле, но я думаю что нам, по крайней мере, удалось изгнать его из королевства.

На этом наша миссия более или менее завершена.

Теперь нам нужно только чтобы Ямада и друзья благополучно ушли.

Без целого королевства за спиной Ямада не сможет больше совершить ничего безумного.

Нам просто нужно, чтобы он спрятался где-нибудь, пока все не закончится.

Я так и думала, но, похоже, ему трудно справиться с людьми, которым Нацумэ промыл мозги.

Похоже, он ничего не может сделать против Оошимы, которая под контролем.

Хм... Я думала, что Ямада достаточно силен, чтобы легко нокаутировать Оошиму, но, возможно, я немного переоценила его?

Нет, думаю, тут дело скорее в эмоциях, чем в силе.

Наверное, он не сможет обратить свой меч против того, кто был его другом с прошлой жизни.

Но все же...

-Катия! Приди в чувство!

-Как грубо. Мои чувства в порядке, спасибо. Ты предатель, а предатели должны быть наказаны.

Это что, ссора влюбленных?

Оошима стреляет магией Огня, а Ямада отменяет ее магией Воды.

Выглядит круто и все такое, но поскольку я привыкла видеть всевозможные безумные битвы иного уровня, это не так уж и интересно.

Да, они определенно выкладываются по полной, но как-то не хватает должного напряжения...

С моей точки зрения это выглядит так, будто Ямада и Оошима просто разыгрывают друг друга.

Опять же, они действительно борются изо всех сил, понятно?

Но когда ты сражаешься с монстрами легендарного класса и тому подобное, ну... понимаете?

Только вот, поскольку я наполовину наблюдаю за происходящим с грубым уровнем незаинтересованности, в итоге я реагирую слишком поздно.

ЧТО?!

Оошима специально подорвала себя?!

Это самоубийственная атака, чтобы избавиться от промывания мозгов Нацумэ!

Подождите, но это определенно похоже на смертельную рану...

Вот дерьмо... Теперь я сделала это...

Я не думала, что кто-то взорвет себя только потому, что не может самостоятельно избавиться от промывания мозгов...

-Катия?!

Ямада подбегает к падающей Оошиме и ловит её, прежде чем она упадет на землю.

Но, поскольку Оошима приняла на себя всю тяжесть собственной атаки не защищаясь, любой мог видеть, что она ранена не на шутку.

Черт... Я не думала, что это случится...

Наверное, я недооценила силу воли Оошимы.

Не могу поверить, что ты смогла противостоять промыванию мозгов навыком "Семь смертных грехов", даже на секунду...

Это выходит за рамки неожиданности.

Ах, простите, госпожа Ока...

Пока я беззвучно извиняюсь, мягкий свет окутывает Ямаду и Оошиму.

Исцеляющая магия, да? Это ничем не поможет...

Подождите! Это не исцеляющая магия!!!

То, что делает Ямада, точно не Целительная Магия?!

Каким-то образом смертельные раны Оошимы затягиваются.

-Ах... Шун...?

-Катия, ты пришла в норму?

-А? Мои раны...?

-Я исцелил их.

-Ты... такой... смешной... паршивый.

-Прекрати пытаться говорить. Мы уходим отсюда.

Оошима и Ямада начинают флиртовать, но я не могу беспокоиться об этом сейчас.

То, что только что произошло, было настолько шокирующим, что мое настоящее тело вскочило с места.

Раны Оошимы определенно не подлежали спасению.

На самом деле, я уверена, что Оошима была уже мертва к тому времени, как Ямада поймал ее.

Обычная магия исцеления не может сразу вылечить смертельные раны, и даже Чудо-магия, продвинутая версия магии исцеления, не может воскресить людей из мертвых.

Есть только один навык, который может это сделать.

Семь небесных добродетелей - навык Милосердие.

Это единственный навык в этом мире, который может вернуть кого-то из мертвых.

И если кто-то и должен был получить Милосердие, то это, вероятно, был бы Ямада.

На самом деле часть причины, по которой я заставила Нацумэ промыть мозги таким реинкарнаторам, как Оошима и Хасэбэ, заключалась в том, чтобы выяснить, обладает ли кто-нибудь из них навыками Семи Небесных Добродетелей.

Оошима и Хасэбэ оказались неудачниками, так что, методом исключения, либо Ямада, либо госпожа Ока, либо Тагава, либо Кушитани должны быть обладателями Милосердия.

С точки зрения личности, было бы неудивительно, если бы госпожа Ока обладала им, но поскольку я никогда не видела, чтобы она использовала его для оживления убитого эльфа, это исключает её.

Оставались Тагава и Кушитани, но Ямада казался более логичным вариантом.

А единственный способ узнать это - использовать Оценку на Ямаде или заставить его использовать её, а я не могла просто бросить перед ним труп.

Мне кажется, это оказалось замаскированным благословением, так как благодаря этой неудаче я смогла увидеть, как он ее использует.

Хотя я уже догадывалась, что это он, я не включала это в свои планы, поскольку не могла узнать наверняка. Теперь, когда я знаю, это будет большой возможностью.

Цена использования Милосердия - повышение уровня навыка Табу.

Милосердие позволяет воскрешать мертвых, что сложно даже в системе этого мира.

Но как только вы оживляете мертвых, вы сталкиваетесь с Табу, которое раскрывает истинную природу системы.

Узнав это, вы обязательно поймете, что на самом деле значит воскрешать мертвых.

Ди, как всегда, больной ублюдок.

Всегда стремится разбить людям сердца.

Но, возможно, я смогу использовать это в своих интересах.

Я заманиваю Ямаду и заставляю людей умирать у него на глазах.

Без сомнения, он поднимет их из мертвых.

И тогда его уровень Табу повысится.

В конце концов, когда он достигнет максимума, Ямада узнает правду об этом мире.

И тогда перед ним встанет выбор.

Выступит ли он против нас? Или объединится с нами?

Полагаю, притвориться, что он ничего не видел, тоже вариант.

Ни один обычный человек не сможет нести на своих плечах всю тяжесть мира.

И, если он решит выступить против нас, то я, конечно, раздавлю его.

Но я не думаю, что Ямада сможет определиться.

В конце концов, он ребенок из низшего среднего класса.

Конечно, сейчас он герой или что-то в этом роде, но изначально он был обычным мальчиком.

Поэтому я уверена, что он не сможет взять на себя судьбу мира.

Я подтолкну его к выяснению правды и заставлю сдаться.

Ага. Я хотела, чтобы он сбежал и спрятался где-нибудь, но теперь я меняю план.

Нам все еще нужно, чтобы он пока был подальше от королевской столицы, но я думаю, что Ямада все-таки увидит немного больше происшествий.

Мои мысли мчатся, пока я разрабатываю новый план.

Теперь, когда Оошима оглушена, самое большое препятствие на пути их побега исчезло, так что эта часть должна быть легкой.

-Приятно было встретить тебя здесь.

ПРОСТИТЕ?!

Вампирчик? Что, по-твоему, ты делаешь?

Почему именно ты стоишь на их пути, как какой-то большой финальный босс?!

-О, вот. Подарок для вас, мисс Ока.

-П...Потимас?!

-Не может быть!

И теперь ты резко бросаешь ей голову Потимаса?!

Очевидно, это всех напугает!

Вампирша! Серьезно, о чем ты думаешь?!

Она слизывает немного крови Потимаса со своих рук.

-Как отвратительно. Возможно, его гнилая личность сделала его кровь невкусной?

Фу, не лижи эту кровь. Она грязная! Давай, выплюнь ее!

-Ты сделала это... с Потимасом?

-Какое еще может быть объяснение?

-Но ты...!

-Ты же не собираешься сказать, что я никогда никого не могла убить? В конце концов, ты и сама много убивала. Это не Япония. Здесь не действуют те же правила, и ты это знаешь.

Дискутировать с госпожой Окой - это хорошо, но что ты собираешься делать дальше?

Какого черта? Я ведь объяснила тебе, что мы собираемся позволить Ямаде и друзьям сбежать из столицы? Она ведь не забыла?

Так почему же госпожа Ока и остальные выглядят так, будто собираются сражаться с Вампирчиком?

-Мисс Ока, вы хотите сразиться со мной? О, остановитесь. Мастер сказала мне не поднимать на тебя руку.

Видите?! Я так и сказала! Я ведь так и сказала, не так ли?!

Тогда почему ты теперь стоишь у них на пути?!

Даже эти мягкотелые попытаются драться с тобой, если ты так сделаешь!

-Но, полагаю, ты не оставляешь мне выбора. Я ведь не виновата, если это просто самооборона, верно?

ТАК И ЕСТЬ, ТУПИЦА! Н-нет, нет, все будет хорошо.

Я уверена, что даже Вампирчик в конце концов планирует их отпустить.

И, если до этого дойдет, Фелмина вмешается и остановит её от моего имени! Я так думаю!

В этот момент в сторону Ямады летит чакрам.

...Подождите, что? Разве это не оружие Фелмины?

Вампирчик одна слишком сильна для этих парней. Если добавить сюда Фельмину, то Ямада и компания вообще не смогут победить, не так ли?

Одетая в черное, Фелмина останавливает Ямаду от попытки поддержать госпожу Оку.

Вальд в такой же черной одежде набрасывается на Хайринса, который держит Анну.

Они не одеты в белое, как обычно, потому что это слишком выделялось бы для работы под прикрытием в королевстве.

Люди начинают понимать, что белая одежда равнозначна Десятой армии.

Я не знаю, знает ли кто-нибудь в этом королевстве об этом, но чтобы не быть обнаруженным и соответствовать солдатам Сайлиса, я заставила их носить черное.

Впрочем, сейчас это не имеет значения.

Вампирчик продолжает отменять магию госпожи Оки, медленно, но верно сокращая расстояние между ними.

Когда Вампирчик получила навык "Зависть", она также получила титул, дающий ей навык "Божественная чешуя".

Это усовершенствованная версия навыка "Драконья чешуя", которым обладают драконы и змееподобные дракониды.

Его действие двояко: добавление чешуи на тело пользователя для повышения его защиты и вмешательство в работу магии.

Таким образом, он повышает физическую защиту и одновременно справляется с магическими атаками, препятствуя их наложению.

Это мощное умение, одна из лучших защит.

А что касается магии, то, сочетая его с аналогичными эффектами навыка "Барьер дракона", он может полностью аннулировать большинство магических атак.

Поскольку госпожа Ока, похоже, имеет усиленное магией телосложение, она идеально подходит Вампирчику.

Добавьте сюда огромную разницу между их статистикой, и у неё практически нет шансов на победу.

Вампирчик ясно осознает это и медленно, лениво идет к госпоже Оке.

Госпожа Ока пытается остановить ее с помощью магии ветра, но поскольку магия не действует на Вампирчика, она буквально превращается в пыль на ветру.

-Ах!

Наконец, Вампи хватает госпожу Оку за её тонкую шею.

Серьезно, что за фигня?!

Что с тобой?!

Такими темпами приключения Ямады и его друзей закончатся безвременно прямо здесь!

Аргх! Если уж дошло до этого, то у меня нет другого выбора, кроме как явиться и спасти их в образе таинственного незнакомца!

Но как раз в тот момент, когда я начинаю всерьез обдумывать этот полубезумный план, прилетает белый змееподобный драконид.

Разве это не...?

-Фей?

Слова Ямады накладываются на мои мысли, когда он обращается к дракониду.

Фэй - это Шинохара, верно?

Раньше она была земляным драконом, но так как она заключила контракт о вызове с героем Ямада, она пошла по особому пути, чтобы эволюционировать в светлого драконида.

Поскольку это особая эволюция, она на некоторое время попала в какой-то кокон, но, похоже, эволюция завершилась как раз вовремя.

Серьезно, поговорим об идеальном времени!

...Немного слишком идеально, не находите?

Может, это снова сработал навык Ямады "Божественная защита"?

-Да, ты как раз вовремя.

Пока я думала обо всем этом, похоже, что Ямада и Шинохара общались телепатически.

-Шун! Запрягай этого дракона и убирайся отсюда!

Как только третий принц Лестон крикнул, все бросились в бой.

-Не беспокойтесь о нас! Шун и Хайринс тоже! Берите госпожу Оку и бегите!

-Шун! Пошли!

Хайринс бежит к Ямаде, неся бессознательную госпожу Оку и Анну.

-Думаешь, мы позволим тебе сбежать?

Вампирчик вмешивается, чтобы остановить их.

Э, привет?! Вы должны были позволить им сбежать!

Серьезно, что вы делаете?!

К счастью, пока Шинохара использует свое драконье дыхание, чтобы удержать Вампирчик и остальных на расстоянии, остальные забираются ей на спину, и она улетает.

Фух. Им удалось сбежать.

А эта последняя атака дыханием здорово обожгла Вальда...

Ну, скорее всего, он не умрет.

Вампирчик и Фелмина быстро вырубают Лестона и остальных, кто остался позади.

Фелмина что-то тихо говорит Вампирчику, которая нетерпеливо отмахивается от нее.

Вот так, Фелмина! Скажи ей, девочка!

Но мне придется и самой наказать Вампирчика...

И вот, я ее наказываю.

-Подожди! В конце концов, я же их отпустила, не так ли?! И кроме того! Если бы мы позволили им вот так просто уйти, кто знает, что бы они натворили?! Вот почему я наложила на госпожу Оку эффект Комы! Теперь они не смогут сделать ни шагу в течение пятнадцати дней! Вот видишь?! Я умная девочка! Так что ты должна спустить меня с крючка!

Убедительная отговорка.

Но она все еще нуждается в наказании!

-Пгяааа!

Вампирчик кричит, как птица, которую душат, а Фельмина смотрит на это с довольной ухмылкой.

Ты ведь понимаешь, что ты тоже в этом замешана?

-Ик?!

Поэтому я наказываю и ее.

Тем не менее, Ямаде и остальным в конце концов удалось сбежать, а погрузить госпожу Оку в глубокий сон было довольно умным ходом, поэтому я великодушно позволила им отделаться лишь легким наказанием.

Ради достоинства Вампирчика и Фельмины я не буду вдаваться в подробности.

Навык, которое Вампирчик использовала на госпоже Оке – “Кома”,  очевидно, является усовершенствованной версией навыка “Сон”.

Как следует из названия, оно погружает человека в сон, из которого он не может нормально пробудиться, и его невероятно трудно отменить.

Я понятия не имею, когда она получила навык с подобным эффектом...

На самом деле, я даже никогда не слышала о таком состоянии...

Хм. Я думала, что имею представление о большинстве существующих навыков, но, похоже, это напоминание о том, что есть еще навыки, о которых я не знаю.

По словам Вампирчика, кома, в которую она ввела госпожу Оку, пройдет сама по себе примерно через пятнадцать дней.

Почему пятнадцать дней? Потому что дольше этого срока её тело начнет быстро разрушаться и она умрет, так и не очнувшись.

Вот это да!

То есть, я думаю, в этом есть смысл. Вы не можете есть, пока находитесь в коме, так что если это будет продолжаться слишком долго, это будет плохой новостью.

Пока госпожа Ока в коме, Ямада и остальные не смогут свободно передвигаится, и госпожа Ока также не сможет их информировать.

Источник информации для госпожи Оки - Потимас, в конце концов.

Зная его, он определенно скармливает ей какую-то запутанную ложь.

Неизвестно, может ли это привести к тому, что Ямада и его друзья совершат что-нибудь безумное.

В этом смысле введение госпожи Оки в кому было правильным решением.

Это удержит Ямаду и остальных на месте в течение следующих пятнадцати дней, а мы тем временем сможем заняться другими делами.

Нам определенно есть чем заняться.

Во-первых, есть вопрос о внутренних делах на территории демонов.

Мы переложили все это на Балто.

С момента окончания большой войны и до сих пор мистер Они и остальные командиры были сосредоточены на послевоенной уборке, но сейчас все уже улеглось.

С возвращением Грудастой мы, вероятно, сможем вернуться к обычным делам.

Что подводит нас к следующему шагу: вооруженной экспедиции в деревню эльфов!

Да, вы меня слышали! Деревня эльфов падёт!

Теперь, когда большая битва между людьми и демонами закончилась, самое время избавиться от этого ничтожества Потимаса, что, естественно, означает, что мы собираем армию для уничтожения деревни эльфов.

Речь идет не о брошенных трупах, которые Потимас постоянно подбрасывает нам.

Нет, на этот раз мы собираемся сокрушить настоящую тварь.

А для этого нам нужно сравнять с землей всю эту чертову эльфийскую деревню.

Именно поэтому нам пришлось притормозить госпожу Оку и остальных, понимаете?

Госпожа Ока - эльф, и мы не можем допустить, чтобы она оказалась втянута в это.

Я не знаю, сможем ли мы присматривать за госпожой Окой и друзьями, пока сражаемся с Потимасом.

Можно предположить, что это будет безумно жестокая битва.

Я намерена спасти реинкарнированных, которых держат в деревне эльфов, но, если быть до конца честной, возможно, нам придется их бросить.

Вот только насколько опасной будет битва с Потимасом.

Поэтому, конечно, я хочу максимально сократить количество потенциальных отвлекающих факторов.

Когда я буду сражаться с Потимасом, я хочу делать это в идеальных условиях.

Но вот в чем дело. Есть один парень, с которым нам придется иметь дело, чтобы это произошло...

Дустин, понтифик Слова Божьего.

Мы никак не сможем начать тотальную войну против Потимаса без его помощи. -...Еще одна неразумная просьба.

Итак, вот мы и здесь!

Святое Королевство Аллея, штаб-квартира популярной религии "Слово Божье"!

Передо мной, точнее, по диагонали от меня, сидит сам понтифик Дустин.

Почему он не прямо передо мной, спросите вы?

-Ты ведь можешь это сделать, не так ли? Давай, сделай это.

Потому что прямо напротив него сидит Владыка Демонов и широко улыбается.

Понтифик - это, по сути, глава человеческой расы.

А Владыка Демонов - глава расы демонов.

Обычно вы даже не ожидали, что эти двое пересекутся.

Но вот они здесь, сидят друг напротив друга и даже разговаривают.

В обычных условиях такое событие, вероятно, вошло бы в историю.

И в таких невероятных обстоятельствах Владыка Демонов откровенно давит на понтифика, даже угрожает ему.

Люди, она - нечто иное.

В ответ понтифик тяжело вздохнул.

-Вы хотите, чтобы я разрешил армии демонов пройти через человеческую территорию. Вы ведь понимаете, какие последствия это повлечет за собой, не так ли?

Да. Это главная тема обсуждения на сегодня.

Разрешить нашей армии демонов пройти через человеческие земли, чтобы мы могли сокрушить деревню эльфов, тьфу-тьфу.

Короче говоря, мы знаем, что технически являемся вражескими войсками, но можем ли мы войти?

Не нужно большого воображения чтобы понять, почему понтифик назвал эту просьбу неразумной.

Какое государство в любом мире даст разрешение вражеской армии пройти через свои границы?

Не говоря уже о том, что Владыка Демонов и понтифик официально являются врагами.

Поскольку они являются представителями демонической и человеческой рас соответственно.

Они просто временно работают вместе, потому что у них есть общий враг в лице эльфов.

Враг моего врага - мой друг, вроде как.

Хотя, на самом деле все они общие враги, которые не совсем в трехстороннем тупике.

Избавление от Потимаса - более срочная задача, поэтому они будут немного сотрудничать, но это не отменяет того факта, что они тоже враги.

Не говоря уже о том, что между демонами и людьми только что была большая война.

Просить его предоставить армии демонов безопасный проход при таких обстоятельствах - это действительно необдуманная, нелепая, безрассудная просьба.

И все же. И все же, я говорю!

На самом деле это просто Владыка Демонов и понтифик, которые временно работают вместе.

Не демоны и люди - только Владыка Демонов и понтифик.

Это уточнение очень важное.

Оба они технически находятся на вершине своих рас, но это не значит, что кто-то из них имеет полный контроль.

Владыка Демонов имеет довольно твердый контроль благодаря своему правлению террором, но это не значит, что все в восторге от этого.

А поскольку понтифик на самом деле всего лишь возглавляет популярную религию, он тоже не может полностью контролировать людей.

Религия - удобная форма контроля, побуждающая людей к действию, но в конечном итоге она апеллирует только к мыслям людей, поэтому трудно заставить их верить в то, с чем они в корне не согласны.

Например, в "Давайте примиримся с демонами".

Особенно когда религия "Слово Божье" с давних времен преподносит демонов как заклятых врагов человеческой расы.

Если кто-то из них вдруг резко изменит свою официальную позицию, они быстро потеряют способность объединить свои базы.

А поскольку религия Слова Божьего более или менее построена на единстве, это будет для них концом.

Хотя, я готова поспорить, что некоторые особо преданные дворяне и короли скажут: "Ну, если так говорит Слово Божье!", так что я не думаю, что они так легко развалятся.

Даже если он не имеет над ними законного контроля, впечатляет, что понтифик может так манипулировать людьми с помощью одних только идей.

Неудивительно, что даже Владыка Демонов признает его как крупную силу.

И прямо сейчас понтифик говорит, что эта просьба слишком неразумна.

Хм. Владыка Демонов продолжает давить на него, но, честно говоря, я не думаю, что это сработает.

Даже я понимаю, что это очень большая просьба. Думаю, мне придется телепортировать всю армию через человеческую территорию в одиночку...

-Будет очень трудно заложить основу для этого.

Подожди, почему это вдруг стало более возможным?!

...А? В самом деле?

-Агааа! Я знала, что ты сможешь это провернуть! Ага!

Владыка Демонов сияет и хвалит понтифика.

Но я знаю, о чем она думает на самом деле. Черт возьми, этот парень действительно...? Возможно.

Я имею в виду, когда я говорила с ним об этом заранее, этот парень сказал, что даже он не смог бы провернуть что-то настолько безумное!

Но теперь, когда он говорит с Владыкой Демонов, вот мы и пришли.

Наш план с самого начала состоял в том, чтобы начать с нелепого требования, а затем сказать: "Ну, если ты не можешь этого сделать, то хотя бы помоги нам, чем можешь!” Это идеальная тактика угрозы... кхм! Я имею в виду тактика переговоров.

Это известная стратегия - начать с того, что вы просите слишком много, а затем озвучить свою реальную просьбу, чтобы она звучала по сравнению с этим как выполнимая, верно?

Мы с Повелителем Демонов вместе смеялись над тем, что он никогда не сможет пропустить армию демонов через человеческую территорию, так что мы воспользуемся этим, чтобы выжать из него все, что сможем, или, по крайней мере, такова была идея... Но что только что сказал этот старый чувак?

Это  "трудно заложить основу"?

Разве это не значит, что он готов в любой момент дать нам добро?

...Что за мошенник этот старик?

Послушайте, реинкарнации. Вам лучше не пытаться грязно играть в политике.

Очевидно, вы не сможете перехитрить мошенника с полусырым планом

-Вы уверены в этом? Не было ли это немного чересчур, даже для самой популярной религии в мире?

А! Владыка Демонов! Не спрашивай его об этом!

Улыбка понтифика становится глубже, как будто он уловил мою внутреннюю панику.

-Да, конечно, это так. Эта услуга обойдется мне дорого, без всякого учета последствий. И вот... - Понтифик делает паузу на мгновение, его глаза прищуриваются от улыбки. - Я не приму неудачу как результат, понятно?

ИИИИИ?!

Страшно?! Как этот старик может быть таким страшным, если он совсем слаб?!

Мы пришли сюда чтобы угрожать ему, а вместо этого угрожают нам!

-...Мы не потерпим неудачу. Вы можете рассчитывать на это.

В то время, как я полностью запугана этим стариком, Владыка Демонов остается совершенно спокойной.

-Этого момента мы ждали - продолжает она, - так долго, очень долго...

Хотя ее голос спокоен, взгляд в ее глазах ничего не выражает.

За ее спокойным выражением скрываются дикие эмоции.

Действительно. Воистину, мы ждали этого очень, очень долго.

Глаза понтифика смотрят туда же.

Эти двое сражаются против Потимaса уже невероятно долгое время.

Я уже слышала фразу "древняя обида", но их ненависть к Потимасу копилась еще дольше, чем любая из этих фраз.

Я тоже очень ненавижу Потимаса, но могу поспорить, что мои чувства меркнут по сравнению с их чувствами.

Просто у них было гораздо больше времени, чтобы ненавидеть его.

Дошло даже до того, что они ненавидят все, что с ним связано.

И Владыка Демонов, и понтифик, настолько презирают Потимаса, что практически устроили геноцид против всех, кто кажется эльфом.

Хотя, поскольку эльфы, по сути, являются отродьями Потимаса, я думаю, это неизбежно.

Кроме того, поскольку в последнее время большая часть этого геноцида эльфов была делом рук Десятой армии, по моим приказам... Я не могу судить.

Но даже когда мои мысли уходят по касательной, когда я смотрю на Владыку Демонов и понтифика, молча смотрящих вдаль с почти ностальгическим выражением лица, я практически чувствую холодный пот на спине.

Ииии. Мы действительно не можем позволить себе облажаться.

Не то чтобы я планировала потерпеть неудачу, конечно, но знаете?

Это Потимас, против которого мы выступаем, помните?

Не может быть, чтобы у этого ублюдка не было в рукаве пары трюков.

И, в зависимости от характера этих трюков, мы можем оказаться вынуждены временно отступить или что-то в этом роде.

Но я не могу представить, что скажу это, когда вижу, как выглядят сейчас Владыка Демонов и понтифик...

От них так и веет "Спустя сто лет мы наконец-то встретились! Давайте решим это раз и навсегда!".

...На самом деле, прошло, наверное, гораздо больше ста лет.

Я не могу винить их в том, что они испытывают какие-то серьезные чувства по этому поводу.

И успех или неудача этого заговора по уничтожению Потимаса находится в моих руках.

Эй, у меня что, внезапно начал болеть живот?

Потому что это серьезное давление.

...Я... все в порядке! Все будет хорошо!

Это то, к чему я готовилась все это время!

Я могу это сделать!

Я просто должна верить!

По крайней мере, я собираюсь продолжать говорить себе это.

Но эй, я хочу уничтожить Потимаса одним махом, если это возможно, как это сделают они.

Особенно когда я думаю о том, через что он заставил их обоих пройти.

Потимас доставил немало неприятностей и мне лично, так что я хотела бы покончить с этим и оставить Владыку Демонов и понтифика довольными.

А поскольку понтифик сумел заложить для нас основу, это должно облегчить дело.

Наш первоначальный план предполагал, что даже он не сможет получить разрешение на поход армии демонов через человеческую территорию.

Поэтому, хотя это было бы безумно сложно, я планировала телепортировать всю армию прямо в деревню эльфов.

Это стоило бы тонны энергии, заметьте!

Мы просто решили, что это необходимая жертва.

Но теперь, если мы сможем пройти через человеческую территорию, нам не придется нести эти гигантские расходы!

А это значит, что мы сможем использовать всю сэкономленную энергию в других целях.

Это должно серьезно повысить наши шансы на победу над Потимасом.

Но это также создает некоторые проблемы.

Поскольку телепортация занимает всего несколько секунд, армия демонов еще не начала готовиться к походу.

Вот только теперь нам предстоит провести их через человеческие земли, а значит, нужно составить планы подготовки и самого похода.

Владыка Демонов и понтифик сейчас обсуждают детали.

Похоже, будет много работы, когда мы вернемся в царство демонов...

Нам придется готовиться в серьезной спешке.

Особенно если мы хотим без проблем выполнить самое заветное желание Повелителя Демонов и Понтифика за столько лет.

Искупление.

Когда я закрываю глаза, это слово всплывает на поверхность, как будто кто-то говорит прямо в моей голове.

Даже когда я открываю глаза, это слово все еще там.

Я могу спать и бодрствовать, и все равно оно не выходит из головы.

Искупление.

Это эффект Табу 10-го уровня.

Знания, которые получают те, кто получает табу и поднимает уровень навыка до максимума, и цена этих знаний.

Те, кто достиг максимума навыка "Табу", должны жить с этим словом до конца своих дней.

Искупление.

Слово, обращенное ко всем людям, живущим в этом мире.

Табу существует для того, чтобы люди осознали свои собственные грехи. Действия, которые привели этот мир на грань разрушения.

Но если это так, то что и как должны искупить мы, реинкарнации, жившие в другом мире?

Ответ...

Я не знал, что чистка после битвы будет такой трудной.

Закончив почти всю работу я в изнеможении падаю на пол.

Благодаря моим характеристикам и навыкам, мое физическое истощение не так уж страшно.

Но ментальное и эмоциональное истощение гораздо сильнее.

В конце концов, моя работа сейчас заключается в идентификации тех, кто был убит в бою, подготовке денег на соболезнования для отправки их родственникам и так далее.

Жертвы в формировании, которое я возглавлял, Восьмой армии, были очень велики.

По крайней мере половина из них была связана с тем, что я заставил их атаковать противника, что было равносильно самоубийственной атаке.

Каждый раз, когда я смотрю на список имен, я почти слышу их крики негодования в мой адрес.

А потом я вижу, как их семьи прижимаются к телам погибших и рыдают.

Я должен выразить им свои соболезнования без каких-либо реальных эмоций за своими словами.

Я не могу позволить проявиться каким-либо чувствам.

Я не имею права проявлять эмоции по этому поводу.

Потому что я должен быть бессердечным начальником, который жестоко отправил их на смерть.

Действительно, я не должен даже думать об этих чувствах сейчас.

Я заставляю себя очистить разум и сосредоточиться на устранении последствий.

Поскольку я собственными руками разрушил крепость, где мы сражались, стратегически ее больше не стоит занимать.

Нет смысла претендовать на владение кучей обломков.

Но мы должны вернуть тела погибших из обеих армий, которые остались на поле боя, а также припасы, которые остались внутри крепости.

Иначе мародеры заберут с поля боя все.

Большинство припасов в крепости было уничтожено, когда я все взорвал, но, к счастью, там оставались некоторые ресурсы, не уничтоженные в битве, которые мне удалось вернуть.

Гораздо сложнее было собирать трупы.

Конечно, собирать трупы было поручено в основном выжившим и новым членам Восьмой армии.

Большинство из них были друзьями и знакомыми погибших.

Было несколько случаев, когда кто-то обнаруживал тело своего друга и разбивался в плаче, не в силах продолжать работу.

Я несу ответственность за всю эту трагедию.

Этого достаточно, чтобы я потерял дар речи.

Но все же я не могу молчать.

Я должен сказать рыдающим солдатам, чтобы они "перестали плакать и работали", не проявляя ни капли милосердия.

Если они смотрят на меня с ненавистью, я отвечаю им еще более жестким взглядом.

Давление моего взгляда заставляет их опустить голову и сдаться.

Члены Восьмой армии - это мешанина из людей, которые никогда не имели ничего общего со мной.

С самого начала у них не было причин быть верными мне.

А теперь, когда я заставил их идти на верную смерть и допустил смерть многих их товарищей, отсутствие верности перерастает в гнев и страх.

В ненависть к бессмысленным смертям.

Но они не могут противостоять мне.

В результате отчаяние становится до боли понятным.

Я стал злым генералом, который управляет своими солдатами с помощью страха.

Нигде в этой картине нет справедливости.

Но это путь, который я выбрал.

Теперь уже слишком поздно поворачивать назад.

Вздохнув, я встаю с кресла в своих личных покоях.

Сегодня у нас совещание со всеми командирами.

Я выхожу из своей каюты и направляюсь в конференц-зал.

По дороге я сталкиваюсь с господином Меразофисом.

-Привет.

-Привет.

Мы обмениваемся одинаковыми краткими приветствиями.

Господин Меразофис - слуга госпожи Софии.

С тех пор, как я стал командиром, он также присматривает за мной как старший по званию.

Он всегда был тихим человеком, не склонным к светским беседам, но сегодня он выглядит особенно мрачным.

Я уверен, что он чувствует себя подавленным по тем же причинам, что и я.

Его обычно бледное лицо выглядит еще более бледным, чем обычно.

Вместе мы молча идем к залу заседаний.

Когда мы открываем дверь и входим, командир Дарад уже сидит на своем месте, настроение у него такое же тяжелое, как и у нас обоих.

Но в отличие от нашего умственного истощения, Дарад выглядит более физически истощенным.

В отличие от нас с Меразофисом, командующий Дарад - обычный демон.

Его показатели, естественно, ниже наших.

После битвы и последующей уборки он, должно быть, полностью измотан.

-А. Сэр Меразофис и сэр Вратх.

Даже в его голосе нет бодрости, обычно свойственной ему.

Этот человек явно измотан.

-Вы, должно быть, много работаете, - пробурчал я, не подумав.

-Хм. Значит, я действительно выгляжу таким изможденным, да?

-Да, более менее.

Бессмысленно пытаться отрицать это, поэтому я честно отвечаю.

-Какой же я жалкий. Я потерпел поражение в самой крупной битве, а затем снова опозорился в процессе уборки за собой. Этого достаточно, чтобы заставить человека потерять веру в себя.

Командующий Дарад беззаботно хихикает.

К счастью, в этот момент входит командующий Когоу.

Гигантский командир чувствует настроение в комнате и шаркая по комнате, неловко и извиняюще опускается на свое место.

Командующий Когоу тоже выглядит бледным.

Похоже, все командиры в той или иной степени перегружены работой.

Я тоже занимаю свое место и жду начала совещания.

Через некоторое время в комнату входит мисс Широ.

Может быть, это мое воображение, но мне показалось, что она взглянула на командира Когоу, когда вошла.

Хотя, поскольку ее глаза всегда закрыты, трудно сказать, куда она смотрит.

-Привет. Похоже, вся банда в сборе.

Пока я отвлекаюсь на мисс Широ, входит и мисс Ариэль.

Некоторых командиров все еще не хватает, но я полагаю, что остальные сегодня не придут.

Что еще более важно, мистер Балто выглядит крайне расстроенным рядом с мисс Ариэль.

Он так бледен, что кажется, будто он может умереть в любой момент. С ним все в порядке?

-Командующий второй армией еще не вернулся. Сегодня её здесь не будет.

Мисс Ариэль указывает, что командующая второй армией, Санатория, не присоединится к нам.

Госпожа Санатория лишь однажды пришла на одно из таких собраний, чтобы доложить о текущей ситуации в своей армии, но затем она сразу же вернулась на фронт, чтобы присматривать за крепостью, которую заполонили обезьяньи монстры.

Сейчас она возвращается из этой крепости вместе со Второй армией.

На предыдущем собрании госпожа Ариэль заявила, что наша следующая цель - деревня эльфов.

Некоторые командиры находятся в контакте с эльфами, бывший командующий Девятой армией Уоркис был в сговоре с ними.

Мисс Ариэль и мисс Широ не сказали мне, кто именно, но я догадываюсь, исходя из контекста, что мисс Санатория - одна из них.

Это всего лишь предположение, но я почти уверен, что прав.

И если я смог так много выяснить, то не может быть, чтобы мисс Ариэль и мисс Широ ещё не знали.

А это значит, что на данный момент они сознательно отпускают ее на свободу.

Я не могу понять, зачем им это делать, если мы на пороге похода на деревню эльфов, чтобы уничтожить всю их расу.

Но зная мисс Ариэль и мисс Широ, я уверен, что есть очень веская причина, которая не сразу бросается в глаза.

-Итак, я собрала вас всех здесь по очень важной причине. Мы собираемся обсудить наш план нападения на деревню эльфов.

Хм? Я держу свое удивление при себе.

Обычно госпожа Ариэль оставляет господина Балто за главного на этих встречах.

Но в этот раз госпожа Ариэль сама ведет её.

Происходит что-то странное.

Я не могу отделаться от плохого предчувствия.

И чаще всего мои плохие предчувствия оказываются верны.

-На самом деле планы немного изменились. Нам придется сдвинуть график на более ранний срок.

Все командиры хранят гробовое молчание, как будто они забыли как дышать.

Я не могу винить их за такую реакцию. Мы только-только приблизились к завершению послевоенной уборки, а теперь нам придется снова выступить в поход.

Первоначальный план и так был довольно напряженным и не располагал достаточным количеством времени. Если мы еще больше его сдвинем, то это может превратиться в буквальный марш смерти.

-Да, извините за это!

Мисс Ариэль почесала голову и извинилась легким тоном.

Это совсем не утешает, но, вероятно, она действительно чувствует себя виноватой.

Если разобраться, мисс Ариэль на самом деле очень хороший человек.

Но ее извинения не уменьшат гору работы, которую нам предстоит сделать.

У меня в голове мелькает термин "эксплуатация работников".

Люди могут совершать удивительные вещи, если поднажмут. Нам удалось закончить реорганизацию войск и подготовиться к походу как раз вовремя.

Возможно, это потому, что все командиры работали вместе и бегали как сумасшедшие, чтобы успеть подготовиться.

Господин Балто и командир Дарад были особенно сговорчивы, мне кажется, что они стали гораздо более открытыми в этот период подготовки.

Что еще более удивительно, мисс Санатория тоже была довольно отзывчива, несмотря на то, что она, скорее всего, тайно работает с эльфами.

Когда она вернулась в замок Владыки Демонов, она фактически координировала свои действия с такими людьми, как господин Балто, который остался, чтобы поддерживать порядок на территории демонов во время битвы, и командующий Дарад. Она активно участвовала в восстановительных работах, укрепляла оборону войск, которые готовились отправиться в деревню эльфов и так далее.

Хотя, в отличии от господина Балто и командующего Дарада, она не предлагала свои силы для экспедиции в деревню эльфов.

Тем не менее, она очень помогла.

Наверное, госпожа Санатория решила прервать контакты с эльфами и остаться с госпожой Ариэль.

Мне это кажется немного беспринципным шагом, но это не мое дело.

С другой стороны, командующий третьей армией Когоу был решительно несговорчив.

Он всегда был на стороне повстанцев, и он также против этой следующей атаки.

Тем не менее, хоть он не оказывает активной помощи, он также не пытается остановить нас.

Если кто-то вроде мистера Балто отдаст ему приказ, он все равно его выполнит, хотя и вполсилы.

Слабовольный. Нерешительный. Таково мое впечатление о командире Когоу.

Я знаю, что это звучит немного грубо, но я ничего не могу с собой поделать.

В то время как все остальные жгут свечи с двух концов, он единственный командир, который постоянно отказывается помочь.

Формально, я полагаю, что командующий девятой армией Куро тоже не помогал, но у него особое положение, отличное от остальных командиров.

Что касается другого командующего с особым положением, мисс Широ, то она, кажется, очень занята.

Хотя на самом деле я никогда не видел, чтобы она выглядела занятой.

Официально, это тайна, какой работой на самом деле занимается Десятая армия мисс Широ, но я знаю, что мисс Широ телепортирует их повсюду для выполнения различной работы.

Тот факт, что я не видел ни одного из членов Десятой армии во время периода постановки сам по себе является доказательством того, что они были заняты.

Тем не менее, сегодня они здесь на отъезде.

...Хотя я не вижу нескольких членов, таких как мисс София.

Думаю, те, кого здесь нет, путешествуют с императорской армией.

Перед нашим отъездом Нацумэ, или, скорее, Хьюго, возглавил имперскую армию в направлении деревни эльфов.

Мы будем маршировать вскоре после них, вторым строем в боевом порядке.

Я оглядываю армию демонов, пока мы готовимся к выходу.

Первое, что бросается в глаза, - это военные флаги империи.

Их так много, что даже беглый взгляд оставляет сильное впечатление.

Готов поспорить, что их приготовила мисс Широ.

Мы будем притворяться частью имперской армии во время марша.

Внешне демоны и люди выглядят одинаково.

Поэтому, пока мы так нагло демонстрируем свою принадлежность к империи и заранее распространяем информацию о приближении имперской армии, никто ничего не узнает.

Есть несколько исключений, которые визуально выделяются, как я, но все, что нам нужно сделать, это прикрыться полным доспехом и тому подобное.

Прямо сейчас, в человеческих землях, они, вероятно, все готовы к тому, что имперская армия пройдет маршем.

Не подозревая, что на самом деле мы - армия демонов.

Я уверен, что понтифик позаботился об этом.

Моим первым впечатлением о понтифике было то, что он был обычным стариком, или мне так показалось.

В нем не было и следа ауры истинно сильного человека. Если бы я обхватил его шею руками и чуть-чуть сжал, то смог бы легко задушить его до смерти.

В этом я был уверен.

И я не ошибся в этом.

Понтифик очень слаб, и я мог бы без труда уничтожить его одной атакой.

Но это только с точки зрения физической силы.

Госпожа Ариэль, как никто другой, называет его чудовищем.

Я получил краткое, но яркое представление об этой его стороне.

-Именно поэтому я не допущу, чтобы горы жертв погибли напрасно.

Я уверен, что понтифик даже не подозревал, как сильно эти слова потрясли меня до глубины души.

Впервые я встретил понтифика, когда мисс Широ и мисс Ариэль взяли меня с собой, чтобы посетить Святое Королевство Аллея. Прямо перед войной состоялась встреча заклятых врагов: главы демонов и лидера религии Слова Божьего, которого, по сути, можно было назвать лидером людей.

По какой-то причине мне тоже разрешили присутствовать на этой судьбоносной встрече.

Госпожа Ариэль и понтифик ранее пришли к общему мнению, что после войны они будут работать вместе, чтобы выступить единым фронтом против эльфов, и, очевидно, заключили тайный договор.

Поэтому целью этой встречи было объединить их идеи и откровенно обсудить план действий после войны и после победы над эльфами.

Мисс Ариэль - настоящий живой свидетель, существо, существовавшее еще до создания системы.

И, судя по тому, что она мне рассказала, понтифик обладает весьма необычным умением, которое позволяет ему возрождаться снова и снова с сохранением воспоминаний о всех его предыдущих жизнях.

Это означает, что он живой свидетель истории, как Ариэль, даже если он перерождался много раз, а не выживал все это время.

И если он знает настоящую историю этого мира, это значит, что он знает все о системе тоже.

Табу рассказал мне правду о системе.

А именно, что глупые действия людей привели этот мир на грань разрушения, и одинокая богиня принесла себя в жертву, чтобы удержать это разрушение.

Но это лишь временное решение, и этот мир все еще находится под угрозой разрушения.

По сути, система представляет собой огромное заклинание, которое берет очки опыта, накопленные каждым живым существом за всю его жизнь, силу, отраженную в его статистике и навыках, и восстанавливает их после смерти этого существа, используя для восстановления мира и предотвращения его разрушения.

Мисс Ариэль и понтифик знают правду об этой системе.

Именно поэтому госпожа Ариэль в качестве Владыки Демонов натравливает демонов на людей и обеспечивает систему дополнительной энергией, вызывая массовые смерти.

И причина, по которой религия "Слово Божье" учит последователей тренировать свои навыки и чаще слышать "голос Бога", заключается в том, чтобы увеличить количество энергии, которую они предоставляют системе в течение своей жизни.

Когда жители этого мира взрослеют, они слышат объявления каждый раз, когда приобретают новые навыки, повышают уровень и так далее в рамках системы.

Очень немногим людям кажется странным считать это голосом Бога.

В конце концов, они слышат его всю свою жизнь.

Но когда другие реинкарнации узнают о правилах Слова Божьего, они могут просто подумать, что у этого мира очень странные верования.

Если бы я узнал об этом вероучении, не зная ничего другого, я уверен, что подумал бы то же самое.

С другими реинкарнациями мы, возможно, даже шутили бы по этому поводу.

Религия Слова Божьего такая глупая, сказали бы мы.

Но, зная истину, над этим не стоит смеяться.

На самом деле Слово Божье использует рамки религии для вымогательства у всего человечества.

Оно велит им стать частью основы мира.

Поскольку они были воспитаны в этом вероучении с рождения, внушены им, они полностью верят, что следуют учениям Слова Божьего по своей собственной воле.

Это чрезвычайно эффективно. На самом деле, ужасающе.

Я уверен, это тревожит меня, потому что это отношение к жизни как к расходному материалу.

Это почти похоже на ферму: выращивание скота в виде людей и отправка их на съедение.

И это тем более тревожно, что люди не знают, что их выращивают как скот...

Но человек, создавший эту ферму, не кто иной, как понтифик Слова Божьего.

Чем больше я узнаю об этой религии, тем больше понимаю, насколько страшен понтифик.

Именно его организационные способности делают его таким страшным.

Религия Слова Божьего имеет влияние почти на все человеческие народы.

Исключение составляет лишь Сариэлла - народ, поклоняющийся Богине, но церкви есть в каждом другом человеческом государстве.

Даже в самых маленьких деревнях есть часовни, распространяющие корни религии Слова Божьего.

Маленькие дети получают благословение церкви и растут, слушая её учения.

К тому времени, когда они достигают зрелого возраста, они становятся преданными верующими в Слово Божье.

Так Церковь овладевает сердцами людей и обретает мягкую хватку контроля над человечеством.

Мало того, церкви, разбросанные по всему миру, используются либо как центры сбора информации, либо как перевалочные пункты, через которые передается информация.

Очевидно, что большинство людей, работающих в Церкви, приобретают навык дальняя связь , продвинутую версию телепатии. Этот навык позволяет пользователям общаться друг с другом на большом расстоянии.

Они используют этот навык для передачи информации, в стиле телефонной игры, в штаб-квартиру "Слова Божьего" в Святом Королевстве Аллея.

Возможно, это не совсем оперативная информация, но все же это очень быстрый способ сбора информации из дальних стран.

Понтифик прекрасно знает, насколько невероятно ценной может быть новая информация. В этом мире, где нет ни машин, ни самолетов, путешествия занимают много времени.

За исключением таких исключений, как телепортационные ворота и дальнюю связь, самым быстрым способом передачи информации является курьер на лошади, но даже это часто бывает слишком медленно.

Но разместив пользователей дальней связи в каждом государстве, понтифик может сократить задержку в передаче информации до абсолютного минимума.

Затем он анализирует эту информацию и делает соответствующие шаги.

Кроме того, у него есть и другие механизмы, укрепляющие Церковь.

Самое главное, что, хотя эти структуры требуют большого количества людей, они не требуют особых талантов.

Дальняя связь  - продвинутый навык, но пока человек изучает телепатию, все, что требуется, - это практика.

Точно так же все навыки, необходимые для работы в этой религиозной организации, совершенно обычны.

Любой может научиться им, если приложит к этому усилия.

Другими словами, это работа, которую может выполнять каждый.

И это очень важно.

Ведь это означает, что он может подготовить любое количество замен.

Вместо того чтобы передать управление организацией в руки одного удивительного человека, он использует массы для поддержки.

А поскольку это может сделать каждый, вакансии легко закрываются, и есть много замен, готовых заполнить пустоту.

Если один человек теряется, на его место может прийти другой.

Даже сам понтифик не является исключением из этого правила, когда человек, унаследовавший имя Дастин, отсутствует, его роль берет на себя другой понтифик.

И даже в те времена, когда Дастина не было во главе, церковь "Слово Божье" никогда не дрогнула.

Фундамент этой религии пугающе прочен и непоколебим.

Религия "Слово Божье" существует уже сотни лет, закрепив свое место в качестве постоянной части человеческого общества.

Да, понтифик, несомненно, выдающийся человек.

Но вместо своей собственной власти он использует других людей, чтобы управлять человечеством.

Он действительно король среди людей.

Его характер выделяет его даже среди всех тех невероятных людей, которых я встречал.

Мисс Ариэль, мисс Широ, мисс София, мистер Меразофис... все они невероятно сильны сами по себе, поэтому они никогда не зависят от тех, кто ниже их.

Поскольку они совершенны сами по себе, как полноценные личности, они никогда не стремились стать королями, которые повелевают другими своей властью.

Человек, которого я встречал, который больше всего подходил на роль короля, был, вероятно, покойный мистер Агнер, командующий Первой армией.

Мистер Агнер руководил не только Первой армией, он очень тщательно руководил всей расой демонов.

Но даже тогда, я должен признать, что организация мистера Агнера все еще полностью зависела от его силы и власти, которая к ней прилагалась.

Без него его последователи не могли стоять на ногах.

Но контроль понтифика не настолько хрупок, чтобы все развалилось после потери одного человека.

Вероятно, он с самого начала понял свои сильные и слабые стороны и сразу же сосредоточился на создании организации.

Он обладает невероятной проницательностью, которая позволяет ему предсказывать будущее развитие событий.

И поскольку ему действительно удалось сделать религию "Слово Божье" такой массовой, нет сомнений в том, что он обладает невероятной проницательностью и стратегией.

Большую часть всего этого я узнал от мисс Ариэль.

Как только она научила меня религии "Слово Божье", я подумал, что понял, насколько удивительным был понтифик.

...Но когда я встретился с ним лично, я понял, что мне еще многому предстоит научиться.

-Мы собираемся убить героя. Это уже решено.

-Но если вы это сделаете, человечество больше не сможет противостоять вам, Владыке Демонов. Не слишком ли это однобоко?

-И как ты думаешь, сколько энергии герой потратит на то, чтобы противостоять мне? Нам обоим будет лучше, если этого не произойдет, не так ли?"

-...Понятно. Значит, вы не только убьете героя, но и полностью ликвидируете саму основу героев?

-Таков план.

-Каковы достоинства и недостатки такого плана?

Понтифик и госпожа Ариэль откровенно обсуждали, как поступить с героем.

Из того, что я слышал, этот герой был старшим братом моего лучшего друга из прошлой жизни, Шуна.

И понтифик использовал ликвидацию организации по торговле людьми, тайно управляемой эльфами, как способ дать герою возможность накопить боевой опыт и популярность.

Поскольку конфликт с демонами пока ограничивался холодной войной, герою негде было заявить о себе.

Поэтому понтифик решил одним выстрелом убить трех зайцев: получить герою больше опыта в бою, распространить информацию о его достижениях и разом разрушить заговор эльфов.

В результате герой Джулиус стал очень популярен, а набравшись опыта в борьбе с организацией по торговле людьми, он повысил свой уровень до уровня предыдущих героев.

А затем, проследив за ростом героя таким образом, понтифик без раздумий отбросил его в сторону, когда столкнулся с выгодой от этого.

-Вы хотите, чтобы я объявил Хьюго Бэйнта Ренксандта новым героем?

-Именно так. Настоящий - Шлейн Заган Аналейт.

-И почему мы должны это скрывать?

-Потому что Хьюго - пешка для нашей дорогой Широчки. Хотя я не думаю, что он об этом знает. Назвав его, мы сможем полностью контролировать официального героя, что значительно облегчит нам задачу.

-Понятно. Это как-то связано с подозрительной деятельностью Потимаса в Аналейтском королевстве?

-Конечно. Если мы хотим выгнать Потимаса из Аналейтского королевства, нам придется сначала устроить там серьезные неприятности. И нам нужно, чтобы все общество поверило, что Хьюго прав.

-Значит, вы пришли к выводу, что самый быстрый и эффективный способ завоевать  доверие - провозгласить принца Хьюго героем, да?

-Я рада, что вы так быстро соображаете.

-Но если эта ложь будет разоблачена, религия Слова Божьего потеряет много доверия. Как вы собираетесь это компенсировать?

-Истребление эльфов - неплохая плата, вы не находите? Мы планируем использовать Хьюго и для этого, так что ваша церковь может взять на себя половину заслуг, раз уж вы помогли. Если что-то пойдет не так, просто заявите, что Хьюго промыл вам мозги.

Он без колебаний подделал бы настоящего героя, если бы это пошло на пользу его целям.

Или ввергнуть целое королевство в хаос, если это означало победу над Потимасом.

С одной стороны, можно сказать, что он хорошо понимает общую картину.

С другой стороны, он ужасно механистичен, рассматривая жизни людей не более чем цифры.

Если отказ от одного человека спасет двух или более людей, то он отбросит этого человека без колебаний, даже если это герой.

Конечно, если польза от героя перевешивает количество спасенных людей, я представляю, что он не стал бы отбрасывать его.

Но это произошло бы не потому, что он рассматривает личность - нет, все, что имеет значение, это способности шахматной фигуры, называемой героем.

Политический монстр, отбросивший в сторону любые личные чувства и человеческую доброту.

Для человеческой расы он - король, абсолютный страж, союзник.

И в то же время ему самому не хватает человечности в его принципах.

Что это за больная шутка, что человек, возглавляющий человеческую расу, сам не обладает человечностью?

Я никак не мог взять в толк.

В итоге я промолвил.

-Вы говорите, что хотите защитить человечество, но вы готовы так легко отдать его в жертву.

Он ответил:

-Если единственный способ спасти многих - это убить немногих, то я убью немногих без колебаний.

Тогда мисс София фыркнула.

-Что за часть работы, убивать людей, которых он должен спасти.

Как мне рассказали, родной город мисс Софии был разрушен сектой религии "Слово Божье", и Потимас воспользовался неразберихой, чтобы убить ее родителей.

Понятно, что она затаила обиду на Церковь.

Но понтифик спокойно ответил и на обвинения Софии.

-Именно поэтому я не допущу, чтобы горы жертв погибли напрасно.

Эта мысль ошеломила меня.

Он не только не гордился содеянным, но, казалось, почти извинялся перед горами мертвецов, которые он создал.

Но он все еще отказывался остановиться.

Если бы он это сделал, он бы позволил всем этим смертям, этим жертвам пойти прахом.

Возможно, это была форма искупления понтифика.

Бесконечное искупление, в ходе которого он накапливает еще больше грехов, за которые нужно ответить.

И все же, он продолжает, зная, что не будет ни конца, ни прощения.

Насколько суровым должен быть этот опыт?

Это заставило меня содрогнуться.

Возможно, тогда я впервые осознал, насколько понтифик действительно непознаваем.

Я еще не решил, как мне жить дальше.

Я родился гоблином, потом деревня гоблинов, где я вырос, была уничтожена, и меня заставили работать на Буиримуса, того самого человека, который уничтожил мою деревню.

Затем я получил навык Гнева, сбежал из рабства Буиримуса и сумел отомстить за своих погибших собратьев.

Но после этого я наполовину потерял рассудок из-за Гнева и стал убивать все на своем пути.

То, что я встретил мисс Широ и остальных и, запечатав Гнев, пришел в себя, было не что иное, как чудо.

Если бы я продолжал бродить в полубезумии, то, наверное, скоро иссяк бы и умер в канаве.

Мне повезло, что я остался жив. В отличие от тех, кого я убил.

Поскольку мне посчастливилось спастись, я считал, что мой долг - продолжать жить.

А если я собираюсь жить дальше, я хочу чего-то добиться.

Но я не понимал, что именно я должен сделать.

Я просто следовал за мисс Ариэль, мисс Широ и другими.

Они пытались совершить что-то невероятное и спасти мир, а я лишь в какой-то мере участвовала в этом.

Не сталкиваясь с грехами, которые я совершил.

Я лишь с восхищением смотрел на людей, которые знали чего хотят, и добивались этого без колебаний.

Но часть меня сомневалась в этом.

Имел ли такой бесцельный человек, как я, право сражаться на их стороне?

Я не мог не беспокоиться об этом.

Можно ли назвать справедливостью лишение людей жизни ради высшего блага?

Я уверен, что мисс Ариэль и мисс Широ уже все выяснили.

Но я не мог прийти к такому выводу так просто.

В своей прежней жизни я ненавидел все, что считал неправильным.

Я был одержим идеей убедиться, что все, что я делаю, правильно.

Но когда меня контролировал Гнев и я убивал невинных людей, это было явно неправильно.

С тех пор я потерял представление о том, как я хочу жить.

Я уже сошел с пути праведности.

Я не мог найти новый путь и просто следовал за спинами мисс Ариэль и мисс Широ, которые виднелись вдалеке.

В этот момент слова понтифика были как световой маяк.

Зная, что то, что ты делаешь, неправильно, зная, что это грех, ты продолжаешь двигаться вперед ради общего блага.

Понтифик показал мне, что это тоже один из способов жить.

Я уверен, что это будет болезненный, сложный путь.

Но в тот момент я понял, что это тот путь, который я должен выбрать, чтобы двигаться вперед.

Искупление.

Это слово звучит в "Табу".

Хорошо, тогда.

Я искуплю.

Я готов совершить еще больше грехов и искупить их тоже.

Чтобы загладить вину за смерть невинных людей, которых я убил.

Чтобы убедиться, что они умерли не напрасно.

Нет, даже это корыстно.

Называть это искуплением - слишком грандиозно.

Я заберу бесчисленное количество жизней по своим эгоистичным причинам.

Я не буду извиняться.

И я больше не буду оглядываться назад.

Я продолжу пополнять горы трупов.

И буду служить во благо.

Только так я смогу двигаться вперед.

Таким образом, я возглавил Восьмую армию в войне и обеспечил бесчисленные жертвы с обеих сторон.

А теперь я возглавляю поход на деревню эльфов.

Наша цель - истребить эльфов.

Совершить геноцид против целой расы.

Я уверен, что многие жизни будут потеряны.

-Выдвигаемся!

По команде мисс Ариэль я начинаю идти.

Вперед, всегда вперед.

Я больше никогда не остановлюсь.

Так загрууууууженооо.

Я таааак, таааак загруууууженааа

Загруууженный пауууууук.

Слова вашей покорной слугии.

Эм, привет? Где мой отпуск?

Мои выходные?

Каникулы?

А как же летние каникулы, зимние каникулы, весенние каникулы или Золотая неделя*?!

Я работаю без перерыва несколько дней подряд!

Разве закон о трудовых стандартах не распространяется на армию демонов?!

Это все глупый понтифик виноват в том, что он слишком хорош в своем деле.

Теоретически, иметь исключительно талантливого делового партнера - это здорово, но не тогда, когда это означает, что тебе приходится работать намного больше, чтобы не отставать...

Да ладно. Разве может быть все просто?

Это просто показывает, что работа с другими людьми никогда не приводит ни к чему хорошему.

Иными словами, быть одиноким замкнутым человеком - идеальный образ жизни!

Когда ты ввязываешься в чужие дела, они наваливают на тебя кучу работы, и в итоге ты оказываешься занят, как я.

Поэтому, очевидно, лучше делать все, что хочешь, самостоятельно, в своем собственном темпе!

Таким образом, если что-то не получится, вы будете винить только себя.

И пока вы можете винить себя, другие люди не будут винить вас.

Самоответственность.

Какая замечательная фраза...

Так что же я пытаюсь сказать?

В основном, я просто не хочу все испортить и чтобы понтифик на меня разозлился...

Типа, все это время я в основном просто бегала и делала все, что хотела, на своих условиях, да?

Так что даже если я потерпела неудачу, это никого не касается, кроме меня самой.

Но что подумает понтифик, если я потерплю неудачу в этот раз?

С его точки зрения, Владыка Демонов - лидер нашей фракции, конечно.

Так что вина за неудачу будет возложена на Владыку Демонов.

Уф, у меня живот болит.

Именно поэтому я тут надрываюсь как сумасшедшая.

В отличие от телепортации, которую я планировала, марш через человеческую территорию займет несколько дней. С моей магией телепортации это было бы мгновенно.

А раз это займет несколько дополнительных дней, значит, мы должны ускорить процесс.

К тому же, нам нужно запастись пайком на время путешествия и все такое.

Ну, над этой частью работает Балто.

А каждая отдельная армия готовится самостоятельно.

Тогда чем именно я занималась, спросите вы? Ну, кучей вещей, которые никто, кроме меня, не мог сделать, чёрт возьми.

Во-первых, заботилась о некоторых вещах в империи.

Поскольку мы планировали путешествовать с помощью телепортации, я не думала о том, чтобы пройти через империю, а это значит, что я не делала никаких приготовлений заранее.

Мы сказали понтифику, что переманили Нацумэ для нашей армии, так что он, похоже, думает, что империя находится под нашей юрисдикцией или что-то в этом роде.

То есть, он сказал нам на встрече, что оставит это на наше усмотрение.

Спасибо, но я бы очень хотела, чтобы вы этого не делали...

Умение Нацумэ "Похоть" может обеспечить полный контроль только над несколькими людьми с промытыми мозгами за раз.

Теоретически их число не ограничено, но, к сожалению, требуется много времени, чтобы подготовить все для полного промывания мозгов.

Это определенно не тот случай, когда он щелкнул пальцами и вуаля! Теперь вы под моим гипнозом!

Он должен использовать его на них неоднократно в течение долгого времени, чтобы эффект был действительно сильным.

Если он использует его только один раз, эффект закончится, и они быстро придут в норму.

И даже когда им полностью промыли мозги, эффект со временем ослабевает, если его не возобновлять.

Хотя, если эффект промывания мозгов был применен множество раз, должно пройти столько же времени, чтобы человек пришел в себя. И если кто-то попытается заставить его выйти из этого состояния с помощью магии исцеления или чего-то подобного, это будет тем сложнее, чем дольше он находился в состоянии промывания мозгов.

В отличие от меня, у нашего приятеля Нацумэ только одно тело, и даже телепортация его вместе со мной, чтобы промывать мозги разным людям, имеет свои ограничения.

Во-первых, у Нацумэ не так много MP.

Да, навык "Похоть" требует MP для использования.

А поскольку количество MP у Нацумэ ограничено, нам приходится тщательно выбирать, кому промывать мозги.

Мы уже сделали это с самыми важными людьми в империи, в основном, чтобы укрепить позиции Нацумэ.

Ну, например, отец Нацумэ, король-мечник империи.

А также сверхвлиятельные лорды и тому подобное.

Хотя в основном это просто гражданские чиновники.

Должна сказать, что внутренние дела империи стали очень коррумпированными...

Большинство из них находились в отвратительной тотальной политической войне.

Гражданские чиновники наживались, творили несправедливость и все в таком духе.

Между тем, военные генералы настолько мускуло-головые, что чиновникам удалось обманом заставить их уехать в дальние края, держа свою власть под контролем.

Король меча пытался подчинить себе военных и обуздать коррумпированных чиновников, но одержимые силой генералы не принимают короля меча, считая его слишком политичным.

Поэтому вместо того, чтобы умело обращаться с кем-либо, король оказался в полной изоляции.

И теперь генералы дистанцируются от короля-мечника и отказываются помогать поддерживать мир в столице.

А это значит, что коррумпированные гражданские чиновники могут делать все, что им заблагорассудится.

Да, все это довольно забавно.

Я определенно могу представить себе эпическую драму или фильм об этом с королем-мечником в качестве главного героя.

В любом случае, поскольку в империи все было именно так, все, что нам нужно было сделать, это убедить этих коррумпированных чиновников перейти на нашу сторону, и все сработало отлично.

Нам даже не пришлось промывать им мозги - некоторые были готовы сделать то, что мы просили, если мы просто давали им взятку.

Это, конечно, облегчило мне задачу, но...

Мистер Король меча, вы можете плакать, если хотите.

Вам промывает мозги ваш собственный сын, например.

А? Кто заставил его сделать это, спросите вы?

О да, это была я.

Таинственная женщина, которая дергает за ниточки коррумпированной империи.

Можете называть меня роковой женщиной, разрушающей королевские дворы, если хотите, хорошо?

Итак, да, империя теперь под нашим контролем, но он не совсем полноценен.

Например, на нашей стороне больше половины гражданских чиновников, но генералов мы оставили в покое.

У большинства из них территория либо близка к границе с царством демонов, либо находится непосредственно на ней.

Если мы хотим пройти через империю, нам так или иначе придется пройти через их земли.

Так что придется что-то с этим делать.

Кроме того, мы собираемся использовать телепортационные врата, чтобы перейти из империи в следующий человеческий народ.

Очевидно, мы не собираемся маршировать из царства демонов в деревню эльфов через весь континент.

Империя достаточно велика, чтобы иметь несколько телепортационных ворот, но после большой войны и всего остального, очередь на их использование безумно длинная.

В империю прибывают подкрепления из других стран, которые теперь пытаются вернуться домой, авантюристы, записавшиеся в добровольцы, и так далее, и так далее.

Кроме того, есть распределение товаров, которое было приостановлено во время войны в пользу перевозки солдат.

В общем, поскольку телепортационные ворота так удобны, они, естественно, пользуются большим спросом во время чрезвычайных ситуаций, подобных этой.

К тому же, сейчас их нужно использовать для телепортации Нацумэ и имперской армии в деревню эльфов, что означает серьезные заторы.

И мы должны как-то протиснуться, чтобы воспользоваться одним из них.

Хотя все они уже заняты.

Нам нужно встать в очередь перед всеми теми, кто ждет, чтобы воспользоваться вратами телепортации.

Мы, целая армия.

Ха-ха-ха. Да, это потребует некоторой фантастической работы!

Итак, я заставила Десятую армию бегать вокруг, чтобы решать всевозможные проблемы в империи.

Как именно я их решала? Ну, в этом мире есть вещи, о которых лучше не знать. Это все, что я собираюсь сказать.

Например, почему некий генерал и его обширная семья таинственно пропали.

Послушайте, на карту поставлена буквально судьба мира - мы должны сделать все, что потребуется.

И нельзя терять время...

Значит, я все равно не могу тратить его на империю.

Мы все еще не закончили в Королевстве Аналейт, в общем-то.

Исходя из моих первоначальных планов, я уже должна была сфокусировать своё внимание там.

Но из-за внезапного изменения планов в этой части, мне пришлось перенаправить некоторые ресурсы и туда.

В общем, теперь я застряла, ведя войну на два фронта.

Неудивительно, что я так чертовски занята!

Так или иначе, мы находимся в королевстве Аналейт.

Точнее, в королевском замке, где на днях произошло восстание.

Сейчас глубокая ночь, и все крепко спят.

Хотя, несмотря на это, здесь немного слишком тихо.

В конце концов, это огромный замок, и сейчас в нем находится всего несколько человек.

Поэтому тишина здесь такая, что почти оглушительная.

Ближе к вечеру Ямада с друзьями должны ворваться в этот замок.

Я знаю это, потому что мы только что объявили, что родители третьего принца Лестона и герцога и герцогини Оошима, которых мы захватили во время восстания, будут казнены.

Зная характеры Ямады и Оошимы, они определенно попытаются спасти их.

На самом деле, мои клоны, которые следят за Ямадой и друзьями, уже видели, как они покинули свое убежище.

Поэтому я более или менее опустошила замок, чтобы легче было их встретить.

Зачем мне все это, спросите вы? Ну, я думаю, это можно назвать экспериментом.

Если быть до конца честным, технически мне не нужно проводить этот эксперимент... Но это будет полезной страховкой, когда я буду сражаться с Потимасом, а точнее, полностью уничтожу его.

Если этот эксперимент удастся, он откроет для меня новую возможность.

Хотя, даже если он будет успешным, я не хочу использовать этот вариант, даже если это поможет.

Скажем так, это определенно крайняя мера.

Ну, хммм... эксперимент - это, безусловно, причина номер один, но есть и куча других мелких причин, и все они сводятся к тому, что это скорее имеет смысл сделать, чем нет.

Например, это еще больше займет Ямаду и друзей.

Но неужели я действительно должна была насильно вписывать его в свое расписание в этот до смешного напряженный период? А... мне кажется, что нет?

...Честно говоря, я была одержима идеей реализовать все запланированные проекты, но я, наверное, могла бы отменить или отложить несколько менее важных, да?

...Ладно, может быть. Но все равно!

Это уже было запланировано, поэтому я решила, что все равно должна это сделать!

Если бы я откладывала или затягивала с этим, мои планы еще больше испортились бы!

Другими словами, я хочу сказать, что будет лучше, если я это сделаю! Да!

Никаких сомнений.

Пока я молча киваю себе в знак одобрения, я чувствую нарушение в х—эм, в пространстве.

Хм? Кто-то пытается телепортироваться сюда?

Если кто и появится сейчас с помощью телепортации, то, наверное, Гуири-Гуири?

Нет, подожди, беру свои слова обратно.

Строительство этого телепортационного портала находится на более низком уровне мастерства, чем у Гуири-Гуири.

Честно говоря, это довольно грязно.

Кроме того, если бы это был Гуири-Гуири, он был бы здесь сразу после того, как я почувствовал его приближение.

Если они так долго не появляются, это не может быть он.

Объективно говоря, конструкция наполовину приличная, но если учесть, что Гуири-Гуири - буквально бог, очевидно, что она меркнет в сравнении.

На самом деле, тот факт, что они вообще могут использовать Пространственную Магию, означает, что они чертовски искусны.

Я и Гуири-Гуири - исключения, но обычно Пространственная магия - это не та вещь, которую можно использовать просто так. Лишь несколько человек в этом мире могут использовать ее.

Даже Владыка Демонов может лишь едва-едва использовать базовую Пространственную Магию, понимаете?

В любом случае, хватит защищать этого неизвестного пользователя по какой-то причине. Кто, черт возьми, собирается появиться? Я напряглась.

И вскоре появляется старик.

Ааа, я так и знала. Этот парень.

Я видела этого старика раньше.

Довольно много раз, на самом деле.

Очевидно, его зовут Ронандт или как-то так.

Ну, его имя не имеет значения, но он ведущий имперский придворный маг и определенно самый сильный парень в империи.

На самом деле, если говорить о магии, он, вероятно, самый сильный человек из всех.

Он также был учителем магии героя Джулиуса и имеет множество связей.

Я определенно считаю его одним из главных игроков человечества.

В конце концов, он также является авторитетом в области пространственной магии, с самым высоким уровнем мастерства среди всех людей, которых я когда-либо видела.

Поэтому, когда кто-то телепортировался сюда, он был под предположением номер один.

Вопрос в том, зачем этому чудаку появляться здесь в этот конкретный момент?

Я думала, он путешествует с Нацумэ и имперской армией.

Поскольку он намного сильнее Нацумэ, мы не могли промыть ему мозги, но было бы обидно пускать его силу на ветер, поэтому мы просто приказали ему присоединиться к экспедиции.

Сделать это довольно просто, ведь у нас в руках король-меча империи.

А в данный момент имперская армия должна идти к деревне эльфов.

Тогда что именно этот старик делает здесь, а не с ними?

Хмф. Ну, я думаю, очевидное предположение - он здесь, чтобы помочь Ямаде и компании, верно?

Я не думаю, что он встречал Ямаду раньше, но он учил его старшего брата.

И он встречал Харинса, который сейчас путешествует с Ямадой.

...Хорошо, но стал бы он телепортироваться сюда в такой спешке только ради этого?

Это не совсем сходится.

Ну да ладно. Один старик не изменит того, что я должна сделать - думаю, ничего страшного.

Единственный человек, который мне действительно нужен для этого эксперимента, это Ямада.

Честно говоря, не имеет значения, сколько сил на его стороне.

Потому что этот замок практически пуст, помните?

Здесь не будет большой битвы.

Так что нет никакой разницы, присоединится ли к ним старик.

Прости, дедушка, что ты пошел на все это, но тебе здесь делать нечего, ясно?

Старик стоит на вершине королевского замка.

Соблюдая максимальную осторожность, чтобы не быть замеченным, я скрываю свое присутствие и наблюдаю за ним.

Он тоже не двигается, вероятно, чувствуя, что находится внутри замка.

Вскоре его бровь подозрительно нахмуривается.

Ну, да. Замок сейчас практически пуст.

Если он явился, чтобы спасти положение, и обнаружил, что здесь нет врагов, неудивительно, что он так отреагирует.

-Эх, все в порядке.

ТАК ЛИ ЭТО?!

Я беззвучно кричу на беспечное бормотание старика.

Давай, используй свою голову!

В том, что замок заброшен, явно что-то не так, верно?!

Может, тебе и правда оставить все как есть?!

Давай, посмотрим, как ты будешь вести себя, как имперский маг или как там его! Сделай хоть что-нибудь!

Но вместо этого старик теряет интерес к внутренностям замка и начинает смотреть на небо.

Уф, да этот парень просто чудак!

Вы знаете таких.

Люди, которые маршируют под ритм своего барабана и ничьего другого.

Обычно такие люди не способны работать в группах и сотрудничать с другими.

Уф. На самом деле, сейчас тебе следует больше стараться мириться с другими, как я.

И что? Этот парень ждет, пока Ямада и остальные появятся?

Может, он планирует встретиться с ними и вместе проникнуть в замок?

Хотя я сомневаюсь, что этот парень сможет работать вместе с Ямадой и его командой.

По мне, так они точно поссорятся.

Видите? Смотрите, Ямада появился, а старик стреляет магией в... Простите, что?

Хм? Хммм?

Что, черт возьми, этот старик делает?

Он стреляет магией... в Ямаду и его друзей...? Что?

Что?

Нереально.

Зачем вообще это делать?

Старик летит по воздуху и обстреливает их магией.

Ямада и его группа едут на Шинохаре в форме дракона высоко в небе.

А теперь в них стреляют лазерными лучами.

Шинохара находится довольно высоко, но прицел лазера очень точен.

Она уворачивается как сумасшедшая.

Ну, я думаю, это впечатляющая меткость, подходящая для известного имперского мага.

Но, наверное, мне не стоит сейчас восхищаться этим, а?

Я не знаю, почему старик атакует команду Ямады, но с такими темпами они могут просто сбежать.

Он определенно держит их на расстоянии.

Шинохара пытается сократить расстояние, но приближение означает, что они все глубже входят в зону действия магии старика, делая себя мишенью для более сильных и мощных заклинаний. Кроме того, время от произнесения заклинания до удара будет только сокращаться.

Другими словами, от заклинания будет сложнее увернуться, а при попадании оно нанесет больший урон.

Один герой манги как-то сказал, что нож быстрее пистолета в ближнем бою, или что-то в этом роде, но это определенно не означает, что оружие совершенно бесполезно в ближнем бою.

Фраза "выстрел в упор" существует не просто так.

Когда вы сражаетесь с действительно искусным магом, вам нужно подобраться к нему вплотную, чтобы иметь шанс на победу, но просто подойти вплотную не является автоматической гарантией победы.

Сможет ли Ямада подобраться к старику?

Вообще-то, мне нужно, чтобы он подобрался поближе и победил, иначе это испортит мои планы!

Из трости старика вырываются лучи света, и Шинохара уворачивается от них, прижимаясь ближе.

Но, как я и боялась, ее способность уклоняться достигает предела по мере приближения, и один из лазеров задевает щеку Ямады.

Он поставил барьер, чтобы защитить себя, но, похоже, это не полностью защитило его от удара: Кровь начинает струиться по его щеке.

Каким-то образом это придает решимости Шинохаре, и она начинает наступать.

Она полностью отказывается от уклонения и летит прямо на старика.

Но это только сделает ее идеальной мишенью.

Конечно, он стреляет лазерным лучом в сторону Шинохары.

Ямада создает световой щит, чтобы заблокировать лазер.

А, значит, они планируют блокировать так, чтобы сократить расстояние.

Выстреливают еще несколько лазерных лучей, и Ямада блокирует каждый из них.

Затем, когда они подошли достаточно близко, Ямада спрыгивает со спины Шинохары и обрушивает свой меч на старика!

Вот это да! Вот это боевик.

Но, к сожалению, старик все равно превосходит его.

Меч Ямады рассекает только воздух.

С его точки зрения, Ямада, вероятно, даже не понял, что произошло, но у меня был совершенно четкий снимок этого момента.

Это был телепорт ближнего радиуса действия.

Старик использовал телепортацию, чтобы оказаться позади Ямады.

-Хм. Что ж, полагаю, это заслуживает проходного балла.

Теперь он говорит что-то неприятное Ямаде.

В следующее мгновение он выпускает еще один шквал магии в нашего юного героя.

Похоже, он использует низкоуровневую магию с высокой скоростью выстрела.

Заклинания, которые вы изучаете по мере роста уровня магических навыков, обычно более мощные, но и времени на их вызов требуется больше.

Поэтому старик использует слабые низкоуровневые заклинания в большом количестве и на высокой скорости, чтобы превратить все в буллетхэлл* для Ямады. Для человека этот старик чертовски хорош.

Ямада использует свой меч и магические световые щиты, чтобы блокировать их.

Но он едва справляется с защитой.

Я не вижу момента, чтобы он мог контратаковать, и на самом деле, даже его защита не продержится долго.

-Яааа!

Ситуация меняется: со спины Шинохары спрыгивает Хайринс.

Он опускает свой клинок в сторону головы старика.

Как и в случае с Ямадой несколько мнгновений назад, старик уклоняется, используя телепорт ближнего радиуса действия.

Чудак телепортируется за Ямаду.

Хайринс приземляется, и они с Ямадой меняют свои позиции.

Полагаю, они пытаются вернуться в исходное положение.

Но теперь Шинохара в небе над стариком, а Оошима на ее спине, оба готовы к атаке.

Один против четырех.

Даже этому парню будет трудно справиться с такими шансами.

И, похоже, он тоже это понимает.

-О боже... Это уже слишком. Ты сделал меня, ты сделал меня. Этот старик отступает.

С этими словами он телепортируется прочь.

На этот раз настоящий телепорт, а не просто телепорт ближнего радиуса действия.

Поскольку он уже начал составлять заклинание для него сразу после того, как увернулся от атаки Хайринса с помощью телепорта ближнего радиуса действия...

...Должно быть, в тот момент он знал, что ему не победить.

...... Итак.

Что именно он пришел делать в первую очередь?

Странное нападение старика в стороне, Ямада и друзья прибыли, чтобы спасти членов своей семьи от казни.

Я уверена, что нападение старика застало их врасплох. Черт, даже я не ожидала этого.

Серьезно, о чем этот парень думал...?

Команда Ямады с опаской осматривает пустой замок.

Они действуют осторожно, явно ожидая ловушки.

Но это не совсем ловушка. Не совсем.

Поэтому они без проблем добираются до тронного зала.

Там на троне сидит первый принц Сайлис и ждет их.

Перед ним выстроились люди, которых объявили казненными: третий принц Лестон, герцог с женой и какая-то пожилая дама по имени Клевеа.

Эта Клевея изначально была служанкой Ямады.

Как по мне, она слишком хорошо сложена для служанки, но, судя по всему, раньше она была солдатом.

Она была захвачена вместе с Лестоном во время восстания, поэтому я бросила ее вместе с остальными.

Палачи стоят позади четырех пленников.

И как только команда Ямады входит в комнату, они размахивают мечами, пока никто не успел их остановить, и обезглавливают четырех жертв прямо у них на глазах.

Затем Ямада торопливо подбегает и использует определенный навык.

Навык воскрешения: “Милосердие”.

Пока я тайно наблюдаю, третий принц и остальные пленники возвращаются к жизни.

Боже, это слишком просто.

Мы говорим о жизни людей.

Но божественная сила может управлять даже жизнью и смертью.

Это немного тревожно, видеть нелепую силу Ди, выставленную напоказ.

Я имею в виду, не то чтобы я не могла воскрешать мертвых.

Но это только в этом мире, где существует система.

Моя сила ограничена, и она работает только потому, что понятия жизни и смерти в этом мире отличаются от других.

Я никак не смогу воскрешать мертвых в мире без этой системы, как бы я ни старалась.

И Ди создала всю эту систему с нуля.

Даже до того, как я стала богом, я не могла понять, насколько сильна Ди. Но даже став богом, я до сих пор не нашла пределов ёе могуществу.

Это просто ужасающе.

Воскрешение мертвых - это буквально чудо, но Ямада может сделать это лишь за небольшую плату.

Он даже не представляет, насколько это нечестно.

Такой подвиг должен стоить гораздо больше, чем просто повышение уровня Табу.

Кроме того, я бы не была так одержима идеей остаться в живых, если бы было так легко возвращать людей.

Хм.

Я ограничилась четырьмя людьми на случай, если у Ямады кончится запас MP, но, может, стоило добавить еще несколько?

Из того, что я могу сказать, не похоже, что его навык Табу достиг максимума.

Хотя, вероятно, он все равно поднялся на четыре уровня, так что все это упражнение не было напрасным.

Кроме того, повышение уровня навыка "Табу" Ямады - это просто бонус.

Вся эта затея - просто побочное шоу.

Если бы она провалилась, это не было бы такой уж большой проблемой.

В любом случае, мой эксперимент завершен.

Я заглянула в душу ожившего третьего принца.

Ага.

Душа Потимаса была вырвана из него.

Все, что мне действительно было нужно, это узнать, можно ли избавиться от влияния Потимаса, умерев один раз.

Это была главная цель этого эксперимента: Что произойдет, если убить кого-то, у кого есть паразит Потимаса, а затем вернуть его к жизни? И теперь мы знаем.

Исходя из того, как работает система, я догадывалась, что навыки не будут продолжать влиять на душу того, кто умер, но теперь я знаю наверняка.

Так что же это значит? Если убить кого-то и вернуть его к жизни, он может освободиться от контроля Потимаса.

Это довольно жестокий метод, но теперь я знаю, что если дело дойдет до этого, есть по крайней мере один способ освободить госпожу Оку из лап Потимаса.

...Хотя, поскольку этот способ подразумевает убийство госпожи Оки, пусть и временное, я бы предпочла не делать этого, если возможно.

К тому же, в этом эксперименте мы использовали людей, а не эльфов.

Поскольку люди находятся вне сферы действия "Родственного контроля" Потимаса, я полагаю, что ему будет сложнее паразитически контролировать их.

Это означает, что даже если убийство их однажды сработает для людей, это может быть не так для эльфов.

Так что, наверное, мне стоит оставить это на крайний случай.

Ну, здесь у меня все в порядке. Теперь мне просто нужно убедиться, что Ямада и друзья благополучно сбежали.

-Шун, сходи, пожалуйста, проверь врата телепорта. Я предполагаю, что они сломаны и не будут работать, но просто чтобы убедиться. Я останусь здесь и присмотрю за Лестоном и остальными.

-Хорошо.

Похоже, Ямада и его маленькие друзья собираются пойти проверить врата телепорта.

Это один из основных видов транспорта в этом мире.

Поскольку вы можете мгновенно переместиться с одного континента на другой, это, безусловно, очень удобно.

Если вы хотите попасть на другой континент без телепортационных врат, вам придется либо пересечь океан, кишащий водяными драконами, либо пробираться через Великий Лабиринт Элро.

А океан практически невозможен, поэтому единственным реальным вариантом остается лабиринт.

Поэтому Ямада отправляется проверить врата телепорта.

Конечно, я уже приказала Нацумэ уничтожить их.

Я не позволю им так просто пересекать континенты.

Но я полагаю, что парень предложил проверить их только для того, чтобы убедиться, как он сказал, и чтобы иметь возможность двигаться немного свободнее.

Дверь в комнату, в которой я нахожусь, открывается.

Даже без стука. Поговорим о грубости.

-Это в плохом вкусе, даже для тебя.

И это первое, что он говорит, когда входит в дверь.

Ты злишься?

О да, он злится.

В доказательство он вваливается в комнату и садится в кресло напротив меня, грубо и жестоко.

"Ты выставила сэра Ронандта, учителя Джулиуса, против младшего брата Джулиуса, Шуна. Я уверен, что это было довольно драматическое зрелище, но подумай о чувствах тех из нас, кому пришлось участвовать. Ты хоть представляешь, что чувствовал сэр Ронандт, когда решил отступить?"

Ну, нет, не совсем.

Этот парень появился здесь по собственной воле.

Не моя проблема. Не мое дело. Не моя вина.

Но чтобы дать понять, что я не собираюсь поддаваться давлению, я игнорирую его и потягиваю свой чай.

-Это просто бесчеловечно

Да. Извините.

Я не человек и никогда им не была.

Но все равно не очень приятно, когда тебя так оскорбляют.

Даже меня начинают раздражать все эти ложные обвинения.

-А ты не очень-то божественен, Куро.

И я тоже высказываю ему свое мнение.

Потому что человек по имени Хайринс, который сидит передо мной, на самом деле клон Куро, также известного как Гуири-Гуири.

-Это правда. У меня была такая же мысль. Ты только недавно появилась, но ты гораздо более божественена, чем я. - Гуири-Гуири глубоко вздохнул. - И я знаю, что что бы я сейчас ни сказал, я просто срываю злость на тебе. Я понимаю, что путь, который ты выбрала, - это лучший путь вперед. И все же, несмотря на это... мне трудно сдерживать эти эмоции.

Он горюет.

Ну, я не могу его винить. Он играл роль старого друга предыдущего героя Джулиуса, но вынужден был позволить ему умереть у себя на глазах, а теперь младший брат Джулиуса переживает тяжелые времена. Я уверена, что это практически невыносимо наблюдать вблизи.

Хотя, опять же, это не совсем моя проблема.

Это он бегал вокруг, изображая из себя силу добра вместе с героем, хотя на самом деле его работа - следить за этим миром.

Поэтому я не обращаю внимания на чувства Гуири-Гуири и перехожу к практическим делам.

-Отсоединение путем возрождения подтверждено.

-Понятно. Как удачно. Если бы отсоединение не удалось, нам пришлось бы убивать их снова.

Он выглядит по-настоящему облегченным от всего сердца.

Как Хайринс, он достаточно много общался с третьим принцем; я уверена, он надеялся, что сможет оставить его в живых.

Я тоже рада этому. Я тоже не хочу убивать людей без причины.

Однако я не могу сказать, что согласна с его следующим утверждением.

-Если это так, возможно, нам следовало позволить ему оживить и короля.

По сути, он говорит, что хотел бы, чтобы мы могли спасти всех.

Хотя он знает, что это не входит в план.

-Я знаю, знаю. Ты думаешь, что я слишком сильно поддерживаю их, да? Я доверил это дело тебе и твоей стороне. Поэтому у меня нет намерения подвергать сомнению ваши методы.

-Отлично.

Хотя минуту назад ты уже прожужжал мне все уши об этом!

Но ладно, я забуду это.

Будь благодарен, что я слишком мила для своего собственного блага.

-Деревня эльфов следующая, значит?

Да, да.

Мы уже на пути туда.

-Поскольку я хорошо знаю тебя и Ариэль, я, конечно, не беспокоюсь. Но он тоже научился многим трюкам за свою долгую жизнь. Будь готова ко всему.

Слова мудрости, да?

Я уже хорошо знаю об этом - не волнуйся.

Мы будем полностью готовы, прежде чем бросить ему вызов. Нет ни единого шанса, что мы проиграем.

Вопрос только в том, будут ли наши потери большими или маленькими.

Я уже отдаю этому все, что у меня есть, ты знаешь.

Кроме того, я слишком боюсь того, что сделает понтифик, если я потерплю неудачу.

-Шун скоро вернется. Прошу прощения.

С этими словами Гуири-Гуири покидает комнату.

Пока он защищает Ямаду и друзей, с ними не случится ничего страшного.

Так что мне не о чем беспокоиться.

Я знаю, что он никогда не позволит Ямаде и остальным умереть.

Даже если они умрут, этот человек сможет вернуть их к жизни, если очень постарается, так же как и я.

Человек по имени Хайринс на самом деле клон Гуири-Гуири.

Точнее, Гуири-Гуири перенес часть своей души в мертворожденного сына одного из знатных людей королевства.

Душа принадлежит богу, но поскольку тело - обычный человек, он вырос нормально и имеет видимые статистические данные.

Хотя технически он может использовать часть полной силы Гуири-Гуири через эту связь между душами, так что если бы он действительно захотел, то имел бы силу бога.

Поскольку тело изначально принадлежало человеку, который не имел ничего общего с Гуири-Гуири, они нисколько не похожи друг на друга.

Очевидно, Гуири-Гуири создавал подобные дубликаты себя, чтобы время от времени жить в человеческом обществе.

Не знаю, зачем.

Полагаю, ему было просто скучно, или он хотел быть сентиментальным, слившись с людьми, или по какой-то другой иррациональной причине.

Я имею в виду, это определенно не нужно для управления миром.

Так что это не более чем игра.

Конечно, вы все еще можете эмоционально вложиться в игру.

Он был лучшим другом героя Джулиуса, и они вместе прошли через все трудности.

А потом я убила Джулиуса.

Я уверена, что у Гуири-Гуири должны быть какие-то сложные чувства по этому поводу.

Даже если теоретически он понимает, что это было абсолютно необходимо.

Может, поэтому он так зациклился на Ямаде?

Своего рода искупление или что-то в этом роде.

За то, что позволил умереть его старшему брату.

Возможно, поэтому он так опекает Ямаду, что приходит и жалуется мне всякий раз, когда я позволяю даже малейшей мелочи случиться с Ямадой, как только что.

Кстати, о человеческих эмоциях...

Неужели тот старик объявил, что не может победить и сбежать, потому что это младший брат его ученика?

Значит, даже у динозавра есть такие эмоции, да?

Понятно, понятно.

...Нет, но это все равно не имеет смысла, не так ли?

Почему он случайно появился, случайно начал драку с Ямадой, а потом случайно пришел в себя и убежал?

Я просто не понимаю.

...Серьезно, что этот старик здесь делал?

Наверное, эмоции людей все еще не до конца понятны мне.

-----

Золотая неделя* - в странах Восточной Азии так называют несколько праздничных дней, объединённых с выходными.

Буллетхэлл* (Bullet hell) - от яп. 弾幕 — заградительный огонь, огневая завеса. Это разновидность жанра shoot 'em up, в котором игровой экран зачастую оказывается почти полностью заполнен вражескими пулями.[

Когда наступает поздний вечер, я заканчиваю свои обязанности и иду в свою комнату.

Поскольку я весь день просидел за столом работая весь день, моё тело стало тяжёлым.

У меня болят плечи и спина, и хотя я могу временно облегчить боль с помощью Целительной магии, но надежды на полное исцеление мало.

Мне уже много лет.

Эта боль, вероятно, будет сопровождать меня до конца жизни.

Внезапно я понял, что вспоминаю все жизни, которые я прожил.

Когда я думаю о них, всплывают самые разные воспоминания, как будто они произошли только вчера.

Времена, когда все шло хорошо.

Другие времена, когда все шло плохо.

Возможно, я становлюсь немного сентиментальным, потому что это самая бурная эпоха, которую я пережил.

Я чувствую, что конец близок.

Хотя я еще не знаю, будет ли это конец, на который я надеюсь, или нет...

Я вхожу в свою комнату и беру бутылку ликера, которую я хранил.

Прошло много времени с тех пор, как я пил такие вещи, но сегодня я нахожу себя в настроении.

-Не могли бы вы налить стаканчик и для меня?

неожиданно раздается голос из тени.

Испуганно обернувшись, я обнаружил лорда Черного Дракона, спокойно сидящего на диване.

-...Мне бы хотелось, чтобы вы хотя бы постучали, чтобы предупредить меня о своем присутствии. Прошу вас, такие сюрпризы вредны для сердца старика.

-Ваше стальное сердце не остановится из-за такого пустяка.

Лорд Черный Дракон улыбается, не обеспокоенный моими жалобами.

Для человека, который обычно мрачно хмурит брови, это редкое зрелище.

Я услужливо протягиваю ему второй бокал и сажусь напротив него.

Затем я наливаю ликер в оба бокала.

Молча, мы поднимаем бокалы и соединяем их вместе, что вызывает четкий звон, отдающийся в комнате.

Я делаю маленький глоток ликера, и его мягкий аромат проникает в мой нос.

-Хорошая вещь.

-Любимое из моей личной заначки.

Я хранил эту бутылку уже несколько поколений, намереваясь выпить ее, когда случится что-то хорошее.

Хотя трудно утверждать, что что-то хорошее уже произошло, я полагал, что нет никакого вреда в том, чтобы открыть ее сейчас.

У меня было чувство, что если я упущу эту возможность, то, скорее всего, буду слишком занят, чтобы открыть его позже.

Некоторое время мы сидим и наслаждаемся вкусом.

Мы с лордом Черным Драконом оба молчим и отпиваем понемногу.

Как только мы оба допили свои первые бокалы, я встаю, чтобы принести легкие закуски, позаботившись о том, чтобы выбрать что-то достаточно мягкое по вкусу, чтобы оно не отвлекало от вкуса напитка.

Большинство людей, похоже, предпочитают более ароматные закуски к своим напиткам, но я уверен, что это не будет проблемой.

Для такого бога, как Владыка Черный Дракон, еда - это несколько бессмысленный акт.

На самом деле, хотя он и принимает человеческий облик, я не могу сказать наверняка, сохранилось ли у него чувство вкуса.

В таком случае, для него не должно иметь никакого значения, даже если я просто выберу любую пищу.

Особенно если учесть, что я даже не пригласил его сюда сегодня вечером.

Оправдывая себя, я поставил на стол тарелку с моими любимыми сырами.

С невозмутимым видом лорд Черный Дракон тянется к тарелке и угощается.

-О-хо.

Похоже, мой выбор пришелся ему по вкусу.

Как только он покончил с первым куском, он тут же берет другой.

-У вас определенно есть еда, соответствующая вашей должности, понтифик.

Очевидно, лорд Черный Дракон все-таки понимает вкус человеческой пищи.

Мы знакомы уже много долгих лет, но только сейчас я понял, что не знал о нем даже этого элементарного факта.

Мне приходит в голову, что мы говорили только о делах и ни разу не обсуждали нашу личную жизнь.

В этом не было никакой необходимости.

Хотя я не назвал бы его своим врагом, он, конечно, не является и моим союзником.

Я уверен, что Лорд Черный Дракон чувствует то же самое.

Хотя мы оба работаем над общей целью - спасением этого мира, но то, что мы хотим защитить в конечном счете, различно.

Я хочу спасти человечество.

Он хочет спасти Богиню.

Каждый из нас стремится спасти мир только потому, что это необходимое условие для спасения того, что нам действительно дорого.

Спасение мира - лишь один из этапов этого процесса.

Поэтому, когда мы сделаем этот шаг, мы с Лордом Черным Драконом вполне можем начать рассматривать совершенно разные пути.

Именно эта разница мешает нам стать союзниками в прямом смысле этого слова.

Кроме того, лорд Черный Дракон имеет полное право презирать меня с самого начала.

Потому что я решил отказаться от Богини в пользу человечества.

Из уважения к этому обстоятельству я никогда не обращался к лорду Черному Дракону за помощью, и я сомневаюсь, что ему приходила в голову идея объединить со мной силы.

Воистину, тот факт, что мы так мало знаем о личных предпочтениях друг друга, является прекрасным отражением поверхностных отношений, которые мы всегда поддерживали.

-Я, видите ли, очень люблю сыр.

-О?

Возможно, это мой последний шанс спокойно поговорить с ним.

Возможно, именно поэтому я естественно начинаю говорить о себе.

-Чтобы достичь этой точки в процессе сыроварения, потребовалось немало усилий. После того, как система была установлена, даже бактерии, казалось, были затронуты, и все мои старые методы больше не работали правильно.

-Правда...?

Лорд Черный Дракон выглядит удивленным, должно быть, он не знал о такой тривиальной информации.

-Да, и поэтому я не мог есть сыр в течение нескольких поколений. Какое ужасное время.

-...Теперь, когда вы об этом упомянули, несколько видов ликера тоже были потеряны.

-Действительно. Те, что уже были сделаны, остались нетронутыми, но делать больше стало невозможно.

-Верно, и поэтому люди некоторое время воровали его друг у друга. Какая ностальгия.

Это действительно ностальгия.

Думаю, я не смог бы вспомнить истории столь давних времен, если бы не мой навык “Записи”.

В те дни весь мир кардинально изменился с введением системы. Даже я боролся за то, чтобы не утонуть в водовороте, вызванном таким хаосом.

Сейчас, когда прошло столько времени, я, конечно, оглядываюсь назад и думаю, что мог бы сделать лучше, но в то время это было все, что я мог сделать, чтобы справиться с тем, что было прямо передо мной. Естественно, я не мог остановиться и посмотреть на картину в целом.

Из-за этого я потерял бдительность и позволил возвыситься эльфам, что стало ужасным наследием, о котором я теперь очень сожалею.

Хотя мне неприятно это признавать, Потимас - гений.

В период хаоса после создания системы он видел дальше, чем кто-либо другой, и отправил своих пешек-эльфов смешиваться с людьми, развращая их умы.

В основном это достигалось за счет того, что они считали эльфов своими союзниками.

В то время даже я думал, что эта таинственная раса, появившаяся из ниоткуда, на нашей стороне.

Они побеждали монстров, подавляли бунты и со временем сблизились с людьми, часто предлагая им помощь.

Поскольку они появлялись внезапно, как и монстры, я решил, что это некая полезная сущность, созданная архитектором системы.

Я помню, как одна секретарша, любившая игры, называла их "персонажами поддержки".

-Мы сделали такие ужасные вещи богам, и все же они не оставили нас... - всхлипывала секретарь.

Она считала эльфов посланниками богов и почитала их.

Интересно, как бы она отреагировал, узнав, что эти эльфы на самом деле были пешками отвратительного Потимаса?

Этот человек - поистине определение злобности и коварства.

Он совершает акты жестокости без колебаний.

Когда эта мысль приходит мне в голову, я качаю головой в самоанализе.

Не строю ли я сам в этот самый момент планы совершения гнусных деяний?

В этом отношении мы с Потимасом не такие уж разные.

-...Мы были так молоды тогда.

Пока я погружаюсь в свои мысли, Лорд Черный Дракон обращается ко мне.

Как будто он размышляет о прошлом с тоской и сожалением одновременно.

-Да, действительно. Хотя я совершил слишком серьезную ошибку, чтобы списать ее на юношескую неосмотрительность.

Слова вырываются из меня прежде, чем я успеваю их остановить.

Даже я сам удивлен своим заявлением.

Хотя я хранил эти чувства в глубине души, я никогда не произносил их вслух, а теперь они вырвались наружу под влиянием импульса.

...Ты сожалеешь об этом?

Лорд Черный Дракон пристально смотрит на меня.

Немного подумав, я признаюсь в мысли, которую все это время держал в себе.

-Да, конечно. Я всегда жалел.

Я действительно сожалел об этом.

Я даже тогда понимал, что делаю неправильный выбор.

И все же я сделал его.

Я решил пожертвовать Богиней ради человечества.

И раз уж я принял это решение, я обязан довести его до конца.

Даже если я с самого начала знал, что это ужасная ошибка, это был мой выбор, и теперь мой долг - выполнить его, спасая человечество.

Неважно, чем я должен пожертвовать ради этого.

С того момента, как я оставил Богиню, это был единственный путь, который мне оставался.

Иначе это было бы несправедливо.

Я не могу сдаться на полпути к своей цели после того, как пожертвовал Богиней ради ее достижения.

-Я думаю об этом снова и снова. О том, что было бы, если бы я сделал другой выбор.

Я невесело усмехаюсь про себя.

Сколько бы я ни думал об этом, я не могу изменить прошлое.

Я только обманываю себя.

И все же я думаю об этом.

Если бы я работал вместе с лордом Черным Драконом, леди Ариэль и остальными, если бы мы объединились, чтобы вместе противостоять этим испытаниям...

Я не могу не задаться вопросом, существовал ли когда-нибудь такой абсурдно удобный вариант.

-Но сейчас нет смысла задумываться о таких вещах.

-Возможно, вы правы.

Я пытаюсь прервать свои жалкие бредни, но, к моему удивлению, Лорд Черный Дракон отвечает.

-Я тоже так думаю.

При этом он лукаво улыбается и опрокидывает свой бокал.

-Я постоянно думаю об этом. Мог ли я сделать больше в то время? Разве не было другого пути? Лучшего пути?

А, понятно.

Значит, он тоже все время жалел об этом. -Но сколько бы мы ни думали об этом, мы никогда не найдем ответа. У тебя ведь тоже так, верно?

Вместо ответа я просто улыбаюсь в ответ в мрачном молчании.

Он, конечно, прав.

Сколько бы я ни думал об этом, я никогда не найду ответа.

Но в то же время, когда я все обдумаю, может быть, нынешняя ситуация и к лучшему? Иногда эта мысль приходит и мне в голову.

Хотя я никогда не смог бы сказать такое лорду Черному Дракону.

Как я могу даже думать об этом?

Ведь если бы все шло хорошо, то вряд ли я смог бы зайти так далеко.

Именно из-за этого слишком сильного сожаления мне удавалось контролировать себя и делать все, что нужно, все это время.

Без этого я, возможно, уже сломался бы.

В этом случае Потимас поднялся бы на еще большую высоту.

Несмотря на все мои недостатки, я считаю, что все это время я был успешным волнорезом против Потимаса.

Если бы я рассыпался и стал бесполезным, то Потимас мог бы делать все, что ему заблагорассудится.

Этот человек осторожен и труслив.

Даже если бы меня здесь не было, думаю, он не совершил бы ничего по-настоящему безрассудного из-за страха перед Владыкой Черным Драконом, но я уверен, что без моего присутствия все было бы совсем иначе.

Без сомнения, он бы распространял свое влияние, как медленный яд, тайком и вне поля зрения Владыки Черного Дракона.

Он всегда преуспевал в таких хитрых, скрытных действиях.

Я знаю это слишком хорошо, потому что именно я противостоял ему в тени все это время.

В этом смысле последние действия Потимаса были нехарактерны.

Его шаги были слишком масштабными, слишком драматичными.

К лучшему или к худшему, нет сомнений, что инородная субстанция, известная как реинкарнации, вызвала большое движение в этом мире.

Но, несмотря на это, мне кажется, что движения Потимаса слишком велики.

Я предположил, что все это вызвано реинкарнациями, но разве одного этого было бы достаточно, чтобы заставить такого патологически параноидального человека вести себя столь возмутительно?

И всем этим его движениям мешали леди Ариэль и ее люди, что привело к нескольким явным провалам.

Это невероятно необычно для него.

Конечно, у этого человека есть довольно детская привычка жаждать мелкой мести, когда его обижают, но даже это не объясняет его бесхитростных действий в последнее время.

Можно было бы заподозрить, что все это - часть какого-то генерального плана, но его потери были слишком велики.

Кажется, будто что-то заставило его запаниковать...

Я не знаю, что может быть причиной, но сейчас ситуация меняется в нашу пользу.

Я должен быть счастлив.

Когда я думаю, что мы, наконец, поставим этому человеку шах и мат, меня охватывает радость, небольшой намек на грусть, а больше всего - унылое оцепенение от того, что все это скоро закончится.

Возможно, это должно быть поводом для праздника, но, полагаю, я уже слишком стар.

Не только физически, но и умственно.

Я боролся долгое время. Слишком долго. Одиночество и опустошенность, которые меня мучают, уже давно превзошли любое чувство достижения.

-...Значит, Потимас наконец-то встретит свой конец.

-Похоже на то.

Лорд Черный Дракон осушает остаток своего бокала, выглядя таким же полным эмоций.

-Я вижу, твоя привычка уходить от темы ничуть не изменилась.

Когда я наливаю ему еще один бокал, он комментирует это довольно сухо.

При этом я понимаю, что сделал еще одно замечание не по теме в середине разговора.

-О боже. Неужели я опять это сделал?

-Я уверен, что все это имело смысл в вашем сознании.

-...Я действительно изо всех сил стараюсь быть осторожным. Но, похоже, эта дурная привычка - единственное, что я не могу исправить, сколько бы раз я не перерождался.

У меня есть прискорбная тенденция теряться в мыслях и забывать обо всем вокруг.

Затем я произношу одну из своих мыслей вслух без объяснения причин, так что всем остальным кажется, что я внезапно решил сменить тему, или мне так говорят.

Как и говорит Лорд Черный Дракон, все это выглядит вполне логично в контексте моих собственных мыслей. Однако, если я не излагаю все эти связи вслух, то создается впечатление, что я внезапно переключился на новую тему.

-И все же, если бы вы высказали все свои мысли вслух, я уверен, что в мире не хватило бы времени.

-Очень верно. Думаю, сначала меня подвел бы голос. На самом деле, я бы, наверное, сначала прикусил язык.

-Справедливо.

Поскольку я постоянно использую навык "Ускорение мысли", я могу думать об огромном количестве вещей даже за короткий промежуток времени.

Если бы я попытался поделиться всем, что приходит мне в голову, мне пришлось бы говорить ужасно быстро.

По всей вероятности, я не успевал бы и в итоге прикусил бы язык.

Представляя себя в таком глупом положении, я не могу удержаться от легкого смеха.

-Это несколько омрачит ваш достойный образ.

-Действительно. Похоже, мне все же лучше держать большинство своих мыслей при себе, даже если это доставляет некоторые неудобства окружающим.

На этом мы обменялись небольшими улыбками.

Какое загадочное чувство. Я никогда не думал, что у меня будет такая легкомысленная беседа с лордом Черным Драконом.

Но, боюсь, эта мирная атмосфера не может длиться вечно.

-Итак. Какое дело привело вас сюда сегодня вечером?

Я знаю, что порчу настроение, но я должен перейти к делу.

-Это существо позаботилось о делах в королевстве Аналейт, что должно облегчить некоторые тревоги.

-Понятно.

Под "этим существом" Лорд Черный Дракон, скорее всего, подразумевает Леди Широ.

Она - реинкарнация, которая была постоянной спутницей леди Ариэль последние несколько лет.

И она также является человеком, ответственным за то, чтобы навсегда изменить историю.

-Зная ее, я уверен, что она выполнила все идеально.

-О-хо. Похоже, вы очень высокого мнения о ней.

-Конечно. Именно она вызвала приливную волну перемен в этом навечно застывшем мире.

-Приливная волна, хм? Какой меткий оборот речи.

По правде говоря, это вряд ли делает ее справедливой.

Возможно, она больше похожа на всепоглощающий поток, который поглощает все на своем пути.

Великий потоп, который смоет то, что так долго стояло на месте в этом мире, оставив на его месте пустую землю.

-Потимас наконец-то встретит свой конец.

Я возвращаю нас к предыдущей теме.

С Леди Широ за работой, даже такому отвратительно упорному человеку, как Потимас, точно конец.

-Я бы не был так уверен. Ты знаешь Потимаса так же хорошо, как и я. Вполне возможно, что он как-нибудь ускользнет.

-Нет. Я уверен в этом.

У меня нет никаких сомнений.

Поскольку я так долго сражался с Потимасом, я знаю его ограничения.

Но мне еще предстоит постичь пределы Леди Широ.

Очевидно, кто одержит верх.

Я уверен, что Лорд Черный Дракон тоже это знает.

-По всей вероятности, Леди Широ видит в Потимасе лишь еще одно препятствие.

-Это правда.

Лорд Черный Дракон согласен с моим наблюдением.

Для Леди Широ победа над Потимасом - это просто побочное шоу на пути к ее конечной цели.

Он мешает ей достичь этой цели, поэтому его нужно убрать.

Я уверен, что это все, что она думает о нем.

А ее конечная цель - уничтожение самой системы.

-...Лорд Черный Дракон. Разрушить систему и использовать эту энергию для возрождения мира... Неужели такое действительно возможно?

Лорд Черный Дракон рассказал мне о целях и предлагаемых методах Леди Широ.

Тогда я задал тот же вопрос, но теперь я снова его задаю.

-Это должно быть возможно, по крайней мере, теоретически.

И его ответ такой же, как и раньше.

Должно быть. Теоретически. По таким неопределенным фразам можно с уверенностью сказать, что Лорд Черный Дракон тоже не знает наверняка.

-Судьба мира висит на волоске. Не могу сказать, что я в восторге от того, что ставлю все на неопределенную авантюру...

-Я знаю. И я тоже не сидел сложа руки с тех пор, как впервые услышал об этом -  Лорд Черный Дракон раздраженно взмахнул рукой - Я провел расследование, но не смог найти точного ответа. К сожалению, я не могу вмешиваться в систему слишком сильно. Поскольку я не до конца понимаю ее, у меня нет другого выбора, кроме как полагаться на догадки.

Хм. Это разумно.

Когда человек пытается оценить любую ситуацию, для предсказания результата требуется твердое понимание всех вопросов и событий.

Без четкого понимания системы невозможно предсказать, к каким результатам она может привести.

-Но если вы готовы выслушать меня, основываясь на этой догадке, я действительно считаю, что возрождение этого мира путем разрушения системы имеет довольно высокий процент успеха.

-И на чем вы основываете этот вывод?

-Я произвел приблизительный подсчет общего количества энергии, содержащейся во всей системе, и выяснил, что оно превышает количество, необходимое для восстановления мира. Даже после удаления количества, которое будет потреблено в процессе, я полагаю, что оно все еще должно быть близко к необходимому количеству.

-Я полагаю. 'Должно.' Мне кажется, что это больше похоже на принятие желаемого за действительное.

-Ничего из этого нельзя сказать наверняка. В любом случае, если попытка провалится, это не будет связано с недостатком энергии. По крайней мере, в этом я уверен.

Если это основано на расчетах самого Владыки Черного Дракона, полагаю, я могу доверять этому...

-Но даже игнорируя объективные факты, у меня есть основания полагать, что существо уже нашло убедительные доказательства, которые могут быть достаточным ответом.

-То есть...?

-Это существо уже открыло метод, позволяющий сделать именно это. Более того, он фактически существует как официальная функция системы.

На этом мои мысли остановились на мгновение.

Система уже имеет такую функцию?

Значит ли это, что самоуничтожение самой системы всегда должно было быть вариантом?

-Это не должно быть так удивительно. У системы есть множество других функций, о которых даже я не знаю. Кто скажет, что такой функции не существует?

Наверное, это правда, но думать, что такая опция, как самоуничтожение, была бы включена как обычная опция с самого начала...

Это заставляет меня сомневаться в здравомыслии создателя системы.

-Кроме того, сама система уже иррациональна во многих отношениях. На данный момент еще одна или две странные особенности вряд ли что-то изменят.

-...Вы правы.

Я не хочу говорить плохо о системе, которая поддерживает нашу жизнь, но, конечно, странно, что она построена на фундаменте, который заставляет ее обитателей убивать друг друга, а затем восстанавливать энергию из тех, кого убили.

-Я подозреваю, что это может быть как-то связано с Правителями.

-Что вы имеете в виду...?

Правитель - это конкретный человек, обладающий навыком "Семь небесных добродетелей", как моя “Сдержанность”, или навыком "Семь смертных грехов", как “Обжорство” леди Ариэль. Один обладатель каждого навыка наделяется властью правителя.

Простого приобретения навыка недостаточно, чтобы стать Правителем; прежде чем человек сможет стать Правителем, необходимо установить его полномочия.

Правители получают ряд преимуществ, включая разрешение вмешиваться в систему в некоторой небольшой степени.

-Но ведь в правах, предоставляемых Правителю, нет ничего подобного, не так ли?

Я сам являюсь Правителем.

Это означает, что я хорошо знаком с полномочиями Правителя.

Насколько мне известно, они не включают ничего, связанного с разрушением системы.

-А что, если одного Правителя будет недостаточно? Что если бы, например, все Правители должны были собраться вместе и выполнить определенные действия в определенном месте?

Я не могу с уверенностью сказать, что такого не существует.

Правители практически никогда ни в чем не сотрудничали.

В конце концов, трое из них находятся в вечно антагонистических отношениях.

Леди Ариэль, Потимас и я.

Что касается остальных, то они даже редко рождаются.

Единственный раз, когда Правители всех четырнадцати Небесных Добродетелей и Смертных Грехов когда-либо существовали одновременно, должно быть, был в самом начале, когда система была впервые введена в действие.

Но даже тогда они существовали в разных фракциях, а не единым фронтом.

Другими словами, Правители ни разу не собирались вместе для достижения общей цели.

Если бы существовало какое-то особое условие, связанное с таким неизвестным сценарием, мы бы не имели возможности узнать об этом.

Что касается конкретного места, то у меня есть одна догадка.

Самая глубокая часть Великого Лабиринта Элро.

Центр лабиринта, на создание которого первый Правитель Лени потратил целую жизнь.

Если бы такое место существовало, оно должно было бы быть там.

-Последние несколько лет это существо неистово пыталось заставить людей обрести навыки правителя.

-Как любопытно.

Я понятия не имел.

Если это так, то, возможно, в предсказании лорда Черного Дракона все-таки что-то есть.

-Но если так, то не будет ли победа над Потимасом контрпродуктивной?

Потимас тоже Правитель.

Если потребуются все Правители, это, к сожалению, будет включать и его участие.

-Я уверен, что она приняла это во внимание и, скорее всего, сформулировала соответствующую стратегию. Хотя я не знаю, что это может быть за стратегия. В любом случае, даже если мы оставим Потимаса в живых, он ни за что не станет сотрудничать с нашими планами.

-Понятно. Если он будет только мешать ее целям, то, полагаю, она хочет избавиться от него как можно скорее.

Потимас никогда бы не стал сотрудничать в подобном деле.

Если это так, то было бы эффективнее просто убрать его и искать другой подход, чем тратить время на попытки убедить его.

-Но если это действительно так, то следующей целью для устранения должен быть ты, верно?

Я говорю это в шутливой манере, но подозреваю, что это не совсем неточно.

Это один из сценариев, который я обдумывал еще до сегодняшнего разговора с лордом Черным Драконом.

После Потимаса, кто следующий человек, которого леди Ариэль сочла бы самым отвратительным?

Это буду я. В этом я почти не сомневаюсь.

Более того, религия Слова Божьего сейчас слаба как никогда.

Мы потеряли много солдат в битве против древнего механического оружия, которое было воскрешено около десяти лет назад.

Во время того инцидента, когда я временно объединился с леди Ариэль и даже с Потимасом, армия Церкви оказалась в полном беспорядке.

За прошедшие годы мне удалось немного восстановить ее силы, но дыра не была полностью заполнена.

Мы потеряли много перспективных молодых солдат, которые должны были уже набраться опыта и стать опытными ветеранами.

Теперь, когда у нас осталось так мало солдат той эпохи, я полагался на старых солдат, которые давно должны были уйти на пенсию, и на молодых, слишком неопытных для своих должностей.

Но и это тоже провалилось в этой последней войне.

Я с самого начала знал, что мы не одержим победу, но было бы странно, если бы религия Слова Божьего не предоставила подкрепления. Мне пришлось отправить значительное количество солдат на помощь империи, но никто из них не вернулся.

События сговорились значительно ослабить военную мощь церкви Слова Божьего, хотя я считаю, что нет смысла пытаться соперничать с леди Ариэль на этом фронте.

И я уже нахожусь в конце своей веревки между объявлением о лжегерое и призывом имперской армии к новой экспедиции.

Пока никто из других народов не знает о лжегерое, но если и когда он будет обнаружен, Церковь потеряет большое влияние.

Вот насколько важно существование героя для человечества.

И если кто-нибудь узнает, что имперская армия, которой мы позволили пройти через человеческие земли, на самом деле состоит из демонов, этой религии придет конец.

Все это было необходимо ради победы над Потимасом, но если леди Ариэль сделала это предложение еще и для того, чтобы одновременно уменьшить силу религии Слова Божьего, то ее конечная цель, скорее всего, лишит меня головы.

Учитывая это, я согласился на все требования леди Ариэль, несмотря на то, что прекрасно знал, к чему это может привести.

-...И тебя это устраивает

-Вполне. Это идеальное использование религии Слова Божьего в данный момент. Я не могу позволить себе упустить возможность оседлать приливы и отливы перемен в этом мире только потому, что я не согласен с ценой.

Прямо сейчас мир сильно меняется.

Религия Слова Божьего будет захлестнута этими изменениями, нравится нам это или нет.

Это течение уже слишком сильно, чтобы Церковь могла ему противостоять.

Поэтому не остается ничего другого, кроме как поторопить его на пути.

Даже если это означает, что Церковь будет утянута вниз течением и раздавлена.

Религия Слова Божьего существует исключительно для того, чтобы защитить человечество.

Если она может достичь этой цели, погибнув ради общего блага, это тоже вполне приемлемо.

-Ради человечества. Ради эпохи потрясений, которые, несомненно, наступят после гибели Потимаса. Церковь станет злодеем, против которого объединится человечество. Я уже все подготовил.

Что нужно для того, чтобы люди объединились?

Легко идентифицируемый злодей.

Гнев, горе, чувство беспомощности.

И цель, на которую они могут направить эти чувства.

Для масс вера в то, что они правы, - самый быстрый путь к объединению.

И поэтому я превращу религию Слова Божьего в злодея, чтобы объединить человечество.

-...Ты, конечно, основателен.

-У меня нет другого выбора. Мне даже не позволено должным образом искупить вину.

Искупление? Это было бы слишком самонадеянно для такого, как я.

Нет, я никогда не смогу искупить вину.

Именно поэтому я должен довести дело до конца.

Ради человечества.

Это все, к чему я могу стремиться.

Ради этого я оставил Богиню.

И теперь я должен отдать этому делу все, даже если это означает сделать врагом богов.

-...Должен признаться, я завидую твоей решительности. Совсем чуть-чуть.

-......

С моей точки зрения, я завидую именно вам.

Вы, кто может приблизиться к стороне Богини.

Но хотя эта мысль приходит мне в голову, я не произношу ее вслух.

У лорда Черного Дракона есть свои обстоятельства, свое бремя, которое он должен нести.

-Ни один из нас не может добиться своего, не так ли?

-Ты не ошибаешься.

После этого мы не спали всю ночь, разговаривая только о несущественных вещах.

Я думаю, мы оба знали, что это, скорее всего, будет наш последний шанс провести тихий вечер, выпивая вместе.

Независимо от того, провалится или удастся то, что пытается сделать леди Ариэль, времена скоро станут очень неспокойными.

Это не предчувствие, а факт.

Когда наступит решающий момент, я должен сделать все возможное, чтобы человечество выжило.

Потому что это единственный долг, который мне позволено исполнять.

Как только я закончила свои эксперименты по воскрешению с третьим принцем и его приятелями, мне больше нечего было делать в королевстве Аналейт .

Конечно, там все еще полный хаос, но это не совсем моя проблема.

Король мертв, первый принц бесполезен, третий принц подозревается в причастности к восстанию и так далее.

Давай, расскажи о какой-нибудь грязной придворной драме.

Бескомпромиссная битва за трон началась!

Хотя я та, кто спроектировала все это.

Теперь мне просто нужно, чтобы Ямада втянулся во все это дело.

По крайней мере, таков был план, но возникла новая проблема.

Мисс Ока проснулась и сказала ему, что имперская армия во главе с Нацумэ идет маршем на деревню эльфов.

Судя по всему, у эльфов есть какая-то система дальней связи для передачи информации, наподобие религии Слова Божьего.

Наша всемирная чистка от эльфов идет достаточно хорошо, но, похоже, нами еще многое упущено.

Лучше убедиться, что мы уничтожили всех до последнего, прежде чем начать атаку и уничтожить деревню эльфов.

Поскольку Десятая армия выполнила все миссии в империи и королевстве, это будет их следующей задачей.

Мне неловко давать им больше работы сразу после такого напряженного периода, но это очень важно, поэтому им придется с этим справиться.

Эксплуатация сотрудников?

Послушайте, в армии так все и работает… Я уверена… Почти.

.

Кроме того, я уже собиралась послать Десятую Армию, чтобы закончить охоту на всех эльфов, прежде чем возникнет вся эта дополнительная работа в империи. На самом деле, это просто возвращение к обычному ходу дел.

Другими словами, это вина понтифика, что они сейчас безумно заняты, а не моя.

Я невиновна.

Не говоря уже о том, кто, по вашему мнению, должен найти эльфов в каждой стране и доставить туда членов Десятой Армии в первую очередь?

Я самая занятая!

Это действительно эксплуатируемое место.

Я должна уйти в оплачиваемый отпуск.

Ах, я просто вижу, как Владыка Демонов говорит «нет» с широкой улыбкой.

Пошло все к черту.

В любом случае, вернемся к основной теме: поскольку Ямада и его друзья услышали от госпожи Оки, что деревня эльфов в беде, они по какой-то причине решили бросить свое королевство и лично сразиться с Нацумэ.

Почему?

Это не имеет для меня никакого смысла.

Как, например? Я имею в виду…

Конечно, я понимаю, как они это придумали, наверное?

Люди и демоны сейчас находятся в состоянии войны, и они, вероятно, думают, что это может быть опасно для всего человечества, если они позволят Нацуме продолжать делать то, что ему заблагорассудится.

Но значит ли это, что вы должны просто покинуть королевство, которое разваливается прямо перед вами, чтобы победить Нацумэ?

Я думаю, что третий принц, который остался в королевстве, хотел бы иметь настоящего героя Ямаду, сражающегося на его стороне.

Вы знаете, так как ему, возможно, придется сойтись с первым принцем.

Да, может показаться приятным сказать, что у третьего принца есть общая картина действий, но не заглядывает ли он слишком далеко и не упускает ли из виду проблему прямо у себя под носом в этот момент?

Королевство вполне может закончить в ужасной гражданской войне…

Но я предполагаю, что Ямада не думает ни о чем из этого, поскольку его брат высылает его.

Когда третий принц попросил уехать, он сразу сказал: «Конечно».

Вероятно, он ответил просто думая о том, что не может позволить Нацуме уйти безнаказанным или что-то в этом роде, не думая о ситуации в его собственном королевстве.

Я бы предпочла, чтобы Ямада остался в королевстве, но теперь, похоже, его собираются отправить прямо в эльфийскую деревню…

Наверное, было бы слишком странно, если бы Хайринс был единственным, кто возражал бы.

Конечно же, Хайринс молчит, и единодушно решено: Ямада отправляется в деревню эльфов.

Черт побери.

Да, хорошо, но он никак не сможет добраться до деревни эльфов до того, как это сделает имперская армия… по крайней мере, я так сдуру подумала.

Но я имею в виду, давай! Я думала, что что-то подобное может произойти, поэтому я провела некоторые подготовительные работы, чтобы убедиться, что они не смогут попасть из Дазтрудии в Касанагару, континент, где находится деревня эльфов.

С помощью Слова Божьего, конечно!

Всякий раз, когда возникают проблемы, просто обращайтесь в Церковь.

Это помогает, когда вы действительно общаетесь с ответственным парнем, который ответит на ваши молитвы.

Но, я сделала не так уж и много.

Я только что попросила их распространить информацию о восстании в Королевстве Аналейт и назначить награду за Ямаду и его команду.

Поскольку официально в Королевстве Аналейт известно, что Ямада убил короля и попытался узурпировать трон.

Было быстрее и эффективнее превратить их в разыскиваемых беглецов, чем ходить вокруг и говорить всем, чтобы они не позволяли им использовать телепортационные врата и прочее.

Врата телепорта — самый быстрый способ добраться с одного континента на другой.

Именно поэтому мы сломали один из них в Королевстве Аналейт, чтобы он не мог его использовать, если он зайдет так далеко.

Теперь, когда они в розыске, команде Ямады будет сложнее передвигаться.

Конечно, у солдат нет фотографий или чего-то подобного, а это значит, что обычный человек не будет знать, как они выглядят. Тем не менее, я полагаю, что местные охранники и другие будут присматривать за ними.

Но тут подонки пошли и налетели на Шинохару, ставшей Светлым Драконидом.

Светлый Драконид?

Скорее летающий змей!

…Извините, пожалуйста, простите меня за то, что я существую. Это была ужасная шутка. Я сожалею обо всем.

Даже в видеоиграх летающие транспортные средства — это своего рода вещь, которую вы получаете ближе к концу игры, потому что они позволяют очень легко передвигаться.

Вам не нужно беспокоиться о дорогах и прочем, и вы можете летать прямо над препятствиями, такими как горы.

В этом мире, где существуют монстры, большинство дорог идут извилистыми маршрутами, чтобы избежать областей, кишащих монстрами, а это означает, что дорога куда-либо занимает гораздо больше времени.

Но если вы можете проигнорировать это и пролететь над всем, вы достигните цели намного быстрее.

По сути, они выбирают кратчайший путь.

Это также означает, что им не нужно останавливаться во многих городах и деревнях, что снижает риск того, что их поймают.

Их точно еще ни разу не поймали.

Это плохие новости, ребята.

Мои расчеты были основаны на том, что они передвигаются пешком, но с той скоростью, с которой они передвигаются по воздуху, они действительно могут это сделать?

…Нет, нет, конечно, не смогут!

Я имею в виду, разве вы не знаете, куда они направляются? Великий! Лабиринт! Элро!

Понятно, что летать внутри лабиринта они не могут, так что притормозить обязательно придется.

Кроме того, Великий лабиринт Элро безумно огромен и сложен для прохождения.

Если вы заблудитесь, найти выход практически невозможно.

Есть даже профессия проводника по лабиринтам.

Мы уже разместили солдат у входа в Великий Лабиринт Элро.

И я удостоверилась, что все проводники лабиринта знают о том, что произошло в королевстве Аналейт, и о награде за Ямаду и его друзей.

Поэтому они не должны быть в состоянии найти проводника.

Попытка пройти Великий лабиринт Элро без проводника — это практически самоубийство.

Я знаю, так как я жила там весьма долго.

В этом нет сомнений.

Иначе что они будут делать, летать за океан?

Я думаю, что это тоже будет самоубийство.

Океан кишит водяными драконами.

Теперь, когда Шинохара превратилась в Светлого Драконида, я уверена, что она могла бы одолеть водяного дракона или двух, но я сомневаюсь, что она смогла бы отбиваться от них без остановок, а также нести всех в дальнем полете.

Вы должны были бы летать весь день и ночь, не зная, когда дракон может выстрелить в вас из океана, понимаете?

У нее нет ни SP, ни MP для этого.

А это значит, что на этом приключения команды Ямады заканчиваются…

Знаешь, потому что любой путь был бы самоубийством и все такое.

Я уверена, Хайринс остановит их, если они попытаются сделать что-то подобное.

Будем надеяться, что с этого момента они будут просто убивать время на Дазтрудии.

...Или так я думала, как идиотка.

Один из моих клонов в настоящее время тайно следит за группой Ямады.

Угадайте, где они? В Большом Лабиринте Элро.

Да ладно, почему?!

Им удалось получить проводника по лабиринту с шокирующей легкостью, они полностью проигнорировали главный выход, тщательно охраняемый империей, и пробрались прямо через секретный вход на дне океана.

Дай мне перерыв!

Проводник, которого нашли Ямада и его друзья, — это Серебряный лис по имени Басгат.

Он выглядит немного знакомым?

Да, оказывается, он самый первый человек, который нашел меня, когда я была маленьким паучком.

По какой-то причине он, по сути, хвастался перед ними тем, как сбежал от меня в свое время.

И этот старый проводник по лабиринту с известным именем, по-видимому, является отцом того, кто давным-давно сопровождал Хайринса, и именно поэтому он согласился вести группу Ямады на этот раз.

Эм, Привет? Хайринс?

Теперь у них есть супер-квалифицированный гид благодаря тебе!

Что ты собираешься с этим делать?!

Чувак, этот парень тоже очень хорош.

Время от времени я захожу в Великий лабиринт Элро, чтобы проверить своих детенышей пауков, и я признаю, что в конечном итоге я шпионила там за людьми, пока я там.

Если я чему-то и научилась в процессе, так это тому, что есть хорошие проводники и плохие проводники.

Знаете, даже опытные проводники иногда путаются в своих путях.

И все же этот старик мастерски ведет их по лабиринту, даже не взглянув на карту. Только самые исключительные проводники могут справиться с такими вещами.

Этот парень действительно ветеран, каким он и кажется.

Так что теперь путешествие команды Ямады проходит слишком гладко.

У всех у них относительно высокие характеристики, что делает их темп еще быстрее.

Это очень, очень плохо!

Такими темпами они пройдут через Великий Лабиринт Элроу, и у них останется время.

Единственный путь в эльфийскую деревню — через один из скрытых эльфийских врат телепорта, но если они воспользуются ближайшим к выходу из Великого Лабиринта Элро, о котором я знаю, они доберутся туда до прибытия имперской армии. .

О, кстати, я почти уверена, что знаю обо всех телепортационных воротах эльфов.

Мои мини-я лучше всех собирают информацию!

Я имею в виду, что это пауки размером с ладонь, которых нелегко обнаружить. Если вы специально не следите за ними, их невероятно трудно обнаружить.

И я разбросала их по миру тысячами, создав свою собственную сверхмощную информационную сеть.

В любом случае, я всегда очень внимательно слежу за эльфами, поэтому было легко найти их телепортационные врата, просто выслеживая подлецов с помощью моих клонов-шпионов.

В конце концов, им приходится время от времени входить и выходить.

Так что я думаю, что знаю обо всех телепортационных воротах, по крайней мере о тех, которые использовались с тех пор, как я отправила своих клонов собирать информацию.

Хотя, если есть какие-то, которые давно не использовались, у меня не было бы возможности их найти.

Хе. Эльфы, вероятно, думают, что мы не знаем, где находятся их телепортационные врата.

Хе-хе-хе. Идиоты.

Они, наверное, издеваются над нами, думая, что мы глупые, ничего не знающие, но теперь они вот-вот отведают собственного лекарства.

Пфф. Бва-ха-ха!

Ладно, сейчас не время высмеивать эльфов.

Что мне делать с Ямадой и друзьями?

Такими темпами, если все пойдет гладко, они доберутся до эльфийской деревни вовремя.

Хм.

Натравить на них армию детишек?

Я говорю о кучке белых пауков, которых производили мои старые параллельные сознания.

По сути, они использовали навык «Откладка яиц» для массового производства пауков.

...За исключением того, что они каким-то образом напали на какой-то человеческий город с помощью Параллельных Разумов, и в итоге я телепортировала выживших обратно в Великий Лабиринт Элро.

С тех пор они, по-видимому, занимались своими делами в Лабиринте.

Я зашла поздороваться после того, как превратилась в бога, и они стали очень навязчивыми.

Я предполагаю, что они все еще признают меня своим родителем даже после моего обожествления.

Хотя, технически их создали мои Параллельные Разумы, а не я…

Во всяком случае, насколько я слышала, люди называют детскую армию Наследниками Ужаса.

О, и меня зовут Ужас Лабиринта.

Поскольку это монстры-пауки, появившиеся после исчезновения Ужаса, люди, должно быть, просто предположили, что между ними есть какая-то связь.

Что справедливо, так как так и есть.

Может быть, я могла бы послать детенышей пауков вслед за командой Ямады, чтобы выиграть время… Нет, подождите… может не следует. Ямада и его друзья были бы разбиты в прах.

Даже один из этих младенцев чуть не победил предыдущего героя, Джулиуса…

Не то чтобы Ямада был значительно сильнее Джулиуса, поэтому, если бы ему пришлось сражаться с целым роем этих тварей, его группа точно была бы уничтожена.

Я действительно думаю, что характеристики Ямады, вероятно, выше, чем у Джулиуса, но у него гораздо меньше реального боевого опыта.

Не так тверд духом и решимостью.

Так что на практике он примерно так же силен, как Юлий-герой, в лучшем случае, или, возможно, даже слабее.

В конце концов, Джулиусу удалось победить клона королевы-таратекта.

Хотя, как говорится, с его уровнем силы он действительно не должен был быть в состоянии победить эту штуку… Теоретически… Но он победил.

Эта скрытая сила героя пугает.

И поскольку у Ямады помимо того, что он герой, есть этот сумасшедший навык Божественной защиты, я должна быть особенно осторожна.

Хм. Хммм.

А если серьезно, что мне делать?

Было бы довольно сложно помешать Ямаде и его команде, не убив их.

Нам нужно как-то замедлить их, сохранив при этом всем жизнь, понимаете?

Убить их было бы намного проще.

Но я не буду этого делать, потому что госпожа Ока, конечно же, с ними.

Тем не менее, даже если бы мы случайно их немного поранили, немного Исцеляющей Магии сразу же все исправило бы, и на этом все.

Это даже не замедлило бы их.

Должна ли я просто телепортировать их обратно в королевство?

…Нет, это нехорошо.

У меня не хватает свободных рук.

Честно говоря, я сейчас так чертовски занята, что у меня действительно нет времени лично возиться с Ямадой и друзьями.

Лучшее, что я могу сделать, это послать кого-нибудь еще попробовать что-нибудь, но мой единственный вариант в Великом Лабиринте Элро — это армия паучков.

И если я отдам приказ этим паучкам, я легко вижу, как они слишком взволнованы и перебарщивают.

Даже когда один из них напал на героя Джулиуса, это было потому, что они каким-то образом узнали, что я планирую убить его на войне, и они хотели позаботиться об этом для меня заранее.

Если бы я попросила их замедлить Ямаду и компанию, я бы увидела, как они делают что-то совершенно ужасающее, например, отрезают им ноги.

Или, что еще хуже, просто увлеклись и убили их наповал.

Если бы они убили кого-нибудь, кроме Ямады, он мог бы вернуть их к жизни, но это на сто процентов все равно слишком опасно. Лучше не рисковать.

Честно говоря, я слишком занята, чтобы заниматься этим прямо сейчас.

Поскольку я все равно мало что могу им сделать, возможно, будет лучше, если я просто не буду пытаться вмешиваться.

Честно говоря, у меня нет времени чтобы тратить его на них.

Даже просто присматривать за ними вот так — это большее, на что я способна.

Тем не менее, я должна признать, что на самом деле довольно весело наблюдать за ними.

Что в этом веселого, спросите вы?

О, вы знаете. Всякие вещи.

Мне никогда не наскучит, это точно.

Они всегда попадают в одну сумасшедшую ситуацию за другой, когда я смотрю за ними.

Например, когда Шинохара превращается в человека.

Или когда выяснилось, что она совершенно не умеет плавать.

Послушай, эта штука с хуманизацией была шоком.

Я преодолела столько трудностей, чтобы стать арахной, и вот она, просто так взяла и превратилась в человека!

Знаете, даже после эволюции в арахну мне пришлось превратиться в проклятого бога, чтобы получить полностью человеческую форму!

И в моем списке навыков тоже не было навыка очеловечивания!

Несправедливо, что драконы делают это по умолчанию!

Если монстры-дракониды получают его, то и пауки должны его получить!

Кроме того, в отличие от драконов и драконидов, у пауков нет таких универсальных навыков!

Но ладно. Это отлично.

Тем более, что после всего этого все узнали, что Шинохара не умеет плавать, что должно ооочень смущать ее.

Пш. Не могу поверить, что эта заносчивая хулиганка даже не умела плавать.

Вы думаете, я могла бы видеть это без смеха?

Нет, невозможно!

Ааа-ха-ха-ха-ха!

Я не могу не получать немного удовольствия от ее страданий, возможно, потому, что у меня есть воспоминания о том, как она меня терроризировала.

Хотя человек, над которым на самом деле издевались, — настоящей Хииро Вакаба, также известная как D.

И я думаю, что с точки зрения D это больше похоже на лай безобидного маленького щенка.

Но поскольку воспоминания кажутся мне неприятными, полагаю, D тоже не особо наслаждалась этим.

Я предполагаю.

Так или иначе, затем беспомощную не умеющую плавать Шинохару в воде преследовал водяной дракон, который просто крутился, как идиот.

Ааа, это было весело.

А затем атака дыхания дракона отправила ее в полет, испортила ее купальник, а также устроила для Ямады милое маленькое фан-сервисное мероприятие, которое вдобавок было веселым.

Шинохара, кажется, на самом деле не воспринимает Ямаду как парня, но поскольку она прижалась к нему в таком неподобающем женскому положению состоянии, он, конечно же, немного уставился на нее.

Это что, ромком?

Очевидно, после этого будет еще куча случайных романтических моментов, и она полностью влюбится в Ямаду…

Потом это перерастет в любовный треугольник, и бац, у нас на руках сочная мыльная опера!

О, Ямаду зарежут или это будет одна из девушек? Я здесь на краю своего места.

Нет, подождите секунду.

Учитывая эффекты навыка Божественной защиты Ямады, не более ли вероятно, что все останется в жанре романтической комедии и каким-то образом приведет к финалу в виде гарема?

Какое скандальное умение! Я точно не завидую!

Если каждая девушка, вступившая на сторону Ямады, влюбится в него, этот навык еще страшнее, чем я думала!

И действительно, кажется, что большой процент из них уже упал кубарем.

Как его младшая сестра, верно? А Хасебе? А Оошима?

Шинохары еще нет, и я не думаю, что госпожа Ока что-то чувствует.

Не думаю, что его бывшая служанка-полуэльф Анна тоже в него влюблена.

Это больше похоже на верность, чем на любовь, если бы мне пришлось это описывать?

Хотя я думаю, вы могли бы возразить, что клятва верности довольно тесно связана с признанием в любви.

Здесь лишь небольшой нюанс..

…Хм?

Я просто пошутила, но это только я, или вокруг Ямады действительно сформировался гарем?

Хотя сейчас он приостановлен благодаря Нацумэ.

…Интересно, насколько велико тут влияние умения «Божественная защита»?

Если они влюбились в Ямаду из-за его личных достоинств, это все хорошо, но было бы немного плохо, если бы это было из-за навыка.

Видите ли, вот почему так сложно учитывать навык, когда вы не знаете его точных эффектов.

Что, если тот счастливый развратный момент, когда водяной дракон сдул их, тоже был связан с Божественной Защитой?

Но если это так, не означает ли это, что в глубине души Ямада тайно надеется, что подобные события произойдут…?

Н-ну, он в этом возрасте, я думаю…

Помимо шуток, наблюдать за приключениями команды Ямады определенно приятно.

Я думаю, вы могли бы сказать, что ни в одном из них нет особого трагического тона.

В последнее время все, с кем мне приходится иметь дело, кажется, испытывают некоторый уровень отчаяния из-за какой-либо трагической предыстории, понимаете?

Есть те, кто пытается бороться против мрачной судьбы расы демонов, такие как Агнер, Балто, Варкис…

Не говоря уже о понтифике, который создал целую религию только для того, чтобы защитить человечество, и работал не покладая рук почти вечность.

Кроме того, есть Куро, который фактически застрял между несколькими камнями и наковальнями.

И, конечно же, Повелитель Демонов, восставшая, чтобы спасти Богиню.

Каждый из них был доведен до глубины отчаяния, и все же они продолжают сопротивляться, никогда не сдаваясь.

Больно смотреть.

Но у Ямады и его друзей нет атмосферы трагичности.

Конечно, они сами через многое прошли, и это не значит, что они относятся к этому легкомысленно.

Но все равно им чего-то не хватает.

Решимость.

Я предполагаю, что это, вероятно, потому, что они еще не попали ни в одну из тех ситуаций, которые действительно ставят вашу решимость на проверку.

Герой Джулиус, с другой стороны, выбрал свой собственный путь в немалой степени потому, что его решимость постоянно подвергалась сомнению.

Но поскольку эта команда еще не испытала того, что я бы назвала настоящим страданием, все еще не кажется, что они действительно твердо стоят на ногах.

Не то, чтобы вы действительно хотели привыкнуть к жестокому, крушащему и рубящему миру, подобному этому, я думаю.

Но это тот самый мир, который хотел защитить герой Джулиус.

Поэтому, несмотря на то, что я уверена, что эти ребята совершенно серьезны, я не могу избавиться от теплого и пушистого чувства, когда смотрю на них.

Наблюдать за такими парнями, как Агнер, было просто напряжно, и в итоге мне пришлось лично отправить его на смерть, так что это не помогло.

…Но если Ямада и его веселая банда доберутся до деревни эльфов, они точно попадут в надвигающуюся бурю.

Сомневаюсь, что тогда все останется для них теплым.

Потому что, если они втянутся в битву в деревне эльфов, они узнают, насколько ужасен этот мир на самом деле.

Я действительно надеялась, что они просто будут сидеть сложа руки и вести себя хорошо, пока все не закончится, не узнав ничего из этого.

Но если путешествие проходит для них так гладко, значит, этого действительно хочет сам Ямада.

На данный момент я определенно должна подозревать, что здесь работает Божественная Защита.

И если это то, чего хочет Ямада, если они собираются добраться туда независимо от того, что их ждет впереди, тогда им просто придется смириться с тем, что там происходит.

Даже если это противоречит желанию Ямады.

Таким образом, у нас было немного смеха, немного слез и немного сентиментальной бессвязной болтовни, до такой степени, что я хочу посмеяться над собой за то, что пошла на такие эмоциональные американские горки, но в целом это так: Конечно, я присматриваю за Ямадой и друзьями.

Похоже, Хайринс тоже не хочет, чтобы они так быстро добрались до деревни эльфов, поскольку он, похоже, спланировал собственное препятствие.

Как только команда Ямада ступает в Великий Лабиринт Элро, начинается самое безумное.

Земляной дракон, если быть точным.

Это недавно эволюционировавший, настолько слабый, что даже не идет ни в какое сравнение с Алабой.

Я предполагаю, что у него был драконид в Верхнем Уровне, который быстро истребил там кучу монстров, чтобы он мог повышать уровень и развиваться.

Чувак, вся экосистема разрушена. В очередной раз.

Я закатываю глаза, наблюдая, как отряд Ямады сражается.

Дракон остается драконом, даже если он относительно слаб.

Его характеристики и навыки намного превосходят характеристики любого обычного монстра.

Даже Джулиус никогда не побеждал дракона. (Хотя держу пари, что он мог бы сразиться с меньшим драконом, если бы столкнулся с ним.)

Но для Ямады и компании эта штука, несомненно, является самым сильным монстром, с которым они когда-либо сталкивались.

Между прочим, если вы не беспокоитесь о таких категориях, как монстры и прочее, самый сильный враг, с которым когда-либо сталкивался Ямада, — это наша Вампирочка.

Она могла бы победить земляного дракона, даже не вспотев.

Другими словами, если они даже не могут сразиться с маленьким земным драконом, как этот, они определенно не смогут победить Вампирочку.

Тем не менее, статистика Ямады достаточно высока, и он, вероятно, не проиграет, даже если ему придется немного потрудиться.

Кроме того, он не один — у него есть союзники, такие как Шинохара.

Теперь, когда она превратилась в Светлого Драконида, характеристики Шинохары даже выше, чем у Ямады.

Характеристики монстров, кажется, растут быстрее, чем у людей, как и у меня когда-то.

Несмотря на то, что технически она все еще драконид, похоже, что характеристики Шинохары находятся на одном уровне с полноценным драконом.

Видели? Только что она отправила земляного дракона в полет.

Представьте себе дракона, которого маленькая девочка ударила по морде, и он тяжело упал…

Я имею в виду, можете ли вы винить меня за то, что я думаю, что это выглядит немного жалко?

Похоже, я не единственная, кто думает, что это было неловко: сам земляной дракон практически дымится и в ярости бросается на Шинохару.

Но Шинохара легко блокирует взмах его когтей.

Вот вам и гордость земляных драконов…

После этого они используют какую-то магию огненной бури, чтобы пригвоздить земляного дракона, и Ямада наносит завершающий удар. Вот так с земным драконом и было покончено.

Прощай, сладкая гордость…

Ух ты. Не говоря уже о том, чтобы замедлить их, разве вы не просто подарили Ямаде немного опыта и титул Убийцы драконов на блюдечке с голубой каемочкой?

Ааа, может быть, именно этого Хайринс и добивался в первую очередь.

Например, если кажется, что мы не можем его остановить, мы могли бы сделать его немного сильнее?

Хм. Что ж, прямо сейчас невозможно узнать, о чем на самом деле думал Хайринс, но это полностью сработало в пользу Ямады.

Божественная Защита снова делает свое дело, может быть…?

В этот момент у меня возникает невероятное искушение просто свалить все удачи Ямады на его умение «Божественная защита».

Подождите, что сейчас происходит?

«Герой?»

Неожиданно спросил появившись в качестве гостя во время разговора с Ямадой и друзьями с помощью телепатии, один из моих малышей-пауков.

Хм? Что вы здесь делаете?

Эм, подождите секунду, я не хочу, чтобы вы делали что-то странное…

Дерьмо. В данный момент у меня довольно много дел, поэтому, если маленькая армия решит атаковать команду Ямады, я не смогу их остановить.

Что мне делать?!

«Герой». "Правитель?"

"Правитель." "Правитель." "Правитель." "Правитель." "Правитель." "Правитель."

О боже, вокруг них сейчас роится целая куча младенцев!

«Оценка невозможна?»

«Оценка невозможна». «Оценка невозможна». «Оценка невозможна». «Оценка невозможна». «Оценка невозможна». «Оценка невозможна».

"Правитель?"

"Правитель." "Правитель." "Правитель." "Правитель." "Правитель." "Правитель."

«Реинкарнаторы?»

Реинкарнаторы. Реинкарнаторы. Реинкарнаторы. Реинкарнаторы. Реинкарнаторы. Реинкарнаторы.

"Но они слабы?"

"Слабы." "Слабы." "Слабы." "Слабы." "Слабы." "Слабы."

"Слабы. Слабы." "Слабы. Слабы." "Слабы. Слабы." "Слабы. Слабы." "Слабы. Слабы." "Слабы. Слабы."

Эй, погодите! То, что они слабы, не означает, что вы можете атаковать их!

— Ты знаешь о реинкарнаторах?!

Спрашивает Ямада.

Этот парень совсем бесстрашный или как?!

Не могу поверить, что он на самом деле разговаривает с армией паучков.

Он не боится, что на него нападут?

"Мы знаем." "Мы знаем." "Мы знаем.".

— Откуда вы знаете?

Фу. По крайней мере, не похоже, чтобы они сразу набросились на него.

"Мастер." "Мастер."

"Мама." "Мама."

Ладно, вы про меня, да?

— Этот «Мастер» реинкарнатор?

"Ты скоро узнаешь." "Ты скоро узнаешь." " Ты узнаешь." "Ты узнаешь."

Да, я думаю, это правда.

Если Ямада и его друзья доберутся до деревни эльфов, мы, вероятно, встретимся лицом к лицу.

— Что ты имеешь в виду?

«Провозглашение». «Объявление».

"Начало конца."

«Мир начинается».

«Конец света».

"Пожалуйста подождите! Что это значит?!"

Да серьезно, что это значит?!

Эти дети вообще понимают, что говорят?

Они не просто пытаются казаться крутыми и предчувствуют без причины, не так ли?

"Тебе не обязательно знать."

"Ты все равно умрешь."

"Вы все умрете."

«Просто бороться, чтобы выжить».

При этом младенцы исчезают, оставляя Ямаду и его группу наедине.

Угу, что теперь?..

Похоже, мои дети сейчас переживают острый период…

Теперь, когда они скрылись из поля зрения Ямады и компании, они прыгают вокруг, выглядя очень довольными собой, как будто Мы сделали это!

Где я ошиблась, воспитывая вас, ребята?

...Ну, они не напали на него, так что, думаю, все в порядке.

Они просто болтали какую-то ненужную загадочную ахинею и напугали Ямаду и его друзей… Чего именно они пытались добиться?

Я понятия не имею, о чем они думают, хотя в основном они мои потомки.

Это было предупреждение или что?

Я не знаю. Я не думаю, что это поможет.

В этот момент кажется, что ничто из того, что делают Ямада и его друзья, не имеет значения. Это слишком сложно для их понимания .

В каком-то смысле, я полагаю, паучкам удалось немного подготовить их морально к худшему.

Означает ли это, что технически это было позитивным событием и для Ямады?

…Не знаю.

Божественная Защита не всесильна; Я, наверное, не должна обвинять ее в каждой мелочи.

Если бы она был всемогущей, во-первых, заговор Нацумэ, не удался бы.

К тому же его сестра и Хасебе все еще в лапах Нацуме…

Нет ничего плохого в том, чтобы быть слишком осторожной, но я думаю, что я не должна быть слишком параноидальной.

А пока я просто продолжу наблюдать за командой Ямады.

Я смотрю на мир из окна.

Внизу я вижу, как имперская армия рассеивается, направляясь в отведенные им комнаты.

Среди них я узнаю лицо кандидата в святые Юри и хмурюсь, вопреки себе.

-Привет. Ты как всегда выглядишь угрюмой, моя дорогая невеста.

Дверь в мою комнату открывается без стука, и Хьюго заглядывает внутрь.

-Молчи, лжегерой.

-Оо, очень страшно.

С безразличным видом он входит в комнату и бросается на диван.

-И не называй меня своей невестой. Отвратительно.

-Черт, как холодно. Тогда ладно, Сью.

-И не называй меня Сью. Только моему дорогому брату и моим самым близким друзьям разрешено называть меня так.

-Да, да. Тогда принцесса Сурезия.

Хьюго пожимает плечами, демонстрируя мерзкую ухмылку.

От одного взгляда на него у меня сводит живот, поэтому я возвращаю взгляд к окну.

Имперская армия неуклонно приближается к деревне эльфов.

Сегодня войска будут отдыхать здесь, а завтра с помощью телепортационных ворот переместятся в другое место.

А эта комната была отведена для меня и Хьюго.

Формально мы двое помолвлены, хотя и против моей воли.

Скорее всего, это соглашение сделано только для того, чтобы казалось естественным, что мы с ним работаем вместе.

Но даже если это всего лишь фарс, мысль о помолвке с этим человеком вызывает у меня рвотные позывы.

Я бы убила его прямо сейчас, если бы не интересы моего брата.

Да, все это только ради моего любимого старшего брата.

Поэтому я должна терпеть, как бы ужасно это ни было.

Однажды я встретила злую богиню.

Несмотря на свой белоснежный облик, она была очень злой.

Когда я отправилась наказать грешного глупца по имени Хьюго за попытку навредить моему брату, верша суд своими руками, я обнаружила, что вместо этого злая богиня  что-то делает с Хьюго.

Интуиция подсказывала мне, что я не смогу победить ее.

Если бы я попыталась бросить ей вызов, я бы умерла.

Когда я стояла, застыв в неподдельном страхе, впервые в жизни, злая богиня прошептала мне.

-Должна ли я избавить твоего старшего брата от всякого вреда?

С этого момента я была в плену у этого бога.

Она пообещала, что пока я буду выполнять ее приказы, она не тронет моего брата.

Ради него, клянусь, я преодолею любое испытание...

-Мы скоро будем в деревне эльфов.

Даже не глядя, я могу сказать, что Хьюго ухмыляется.

Обычно он так и делает, хотя в этой ситуации нет ничего смешного.

-Хе-хе. Не могу дождаться.

Я хочу, чтобы он просто замолчал и перестал засорять мои уши.

Если голос моего старшего брата подобен небесной симфонии, то голос этого человека похож на скрипучую игру на ржавых струнах.

О, как бы я хотела услышать голос моего брата сейчас...

Даже несколько скупых слов облегчили бы истерзанные края моего сердца...

-Надеюсь, ты не возражаешь, если я присоединюсь к вам.

Уф.

Еще один вредитель прибыл.

-Привет, маленькая принцесса.

Это приспешница злой богини, София Керен.

-Что тебе нужно?

-Я пришла посмотреть, как у тебя дела, конечно же.

-Значит, ты уже видела, не так ли? Так что, пожалуйста, уходите.

Достаточно того, что я уже вынуждена терпеть Хьюго, невыносимое бельмо на глазу. Если меня заставят терпеть еще больше, я могу сойти с ума от стресса.

-Боже, как грубо. Разве мы не можем хотя бы немного поболтать?

-Мне нечего сказать таким, как вы.

-О, я вижу. А я то думала, что утешу бедную, заплаканную девочку, которая притворилась, что ей промыли мозги, и предала своего драгоценного старшего брата.

-Почему, ты...! Тебя это не касается! Ты просто верная гончая богини!

Я не притворялась - мне действительно промыли мозги в тот раз!

По какой-то причине, возможно, по приказу злой богини, я не контролировала свое тело, когда убивала отца.

Зачем ей это делать?

Это всего лишь предположение, но я думаю, что она могла дать мне выход.

Чтобы я не была виновата - мне просто промыли мозги.

Эта злая богиня хитра и беспощадна, но иногда она проявляет нерешительную доброту.

Честно говоря, мне было бы легче понять, если бы она была просто чистым злом насквозь...

-Неужели? Но разве ты сейчас не в той же лодке? Вот почему ты предала своего брата.

-Нет! Я бы никогда не предала своего брата!

Это единственная черта, которую я никогда не переступлю!

-Но ты подчиняешься нашему хозяину, несмотря ни на что. Это делает тебя врагом человечества.

-Ннннгх!

-Вот так. Вот лицо, которое я хотела увидеть.

Губы Софии скривились от удовольствия.

-Ты хуже всех.

-Я приму это как комплимент.

Какой ужасный человек.

Она может быть даже злее, чем сама злая богиня.

Я хочу, чтобы она просто умерла...

-Эй, София. Ты даже не поздороваешься?

-О? Я не знала, что ты здесь.

София смотрит на Хьюго, как на паразита.

-Не делай такое лицо. У меня тоже есть чувства, понимаешь?.

-О, правда?

А что плохого в том, чтобы смотреть на червяка как на червяка?

Мои глаза могут сгнить, если я буду одновременно наблюдать червя и дьяволицу.

-Ну? Тебе уже удалось получить один из навыков Семи Смертных Грехов или Семи Небесных Добродетелей, принцесса?

-...Нет, еще нет.

-Что ж, очень жаль. Ты забыла о своем обещании Мастеру?

Ннннгх.

Я действительно дала обещание этому злому богу.

Я сказала, что буду помогать ей и что приобрету один из навыков Семи Смертных Грехов или Семи Небесных Добродетелей.

Если я смогу это сделать, она гарантирует свободу моему брату и освободит меня.

Но мне пока не удалось этого сделать.

-Ну, я полагаю, это не имеет большого значения. Не думаю, что Мастер возлагала на тебя большие надежды.

-Ха! Видимо, некоторые из нас просто устроены по-другому.

Я сжимаю кулак.

Как унизительно!

Я не могу вынести, когда на меня смотрят свысока такие мерзости!

-Это лицо еще лучше. - Ухмылка Софии расширяется. -Избалованная маленькая принцесса, которая выросла ни в чем не нуждаясь, дрожащая от унижения. Вот это зрелище для моих глаз.

Падаль. Абсолютное ничтожество из ничтожеств.

-......

Видите, даже такой отморозок, как Хьюго, выглядит потрясенным.

Почему подонки, которые тревожат даже других подонков, заслуживают жизни?

Я желаю им смерти...

Кроме моего брата, какой смысл во всех этих отбросах, которые живут в этом мире?

Я бы хотела, чтобы все, кроме меня и моего брата, просто умерли.

-Но план все еще будет работать, если эта не успеет?

-Все должно быть в порядке. Кажется, чем больше навыков правителя будет приобретено, тем лучше, но мне сказали, что необходимый минимум уже выполнен. Думаю, будет проще, если их будет больше, нет?

-Конечно. Не то чтобы меня это волновало, потому что я не знаю, как использовать навыки правителя... ключи, да? Неважно.

Я не понимаю, как он может быть таким беззаботным, когда его контролирует злая богиня и у него, очевидно, есть два таких "ключа".

Насколько я знаю, на данный момент у них в общей сложности шесть ключей: Жадность и Похоть Хьюго, Зависть Софии, и еще несколько, с которыми я не знакома, а именно: некто по имени Вратх с соответствующим навыком, некто по имени Меразофис с Упорством, и Обжорство Владыки Демонов Ариэль.

Я также не знаю, для чего нужны эти ключи.

Но я сомневаюсь, что злая богиня собирается использовать их для чего-то приличного.

-Разве это не большая проблема, что Юри не может получить его? Она такая же реинкарнация, как и мы, черт возьми.

-Я уверена, что некоторые подходят для этого лучше, чем другие, даже среди реинкарнаций.

Мне почти жаль Юри.

Даже если она была гнилой блудницей монахиней, которая все время пыталась соблазнить моего брата, это жестоко, что ей промыли мозги и заставили выполнять их злую волю...

Но, наверное, мне все равно, раз она пыталась соблазнить моего брата и все такое.

Может быть, она просто испортится и уйдет к богу, которого так любит.

Поскольку она истинно верующая и все такое, я полагаю, ей бы это понравилось.

-О, это напомнило мне. Я слышал, что твой дорогой брат отправляется в деревню эльфов. Ты знала?

-?!

Мой брат?!

-Может быть, у вас там будет трогательное воссоединение.

Брат...

Я хочу его увидеть.

Но я также боюсь.

Что я ему скажу...?

-Мне сказали, что госпожа Ока тоже с ним. Не говоря уже о Катии, Фей, Анне... он очень популярен среди дам, не так ли?

Эти гарпии...

Теперь понятно.

Пока я так страдала, они обхаживали моего любимого брата...

Я всегда с подозрением относилась к этой "госпоже Оке".

А тут еще и Катия.

Я считала ее другом, но если она посмеет тронуть моего брата, я не проявлю милосердия...

-Знаешь... эта девчонка быстро обгаживает других, но она сама такая же плохая, не так ли? Не может быть, чтобы она сейчас думала о чем-то хорошем или полезном, я не прав?

-Мастер никогда не возьмет под свое крыло действительно порядочного человека, это очевидно. Она выбирает и выбирает так, чтобы не чувствовать себя слишком плохо, если им придется немного пострадать.

-Хех, понял. По-моему, логично.

Отморозки сейчас разговаривают между собой, но это просто бессвязное ворчание мусора, маскирующегося под людей.

Я не буду обращать на них внимания.

Учитывая, как я была безумно занята в последнее время, вы должны задаться вопросом, почему я не позаботилась о большем количестве этих вещей до того, как все разлетелось по швам, верно?

Что ж, позвольте мне прояснить это прямо сейчас!

У меня не было времени!

Я и раньше была очень занята, даже если все было не так плохо!

В конце концов, технически я командир.

Я должна была управлять своими войсками и все такое.

И знаете что?

Вдобавок ко всему, мои основные силы - это Десятая армия, в которой почти не было солдат.

Мне пришлось собирать неудачников, которые не вписывались даже в оставшиеся дивизии, формируя Десятую армию из кучки проблемных детей, которые нигде больше не могли найти свой дом, понимаете?

Как вы думаете, сколько времени ушло на то, чтобы сломить... то есть, обучить их настоящими солдатам, вооружить их и привести их к минимальному уровню функциональности для армии?

День за днем, каждую секунду я готовила их к битве, не давая ни минуты на отдых.

Поговорим об эксплуатации.

Я требую! Требую оплачиваемый отпуск!

Ах, мне опять отказали...

И угадайте, что еще?

В это же время я занималась кучей других дел.

Прежде всего, совершенствованием своих мини-я.

Ну, знаете, клоны, собирающие информацию, которых я создала во время большой войны.

По сути, я взяла клонов-пауков размером с ладонь, которые я создала вначале, и сделала их сильнее.

Они остались того же размера, но стали более скрытными, невосприимчивыми к любым навыкам обнаружения и даже могут передавать мне все, что видят и слышат.

Во время войны я еще больше расширила эту функцию, так что теперь они могут передавать изображение и на специальные мониторы.

Они похожи на сверхэффективные самодвижущиеся мега-камеры!

Я разбросала тысячи таких камер по всей планете, используя их для сбора всевозможной информации в режиме реального времени.

Так я получила сведения о том, где находятся все эльфы.

Не говоря уже об их скрытых телепортационных воротах.

Хе-хе-хе.

Религия "Слово Божье" и эльфы оба весьма увлечены сбором информации, но ни один из них не сравнится со мной!

При этом эти маленькие клоны-шпионы не обладают огневой мощью и могут быть легко раздавлены шальным шагом, что немного огорчает.

Такое случается нечасто, ведь они такие скрытные и все такое, но время от времени происходят несчастные случаи и тому подобное.

Но я думаю, мы просто должны назвать это издержками подлого бизнеса.

Даже если заменять их, когда они сплющились, очень хлопотно.

Значит, я одновременно эксплуатировала несколько тысяч шпионов, занимаясь всем этим, так? И это при одновременном производстве кучи боевых клонов.

Как вы уже догадались, боевые клоны - это мини-машины, которые предназначены для сражений, а не для шпионажа.

В отличие от клонов-шпионов, они бывают разных форм и размеров в зависимости от их назначения.

Во-первых, у нас есть массовые универсальные боевые клоны!

Эти парни размером около трех футов.

Они более или менее похожи на меня во времена моей Зана Хорова - формы, в которую я эволюционировала прямо перед арахной.

В основном, белое тело с косами вместо двух передних ног.

И они почти такие же сильные, как и я тогда.

Они стреляют большим количеством магии - думаю, теперь это технически называется колдовством - они используют Злые Глаза как сумасшедшие, и они противодействуют косами, если враг подходит слишком близко.

Конечно же, они полностью заряжены нитями и ядом.

Как вы можете понять из того, что я назвала их массовыми, у меня много этих универсальных боевых клонов.

Сколько? Ну, это военная тайна.

Далее - клоны королевы таратектов.

Это то, что я послала против героя Юлиуса во время той войны.

Они - клоны, которых я создала на основе Матери, огромные, уровня большой лодки, которые сокрушают вещи силой своих гигантских тел.

Честно говоря, их общие возможности ненамного выше, чем у универсальных боевых клонов.

Но поскольку они физически намного больше, их производство обходится намного дороже, поэтому я создала всего несколько штук.

Наконец, есть мои тузы в рукаве: клоны-специалисты по пространству.

Как следует из названия, они специализируются на пространственном колдовстве. Они такие же по форме и внешнему виду, как и клоны-шпионы, но их способности находятся на совершенно другом уровне.

Они могут создавать другие измерения, разрушать ткань пространства - такие вот безумные вещи.

С тех пор как я стала богом, у меня по какой-то причине развилась невероятно высокая склонность к пространственному колдовству, и эти клоны - кульминация всего этого прогресса.

Они могут прорезать пространство, чтобы удалить головы и все остальное. Без какого-либо способа противостоять этому, ни у одного врага нет шансов против этих клонов-специалистов по пространству.

Я имею в виду, что они могут телепортировать ваш торс от всего остального тела..

Даже если вы попытаетесь убежать, они могут подменить само пространство, так что бежать будет некуда.

Единственный способ противостоять им - это еще больше вмешаться в мое пространственное вмешательство, вы должны быть по крайней мере так же хороши в этом, а возможно, и лучше.

В понятиях системы, я думаю, даже максимальное развитие Магии Измерений, эволюционировавшей формы Пространственной Магии, будет недостаточно, чтобы спасти вас.

Другими словами, противостоять мне практически невозможно для любого, кто действует в рамках системы.

Черт, я сильная. Слишком сильная.

Эти боевые клоны обычно существуют в отдельном измерении, созданном клонами-специалистами по космосу.

Я могу вызвать их, когда они мне понадобятся.

Хотя на данный момент, единственный раз, когда они видели какие-либо внешние действия, это когда я послала клона Королевы против героя Джулиуса.

Я не бездельничаю, я просто перевожу их в энергосберегающий режим, чтобы сохранить энергию.

Не поймите меня неправильно.

Когда Вампирчик и компания победили тех монстров легендарного класса и тому подобное, я скормила их клонам в своем отдельном измерении, накопила немного энергии и создавала новых клонов, когда запасы энергии превышали определенный уровень.

Таким образом, я медленно, но верно увеличивала количество своих боевых клонов.

Учитывая, что они начинали как милые, но бесполезные паучки размером с ладонь, они прошли долгий путь, это точно.

Серьезно, сначала эти вещи были абсолютно бесполезны.

Медленный и стабильный выигрывает гонку, я считаю.

Не всё подобно навыкам, когда ты гарантированно становишься сильнее, если продолжаешь тренироваться, но я думаю, что ты все равно добьешься определенных результатов, если будешь упорно трудиться.

В любом случае, у меня есть еще один вид клонов, довольно странный вид.

Они очень сильно связаны с другой работой, над которой я работала в дополнение к своей работе командира.

В любом случае, у меня есть еще один вид клонов, довольно странный тип.

Они очень сильно связаны с другой работой, над которой я трудилась  в дополнение к своей работе командира.

Эти клоны называются системными.

Я предполагаю, что вы понимаете, о чем идет речь..

В основном, у этих клонов есть различные задачи, связанные с системой.

Моя конечная цель - уничтожить систему и использовать высвободившуюся энергию для омоложения этого мира.

Как вы можете себе представить, для этого требуется тщательная подготовка.

А чтобы все это подготовить, мне нужно будет понять работу системы до мельчайших деталей.

В конце концов, это авантюра с судьбой мира на кону.

Вы не можете быть слишком осторожны, даже в той степени, в которой это могло бы показаться паранойей..

Поэтому даже на ранних стадиях я проделала тонну дополнительной работы по исследованию системы.

Между моей работой в качестве командира и всей этой работой с клонами, я была серьезно занята. Но, честно говоря, именно исследование системы отняло у меня большую часть ресурсов.

Тот факт, что я создала клонов для этой конкретной цели, должен показать вам, сколько усилий я приложила для этого.

Короче говоря, у меня не было времени на отдых!

Теперь вы понимаете, люди?

Даже до того, как все стало таким напряженным, как сейчас, я все равно была безумно занята!

Кто из нас осмелился бы подойти к той суперзанятой паучихе прошлого и сказать ей: "Эй, скоро все станет еще более трудным, так что поднапряги спину"?!

Даже если бы я знала будущее, я бы сказала: "Извини, я уже на пределе!".

Давай, Закон о трудовых стандартах, делай свое дело здесь!

А, это другой мир, значит, здесь этого не существует... Верно...

Это отстой.

Но я все равно сделаю это, ведь это я решила взяться за все это в первую очередь!

Итак, позвольте мне рассказать вам о том, что мы узнали о системе на данный момент.

Прежде всего, что представляет собой эта система?

Ну, это супер-огромное колдовство, созданное Ди!

Ее главная цель - наделять навыками, статами и прочим всех живых существ в этом мире, собирать все это в виде энергии, когда эти живые существа умирают, и использовать эту энергию для возрождения этого умирающего мира!

Черт, какое длинное предложение!

Где же TLDR*?!

И это еще упрощение, просто чтобы вы знали.

По сути, система представляет собой запутанное колдовство, которое заставляет всех живущих в этом мире копить энергию, пока они живы, а затем возвращать ее, когда они умирают, как какой-то больной ростовщик, приходящий за своим долгом.

Тренировка навыков и статистики - основной метод накопления энергии, игровая особенность, которая, как я думаю, вероятно, является личным предпочтением Ди.

Эта энергия используется для восстановления мира, который находится на грани разрушения.

Если вам интересно, почему весь мир зависит от такой запутанной системы, то это потому, что люди на этой планете давным-давно все испортили.

Если вы хотите узнать подробности об этом, спросите Табу.

Он даже предоставляет бесплатную услугу, при которой вы постоянно слышите голос, говорящий "искупление", независимо от того, спите вы или бодрствуете.

Хотя я уклонилась от этого маленького контракта, когда стала богом!

Это всегда было довольно назойливо, так что это было облегчением.

В любом случае, хватит о Табу. Как мне рассказывали, люди давным-давно умудрились израсходовать энергию этого мира, пока она почти полностью не иссякла. Тогда эта богиня стала жертвой, чтобы заполнить пустоту.

Я сама не знаю подробностей.

Честно говоря, я не думаю, что мне это нужно знать.

Полагаю, что если я буду знать больше, мне станет плохо.

После общения с людьми, которые были там, когда это случилось - Куро, понтифик и особенно Повелитель Демонов - у меня сложилось впечатление, что произошла какая-то ужасная вещь.

А поскольку живые существа в этом мире попали в адский цикл, где они умирают, лишаются энергии и возрождаются в том же мире заново, я подозреваю, что это тоже наказание.

Хотя я бы хотела, чтобы они не втягивали нас, земных реинкарнаций, в свои проблемы!

Вернемся, однако, к теме системы. Помимо этих основных функций, Ди также добавила солидную горсть просто забавных возможностей.

Это включает в себя большинство игровых аспектов, таких как навыки и монстры.

Я не думаю, что такие вещи, как навыки, статистика, уровни и так далее, были действительно необходимы для того, чтобы заставить живых существ накапливать энергию.

Эта часть определенно пахнет для меня как шутка Ди.

А что насчет монстров, спросите вы? Это немного сложнее определить.

Даже если первоначальная идея о навыках и прочем была просто забавой, как только вы выбрали этот способ накопления энергии, вам нужно, чтобы все сражались друг с другом.

Монстры были созданы для того, чтобы людям было с кем сражаться.

Если это видеоигра, то это вражеские персонажи.

И система породила этих врагов.

Но у меня складывается впечатление, что система создала монстров только в самом начале, и с тех пор они размножаются сами по себе.

Поскольку производство монстров требует затрат энергии, для целей системы лучше, если монстры все равно размножаются.

В конечном итоге это означает, что существующие в настоящее время монстры представляют собой смесь различных факторов: потомки монстров, изначально созданных системой, животные, уже существовавшие в этом мире, которые приспособились к текущей среде, и некоторые их комбинации, до такой степени, что вы даже не можете классифицировать их всех.

На данный момент все, что система действительно делает с монстрами, - это прививает им инстинкт нападения на людей при виде их.

Я знаю, что с точки зрения людей это звучит как огромная боль, но не похоже, что есть очевидная альтернатива, если системе нужно, чтобы живые существа сражались друг с другом.

Кроме того, монстры на данный момент являются неотъемлемой частью пищевой цепочки. Было бы хуже для мира, если бы они внезапно исчезли.

Помимо монстров, у системы есть и другие способы заставить людей сражаться друг с другом.

А именно, герой и Повелитель Демонов.

Герой - человек.

Повелитель демонов - демон.

Каждый из них возглавляет свой народ и сражается друг с другом.

Оба они получают титулы с необычными преимуществами и способностями.

Герой получает особый эффект: он может сравниться с повелителем демонов и использовать Меч Героя. Кроме того, герой может усилить свою силу в кризисной ситуации.

В то время как повелитель демонов не имеет специального эффекта против героя, он может использовать Меч повелителя демонов.

Кажется, что это немного фаворитизм по отношению к герою, но это потому, что у людей и демонов разные базовые характеристики, продолжительность жизни и т. д. По сути, это гандикап*, потому что повелитель демонов, скорее всего, окажется сильнее героя.

Без этого человечество могло бы легко оказаться во власти одного повелителя демонов на целую вечность.

Проблема здесь в том, что благодаря специальному эффекту героя против повелителя демонов, он может сражаться на равных, независимо от того, насколько сильнее повелитель демонов.

Но это означает, что для того, чтобы слабый герой смог догнать сильного повелителя демонов, нужно откуда-то взять кучу энергии.

Так что, по сути, эффект анти-повелителя-демонов - это усиление, которое крадет энергию из других частей системы.

А я уже говорила, что нынешний Повелитель Демонов - самый сильный в истории?

Например, ее статистика в среднем колеблется около 100 000.

Что произойдет, если герой попытается сразиться с ней?

Огромное количество энергии будет вытянуто из системы и полностью растрачено, вот что.

Мы не можем так расходовать энергию, когда пытаемся ее сэкономить!

Кроме того, все это означает, что существование героя угрожает безопасности Повелителя Демонов, поэтому я уничтожила Джулиуса во время войны и взломала систему, чтобы попытаться удалить само существование функции героя.

Как мы все знаем, это закончилось большим провалом.

Я изучила систему довольно тщательно и думала, что смогу справиться с этой задачей, но, думаю, это было слишком оптимистично.

Но я усвоила урок, поэтому сейчас я пытаюсь углубить свое понимание и контроль над системой еще больше.

И что мне действительно нужно для этого контроля, так это навыки правителя.

Мы говорим о навыках "Семь смертных грехов" и "Семь небесных добродетелей".

Эти навыки фактически служат ключами для доступа к системе.

Как только у вас появляется навык правителя и вы устанавливаете свои полномочия правителя, используя информацию, полученную из Табу, вы получаете кучу особых привилегий.

Например, способность блокировать Оценку, проводить поиск в самой системе и так далее.

Тем не менее, слишком частое использование этих особых привилегий истощит вашу душу, поэтому я не могу сказать, что рекомендую злоупотреблять ими - за исключением блокировки Оценки, которая, кажется, ничего не стоит.

Способность блокировать Оценку пригодилась мне довольно много раз до того, как я стала богом.

В любом случае, исследуя систему, я выяснила, что вы можете использовать эти навыки правителя как ключи для доступа к своего рода секретному меню.

Когда вы получаете подтверждение своих полномочий правителя, в вашей голове появляется список вещей, которые вы можете делать, но этого точно не было в этом списке.

Другими словами, вы никак не могли об этом узнать, если только тщательно не проверили систему, как это сделала я.

Итак, я сделала все это и узнала о секретном меню.

И вы бы не знали...

Оно содержало программу самоуничтожения системы.

Как я и предполагала, учитывая ужасную природу личности Ди, конечно же, она включила скрытый черный ход.

Он даже поставляется с небольшим файлом README, объясняющим, как его использовать. Вы обязаны смеяться.

Заставляет задуматься, был ли вообще смысл медленно копить энергию через официальное меню.

И если я чувствовала себя так, я уверена, что это было еще хуже для таких, как Повелитель Демонов и Понтифик, которые действительно медленно, тщательно копили все эти годы...

Но, к счастью, поскольку Повелитель Демонов была на грани того, чтобы сдаться, она была рада увидеть свет в конце тоннеля.

Хотя я уверена, что она жалеет, что не знала об этом методе раньше.

Ведь если бы они активировали его сразу после создания системы, мир мог бы быть уже спасен.

Им не пришлось бы проходить через этот долгий, затянувшийся цикл жизни, смерти и передачи энергии по официальным каналам.

Я уверена, что в истории было больше трагедий, чем можно сосчитать, и Повелитель Демонов с понтификом, вероятно, видели их все.

Поэтому я представляю, как тяжело было узнать, что они, вероятно, не должны были произойти с самого начала.

Но прошлое нельзя изменить, так что, думаю, нет смысла зацикливаться на нем.

Я не могу изменить трагедии, которые уже произошли. Я могу только попытаться сделать будущее лучше.

Пусть путешественники во времени разбираются с прошлыми кризисами, хотя я не знаю, существует ли вообще кто-то, кто может управлять чем-то подобным.

То есть, у Ди безумное количество знаний - я не удивлюсь, если она сможет это сделать.

Но если уж на то пошло, то я точно не смогу.

Я должна сосредоточиться на том, что я могу сделать, вместо того, чтобы зацикливаться на том, что я не могу.

Но подождите!

Есть одна вещь, которую я не могу сделать сама!

И это увеличение количества людей с навыками правителя.

Навыки правителя  - это ключ к системе.

Видите ли, чтобы активировать программу самоуничтожения в секретном меню системы, нужны все навыки ключи.

Каждый! Каждый! Ключ!

Ага, вот и все. Эта игра невозможна!

Есть несколько навыков правителя, которыми сейчас никто не владеет.

Хуже того, один из тех, кто владеет навыком правителя - это человек, который абсолютно точно никогда не будет с нами сотрудничать.

Вы угадали: Потимaс.

Честно! Почему этот парень должен вставать у нас на пути на каждом шагу?!

Само его существование - заноза в моем боку!

Вы представляете, что я почувствовала, когда поняла, как активировать это секретное меню?!

Мне хотелось вбежать прямиком в стену!

Но как сказал однажды знаменитый тренер по баскетболу: "Если ты сдаешься, игра уже закончилась".

Я ломала голову над тем, что можно сделать, и в конце концов решила схитрить.

Ключи, двери, открытие...

Да, давайте взломаем замок!

...Вы здесь, читатель, который только что подумал, что, черт возьми, это значит?

Если прямой подход не срабатывает, нужно просто использовать обходные пути!

Поскольку секретное меню само по себе уже является обходным путем, нет ничего плохого в том, чтобы использовать еще один обходной путь, если вы спросите меня!

Кроме того, у меня нет другого выбора, потому что иначе я никогда не смогу получить ключи от всех обладателей навыков правителей.

В любом случае, я села и составила список людей, которые могли бы получить навыки правителя.

Затем я решила набрать как можно больше людей.

Мы уже начали с тремя людьми с навыками правителей на нашей стороне: у Повелителя Демонов - Обжорство, у Вампирчика - Зависть, а у мистера Они - Гнев.

Затем я начала вести тщательное наблюдение за командирами армии демонов, известными людьми, собратьями по перевоплощению и другими важными персонажами.

Мои клоны-шпионы определенно пригодились.

А потом Мера получил навык "Настойчивость".

Это было немного шокирующе.

Изначально Мера был обычным человеком, понимаете?

С тех пор у него была довольно бурная жизнь, особенно с тех пор, как он превратился в вампира и все такое, но я все еще не могу поверить, что он зашел так далеко, чтобы получить навык повелителя.

Эти навыки должно быть очень трудно получить, знаете ли.

Я имею в виду, даже у героя Джулиуса  не было ни одного!

Если даже назначенный защитник человечества не смог получить ни одного, то это определенно редкий набор навыков.

...Хотя, наверное, я не могу говорить об этом, так как у меня их было четыре, или пять, если считать Мудрость.

Кстати, похоже, что навык Мудрости был создан специально для меня.

Я получила его, когда максимизировала Оценку и Обнаружение, но Повелитель Демонов сделала то же самое, и в итоге у нее нет Мудрости.

Упс, я отклоняюсь от темы.

Во всяком случае, Мера действительно хорошо потрудился.

Хорошая работа, Мера.

Продолжай в том же духе, пожалуйста.

Настойчивость - вот ключ к успеху.

Покажи мне на что способен обычный человек.

Хотя, наверное, он уже не человек, а вампир.

Тем временем, на человеческой стороне, Нацумэ действительно все испортил.

Он попытался организовать покушение, чтобы отомстить Ямаде.

Но все закончилось неудачей благодаря госпоже Оке.

Более того, она даже использовала свои полномочия правителя, чтобы стереть все навыки Нацумэ.

Поскольку госпожа Ока смогла использовать эти привилегии Правителя, это означает, что у нее есть навык правителя.

И она даже установила свои полномочия.

Госпожа Ока никак не может максимизировать свой навык "Табу", поэтому Потимас должен был рассказать ей, как это сделать. Я уверен, что он тоже установил свои полномочия, естественно.

Скорее всего, навык повелителя госпожи Оки - это Благотворительность, одна из семи небесных добродетелей.

У меня она тоже когда-то была.

Я получила его, когда спасала тонны человеческих жизней; он просто случайно появился в одном из титулов, которые я получила.

Неясно, получила ли госпожа Ока его таким же образом, или она использовала очки умений, чтобы приобрести его.

Но как она получила навык, не так важно, главное, что он у нее есть.

Однако пока Потимас рядом, я не могу подойти к ней.

Так что если у госпожи Оки есть навык правителя, это также означает, что у меня будет на один ключ меньше.

Это, конечно, неприятно.

Но я ничего не могу с этим поделать.

Все равно получить все ключи будет невозможно.

Блин, госпожа Ока действительно перестаралась.

Из всех привилегий правителя, стирание навыков съедает особенно большую часть души.

Обычно это должно было нанести серьезный ущерб ее душе, настолько, что она могла бы потерять кучу навыков и серьезно снизить свои показатели.

Как ни странно, именно благодаря Потимасу госпожа Ока вышла невредимой.

Часть души Потимаса прикрепилась к ней, как паразит.

Вообще-то, это относится ко всем эльфам, не только к госпоже Оке.

Я думаю, это эффект навыка "Семь небесных добродетелей" Потимаса, "Усердие".

Он может захватывать зараженных им людей и использовать их как своих двойников.

После того, как кто-то был захвачен однажды, он уже никогда не сможет вернуться к себе прежнему.

Другими словами, Потимас, по сути, держал госпожу Оку в заложниках.

Обратите внимание на прошедшее время.

Это было до инцидента с Нацумэ, когда она сошла с ума.

Госпожа Ока использовала свои привилегии правителя таким образом, что должна была поглотить свою душу, но чудесным образом она поглотила душу Потимаса, которая паразитически заражала ее вместо этого.

Я не думаю, что даже Потимас предвидел это.

Благодаря этому часть души Потимаса, которая была привязана к госпоже Оке, серьезно ослабла, и ему стало гораздо труднее завладеть ее телом.

Тем не менее, это только затрудняет, а не делает абсолютно невозможным, что все еще беспокоит.

Но все же, когда Потимас испытывает неудобства, я должна праздновать!

Кроме того, это было даже не единственное преимущество, которое мы получили от этого маленького инцидента.

Нам также удалось вправить мозги Нацумэ, то есть привлечь его на свою сторону.

Хм? Я хотела сказать "промыть мозги"?

Нет, вы все выдумываете.

Нет никаких клонов для промывки мозгов, о которых я не упомянула ранее.

И уж точно нет паука размером с палец в мозгу Нацумэ или чего-то подобного! Это что, фильм ужасов?

Ха-ха-ха.

Слушайте, если бы мы просто оставили его в покое, он бы снова сошел с ума и на этот раз точно бы казнил себя. Так почему бы мне не использовать его в наших интересах?

И тут я действительно сорвала джекпот: он получил не один, а целых два навыка правителя, Похоть и Жадность!

Поговорим о выгодной сделке.

Мы провернули всевозможные шалости благодаря эффекту промывания мозгов Похоти, так что теперь я могу с уверенностью сказать, что сделала правильный выбор!

Хотя я не ожидала, что младшая сестра Ямады нападет, пока мы промывали мозги Нацумэ, то есть убеждали его.

Должна признаться, мысль о том, чтобы заставить ее замолчать насильственными методами, на секунду пришла мне в голову, но если задуматься, она на самом деле довольно умна и талантлива, настолько, что смогла достойно держаться рядом с такой реинкарнацией, как Ямада.

Разве это не означает, что у нее есть шанс получить навык правителя?

Поэтому я очень любезно обратилась к ней, предложив работать со мной в обмен на то, что я не причиню никакого вреда Ямаде.

Поскольку она немного слишком одержима своим братом, эта угроза - нет, подождите, я имею в виду предложение, определенно просто предложение - подействовала на нее сразу же.

К сожалению, ей пока не удалось получить навык правителя.

Но, учитывая, что она еще помогла нам с некоторыми другими мелкими услугами, я сдержала свое обещание не причинять Ямаде никакого вреда.

По крайней мере, своими собственными руками!

Я не обещала, что Нацумэ не причинит ему вреда, понятно?

И я все равно позаботилась о том, чтобы он остался жив, ясно?

Так что я не нарушила своего обещания.

В любом случае, шутки в сторону, я планирую сделать так, чтобы она не попала под ударную волну, которая неизбежно возникнет, когда мы уничтожим систему, в качестве благодарности за помощь.

Тем более, что я вроде как заставила ее убить собственного отца.

Нацумэ промыл ей мозги и заставил сделать это, чтобы убедиться, что это произошло против ее воли, но это все равно могло быть немного травмирующим для нее.

Затем я использовала способности Нацумэ к промыванию мозгов, чтобы контролировать других реинкарнаторов, таких как Оошима и Хасэбэ, и проверить, есть ли у них навыки правителя.

Если да, то я планировала украсть у них ключи, пока они все еще промыты, но, к сожалению, ни у кого из них их не было.

Я не стала промывать мозги Ямаде, ведь я дала обещание его сестре и все такое.

Не говоря уже о маленьком вопросе Божественной защиты.

Признаюсь, отчасти я просто боялась, что случится что-то странное, если я попробую что-нибудь сделать с ним.

Тот факт, что Ямада, как оказалось, обладает навыком Милосердия, не может не радовать.

Может, мне стоило нарушить обещание, данное его младшей сестре, и украсть у него ключ...

Что ж, нет смысла плакать над пролитым молоком.

А Шинохара обычно держится за Ямаду, что означает, что я не могу трогать и ее.

Так вот обстоят дела с реинкарнациями в человеческой академии.

Кроме этих ребят, есть еще Тагава и Кушитани, два других реинкарнатора, которые путешествовали по миру как искатели приключений и накопили изрядный боевой опыт.

Насколько я могу судить, ни один из них не приобрел навыков правителя, поэтому я просто присматривала за ними, но потом они сцепились с Мерой во время войны и в итоге последовали за госпожой Окой в тупую эльфийскую деревню.

Возможно, я могла бы остановить их, если бы попыталась, но в то время нам показалось бы странным вмешиваться, и я была так занята уборкой, что просто не обращала на них внимания.

Есть еще реинкарнация по имени Кусама, который работает под началом понтифика, но у него тоже нет навыка правителя, что ставит его в игнор.

Хм? Я слишком легко отбрасываю Кусаму?

Это не моя вина. Он просто такой парень.

Все остальные реинкарнации находятся в эльфийской деревне, и я сильно сомневаюсь, что они смогут получить навыки правителя в такой ситуации, поэтому их тоже игнорируют.

Подводя итог, можно сказать, что на данный момент обладатели навыков правителя выглядят следующим образом:

Гнев: Мистер Они.

Зависть: Вампирчик.

Жадность и похоть: Нацумэ.

Обжорство: Повелитель Демонов.

Гордость и Лень: Оба без владельца.

Милосердие: Ямада.

Настойчивость: Мера.

Усердие: Потимас.

Благотворительность: Госпожа Ока.

Умеренность: Понтифик.

Целомудрие и Смирение: Оба без владельца.

Из четырнадцати я получила ключи для шести.

Четыре без владельцев, и четыре принадлежат членам других фракций.

Я бы хотела получить хотя бы половину из них, но это лучшее, что я могу сделать...

Мне придется использовать отмычки для остальных.

Так что да.

Что касается этой части, очевидно, сложность зависит от статуса навыка правителя.

Точнее, в порядке от самого высокого уровня сложности к самому низкому: власть установлена > власть не установлена > власть отсутствует.

Не полученные навыки - это, по сути, как будто ключ лежит без защиты рядом с замком, но если у кого-то есть соответствующий навык правителя, это становится намного сложнее, потому что кто-то другой, по сути, носит ключ с собой.

А если они еще и установили свои полномочия правителя, то вокруг самого замка как бы появляются дополнительные меры безопасности.

Именно благодаря этому диапазону сложности я смогла понять, что кто-то уже обладает навыком Милосердия.

Другими словами, самыми сложными на данный момент являются Трудолюбие, Умеренность и Милосердие.

Милосердие занимает четвертое место.

Если я смогу как-то разобраться с этими четырьмя, то не полученные должны быть достаточно легкими.

Скоро я собираюсь убить Потимаса, а это значит, что Усердие снова станет ничьим.

Так что я просто подожду открывать его до конца.

Что касается Благотворительности, я смогу уговорить госпожу Оку отдать ключ, когда Потимас будет мертв.

Не знаю, согласится она или нет, но если у меня есть шанс решить дело мирным путем, я могу подождать до этого момента.

Что означает, что это тоже откладывается, пока я не расправлюсь с Потимасом.

Не уверена, что я могу что-то сделать с Умеренностью...

Давайте пока отложим этот вопрос.

Я смогу принять решение после того, как убью Потимаса.

Таким образом, Милосердие остается самым приоритетным.

Конечно, было бы лучше взломать этот замок до того, как Ямада установит свою власть.

Как только он достигнет максимума своего Табу, будет здорово, если он решит нам помочь... Но если нет, то это будет огромная проблема.

Вскрыть его до этого было бы безопаснее.

То же самое касается четырех не полученных.

Я держалась так долго, как только могла, но я сомневаюсь, что кто-то из моих игроков скоро возьмет навык правителя, даже если я отложу его на еще немного.

Если уж на то пошло, то шансы на то, что кто-то из другой команды получит его вместо меня, могут быть выше.

Даже среди тех людей на нашей стороне, которые могут получить навык, есть слишком реальный шанс, что они могут потерять свои жизни в битве у деревни эльфов.

Это касается даже тех, у кого уже есть навык правителя, например, Вампирчик и Мистер Они.

И если они погибнут, то еще одно место Правителя снова будет пустовать.

Лучше хотя бы использовать ключи, которые у меня уже есть, и открыть как можно больше замков, пока ничего этого не случилось.

-Так что да, я собираюсь быстро позаботиться об этом.

-Хм. Ты не можешь позволить этим своим "системным клонам" позаботиться об этом, как обычно?

Я докладываю Повелителю Демонов, прежде чем отправиться в путь, поскольку связь очень важна.

Мы едем в повозке, запряженной лошадьми - или, скорее, пауками.

По сути, это причудливая корзина, которую везут на спинах архи-таратеков. Роскошь.

-Нет. Было бы слишком рискованно для меня управлять ими дистанционно для такой важной работы.

-Попалась...

Я могу понять, почему Повелитель Демонов хочет, чтобы я воздержалась.

Мы как раз в середине подготовки к битве с Потимасом, что, очевидно, очень важно для нее.

Я могу собирать информацию о противнике быстрее, чем кто-либо другой в мире, могу телепортироваться в любое место в любое время, и даже могу размещать целые армии таким образом. Поскольку я - самая большая сила на нашей стороне, неудивительно, что она хочет держать меня под рукой.

А?! Подождите, я настолько искусна, что это пугает!

Мне кажется, или я слишком талантлива для собственного блага?!

Это вообще разрешено?

Меня же не забанят за взлом?

Я просто настолько талантлива. Это почти жутко.

-Широ... ты снова потерялась в каких-то глупых мыслях, не так ли...?

-Я не знаю, о чем ты говоришь.

-Я уверена, что ты говоришь так только тогда, когда я попала в точку.

-Я не знаю, о чем ты говоришь...

Повелитель Демонов закатывает глаза и преувеличенно пожимает плечами.

Гррр. Обида принята!

И еще я хочу подать жалобу на супер-токсичную рабочую среду в армии демонов!

Как генеральный директор, Повелитель Демонов должна выплатить мне компенсацию!

-......

По какой-то причине Повелитель Демонов крепко хватает меня за руку и тянет к себе.

Что-а-а?

Когда я застываю на месте, она укладывает меня на землю и быстро обматывает своей нитью.

Нить соткана как хлопок и обернута вокруг всего моего тела.

Что?

-Ты можешь позаботиться об этом завтра. А сегодня ты спишь прямо здесь.

Спать?

В таком закутанном состоянии?

Ладно, я признаю, что это действительно очень мягко и удобно, но все же.

Если я буду спать, свернувшись калачиком, в карете Повелителя Демонов, что будет с моим достоинством?

-Широчка, ты хоть понимаешь, насколько измотанной ты сейчас выглядишь?

-Правда?

Неужели это так очевидно?

Наверное, в последнее время я слишком много работаю сверхурочно.

Несмотря на то, что я бог, у меня все еще есть физическое тело, которое может уставать.

Может быть, я немного перестаралась.

-Но у нас мало времени...

-Будет хуже, если ты задремаешь и что-нибудь испортишь.

Справедливо!

Говорят, что, поскольку ваша производительность ухудшается, когда вы устаете, в целом эффективнее, если вы регулярно делаете перерывы во время работы.

-Хорошо.

-Хорошо. Пусть все твои клоны и прочее тоже отдыхают, кроме того, что абсолютно необходимо.

-Да ладно...

Но тогда вся моя всемирная сеть наблюдения временно отключится...

-Ну? Я жду.

-...Ладно.

Черт, Повелитель Демонов какая-то настырная сегодня.

Похоже, она собирается заставить меня заснуть любым способом.

-...Я осознаю, что слишком полагаюсь на тебя, знаешь ли.

-Хм?

Повелитель Демонов пробормотала что-то с немного горестным выражением лица.

-Поэтому, когда я вижу, что ты выглядишь такой измученной... ну... ты знаешь. Я хочу, чтобы ты отдохнула, вот и все.

-...Я делаю это, потому что хочу, ясно? Не делай такое лицо.

-Прости. Нет, подожди. Думаю, сейчас я должна сказать тебе спасибо.

-Да, именно.

-Когда все закончится, я действительно хочу поблагодарить тебя снова, на этот раз как следует. Так что не срывайся на мне до этого, хорошо?

-Поняла, босс.

В таком случае, думаю, пора спать!

Я собираюсь напиться сном!

Спокойной ночи!

-------------

TLDR* -  англоязычный акроним, обычно встречающийся в комментариях и означающий, что некоторый текст был проигнорирован из-за его чрезмерной многословности.

Гандикап* -  неравные возможности/условия.

Через несколько мгновений Широ спокойно дремлет.

Давно я не видела, чтобы она спала так беззащитно.

На самом деле, она вообще почти никогда не спит так глубоко.

Единственный раз, который я помню, был после того, как она стала богом, когда она потеряла свои силы.

Но даже тогда она сначала была настороже и просыпалась при малейшем звуке или движении.

Но потом, то ли она стала больше доверять нам, то ли решила, что нет смысла быть начеку, поскольку сил у нее все равно не осталось, во всяком случае, она стала спать крепче.

Когда она жила в особняке герцога на территории демонов, она спала как бревно.

Но после того, как к ней вернулись силы, этого стало гораздо меньше.

И я думаю, что она полностью перестала позволять кому-либо видеть ее спящей как раз в тот момент, когда она решила уничтожить систему и спасти мир.

С тех пор Широчка бегает без остановки.

Хотя я знаю, что на самом деле она хочет только бездельничать...

Наблюдая за ней, я вспоминаю первого Правителя Лени.

Правителя, который любил бездельничать, но продолжал работать без остановки, пока это в конце концов не убило его.

В то время я ничем не могла помочь.

Потому что я была намного слабее, чем сейчас.

Нет, это неправильно. Даже сейчас я слишком сильно завишу от Широ, почти ничего не делая сама.

В конце концов, я все еще существую внутри системы.

Я мало что могу сделать, когда речь идет о том, что происходит за ее пределами.

Самое большее, что я могу сделать, это заставить Широчку спать вот так.

Это расстраивает меня до предела.

Я хочу помочь ей больше.

На самом деле, реальность еще более болезненна. Широчка здесь изначально чужая, и мы вынуждаем ее брать на себя все эти тяготы.

И не только Широ.

София, Вратх...

Даже Меразофис, хотя он не реинкарнация.

Они все щедро одаряют меня своей силой.

Я действительно чувствую себя счастливой.

Может быть, мои нынешние чувства сравнимы с теми эмоциями, которые я испытывала в дни, когда меня окружали первые Правители, если не лучше.

Тогда я была просто слабачкой, которого все они защищали.

Но теперь все по-другому.

Я стала сильнее.

Достаточно сильной, чтобы сражаться, чтобы победить Потимаса.

Я не могу помочь Широ.

Но я буду делать все, что в моих силах, пока не исчерпаю себя.

Это самое малое, что я могу сделать, чтобы отплатить всем за помощь.

Я выражу свою высшую благодарность, доведя дело до конца и убедившись, что все получится.

Леди Сариэль.

Первые Правители, которые уже давно ушли из жизни.

Пожалуйста, присмотрите за мной.

Я спасу этот мир своими руками.

Обещаю.

А потом, если это возможно, я хочу отпраздновать это с Широчкой и остальными.

Так что, пожалуйста, Широ.

Не заставляй себя слишком усердствовать, хорошо?

Ааа, это так мило и удобно.

Я хорошо выспалась, все в порядке.

Теперь я чувствую себя свежей и отдохнувшей.

– Доброе утро.

– Доброе.

Я выползаю из пушистого свертка.

– Мда, на этот раз я буду действовать по-настоящему.

– Правильно. О, но сначала возьми это.

Хмм?

Повелитель Демонов протягивает мне что-то.

– ...А?

– Тебе это нужно, верно?

Да, предмет, который она мне вручила, определенно то, что мне нужно.

Спасибо. Это просто неоценимая помощь.

– Не беспокойся об этом. Ты та, кто мне помогает.

Но это определенно значительно облегчит мою работу.

– Это почти все, что я могу сделать...

...Знаешь, тебе действительно не нужно беспокоиться об этом.

В конце концов, причина, по которой я решила спасти этот мир в первую очередь, – это сама Повелитель Демонов.

– Все в порядке, я скоро вернусь.

– Хорошо, счастливого пути. Будь осторожна.

...Этот обмен репликами почти заставил нас выглядеть как семья.

О, я немного смущена.

Я быстро телепортируюсь прочь, чтобы скрыть свое смущение.

Это действительно очень странное пространство.

Это центр системы.

Гигантский магический круг образует сложные геометрические узоры по всему полу.

Он даже распространяется по стенам и потолку, светясь слабым, фантастическим светом.

А в центре – женщина, нижняя половина ее тела исчезла, как будто она растворилась в пространстве, подвешенная в воздухе, как будто магический круг удерживает ее там.

Богиня Сариэль.

Ядро системы, жертва, принесенная этому миру, и драгоценный человек, которого Повелитель Демонов назвала Матерью.

<Уровень владения языком достиг требуемого уровня.>

<Опыт достиг необходимого уровня.>

<Уровень владения языком достиг требуемого уровня.>

И хотя губы Богини не двигаются, какофония ее голоса бесконечно отдается эхом и накладывается друг на друга в этой комнате.

Системные сообщения, которые религия Слова Божьего рассматривает как голос Бога.

Прибытие в это место заставляет меня чувствовать себя невероятно неуютно.

Почему? Что ж, каждое зрелище в этой комнате вызывает беспокойство, вот почему.

Может быть, это потому, что это показывает, насколько эгоистичными на самом деле были люди прошлого, или, может быть, дело в том, что, хотя Повелитель Демонов обожает ее и так отчаянно хочет спасти, сама Богиня не разделяет этого желания.

- ……

Я слегка встряхиваю головой, чтобы прогнать эти мысли.

По всей таинственной комнате тут и там бродят маленькие белые паучки.

Это мои системные клоны, и они уже находятся в режиме ожидания.

В комнате выделяются четырнадцать характерных кругов для заклинаний, расположенных вокруг Богини в центре.

Это замочные скважины.

Я могу открыть их, вставив соответствующие ключи.

Сначала я открою семь замков, от которых у меня уже есть ключи.

Есть шесть, которые у меня уже были, и седьмой, который Повелитель Демонов дала мне перед тем, как я ушла.

Поскольку я открываю их правильно, пока никаких проблем нет.

Эта следующая часть станет настоящим испытанием.

Я перемещаю клонов, связанных с системой, чтобы установить контакт с магическими кругами, которые соответствуют неиспользуемым навыкам правителя.

Взлом замков вот-вот начнется.

Но тут его прерывает резкий голос.

- Обнаружена несоответствие.

В отличие от перекрывающихся голосов, которые эхом отдавались все это время, это явно исходило из уст Богини.

- Внешнее вмешательство подтверждено. Активирую защитный механизм.

...Да, примерно этого я и ожидала.

Сила собирается вокруг Богини.

Это защитный механизм или что-то в этом роде, готовящийся к стрельбе.

Ну, в конце концов, я, по сути, занимаюсь взломом и проникновением сюда.

Неудивительно, что в доме будет установлена система безопасности.

Честно говоря, я знала, что это произойдет.

Тем более, что я уже однажды приводила в действие этот защитный механизм.

Это было во время войны, когда я пыталась удалить функцию героя.

Защитный механизм сработал именно так, и клоны, которые пытались модифицировать систему, были физически уничтожены.

В результате мне не удалось избавиться от функции героя, и Ямада из всех людей был выбран в качестве нового.

Поскольку клоны, связанные с системой, не созданы для сражений, это та работа, которая им не под силу.

Сгустки энергии формируются вокруг Богини, принимая призрачные формы.

Они становятся черными как смоль силуэтами, едва принимая форму людей.

Всего их двенадцать… Людей?

- Начинайте зачистку.

Пока мои праздные мысли блуждают в глупом направлении, Богиня отдает приказ, и все тени движутся одновременно.

Они направляются прямо ко мне — и вау, они так быстры?!

Как только я делаю быстрый шаг в сторону, кулак пролетает мимо моего лица вместе с порывом ветра.

Одна из темных фигур приблизилась ко мне безумно быстро и чуть не нанесла удар прямо по моему носу.

Черт, это было быстро!

Чертовски быстро!

Йиииик!

Фух, это меня напугало.

Может быть, я была недостаточно осторожна.

Поскольку я так хорошо справилась со своими божественными способностями, я, возможно, была немного самоуверена.

Как я могла так близко подойти к тому, чтобы получить такой очевидный «телефонный удар»?

Подожди, еще один?!

Та же самая тень снова бросается на меня.

По сути, это просто дикое размахивание, без какой-либо полировки или техники.

Но с такой невероятной скоростью это все равно довольно серьезная угроза!

Тем не менее, он движется по прямой, так что увернуться будет несложно.

Я уклоняюсь от «телефонной атаки» и снова избегаю ее.

После того, как тень проносится, следует громкий грохот.

Звук раздался после — значит ли это, что она движется быстрее скорости звука?!

Неужели эти тени даже быстрее Повелителя Демонов?

Пока я размышляю об этом, ко мне летит невидимый клинок.

Упс, похоже, они все-таки не только быстро двигаться могут в конце концов.

Подождите, это что, нить?!

Оружие, движущееся ко мне, - это нити, слишком тонкие, чтобы их можно было увидеть невооруженным глазом.

Всего их десять.

Похоже, что одна из теней выпустила нити из каждого из своих пальцев и манипулирует ими.

Хех. Так ты думаешь, что сможешь победить меня в битве нитей?!

Пришло время тебе узнать свое место!

Я поменяюсь с тобой ролями в мгновение ока!

Поэтому я также выпускаю десять нитей из своих собственных пальцев, отражая атаку тени.

Бва-ха-ха! Ты думаешь, что эти слабые нити могут дотянуться до моих ног — вау, чтоаа—?!

Мы на самом деле равны!

Но как?!

Ты хочешь сказать, что есть пользователь нити, который может сражаться на равных со мной?!

Наши нити ударяются друг о друга, как хлысты, кружась и делая обманные выпады друг против друга с рывками и поворотами, когда мы пытаемся перерезать нити друг друга.

Это невероятно напряженное соревнование.

А затем скоростная тень устремляется ко мне!

Я отложила свой бой с тенью, манипулирующей нитями, чтобы увеличить дистанцию между нами.

Затем позади меня внезапно появляется еще одна тень.

Когда ты там оказалась?!

Не имея времени обернуться, я просто стреляю в нее Черным Копьем со спины.

Это выглядит не совсем впечатляюще, но я могу творить заклинания из любой точки моего тела!

Тень, которая пыталась совершить внезапную атаку на меня, получает собственную внезапную атаку!

По крайней мере, я так думала, но потом она исчезает так же внезапно, как и появилась.

На этот раз я тщательно ощущаю ее присутствие и выясняю, как она себя ведет!

Тень превращает свое тело в туманную форму, чтобы выглядело так, будто оно исчезло.

Конечно же, туман концентрируется и превращается в тень.

Что случилось с этой вампирской способностью?!

Вампирчик тоже может делать такие вещи, верно?! Хотя они с Мерой никогда в действительности ей не пользовались!

А теперь еще нить?!

Нить полностью окружает меня, загоняя в ловушку.

Отступаем! Телепортируйся!

Я убегаю с помощью Телепорта Ближнего действия.

Фу. Теперь я могу получить свой— подождите, что?!

Скоростная тень ждала меня?!

Подожди, тайм-аут!

Дайте мне секундочку!

Пространственное Разделение!

Я отрезала пространство вокруг себя, создав пустотный барьер в форме куба.

Поскольку все пространство разделено, никакие физические или магические атаки не могут пройти через него.

Вы должны быть на моем уровне пространственного колдовства, чтобы проникнуть внутрь снаружи.

Другими словами, он практически неуязвим.

Единственным недостатком является то, что он блокирует весь свет и звук, а это значит, что я тоже не могу сказать, что происходит снаружи.

Во всяком случае, это защитит меня от вражеских атак.

Я воспользуюсь этим моментом, чтобы немного успокоиться.

Итак, защитный механизм теней намного сильнее, чем я ожидала.

Может быть, я была небрежна, или слишком самоуверена, или что-то в этом роде, но даже тогда, разве это не ужасно странно, что они смогли загнать меня в угол вот так?

Я бог, помните?

Что касается способностей, я почти уверена, что я намного сильнее, чем когда была арахной…

Так вот, моя нынешняя сила - это пространственное колдовство. С точки зрения статистики, я думаю, что я, вероятно, все равно не дотяну до Повелителя Демонов.

Даже в этом случае я бы оценила, что у меня есть эквивалент статистики в диапазоне 50 000 или 60 000.

Так что, черт возьми, это значит, если я все еще едва успеваю за этими штуками?

Как будто я сражаюсь с целой кучей противников уровня Повелителя Демонов.

Нет, я думаю, что они, вероятно, индивидуально слабее, чем Повелитель Демонов, но все же.

Может быть, Вампирчик или мистер Они были бы лучшим сравнением?

Да, это кажется правильным.

И их дюжина, не меньше…

Вдобавок ко всему, до сих пор я смогла подтвердить способности только трех из них: тень скорости, тень нити и тень тумана.

Я даже еще не знаю, что делают остальные девять.

Учитывая, насколько уникальными были первые три, я серьезно сомневаюсь, что остальные девять - это просто обычные истребители массового производства.

Вероятно, лучше предположить, что у них тоже есть какие-то сумасшедшие способности.

Наверное, мне следовало ожидать не меньшего от защитного механизма, защищающего саму систему.

Это далеко не безнадежная ситуация, но она будет сложнее, чем я ожидала, это точно.

Хорошо!

Я немного успокоилась.

Давайте попробуем еще раз.

...Во-первых, было бы опасно просто деактивировать барьер прямо сейчас. Вместо этого я телепортируюсь куда-нибудь прямо за пределы барьера.

Внезапно я освобождаюсь от беззвучного, непроглядно темного пространства.

И первое, что я вижу, это, да, целый большой рой... чего-то.

Здесь так много существ с черными силуэтами, что вы даже не можете увидеть коробку Пространственного разделения, внутри которой я была минуту назад.

Хм, я почти уверен, что раньше их там не было…

Откуда взялись эти штуки?..

О, не берите в голову. Я вижу источник прямо здесь.

Одна из теней в форме человека производит кучу монстров.

Вон тот парень явно виновник.

Неужели он так и будет продолжать выпускать бесконечные толпы, если я не остановлю его...?

Думаю, мне лучше побыстрее покончить с ним.

Ах, но сначала…

Я создаю Пространственную Разделительную стену прямо перед собой.

Затем скоростная тень врезается прямо в нее.

Если ты будешь продолжать повторять одну и ту же атаку снова и снова за такое короткое время, я привыкну к этому, независимо от того, насколько ты быстра, дурочка.

Скоростная тень сталкивается со стеной Пространственного разделения на пике своей впечатляющей скорости и поглощает всю отдачу в придачу.

Обычная стена, вероятно, поглотила бы часть удара, но это фактическое разделение в структуре пространства, а не физическая стена.

Если вы врежетесь в нее, вы получите каждый удар прямо в лицо.

Скоростная тень падает на пол.

Одна готова.

...Или я так думала, пока вспышка света, исходящая от другой тени, не ударила раненого в спину.

Тень скорости обратно поднимается.

Фууу. У них есть целитель, да?..

Если тень-целитель может восстановить остальных, тогда я должна сокрушить ее первой, иначе она будет продолжать возвращать другие тени.

Итак, тень призывателя и тень целителя.

Это мои главные приоритеты, но к какому из них я должна стремиться в первую очередь?

Я думаю, вероятно, целитель.

Не было бы никакого смысла сначала побеждать тень призывателя, если тень целителя просто вернет его к жизни.

Смерть целителям. Нет пощады.

Все, что мне сейчас нужно делать, это избегать восстановленной тени скорости, тени нити, тени тумана, роя теневых зверей и всего остального, что на меня нападает, и все это при нацеливании на тень целителя.

Тень скорости использует только простые силовые атаки, а тень нити на самом деле легче избежать, если я не пытаюсь бороться с ней с помощью большего количества нитей.

Пока я остерегаюсь туманной тени, я могу сказать, когда она вот-вот появится.

Раньше я не могла среагировать достаточно быстро, потому что не ожидала этого и должна была одновременно отражать атаку, но теперь кот вышел из мешка.

Что касается большого роя зверей, то о них не стоит особо беспокоиться.

На самом деле, если быть до конца честной, эти тени слабые.

Я даже могу уничтожить их всех с помощью нескольких темных ракет, которые я наколдовала в качестве дымовой завесы.

По сравнению с тенями они практически тривиальны.

Хотя, вероятно, именно поэтому тень призыватель может так быстро их клипать.

Как только я уничтожаю одну волну, появляется еще куча. Это очень раздражает.

Вдобавок ко всему, они на самом деле довольно хорошо работают вместе против меня.

Вероятно, это благодаря тени, которая стоит рядом с тенью призывателя, указывая на меня и отдавая приказы жестами.

Может быть, это способность, связанная с командованием?

Возможно, это также дает им какой-то бафф, повышающий их способности.

Похоже, она отдает приказы всем теням, включая зверей, вот почему они координируют свои атаки на меня.

Это тоже своего рода боль.

Но все же тень целителя на первом месте!

Уклоняясь от периодических атак зверей, быстрой тени и так далее, я посылаю Темное Копье в сторону тени-целителя.

Моя атака достигает своей цели, но затем другая тень прыгает перед целителем и блокирует ее.

У этого есть щит.

Я не могу поверить, что это заблокировало мое колдовство…

Думаю, эта тень тоже довольно сильная.

У каждого из них, вероятно, была бы статистика в десятки тысяч. Может быть, они даже сравнялись бы с монстрами легендарного класса?

Было бы почти невозможно справиться с дюжиной из них, если бы ваша сила была ограничена рамками системы, не так ли?

Повелитель Демонов могла бы …

Нет, я думаю, это было бы трудно сделать в одиночку даже для нее, верно?

Может быть, она смогла бы это сделать, если бы взяла с собой кукольных пауков и еще кого-нибудь из подкрепления?

Если это было бы так сложно даже для Повелителя Демонов, то обычно это невозможный уровень.

Но я все равно это сделаю!

Тень целителя разделяется надвое.

Я использовала пространственное разделение, чтобы разрезать ее пополам.

Поскольку я вмешиваюсь в саму ткань пространства, защититься от этого физически невозможно.

Вы должны быть по крайней мере так же хороши в пространственных манипуляциях, как и я, иначе единственное, что вам остается, - это уворачиваться.

Но я очень уверена в своих пространственных способностях, и нет никакого способа предсказать мою атаку, что делает практически невозможным увернуться от нее.

Другими словами, это совершенно несправедливая атака, которая в основном мгновенно убивает, как только она активирована.

Теперь эта тень минус.

...За исключением того, что я была неправа. Снова.

Пухленькая тень подбегает к тени целителя и поражает ее светом.

И тень целителя снова на ногах, как ни в чем не бывало.

Да ладно тебе.

Ты даже можешь воскресить их из мертвых?

И есть еще одна, кроме этой тени целителя, тоже?!

Мне об этом не говорили!

Да ладно, ты, должно быть, издеваешься надо мной! Слушай сюда, система!

Я знаю, что это защитный механизм ядра системы, но действительно ли вы должны наделять эти штуки способностью возвращать мертвых к жизни, что практически является номером один в списке вещей, которые должны быть полностью запрещены в этом мире?

Я имею в виду, что вы можете собирать энергию только в том случае, если что-то умирает в этом мире, так что о предотвращении этого путем воскрешения кого-то не может быть и речи.

Я не скажу, что это противоречит правилам, но это на сто процентов противоречит общепринятой вежливости.

И действительно ли сама система должна так нагло выставлять напоказ это негласное правило? Хммм?

Есть только один навык, который может даже оживить мертвых, и это Милосердие Ямады.

Ты полностью нарушаешь игровой баланс, чувак.

Это что-то вроде штрафа от модераторов в отношении игрока, нарушившего правило?

Должна ли я быть благодарна за то, что мой аккаунт не забанили на месте?

Зная силу Ди, я уверена, что она могла бы наложить наказание, которое мгновенно уничтожило бы меня, если бы она действительно захотела.

Поскольку этого не произошло, это означает, что она все еще немного сдерживается.

И если она все еще сдерживается, значит, Ди все еще хочет, чтобы это было достойным испытанием.

Хотя я почти уверена, что вы серьезно испортили уровень сложности!

Или это было сделано нарочно?

Неужели Ди требует, чтобы я была в состоянии справиться с чем-то настолько безумным?

...Ладно, на самом деле, я это прекрасно понимаю.

Ди в основном сказала, что ей наскучил этот мир, и она хотела бросить его, потому что он застопорился.

Другими словами, люди этого мира не могли соответствовать стандартам Ди.

Поставит их в режим экстремальной сложности, а потом ей становится скучно, и она отбрасывает их в сторону, потому что они не могут справиться с этим…

Не слишком ли это эгоистично?

Но я думаю, это просто означает, что она настолько сильна, что люди должны простить ее, или, скорее, у них нет другого выбора, кроме как позволить ей делать то, что она хочет.

Даже я не в том положении, чтобы жаловаться.

Я предполагаю, что это реальный пример того, как абсолютная власть развращает …

Может быть, Ди действительно виновата в том, что этот мир оказался в таком беспорядке, а?

Ее стандарты были слишком высоки, что делало невозможной победу…

Это, безусловно, объясняет, почему Повелитель Демонов, понтифик все они так и не были вознаграждены, несмотря на всю их тяжелую работу.

Знаете, мысли об этом на самом деле начинают выводить меня из себя.

Почему Повелитель Демонов должна страдать из-за глупых требований этой сумасбродки?

На самом деле, я страдаю из-за этого прямо в эту секунду!

Я использую пространственное разделение, чтобы сократить тень скорости вдвое.

Но затем тень нити, тень тумана и целая куча зверей набросились на меня, заставляя меня перейти к обороне.

И пока я занята уклонением, тень воскрешения возвращает глупую тень скорости.

Мы просто повторяем этот цикл снова и снова.

Больше всего я убила тень скорости, но я также уничтожил тень нити и тень тумана по несколько раз.

Но каждый раз они просто оживают.

Если я убью их мгновенно с помощью Пространственного разделения, тень воскрешения восстановит их; если я не получу убийство с одного удара, вместо этого это сделает тень целителя.

У меня такое чувство, что я играю здесь в бесконечную игру "Бей крота".

Похоже, что воскрешающая тень - единственная, кто может вернуть мертвых.

Так что, если бы я могла просто убрать ее, все стало бы намного проще, но, очевидно, все мои враги слишком хорошо осведомлены об этом факте.

Так как, другие тени агрессивно защищали тень воскрешения.

Тень щита и тень барьера охраняют его безостановочно.

Теоретически, мое пространственное разделение должно быть в состоянии уничтожить цель в любом случае, даже если на пути стоят танки.

...Но на практике они нашли способ остановить меня.

Как, черт возьми, они защищаются от атаки, которая мгновенно убивает, независимо от расстояния или защиты противника, спросите вы?

Это в принципе похоже на эффект нейтрализации магии, которым обладают драконы.

Драконья чешуя и навыки, связанные с барьерами, мешают основным строительным блокам магии, ослабляя действие заклинаний.

И строительная часть на самом деле ничем не отличается от колдовства.

Теоретически, любой навык, который может блокировать магию, также должен быть способен препятствовать моим заклинаниям.

Просто так получилось, что для этого требуется гораздо более высокая производительность, поскольку мое заклинани.

Я бывший эксперт по магии, который когда-то был на высоте оккультизма, знаете?

Даже несмотря на то, что теперь это колдовство, а не магия, я все так же сильна! ...Я думаю.

Но теперь моему колдовству препятствуют.

Тень щита и тень барьера.

Один, очевидно, держит простой щит, а другой создает простые прозрачные барьеры.

Я думаю, что именно последнее блокирует мои заклинания.

Но трудно представить, что только один из них в одиночку сводит на нет мои силы, поэтому я предполагаю, что тень щита также имеет какой-то препятствующий эффект.

По сути, они вдвоем работают вместе, чтобы сокрушить мою магию.

Хотя пространственное колдовство - моя область знаний, и я могу создавать его без особых усилий, в нем по-прежнему используются высокоуровневые, сверхсложные руны.

Так что это не моя вина, что я не могу прорваться сквозь блокаду двух глупых теней!

По крайней мере, это оправдание, которое я использую.

На самом деле пространственное колдовство берет свое начало в ткани пространства по своей природе.

Если целевая часть пространства находится в пределах досягаемости препятствия, конструкция развалится, как только начнет активироваться, что делает ее более уязвимой для барьеров, чем другие виды колдовства.

Вы могли бы подумать, что я могла бы просто стрелять в них издалека с помощью других видов колдовства, но это тоже не работает.

Я попыталась метнуть несколько Темных Копий, но они потеряли большую часть своей силы, как только коснулись барьера, затем были заблокированы тенью щита и полностью рассеялись.

Гррр.

Способности этих теней к подавлению магических помех безумно сильны.

Они могут быть даже наравне с Вампирчиком, нет?

Благодаря своему титулу Повелительницы Зависти, Вампирша обладает максимальным навыком под названием Божественная Чешуя, сильнейшим из навыков антимагической чешуи драконов.

По сути, это самый сильный из существующих навыков блокирования магии.

Насколько я могу судить, тени щита и барьера обладают магическими способностями, препятствующими магии, которые находятся на одном уровне с навыком вампирши.

На самом деле, это только мне кажется, или барьер, возможно, даже сильнее, чем у нее?

Боже, какая боль.

Что я должна делать с этими ребятами?..

Серьезно, каждый из них достаточно силен, чтобы в одиночку справиться с целой армией…

Как я должна сражаться с двенадцатью из них?..

Теперь я действительно сыта по горло.

На данный момент у нас есть тень скорости, тень нити, тень тумана, тень призывателя, тень командира, тень целителя, тень воскрешения, тень щита и тень барьера.

Всего их девять.

Что касается остальных троих: один из них все это время просто стоял перед Богиней, не двигаясь.

Двое других гоняются за моими клонами, связанными с системой.

Один из них, похоже, обладает кучей различных способностей; он использует все виды магии, чтобы атаковать моих клонов, когда они бегают вокруг как сумасшедшие.

И еще у него, похоже, есть телекинез или что-то в этом роде, потому что вокруг без видимой причины плавает куча разных мечей, топоров, копий и другого оружия.

Но тот факт, что они там плавают, означает, что он, вероятно, тоже может использовать все это.

Какой разносторонне одаренный ублюдок.

Что касается другого, ну, я не совсем уверена.

Я могу сказать, что он пытается что-то сделать с моими клонами, но до сих пор они сопротивлялись всем его атакам.

Похоже, что на них нападает что-то невидимое, но я не могу точно сказать, что происходит.

Поскольку они все равно полностью иммуны к этому, я, вероятно, могла бы просто проигнорировать его.

Но, учитывая, насколько сильны все остальные тени, у меня такое чувство, что если они не смогут противостоять этому в какой-то момент, это не будет хорошей новостью.

Хотя, поскольку он нацелен на моих клонов, а не на меня, я предполагаю, что в этом нет ничего совершенно безумного, вроде мгновенной смерти или чего-то в этом роде.

Подождите, а что, если это действительно так?

Например, что, если они планируют сначала уничтожить слабых на вид клонов.

Но это не работает, ооочень…

Я бы подумала, что в этом случае было бы эффективнее помочь другим сражаться со мной, чем тратить время на погоню за моими клонами.

И как только эта мысль приходит мне в голову, командир тень делает какой-то жест и вместо этого приказывает им атаковать меня.

Хм.

Я не могла сказать, что поражало моих клонов, но если он попробует это на мне, может быть, я смогу это проанализировать?

Таинственная тень, которая преследовала моих клонов, поворачивается ко мне, и... что ты делаешь, приятель?

Он принимает какую-то странную позу.

Типа, самая странная, самая неописуемая поза, какую только можно себе представить.

Это попытка выглядеть круто, или...?

Поскольку это просто угольно-черная тень, у нее нет лица, о котором можно было бы говорить, но я почти могу представить, как она подмигивает или что-то в этом роде.

В то же время таинственная атака, которую он использовал на клонах, обрушивается и на меня, но, конечно, я легко сопротивляюсь ей.

Эм, ладно, ладно…

Как я должен реагировать на это?

Ты не можешь просто свалить на меня какую-то дурацкую комедийную рутину посреди этой суперсерьезной сцены драки…

Тень меняет позу.

А? Серьезно, что я должна здесь делать?

Поскольку в то же время произошла еще одна невидимая атака, позы должны иметь какой-то смысл, но это довольно сложно…

Э-э-э, думаю, я попробую проанализировать загадочную атаку?

Я бросаю быстрый взгляд на природу невидимых атак, которые таинственная тень посылала на меня.

…Ах, я поняла.

Это какая-то атака на разум, которая должна заставить цель выполнять ваши приказы.

Что означает, что эти позы действительно предназначены для того, чтобы выглядеть круто…

Я предполагаю, что они должны усиливать эффект очарования или что-то в этом роде.

Но я паук, и меня не очень интересует межвидовой роман…

К тому же, я тоже бог, помните?

Предполагается, что боги сами по себе являются совершенными существами, а это значит, что им на самом деле не нужно размножаться. К тому же они почти никогда не умирают.

Смысл размножения обычно заключается в том, чтобы передать свои гены будущим поколениям, верно?

Но у богов нет продолжительности жизни, а смерть - это чуждое божествам понятие, и это означает, что они могут просто прекрасно жить, не размножаясь.

А романтические чувства теоретически связаны с размножением, и эффект Очарования - это состояние статуса, которое апеллирует к этим романтическим чувствам…

По сути, я хочу сказать, что эффекты очарования на самом деле не действуют на богов…

Хотя у многих богов в земной мифологии была дикая романтическая драма на уровне мыльной оперы.

Но это уже другая история.

Во всяком случае, на меня это никак не влияет.

Поскольку эта штука пыталась использовать ее на моих явно паучьих клонах, она должна работать и на других видах, но я думаю, что это слишком большая натяжка.

И даже если бы у меня были подобные чувства, я бы не влюбилась в какой-то смутный темный силуэт, принимающий якобы классную позу!

Если бы это был хотя бы привлекательный человек, идея могла бы быть распространена в теории, но глупая тень, делающая это, просто не имеет никакого смысла!

Таинственная тень, или, я думаю, очаровательная тень, продолжает принимать эффектные позы изо всех сил и даже в конце концов пробует некоторые танцевальные движения, но на меня это никогда не действует.…

Честно говоря, наблюдая, как он устраивает целое шоу сам по себе, я чувствую себя немного виноватой из-за этого.

...Во всяком случае, меня это не беспокоит. Я просто проигнорирую это.

Поскольку мультиталантная тень просто гоняется за моими клонами и не нападает на меня, я пока оставлю ее в покое.

У моих клонов, связанных с системой, нет никаких боевых способностей, о которых можно было бы говорить; они не могут вечно уклоняться от атак мультиталантной тени.

Но у меня их много, так что, пока они сосредоточены на уклонении, они могут, по крайней мере, выиграть немного времени.

Должно пройти по крайней мере немного времени, прежде чем они все будут уничтожены.

Пока я могу тем временем атаковать другие тени и переломить ход битвы в свою пользу, мне не о чем беспокоиться.

Хотя сначала мне придется что-то сделать с этой воскрешающей тенью.

И чтобы сделать это, я должна иметь дело с тенью щита и тенью барьера.

И чтобы справиться с ними, мне придется подойти вплотную и лично, так как дальние атаки меня ни к чему не приведут, но тень скорости, тень нити и тень тумана мешают мне, когда я пытаюсь это сделать.

Итак, сначала я пытаюсь избавиться от этих троих, но, конечно, тень воскрешения оживляет их…

И круг просто продолжает вращаться по кругу и по кругу.

Фу, серьезно, это худшая игра на свете!

Из трех нападающих авангарда скоростная тень не представляет такой уж большой угрозы.

Она, конечно, безумно быстра, но, похоже, ее единственная атака - это атака по прямой. Я не собираюсь поддаваться на что-то настолько простое.

Проблема заключается в двух других.

Тень нити очень трудно прочитать.

Она управляет десятью нитями, атакуя по постоянно меняющимся схемам.

И она может бесшумно отражать атаки под любым углом, до такой степени, что вы начинаете задаваться вопросом, есть ли у него глаза на затылке.

Я не знаю, есть ли у этих черных силуэтов вообще глаза, но давайте не будем сейчас об этом беспокоиться.

По крайней мере, учитывая, что другие тени, как правило, поворачивают свои лица ко мне и пытаются следить за моими движениями, я предполагаю, что у них такое же зрение, как у нормальных людей.

Тень нити, по-видимому, является единственным исключением.

У нее есть какие-то способности к обнаружению, так что ей не нужно полагаться на зрение.

И все же ее метод атаки - это эти тонкие, тупо трудноразличимые нити.

Спасибо! Я ненавижу это!

Вдобавок ко всему, всякий раз, когда я решаю просто отбросить осторожность на ветер и атаковать глупую тварь в лоб, результатом становится странная атака, летящая мне в лицо.

Это невидимая атака, похожая на ту, которую использует тень чар.

Вероятно, Сглаз или что-то в этом роде, тип способности, которая активируется, когда пользователь может видеть вас.

Всякий раз, когда я попадаю в поле зрения тени нити, я чувствую, как моя энергия медленно иссякает.

Я предполагаю, что это что-то вроде Злой глаз Сглаза, который имеет эффект медленного уменьшения HP, MP и всесторонних характеристик цели.

Теперь, когда я бог, технически у меня больше нет статистики и всего этого хлама, но, похоже, вместо этого это может просто напрямую истощить мои внутренние энергетические запасы.

Поскольку потерянная сумма довольно незначительна, о большом ущербе говорить не приходится, но ощущения все равно не очень приятные.

В конечном итоге я инстинктивно хочу уйти из поля зрения тени нити, что значительно облегчает врагу чтение моих движений.

Поскольку это наносит так мало вреда, я должна просто игнорировать это, и я действительно стараюсь, но я все еще не могу избавиться от инстинктивного желания избежать этого.

Еще раз спасибо! Я ненавижу все это!

И что еще хуже, эта штука может избежать пространственного разделения!

Я думаю, это, вероятно, потому, что у него есть способности обнаружения, которые не зависят от зрения — она улавливает какое-то невероятно слабое предчувствие и каким-то образом избегает моих атак.

Так что я не могу справиться с этим, просто бросившись в атаку, не подумав.

Я должна включить несколько финтов или смешать их с другими атаками.

Это добавляет дополнительный шаг к процессу, давая моим оппонентам гораздо больше времени.

Но подождите! Это еще не все!

Время от времени тень нити получает удар от Пространственного разделения и все еще не умирает.

Я понятия не имею, как это работает, но каким-то образом она продолжает двигаться, даже несмотря на то, что, очевидно, должно быть смертельными ранами.

Когда это происходит, тень целителя может излечить это издалека, без необходимости перемещения тени воскрешения. Другими словами, это огромная чертова боль.

Она может избежать пространственного разделения и иногда даже выжить, если в него попадут. В общем: я ненавижу это!

Но если я попытаюсь проигнорировать это, я получу непрерывный шквал ниток и Злых взглядов.

Я ненавижу тебя! Пожалуйста, умри!

Это худший бой в моей жизни.

Это тяжело, но что еще хуже, так это то, что это такая сила, с которой я никогда раньше не сталкивалась.

По большей части самые сложные противники, с которыми я сталкивалась, были просто суперсильными, простыми и понятными.

Такие типы, как эти, которые хитры вместо того, чтобы просто быть сильными, встречаются гораздо реже.

Вероятно, есть некоторые люди с низкой статистикой, которым удается быть такими хитрыми, но как только ваша статистика преодолевает отметку в 10 000, обычно легче справиться чистой грубой силой с любыми проблемами.

Даже мастер боевых искусств не может справиться с крейсером Иджис, понимаете, что я имею в виду?

В этом случае было бы намного проще просто обзавестись собственным крейсером Иджис.

Но эта тень нити - редкий случай чего-то, что обладает силой крейсера Иджис, но при этом сражается как мастер боевых искусств.

...Хорошо, даже я больше не уверена, к чему я клонила с этим примером.

В любом случае, в противоположность хитрой тени нити - тень тумана, которая просто полностью полагается на свою собственную силу.

Внезапные атаки из своей туманной формы.

Превращается в гигантского волка и прыгает на меня.

Наносит удары, которые полагаются на ее глупо-высокие характеристики.

Магические атаки, основанные на тьме.

Безрассудные атаки, которые зависят от ее собственной выносливости и регенеративных способностей.

Если нитевая тень сражается с помощью хитроумных стратегий человека, то туманная тень сражается с грубой жестокостью киношного монстра.

Точнее, это вампир, на самом деле.

Его боевой стиль отличается от стиля Вампирчика и Меры, но диапазон его способностей, безусловно, кажется знакомым.

В то время как Вампирша и Мера используют стратегии, аналогичные человеческим, чтобы максимизировать свою силу, эта туманная тень больше похожа на чистую силу вампира.

Как обычный вампир, я полагаю.

Хотя я не знаю, действительно ли любого вампира можно назвать “стандартным”.

Учитывая, что это в основном монстр в гуманоидной форме, возможно, он больше похож на Повелителя Демонов, чем на Вампирчика или Меру.

Я думаю, вы могли бы сказать, что это тираническая сила характеристик и навыков.

Эта и близко не так искусна, как тень нити, но у нее есть чистая сила, чтобы компенсировать эту разницу.

Хотя, поскольку вампиры хитры по своей природе, я думаю, что и эта не так проста, как “чистая сила”.

Во всяком случае, она, несомненно, сильна.

Тень нити иногда переживает Пространственное Разделение благодаря тому, что кажется чистой силой воли, но иногда туманной тени тоже удается выжить.

В его случае, однако, я думаю, что это скорее вопрос просто сверхвысокой жизненной силы и способности к регенерации!

Кто, черт возьми, может просто собрать себя воедино и исцелиться, когда его тело разрезают пополам?

Иногда она даже использует эту безумную регенерацию, чтобы прямо атаковать меня, не утруждая себя защитой, с которой было бы чертовски невозможно справиться никому, кроме меня.

Ты слышала меня! По крайней мере, я все еще могу с этим справиться!

Какой бы сильной она ни была, она все равно не идет ни в какое сравнение с Повелителем Демонов, и во многих отношениях она может быть даже слабее Вампирчика.

Однако это все равно представляло бы серьезную угрозу для любого современного человека.

Но если бы это было только одно, я бы легко с этим справилась.

Проблема в том, что когда они объединяются против меня, это становится намного сложнее, даже если тень нити и тень тумана были бы не так уж плохи один на один.

И что еще хуже, скоростная тень летит на меня, если я замедлюсь хотя бы на секунду.

Я могла бы слишком легко забыть обо всем этом, если бы сосредоточилась только на нитяной и туманной тенях.

Кроме того, бесконечный поток зверей из тени призывателя тоже немного раздражает.

Они недостаточно сильны, чтобы на них обращать внимание, но поскольку их так чертовски много, они раздражающе отвлекают.

Они похожи на стаю плодовых мух, жужжащих у меня перед носом на каждом шагу.

Что может быть более раздражающим, чем это?

Без конкретного плана решения всех этих различных проблем я только и делаю, что трачу время впустую.

Но мне тоже не грозит опасность упасть.

Я знаю, что продолжаю жаловаться на то, насколько они сильны, но у теней все еще гораздо более низкие базовые характеристики, чем у меня.

Их командная работа - заноза в заднице, и они определенно срывают мои планы, но у них нет реального способа прикончить меня.

Поскольку я могу телепортироваться повсюду и использовать Пространственное разделение в качестве основного защитного барьера, этим теням было бы довольно сложно по-настоящему навредить мне, хотя я не скажу, что это невозможно.

Даже если бы им удалось причинить мне боль, я могу регенерировать до тех пор, пока у меня не иссякнет энергия.

Знаете, раньше у меня был навык Бессмертия.

Даже без защиты этого навыка сейчас, я все еще помню, каково это - быть бессмертной.

Как ты выживаешь, если все, что осталось, - это твоя голова?

Как вы восстанавливаете себя оттуда?

Да, я уже разобралась в этих методах и научилась их воспроизводить.

Так что, пока я не разобьюсь на атомный уровень, я не умру.

Вы называете это читерством?

Меня это устраивает!

Это небольшая цена, которую нужно заплатить, пока я не умру. Победа - это все, что имеет значение!

Все это для того, чтобы сказать, что до тех пор, пока у теней нет других трюков в рукаве, они не смогут победить меня.

А как насчет наоборот? На самом деле, я могла бы победить их, если бы это было все, что мне нужно было сделать.

Вы там! Читатели, которые только что подумали: “Это смелое заявление для того, кто затягивает эту борьбу на протяжении многих страниц”!

Я не позволю этому бою затянуться, потому что я этого хочу, вы же знаете!

Это правда, что я могла бы победить тени, если бы это было так просто.

Проблема в том, что я не знаю, что случится с этим местом, если я это сделаю, и именно поэтому я на самом деле еще не победила их.

Я имею в виду, это место очень важно, верно? Это сердце системы и все такое. Так что я не могу просто взорвать все тени сразу! Я могу нанести серьезный ущерб этому месту, вот и все, что я хочу сказать…

Что, если я что-то испортила и вызвала какую-то странную ошибку в системе?! Да!

В худшем случае я могла бы даже взорвать Богиню, заставить систему остановиться и выйти из строя, и БУМ! Следующее, что вы узнаете, - мир разрушен!

Серьезно, это может случиться.

Это страшно или что?

Последнее, чего я хочу, - это вызвать плохой конец после того, как мы проделали весь этот путь.

Так что, очевидно, я должна действовать здесь с особой осторожностью.

Другими словами, я должна найти способ избавиться от теней, не повредив системе или Богине.

Вот почему любая мощная атака с широким радиусом действия не является вариантом, потому что она также поразит Богиню и / или систему.

Даже если бы я ограничила область поражения цели, увеличив мощность своих Темных Копий и направив их в тень или что-то в этом роде, это все равно могло бы закончиться проникновением в тень и повреждением стены за ней, что привело бы к сбою системы, так что я тоже не могу этого сделать.

Причина, по которой я так часто использую пространственное разделение в этом бою, заключается в том, что это единственный способ, которым я могу нацелиться на точную область и при этом обеспечить высокую летальность.

Если бы мне не нужно было беспокоиться о нанесении ущерба системе или Богине, это определенно открыло бы мне возможности, но…

Хмм.

Я чувствую, как все это потраченное впустую время ускользает.

Поскольку мои движения настолько ограничены, я даже смотрела трансляцию приключений команды Ямады в Великом лабиринте Элроу во время боя.

Хотя, очевидно, я не могу уделить достаточно внимания, чтобы сделать что-то большее, чем просто взглянуть.

Это странная ситуация, скажу я вам, быть втянутой в эту интенсивную непрерывную перестрелку, но в то же время особо нечего не делать.

Это как моя личная тысячелетняя война.

Ладно, на самом деле прошла не тысяча лет, но на самом деле прошло несколько дней с тех пор, как началась эта битва.

Ямада и его друзья быстро продвигаются по Великому Лабиринту Элроу, в то время как я не могу победить даже одну тень.

А это значит, что у меня тоже не было времени попытаться их притормозить.

Подождите. Только не говорите мне, что это тоже из-за Божественной Защиты?!

Неужели я застрял в этой сверхдлинной битве только для того, чтобы не иметь возможности остановить их?!

...Ладно, это, наверное, слишком много значит.

Я тот, кто выбрал этот момент, чтобы попытаться вмешаться в систему.

Я не могу просто свалить все на Божественную Защиту. Это никуда не годится.

Тем не менее, так или иначе, это развитие событий, безусловно, идет на пользу команде Ямады.

Фу. Най вааа.

Я должна поторопиться и сделать здесь ход.

Хм.

Похоже, эти тени никогда не выдыхаются…

Обычно любой человек терял бы какой-то импульс после такой долгой борьбы.

У тебя закончилась бы выносливость, или магия, или что-то в этом роде.

Даже я не исключение — я не могу сражаться вечно.

В моем случае у меня есть тонны накопленной энергии, и я стараюсь сохранить ее как можно больше, и именно поэтому мне удается поддерживать ее так долго.

Не говоря уже о том, что я не могу использовать какие-либо большие движения в этой комнате, что вынуждает меня сдерживаться.

Тени, с другой стороны, явно должны идти ва-банк.

Особенно скоростная тень — она безостановочно работает на полную мощность.

И все же каким-то образом они уже несколько дней безрассудно работают на полную мощность.

Учитывая, насколько сильны эти тени, имеет некоторый смысл, что они смогут сражаться в полную силу целый день или около того.

Но несколько дней подряд? Давай же.

На данный момент они определенно должны запыхаться.

Однако, поскольку они этого не сделали, я, вероятно, должна предположить, что они получают неограниченное резервное копирование из системы.

Это объясняет, почему у них, похоже, всегда есть полный MP и SP.

Я позволила втянуть себя в эту долгую битву, потому что надеялась, что они измотаются, но если этого не произойдет, мне придется изменить свой подход.

Мне нужно выбраться из этого тупика, даже если мне придется быть немного более решительной, чем хотелось бы.

Особенно с учетом того, что эта многоталантная тень значительно сократила количество клонов, связанных с системой.

Как только они все уйдут, она, вероятно, присоединится к нападению на меня в следующий раз…

Будет ли это означать что-то для меня? Я так не думаю, но это сделало бы ситуацию еще более болезненной, чем она уже есть.

И есть еще одна причина, по которой я тоже хочу закончить это как можно быстрее.

Если тени получают подкрепление от системы, это означает, что система снабжает их энергией — а это значит, что чем дольше мы сражаемся, тем больше они тратят энергию, которую мы накопили в системе.

Тени, вероятно, не используют огромное количество энергии для этой битвы, но она все равно тратится впустую, независимо от того, насколько она мала.

Эту энергию мы собрали, развязав огромную войну и позволив бесчисленному количеству людей погибнуть в бою.

Я не могу допустить, чтобы это было потеряно.

После всех жертв, принесенных ради создания этих запасов энергии, было бы неправильно позволить еще большей ее части пропасть даром в этой бессмысленной борьбе.

Так что давайте поторопимся и покончим с этим.

...Как бы то ни было, что именно я собираюсь делать?

Конечно, я могла бы легко уничтожить все тени за один раз.

Проблема в том, как это сделать, не причинив никакого ущерба системе или богине.

Идея номер один: используйте мощный взрыв с широким радиусом действия, чтобы уничтожить их всех, и надеятся, что это не нанесет никакого дополнительного урона.

Нет.

Было бы слишком опасно ставить все на рискованный ход, полный неизвестных переменных, когда неудача потенциально может привести к концу всего мира.

Неужели система действительно так легко сломается? Вероятно, нет, но Богиня уже исчезла ниже пояса и выглядит так, как будто все остальное может исчезнуть в любой момент.

Судя по всему, она кажется настолько ослабленной, что один-единственный случайный снаряд, попавший в нее по ошибке, может поставить ее на порог смерти.

Если я убью ее по такой глупой случайности, я никогда больше не смогу посмотреть в глаза Повелителю Демонов.

Идея номер два: медленно увеличивать огневую мощь моих атак и добить тень воскрешения, как только она превзойдет защиту теней щита и барьера.

Этот план звучит довольно практично, но на самом деле осуществить его будет довольно сложно…

Колдовство и магия довольно похожи.

Я имею в виду, что даже сама магическая система в любом случае - это всего лишь одно большое колдовство.

Таким образом, вы могли бы сказать, что магия - это часть колдовства.

Так же, как и магия, колдовство требует построения, которое по сути является чертежом для заклинания.

Вы создаете руну в соответствии с шаблоном и наполняете ее энергией, чтобы активировать заклинание.

Так вот, эти чертежи на самом деле и предопределяют, насколько сильной будет атака и тому подобное.

Например, если вы попытаетесь увеличить здание, просто взяв чертежи и увеличив их как есть, это, вероятно, не очень хорошая идея.

Потому что, когда вы меняете размер здания, вам приходится менять такие вещи, как размер опорных балок, материалы и все такое прочее.

Точно так же, если вы хотите сделать заклинание сильнее, вам придется изменить конструкцию.

Обычно это относится и к магии, но раньше, когда у меня была поддержка навыка «Вершина оккультизма», я могла в основном изменять вещи так, как хотела.

Но теперь, когда у меня нет «Вершины оккультизма», мне приходится вносить такие изменения вручную.

И это не совсем просто.

Если мне просто нужно выпустить на волю кучу конструкций, которые я уже закончила, это все равно непросто само по себе, но за последние несколько лет я научилась этому, тренируясь сама.

Как я уже говорила, конструкции для заклинаний в основном похожи на чертежи: вы собираете руны в соответствии с чертежами, затем наполняете их энергией, чтобы активировать.

Если вы будете делать одно и то же снова и снова и каждый раз наполнять его одним и тем же количеством энергии, в конце концов вы запомните даже мельчайшие детали и будете выполнять его намного быстрее.

Это похоже на то, как люди тренируются собирать пистолет, который был разбит на части, заряжать его пулями и нажимать на спусковой крючок.

Оружие тоже всегда обладает определенной огневой мощью.

Убедительный пример, если я сама так говорю.

Если вы хотите сделать его более надежным, вам придется вернуться к чертежной доске и пересмотреть фундаментальную структуру самого пистолета.

Честно говоря, это огромная боль.

Если я действительно захочу, я могу немного изменить мощность, понимаете?

Но только очень приблизительно.

Поскольку я не знаю, сколько энергии потребуется, чтобы прорвать оборону моих противников, мне пришлось бы очень тщательно корректировать свою огневую мощь.

Но прямо сейчас все, что я могу сделать, это действительно глобальные изменения — например, перейти от пистолета к винтовке, базуке, а затем к волновой пушке.

Это лучшее, что я могу сделать с теми заклинаниями, которые у меня есть под рукой.

Если бы я собиралась это сделать, я думаю, лучшим способом было бы попытаться медленно увеличить силу моих Темных Копий, но это было бы похоже на постепенное увеличение количества пороха, которое вы кладете в пули пистолета.

Рано или поздно что-то обязательно взорвется…

Но изменить само заклинание было бы все равно, что пытаться превратить пистолет в винтовку.

А если я выстрелю в них из винтовки, и она окажется слишком сильной и пронзит насквозь Богиню…

Если бы я действительно потратила время на изменение конструкции своих Темных Копий и тестирование, я действительно думаю, что теоретически это возможно, но в конечном итоге это может занять целую вечность…

Да, давайте обсудим и эту идею.

Идея номер три: Призвать несколько боевых клонов.

Их двенадцать, но я могла бы сделать ставку на большее количество и, вероятно, легко выиграть.

Этот метод был бы самым простым и гарантированным способом стереть тени.

У меня просто есть две проблемы.

Во-первых, из-за моих собственных умственных способностей мне пришлось бы временно остановить всех моих клонов, собирающих информацию, чтобы сосредоточиться на перемещении боевых клонов.

Хотите верьте, хотите нет, но есть предел тому, сколькими клонами я могу управлять одновременно, несмотря на то, насколько я потрясающе крута.

Так что, какое бы количество боевых клонов я ни привлекла, мне пришлось бы прекратить управлять тем же количеством клонов, собирающих информацию.

На этой ноте мультиталантная тень убрала несколько моих системных клонов.

Кроме того, пока я могу уничтожить всех теней за короткий промежуток времени, мне не нужно слишком долго останавливать клонов-шпионов.

И я могу выбирать, какие из них отключить из тех мест, за которыми мне, вероятно, не нужно слишком пристально наблюдать.

Так что на самом деле это не такая уж большая проблема.

Есть еще одна проблема, которая может быть действительно серьезной.

Но это тоже может оказаться необоснованным беспокойством…

Это может показаться не очень важным, но, по сути, у меня есть кое-какие подозрения.

А именно: если я приведу подкрепление, разве они не сделают то же самое?

Я имею в виду, эти парни выглядят как товары массового производства, понимаете?

Когда вы действительно сражаетесь с ними, каждая из теней обладает совершенно уникальными индивидуальными способностями, но кто может сказать это с первого взгляда?

Все они выглядят одинаково, за исключением, может быть, тени воскрешения, которая немного пухлая.

И учитывая, как они выглядят, кто сказал, что их не может просто выскочить больше?

И кто сказал, что это не будет именно то, что произойдет, когда они увидят, что я привожу вражеское подкрепление с их точки зрения?

Я имею в виду, что наращивать свои силы, чтобы соответствовать количеству врагов, - это просто здравый смысл в бою.

Я могла бы попробовать вызвать только одного, чтобы посмотреть, что произойдет, но я боюсь делать это на случай, если их число сразу удвоится или что-то в этом роде.

Надеюсь, я слишком много думаю об этом, и это единственные тени, которые у них есть в запасе.

Но этот защитный механизм был создан Ди …

Никогда не знаешь, что может случиться.

Это впечатляет, что она такая надежная и ненадежная.

Это может даже перерасти в тотальную войну между моими клонами и тенями…

Какой жуткий образ…

Но это самый реалистичный план, который я придумала до сих пор, и до тех пор, пока больше не будет подстерегающих теней, это будет легкая победа.

Хм, хм, хмммм…

Что ж, простое беспокойство об этом ни к чему меня не приведет, так что, может быть, мне стоит просто пойти ва-банк и вызвать клона?

Но, наверное, я слишком долго думала об этом, потому что внезапно скоростная тень оказывается прямо надо мной.

Вот черт.

Это действительно попадет по мне.

Совершенно не задумываясь, я выбрасываю руку в совершенно инстинктивной реакции.

Это не остановит ее от столкновения со мной…

Но затем ожидаемого удара так и не последовало, и вместо этого я почувствовал тяжесть чего-то, зажатого в руке, которую я протянул к тени.

О, я понимаю. Это гигантская белая коса.

Я вроде как забыла, что у меня есть эта штука…

Я смастерила эту косу лезвием одной из своих собственных передних ног еще до того, как стала богом. Затем, когда все это произошло, оно поглотило часть энергии бомбы, которая теоретически могла уничтожить целый континент.

Она сделана из части меня, и она, по сути, подверглась обожествлению вместе со мной.

Возможно, именно поэтому она иногда игнорирует мои желания и делает подобные глупости.

По общему признанию, в большинстве случаев это “глупое дерьмо” связано со спасением моей задницы, когда мне это нужно больше всего, но все же.

У меня определенно складывается впечатление, что у этой штуки есть свой собственный разум. Это не просто мое воображение, верно?

Даже прямо сейчас от нее каким-то образом исходит самодовольная аура.

Хотя, думаю, это справедливо.

Поскольку она просто волшебным образом появилась в трудную минуту, спасла меня из трудного положения и полностью уничтожила скоростную тень в придачу.

Да…

Она отшвырнул тень, которая неслась прямо на меня…

На самом деле, без следа…

Ну, да, я думаю, что эта коса всегда имела какой–то эффект, подобный Разложению.

Разложение - это сверхопасный атрибут, который уничтожает цель до такой степени, что не остается ни пылинки. Например, он убил героя Джулиуса, не оставив места для сопротивления.

Я думаю, что даже у этих теней нет ни единого шанса против этого.

И ни одна новая тень не появилась, чтобы немедленно заменить их павшего товарища.

Может быть, прибытие косы не считалось подкреплением, или, может быть, с самого начала никогда не было никаких резервных теней.

В любом случае, теперь, когда у меня есть оружие, способное мгновенно уничтожать моих противников, вообще нет необходимости вызывать клонов.

Ладно, пора разрубить этих парней на куски!

Я бросаюсь прямо на туманную тень и размахиваю косой.

Тень, кажется, знает, что удар этой косой будет плохой новостью, и она превращается в туман, пытаясь убежать.

Бва-ха-ха-ха!

Как пожелаешь, приятель!

Превращение в туман, который по сути представляет собой просто очень мелкие частицы, вероятно, означает, что большинство атак не попадут в вас.

Но вот в чем дело!

Атрибут Разложение - это мгновенное убийство, вы знаете?

Независимо от того, насколько тонко вы разделяете себя, все, что нужно сделать, это коснуться одной вашей части, и смерть распространится по всему остальному вашему телу.

Коса прорезает прямо сквозь похожую на туман тень, рассеивая ее в ничто.

Черт возьми.

Это операция с оружием или что?

Я не пользовалась им в последнее время, так как это, как правило, немного излишне, но эта коса, несомненно, имбанутая.

Похоже, с этого момента все должно быть гладко (или вернее нарезано).

Следующей будет тень нити.

Десять потоков устремляются ко мне — но я тоже пользователь нитей.

Я знаю все о множестве способов атаки с помощью нитей.

Отбиться от них для меня не проблема.

На самом деле, все, что мне действительно нужно сделать, это срезать их своей косой, проще простого.

Я прорезаю прямо сквозь нити и приближаюсь к самой тени нитей.

Как только мне кажется, что она смотрит прямо на меня, я чувствую странное ощущение во всем теле.

...Похоже, эта что-то со мной сделала.

Однако я сопротивлялась, что бы это ни было.

Вероятно, это был последний отчаянный Сглаз, но я легко сопротивляюсь ему и наношу удар своей косой.

Если бы у этой тени было какое-то действие Сглаза, основанное на Разложении, это могло бы быть более опасно.

Я предполагаю, что отдача от чего-то подобного тоже убила бы пользователя, но все, что для этого нужно было бы сделать, это заставить тень воскрешения вернуть ее обратно.

Тогда вы могли бы легко попасть в ужасающий паттерн саморазрушения с помощью Сглаза с атрибутом Разложения, воскреснуть, взгянуть и повторить.

Это, вероятно, было бы опасно даже для меня.

В конце концов, моя коса - достаточное доказательство того, насколько страшен атрибут Разложения.

Во всяком случае, это все для авангардных теней.

Теперь мне просто нужно позаботиться об арьергарде — но затем мультиталантная тень меняет цели и начинает преследовать меня.

Она начинает бешено стрелять в меня магией и посылать в меня одно за другим каждое из радужных плавающих орудий.

Но хотя в меня направлено множество атак, ни одна из них не настолько сильна сама по себе.

По сути, это просто показуха.

Я легко отбиваюсь от магии и оружия, попадающихся мне на пути, а затем рассекаю саму многоталантную тень своей косой.

Ее тело разваливается на две половины, а затем исчезает в течение нескольких секунд.

О-хо-хо.

Вот вам и все неприятности, которые вы, ребята, доставляли мне раньше!

Чувак, это потрясающее чувство…

Наверное, я накопила много стресса в ходе этой битвы, которая длилась слишком долго.

Это так освежает - убивать этих тварей одним ударом!

Да, я могла бы привыкнуть к этому…

Ладно, следующий, наконец-то твоя очередь! Тень воскрешения!

Я нахожу свою цель и бегу вперед.

Тень щита и тень барьера стоят на моем пути, но сейчас это не имеет значения!

Один взмах, два взмаха.

Это все, что нужно, чтобы тени щита и барьера исчезли.

Теперь все, что осталось, - это тень воскрешения, стоящая там беззащитная.

Ты уверена, что сделала все это намного сложнее для меня, не так ли?!

Бва-ха-ха. Извините меня, пожалуйста, умрите!

Я опускаю свою косу.

Затем другая фигура отталкивает тень воскрешения в сторону.

Это тень соблазна, которая все это время устраивала бессмысленное шоу крутых поз для одного человека.

Вау. Она пожертвовал собой, чтобы спасти тень воскрешения.

Все это время это было совершенно бесполезная тень, но в последнюю секунду она действительно проявила героизм, верно?

Жаль, что я просто собираюсь взмахнуть своей косой обратно и так же прикончить тень воскрешения.

Жестоко?

Послушай, я знаю, это печально, но для тебя это война.

Иногда нужно просто безжалостно убивать вражеских солдат!

Теперь все, что осталось, - это целитель, призыватель и командир теней, плюс последняя, которая все еще не сдвинулась со своего назначенного места перед Богиней.

Первые три собраны в одном месте, так что, думаю, сначала я их уберу.

Но затем, прежде чем у меня появляется шанс подойти к ним, эта последняя, наконец, делает свой ход.

С тех пор, как эта коса оказалась в моей руке, я веду себя так, будто у меня все в порядке, но мне лучше проверить себя, прежде чем я разобьюсь.

Почему-то у меня такое чувство, что я должна быть особенно осторожна с этим последним парнем.

Последняя тень протягивает ко мне руку.

Нехорошее предчувствие покалывает мою кожу.

О, эта штука определенно доставляет неприятности…

Я беру себя в руки.

А затем последняя тень выпускает луч света из своей руки!

Вот дерьмо!

Это какая-то сумасшедшая концентрированная энергия, идущая прямо на меня!

Даже я не останусь невредимым, если попаду под это!

Я должна увернуться — подожди, нет!

Если я отойду в сторону, она врежется в стену позади меня!

Тогда это может привести к повреждению системы!

Если предполагается, что вы являетесь защитным механизмом системы, почему вы используете атаки, которые могут легко повредить ей?!

Я беру себя в руки и готовлюсь перехватить его.

Держа косу перед собой, я рассекаю луч лезвием.

Сильный удар отдается рябью в моих руках.

Сила вращения косы и интенсивная энергия луча сталкиваются, нейтрализуя друг друга.

Я крепко сжимаю рукоятку, отпрыгивая назад, чтобы убедиться, что моя коса не отлетит в сторону.

Нгх!

Какой безумный уровень энергии должна излучать эта штука, чтобы противостоять силе моей косы?!

Это слишком отличается от других теней!

Блин, у меня немеют руки.…

Прямо перед тем, как я достигаю своего предела, луч, наконец, останавливается.

Фух, слава богу.

Если бы это продолжалось еще секунду, моя коса вот-вот выскользнула бы у меня из рук.

Тогда я получила бы прямое попадание луча, и, держу пари, оно разнесло бы мое тело на куски.

Это было слишком близко.

Как только она перестает испускать луч, последняя тень не занимает оборонительную позицию — она просто падает на месте.

Ее тело превращается в ничто.

Подождите, этот парень только что вложил всю энергию, из которой состояло его собственное тело, в этот луч света?

Черт возьми, это страшный ход…

Это было безумно сильно, конечно, но я не знаю, как можно лишить себя жизни в буквальном смысле одним выстрелом, подобным этой атаке самоубийцы…

Теперь я знаю, почему эта тень не двигалась до последней минуты.

Если бы она использовала свою атаку, она бы умерла. Вот почему она ждала решающего момента.

Атака разложением обычно тоже убивает пользователя, но если вы превратили даже свое тело в энергию и запустили его таким образом, разве это не означает, что ваша душа тоже будет израсходована?

Если это так, то это еще страшнее, чем ответная реакция от атаки Разложением.

Если ваша душа исчезнет, вы не сможете воскреснуть, и вы даже не сможете перевоплотиться.

С такой серьезной атакой неудивительно, что она была так опасно близка к тому, чтобы прикончить меня.

Пожертвуйте всем собой в одной решительной атаке, чтобы победить врага.

Вероятно, это могло произойти только потому, что это была тень, а не человек…

Если бы какой-нибудь человек был способен на такой же подвиг, я думаю, он должен был бы быть немного сумасшедшим.

Что ж, это была более серьезная атака, чем я ожидала, но теперь их осталось всего трое.

С таким же успехом можно было бы их убрать, поскольку я сомневаюсь, что у них теперь есть еще какие-нибудь тузы в рукавах.

Я уничтожаю рой нападающих на меня тварей одним ударом и уничтожаю тень призывателя.

Целитель и командир ничего не могут сделать сами по себе, поэтому я тоже легко их уничтожаю.

Вот так долгая битва с тенями наконец-то закончилась.

Теперь я взламываю систему вместе с выжившими клонами, связанными с системой.

Эта многоталантная тень довольно сильно сократила их численность.

Я собираюсь сделать больше…

Я бы хотела сделать это прямо сейчас, но вскрытие этих замков имеет первостепенное значение.

Я осторожно открываю закрытые замки один за другим.

До сих пор не появилось ничего, что могло бы меня остановить.

Честно говоря, я немного беспокоилась, что после того, как я победила этих теней, появится больше теней, но, похоже, этого не произойдет.

Может быть, в конце концов, было бы безопасно призвать моих боевых клонов.

Но сейчас нет смысла зацикливаться на этом.

Все равно все получилось, так как я смогла победить без них благодаря косе.

Может быть, мне тоже следовало использовать эту штуку против героя Джулиуса?

...Нет, я думаю, что тогда я сделала правильный выбор. В такой ситуации мы не могли рисковать тем, что что-то пойдет не так.

Я использовала атаку Злого глаза с атрибутом Разложения, чтобы убить Джулиуса.

Это мгновенная атака, такая же, как моя коса.

Невероятно мощная, которая может убить кого-то, просто взглянув на него.

Но это обходится довольно дорого.

Мои глаза все еще повреждены от его использования.

Повреждение настолько глубокое, что даже мои регенеративные способности не могут легко это исправить.

Я могу использовать такие вещи, как рентгеновское зрение и телескопическое зрение, но я пытаюсь воздержаться от использования способностей в стиле Злого глаза; это не значит, что я абсолютно не могу их использовать, но я думаю, что это замедлит процесс исцеления.

Уже стало намного лучше, и я думаю, что к тому времени, как мы доберемся до деревни эльфов, я должна полностью восстановиться, даже если я использую раз Злой глаз или два, но нет никакого вреда в том, чтобы быть особенно осторожной.

Вот почему я также не использовала их в битве с тенями.

Я была готова заплатить такую высокую цену только потому, что существование героя настолько пугает.

Вдобавок к очевидной опасности для Повелителя Демонов, у него был потенциал убить даже такого бога, как я, этим Мечом Героя.

Тот факт, что мы не смогли заставить его потратить против клона Королевы, является серьезным промахом.

Хайринс сказал, что избавится от Меча Героя, поэтому я отдала его ему, но, похоже, он каким-то образом все еще оказался на поясе Ямады?

Эм, хеллоооо?

Хайринс отдал его третьему принцу Лестону в качестве последней просьбы героя Джулиуса, а затем Лестон, в свою очередь, передал его Ямаде как часть завещания Джулиуса.

Он, по крайней мере, выполнил свое обещание никому больше не раскрывать природу Меча Героя Джулиуса и не объяснил это Ямаде, но все же.

С Лестоном все в порядке.

Но Хайринс, что ты делаешь, передавая такую опасную вещь другим людям?!

Эта штука сработала бы на мне или даже на настоящем тебе, знаешь ли!

О чем, черт возьми, он думал?..

Или все это тоже произошло из-за Божественной Защиты?!

Неужели оно активировалось только для того, чтобы убедиться, что Ямада получил мощное оружие?!

Фу, нет, это глупо.

Я отказываюсь в это верить.

В противном случае моя теория “Божественная защита всемогуща” на самом деле была бы верной.

Я не знаю, каковы были мотивы Хайринса, но это определенно делает чертовски опасным вмешиваться в дела Ямады самой.

Я предполагаю, что, возможно, именно поэтому он это сделал — чтобы убедиться, что я не попытаюсь сделать что-то слишком откровенное с Ямадой и его друзьями.

Что ж, полагаю, я не могу винить его за то, что он опасался меня, поскольку я действительно убила Джулиуса своими собственными руками.

Если бы только мне удалось избавиться от функции героя, все было бы намного проще.

Я на мгновение оставляю клонов, связанных с системой, ответственными за всю работу, и подхожу к Богине.

<Уровень владения языком достиг требуемого уровня.>

<Опыт достиг необходимого уровня.>

<Уровень владения языком достиг требуемого уровня.>

Ее рот не двигается, но ее голос бесконечным эхом разносится по всей комнате.

Все системные сообщения в мире, от повышения уровня до повышения навыков, отправляются каждому человеку из этой комнаты.

Голос, который передает эти уведомления, звучит ровно и бесстрастно.

Я всегда предполагала, что у Богини украли ее мысли и эмоции, пока она была привязана к системе, что сделало ее совершенно безмолвной жертвой.

Но что, если это неправда?..

Я открываю глаза и смотрю на лицо Богини.

Когда я убила Джулиуса, мои клоны, связанные с системой, были атакованы тенями защитного механизма здесь, точно так же, как я была атакована ранее.

Конечно, у них не было возможности защититься от теней; к тому времени, когда я прибыла лично, следующий герой уже был назначен, и моя попытка избавиться от функции героя закончилась неудачей.

Поскольку не было никакого смысла продолжать, как только мой план провалился, я просто собрала своих клонов, связанных с системой, и удалилась.

Затем, как только тени исчезли, я отправила клонов, связанных с системой, обратно.

Ничто в этой последовательности событий не казалось особенно странным.

Если защитный механизм системы был настроен таким образом заранее, такая реакция имеет смысл.

Но что-то в этом мне кажется не совсем правильным.

В частности: сам Ямада.

Выбор Ямады в качестве нового героя кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой.

Он реинкарнировавший, обладает экстраординарным навыком Божественной Защиты и даже является биологическим младшим братом предыдущего героя.

Если подумать об этом с такой точки зрения, то, конечно, он кажется идеально подходящим на роль нового героя.

И его назначение, безусловно, вызвало у нас много дополнительной работы на стороне Повелителя Демонов.

Конечно, никто не мог бы быть лучшим героем, чем он.

Но так ли это на самом деле?

У меня появились сомнения, когда я спросила об истории героев и повелителей демонов прошлого.

Потому что обычно, когда герой или повелитель демонов умирает и титул переходит к следующему, новый титул не выбирается непосредственно после смерти предыдущего владельца.

Существует задержка, хотя и короткая, пока система определяет, кто лучше всего подходит на роль следующего героя или повелителя демонов.

Именно из-за этой задержки Повелительница Демонов смогла использовать свои привилегии правителя, чтобы так много раз отказываться от этого звания, прежде чем, наконец, принять его и на этот раз стать повелителем демонов.

Другими словами, было достаточно задержки, чтобы у Повелителя Демонов была возможность сделать выбор.

Но в случае с Ямадой этого не произошло.

Я знаю это, потому что я следила за Ямадой через клона, даже когда я убила героя Джулиуса.

Ямада стал героем почти в тот самый момент, когда умер Джулиус.

Задержка, которая обычно происходила, полностью отсутствовала.

Что заставляет меня подозревать, что кто-то по собственной воле решил, что Ямада станет следующим героем.

Но кто мог это сделать?

Есть только два возможных претендента.

Ди, или здешняя Богиня…

Если это была Ди, то все в порядке.

Зная эту вуайеристскую натуру, она, возможно, выбрала Ямаду исключительно потому, что это казалось интересным.

Но что, если Ди не была в этом замешана?

Если бы это было так, то я бы немного разозлилась из-за этого.

Я выкидываю кулак в лицо Богини.

Но потом в последнюю секунду я передумываю и останавливаюсь прямо перед ней.

...Я не знаю наверняка, правда ли это.

Подумать только, что Богиня проигнорирует чувства Повелителя Демонов, которая из кожи вон лезет, пытаясь спасти ту же самую Богиню, и сделает Ямаду героем намеренно ... нет, невозможно, этого не может быть.

Да, я просто буду молиться, чтобы это было неправдой.

Молитесь Богине, так сказать.

Я убираю руку, поворачиваюсь спиной к Богине и телепортируюсь прочь.

Перевод выполнен Шираори.

*****

Я не знаю, где я.

Огромное, пустое пространство.

И женщина здесь, со мной.

Ее тело исчезает, словно тает в пространстве, оставляя после себя только часть верхней половины тела.

Это душераздирающее зрелище.

Затем из ее уст вылетают механические слова.

<Уровень навыка достиг требуемого значения>.

<Опыт достиг необходимого уровня>.

<Уровень навыка достиг требуемого значения>.

.........

<Больно.>

Мои глаза вспыхивают, и я рывком поднимаюсь на ноги.

...Так это был просто сон?

Перевод выполнен Шираори.

*****

Я больше не хотела оставаться там, поэтому сбежала, даже не раздумывая.

Что ж, похоже, что клоны, связанные с Системой, справятся с остальной работой. Ничего особенного.

На самом деле, у меня нет выбора, кроме как оставить это им...

Похоже, взлом этих замков займет много времени...?

Возможно, я недооценила, насколько это будет сложно.

Но поскольку мое отсутствие ничего не даст, разве что немного снизит их эффективность, я могу просто позволить Системным клонам не спешить открывать все эти замки.

В конце концов, у меня сейчас впереди большая работа.

-Итак, наконец-то время пришло.

Повелитель демонов смотрит вперед, тихо бормоча.

Пока армия демонов продвигается вперед, маскируясь под имперскую армию, мы уже видим вдалеке место назначения.

Огромный лес.

Великий Гарамский лес.

Деревня эльфов скрыта среди этих деревьев.

Ведущая имперская армия уже вошла в лес.

Они продвигаются медленно, так как по мере продвижения рубят деревья и ветки, чтобы расчистить более легкий путь.

Пройдет немного времени, и армия демонов догонит имперскую армию.

К тому времени, как это произойдет, мы вскоре достигнем деревни эльфов.

Время пришло.

Наконец-то пришло время уладить отношения с Потимасом.

В конце концов, Ямада и друзья добрались до деревни эльфов вовремя и без заминок, несмотря на все мои усилия.

В зависимости от того, как в игру вступит неизвестный фактор команды Ямады, ход битвы, вероятно, изменится.

Но это я могу сказать наверняка:

-Для Потимаса все кончено.

-Хех. Ты права - Повелитель Демонов улыбается и кивает - Да, прошло много, много времени. Давайте, наконец, положим конец этой истории.

-Да.

Итак, пришло время для первого большого шага в нашем плане по спасению мира.

Давайте избавимся от злокачественной опухоли по имени Потимас. Он слишком долго паразитировал на этом мире.

-Ну что, пойдем?

-Да.

Перевод выполнен Шираори.

*****

У всех все хорошо?! У меня точно!

Да, здравствуйте, я Окина Баба, у меня все хорошо, как обычно.

Это 13-й том.

Число тринадцать считается несчастливым, и этот год определенно был таким...

В моем случае, поскольку я автор, я могу работать из дома, так что это не было особой проблемой.

К счастью, никто в моей семье не болел этой болезнью. Не могу сказать, что все было спокойно, но мы справлялись.

Но хотя я по-прежнему мог писать, нельзя сказать, что болезнь совсем не влияла на меня. Было несколько неожиданных препятствий.

Например, местный книжный магазин был добровольно закрыт на некоторое время...

И поскольку все это так беспрецедентно, сама индустрия тоже испытывает трудности.

Все, чем я могу помочь, это продолжать писать как можно лучше.

Надеюсь, я смогу принести людям хоть немного энергии с помощью своих книг.

А теперь несколько благодарностей.

Цукаса Кирю за прекрасные иллюстрации, как всегда.

Даже в этой ситуации - нет, особенно в этой ситуации - глядя на работы Кирю, я успокаиваюсь как никогда!

Когда я вижу эти иллюстрации, я чувствую, что могу идти дальше.

Асахиро Какаши, который нарисовал адаптацию манги.

Опять же, когда я вижу в манга-версии, как главная героиня старается изо всех сил, будь ситуация комичной или серьезной, я вдохновляюсь на то, чтобы тоже стараться изо всех сил.

И Gratinbird, который занимается спин-оффом комикса.

Чтение абсурдных выходок четырех сестер заставляет меня улыбнуться, греет мое сердце и поднимает настроение.

Я надеюсь, что этот том заставит всех вас, читатели, почувствовать то же самое... Эмм... так ли это?

...Послушайте, я не могу подражать чувству юмора Гратинберда!

И всем, кто участвует в адаптации аниме.

Поскольку в производстве аниме участвует так много людей, я думаю, что оно еще больше пострадало от последствий недавней вспышки коронавируса.

Поскольку все сотрудники продолжают упорно трудиться, я чувствую, что мне тоже нужно трудиться.

Что касается аниме, то у нас огромное объявление!

Оно выйдет в эфир в январе 2021 года в виде двухчасовой трансляции "спина к спине"!

Первоначально оно должно было выйти в эфир в 2020 году, но из-за этой проклятой короны его перенесли на 2021 год...

Конечно, этот год был насыщен событиями, но, пожалуйста, подождите немного до эфира!

Я также хочу поблагодарить моего редактора, мисс W, и всех остальных, кто помог выпустить эту книгу в свет.

И всех тех, кто был достаточно добр, чтобы купить эту книгу.

Большое вам спасибо.

День прошел в постели.

Без возможности встать.

Существо, что живет, будучи связанной трубками, кормясь питательными добавками из них.

Просто подопытное животное, влачащее жалкое существование, а также не видящее смысла в том, чтобы жить. Такой была я.

Но...

- Приятно познакомиться, я Сариэль, а тебя как зовут? - обратился ко мне этот человек.

- ... А... риэль?

- Ариэль? Какое совпадение, твое имя очень похоже на мое.

Я просто хотела произнести имя этого человека, но из-за того, что мой голос был слабым, в итоге его приняли за мое собственное.

Из-за такого пустяка я приобрела свое имя.

Но это делает меня счастливой.

Потому что именно этот человек дал его мне.

Вдали виднеется огромный лес.

Гарамский лес.

Как понятно из слова "огромный", этот лес просто гигантский.

Он простирается настолько далеко, насколько можно видеть невооруженным глазом.

Мы, армия демонов, замаскированная под Имперскую армию, продвигаемся к Гарамскому лесу.

Точнее, в направлении деревни эльфов, что находится в Гарамском лесу, с целью уничтожить Потимаса.

Имперская армия под командованием Нацумэ уже достигла окраины Гарамского леса, и в настоящее время они занимаются вырубкой деревьев, чтобы армия могла пройти.

Нацумэ действует по моим приказам, потому что я промыла ему мозги.

А "Похоть", навык из "Семи смертных грехов" Нацумэ, в свою очередь, промыла мозги высшим чинам Империи.

Вот почему Нацумэ возглавляет Имперскую армию, а мы, армия демонов, маскируемся под его армию, чтобы также продвигаться вперед.

Демоны имеют такую же внешность, как и люди.

Поэтому им достаточно замаскироваться под солдат Имперской армии и маршировать естественно, чтобы не вызывать подозрений.

Ну, в любом случае, проблем не будет, потому что представитель расы людей, Понтифик, заранее договорился с нами.

Даже для Понтифика эльфы представляют собой скрытую опасность, которую необходимо устранить.

Понтифику очень выгодно, чтобы демоны вступили с ним в союз, чтобы уничтожить эльфов.

Было бы невесело использовать Имперскую армию, которая является краеугольным камнем защиты людей, если против них выступают и демоны, к тому же Потимасу, патриарху эльфов, будет трудно справиться с обоими одновременно.

Это не полноценный союз, но, по крайней мере, временное перемирие и поддержка в бою.

Враг твоего врага - твой друг.

Вот почему мы можем выложиться полностью против Потимаса, не беспокоясь друг о друге.

И вот пришло время долгожданной мести.

Но...

По какой-то причине необычайно расслабленная атмосфера не отражала этого.

- Фуээээээээээ...

- Вот тут? Вот тут, не так ли?

В повозке, запряженной пауками, мой голос отдается эхом, сопровождаемый радостным голосом Короля Демонов, который прикасается к моему телу.

Я хотела бы сразу уточнить, что мы не занимаемся странными вещами!

Это массаж!

Это не (эротический) массаж или что-то в таком духе, это приличный, здоровый, обычный массаж!

Определенно, это совсем не эротично!

Я подчеркиваю! Происходящее вовсе не связано с эротикой!

Я сделала все возможное, чтобы  подготовить сцену к этому моменту, и ради этого я очень много работала.

За эти усилия Король Демонов решила наградить меня массажем.

Должна сказать, что у нее это очень хорошо получается.

- А-а-ахххххххх...

Мой голос непроизвольно вырывается из-за мастерства Короля Демонов, которая точно стимулирует одну из моих акупунктурных точек.

У Короля Демонов действительно много талантов.

Она даже готовить умеет.

Поскольку она прожила так долго, она овладела всеми типичными бабушкиными навыками.

- Эй!

- Что?!

- Кого ты назвала старухой?!

- Я не имела в виду... э-г-гуух?!

Как будто читая мои мысли, Король Демонов с силой давит на мою спину!

Я не называла ее старухой!

Я сказала "бабушка"!

И если учитывать то количество времени, которое она технически прожила, это правда!

- Эй!

- Х-хогухх!

Она прикладывает больше силы, чем нужно!

Эй, Король Демонов?

Ты знаешь, что твои характеристики превышают 90 000?

Знаешь ли ты, что при желании ты можешь превратить тело человека в пыль кончиками пальцев?

Я думаю, это ужасно - нажимать на акупунктурные точки с такой силой!

Если бы это был кто-то другой, ты бы раздавила его на месте!

В любом случае, таким образом мы развлекаемся внутри паучьей повозки.

Вам не кажется, что это неуместно перед такой решающей битвой, как эта?

Но что ж, я сделала все приготовления, и армия демонов в данное время находится в движении, так что мне нечего делать.

Даже если я ускорю марш, Имперская армия во главе с Нацумэ, которая впереди нас, застопорилась из-за леса.

Как и ожидалось, продвижение через лес в его нынешнем виде невозможно, поэтому Имперская армия в настоящее время занята его вырубкой.

Может показаться невозможным расчистить территорию от леса до такой степени, что целая армия могла бы по ней пройти, но в мире, где существуют навыки и характеристики, это относительно просто.

Если бы я выпустила один-единственный выстрел «Темной пулей», путь был бы полностью свободен.

И хотя она не находится на том же уровне, Имперская армия по-прежнему расчищает лес со скоростью, которая была бы невозможна для жителей Земли.

Однако это все равно медленнее, чем обычный марш.

Поскольку Имперская армия занята этим вопросом, армия демонов, преследующая их сзади, столкнется с ними, если поторопится.

Это может быть несколько проблематично.

Поскольку большая часть Имперской армии не знает, что они являются армией демонов.

Нацумэ промыл мозги только нескольким старшим командирам, а большинство солдат в армии просто делают то, что им говорят.

Конечно, эти солдаты не могут знать, что армия, идущая позади них, на самом деле является армией Демонов.

Они думают, что армия Демонов - это регулярные войска Империи.

Армия Демонов одета так же, как и Имперская, поэтому невозможно их заподозрить, если видишь их лишь издалека.

Однако, если вы к ней приблизитесь, то не сможете удержаться от подозрений.

Даже если Демоны одеты как Имперская армия, они не привыкли к своей форме, так как я подготовила ее в последнюю минуту специально для этого марша.

Они могут чувствовать себя некомфортно из-за этого.

Это похоже на то, как если бы новый сотрудник чувствовал себя неловко, надев новую униформу. Ну, есть более серьезные различия, чем такой тривиальный дискомфорт.

Как, например, то, что Демоны говорят на демоническом языке.

И если кто-то услышит их разговор, это будет проблемой.

Не говоря уже о паучьей карете, на которой мы сейчас едем!

В Империи нет ничего подобного!

У нас вместо лошадей карету тянет Арх Таратект...

Благодаря такому заметному предмету, очевидно, они поймут, что это не обычная армия.

Ну, вот почему мы не можем позволить себе догнать Имперскую армию.

Следовательно, я продвигаюсь вперед в медленном темпе.

Кроме того, поскольку последующие бои будут очень тяжелыми, я стараюсь расслабиться, по возможности избегая усталости.

Нет смысла торопиться и приходить уставшей к финальной битве.

Мы с Владыкой Демонов расслабляемся, Армия Демонов, в свою очередь, также стремится сохранить энергию, замедляясь.

Вам может быть интересно, почему Имперская армия не экономит свои силы, но они всего лишь пешки.

Их единственная реальная функция - отвлекать и истощать эльфов.

Они должны достаточно ослабить их.

Было бы здорово, если бы Имперская армия приложила все усилия, чтобы выманить истинную силу эльфов - роботизированное оружие Потимаса.

К сожалению, если это произойдет, Имперская армия будет полностью уничтожена...

Честно говоря, я сомневаюсь, что они выживут.

Так зачем тогда беспокоиться об их усталости?

Я заставлю Имперскую армию проложить нам дорогу, пролив за нас кровь.

Наконец, путь через лес свободен.

- Ммммм...

Король Демонов прекратила массаж.

- Снова...?

- Да, снова...

Король Демонов выглядит слегка раздраженной и садится чуть поодаль от меня.

Затем она начинает разговаривать сама с собой.

Для стороннего наблюдателя было бы странно, если бы Король Демонов вдруг начала говорить сама с собой, но на самом деле она с кем-то разговаривает.

Не то, чтобы я получила знак или что-то в этом роде.

Ну, технически это знак...

Вы знаете, что я имею в виду.

Она использует навык "Телепатия", которая работает как телефон, а человек, с которым она разговаривает...

Вампирчик.

В настоящее время она сопровождает Имперскую армию, но она ,похоже, не занята, так как солдаты заняты вырубкой леса.

Поскольку ей скучно, она время от времени посылает отчеты через "Телепатию".

И не только Королю Демонов она посылает эти отчеты, но и Мере и Они-куну.

Судя по частоте ее телепатических обращений к Королю Демонов, она всегда с кем-то разговаривает, если только не спит?

Она одинока!

Ну, Вампирчику вряд ли будет интересно общаться с Имперской армией, к тому же она очень плохо умеет заводить друзей, так что ей, скорее всего, не с кем поговорить.

И Фелмина, которая, возможно, является ее единственным "другом", в данный момент со мной.

Подождите.

Разве не было еще одного человека, сопровождающего Вампирчика?

Парень, который влюбился в нее в Академии Демонов, подставил свою невесту, Фелмину, чтобы убрать ее с дороги, и заставил Вампирчика превратить его в вампира.

Это Вальд.

Вампирчик проводит большую часть времени, разговаривая с помощью "Телепатии", а это означает, что она не общается с Вальдом, который должен быть рядом с ней...

...Вальд, держись.

Превратиться в вампира, отказавшись при этом от многих вещей, что были ему дороги, и в награду получить такое обращение...

Ну, я полагаю, он в какой-то степени заслужил это за предательство Фелмины, не так ли?

Хммммм, хммммм.

Правда, любовь Вальда больше похожа на одержимость и преследование, но Вампирчик тоже действует подобным образом, поэтому я думаю, что смогу понять его.

Но, видимо, такой уровень домогательств некомфортен даже для Вампирчика?

К счастью, я вне Системы, поэтому не могу принимать телепатические вызовы.

Жаль, но Королю Демонов, Мере и Они-куну придется терпеть это еще какое-то время.

Все дружелюбно болтают.

Возможно, чтобы отвлечься.

На этот раз враг - Потимас.

Честно говоря, нет никакой гарантии, что они выберутся живыми.

Я не думаю, что мы проиграем.

Из-за того, как много мы готовились к этому моменту.

Но в этом мире нет ничего определенного.

Потимас, скорее всего, подготовился так же, как и я.

Мы, реинкарнированные, находимся в этом мире относительно недолго.

Поэтому я до сих пор не знаю наверняка истинную силу Потимаса.

Поэтому я не знаю, что произойдет.

Но в одном я уверена: мы не проиграем.

Однако это не означает, что не будет жертв.

В худшем случае я могу оказаться единственной выжившей.

Это будет тяжелая битва.

Возможно, Вампирчик тоже нервничает по этому поводу.

- Король Демонов.

- Да?

- Передай послание Вампирчику.

- Какое?

- Не волнуйся, я уверена, что мы победим.

Король демонов несколько секунд замолкла после моих слов, но затем возобновила разговор с горькой улыбкой.

- Я получила сообщение от Широчки. Она говорит, что тебе не стоит волноваться, потому что мы победим, она уверена в этом. Разве не мило с ее стороны беспокоиться о тебе?

Эй!

Разве последняя часть не была лишней?

Это был плохой  поступок, подобающий Королю Демонов.

- А-а-а.

Король Демонов вздохнула и покачала головой.

- Она разозлилась и повесила трубку...

Я представила, как Вампирчик говорит на высокой скорости, выражая свой гнев, перед тем как повесить трубку.

Я этого не понимаю.

Она из аристократической семьи, разве нет?

Поэтому ее манеры должны соответствовать этикету.

Что случилось?

Интересно, как бы выглядели лица ее родителей, если бы они увидели, что она так себя ведет?

- Как мило, - говорит Король Демонов, смеясь.

Мммм, а что если Король Демонов является кем-то вроде ее матери?

О, это объясняет, почему манеры Вампирчика стали такими неловкими.

- Эй!

Аааа!

Владыка Демонов только что дала мне затрещину. Если бы она сделала это с кем-нибудь другим, его голова бы отлетела!

- Ты снова подумала о чем-то грубом, да?

О, нет!

Я не могу отрицать этого, потому что она попала в точку!

- Серьезно, Широчка, иногда ты как открытая книга.

Король Демонов вздыхает с отвращением.

Я не говорю, что хочу быть трудной в понимании, однако меня немного шокирует, когда мне говорят, что меня легко читать.

- Каковы шансы на то, что мы победим? - спросила Король Демонов с серьезным выражением лица.

Шутки в сторону.

- 100%, - отвечаю я как можно серьезнее.

- Тогда какова вероятность, что мы выживем...?

- ...

Она говорит о себе, Вампирчике, Они-куне, Мере и сестрах-марионетках.

Я уверена, что этот вопрос не касается других людей.

- Если ты не можешь ответить мгновенно, значит, ты не уверена в этом на 100%, верно?

Мы обе замолчали.

- Широчка, ты действительно добра к близким, хе-хе, - сказала Король Демонов, смеясь.

Внезапно атмосфера становится напряженной.

- Но на этот раз тебе придется отказаться от своей доброты.

- ...

- Это битва. Поскольку это битва, мы готовы отнимать жизни у других. И также ставим свои жизни на кон. Если кто-то умрет здесь, это будет лишь его вина, и ничья другая, за то, что ты не был достаточно сильным.

- Значит, тебе не нужна моя помощь в бою?

- Я не говорю, что она мне не нужна. Но ты не можешь позволить себе тратить на меня время. Широчка должна сосредоточиться исключительно на победе.

... Я не совсем понимаю, что хочет сказать Король Демонов.

Но даже так.

- Я помогу тебе, чем смогу.

- Тогда мне придется сделать все возможное, чтобы тебе это не пришлось этого делать.

Я не думаю, что смогу отказаться от Короля Демонов.

Король Демонов действительно очень добрая, что бы она ни сказала, она говорит это для моего же блага.

Я хочу жить без сожалений.

Вот почему.

- Я на 100% уверена в том, что мы все выживем и победим, - объявила я.

Только так я могу принять это как победу.

История о том, как мы с Сариэль познакомились, не особо увлекательна.

Ну, на самом деле, это было шокирующим событием, так что в каком-то смысле она может быть интересной.

Однако если вы ожидаете романтики, позвольте мне заранее сказать вам, что на момент нашего знакомства такого элемента не было.

К сожалению, это была не любовь с первого взгляда или что-то в этом духе.

Потому что мое знакомство с Сариэль была шокирующим в другом смысле.

В тот момент между нами не пробежала любовная искра, скорее наша встреча была более прямолинейной.

О, да, прямолинейной.

Как бы то ни было, она поразила меня, как только я с ней познакомился.

Шокирует, не правда ли?

Мир до появления Системы полностью отличался от нынешнего.

Как внешне, так и изнутри.

Неудивительно, ведь без существования Системы характеристики и навыки отсутствовали.

Это делало людей уязвимыми, но поскольку монстров в то время не существовало, не было необходимости быть сильным.

Вместо магии они развивали науку, возводили небоскребы, пронзающие небеса, прокладывали дороги, заменяющие землю, и они были заполнены транспортными средствами, передвигавшимися на огромных скоростях. Это было место великой красоты.

Если бы люди того времени увидели жизнь нынешних людей, они, несомненно, бы подумали, что времена обратились вспять.

Хотя, благодаря преимуществу навыков и знаний, которые все еще сохраняются, образ жизни не является полностью ретроградным, однако только я, Ариэль и Дастин, которые жили до внедрения Системы, можем заметить такие искажения.

Я сомневаюсь, что Потимаса это волнует.

А еще есть реинкарнированные.

Судя по всему, до своего перерождения они тоже жили на достаточно развитой планете.

Если так, то они могли с подозрением относиться к некоторым остаткам древней цивилизации, которые не соответствуют нынешнему образу жизни.

Для устранения подобного, носители информации, такие как книги, сконструированы таким образом, чтобы быстро разрушаться, но невозможно стереть то, что передается из поколения в поколение устной традицией.

Похоже, какой бы всемогущей ни была богиня D, даже такой хрупкий вид, как человечество, все еще может проявлять определенную стойкость.

Неважно, насколько он мал.

Я знаю, что человечество сделало это бессознательно, и что это только моя интерпретация, но....

Однако, я отхожу от темы.

В любом случае, между миром прошлого и миром сегодняшнего дня так много несоответствий, что возникает вопрос, один ли это и тот же мир.

И отличия были не только в мире, но и во мне самом.

В то время я был немного... высокомерен, так сказать.

Я считал, что человечество - это низший вид.

Ради своей репутации я хотел бы уточнить, что эта мысль принадлежала не только мне, но и всем драконам.

Драконы, не те монстры, которых так сейчас называет Система, а настоящие драконы, раса, к которой я принадлежу.

Современные драконы - не более чем химеры, созданные Потимасом на основе ткани настоящих драконов.

Эти выжившие или их потомки и есть те, кого мы сегодня называем "драконами".

Истинные драконы, как и я, - могущественная раса, которой суждено стать богами с момента своего рождения.

Поэтому им свойственна мысль, что драконы - высший вид, и, следовательно, все остальные уступают им.

Теперь, когда я знаю о существовании такого бога, как D, я начал сомневаться в этом, но в то время я был полностью поглощен этой идеей.

Меня раздражало, что люди распространяются по всему миру, будучи неполноценной расой.

Почему бы высшим драконам не использовать свою силу для господства над людьми?

Или я так думал.

Сейчас я все еще молод по драконьим меркам, но тогда я был еще моложе.

Я был на пороге юности, наверное.

И поэтому, когда я услышал, что детеныш дракона был похищен людьми, мое настроение было более чем паршивым.

В то время драконы скромно жили на своей небольшой территории.

Многие были недовольны тем, что драконы живут таким образом.

Но старшинство для драконов абсолютно.

Когда старшие драконы дают указания, младшие должны им подчиняться.

Если старший дракон приказывает сделать что-нибудь, даже если у нас есть несогласие с этим приказом, мы подавляем свои чувства и исполняем его волю.

Количество прожитых драконом лет напрямую связано с его силой.

В отличие от других рас, превосходство или неполноценность драконьего потомства не зависит от черт их родителей.

Поэтому всех старших драконов уважают, а к юным драконам относятся как к сокровищам.

Для нас не существует понятия смертности, не говоря уже о продолжительности жизни, поэтому у могучих драконов редко бывает потомство.

Поскольку это редкое явление, юных драконов тщательно оберегают.

Украсть драконьего детеныша было прямым вызовом драконам.

Я лично не имел никакого отношения к похищенному детенышу.

Я даже никогда не встречал его.

Но даже мне стало плохо на душе, когда я узнал о похищении!

Я не могу представить, какой гнев испытывают родственники похищенного детеныша.

Они могли бы уничтожить все человеческие города в поисках своего сына.

Именно поэтому мне было приказано следить за похищенным ребенком, так как он не имел ко мне никакого отношения.

Это не миссия по освобождению, это слежка.

Согласно словам старших драконов: "Раз он был похищен руками людей, то вернуть его также должны люди".

В противном случае драконы никогда не смогут простить человечество.

Когда я услышал это, первое, что пришло мне в голову, было: "Действительно ли мы должны простить их?".

В тот момент все, что я хотел сделать, это прилететь в один из их городов и безжалостно уничтожить его.

Но когда старший дракон что-то приказывает, приходится подчиняться.

Поэтому я присматривал за похищенным детенышем и обеспечивал его защиту на тот маловероятный случай, если он окажется в опасности до того, как люди освободят его.

Детеныш был похищен преступной организацией.

Драконы - высшая раса.

Поэтому сразу после того, как стало известно, что детеныш был похищен, я отправился по следу похитителей.

Затем я связался со страной, где эти преступники скрывались, и приказал им вернуть детеныша.

Люди знают, какими ужасными могут быть драконы.

Они также знают, насколько важно для дракона их потомство.

В то время я считал, что люди, похитившие детеныша, и те, кто пытался его спасти, были в сговоре, но теперь я думаю, что они действительно хотели ее вернуть.

Я уверен, если у вас есть хоть капля здравого смысла, вы бы не стали похищать детеныша дракона.

Именно из-за недобросовестности похитителей другим человеческим существам пришлось заплатить цену насилием.

Если уж на то пошло, люди, похитившие детеныша, были просто очень глупы.

Именно поэтому их использовали.

Как выяснилось позже, вдохновителем этого нелепого похищения был Потимас.

Он использовал преступную организацию, чтобы совершить преступление и таким образом изучить трансцендентность драконьего вида.

Кроме того, он использовал множество организаций и частных лиц, в качестве посредников, чтобы никто не смог добраться до него.

Он знал, что произойдет, если он вызовет гнев драконов.

Поэтому он спланировал похищение таким образом, чтобы его невозможно было связать с преступлением.

Был ли это смелый шаг, чтобы запутать расу драконов, или простая уловка, я не могу сказать.

В любом случае, ему удалось получить часть ткани тела дракона.

Фрагменты волос и чешуи от похищенного детеныша.

Он использовал их для создания химер, но об этом поговорим в другой раз.

Хотя они были простыми пешками Потимаса, преступники не остались безнаказанными.

Вот что значит связываться с драконами.

Страна, в которой базируется преступная организация, отчаянно пыталась избежать катастрофы.

Они должны были благополучно вернуть детеныша, прежде чем это бы произошло.

Однако в глубине души я жалел, что преступники не причинили детенышу вреда.

Так у меня был бы повод уничтожить страну вместе с преступниками.

Единственное, что мне было приказано делать, это присматривать за ребенком, чтобы с ним ничего не случилось.

А в случае, если детенышу грозила опасность, прибегнуть к силе, чтобы защитить его.

При этом условии мне разрешено использовать свои силы.

Моя специализация – магия Пространства, поэтому, если бы с детенышем что-то случилось, я мог просто телепортироваться на место происшествия в одно мгновение.

Если бы что-то пошло не так, детеныш был бы спасен, несмотря ни на что.

Но, вместо того чтобы закончить все без происшествий, я думал, будет лучше еще раз научить людей, что значит связываться с драконом.

Вряд ли это можно назвать рациональным мышлением, но, учитывая накопившийся гнев, в тот момент это казалось наилучшим вариантом.

Кроме того...

- Эй, парень, это наша территория, понял?

Тот факт, что надо мной смеялись, только усиливал мой гнев.

Мне не следовало выбирать для наблюдения изолированный темный переулок.

В своем человеческом облике и в таком безлюдном месте, как это, я, должно быть, выглядел легкой мишенью для этих негодяев.

Меня окружала толпа грубых молодых людей.

Такие люди есть во все времена.

Но они не были проблемой.

Потому что я бы избавился от них в одну секунду.

Мой гнев пылал так сильно, что я даже не мог различать людей.

Похитители, те, кто хотел спасти ребенка, и эти негодяи, которые связались со мной, все они казались мне одинаковыми, все они были людьми.

И эти люди решили ограбить меня.

Им не нужно было больше причин для нападения.

Будучи группой молодых хулиганов, которые хотели лишь украсть немного денег, они, должно быть, никогда не думали, что их внезапно убьют.

Никому бы даже в голову не пришло, что их жертва была драконом!

Мой кулак должен был столкнуться с ними на такой скорости, что они бы даже не успели осознать свою смерть.

Но мой кулак не успел коснуться их.

Прежде чем я успел их прикончить, кто-то аккуратно взял меня за руку сзади.

- Какого...?!

Рефлекторно я ударил другой рукой по человеку, стоящему позади меня.

Но моя атака была заблокирована,  в результате чего возникла ударная волна!

Ударная волна перевернула неудачливых грабителей вверх тормашками.

Но у меня не было времени беспокоиться об этом.

Потому что контратака моего противника подбросила в воздух и меня.

Какое-то мгновение я не мог осознать, что произошло, а потом понял, что лежу на земле и смотрю вверх.

- Предупреждение. Физическое воздействие на примитивные создания не допускается.

Существо, которое смотрит на меня сверху вниз и говорит мне механическим и простым голосом, не выражающим эмоций.

- Наблюдалось враждебное действие дракона по отношению к примитивному виду. Данное поведение противоречит выполняемой миссии. В случае продолжения попыток причинения вреда, я приступлю  к ликвидации нарушителя.

Она знала, что я дракон, но все равно заявила, что уничтожит меня, если я продолжу действовать.

И у нее была сила сделать это.

Причина, по которой драконы, высшая раса, не могли доминировать над звездами.

Существо, что превосходит по мощи драконов и использует эту силу для защиты примитивных созданий.

Сариэль, которую теперь называют Богиней.

Девушка, напавшая на меня при нашей первой встрече, оставив меня поверженным на земле.

Ну, теперь вы верите мне, когда я говорю, что наша встреча была совсем не романтичной?

Такое трудно принять.

Почему жизнь подходит к концу?

Почему это неизбежно?

Смерть – это конец. Конец всего существования.

Это трудно принять.

Я не хочу умирать. Я боюсь умереть.

Почему другие принимают смерть?

Потому что это неизбежно? Потому что это наша судьба?

Как глупо.

Они ничего не делают, чтобы избежать ее, и лишь легкомысленно растрачивают свою жизнь.

Эта их лень отвратительна.

Я не хочу принимать это, я не хочу просто сидеть и ждать своей смерти.

Я найду ключ к вечности.

Вечную жизнь, благодаря которой мне не нужно будет бояться смерти.

Я должен получить её.

Чего бы мне это ни стоило.

Посреди густого леса.

Здесь находится барьер, который не вписывается в естественную среду.

Я, Повелитель Демонов и сестры-марионетки, в общей сложности шесть человек, оказались перед этим барьером после того, как покинули с армией демонов.

Имперская армия, которая шла впереди, наконец, достигла внешнего края барьера, закрывавшего Эльфийскую деревню.

Теперь все, что нам нужно сделать, это прорваться через этот барьер, и мы сможем вторгнуться в деревню Эльфов.

Но барьер как раз и является проблемой.

Он слишком прочный!

Насколько он прочный? Он настолько прочный, что даже атака Дыханием Королевы Таратектов не способна его поцарапать!

Это так, я говорю это, исходя из собственного опыта.

Я уже пробовала это в прошлом.

На самом деле, есть еще кое-что, что широко известно о Гарамском лесе, помимо того, что он является домом для эльфов.

Это место обитания Королевы Таратектов.

Да, это монстр того же типа, что и Мать, которая жила в Лабиринте Элро. И одна из этих Королев Таратектов живет здесь.

Ну, вы можете догадаться почему.

Ее задача - охранять Потимаса, самого непримиримого врага Повелителя Демонов.

Эльфийский барьер непробиваем, но наличие рядом с ними врага такого калибра наверняка окажет на них давление.

Благодаря присутствию королевы Таратектов, Потимас никогда не осмелился бы покинуть пределы своего барьера.

И чтобы избежать места обитания Королевы Таратектов, они полагаются на использование телепортации на большие расстояния с помощью телепортационного оборудования.

Кстати, эта королева Таратектов эвакуирована, чтобы не мешать вторжению Имперской армии.

На противоположную от них сторону Эльфийской деревни!

Таким образом, эльфы оказались между Имперской армией и армией Таратектов, возглавляемой Королевой.

Превосходно!

Но! Для этого нам придется разрушить барьер, способный противостоять атакам Королевы Таратектов.

Этот барьер, похоже, является кульминацией всей мудрости Потимаса, обладая непревзойденными защитными способностями, но тратя невероятное количество МА-энергии!

Раздражает мысль о том, что этот барьер тратит энергию, над сбором которой так усердно работала Система!

Я хочу уничтожить его!

Но не сейчас. Время еще не пришло.

Я жду сигнала.

Прежде чем преодолеть барьер, мы должны что-то сделать.

И это - уничтожить устройство для телепортации.

Телепортационное устройство - это способ телепортации на большие расстояния, который может использовать любой человек.

Это также единственный способ войти и выйти из деревни, которая отделена от остального мира барьером.

Если мы не уничтожим их, эльфы сбегут, даже если мы их окружим.

И как только они это сделают, они будут далеко за пределами нашей досягаемости.

Если они уничтожат устройство после побега, у нас не будет возможности поймать их, даже если мы попытаемся их преследовать.

Благодаря многолетним исследованиям Религии Божественного Слова, мы знаем место, куда приведут некоторые из телепортационных устройств.

Но мы не можем быть уверены, что секретного устройства для телепортации не существует.

План состоит в том, чтобы проникнуть в Эльфийскую деревню через одно из известных нам устойств для телепортации и уничтожить устройство в Деревне изнутри.

К счастью, телепортационное устройство Эльфийской деревни, похоже, находится лишь в одном месте из-за ограничения, связанного с невозможностью покинуть барьер.

Из-за структуры барьера кажется, что все устройства для телепортации в деревне собираются в одном месте, объединяются в единое целое, проходят через отверстие, которое соединено с внешней стороной барьера, а затем рассредотачиваются по пунктам назначения телепортации. Я обнаружила это в ходе своего предварительного исследования барьера.

Когда речь идет о Потимасе, нет никакой гарантии, что где-нибудь еще не спрятано дополнительное оборудование для телепортации, но я не смогла обнаружить никаких других мест, в которых барьер был бы также ослаблен, так что, вероятно, таких устройств там больше нет.

Следовательно, их устройство для телепортации можно ликвидировать.

И сигнал, которого я жду, это сообщение, символизирующее, что уничтожение телепортационного устройства прошло успешно.

И тот, кто проник в Эльфийскую деревню, не кто иной, как Кусама, один из Реинкарнированных!

В прошлой жизни он был известен как Кусама Шинобу.

Похоже, что после перерождения он получил уникальную способность "Ниндзя" ...

Это определенно связано с его именем, не так ли?

Не слишком ли это просто?

D, пожалуйста, прикладывай немного больше усилий....

Похоже, что Кусама родился в организации, которая занимается грязной работой для Религии Божественного Слова.

Другими словами, он что-то вроде ниндзя Божественного Слова.

Похоже, что Потимасу не удалось похитить Кусаму из-за его сильной связи с Религией Божественного Слова, и он был единственным Реинкарнированным, прожившим жизнь, совершенно не связанную с эльфами.

Родившись в организации, которая занималась грязной работой, он, похоже, не имел спокойной жизни.

Кусама был обучен навыкам шпионажа, саботажа и неожиданных атак, так что в сочетании с навыком "Ниндзя", которая является уникальной способностью, он, похоже, стал довольно сильным.

Ну, когда я говорю "сильный", я имею в виду по человеческим меркам.

Тем не менее, по его словам, проникнуть внутрь и уничтожить телепортационное устройство будет проще простого.

Кстати, чтобы взорвать его, он будет использовать магический меч, любезно предоставленный Они.

Я назвала его магическим мечом, но на самом деле это бомба.

У него достаточно разрушительной силы, чтобы полностью уничтожить телепортационное устройство.

А Они занимается их массовым производством, понимаешь?

Он похож на мечника, но на самом деле он метатель бомб, разве нет?

Я чувствую себя обманутой.

Я даже сшила ему кимоно из своей пряжи в тон его мечу.

Миловидный Они-мечник в японском стиле.

И в конце концов он оказывается Они-бомбометателем.

Най ваа...

Очевидно, Они и Кусама были хорошими друзьями в прошлой жизни, и когда они посещали собрания Религии Божественного Слова, они часто встречались друг с другом во время перерывов, чтобы разогреть свои старые отношения.

Возможно, он подарил ему взрывной меч в качестве прощального подарка?

Я не знаю, потому что у меня нет старых друзей, с которыми можно было бы восстановить былую дружбу!

Я не ревную!

Я заглядываю внутрь барьера, пока придумываю себе оправдание.

Барьер прозрачный, так что я могу прекрасно видеть то, что находится за ним.

Это означает, что свет может проходить через него, поэтому я сомневаюсь, что внутри него герметичное пространство, и воздух также может проходить через него.

Я уверена, что в его конструкции могут быть один или два недостатка, но я сомневаюсь, что Повелитель Демонов или Понтифик не пытались найти их раньше.

Глупый барьер!

Ну, если вы спросите меня, то у меня есть способ разрушить его.

После того, как Кусама уничтожит устройство для телепортации, план будет следующим.

Во-первых, я разрушу барьер, протянувшийся через Эльфийскую деревню.

Здесь Имперская армия сделает все возможное, чтобы все выглядело так, будто он  был уничтожен новым типом заклинания Высокоуровневой магии.

Это будет отвлекающим фактором.

И поэтому Имперская армия во главе с Нацумэ будет наступать.

Нацумэ вызывает много ненависти, поэтому я уверена, что эльфы накинутся на него.

По крайней мере, Ямада и его друзья точно это сделают.

Ведь, если они не сделают этого, то у меня будут проблемы.

Я должна любой ценой предотвратить встречу Повелителя Демонов и Ямады.

Я уверена, что альтер-эго Гуири-Гуири, Хайринс, позаботится об этом.

Мммм, Хайринс?

Не мог бы ты направить их туда?

Пока эльфы будут отвлечены Имперской армией, армия Демонов начнет наступление!

Мы нападем на эльфов со всех сторон.

Командовать Демонической армией будут Они и Мера, и я сомневаюсь, что у Имперской армии возникнут какие-либо проблемы, поскольку среди них находится Вампирчик.

На крайний случай есть еще Фелмина, так что они справятся.

Даже если сила эльфов больше, чем я ожидала, они достаточно сильны, чтобы безопасно отступить.

Честно говоря, пока Вампирчик и Они присутствуют, я сомневаюсь, что возникнут какие-либо проблемы.

И теперь, даже если эльфы смогут справиться с битвой на два фронта, с Имперской армией на одной стороне и Демонической армией на другой, вот тут-то и вступит в дело армия Таратектов!

А ведь есть еще Королева!

Даже если не учитывать то, что сама Королева является сильной фигурой, есть еще 14 Арх Таратектов!

50 Верховных Таратектов.

И многое другое!

Ну, я думаю, этого достаточно.

Эльфов обязательно ждет смерть.

Я уверена, что будет много криков и воплей, пользуясь хаосом, в который я и Повелитель Демонов проникнем в Эльфийскую деревню.

Цель - обезопасить Реинкарнированных и уничтожить настоящее тело Потимаса.

Просто уничтожив настоящее тело Потимаса, мы сможем выиграть эту войну.

Мы уже позаботились обо всех телах за пределами Эльфийской деревни.

Команда под руководством Вампирчика уже избавилась от последнего в королевстве.

Чтобы избавиться от последнего тела Потимаса, в королевстве произошел государственный переворот, в результате Ямада и его друзья сильно пострадали, но ничего не поделаешь!

Потимас занимался в королевстве всякими сомнительными делами.

Так что во всем виноват Потимас.

Это точно не моя вина.

В конце концов, эта операция принесла свои плоды, избавив королевство от влияния Потимаса, включая одно из его тел.

Даже если произойдет утечка, Потимас не сможет переселить свою душу в другое тело, как это делаю я.

Потимас всегда будет оставаться в своем главном теле, остальные тела - это просто роботы с дистанционным управлением.

Поэтому, если вы убьете основное тело, все будет кончено.

Имперская армия, Демоническая армия и даже Таратекты - это приманки.

Имперской армии, которая станет первой приманкой, будет нанесен необратимый урон, но это армия, которая изначально была предназначена для отбрасывания в любом случае.

Его единственная цель - привлечь эльфов.

Затем мы нападем с армией демонов и армией таратеков.

Тем временем я и Повелитель Демонов мобилизуем силы.

Честно говоря, мы с Повелителем Демонов намного могущественнее, чем все армии вместе взятые.

Сейчас я разговариваю с Повелителем Демонов.

- Что бы ты ни говорила, Широчка, я не собираюсь уступать.

- Но это неправильно.

Я ощущаю, как атмосферу заполняет напряжение.

Пауки-марионетки, сопровождающие Повелителя Демонов, дрожат, не выдерживая такого давления.

Ни я, ни Повелитель Демонов не желаем уступать друг другу и продолжаем сверлить друг друга взглядами.

Спорным является вопрос о том, кто из нас оканчательно положит конец Потимасу.

Я хочу избивать Потимаса снова и снова за то, через что он заставил пройти Учителя.

Этот чертов ублюдок обманул благодетельницу моей прошлой жизни, Учителя, и заставил ее работать, как собаку, ищущую Реинкарнированных, а потом паразитировал на ее душе, чтобы украсть ее тело, понимаете?

Я никогда не прощу его за это.

Кроме того, мне, кто сильнее Короля Демонов, было бы безопаснее иметь дело с Потимасом.

Повелитель Демонов, с другой стороны, настаивает на том, что она все еще хочет сражаться с Потимасом, хотя и знает об этом.

Все из-за обиды, которую она испытывает из-за того, что Потимас всегда делал все, что ему вздумается.

Я уверена, что ее чувства намного глубже, чем мои.

Но мы говорим о Потимасе Харрифенасе!

Человек, который сделал весь мир своим врагом и долгое время боролся с ним в одиночку.

Оглядываясь назад, учитывая прошедшие битвы, я гарантирую, что сила Потимаса может сравниться с силой Повелителя Демонов.

Я не хочу, чтобы с Повелителем Демонов что-то случилось, поэтому я хочу принять меры безопасности.

Однако Повелитель Демонов ведет себя упрямо, несмотря на то, что она выслушала мои объяснения.

Короче говоря.

Даже если я скажу, что у меня есть желание уничтожить Потимаса голыми руками, ее желание глубже.

Поэтому я готова пойти на уступки.

Предложив свою помощь.

- По крайней мере, позволь мне помочь.

- Нет. Это моя битва. Никто не может вмешиваться, понятно?.

Вот и все.

Повелитель демонов настаивает на том, что она сделает все сама и не хочет отступать.

Она сказала, что не потерпит помощи ни от меня, ни от кого-либо другого.

Она хочет провести бой один на один, положив конец всему этому.

Даже несмотря на то, что она сказала: "Не то чтобы мне это не нужно", когда я предложила свою помощь.

- Я знаю, что поступаю эгоистично. Но это единственное, в чем я не могу пойти на компромисс.

- Потимас должен быть уничтожен мной лично. Потому что он мой...

В глазах Повелителя Демонов видна ее решимость.

Когда я смотрю прямо в них, мне становится неловко останавливать ее.

- Ты знаешь, что можешь умереть?

- Конечно, знаю, в любом случае, у меня осталось не так много времени. Если я умру здесь, я не буду об этом жалеть. Думаю, если я умру, Широчка позаботится о Потимасе вместо меня.

Даже если она умрет, она заберет Потимаса с собой, вот что она имеет в виду.

А-а-а.

Най ваааа.

Я испустила большой вздох.

Если ты так говоришь, я не могу не поддаться.

Повелитель демонов всю свою долгую жизнь пыталась бросить вызов Потимасу.

На карту поставлена ее гордость.

Как я могу это отрицать?

Если ты так говоришь, ты знаешь, что я отступлю, как это подло с твоей стороны.

- Я никогда не прощу тебя.

- Хм?

- Я никогда не прощу тебя, если ты умрешь. Потому что в тот момент, когда Повелитель Демонов умрет, я оставлю этот мир на произвол судьбы. Ты обязательно должна выжить, чтобы помешать мне вести себя так безответственно. Ты поняла?

- Поняла, Босс...

Мне было невыносимо смотреть на лицо Повелителя Демонов, когда она ответила мне слезливой улыбкой, поэтому я отвернулась.

И тут вдалеке, внутри барьера, раздался взрыв.

Судя по всему, Кусаме удалось успешно уничтожить устройство для телепортации.

Так что теперь мы можем уничтожить барьер без всяких опасений.

Итак, прежде всего, я достаю кое-какой предмет, хранящийся в моем подпространстве.

- Ааа?

Когда Король Демонов увидела его, она была в полном замешательстве.

И было очевидно, почему.

Я только что достала бейсбольную биту.

Это один из магических предметов, которые я получила после обыска дома D.

Когда кто-то использует эту биту, он всегда попадает в цель.

Это эффект, о котором я когда-то слышала, но это не единственное ее применение.

Ведь когда вы бьете этой битой по живому существу, она всегда выбивает хоумран*!

Возможно, вы не представляете, о чем я говорю, но, если коротко, оно будет летать!

Оно улетит, как будто это была шутка.

Тем не менее, ущерб от удара будет небольшим.

Как бы высоко существо ни летело, и даже если оно упадет на землю с большой высоты, повреждения, которые оно получит, будут минимальными.

Как бы вы ни старались и не размахивали битой изо всех сил, урон не превысит определенного уровня.

Я не понимаю.

Она выглядит как предмет для пранка, но эффект от отправки в полет весьма полезен.

Настоящее священное сокровище, созданное D, несмотря на то, что это вещь для пранка.

Однако эффект очень ограничен и действует только на мячи и живых существ.

С мячами все понятно, но я удивлена, что она включает живых существ в эффект хоумрана...

Она не реагирует ни на что другое и не имеет никакого эффекта при попадании в любой другой неодушевленный предмет.

И, следовательно, когда я бью по барьеру этой битой, ничего не происходит.

Но есть способ извлечь из этого максимальную пользу!

Я вытаскиваю свою белую косу.

Мое главное оружие.

В правой руке я держу косу, а в левой - биту.

Я делаю большой вдох:

- Слияние!

Я объединю оба объекта!

- Уииииии?

Повелитель Демонов за моей спиной издает звуки удивления.

Но даже если то, что я делаю, кажется смешным, это очень важно, понимаешь?

В конце концов, один из них - это божественное сокровище, созданное D!

Я пытаюсь интегрировать биту в свою косу.

Вообще-то, бита превосходит мою косу по иерархии.

Несмотря на то, что он является предметом для пранка...

Вот почему это слияние так сложно.

Я делаю это в последнюю минуту, потому что считаю, что даже если слияние не удастся, я смогу сделать хотя бы один выстрел, чтобы разрушить барьер.

В этом случае бита исчезнет, а коса останется такой же, как и раньше, или, что еще хуже, характеристики косы могут быть уменьшены.

Тем не менее, попробовать стоит.

Ведь если я добьюсь успеха, то смогу улучшить характеристики косы!

Эй, эй, эй!

Все прошло успешно!

Коса и бита ярко светятся, и в свою очередь бита поглощается косой.

Я ощущаю огромное количество энергии, вливающейся в косу.

Я взмахнула своей все еще светящейся косой, чувствуя бушующую энергию.

Пришло время для Имперской армии сотворить свою "Высокоуровневую магию"!

Осталось только попасть в него.

Ну, тогда.

Отбивающий готов!

Игрок Широ ударил!

Бегу на базу!

Ух ты!

Как только я ударила косой по барьеру, он полностью разрушился!

....Скрытая сила, которой обладала бита, просто поражает.

Я проверяю косу в своей руке.

Я больше не чувствую того огромного количества энергии, которое было раньше.

Хм. Похоже, что слияние прошло успешно, но улучшение было незначительным...

Вероятно, коса использовала большую часть энергии, чтобы пробить барьер, поглотив оставшееся.

Она выглядит немного сильнее, чем раньше.

Что ж, я считаю это успехом.

- Широчка, что это была за бита со зловещей аурой?

- Повелитель Демонов, есть вещи, о которых нам лучше не знать.

Повелитель Демонов спрашивает меня о бите, но я не хочу копаться в полезных предметах, созданных D.

Они удобны, но немного пугают после их использования.

Потому что именно D создала их, понимаете?

Разве не страшно думать, что они обладают каким-то проклятием?

Поэтому я проверяю их перед использованием, чтобы убедиться, что с ними все в порядке.

Но, посколько это D, я не удивлюсь, если есть один или два скрытых фокуса, которые ускользнули от моего внимания.

Несмотря на это, я использую их при необходимости.

Потому что они очень удобны.

На самом деле, без этой биты преодоление барьера было бы очень утомительным.

Ну, сейчас это не важно, мы должны действовать!

Глядя на Эльфийскую деревню с помощью "Дальновидения", я вижу, как эльфы запаниковали из-за исчезновения барьера, в то же время Имперская армия начала триумфально маршировать с Нацумэ во главе.

Я смотрю на место, где находятся Реинкарнированные.

До сих пор я не видела, чтобы эльфы делали что-то плохое по отношению к ним.

Ну, нет проблем, если оставить их без присмотра.

- Хорошо, пойдем.

Пока эльфы отвлечены Имперской армией, мы будем заниматься своими делами.

Итак, давайте начнем!

Я беру на себя инициативу и веду Повелителя Демонов.

Если бы это зависело от меня, я могла бы использовать телепортацию, чтобы перемещаться из одного места в другое, но, к сожалению, Повелитель Демонов не может.

Кроме того, если я использую телепортацию, они, вероятно, заметят искажение пространства и обнаружат наше присутствие.

Может быть, они уже знают, может быть, нет, но пока это тайная миссия.

Мы бежим по лесу так быстро, как только пауки-марионетки могут за нами угнаться.

Тем временем я собираю информацию с помощью "Дальновидения".

Я сосредоточенно наблюдаю за всей деревней эльфов, но не могу найти Потимаса.

Кажется, он очень хорошо спрятан.

Осторожность Потимаса во всей красе.

Но тот факт, что мы не можем его найти, дает нам подсказку о его местонахождении.

Если вы не можете его найти, это означает, что он находится в таком месте, где его невозможно найти.

Но ему невозможно находиться за пределами деревни.

Я сомневаюсь, что он рискнет укрыться за пределами барьера.

Его тело всегда будет находиться в самом безопасном месте.

И место, которое не найти даже внутри барьера.

Если вы хорошенько подумаете, то сможете определить его местоположение.

Подземное логово.

Я осмотрела весь район, так что это единственное возможное место.

Нам придется искать проход, который приведет нас в подземное логово.

Но на самом деле искать его не нужно.

Я не нашла ни одного сверхтехнологичного робота, принадлежащего Потимасу.

Поэтому он должен держать их под землей, так же как и себя.

И очевидно, что он не сможет пережить эту атаку, если не покажет свою истинную силу.

Поэтому в какой-то момент ему придется выпустить их.

И как только это произойдет, мы нападем на место, где они выйдут.

Место, откуда они вылезут, должно быть путем к Потимасу.

Как раз когда я об этом подумала, в километре перед нами разверзлась земля, и из нее начали появляться роботы.

Вау!

Это роботы, которых ожидаешь увидеть в фантастическом фильме с Земли.

Четыре руки, четыре ноги.

К каждой из четырех рук прикреплено оружие.

Научно-фантастические роботы, которые сильно выделяются в Фэнтези мире.

Как только они выходят из земли, они начинают двигаться к нам.

Кажется, что враг уже обнаружил нас.

Они бегают по лесу на большой скорости, ловко используя все свои четыре ноги.

Они быстрые.

Если говорить о характеристиках... я бы сказала, что их скорость в районе 5000.

Для нас с Повелителем Демонов эта скорость не представляет никаких проблем, однако у пауков-марионеток они могут возникнуть.

Пауки-марионетки имеют статистику более 10 000, но мы не знаем, насколько мощным является оружие этих роботов, и, что более важно, их слишком много!

- Враги приближаются. Я позабочусь о них.

Кратко объявляет Повелитель Демонов.

Затем она мчится на полной скорости, активируя магию, даже не заметив робота.

Несколько темных копий вылетают и атакуют армию роботов.

Те, по кому они попали, были уничтожены без сопротивления.

Слабые...

Это полная сила Потимаса?

Нет, нет, нет, нет, я в этом очень сомневаюсь.

Не может быть, чтобы это был обычный хлам.

Ну, мы нашли способ получить доступ к подземному логову.

Мы продолжили путь, не обращая внимания на измельченные останки роботов, и добрались до входа, через который роботы вышли.

Напольная дверь пыталась закрыться, но я заставила ее остановиться.

Если быть точнее, я просто сломала дверь напрямую.

Вход, через который вылезали роботы, является глубоким обрывом.

Стоит достигнуть дна, и мы сможем обнаружить истинное тело Потимаса.

Когда я посмотрела на Повелителя Демонов, она молча кивнула и спустилась вниз.

Дальше Повелитель Демонов будет действовать самостоятельно.

Потому что это ее желание.

И я не буду ее останавливать.

Тем не менее, я оставила своего крошечного клона, чтобы тайно присматривать за ней.

Не умирай, Повелитель Демонов.

Что ж, пришло время делать то, что я могу.

* Хоум-ран (англ. Home run) — разновидность игровой ситуации в бейсболе, представляющая собой удар, во время которого отбивающий и бегущие, находящиеся на базах, успевают совершить полный круг по базам и попасть в дом (то есть совершить пробежку), при этом не имеется ошибок со стороны защищающейся команды. В современном бейсболе хоум-ран обычно достигается сильным и точным ударом отбивающего, в результате которого мяч, не попадая в фол-зону, покидает границы аутфилда без касания земли — так называемый автоматический хоум-ран.

Как ни странно, человек по имени Потимас Харрифенас сыграл неразрывную роль в значительной части моей жизни.

С момента моего рождения и до сегодняшнего дня меня всегда преследовала тень этого человека.

Причина проста, хотя мне особенно неприятно это признавать: он мой отец, только лишь по крови.

Конечно, он никогда не относился ко мне как к дочери.

Сейчас это не имеет значения, и у меня нет возможности подтвердить это, но я подозреваю, что он даже не зарегистрировал мое рождение в своем семейном реестре или что-то в этом роде.

Другими словами, он отказался признать меня.

Это само собой разумеется, поскольку для него я была не более чем лабораторной крысой для его экспериментов.

Мое самое раннее воспоминание - я лежу на кровати в лаборатории, или что-то в этом роде.

Конечно, сейчас я не помню подробностей, но я знаю, что лежала в этом месте очень долго.

Или, может быть, точнее было бы сказать, что у меня не было другого выбора, кроме как лежать там.

Я была прикована к постели днем и ночью, не имея возможности даже сесть.

К тому времени, когда у меня появилось самосознание, я уже была в таком состоянии.

К счастью, я естественным образом обрела способность понимать язык, вероятно, потому, что в той комнате всегда был включен телевизор.

Поскольку Потимас обычно выбирал для меня образовательные программы, я получила приличный объем знаний, даже не вставая с кровати.

Хотя я уверена, что это была лишь часть его эксперимента, чтобы проверить, буду ли я развивать интеллект с нормальной человеческой скоростью.

Да, это был эксперимент.

Именно по этой причине я и родилась.

Я никогда не знала свою мать.

На самом деле, я не знаю, была ли она у меня вообще.

Потому что я не просто обычный человек.

Я - химера, предмет, который в то время изучал Потимас.

Химера получается, когда факторы разных существ объединяются для создания нового вида. Я - результат одного из таких экспериментов.

Когда я говорю, что Потимас - мой отец, я не имею в виду, что он оплодотворил мою гипотетическую мать, и она впоследствии родила меня.

Я имею в виду только то, что я химера, в основе которой лежат гены Потимаса.

Я до сих пор не знаю, родилась ли я в пробирке, или у меня действительно была мать. На данный момент у меня нет возможности это выяснить.

Хотя я подозреваю, что это ближе к первому. Я предполагаю, что при моем создании не было материнской утробы.

Исходя из моих физических данных, я сомневаюсь, что моя мать смогла бы выносить меня до срока.

По той же причине я была насильно прикована к постели.

А именно: Я ядовита.

Очевидно, я была создана с использованием ДНК различных существ, в основе которых лежали гены Потимаса, но, похоже, самое сильное влияние на меня оказала ДНК паука.

Мое тело обладает способностью вырабатывать яд.

В то время я никак не могла понять, что это произошло от паука, моя внешность была полностью человеческой, и у меня не было никаких других паукоподобных черт.

Я узнала об этом только много позже, когда была введена система, и многие мои навыки и титулы были связаны с пауками.

В те дни я знала только то, что яд разъедает мое тело.

Да, хотя мое тело вырабатывало яд, оно, к сожалению, не имело возможности его переработать.

Таким образом, мое тело постоянно разъедалось моим же ядом, что делало невозможным для меня нормальную жизнь.

Единственным способом выжить для моего организма было лежать в постели и получать питательные вещества и нейтрализующие яд лекарства через постоянную капельницу.

Я не жила по-настоящему. Меня просто поддерживали в живых.

И все это время со мной обращались как с лабораторной крысой, время от времени беря образцы крови и тому подобное.

У Потимаса нет ни капли эмоций или сочувствия. Возможно, он бы в конце концов умертвил меня, как только закончил бы собирать данные с моего тела.

К счастью, я была спасена леди Сариэль до того, как это произошло.

В редкий для Потимаса момент он, очевидно, совершил какую-то серьезную ошибку незадолго до моего спасения, и в результате расследование распространилось по всему миру.

Затем по всему миру были найдены другие дети-химеры, подобные мне, которых использовали в качестве лабораторных крыс, и леди Сариэль возглавила Фонд Сариэлла, чтобы взять их к себе.

Поскольку у многих других детей-химер были необычные обстоятельства, как у меня, обычные детские дома не могли их принять, и пришлось привлекать медицинские учреждения.

Поначалу само общество тоже не знало, как относиться к таким химерам, как мы, поэтому часто возникали споры по поводу гражданства и тому подобного.

А некоторые дети обладали уникальными чертами, которые могли быть опасными, полезными или и теми, и другими, что делало обращение с химерами делом тонким.

Таким образом, из всех заинтересованных сторон именно Фонд Сариэлла был выбран для ведения дела: благотворительная организация, не принадлежащая ни к одной конкретной нации.

Фонд Сариэлла был связан как со здравоохранением, так и с управлением сиротскими приютами, а поскольку у него не было региональной принадлежности, он мог быть абсолютно нейтральным.

Они, несомненно, не стали бы использовать химер в качестве живого оружия.

Это была идеальная организация, которой можно было доверить заботу о них.

Некоторые страны пытались оставить себе химер, выглядящих полезными, но поскольку президент Фонда, сама леди Сариэль, всегда появлялась на месте лично, таких случаев было немного.

Конечно, только после того, как система была введена в действие, мы обнаружили, что несколько исключений все же было.

Даже леди Сариэль и Фонд Сариэлла не смогли спасти всех этих людей.

Но даже несмотря на это, леди Сариэль отдала все силы, чтобы спасти как можно больше из нас, чтобы принять нас всех.

Даже таких химер, как я, которые, скорее всего, были на грани смерти.

Как физически, так и психически.

Возможно, все закончилось трагедией, но факт остается фактом: леди Сариэль собрала нас и спасла.

Дети-химеры жили вместе в безымянном приюте.

Они были моими братьями и сестрами.

И те дни, проведенные с ними в приюте, были, безусловно, самыми счастливыми в моей жизни.

Именно поэтому я не могу позволить Потимасу украсть это драгоценное счастье.

Я уничтожу его своими собственными руками.

...Неважно, какой ценой.

-Как жалко.

Глубоко неприятный голос доносится из какого-то скрытого динамика.

-Конечно, это лучшее, что ты могла сделать. Единственный, кого мне следует опасаться, это Гуриедистодиес. Неужели ты думала, что сможешь победить меня, когда я готовился к битве не иначе как с богом? Вот почему ты никогда не станешь никем иным, как жалкой девчонкой.

Мне кажется, или он говорит больше, чем обычно?

Возможно, я должна быть рада хотя бы этому.

-Тем не менее, мы знаем друг друга уже столько лет. Было бы невежливо сдерживаться по отношению к тебе в твой последний час. Я считаю, что ты заслужила право быть побежденной всей полнотой моей силы. Поэтому я счел тебя достойной применить эту Глорию типа Альфа, которую я создал для борьбы с Гуриедистодиесом.

Голос за спиной холодно дает оценку, о которой я не просила.

Перед моими глазами, глядя на меня сверху вниз, стоит механическое оружие.

-Какой эмоциональный момент. Наши долгие годы вместе наконец-то подойдут к концу, здесь и сейчас. Я наконец-то могу стереть с лица земли все без следа. Прощай, моя величайшая неудача.

Затем машина замахивается на меня своим мечом.

Все люди умирают.

Изменить это невозможно.

Что же можно сделать, чтобы избежать смерти?

Ответ прост.

Нужно просто стать существом, превосходящим человечество.

К счастью, в этом мире есть существа, называемые драконами, которые явно превосходят людей.

И, судя по моим наблюдениям, представители их расы не умирают.

Если бы я мог интегрировать гены дракона в человека...

И вот я начал экспериментировать.

Иногда создавая клонов самого себя.

Иногда используя технологию клонирования, чтобы создать детей с моей генетической структурой.

А иногда с сиротами, не имеющими ко мне никакого отношения.

Но это пока не увенчалось успехом.

Я все еще далек от вечной жизни, к которой стремлюсь.

Но я буду продолжать экспериментировать столько раз, сколько потребуется для достижения этой цели.

К счастью, у меня нет недостатка в подопытных.

Если вам интересно, что произошло после той впечатляющей первой встречи между мной и Сариэль, ответ: "Не очень много".

Я почувствовал разницу в наших силах и сразу же сдался.

Люди, которые пытались спасти ребенка-дракона, преуспели как раз в тот момент, и мы расстались без дальнейших выяснений.

Мне пришлось забрать ребенка у людей-спасателей, а Сариэль исчезла, как только решила, что инцидент исчерпан.

После этого мы больше не общались.

И я полагал, что мы больше никогда не увидимся.

Сариэль и драконы, по сути, находились в состоянии непрерывной холодной войны.

Мы редко общались, только если одна сторона намеренно пыталась связаться с другой.

Другими словами, молодые драконы, такие как я, официально не общались с Сариэль.

Но неофициальное - это совсем другая история.

Меня еще никогда не сбивал с ног кто-то другой, кроме моего друга-дракона.

Поэтому сейчас я был очень заинтригован Сариэль.

Полагаю, наша встреча произвела на меня такое впечатление.

Конечно, на этом этапе у меня еще не возникло никаких романтических чувств.

Я не думаю, что я из тех людей, которые могут влюбиться в кого-то только потому, что он ударил меня, или что-то подобное.

Если уж на то пошло, я думаю, что это было скорее из чувства самосохранения, чем из простого любопытства.

Поскольку я всю жизнь прожил в маленьком сообществе драконов, существо по имени Сариэль было первым врагом, которого я встретил из внешнего мира.

Это естественный инстинкт - готовиться к встрече с врагами, не так ли?

Итак, я исследовал Сариэль и начал наблюдать за ней.

Гораздо позже некто шокировал меня, назвав это "сталкерским" поведением, но в ретроспективе это воспоминание все еще вызывает у меня улыбку.

Я не знаю, как долго Сариэль находится на этой планете.

Она была здесь задолго до того, как драконы пришли на эту землю, это точно.

Изучая историю человечества, то тут, то там можно найти изображения фигуры, похожей на Сариэль.

Другими словами, она уже была здесь к тому времени, когда люди начали записывать свою историю.

Так что же такое Сариэль?

Ответ заключается в том, что она - ангел.

На самом деле, она - потерянный ангел, отставший от остальных представителей своего рода.

Что такое ангел?

Я не могу дать четкого ответа на этот вопрос.

Что такое дракон? Что такое человек?

Эти ответы так же невозможно определить.

Если бы я отбросил философствование и ответил более практично, то, наверное, перечислил бы черты вида, известного как "ангелы".

Вкратце, ангелы - это раса, которая воюет против богов.

По какой-то причине они считают своей миссией уничтожение всех и всяческих божественных существ, и поэтому они заперты в бесконечном конфликте.

Мне говорили, что ангелы нападают на любого бога, независимо от его принадлежности.

Хотя это лишь слухи, поскольку я не знаю ни одного ангела, кроме Сариэль.

Почему ангелы относятся к богам с такой враждебностью?

Этого я тоже не могу сказать.

По правде говоря, вокруг расы ангелов много тайн.

Даже у самих ангелов нет ответов на все вопросы, так я слышал.

Говорят, что ангелы внезапно появились в древние времена, задолго, задолго до моего рождения.

Некоторые даже теоретизируют, основываясь на этом внезапном появлении и их преданности своей миссии, что, возможно, они были созданы каким-то высшим существом.

Еще более дикие теории предполагают, что они были созданы самой Вселенной в качестве своего рода антитела, защиты от богов, которые, несмотря на существование внутри Вселенной, вполне могли угрожать уничтожить ее.

В любом случае, я, конечно, не знаю истины.

Это все, что я могу сказать о происхождении ангелов. Что же касается их специфических черт, то наиболее примечательной из них является их внушающий благоговение уровень силы.

Ангелы настолько сильны, что их раса сохранилась даже после того, как они стали врагами богов всех видов, включая драконов.

Мне рассказывали, что даже самые слабые из ангелов существуют на территории богов и нападают на них группами.

А Сариэль была особенно сильна даже для ангела.

На самом деле, старшие драконы, которые когда-то ходили по этой земле как мои начальники, предпочли жить в относительной неизвестности, чтобы Сариэль не уничтожила их.

Очевидно, Сариэль была настолько сильна, что могла загнать всех драконов этого мира до полного исчезновения.

И ее миссия заключалась в защите местных видов планеты.

Эта миссия - единственная причина, по которой драконы не могли бездумно уничтожить человечество.

Ангелы - загадочные существа, которым даны миссии, определяющие их существование.

Они пойдут на все, чтобы выполнить эту миссию.

Действительно, каждое их действие настолько посвящено их миссии, что они могут быть довольно несгибаемыми.

Как правило, большинство ангелов завершают свою миссию и переходят к новой, но в некоторых очень редких случаях ангел придерживается одной миссии на протяжении всей жизни.

В этих случаях они могут попытаться продолжить уже выполненную миссию или продолжить борьбу за миссию, которую уже невозможно выполнить, причем таким образом, который сторонний наблюдатель счел бы совершенно бесполезным.

И эти ангелы, которые отделились от остальных и действуют самостоятельно, известны как "потерянные ангелы".

Сариэль была одним из таких потерянных ангелов.

Ее миссия заключалась в защите местных видов на планете.

Давным-давно нездешний бог, должно быть, напал на этот мир и попытался править им.

Сариэль была послана, чтобы предотвратить это.

Я представляю, что после того, как она прогнала этого бога, миссия Сариэль должна была считаться завершенной, и она должна была взять на себя новую миссию и отправиться в другой мир.

Но, видимо, что-то пошло не так, потому что Сариэль осталась здесь.

И продолжила свою миссию по защите родного вида.

Между ангелами очень мало латеральной связи.

Можно даже сказать, что ее вообще нет.

Поэтому, если ангел потеряется, другой ангел не придет за ним.

Даже ангел с превосходящей силой, как Сариэль, будет просто оставлен в покое.

С точки зрения драконов, которые общаются друг с другом и практически ни с кем другим, это почти обескураживающее отсутствие сотрудничества между представителями одного вида.

Хотя со стороны такого потерянного дракона, как я, это может показаться богатым, сродни потерянному ангелу.

Во всяком случае, из-за отсутствия общения между ангелами Сариэль долгое время была предоставлена сама себе, в то время как местные люди, которых она защищала, распространяли свое влияние далеко и широко.

Именно тогда драконы заметили это и тихо мигрировали.

Сейчас невозможно узнать, о чем думали старшие драконы в те дни, но, возможно, они надеялись, что у них появится шанс переманить Сариэль на свою сторону.

Мы, драконы, считаем себя высшими формами жизни, но мы не обязательно игнорируем другие виды.

Поскольку мы уверены в своем месте на вершине, мы считаем, что наш долг - направлять тех, кто ниже нас.

Я уверен, что для любого дракона это прозвучало бы гордостью, но драконы очень великодушны по отношению ко всем, кто находится под нашей защитой.

Мы не проявляем милосердия к тем, кто выступает против нас, но тем, кого мы взяли под свое крыло, мы обещаем максимальную защиту.

А поскольку срок нашей жизни так долог, мы иногда берем время, чтобы постепенно укреплять свой контроль в течение длительных периодов.

Даже здесь, я уверен, существовал план постепенно завоевать человечество, распространить власть драконов и в конце концов сделать так, чтобы драконы командовали всеми местными видами, которые защищала Сариэль.

Если бы это произошло, то Сариэль автоматически попала бы под власть драконов вместе с теми, кто находился под ее защитой.

В действительности мы контролировали лишь очень небольшое владение, так что это было бы очень амбициозным предприятием, но драконам, чья продолжительность жизни почти бесконечна с точки зрения людей, это показалось бы лишь незначительным промежутком времени.

С нашей точки зрения, человеческие эпохи приходят и уходят так быстро.

Всего за несколько коротких поколений люди могут превратиться в нечто совершенно иное.

Если нынешние люди не любят драконов, нам нужно лишь постепенно улучшать их мнение о нас через их детей, внуков, правнуков и так далее.

Хотя, к сожалению, Потимас перевернул мир с ног на голову и разрушил все, прежде чем мы смогли достичь этого...

Я иногда думаю об этом.

Что было бы, если бы Потимас никогда не изменил принцип работы этого мира, а Сариэль и драконы продолжили бы свое странное равновесие с течением времени?

Скорее всего, Сариэль осталась бы прежней.

Полагаю, некто возлагал на меня большие надежды в этом отношении, но я уверен, что такой, как я, никогда не смог бы заставить Сариэль измениться.

Если бы мир оставался неизменным все это время, я уверен, что и Сариэль продолжала бы защищать местные виды, как она всегда это делала.

И если бы это было так, где бы я был?

...Я не могу сказать.

Я даже представить себе не могу, к чему бы меня привела такая ситуация.

Действительно, если бы этот мир не изменился так кардинально, я бы не стал тем, кто я есть сегодня.

Именно благодаря всем этим событиям сформировалась моя нынешняя сущность, если бы их не было, я был бы совсем другой личностью.

Неудивительно, что я не могу себе этого представить.

В любом случае, нет смысла размышлять о будущем, которое могло бы наступить.

В конце концов, это всего лишь гипотеза, которая никогда не произойдет в реальности.

...кажется, я снова отклонился от темы.

Хм... Неужели дурная привычка Дастина передалась и мне?

Что ж, полагаю, хватит говорить об ангелах, падших ангелах, драконах и тому подобном.

Итак, как именно выглядела защита Сариэлем местных видов?

Как я уже упоминал, изображения личности, похожей на Сариэль, можно найти на протяжении всей истории человечества, но детали ее появления и связанные с этим истории сильно различаются.

В одних случаях она творит чудеса, спасая людей, в других к ней относятся как к ведьме. В самых ранних сказках она даже предостерегает людей от чрезмерной охоты на животных и в конце концов наказывает их за это.

В те времена Сариэль заботилась о балансе экосистемы, следя за всеми местными видами в равной степени.

Но в какой-то момент ее приоритеты изменились в пользу людей.

Ангелы могут быть преданы своим миссиям до слепоты ко всему остальному, но они не лишены собственных мыслей и индивидуальности. Поэтому нет ничего удивительного в том, что ее интерес может начать склоняться к людям, которые способны передавать свои мысли.

Если углубиться в историю человечества, то можно обнаружить отрывки, свидетельствующие о том, что Сариэль пыталась определить, как лучше поступить с людьми. Ее самые масштабные вмешательства происходили в основном в древней истории, со временем таких случаев становилось все меньше и меньше. Видимо, она решила, что эффективнее будет соотнести свою деятельность с деятельностью человечества, а не использовать свои силы как бог.

К тому времени, когда я впервые встретил Сариэль, она уже почти не использовала свои богоподобные силы в официальном качестве, а вместо этого создала благотворительную организацию под названием Фонд Сариэль, через которую и осуществляла свою миссию.

Фонд действовал по всему миру, не принадлежа к какой-либо определенной нации.

Его деятельность включала общую медицинскую помощь, поддержку отсталых регионов, создание образовательных учреждений, управление детскими домами и домами престарелых, и так далее, и тому подобное.

Сфера ее благотворительности была необычайно широка.

Поскольку руководитель Фонда стремилась защитить людей, доминирующий местный вид, ее не интересовала прибыль или что-либо подобное.

В результате международное сообщество в целом полностью доверяло ей, а поскольку высшее руководство нескольких стран знало о ее истинной природе, Фонд Сариэллы имел огромное присутствие.

Однако, даже если ее целью не было получение прибыли, деятельность Фонда стоила немалых денег.

Финансирование их благотворительной деятельности осуществлялось за счет различных пожертвований.

И самым крупным из этих доноров был миллиардер по имени Фодуэй, которого в то время называли "Повелителем демонов делового мира".

Благодаря огромным суммам, которые он вносил, Фонд Сариэлла мог продолжать свою в общем-то неоплачиваемую, по сути, волонтерскую деятельность.

Я уверен, что для людей того времени Фонд Сариэлла казался спасением от богини.

Это не совсем неверно, поскольку лидер организации Сариэль действительно была богоподобным существом, известным как ангел.

Сариэль пользовалась огромной популярностью у человечества.

Однако в то время я считал ее деятельность слишком косвенной и неэффективной.

По мнению моего молодого человека, если она хотела защитить человечество, ей следовало просто править им с помощью грубой силы.

Сариэль была достаточно могущественна, чтобы сделать именно это, а Фонд Сариэль уже обладал организационными возможностями.

Если бы в подобном положении оказался дракон, я уверен, что он ввел бы такое правило без колебаний. Я могу сказать это с уверенностью, поскольку в то время я тоже придерживался стандартного образа мышления драконов.

Однако теперь я понимаю, что такое мышление было ошибочным.

Драконы думали создать мир для низших рас, обеспечив им безопасную жизнь в птичьей клетке, Сариэль же призывала человечество быть самодостаточным и лишь протягивала руку помощи.

В конечном итоге наши основные цели были совершенно разными - возможно, даже противоположными.

В то время я этого не понимал.

Но даже сейчас я не могу сказать, какая цель была правильной.

Я не считаю, что образ действий драконов был неправильным, даже если с тех пор я отдалился от них.

Но и подход Сариэль я тоже не считаю неправильным.

Защита или независимость?

Ответ на этот вопрос могут дать только люди того времени, и как бы они чувствовали себя в том или ином положении.

Но для того, чтобы ответить на этот вопрос, нужно испытать и то, и другое.

А испытать обе эти противоположности будет очень сложно.

К тому же, даже если бы человек смог это сделать, его окончательный ответ, несомненно, отличался бы от одного человека к другому.

Хотя люди принадлежат к одному виду, их индивидуальные мысли и чувства кардинально отличаются друг от друга.

Попытка объединить их всех в одно целое неизбежно приводит к неудаче.

Я уверен, что Сариэль много раз совершала ту же ошибку.

Что касается драконов, то даже если мы иногда терпим неудачу, мы просто выбираем силу, чтобы навязать свое господство.

Драконы мягки к тем, кто находится под их защитой, но мы не проявляем милосердия к тем, кому противостоим, любого, кому мы хоть раз обнажили клыки, мы никогда не возьмем под свое крыло.

Здесь проходит четкая грань: драконы - выше, а все остальные - ниже.

Таков порядок правления драконов.

Но Сариэль, очевидно, не одобряла такие методы.

Вместо того чтобы угнетать людей своей силой, она решила идти рядом с ними.

Поскольку ее целью была защита местных видов, управлять ими с помощью силы было бы глупо.

В конце концов, это означало бы отрезать тех, кого она должна была защищать.

Политик может время от времени поступать именно так, но миссия Сариэль заключалась в защите людей, а не в руководстве ими.

Понимание этого в некоторой степени объясняет решения Сариэль, даже если я не могу согласиться со всеми из них.

Но, к сожалению, в то время у меня не было возможности узнать это, как не было и сомнений в том, что мы, драконы, поступаем правильно, поэтому методы Сариэль меня только расстраивали.

И тогда я по глупости отправился изложить ей свои претензии лично.

Полагаю, это была еще одна ошибка безрассудной юности.

Но именно так началось мое общение с Сариэль.

Как только Повелитель Демонов отправляется в подземное логово, я задаюсь вопросом, что делать дальше.

Не то чтобы мне было нечего делать - совсем наоборот: Я могу и должна сделать очень многое.

На самом деле, у меня так много вариантов, что я не могу решить, с чего начать.

Сначала я решаю оценить поле боя в целом.

Используя паноптическое зрение, я получаю вид с воздуха на деревню эльфов.

Возле границы, где когда-то был барьер, происходит столкновение имперской армии и армии эльфов.

Имперская армия, похоже, испытывает серьезные трудности.

Естественно, эльфы имеют серьезное преимущество в центре леса.

Здесь трудно свободно передвигаться, поэтому нам пришлось рубить деревья, чтобы пройти маршем.

Когда они начали сражаться, растения и корни под ногами мешали им использовать всю свою силу.

Поскольку имперская армия обычно сражается на ровной местности, я думаю, они не привыкли к такому.

Они даже не могут поддерживать свои построения, поскольку окружены деревьями и все такое.

И из-за своих навыков солдаты имперской армии прочно разделены на отдельные ветви.

Мечники сражаются мечами. Щитоносцы сражаются щитами. Маги сражаются с помощью магии.

У каждого из них своя роль, и они выполняют ее в точности.

Обычно они планируют свои формирования соответствующим образом, чтобы использовать каждую ветвь в полной мере.

...Но в этот раз, очевидно, ничего не выйдет.

Мечники не могут подойти достаточно близко, чтобы сражаться, щитоносцы уклоняются от стрел и магии эльфов, а маги имперской армии не могут попасть своими заклинаниями, потому что  деревья стоят на пути.

Тем временем эльфы используют деревья в своих интересах.

Они прыгают с ветки на ветку, легко уклоняясь от атак имперской армии.

Затем они используют свои точные стрелы и заклинания, чтобы уничтожить своих врагов.

Они привыкли сражаться в лесу.

Вообще-то, судя по их навыкам, похоже, что они специализируются именно на этом.

Похоже, они используют пространственное маневрирование, чтобы прыгать по деревьям, и используют луки или магию, чтобы поражать врагов, не подходя слишком близко.

Затем они уклоняются от контратак или используют деревья как щит.

Даже если бы обе стороны имели примерно одинаковые численности, было бы трудно справиться с противником, который так тщательно оптимизирует местность.

Имперская армия велика, но они не могут воспользоваться этим в тесном пространстве леса или пробить себе дорогу численностью.

Тогда им нужна сила, которая сделает преимущество своего поля недействительным.

На данный момент, единственные эскадрильи, у которых дела идут хорошо, это главная сила, возглавляемая Нацумэ, и та, которую возглавляет знакомый старый маг.

Похоже, это тот самый старик, который был учителем Джулиуса-героя.

Можно понять, почему он занял эту должность, по тому, как он уничтожает эльфов быстрыми магическими выстрелами.

Защита деревьев?

Это ничего не значит для этого старика!

Его заклинания пробивают их насквозь.

Судя по всему, у старика еще много чего осталось; он мог бы испепелить эльфов и весь лес, если бы очень захотел.

Пока они не задействуют роботов или что-то еще, со стариком все будет в порядке.

Но остальная часть имперской армии получит по заднице.

Похоже, что они нанесли некоторый урон и эльфам, но все выглядит не лучшим образом.

Сначала я надеялась, что имперская армия нанесет серьезный урон армии эльфов, а затем армия демонов прикончит их, но такими темпами эльфы уничтожат имперскую армию и все же сумеют оказать достаточно серьезное сопротивление армии демонов.

Конечно, я не ожидала многого от имперской армии с самого начала, но все равно обидно, что они оказались еще менее полезными, чем я надеялась...

В любом случае, если роботы появятся, даже наши основные силы армии демонов не будут иметь большого значения. Думаю, усилия имперской армии в любом случае не имеют значения.

Но у армии демонов есть Мистер Они и Мера, и даже у имперской армии есть Вампирчик и Фелмина.

Даже если битва окажется сложнее, чем ожидалось, я сомневаюсь, что мы проиграем.

Это при условии, что эльфы будут держать свои основные силы - роботов - вне игрового поля.

Вот как обстоят дела у имперской армии. С другой стороны, королева и рой таратеков полностью разгромили свою часть армии эльфов.

Эти таратекты все это время жили в лесу.

Поскольку я умела лазить по стенам и прочему еще до получения навыка "Маневрирование в измерениях", очевидно, что таратекты хорошо чувствуют себя на местности с большим количеством препятствий.

Чем больше поверхностей, тем легче плести паутину, например.

Даже если эльфы привыкли сражаться в лесу, они не могут быть так хороши в этом, как таратекты, которые сделали там свой постоянный дом.

Кроме того, у таратеков есть королева и несколько других сил, которые полностью превосходят всех эльфов. Группа эльфов, вероятно, сможет справиться с большим, но арх или что-то более сильное будет намного сложнее.

И это только если один против многих.

В данном случае таратеков больше, чем эльфов, что приводит к довольно односторонней резне.

Эльфов практически поглощает волна пауков, ничуть их не замедляя.

Должна сказать, что наблюдение за бесконечным морем пауков, выходящих из леса, вызывает мурашки по коже.

...Хорошо. Тогда проблем нет.

Далее, что происходит внутри деревни эльфов?

Сначала я взглянула на Ямаду и компанию.

Похоже, они пытались защитить территорию с помощью телепортационных ворот.

Но Кусама опередил их и разрушил ворота.

Поняв, что барьер вот-вот рухнет, они все запрыгнули на Шинохару в форме дракона и направляются к границе.

Похоже, они направляются к примерному местоположению Нацумэ.

Тем временем сам Нацумэ вступил в смертельную схватку с госпожой Окой.

Вампирчик рядом, так что я сомневаюсь, что жизни госпожи Оки угрожает серьезная опасность.

Если бы это было так, я бы в любом случае пошла и убила всех причастных.

Если Ямада и друзья направляются к Нацумэ, им придется иметь дело с Вампирчиком, и они не столкнутся с Повелителем Демонов. Можно не обращать на них внимания.

А эльфы внутри деревни, похоже, не очень-то и заняты.

Обычные, которые, как я полагаю, не знают о роботах, сидят в своих домах и выглядят испуганными.

Большинство способных бойцов находятся на передовой, оставив лишь минимальную охрану и небоеспособных.

Роботов не видно.

Хмм... Может, мне стоит ухватиться за этот шанс?

Возможно, я смогу уничтожить всех эльфов в деревне до того, как появятся роботы.

Все эльфы - порождения и подчиненные Потимаса.

Так что все они должны быть убиты, за исключением госпожи Оки.

Это просто факт.

Обычный житель, ребенок, старик или кто-то еще, мы должны уничтожить их всех до единого.

И прямо сейчас все эти цели прячутся в своих домах без какой-либо реальной защиты.

Неужели я могу упустить такую возможность?

Нет, ни в коем случае.

Тогда я знаю, что я должна сделать.

Ву-ху! Время охоты, детка!

Я отправляюсь в район эльфов, прихватив с собой сестер-пауков.

С нашей скоростью мы можем добраться от окраины деревни эльфов до жилого района за считанные мгновения.

В следующий момент мы достигли цели.

Там стоит эльф-охранник, но Аэль отрубает ему голову прежде, чем он успевает среагировать.

...Мне кажется, или он даже не понял, что происходит, пока не был уже мертв?

В последнее время у них было не так много шансов проявить себя, но пауки-марионетки - это все же монстры со статами в десять тысяч, в конце концов.

И поскольку они так долго не были в центре внимания, они полностью готовы к бою.

Даже сейчас Аэль выглядит очень довольной собой за то, что обезглавила того охранника.

Это мило и все такое, если не считать того факта, что она только что кого-то обезглавила.

Что ж, если они так хотят похвастаться, я могу и заставить этих сестер поработать.

- Расходитесь.

По моему приказу четыре сестры разбегаются.

Лучше разделить их для максимальной эффективности, мне кажется.

Даже если появятся роботы, я не думаю, что кто-то из них проиграет в схватке один на один, и они достаточно быстры, чтобы убежать в безопасное место, если на них нападет группа.

Думаю, мне тоже лучше заняться работой.

Я выбираю направление, противоположное сестрам-паучихам, и бегу по прямой.

На ходу я выпускаю кучу боевых клонов.

Как бы ни были сильны пауки-марионетки, их слишком мало, чтобы охватить всю деревню эльфов.

Поэтому мои боевые клоны начинают буйствовать во все стороны, чтобы восполнить это.

Пока роботы не появляются, у эльфов нет возможности защититься от боевых клонов или пауков-марионеток.

Жилой район большой, но не должно пройти много времени, чтобы взять его под контроль.

Будь то боевой клон или паук-марионетка, у эльфов не хватит сил даже на то, чтобы оказать сопротивление.

Это будет бойня.

И все это за несколько свободных мгновений между движениями.

Достаточно просто отрубить кому-нибудь голову, пробегая мимо.

Тем временем я пересекаю жилой район по направлению к центру эльфийской деревни.

Здесь я пока прекращу раздачу боевых клонов.

Я направляюсь в район, где хранятся реинкарнации.

Если я не обеспечу их безопасность, Потимас может попытаться сделать с ними что-нибудь, когда его загонят в угол.

Пока не похоже, чтобы он делал что-то подобное, но мне будет спокойнее, если я удостоверюсь, что они в безопасности, прежде чем у него появится шанс попытаться.

Итак, я прибываю в зону, где содержатся реинкарнации, и без единого слова отправляю их всех в отдельное измерение.

Полагаю, они понятия не будут иметь, что происходит.

Они даже не видели моего лица. ...Что, вы думаете, это лениво?

Слушайте, у нас сейчас чрезвычайная ситуация...

И технически они будут в безопасности в этом альтернативном измерении, так что...

Это точно не потому, что мне было бы больно встретиться с другими реинкарнациями лицом к лицу или что-то глупое в этом роде.

Это не так, ладно? Я клянусь.

У них достаточно еды, воды и прочего на несколько дней, и есть место для сна.

Даже если я каким-то образом умру, их тоже отправят в безопасное место в этом мире.

Хотя я не планирую умирать, конечно.

В любом случае, с реинкарнациями покончено.

Теперь я могу расслабиться и ни о чем не беспокоиться.

Я разворачиваюсь и направляюсь обратно в жилой район, где уже закончилась уборка.

...Хммм.

Я была так уверена, что роботы появятся до того, как мы закончим здесь.

Не могли же они у него уже закончиться, верно?

Потимас никогда бы не согласился на такое ничтожное количество резерва.

И не похоже, что он использует все свои силы для борьбы с Владыкой Демонов внизу.

Судя по виду с суперкрошечного паука наблюдения, которого я послал за Владыкой Демонов, не похоже, чтобы она сражалась со всем его батальоном.

Потимас все еще где-то бережет силы.

...Так почему же он до сих пор ничего не послал?

Все еще сомневаясь, я приземляюсь в центре жилого района.

Сестры-паучихи тоже собрались здесь.

На них нет ни единой отметины, даже брызги крови их жертв.

Более того, даже на мечах в их руках нет ни капли крови - что же это такое?

Вы хотите сказать, что они режут их слишком быстро, чтобы кровь успела прилипнуть к лезвиям?

Страшно то, что это может быть правдой.

Оглядывая окрестности, полные домов эльфов, вырезанных из гигантских деревьев, сказочный образ несколько портит море крови.

Да, это очень ужасно.

Мы еще не полностью уничтожили эту местность, но за горсткой выживших эльфов уже охотятся мои боевые клоны.

На данный момент я вынуждена предположить, что Потимас просто решил бросить эльфов на поверхности.

Но тут, словно в доказательство моей неправоты, тропинка через жилой район внезапно раздваивается, открывая отверстие, ведущее под землю.

И оттуда выползает робот.

Я все еще не понимаю, почему Потимас позволил нам убить всех эльфов, но, похоже, именно здесь начинается настоящая битва.

Пауки-марионетки выходят вперед, чтобы сразиться с роботом.

Возможно, им не терпится устроить настоящую битву, а не просто резню, ведь они еще не нагулялись.

Думаю, я могу позволить им разобраться с одним жалким... роботом...

По округе разносится гулкое эхо, и из-под земли появляется огромное количество роботов.

...Не слишком ли это много?

И это не только здесь. Рои роботов появляются по всей деревне эльфов.

Даже если взглянуть через мое паноптическое зрение, их число легко исчисляется десятками тысяч.

...Серьезно, не слишком ли это много?

Когда я сломала несколько штук, они показались мне довольно хрупкими, но я не знала, что их производят массово.

Серьезно, кто массово производит боевых роботов?

Да и ладно, так много?!

Пауки-марионетки смотрят друг на друга.

Затем они быстро укрываются за мной.

...Куда делся весь тот пыл, что был секунду назад, а?!

Ну, да, наверное, это честно...

Эти цифры слишком велики даже для них...

Они определенно могли бы победить этих роботов один на один, или даже один на два или три, я бы сказала.

Но столько? Не может быть.

Да ладно, даже я не ожидала такого!

Я могу защитить пауков-марионеток, поскольку они здесь со мной, но имперская армия и армия демонов могут оказаться в затруднительном положении.

Черт, это может быть плохо даже для Вампирчика и мистера Они...

Пока я размышляю, роботы направляют на нас свои пушки.

А затем все дула сразу начинают извергать огонь.

-Переходим к следующей новости.

Гостиная детского дома была очень большой.

Соответственно, в ней был очень большой телевизор, за просмотром которого я проводила много времени.

Поскольку у меня не было выбора, кроме как использовать инвалидную коляску в повседневной жизни, я не могла бегать и играть, как другие дети.

Когда меня привезли в детский дом, я наконец-то попрощалась со своей прикованной к постели жизнью.

Но мое тело не исцелилось волшебным образом.

После нескольких обследований, на этот раз предназначенных для лечения, а не для экспериментов, мне прописали новые лекарства, которые позволили мне пересесть с кровати на инвалидное кресло.

Я даже могла немного ходить самостоятельно, если пользовалась тростью.

Но я все еще не могла избавиться от капельниц, которые постоянно снабжали меня лекарствами и питательными веществами.

Поскольку мой организм все еще постоянно вырабатывал яд, мне требовалось противоядие и пищевые добавки, чтобы поддерживать жизнь.

Как ни странно, моему организму требовалось больше питательных веществ, чем обычному человеку, чтобы продолжать вырабатывать яд.

Вы можете спросить, не перестанет ли организм вырабатывать яд, если я перестану получать питательные вещества, но нет: я бы все равно вырабатывала яд, да еще и истощала бы себя.

Только благодаря сочетанию капельниц и легкоусвояемой жидкой диеты мой организм смог поддерживать себя в нормальном состоянии.

К сожалению, это привело к тому, что у моего тела было мало питания для роста, поэтому я и по сей день маленькая.

Хотя технически это не значит, что я вообще не росла.

Когда мое тело развилось, и я приобрела немного больше выносливости, я наконец-то смогла передвигаться самостоятельно, хотя и ненадолго и с помощью трости.

Но даже тогда большую часть дня я проводила в инвалидном кресле, что неизбежно ограничивало мои возможности.

Просмотр телевизора в гостиной был одним из немногих доступных мне занятий.

-Сегодня утром мы брали интервью у мистера Дастина, президента Дазтрудия.

Иногда я коротала время за чтением, вышиванием и так далее, но мне нравилось только смотреть на экран.

На самом деле, я чувствовала себя плохо, когда не могла этого сделать, возможно, потому что до приезда в детский дом я только и делала, что смотрела телевизор.

-Я не позволю использовать энергию МА в нашей стране. Разве мы все забыли злодеяния Потимаса, человека, который ее открыл? Вокруг МА-энергии все еще много загадок. Я не могу принять ее, пока мы не узнаем потенциальные недостатки ее использования.

Я отвернулась от телевизора и посмотрела в сад, где бегали и играли дети с различными уникальными чертами характера.

Все они были химерами, созданными в результате экспериментов Потимаса.

У меня не было никаких особых черт, которые были бы заметны только по внешнему виду, но больше половины детей можно было с первого взгляда отличить от обычных людей.

Девочка с длинными заостренными ушами гонялась за мальчиком с зеленой кожей.

Розоволосый мальчик бросал мяч в случайном направлении, а мальчик, все тело которого было покрыто мехом, подпрыгивал выше среднего роста взрослого и с легкостью ловил мяч.

Такие зрелища были совершенно обычными в этом детском доме.

Это было довольно большое место, так как здесь также имелась больница, чтобы заботиться о физических побочных эффектах, характерных для химер.

Двор тоже был просторным, настолько, что даже дети-химеры с их сверхчеловеческими физическими способностями могли свободно играть.

Дети, которых Потимас держал в комнатах, где они не могли передвигаться, могли играть во дворе приюта на свое усмотрение.

Однако были и такие дети, как я, которые не могли присоединиться к игре по состоянию здоровья.

К счастью, дети никогда не питали друг к другу неприязни, мы все были одинаково близки, независимо от того, могли мы свободно передвигаться или нет.

Я думаю, это потому, что мы чувствовали, что мы одного сорта, в одной лодке.

Химеры отличаются друг от друга настолько, что каждый из них может считаться отдельным видом, но мы все понимали, что каждый из нас обладает совершенно иными чертами, и я думаю, что это пошло нам на пользу.

Поскольку каждый из нас был настолько уникален, что никогда не существовало понятия дискриминации.

Возможно, это была просто счастливая случайность.

Нормальные дети ходят в школу и изучают там мир.

Такие источники информации, как телевидение, не кажутся детям вполне реальными, они должны видеть все своими глазами и ушами.

Так что в некотором смысле дети в приюте были отрезаны от остального мира и мало что знали об обществе и общепринятых знаниях.

Однако это не обязательно было плохо, поскольку природа всего мира вскоре должна была измениться, и уже не имело значения, знали ли они что-нибудь о том, как все было раньше.

-Хотя президент Дастин решительно выступает против использования МА-энергии и запрещает ее в Дазтрудии, все большее число других стран принимает ее на вооружение...

Когда я в то время рассеянно смотрела новости, я и не подозревала, что эта "энергия МА" в конечном итоге ввергнет мир в хаос и вызовет еще большие перемены.

Даже если бы я знала, я была всего лишь ребенком в инвалидном кресле. Вряд ли я могла что-то сделать, чтобы остановить это.

-Идите сюда, непослушные дети! Время обеда!

Директор детского дома вошла во двор.

Это была приятная пухлая женщина средних лет, в прошлом педиатр.

Будучи одним из штатных врачей Фонда Сариэлла, она летала по всему миру во всевозможные больницы и детские дома, везде лечила и диагностировала детей.

Поскольку здоровье и возраст стали мешать ей летать так часто, она обратилась в Фонд с просьбой о том, чтобы ее разместили в одном учреждении, и получила должность директора нашего детского дома.

Она прекрасно ладила с детьми, тем более что в прошлом была педиатром.

-Ну, давай! Заходите внутрь! Мойте руки!

Я помню ее как властную женщину с большим характером, соответствующим ее телосложению.

Дети повиновались, кричали и смеялись, проходя внутрь.

Леди Сариэль тоже была среди них, и, должно быть, ее толкали дети, ее одежда была помятой и грязной, а из волос почему-то торчало несколько цветов.

-Признавайтесь! Кто из вас, негодяев, превратил леди Сариэль в вазу?!

-Нет. Это подарки.

Леди Сариэль спокойно возразила на слова директора.

Кто-то из детей, должно быть, пытался подарить ей цветы.

Но они плохо справились с этой задачей и прикрепили их к голове леди Сариэль с еще прикрепленными стеблями, что произвело странное впечатление.

-Если вы собираетесь дарить цветы, то хотя бы сделайте корону или снимите стебли!

-Да, госпожа.

ответил юный виновник торжества, а остальные мальчики засмеялись.

Затем директор потрепала мальчиков по голове.

-А вы, ребята, вымазались в грязи! Грязь на одежде леди Сариэль, должно быть, тоже ваша работа, не так ли?! Вы примете ванну перед обедом!

С этими словами она схватила двух особенно грязных детей и, подхватив их под руки, потащила в ванную.

Все были такие шумные.

Но я уже привыкла к подобным сценам.

Наблюдая, как все улыбаются и смеются вместе, я была счастлива.

По сравнению с холодной жизнью, которую я вела в одиночестве в своей постели до приезда сюда, жизнь в детском доме казалась невероятно теплой.

Я надеялась, что такие теплые, счастливые времена будут продолжаться вечно.

-Сейчас протестующие проводят демонстрацию против позиции президента Дастина по использованию энергии МА.

Но это желание было напрасным, так как конец был уже близок.

Если мы хотим обсудить мои отношения с Сариэль, то я должен упомянуть еще кое-кого.

Ариэль?

Нет.

Конечно, я знаю ее уже очень давно, но в те дни я лишь смутно представлял ее как одного из детей, о которых заботилась Сариэль.

Не говоря уже о том, что все дети в том приюте были очень своеобразными личностями.

Там был первый герой, первый святой, повелитель зверей, повелитель врагов...

Все они подняли бунт вскоре после введения системы.

По сравнению с ними Ариэль была малопримечательной.

В конце концов, в то время она была всего лишь маленькой бессильной девочкой.

Это сродни чуду, что она вообще выжила в тот хаотический период.

Хотя тому, кто знает ее сейчас, трудно себе это представить.

Во всяком случае, в то время Ариэль не произвела особого впечатления.

...Давайте вернемся к основной теме.

До того, как мы с Сариэль стали общаться чаще, на моем пути стоял один человек.

Честно говоря, он вообще затруднял мои встречи с ней.

Этого человека звали Фодуэй.

Да, тот самый человек, который пожертвовал огромные суммы в фонд Сариэллы и был известен как Повелитель Демонов делового мира.

Тем не менее, к моменту нашей первой встречи Фодуэй был уже в возрасте.

Его расцвет, когда его боялись в финансовом мире, давно прошел, и оставшиеся годы он тратил на то, чтобы использовать часть своего состояния, из которого еще меньшая часть жертвовалась в Фонд Сариэлла.

Даже этого крошечного процента его прибыли было достаточно для финансирования большей части его деятельности, что должно дать некоторое представление о том, насколько огромными были его общие активы.

Если бы он захотел, он мог бы добиться практически всего, используя силу этого богатства.

И у него были связи не только в мире бизнеса, но и в мире политики.

Не будет преувеличением сказать, что именно благодаря его поддержке Фонд Сариэлла обрел такую мощь.

Конечно, при всем том богатство простого человека было для такого дракона, как я, самой незначительной мелочью.

В конце концов, такие вещи имеют значение только в человеческом обществе.

Что может значить для дракона рулон банкнот?

Ничего.

Так что для меня Фодуэй был не более чем одним незначительным человеком среди многих других.

Пока я не встретил его.

Впервые я столкнулся с Фодуем лицом к лицу, когда пошел высказать Сариэль все, что я думаю о ее методах.

Как я уже говорил, методы Сариэль мне очень не нравились.

Какое-то время я довольствовался тем, что наблюдал за ней, но чем больше я наблюдал, тем больше накапливалось мое разочарование и раздражение, пока однажды я не достиг предела.

Тогда я решил обратиться с жалобой прямо к источнику.

Я отправился прямо в больницу, управляемую Фондом Сариэлла, как раз в тот момент, когда Сариэль осматривала это место.

К несчастью для меня, ее сопровождал Фодуэй.

Да, это действительно было большим разочарованием, по крайней мере, в то время.

Если вспомнить наши последующие встречи, то, наверное, я бы уже не назвал их таковыми, но это только благодаря тому, что я знаю сейчас.

Но тогда наша встреча была ничем иным, как катастрофой.

За всю мою жизнь ни один человек, ни до, ни после, не издевался надо мной так основательно.

Тот факт, что я был скорее ошарашен, чем рассержен, в ретроспективе выглядит довольно забавно.

Действительно, в те дни у меня были веские причины для насмешек.

Учитывая мое тогдашнее отношение...

-Почему ты должна делать все таким окольным путем?

Это были первые слова, которые я сказал Сариэль, когда нашел ее.

Любой бы воспринял это как попытку затеять драку, без сомнения.

Или, по крайней мере, как начало какой-то неприятной встречи.

На самом деле Сариэль просто проигнорировала меня и продолжала идти.

Фодуэй, который шел рядом с ней, тоже проскользнул мимо меня, не удостоив меня взглядом.

-Эй! Стой!

Естественно, моя юная сущность восприняла игнорирование как невероятное оскорбление и закричала, чтобы остановить их.

Даже несмотря на то, что я был тем, кто вел себя грубо в первую очередь.

Однако, как мне кажется, в этот момент Фодуэй был только удивлен, но еще не в ярости.

Мои следующие слова вызвали его ярость.

-Ты могла бы спасти этого ребенка! Почему ты позволила ей умереть?!

Что я имел в виду, спросите вы?

Это была больница, которой управлял Фонд Сариэля.

Сама Сариэль регулярно инспектировала это место.

И там она узнала, что ребенок, с которым она разговаривала во время предыдущего визита, умер от болезни.

Я видел их последнее общение с помощью ясновидения.

-Спасибо, госпожа Сариэль.

-Нет нужды благодарить меня. Это часть моей миссии.

-Увидимся в следующий раз.

-Да, до встречи.

Но после того, как они расстались, Сариэль и тот ребенок больше никогда не встретятся.

У ребенка была неизлечимая болезнь.

Но это только с точки зрения человеческих стандартов.

Со способностями Сариэль она, конечно, могла бы полностью исцелить ребенка.

Именно по этой причине мое нетерпение по поводу ее непрямого способа ведения дел наконец достигло предела.

Было много жизней, которые Сариэль могла бы спасти, даже не управляя больницами и тому подобным.

Но она решила этого не делать.

И тем не менее, у нее хватило наглости напустить на себя грустное выражение лица, когда она узнала, что в тот день умер ребенок.

Как она могла так отреагировать, когда могла спасти жизнь ребенку и не сделала этого?

Мне это было крайне неприятно, поэтому я так сердито крикнул.

-Пожалуйста, не шумите в больнице.

Но реакция на мой крик была совершенно не связана с его содержанием.

Хотя, оглядываясь назад, я полагаю, что это был вполне разумный способ реагирования.

Но в тот момент это было последнее, что я ожидал услышать в ответ на свой вопрос.

Сариэль - единственный ангел, которого я знаю, но, думаю, в тот момент я осознал, насколько невозможно понять этих существ.

-Меня это не волнует!

Крикнул я еще сильнее, пытаясь скрыть свое замешательство по поводу нашего взаимодействия.

Затем я придвинулся ближе к Сариэль, и, как я полагаю, сделал какое-то волевое заявление, что она могла бы легко исцелить больного, если бы решила это сделать.

-Я предупрежу тебя еще раз. Это больница. В больнице принято вести себя тихо - Сариэль была невозмутима. - Кроме того, эта больница специализируется на внутренней медицине и хирургии. Психические заболевания не входят в нашу компетенцию, поэтому я рекомендую вам обратиться в другую больницу.

Не ограничившись тем, что попросила меня замолчать, она спокойно оскорбила и меня.

Даже я был ошеломлен этим.

-Пфф!

Потом один мужчина осмелился усмехнуться над моей пораженной реакцией.

Как вы уже догадались из контекста, этим человеком был Фодуэй.

Я бросил на него взгляд - Ты низшее существо.

-Ах, простите меня. Хотя я должен сказать, кто из нас, по-твоему, выглядит низшим в этой ситуации?

...В то время я был очень молод.

Так молод, что мог открыто назвать человека " низшим существом" в лицо.

Но в данном случае ответ Фодуэя был еще более жесткой критикой.

Тогда я понял, что привлек внимание окружающих.

Полагаю, это естественный результат крика в больнице.

Все врачи, пациенты и так далее в пределах слышимости смотрели на меня и выглядели очень раздраженными.

Если я могу оправдаться, в то время внимание людей ничего для меня не значило.

...Не то чтобы это была большая защита.

Но в те дни я считал людей ничтожными существами.

Поэтому я не чувствовал необходимости тратить свое время на то, чтобы обращать внимание на то, смотрят ли они на меня.

Потом я понял разницу в нашем восприятии.

С моей точки зрения, Сариэль был богом.

А не человеком.

И, конечно, я сам был драконом, а не человеком.

Я говорил, полагая, что люди не имеют значения, но что подумали бы те люди, услышав меня, не зная, кто я такой?

Разглагольствовать о богах и утверждать, что эта женщина может исцелить болезнь, которую не может вылечить ни один врач.

Невероятно иррациональный, бесцеремонный человек.

Было бы вполне логично, если бы они увидели меня таким.

Это были действия человека, которому лучше было бы отправиться в психиатрическую больницу, как и сказала Сариэль.

Поскольку я был замаскирован, и Сариэль, и я выглядели как обычные люди.

Вполне естественно, что люди, которые ничего этого не знали, воспринимали нас именно так.

Это была моя ошибка - не обращать внимания на людей.

Но в тот момент я не мог сгладить ситуацию, да и не чувствовал необходимости делать это для простого человека.

-Какая дерзость! Ты хочешь смерти?!

Поэтому я решил придерживаться своей позиции дракона.

-Что это? Если ты не можешь победить словами, ты побеждаешь насилием, а? Неужели глупец, который называет своего противника низшим, хотя сам не может его перехитрить, действительно считает себя выше всех? О, я понял. Это потому, что вы не понимаете, что вы дурак, да? Пожалуйста, простите меня. У меня есть плохая привычка использовать себя в качестве образца. Из-за этого мне трудно понять людей, чей ум намного медленнее моего собственного. Простите меня за это. Мне очень жаль.

...Этот человек всегда был таким. И дело не только в том, что у него на все находилось ответное слово - на каждое сказанное ему замечание он возвращал его в десятикратном размере.

Когда дело доходит до словесного высмеивания других людей, я никогда не знал человека более талантливого, чем Фодуэй.

...Хотя я сомневаюсь, что это действительно можно считать "талантом".

Однако его замечание о том, что если я не смогу победить словами, то прибегну к насилию, задело мою гордость.

Если бы я поднял на него руку после этого замечания, я бы стал тем дураком, которым он меня считал.

И я был полон решимости не допустить этого.

...Хотя только много позже я понял, что уже проиграл спор, когда он убедил меня думать именно так.

Подумать только, что я позволил человеку, которого я презирал как неполноценного, так легко манипулировать мной с помощью слов... Я не могу не смеяться над собственной нелепостью.

-Я выслушаю вас, если вы выйдете со мной. Это действительно больница. Как говорит леди Сариэль, это не место для посторонних, чтобы врываться и устраивать шум. Или твой разум действительно настолько убог, что ты не можешь понять такую простую концепцию?

-Ннгх!

Затем он использовал мою гордость, чтобы заставить меня сотрудничать с его волей.

В то время я действительно чувствовал, что у меня нет выбора, кроме как сделать то, что сказал Фодуэй.

Такой дракон, как я, под командованием простого человека, как он?

Трудно сказать, о чем это больше говорит - о том, что Фодуэй ужасен, или о том, что я жалок.

Хотелось бы думать, что это не последнее...

...Нет, полагаю, сейчас это не имеет значения.

Мне нет смысла напускать на себя важный вид, когда я уже раскрываю такие неприглядные стороны себя.

Поэтому, по принуждению Фодуэя, я покинул Сариэль и вышел на улицу вместе с Фодуэем, чьи слова еще раз подтвердили этот факт.

-Должен сказать, вы позорите других сталкеров".

-А?

Я не мог не посмотреть на него в ответ.

Сталкер?

Человек называет такого могучего дракона, как я... сталкером?

Как можно было не рассмеяться над этим?

-Я прошу вас воздержаться от такого чрезмерного выслеживания. Или вы меня не слышали? Похоже, что такие "высшие существа", как вы, обычно плохо слышат. С моей точки зрения, в этом нет особого смысла, но давайте предположим, что это одна из многих загадок мира. Наверняка существует какая-то культура, гордящаяся плохим слухом, о которой я просто не знал. Хотя я не понимаю, чем это вызвано.

Такова была моя награда за тупой ответ на первоначальное заявление Фодуэя.

Теперь, когда я знаю, что он на самом деле многое скрывал, становится только хуже.

-Не порочьте мою репутацию. Я не слабослышащий и не сталкер.

-Это так? Тогда вы, должно быть, действительно дурак, если даже сами этого не осознаете.

-Простите?

Такой гордый дракон, как я, никогда не смог бы легкомысленно принять обвинение в преследовании.

Но Фодуэй только продолжал провоцировать меня.

Если бы не его предыдущий комментарий, я бы, несомненно, убил его.

-О боже...

Фодуэй издал драматический, насмешливый вздох, как бы проверяя пределы моей рациональности.

Я едва не потерял контроль над собой.

Но его следующие слова остановили мои мысли.

-Если вы считаете себя настолько высшими, то вам следует хотя бы изучить основы, которые мы, низшие люди, считаем общеизвестными. Вы согласны, Сэр Дракон?

Это ошеломило меня и заставило замолчать.

Все это время я полагал, что Фодуэй действует, не подозревая, что я дракон.

Что он может быть настолько глуп, что ведет себя так только из-за своего невежества.

Но это было не так.

Он знал, что я дракон, и тем не менее насмехался надо мной.

Это может показаться незначительной разницей, но она была весьма существенной.

-Ты оскорбил меня, зная, что я дракон?

-Ну конечно. Если есть повод поиздеваться над кем-то, я обязательно поиздеваюсь, кем бы он ни был.

Мое искреннее впечатление в этот момент было таково, что он действительно очень эксцентричен.

Люди того времени знали драконов как существ, с которыми нельзя шутить.

Скорее всего, это было лишь смутное представление, поскольку большинство из них никогда в жизни не встретят дракона, но все же это было общее для всего человечества мнение, что было бы невероятно глупо наживать себе врага в лице дракона.

Все это время он обращался со мной как с полным дураком, но это он был глупцом по меркам человеческих знаний.

Именно таким человеком был Фодуэй.

Трудно понять, не так ли?

-В любом случае, мы не можем вести продуктивную беседу в вашем нынешнем состоянии. Пожалуйста, покиньте нас на время. И постарайтесь хотя бы немного изучить человеческое общество до вашего следующего возвращения. Возможно, тогда вы поймете, почему я назвал вас сталкером и оскорбил вас. Если вы так и не сможете понять этого, то, полагаю, надежды на вас нет. В таком случае, я должен попросить вас воздержаться от того, чтобы снова показываться на глаза леди Сариэль.

Он говорил о человеческом понимании, несмотря на то, что сам был такой странной загадкой.

Было ли это высокомерием или просто глупостью...?

В этом мире есть явления, которые невозможно объяснить только законами природы.

Драконы - яркий тому пример.

Они могут игнорировать законы аэродинамики и летать по воздуху, и это только начало.

Они могут появляться из ниоткуда и телепортироваться на другую сторону планеты в одно мгновение.

Объяснить это с помощью науки или физики невозможно.

Эти тайны происходят словно по волшебству.

Но если для людей эти искусства окутаны тайной, то драконы могут использовать их с легкостью.

Если бы я мог получить гены дракона, возможно, я бы тоже смог использовать эти искусства.

Возможно, среди их секретов скрыт ключ к вечной жизни.

Похоже, даже такая магия не всесильна.

Но этот факт указывает на то, что они действуют на основе какого-то свода правил, полноценной системы.

В таком случае, если бы я только смог раскрыть эти правила, я бы смог использовать такие искусства даже без драконьих генов.

Даже если в нем не будет удобного секрета вечной жизни, я не возражаю.

Я обнажу логику их заклинаний, разовью их еще больше и найду способ связать их с вечной жизнью.

Но для этих экспериментов мне понадобится больше подопытных.

Из дул пистолетов роботов вылетает огонь.

Насколько я помню, Потимас предпочитает не тратить пули и избегает использовать подобное огнестрельное оружие.

Но сейчас они расстреливают их как сумасшедшие, к черту правила!

Стена огня надвигается на меня, как в играх жанра буллет хэлл, не оставляя возможности убежать.

Серьезно, будь это шутером, я бы потребовала возврата денег!

Разработчики ни в коем случае не думали, что кто-то сможет справиться с этим!

Это что, непобедимый босс?

Что ж, меня здесь не победить!

Так что да. Я активирую пространственное колдовство.

И пускаю все эти пули прямо в отдельное измерение.

Вернее, я просто открываю вход, чтобы они влетели туда по собственному желанию.

Отправленные в пустое пространство, пули просто бесцельно летают вокруг, ни во что не попадая.

Конец.

Ха-ха-ха.

Стреляющие атаки не действуют на такого мастера пространственных заклинаний, как я!

Ну, если только в атака не будет настолько быстрой, что я успею активировать колдовство до её попадания.

Но этого, скорее всего, не случится!

Даже самая мощная огнестрельная атака никогда не достигнет меня, если я переброшу ее в альтернативное измерение.

Каково это, а?

Ты наконец-то используешь пули, от которых отказывался, копил их, как старый скупердяй, а они все полностью аннулируются?

Ты в бешенстве?

Да, ты в бешенстве.

Аххх, единственное, о чем я жалею, так это о том, что не могу сама увидеть выражение глупого лица Потимаса.

...Ладно, думаю, нет смысла пытаться разозлить роботов, да? Они не потеряют самообладания, что бы я ни сказала.

Не то чтобы я говорила это вслух, чтобы кто-то услышал!

Что, вы думаете, мне стоит попробовать сказать это на самом деле?

Убирайтесь отсюда! Вы хотите сказать, чтобы я умерла или что?!

Пока я увлеченно разыгрываю комедию в своем внутреннем монологе, один из роботов атакует меня.

Что, они поняли после одного залпа, что стрельба по мне не поможет? Но они же просто роботы!

Черт, какой впечатляющий ИИ у них там установлен.

Но приближение ко мне не сделает их более опасными.

Я бы оценила их скорость не выше пяти тысяч или около того.

С такой скоростью они могут продолжать стоять на месте, как мне показалось.

А их защита настолько низка, что просто крошечное попадание моих темных заклинаний разнесет их в клочья.

Если я уничтожу их до того, как они подойдут ближе, на этом все и закончится.

Но раз уж я пошла на все эти хлопоты, я могла бы попробовать другую стратегию, чтобы контратаковать их здесь.

Выходите, боевые клоны!

Несколько боевых клонов из моего отряда пауков выскочили между мной и роботами.

Что ж, сейчас самое подходящее время объяснить характеристики боевых клонов.

Они примерно такого же размера, как я была, пока не стала арахной, и такой же формы.

Что касается их боевой мощи, я бы сказала, что их эквивалентная статистика в среднем составляет около десяти тысяч.

Как и я, они существуют за пределами системы, поэтому нет возможности оценить их и узнать наверняка.

Кроме того, это всего лишь оценка их базовой статистики. В зависимости от обстоятельств, я могу дать им немного своей силы, чтобы усилить их, а значит, нет смысла пытаться оценить их статистику.

Их основные методы атаки - злые глаза, темные заклинания, пространственные заклинания, нити, косы и яд.

Честно говоря, если не считать того, что я не паукообразный, а человекообразный, разница с настоящей мной невелика.

Очевидно, что у меня больше огневой мощи, но они полностью загружены высокими боевыми возможностями.

Я называю их "боевыми клонами" не просто так, знаете ли.

Боевые клоны выстреливают нитью в робота, несущегося ко мне.

Нить обматывается вокруг его ног и прилипает к земле.

Робот падает на землю, ноги полностью связаны.

А мои боевые клоны не теряют ни секунды, прежде чем взмахнуть своими косами, разрезая робота на куски.

Угу.

Неплохо, если я так могу сказать!

Похоже, они могут уничтожать роботов только с помощью нити и косы.

Из-за особенностей их характеристик прямые атаки боевых клонов нитями и косами не особенно сильны.

Это всего лишь вспомогательное вооружение.

Их главное оружие? Это злобные глаза и заклинания.

Так что давайте закончим с ними!

Боевые клоны выпускают залп черных пуль.

Они пронзают остальных роботов, разнося их в клочья.

Буа-ха-ха-ха! Вот! Моя армия непобедима!

А? Если это будет так просто, я должна была сделать это с самого начала!

То есть, да, но не лучше ли на всякий случай убедиться, что они могут сражаться только своими нитями и косами?

Проверка очень важна, как по мне.

А? Гордость? ...Да ладно, это как то, что сказал один мечник:

-Это не гордость, это уверенность!

Так позвольте мне показать вам, почему я сейчас так уверена в себе!

Боевые клоны! Работа на полную мощность!

Я временно останавливаю клонов, собирающих информацию, которые занимаются шпионажем и прочим в других областях.

Информация, которая обычно безостановочно поступает в мой разум от тысяч клонов-шпионов по всему миру, временно прекращается.

Взамен я могу сосредоточиться на использовании боевых клонов в полную силу.

Всего я вызвала около десяти тысяч боевых клонов, чтобы уничтожить эльфов.

Пока я одновременно управляла клонами, собирающими информацию, я могла отдавать им только основные команды, но что будет, когда я смогу полностью сосредоточиться на их работе?

Я знаю, что количество роботов застало меня врасплох, но ведь и на моей стороне большие цифры!

Так давайте же вытрем ими пол!

По всей деревне эльфов вспыхивают драки между боевыми клонами и роботами.

Но боевые клоны намного сильнее роботов.

Возможно, у роботов есть преимущество в численности, но если они разбросаны по всей деревне эльфов, то боевые клоны сосредоточены в жилом районе.

По крайней мере, я не собираюсь в одиночку забиваться в угол.

Мы можем просто уничтожить роботов, начав с жилого района, а затем расширить круг наших завоеваний.

Итак, мы начинаем продвигаться вперед, уничтожая роботов по пути.

Сейчас роботы есть и у имперской армии, и у армии демонов, поэтому я отправляюсь туда, чтобы поддержать их.

Ни одна из армий пока не вступила в контакт с роботами. Я должна успеть туда вовремя.

Я уверена, что Вампирчик и Мистер Они справятся, но Мере будет трудно в одиночку справиться более чем с одним или двумя роботами.

Что, отряд таратеков?

Вы действительно думаете, что им понадобится моя помощь, когда у них есть королева?

Дыхательная атака королевы может сравнять с землей целый ряд роботов, понимаете?

Серьезно, королевы слишком сильны...

Так что да, думаю, я могу доверить королеве заботу об этой области.

Благодаря тому, что мои боевые клоны переломили ход битвы в нашу пользу, пауки-марионетки тоже снова идут в атаку.

Они с ликованием набрасываются на роботов, блокируют пули мечами и разрезают их пополам по туловищу.

Думаю, вчетвером они без проблем справятся с одним роботом.

Даже один на один пауки-марионетки сильнее - не думаю, что они проиграют.

Они отступили, потому что были в меньшинстве, но теперь у нас есть и это преимущество.

И все же, какая расчетливая кучка, выкладываются до конца, только когда знают, что мы победим...

Пока я закатываю глаза на пауков-марионеток, земля передо мной внезапно разверзается, и что-то новое появляется снизу.

Что это, еще роботы? Подождите, этот силуэт выглядит неправильно.

То есть, на первый взгляд, он не сильно отличается от силуэта робота.

Но размер кажется... неправильным.

Он огромный.

Это, должно быть, улучшенная версия этих роботов!

И все же, мне почему-то кажется, что я уже где-то видела именно этого робота...

Но тот, которого я видела, был намного грязнее, и весь разбит...

И тут меня осенило.

Это было несколько лет назад, когда мы еще путешествовали по территории демонов.

В то время, когда НЛО, древнее оружие, которое было спрятано под землей, внезапно появилось вновь!

С роботом последнего босса внутри!

Эта штука выглядит точно так же, как та!

Что сказал Потимас, когда увидел это?

Что-то о "Глории".

Тогда я полагаю, что робот финального босса был сделан на основе адаптированной версии чертежей его "Глории" или чего-то подобного.

Что означает, что тот, на которого я смотрю сейчас, - это правильно сделанная версия.

Так что это немного пугает.

Я помню, что Потимас сказал тогда.

-Оригинал может легко уничтожить даже дракона высшего класса. Ах, я имею в виду подделки, а не оригиналы, конечно.

Единственные драконы высшего класса, которых я знаю, это такие, как дракон ветра Хюван, который сражался вместе с нами против НЛО. Хотя Хюван не был так силен, как Мать, королева таратект, его показатели в среднем легко превышали десять тысяч.

Черт, его скорость была более тридцати тысяч.

Это выше, чем у пауков-марионеток.

И Потимас хвастался, что его оригинальный робот "Глория" может легко уничтожить такого дракона.

Паукам-марионеткам придется нелегко.

Даже моим боевым клонам, вероятно, придется сражаться с ним в группе.

Но все равно, победить будет несложно.

...Если бы был только один, то есть.

Но судя по визуальной информации, которую я получаю от своих боевых клонов по всей округе, в других местах появляется еще больше Глорий.

Да ладно, вы можете массово производить эти штуки?! Вы должно быть шутите!

– Слушайте сюда, дети! Вам лучше съесть все до последнего кусочка!

Голос директора эхом разнесся по столовой детского дома.

Во время еды обычно было довольно шумно, так как дети постоянно разговаривали и смеялись, но ее крик все равно прозвучал громко и отчетливо.

– Что это? На твоей тарелке еще есть еда!

– Я на диете.

Директор нахмурила брови, глядя на еду девочки.

К этому времени большинство из нас вступали в подростковый возраст и приближались к половому созреванию.

– Не будь глупышкой. Ты как маленький костлявый цыпленок! Ты должна потолстеть, прежде чем сесть на диету!

– Что? Но вы уже толстая и все еще не на диете, директор.

– Конечно, такой маленький ребенок, как ты, не может понять привлекательность моего манящего тела! Если ты не будешь есть, твоя грудь никогда не станет больше!

Девушка посмотрела вниз на свою грудь, и я помню, как она неохотно возобновила прием пищи.

Я очень завидовала ее трапезе.

В то время я все еще могла питаться только жидкостью.

Моему организму требовалось больше питательных веществ, чем организму обычного человека.

Постоянно подключенная к моей руке капельница помогала компенсировать это, но ее все равно было недостаточно; только с добавлением легко усваиваемой, очень питательной жидкой диеты мне удавалось сводить концы с концами.

Мое тело было ослаблено ядом, который постоянно вырабатывали мои органы, не позволяя мне переваривать что-либо еще.

Поэтому я завидовала другим детям, которые могли есть твердую пищу сколько угодно.

Но я никогда не говорила об этом вслух.

В детском доме все были в той или иной степени инвалидами.

Девочка, которая утверждала, что сидит на диете, выглядела как обычный человек, но она, несомненно, тоже была химерой.

Очевидно, ей дали ДНК многих разных видов животных, и все они по-разному повлияли на ее организм, хотя каждый отдельный эффект был незначительным.

Но даже если каждый из них был незначительным, общий эффект был слишком велик, чтобы его игнорировать.

И не было способа кардинально вылечить наши состояния, только лечить симптомы.

Потому что мы родились с такими телами.

Единственный способ по-настоящему исправить нас – это буквально переделать нас.

Это было невозможно при тогдашнем уровне медицинских технологий, я сомневаюсь, что даже Потимас смог бы это сделать.

У нас не было другого выбора, кроме как жить в тех телах, которые нам дали, пока мы не умрем.

И не было сомнений, что смерть наступит для нас раньше, чем для обычного человека.

Никто из нас никогда не думал, что у нас будет такая же продолжительность жизни, как у обычного человека.

Возможно, именно поэтому каждый из нас начал смутно задумываться о будущем.

Когда мы достигли половой зрелости, мы перестали быть невинными детьми и сделали первые шаги к взрослой жизни.

Именно тогда мы впервые начали задумываться о том, что значит быть взрослым.

И задаваться вопросом, проживем ли мы вообще достаточно долго, чтобы это случилось...

Однажды леди Сариэль вернулась, таща за собой двух избитых детей.

Только не это, подумала я про себя с досадой.

Из всех детей в приюте эти двое быстрее всех затевали драки.

Когда они затевали драку за пределами приюта, леди Сариэль всегда наказывала их и силой приводила сюда.

Она знала, что это не обычные детские разборки.

Будучи химерами, они оба были сильнее обычных людей. Если они со всей силы ударят обычного ребенка, то могут серьезно покалечить или даже убить его.

Вот почему леди Сариэль всегда сразу же бежала за ними.

Эти двое были не единственными, кто попал в беду.

Горстка детей, которым удавалось покинуть приют, всегда устраивала переполох, и леди Сариэль каждый раз приходила за ними.

Нам не запрещали покидать приют, но лишь немногие из нас могли выходить на улицу.

В моем случае это было связано с моим здоровьем.

Для остальных это было связано с их внешним видом.

Детский дом находился в отдаленном районе, но он не был совсем необитаемым.

Формально люди, жившие поблизости, были проинформированы об уникальной природе детского дома.

Но это не означало, что они безоговорочно приняли бы химер, чей внешний вид сразу же отличал их от обычных людей.

Дети примерно того же возраста были тем более безжалостны.

Это все понаслышке, поскольку я сама не могу покинуть детский дом, но я слышала, что в некоторых детей действительно бросали камни.

Помню, я была потрясена тем, что такая банальная сцена могла произойти в реальной жизни.

Но даже если это звучало как сказка, это была наша реальность.

Было ясно, что думали о нас другие люди, жившие рядом с детским домом, даже если они не все бросали камни, как некоторые из детей.

Для них наше существование было неприятностью.

И если они и так нас сторонились, то любые неприятности, которые мы причиняли, создавали у них еще худшее впечатление о нас.

Вот почему леди Сариэль всегда отправлялась за детьми, прежде чем это случалось.

Но, очевидно, нам тоже было неприятно, когда нас недолюбливали.

Двое детей, которых леди Сариэль часто приводила обратно, были вспыльчивыми и быстро затевали драки по принципу "око за око!".

Когда соседские дети набрасывались на них, они отвечали им тем же.

Таковы были эти двое.

К счастью, благодаря леди Сариэль им двоим никогда не удавалось вступить в настоящую драку с детьми, жившими неподалеку.

Но это не значит, что они никогда не пытались.

По правде говоря, они подняли руки для удара, но леди Сариэль остановила их прежде, чем они успели довести дело до конца.

Если бы их руки действительно соприкоснулись, я сомневаюсь, что эти дети ушли бы невредимыми.

И тогда было бы невозможно восстановить отношения между приютом и его соседями.

Даже если бы этого не произошло, тот факт, что они пытались начать драку, все равно остался, образовав между нами пропасть.

Эта пропасть превратилась в чувство ненависти, которое проявлялось в отношении местных жителей, а дети из детского дома обижались на это и создавали еще больше проблем.

Этот порочный круг уже был запущен ко дню этих событий.

Поэтому мы с еще большей неохотой покидали детский дом.

Но были еще активные типы, которые отказывались сидеть в клетке и продолжали выходить на улицу, и проблемные дети, которые нагло игнорировали заботы.

– Отпустите!

Один из таких проблемных детей метался, пытаясь вырваться из рук леди Сариэль.

Сариэль послушалась его просьбы и отпустила его.

– Хе?!

Что произошло, когда она отпустила его, удерживая в воздухе?

Очевидно, что под действием силы тяжести он рухнул на пол.

Несчастный ребенок упал на пол лицом вперед и скрючился, зажимая нос.

– Почему ты отпустила?!

– Это крайне неразумная жалоба.

Леди Сариэль холодно отмахнулась от его ответа.

Кому-то это может показаться попыткой провокации, но мы знали леди Сариэль достаточно долго, чтобы понять, что это ее стандартный режим.

Она была очень необычным человеком, если не сказать больше.

Выражение ее лица редко менялось.

Поскольку она всегда выглядела безразличной, легко было предположить, что она спокойна и собранна, но не сразу мы поняли, что это не так.

Одним словом, леди Сариэль была чудачкой.

Она была немного не похожа на других людей, причем в разных отношениях.

Иногда казалось, что она обладает глубокими знаниями, которых нет ни у кого из нас, а иногда она не понимала вещей, о которых нам даже не приходилось задумываться.

Ее поведение было очень нестандартным.

Этот случай не был исключением: Она отпустила кого-то, когда ей сказали "отпусти!", а когда мальчик шмыгнул носом и спросил "почему ты отпустила?!", она заявила, что он ведет себя "неразумно".

Я не думаю, что леди Сариэль пыталась высмеять мальчика в этом обмене мнениями.

Она также не была раздражена, я думаю, она просто беспристрастно заметила, что мальчик противоречит сам себе, и решила сообщить ему, что это неразумно.

Конечно, все это лишь мои домыслы. К сожалению, невозможно было сказать, о чем на самом деле думала леди Сариэль.

Ее поведение было настолько поразительно далеко от нашего представления о здравом смысле, что даже мы не могли полностью понять ее.

Что касается знаний, то она была настолько мудра и осведомлена, что казалось, будто нет ничего такого, чего бы она не знала; когда мы были маленькими и спрашивали "почему?" обо всем, она отвечала на каждый вопрос без малейшего колебания.

Но когда речь заходила об эмоциях или образе мышления людей, она вдруг казалась невежественной.

Как будто она теоретически понимала диапазон человеческих эмоций, но не могла применить свое понимание на практике...

На самом деле, когда я узнала, что она ангел, а не человек, все стало понятно.

Тем более, что позже Гури рассказал мне о природе ангелов.

У людей и ангелов, похоже, принципиально разные мыслительные процессы.

По его словам, ангелы верны возложенной на них миссии и никогда не тратят время на то, чтобы думать о чем-то другом больше, чем это необходимо.

Однако леди Сариэль была не обычным ангелом, а "потерянным ангелом" – необычная позиция, вероятно, поэтому она так сблизилась с людьми.

– Проклятье! В следующий раз, когда я увижу этих детей, я ударю их по лицу!

– Насилие – это не выход.

Мальчик ударил свободной рукой по полу, все еще зажимая нос другой.

– Насилие – это преступление. Нападение и побои.

– Заткнись! Кроме того, это они начали!

– Даже так. Это неправильно.

Леди Сариэль знала все законы всех стран.

Поскольку разум ангела работает совсем не так, как у человека, я не знаю, насколько она действительно понимала нас.

Но я думаю, что, изучая законы, она узнала, что люди ненавидят насилие.

– Эти придурки...

Другой мальчик, которого она поймала и который молчал все это время, наконец заговорил.

– Они смеялись над нами. Над приютом, над леди Сариэль...

Он прикусил губу в разочаровании.

Я понимала его чувства.

Мы были семьей, незаменимой семьей.

Как может человек молчать, когда кто-то плохо отзывается о его семье?

– Даже в этом случае насилие – не выход.

– Почему?!

– Потому что так решил закон.

Ответ леди Сариэль был краток.

Раз закон запрещает, значит, этого делать нельзя.

– Так вы говорите, что закон всегда прав?!

– Нет.

Этот ответ, казалось, опровергал ее предыдущее заявление.

Не говорит ли она, что мы должны подчиняться закону, потому что он правильный?

– Тогда почему мы должны ему следовать?!

– Потому что, если вы не сделаете этого, вас будут судить соответствующим образом.

– И это достаточная причина, чтобы не нарушать его?!

– Да.

Леди Сариэль не говорила о добре или зле.

Она просто учила нас, что если мы прибегнем к насилию, то будем арестованы, независимо от того, было ли это насилие справедливым или нет.

– Если они нападают на вас словами, вы должны возражать своими словами, а не действиями.

Это было достаточно логично.

Но местные дети дискриминировали нас только потому, что мы были химерами.

Они использовали обстоятельства нашего рождения, которые мы не могли изменить, как корм для оскорблений.

Даже если мы хотели возразить им, они уже были убеждены, что мы неполноценны.

Логика на таких людей не действует.

– Как же нам это сделать...?

Мальчики понимали это даже лучше, чем я, поскольку я сама никогда не общалась с местными детьми.

Они не хотели слушать ничего из того, что мы могли сказать.

Но и применить насилие мы не могли.

Выхода не было.

– Подумайте об этом.

Это был единственный ответ леди Сариэль.

– Какой подход лучше всего? Какой самый худший? Вы всегда должны думать об этом. Так люди растут.

...Я не знаю, может ли простое размышление над этим решить эту проблему.

Слова леди Сариэль были хорошими, но я не уверена, что они полностью соответствовали случаю.

В леди Сариэль действительно было что-то странное.

Но мы все могли сказать, что она пытается дать нам совет, потому что мы ей небезразличны.

Только это чувство и спасло нас.

Мои отношения с Фодуэем продолжались, несмотря на ту конфронтационную первую встречу.

Поскольку он выставил меня дураком, я был полон решимости заставить его съесть эти слова.

Поэтому я изучал человечество и периодически ходил к нему, чтобы похвастаться результатами.

Так продолжалось некоторое время, несмотря на то, что изначально моей целью было поговорить с Сариэль.

Я пошел к женщине, меня прогнал старик, и в итоге вместо этого у меня были тайные встречи с мужчиной.

Если так рассуждать, то получается довольно нелепо, не так ли?

...Давайте не будем углубляться в эту тему.

Всякий раз, когда мы с Фодуэем встречались, мы тратили большую часть времени на одно: игры.

В мире, из которого пришли реинкарнации, были такие игры, как сёги, верно?

В этом мире было что-то похожее.

Шун научил правилам сёги Джулиуса, который научил этому меня, Хайринса, и заставлял меня играть с ним до тех пор, пока я не стал обижаться на проигрыш.

Концепция возможности использовать украденные фигуры была довольно новаторской.

В нашей игре, похожей на сёги, фигуры, которые были украдены, полностью удалялись с доски.

Взамен было больше фигур, чем в сёги, и доска была больше.

Это усложняло игру, так что даже один матч занимал много времени.

Поэтому упрощенная версия с меньшим количеством фигур и меньшей доской была более популярна среди населения.

В полную версию играли только профессионалы и эксперты.

Фодуэй относился к последним.

Будучи человеком, известным как "повелитель демонов мира бизнеса", он прекрасно контролировал доску, как и в бизнесе.

Скорее всего, он смог бы справиться даже с профессиональным игроком.

Хех. Хотя он ни разу не победил меня.

Но человеческий и драконий умы рассчитывают вещи совершенно по-разному.

Вполне логично, что я превзойду его в такой игре.

Незрело?

...Возможно, немного.

Но учитывая нашу первую встречу, разве это так уж плохо, что я хочу отомстить ему?

Во всяком случае, в один из таких дней мы с Фодуэем снова играли.

– Хмммм...

Как только я сделал свой ход, Фодуэй хмыкнул и на некоторое время прекратил движение.

Он еще некоторое время смотрел на доску, но, наконец, издал протяжный вздох и откинулся в кресло.

– Я сдаюсь.

Это было правильное решение.

У него не было шансов повернуть ситуацию вспять, как бы он ни старался.

– Боже милостивый. Я считал себя приличным игроком. Но то, что меня так основательно разгромили, в некотором смысле освежает.

Эти слова были искренними, а не просто попыткой скрыть свое разочарование. Он весело ухмылялся, несмотря на то, что проиграл.

Фодуэй протянул руку, чтобы передвинуть фигуры на исходные позиции.

– Хочешь продолжить?

Пока Фодуэй бодро пытался перейти к следующей битве, я испытывал некоторое раздражение.

Каждый раунд этой игры занимал значительное количество времени, как я уже говорил.

То, что Фодуэй все еще хотел продолжать игру, вызывало у меня легкое недоумение.

– Да ладно, у тебя больше времени, чем тебе может понадобиться. Конечно, ты можешь еще немного пошутить над стариком, у которого осталось так мало времени.

Действительно, как дракону, мне не о чем было беспокоиться.

Даже если каждый матч занимал относительно много времени, он все равно проходил в мгновение ока по сравнению с вечностью, которую может прожить дракон.

Если бы я поиграл с ним еще немного, то не было бы и речи о потерянном времени.

– Драгоценное время, хм? – пробормотал я.

Мы с Фодуем играли за столом в большой комнате.

Однако для человека с таким богатством, как у Фодуэя, размер комнаты казался довольно скромным.

Она была обставлена по самому минимуму, без всякого вычурного декора.

Наверное, это можно назвать минимализмом, но такой образ жизни казался странным для такого человека, как Фодуэй, чье общее состояние было на порядок выше, чем у большинства людей.

Самое странное, что во всей комнате не было ни одного окна, а освещение было довольно тусклым.

– ...Хорошая мысль. Полагаю, мы не знаем, так ли это на самом деле.

Фодуэй улыбнулся, скорее, гримасой, обнажив острые клыки по краям рта.

– Боже мой... Я думал, что в моей жизни уже было больше взлетов и падений, чем у обычного человека. Кто бы мог подумать, что нечто подобное произойдет так близко к концу?

– Верно. Сомневаюсь, что даже самые сведущие умы могли предсказать такой исход.

Даже я, дракон, никогда не думал, что такое может случиться.

Заимствуя идиому у реинкарнировавших, это было "как гром среди ясного неба".

С точки зрения нашей игры, это было похоже на то, как если бы кто-то пришел и перевернул всю доску.

Вот насколько невообразимым было то, что произошло с Фодуем.

Я могу рассказать о случившемся только понаслышке.

В конце концов, я не проводил все свое свободное время, наблюдая за миром людей.

Я знаю только то, что рассказал мне сам Фодуэй, поскольку меня самого там не было.

В то время Фонд Сариэлла тайно работал над разоблачением преступной организации.

На самом деле это была комбинация нескольких различных групп.

Однако между ними не было очевидной связи, и ни одна из групп даже не знала, с какими другими они работают.

Это очень затрудняло расследование и отнимало много времени.

Фонд Сариэлла осознал это и решил использовать несколько силовые методы, которые игнорировали обычную практику, пытаясь внедриться в группы.

Я не считаю, что они поступили неправильно. Если бы они оставили организацию на произвол судьбы, жертв, скорее всего, было бы еще больше.

Но даже тогда, к сожалению, было уже слишком поздно.

Эта преступная организация была создана с единственной целью – осуществить махинации определенного человека.

Как вы уже догадались, этим человеком был не кто иной, как Потимас.

Он сеял семена своего влияния в преступных организациях по всему миру, постепенно захватывая власть, ни разу не показав себя.

Его осторожность была настолько чрезмерной, что большинство организаций даже не подозревали, что они связаны с Потимасом.

Но никакая осторожность не может сохранить такую деятельность в тайне навсегда.

Потимас перестарался.

В конце концов, именно сироты помогли Фонду Сариэлла найти Потимаса.

Фонд управлял и поддерживал детские дома по всему миру, и в ходе этой деятельности они обнаружили нечто странное.

Все чаще стали пропадать сироты.

Как правило, дети покидали детский дом, если их усыновляла приемная семья, они достигали определенного возраста и так далее.

Но все чаще и чаще они обнаруживали, что не могут найти детей после этого.

Конечно, даже Фонд Сариэлла не мог уследить за каждым ребенком, перешедшим из детского дома, но у них были определенные системы, чтобы дети не попадали в трудные времена после ухода.

В большинстве случаев они находили работу через агентства по трудоустройству, связанные с Фондом Сариэлла, и зарабатывали на жизнь таким образом.

Но в какой-то момент количество сирот, пользующихся услугами агентств по трудоустройству, стало уменьшаться.

Это было достаточно незначительное изменение, чтобы большинство людей не обратили на него внимания, но Сариэль заметила что-то неладное и приказала провести расследование.

В результате они обнаружили, что некоторые сироты пропали совсем, и за этим стояла организация, подконтрольная Потимасу.

Похищенные сироты стали объектом экспериментов Потимаса над людьми.

Если химеры в приюте Сариэль были результатом экспериментов, направленных на получение химер от рождения, то похищенные сироты подвергались экспериментам, чтобы превратить их в химер уже после рождения.

К сожалению, это оказалось сложнее, чем создание химер от рождения, и большинство похищенных детей не удалось спасти.

Выжили только те, кого спасли до начала экспериментов.

Из-за всего этого не было времени собирать доказательства и разоблачать каждую организацию. Вместо этого Фонд Сариэлла использовал всю свою мощь, чтобы атаковать эти группы.

Мне сказали, что все крупные страны предпочли отвести глаза от этой довольно жестокой тактики, предположительно по мотивам Фодуэя.

Поскольку Фонд Сариэлла искоренял зло в их соответствующих землях, я предполагаю, что это было взаимовыгодно.

Хотя я не знаю о странах, которые были в сговоре с этими преступными организациями.

Для того, чтобы сохранить государство, одних слов недостаточно. Иногда требуются нетрадиционные меры, даже если это включает преступников.

Полагаю, люди назвали бы это необходимым злом.

Некоторые из наций, вероятно, просто воспользовались преимуществами обеих сторон, но сейчас это не имеет значения.

Я уверен, что многие политики доказали свою состоятельность, заполнив пробелы, оставшиеся после того, как все преступные организации были ликвидированы.

Если бы Фодуэй был здоров, я уверен, что он вмешался бы и собрал еще больше денег, чем потратил, но, к сожалению, это было не так.

Как я уже сказал, Фонд Сариэлла использовал некоторые силовые стратегии, чтобы искоренить эти организации.

Эти стратегии включали прямое использование военной силы.

Фонд Сариэлла иногда посылал врачей и тому подобное на конфликтные территории.

Им требовались солдаты для защиты этих врачей, что означало, что у них есть своя армия, технически являющаяся частной охранной фирмой.

Даже такой группе, как Фонд Сариэлла, иногда приходилось марать руки.

Для этого и существовала охранная фирма.

Само собой разумеется, что эти силы играли определенную роль и в устранении преступных организаций.

Заранее скажу, что в случившемся нет вины охранного предприятия.

Даже сам Фодуэй так сказал, и, выслушав всю историю, я был склонен согласиться.

Здесь никто не виноват – просто невероятно не повезло.

...Нет, я полагаю, что один человек был виноват: Потимас, конечно.

Эксперименты Потимаса охватывали широкий спектр, включая попытки превратить испытуемых в вампиров.

В наши дни слово "вампир", скорее всего, вызывает в памяти Софию, но до ее появления вампиров не существовало очень долгое время.

По правде говоря, они были истреблены.

Но мы можем обсудить эту историю в другой раз.

Видите ли, вампиры не существовали даже в то время, когда Фодуэй был жив.

Для реинкарнатора может показаться логичным, что в мире, где существуют драконы, есть и вампиры, но на самом деле все наоборот.

Вампиров не было, потому что есть драконы.

Даже в большей степени из-за Сариэллы, я полагаю.

Вампиры действительно существуют концептуально, так же как драконы и ангелы.

Думали ли вы, что способности Софии объясняются ее мастерством?

Нет, она настоящий вампир.

Просто после рождения вампиром она получила соответствующие навыки.

Хотя, конечно, тот факт, что она родилась вампиром, несомненно, был вызван вмешательством Ди.

Вампиры – это своего рода зачарованная раса, приобретенный вид, созданный силой зачарования.

Таким образом, любой человек может стать вампиром, если только будет выполнено необходимое заклинание.

Но подумайте об этом, а?

Вид, который может создавать себе подобных, просто кусая людей и выпивая их кровь, обязательно разрушит экосистему.

Вампиризм – это по сути болезнь.

Если она распространяется, ее невозможно остановить.

Вот почему драконы решили истреблять вампиров по мере возможности, и почему они также противоречат миссии Сариэль по защите местных видов.

Вампиры сродни чужеродному виду. Их необходимо было уничтожить.

Таким образом, вампиры существовали только в сказках, даже в этом мире.

Вам не кажется странным, что рассказы о них сохранились, пусть даже только в легендах?

Как ни странно, но знания о таких значимых существах распространяются несмотря ни на что.

Существует теория, что люди бессознательно чувствуют существование таких существ издалека и отражают это в историях, которые распространяются по всему обществу.

Ведь даже в мире реинкарнаций существовали истории о драконах и ангелах, не так ли?

Так являются ли существа в этой истории действительно выдумкой или чем-то большим?

Истории – сильные вещи.

Даже мы, драконы и Сариэль, не могли контролировать их распространение.

Большинство людей знали о вампирах только как о вымышленных существах.

Однако Потимасу каким-то образом удалось самостоятельно разработать заклинание для создания вампиров.

Хотя мне неприятно это признавать, этот человек, несомненно, гений.

Но даже он не смог создать абсолютно безупречные руны с нуля.

Хотя его колдовство над вампирами было завершено, технически оно было неудачным.

Те, кого обращали в вампиров, теряли рассудок, нападали на любое живое существо, которое видели, и, в конце концов, становились чудовищами, живущими только для того, чтобы пить кровь.

Потимас запер этих неудавшихся вампиров в одной из своих организаций.

Они были запечатаны в формы похищенных сирот, которые, к сожалению, стали жертвами этого эксперимента.

Вскоре после этого на их спасение были отправлены силы безопасности Фонда Сариэлла.

Они уничтожили организацию и спасли жертв.

К сожалению, эти жертвы сошли с ума из-за последствий эксперимента и даже попытались напасть на службу безопасности, но были успешно взяты под стражу.

На данный момент, я полагаю, вы имеете некоторое представление о том, что случилось с этими силами, верно?

Да, именно так.

Жертвы, неудавшиеся вампиры, покусали нескольких человек из службы безопасности.

Вряд ли мне нужно подробно рассказывать о результатах, но те, кто был укушен, превратились в вампиров.

И, как и жертвы экспериментов, они тоже потеряли рассудок.

Хуже того, между моментом укуса и превращением в вампира была задержка.

У настоящих вампиров превращение завершается в тот момент, когда вампир кусает жертву и пьет ее кровь с намерением обратить ее.

Но это не так для вампиров-неудачников.

Продолжительность времени у разных людей была разной, но некоторые из них продолжали вести себя нормально до нескольких дней, или так мне сказали.

Затем их состояние внезапно ухудшалось, они становились дезориентированными и в течение нескольких мгновений теряли рассудок.

Таким образом, укушенные члены службы безопасности превращались в еще более неудачливых вампиров.

Один из них стал виновником превращения Фодуэй в вампира.

Очевидно, он был капитаном службы.

Он докладывал Фодуэю о нападении на организацию, о своих результатах, полученных на месте, и так далее.

По ужасному стечению обстоятельств, именно в этот момент он превратился в вампира.

Таким образом, человеком, на которого он напал и укусил, был Фодуэй.

...Я не знал этого капитана, так как мы никогда не встречались.

Но, по словам Фодуэя, когда он делал доклад, он выразил сочувствие жертвам, которые были преображены, и праведный гнев на преступников.

Учитывая, насколько Фодуэй доверял ему, он, должно быть, был хорошим человеком.

Именно поэтому, видимо, никто из тех, кто его знал, не верил, что он вот так внезапно нападет на Фодуэя.

Неожиданно жестокий поступок этого человека и тот факт, что нападению подвергся столь важный Фодуэй, привели к быстрому и тщательному расследованию пугающего явления превращения вампиров.

Были первоначальные жертвы экспериментов над людьми, затем жертвы второй волны – члены сил, которых укусили первоначальные жертвы.

А затем были жертвы третьей волны, которых укусили те члены сил.

Все они были быстро помещены в карантин.

Это была очень опасная ситуация. Если бы они действовали хоть немного менее быстро, пандемия вампиризма могла бы в мгновение ока распространиться по всему миру.

Не хотелось бы говорить об этом, но можно сказать, что жертва Фодуэя свела число жертв к минимуму.

На самом деле, если принять во внимание все обстоятельства, это не что иное, как чудо, что ущерб оказался столь незначительным.

Было и еще одно чудо.

А именно, разум Фодуэя.

Жертвы теряли рассудок, но Фодуэй был исключением.

Когда Фодуэй был укушен, потеря крови поставила его уже пожилое тело на грань смерти.

На некоторое время он впал в кому, но в конце концов очнулся.

Поскольку у него уже появились клыки, означающие превращение в вампира, предполагалось, что он не будет в здравом уме, даже если очнется, поэтому его держали в кровати.

Когда он проснулся, то сразу же стал бороться с узами и гневно кричать на прибежавшего врача, требуя, чтобы его отпустили.

Так врач обнаружил, что Фодуэй сохранил здравый рассудок.

Непонятно, почему Фодуэй смог остаться в здравом уме.

Даже я не знаю всего.

Иногда в жизни случаются вещи, которые превосходят все ожидания.

Фодуэй – один из примеров, Потимас – другой.

Хотя, по моей оценке, упрямство и злоба Фодуэя должны были победить вампирическое проклятие.

Тем не менее, это не изменило того факта, что его превратили в вампира, даже если он оставался в здравом уме.

Неизвестно, может ли он однажды потерять рассудок, как другие жертвы.

Поэтому Фодуэя держали в изоляторе, где я его навещал.

– Хм...

Фодуэй снова ворчал.

Теперь, когда его держали в этом месте, у него было много свободного времени.

Поэтому я периодически навещал его и играл с ним в игры.

Даже если его держали в изоляции, не было никакого способа запретить такому дракону, как я, посещать человека.

Надзиратель изолятора был настроен неохотно, но не препятствовал моим визитам.

– Никаких шагов назад, понятно?

– Боже мой, конечно. В жизни мало ситуаций, в которых можно вернуться назад. Именно поэтому люди так боятся совершать ошибки.

Конечно, я не помню ни одного случая, чтобы Фодуэй пытался взять ход назад.

– Но люди все равно совершают ошибки. Это происходит, как бы мы ни старались. Мы накапливаем эти ошибки, пишем правила, пытаясь избежать новых, и стараемся уменьшить количество ошибок, которые мы совершаем по ходу дела. История человечества – это летопись ошибок. И мы учимся на этих ошибках, чтобы формировать будущее. Не то чтобы ошибки когда-либо прекращались полностью.

Фодуэй передвинул фигуру, пока говорил.

Я сразу же передвинул свою фигуру, чтобы снова была очередь Фодуэя.

Но он глубоко задумался и некоторое время не делал больше никаких движений.

– И я не напрасно проигрывал все эти разы. Каждый раз, когда я терплю поражение, каждый раз, когда я терплю неудачу, я воспринимаю это как очередной урок. И теперь я использую все эти уроки в этом одном движении!

Фодуэй сделал драматическое заявление, передвигая очередную фигуру.

При этом я быстро передвинул одну из своих фигур, чтобы заблокировать его ход.

На мгновение над нами воцарилась неловкая тишина.

– ...Как бы ни старался человек исключить ошибки, нет гарантии, что это приведет к победе. Это прекрасный тому пример.

– Очень плавно.

Фодуэй был очень словоохотлив.

От бессмысленной болтовни до метафор, вызывающих стон, он всегда говорил на протяжении всей игры.

– Говорят, что язык – величайшее изобретение человечества. История человечества – это также длинная летопись споров по кругу.

– Нет, это не имеет смысла.

Часто было трудно понять, серьезно ли он говорит на подобные темы, что вызывало немалое недоумение с моей стороны.

– Но, конечно, это имеет смысл. Из-за существования драконов и их абсолютной власти мы, люди, никогда не могли полагаться только на военную мощь. В конце концов, слова – наше величайшее оружие, но потребовалось бесчисленное количество споров, чтобы отточить их до такого уровня. Искажать правду, склонять врага на свою сторону... Именно потому, что мы так долго занимались этим, наши языки стали такими острыми.

– Не надо сваливать свои гадости на историю. Я также не ценю, когда ты легкомысленно обвиняешь нас, драконов, если уж на то пошло.

У Фодуэя определенно был природный талант к софизму*.

...Не совсем идеальная черта.

– Честно говоря. Твои бесконечные бредни не перестают удивлять.

– Да, осмелюсь сказать, что мало кто может превзойти меня в этом.

Фодуэй вел себя так, словно мой сарказм был комплиментом, и даже имел наглость выглядеть самодовольным, когда двигал свою фигуру.

Конечно, я немедленно сделал свой ход, чтобы стереть ухмылку с его лица.

– Я, конечно, могу превзойти тебя в этой игре, но не в разговорах, – пробормотал я.

– Я думаю, это так. Люди и драконы действительно думают с разной скоростью. Неважно, сколько раз я брошу тебе вызов, я сомневаюсь, что смогу выиграть у тебя в этой игре. Странная штука, не правда ли? Они оба относятся к сфере разума, но если я никогда не смогу победить тебя в игре, то, подозреваю, я никогда не проиграю тебе в споре. Возможно, это означает, что драконы превосходят тебя в общей способности к вычислениям, а люди лучше в проницательности и хитрости?

Фодуэй бросил взгляд на доску, но все же выглядел несколько довольным.

– Нет сомнений, что драконы, конечно, великолепны. Но какими бы великими они ни были, это не значит, что нет аспектов, в которых они не дотягивают до других существ. Драконы не так хитры, как люди. Им и не нужно быть такими, потому что они и без этого достаточно сильны. Вместо того чтобы прибегать к любым малодушным средствам, как это часто делают люди, драконы, как правило, могут одержать победу, просто встретив врага лицом к лицу. Поэтому никогда не было необходимости быть проницательным. Но, видите ли, это небрежность со стороны драконов. Поскольку вы считаете людей низшими существами, наша хитрость ставит вас в тупик. Точно так же, как я сейчас уговорил тебя, дракона, сразиться со мной на человеческих условиях.

Теперь Фодуэй выглядел еще более восхищенным.

Несмотря на то, что наша битва была на доске, слова Фодуэя действительно наполнили меня беспомощным чувством поражения.

Казалось, что я сыграл на руку человеку, стоящему передо мной, который, с точки зрения дракона, был всего лишь немощным стариком, недостойным внимания.

И действительно, с нейтральной точки зрения, так оно и было.

Мною, драконом, тщательно манипулировал человек, низшее существо.

Ну, я полагаю, что к тому моменту он был вампиром, а не человеком, но это уже мелочи.

– Люди трусливы и гораздо глупее, чем думают драконы. Мы совершали ошибки на протяжении всей истории, и якобы учились на этих ошибках, но продолжаем совершать новые. Ошибки за ошибками, ошибки за ошибками. Хуже того, каждый раз, когда мы совершаем ошибку, мы становимся хитрее, и поэтому количество ущерба, наносимого каждой ошибкой, только растет. Даже если эти уроки призваны уменьшить ущерб. Разве это не странно?

Несмотря на ощущение, что я играю ему на руку, я продолжал смотреть на Фодуэя с человеческой точки зрения, потому что знал, что это своего рода испытание.

Испытание, чтобы узнать, смогу ли я противостоять Сариэль.

– Ты дракон, но ты научился видеть людей. Я сомневаюсь, что это означает, что ты полностью понял людей, конечно. Как я уже говорил, люди гораздо глупее, чем считают драконы. Леди Сариэль все это время сталкивалась с этой глупостью.

Фодуэй передвинул свою фигуру.

На этот раз я передвинул свою собственную почти до того, как рука Фодуэя покинула его руку.

– Я сдаюсь.

Фодуэй признал поражение с солнечным выражением лица.

– Ты обладаешь перспективой как бога, так и человека. Возможно, тогда ты сможешь добиться перемен в леди Сариэль. Это больше не входит в сферу человеческих возможностей, но и бог не должен этого делать. Это должен быть кто-то, кто является богом в своем роде, но при этом понимает и людей.

Это был серьезный совет побежденного победителю.

А затем – просьба.

– Ты видишь, в каком плачевном состоянии я нахожусь. Я сомневаюсь, что когда-нибудь снова выйду из этой комнаты. Поэтому я поручаю эту задачу тебе.

Теперь, когда его превратили в вампира и изолировали, Фодуэй мало что мог сделать сам.

Он все еще мог предложить денежную поддержку в пределах разумного, но не более того.

Он не мог работать ради Сариэль, как когда-то.

– Пожалуйста, позаботься о леди Сариэль.

Фодуэй склонил голову в мольбе, но я ничего не сказал.

Мог ли я что-нибудь сделать для Сариэль?

Какая-то часть меня не знала, как ответить на этот вопрос.

И поэтому я не мог заставить себя так легко согласиться.

...Боюсь, мои опасения оказались верными.

В конце концов, я так и не смог оправдать ожидания Фодуэя.

________________________

Софи́зм*  — формально кажущееся правильным, но ложное по существу умозаключение, основанное на преднамеренно неправильном подборе исходных положений

Вампиры...

Какая неудача.

Я получил знания о колдовстве и попытался разработать технику, чтобы заставить людей эволюционировать, но результат был далеко не удовлетворительным.

Я не избавился от неудавшихся вампиров, чтобы использовать их для дальнейших экспериментов, но Фонд Сариэлла просто обязан был вмешаться и забрать их.

Полагаю, от них все равно не было бы толку.

Давайте просто скажем, что я был избавлен от необходимости уничтожать их.

Однако весьма интригует тот факт, что число неудавшихся вампиров затем увеличилось, и лишь одному человеку удалось стать настоящим вампиром.

Я бы хотел сам исследовать работу его тела, но сомневаюсь, что мне удастся заполучить его для экспериментов.

Кроме того, вид с таким количеством слабостей далек от вечной жизни, которой я желаю.

Даже если бы мне удалось заполучить этот экземпляр, я уверен, что мои эксперименты уничтожили бы его раньше времени.

Так что в этом смысле, возможно, это не такая уж большая потеря.

Ладно, какого черта?!

Вот она я, крушу роботов направо и налево, думая, что это будет проще простого.

Но оказалось, что роботы, которых я била, на самом деле были массовым мусором, и теперь мне придется иметь дело с этими гигантскими мега-роботами "Глория".

Вдобавок ко всему, они тоже массового производства...

И мы еще не знаем, насколько сильны эти мега-роботы.

Если то, что сказал Потимас в тот раз, правда, то они даже сильнее, чем дракон высшего уровня.

И их там целая тонна...

Да, это выглядит не очень хорошо, не так ли...?

Не думаю, что я могу больше возиться с попытками "сберечь силы".

Изначально я надеялась не потерять слишком много клонов в этой битве, чтобы сохранить их для дальнейшей войны, но, похоже, сейчас не время беспокоиться об этом.

Я использую свое паноптическое зрение, чтобы быстро оценить численность мега-роботов.

Чувак, их почти тысяча!

По крайней мере, это меньше, чем обычных роботов.

Но мысль о таком количестве роботов, которые сильнее драконов, все равно ужасает.

Это относится и к паукам-марионеткам, но если группа с численностью более десяти тысяч действительно захочет, они легко могут уничтожить целую нацию.

Люди и демоны, чьи показатели обычно меньше тысячи, не смогли бы оказать сопротивление.

Может быть, если несколько редких людей, чьи показатели выше тысячи, будут работать вместе, у них будет шанс остановить такого монстра, и, возможно, они потеряют свои жизни в процессе.

Если вы не особый случай, как герой, то даже пытаться сражаться с ними будет ошибкой.

Вот о какой угрозе мы здесь говорим.

И даже среди монстров такого уровня большие драконы особенно сильны.

Предположительно, эти мега - роботы могут победить большого дракона.

И их более тысячи?!

Серьезно, такая сила может одолеть весь мир и победить...

Единственные, кто может остановить нечто подобное, это, наверное, Владыка Демонов и Гури-Гури...

Мистер Поти? Вы пытаетесь уничтожить мир или что?

...Вообще-то, я думаю, это вина Потимаса, что этот мир был почти стерт с лица земли.

Он что, бог разрушения, что ли?

...Мне начинает казаться, что это довольно точно.

Ладно, хватит отвлекаться на глупые мысли. Мне нужно что-то делать с авангардом мега-роботов этого бога разрушения, срочно.

То есть, ладно, давайте успокоимся.

Потимас - тот, кто утверждал, что они сильнее больших драконов, верно?

Так что вполне возможно, что он просто преувеличивает, и на самом деле они не так уж плохи, верно?

Мега-робот передо мной движется.

Несмотря на свои огромные размеры, ему требуется всего мгновение, чтобы приблизиться к одной из пауков-марионеток - Риэль - и ударить ее мечом.

Риэль едва успевает увернуться, наклоняясь назад, словно в позе моста, чтобы избежать удара.

...Но почему она так уклонилась?

Мгновение спустя остальные три сестры прыгают на мега-робота, атаковавшего Риэль.

Пауки-марионетки уже выпустили свои шесть скрытых рук, каждая из которых была оснащена оружием, и нанесли удар по мега-роботу!

Раздается неприятный звук удара металла о металл.

Риэль и остальные трое отпрыгивают назад, как бы отталкиваясь.

...Риэль почему-то все еще копошится на спине, спасаясь крабьим шагом, но не будем обращать на это внимания.

Что касается мега-робота? На нем нет ни царапины!

Вместо этого пауки-марионетки начинают стрелять магией.

Это заклинание "Черное копье", которое я всегда использовала!

Черные копья появляются в воздухе и атакуют мега-робота со всех сторон!

Но потом они исчезают, не успев попасть в броню.

Должно быть, это антитехнический барьер, который всегда использует Потимас, тот, что отменяет заклинания.

Не похоже, что мега - роботы могут создавать его на большом расстоянии, как Потимас, но вместо этого он, вероятно, каким-то образом покрывает их броню.

Другими словами, единственный способ победить этих тварей - это либо сокрушить их физической атакой, не связанной с колдовством, либо ударить чем-то настолько огромным, чтобы пробить барьер...

Но режущие атаки пауков-марионеток, чьи статы исчисляются десятью тысячами, не делают и царапины, а их магия не сработала, так что и физические, и магические атаки будут сложными...

В общем, их защита - плохая новость.

А что насчет их силы атаки...?

Мега - робот нацеливает на пауков-марионеток какую-то систему стрельбы, как бы желая отомстить.

Лазерные лучи легко пробивают деревья и даже саму землю.

Конечно, пауки-марионетки успели исчезнуть до того, как эти лучи попали в них. Но, судя по глубине дыр, оставленных в земле, прямое попадание нанесло бы серьезный урон даже паукам-марионеткам.

Когда Фиэль уклоняется от лазера, к ней опускается лезвие.

Эти мега - роботы могут слишком быстро переходить от одной атаки к другой.

Они слишком быстры и слишком хорошо оценивают ситуацию для гигантских роботов.

Или подождите, я думаю, они хороши в этом, потому что они роботы, да?

Проблема в том, что их механические тела каким-то образом успевают за их быстрыми умственными расчетами.

Если перевести эту скорость в статистику, то она легко перевалит за десять тысяч.

Я могу сказать это, потому что Фиэль даже не может за ней угнаться.

С точки зрения времени, для Фиэль было бы невозможно увернуться от этого удара самостоятельно...

Он пронзает то место, где должна была быть Фиэль, как раз в тот момент, когда я телепортирую ее на свою сторону.

Лезвие ударяется о землю, но вместо того, чтобы сломаться, оно прорезает ее насквозь, не замедляясь.

Ладно, поняла. Их сила атаки тоже очень высока.

Забудьте о жестких овощах и жилистом мясе, это лезвие может прорезать насквозь и чертову разделочную доску!

...Значит, эти штуки действительно достаточно сильны, чтобы победить большого дракона.

И их тут, наверное, больше тысячи...?

Я старалась не недооценивать Потимаса, но это все равно немного сильнее, чем я ожидала, понимаешь?

...Ладно, простите, я соврала.

Я действительно немного недооценила его. Я признаю это...

Но я имею в виду, да ладно!

В последнее время мы выбили из Потимаса все сопли, чувак!

Как тогда, когда восстал бывший седьмой батальон армии демонов. Мы тоже вышли из этого не в лучшем виде, но я буквально врезала ему по морде, помнишь?

А когда он подкрадывался на фоне последней большой битвы, мы набросились на него и разрушили его планы, да?

Видите? За последнее время у Потимаса не было ни одной победы!

Как я могла немного недооценить его?

После всего этого, такой небольшой просчет был практически неизбежен.

Так что это не моя вина.

Если что, я думаю, это просто доказывает, что громкие речи Потимаса, которыми он всегда щеголяет, в конце концов, не просто разговоры.

Причина, по которой он был жалок в последнее время, вероятно, в том, что он не мог использовать всю свою силу в этих встречах.

Если бы он отпустил хотя бы одного из этих мега-роботов, Гури-Гури определенно был бы на высоте.

Я представляю, что Потимас боится Гури-гури и хочет избежать этого любой ценой.

Что также означает, что он не боится никого другого.

Он всерьез намерен разгромить нас в этот раз.

Я уверена, что он тоже шел на это с полной уверенностью, что он достаточно силен, чтобы победить.

Думал, что он никак не может проиграть, как я и говорю.

Я понимаю, почему он мог так думать, имея всю эту огневую мощь.

Но это не значит, что он может победить меня.

Я признаю это: силы Потимаса сильнее, чем я ожидала.

Но они все еще не выходят за рамки того, с чем я могу справиться.

Возможно, Потимас абсолютно уверен в себе, но и я тоже.

Правда, его силы были немного больше, чем я рассчитывала, но только потому, что моя оценка была "не знаю, может, вот столько?", и она была выше этой линии, вот и все.

Линия, о которой идет речь, была средней точкой между лучшим и худшим сценарием, который я могла себе представить.

Потимас поднялся выше и выше этой линии, но он не перешел черту наихудшего сценария.

Я имею в виду, что самое худшее, что я могу себе представить, это то, что он обладает достаточной силой, чтобы сравняться с Гури-гури.

Я сильно сомневаюсь, что Потимас превзошел это.

Зная его, если бы он мог сделать что-то подобное, он бы уже сделал это.

Все это время он вел себя относительно хорошо только благодаря Гури-гури. Если бы у него был способ избавиться от этого шипа в боку, он бы ни за что не ухватился за эту возможность.

Поскольку он еще не уничтожил Гури-гури, это означает, что сила Потимаса меньше или равна силе Гури-гури.

Я говорю "возможно, равна" из-за чрезмерной осторожности Потимаса, я думаю, если бы его шансы на победу были пятьдесят на пятьдесят, он, вероятно, не захотел бы попробовать.

Гури-гури, безусловно, является занозой в боку Потимаса, но он все же не из тех, кто рискует подвергать себя опасности, чтобы бросить вызов этой занозе.

В конце концов, победа над Гури-гури не является целью Потимаса...

У него есть столько сил, чтобы защитить себя на всякий случай - это не его главная цель.

Вот почему я предполагала, что он будет на более низкой стороне, но, похоже, он еще больший трус, чем я думала.

Должно быть, он действительно боится Гури-гури.

Но если что, именно поэтому я уверена, что смогу победить Потимаса.

Потому что я подготовилась к бою с кем угодно, даже, возможно, с самим Гури-гури.

Наш большой план - уничтожить систему.

Когда Гури-гури узнает об этом, нет никакой гарантии, что он не попытается остановить нас лично.

Если что, я думаю, есть большая вероятность, что он попытается.

Вот почему я усердно училась, чтобы хоть как-то победить Гури-гури!

Я ни за что не проиграю какому-то слабаку, который прячется от Гури-Гури в деревне эльфов!

Слушайте все вы, боевые клоны!

Забудьте об обычных роботах!

Сосредоточьте все свои усилия на уничтожении этих мега-роботов!

Здесь около тысячи мега-роботов.

Против десяти тысяч боевых клонов.

У нас их в десять раз больше.

Но с точки зрения приблизительной статистики, боевых клонов в среднем всего чуть больше десяти тысяч, что не сильно отличается от пауков-марионеток.

Учитывая, что все четыре паука-марионетки вместе взятые не смогли и пальцем тронуть ни одного мега - робота, не похоже, что одного количества будет достаточно, чтобы компенсировать разницу в силе.

К сожалению, боевая мощь не работает как сложение.

Десять бойцов со статистикой около десяти тысяч не смогут победить одного противника со статистикой около ста тысяч.

Я предполагаю, что сила мега-роботов будет равна примерно двадцати тысячам.

Примерно эквивалент королевы таратекта, а может, даже немного слабее.

Если пауки-марионетки будут сражаться с ними, полностью готовые к смерти, они смогут уничтожить одного из них.

То есть, поскольку боевые клоны примерно такой же силы, как пауки-марионетки, они смогут победить, если я готова потерять по крайней мере четырех из них на каждого мега-робота.

Конечно, я не намерена идти на такую большую жертву.

Правда, физическая сила боевых клонов будет около десяти тысяч, если перевести ее в статистику.

Но мы говорим только об их физических способностях.

Исход битв в этом мире определяется не только статистикой.

Когда-то я отвоевала победу у противников с гораздо более высокими средними показателями, чем у меня, благодаря силе навыков.

Теперь, когда меня удалили из системы, я больше не могу использовать навыки, но у меня есть заклинания, которые я практиковала и совершенствовала, чтобы воссоздать те навыки.

То же самое касается и боевых клонов.

Честно говоря, их физическая сила в десять тысяч статов - это просто бонус.

Я никогда не была большим поклонником ближнего боя, в любом случае.

Моя сила, как и сила моих боевых клонов, заключается в использовании нитей и яда на умеренном расстоянии, чтобы ослабить врага, или в атаке магией с большого расстояния.

Их физическая сила нужна только для того, чтобы помочь им в этом!

А теперь позвольте мне устроить небольшую демонстрацию!

Боевые клоны! Используйте Резак Измерений на мега-роботов!

Позвольте мне объяснить!

Резак измерений - это специальный завершающий прием, который использует пространственное колдовство для разделения пространства, занимаемого противником, создавая неблокируемую колющую атаку!

Поскольку он разделяет само пространство, против него невозможно защититься физической силой!

Если цель не предпримет серьезных контрмер, пространственное колдовство может превратиться в неостановимый убийственный прием, как в тот раз, когда я подняла господина Они в воздух, чтобы он упал на землю.

Поскольку навык Пространственной магии обладает несправедливой силой, у него были ограничения на подобную стратегию мгновенного убийства, но я больше не связана этими правилами!

Другими словами, я могу использовать столько нечестных приемов для мгновенного убийства, сколько захочу!

Даже мега-роботы не выйдут невредимыми против таких приемов...

...ах.

Боевые клоны все использовали Резак Измерений.

Но они потерпели неудачу из-за анти-колдовского барьера, покрывающего броню мега-роботов.

...Ладно, пока не стоит паниковать!

Играй спокойно... Играй спокойно...

Ладно.

Я немного забежала вперед и пустила залп Резаков Измерений, но если хорошенько подумать, то, конечно, на мега-роботов это не подействует.

Резак измерений - это заклинание, которое действует на само пространство.

А барьер вокруг брони мега - роботов не позволяет колдовству активироваться в определенном диапазоне.

Да, у него есть диапазон!

Другими словами, в определенном пространстве!

Итак, я использовала заклинание на пространстве, содержащем барьер, который блокирует любые заклинания от активации в пределах этого пространства.

Ага! И посмотрите, что из этого вышло!

Оно вообще не сработало!

Вот это да! Какая ужасная комбинация!

Хммм...

Это, вероятно, означает, что практически ни одно из моих других пространственных заклинаний, основанных на атаке, тоже не сработает.

Без контрмер пространственные заклинания могут стать неостановимой, нечестной атакой.

Проблема лишь в том, что если есть контрмеры, то они просто не будут работать вообще.

Разделение пространства, как в случае с Резаком Измерений, дробление всего пространства или телепортация в опасное место, как я сделал с мистером Они... Ничто из этого не сработает с этими штуками.

Поскольку пространственные заклинания действуют на пространство, достаточно сделать так, чтобы их нельзя было использовать в этом пространстве, и они полностью заблокируют все...

Я сомневаюсь, что барьеры мега-роботов были сделаны исключительно с учетом пространственных заклинаний, но, надо признать, они отлично защищают от них.

Так что же мне теперь делать...?

Если я не могу использовать пространственное колдовство, самую сильную и несправедливую из всех моих атак, то это серьезно ограничивает мои возможности...

Самым простым способом игнорировать барьер анти-техники были бы физические атаки, но, как я уже говорила, физические способности боевых клонов по статистике составляют всего около десяти тысяч.

Если пауки-марионетки не смогли нанести ни царапины на эту броню с такими же характеристиками, то я сильно сомневаюсь, что боевые клоны смогут нанести серьезный урон, просто напав на них.

Возможно, аннигиляционные атаки сработают, если я допущу множество почетных смертей, но...

Аннигиляционные атаки - это мой эквивалент атак атрибута Гниения.

Когда у меня были навыки, они были сумасшедшим самонаводящимся методом атаки, который наносил огромное количество урона в обмен на серьезную отдачу.

Когда я использовала атаки гнили, целые части моего тела исчезали.

Но, видимо, даже такая сильная отдача от навыка позволяла легко отделаться.

Если один из моих боевых клонов использует атаку аннигиляции, весь клон распадается.

По сути, это атака самоуничтожения.

Взамен она невероятно мощная, но для ее использования нужно пожертвовать клоном.

Это значит, что если я хочу победить тысячу или около того мега - роботов, мне придется потерять столько же клонов, чтобы сделать эту работу.

Это не очень экономически выгодно, не так ли?

Единственное исключение - это то, что мое фирменное оружие, гигантская коса, может наносить аннигиляционные удары без последующего урона от отдачи. Однако, чтобы уничтожить всех мега-роботов в одиночку, потребуется целая вечность.

Думаю, аннигиляционные атаки моих клонов будут использоваться в крайнем случае, если ничего другого не получится.

Пока что я отвергаю стратегию клонов-камикадзе.

Итак, что касается колдовства, мы только что исключили мой лучший вид.

Как насчет второй моей лучшей специальности, темной магии?

Я направляю случайного клона на мега-робота и заставляю его использовать заклинание в стиле Черного копья.

Копье попадает в броню мега - робота.

Какая-то реакция между антитехническим барьером и энергией темного копья заставляет мега - робота отступить на несколько шагов назад.

Как и навык "Барьер дракона", антитехнический барьер препятствует использованию заклинаний, но есть предел. Если вы перегрузите барьер большей силой, чем он может выдержать, вы сможете нанести соответствующий урон, по крайней мере, теоретически...

Но мега-робот, получивший прямое попадание Черного Копья, имеет лишь небольшую вмятину в броне.

...Ну, это не сработает.

Эта атака должна была нанести гораздо больший урон...

Я имею в виду, по крайней мере, она что-то сделала, но сколько чертовых копий потребуется, чтобы свалить эту тварь вот так?

К тому времени, как мы закончим, солнце уже сядет.

Нет, даже до этого, я потеряю слишком много боевых клонов.

Тогда это просто превратится в соревнование по поливанию грязью.

Хм... Похоже, стрелять в них заклинаниями тоже будет не очень эффективно...

Значит, остается нить и яд?

Яд... яд на автомате...

Да, я не вижу, чтобы это хорошо работало.

Да и нить не является основным методом атаки...

Это скорее ловушка для остановки движения противника, стратегия, которая действительно сияет только тогда, когда у вас есть другие методы атаки.

Но ни один из этих методов атаки здесь не сработает...

Подождите, что?

Мне конец?

...Нет, нет, нет!

Еще нет!

Я еще не сдаюсь!

Ладно, шутки в сторону, у меня все еще есть способ победить мега-роботов.

И я могу гарантировать, что он сработает.

Иначе я бы не стала хвастаться, что "никогда не проиграю Потимасу" с широкой ухмылкой на лице.

Тем не менее, я предпочту оставить этот метод на потом, если смогу помочь.

Пока я не хочу его раскрывать.

Так как же я могу победить мега-роботов, не используя это...?

Хм... Мне кажется, что это немного расточительно, но я думаю, что это мой лучший вариант: специальные пули, которые я подготовила для использования против Потимаса.

Давайте воспользуемся ими.

Я знала, что Потимас собирается снова использовать этот антитехнический барьер, так что, конечно, у меня тоже были контрмеры в рукаве.

Я хотела сохранить это, чтобы использовать против самого Потимаса, но сейчас это не имеет значения.

Если я не уничтожу этих мега-роботов быстро, Вампирчик и остальные могут пострадать.

Так что сейчас или никогда, верно?

Итак, без лишних слов: ПОДКЛЮЧЕНИЕ!

Я открываю путь, соединяющий меня с клонами-специалистами по пространству.

Как следует из названия, эти клоны предназначены для пространственного колдовства.

Обычно я держу их в отдельных созданных мною измерениях.

И сейчас у меня есть дела с одним из этих отдельных измерений, созданным и управляемым клонами-специалистами по пространству.

Я использую свое основное тело, чтобы вытащить что-то внутри.

Я должна тщательно прицелиться, чтобы не промахнуться.

Эти пули драгоценны, в конце концов!

Их так муторно делать, что я почти понимаю, почему Потимас так не хочет тратить свои, черт возьми!

Хотя эти пули не такие же, как те, что использует Потимас, так что я не совсем уверена, какие из них более ценные.

В любом случае, давайте используем одну из этих специальных пуль, чтобы уничтожить мега-робота.

Готовься, аиииим...... огонь!

Моя пуля попадает в мега-робота передо мной и пробивает броню - фактически разбивает ее.

Мало того, пуля проходит прямо сквозь мега-робота и попадает в более слабых роботов, идущих прямо за ним, одного за другим. Она также попадает во второго мега-робота, в которого я даже не целилась, уничтожает и его, и наконец улетает в направлении следующей недели.

...Ух, ёлки-палки?!

Мне придется быть очень осторожным в том, куда я целюсь этими штуками!

Если кто-то из союзников окажется на пути, он может серьезно пострадать!

То есть, я уже знала, что эти штуки довольно мощные, но разве это не избыток огневой мощи, мягко говоря?

Честно говоря, это может быть просто перебор...

Видите ли, правда в том, что эти чрезмерно мощные пули - это то, что можно назвать метеорами.

Ага. Метеоры.

Гигантские куски, которые я сбросила на поверхность планеты из космоса.

Проще говоря, я сделала их из монстров легендарного класса.

Ну, тех, на которых охотились Вампирчиком, Мистер Они и остальных, чтобы восстановить энергию и повысить свой уровень.

Я выбрала некоторых, которые казались особенно прочными, и сделал из них пули.

Честно говоря, я даже не беспокоилась о том, как они выглядят, поскольку это все равно не имеет значения. Пока они прочные, можно делать что угодно.

Но они также должны выдерживать перегрев, который происходит при входе в атмосферу. Это уничтожило пару претендентов.

Итак, я беру пули, отвечающие этим требованиям, телепортирую их в космос и позволяю им упасть на планету.

Пока они не так далеко, чтобы их можно было поймать на орбите, они будут падать сами по себе после телепортации.

Проблема в том, как поймать пули после падения.

В противном случае они просто врежутся в землю.

Как же их поймать? Ну, я догоняю их до места, где они собираются упасть, и бросаю их в отдельное измерение прямо перед их приземлением.

Точнее, в пустое вакуумное измерение, которое просто идет по прямой и закручивается по кругу.

Когда я бросаю метеоритную пулю в измерение петли, она сохраняет скорость, которую имела, когда входила в него, и продолжает мчаться бесконечно долго, поскольку в вакууме нет сопротивления воздуха.

И поскольку она сохраняет ту же скорость, это означает, что она будет иметь тот же разрушительный удар, с которым она собиралась врезаться в планету.

Поэтому, когда я возвращаю её из этого измерения, он превращается в метеоритную атаку, которую я могу направить куда захочу.

Однажды я поразила Потимас гигантским камнем, который сбросила с неба.

Но этого оказалось недостаточно, поэтому я решила использовать буквальный метеор.

Если он падает с неба, то происходит значительная задержка, и на таком расстоянии приходится делать серьезные расчеты, чтобы попасть в цель.

А если цель сдвинется с места до того, как он упадет, то можно забыть обо всем.

Тем более что задержка дает им время убежать.

Итак, я придумала решение всех этих проблем, переместив падающие метеоры в альтернативное измерение на потом.

Это была отличная идея, если можно так выразиться, за исключением того факта, что ее было довольно трудно реализовать на практике.

Как я уже говорила, поймать падающий метеор - задача не из легких.

Подумайте об этом с другой стороны: Достаточно сложно бежать за мячом, отбитым профессиональным бейсболистом, и ловить его, верно?

В случае с метеорами вам еще нужно успеть добраться до места падения до того, как они упадут, а если вы их не поймаете, то все вокруг будет разбито. Для этого нужно много мужества, вот что я хочу сказать.

И мне пришлось делать это несколько раз, чтобы накопить больше пуль...

Хотя тяжелая работа, безусловно, окупается в виде смехотворной силы.

Вы можете приблизительно рассчитать его силу по формуле mgh, на самом деле.

m - масса.

g - ускорение из-за гравитации.

h - высота.

Если вы перемножите все эти числа вместе, вы получите количество потенциальной энергии, содержащейся в объекте, который тянет вниз сила тяжести.

Это физика средней школы, знаете ли.

Если вы еще не запомнили все это, то сейчас у вас есть шанс.

Учитывая это, m, вероятно, уменьшается, пока он сгорает в атмосфере, g должно быть другим, поскольку эта планета не Земля и, предположительно, другого размера, и h тоже не поможет, поскольку он стартовал в космосе вне зоны действия гравитации.

Другими словами, я не могу дать вам точное число!

Так в чем вообще смысл, спросите вы?

...Да ладно, мне разрешено время от времени выставлять себя умником.

А? Не пытайся выпендриться с основами физики средней школы?

Ну, это не моя вина!

Моя память дошла только до средней школы!

Очевидно, это означает, что мои знания ограничиваются только тем, что я изучала в школе, так что я просто должна смириться с этим, если я хочу показать свою сообразительность, да!

Конечно, может быть, будет лучше, если я вообще не буду строить из себя умника, если это лучшее, что у меня есть, но это человеческая природа - время от времени хотеть выглядеть крутым.

Что, теперь вы говорите, что я даже не человек?

...Да, хорошо. Туше.

Ладно, думаю, на этом "спорить не с кем" можно закончить.

Вернемся к метеоритным пулям, которые я сделала для использования на Потимасе.

Они до смешного сильны. На самом деле, они настолько сильны, что почти слишком опасны, но они явно могут уничтожить мега-робота без труда.

То есть, да.

Это просто грубая физическая сила, ничего, что может предотвратить антитехнический барьер.

Брони тоже недостаточно, чтобы противостоять такому удару.

Даже я признаю, что это может быть излишеством, но лучше перестраховаться.

Я создавала эти метеоритные пули как чисто физическую атаку, чтобы противостоять антитехническому барьеру Потимаса, и копила их при каждом удобном случае.

В общей сложности, я думаю, у меня их около десяти тысяч.

Я знаю, что посмотрела на количество мега - роботов и обвинила Потимаса в желании уничтожить мир или что-то в этом роде, но я уверена, что смогу сделать именно это, если выпущу дождь метеоров, которые у меня припасены...

Не то чтобы я собиралась это делать, конечно.

Во всяком случае, мне придется использовать около тысячи из них, так что, думаю, я все равно больше не смогу уничтожить мир!

Ладно, тогда давайте уберем остальных мега-роботов!

О, и будьте осторожны с прицеливанием, конечно!

Я должна быть уверен, что не убью кого-нибудь из своих союзников шальной пулей или чем-нибудь ужасным в этом роде.

С моей стороны было чертовски неосторожно выстрелить, даже не подумав об этом.

Мне повезло, что на его пути оказался второй мега-робот, а не кто-то из моих союзников.

Но теперь я знаю, что могу убить как минимум двух мега  - роботов одной пулей, если правильно прицелюсь.

Так что мне нужно просто прицелиться и уничтожить их!

Ведь у меня не так много патронов. Нужно сэкономить как можно больше, если это возможно.

Итак, я начинаю просчитывать пути, которые позволят поразить как минимум двух мега -  роботов и избежать попадания союзников под перекрестный огонь.

Это проще простого, если я использую "Паноптическое зрение", чтобы получить панорамный вид.

Как только я выстраиваю несколько хороших выстрелов, я сразу же перевожу несколько боевых клонов на позицию и выпускаю метеоритные пули.

Несколько громких БУМов эхом разносятся по округе.

У-ху-ху!

Чуваки! Вы это видели?!

Я уничтожила пять мега-роботов одним выстрелом!

Черт, как же это круто!

Я могла бы подсадить себя на такое!

Одним залпом количество мега-роботов значительно уменьшилось.

Неплохое начало, учитывая, что я могла уничтожить до пяти мега  - роботов одновременно.

Каждый выстрел уничтожал как минимум двух мега - роботов.

Мега - роботы, конечно, движутся, но в целом они идут в одном направлении.

Большинство из них направляются либо к имперской армии и армии демонов, либо к отряду таратеков королевы.

Поскольку я знаю, в каком направлении они движутся, легко поразить сразу несколько.

Кроме того, что метеоритные пули очень разрушительны, они еще и движутся абсурдно быстро, слишком быстро, чтобы даже мега - роботы могли хорошо уклоняться.

Ведь как кто-то должен вовремя среагировать на невероятно скоростной снаряд, летящий на него издалека в неожиданном направлении?

Хотя, наверное, это уже перебор.

Поскольку я уничтожила группу мега-роботов, которые собирались добраться до армии империи или кого бы то ни было, остальные все разом развернулись и стали более настороженно следить за окружающей обстановкой.

Естественно, вместо этого они нацелились на боевых клонов.

Я провернула этот раунд внезапных атак, телепортировав боевых клонов рядом с мега  - роботами прямо перед выстрелом, но теперь, когда они начеку... Нет, подождите, это все равно будет легко.

Я могу просто телепортировать их снова и выстрелить с другого направления.

Я знаю, это не очень справедливо, что я каждый раз делаю первый ход.

Возможно, именно поэтому у навыка "Пространственная магия" были такие ограничения, как отмена любого другого заклинания, которое вы готовили в момент телепортации.

Сколько раз я думала: "Если бы я только могла делать и то, и другое!

Но посмотрите на меня сейчас!

С тех пор как я стала богом, у меня нет таких ограничений!

Прямые атаки с помощью пространственных заклинаний не действуют на антитехнические барьеры мега-роботов.

Но нет никаких ограничений на то, как я могу использовать пространственные заклинания в других случаях.

Когда дело доходит до телепортации моих собственных боевых клонов или производства оттуда метеоритных пуль, я могу делать все, что захочу.

Единственный способ остановить меня - это создать антитехнический барьер в большом радиусе, как тела роботов Потимаса, но не похоже, что эти мега - роботы способны на такое.

Даже если бы они могли, все, что мне нужно было бы сделать, это выстрелить метеоритными пулями из-за пределов этого радиуса.

Чтобы стрелять метеоритными пулями, нужно создать пространственную магию, выведя их из отдельного измерения, но после этого они становятся просто физическими атаками.

Даже если поставить антитехнический барьер в большом радиусе, это ничего не изменит.

В конце концов, я разработала их для борьбы с Потимасом.

Раз уж мы здесь, давайте сделаем второй залп, или, думаю, третий, если считать первый одиночный выстрел! Уууу!

Боевые клоны, телепортируйтесь! А потом, подождите... метеоритные пули, фиииир!

И вот так, эти супермощные мега-роботы, которые сильнее больших драконов, разлетаются на куски от одного выстрела.

Аааааааааааааа!

Нет ничего лучше, чем взять невероятно сильных противников и превратить их в металлолом с помощью еще более нелепой техники!

Ощущается! Отлично! Чел!

Мега-роботы сильны, без сомнения.

В конце концов, пауки-марионетки, которые по меркам этого мира относятся к категории "безумно сильных", не смогли нанести им ни царапины.

Даже мне было бы трудно сражаться с ними один на один.

Судя по их силе, я могу только догадываться, сколько времени и сил потратил Потимас на создание этих мега-роботов.

А я превращаю эти усилия в пыль за считанные секунды!

Ммм, это хорошая вещь.

Представляя себе кислое выражение лица Потимаса по этому поводу, я могу продержаться несколько дней.

Если для получения такого уровня удовлетворения нужно всего лишь уничтожить небольшой кусочек леса в процессе, то это стоит того, чтобы заплатить за вход.

...Да, я знаю.

Если я продолжу разбрасываться буквальными метеорами, это определенно испортит большую часть этого леса...

Я стреляю ими в сторону, чтобы они не врезались в землю, поэтому они не сильно разрушают местность, но есть очевидные линии разрушения везде, где прошли метеоритные пули.

Разрушение окружающей среды. Это нехорошо.

Но послушайте! По сути, это форс-мажор!

Необходимая жертва, или как вы хотите это назвать!

Ну, большая битва с одним драконом высшего уровня или аналогичным монстром может разрушить целый регион, а у нас здесь тысяча роботов, которые даже сильнее их. Чего вы ожидали...?

Я не удивлюсь, если к моменту окончания битвы эльфийский лес будет полностью стерт с лица земли.

Звучит богато из уст человека, который отлично справляется с задачей сровнять его с землей, я знаю.

Тем более что я распыляю вокруг еще больше метеоритных пуль и расчищаю еще больше земли, пока мы разговариваем!

Сейчас я не могу поверить, что когда-то думала, что мне придется пожертвовать значительным количеством боевых клонов, чтобы победить мега-роботов.

Комбо из телепорта и метеоритной пули уничтожает их так быстро, что просто смешно.

Количество мега - роботов продолжает уменьшаться.

Сейчас все труднее уничтожить несколько целей одним выстрелом, но я точно могу уничтожить хотя бы одного с одной пули.

Да, я бы сказала, что дела идут отлично!

Такими темпами я уничтожу всех мега-роботов до последнего, прежде чем вы успеете сказать... А?

Похоже, пока я была занята уничтожением роботов, произошли и другие события.

Вампирчик и Мистер Они.

Они противостоят Ямаде и друзьям.

И, алло?

Почему кажется, что Ямада корчится от боли?

Вампирчик!

Что ты наделала?!

– Всем огромное спасибо за поддержку!

Знакомый голос доносился из телевизора.

Мужчина-идол на экране являлся химерой из этого приюта.

У него была нормальная человеческая внешность.

Нет, не совсем нормальная, я полагаю, он был невероятно красив.

И он использовал эту внешность как преимущество, чтобы попасть в индустрию развлечений.

Здесь, в детском доме, девочка хмуро смотрела на мальчика на экране.

У них был горький разрыв, когда тот ушел, чтобы стать идолом.

Он настаивал на том, что хочет попасть в индустрию развлечений, а она обвинила его в том, что он бросил приют.

В отличие от него, внешность этой девушки была далека от человеческой.

Драконьи гены, которыми она была наделена, были особенно сильны, так что она была похожа на человекоподобного дракона.

Из-за такой внешности ей было практически невозможно присоединиться к человеческому обществу и приют был единственным ее домом.

Думаю, именно поэтому ей было трудно смириться с тем, что кто-то из наших братьев покинул приют.

В то время все больше и больше детей покидали детский дом, не только мальчик, который пошел в индустрию развлечений.

Хотя, остальные, как правило, часто возвращались, так что это было больше похоже на то, что они ночуют вдали от дома.

К тому времени мы уже были достаточно взрослыми, чтобы делать такие вещи.

К сожалению, я перестала расти несколько лет назад и выглядела моложе своих лет. Мое тело просто не могло получать достаточного для роста питания.

В любом случае, для меня это не имело большого значения, поскольку я не могла долго находиться без инвалидного кресла.

Возможно, я немного завидовала другим людям, которые могли нормально расти, но я никогда не призналась бы в этом.

Все остальные выглядели на свой возраст, а поскольку некоторые из них выглядели как люди или, по крайней мере, очень близко к этому, они начали выходить в мир более активно.

Была даже горстка детей, которые, несмотря на явно нечеловеческий облик, как те двое буйных мальчишек, все равно решили выйти в мир - их было немного, но они были.

Всех их объединяло одно: они чувствовали, что не могут вечно зависеть от приюта.

Они начали выходить в самостоятельную жизнь, пытаясь мало-помалу стать более независимыми.

Те, кто оставался в детском доме, были детьми, которым некуда было идти, как и мне.

Я перевела взгляд с телевизора на предмет в своих руках: платок, который я вышивала.

Это было хобби, которым я увлеклась, когда искала, чем бы заняться без возможности выйти на улицу.

Наверное, это было единственным, что я могла делать.

Но занимаясь вышивкой, а иногда и другими ремеслами – например, вязанием мягких игрушек – я могла продавать некоторые из своих творений и зарабатывать немного денег, правда, очень мало.

В то время как все остальные пытались встать на ноги, я чувствовала себя одинокой, как будто меня оставили позади.

– Я дома.

В этот момент в приют вернулся молодой человек в глазной маске.

– С возвращением.

– Добро пожаловать.

– Спасибо. А, его показывают по телевизору, да?

Должно быть, он услышал голос из телевизора и узнал мальчика, который стал идолом.

– Наверное, он усердно работает.

– Кто знает? Я слышал, что он, возможно, спит на пути к вершине.

Ходили слухи, что некоторые артисты, в основном женщины, однако также и некоторые мужчины, продавали свое тело, чтобы получить работу.

По крайней мере, мне так говорили.

Однако это была своего рода городская легенда и я понятия не имею, было ли это на самом деле так.

– Нет, я уверена, что у него есть более веская причина, чем это.

– Сомневаюсь.

– ****, слишком далеко.

– Ты защищаешь его, Ариэль?

– Конечно. **** делает это и ради нас тоже.

Мальчик-идол пожертвовал большую часть своего заработка этому детскому дому, чтобы поддержать таких детей, как я, которые не могли уехать.

В частности, я думаю, он делал это ради девочки, которая сейчас жаловалась на него.

Насколько я могла судить, эти двое были взаимно влюблены.

– ...Ну, я никогда не просила об этом.

– ...Я действительно думаю, что тебе стоит попытаться поговорить с ним об этом.

Казалось, что эти двое все больше отдаляются, потому что не до конца понимают друг друга, поэтому я и дала этот совет.

Но она упрямо отказывалась сделать первый шаг.

– Может быть, если он сначала свяжется со мной. Ведь он почти никогда не приезжает в гости.

...В итоге они так и не смогли помириться.

Я одиноко вышивала в тишине.

Эта картина предназначалась для подарка, а не для продажи.

– Я дома.

– С возвращением.

Мальчик в глазной маске вернулся, как и прежде.

Так получилось, что вышивка, над которой я работала, была платком для этого мальчика.

Он был слепым, поэтому не смог бы понять, что это за картина, по обычной вышивке.

Поэтому я вышивала этот платок с дополнительными бугорками, стараясь сделать его достаточно неровным, чтобы он смог определить изображение на ощупь.

В данном случае я вышивала цветок.

И это был не только он: Я делала носовые платки для всех детей из детского дома.

Я еще не раздала ни одного, я планировала раздать их всем сразу, когда все они будут закончены.

Но я хотела, чтобы у них было доказательство того, что я существую.

На память обо мне.

Мое здоровье не становилось лучше, отнюдь.

Когда меня только взяли в приют, оно немного улучшилось из-за лучших условий жизни.

Но с тех пор оно оставалось прежним.

Как бы я ни старалась, расстояние, которое я могла пройти без инвалидного кресла, не увеличивалось.

С течением времени оно становилось все короче.

Я была уверена, что жить мне оставалось недолго.

Я просто чувствовала это.

Поэтому я хотела оставить всем физический объект, чтобы они не забыли меня.

– ...Думаешь, ты закончишь?

– Ага. Я должна успеть закончить вовремя.

Я никому не рассказывала, что собираюсь подарить всем платки, которые вышивала.

Но мальчик в маске был в приюте кем-то вроде лидера, и хотя он не мог видеть, он внимательно следил за всеми нами.

Благодаря этому, думаю, он более или менее понял, что я пытаюсь сделать.

В то время мое здоровье было стабильным, но простудись я во время смены сезонов или чего-то подобного, неизвестно, что могло бы случиться.

Насколько мне было известно, я могла умереть в любой момент.

Поэтому мне хотелось закончить подарки как можно скорее и раздать их всем.

Но я не хотела подарить им что-то некачественное лишь потому, что я слишком торопилась.

Я делала каждый подарок с заботой, думая о получателе в процессе работы.

Мне хотелось, чтобы мои чувства впитались в каждый стежок.

Когда все начали становиться самостоятельными, я почувствовала, что меня оставили позади.

Но я была уверена, что в конце концов именно я буду той, кто оставит их позади.

Мне все-таки удалось закончить эти платки и раздать их всем.

Однако в конечном итоге я все равно осталась тем, кто остался позади.

– Сариэль здесь?

В тот день в детский дом пришел Гури.

Он навещал нас время от времени.

С моей точки зрения, примерно в то время, когда приют только открылся, он не особенно обращал внимание на леди Сариэль.

Но чем больше они видели друг друга, тем больше он интересовался ею.

Во всяком случае, мне так показалось.

Не было никакого внезапного, драматического развития или чего-то подобного.

Но если вы накопите достаточно обычных, случайных обменов, в конце концов, это может перерасти в любовь.

Я сама жила в очень маленьком, защищенном мирке, но все равно был поражена тем, что любовь может работать таким образом.

– Леди Сариэль сейчас в отъезде.

– ...Понятно.

Выглядя явно разочарованным, Гури протянул мне принесенные им кондитерские изделия.

Как обычно, это были разнообразные мягкие желатиновые десерты, возможно, из соображений моей диеты.

Если бы только он мог быть таким же внимательным к леди Сариэль, но, увы, этот человек всегда умудрялся оплошать там, где это было важнее всего, и в итоге потерпел неудачу в своих попытках произвести на нее впечатление.

– ...Если ты так сильно хочешь ее увидеть, то должен показать, как ты счастлив, когда вы встретитесь.

– ...Это не так.

Несмотря на его заявления, все в приюте уже знали, что чувствует Гури.

– С таким отношением к леди Сариэль тебе не пробиться. Она и так трагически дремуча в таких вещах.

– ...Я же сказал тебе, все не так.

Я покачала головой и драматично вздохнула.

– Хм? Вышивка, да?

– Ага.

Гури, похоже, пытался сменить тему, и остановился на проекте в моих руках.

– Может, мне тоже сделать для тебя, Гури?

Я сделала это предложение, не подумав.

Поскольку я никогда не могла покинуть приют, частые визиты Гури сделали его, возможно, моим самым близким другом из внешнего мира.

Поэтому я подумала, что было бы неплохо оставить ему платок.

– Ты должна сделать один для Сариэль, прежде чем беспокоиться о том, чтобы сделать один для меня.

– Конечно. Я уже сделала.

Платок леди Сариэль был самым первым, который я сделала.

– Ну, тогда, если ты когда-нибудь сочтешь нужным, я буду тебе благодарен.

Гури мягко улыбнулся и погладил меня по голове.

– Но не дави на себя, хорошо?

– ...Тебе действительно следует проявить такую же доброту по отношению к леди Сариэль.

– ...Я постоянно повторяю тебе, что ничего такого нет.

– Здравствуйте, я вернулась.

Как раз в этот момент вошла леди Сариэль.

– С-Сариэль?!

– Да. Гури. Добро пожаловать.

– Ты слышала наш разговор?

– Нет. Я не подслушиваю чужие разговоры.

– Понятно.

Гури почувствовал явное облегчение.

Но, зная леди Сариэль, даже если бы она и подслушала, то все равно не догадалась бы о чувствах Гури...

– Итак, какое дело привело тебя сюда, Гури?

– Ничего. Просто слежу за тем, чтобы все были здоровы.

Гури посмотрел в мою сторону, пока говорил.

Почему он пытался перевести разговор на меня?

Теперь леди Сариэль могла предположить, что он пришел проверить меня.

Ему следовало просто признаться, что он пришел к ней...

Было невероятно неприятно наблюдать за тем, как Гури вот так неуклюже расхаживает по комнате.

Но поскольку Гури и леди Сариэль были драконом и ангелом, соответственно, существами, у которых есть все время в мире, возможно, не было необходимости торопиться.

Поскольку впоследствии я и сама стала подобным существом, я полагаю, что немного понимаю это чувство.

Тем не менее, бывают моменты, когда нужно действовать, пока есть возможность, иначе потом можно пожалеть об этом.

Даже сейчас я думаю, что Гури следовало бы попытаться завоевать леди Сариэль более непосредственно.

Я не могу знать, ответила бы она взаимностью, но в любом случае, я уверена, что Гури не жалел бы об этом так сильно, как сейчас.

Потому что теперь у него никогда не будет другого шанса ухаживать за леди Сариэль.

...Это напомнило мне, что я так и не закончила делать Гури платок.

Я хотела сначала закончить их для всех в приюте, оставив его на потом.

И в итоге мне едва удалось закончить подарки для них как раз вовремя.

...Прямо перед днем, когда нас должны были разлучить с леди Сариэль.

После этого была создана система, и мир погрузился в хаос.

Из-за стольких событий я совсем забыла о том, что нужно сделать платок для Гури.

...Я знаю.

Как только все закончится, когда у меня будет время, я сделаю платок для Гури.

Да, в этот раз точно...

В результате того же инцидента с вампирами, в котором пострадал Фодуэй, имя Потимаса оказалось в списках разыскиваемых по всему миру.

Как бы осторожен он ни был, его действия были слишком масштабными.

В конце концов, даже он не смог скрыть все свои многочисленные действия.

Но, конечно же, он никогда не был человеком, который просто сбежит.

Вот такой упрямый человек.

Примерно в то время, когда Потимас стал разыскиваемым преступником, он открыл некий исследовательский прорыв.

А именно: теорию МА-энергии.

Если навык Табу достигает 10-го уровня, детали, связанные с термином МА-энергия, становятся понятными.

Но и без этого, скорее всего, кто-то уже слышал это словосочетание.

В конце концов, это самый тяжкий грех, который когда-либо совершали люди этого мира.

С тех пор прошло много времени, и большинство забыло о том, что произошло в те дни, но я подозреваю, что все еще есть те, кто продолжает говорить об этом.

Дастин, сам понтифик религии "Слово Божье", - один из тех, кто знает правду.

Я не удивлюсь, если он тайно распространил какую-то фрагментарную форму этой информации в рамках вероучения своей церкви.

Хм? Эта формулировка заставляет меня думать, что я не слишком хорошо знаком с вероучением "Слова Божьего", говорите вы?

Действительно, это не так.

Я не знаю деталей вероучения Слова Божьего.

Неужели это так удивительно?

Если быть предельно откровенным, меня это не интересует.

...Вы считаете это оскорбительной причиной?

Возможно, да.

Но подумайте об этом.

Дастин придумал религию "Слово Божье", чтобы спасти человечество.

Если посмотреть на детали вероучения сквозь пальцы, его истинная природа - инструмент человеческого превосходства.

Оно стремится спасти человечество, не взирая на жертвы, будь то демоны или даже боги, такие как я.

Вот и все.

С какой стати я должен интересоваться тем самым вероучением, которое решило спасти человечество, пожертвовав Сариэль?

Я понимаю, почему Дастин решил направить события в это русло.

По сути, это отражение его личной решимости.

Поэтому я не виню его.

Но я волен иметь свое личное мнение на этот счет, не так ли?

Возможно, это мелочность с моей стороны, но я никогда не смогу заставить себя пойти на компромисс в этом вопросе.

Хотя мне нравится думать, что я остаюсь нейтральным администратором.

На самом деле, что касается их противостояния с Потимасом, я всегда полностью поддерживал это.

Но, говоря о Потимасе, давайте вернемся к обсуждаемому вопросу.

Разработанная им теория МА-энергии потрясла весь мир.

Кстати, насколько мне известно, методы накопления энергии в мире реинкарнаций были в основном физическими.

Вместо магии и колдовства они использовали природные материалы, такие как нефть и солнечный свет.

Наш мир был похож на тот; энергия, необходимая для повседневной человеческой деятельности, приобреталась физическими способами.

Даже с учетом существования таких существ, как драконы и Сариэль, этот аспект ничем не отличался от мира реинкарнаций.

Но энергия МА изменила это навсегда.

К этому моменту, возможно, вы уже получили некоторое представление о природе этой так называемой МА-энергии.

Действительно, МА-энергия - это форма энергии, собранной магическим путем, путем колдовства.

Для людей, которые всегда получали энергию из физических источников, теория построения МА-энергии, разработанная Потимасом, должна была показаться способом создания чего-то из ничего.

Действительно, МА-энергия была описана именно так: чудесная энергия, возникающая из ничего.

Неограниченная энергия, которую можно использовать бесконечно, не причиняя никакого вреда окружающей среде.

...Как глупо.

Как будто такая вещь может существовать.

У каждого ресурса есть предел.

Эта истина применима ко всему физическому, магическому и иному.

Но люди этого не понимают.

Нет, это не совсем так. Некоторые из них понимали.

Дастин был одним из таких людей.

Однако большинство людей верят только в то, что им удобно.

Тем более, когда они в отчаянии.

Быстрее всех к энергии МА прибегали самые отчаянные из людей...

...особенно те люди — или, скорее, нации — которые были наиболее обнищавшими.

Разрыв в богатстве между человеческими нациями был ошеломляющим.

Самые бедные из них увидели надежду в форме МА-энергии.

Теория МА-энергии, которую обнародовал Потимас, описывала только метод получения МА-энергии.

Большинство людей отнеслись к ней скептически, когда она была впервые объявлена, но наиболее нуждающиеся нации все же использовали ее.

Я полагаю, что это было то, что реинкарнации назвали бы "хватанием за соломинку"?

Но действительно, эти "соломинки" позволили этим странам успешно восстановиться, по крайней мере, на первых порах.

МА-энергия, безусловно, является эффективным источником энергии, по крайней мере, судя по всему.

Страны, которые использовали ее для решения своих энергетических кризисов, быстро достигли прогресса.

Были возражения со стороны тех стран, которые зависели от экспорта таких ресурсов, как нефть, но я опущу эти подробности, поскольку они уже не имеют значения.

И поскольку обедневшие страны начали быстро расти за счет энергии МА, более развитые страны также начали ее использовать.

Несомненно, они не хотели отставать от тех, кого они считали меньшими странами.

Таким образом, медленно, но верно все больше стран начали заниматься МА-энергией.

Однако не все из них.

Были некоторые страны, которые отказывались использовать МА-энергию. Причины были разными: МА-энергия была разработана разыскиваемым преступником, таким как Потимас, природа МА-энергии была еще неизвестна, нефтедобывающие страны все еще возражали против роста МА-энергии, и так далее.

Место, где Дастин был президентом, было одной из таких стран.

Его страна была большой и влиятельной. Если бы они заняли решительную позицию против МА-энергии, другие страны тоже бы колебались.

Однако остановить движение прогресса очень сложно.

Вскоре все больше людей стали одобрять использование МА-энергии, видя, что она дает видимый эффект решения энергетического кризиса.

Кроме того, вместе с теорией МА-энергии Потимас выпустил еще одну прорывную теорию.

А именно, теория эволюции посредством МА-энергии.

По сути, она предполагала, что МА-энергия может быть использована для эволюции человека.

Это был как бы отчет о результатах исследований Потимаса по эволюции, например, вампиризма.

Но даже если он был неполным по его стандартам, человечество не могло игнорировать эти результаты.

Потребляя огромное количество МА-энергии для хирургического лечения, люди могли перейти на новую ступень.

Существовало два основных изменения:

Улучшение физических возможностей и увеличение продолжительности жизни.

Последнее особенно привлекало внимание.

Поскольку процедура требовала огромного количества МА-энергии, пройти ее могли в основном только самые богатые люди.

До этого момента продление жизни было единственной вещью, которую нельзя было купить за деньги, как бы сильно они этого ни хотели.

К сожалению, это не давало вечной молодости и бессмертия, но все же это был обмен денег на большее время жизни.

Неудивительно, что люди ухватились за эту возможность.

Многие развитые страны сняли запрет на МА-энергию, потому что самые богатые граждане требовали ее для этой процедуры.

По сравнению со всем человечеством, было очень мало тех, кто действительно получил эту процедуру.

По крайней мере, если судить по численности населения в то время.

В любом случае, потребление МА-энергии было слишком высоким.

Люди, похоже, думали, что это бесконечный источник энергии, но ее нельзя было собрать всю сразу.

Хотя большинство стран мира могли получать ее в достаточном количестве, чтобы полностью покрывать свои операции.

Но количество МА-энергии, необходимой для эволюции, было так немыслимо велико, что в конце концов ее стало не хватать.

Думаю, именно поэтому Дастин ненавидел тех, кто проходил эту процедуру.

Хотя сами они были людьми, он считает их отдельными существами, врагами человечества.

Именно поэтому он называет потомков тех, кто решил эволюционировать, "демонами".

Потратив огромное количество энергии МА ради своей личной выгоды, они в конечном итоге ускорили разрушение мира.

Когда-то они были богатым, привилегированным классом человечества.

Когда я думаю о том, что демонический род, который произошел от них, теперь стоит на грани вымирания, мне трудно описать свои чувства.

Я полагаю, что в некотором смысле это было их наказанием.

Но если оставить в стороне происхождение демонов, использование МА-энергии, начавшееся с бедных стран, в конечном итоге распространилось и на развивающиеся и развитые страны.

Лишь немногие страны возражали против этого.

На тот момент, возможно, это был только Дастин.

Но были и те, кто не принадлежал к этим нациям, которые продолжали возражать.

В частности, мы, драконы, и Сариэль.

Энергия МА собиралась с помощью магических заклинаний.

Поэтому те из нас, кто хорошо разбирался в магии, сразу же распознали ее истинную природу.

Поэтому мы старались предупредить их.

-Не используйте МА-энергию.

Я полагаю, что нынешнее состояние этого мира доказывает, прислушались ли они к этим предупреждениям.

Действительно, люди отказались слушать.

Я полагаю, они недостаточно боялись драконов, несмотря на то, что в прошлом мы за одну ночь уничтожили целую их нацию.

В то время эта нация каким-то образом возымела безумную идею сбросить на родину драконов новый вид бомбы.

Конечно, такие вещи никогда не смогли бы уничтожить нас.

Но мы все равно уничтожили эту нацию в качестве мести.

Однако к эпохе МА-энергии это важное событие было записано только в учебниках, мало кто из живущих людей помнил о нем.

По мере того, как сменялись поколения, страх, который мы внушали им, естественно, ослабевал.

Хотя с точки зрения дракона это событие все еще казалось недавним, для людей оно было уже далеко в прошлом.

Но поскольку это был единственный раз, когда мы серьезно вмешались в дела человечества, из почтения к Сариэль, возможно, мы посеяли семена разрушения.

Это позволило людям принять желаемое за действительное, что драконы на самом деле не так страшны, что они могут проигнорировать наше предупреждение.

По сути, они взвесили угрозу драконов против блага энергии МА и приняли решение в пользу последней. Наши предупреждения были проигнорированы, но и Сариэль была поставлена в трудное положение.

Ведь на нее оказывали давление ее собственные сотрудники в Фонде Сариэлла.

Энергетический кризис был крайне важной проблемой для тех, кто работал в сфере медицины, ведь новейшее медицинское оборудование не могло работать без энергии.

Кроме того, теория эволюции энергии МА оказалась бесценной для исследований в области лечения ранее неизлечимых заболеваний.

Действительно, для медицинского сообщества МА-энергия была маяком надежды.

И, конечно же, как я уже описывал ранее, низшие классы получили огромную помощь от МА-энергии.

Поскольку Фонд Сариэлла существовал для поддержки менее удачливых, они не могли попустительствовать полному отказу от использования МА-энергии.

Если бы Фодуэй был в добром здравии, возможно, он смог бы справиться с этим внутренним раздором, но он был помещен в карантин из-за своего вампирического превращения.

Откровенно говоря, Фонд Сариэлла также стал слишком большим благодаря поддержке Фодуэя.

Настолько большим, что одно лишь слово Сариэль не могло определить его направление, даже несмотря на то, что она была его основателем и президентом.

Из-за того, что ее собственная организация ополчилась против нее, Сариэль в итоге ушла из поля зрения общественности.

Поскольку они также совсем недавно приняли детей, ставших жертвами экспериментов Потимаса над людьми, она посвятила свою энергию управлению приютом.

Я до сих пор не могу сказать, было ли это к лучшему или нет...

Дети из этого приюта, включая Ариэль, оказали большое влияние на будущее.

Вероятно, этого не произошло бы, если бы они не были так тесно связаны с Сариэль, что заставляет меня задуматься, не сложилось ли бы все иначе.

Таким образом, влияние Сариэль было вытеснено из Фонда Сариэллы.

Но ни она, ни я, ни другие драконы не могли мириться с действиями людей только потому, что они отказались прислушаться к нашим предупреждениям.

Мы слишком хорошо знали, что если они продолжат идти по этому пути, то все пойдет катастрофически плохо.

Почему? Потому что МА-энергия - это эксплуатация жизненной силы планеты.

У планет есть жизненная сила, как и у живых существ.

Мы, боги, поглощаем избыточную энергию, выделяемую планетой, чтобы жить.

Возможно, это сродни тому, как растения производят кислород, а животные - углекислый газ.

Но это не так в отношении МА-энергии, которую забирали люди.

Они не использовали излишки, которые высвобождались естественным путем, а насильно извлекали энергию, необходимую планете для жизни.

Если так будет продолжаться и дальше, планета ослабнет и в конце концов развалится на части.

И драконы, и Сариэль велели им остановиться, чтобы предотвратить это.

Мы, конечно, объяснили причину.

...Но, как я уже говорил, люди верят только в то, что им удобно.

И они всегда найдут оправдание, чтобы не верить в то, что не так.

Глупо.

Воистину глупо.

Я уверен, что цена этой глупости была выше, чем люди могли себе представить.

Когда человечество забыло свой страх перед драконами?

И почему они оптимистично полагали, что драконы не станут проявлять свою ярость...?

Я все еще ясно помню это.

Старейшины созвали всех драконов на собрание.

Там они объявили.

-Мы будем уничтожать людей.

В тот день драконы обнажили свои клыки против человечества.

Как ни странно, я стал разыскиваемым человеком.

Однако это неважно. Популяризация МА-энергии проходит успешно.

И теория эволюции тоже.

Шансы невелики, но, возможно, кто-то воспользуется этими двумя тезисами и проведет более успешные исследования, чем я.

В конце концов, это не значит, что я должен сам найти путь к вечной жизни.

Конечно, это был бы самый верный и надежный путь, но если кто-то другой найдет ключ к вечной жизни, это все равно будет повод для радости.

Мои исследования уперлись в стену.

Как я и раскрыл в своей теории эволюции, мне удалось увеличить продолжительность жизни.

По правде говоря, я дополнительно нашел эволюцию в другую расу, которая еще больше увеличивает продолжительность жизни.

Для удобства я эволюционировал в этот вид, который я называю "эльфами".

Но моя жизнь теперь только длиннее, она не вечна.

Необходимо провести дополнительные исследования, но это потребует огромного количества МА-энергии.

Существует предел того, сколько МА-энергии может собрать один человек.

Именно поэтому я популяризировал ее.

Если они узнают истинную природу МА-энергии, драконы, скорее всего, не будут молча стоять в стороне, а начнут делать то, что могут.

Неважно, что использование МА-энергии может сделать с этой планетой.

Исследования требуют жертв.

Если мои исследования увенчаются успехом до того, как планета будет уничтожена, все будет хорошо.

Если планета погибнет раньше, я просто покину ее и отправлюсь в другое место.

Мне не нужно место, где я не могу проводить исследования.

Зачем мне беспокоиться о жалкой планете, которая не может дать вечную жизнь даже одному человеку?

Я уже сделал приготовления к полету в космос.

С того момента, как мы начали использовать энергию МА, эта планета уже была обречена на гибель, рано или поздно.

Я выжму все до последней капли, которая послужит моим исследованиям.

Другие люди могут справиться с гневом драконов вместо меня.

В любом случае, когда эта планета будет уничтожена, они все пойдут ко дну вместе с ней.

По крайней мере, они могут быть полезны мне перед смертью.

Я немного беспокоюсь о Ямаде и друзьях, но прежде чем отправиться туда...

Я вызываю четырех боевых клонов и кладу на них пауков-марионеток.

Таким образом, если они попадут в серьезные неприятности, они смогут сбежать, используя телепортацию боевых клонов.

Хотя, надо сказать, вид шестирукой девушки на вершине боевого клона, он же паук ростом в три фута...

Вот что можно назвать жутковато-милым!

Пауки-марионетки галантно мчатся прочь на своих боевых клонах.

Хм... Они выглядели довольно надутыми из-за этого, но я уверена, что это просто мое воображение.

В любом случае, теперь, когда мне больше не о чем беспокоиться, я отправлюсь посмотреть, что происходит с Ямадой и остальными.

Телепортация, активировать!

Итак, теперь я на месте и все такое, и... Что именно за хаотичная ситуация здесь происходит?

Во-первых, Ямада свернулся калачиком на земле, держась за голову.

Не похоже, что он без сознания, однако он определенно испытывает сильную боль.

И по какой-то причине рядом с ним лежит полуэльф.

Как там ее зовут? Анна?

Затем есть Оошима, который сидит рядом с Ямадой и обнимает его.

Хайринс и Шинохара стоят перед Ямадой, как бы защищая его.

Госпожа Ока находится немного позади них.

Кроме того, Тагава и Кушитани тоже лежат на земле, полностью выбитые из колеи.

Как будто все это не было достаточно хаотичным, Нацумэ стоит и смотрит на Вампирчика смертельным взглядом, а Вампирчик смотрит на него в ответ, не пытаясь скрыть своего желания убить его.

Мистер Они, похоже, не проявляет никакого интереса к этим двоим, он просто смотрит на Ямаду с недоумением.

Эй, привет?

Что здесь происходит?

Кто-нибудь, объясните, пожалуйста!

Но нет времени стоять в недоумении, потому что ситуация становится только хуже.

Поэтому я решаю сначала позаботиться об основной опасности: встать между Вампирчиком и Нацумэ.

Вернее, я телепортируюсь за Нацумэ, но достаточно близко...

Пока что я медленно протягиваю руку, стараясь, чтобы он меня не заметил.

Затем я крепко хватаю его за затылок.

...Почему я не могла поступить более изящно, протянув руку так медленно?

На это нет времени, дураки!

Вот так я отдаю приказ клону-пауку, живущему в голове Нацумэ, усыпить его на некоторое время.

Пока я здесь, я могла бы забрать и маленького паука-паразита.

Задача, для которой был нужен Нацумэ, на данный момент практически решена.

Теперь он может делать все, что захочет.

Что бы ни случилось в результате, он сам несет за это ответственность.

Вы можете подумать, что это жестоко - просто бросить его после того, как мы его столько использовали, но помните, Нацумэ уже был не на высоте, прежде чем мы начали им пользоваться.

Так что просто скажите себе, что он заслужил это, спасибо вам большое!

Крошечный клон выползает из уха Нацумэ, и я забираю его обратно.

Пока я это делаю, Нацумэ теряет сознание на земле.

– Мастер, не могли бы вы не вмешиваться, пожалуйста?

Вампирчик топает ко мне, выглядя откровенно раздраженным.

Слушай, если бы я не вмешалась, ты бы точно убила Нацумэ, я права?

Я не знаю, что случилось, но ты не можешь просто так убивать людей, когда тебе вздумается.

Тебе нужно принимать больше кальция.

...Это напомнило мне, что пауки-марионетки какое-то время кормили Вампирчика костями.

Может, она была такой угрюмой из-за нехватки костей?

Разве вампиры не должны пить кровь, а не есть кости?

– Этого не может быть... Но как?

Упс.

Я так отвлеклась на бессмысленные мысли, что госпожа Ока что-то мне сказала.

Или, по крайней мере, она прошептала что-то про меня.

– Еще раз здравствуйте, госпожа Ока, – решила я ответить ей.

Вампирчик и мистер Они выглядят откровенно ошеломленными моей реакцией.

Слушайте, я могу здороваться с людьми, если действительно хочу этого, окей!

Даже если это просто потому, что мы говорим о госпоже Оке!

– Вакаба...?

Ямада вскрикивая, заметил меня и пробормотал это имя.

Затем он теряет сознание, как марионетка, у которой перерезали ниточки.

Кажется, он не умер. Но, судя по тому, в каком состоянии он был до потери сознания, я не могу предположить, что с ним все в порядке.

Я должна проверить его состояние и немедленно оказать ему помощь.

Поэтому я делаю шаг вперед, но меня останавливает кто-то, стоящий на моем пути.

Это Оошима, отчаянно глядя на меня и размахивая сломанным мечом, пытается защитить Ямаду.

Слушай, я пытаюсь спасти его, ясно? Не смотри на меня так: "Если хочешь подобраться к нему, сначала убей меня!".

Я бросаю взгляд на Хайринса, который стоит прямо рядом с Оошимой, но у него хватает наглости игнорировать мой взгляд "Сделай что-нибудь с этим!".

На самом деле, он преграждает мне путь прямо рядом с Оошимой.

Он хочет сказать, что собирается продолжать играть здесь роль Хайринче, а не Гури-гури?

Хм. Хм...

Если Гури-гури так себя ведёт, можно ли считать, что состояние Ямады не является экстренным?

Думаю, тогда не стоит паниковать.

В таком случае, думаю, следующим моим шагом будет наказание того, кто вызвал весь этот хаос.

– Почему кажется, что сейчас от вас исходит крайне угрожающая аура, Мастер? Это просто мое воображение?

О, это вполне реально, Вампирчик, моя дорогая.

Я знаю, что ты, должно быть, приняла какое-то неосторожное решение, которое привело ко всему этому!

Теперь выкладывай, быстро!

Что ты сделала?!

– О, не смотри на меня так обвиняюще. Я ничего не сделала, ясно? Мне кажется, это не очень хорошо, что ты всегда считаешь меня виноватым, когда что-то подобное случается, Мастер.

Лгунья!

– Вакаба... это ты, да? Что здесь происходит?! Что ты сделала с Шуном?!

Кричит на меня Оошима, но придется подождать, потому что я сейчас допрашиваю человека, которого подозреваю в том, что он действительно что-то сделал с Шуном.

– Мисс Широ, мы действительно ничего не делали.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь схватить Вампирчика за шиворот и заставить ее во всем признаться, мистер Они неожиданно вступает на ее защиту!

– Шун что-то сделал с тем полуэльфом, который вдруг начал корчиться в агонии. Судя по обстоятельствам, я предполагаю, что он использовал какой-то навык и получил побочные эффекты или что-то вроде того?

Вампир энергично кивает в ответ на спокойную оценку господина Они.

– На самом деле, если кто и сделал что-то не так, так это я, а не София.

Мистер Они извиняюще смотрит на меня.

А? Это была не эта идиотка, которая продолжает кивать с триумфальной ухмылкой?

– Я зарубил того полуэльфа, и Шун исцелил ее, но в следующее мгновение он уже лежал на земле, корчась от боли. По крайней мере, мне так показалось.

Отличный анализ, господин Они.

Очень лаконично и легко для понимания.

Хм? Подождите, он исцелил ее, а потом упал от боли?

– Кстати, если я не сильно ошибаюсь, он никак не мог исцелить полуэльфа. Это была определенно смертельная рана. Как бы хорошо Шун ни владел магией, он не смог бы спасти ее вовремя.

Хммм?

Подожди, что? Ты хочешь сказать, что полуэльф, лежащий рядом с Ямадой, мертв?

Но она дышит... Она точно просто потеряла сознание, верно?

Что может означать только одно... Ямада использовал свой навык Милосердия, чтобы вернуть ее к жизни?

– Шун как-то воскресил ее из мертвых? Не может быть, чтобы за такую способность не пришлось платить, верно? Я не знаю, каковы последствия, но это объясняет, почему Шун, похоже, так страдает. Так что не вини в этом нас, Каната.

Последняя часть обращена к Оошиме, который все еще держит сломанный меч.

Глаза Оошимы полны растерянности, но в них также есть проблеск того, кто пытается оценить ситуацию, отчаянно ища выход из этой неразберихи.

Но сейчас у меня нет времени беспокоиться об этом.

Меня прошибает холодный пот.

В каком-то смысле, разве это не моя вина, что Ямада упал?

Если он использовал Милосердие, а потом упал от боли, это значит, что его Табу достигло максимума, да?

Затраты на использование Милосердия - это повышение уровня навыка Табу.

Само по себе это не причиняет боли... если только не максимизирует Табу.

Я испытала это на себе, и, скажу я вам, я до сих пор помню, как меня тошнило, хочу я этого или нет.

Да. Неудивительно, что он потерял сознание.

И это при том, что я знаю, что был некий мастер, который специально подбрасывал трупы перед Ямадой, чтобы заставить его повысить уровень Табу.

Ой! Это была я!

Да, это я виновата в том, что навык "Табу" Ямады достиг максимума!

Может, господин Они и виноват в завершении, но факт в том, что это я его к этому подтолкнула.

Фух, я не в том положении, чтобы обвинять Вампирчика...

– И все же, Каната, не слишком ли ты волнуешься из-за того, что Шун просто потерял сознание?

Пока я размышляю над тем, как скрыть этот маленький факт, господин Они удобно меняет тему.

– Шун все еще жив. Он не умер. А это поле боя, где смерть наступает в мгновение ока. Так почему вы так паникуете из-за того, что кто-то упал в обморок? Только не говори мне, что ты стоишь здесь, не будучи готовым умереть или потерять кого-то?

От господина Они исходит трещащая аура запугивания.

Она настолько сильна, что имперская и эльфийская армии, сражающиеся неподалеку, замирают на месте.

Бедный Оошима получает удар в лицо, в результате чего весь трясется и потеет.

Серьезно, как будто кто-то вылил на парня ведро воды, до такой степени, что я удивляюсь, как Оошима вообще еще стоит на ногах.

– Если ты серьезно пришла сюда с таким полумертвым уровнем решимости, я разочарован в тебе. Вы не знаете правды, вы не готовы узнать ее, и все же вы вальсируете здесь, убежденные, что вы герои? Это настолько глупо, что переходит границы смешного и приводит в ярость. Мне бы не хотелось думать, что мой бывший друг теперь такой же идиот.

Мистер Они делает нехарактерный вид отвращения, когда оскорбляет своего старого друга.

Он скрашивает свой гнев откровенным запугиванием, но что-то в этом кажется ложным.

Что ж, я уверена, что он испытывает смешанные чувства, ведь они были лучшими друзьями и все такое.

Что касается его неудачливой мишени, то Оошима едва приходит в себя от натиска запугиваний господина Они.

– Каната. Это первое и последнее предупреждение. Опусти оружие и сдавайся. Иначе я прикончу тебя, независимо от того, были мы друзьями или нет. Вот как выглядит настоящая решимость.

Я сильно сомневаюсь, что он намерен это сделать, но господин Они вкладывает в это заявление всю силу своего запугивания.

Это становится последней каплей.

Ноги Оошимы подкашиваются, и бедный парень падает на землю.

Наверное, иногда инстинкты опережают разум и решают сдаться за тебя, особенно когда уже очевидно, насколько сильнее твой враг.

У всех есть пределы, понимаете?

Интересно, похоже ли отчаяние, которое сейчас испытывает Оошима, на то, что чувствовала я, когда впервые столкнулась с Алабой?

Такой противник, когда по одному его присутствию можно понять, что у тебя нет шансов, что разница между вами просто непреодолима...

В общем, Оошима теряет желание сражаться и выбывает из боя.

Ямада, полуэльф, Тагава и Кушитани тоже выбывают из боя.

Остались только госпожа Ока, Шинохара и бонусный Хаиринс.

– Эй, Вакаба, я думала, ты умерла.

Один из выживших, Шинохара, начинает говорить со мной с помощью телепатии.

Насколько я поняла, госпожа Ока все это время считала меня мертвой.

Ди сказал мне, что госпожа Ока получила уникальный навык, который сообщает ей текущее состояние всех реинкарнаций, и, очевидно, он сказал, что Вакаба Хииро мертва.

Я предполагаю, что это потому, что я превратилась в бога и была удалена из системы, вероятно...

Типа, система больше не может меня найти, поэтому для удобства она просто показывает, что я мертва.

Ну... настоящая Вакаба Хииро, она же Ди, на самом деле никогда не реинкарнировалась в этом мире, а ее двойник (я) не мертва, что означает, что информация госпожи Оки на данный момент полна дыр...

Поскольку глаза госпожи Оки сфокусированы на пустом участке воздуха, я предполагаю, что она проверяет этот уникальный навык прямо сейчас.

– ...Ты действительно Вакаба?

– Да.

На самом деле ответ - нет, но объяснять это придется долго, и даже Владыка Демонов не знает о настоящих отношениях между мной и Ди.

Проще пока просто сказать "да".

– Но...

– Ваш навык не может обнаружить меня в моем нынешнем виде, госпожа Ока.

– Что?!

Мисс Ока выглядит очень удивленной.

Вампирчик и мистер Они тоже, хотя это, очевидно, потому, что они смотрят, как я веду нормальный разговор...

Слушай, я могу немного поговорить с людьми, если очень постараюсь!

УГХ!

– Я бы с удовольствием возобновила наши отношения и объяснила бы всевозможные вещи, но, полагаю, мы оба сейчас очень заняты. Давайте обсудим все в другой раз.

Мне придется пока прекратить этот разговор, даже если это немного грубо.

Это не потому, что я не могу вынести еще одну секунду разговора, понятно?

Просто в другом месте возникла маленькая проблема.

Такая, что мне придется бежать и решать ее лично.

Так что я оставлю это в надежных руках Вам... Хаха, нет, лучше уж мистеру Они.

– Скажи имперской армии и армии демонов отступать.

– Отступать? – Мистер Они моргнул в замешательстве от моего приказа. – А как же эльфы?

– Сосредоточься на отступлении.

Я бы предпочла полностью уничтожить эльфов, но сейчас на это нет времени.

Что касается Ямады и банды, то пусть об этом позаботится Хайринс.

Я на мгновение открываю глаза и бросаю на него многозначительный взгляд.

Это должно передать то, что я хочу сказать, или, по крайней мере, я надеюсь на это...

В общем, я хочу, чтобы он убедил госпожу Оку и Шинохару собрать остальных и отступить.

Потому что я не уверена, что могу гарантировать, что этот район будет безопасным еще долгое время.

– ...Хорошо. Будьте осторожны, мисс Широ.

– Эй, подожди минутку. Я все еще могу драться, ты знаешь.

Вампирчик выглядит возмущенной, но, к сожалению, следующий этап этой битвы будет тяжелым даже для нее.

Она, вероятно, могла бы справиться с одним мега-роботом в одиночку, относительно невредимой, но только что появилось кое-что еще хуже.

У меня нет времени стоять и убеждать ее, поэтому я буду надеяться, что мистер Они справится с этой задачей.

А пока я телепортируюсь прочь.

Как только я прибываю на место назначения, я чувствую, как дрожит воздух.

Это были подземные толчки от самой напряженной битвы из многих, происходящих сейчас по всей деревне эльфов.

С одной стороны - королева, один из сильнейших монстров мира, командующая войсками таратеков.

С другой - главное оружие эльфов.

Да, они наконец-то его создали.

Оружие, по сравнению с которым даже мегароботы, с которыми я сражалась раньше, покажутся детскими игрушками.

Мегароботы были мощнее даже первоклассного дракона, но с первого взгляда видно, что эта штука еще сильнее.

Первое, что я вижу, когда прибываю, - войска таратектов полностью уничтожены.

От самых маленьких паучков, с которых я когда-то начинала, до больших пауков, которые являются их взрослой версией, до еще больших пауков, которые выросли и эволюционировали дальше - все они одинаково раздавлены без возможности сопротивляться.

Это касается даже королевы.

Их враг парит в воздухе.

Если бы мне нужно было описать его одним-двумя словами, я бы использовала морского ежа.

Это шар около тридцати футов в диаметре.

С бесчисленными шипами, торчащими из него.

Да. Это морской ёж.

Гигантский, металлический морской еж.

Я не знаю, как реагировать на его внешний вид, но его сила - это не повод для смеха.

Каждый его шип - это ствол пушки, который ковровой бомбардировкой взрывает все вокруг.

Бежать некуда.

Град пуль сыплется отовсюду, испепеляя землю, превращая ее в почерневшую пустошь.

Лес снесен, и войска таратеков тоже.

Даже королева не может спастись, пули изрешетили ее тело.

При ее гигантских размерах она - легкая мишень для бомбардировки.

Обычно королева может уклоняться от вражеских атак благодаря своей удивительной скорости, но, похоже, это не сработает, когда пули попадают в слишком большой радиус поражения.

Королева Таратект все еще не унывает.

Сохраняя гордость королевской власти даже под огнем, она все еще собирает энергию в самопротиворечивой форме черного света в своем рту.

Дыхательная атака.

Вся мощь сильнейшего монстра класса высвобождается в энергетической форме.

Плотный черный луч летит в сторону морского ежа, парящего в воздухе.

Луч света сбивает пули, выпущенные морским ежом, устремляется к источнику, уничтожая его и достигая всего космоса.

Я легко могу представить, как это произойдет, настолько мощным был луч.

Если она попадет, то мощная атака королевы будет обладать достаточной разрушительной силой, чтобы снести целую гору и изменить сам ландшафт.

Конечно, она будет достаточно сильна, чтобы уничтожить глыбу металла шириной в тридцать футов без остатка.

И все же морской еж остался цел.

Атака дыханием точно попала в цель.

Он даже не попытался уклониться.

Почти как бы говоря, что ему это и не нужно.

Барьер вокруг морского ежа стер дыхательную атаку королевы.

Не просто заблокировал - стер.

Он стер всю мощную атаку, как будто ее и не было.

Мегароботы тоже были оснащены антитехническими барьерами.

Но этот, похоже, значительно мощнее.

Я уверена, что атака дыхания королевы могла пробить барьер мегароботов.

Даже если бы она не смогла уничтожить их одним ударом, то, по крайней мере, нанесла бы значительный ущерб.

Но на этом морском еже не было ни царапины.

Если ее дыхательная атака не подействует на него, королева ничего не сможет сделать.

Дальние атаки блокируются барьером морского ежа.

Остаются только чисто физические атаки, но безостановочный дождь пуль делает их невозможными.

Королева пытается использовать пространственное маневрирование, чтобы подняться в воздух, но она прижата к земле пулями и не может сделать ни шагу.

Каждая пуля разрушает ее тело, и следующая пуля поражает ее прежде, чем она успевает регенерировать.

Королева, столь же могущественная, как и Мать, избивается, не имея возможности сопротивляться.

Какое страшное оружие разработал Потимас.

Я сошла с ума, или одна такая штука может захватить весь мир?

Хотя я предполагаю, что будет трудно достать достаточно патронов, или энергии для его работы, или что-то еще.

Тем не менее, не похоже, что у него совсем не осталось патронов.

Должно быть, внутри есть пространственное расширение или что-то в этом роде, и пули хранятся в другом измерении.

Иначе в этом не было бы никакого смысла.

Подождите, сейчас не время стоять и просто наблюдать за этой штукой.

Такими темпами, королева скоро упадет.

Думаю, мне лучше вмешаться, пока этого не произошло, и самой сбить морского ежа!

Хорошо, огонь метеоритной пулей!

Метеоритная пуля попадает прямо в морского ежа!

Звук настолько громкий, что практически разрывает мои барабанные перепонки, настолько, что я бы даже назвала его скорее ударной волной, чем звуком.

Гаааа! Мои уши!

Что это, черт возьми, было?!

Почему это произвело гораздо больший бум, чем когда я попадала в мега-роботов?!

Затем ответ становится до боли ясным.

Морской еж остался цел.

Вы, должно быть, шутите...

Как что-то может быть живым и здоровым после прямого попадания метеоритной пули...?

Я думаю, этот звук был вызван тем, что морской еж блокировал его.

Ладно, этот барьер должен иметь двухслойную структуру.

Метеоритная пуля - слишком мощная атака, чтобы блокировать ее одним лишь высоким физическим сопротивлением.

Поэтому естественный вывод - барьер защищает и от физических атак.

Я предполагаю, что внутренний слой - это барьер физической защиты, а внешний - барьер против техники.

Если бы все было наоборот, то антитехнический барьер отменял бы другой.

Таким образом, магические и колдовские атаки предотвращаются антитехническим барьером, а физические атаки - барьером физической защиты.

Сколько энергии должно уходить на такое оружие...?

Будь ты проклят, Потимас! Не трать ценную энергию этого мира на такое дерьмо!

Я знаю, что жалоба ему ни к чему не приведет, но я все равно хочу это сказать!

Гррр...

Что же мне с этим делать...?

У меня нет никакого способа пробить двухслойный барьер.

То есть, не то чтобы я не могла этого сделать, понимаете?

Но для этого придется потратить огромное количество энергии.

Честно говоря, это было бы пустой тратой.

Так что мне придется попробовать другой способ.

По правде говоря, я не хотела прибегать к этому.

Но нельзя сделать омлет, не разбив несколько яиц.

Когда я разбила метеоритные пули, я поняла, что нельзя упускать подходящий момент, чтобы использовать один из своих козырей.

Было бы гораздо хуже сдержаться сейчас и позволить этому морскому ежу делать все, что он захочет.

Так что сейчас я использую еще один свой козырь!

Я открываю глаза.

Сосредоточиваю всю свою силу в зрачках.

Затем я нацеливаюсь на морского ежа.

Активировать Злой глаз обжорства.

Это новый Злой Глаз, который я разработала после того, как стал богом.

Его способность создана по образцу навыка Обжорства Владыки Демонов, отсюда и название.

По сути, он поглощает энергию цели.

Любое заклинание, попавшее в поле моего зрения, может быть разделено на энергию и поглощено.

Строго говоря, антитехнический барьер вокруг морского ежа сам по себе является разновидностью колдовства.

Колдовство, которое препятствует и рассеивает другие колдовства.

Вот и все, чем на самом деле является барьер.

В таком случае, вам просто нужно разработать заклинание, чтобы стереть заклинание... которое стирает другие заклинания.

Это заставило меня задуматься о навыке Семи смертных грехов Владыки Демонов, Обжорстве.

Способность Обжорства может преобразовывать все что угодно в энергию, а затем потреблять ее.

Анализируя этот принцип, я придумала, как сфокусировать преобразование энергии на заклинаниях, и переработала его в этот Злой глаз обжорства.

Это один из козырей, которые я разработала на случай, если мне придется сражаться с Гури-гури.

Именно поэтому я не хотела, чтобы он его видел, но ладно.

Поскольку я разработала его для использования на таком буквальном боге, как Гури-Гури, эффект от Злого глаза обжорства - рабочий.

Он легко разрушает антитехнический барьер, затем барьер физической защиты под ним, и даже заклинание, удерживающее морского ежа в воздухе, отправляет его на землю.

Где и поджидает королева.

Морской еж пытается защититься, стреляя пулями, но теперь, когда он упал на землю без своих барьеров, у него нет ни единого шанса.

Гигантские клыки королевы пронзают металлического морского ежа и разрывают его на металлолом.

Мы победили.

Так я думала, но тут морской еж взрывается.

Королева попадает под этот взрыв в упор.

Верхняя часть ее тела отлетает без следа, а оставшаяся нижняя безжизненно рушится на землю.

НЕТ! Проклятье!

Вот хитрый ублюдок, в самом конце подсунул взрыв.

Больно, что я потеряла королеву и большую часть войск таратеков, но можно сказать, что это небольшая цена за уничтожение главного оружия эльфов.

Я просто должна сказать себе, что это была необходимая жертва.

Когда эта мысль проносится в голове, мой взгляд падает на морского ежа, парящего в небе.

Нет, не просто одного из них.

......... А?

Что?

Хм?

Хммм?

Хммммм?!

Подождите минутку!

Ты серьезно?!

Что?!

Там не один этот морской еж?!

На самом деле, разве их не слишком много?

С первого взгляда кажется, что их не меньше сотни...

И почему-то кажется, что в центре плавает пирамида еще больше, чем морские ежи.

Только не говорите мне, что морские ежи были просто очередным массовым оружием...

А настоящее главное оружие - это та пирамида в центре?

Сначала роботы, потом мега-роботы, а теперь это...

Хватит повторять один и тот же чертов поворот!

АРГХ!

– Лузер, лузер.

...Почему надо мной издевается шестирукая маленькая леди верхом на пауке, а?

Фух. Давайте успокоимся.

Сначала, я полагаю, мне следует вспомнить, как я сюда попал.

Меня зовут Ронандт.

Я родился... А, нет, наверное, это слишком далеко в прошлое.

Но я оказался в этом эльфийском лесу, потому что принц Хьюго приказал мне прийти.

Несмотря на то, как может показаться, я все еще главный маг императорского двора, и я не могу отказаться от приказа наследника престола.

Даже если я был, мягко говоря, не в восторге от этой перспективы...

Ну разве можно меня винить?

Вот мы в разгар войны с демонами, и вдруг объявляем войну эльфам и переходим в наступление. В этом нет никакого смысла.

Должно быть, что-то происходит за кулисами.

Но, зная это, я не могу ничего сделать сам.

Люди могут называть меня сильнейшим магом во всем человечестве, но на многое я все еще не способен.

Вот почему я вынужден по приказу броситься в битву с эльфами...

Но поначалу все было хорошо.

Меня поставили во главе отдельного от принца Хьюго отряда и поручили двигаться по другому маршруту.

Разумеется, я воспользовался этой ситуацией, чтобы показать, что иду медленно и осторожно, задерживая марш настолько, насколько это возможно.

Мне показалось просто глупым ставить свою жизнь на карту ради такого бессмысленного сражения.

Но как только мы соприкоснулись с врагом, нам, конечно, пришлось сражаться, и я признаюсь, что какая-то часть меня всегда хотела однажды попробовать сразиться с эльфами.

В конце концов, легенды гласят, что эльфы превосходят всех остальных в магии.

Может, я и сильнейший маг во всем человечестве, но люди все равно часто сравнивали меня с эльфами, гадая, окажется ли их сильнейший маг сильнее меня.

К сожалению, я не имею ни малейшего представления о том, кто самый сильный эльфийский маг, а эльфы вообще редко используют магию в присутствии людей, поэтому у меня нет возможности сравнить.

Сможет ли мое магическое мастерство хоть как-то противостоять эльфам?

Должен признаться, мне всегда было любопытно.

...Но я никогда не ожидал, что именно у меня будет подавляющее преимущество.

Эльфы преуспели в магии, конечно.

Они даже не могут справиться с моим магическим обстрелом!

Черт, мои подмастерья могли бы справиться с этим лучше.

Разочаровавшись в беспочвенных слухах, я по глупости продолжил вымещать свой гнев на всех эльфийских солдатах, которых смог найти.

В следующий момент я понял, что мы опередили батальон принца Хьюго.

Боже мой, как я был неосторожен!

Если бы я только знал, к чему приведет эта беспечность...

Может, эльфы и подвели, но потом я обнаружил странного, гигантского металлического голема, преградившего мне путь.

Големы - это человекоподобные монстры, сделанные из земли и камня, но то, что стояло передо мной, больше напоминало металлическую броню.

За неимением лучшего описания я сравнил его с големом, но это явно было что-то совсем другое.

Поскольку он находился внутри границ барьера эльфов, это должно быть существо, работающее на эльфов, а не дикий монстр.

Когда я попытался оценить его, все изменилось.

<Невозможно оценить>

– Всем отрядам отступить!

Как только я увидел результат, я отдал приказ отступать.

За всю мою жизнь было очень мало существ, которых я не мог оценить.

Действительно, с навыком Оценки 10-го уровня было странно, что существовало хоть что-то, способное противостоять моей Оценке.

Полагаю, именно поэтому, когда я не могу оценить что-то, я считаю, что оно намного сильнее того, с чем я могу справиться.

И как бы в подтверждение моих опасений, металлический голем направил в мою сторону странную форму, похожую на трубу, и выстрелил чем-то.

Я смог вовремя увернуться от него только потому, что уже был начеку.

Но даже тогда ударная волна все равно отбросила меня в сторону.

Но солдатам, стоявшим прямо за мной, не повезло.

Их разнесло, кровь брызнула во все стороны.

Казалось, что они буквально взорвались.

Их конечности разлетались во все стороны, в туловищах зияли дыры.

Каждый раз, когда мимо пролетал один из этих загадочных объектов, которые я даже не мог видеть, все больше моих подчиненных умирало ужасной смертью.

Я немедленно выстрелил магией в металлического голема.

Нисколько не сдерживаясь.

Но металлический голем легко увернулся от моей огненной стрелы.

Хм. Как я и боялся.

Конечно, металлический голем был слишком силен, чтобы победить его обычными средствами.

Я был единственным из нас, у кого был шанс.

Похоже, мне придется просто прикрывать тыл и дать моим солдатам время на побег.

Я создал заклинание.

Всю свою жизнь я оттачивал основы магии, особенно после встречи с тем мастером.

Эти основы также служили секретной техникой.

Я создал десять стрел пламени.

Каждая из них летела на полной скорости, полностью под моим контролем.

Но металлический голем уклонился более чем от половины из них.

И даже те, что попали в него, не причинили особого вреда.

Скорее всего, у него была высокая защита, что соответствовало его внешнему виду, похожему на броню.

У него также была высокая скорость передвижения и загадочные дальние атаки.

Что бы это ни было, оно было сильным.

Достаточно сильным, чтобы напомнить мне о земляных драконах в Великом Лабиринте Элро.

По позвоночнику пробежала дрожь.

Но, искупав его в магии, я, по крайней мере, выиграл немного времени.

Все мои оставшиеся в живых подчиненные начали убегать.

Но со скоростью этого металлического голема их было бы очень легко догнать.

Просто выиграть время было бы недостаточно.

Я должен был уничтожить хотя бы одну ногу, даже если это будет стоить мне жизни.

Я телепортировался и приземлился позади металлического голема.

Тут же я использовал магию.

Она заморозила ногу голема.

Затем я использовал магию ветра для последующего удара.

Замороженная металлическая нога сломалась наполовину.

Только наполовину.

Но даже так, наполовину.

Это должно было значительно снизить его подвижность.

Металлический голем откинул руку назад в направлении, которое не соответствовало естественному функционированию суставов.

Я застыл на секунду, а затем бросился в сторону.

Это существо не было живым существом, поэтому, конечно, оно могло двигать суставами, как ему вздумается.

Но я не понимал этого, пока не увидел сам.

И ценой тому были моя правая рука и обе ноги.

Я не успел вовремя увернуться.

Но я бы не сдался без боя.

Морщась от боли, я создал еще одно заклинание.

Мне удалось завершить его прежде, чем металлический голем успел снова направить на меня свою странную трубу.

Магия Инферно 4-го уровня: Тепловая дымка.

Образовался небольшой шар пламени, не больше моего кулака.

Он ударил по телу металлического голема.

Эффект длился всего мгновение.

Но за это мгновение пламя поглотило все.

Тепловая дымка - это заклинание, которое сжимает силу огромного пламени в маленькое пламя.

Магия огня - моя специальность, и это было самое сильное заклинание огня, которое я мог использовать.

Даже металлический голем не смог противостоять Тепловой дымке: его прочный каркас сгорел, расплавился и был полностью уничтожен.

Попался.

Я ухмыльнулся, но через мгновение это выражение исчезло.

Неподалеку виднелось еще несколько таких же металлических големов.

...Полагаю, на этом для меня все и закончится.

Как только я начал терять надежду, четыре тени пронеслись вниз и атаковали металлических големов.

Они уничтожили всех големов в считанные секунды.

Затем одна из них повернулась в мою сторону.

К моему удивлению, это оказалась маленькая девочка верхом на пауке.

– Лузер, лузер.

А потом она начала издеваться надо мной...

Хм.

Нет, это все равно не имеет смысла, даже если я пройдусь по всему с самого начала!

Я предполагаю, что эти металлические големы должны быть монстрами или чем-то вроде того, что работает на эльфов, но тогда что это за маленькие девочки?

Исходя из того, что у них шесть рук, я предполагаю, что они не люди.

Экспериментально, я использую Оценку на девочке прямо передо мной.

Результат сообщает мне, что они относятся к виду, называемому марионеточными таратеками.

Значит, как я и думал, это монстры.

Таратекты - известная раса паукообразных монстров.

Это вполне логично, учитывая, что они ездят на гигантских пауках.

Но еще более странным является тот факт, что у этой маленькой девочки есть имя: Фиэль.

Именные монстры...

Говорят, что это невероятно редкие существа, которые служат самым могущественным из монстров.

В конце концов, раз у них есть имя, оно должно быть дано им высшим существом.

Но у этой Фиэль показатели в несколько раз выше, чем у земляного дракона, с которым я однажды столкнулся и на котором я не смог сделать ни единой царапины.

Те металлические големы казались такими же сильными, как тот земной дракон, а эта "Фиэль" явно намного сильнее.

И такое могущественное чудовище служит еще более могущественному существу?

Насколько ужасающе сильным должно быть это чудовище...?

На ум приходит только одно существо.

Легендарный паукообразный монстр, известный как Кошмар Лабиринта, который однажды показал мне, насколько я действительно невежественен в отношении мира.

И это тоже монстры, связанные с пауками.

Это слишком странно, чтобы быть совпадением.

Может ли это быть правдой...?

Это существо "Фиэль" смотрит на меня.

Ее глаза странно холодные и неорганические, их невозможно прочесть.

Возможно, она уничтожила этих металлических големов, но нет никакой гарантии, что она союзник.

Действительно, я уже использовал на ней Оценку, что может быть воспринято как враждебный акт.

Я не имел бы права жаловаться, если бы она прирезала меня на месте.

...Даже если она первая оскорбила меня.

Пока я жду с затаенным дыханием, другая девочка шлепает эту "Фиэль" по плечу.

Затем она качает головой.

...Хотя она ничего не сказала вслух, это явно было похоже на жест ругательства, типа "не говори так, даже если это правда...".

– ...Чууууууудак?

После вмешательства другой девушки, Фиэль, похоже, изменила мой титул.

Конечно, это гораздо мягче, чем "лузер", но разве это все еще не просто ее оценка, основанная на моей внешности?

– Лузер... Чудак... Лу-дак!"

– Ты их объединила?! Разве это не еще хуже?!

...О боже. Мое старое сердце сейчас разорвется.

Почему надо мной издевается маленькая девочка, которую я только что встретил, даже если она на самом деле чудовище, и утешается еще худшей насмешкой?

Что я сделал, чтобы заслужить это?

В этот момент деревья расступаются, и появляется еще больше металлических големов.

– Ннгх!

Я тут же поднимаюсь на ноги.

Все это время я использовал Целительную магию, чтобы вылечить раны, полученные ранее.

Я вряд ли смог бы справиться с одним металлическим големом в одиночку, но я отказываюсь умирать, лежа на земле.

У меня есть гордость, знаете ли!

– Луу-дак...

...Девочка "Фиэль" обращается ко мне тоном, который словно говорит: "Не дави на себя".

– Аааа! Я не "лу-дак", черт побери!".

Как я уже сказал, у меня есть гордость!!!

Я создаю заклинание.

Магия Инферно 1-го уровня: Выжженная Земля!

Это широкомасштабное атакующее заклинание, которое охватывает землю пламенем.

Несмотря на то, что область его действия больше, оно не такое мощное, как заклинание 4-го уровня тепловая дымка.

Этого будет недостаточно, чтобы нанести смертельный удар големам.

Но я только начинаю!

Далее я создаю второе заклинание!

На этот раз это Магия инея 1 уровня: Замерзшая земля!

Это широкомасштабное атакующее заклинание, которое замораживает землю.

Что произойдет, если вы внезапно нагреете кучу металлических големов с помощью магии Инферно, а затем ударите по ним магией Инея, которая понизит температуру в обратном направлении?

Когда что-то перегревается, а затем сразу же переохлаждается, оно становится невероятно хрупким.

Они выдержали Выжженную Землю, но не смогли справиться с Замерзшей Землей сразу после этого.

В броне роботов начинают образовываться трещины, и они разваливаются на части.

– Хёо-хо-хо-схо! Как вам это?! Вы это видели?!

Я выпячиваю грудь перед маленькими девочками.

Честно говоря, использовать магию такого уровня два раза подряд сложно даже для меня, моя голова раскалывается от боли, когда я выкладываюсь на полную, а от внезапной потери MP у меня кружится голова.

Но иногда мужчина должен быть гордым!

– Оооо!

Фиэль аплодирует своими шестью руками.

Хех. Похоже, я доказал, что я не лузер, в конце концов.

– Лу-дак!

– Я же сказал тебе, я не "лу-дак"! Я хочу, чтобы вы знали, что у меня очень красивое имя. Это Ронандт!

Остальные три девочки наблюдают за тем, как я общаюсь с девочкой "Фиэль".

Под их взглядами у меня закрадывается ощущение, что я веду себя не совсем по-взрослому.

Но я забываю об этом стыде, когда Фиэль снова начинает дразнить меня.

– Лузер?

– Почему ты возвращаешься к этому сейчас?!

Что еще хуже, еще больше металлических големов начинают приближаться, возможно, привлеченные моим криком.

Маленькие леди готовят свое оружие для борьбы с големами.

Как будто они уже забыли о моем существовании.

После этой показательной битвы у меня почти не осталось MP.

Мне будет трудно одолеть еще големов.

Если эти девочки так же сильны, как ребенок "Фиэль", они должны быть в состоянии отбиться от металлических големов без моей помощи.

Но могу ли я сдаться сейчас?

Должен ли я бессовестно отступить после того, как меня назвали "лузером"?

– Ааргх! Смотри! Я покажу тебе, кто тут лузер!

У меня есть моя гордость, говорю вам!!!

Даже если я больше не могу использовать такие большие приемы, я могу хотя бы поддержать этих маленьких девочек!

Я докажу им, что я не неудачник!

...Хмм? Зачем я опять сюда пришел?

– ...Мне нужно поговорить с Сариэль.

В тот день Гури пришёл к нам со смертельно серьезным выражением лица.

Вспоминая прошлое, могу сказать, что это был день, когда наша мирная жизнь развалилась на части.

– ...Может, он наконец-то признается?

– Мне не показалось, что он был в таком настроении...

Взволнованная девочка со слегка заостренными ушами разговаривала с зеленокожим мальчиком, который с тревогой смотрел на комнату, где уединенно беседовали леди Сариэль и Гури.

Я до сих пор не знаю, о чем там говорили, поскольку мы не могли слышать их из-за двери.

Но мне казалось, что я догадывалась, о чем шла речь.

Потому что даже когда они разговаривали, внезапно прозвучали новости.

– Мы прерываем эту программу, чтобы сообщить последние новости.

Голос доносился из телевизора, который был оставлен включенным.

– Драконы напали.

Диктор был взволнован, когда читал новости.

Это было слишком короткое сообщение, слишком мало информации, чтобы быть настоящим выпуском новостей.

Но это была лишь временная проблема, потому что, как только через минуту пошли прямые включения, вся эта информация была дополнена.

Этого было достаточно, чтобы с одного взгляда понять, что именно происходит.

Хотели мы этого или нет.

Кадры были резкими и неровными, возможно, снятыми на мобильный телефон.

На них были видны остатки того, что когда-то было большим городом.

Здания разваливались, машины летали в воздухе, как трепещущие листья, а наземные магистрали были опрокинуты.

На фоне всех этих разрушений люди были слишком малы, чтобы их можно было разглядеть.

Но то, что было до боли заметно, летящие в небе, топчущие землю - силы драконов.

Затем кадры вдруг дико затряслись и резко оборвались.

– Этого не может быть...

Пока мы в восторженном ужасе смотрели на экран, Гури подошел к нам сзади и замер.

Рядом с ним стояла леди Сариэль.

Не говоря ни слова, она повернулась и пошла к двери.

– Сариэль! Куда ты идешь...?

– Я должна.

Это был короткий обмен словами.

И все же этого оказалось достаточно, чтобы Гури понял, куда именно направляется леди Сариэль.

В то время я все еще находилась в слишком сильном шоке от кадров, показанных по телевизору, чтобы полностью понять происходящее или смысл слов Гури и леди Сариэль.

Изображения казались слишком далекими от реальности, чтобы я могла полностью принять, что это происходит на самом деле.

– Сари.

– Пожалуйста, не пытайся остановить меня. Я не хочу считать тебя врагом.

– ......

Рука Гури потянулась к леди Сариэль, но замерла в ответ.

Вот так просто леди Сариэль вышла из приюта.

– ...Она не думает, что я возьму заложников? Неужели она действительно... настолько мне доверяет?

Гури опустился на стул, его плечи поникли.

На экране телевизора продолжался напряженный выпуск новостей.

Леди Сариэль не возвращалась.

Все телеканалы показывали только новости, рассказывая о драконах.

Даже новостные СМИ не могли добиться полного освещения событий, информация была сложной, и трудно было определить, что из нее правда.

Прямая трансляция с самого начала - это все, что у них было с места нападения, да и то, только потому, что на месте происшествия оказался репортер.

Местонахождение этого репортера было неизвестно.

Учитывая ситуацию, шансы на выживание были невелики.

С того дня Гури оставался в детском доме.

В то время я не совсем понимала, почему Гури там ночевал.

Но, оглядываясь назад, я подозреваю, что он, возможно, пытался быть полезным Сариэль.

Защищая приют, который был ей так дорог.

Должно быть, это был акт предательства по отношению к драконам.

Я уверена, что для Гури это было серьезным решением, но он был нежен с нами, пытаясь отвлечь нас от забот, пока мы ждали возвращения леди Сариэль.

День, два дня, неделя, месяц...

Мы ждали возвращения леди Сариэль.

Все остальные дети из приюта вернулись.

Даже мальчик, ставший идолом, настоял на передышке и вернулся домой.

– Сейчас не время для развлечений. Дел все равно почти нет, так что получить отгул было легко.

Не знаю, насколько это было правдой, но было ясно, что он вернулся в приют, потому что беспокоился о нас.

Тем не менее, все, что мы могли сделать, это надеяться и молиться за благополучное возвращение леди Сариэль.

Но...

Леди Сариэль так и не вернулась в приют...

Вскоре после этого драконы прекратили свое нападение.

Только из новостей я узнала, что леди Сариэль сражалась с драконами и прогнала их.

В новостях показывали кадры их битвы, хотя я не знаю, как они были записаны.

Это короткое видео было единственной записью, но его показывали в новостях снова и снова, а комментаторы восхваляли леди Сариэль.

Некоторые люди сомневались, не были ли эти кадры подделаны, но в любом случае факт оставался фактом: непреодолимая угроза драконов была отброшена, и уж точно не людьми.

Многие правительства также официально признали достижения леди Сариэль, что еще больше уменьшило число несогласных.

Но облегчение от того, что удалось избежать гнева драконов, длилось недолго.

Примерно в то же время, когда их атаки ослабли, по всему миру начали происходить экстремальные погодные явления.

Я не знаю, правильно ли описывать "экстремальную погоду", поскольку изменения были слишком экстремальными, чтобы их можно было описать такой простой фразой.

Земля растрескалась, океаны начали высыхать, а небо потеряло свою голубизну.

Казалось, что наступил конец света.

И действительно, это действительно было началом конца.

– Президент Дастин из Дазтрудии сейчас начнет пресс-конференцию. Сейчас мы перейдем к прямой трансляции с места событий.

– Доброе утро, граждане. Без лишних слов, давайте сначала обсудим информацию, которую мы собрали о нападении драконов. Народы и территории, подвергшиеся нападению, охватывают такой широкий спектр, что перечислять их все сейчас было бы слишком долго. Войска нашей страны были направлены на места нападений, но мы все еще не имеем полного представления об общих потерях. Мы также попытались разведать территорию драконов, чтобы оценить их силы, но драконов нигде не было видно. Мои подчиненные в настоящее время выясняют, куда они исчезли, однако на месте были получены сообщения очевидцев об исчезновении огней в далеком небе. Наша текущая теория заключается в том, что драконы улетели в неизвестность.

– Тишины, пожалуйста! Что касается причины нападения драконов, можно предположить, что это произошло потому, что мы не прислушались к их неоднократным предупреждениям относительно использования МА-энергии. Драконы постоянно сообщали нам, что МА-энергия - это жизненная сила планеты, на которой мы живем, и ее выкачивание приведет к ослаблению планеты. Поэтому они много раз просили нас прекратить использование МА-энергии, но, как мы все знаем, многие народы отказывались и продолжали одобрять ее использование.

– Молчать! Я не пытаюсь возложить вину на какую-либо конкретную нацию! Я просто делюсь информацией, которую мы знаем! Да, это правда! Причина этих аномалий, произошедших после ухода драконов, в том, что планета слабеет... Нет, она движется к разрушению!

Остальная часть пресс-конференции президента Дастина из Дазтрудии превратилась в хаос.

Люди кричали и шутили, а некоторые репортеры даже пытались протиснуться ближе к президенту, чтобы выпытать у него ответы, в результате чего охранники стали их сдерживать, а зал пресс-конференции превратился в бунт.

Кадры закончились внезапно, когда президента вывели из зала его охранники.

Я думаю, что большинство людей не смогли принять то, что он сказал на этой пресс-конференции.

В конце концов, многие страны уже полностью зависели от энергии МА.

Были и исключения, например, нация президента Дастина - Дазтрудия, но даже они не могли полностью контролировать незаконное использование МА-энергии в пределах своих границ.

Не говоря уже о том, что те страны, которые запретили использование МА-энергии, все равно не могли прекратить торговлю с теми, кто ее использовал.

Продукция, которую они импортировали, была произведена с использованием МА-энергии.

Другими словами, каждая страна так или иначе получала выгоду от МА-энергии.

Наш приют тоже был построен в Дазтрудии, где использование МА-энергии было запрещено, но я уверен, что мы все равно получали от нее какую-то небольшую выгоду от импорта продуктов и тому подобного.

Драконы не стали внезапно жестокими.

В этом с самого начала было виновато человечество.

Но было мало людей, готовых признать это.

Другие страны проводили пресс-конференции специально для того, чтобы заявить, что утверждения президента Дастина - чепуха, или попытаться возложить вину на другие страны или драконов в целом.

Но независимо от того, признавали они это или нет, они не могли остановить мир, идущий к разрушению.

Даже когда люди пытались игнорировать реальность или указывать друг на друга, конец света становился ближе с каждой секундой.

Мир становился все менее безопасным.

Нет, я полагаю, это еще мягко сказано.

Когда они поняли, что наступил конец света, действия большинства людей резко изменились.

Многие из них решили использовать то немногое время, которое у них оставалось, по своему усмотрению, и мир, по сути, стал беззаконным.

Беспорядки, травмы, кражи, самоубийства...

Даже полиция, которая должна была предотвращать такие вещи, часто становилась участником хаоса.

В приюте тоже было не совсем спокойно.

Когда происходит что-то плохое, очевидно, человеческая природа такова, что хочется обвинить в этом кого-то другого и выместить на нем свою вину.

И, как оказалось, химеры из приюта были идеальной мишенью.

– Это все из-за них! – Если бы не эти уроды...

В этом не было никакой логики.

Просто мы отличались от них, и этого было достаточно, чтобы считать нас невезучими и оправдывать насилие над нами.

К счастью, у нас не было огромных толп людей, сформировавших агрессивную толпу, чтобы преследовать нас.

Но несколько раз люди бросали в нас камни и даже стреляли в нас.

Я полагаю, они не нападали на нас напрямую, потому что все еще немного боялись нас, химер, и из-за существования леди Сариэль.

Было хорошо известно, что леди Сариэль изгнала драконов, и все, кто жил поблизости, знали, что леди Сариэль управляет и приютом.

Так что добрые люди, благодарные леди Сариэль, никогда бы не подумали наложить руку на приют.

Думаю, тот факт, что в нас все равно стреляли, доказывает, что не все люди в мире добрые.

Обычно в таких случаях мы полагались на Гури, но, к сожалению, он исчез вскоре после того, как стало известно, что леди Сариэль остановила нападение драконов.

В то время я дулась, что его не было рядом, когда он был нам больше всего нужен, но позже я узнала, что тогда он отчаянно пытался спасти леди Сариэль.

О многом я узнала лишь потом.

Тогда я всегда была такой бессильной, такой невежественной, не более чем багажом...

Во всяком случае, мы не могли рассчитывать на то, что Гури спасет нас.

Мы спрятались в приюте и сумели выжить, но мы обсуждали стратегии на худший случай.

Наше намерение заключалось только в том, чтобы попытаться сбежать, а не драться с кем-либо.

За редким исключением, вроде меня, большинство химер очень сильны.

Даже если бы наши противники были вооружены, мы были уверены, что сможем напасть на них и уйти невредимыми.

У нас даже был большой транспорт, способный вместить буквально всех, в котором приехали одни из наших, когда они возвращались после нападения драконов.

В то время я насмехалась, удивляясь, зачем они взяли с собой такое нелепое транспортное средство, но, возможно, они предвидели, что может случиться нечто подобное.

Другими словами, у них была дальновидность, которой не хватало мне.

Я до сих пор помню, как мне было стыдно за то, что я раньше насмехался над этим.

Эти странные, полные напряжения дни продолжались еще некоторое время.

Мы не знали, когда что-то может взорваться.

Это мог быть кто-то из жителей соседних домов, или кто-то из нас, или, может быть, даже сам мир взорвется первым.

Но вместо этого что-то изменилось.

– Мы собираемся пойти к леди Сариэль.

Один из обитателей приюта, мальчик, почти такой же болезненный, как и я, внезапно сделал это заявление.

Он был физически неспособен спать, поэтому под глазами у него постоянно висели темные круги, и в целом он был лишен энергии.

Но в его мозгу выделялось что-то необычное, и он никогда не мог успокоиться, если не был чем-то занят.

Хотя он постоянно заявлял, что ничего не хочет делать, по своей природе он всегда должен был быть чем-то занят.

Обычно он сидел в своей комнате и занимался каким-то делом, поэтому для него было необычно говорить, что он куда-то собирается.

На самом деле, возможно, это был первый раз.

Обычно его глаза казались остекленевшими, но в этот раз они пылали ярким светом.

Остальные, казалось, были так же ошеломлены этим, как и я, и вскоре мы все погрузились в большую машину и отправились в путь.

Поскольку времени было в обрез, он сказал, что объяснит все по дороге.

Мы планировали использовать машину для побега, если придет время, но никто не нападал, пока мы ехали.

В дороге у нас было много времени для разговоров.

Дазтрудия представляла собой целый континент, функционирующий как единое государство.

Он был огромен, и путешествие по нему заняло много времени, а значит, у нас было еще больше времени для разговоров.

Но на самом деле очень мало времени было потрачено на объяснения.

По дороге он сказал нам лишь: "Леди Сариэль пытается пожертвовать собой, чтобы вывести мир из этой ситуации".

Конечно, он также объяснил ее действия и причины, как она собирается этого добиться и так далее, но это было неважно для остальных.

Когда мы услышали, что леди Сариэль хочет принести себя в жертву, это было все, что нам нужно было знать.

Мы даже не задавались вопросом, откуда он все это знает.

Он всегда затевал что-то странное в своей комнате, поэтому мы просто решили, что он получил эту информацию каким-то сомнительным способом, как подтверждение этого.

Но если на объяснения было потрачено мало времени, то разговор, который состоялся в машине после этого, был очень долгим.

– Мы должны остановить леди Сариэль.

– А что мы будем делать потом?

Мы все чувствовали одно и то же на эмоциональном уровне.

Мы не хотели, чтобы леди Сариэль принесла себя в жертву.

Но если она этого не сделает, наступит конец света.

– Что, так вы хотите пожертвовать леди Сариэль, чтобы вы могли продолжать жить своей драгоценной жизнью?!

– Конечно, нет! Но леди Сариэль сама выбрала этот путь, не так ли?! Какое право мы имеем останавливать ее, а?!

Это было столпотворение.

Я уже смирилась с тем, что долго не проживу.

Возможно, моя смерть наступит немного раньше, чем ожидалось, но я была готова к этому.

...Если бы это была только я, то есть.

Мне было все равно, если бы я умерла.

Но если все остальные из приюта тоже умрут?

Даже если бы был способ предотвратить это?

Я хотела, чтобы остальные жили.

И когда я подумала, что леди Сариэль может чувствовать то же самое, мне показалось неправильным останавливать ее...

Но все равно было трудно принять мысль о том, что она может пожертвовать собой из-за этого...

Думаю, у остальных тоже были мысли, схожие с моими.

В конце концов, правильного ответа не было.

Так мнения столкнулись, и ни одно из них не было неправильным, неспособным найти середину...

– Хватит уже, дети! Хватит устраивать жалкие истерики!

Директор прекратил все это одним окриком.

– Что толку от того, что вы болтаете друг с другом об этом? Что бы вы, дети, ни говорили, все сводится к решению леди Сариэль. Если у вас есть что ей сказать, лучше скажите это ей в лицо!

Конечно, она была права.

В конце концов, мы все еще были просто беспомощными детьми, и никакие наши аргументы не могли ничего изменить.

Упрек директора прекратил драку, и некоторое время после этого в вагоне было жутко тихо.

Но впереди был еще долгий путь. В конце концов, мы не смогли удержаться от тихого разговора между собой.

От бессвязного бреда до глубоких дискуссий о будущем - я уверена, что мы говорили о многом, однако не могу вспомнить ничего конкретного.

Скорее всего, это потому, что у меня в голове было слишком много мыслей, чтобы уделять им должное внимание.

Я также не помню деталей этих мыслей.

Возможно, это вполне естественно, поскольку я сама не могла разобраться во всем этом.

Но одну мысль я помню совершенно отчетливо.

А именно, что я должна была отдать леди Сариэль платок, когда увижу ее.

Различные проблемы задерживали завершение моих вышитых платков, но в конце концов мне удалось закончить по одному для каждого члена приюта.

Я не знала, что будет после этого, но у меня было предчувствие, что в любом случае я должна отдать леди Сариэль платок на этот раз, иначе у меня больше никогда не будет такой возможности.

И это предчувствие оказалось слишком точным.

Наконец, мы прибыли в центр правительства Дазтрудии - исполнительный офис.

Каким-то образом нас беспрепятственно пропустили внутрь, хотя обычным гражданам вход туда запрещен.

Я и сейчас не знаю, как нам удалось получить разрешение.

Но тогда мы не задавались этим вопросом, ведь это означало, что мы сможем встретиться с леди Сариэль, как мы и надеялись.

Да, мы успешно встретились с леди Сариэль.

– Я рада, что вы все в добром здравии.

Это было первое, что она сказала нам после всего этого времени.

Это было немного нестандартное заявление, совершенно не учитывающее, как сильно мы волновались, и совершенно типичное для леди Сариэль.

После этого мы разговаривали с ней столько, сколько позволяло время.

Мы пытались убедить ее пересмотреть свое решение.

Но позиция леди Сариэль была твердой.

-Это часть моей миссии.

В итоге мы так и не смогли переубедить ее. Что бы мы ни говорили, она всегда отбивала нас одним и тем же заявлением.

Когда мы поняли, что ее не переубедить, разговор естественным образом перешел на воспоминания.

Ночи сразу после того, как она взяла нас к себе, когда мы не могли заснуть и все вместе собирались, чтобы леди Сариэль читала нам сказки.

О том, как, когда у ребенка возникали жуткие воспоминания о травмах, полученных во время экспериментов Потимаса, леди Сариэль обнимала его и нежно гладила по голове столько времени, сколько требовалось, пока дрожь не утихала.

Дни, когда леди Сариэль вела наши уроки, потому что мы не могли ходить в школу.

Тот обед, когда ребенку подавали еду, которую он ненавидел, и он пытался вытолкнуть ее на соседнего ребенка, а леди Сариэль ловила его и запихивала еду ему в рот, сообщая: "Нехорошо быть привередливым едоком". (Кстати, это только заставляло ребенка еще больше ненавидеть эту еду).

Потом было время, когда подбрасывание юбок девочек было популярным развлечением среди мальчиков, пока леди Сариэль не конфисковала все брюки мальчиков и не заставила их провести день в нижнем белье. После этого подбрасывание юбок больше не повторялось.

Примерно в тот период, когда мы выходили из раннего детства и вступали в период полового созревания, леди Сариэль заставляла нас смотреть видео для взрослых в целях санитарного просвещения, не испытывая ни малейшего стыда. Когда она вкрадчиво объясняла нам природу сексуальных отношений, в класс ворвался директор с криком: "Что вы показываете этим детям?!". После этого леди Сариэль была подвергнута длительной лекции.

Поскольку никто из нас не знал, когда мы родились, мы все отмечали день открытия приюта как свои дни рождения. Каждый год весь день превращался в пышную вечеринку. Леди Сариэль дарила каждому ребенку подарок.

Когда нам нужен был совет по поводу романтики и тому подобного, мы шли к директору, а не к леди Сариэль. В конце концов, леди Сариэль мало чем могла помочь, когда дело касалось сердечных дел. Но она всегда выглядела немного раздраженной, когда с ней не советовались по таким вопросам.

У всех нас было много хороших воспоминаний, трудных воспоминаний и постыдных воспоминаний.

Но у нас никогда не кончались воспоминания, о которых можно было бы поговорить.

Леди Сариэль всегда была частью нашей жизни.

Она была человеком, который спас нас от экспериментов Потимаса и превратил нас из подопытных в настоящих людей.

Для всех нас говорить про воспоминания о леди Сариэль было практически то же самое, что говорить обо всей нашей жизни. Так что, конечно же, у нас не иссяк запас тем для разговора.

– ...Уже почти время.

Вот так вот, время вышло.

Пришло время прощаться.

– Леди Сариэль, сюда.

Поскольку это был мой последний шанс, я раздала платки, которые сделала.

Сначала леди Сариэль, потом всем остальным из приюта.

Я подумала, что если она будет знать, что у всех есть платки, которые я им дала, то она будет чувствовать, что мы всегда рядом с ней.

Я до сих пор не знаю, дошли ли до нее мои чувства.

Леди Сариэль всегда была немного невежественна в отношении чувств людей.

Но мне все же хочется верить, что она поняла...

– Все вы. Пожалуйста, живите счастливой жизнью. Счастливой, но мирной.

Это были последние слова леди Сариэль, обращенные к нам.

Но как мы можем быть счастливы, если вас больше нет?

Я уверена, что не только у меня возникла такая мысль.

Но леди Сариэль ушла, не оглядываясь.

Как только она скрылась из виду, и мы остались одни, мы начали плакать.

Может быть, я была первой, кто разрыдался, а может быть, это был кто-то другой.

Мы все рыдали, как дети, до такой степени, что невозможно было сказать, кто начал первым.

В любом случае, мы просто продолжали плакать.

– Люди. Вы меня слышите?

Пока мы продолжали плакать, голос вдруг заговорил прямо у нас в голове.

Это был знакомый голос Гури.

– Меня зовут Гуриедистодиез. Как некоторые из вас могли заметить, с этого самого момента мир изменился.

Мы все рыдали так, что едва осознавали происходящее, но, не подозревая об этом, весь мир только что изменился.

– С этого момента эта планета будет управляться новой системой. И я буду администратором этой системы.

Да, в этот момент система была построена.

– Как вы все знаете, эта планета находится в конце своей жизни из-за глупого поведения людей.

Но в то время мы никак не могли понять, что именно это означает.

– Вы пытаетесь принести Сариэль в жертву, чтобы вернуть планету к жизни. Другими словами, план состоит в том, чтобы решить проблему, которую вы сами создали, принеся в жертву кого-то другого.

Пока мы ехали в машине, у нас не было доступа к новостям, но, очевидно, президент Дастин объявил, что они принесут в жертву леди Сариэль, чтобы спасти планету.

И в тот же день этот план был приведен в действие.

Только позже я узнала, что президент Дастин позаботился о том, чтобы мы не увидели последние минуты жизни леди Сариэль.

Очевидно, он сомневался, позволить ли нам остаться рядом с ней, но в конце концов решил, что будет слишком жестоко позволить нам, детям, стать свидетелями смерти нашей родительской фигуры.

– Разве вы не считаете, что люди должны сами искупать свои преступления?

В то время мы не могли знать ничего из этой информации и не представляли, почему в наших головах звучит голос Гури.

– Поэтому мы решили дать вам, людям, шанс. Система, которая будет управлять этой планетой, является средством для достижения этой цели.

Но когда мы слушали объяснения Гури, причина стала ясна.

– Мы заставим вас, людей, Боритесь. Делая это, вы сможете увеличить энергию своих душ. Вы станете машинами для борьбы, победы и получения энергии. А когда вы умрете, мы восстановим заработанную вами энергию и направим ее на исцеление планеты.

Таково было объяснение того, как работает эта система.

– Однако все это закончится, как только вы умрете. Поэтому, пока вы находитесь в этой системе, мы сделали так, что вы будете возрождаться здесь, на этой планете. После смерти вы снова будете жить, бороться и накапливать энергию.

Бороться, умирать, возрождаться, бороться и снова умирать...

Изнемогая от слез, мы с трудом могли осмыслить эту адскую систему.

– Сейчас эту планету удерживает от разрушения сила Сариэль. Вы пытались принести Сариэль в жертву, но теперь вы должны спасти ее. Вы сами будете выполнять ту роль, которую пытались навязать ей. Просто, не правда ли?

Но команда "спасти Сариэль" засела в наших умах.

Существовал способ спасти леди Сариэль.

Это было для нас как маяк надежды.

– Это ваш грех, люди. Искупите. Искупите. Искупите. Искупите. Искупите. Искупите. Искупите. Искупите. Искупите. Искупите.

Для человечества этот голос, должно быть, был болезненным напоминанием об их грехах, таким, что хотелось закрыть уши.

– Боритесь. Боритесь. Боритесь. Боритесь. Боритесь. Боритесь. Боритесь. Боритесь. Боритесь. Боритесь. А потом умрите.

Но для нас это была песня спасения.

С того дня началась наша борьба.

Борьба за спасение леди Сариэль.

Очень, очень долгая борьба.

...Это была долгая, долгая, ужасно жестокая борьба.

– Ах!

Внезапно мои глаза распахнулись.

Я на мгновение потеряла сознание.

...Ой, это нехорошо.

Неужели моя жизнь промелькнула перед глазами?

– Вау?! Это было близко!

Как только я пришла в себя, я избежала атаки, летящей в мою сторону.

Это было слишком близко.

Из режима воспоминаний я чуть не попала прямо в смерть.

Но я не могу умереть. Пока не могу.

Я делаю быстрый шаг назад, чтобы увеличить расстояние между собой и противником.

К счастью, мой противник не пытается преследовать меня. Оказавшись на безопасном расстоянии, я перевожу дыхание.

Слегка коснувшись головы, я чувствую что-то мокрое и липкое.

Из моей головы вытекает изрядное количество крови.

Я сосредотачиваюсь на ней и начинаю заживлять рану.

Наверное, поэтому я на секунду потеряла сознание.

Затем я снова фокусируюсь на своем враге.

Это простой человекоподобный кусок металла.

Он был бы похож на слишком упрощенную куклу в натуральную величину с шариковыми шарнирами, если бы не тот факт, что обе его руки заканчиваются сверлами.

Честно говоря, с первого взгляда он совсем не похож на главное оружие Потимаса.

Но именно так оно и есть.

Глория, тип Ω.

Так, видимо, зовут эту штуку.

Потимас не преминул сказать мне об этом перед боем.

Эта штука, "Омега", резко исчезает.

Я не должна была отводить взгляд.

На самом деле, клянусь, я сосредоточилась на ней, даже не моргая.

Но я каким-то образом потеряла его из виду.

Мгновенно я доверяю своим инстинктам и ныряю в одну сторону.

Мгновение спустя мои инстинкты подтвердились: бур Омеги прилетел с противоположной стороны.

Если бы я уклонился хоть на наносекунду позже, я бы оказался на конце этого бура.

Мое сердце грозит выскочить из груди.

– Ты ублюдок!

Я замахиваюсь ногой, чтобы нанести контратаку, но мой удар рассекает воздух.

К тому времени, как я переместилась для удара, Омега уже был вне зоны моей атаки.

– ...Неплохо.

Несмотря на себя, я бормочу что-то, что звучит слишком похоже на признание поражения.

Но я ничего не могу с собой поделать - я должна признать это.

Сколько времени прошло с тех пор, как что-то двигалось быстрее, чем мои глаза могли уследить?

Не то чтобы я недооценила его из-за его внешнего вида.

...Ладно, я не могу сказать, что я не рассматривала его, но Потимас потрудился сказать мне его имя и все такое.

Так что я знала, что это не тот враг, к которому можно относиться легкомысленно.

И все же первая атака Омеги прошла быстрее, чем я успела уследить, и попала мне точно в голову.

Затем мне пришлось наблюдать, как вся моя чертова жизнь промелькнула перед глазами...

Скорость Омеги, мягко говоря, ненормальна.

Возможно, она на том же уровне, что и у меня в лучшие времена, а может, даже быстрее.

Я говорю это не для того, чтобы быть обиженным неудачником или что-то в этом роде.

Но, к сожалению, сейчас я намного слабее, чем должна быть.

Все дело в этом чертовом антитехническом барьере.

Специальный барьер Потимаса растянулся на всю эту область.

Очевидно, он держал здесь Омегу, поджидая меня.

Конечно, это была ловушка.

Это зона поражения Потимаса, и я вошла прямо в нее.

Но я, конечно, знала это, когда шла сюда.

Я не просто хочу победить Потимаса.

Я хочу сокрушить все его силы, как ловушки, так и совершенное оружие, и повергнуть его в отчаяние, прежде чем он умрет.

Вот почему я сразу же бросилась в бой, прекрасно зная, что это ловушка, но теперь я об этом жалею.

Эта Омега легко может сравниться со мной по силе, если не сильнее.

Я абсолютно уверена, что смогу сокрушить большинство врагов даже в пределах антитехнического барьера, но с этой штукой могут возникнуть сложности.

Кажется, что она слабая, но она безумно мощная.

...Нет, наверное, это не так.

Его простой внешний вид объясняется тем, что в нем убрано все, что не является абсолютно необходимым.

Эта штука была построена с учетом производительности как единственного решающего фактора, и нет ничего обыденного в том, выглядит она круто или нет.

Это шедевр, созданный человеком, который обычно кажется человеком, беспокоящимся об эстетике, сосредоточенным исключительно на мощности.

Неудивительно, что он такой сильный.

Зная это, я меняю свой подход.

Это не тот вызов, который я могу принять наполовину.

Да, я признаю, что это вызов.

Я здесь слабее.

Я должна бороться с этим с учетом этой перспективы.

Действительно, сколько времени прошло с тех пор, как я боролась с чем-то, что было мне не по зубам?

Честно говоря, не могу вспомнить.

Прошло столько времени с тех пор, как я была в невыгодном положении в бою, что я даже не могу сказать, когда это было в последний раз.

А ведь тогда я была такой слабой и бессильной.

Но я больше не тот маленький бессильный ребенок!

Я шагаю вперед с новой решимостью.

Было бы плохо позволить Омеге задавать темп с ее сумасшедшей скоростью.

Из-за антитехнического барьера, единственные способности, которые будут работать, это те, которые активируются внутри моего тела.

Это означает, что способности, которые активируются вне моего тела, например, дальние атаки, не будут работать вообще.

Я не могу использовать магию или нити.

Так что единственный оставшийся вариант - это ближний физический бой.

В общем, если я хочу свести на нет преимущество Омеги в скорости и получить шанс на борьбу, несмотря на барьер, я должна держаться ближе к нему.

– Хиииях!

Я бросаю удар в Омегу, который присел и ждет меня.

Омега легко уклоняется от моего удара, вильнув в сторону.

Но я это предвидела.

Я следую за ним залпом быстрых ударов.

Это безостановочный шквал, слишком быстрый, чтобы Омега мог парировать!

Но он видит и это, делает выпад в мою сторону, когда я на долю секунды теряю бдительность, и вгоняет свой бур мне в живот.

– Ннгх?!

Лезвие бура вращается, рассекая мою плоть.

Я знаю, что должна держаться рядом, но в данном случае у меня нет другого выбора, кроме как отступить.

Я отпрыгиваю в сторону, спасаясь от сверла.

Оууу... Похоже, Нуллификация Страданий не работает из-за антитехнического барьера, да...

Мое дыхание становится неровным.

Но даже когда я стараюсь вдыхать и выдыхать ровно, боль не уменьшается.

На самом деле, с каждым глотком воздуха мне становится еще хуже.

Я знаю, что эта рана глубокая, но нет, это нечто большее...

Это, должно быть, яд.

Система должна отменить действие любого научно обоснованного ядовитого вещества выше определенной концентрации, но, зная Потимаса, я не удивлюсь, если он нашел способ обойти это.

Теперь у меня проблемы.

Яд, вдобавок к антитехническому барьеру...?

Не могу поверить, что мне наносит урон одна из моих собственных специальностей...

На заживление раны в животе тоже уходит гораздо больше времени, чем обычно.

Обычно, даже если бы мне разнесло половину тела, я бы регенерировала в считанные секунды.

Но опасно сражаться, основываясь на том, как все обычно происходит.

Я должна быть осторожнее, чем обычно, чтобы избежать ударов.

Поскольку у меня высокая устойчивость к большинству атрибутов, я, кажется, начала терять привычку уклоняться от атак...

Большинство вещей не причинят мне вреда, даже если попадут, и я обычно могу использовать Обжорство, чтобы поглотить все, прежде чем оно попадет в меня.

Даже усиление имеет свои негативные последствия... или гордость, я полагаю.

Когда ты сражаешься с кем-то сильнее тебя, это заставляет тебя осознать все свои слабости, как я делаю сейчас.

Давно я так себя не чувствовала.

Так что, может быть, мне стоит попробовать что-то, чего я не делаю "обычно"... Например, бросить кости.

Иначе я не понимаю, как мне победить эту тварь.

Омега бросается на меня.

В лоб!

Ее скорость безумна, но, по крайней мере, я не собираюсь терять из виду то, что движется прямо ко мне.

Когда прямолинейная буровая атака направляется ко мне, я напрягаюсь и позволяю ей ударить меня в грудь.

– Ааааа!

В моем туловище открывается огромная дыра.

-Попал... ча...

Но взамен я успеваю схватить тело Омеги левой рукой.

Затем я крепко сжимаю правую руку.

Я вложу все, что у меня есть, в эту единственную атаку!

Критический правый хук!

Мой мощный удар попадает Омеге прямо в лицо, разбивая ему голову и разрывая афтершоками верхнюю часть тела.

Кроме того, большая часть нижней части тела разлетается от удара.

-Ну что? Как тебе это нравится?

Вот тебе и осторожность, чтобы избежать удара.

Но я думаю, что это был единственный способ победить Омегу.

Если бы я продолжала держаться подальше из-за страха получить травму, то, вероятно, скорость Омеги превзошла бы меня и я бы упала, так и не проведя собственную атаку.

Поэтому вместо этого я позволила себя ударить, поймала Омегу и свалила его одним ударом.

Короткий, решительный бой.

Возможно, это был лучший способ сберечь энергию.

Я глубоко ранена, но со временем все заживет.

Вероятно, нужно больше энергии, чтобы попытаться ускорить восстановление раны, а не позволить ей постепенно заживать с течением времени.

-Не хочу тебя расстраивать, но это еще не конец.

Но как раз в тот момент, когда я смакую момент победы, голос Потимаса безжалостно прерывается.

Раздробленные части Омеги сливаются вместе, как жидкий металл, и в считанные секунды возвращаются к своей первоначальной форме.

– Второй раунд только начинается.

Пока я в шоке смотрю на него, вокруг раздается веселый голос Потимаса.

Затем Омега снова устремляется ко мне.

Началась битва между людьми и драконами.

Само по себе это не было сюрпризом.

Люди для драконов были не большее, чем мусором.

Разумная жизнь или нет, с нашей точки зрения они ничем не отличаются от любого другого животного.

Особенно после того, как они продолжили высасывать жизненную силу планеты в виде энергии МА, игнорируя наши бесчисленные предупреждения.

Неизбежно, драконы стали рассматривать людей как паразитов, которые высасывают планету досуха.

Поэтому, конечно, они без колебаний истребили бы этих паразитов.

Возможно, все было бы иначе, если бы люди находились под защитой драконов, но с жителями этой планеты дело обстояло иначе.

Да, существовала горстка людей, поклоняющаяся драконам, но их число было невероятно мало по сравнению с общей численностью человечества.

Возможно, существовало какое-то намерение в конце концов предложить этим немногим поклоняющимся спасение, но, к сожалению, это так и не осуществилось.

В то время я был всего лишь драконом низкого ранга, не имевшим возможности узнать мысли старейшин.

У меня не было возможности узнать, что задумали на будущее драконы высшего ранга.

Единственный приказ, который мне был дан - убедить Сариэль.

Драконы не могли больше игнорировать действий людей и должны были их истребить.

Они надеялись, что Сариэль сможет смириться с этими действиями.

Именно об этом я и должен был вести с ней переговоры.

С моей точки зрения, это никак не могло увенчаться успехом.

Наверное, они выбрали меня на эту роль, потому что я был знаком с ней, но, честно говоря, я был далеко не в восторге от этой идеи.

Кто захочет пытаться вести переговоры, зная, что они провалятся?

Тем более, когда другой стороной является та, к которой я испытывал безответные чувства?

...Мне было не по себе, но у меня не было выбора.

Однако для меня остается загадкой, чего ожидали старшие драконы.

Думали ли они, что переговоры увенчаются успехом, или знали, как и я, что они провалятся?

Я понятия не имею.

Теоретически, с точки зрения обычного дракона, были основания полагать, что они могут увенчаться успехом.

Миссия Сариэля заключалась в сохранении местных видов.

Если бы люди продолжали использовать энергию МА, планета неизбежно была бы уничтожена.

Это также означало бы конец всех местных видов.

В таком случае можно предположить, что Сариэль согласится закрывать глаза на действия драконов достаточно долго, чтобы позволить людям быть уничтоженными.

Конечно, эта логика рушится, когда понимаешь, что Сариэль хотела защитить не только местные виды, но и человечество в частности.

Вполне возможно, что драконы, стоящие у власти, не понимали этого, и в этом случае они могли искренне надеяться, что переговоры увенчаются успехом.

Но что, если они с самого начала знали, что они провалятся?

Это, конечно, объясняет, почему нападение на человечество уже началось, пока я вел переговоры.

Если это так, то моя роль как "переговорщика" заключалась в том, чтобы выиграть время, задержать руку Сариэля.

Я бы предпочел не верить в это, поскольку это, по сути, сделало бы меня жертвенной пешкой...

Факт остается фактом: нападения начались, когда я вел переговоры, но... теоретически возможно... что они просто переборщили и предположили, что я преуспею...

...Должен признать, что это оправдание звучит слабо даже для моих ушей.

В любом случае, я никогда не узнаю наверняка, о чем думали старейшины, потому что после этого я не присоединился к драконам.

Знание правды сейчас ничего не изменит.

Как я и ожидал, переговоры с Сариэль сорвались, и она вступила в бой с драконами.

Вот и все.

Я уверен, что битва была жестокой.

Я не могу сказать наверняка, поскольку не был там свидетелем.

Но Сариэль была одна, против многих драконов.

Одного дракона более чем достаточно, чтобы уничтожить нацию.

Обороняясь, Сариэль, конечно, может победить отдельного дракона, но тем временем другие драконы могут уничтожить всю нацию.

Драконы пытаются уничтожить человечество, а Сариэль преследует драконов, чтобы уничтожить их...

Должно быть, это была довольно смертельно опасная игра в кошки-мышки.

Естественно, битва продолжалась некоторое время.

Что дало людям достаточно времени, чтобы начать обороняться от нас.

Я уверен, что они не хотели сдаваться без боя, даже если он был совершенно безнадежным.

Буквально на днях - нет, я полагаю, что с точки зрения людей это было дольше...

Это оружие появилось из-под земли ветряного дракона Хювана, то самое, которое было разработано Потимасом и построено каким-то народом.

Оно было создано людьми, чтобы сражаться против нас, драконов.

Конечно, они не смогли закончить его вовремя, чтобы в конце концов сразиться с нами; даже если бы он был закончен, этого все равно было бы недостаточно.

Человеческие армии, конечно, сопротивлялись нападению драконов, но это продолжалось недолго.

Но мы просчитались: люди украли еще больше энергии МА для этих армий.

Для производства и эксплуатации их оружия...

Иронично, что битва за то, чтобы заставить их прекратить использование МА-энергии, привела к использованию еще большего количества МА-энергии. Хуже того, за этим стоял Потимас, продававший планы этого оружия.

Даже после того, как он стал разыскиваемым преступником, его все еще укрывали как ведущего эксперта по МА-энергии.

Должно быть, он не нуждался в укрытии, я уверен, что было много людей, которые отчаянно нуждались в плодах его исследований.

И даже скрываясь, он по-прежнему посвящал себя исследованиям, живя так, как ему было угодно.

Почему я тогда оставил его в покое? Мало о чем я сожалею больше.

Когда Фодуэй попал в заговор Потимаса и превратился в вампира, когда я узнал детей из приюта и понял всю глубину греховности Потимаса...

Если бы только я поддался порыву выследить его и уничтожить на месте...

Во всяком случае, я сомневаюсь, что все стало бы так сложно, как сейчас.

Я не должен был рассуждать о том, что преступника-человека должны судить человеческие руки, и придумывать другие удобные отговорки.

Полагаю, урок заключается в том, что, хотя неудача часто является результатом того, что человек действует на эмоциях, а не прислушивается к логике, бывают случаи, когда лучше позволить эмоциям принимать решения.

Но, конечно, о таких вещах неизбежно легче судить постфактум, и в большинстве случаев нельзя сказать, что будет лучше.

И все же, если бы я знал, я бы сразу убил Потимаса.

Даже сейчас мне очень хочется убить его.

Но эта роль не для меня, и у меня нет на это права.

Хотя мне и стыдно, но я не могу отказаться от того, чтобы оставить этот долг другому.

Я полагаю, что преступника-человека, в конце концов, будут судить человеческие руки.

Хотя, конечно, прошло много времени, прежде чем это решение пало...

Что ж, за это время он, конечно, накопил еще больше обвинений.

Я уверен, что любое наказание будет более чем приемлемым - по крайней мере, я с радостью приму его.

Она должна наслаждаться своей местью до полного удовлетворения.

Если задуматься, в этом мире было много грехов, и все они были на чьем-то счету.

По отдельности, люди, живущие в этом мире, вероятно, уже выплатили изрядную часть своего раскаяния, хотя Ариэль рассердилась бы, скажи я это при ней.

Тем не менее, я считаю, что они были наказаны более чем справедливо.

Подумайте: они снова и снова перевоплощались в этом мире, не в силах должным образом вернуться в круговорот смерти и возрождения, и все это время сила их душ выжималась досуха.

Сами они этого не осознают, поскольку не сохраняют воспоминаний от одной жизни к другой, но с моей точки зрения, это было достаточным наказанием.

На данный момент их души износились настолько, что даже реинкарнация становится опасной для некоторых из них.

Особенно сильно износились души демонов; их и так было очень мало, и, несмотря на их долгую жизнь, их цикл смерти ускоряется из-за постоянной войны против человечества.

Возможно, это наказание за грех использования столь большого количества энергии МА в прошлом для эволюции, но когда я вижу, что их раса поставлена на грань вымирания, я не могу не чувствовать, что, возможно, они страдали более чем достаточно в наказание.

Даже если говорить о людях, нельзя сказать, что все они находились в плену МА-энергии.

Многие из них просто случайно оказались втянуты в проблемы этого мира.

Дастин, особенно Дастин, изначально не был в таком положении, чтобы винить себя так сурово, как он это делает.

Конечно, я до сих пор не могу принять его окончательное решение.

Но факт остается фактом: это был единственный выбор, который у него был.

Когда я думаю об этом, я не могу не чувствовать, что он оказался на короткой ноге.

Но, несмотря на это, он продолжает обвинять себя в том, что нарисовал его, как будто это произошло по его собственной воле, и брать на себя соответствующую ответственность, что, честно говоря, довольно впечатляет.

Не то чтобы я когда-либо говорил это ему в лицо.

Конечно, нет.

Даже если я и считаю его в некотором смысле впечатляющим, я не могу согласиться с направлением религии "Слово Божье".

Это совсем другая история.

Но, полагаю, я чувствую себя в некотором долгу перед Дастином, и именно это не позволяет мне слишком резко критиковать его окончательный выбор.

Я чувствую себя виноватым за то, что сделали мои собратья-драконы, даже если я не помогал им в этом.

Это чувство тем более сильно, что, в отличие от людей этого мира, которые долгие годы искупали свои грехи, драконы не остались только для этого.

Вместо этого в последний час драконы совершили нечто поистине немыслимое.

А именно: они вытянули из этого мира последние капли энергии МА и убежали с ней.

Что произошло, когда они сделали это после того, как люди уже потратили столько МА-энергии?

Ответ был очевиден: наступил конец света.

Это, несомненно, было началом конца.

Вот истинная причина того, что сразу после завершения битвы между Сариэлем и драконами мир начал стремительно разрушаться.

Это было именно то, что драконы пытались сделать. Я уверен, что люди, жившие на этой планете, думали: "Как могли драконы сделать такое?!"

Даже я чувствовал то же самое.

Но с точки зрения драконов, это не было таким уж странным понятием.

Людям это могло показаться иррациональным, но для драконов это был совершенно логичный вывод.

По сути, драконы списали этот мир как безнадежный.

Люди не захотели бы долго оставаться на борту тонущего корабля, не так ли?

Нет, они бы сбежали с корабля как можно скорее.

А если бы на борту был ценный багаж, они бы взяли с собой столько, сколько смогли бы унести.

Поскольку корабль все равно тонул, не было причин не взять его.

Этой же логике следовали и драконы.

Есть и другая причина: они хотели сами потопить корабль, чтобы он никогда больше не всплыл.

С точки зрения драконов, люди этого мира были вредителями, которые довели свою планету до разрушения, не обращая внимания на многочисленные предупреждения.

Естественно, они хотели, чтобы такие паразиты не покидали их планету и не заселяли другие миры.

Драконы стремились уничтожить всех вредителей разом, чтобы больше не беспокоиться о них.

Я уверен, что это не совсем привлекательная концепция для уничтожаемых людей, но такова правда о том, как драконы воспринимали людей.

Им не хотелось использовать обитаемую планету, но они все равно не могли управлять этим местом, поскольку Сариэль уже была там, когда они прибыли.

Поскольку планета изначально не принадлежала драконам, им не составило труда отпустить ее.

Другими словами, они отказались от идеи править миром и предпочли уничтожить его.

Хотя это звучит довольно жестоко...

Но это не неверно, и я сам не питаю негодование по поводу этого окончательного решения драконов, поэтому не хочу его исправлять.

Да, с точки зрения дракона, это было правильное решение.

У него были преимущества для них и не было недостатков: планета, которой они не могли управлять, была уничтожена, а взамен они получили ту энергию, которая осталась у планеты.

Как ни жестоко это звучит, но тот факт, что все люди, все еще живущие там, были бы уничтожены, также был преимуществом для драконов, поскольку это означало, что паразиты были бы истреблены.

Они не испытывали жалости к людям, даже если те были разумной жизнью.

На самом деле, я уверен, что из-за того, что они были разумными, драконам было еще труднее простить их действия.

Это было похоже на то, как если бы ребенок, который никогда не слушал предупреждений, в конце концов совершил глупую ошибку, которую не мог исправить.

Разве можно винить взрослых за то, что они рассердились и отказались помочь такому ребенку?

...На чьей я стороне, спросите вы?

Конечно же, я на стороне Сариэль.

Я не обязательно на стороне людей.

До того, как я отправился в самостоятельное путешествие, я видел людей с точки зрения дракона.

Меня тоже возмущала их глупость.

Именно драконы спустили последний курок в разрушении этого мира, но люди все равно безоговорочно виноваты в том, что проложили дорогу к этому моменту.

Поэтому, если выбирать между людьми и драконами, я буду защищать драконов.

Хотя я не могу сказать, что я действительно на стороне драконов...

Я действительно был неважным драконом.

Теперь я на их стороне, но, признаюсь, я все еще не хочу говорить плохо о расе, в которой я родился.

Я не могу полностью простить их за то, что в конце концов они взяли энергию МА и сбежали, но есть часть меня, которая одобрила бы такой образ действий с их точки зрения.

Вы будете смеяться надо мной за то, что я перехожу с одной стороны на другую?

...Да, наверное, вы правы.

В конце концов, я так и не смог принять твердое решение в ту или иную сторону.

Даже сейчас я продолжаю бороться в том же духе, не так ли?

......

...Вы могли бы по крайней мере попытаться успокоить меня.

......... Отлично.

То, что я жалок, произошло далеко не так давно.

Я это знаю.

Но все равно это было самое болезненное решение в жизни - пойти умолять Ди о помощи.

Даже сейчас я сам поражаюсь, как у меня хватило смелости сделать что-то настолько радикальное.

До этого я никогда не встречался с Ди лично.

Конечно, нет. Ди - слишком могущественный бог.

Даже драконы, которые имеют огромное влияние среди всех богов, воздерживаются от столкновения с ней.

Разве драконы также не воздерживаются от столкновения с Сариэлем, спросите вы?

Наши отношения с Сариэль и Ди были совершенно разными.

Да, Сариэль была могущественным потерянным ангелом, и драконы не хотели иметь с ней дела.

Но мы жили в одном мире и надеялись, что сможем переманить ее на свою сторону в течение долгого времени.

Мы пытались постепенно окружить ее, не воздерживаясь ни от какого взаимодействия.

Но Ди - это совсем другая история.

Мы бы никогда даже не подошли к ней.

Не трогайте, не взаимодействуйте, а если она вдруг приблизится к вам, убегайте без колебаний.

Именно так описывали Ди среди драконов.

Для таких гордых существ, как мы, редко кто делает подобное заявление. Это должно сказать вам, как сильно драконы боялись Ди.

На самом деле, обсуждение Ди считалось запретным среди наших сородичей.

Мы не хотели даже произносить это имя.

По правде говоря, некоторые из молодых драконов даже не знали о существовании Ди.

Я сам был одним из младших драконов, но узнал о ней только потому, что у меня были выдающиеся пространственные способности.

Эти пространственные способности позволяют путешествовать куда угодно, и именно поэтому те, кто может ими пользоваться, должны быть проинформированы о местах, куда ступать запрещено.

И, конечно же, одним из таких мест была обитель Ди.

Драконы могут похвастаться большим влиянием даже по сравнению с другими богами, но надо сказать, что даже в этом случае они не являются непобедимыми.

Есть много богов, которые будут мстить, если их обидят, независимо от того, кто обидчик.

Даже великий бог драконов, самый высокопоставленный из драконов, как говорят, однажды был ранен богом, правящим адом.

Легенда гласит, что бог драконов никогда не был по-настоящему ранен ни до, ни после.

Хм?

Я когда-нибудь встречал бога-дракона?

Я? Конечно, нет.

Для ясности, этот мир - очень отдаленный регион по меркам драконов.

Считай, что это жалкая деревушка в самой отдаленной сельской местности непонятной территории.

С другой стороны, бог драконов сродни королю, живущему в столице, понимаете?

Тот, кто родился и вырос в безвестности в далекой деревне, никогда не получит шанса на аудиенцию с кем-то столь высокого положения.

В этом сравнении, я полагаю, Ди была бы правителем другого королевства.

Поэтому, несмотря на то, что я никогда не встречал своего собственного короля, я отправился к королю чужой страны, чтобы попросить у него помощи.

Это было невероятно дерзко с моей стороны, если не сказать больше.

Честно говоря, я до сих пор удивляюсь, что решился на такой поступок.

Можно сказать, что я хватался за соломинку.

Хотя "соломинка", за которую я в итоге ухватился, была чем-то гораздо более зловещим...

...Действительно ли было правильным решением обратиться за помощью к Ди?

Я до сих пор не знаю ответа на этот вопрос.

Если бы я не обратился к Ди и не убедил ее вмешаться в этот мир, Сариэль уже не было бы в живых.

Далеко не в живых: сама ее душа и существование могли бы полностью исчезнуть.

Если бы ее душа осталась нетронутой, она, по крайней мере, могла бы возродиться и прожить еще одну жизнь.

Я не знаю, что это будет за жизнь, но если она сможет забыть все и быть счастливой, по крайней мере...

Но если бы ее душа была потрачена, такой возможности больше не было бы.

Я хотел спасти жизнь Сариэль.

Если уж на то пошло, я хотел хотя бы гарантировать, что ее душа не исчезнет.

Это желание было исполнено, и созданная Ди система сохранила жизнь Сариэль и этого мира.

Но это было не то спасение, на которое я надеялся.

За каждое исполненное желание всегда приходится платить.

Не было идеального исхода, при котором Сариэль и этот мир могли бы жить в мире, как я хотел.

Ди могла бы это сделать, но у нее не было для этого причин.

Все могло бы быть иначе, если бы я мог предложить удовлетворительную плату, но, разумеется, у такого драконьего птенца, как я, не было ничего подобного.

Таким образом, в обмен на спасение Сариэль и этого мира, Ди превратила мир в свою игрушку.

Она превратила игровые характеристики, такие как статистика и навыки, в реальность.

Реальный мир был превращен в игру для ее развлечения.

Это могло показаться невыносимым для людей этого мира, попавших в ловушку игры, но именно их действия привели к таким последствиям.

Поскольку не было другого способа спасти мир, кроме как играть в игру, они должны были сделать это, чтобы искупить вину и выжить.

Но иногда я задаюсь вопросом.

Разве не я предложил людей, ради спасения которых Сариэль отдала свою жизнь, в качестве игрушки для развлечения Ди?

И не заставил ли я Сариэль терпеть постоянные страдания?

Да, ее жизнь действительно была сохранена.

И этот мир продолжает существовать, пусть и в иной форме, чем прежде.

Но в обоих случаях, не является ли это просто продлением их агонии без всякой причины?

Не сделал ли я что-то совершенно ненужное или даже жестокое?

Я не могу удержаться от таких негативных мыслей.

Полагаю, это неизбежный эффект того, что я так долго наблюдал за этим миром из-за кулис, не имея возможности сделать что-то большее.

Мои меланхоличные чувства накопились за эти годы.

Но с другой стороны, возможно, это тоже часть моего наказания.

– Какова ситуация?

– По всему миру происходят радикальные погодные явления и другие необъяснимые феномены.

– Среди граждан вспыхивает насилие, в том числе убийства и другие преступления.

– Самоубийства также участились. В частности, многие из драконопоклонников совершили массовое самоубийство.

– Раздача еды была остановлена.

Каждое новое уведомление было столь же ужасным, как и предыдущее. Но, конечно же, так и должно быть в случае приближения конца света.

– …И сколько времени у нас осталось?

Никто не смог сразу ответить на мой вопрос. Ни один из них не издал ни звука, словно боясь произнести ответ вслух. Но, в конце концов кто-нибудь должен был нарушить молчание. Министр неохотно заговорил.

– По словам Потимаса Харрифенаса, у нас может быть меньше года.

Услышав имя Потимаса, я понял, что мое недовольство отразилось на моем лице. Я не могу возлагать всю вину за эту ситуацию на Потимаса, но он, несомненно, был источником этих проблем.

Мания величия одного человека привела мир к разрушению. Но он также был единственным человеком, который имел шансы разгрести ту кашу, которую он заварил.

Поэтому мы не могли казнить Потимаса, как бы больно мне от этого ни было.

– Кроме того, он заявил, что это только период времени, в течение которого планета может сохранять свою форму… Но количество времени, в течение которого на ней сможет оставаться жизнь, вероятно, еще короче.

– Если можно, я хочу добавить, что чем больше времени проходит, тем хуже становится ситуация.

Подразумевалось, что если я собирался принять решение, я должен сделать это как можно быстрее.

Эти мужчины и женщины, которые следовали за мной все это время, были полны решимости подчиниться моему решению даже в этой ужасной ситуации.

Другими словами, они были готовы подчиниться моему суждению, как суждению так называемого «мудреца мира», каким бы нелогичным оно ни оказалось.

Но, хоть я и знал, что мне было дано право решать, я не мог заставить себя открыть рот.

Наша нация Дазтрудия в значительной степени уцелела от нападений драконов, возможно, потому, что мы запретили использование МА-энергии.

В то время как другим народам был нанесен катастрофический ущерб, мы остались относительно невредимыми.

Таким образом, меня теперь хвалили и называли «мудрецом» за то, что я сопротивлялся очарованию МА-энергии и продолжал осуждать ее, до такой степени, что едва ли были нации, которые могли бы бросить вызов Дазтрудии.

Вот почему я должен был сделать свой выбор с большой осторожностью.

В этой ситуации, объяви Дазтрудия, что черное – это белое, то так стало бы во всем мире.

– Хм…

Я тяжело вздохнул.

Сколько бы я ни думал об этом, я каждый раз приходил к одному и тому же выводу.

Как президенту, как фактическому лидеру человечества, мне нужно было принять решение, даже если это и было горьким лекарством.

– Это действительно единственный способ?

Я не столько спрашивал других, сколько подтверждал это для себя.

Конечно же, никто больше не предложил ответа.

Как бы они смогли?

В конференц-зале повисла долгая-долгая тишина.

– Скажи Потимасу Харрифенасу, чтобы он сделал необходимые приготовления.

– …Да сэр!

Я сказал это.

Пути назад больше не было.

Это был момент, когда я, президент Дазтрудии, Дастин, принял решение, которое фактически выбрало судьбу человечества.

Остальные люди в конференц-зале опустили головы.

Я один встал со стула и подошел к окну.

Сквозь толстое пуленепробиваемое стекло небо выглядело утратившим свой свет, хотя ночь еще не наступила.

Глухой стук наполнил комнату.

Это был звук моего удара лбом об окно.

– Мудрец? Как кто-то мог считать меня мудрецом? Я не более чем бессовестный

– Дурак!

Когда я вскрикнул от отчаяния, я опять ударился головой об окно.

И ещё раз.

Вновь и вновь.

– Президент! Президент!

Увидев, что мой лоб раскололся и кровь начала капать вниз, министр бросился ко мне, чтобы остановить меня.

Но я все равно продолжал биться головой о стекло.

Только когда трое министров оторвали меня от окна, я наконец перестал себя травмировать.

– Отброс! Я отброс!

Но мои слова не остановились.

Я продолжал осыпать себя оскорблениями.

– Президент! Президент! Вы благородный человек! Вы не отброс!

Я уверен, что министр сказал это от всего сердца, но его слова прошли мимо моих ушей.

– Мы отвечаем на доброту жестокостью. Как это не назвать поведением отброса?!

Стыдно, черт возьми!

Мои плечи дрожали пока я ревел, до тех пор, пока я наконец не потерял силы и не опустился на стул.

– Мое имя навсегда останется в грязи.

– Конечно же нет…

– Нет, останется. Должно. Поэтому я обязан создать это будущее своими руками.

Министры замолчали.

– С этого момента я буду использовать любые средства, необходимые для защиты человечества, как отброс, которым я и являюсь. Я буду продолжать, пока моя душа не исчезнет. Это все, что я могу сделать, бессовестный дурак.

Мои глаза налились кровью, но я говорил убедительно.

Богиня Сариэль спасла человечество от драконов. И теперь мы принесем ее в жертву, чтобы сохранить этот мир живым.

При этом все министры опустили головы.

– Мы пойдем за вами в глубины ада, президент Дастин.

Примерно в то время, когда атаки драконов прекратились, я был захвачен Дазтрудией.

...Хотя на самом деле это был всего лишь мой клон.

Хмпф. Эти люди действительно верили, что поймали настоящего меня.

Вот простаки.

С помощью клона я предложил президенту Дастину способ спасения этого мира.

А именно, принести в жертву так называемую богиню Сариэль.

Мой клон находится в процессе подготовки необходимой технологии.

Богиня хранит в себе огромное количество энергии, поскольку она была достаточно сильна, чтобы прогнать драконов.

Мы извлечем ее из богини, разобрав ее на части и направив в мир, чтобы заменить утраченную энергию МА.

...По крайней мере, такова теория, которую я предложил, но, конечно, такой метод не спасет мир.

Энергия бывает разных форм.

Как атом может состоять из множества различных вещей, так и энергия имеет широкий диапазон.

Всасывание энергии богини в планету в ее нынешнем виде не заменит энергию МА.

На самом деле, это может даже вызвать сопротивление, которое ускорит гибель мира.

Но эти идиоты этого не понимают.

Поэтому я буду обманывать их до самого конца и так же украду энергию богини.

Энергия богини... Вот это стоит изучить.

Мне так и не удалось добиться вечной жизни с помощью энергии МА, но, возможно, исследование энергии богини принесет лучшие плоды...

Однако, как только я украду энергию богини, я сомневаюсь, что смогу дальше оставаться на этой планете.

С такими темпами эта планета скоро разрушится.

Я надеялся остаться здесь, пока не найду соседнюю планету, на которой смогу заселиться, но похоже, этого не произойдет.

Мне просто придется найти ее, путешествуя в космосе.

Будем надеяться, что я не столкнусь с драконами, которые уже знают обо мне, где бы я ни попытался пустить корни.

Честно говоря, эти драконы в последний момент оказали мне хорошую услугу.

Я бы с удовольствием использовал энергию МА, с которой они сбежали.

Но теперь ее нет, и я полагаю, что ничего другого не остается.

В любом случае, от этого я откажусь.

В воздухе парят бесчисленные морские ежи.

В центре зависла огромная пирамида.

В этот момент мне кажется, что эта битва должна происходить в космосе или что-то в этом роде.

Не может быть.

Слушайте, мне жаль, граждане этого мира.

Вы сделали все возможное.

Действительно, как кто-то может ожидать, что вы накопите хоть какое-нибудь количество энергии, когда какой-то урод тратит ее на то, чтобы заставить такое глупое дерьмо парить в воздухе?

То количество энергии, которое ему потребовалось на одного морского ежа, было и так достаточно ужасным, но с тем, что он украл, чтобы создать целую армию таких ежей, вы определенно могли бы уже спасти мир или два.

Я вообще удивляюсь, как это место продержалось, когда этот ублюдок высасывал столько энергии.

Это просто показывает, как упорно сражались жители этого мира.

Надо отдать им должное за старание!

...Но это все равно не меняет того, что я собираюсь делать.

Но об этом мы сможем побеспокоиться после того, как закончится эта битва.

Сначала мне нужно разобраться с этим плавающим роем морских ежей и пирамидой.

Хорошо, что я уже сказала господину Они отдать приказ отступать.

Даже королева не смогла справиться с одним морским ежом без моей помощи, а теперь их слишком много, чтобы сосчитать. Бегство - лучший вариант.

Похоже, эти морские ежи специализируются на атаках с большого расстояния.

С таким количеством их в одном месте они легко могут сровнять с землей весь лес.

Армия демонов и любые другие войска станут лишь мишенями.

Даже Мистер Они и Вампирчик были бы не в силах противостоять целому рою этих тварей.

Это то, что можно назвать "стратегическим отступлением".

Мера отлично справляется с этой задачей.

Он и его армия уже выдержали атаки эльфов и благополучно отступили.

Я заранее предупредила его, чтобы он не делал ничего безумного, если дела примут плохой оборот, но я все равно впечатлена, что ему удалось отступить так гладко.

Трудно отступать, когда враги у тебя за спиной, но они справились.

Несмотря ни на что, я думаю, что Мера может быть лучшим командиром из всех нас.

Тем временем, Мистер Они и Вампирчик идут в тылу, выкашивая эльфов перед их отступлением.

...Это точно можно назвать отступлением?

Это определение ставится под сомнение, если больше нет врага, от которого можно отступить.

В остальном... похоже, пауки-марионетки сражаются с роботами вместе со знакомым стариком.

Что вы, ребята, делаете?

Серьезно, что?

Я вообще хочу знать, что там произошло?

...Ладно, неважно.

Думаю, я заберу старика вместе с пауками-марионетками.

Я активирую телепортацию с помощью боевых клонов, на которых сидят пауки-марионетки, и эвакуирую их всех в безопасное место со стариком на буксире.

Вот. Теперь мне не о чем беспокоиться.

Теперь осталось разобраться с роем морских ежей и пирамидой, похожей на босса.

Сначала роботы, потом мега-роботы, потом морские ежи, а теперь эта пирамида.

Развертывать свои силы отдельными волнами - глупый план, но я понимаю, почему они ждали, чтобы послать морских ежей.

Их лучшая атака - ковровая бомбардировка этими бесчисленными орудийными шипами.

Которые могут легко уничтожить роботов и мегароботов внизу в процессе.

Возможно, именно поэтому они не бросились сразу к морским ежам.

Хотя, возможно, эльфы просто решили, что роботов будет достаточно.

Потом роботов стало недостаточно, и они послали мегароботов, а потом я быстро расправилась с ними с помощью метеоритных пуль...

Да, может быть, они просто не рассчитали свои силы

А может, у них не было выбора, потому что роботы и мега-роботы не очень-то приспособлены для совместного использования с морскими ежами.

Ладно, в любом случае!

На этот раз точно! Это должно быть главное оружие эльфов!

Не может быть, чтобы после этого появилось что-то еще более безумное! Правда?!

Я хочу сказать, что лучше бы не было ничего другого!

Я уже устала от этого прикола!

Уже надоело, когда выскочили тонны мега-роботов, а потом еще более сильный морской еж, а потом еще тонны морских ежей?! Вы издеваетесь?!

А теперь еще и выпендрежная пирамида в центре, как вишенка на вершине этого дурацкого оружейного мороженого!

Эта штука точно должна быть последним козырем!

Так и есть, да?! Пожалуйста, скажите мне, что больше ничего нет!

Я знаю, что обычно я дружелюбный паук, но если после этого выскочит целая куча этих пирамид, я серьезно сойду с ума!

Ааргх! Аааргх!

Ааа, я чувствую себя немного лучше после разглагольствований.

Серьезно, перестань уже...

Най вааа...

Потимас, ты - нечто другое...

Тут даже я должна отдать должное этому парню.

Это довольно впечатляюще.

Теперь я понимаю, почему он всегда был так глупо самодоволен.

С таким количеством огневой мощи в запасе, конечно, любой будет уверен, что не может проиграть...

Я имею в виду, любой другой никогда не смог бы справиться с этим...

Но я, конечно же, могу.

Ладно, думаю, теперь мне пора заняться серьезными делами. Уххх. Я действительно не хотела показывать здесь все свои козыри, но, похоже, у меня нет другого выбора...

Ты должен гордиться собой, Потимас.

Ты заставил меня - буквально бога, по крайней мере, окольными путями - приложить все усилия, чтобы победить тебя.

Честно говоря, я думала, что это будет более легкая победа.

Пока я готовлюсь к серьезным действиям, пирамида делает первый ход.

Один из ее углов начинает светиться.

Это пушка волнового движения*?

Потому что это точно похоже на пушку волнового движения! Как я и предполагала, через мгновение свет формирует плотный лазерный луч и стреляет прямо в меня.

Да, да, в мое параллельное измерение.

А теперь я пошлю его обратно!

Прямо передо мной появляются врата в пустое параллельное измерение и засасывают лазер.

Затем я создаю еще одни врата прямо рядом с ними, так что лазер вылетает обратно к пирамиде.

Любой манипулятор пространства, уважающий себя, додумался бы до такого хода!

Это когда вы создаёте два портала, чтобы перевести дальнюю атаку на врага!

В сторону пирамиды направляется лазерный луч.

Но, как я, вероятно, должна была догадаться, пирамида имеет барьер, который отражает лазер во вспышке ослепительного света.

Похоже, это комбинация антитехнического барьера с отражателем, наверное?

Лазер отскакивает от барьера и разлетается во все стороны, каждый рассеянный кусочек света испаряет все, во что попадает.

...Боже, эта штука слишком сильна.

Серьезно, что с ним?

Она полностью уничтожила землю везде, куда попала...

Я даже не говорю о кратерах, это просто гигантские дыры.

Вы планируете теперь физически уничтожить планету?

Я думала, что это пушка волнового движения, но по сути это супер лазер со Звезды смерти*.

Сколько энергии должно быть затрачено на один выстрел из этой штуки?

Блин, я рада, что не попыталась просто заблокировать эту штуку.

Не думаю, что есть способ защититься от чего-то подобного.

Хех, но дальние атаки на меня не действуют!

Я просто отправлю их всех обратно туда, откуда они прилетели!

Я собираюсь потопить эту штуку, прежде чем она сделает еще один выстрел.

Сначала я украдкой посмотрю, что делает Хайринс.

Похоже, мистер Они оттаскивает его.

Он на секунду оглядывается, как будто заметил, что я за ним слежу, но потом снова смотрит вперед, чтобы сосредоточиться на эвакуации.

Похоже, он не планирует участвовать в этой битве.

Это все хорошо, однако хреново, что он увидит тузы в моих рукавах.

Я не думаю, что смогу одержать победу в этом бою, не выложившись на полную.

Я имею в виду, что, возможно, я смогу сделать это без каких-либо усилий, если у меня будет достаточно времени, но вся эта область, вероятно, будет стёрта с лица земли, если я буду тянуть слишком долго.

Фух.

Ладно, приступим.

Но сначала я закину себя в другое измерение.

Хех.

Какой бы мощной ни была лучевая атака, она не сможет поразить меня, если я нахожусь в другом измерении!

Что такого нечестного в пространственной манипуляции, спросите вы?

Ну, наверное, то, что вы можете делать все, что захотите, с любым противником, не умеющим пользоваться пространственными техниками, не давая ему никакой возможности дать отпор.

Вот почему богам нужны пространственные способности, я полагаю.

Хотя я, кажется, особенно хороша в этом.

В любом случае, думаю, пришло время снять крышку с моего адского котла.

В пространстве над местом, где плавают пирамида и морские ежи, появляется трещина.

Она расползается в форме паутины, покрывая воздух над деревней эльфов.

Затем бесчисленные глаза смотрят вниз сквозь трещину.

Бесчисленные глаза, смотрящие вниз на землю.

Это мои клоны, использующие  Злой Глаз Обжорства.

Жуткая толпа паучьих глаз одновременно разворачивает атаку, пожирая энергию пирамиды и морских ежей.

Пирамида и морские ежи открывают зенитный огонь, но им мешает паутинообразное пространство, не позволяя атакам достичь клонов.

Ну, да. Я использовала пространственное разделение на всей установке.

Туда ничего не проникает.

Их энергия иссякла, морские ежи падают на землю.

Вот что происходит, когда я выкладываюсь по полной.

Я использую свои пространственные способности на полную катушку, имею бесчисленное количество клонов, прячущихся в "доме" в альтернативном измерении, и высасываю всю вашу энергию с помощью Злого Глаза Обжорства.

Без энергии даже бог - обычное живое существо.

Наличие большего количества энергии, чем может вместить обычное существо и делает бога богом, поэтому, если отнять эту энергию, его уже нельзя будет считать таковым.

Такова стратегия, которую я разработала, чтобы я - новоиспеченный, неполноценный бог - могла победить таких, как Гури-Гури.

То есть, какой у меня был выбор?

Если бы мы сражались честно и справедливо, я бы точно проиграла.

Поэтому единственным выходом для меня было довести до крайности испытанный и верный метод.

Честно говоря, это все, что у меня есть.

Я так мало могу сделать на самом деле, что вы даже не можете назвать меня настоящим богом. Но с этой новой стратегией "укрыться дома", которую я отшлифовала до крайности, я могла бы, по крайней мере теоретически, одолеть такого высококлассного бога, как Гури-Гури.

Не может быть, чтобы он не справился с каким-то дурацким эльфийским оружием.

В моем новом уютном подпространственном доме припрятан миллион клонов.

Если у них по восемь глаз, то всего восемь миллионов злобных глаз обжорств.

Одновременно я могу полностью управлять только десятью тысячами боевых клонов, но если все, что мне нужно сделать, это активировать Злой Глаз Обжорства, я смогу это провернуть.

Это невероятно простая стратегия, но именно это делает ее такой сложной для защиты.

Тем не менее, эта простота также означает, что может существовать метод защиты от нее, о котором я еще не подумала...

Вот почему я надеялась избежать раскрытия этого конкретного хода...

Я снова проверяю Хайринса.

О, боже. Он точно пялится.

Прекрати! Не смотри!

Это единственный убийственный ход, который у меня есть в рукаве. Если ты придумаешь, как с этим справиться, мне конец.

Вот почему я не хотела этого делать!

Давай, не придумывай контрстратегию на это, ладно?

Пока я отвлекаюсь на это, последний из морских ежей падает на землю, за ним, наконец, следует бессильная пирамида.

Вот так, главное оружие эльфов падает.

Учитывая, что королева не смогла нанести даже царапину одному морскому ежу, эта пирамида должна была быть еще сильнее, возможно, настолько, что даже Владыка Демонов не смогла бы с ней справиться.

Учитывая огромное количество энергии, которую я только что высосала из нее с помощью Злого Глаза Обжорства, я могу предположить, что эта штука была безумно мощной.

Но она все равно была уничтожена в считанные минуты.

Так же, как Потимас уверенно наращивал силы эльфов, я копила свою собственную мощь, способную уничтожить все, что он бросит в нас.

Так что эта победа была очевидным результатом.

...Тем не менее, я должна признать, что мое сердце немного колотится.

В смысле, да ладно!

Каждый раз, когда я думала, что это должно быть все, появлялось еще больше подкреплений, понимаете?!

Сейчас я не удивлюсь, если следом появится целый рой пирамид!

То есть, я бы разозлилась, но не удивилась!

Но вы понимаете, почему я сейчас веду себя как параноик, да?!

Пожалуйста, скажите мне, что их больше не будет!

Но как будто для того, чтобы разрушить мои мечты, земля раскалывается, и что-то гигантское проплывает в поле зрения.

...

.........

...............

ХВАТИТ УЖЕ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!

Вот так!

Теперь я злюсь!

Гррр! Ты в последний раз разозлил этого дружелюбного паука!!!

Аррр! Надеюсь, ты готов заплатить за это!

ГРАРГХ! Я уже собиралась уничтожить тебя, но теперь я НАСТОЯЩИМ образом разнесу тебя в щепки!!!

...Подождите, мне кажется, или НЛО, которое только что выскочило, пытается убежать?

Вернись сюда, черт возьми!!!

------------------------------------------------------------

Пушка волнового движения* - также называемая Излучателем Взрывной Компрессии Мерного Волнового Движения, является "козырной картой" "Ямато" из одноименного аниме "Ямато", которая функционирует путем соединения двигателя волнового движения с огромными стрелковыми воротами в носовой части корабля, позволяя выпускать тахионную энергию двигателя потоком прямо вперед. Обладая огромной мощностью, он может одним выстрелом испарить целый флот вражеских кораблей или небольшой континент, однако перед выстрелом ему требуется короткий, но критический период для зарядки.

Звезда Смерти* - вымышленная боевая космическая станция — астросооружение из вселенной «Звёздных войн». Оснащена сверхмощным энергетическим лазерным оружием чрезвычайно разрушительной силы, способным уничтожать целые планеты. Существовали одна рабочая и одна недостроенная версии станции Галактической Империи. В последующем (в эпизоде VII «Пробуждение силы» киносаги) «Звезду Смерти» сменило ещё более мощное супероружие Убийца Звёзд (Старкиллер, англ. Star Killer) неоимперского Первого Ордена, способное уничтожать целые звёздные системы — частично трансформированная планета.

– Ариэль! Что это за штука?!

Голос Потимаса раздаётся в нарастающей панике.

В то же время, злобные атаки Омеги внезапно прекращаются.

– Хм? Что за "штука"? Ты должен быть более конкретным. Я понятия не имею, о чем ты говоришь...

Я качаю головой и пожимаю плечами в преувеличенном, насмешливом жесте.

Обычно, я думаю, он бы просто проигнорировал мое отношение, но сейчас он выглядит особенно напряженным: Я слышу, как он скрежещет зубами через динамики.

– Эта штука, которую ты называешь "Широ"! Что это такое?!

Верно.

Да, я так и думала.

Я просто подшутила над ним, когда сказала, что не знаю, что он имел в виду.

Никто, кроме Широчки, не мог привести Потимаса в такое паническое состояние.

Он, похоже, тоже серьезно взволнован.

Когда в последний раз я слышала, чтобы он кричал с такой силой эмоций? Наверное, тогда, когда Широ буквально разорвала его на части...

Потимас обычно смотрит на других людей свысока, никогда не проявляя никаких эмоций.

Он думает, что он слишком высок, чтобы его задевало то, что могут сделать какие-то низшие существа.

Наверняка он считает, что было бы позорно позволить таким существам затронуть его чувства.

Но сейчас он полностью теряет самообладание.

Это должно означать, что произошло нечто, превосходящее самые смелые фантазии Потимаса.

Да, похоже на работу Широ.

– Что случилось? Широчка сделала нечто безумное?

Я сомневаюсь, что он собирается мне отвечать, но я могу спросить.

– Это я здесь задаю вопросы! Просто поторопись и скажи мне, в чем дело!

В этот момент он практически визжит.

Оу, чувак.

Не знаю, я вроде как хотел быть тем, кто заставит его сделать это...

Но, похоже, Широ меня опередила.

– Я не знаю, что случилось, но мне кажется, что Широ хорошо тебя отделала, да? Ну, разве это не позор? Так тебе и надо.

Когда я осыпаю его заслуженными насмешками, застывший Омега внезапно возвращается в действие.

Я отпрыгиваю назад, избегая явного, вызванного гневом удара.

– Ты злишься? Ооо, ты злишься? Какой у тебя хрупкий характер. Может, тебе нужно принимать больше кальция? Видишь, вот в чем проблема с вами, тощими замкнутыми типами.

Чем больше я его дразню, тем больше Омега набрасывается на меня слишком прямо.

– Проклятье! Разнеси это все! Где я допустил ошибку в расчётах? Эта проклятая штука не поддается никакой логике!

Проклятия Потимаса отдаются тщетным эхом.

Какое хрупкое эго.

Этот человек - самый настоящий слабак, хотя я и так уже знала это.

Единственная причина, по которой он казался сильным в том, что он всегда сражался с противниками слабее себя.

Дело не в том, что он был силен, а в том, что они были ещё слабее, чем он.

Вот почему он смог остаться на вершине.

И почему он мог так долго щеголять своей уверенностью.

Но я знаю правду.

В глубине души он слабее кого-либо другого.

Поскольку он всегда был самым слабым, он желал силы больше, чем кто-либо другой.

Вот как он оказался здесь.

Он думал, что он сильный, что он стал сильнее кого-либо, но он по-прежнему всего лишь слабый маленький человечек.

Теперь, когда он сражается с Широчкой, с тем, кто сильнее его, фасад сполз, открыв того слабака, которым он всегда являлся.

– Какой слабак.

– Прости?

Потимас подхватывает мои пробормотанные слова и резко отвечает.

– Ты слабак, Потимас, – Я не хотела, чтобы он это услышал, но раз уж он спросил, я могла бы позволить ему это.

– Смелые слова от того, кто довольствуется временной властью, дарованной системой.

Это не та сила или слабость, которую я имею в виду.

Не то чтобы он смог понять, даже если бы я объяснила.

– Ах, да, система. А что случилось с силой становления богом? Я вовсе не стал богом! А как же та штука? Как это может быть? Ах, будь оно все проклято! Проклятие!

В этот момент Потимас просто бессвязно разглагольствует. Я уже даже не понимаю, что он говорит.

Омега тоже двигается нестабильно, возможно, под влиянием плачевного состояния своего хозяина.

Сверло приближается к моему лицу.

Я ловлю его зубами.

Оно издает неприятный хрустящий звук, но я вкладываю всю свою силу в челюсть и разрываю его на куски.

– Подождите. Подожди минутку! Это бессмысленно. Почему? Почему ты все еще жива?

О?

Он наконец-то догадался?

– Почему твои раны зажили? Как ты сравнялась с Глорией Ω внутри антитехнического барьера? Что здесь происходит?!

Долго же ты, чувак.

Сверло Омеги нанесло мне серьезный удар.

Оно впилось мне в живот, пробило грудь, оторвало руку, разорвало ноги.

Но эти раны уже зажили.

– Как это могло случиться?! – кричит Потимас. – Этого не может быть... Или ты теперь тоже стала богом?!

После того, как он так долго смотрел на меня свысока, теперь он думает, что я пошла и осуществила его мечту - стала богом раньше него.

Наверное, для Потимаса это было бы худшим унижением, которое только можно себе представить.

– Не-а.

Но, к сожалению, это не так.

Я не стала богом.

И не могу.

Если бы это было так просто, я уверена, что Потимас тоже уже стал бы богом.

– Я не стала богом или кем-то еще. Но теперь я могу стать достаточно сильной, чтобы сразиться с богом, хотя бы на короткое время. Ты ведь тоже знаешь метод, не так ли?

Омега отступает.

Как будто сам Потимас отшатывается от меня.

– Не может быть.

– Ты угадал.

– Ты с ума сошла?

Ну, это не очень приятно.

Хотя, наверное, с точки зрения Потимаса это выглядит как безумие.

Вот почему я сказала, что он слабак.

Я сама, в общем-то, довольно слаба, но мне хотелось бы думать, что я, по крайней мере, достаточно храбра, чтобы поставить свою жизнь на кон ради достижения своих целей.

– Смирение.

Это новый навык Семи небесных добродетелей, который я недавно приобрела.

Его эффект временно дает мне способность сражаться с силой бога.

Когда часть души Широ, известная как "Телесная", слилась с моей, это соответственно увеличило возможности моей души.

До этого момента моя душа уже давно была заполнена до отказа, как треснувший сосуд на грани разрыва.

Но тут вошла душа Широ, словно для того, чтобы заделать эти трещины.

Благодаря ей, я наконец, впервые за долгое время смогла приобрести новые способности.

Я приобрела такие навыки, как телепатия, которая мне никогда не была нужна, потому что я всегда была одна... И последним, который я приобрела, был этот навык: смирение.

Мой козырь, который я держала в секрете от всех, кроме Широчки.

И теперь я без колебаний использую его.

Даже если это означает сжечь мою душу дотла.

<Смирение: n% силы для достижения божественности. Позволяет пользователю временно обрести силу наравне с богом в обмен на поглощение души пользователя. Кроме того, пользователь получает способность превосходить систему W и вмешиваться в поле MA.>

Я хватаю голову Омеги, пытающегося регенерировать сломанное сверло, и впиваюсь в нее зубами.

Горький вкус металла заполняет мой рот.

Но через мгновение разжеванные куски распадаются и растворяются в чистой энергии.

Мой навык "Обжорство" по-прежнему прекрасно работает у меня во рту.

Это значит, что сначала я должна поймать ртом, и как только оно там окажется, я смогу разбить все, что угодно, на энергию и поглотить ее.

И хотя я могу украсть только столько энергии, сколько нужно, это все равно эффективнее, чем бить эту чертову штуку снова и снова.

Видите ли, я уже поняла, для чего, скорее всего, была создана эта Омега.

По своей сути, она создана для борьбы с богом - а именно, с Гури.

Она заряжена тоннами энергии, готовясь к долгой, затяжной битве.

Огромное количество энергии позволяет ему не останавливаться, и он достаточно прочен, чтобы мгновенно восстанавливаться, сколько бы раз вы его ни уничтожали.

В этом вся его суть, без лишних функций.

Не знаю, что там со сверлом... Может, странные вкусы Потимаса?

...Нет, я полагаю, когда речь идет о физическом разрушении, сверло достаточно эффективно.

Затем вы добавляете антитехнический барьер и ядовитый газ, чтобы истощить противника.

Бог - это, по сути, просто существо с нелепым количеством энергии.

Если эта энергия делает бога - богом, то все, что вам нужно сделать, это атаковать его чем-то, что может продолжать сражаться, пока энергия не иссякнет.

Да, теперь я поняла.

Это довольно окольный метод, но он имеет смысл, если вы пытаетесь победить бога всем, что у вас есть под рукой.

Даже с эффектом Смирения, он все еще дает мне достойный отпор.

Я не знаю, сработает ли эта штука против Гури, но я могу сказать, что Потимас хорошо продумал эту стратегию.

Но поскольку он использует ее против меня, это закончится неудачей.

Я втыкаю руку в торс Омеги.

А затем активирую магию внутри его тела.

Антитехнический барьер не всемогущ, знаете ли.

Он не работает внутри тел живых существ, особенно союзников, которые должны иметь возможность использовать заклинания изнутри.

Я имею в виду, что регенерация Омеги - это тоже колдовство, и если его заблокировать, она станет просто куском металла.

Так что я все еще могу активировать магию... внутри тела Омеги.

Я использую заклинание 10 уровня Ереси.

Оно называется "Раскол души".

Магия Ереси напрямую воздействует на душу цели, а Раскол души - это заклинание, которое полностью уничтожает души.

И я бью Омегу этим заклинанием изнутри.

Омега дико сопротивляется, ударяя меня в бок.

Я слышу неприятный треск ломающейся скулы, когда я отлетаю от Омеги.

Тут же я приземляюсь на ноги, приготовившись к новой атаке.

Но вместо этого он тоже держится на расстоянии, в состоянии повышенной готовности.

Похоже, моя атака сработала.

Я, конечно, знала, что так и будет.

Энергия хранится в душе.

Без вместилища души энергия будет просто утекать.

У богов особенно большие души, в которых может храниться огромное количество энергии.

Чтобы убить бога, нужно либо уничтожить сосуд его души, либо заставить его израсходовать всю энергию.

Потимас выбрал последний способ.

Вернее, у него не было другого выбора, я думаю.

Вы также можете использовать Раскол Души, чтобы уничтожить душу напрямую, как я только что сделала.

Но для этого вам нужна сила системы.

Раскол Души не работает без поддержки системы.

Даже Широ не смогла воссоздать его эффекты.

Потимас тоже не может воспроизвести Раскол Души без поддержки системы.

Поэтому ему пришлось применить другой подход.

Теоретически Потимас мог бы использовать и Раскол Души, если бы просто заставил эльфов изучить Ересь-магию.

Но он никогда бы не выбрал этот путь.

Потому что Потимас даже не доверяет эльфам.

Для него они просто удобные инструменты.

А инструменты нужно использовать безопасно.

Поэтому он никогда не позволит им научиться чему-то, что может хоть как-то угрожать ему.

Магия Ереси для него - слишком обоюдоострый меч.

Тот факт, что она работает на Омеге, является тому доказательством.

Если она работает на его главном оружии здесь, я уверен, что она сработает и на самом Потимасе.

К тому же, если бы он хотел использовать его против Гури, обучения магии Ереси одного-двух эльфов было бы недостаточно.

Скорее всего, ему понадобится несколько сотен эльфов, чтобы использовать её вместе, чтобы хотя бы приблизиться к победе над Гури.

А что, если он позволит такому количеству эльфов научиться Ереси Магии, и они восстанут против него?

Он никогда бы не выбрал такой рискованный вариант.

Говорят, что на вершине одиноко, но Потимас выводит это на совершенно новый уровень.

В его случае он одинок, потому что хочет этого.

Его вполне устраивает быть запертым в маленьком миниатюрном саду собственного изготовления.

До тех пор, пока он может быть главным и делать все, что захочет.

Воистину, такой недалекий человек.

И такое ничтожество.

– Потимас. Сколько душ людей ушло на создание этой Омеги?

Я не жду ответа от Потимаса, который все еще бессмысленно бормочет в динамики.

Но я все равно не могу не спросить.

Энергия хранится в душе.

Раз у Омеги есть энергия, значит, у нее должна быть душа.

Есть предел, сколько энергии может накопить одна душа.

Даже такой человек, как Потимас или я, не может переступить эту черту.

Между тем, эта Омега заряжена достаточным количеством энергии, чтобы теоретически сразиться с Гури.

Душа одного человека не сможет удержать столько энергии.

Если бы он мог это сделать, Потимас уже давно стал бы богом.

Значит, в эту Омегу можно было бы влить несколько... нет, десятков, а может быть, даже сотен душ людей.

Все эти живые души, воссозданные в этом единственном металлическом теле.

Мне жаль их.

Но я не проявлю к ним милосердия.

Уничтожить эти души с помощью Раскола Души означает свести их в небытие, чтобы они никогда не вернулись в цикл смерти и возрождения.

Воистину еретическая магия, как и следует из названия.

Но я все равно без колебаний выполню это.

Я не могу позволить себе пощадить их, даже если бы захотела.

Обжорство, Раскол души и ограниченные по времени эффекты Смирения.

Я буду пробивать себе путь с их помощью.

– Мне жаль.

Пробормотав извинения бедным душам, которые были сделаны для этого ужасного оружия, я делаю шаг вперед.

Сколько же времени прошло с тех пор, как мы сражались взад-вперед?

Мне кажется, что прошло довольно много времени, но я не могу сказать точно.

Насколько я знаю, мне так показалось только потому, что мое чувство времени было сильно растянуто, а на самом деле прошло всего несколько минут или часов.

Я уже давно потеряла счет своим атакам.

Моя рука снова ударяет в грудь Омеги, и моя магия Ереси уничтожает еще одну душу в его механическом каркасе.

Металлическое тело "Омеги" один раз спазмируется, а затем полностью перестает двигаться.

Даже после того, как я отдергиваю руку, отверстие не закрывается, и тело безжизненно падает на пол.

Раздается удивительно тихий звон, как у шелухи, потерявшей вес души.

Все кончено.

Нет... еще нет.

Возможно, эта Омега и была последним средством Потимаса, но это был не сам Потимас.

Ничего из этого не закончится, пока я не скажу свои прощальные слова над трупом настоящего Потимаса.

Уф, это было грубо, однако.

Внешне я все еще выгляжу совершенно невредимой, но внутри у меня полный бардак.

Эффекты Смирения износили мою душу.

Я смогла использовать энергию, которую я украла у Омеги, как небольшую амортизацию, но хотя это лучше, чем ничего, это все равно мало.

Что произойдет, когда я отключу эффект Смирения?

Говорят, свеча горит ярче всего перед тем, как погаснуть, и все такое.

Пожалуйста, просто подождите, пока я не закончу с Потимасом.

“Если ты закончила, выходи.”

Голос звучит прямо у меня в голове.

Может, сообщение от Широчки?

Хотелось бы, чтобы она не делала таких вещей, когда антитехнический барьер все еще в силе.

А то у меня комплекс неполноценности разовьётся.

Во всяком случае, если Широчка пошла на то, чтобы сообщить мне, думаю, мне лучше выйти на улицу.

Я с силой открываю дверь, которая закрылась, когда я только вошла.

Поскольку она должна была закрывать буквально бога, сдвинуть ее с места не так-то просто.

Я хриплю, когда наконец открываю ее, и продолжаю хрипеть, пока поднимаюсь по длинному склону и выхожу наружу.

Зрелище перед моими глазами, мягко говоря, безумнее, чем я могла себе представить.

Лес горит повсюду.

Большая часть пламени исходит от этих гигантских круглых сфер, разбросанных по земле. Посреди этой адской сцены выделяется еще большая тень.

Это огромная дискообразная штука, закрывающая небо, когда она летит по воздуху.

Мне вспоминается древнее оружие, которое Потимас, Понтифик, Широчка и я, среди прочих, сбили, чудесным образом объединившись.

Потимас - тот, кто создал эту штуку, так что, думаю, логично, что они похожи.

Короче говоря, оно похоже на НЛО.

Знаете, такая, как в выдуманных историях про инопланетян или что-то в этом роде.

Но это, вероятно, довольно точный способ описать эту штуку - потому что это действительно космический корабль.

Потимас, конечно, знает, в каком состоянии находится эта планета.

Он остается в месте, которое, по сути, является домом, построенным на песке, только из-за системы.

Я знаю, что всего несколько минут назад он отзывался о ней свысока, но это только потому, что она не оправдала его ожиданий.

Потимас возлагал большие надежды на эту систему.

Он думал, что она может превратить его в бога.

Потимас так и не стал богом, но он все еще оставался на этой планете в слабой надежде, что когда-нибудь он все же сможет это сделать с помощью системы.

Но я уверена, что он знал, что шансы на это невелики.

Поэтому, конечно, он должен был что-то подготовить.

Средство для побега с этой планеты.

Потимас может покинуть планету в любой момент, когда захочет.

Вот почему он может оставаться таким спокойным, даже если мир находится на грани уничтожения.

И очевидно, что плавающая там штука - это его план побега.

Однако план побега в настоящее время удерживается на месте белыми нитями.

Он выглядит как муха, попавшая в паутину, и не может ничего сделать, кроме как ждать, пока ее сожрут.

На самом деле, это настолько в точку, что я не могу не усмехнуться.

Ты действительно нечто, Широ.

Вот чем ты занималась, пока я возился с Омегой?

Это настолько впечатляет, что слова "хорошая работа" сюда не подходят.

Я не сомневаюсь, что там настоящий Потимас.

Он, должно быть, понял, что все пошло наперекосяк, и бросил "Омегу", чтобы вырваться на свободу.

Неважно, сколько времени и усилий потребовалось на ее создание, "Омега" все равно была для Потимаса лишь еще одним инструментом.

Если бы ему пришлось выбирать между ней и собственной жизнью, он бы даже не раздумывал.

Одна из нитей, удерживающих космический корабль на месте, прикреплена к земле прямо рядом со мной.

Она достаточно толстая, чтобы по ней без проблем мог пройти человек.

Я оглядываюсь вокруг, но нигде не вижу Широчки.

Тем не менее, поскольку эта нить выглядит как открытое приглашение забраться по ней на космический корабль, я уверена, что именно это она и задумала.

Поэтому я забираюсь на нить и с ее помощью начинаю подъем.

Мне кажется, что за последние несколько минут я много поднималась...

Я беспокоилась, что космический корабль может выстрелить в меня или что-то в этом роде, но вскоре я достигла его без происшествий.

Возможно, Широчка уже обесточила его.

Запрыгнув на верхушку космического корабля, я оглядываюсь в поисках люка.

Вскоре я нахожу и открываю его с большим усилием, после чего вхожу внутрь.

Внутри космического корабля шокирующе темно.

Здесь вообще нет света.

Но это не важно, ведь у меня есть навык "Ночное видение".

Я иду вперед.

Поскольку корабль такой огромный, коридоры здесь очень длинные.

Я продолжаю идти.

За стеклянными панелями есть зона, похожая на фабрику, другая - на ферму, и так далее.

Вероятно, все устроено так, что все, что может понадобиться человеку, может быть предоставлено внутри космического корабля.

В конце концов, он легко может бродить по космосу сотни лет.

Возможно, Потимас остался на этой планете не только потому, что возлагал надежды на эту систему, но и из страха перед неизвестным будущим, которое ожидало его за ее пределами.

Гури - единственный бог на этой планете, но на других планетах их может быть гораздо больше.

Это не то, с чем стоит связываться.

Я продолжаю идти.

Выскакивают несколько роботов-охранников, но они до смешного слабы по сравнению с тем, с кем я сражалась под землей совсем недавно.

Я легко справляюсь с ними.

Сражаясь с другими роботами, мне становится еще яснее, что Омега, с которой я сражалась, была специально созданной моделью.

Я продолжаю идти.

На меня нападает клон Потимаса, издавая странное рычание.

Его красивые точеные черты лица гротескно искажены страхом и паникой.

До сих пор, даже если один из клонов Потимаса был убит, выражение его лица никогда не менялось.

Ему было все равно, от скольких клонов ему придется отказаться, но, полагаю, убийство его настоящего тела - это совсем другая история.

Я имею в виду, это очевидно.

Я быстро уничтожаю клона, который нападает на меня.

На данный момент, даже если он усилен механическими частями, я уже давно не позволяю простому клону остановить меня.

– В общем, тебе конец.

Я продолжаю идти, и когда я, наконец, дохожу до конца, я нахожу его.

Пожилой эльф внутри прозрачного цилиндра.

К телу эльфа прикреплены бесчисленные трубки.

Старый эльф совсем не двигается; возможно, он каким-то образом заморожен специальными материалами внутри цилиндра или что-то в этом роде.

Но пока тело не двигается, динамики извергают отчаянные крики.

– Остановись! Нет, нет, не делай этого! Я не хочу, чтобы это закончилось! Нет, это не может закончиться здесь! Я должен жить вечно! Я прошу тебя! Пожалуйста, остановись!

Из динамика льются бесконечные мольбы о том, чтобы я остановилась, вперемешку с бессловесными криками.

Думаю, можно кричать вечно, если не нужно дышать.

По мнению Потимаса, тело - это просто вместилище жизни, поэтому неважно, в каком состоянии оно находится, лишь бы жило.

Если он хочет двигаться, он может просто использовать клона.

Плоть внутри этого цилиндра, живая, но не двигающаяся ни на дюйм, и есть настоящее тело Потимаса.

Я представляла, что оно может выглядеть примерно так, но, увидев его своими глазами, я поняла, что оно действительно очень жалкое.

Продолжительность жизни эльфа велика, но она не бесконечна.

Потимас прожил намного, намного больше, чем естественная продолжительность жизни эльфа.

Поэтому я решила, что он, вероятно, поддерживал свою жизнь довольно экстремальными методами.

И теперь человек, который так отчаянно стремился к вечности ради единственной цели - цепляться за жизнь... вот-вот встретит свой конец.

– Я не хочу умирать! Я не хочу умирать! Неееет! Я не хочу умирать!

– Прости, Потимас, но боюсь, что тебя ждет участь хуже смерти.

Я не испытываю никакого сочувствия к Потимасу, так как он продолжает кричать.

Но я также не в настроении бить его по лицу.

Я всегда представляла, что меня может охватить какое-то чувство, когда придет время, но на самом деле я потрясена тем, как мало эмоций я испытываю.

– Магия Бездны.

Услышав мое тихое бормотание, Потимас закричал еще более безумно.

Магия Бездны весьма уникальна.

В то время как Магия Ереси уничтожает душу, Магия Бездны разбирает душу на части и возвращает ее в систему.

Просто убить его будет недостаточно.

Я заставлю его отплатить этому миру самой душой.

Я начинаю готовить Магию Бездны.

В отличие от магии Ереси, заклинания Магии Бездны требуют сложной конструкции.

Я уверена, что великая Ди специально сделала их такими.

Магия Ереси была создана для того, чтобы противостоять богам.

Но Магия Бездны была создана для того, чтобы люди этого мира могли выносить приговор друг другу.

Она отнимает возможность переродиться и приговаривает нарушителя к возвращению в систему.

По сути, это означает, что человек был признан более полезным для мира, будучи возвращен в него в виде энергии, чем будучи возрожденным.

Лично я думаю, что именно поэтому она так долго активируется, что делает её мало пригодной для использования в бою.

Этот человек действительно прожил очень долго.

Должно быть, он накопил много энергии, достаточно, чтобы вернуть  душу в систему.

По крайней мере, я уверена, что у него есть навык Бессмертия.

Не может быть, чтобы у него его не было, ведь его высшее желание - вечная жизнь.

Бессмертие стоит безумное количество очков навыков, а значит, требует много энергии.

Было бы расточительством не использовать эту энергию с пользой.

Не думаю, что это могло бы искупить все его грехи.

– Проклятье! Будь оно все проклято! Если бы я только мог раскрыть секрет твоей вечной молодости! Будь ты проклята! Будь ты проклята!

Потимас испускает горький залп криков.

По какой-то причине я не старею.

Не знаю, потому, что эксперимент Потимаса удался, или это был эффект системы, или что-то еще.

Но как бы там ни было, я каким-то образом достигла вечной молодости, главной цели вечной жизни, которую всегда желал Потимас.

Может быть, поэтому он всегда был особенно жесток со мной.

Зависть, наверное.

Но нет особой разницы, насколько вечно молодым может быть мое тело.

Потому что я достигаю предела продолжительности жизни своей души, а не физического тела.

И я уверена, что я не одна такая.

...Скорее всего, Потимас тоже чувствовал пределы своей души, как и я.

Похоже, ему удалось искусственно поддерживать жизнь своего тела, но душу так просто не обманешь.

Как и моя, его душа, вероятно, слабеет под тяжестью переросших навыков и статистики, которые мы накопили за долгие годы.

Возможно, его физическое тело тоже достигло своего предела, но в любом случае Потимас чувствовал, что у него времени остается все меньше и меньше.

Поэтому он начал паниковать.

Я уверена, что именно поэтому он был особенно активен в последние несколько лет.

Наверное, он решил собрать  реинкарнации в надежде найти какую-то подсказку, чтобы продлить свою жизнь.

Возможно, он думал, что один из их уникальных навыков сможет исполнить его желание.

К несчастью для него, все оказалось не так просто.

Но он все равно не сдавался, продолжал бороться и в конце концов закончил вот так.

Убегая от смерти, всегда убегая...

– ………

Внезапно мне приходит в голову вопрос, и я открываю рот.

Но, судя по бесконечным, бессмысленным крикам, доносящимся из динамиков, я сомневаюсь, что Потимас сможет дать мне нужный ответ.

На самом деле, возможно, вообще нет смысла задавать этот вопрос.

– Был ли смысл в жизни, которую ты провел, спасаясь от смерти?

Думаю, лучше не спрашивать...

– Прощай, отец.

Когда настоящий Потимас продолжает кричать, не в силах больше составить ни одного слова со смыслом, я направляю на него магию Бездны и активирую ее.

После этого остается только тишина.

Создание системы было важным поворотом в истории этого мира.

...Когда она была впервые построена, Ди дала мне сценарий и заставила прочитать его, и транслировалось это всем в мире.

Пусть запись покажет, что это были вещи, которые заставила меня сказать Ди, а не мои собственные мысли.

Гм! Давайте не будем углубляться в этот инцидент.

В любом случае, когда система была введена, этот мир резко изменился.

Сариэль, драконы и люди...

Хрупкий баланс, который поддерживал этот мир, был полностью нарушен, с появлением Ди.

Может это неправильно говорить, что мир стал игрушкой Ди, но с этого момента он действительно принадлежал ей.

Как результат, никакие другие боги не могли вмешиваться в этот мир.

Никто из них никогда не был на столько безрассуден, чтобы вмешиваться во владения Ди.

Таким образом, хоть наш мир стал игрушкой, но также оказался под защитой Ди.

В этой хаотичной последовательности событий, люди израсходовали всю МА энергию и поставили планету на грань уничтожения.

Драконы оставили массивные шрамы на земле и скрылись, и Сариэль попробовала принести себя в жертву, чтобы спасти его.

Хотя, в конечном счете, кажется, что устройство, которое Потимас якобы подготовил для спасения мира, на самом деле не имело бы такого эффекта.

А? Что теперь?

Могла ли Сариэль не заметить эту ложь, спросите вы?

...Ну, видите ли, Сариэль технически специализируется на боевых действиях.

Говоря прямо, она - нечто вроде мускулистой головы...

Я сомневаюсь, что Сариэль поняла бы особенности колдовства, встроенного в технологию Потимаса.

Во всяком случае, когда она активировала устройство, Ди вмешалась и ввела ее как ядро системы. Иначе она умерла бы просто так.

И только Потимас получил бы выгоду.

...Действительно, какой непростительный поступок.

Вспомните, что чувствовала Сариэль, когда приносила себя в жертву, что чувствовали дети приюта, когда прощались с ней...

Даже решимость Дастина.

План Потимаса стал насмешкой над всеми их благородными чувствами.

Непростительно. Совершенно недопустимо!

...И все же, мне запрещено вмешиваться в дела Потимаса.

– Мы, администраторы, должны наблюдать и вносить поправки. Прямо как настоящие боги, не так ли? Так что, боюсь, ты не должен пытаться убить конкретного человека. Сариэль бы этого тоже не хотела, верно?

Вот что сказала мне Ди...

Без сомнения, она думала, что все было бы гораздо забавнее, если бы Потимас был жив.

Ди воспринимает этот мир как источник развлечений, во всех отношениях.

Если бы я все равно решил стереть Потимаса, я не знаю, что могло бы случиться с Сариэль и системой.

Так что в итоге я ничего не сделал.

Хотя я, по крайней мере, успел сделать Потимасу предупреждение.

«Если ты сделаешь что-нибудь экстремальное», – сказал я ему, – «я убью тебя».

«Если ты попытаешься покинуть эту планету, я убью тебя».

Должен сказать, что эта угроза сработала чрезвычайно хорошо.

Благодаря этому он укрылся за барьером эльфийской деревни и больше не мог пытаться осуществлять такие масштабные замыслы.

По правде говоря, я не мог ничего сделать с Потимасом по приказу Ди, но ему не нужно было этого знать.

Кроме того, даже если бы я не мог причинить вред самому Потимасу, я мог бы, по крайней мере, пресечь любое чрезмерное использование механического оружия и так далее.

Хотя я не мог уничтожить корень проблемы, я мог, по крайней мере, вмешаться в его действия.

В конце концов, Потимас все еще может уничтожить мир, если захочет.

Я уверен, что был хоть немного полезен, чтобы удержать его.

...По крайней мере, я должен сказать себе об этом, иначе я не смогу продолжать.

Быть администратором - это очень напряженная должность.

Именно поэтому я иногда пытаюсь смешивать вещи.

А именно, создавая для себя второе тело и смешиваясь с человеческой жизнью.

Например, то, что я сейчас делаю как Хайринс.

Жизнь в качестве человека дает новую свежую перспективу и понимание, которое я никогда бы не получил со стороны.

И жить так, как я хочу, как обычный человек, а не как администратор, конечно, свободнее.

Кроме того, вступая в такой тесный контакт с человечеством, я почувствовал готовность простить их.

Мне стало ясно, что они тоже делают все возможное, чтобы прожить свою жизнь.

Я был торговцем, фермером, путешественником.

За все мои разные человеческие жизни у меня неизбежно было много удачных встреч.

Конечно, иногда я встречал и неприятных людей, но почти в каждой прожитой жизни мне всегда удавалось завести хотя бы одного друга-человека, которому я мог полностью доверять.

В случае с Хайринсом, я полагаю, это был бы Джулиус.

Яана, Джескан, Хокин... Встреча со всеми ними тоже была счастьем, но это произошло только потому, что я первым встретил Джулиуса.

Это действительно было совпадением, что героем стал друг детства Хайринса - Джулиус.

Обычно я никогда бы не попытался сблизиться с героем, человеком, имеющим особенно сильное влияние на мир, но в этот раз я случайно оказался вовлечен и в итоге немного вмешался.

Я просто не мог оставить его на произвол судьбы.

Эта способность привлекать людей, вероятно, была самой сильной стороной Джулиуса.

...Он действительно был великим человеком.

Поэтому я очень надеялся, что он будет счастлив, но увы...

Тем не менее, я сомневаюсь, что мое прошлое "я" поверило бы, что я когда-нибудь смогу пожелать счастья человеку.

Но прошло так много времени, что было бы трудно продолжать злиться все это время.

Я думаю, прошло достаточно времени, чтобы я и этот мир могли простить людей.

Что бы она ни говорила, я верю, что в глубине души Ариэль не испытывает ненависти к людям.

...А может быть, это всего лишь мое желание.

Но Ариэль наблюдает за этим миром столько же, сколько и я.

Она тоже обладала достаточной силой, чтобы нанести человечеству разрушения, хотя и не такие большие, как Потимас.

Тот факт, что она этого не сделала, кажется мне достаточным ответом.

Среди детей этого необычного детского дома Ариэль когда-то была самой тихой и обычной.

Сколько бы силы она ни приобрела, в глубине души она по-прежнему остается доброй девушкой, которая никогда не смогла бы совершить ничего столь чудовищного.

Но теперь я позволил ей получить роль повелителя демонов...

Я искренне надеялся, что и она сможет прожить тихую и спокойную жизнь...

Никогда ничего не получается так, как я хочу.

Сариэль, Джулиус, Ариэль...

Все, кому я желал счастья, оказались на короткой ноге* и пострадали каким-то ужасным образом.

...Но, похоже, и этому скоро придет конец.

В то время как я мог только стоять в стороне и ничего не делать в течение столь долгих веков, это существо привело к драматическим изменениям в этом мире всего за несколько коротких лет.

На этом этапе его уже не остановить.

Я не знаю, какую форму примет этот конец.

Нет, я не буду желать идеального конца, в котором все и вся будут спасены.

Я не могу.

Мы уже потеряли слишком много, чтобы эта мечта когда-либо осуществилась.

Но если я могу пожелать, чтобы как можно больше людей были спасены...

Тогда я буду молиться.

И если одной молитвы недостаточно, то...

Возможно, настанет время, когда даже я буду вынужден действовать, после того как так долго был бездеятельным и бесполезным.

Имею ли я право действовать сейчас, когда я никогда не делал этого раньше?

Я не могу сказать, что эти сомнения не мучают меня, но пришло время забыть об этих мыслях.

Ариэль и другие так долго были на короткой ноге.

Пришло время и мне самому много рисовать.

Неважно, что может случиться со мной из-за этого.

___________________________________________

Быть на короткой ноге* -  скопировано с французского etre sur un bon pied – буквально "быть на хорошей ноге". Иногда встречается поэтому и на дружеской ноге, Из "хорошей" в "короткую" нога превратилась благодаря переносному значению последнего прилагательного. Короткий – значит "близкий, доверительный", накоротке  – "в близких, дружеских отношениях".

Мой клон, следящий за системой, сообщил мне, что открылся слот для Усердия.

Я немедленно заполняю пустующий слот Привилегии Правителя, тщательно настроив его так, чтобы не повлиять на работу системы.

Вдобавок ко всему, я вставляю себя во вновь открывшийся слот.

Теперь мне нужен только еще один слот.

Если слот Усердия открылся, это должно означать, что Потимас умер.

Или, скорее, он был стерт.

Что это за карма такая, что Потимаса, который продолжал жить только потому, что не хотел умирать, в конце концов постигла участь гораздо худшая, чем смерть?

Честно говоря, это почти полностью соответствует действительности.

Но для парня, совершившего столько чудовищных преступлений, его конец, честно говоря, был довольно быстрым.

Когда я думаю обо всем, что он сделал, я не могу отделаться от ощущения, что Владыке Демонов стоило помучить его еще больше, прежде чем поразить его Магией Бездны.

Я думаю, может быть, она просто хотела, чтобы он ушел как можно скорее.

Почему-то мне кажется, что это не совсем так, но я не думаю, что кто-то, кроме Повелителя Демонов, может понять, что она на самом деле чувствует по отношению ко всему этому.

Их история была слишком глубокой и сложной.

Даже я не могу догадаться, что она чувствует.

Я вхожу в НЛО, который я поймала в ловушку своими нитями.

Эта штука выскочила после того, как я уничтожила рой морских ежей и пирамиду.

Судя по времени, у меня было ощущение, что эта штука была последней крепостью Потимаса, поэтому я просто захватила ее вместо того, чтобы уничтожить. Очевидно, это было правильное решение.

Честно говоря, я была бы шокирована, если бы после этого у него в рукаве был еще один трюк.

В этом случае мне пришлось бы отдать Потимасу еще большее должное.

Но поскольку настоящий Потимас уже мертв, я думаю, что это был последний трюк.

Когда я наконец добираюсь до конца бессмысленно длинного коридора, я обнаруживаю, что Повелительница Демонов сидит в кресле и возится с какой-то консолью перед ней.

– Все кончено – сообщает она мне, не оборачиваясь.

– Понятно.

Вероятно, у нее серьезные внутренние переживания после того, как она наконец-то положила конец столь долгой борьбе.

Судя по ее отстраненному тону, я готова предположить, что ее настолько переполняют различные эмоции, что она даже не может разобраться в собственных чувствах.

Иногда, когда у тебя слишком много сильных чувств, ты в итоге остаешься без эмоций, понимаете?

– Посмотри на это.

Повелитель Демонов указывает на монитор.

Просматривая текст на нем, я нахожу кое-что довольно неприятное.

Эксперимент по обожествлению с использованием душ реинкарнаций, чтобы стать богом, да?

Если кратко изложить длинную теорию или что-то в этом роде, то идея заключается в том, чтобы засунуть души кучи реинкарнаций в цель и посмотреть, что произойдет.

Потимас понял, что не может стать богом с помощью одной лишь силы системы.

Сколько бы душ он ни собирал в виде очков опыта, он никогда не мог преодолеть предел.

Поэтому он решил попробовать другой вид очков опыта - а именно, души людей, пришедших из другого мира, - и посмотреть, сможет ли это преодолеть ограничения его души.

Поговорим о глупости.

Простите, но да ладно.

Мне неприятно это говорить, но я определенно не вижу, чтобы это сработало идеально.

Вы не сможете прорваться через ограничения, собирая души из этого мира.

Так что давайте просто использовать души из другого мира!

...Да, если бы стать богом было так просто, многие бы это сделали.

Хотя, наверное, не мне об этом говорить, ведь я стала богом случайно...

Но вот зачем он собирал реинкарнации, а?

Бедная госпожа Ока, которая так старалась ради них...

– Ну, я полагаю, Потимас тоже не думал, что это сработает, чтобы превратить его в бога, понимаешь? Это была лишь крошечная возможность.

– Но похоже, что он приложил немало усилий, чтобы тщательно изучить теорию и изготовить оборудование для этого...?

– Это просто то, как Потимас делает вещи.

Текст на экране отображает подробные записи о разрабатываемом оборудовании, уравнения для экспериментов и так далее.

Судя по всему, он сделал так, чтобы реинкарнации не могли приобретать навыки в повседневной жизни, чтобы их души не адаптировались к этому миру и не изменились, или что-то в этом роде.

Не знаю, мне кажется, что это слишком много усилий для эксперимента с астрономически малыми шансами на успех.

Неужели он действительно так сильно хотел стать богом?

Да, наверное, хотел...

– Нам повезло, что он был настолько осторожен, что не успел осуществить задуманное. Если бы мы дали ему еще год, он мог бы закончить оборудование и бросить все эти реинкарнации в блендер.

Пожалуйста, не говори таких страшных вещей.

Но она совершенно права.

На этот раз в нашу пользу сработало то, что Потимас всегда был так осторожен.

В конце концов, у него есть послужной список попыток поместить богиню Сариэль в блендер и использовать ее на запчасти.

– Здесь также есть тонны записей о других экспериментах Потимаса.

– Ого  – не могу не сказать я вслух.

Материалы исследований Потимаса.

Наверняка там полно всякой гадости.

– Так что я просто быстро все осмотрю, а потом уничтожу.

– Да, это, наверное, к лучшему.

Если позволить подобным вещам оставаться здесь, это вызовет одни неприятности.

Если уж на то пошло, я не думаю, что Владыке Демонов вообще нужно что-то проверять.

– Так вот в чем дело. А что с твоей стороны?

– С кем, по-твоему, ты разговариваешь, а?

Я совершенно точно угадала.

Я уже восстановила останки морских ежей, пирамиду и так далее.

Я потушила пожары, чтобы они не распространились на остальной лес.

Не говоря уже о том, что я полностью взорвала секретную базу, которая была спрятана под землей.

О да, и...

– Госпожа Ока - единственный оставшийся в живых эльф.

Все эльфы были уничтожены.

После того, как я захватила этот НЛО в свою паутину, я выследила последних эльфов с помощью своих клонов.

Осталось несколько полуэльфов, четвертьэльфов и так далее, но чистокровных эльфов больше нет нигде в этом мире.

– Понятно. Значит, как только мы избавимся от этого корабля, все действительно закончится, да?

– Чувствуешь что-нибудь?

– Немного.

При этом, глядя на нее в профиль, Владыка Демонов выглядит спокойнее, чем обычно.

– О да. Эй, я сдержала свое обещание.

Обещание?

О, точно. Я заставила ее пообещать остаться в живых.

– Я благополучно выполнила свою миссию, босс.

Повелительница Демонов крутится на своем стуле и бросает мне шутливый жест.

Благополучно, да...?

– Ты действительно можешь назвать это благополучно?

– Эй, пока я не умерла.

Повелитель Демонов улыбается.

Да, точно. Она так близка к смерти, что даже не может встать со стула.

У Повелителя Демонов нет физических повреждений.

Но есть очень глубокая рана, не на ее теле, а на ее душе.

Раньше ее присутствие имело такой большой вес, но теперь она кажется невероятно хрупкой.

– Насколько все плохо?

– Хм. Как только я немного отдохну, я уверена, что смогу передвигаться настолько, что это не будет мешать моей повседневной жизни. Единственная причина, по которой я не могу двигаться сейчас, это то, что моя магия иссякла. Как только я ее восстановлю, я, по крайней мере, смогу снова ходить.

– Другими словами, ты не можешь сражаться.

– Конечно, смогу, если ты не возражаешь, что я еще больше сокращу свою жизнь.

– Повелитель Демонов...

– Да ладно, я просто шучу. В любом случае, у меня осталось не так много времени. Я бы сказала, может быть, год или около того. Так что я использую последние дни своей жизни, чтобы увидеть всё своими глазами.

Даже до этого, продолжительность жизни Владыки Демонов становилась все короче.

Но я уверена, что у нее еще оставалось время.

А теперь, после того, как она сократила его в той битве, у нее остался всего год.

– Моя роль на этом заканчивается. Я бы хотела продержаться еще немного, но остальное придется оставить тебе, Широ.

– Поняла.

– Итак, ты собираешься приступить к работе, да?

Я киваю на вопрос Владыки Демонов.

Мы разобрались с Потимасом, врагом мира.

Следующая часть истории - спасение мира.

Но хотя я собираюсь спасти мир, я никогда не говорила, что буду спасать людей.

Так что с этого момента я буду играть роль врага человечества.

Итак, пришло время уничтожить человечество и спасти мир и богиню.

Даже если это противоречит желаниям богини.

С Новым годом! Я Окина Баба!

Прошлый год был тяжелым, поэтому я очень надеюсь, что этот год будет хорошим.

Тем более, аниме наконец-то началось!

Да, именно так! Начался показ аниме-адаптации. Пожалуйста, обязательно посмотрите его!

К тому времени, как эта книга появится в продаже, я уверен, люди уже будут обсуждать первый эпизод. От одной мысли об этом у меня замирает сердце!

Что?! Может ли это быть любовью?! (Не совсем...)

Это не любовь как таковая, но я надеюсь, что аниме вызовет у всех зрителей чувства сердечного волнения.

Итак, поскольку в этот раз у меня осталось не так много места (в смысле номеров страниц), давайте перейдем к сокращенным благодарностям!

Цукаса Кирюу-сэнсэй, иллюстратор.

Асахиро Какаши-сэнсэй, художник адаптации манги.

Гратинбёрд-сенсей, автор спинофф-комикса.

Всем, кто участвовал в создании аниме.

Моему редактору Ви и всем остальным, кто помог выпустить эту книгу в свет.

Всем вам, кто взял в руки эту книгу.

И последнее, но не менее важное - зрители аниме!

Спасибо вам от всего сердца.

_________________________________________________

От Широ: Поздравляю мои дорогие читатели, вот и подошел к концу 14 том.  И он оказался самым трудным для меня, не в плане тяжести перевода конечно, а в плане своей загруженности, мне очень хотелось придерживаться графика: 1 неделя - 1 пак глав, но результат вы можете увидеть сами. Хочется передать огромное спасибо всем тем, кто замечал ошибки в главах. Отдельное спасибо Б᥆гＴᥲᲜуｐᥱтＡтᥱᥢᥴт[ВсｅБоги] который вызвался быть редактором данного тайтла.  Вместе с вами мы делаем перевод лучше!

По моим планам, я планирую немного отдохнуть, может недельку там, а после 15 том будет переводится с испанского ( мало ли кто то еще не знает ), поэтому выход глав будет немного медленнее, чем обычно. Но мы попробуем обогнать английский онгоинг на целый том! И как сказал Окина: "Спасибо вам от всего сердца".

* <Мировой квест активирован>

Голос с небес внезапно обрушился на все человечество. Содержание его речи вынуждает людей принимать важное решение!

** — Браааааатик!!!

Трогательное воссоединение с Сюэ, пропавшей после того, как ей промыли мозги...?!

Доброго утречка.

Сейчас только наступил рассвет.

Но к моему большому сожалению, я не могу назвать его "освежающим".

Местом, где я ночевала, был дом, сохранившийся после разрушения деревни эльфов.

Дом, построенный в дупле дерева, словно эльфийские жилища из сказок.

Напоминает домик на дереве? Хм... Вероятно, сходство имеется.

Это не передать словами.

Я словно очутилась в сказке!

Обычно я забираюсь в свой домик, когда ложусь спать, но увидев нечто подобное, мне захотелось остаться здесь на одну ночь.

Но, к сожалению, я чувствую себя не очень комфортно в этом доме.

Нечего сказать, ведь это место было полем битвы!

Благодаря секретному оружию Потимаса, морским ежам и треугольным пирамидам, земля, которая когда-то была покрыта зелеными лесами, теперь превратилась в выжженное поле.

Честно говоря, здесь пахнет горелым.

Дом находится далеко от места пожара, но запах все равно чувствуется.

Неподалеку также произошла битва между пауками и Глориями, и обломки до сих пор валяются.

Похоже, что эти роботы не работают на бензине или чем-то подобном, поэтому запах не слишком уж неприятен, однако в воздухе ощущается слабый запах горящего металла.

От выжженного поля воняет гораздо сильнее.

В такие моменты обладание усиленным обонянием становится той еще проблемой.

Когда я стала Богиней, мое обоняние снизилось до обоняния простого смертного, а ведь раньше из-за подобного запаха я бы не смогла заснуть!

Ну, на самом деле это просто вопрос деактивации моих навыков.

Кроме того, изначально это место было населено эльфами.

От одного этого меня немного тошнит.

Более того, местные жители были убиты моими собственными руками.

Не то чтобы я боялась мстительных призраков или чего-то подобного, но мне все равно не по себе.

И напоследок здесь пахнет кровью и внутренностями...

В общем, не то чтобы сам дом был неуютным, просто нынешняя ситуация портит всю атмосферу.

Скорее всего, я бы чувствовала себя лучше, останься я на ночь как путешественница в какое-нибудь другое время, но, увы, видимо не судьба.

Я плохо спала, и мне снились кошмары.

Было бы неплохо хорошенько выспаться после всей нашей работы.

Но учитывая то, что нашей работенкой была резня эльфов, не думаю, что я смогла бы проснуться в хорошем настроении.

Колоссальный план по нападению и уничтожению деревни эльфов.

Его целью было, конечно же, убить Потимаса.

Именно из-за него эта планета находится в таком ужасном состоянии.

Мы устраняем источник всех проблем и исправляем ситуацию, насколько это возможно.

Вот почему мы здесь.

Помимо этого, связь между Потимасом и Владыкой Демонов тоже играет свою роль.

Должна признаться, что у меня смешанные чувства по поводу того, что я позволила Владыке Демонов лично избавиться от него.

В битве с Потимасом Владыка Демонов наконец-то смогла покончить с ним.

Но цена была огромной.

Владыка демонов была настолько ослаблена битвой, что едва может продолжать сражаться.

И это еще не все.

Самое главное в том, что жизнь Владыки Демонов подходит к концу.

Первоначально Ариэль взяла на себя роль Владыки Демонов, потому что осознала продолжительность собственной жизни.

Физически он бессмертна, но ее душа уже достигла своего предела.

Это отражено в Статусе Владыки Демонов.

Показатели Владыки Демонов, включая ее способности, нисколько не изменились.

Повышение характеристик и навыков Системой – это метод поглощения части души побежденного противника в виде очков опыта и присоединении ее к своей собственной душе.

Другими словами, вы насильно расширяете душу.

А душа Владыки Демонов уже раздулась, как воздушный шар, который вот-вот лопнет.

Именно поэтому она не смогла усвоить частицы души, более известные как очки опыта, которые она получила, поэтому ее показатели и навыки не увеличились.

И душа Владыки Демонов в таком состоянии никак не может принять дополнительные очки опыта.

Либо ее душа разорвется, либо содержимое вытечет, словно через дырку в воздушном шарике.

Независимо от исхода, душа Владыки Демонов уже достигла своего предела.

Поэтому Владыка Демонов предвидела свою смерть в ближайшем будущем.

Но это с точки зрения Владыки Демонов, прожившей смехотворно долгую жизнь. С точки зрения обычного человека, у нее еще должно быть много времени.

Но после битвы с Потимасом все это время исчезло.

Нынешняя Владыка Демонов выглядит так, будто она может умереть в любой момент.

Глядя на нее, я задаюсь вопросом, действительно ли было хорошей идеей позволить ей сражаться с Потимасом.

Даже если это была просьба Владыки Демонов, мне следовало решительно отклонить ее.

Но в то же время я не могу не думать о том, что я не тратила свою энергию впустую благодаря тому, что Владыка Демонов сама расправилась с Потимасом.

И хотя это была заслуженная победа, за которую Владыка Демонов чуть не погибла, я здесь пытаюсь измерить сэкономленную энергию в цифрах.

Эта мерзкая сторона моей личности продолжает меня удивлять.

Я так себя ненавижу!

Ну, мы не можем изменить прошлое.

Это уже произошло, и я не могу этого изменить...

Я поразмыслю над этим. Но я ни о чем не жалею.

Раскаяться – значит отрицать свои поступки.

Что бы ни случилось, примите это и используйте для движения вперед.

Ладно, ладно, посмотрим.

Для начала мне стоит пойти и проведать пленников.

Пленниками в этой битве стали Ямада-кун и его товарищи.

И реинкарнированные, которые были заточены в этой эльфийской деревне с целью защиты.

А еще Учитель, единственная выжившая из эльфов.

Другими словами, практически все они реинкарнированные.

Ну, мы убили всех эльфов.

Эльфы – раса, рожденная от клонов Потимаса.

Эти клоны и их потомки называются эльфами.

Очевидно, эльфы уже давно занимались подобными похищениями, прежде чем похитили реинкарнированных.

Они превращали похищенных в эльфов и заставляли их размножаться с клонами Потимаса.

Происходи все эльфы исключительно от клонов Потимаса, то раса начала бы вырождаться.

Их детей воспитывают как эльфов.

По своей природе большинство эльфов являются родственниками Потимаса.

Это вообще раса или кровное родство?

В любом случае, я хочу сказать, что полное истребление эльфов пошло бы всем на пользу в долгосрочной перспективе.

Исключение составляют лишь Учитель и полуэльфы.

Конечно, мы бы не стали устранять Учителя, но иметь дело с полуэльфами было бы немного неприятно.

Мои глаза не всесильны.

Есть места, до которых мои клоны не могут добраться, и личности, которые прячутся в тени.

Лучшим результатом было бы уничтожение как можно большего числа эльфов, но было бы трудно выследить всех за пределами деревни.

Если мы пропустим несколько, что ж, так тому и быть.

Поэтому я не стала заниматься теми, кто разорвал связь с эльфами.

И это причина тому, почему я решила проигнорировать полуэльфа в группе Ямады-куна.

Я слышала, что полуэльф однажды умерла, но ничего страшного в этом нет.

Раз уж она вернулась к жизни, то все прекрасно.

Кажется, что Ямада-кун упал в обморок из-за того, что ее воскресил, но это уже не мои проблемы!

На самом деле не мои!

Мне все равно, что с ним случится!

Да.

Мне немного страшно, но я должна увидеть, что случилось с Ямадой-куном, не так ли?

Возможно, это моя вина, что Ямада-кун потерял сонание.

Это же так, верно?

Может быть, во мне играет чувство вины?

Вероятно, он упал в обморок из-за того, что поднял "Табу" до максимума?

Что мне делать, если его личность резко поменяется из-за этого...

Ах, как страшно!

Должна ли я объяснять подробности другим реинкарнированным?

Воможно лучше всего скинуть это на Они-куна?

Мне лень открывать рот, Най ваа.

В некотором смысле нас ждут более сложные задания, чем то, что было в деревне эльфов.

Это угнетает.

В любом случае, давайте посмотрим, что произойдет.

Я вышла из домика на дереве и направилась к горе трупов.

Нет, серьезно.

Это не метафора.

Гора трупов была остатками имперской армии, вторгшейся в эльфийскую деревню.

Имперская армия, которую Нацумэ-кун привел в это место, вышла из-под контроля, сражаясь с эльфами, а затем была атакована сзади демонической армией.

И, конечно, есть довольно много выживших, но они потерпели поражение на уровне, который можно назвать полным разгромом.

Если число жертв превышает 30 процентов, то это полный разгром, не так ли?

А если оно превышает 40 процентов?

Ну, я уверена, что ущерб гораздо серьезнее.

Отряд, которым руководил лично Нацумэ-кун, столкнулся с обычными противниками, такими как группа Ямады-куна и Учитель, поэтому ущерб, нанесенный им, был минимальным.

Однако другим подразделениям пришлось столкнуться с секретным оружием Потимаса, и некоторые из них, как сообщается, были полностью уничтожены.

Это секретное оружие было другим, не таким, как морские ежи, с которыми я столкнулась, или Глория Омега, с которой столкнулась Владыка Демонов, это были своего рода машины массового производства.

Их можно назвать только "роботами".

Но они даже не были мощными, это была всего лишь произведенная массово мелюзга.

Даже если для меня они не более чем хлам, они все же представляли большую угрозу по стандартам людей этого мира.

Эти роботы по силе равны земляному дракону Алабе, если не сильнее его.

Это настолько мощное оружие, что обычные люди не могут с ним бороться, а поскольку оно массово производится, то, конечно, они выйдут наружу толпами.

Ага, для большинства людей это мгновенная смерть.

В результате получилась вот эта груда трупов.

Похоже, выжившие имперские солдаты и люди Меры провели ночь, собирая трупы с поля боя.

А я еще жаловалась, что не могла спокойно спать, в то время как эти парни работали всю ночь.

Извините.

Я сожалею, что потакала этой роскоши.

Они много работали, чтобы я могла спокойно спать.

Солдаты этого мира сражаются до самой смерти, а если не умирают, то должны всю ночь заниматься чем-то очень сомнительным.

Все те, кто мечтает попасть в исекай! Хотели бы вы тоже стать солдатом в другом мире?

... Я даже начинаю их немного жалеть.

Изначально предполагалось, что солдаты Имперской армии будут одноразовыми, поэтому этого следовало ожидать.

Я пошла на то, чтобы заставить Нацумэ-куна собрать войска коррумпированных имперских дворян, которых было бы не жалко, но их солдаты ведь были не причем, так как настоящие коррупционеры были их начальниками.

Хотя, вероятно, некоторые из них сосали сладкий нектар, капающий сверху.

Что ж, они хорошо выполнили свою работу.

Поэтому я считаю, что к ним нужно относиться с определенным уважением.

Мы не можем доставить их тела обратно в Империю в таком виде, поэтому должны ли мы вернуть лишь вещи умерших, или же будет лучше кремировать тела погибших и забрать их прах с собой.

В любом случае, мы должны устроить им достойные похороны.

Кстати, поблизости нет мертвых эльфов.

Они все исчезли в моем желудке. Или, если быть более точной, они были съедены моими клонами.

Это мой способ оказать им достойные проводы, ясно?

Ведь в дикой природе принято есть то, что вы поймали.

Труп съедается мной и становится моей плотью и кровью.

Да, это замечательно!

Я уверена, что Потимас заплакал бы от радости, увидев, как его собственный род стал плотью и кровью Бога.

– Госпожа Широ. Доброе утро.

Пока я смотрела на груду трупов, ко мне подошел Мера и поприветствовал меня.

– Вы уже завтракали? Если нет, тогда я прикажу что-нибудь приготовить.

Меня умело подвели к завтраку.

Всё это как-то неправильно.

Мера очень внимателен к таким мелочам, и обычно я бы не возражала, чтобы он так ко мне обращался, но сейчас он здесь как один из командиров демонической армии.

Немного странно видеть, как он заботится обо мне, не волнуясь при этом о присутствии своих подчиненных.

Мера – тот, кто разделяет личную и общественную жизнь.

И он обычно не станет вести себя неподобающе перед своими подчиненными.

... Хм, Мера?

Ты беспокоишься о том, что я начну поедать трупы солдат?

Уверена, стоит мне открыть глаза, как я увижу его пристальный взгляд.

Возможно, Мера что-то почувствовал, так как его глаза слегка задергались.

Это небольшое изменение, незаметное для обычного человеческого глаза, но оно не может обмануть меня.

Ах, ты ублюдок!

Ну и ладно.

Я все равно еще не завтракала, поэтому схожу и перекушу чем-нибудь, как ты и предлагал.

Если я хотя бы это не сделаю, то так и не смогу успокоиться.

Ого.

Я сейчас ощутила жажду крови?

На меня направлен чей-то острый взгляд, окутанный желанием убийства, и даже немного магии впридачу.

Мера почувствовал его мгновением позже меня и использовал свою руку, чтобы остановить мое движение.

– Хм, как я и подозревал. Это же даже не угроза для вас?

Человек, который выпустил свою убийственную жажду, медленно идет к нам.

Он один из генералов Империи, кажется, его зовут Ронандт.

Будет легче понять, если я скажу, что он был учителем Юлиуса, прежнего Героя.

– Что все это значит?

Мера обращает свое желание убийства к Ронандту.

Жажда крови Меры невероятно сильна благодаря "Запугиванию" и другим навыкам.

У солдат армии Демонов и Имперской армии, которые работали поблизости, были бледные лица, и они чуть ли не попадали в обморок, потому что не могли вынести этого давления.

Находясь посреди этой жажды крови, Ронандт спокойно улыбается.

Хм, я не ожидала меньшего от одного из долгожителей этого мира.

Если смотреть только на Статус, Мера, безусловно, является самым сильным, но с точки зрения достоинств, Ронандт кажется самым великим.

– Да ведь я только поздоровался, мой мальчик.

– Хм... В Империи активируют свою магию в качестве приветствия? Я никогда об этом не слышал.

Мера становится все более пугающим по отношению к расслабленному Ронандту.

Атмосфера напряженная, как будто надвигается кризис.

Но есть кое-что, что нарушает атмосферу...

Что это вообще за шутки?

Фиэль, почему ты держишься за Ронандта?

Поскольку за его спиной маленькая девочка, Мера выглядит как какой-то придурок, глазеющий на старика и его внучку.

Что тут происходит?

Я не понимаю!

Мера также в замешательстве, хоть и пытается запугать их.

Этого следовало ожидать, не так ли?

– Ты слишком остро на это реагируешь. Уважаемая леди, уверен, вы заметили, что я на самом деле не собирался использовать эту магию?

Да, конечно, но главная причина, из-за которой я не двигаюсь, это то, что меня смущает Фиэль, свисающая с твоей спины.

Ухмыляющийся старик с маленькой девочкой на спине.

Серьёзно, что случилось с этим парнем?

– Видите ли, у меня долгая история с вашим уважаемым другом. Конечно, моё существование не имеет для нее большого значения, но именно поэтому я решил представиться сейчас, чтобы она могла узнать моё имя.

Хм, ладно. Но я уже знаю, как тебя зовут.

Кроме того, ты продолжаешь появляться в таких запоминающихся образах, поэтому я уверена, что не смогла бы забыть тебя, даже если бы попыталась.

– Меня зовут Ронандт Орозой.

Бдышь! Этот звуковой эффект очень хорошо подошел бы к вступлению старика.

Сразу же после этого Фиэль дернула его за обе щеки.

Теперь перед нами стоит старикан с лягушачьей рожей.

– Бу-ха-ха-ха...

Мера разразился смехом.

Я и сама была на грани этого.

Если вы решите скорчить смешную рожу в столь пафосный момент, конечно, я буду смеяться!

Если бы комик смотрел сейчас на это, он бы наверняка сказал: "Нечестно!"

Я могу только рассмеяться в этой ситуации!

Н-нет. Я не должна сейчас смеяться.

– Пойдем.

– Кхм, вы уверены?

Я решительно киваю озадаченному Мере.

Давай убираться отсюда, пока мои лицевые мышцы не подвели меня!

Я поворачиваюсь спиной к старику, который застыл с забавным выражением лица, и быстро ухожу.

– ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА!? – слышу я крик сзади, но стараюсь не думать об этом.

Мера какое-то время глядел на старика, но как только я стала удаляться, он поспешно погнался за мной.

Мне показалось, что позади себя я услышала что-то вроде "Погоди, пожалуйста", но, вероятно, это было лишь мое воображение.

Должно быть, это часть программы их нового комедийного дуэта.

Тогда правильный ответ – не ждать.

И вот, прежде чем, я встретила Реинкарнированных, я уже была измотана.

Най ва...

Хотя встреча со странным стариком и сбила меня с толку, я все же позволила Мере отвести меня к завтраку, и вскоре мы прибыли в дом на дереве, похожий на тот, в котором я спала.

У армии демонов есть палатки для кемпинга и тому подобное, но очевидно, что здание с нормальной крышей - более удобный выбор.

Даже несмотря на то, что некоторые районы сровняли с землёй, в чрезмерно большой деревне эльфов все еще осталось много места для нас.

Нет причин не воспользоваться этим, тем более что не похоже, чтобы их использовал кто-то другой.

– О? Доброе утро.

В домике на дереве Вампирчик элегантно завтракает.

Деревянные тарелки, предположительно принадлежавшие предыдущим хозяевам дома, нагружены всевозможной едой.

Размеры порций не поражают воображение, ведь это всего лишь завтрак, но, безусловно, есть широкий выбор блюд, поражающий воображение.

Хлеб, салат, фрукты, стейки, порезанные на кусочки, яичница...

Этот завтрак гораздо роскошнее, чем можно было бы ожидать на следующий день после такой бойни.

А вот и Вампирчик, с удовольствием копающийся в еде с помощью ножа и вилки.

Вы что, дворяне?!

А, она же действительно родилась в благородной семье.

– Пожалуйста, приготовьте порции еще для двух человек – инструктирует Мера подчиненного, стоявшего позади.

Похоже, они используют это место как специальную столовую для офицеров и им подобным.

Подчиненный тут же отходит подальше в заднюю комнату, чтобы выполнить его приказ.

Там должна быть кухня, я полагаю.

И подождите, еще два человека? Мера будет есть с нами?

Такое ощущение, что прошла целая вечность с тех пор, как я видела Вампирочку и Меру, сидящих за столом вместе.

Мера - технически слуга Вампирчика, в конце концов.

Должно быть, для него довольно странно есть со своим хозяином.

Хотя сейчас уже поздновато, ведь они всегда ели вместе во время нашего путешествия из Сариэллы на территорию демонов.

К тому же, официальное положение Меры как командира технически превосходит положение Вампирши...

Хм?

Если так рассуждать, разве не Вампирчик здесь не на своем месте?

Мера и я, оба командиры, но у Вампирчика даже нет звания, не так ли?

Интересно, что думают об этом солдаты армии демонов, которые ничего не знают о ситуации?

Хм...? Ну, с ней здесь обращаются как с офицером. Может, у них есть хоть какое-то представление о том, что происходит?

Пока я размышляю над этими бессмысленными вопросами, Мера выдвигает для меня стул.

А?! Я вдруг села!

Какой джентльмен!

Это и есть сила рыцарства?!

К тому времени, как я закончила удивляться, Мера уже сидит.

При ближайшем рассмотрении лицо Меры выглядит бледным от усталости.

Я не могу его винить - он весь день сражался с эльфийками, а потом всю ночь прибирался после битвы.

Не похоже, что он также много ел.

Иначе вряд ли бы он сел есть со мной и Вампирчиком.

Скорее всего, он бы ел один, чтобы быть вежливым.

Полагаю, кроме Вампирчика тут больше никого нет, потому что все остальные тоже работают или спят от усталости.

Очень странно видеть двух вампиров, завтракающих на рассвете.

– Мисс Ариэль спит. Кёя охраняет ее. Я понятия не имею, где Фельмина.

Очевидно, угадав мои мысли, Вампирчик рассказывает мне, что делают остальные члены обычной банды.

А про Фельмину ничего не известно, да?

Зная ее, я уверена, что она работает, не покладая рук, но эта бедная девочка не производит особого впечатления.

На самом деле, Фельмина - моя подчиненная. Если кто-то и должен знать, что она делает, это должна быть я, верно?

...Все в порядке! Не о чем беспокоиться!

Да, конечно. Возможно.

– О, и Кусама пошла посмотреть на другие реинкарнации. Полагаю, они завтракают вместе, наверное?

Кусама, Кусама... О, точно.

Ребенок-ниндзя, который был воспитан церковью.

Оказывается, отец Кусамы - один из секретных агентов разведки понтифика и именно так понтифик узнал о ренкарнациях.

Он также завербовал самого Кусаму в качестве агента и обучил его.

Нас познакомили с ним, когда мы заключили временный союз с понтификом против эльфов.

Думаю, он был относительно дружен с Мистером Они в их предыдущей жизни.

Они болтали в перерывах между нашими встречами с понтификом.

Даже в своей прежней жизни Кусама всегда был своего рода клоуном класса, парнем из жизни вечеринки.

Теневые типы вроде меня и Вампирчика не могут тусоваться с солнечными типами вроде него…

Почему кто-то настолько громкий и яркий, как Кусама, получил такой уникальный навык, как ниндзя? Наверное, потому что его зовут "Шинобу" или по какой-нибудь глупой причине, вот так.

Зная D, меня это не удивляет.

Забавно, однако...

Для Кусамы это большая встреча с давно потерянными одноклассниками.

Что-то вроде встречи выпускников?

У меня есть свои причины, по которым я не в восторге от возобновления старой дружбы. Интересно, что по этому поводу думают Вампирчик и Мистер Они?

– Что?

Вампирчик звучит ворчливо, хотя она никак не может знать, о чем я думаю.

О, точно.

Если подумать, у нее не очень хорошие воспоминания о ее предыдущей жизни, не так ли?

Думаю, это очевидно из того факта, что она ест здесь.

Я все равно, наверное, заставлю ее пойти со мной, чтобы объяснить все другим реинкарнациям.

То же самое касается и Мистера Они.

О, кстати говоря... Интересно, что происходит с Ямадой?

Может, он уже открыл глаза?

Интересно, знает ли Вампирчик что-нибудь?

– Ямада...

– Прости? ...А, понятно. Полагаю, он все еще спит. По крайней мере, я еще ничего не слышала о том, что он проснулся.

За все эти годы Вампирчик довольно хорошо научилась угадывать мои мысли, но иногда она все равно попадает в тупик.

Как сейчас. Она, очевидно, сначала не поняла, о чем я спрашиваю.

Ее умение читать между строк еще впереди.

Попробуй поучиться на примере Мистера Они.

– Если уж на то пошло, я бы больше волновалась за Хасебе, теперь, когда она оправилась от промывания мозгов. Она казалась ужасно дезориентированной, из того, что я слышала.

Ах.

Это хорошая мысль, на самом деле.

Из двух реинкарнаций, которым Нацумэ промыл мозги, Оошима вырвалась без посторонней помощи, но Хасэбэ всё это время была с промытыми мозгами.

Что произойдет, когда она придет в себя?

О-о-о...

Может, поможет, если я сотру некоторые ее воспоминания и прочее.

– Мне сказали, что сейчас она спит. Если ты беспокоишься, может тебе стоит проверить ее позже?

Да, хорошая идея.

Но сначала мы пируем!

Я набросилась на еду, которую нам подали.

Хм...

Странное ощущение - есть вот так сразу после битвы.

Наверное, это преимущество большой шишки.

Я не работала всю ночь, но все равно ела вкусную еду утром... Думаю, можно сказать, что у меня это получилось.

Забудьте о Мере рядом со мной, о Фельмине, которая все еще где-то работает и о Мистере Они, который, вероятно, не сомкнул глаз, охраняя Повелителя Демонов.

Продолжайте в том же духе, люди.

Пока в моей голове крутилась эта мысль, я заканчиваю есть завтрак.

Спасибо за еду!

Теперь, когда я закончила, я прощаюсь с Мерой.

Осталось еще много дел после битвы: сжечь или похоронить мертвых солдат имперской армии, разобраться с военнопленными и так далее.

Я знаю, что он уже работал всю ночь, но мне нужно, чтобы он продолжал.

Что касается меня и Вампирчика, то мы идем к Владыке Демонов.

Она, вероятно, еще спит, но нам нужно отвлечь Мистера Они от её охраны.

Его навыки общения будут незаменимы для нашей встречи с другими реинкарнациями.

Будет ли господин Они там или нет, имеет огромное влияние на вероятность нашего успеха.

И вот мы здесь, перед Мистером Они.

Я ничего не объяснила ему заранее, но благодаря его впечатляющей интуиции, он понял, что я пытаюсь сказать, только по жестам рук.

Так что мы можем взять его с собой.

Аэль, Саэль и Риэль все еще охраняют Владыку Демонов. Они справятся без него.

Это напомнило мне о вопросе, что делала Фиэль, вися на этом старом чудаке?

Почему она держится за него, а не охраняет Владыку Демонов?

Это бессмысленно.

В любом случае, я полагаю, это означает, что мы готовы отправиться к реинкарнациям.

...Блин, неужели я действительно должна?

Я не хочу...

Все эти реинкарнации знали Хииро Вакабу.

Как будто это и так не было достаточно плохо, мне придется поговорить с ними, чтобы объяснить, что происходит.

Что я сделала, чтобы заслужить такое наказание?

Ух, я совершенно не хочу идти.

Но у меня нет другого выбора...

Или есть?

Если серьезно задуматься, у меня нет никакой обязанности объяснять ситуацию этим другим реинкарнациям, не так ли?

Разве я не могу просто позволить им бегать вокруг в замешательстве без единого слова объяснений?

Может быть, может быть, нет...

Может и так!

– Мисс Широ. Вам интересно, сможете ли вы выбраться из этого, не так ли?

Ннн!

Мистер Они, ты читаешь мои мысли или что?!

Хфммм...

УГХ.

Ладно, хорошооо.

Теперь, когда Мистер Они поймал меня на месте преступления, я думаю, мне лучше пристегнуться и сделать это.

И вот мы прибываем в дом на дереве для реинкарнаций.

Я эвакуировала их в свое отдельное измерение во время битвы с эльфами, но как только битва закончилась, я затолкала их в этот дом на дереве.

Кроме Нацумэ, они все здесь, даже Ямада и друзья.

Я чувствую себя неловко, что запихнула их всех в такое маленькое пространство, но так мне легче мне легче справляться.

Кроме того, я хотя бы попыталась разделить их по полу и так далее.

И у меня есть кто-то, кто за ними присматривает.

Я спрашивала их разрешения, прежде чем нанять шпиона? Конечно, нет! Я тянусь к двери домика на дереве... но почему-то, несмотря на то, что она совершенно обычная, она кажется мне невероятно тяжелой.

Когда они увидят мое лицо, им наверняка будет что сказать мне...

Во-первых, у меня лицо Хииро Вакабы.

Да, и кстати, я не позволила им увидеть мое лицо, когда переместила их в альтернативное измерение и обратно.

С их точки зрения, они были внезапно выброшены в пустое пространство, а потом их выкинуло обратно. Это, вероятно, все, что они знают.

Так что если я появлюсь в образе Хииро Вакабы, которая, предположительно, имеет некоторое предположительно имеет представление о том, что происходит, они начнут засыпать меня вопросами!

Я уже вижу это!

Я не хочу иметь с этим дело!

Но, думаю, я не могу и дальше так затягивать.

Давайте сделаем это! Надо просто ворваться внутрь…

Я открываю дверь и вижу Кусаму и Огивару, связанных веревкой.

Хлоп.

Я автоматически закрываю дверь.

Хм?

Хммм?

Хммммм?!

Что это было, черт возьми? Мне мерещится?

Неужели есть маг настолько искусный, что может заставить кого-то вроде меня видеть такие реалистичные иллюзии?!

Пытаясь убедиться, что я не совершила какую-то ошибку, я медленно открываю дверь снова.

Конечно, Кусама и Огивара все связаны.

...Хорошо.

Конечно.

Точно. Понятно.

Ради интереса, я могу понять, почему их связали.

Кусама и Огивара работали на "Слово Бога".

Кусама участвовал в нападении на деревню эльфов, то есть он был на нашей стороне, а Огивара - шпион, которого эльфы поймали специально, чтобы слить информацию изнутри.

Да, он еще одна реинкарнация, попавшая под влияние понтифика.

У Огивары есть уникальный навык под названием "Неограниченный телефон", с помощью которого можно общаться даже через барьер, который был вокруг эльфийской деревни.

Это гораздо более впечатляюще, чем кажется.

Этот барьер был безумно мощным, учитывая дурацкое количество МА-энергии, которое он израсходовал.

Тот факт, что этот навык может игнорировать этот барьер, может и не звучит захватывающе, но это все равно удивительно.

Это всего лишь телепатия. Но все же: телепатия!

Внутренняя информация о деревне эльфов, которую мы получили от Огивары, очень помогла нам составить план нападения.

И я должна отдать ему должное за то, что он попал в плен к эльфам, был заключен здесь, в деревне, и провел здесь годы с единственной целью.

Но это только то, как мы видим это с нашей стороны.

Для других реинкарнаций он, по сути, предатель. Так что я понимаю, почему они хотят схватить его и, возможно, допросить.

Но, эм, зачем вам связывать их пару лицом к лицу, как будто они обнимают друг друга?

Разве в таких ситуациях не принято связывать спиной к спине?

Почему они стоят лицом не в ту сторону?

Кусама и Огивара напрягаются, чтобы отвернуть головы, но... да ладно, их лица все равно соприкасаются.

Если бы угол был чуть-чуть другим, они бы уже целовались.

И вдобавок ко всему, почему девушки наблюдают за ними и выглядят такими довольными собой?

Если бы в этом мире существовали камеры, я уверен, они бы устроили целую фотосессию.

Единственные, кто выглядит здравомыслящими, это госпожа Ока, старая классная руководительница Кудо и Кушитани.

Нет, подождите.

Госпожа Ока продолжает говорить что-то вроде «Это очень некрасиво!», и она закрывает лицо, но все равно смотрит на них сквозь пальцы.

Кудо практически рыдает : «Нет, не так. Это приемлемо только тогда, это 2D. 3D - это уже слишком!», что бы это ни значило.

Так что единственный здравомыслящий здесь - Кушитани!

Что за...? Что?

– Госпожа Вакаба! Пожалуйста, помогите!

Пока я ошарашено смотрю на всю эту странную сцену, Кусама замечает меня и начинает умолять о помощи.

Похоже, он на грани слез.

Эй, не втягивайте меня в это!

При звуке его голоса все остальные в комнате оборачиваются и смотрят на меня тоже.

Прекратите!

Почему ты сосредоточился на мне в такое странное время?!

Не смотри на меня!

– Не может быть.

– Вакаба?

– Но я думала...

– Это действительно она?

Реинкарнации начинают шептаться между собой, продолжая смотреть на меня.

Наконец, один из них выходит вперед в качестве представителя.

Это бывший представитель класса, Кудо.

– Рада снова видеть вас... Вы ведь мисс Вакаба, не так ли?

На самом деле это не так, но если сказать это сейчас, то это только усложнит ситуацию, поэтому я просто киваю.

При этом госпожа Ока заметно вздрогнула.

– Кстати, а тот, кто стоит за вами, случайно не Сасаджима?

– Да, точно. Рад видеть вас, представитель класса.

,– Я тоже.

Напряжение покидает плечи Кудо, когда она слышит мягкое приветствие Мистера Они, как будто бы волнение ушло из нее.

Но она тут же берет себя в руки и смотрит на моего второго компаньона.

– Тогда, методом исключения, вы, должно быть, мисс Негиши?

– Да, это так.

Когда Вампирчик кивает, раздается еще большее бормотание со стороны перевоплощений позади Кудо.

Из того, что я слышу... Ну, большая часть звучит так, как будто они все удивлены новым обликом Вампирчика.

Кудо заглушает болтовню реинкарнаций громким хлопком в ладоши.

– Ну? – говорит она, звуча явно настороженно. – Что ты хочешь от нас, тогда? Я не могу винить ее за подозрение ко мне.

Реинкарнации, которых держали здесь, в деревне эльфов, знают, что имперская армия напала.

Но они больше ничего не знают о ситуации, и тогда я поместила их в изолированное пространство и вытолкнула их обратно в плен здесь.

Что теперь с ними будет?

Что вообще происходит?

Они понятия не имеют, и теперь три их коллеги-реинкарнации внезапно появились. Вполне справедливо, что они будут относиться к нам с осторожностью.

Остальные выглядят растерянными.

Наряду с Кудо, Шинохара, кажется, тоже начеку, а также Тагава и Кушитани.

Остальные выглядят скорее озадаченными.

– Пожалуйста, не волнуйтесь. Мы не желаем вам зла, – Мистер Они заговорил раньше меня. – Госпожа Ока может нам не верить, но мы не ваши враги. Надеюсь, вы можете доверять мне хотя бы в этом.

В комнате воцаряется тишина после искренней просьбы господина Они.

Несколько реинкарнаций бросают взгляд в сторону госпожи Оки.

Но она, кажется, ничего не замечает, только открывает и закрывает рот в молчаливом замешательстве.

Я предполагаю, что она пытается заговорить, но не может понять, что сказать.

– Мы пришли сюда сегодня, чтобы все обсудить. Нам нужно многое обсудить.

Мистер Они оглядывает всех, пока говорит.

Никто не говорит ни слова в ответ.

Да, я знала, что это была хорошая идея - взять его с собой.

– Но перед этим, может быть, вы развяжете нас?

– Заткнись! Анализируй, дурак!

Когда Кусама поднимает жалостливую просьбу, Огивара огрызается.

– ...Я понимаю, почему Кусама связан, но зачем ты связала и Огивару? – Мистер Они спрашивает в упор.

Если подумать, это хороший вопрос. Я знаю, что они считают Кусаму за врага, потому что в свое время он противостоял партии Ямады, но как они узнали, что Огивара - шпион?

Пока он держал рот на замке, я не вижу причин, по которым они могли бы это выяснить...

– Этот идиот сдал меня как шпиона, как только открыл свой чертов рот...

– Ааа...

Идиот, он же Кусама, высунул язык с овечьей ухмылкой.

Без сомнения, он побежал прямо к Огиваре и заорал что-то вроде «Наш план сработал, Оги!», показав всем остальным, что Огивара был на той же стороне Кусамы...

Да, я могу себе это представить.

– ...Ну, давайте не будем просто стоять. Присаживайтесь, и мы поговорим.

Как только Кусама и компания сняли напряжение в комнате, Кудо предлагает это с усталым вздохом.

К несчастью для них, Кусама и Огивара остаются на месте, где они находятся.

Этот дом на дереве - четырехэтажное здание.

Я не знаю, можно ли использовать словосочетание "четырехэтажный дом" по отношению к вырезанному из гигантского дерева помещению, но давайте не будем сейчас об этом беспокоиться.

Так или иначе, первый этаж - это столовая.

Здесь есть несколько столов, а также стулья.

Но сейчас столы сдвинуты к бокам комнаты, чтобы каждый мог поставить свои стулья там, где ему удобно.

Это было сделано по предложению Кудо, который утверждал, что нас будет труднее услышать. из-за мешающих столов.

Итак, реинкарнации сидят полукругом со мной в центре, ожидая начала разговора.

Да, я в центре!

Почему я?!

Надо было посадить туда Мистера Они!

Это он говорил от нашего имени все это время. Почему бы просто не плыть по течению и не предоставить это ему?!

Но Мистер Они плавно уступил центральную сцену вашему истинному и отошел назад. чтобы сесть рядом со мной.

Я вижу это в его глазах.

Он говорит, что это я должена говорить.

Спасибо, но нет.

Не нужно быть странно внимательным в такой момент!

Бррр... Вот почему такие молодцы, как он, самые худшие!

Люди, которые любят следовать правилам, отказываются быть гибкими в таких ситуациях.

Я использую свое рентгеновское зрение, чтобы подглядывать за мистером Они, не поворачивая головы.

Он не шевелится.

Очевидно, он не намерен ничего делать, пока я не заговорю.

Проклятье.

В поисках помощи я смотрю на другую сторону.

Вампирчик сидит там и выглядит довольно угрюмо.

Не похоже, что и она сможет чем-то помочь.

Да, мне конец.

Если я заставлю ее говорить, она наверняка сделает еще хуже.

Я смотрю прямо перед собой.

Там Кудо сидит, сложив руки и даже ноги, и смотрит прямо на меня.

В прежней жизни у нее всегда был напряженный взгляд, и эти прорезавшиеся глаза и красивые черты лица перешли и в эту.

Когда на тебя смотрит такая девушка, это серьезно пугает.

Может быть, у нее есть навык "Запугивание"?

А рядом с ней сидит госпожа Ока и выглядит суетливо.

Ее взгляд метался повсюду, а тело ерзало на своем месте.

Она отличается от других реинкарнаций, которые нервничают, потому что они не имеют ни малейшего представления о том, что происходит.

Если уж на то пошло, то, возможно, г-жа Ока даже больше волнуется о том, что произойдет дальше, потому что у нее есть некоторые знания.

Думаю, с точки зрения других, они действительно не знают, чего ожидать, да?

Поскольку мы сказали, что хотим все обсудить, я уверен, что они поддались желанию получить объяснения.

Но для госпожи Оки ситуация несколько иная.

Во-первых, она, кажется, знает, что Вампирчик и Мистер Они были на стороне армии демонов.

На них якобы напала имперская армия, а потом две реинкарнации из армии демонов внезапно появляются?

Неудивительно, что она ошеломлена.

К тому же, госпожу Оку всю жизнь кормили кучей лживой информации от Потимаса. Она никак не может понять, что правильно, а что нет.

Поэтому из-за имеющихся у нее знаний она еще больше запуталась, чем другие реинкарнации.

Из всех остальных реинкарнаций здесь, наиболее осведомленными после госпожи Ока - это Тагава, Кушитани и Шинохара.

Тагава и Кушитани прибыли в деревню эльфов совсем недавно; до этого они путешествовали по всему миру.

Не так давно они участвовали в войне между людьми и демонами и выступили против Меры.

Таким образом, у них, возможно, даже больше истории с армией демонов, чем у госпожи Оки.

Но они оба выглядят спокойнее, чем госпожа Ока, и готовы выслушать нас.

Шинохара, тем временем, прислонился к стене и смотрит на меня, вместо того чтобы сидеть.

...Хм, это немного пугает.

Её взгляд еще более пристальный, чем у Кудо.

Но не похоже, что она собирается начать кричать на меня.

Единственные другие реинкарнации, которые действительно сражались во время нападения на деревню эльфов здесь не присутствуют.

Все они восстанавливаются после ранений или истощения.

Честно говоря, так даже лучше. Они бы только сделали еще больший беспорядок, будь они здесь.

Кроме связанных Кусамы и Огивары, остальные реинкарнации ведут себя по-разному, но они, по крайней мере, выглядят внимательными.

Кроме госпожи Оки, кажется, что все они готовы слушать с открытым сердцем.

Это прекрасный шанс завоевать расположение остальных реинкарнаций, пока Ямадаы и его друзей нет рядом!

Но я чувствую, что со всех сторон меня окружают враги.

По диагонали позади меня с одной стороны стоит Мистер Они, сидящий неподвижно, как статуя.

С другой стороны - Вампирчик, которая, кажется, надулась.

Прямо передо мной Кудо, давящая на меня взглядом, чтобы я поторопилась с объяснениями.

Госпожа Ока тоже продолжает нервно поглядывать на меня.

А все остальные реинкарнации уставились на меня.

Можно мне убежать, пожалуйста? Нет?

Неужели я должна объяснять, когда все внимание сфокусировано на мне?

Должна, да? Даааа, конечно.

Ммм, ммм...

Посмотрим. Может, начать с разговора о погоде?

Сегодня хорошо и солнечно, не так ли?

Да, это неправильно.

Но если серьезно, что я должна сказать им в первую очередь?

Эти реинкарнации понятия не имеют, что происходит. Я должна объяснить все с самого начала.

Но как именно  начать?

Может быть, мне следует начать с создания этого мира, или, скорее, системы?

Хм... но это, вероятно, только запутает их, поскольку это вероятно, это не то, что их интересует в данный момент, а?

Что реинкарнации хотят знать сейчас больше всего?

Если посмотреть на это с другой стороны, может быть, мне стоит начать так?

– Прежде всего, вы все сейчас находитесь в плену у демонов.

– Что?

Кудо смотрит на меня в шоке на мгновение, затем ее выражение лица становится жестким.

Другие реинкарнации тоже начинают бормотать, и наступает хаос.

Ладно, похоже, это был не совсем правильный выбор.

Поскольку у них есть такие люди, как Кусама, я полагала, что они хотя бы знают немного информации, но, очевидно, им не говорили ничего подобного.

Они даже ничего не слышали от тех, кто на самом деле сражался с нами, например.

Тагава?

...Ааа, они, вероятно, связали Кусаму и Огивару, чтобы попытаться получить эту информацию из них.

Может, мне стоило прийти чуть позже?

– Тихо!

Господин Они встал и хлопнул в ладоши, заставив толпу замолчать.

– Не волнуйтесь. Даже если вы технически заключенные, это не значит, что с вами случится что-то плохое. Если что  и случилось, так это то, что мы защищаем вас. Так что, пожалуйста, не тревожьтесь. Как я уже говорил, мы действительно не желаем вам зла. Надеюсь, вы хотя бы дослушаете нас до конца, даже если что то покажется вам странными. Вы не против?

Искренность господина Они успокаивает встревоженных реинкарнаций.

Шинохара, Тагава и Кушитани все еще выглядят взволнованными, но в остальном все выглядит так похоже, что они собираются выслушать нас.

Фух. Хорошо, Мистер Они!

Думаю, даже живя в деревне эльфов, они все еще считают демонов как врагов людей.

Неудивительно, что они испугались, когда я внезапно объявила, что они были пленниками этих демонов.

Ну вот, это моя ошибка.

Слава богу, Мистер Они все уладил.

– Итак... что вы имеете в виду? Вы трое работаете с демонами?

Кудо потирает виски, спрашивая об этом.

Обычно я просто киваю, но в этот раз даже я могу сказать, что это будет достаточным объяснением, чтобы успокоить кого-либо.

Ну же, я должна что-то сказать!

Ааа! Умм!

...Хрмм. Я не очень хотела этого делать, но нельзя сделать омлет не разбив несколько яиц.

Думаю, я должна отбросить свою гордость и сделать это.

Итак, я щелкнул выключателем.

– Да, все правильно. Кстати, мы трое здесь - не люди.

Пока я говорю, я открываю глаза.

Я отключила все свои Злые Глаза, чтобы не было никаких негативных эффектов от прямого взгляда на меня, но их неестественный вид все еще заставляет реинкарнации удивиться.

В то же время, Вампирчик и Мистер Они также вздыхают от внезапной перемены моего отношения, но я просто проигнорирую это.

– Мы трое сотрудничали с Владыкой Демонов, чтобы достичь определенных целей. Позже я объясню это в деталях. Сначала мы должны обсудить текущую ситуацию.

Слова прозвучали без всяких колебаний.

Часть меня удивлена, что это исходит из моих собственных уст.

Видите ли, у меня есть воспоминания, которые на самом деле не мои.

Это воспоминания Хииро Вакабы, временной человеческой формы D.

Я могу использовать эти воспоминания, чтобы воссоздать личность Хииро Вакабы.

Это то, что я называю режимом Хииро Вакабы.

Когда я нахожусь в этом режиме, я могу говорить то, что думаю, без каких-либо проблем.

В конце концов, Хииро Вакаба не была таким паршивым оратором, как я. Это было бы странно, будь она неспособной говорить.

Но этот режим в основном означает, что я подражаю Ди.

Я притворяюсь Ди!

Серьезно, это так унизительно!

Вот почему я не люблю это делать!

Но иначе я не смогу объяснить все правильно!

Так что мне просто придется смириться с этим.

– Прежде всего, я полагаю, вы слышали, что имперская армия вторглась в эльфийскую деревню. Мы с армией демонов напали на деревню эльфов с тыла. Армия, которую возглавляла Нацумэ, была лишь приманкой.

Это заставляет реинкарнации снова зашевелиться.

Среди них госпожа Ока выглядит особенно бледной.

– Вы не против, если я тоже послушаю это объяснение?

В этот момент кто-то спускается с лестницы на второй этаж.

Ааа, черт возьми. Он появился.

В самое неподходящее время, человек, который только что появился, несмотря на то, что якобы был без сознания, не кто иной, как Ямада.

Я сплю…

– Искупление.

Это ужасный сон…

– Искупление.

Такое ощущение, что все становится только хуже и хуже…

– Искупление.

Я пытаюсь что-нибудь сделать, но мои действия, кажется, только усугубляют ситуацию, что бы я ни делал.

Такое ощущение, что меня затягивает в бесконечное болото.

Чем больше я борюсь, тем глубже оно меня засасывает.

И в тот самый момент, когда все мое тело затягивает под воду...

Я просыпаюсь от толчка.

Наверное, мне приснился кошмар.

Такой кошмар, после которого остается ощущение полной безнадежности.

Когда я открываю глаза, первое, что я вижу – незнакомый потолок.

Когда я тупо смотрю на него, я чувствую, что рядом со мной кто-то движется.

— Шун! Ты проснулся?!

Посмотрев в сторону источника испуганного голоса, я обнаруживаю, что рядом со мной сидит Катия.

Ее лицо, как и голос, выражает беспокойство, усталость, а главное – облегчение.

— Ты в порядке?

— Э... да. Я в порядке.

Под давлением интенсивности Катии, я автоматически отвечаю.

— О, хорошо. Когда ты не просыпался, независимо от того, сколько целительной магии я использовала... Я думала, что ты никогда больше не откроешь глаза.

Должно быть, Катия все это время была рядом со мной и использовала исцеляющую магию.

Это объясняет, почему она выглядит такой уставшей.

Как только эта мысль пришла мне в голову, она внезапно разрыдалась.

— А? Что?!

— Слава богу. Я так рада...

Я разворачиваюсь, не зная, что делать с плачем Катии.

— Да ладно, я в порядке. Видишь? Все в порядке. Хорошо?

Я пытаюсь показать ей, что я совершенно цел. Я знаю, что это жалкая попытка утешить, но мне кажется, что это лучше, чем вообще ничего.

Это правда, что с моим телом все в порядке.

У меня нет травм, и я не чувствую боли.

Не считая того, что я немного вялый, так как только что проснулся, я просто излучаю здоровье.

...Физически, по крайней мере.

— Ты уверен, что с тобой все в порядке? Ты все еще выглядишь бледным...

Катия все еще нехарактерно обеспокоена.

Если этого было достаточно, чтобы заставить ее плакать, возможно, я был в худшем состоянии, чем думал.

Я помню, что сильно стонал, пока был в отключке.

Наверное, это нормально – волноваться, если кто-то мучительно стонет во сне и не приходит в себя, даже если ты используешь на нем исцеляющую магию.

— Да, я в порядке. Хотя, наверное, я немного хочу пить?

Должно быть, я сильно вспотел во сне, поскольку одежда на мне прилипла к коже, высасывая всю влагу из моего тела.

Теперь у меня пересохло в горле от всей жидкости, которую я, очевидно, потерял.

— Ааа. Тогда я пойду принесу тебе стакан воды.

Катия тут же встает и выбегает из комнаты.

Наблюдая за ее уходом, я без сил опускаюсь обратно на кровать.

В углу моего зрения, или, может быть, в глубине сознания, плавают письмена.

Это такое же ощущение, как когда вы что-то оцениваете.

Эти буквы все это время вызывали у меня зловещее чувство.

Просто сосредоточившись на них, я чувствую себя немного уставшим.

Но в отличие от Оценки, я не могу стереть это отображение.

На буквах написано слово "Табу".

Борясь с тошнотой, я сосредотачиваюсь на зловещем слове.

Затем слово "Табу" становится верхней частью меню.

[Meню "Табу"

Обзор системы

Описания заголовков системы

История обновлений

Список пунктов

История реинкарнации

Специальная опция n% I = W]

— Ургх!

Одного открытия меню достаточно, чтобы я почувствовал себя очень ужасно.

Это отвратительно, как будто мне показывают какое-то концентрированное зло.

Холод поднимается внутри меня, игнорируя мои мысли и чувства.

Инстинкты побуждают меня немедленно закрыть меню, но мне удается сдержаться.

Все еще борясь с тошнотой, я открываю "Обзор системы".

[Обзор системы

Условия перед установкой системы

MA Энергия

Условия после установки системы]

Как только я открываю это меню, тошнота становится еще сильнее.

Как будто я слышу голос, исходящий из букв.

– Искупление.

Эта мысль бьется в моем черепе, как проклятие.

Я прилагаю сознательные усилия, чтобы признать и игнорировать ее, а также тошноту и дискомфорт, которые она приносит.

Это самопротиворечиво - пытаться игнорировать ее и одновременно обращать на нее внимание.

Но иначе я чувствую, что могу сойти с ума.

Честно говоря, я не хочу видеть больше, чем сейчас.

Но у меня нет выбора.

Я должен знать, было ли то, что я видел в своём сне правдой, или же нет.

Сон, который мне приснился, был о совершенно безнадежной истории.

Вместо того, чтобы быть с точки зрения какого-то конкретного человека, это было похоже на взгляд с высоты птичьего полета на историю прошлого этого мира.

Когда Потимас, патриарх эльфов, был еще человеком... он принес хаос и разрушение на планету и богов, которые всегда жили здесь, и все только потому, что не хотел умирать.

Я видел воспоминания богини Сариэль и самых близких ей людей, которые сделали все возможное, чтобы спасти планету от полного уничтожения.

Это просто догадка, но я думаю, что это не было частью "Табу".

Может быть, кто-то специально показал ее мне.

Пока что я не собираюсь задумываться о мотивах этого человека.

Сначала я должен выяснить, правда ли это все.

Заставляя свое тело не дрожать, я рассматриваю каждый вариант по очереди.

До системы, МА-энергия, после системы.

Каждый заголовок содержит информацию, подобную той, что я видел во сне.

До введения системы в действие эта планета не так уж сильно отличалась от Земли.

Однако здесь были существа, называемые драконами, которых, конечно, не было в нашем мире.

Написано жестко, только перечисление событий без эмоций.

Но когда я сканирую слова глазами, я чувствую мощное послание, атакующее мой разум.

— Искупление.

Я стряхиваю его и продолжаю читать.

Человечество открыло новый источник энергии, называемый МА-энергией, и начало использовать ее.

Они не знали, что это сама жизненная сила планеты и что ее использование резко сократит срок жизни всего мира.

Это вызвало гнев драконов, которые едва не уничтожили человечество.

Но человечество защитила от драконов богиня Сариэль.

Драконы отказались от планеты и людей и улетели.

Вскоре после этого энергия МА была почти полностью израсходована, и начался обратный отсчет до уничтожения планеты.

Забыв о том, что она защищала их, люди решили попытаться возродить планету, используя богиню Сариэль в качестве жертвы.

Администратор Гуридистодиез был разгневан этим.

Он создал систему, чтобы спасти Сариэль.

Она должна была одновременно исполнить желание богини и сохранить ее жизнь.

Пока я читаю все это, возвращается Катия со стаканом и кувшином воды.

— Шун?! Ты бледен как лист!

Неужели мое лицо действительно такое бледное?

Катя бросается ко мне, ставит стакан и кувшин в сторону и кладет руку мне на мой лоб, чтобы начать колдовать исцеляющую магию.

Поскольку это психическое состояние, физическая магия исцеления не будет иметь никакого эффекта.

Но забота Кати успокаивает мое больное сердце.

— Спасибо. Теперь я чувствую себя немного лучше.

Это действительно так, но Катия все еще смотрит на меня с тревогой на лице и выглядит неубежденной.

Поскольку меня прошиб холодный пот вдобавок ко всей той влаге, которая уже потерянна во сне, я хочу пить еще сильнее, чем раньше.

Я тянусь к стакану, который Катия поставила рядом с моей кроватью.

Но прежде чем я успеваю поднять его, Катия хватает его, наполняет водой и подносит его к моим губам.

Она пытается помочь мне выпить?

Это как-то неловко, ведь я не болен или что-то в этом роде...

— Я... я могу выпить это сам…

— Нет, не можешь!

Интенсивность Катии пересиливает меня, и я сдаюсь.

Прохладная вода проникает в мое пересохшее горло.

Я осушаю стакан за несколько секунд, и Катия тут же наполняет второй стакан, каким-то образом чувствуя, что этого недостаточно.

Когда я осушаю второй стакан, я наконец делаю глубокий вдох.

Я все еще читал меню "Табу", даже когда пил.

По большей части это была та же информация, что и в моем сне.

Не хватало нескольких частей, например, имени Потимаса или того факта, что драконы украли оставшуюся энергию МА, когда уходили.

Но в остальном все полностью совпадало с моим сном.

Я закрываю обзор системы.

Я бы хотел посмотреть и другие части меню, но не думаю, что смогу справиться с этим прямо сейчас.

Когда я бросаю беглый взгляд на остальные части, описания заголовков системы заполняют мое зрение так основательно, что трудно даже смотреть на них.

Было бы достаточно сложно воспринимать все это в обычном режиме, а давление на мое психическое состояние растет с каждой прочитанной буквой. Я не вижу никакой возможности прочитать все это прямо сейчас.

Сдавшись, я перехожу к следующему разделу - "История обновлений". Эта часть так же наполнена информацией, как и предыдущая.

На этом я полностью выдохся.

Я закрываю все меню "Табу".

Но даже тогда слово "Табу" не исчезает из моего поля зрения вместе с шепотом, который оно издает.

Это не так плохо, как когда меню открыто, но я не могу смириться с мыслью, о том, что так может продолжаться вечно.

Тяжело вздохнув, я встаю с кровати.

– Шун, ты должен пока отдыхать.

– Нет, мне нужно идти.

Я уже некоторое время слышу шум внизу.

Должно быть, я нахожусь на втором этаже здания.

Я выхожу из комнаты, словно ведомый чем-то, и спускаюсь по лестнице.

Катия с тревогой следует за мной.

И когда я спускаюсь по лестнице, я вижу того же человека, которого я заметил прямо перед тем, как я потерял сознание.

— Ты не против, если я тоже послушаю это объяснение?

В ответ на мой голос белокожая девушка оборачивается.

Ее глаза, наполненные многочисленными зрачками устремлены прямо на меня.

Те же самые глаза, что убили моего брата Джулиуса.

*(Шираори) И снова пару слов от меня (мне кажется это войдет в привычку), и так пара новостей: в неделю будет выходить 2-4 главы, зависит от моей загруженности, иллюстрации будут выложены в двух видах чб и цветные, пример вы можете видеть в первой главе.

м̶а̶л̶е̶н̶ь̶к̶а̶я̶ ̶п̶р̶о̶с̶ь̶б̶а̶ ̶н̶е̶ ̶у̶с̶т̶р̶а̶и̶в̶а̶т̶ь̶ ̶с̶р̶а̶ч̶и̶ ̶в̶ ̶к̶о̶м̶м̶е̶н̶т̶а̶р̶и̶я̶х̶ ̶п̶о̶ ̶п̶о̶в̶о̶д̶у̶ ̶п̶е̶р̶с̶о̶н̶а̶ж̶е̶й̶,̶ ̶я̶ ̶и̶м̶е̶ю̶ ̶в̶в̶и̶д̶у̶ ̶ч̶т̶о̶ ̶к̶а̶ж̶д̶ы̶й̶ ̶м̶о̶ж̶е̶т̶ ̶в̶ы̶р̶а̶з̶и̶т̶ь̶ ̶с̶в̶о̶ё̶ ̶м̶н̶е̶н̶и̶е̶,̶ ̶н̶о̶ ̶о̶с̶к̶о̶р̶б̶л̶я̶т̶ь̶ ̶ч̶е̶л̶о̶в̶е̶к̶а̶ ̶п̶о̶ ̶п̶о̶в̶о̶д̶у̶ ̶э̶т̶о̶г̶о̶ ̶н̶е̶ ̶н̶у̶ж̶н̶о̶

Спасибо за внимание!

Ямада выглядит довольно бледным, но всё же идет ко мне без посторонней помощи.

Конечно, он должен был появиться в самое неподходящее для меня, но идеальное для него, время.

Думаю, это заслуга Божественной защиты.

Теперь все станет еще сложнее.

— Рад снова тебя видеть... Вакаба?

Ямада смотрит на меня, когда говорит это.

Почему это прозвучало как вопрос?

Сначала он смотрел на меня с укором, но теперь он выглядит каким-то растерянным.

У меня что-то с лицом?

Ну, кроме лишних зрачков в глазах.

— Ну, неважно, — Ямада слегка качает головой и продолжает. — Как бы то ни было, я бы хотел присоединиться к разговору. У меня есть право знать это, не так ли?

Похоже, его что-то беспокоит во мне, хотя я не уверена что именно.

Ну, теперь, когда он здесь, я мало что могу с этим поделать.

Наверное, гипотетически я могла бы прогнать его, но это, вероятно, только усложнит ситуацию по-другому.

В общем, как только Ямада появился, все пошло наперекосяк так или иначе.

— Конечно. Если ты хочешь.

Я полусерьезно подтверждаю, давая понять, что предпочла бы, чтобы он этого не делал.

— Спасибо.

Но Ямада игнорирует это, а может быть, даже воспринимает как вызов.

Оошима поспешно входит и подставляет Ямаде стул.

Ямада благодарит Оошиму, после чего тот берет другой стул и садится рядом.

Что происходит?

Почему определенное количество девушек в комнате вздохнули, когда увидели это?

Как только Ямада усаживается, он оглядывает всех остальных.

Его взгляд останавливается на нескольких местах, а затем снова переходит на меня.

Хм. Уххх.

Ладно, тогда.

— Десятая армия, ко мне.

По моей команде внезапно появляются несколько фигур в белых одеждах.

Большинство реинкарнаций подпрыгнули от удивления.

Это солдаты из моего батальона, Десятой Армии Демонов.

Я поручила самым скрытным из них прятаться и следить за реинкарнациями.

Ямада каким-то образом видел их насквозь и смотрел на каждое место, где они прятались.

Эй, при ближайшем рассмотрении, Фельмина тоже здесь.

Формально ты мой вице-командир. Почему ты выполняешь черновую работу вот так?

Кажется, она замечает мое недоумение, и на ее лбу проступает вена.

Ладно, я не видела, как это произошло, но я могу сказать, о чем она думает.

Потому что ты отрубилась от нас! Или что-то в этом роде, я уверена.

Признаю, моя ошибка.

— На данный момент вы свободны. Отдохните немного до следующего приказа.

По моей команде солдаты в белых одеждах исчезают без единого звука.

Я слышу, как кто-то шепчет что-то вроде "ниндзя!"

Да, честно говоря, я чувствую, что мои солдаты Десятой Армии гораздо лучшие ниндзя, чем Кусама.

А, похоже, Фельмина поднялась на третий этаж, когда все остальные ушли.

Думаю, Хасэбэ все еще отсыпается от своего замешательства там, наверху.

Кто-то должен присматривать за ней.

Это кажется неправильным по многим причинам — чтобы старшеий офицер, такой как Фельмина, делал это, но я ничего не скажу.

— Кто были эти люди?

Ямада резко смотрит на меня.

— Солдаты Десятого батальона Армии Демонов. Я приказала им наблюдать и охранять вас, реинкарнировавших.

При этом реинкарнировавшие разразились еще большим ропотом.

Я не могу винить их за то, что они испугались того факта, что кто-то всё это время был так близко и оставался незамеченным.

Думаю, только Шинохара, Тагава и Кушитани заметили их.

И, возможно, госпожа Ока тоже... Или я так подумала, но ее глаза так расширились, словно она явно не поняла этого.

— Значит, элита из армии демонов?

Нет, это обычные пехотинцы.

О, но я думаю, что они намного сильнее, чем солдаты из других батальонов, благодаря моим интенсивным тренировкам, так что, думаю, их можно назвать элитой?

Ну, это всего лишь мелочь.

По сути, они обычные солдаты.

Ямада не выглядит таким уж злым.

Может, он осознает, насколько мои солдаты сильнее его, после того, как увидел, как они двигаются.

Как Герой, сила Ямады далека от силы любого нормального человека.

Но каким бы сильным он ни был, это все еще в пределах человеческих возможностей.

Он не сравнится ни со мной, ни с Владыкой Демонов в расцвете сил, ни даже с такими, как Вампирчик и Мистер Они.

На самом деле, даже те солдаты в белых одеждах могли бы победить его при удачном раскладе.

Возможно, не один на один, но я могу представить, как двое из них побеждают Ямаду.

Нет, серьезно.

С другой стороны, поскольку у него есть навык "Божественная защита" возможно, он сможет выиграть бой, который иначе был бы ему не по силам.

— Итак, о чём вы говорили? Вы использовали Хьюго, или, скорее, Нацумэ, как приманку, чтобы напасть на это место. Но зачем вам это?

Ямада забрасывает меня вопросами.

Умм, хорошо.

Ты действительно собираешься пойти на это, да...?

Я бросаю взгляд на госпожу Оку.

Да, я знаю.

Я не могу избежать разговора об этом.

Но как только я это скажу, это точно поставит госпожу Оку в неловкое положение.

Думаю, мне стоит покончить с этим.

— Лидер эльфов, Потимас Харифенас, представляет угрозу для всего этого мира. Он приносит миру только вред. Армия демонов и Религия Слова Божьего объединились, чтобы остановить его, что и привело к этой битве.

При этих словах рот г-жи Ока раскрывается.

По ее выражению лица ясно, что она понятия не имеет, о чем я говорю.

Ямада, напротив, воспринимает мои слова с удивительным спокойствием.

Рядом с ним Оошима выглядит наполовину удивлённым, наполовину понимающим, так что эти слова о Потимасе, вероятно, являются новой информацией.

— Во-первых, эльфы были угрозой для этого мира очень, очень долгое время. Официально они пытались остановить войну людей и демонов и работали во имя истинного мира во всем мире, но все это было лишь маскарадом, чтобы скрыть их истинную сущность. За кулисами они иссушали планету, сильно сокращая срок ее жизни. Потимас Харифенас был главным преступником, и хотя его неоднократно предупреждали многие осведомленные лица, чтобы он прекратил свои злодеяния, он отказывался слушать. Дело в том, что планета находится на  грани уничтожения, поэтому пришлось принять крайние меры, чтобы остановить его.

Реинкарнации пробормотали между собой это внезапное масштабное объяснение.

— Минуточку! — Кудо наполовину поднимается со стула. — Если это правда, что же случится с этой планетой?

Что ж, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Я сплетаю заклинание, чтобы спроецировать изображение этой планеты.

Над головами всех появляется глобус, показывающий текущее состояние планеты.

С первого взгляда становится ясно, что половина планеты развалилась на части.

—Таково текущее состояние этой планеты.

Ошеломленное молчание.

Такова была реакция всех присутствующих.

Это изображение, должно быть, стало огромным шоком для всех, кроме Вампирчика и мистера Они, которые уже знали об этом.

Я слышу бормотание типа "Этого не может быть..." и "Невозможно..."

Ямада не исключение, он уставился на изображение расширенными глазами.

— Это должно быть подделка, верно?

Даже уравновешенная Кудо не может сдержать дрожь в губах, когда она смотрит на него.

— Это не подделка. Не хотите ли вы сами пойти и посмотреть на это?

Никто не соглашается на это предложение.

Никто не захочет ехать в такое полностью разрушенное место.

Я имею в виду, я могла бы просто поставить барьер, чтобы защитить нас, но не похоже, что они знают об этом.

Они все потеряли дар речи.

Мы собрали их здесь, чтобы объяснить, в какую ситуацию они попали.

Теперь, когда они знают, что это не просто ситуация с империей, а вопрос выживания планеты, кажется, что их мозги перестали работать.

Реинкарнации смотрят на изображение разрушенной планеты.

Первым приходит в себя Кудо.

— Итак, если это изображение реально, сколько лет осталось этой планете?

Это приводит в чувство остальных учеников.

Да, я думаю, в такой ситуации, как эта, вы не удивитесь, услышав, что планета полностью развалится в считанные дни. Это определенно выглядит мрачно.

— Не волнуйтесь. По крайней мере, она не будет разрушена в течение вашей жизни.

Если мои расчеты верны, то планета не разрушится, если все будет продолжаться в том же духе.

По крайней мере, она должна просуществовать достаточно долго, чтобы реинкарнации прожили свои жизни.

За исключением, может быть, кого-то вроде госпожи Оки, у которой продолжительность жизни как у эльфа.

Мы избавились от Потимаса, самой большой причины расточительного использования энергии, так что она должно медленно восстанавливаться.

Да, если будет достаточно времени, она восстановится сама.

Дело в том, что это потребует определенных жертв.

А именно, богиня Сариэль, которая в настоящее время служит ядром системы.

К настоящему времени Сариэль почти полностью истощена системой.

Она не продержится долго.

Кроме того, я бы сказала, что души людей, живущих на этой планете тоже истощены до опасного уровня.

Причина, по которой раса демонов борется с низким уровнем рождаемости, заключается в том они больше не могут перерождаться из-за ухудшения состояния душ.

Души, которые перерождаются снова и снова, накапливают большой износ.

Если вы будете продолжать заставлять их реинкарнировать, в конце концов, эти души будут уничтожены.

Тогда они больше никогда не смогут перевоплотиться.

Куро поместил людей, чьи души достигли своего предела, в карантин в определенной области, но это только лечение симптома, а не первопричины.

Что делает Куро, так это не дает людям приобретать как можно больше навыков, что, по сути является тем же самым, что Потимас сделал с реинкарнациями.

Таким образом, они могут прожить свою жизнь без добавления ненужных навыков в свою душу, так как приобретение и совершенствование навыков наносит вред душе.

Это все хорошо для здоровой души, но душа, которая разрушается может не выдержать большего.

Но даже если вы запретите им приобретать новые навыки, души не смогут исцелиться.

По сути, это похоже на замедление развития болезни.

Единственный способ для душ восстановиться после ухудшения состояния - это выздороветь не перевоплощаясь некоторое время.

А если больше душ отдыхает, то рождаемость снижается.

А это значит, что население мира постепенно уменьшается.

Поскольку у людей общая численность населения выше, чем у демонов, эффекты пока не очевидны.

Но со временем это станет проблемой.

По мере уменьшения населения происходит восстановление планеты, и со временем души начнут деградировать еще больше.

Восстановится ли планета первой, или души, наконец, достигнут своего предела?

Это похоже на игру в салочки в планетарном масштабе.

Однако это не имеет никакого отношения к реинкарнациям.

Как только их жизнь закончится здесь, их души вернутся в обычный цикл перерождения, а не в этот мир.

Так что им не нужно беспокоиться об этом будущем.

— В нашей жизни... Вы имеете в виду, что поколение наших детей будет в опасности?

Слова Кудо застали меня врасплох.

Дети?

Мой взгляд автоматически переместился на живот Кудо, но она заметила и поспешно объясняется.

— Я не беременна или что-то в этом роде, конечно. Я имела в виду в будущем.

Аххх.

Попалась, попалась.

Будущие дети, да...?

Я даже не задумывалась об этом.

Вы можете назвать это слепым пятном или просто разницей в перспективе.

Во-первых, с моей точки зрения, иметь детей в этом мире было бы абсолютно безумным поступком.

Не то чтобы я вообще когда-нибудь думала о детях.

Мои паучьи дети?

Да нет, они не в счет.

В этом мире завести ребенка означает родить чью-то реинкарнированную жизнь.

Чужой человек рождается из твоего собственного живота.

То есть, наверное, на Земле это тоже так, в каком-то смысле, но в этом мире ты можете даже оказаться с перерожденной версией кого-то, кого вы знали.

В худшем случае, это может быть даже кто-то, кого ты убил, или что-то в этом роде.

Если бы они знали правду, большинство людей даже не думали бы о том, чтобы иметь детей, верно?

На самом деле, возможно, именно поэтому понтифик Слова Божьего заставил человечество забыть об этом факте.

Этим людям сохраняют жизнь и насильно возрождают их в качестве искупления, просто машины для экономии энергии.

Что бы сделали люди, если бы узнали об этом?

Самоубийство? Да, возможно.

Но тогда они просто переродятся снова.

Так что же можно сделать, чтобы выбраться из этого чистилища?

Нужно просто пожертвовать всем своим существованием.

Я бы, конечно, никогда этого не сделала, но я понимаю, почему некоторые люди могут хотеть прекратить свое существование перед лицом этой уродливой правды.

Кроме того, один человек, принесенный в жертву, дает лишь небольшое количество восстановленной энергии.

Это может быть полезно на короткое время, но в долгосрочной перспективе вы можете получить гораздо больше энергии от того, кто продолжает возрождаться снова и снова.

Дело не только в том, что люди забыли правду - у них не было другого выбора.

Но какой смысл говорить об этом сейчас?

Если они не знают ничего ужасного, они все еще могут создать счастливые семьи.

— Ну, я могу сказать, что эта планета не развалится в ближайшее время. Мы уничтожили Потимаса, чтобы предотвратить ее разрушение. Без него упадок мира остановится, и со временем он должен постепенно восстановиться.

Все это не является ложью.

Просто так получилось, что я планирую испортить кучу других вещей, прежде чем это произойдет, вот и все.

Я также не собираюсь затрагивать тему рождения детей.

Разговоры об этом только сделают их несчастными.

В этом мире есть много вещей, о которых лучше не знать.

Хотя, поскольку рождаемость снижается, я не знаю, будут ли они вообще в итоге иметь детей в любом случае.

Кроме того, у тебя есть с кем завести детей или как?

— Потимас - это тот человек, который держал нас здесь в заточении, верно?

Кудо кладет руку на лоб, когда говорит.

Она смотрит не на меня, а на госпожу Ока.

Не в силах отрицать это, она сидит в ошеломленном молчании, как будто ее разум помутился.

Возможно, вся эта новая информация перегрузила ее мысли.

Но госпожа Ока - сильный человек. Я уверена, что с ней все будет в порядке.

Я меняю изображение с состояния планеты на запись битвы, которая только что произошла.

На ней видны бесчисленные морские ежи и пирамида, парящая над лесом.

Не говоря уже о машинных солдатах, топающих внизу.

Это научно-фантастическое оружие выглядит неуместным в этом мире фентези.

— Потимасу нужна была энергия для работы этих машин. Планета находится в нынешнем состоянии потому, что он выкачал так много энергии из нее.

Они никогда не видели ничего подобного в своей нынешней жизни, и, вероятно только на экране в их предыдущих жизнях.

Реинкарнации восторженно смотрят на изображение.

— Потимас собирал реинкарнировавших, потому что ему нужны были их уникальные силы. Очевидно, он планировал использовать вас для злых дел.

На самом деле он собирался бросить их всех в блендер в надежде обрести вечную молодость, но я не хочу рассказывать им такие ужасные подробности.

Я имею в виду, обычно слов "вечная молодость" достаточно, чтобы заставить большинство людей фыркнуть.

Если я скажу им, что он делал все эти ужасные вещи только потому, что действительно, искренне надеялся жить вечно, мне кажется, что они мне даже не поверят.

— Так что вы хотите сказать? Что он похитил и посадил нас в тюрьму, чтобы использовать нас?

— Да.

Я не отрицаю ни слова из вопроса Кудо.

В любом случае, это все правда.

— Тогда... почему... я... как...?

Хм?

Что это сейчас?

Повернувшись к источнику непонятных слов, я вижу, что госпожа Ока упала со стула в конвульсиях.

— Госпожа Ока! Пожалуйста, успокойтесь!

Ямада первым приходит в движение.

Он вскакивает со стула и подбегает к упавшей учительнице, проверяя ее на предмет травм.

Г-жа Ока открывает залитые слезами глаза, дышит неровно и все еще временами конвульсивно.

Она пытается отдышаться, но выглядит измученной... Может, у нее гипервентиляция?

Ямада осторожно поднимает г-жу Ока в сидячее положение и использует исцеляющую Магию.

Но Целительная магия в этом мире - это просто способ починить сломанную структуру, она не может исцелить болезнь.

Я не уверена, считается ли гипервентиляция болезнью или нет, но я точно знаю, целительная магия не может это исправить.

— Отойди.

Я отталкиваю Ямаду, который может использовать только Магию Исцеления, затем зову госпожу Оку и заглядываю в глаза ей.

Затем я использую Злой глаз.

Я даю ему эффект, противоположный обычному.

Обычно мой Злой Глаз вселяет страх во все, что видит, а это значит, что он непосредственно воздействует на сердце и разум цели.

Я никогда не делала этого раньше, но если он может вселить страх в цель, теоретически он должен быть способен и восстановить спокойствие.

Г-жа Ока, глядя в мои Злые Глаза, делает один большой спазм.

Но затем ее конвульсии успокаиваются.

Однако ее дыхание все еще неровное, и она все еще немного дрожит.

— Мисс Ока, все хорошо. Все в порядке.

Я говорю с ней мягко, стараясь не будоражить ее сознание еще больше.

— Все в порядке, — повторяю я снова и снова.

В то же время я крепко сжимаю ее руку.

Постепенно дыхание г-жи Ока начинает успокаиваться.

Но даже когда дыхание стабилизируется, слезы продолжают литься из ее глаз.

И она все еще периодически конвульсирует, как при икоте, вероятно, из-за всех этих рыданий.

Ее лицо - сплошное месиво из слез и соплей.

Я вытираю слизь рукавом, но она продолжает переливаться через край.

Мисс Ока продолжает плакать еще некоторое время.

Поскольку ее эльфийское тело растет медленнее, госпожа Ока выглядит моложе, чем другие реинкарнации.

Исходя только из ее внешности, не так уж странно видеть ее рыдающей вот так.

Но для реинкарнаций это должно быть шокирующим зрелищем.

Она - их бывший учитель и единственный взрослый среди них.

Я уверена, что видеть, как такой взрослый человек, как она, ломается перед ними без всякого стыда или достоинства, было совершенно неожиданно.

Даже я не ожидала этого.

— Все в порядке. Все в порядке.

Я положила руку на ее маленькую спину и мягко погладила ее.

— Вы не сделали ничего плохого, — мягко говорю я ей. —  Поставить свою жизнь на кон, чтобы сражаться за своих учеников не может быть чем-то неправильным.

При этом я замечаю, что Кудо неловко отводит взгляд.

Мои глаза прикованы к г-же Ока, но я всегда использую свое рентгеновское зрение для того, чтобы следить за своим окружением, так что я могу видеть их, независимо от того, пытаюсь я это делать или нет.

Судя по этой реакции, я могу сказать, что Кудо все еще подозревает г-жу Оку.

Но дело в том, что она не знает, как отчаянно г-жа Ока боролась, чтобы спасти своих учеников.

Она также не знает, что г-жа Ока была настолько серьезно настроена защитить их, что она упала бы вот так от шока, когда узнала, что реинкарнации были собраны здесь для того, чтобы Потимас мог их использовать.

Что касается последнего, то это тоже был просчет с моей стороны.

Я не думала, что госпожа Ока так разревется.

Я была уверена, что с такой храброй учительницей, как она, все будет в порядке, даже если она узнает правду.

— Потимас был хитрым и злым, это правда. Но вы честно трудились ради своих учеников, не так ли, госпожа Ока? Это определенно не было ошибкой. Кроме того, все сейчас здесь и живы, благодаря вам.

Я продолжаю мягко говорить все еще всхлипывающей г-же Оке.

Это правда, что Потимас использовал госпожу Оку, но она все равно спасла жизни многих реинкарнаций.

Этот мир намного суровее, чем Земля, вы знаете.

Я была близка к смерти больше раз, чем могу сосчитать, как и Вампирчик и Мистер Они.

И правда в том, что нам просто повезло.

Мы могли так же легко умереть.

Это касается и других реинкарнаций; кроме тех, кто был рожден в привилегированных семьях, как Ямада, и большинство из них, вероятно, жили близко к смерти каждый день.

Если бы госпожа Ока не взяла их под защиту, больше половины людей здесь, возможно, уже были бы мертвы.

К тому же, поскольку все реинкарнации были собраны здесь, в деревне эльфов, я смогла победить Потимаса, не беспокоясь о них.

Нет необходимости г-же Оке так волноваться, когда все идет по плану.

— Это... не... все! — Г-жа Ока задыхается между рыданиями. — Я не могла... спасти... их! Я... я не смогла... защитить... их!

Она рыдает в таком отчаянии, что мне кажется, будто я только что увидела истинное значение этого слова.

Ее слова ломаются и хрипят, ее голос далеко не громкий.

Есть и другие реинкарнации, которых здесь нет, кроме Хасэбэ и других, которые просто без сознания.

Иссей Сакурадзаки.

Наофуми Когуре.

Коута Хаяси.

Три реинкарнации, которых мы больше никогда не увидим.

Очевидно, госпожа Ока считает себя ответственной за их смерть.

Я ничего не могу сказать на это.

Но я не думаю, что эта ответственность вообще была на ней.

Их жизни были их собственными, как и их смерть.

Я не понимаю, почему г-жа Ока должна нести ответственность за это.

Может быть, она думает, что могла бы спасти их, но у каждого есть свои пределы.

Самонадеянно думать, что ты можешь спасти всех.

Если вы не всевидящий и всемогущий, вы не можете спасти каждого человека.

Даже я не могу этого сделать.

После этого госпожа Ока еще долго плакала как ребенок, бормоча бессвязные слова.

— Почему...? Я не смогла их спасти... Зачем все это...?

Спустя долгое время госпожа Ока наконец перестает плакать.

Но ее глаза выглядят какими-то пустыми, лишенными жизни.

— Госпожа Вакаба… — Кушитани, которая все это время молча наблюдала за происходящим, наконец заговорила со мной. — Госпожа Ока выглядит усталой, поэтому я пока уложу ее в постель. Я не думаю, что она сможет выдержать больше, чем сейчас. Вы можете продолжать рассказывать, пока я присматриваю за ней.

Честно говоря, я не могла просить о большем.

Не думаю, что было бы разумно оставлять госпожу Оку одну прямо сейчас.

Я бы и сама хотела присмотреть за ней, но, к сожалению, у меня нет такой возможности.

Кудо и остальные, похоже, все еще сомневаются в госпоже Оке. Я не могу оставить её на попечение с такими смешанными чувствами.

Поскольку Кушитани приехала в деревню эльфов совсем недавно, она должна быть в состоянии наблюдать за госпожой Окой без этих чувств.

Она также одна из немногих реинкарнаций, которая может постоять за себя – я не могу придумать кандидата лучше, которому можно было бы доверить это.

О Вампирочке не может быть и речи, а мистер Они, возможно, не лучший выбор для восстановления здоровья.

— Предоставь это мне.

Кушитани поднимает госпожу Оку, словно невесту.

Затем, обменявшись взглядом с Тагавой, она направляется наверх.

Все должно быть в порядке, если доверить ей это. У нее хорошая голова на плечах.

Даже если случится худшее и госпожа Ока попытается причинить себе вред, я уверена, Кушитани сможет остановить ее.

Когда пара уходит, в комнате воцаряется неловкая тишина.

Увидев свою учительницу в таком состоянии, ренкарнации должны понять, как отчаянно она боролась, чтобы защитить их.

Однако Кудо и другие реинкарнации, находящиеся под ее защитой, открыто не доверяли ей.

Возможно, теперь они чувствуют себя виноватыми.

После того, как Кушитани вынесла госпожу Оку, никто не попытался произнести ни слова.

Они все просто погрузились в молчание, не зная, что делать дальше.

Но реакция у них разная.

Некоторые неуверенно оглядываются по сторонам.

В этих случаях кажется, что они действительно не знают, что делать и ждут, когда что-то произойдет.

Некоторые смотрят в сторону Кудо.

Среди них есть несколько вариантов: Некоторые выглядят обвиняющими, а другие похоже, надеются, что она возьмет на себя ответственность за дальнейшие действия, как бывший лидер.

Легко определить, кто из них кто, это точно.

И большинство из них... смотрят на меня.

В смысле, да.

Думаю, если кому-то и придется поддерживать дискуссию в этой ситуации, так это буду я.

Как бы мне хотелось спихнуть эту роль на кого-то другого!

Умм... ургх...

Пока что я возвращаюсь на свое место и сажусь.

Не знаю, потому ли это, что я вела себя подобным образом, или же слишком много говорила, но я совершенно измотана.

Мы можем просто закончить на этом, да?

Нет?

...Я боялась, что вы так скажите.

— Ты очень добрая, да?..

Неожиданный человек нарушает неловкое молчание.

Или, может быть, я не должна удивляться?

— Но тогда почему ты?.. Нет, забудь…

Сразу после нарушения тишины, Ямада снова замолкает, его выражение лица, нечитаемая смесь эмоций.

Я не могу понять по его лицу, что он собирался сказать.

(П.Р. Наверное, ему интересно, почему такая добрая Богиня так безжалостно стёрла его прекрасного брата?)

На самом деле, кажется, что даже он сам не разобрался в своих эмоциях.

Но он наконец опускается на своё место, как будто все силы ушли из него, впервые сдвинувшись после того, как я оттолкнула его.

Выглядя обеспокоенным, Оошима легонько похлопывает его по плечу.

Тогда Ямада похлопывает его по руке в ответ, как бы говоря, что беспокоиться не о чем.

Снимите комнату, вы двое.

— Почему бы и вам не присесть, представитель класса? — Мистер Они говорит Кудо, которая все еще стоит.

Недолго думая, Кудо делает лицо, как у потерявшегося ребенка, и принимает его предложение.

— Теперь, я уверен, вам всем есть что сказать, — продолжает мистер Они мягко. — Поскольку мы жили за пределами деревни эльфов, мы лишь понаслышке знаем, каково вам жилось здесь. И я не стану притворяться, словно понимаю, что вы все чувствуете. Но я думаю, всем вам должно быть ясно из того, что вы только что видели, что мисс Ока затолкала вас сюда не ради забавы. Она сделала это из добрых намерений, а не из зла. Я надеюсь, вы можете помнить, что она сделала все из отчаяния, чтобы защитить вас.

Некоторые из реинкарнаций слушают серьезно, в то время как другие выглядят неловко.

— ...Жаль, что она не сказала нам об этом… — тихо пробормотала Кудо, опустив голову.

Кудо и госпожа Ока очень хорошо ладили в своих предыдущих жизнях.

Я уверена, что именно поэтому она так сильно обиделась на госпожу Оку в этой.

Возможно, она чувствовала, что ее предали.

А поскольку г-жа Ока так и не объяснилась, эти недобрые чувства стали еще сильнее.

— Она не могла ничего сказать.

Поэтому я вступаю в разговор, чтобы объяснить от ее имени.

— Что вы имеете в виду?

— Уникальный навык госпожи Оки очень необычен, и он сопровождается штрафом. Это все, что я могу вам сказать.

Кудо и некоторые другие выглядят шокированными.

Умение госпожи Ока называется "Учет студентов".

Как мне сказали, он дает ей информацию о ее учениках.

Однако ей не разрешается делиться этой информацией с учениками.

Потому что за это полагается наказание.

Я не знаю, какой именно штраф, большой или маленький.

Может быть, его даже нельзя так измерить.

Поскольку создателем навыка является Ди, возможно всё что угодно.

Честно говоря, даже то, что я намекаю на ее навык таким образом, может быть хождением по краю, насколько я знаю.

Мне бы не хотелось объяснять навык мисс Оки и активировать какой-нибудь штраф в результате.

Поэтому я даю им только необходимый минимум информации.

К счастью, Кудо, кажется, понимает, к чему я клоню, достаточно, чтобы помочь ей отпустить часть своей враждебности к г-же Оке.

...Хотя она выглядит еще более виноватой из-за этого.

Но этого следовало ожидать.

С этого момента им придется самим пытаться наладить эти отношения.

Не думаю, что мне стоит вмешиваться в это.

— ...Понятно. Так вот оно как... Мне очень жаль. Я не думаю, что могу извиниться перед госпожой Окой сразу же. Даже если я понимаю это в теории, я не могу заставить себя извиниться за потерянное время, которое мы провели в этом месте.

Кудо не поднимая головы, говорит с грустью.

Должно быть, она тоже испытывает смешанные чувства по поводу всего этого.

Даже зная, что госпожа Ока не была неправа, она все равно провела много времени в заточении здесь, в деревне эльфов.

Я имею в виду, что ее взяли сюда вскоре после рождения.

Это примерно столько же, сколько длилась ее предыдущая жизнь, а может быть даже больше, если учесть, что она обрела разум в раннем возрасте.

— Да, я согласна.

— Мы здесь, в фантастическом мире, но все это время мы были в заточении.

— Мы были пленниками, даже если это было для нашей защиты.

Несколько голосов тихо согласились с Кудо.

— Но не все было так плохо, не так ли? Нам давали еду и кров.

— Я бы не сказал, что это была роскошь, но, думаю, я не жаловался.

— Да, после того, как я увидела ее такой, я не могу на нее злиться.

Другие голоса высказываются в поддержку г-жи Ока.

Я бы сказала, что мнения разделились примерно поровну.

Но я думаю, что каждая сторона понимает, к чему клонит другая, как будто они действительно все обсуждают.

У большинства из них были проблемы с их жизнью здесь.

Но они не могут полностью винить и г-жу Ока.

Это то, что я чувствую.

Если уж на то пошло, я бы сказала, что у мальчиков больше жалоб.

Может быть, потому что они выросли и хотят отправиться на поиски приключений и тому подобное?

Они постоянно бросали завистливые взгляды на Тагаву из-за его жизни на воле в качестве авантюриста, например.

На самом деле, возможно, именно из-за него они чувствуют, что должны были получить такой же шанс.

Типа: "Если бы только я не застрял здесь, я тоже мог бы стать таким!".

Интересно, удалось бы им это на самом деле...?

— Просто чтобы вы знали, ребята, жизнь снаружи тоже не так уж хороша...

О, эй, Тагава заговорил.

— От тебя это звучит неубедительно, чувак, — возражает один из парней.

Справедливо.

Успешный авантюрист вроде Тагавы говорит это просто как хвастовство.

— Тогда позволь мне спросить тебя вот о чем. Ты когда-нибудь проводил целый день, стоная от боли? А если нет, то хотя бы ломал ли ты кости, получал ли сильные порезы или что-нибудь в этом роде?

Большинство мужских реинкарнаций обмениваются взглядами.

— Однажды я сломал кость, когда оплошал при работе в поле.

— Хорошо, тогда представь, если бы это случалось каждый день.

Тагава непринужденно смотрит на мальчика.

— А?

— Когда ты искатель приключений, такие травмы случаются буквально каждый день. Тебя могут подлатать с помощью магии исцеления, но тут же снова ранят. Ты должен привыкнуть к постоянным свежим ранам, иначе ты никогда не сможешь стать нормальным авантюристом. И кстати, если бы у меня не было Асаки, я бы, наверное. давным-давно сгинул.

Он говорит серьезно или просто восхищается своей девушкой? Трудно сказать.

— Я взялся за опасную работу авантюриста, потому что много раз сталкивался со смертью, и если бы Асаки не было рядом, я действительно был бы уже несколько раз мертв сейчас. Я говорю тебе это для твоего же блага - если ты хочешь стать искателем приключений  только потому, что это звучит весело, не делай этого.

Тагава внимательно оглядывает мальчиков.

Хммм...

Действительно, ты говоришь серьезно или просто влюблен?

— Так что да, быть авантюристом очень опасно и страшно, независимо от того, кто ты есть. Я видел все виды трагедий во время работы в качестве искателя приключений. Людей убивали монстры или бандиты. И это не только те, кто просто умирает. Это дети, которых бросили, потому что их родители не могут их прокормить. Твоя семья была бедной, верно, классный представитель? Интересно, что бы с тобой случилось, если бы тебя здесь не было.

Это жестокое заявление направлено на Кудо.

Она отводит взгляд, не в силах опровергнуть его.

В конце концов, родители действительно продали ее.

Просто так получилось, что эльфам, но это легко мог быть и кто-то другой.

В таком случае, возможно, ее не продали бы младенцем, но даже если бы она должна была сначала немного подрасти, никто не знает, куда ее могли продать.

Если бы ее родители обратили внимание на её интеллект и продали бы на попечение модного торговца или еще кого-нибудь, это было бы хорошо.

Но она также могла быть продана на основании своей внешности в любое множество сомнительных мест и это могло случиться с любым из других реинкарнаций.

Мистер Они хлопает в ладоши, чтобы успокоить их.

— Нет смысла спорить о том, у кого было лучше или что могло бы быть, если вы спросите меня. Мы не можем изменить прошлое, знаете ли. Необратимым фактом является то, что мы все живы здесь и сейчас. И смерти людей, которых здесь нет, тоже необратимы. Просто помните, что нам повезло, что мы живы, чтобы поговорить о том, какая судьба была бы для нас лучше и тому подобное.

Все реинкарнации на этом замолкают.

Кроме одного.

— Как ты можешь так говорить после того, как убил всех этих эльфов?

Заявление Ямады показывает всем, что господин Они убил кучу эльфов.

К этому моменту, я полагаю, всем очевидно, что армия демонов победила эльфов, а значит, Кудо и остальные, вероятно, догадались, что с ними произошло.

Но знать это и понимать по-настоящему - две разные вещи.

Теоретически они могут знать, что эльфы были убиты, но, вероятно трудно осознать это сейчас, не говоря уже о том, что один из их собственных одноклассников сам сыграл в этом роль.

Конечно, по комнате пробегает холодок.

Единственные невозмутимые люди - Кусама и Огивара, которые были на нашей стороне, и Тагава.

Даже Кудо потерял дар речи, а остальные, похоже, не могут понять, что сказал Ямада, что некоторые просто уставились в пустоту.

Даже те, кто понял, кажется, сомневаются, правда ли это, вглядываясь в лица других людей в поисках их реакции.

Я предполагаю, что смерть - далекое понятие для реинкарнаций, которые жили здесь, в деревне эльфов.

Поэтому, наверное, не очень приятно, когда им говорят, что люди, которых они знали, умерли.

Особенно если это был бывший одноклассник, который послал их на смерть.

Наверное, им не помогает понять ситуацию то, что люди редко умирают в Японии от чего-либо, кроме естественных причин.

В таком мире, как этот, где твои друзья и другие постоянно падают как мухи, у них слишком разное представление о смерти.

С другой стороны, такие люди, как Тагава и Кусама, которые жили за пределами эльфийской деревни, имеют твердое понимание того, как смерть воспринимается в этом мире.

Вот почему они не пугаются.

Но если это так, то почему Ямада так злится по этому поводу, ведь он тоже вырос на воле?

Я думала, что объяснила им достаточно, чтобы они поняли, что эльфам лучше умереть.

— Шун, просто чтобы ты знал, эльфы совершили такие ужасные вещи, что они заслужили смерть. Поэтому не имеет значения, что это я их убил.

— Конечно, имеет значение!

В то время как тон господина Они - это мягкий упрек, реакция Ямады яростна.

Даже я немного ошарашена этим.

— Шун, разве ты не слушал?

— Да, слушал. И я понимаю, что то, что сделали эльфы, вероятно, было непростительно.

О?

Значит, Ямада понимает, что эльфы были плохими.

Он сражался на их стороне, и я подумала, что, возможно, он слишком далеко зашел, чтобы перестать защищать эльфов, но, похоже, нет.

— Но это не значит, что правильно просто убить их всех и покончить с этим.

Несколько реинкарнаций выглядят так, будто они согласны с Ямадой.

...Да, думаю, это справедливо.

Учитывая, что они выросли в изолированной среде эльфийской деревни, неудивительно, что у них сохранились те же ценности, что и в их прежней жизни.

В Японии преступников наказывают в соответствии с законом.

Смертная казнь предусмотрена только для невероятно чудовищных преступлений.

Там даже было движение за отмену смертной казни.

В том мире даже жизнь преступника ценится больше, чем в этом.

— Эльфы должны были жить, чтобы искупить свои грехи. У них был долг сделать это. Нельзя просто убить их и на этом все закончится. Как только они умрут, все кончено.

Хм. Я понимаю его логику, но она... немного наивна, если честно.

Есть много злодеев, у которых нет ни малейшего желания искупить загладить свои грехи, понимаете?

Идея о том, что любой злодей раскается, если долго уговаривать верна только в оппортунистических сказках.

Если вы продолжаете пытаться перевоспитать кого-то, кто твердо решил оставаться злом, вы просто тратите время всех впустую.

В таком случае, вы можете просто убить их всех и избавить себя от проблем, верно?

По крайней мере, это мое мнение.

— Ты прав, — Мистер Они кивает, — когда они мертвы, все кончено. Убивать людей - это плохо. Это очевидно. Это непростительный грех.

— Тогда почему...? — начал говорить Ямада, но господин Они прервал его. — В таком случае, будет справедливо, если мы не простим эльфам то, что они забрали столько много жизней как прямо, так и косвенно, верно?

Его голос достаточно напряжен, чтобы заставить Ямаду замолчать.

— Послушай, Шун. Если кто-то убьет человека, который тебе дорог, ты не сможешь простить их, даже если захочешь. Неважно, как сильно они пытаются загладить свой грех, ненависть в твоем сердце просто не исчезнет. Она может утихнет, но никогда не исчезнет полностью.

Эти слова несут в себе тяжесть непосредственного опыта.

Они настолько тяжелы, что любой слушатель может сказать, что кто-то, о ком заботился господин Они был убит в прошлом.

— То, что ты говоришь, очень благородно. Но эльфы были не в том положении, чтобы заслужить покаяние, несмотря ни на что. Они должны были умереть. Поэтому мы совершили их последний обряд. Теперь ты понимаешь?

Тяжелых слов господина Они достаточно, чтобы заглушить любые возражения со стороны Ямады...

Или мне так показалось.

— Нет, не думаю, что понимаю.

В глазах Ямады появился властный блеск.

С первого взгляда ясно, что он не собирается отступать.

— Даже если это достаточно хорошее объяснение для эльфов, то что насчет имперской армии? Ваша сторона использовала Хьюго и его армию в качестве приманки, чтобы напасть на нас, верно? Как вы можете оправдать использование солдат имперской армии в качестве приманки и позволить им умереть?

...Уф, это бьет меня по больному месту.

Это правда, с точки зрения Ямады, что имперские солдаты – просто жертвы, которых втянули во всю эту кашу.

Я понимаю, почему это трудно принять.

Другие реинкарнации тоже бормочут между собой.

Или, по крайней мере, они выглядят неловко, хотя на самом деле никто не говорит.

— Простите. Это правда?

Кудо нарушает молчание.

Господин Они и Ямада просто смотрят друг на друга.

Посмотрев на них, Кудо поворачивается ко мне.

Подождите, почему я?!

— Если это правда, то значит ли это, что ты использовала Нацумэ, а затем убила солдат императорской армии?

То есть, да, более или менее...

— Я не буду отрицать этого.

— Тогда я приму это как подтверждение.

Выражение лица Кудо становится жестким.

Ну, она не совсем не права...

Если что, я думаю, то, что мы сделали на самом деле, еще более жестоко, чем то, что она себе представляет, но я оставлю это при себе.

Я уверена, что так обе стороны будут счастливее. Полностью.

— Я не буду отрицать, что мы их использовали. Но это война. Должны были быть потери, верно?

Мистер Они переходит в наступление.

—Но...!

—Если бы имперская армия не погибла, вместо нее погибла бы армия демонов. А имперская армия - враг армии демонов. Мы использовали нашего врага, вот и все. Было ли что-то стратегически неправильное в том, что мы сделали?

Он прав: Мы поставили нашего врага против другого врага и позволили им измотать друг друга, получая прибыль.

С точки зрения стратегии, это умный и эффективный ход.

— Мы не об этом говорим!

Но да, я не думаю, что Ямада имел в виду именно это.

– Шун. Ты видел достаточно этого мира, чтобы знать, как он устроен, верно? Это не похоже на Японию. Жизни здесь ценятся не так высоко. Какой смысл пытаться сохранить те же ценности в другом мире?

Господин Они пытается убедить упрямого Ямаду, но это имеет обратный эффект.

— В чем смысл? Как вы можете так говорить? Конечно, жизнь здесь не имеет тот же вес. Поэтому даже мой брат Джулиус... Нет, не в этом дело. Но все же! Это не значит, что ты можешь просто беззаботно ходить вокруг и отнимать жизни, не так ли?!

К концу он кричит.

В его голосе столько силы, что я беру назад свой комментарий о его наивности.

Я думала, что он просто притащил свои ценности из Японии в этот мир, будучи слишком оптимистичным.

Но я ошибалась.

Его крик доказал, что он понимает все это и полон Решимости быть оптимистом в любом случае.

— Этот мир не похож на Японию? Нет, конечно, не похож. Все в нем отличается. Но значит ли это, что мы должны просто выбросить все наши ценности из нашей прежней жизни? Разве неправильно пытаться сохранить их?

Оошима, сидящий позади Ямады, вздрогнул от этих слов.

Наверное, это значит, что Оошима тоже отказался от старых ценностей во время жизни в этом мире.

—Позволь мне спросить тебя, Кёя. Ты сказал, что в этом нет смысла. А ты уверен, что не идешь на компромисс со своими ценностями только потому, что так устроен этот мир?

*(Широ) Привет, привет, и давайте ближе к делу,  советую перечитать прошлую главу (кто не видел), из за кривого объединения первой главы вышел небольшой казус с уведомлением второй, по поводу второй доп главы к этой, она будет буквально завтра - послезавтра.

Я не думаю, что когда-нибудь забуду первый раз, когда я убил монстра. Помню, это был земляной дракон.

В этом мире есть навыки, статистика и очки опыта, которые позволяют вам повышать уровень, если вы убиваете монстров.

Родившись заново в таком мире, похожем на RPG, я шел по жизни, чувствуя, что это действительно игра.

Но я понял, как ошибался, когда Нацумэ, теперь уже Хьюго, чуть не убил меня.

А потом я собственными руками лишил жизни монстра.

Честно говоря, второе было сразу после первого.

Когда Хьюго чуть не убил меня, это радикально изменило мои взгляды на жизнь.

На самом деле, до этого момента я постоянно витал в облаках.

Я был четвертым принцем, лишь на половину королевский кровей.

Я ни в чем не нуждался в жизни, но меня, как принца, в основном игнорировали, хотя и не настолько, чтобы я мог жить как заблагорассудится.

Как и моя власть, свобода, которую мне давали, тоже присутствовала лишь на половину.

Но я не жаловался на это.

Я мог быть относительно беззаботным и не должен был постоянно вести себя как чопорный король.

Я тренировался и оттачивал свои навыки, с удовольствием слушал рассказы о героизме моего брата Джулиуса и мечтал о том, что когда-нибудь сам стану таким же героем.

В моем положении мне было позволено предаваться таким детским фантазиям.

Но эта наивная мечта начала давать трещины, когда Хьюго попытался убить меня, и окончательно разлетелась на куски, когда вскоре после этого я убил земляного дракона.

Я был на грани смерти.

Затем я убил монстра своими собственными руками.

Ни то, ни другое я никогда не испытал бы в Японии.

До этого момента я думал об этой жизни как об игре, а не как о продолжением моей предыдущей жизни.

Как бонусный этап после того, как я уже умер.

Но убийственное намерение Хьюго, направленное на меня, было реальным, и ощущения от победы над этим земляным чудищем были ужасно яркими.

Когда я сражался с Хьюго, я был настолько растерян и ошеломлен, что не успел почувствовать страх, но после спасения, мое тело начало дрожать.

А когда я сражался с земляным драконом, я был так поглощен битвой, что не мог думать о том, что значит отнять жизнь, пока не увидел труп и меня не вырвало.

Кроме того, позже я узнал, что это был родитель Фэй.

Тот земляной дракон, возможно, годами искал Фэй, своего ребенка.

Как только эта мысль пришла мне в голову, я больше не мог смотреть на эту жизнь как на игру.

С тех пор я боялся сражаться с монстрами.

Но опыт от того, когда Хьюго чуть не убил меня, сдерживал этот страх.

Я должен был стать сильнее, иначе я не смог бы защитить даже себя.

После сражения с Хьюго, а затем с земляным драконом, я точно знал, что не смогу стать сильным и благородным героем, защищающим все человечество, как Джулиус.

Я понял, что сражаться рядом с моим братом - более недостижимая мечта, чем я себе представлял.

Я никогда не смогу нести такое тяжелое бремя, как судьба человечества.

Но я хотел хотя бы стать достаточно сильным, чтобы защитить окружающих меня людей.

Поэтому я снова решил сразиться с монстрами.

В школе у нас были тренировочные бои один на один против монстров.

Поскольку они были предназначены для борьбы с неопытными учениками, эти монстры были довольно слабыми.

Они были как грызуны, достаточно маленькими, чтобы даже взрослый, не имеющий большого опыта сражений, мог справиться с ними.

Но все же, монстры есть монстры.

Это паразиты, которые агрессивно нападают на людей; даже самые слабые из них могут причинить вред, если их не убить.

Каким бы слабым ни был монстр, любой из них способен быть опасным.

Например, тот, которого может победить любой взрослый, все равно будет опасен для детей.

И взрослый все равно может пострадать, имея дело с ним, или даже погибнуть, если будет не осторожен.

Даже такие слабые монстры ежегодно ранят и даже убивают людей.

На самом деле, практические бои с монстрами в академии были предназначены для отбора монстров, так же как и для получения опыта студентами.

Поэтому не было смысла медлить с убийством монстра.

И все же...

Всякий раз, когда монстр пытался убить меня, я чувствовал его живые намерения.

Он думал и действовал сам по себе, как живое существо, а не просто программа в игре.

Я был наивен в отношении борьбы с монстрами, да и вообще с любыми живыми существами.

И я не имею в виду, что недооценивал их.

Мои показатели очень высоки для моего возраста, и я легко могу победить слабого монстра в одиночку.

Но дело было не в этом.

Трудно передать словами это чувство.

Но столкнувшись с монстром в виде того земляного дракона, я понял, что борьба - это очень реальный и ужасающий опыт.

Короче говоря, я боялся.

Монстра, который приближался ко мне, пытаясь убить меня... и мысли о том, чтобы убить его в одиночку.

Каждый раз, когда я пытался обрушить свой меч на монстра, я вспоминал мертвое тело земляного чудища.

В конце концов, я не смог убить монстра в своем первом поединке и остановился на том, чтобы уклонятся от их атак.

Затем Партон, другой член моей группы, заметил мою борьбу и прикончил его.

Вот так просто.

— Наверное, я перегнул палку. Я должен был понять, что вы не будете бороться с таким слабым монстром, принц Шлейн. О, я понял! Вы наблюдали за движениями монстра! Значит, вы наблюдаете даже за самыми слабыми из монстров, не теряя бдительности. Приятно видеть.

Нет. Ты ошибаешься.

Я думал не об этом, и не о том, почему я не смог победить монстра.

Но теперь я это понимаю.

Хочу я этого или нет.

В этом большая разница между этим миром и Японией.

В этом мире к жизни относятся легко.

Слишком легко.

Убивать монстров - это нормально.

Ты должен убивать их, потому что они враги.

Даже люди могут начать убивать друг друга по первому требованию.

И люди в этом мире совершенно не заботятся о жизнях, которые они отнимают.

Они забирают жизни, как будто это просто очередная работа.

Партон не проявлял никаких признаков того, что он что-то чувствует, убивая монстра.

Не то чтобы я был из тех, кто осуждает.

Я ел мясо, когда жил в Японии, и иногда убивал жуков.

Я не могу утверждать, что жизнь насекомых, животных и людей должна цениться одинаково.

И я знаю, что монстры - это вредные существа, которые нападают на людей, и ты должен убить их или быть убитым сам.

Но мне кажется неправильным убивать монстров так же легко, как убивать насекомых.

В конце концов, я все же стиснул зубы и сам убил монстра в тот день.

Я боялся предать восхищение в глазах Партона.

Больше всего я помнил тот случай, когда Хьюго напал на меня и чуть не убил.

Я знал, что должен стать достаточно сильным, чтобы хотя бы защитить себя, и я использовал это как мотивацию, чтобы лишить монстра жизни и повысить уровень.

Я убил живое существо ради собственного удобства.

Я не забуду этого. Никогда.

Ощущение того, как мой меч разрывает кожу, рассекает плоть, разрубает кости.

Вонь разбрызгиваемой крови.

Предсмертный крик монстра.

Я сгорел в тот момент, когда существо ушло из жизни.

Это была слишком реальная смерть, гораздо более реальная, чем любая катсцена в игре.

В Японии паразитов тоже иногда истребляют.

Не только это, но и мясо, лежащее на полках магазинов, когда-то принадлежало живым коровам, свиньям и так далее.

Люди должны забирать жизни, чтобы продолжать жить.

Мы, люди, за свою жизнь крадем бесчисленное количество жизней, пусть даже косвенно.

Но я никогда не понимал, насколько тяжелее чувствовать себя, когда целенаправленно отнимаешь жизнь.

И потом я не могу не думать... если так плохо чувствовать себя, убивая монстра, то насколько хуже должно быть убивать человека?

Это ужасает.

Одна мысль об этом пугает меня.

Как Хьюго смог сделать такое?

Если бы он прошел через подобный опыт, он бы не думал об этом как о мире, похожем на сон.

Этот мир может показаться игрой, но это не так.

Даже если кажется, что жизни здесь не так много стоят, они так же ценны, как и на Земле.

Просто здесь люди этого не понимают.

Я понимаю.

В этом мире бесконечных войн у вас нет выбора, кроме как рассматривать жизни ваших врагов как дешевку.

Они убивают монстров и демонов ради собственной жизни.

Я, конечно, не собираюсь требовать, чтобы они остановились.

Я тоже убивал монстров ради своей собственной жизни.

Каждая отнятая жизнь - это крест, который ты должен нести.

Я понимаю попытку немного облегчить этот груз, рассматривая жизни так легко.

Но это не значит, что я готов так кардинально изменить свои взгляды просто чтобы плыть по течению.

Потому что однажды я знал героя, который преследовал свои идеалы до самой смерти, даже зная, что их невозможно достичь.

— Я знаю, что это просто мечта. Мне все равно, если люди будут смеяться надо мной за то, что я замечтался. Но нет ничего плохого в том, чтобы иметь цель, к которой нужно стремиться. Моя цель - это мир, в котором все могут жить счастливо в мире. И я буду стремиться к этому идеалу, пока не умру.

Джулиус говорил это и продолжал сражаться.

Такое противоречие: бороться ради мира.

Он  никогда не показывал мне своих страданий, так как продолжал биться до конца.

Я решил, что хочу продолжить идеалы Джулиуса.

Я боюсь сражаться.

Боюсь отнимать жизни.

И боюсь, что у меня самого отнимут жизнь.

Я не могу быть героем, который сражается также твёрдо и решительно, как Джулиус.

Даже моя цель - лишь имитация того, что говорил мне Джулиус.

Я притворный герой, полусерьезный и трусливый.

Но часть меня думает, что, возможно, есть вещи, которые я могу сделать благодаря тому, какой я есть.

Например, может быть, осознание истинной ценности жизни - это первый шаг.

Может быть, мои ценности, благодаря тому, что я родился и вырос в такой мирной стране, как Япония, могут быть полезны в этом мире.

Даже если я не смогу положить конец всем войнам, я, по крайней мере, смогу положить конец некоторым боевым действиям.

Я не гожусь в герои, но я все равно хочу найти способ быть полезным.

Я хочу сделать все, что в моих силах, за все, чего я стою.

Я верил в это до того, как Нацумэ прогнал меня из королевства, и я продолжал придерживаться этого даже после того, принимаясь за любую поставленную передо мной задачу.

Поэтому, когда я услышал правду об этом мире, сказанную мне как бы в насмешку над моими убеждениями и мечтами Джулиуса, я становился слишком эмоциональным.

Я понял, что сказал что-то не так, когда увидел лицо Кёи.

Он выглядел так, будто сдерживал какие-то свои болезненные чувства.

Когда я увидел это выражение и понял, что Кёя на самом деле не хотел убивать эльфов, часть меня почувствовала облегчение.

Но этого было недостаточно, чтобы успокоить бурю эмоций в моем сердце, хоть я и не мог заставить себя обвинять его дальше. Поэтому я просто продолжал смотреть в лицо Кёи.

— ... Прости. Я немного разволновался и наговорил лишнего.

Через некоторое время я, наконец, успокоился настолько, чтобы извиниться перед своим старым другом.

По какой-то причине у меня было чувство, что неправильно винить во всем Кёю.

— Нет, тебе не нужно извиняться. Ты прав, Шун, — Кёя мягко покачал головой. — Я завидую твоей способности придерживаться того, что правильно.

Внезапно мне стало трудно поверить, что это хрупкое, измученное выражение лица принадлежало тому же человеку, который безжалостно расправился с эльфами.

Это лицо говорило мне о том, что Кёя многое пережил и у него были свои причины.

Проявив слабость лишь на мгновение, Кёя закрыл глаза. Когда он снова открыл их, огонь вернулся в его взгляд.

— Ты прав. Но я не собираюсь менять свои взгляды. И я не собираюсь сожалеть о содеянном.

В этих глазах я увидел убежденность человека, который никогда не отступит от своих убеждений.

Убеждения, которые никогда не могли совпасть с моими...

— Эй, извини. Я знаю, что у вас очень серьезный разговор, но...

Напряжения в воздухе прерывает тот, о ком мы все совершенно забыли: Кусама.

Все еще связанный лицом к лицу с Огиварой в поистине нелепой позе, в его глазах появился смертельно серьезный блеск, когда он продолжил.

— Я сейчас обоссусь. Можно мне сходить в туалет?

Выражение лица Огивары меняется мгновенно и уморительно.

Оно меняется от не впечатляющего "да ладно, чувак, умей читать атмосферу" до ужасающего "ты что, серьезно?!”

Да, я не могу его винить, поскольку он связан с парнем и все такое.

Если Кусама действительно описается, это будет плохой момент для того, кто практически приклеен к нему.

Я бы, наверное, сделала такое же лицо на его месте.

— Не понимаю, почему бы и нет, хм? Похоже, некоторым из нас нужно остыть, в любом случае. Это может быть хорошим временем для перерыва.

Прежде чем я успеваю что-то сказать, Вампирчик берет на себя ответственность объявить перерыв.

Более того, в тот момент, когда она это говорит, она уже встает, потягивается и выскакивает за дверь.

Она не особо старалась скрыть свою незаинтересованность, но мне кажется, что ей было даже скучнее, чем я думала.

— Тогда я пойду пописаю!

Кусама с воплем вскакивает и исчезает.

Его вдруг нигде не видно, как будто он и не был связан.

О, аккуратно.

Это действительно было похоже на ниндзя.

Думаю, он мог сбежать, когда захочет.

Раз уж он решил подождать и спросить разрешения, может, он все-таки чувствовал общее настроение?

На самом деле, возможно, он выбрал это время, чтобы объявить о своих нуждах специально, чтобы снять напряжение?

...Да, ни в коем случае.

Это слишком большая заслуга для Кусамы.

Я уверена, что его мочевой пузырь просто переполнился в нужный момент.

Всегда есть один парень, который просится в туалет в самые критические моменты.

Ну, например, во время теста.

Как только Вампирчик и Кусама уходят, остальные реинкарнации стоят столбом несколько мгновений, словно не зная, что делать.

Но потом Мистер Они молча закрывает глаза, и Ямада отвечает на это, выпуская большой вдох, как будто для того, чтобы снять напряжение.

Это побуждает всех остальных начать предпринимать свои собственные действия.

Одни начинают болтать с теми, кто рядом с ними, другие поднимаются по лестнице.

А! Кстати, о лестнице, там отдыхает Мисс Ока!

Пойду посмотрю, как она себя чувствует.

Это действительно нормально, что я ухожу, когда я организатор встречи, спросите вы?

Ну, я очень устала после всей этой драмы. Я уверена, что они разберутся с этим со мной или без меня.

Если уж на то пошло, я чувствую, что в данный момент мое присутствие здесь не имеет никакого значения.

Я встаю со стула и начинаю идти к лестнице.

Такое чувство, что все, кто еще в комнате, напряженно смотрят мне вслед, но давайте представим, что это мое воображение.

Особенно Кудо и Шинохара, кажется, смотрят мне в затылок, но это не моя проблема!

— Если вы собираетесь пойти к Мисс Оке, не возражаете, если я пойду с вами?

Вот она, я - пытаюсь пройти по гвоздям со стальными нервами, а один герой должен пойти и испортить мне все дело.

Ну, да, наверное, у Ямады сердце героя и все такое.

Кроме того, ему не нужно мое разрешение, не говоря уже о том, что он уже встал, чтобы следовать за мной, хотя он и сформулировал это как вопрос.

Все это слишком неприятно, поэтому я просто молча киваю и продолжаю идти, не обращая на него внимания.

За ним следует Оошима, как будто ему больше нечем заняться.

А еще дальше за ними молча идет Шинохара.

Я всегда считала Шинохару довольно болтливой, но она не сказала ни слова до сих пор.

Но в ее молчаливом взгляде есть что-то напряженное.

Она почти пугает, потому что контрастирует с ее обычно шумным взглядом.

Мы все молча поднимаемся по лестнице, включая меня, и доходим до комнаты.

Я стучу в дверь из вежливости и жду ответа.

Но дверь открывается изнутри, никто не произносит ни слова.

Это Кушитани, которая присматривала за Мисс Окой.

— Входите. Только тихо, она еще спит.

Должно быть, она заметила наш приход с ее обостренными чувствами как бывшего искателя приключений.

С тех пор, как началась встреча, я думала, что Кушитани и Тагава, кажется, понимают вещи лучше, чем большинство, потому что они испытали жизнь и во внешнем мире, и в эльфийской деревне.

И благодаря своему опыту независимых искателей приключений, они лучше принимают решения, чем другие реинкарнации.

Кушитани была достаточно добра, чтобы в первую очередь заботиться о Мисс Оке.

В этом они отличаются от Ямады и остальных, которые жили во внешнем мире, но имели воспитание в четырёх стенах.

Когда я вхожу в комнату по разрешению Кушитани, я вижу Мисс Оку, лежащую на кровати.

Она еще была в сознании, когда Кушитани вынесла ее на руках, но потом, должно быть, потеряла сознание от стресса или чего-то еще.

Кроме кровати, на которой спит Мисс Ока, в комнате есть еще одна, еа которой лежит Хасэбэ.

Фельмина, которая присматривала за ней, молча сидит рядом.

...Ее глаза кажутся какими-то холодными, когда она видит меня.

Я уверена, что это просто мое воображение!

Сегодня я замечаю на себе всевозможные грязные взгляды, но клянусь, это все просто плод моего воображения!

По крайней мере, это то, что я должна повторять себе!

Понятно?!

— Как здоровье госпожи Оки? — Ямада спрашивает у Кушитани.

— Трудно сказать. У нее болит сердце, а не тело, в конце концов. Она сейчас отсыпается от усталости, но неизвестно, как она будет себя чувствовать когда проснется.

Кушитани пожимает плечами.

Ее формулировка и тон могут показаться немного безразличными, но я уверена, что она по-своему беспокоится о госпоже Оке.

— И как все прошло?

Кушитани смотрит на меня, а не на Ямаду, когда задает этот вопрос.

Возможно, она спрашивает, что произошло внизу, поскольку мы появились ужасно быстро, чтобы уже все обсудить.

— У нас перерыв. Боюсь, я немного отклонился от темы.

Ямада озорно улыбается.

Так он знает, что сбил все с пути, да?

— Ну, я не могу сказать, что виню тебя. В этой ситуации у нас так много вопросов, что трудно понять, о чем спрашивать в первую очередь.

Кушитани слегка вздыхает и смотрит в мою сторону.

Думаю, она немного обеспокоена тем, что наша сторона собирается делать дальше.

Даже опытные бывалые авантюристы испытывают некоторое беспокойство, когда они не знают, что их ждет, да?

— Однако есть одна вещь, о которой я хотела бы спросить прямо сейчас, — Кушитани напряглась. — Что вы планируете делать с нами после этого, госпожа Вакаба?

Хмм.

Явно потребовалось много смелости, чтобы спросить это, но у меня есть только один ответ...

— Ничего.

— Простите?

Даже такой уравновешенный человек, как Кушитани, выглядит смущенным и неубежденным моим ответом.

— Ничего особенного?..

Похоже, она уже на полпути к своему остроумию. Но что я должна сказать?

Я имею в виду, что и правда ничего не собираюсь делать.

Наша главная причина нападения и уничтожения эльфийской деревни была в том, чтобы убить Потимаса. Следующей по значимости причиной было освобождение Мисс Оки из его хватки, спасение захваченных реинкарнаций занимает далеко не первое место.

Честно говоря, спасение этих ребят было лишь второстепенной задачей по сравнению с победой над Потимасом.

Поэтому я не задумывалась о том, что будет с реинкарнациями после этого. Я думаю, что они должны быть свободны делать все, что хотят, если честно.

Хотя было бы довольно холодно просто сказать: "Теперь вы свободны. Позаботьтесь о себе" и бросить их где-нибудь. Я окажу им небольшую поддержки, по крайней мере.

Но я имею в виду, да ладно. Они все взрослые люди, особенно если учитывать их предыдущие жизни. Пока они обеспечены всем необходимым, я уверена, что они смогут позаботиться о себе.

Даже если я не могу отделаться от ощущения, что они не так уж сильно повзрослели, возможно, потому что они были так защищены здесь.

В любом случае, я должна объяснить им все это, но это звучит как огромная боль.

Читай по губам: Я не хочу больше говорить!

— Я объясню все как следует внизу, включая все это. Кушитани, ты можешь попросить Тагаву объяснить тебе позже, если не возражаешь.

Если я объясню все сейчас, мне придется повторять все заново со всеми остальными.

А я не хочу делать это даже один раз, не говоря уже о двух.

Теперь, когда я проверила Мисс Оку, нет смысла больше суетиться, пока она спит.

Так что я просто делаю стратегическое отступление.

Я определенно не собираюсь бежать, поджав хвост.

Я не буду, ясно? Честно.

Пока Кушитани, Ямада и остальные в шоке смотрят на меня, я быстро повернулась и вышла из комнаты.

Мне кажется, что Шинохара смотрит на меня со злостью, но я уверена, что мне опять все привиделось!

Когда я возвращаюсь вниз, сразу становится ясно, что почти успокоившаяся атмосфера снова стала очень напряженной.

Как только я появляюсь, все смотрят прямо на меня.

Уф.

Значит, мое существование действительно так напрягает всех вас, да? Ясно.

Кусама еще не вернулся, и несколько других тоже отсутствуют, так что это значит, у нас все еще перерыв, так?

Ладно, тогда я пойду на покой из этого моря глаз!

Огивара, похоже, почему-то стоит на коленях на полу, но я притворюсь, что ничего не заметила.

Игнорируя все пронзительные взгляды, я направляюсь к двери, ведущей на улицу.

Фух.

Почему такое ощущение, что я стою на кровати с иголками? Так некомфортно!

Вы уверены, что я не могу просто уйти и никогда не возвращаться?

Я не могу, да?

Точно...

Когда этот перерыв закончится, мне придется начать объяснять все заново, но мой лучший переводчик, похоже, сейчас не в лучшем состоянии.

Возможно, я не смогу рассчитывать на поддержку мистера Они.

В таком случае, мне понадобится поддержка кого-то другого, а значит, к сожалению остаётся только один вариант...

Но вариант, о котором идет речь, она же Вампирчик, похоже, вызвала черного волка и сейчас греется на солнышке.

Вампирчик?

Ты уверена в этом?

Разве ты не должна быть вампиром?

Потому что мне кажется, что специально греться на солнце - это, по сути, насмешка над всеми вампирами.

Возможно, это была бы милая сцена, будь это был кто-то другой, но она - вампир, так что...

— ...Могу я вам помочь?

Эм, да, вообще-то.

Извинись перед каждым вампиром, который живет в страхе перед солнцем!

— Великолепная погода, не так ли? Я могла бы заснуть прямо здесь, если бы не эта ужасная вонь.

Извинись!

Извинись перед всеми вампирами!

Но погода и в правду довольно хорошая.

Солнце светит так, что даже не верится.

А еще черный волк, на которого опирается Вампирчик, похож на супермягкую, пушистую подушку.

Если бы не запах от выжженной пустоши вокруг нас, я полагаю, это был бы действительно хороший день для сна.

В то время как все это приходит мне в голову, Вампирчик имеет наглость закрыть глаза и начать дремать.

Это немного выводит меня из себя, поэтому я легонько пинаю ее в бок.

— Ой!

Она смотрит на меня, как бы спрашивая, в чем моя проблема, но я не могу удержаться!

Это был акт божественного наказания!

Это все твоя вина, Вампирчик!

— Что? Мне нельзя спать?

Нет, черт возьми, нельзя!

— Почему мне нельзя? Я же не обязана присутствовать на этой маленькой вечеринке. Если мое присутствие не требуется, я не понимаю, почему я не могу просто уйти.

Она, конечно, не способствовала этому раньше, но теперь, когда Мистер Они кажется слишком занят, чтобы помочь, мне нужно, чтобы она сделала шаг вперед.

Я должна убедить ее как-то помочь объяснить мне все!

...Но сможет ли она это сделать?

Я немного опасаюсь доверять ей эту работу…

—Мне было так скучно, что я захотела спать. Что еще мне делать?

С этими словами Вампирчик мило зевнула.

Ее вялая поза выглядит странно эротичной.

Честно.

Для кого вообще этот маленький акт?

Хочешь, чтобы я что-то сделала с твоей скандальной грудью?

В смысле, эм, забудьте.

Образ Повелительницы Демонов, делающей хватательные движения руками со злобной ухмылкой на ее лице внезапно приходит мне в голову, и я поспешно отбрасываю все мысли, связанные с грудью. Кажется, Повелитель Демонов немного комплексует по поводу своей фигуры...

— Когда дело доходит до дела, почему вы должны объяснять что-то этим людям, Мастер? Этот глупый герой лепетал о том праве знать, но так ли это на самом деле? Насколько я понимаю, мы просто просвещаем их по доброте душевной. Мы не обязаны говорить им что то, так зачем вообще беспокоиться?

Ух, ёлки.

Похоже, Вампирчик была напряжена из-за этой встречи ещё больше, чем я думала.

Но я понимаю, к чему она клонит.

Вампирчик полностью отошла от своей прежней жизни.

Она чувствует, что эта жизнь не имеет ничего общего с предыдущей, поэтому она, вероятно, думает о других реинкарнациях только как о знакомых, которых она смутно знала давным-давно.

Может быть, даже не знакомых, на самом деле.

Поэтому она не считает, что мы обязаны быть добрыми к ним.

И, честно говоря, она не ошибается.

Мы действительно не обязаны ничего объяснять реинкарнациям.

Просто технически они жертвы, и поэтому мне немного не по себе, отбрасывать их в сторону без единого слова объяснения. Это единственная причина, по которой я пытаюсь объяснить, что происходит.

Как говорит Вампирчик, так называемое право Ямады знать, на самом деле просто вопрос для меня...

— На самом деле, я не могу понять, почему вы так любезны, чтобы объяснять им что-либо, Мастер. В этом нет никакого смысла. Особенно когда вы так плохи в объяснениях.

Эй, это последнее предложение было неуместным!

Это может быть правдой, но это не значит, что ты можешь просто взять и говорить это, дура!

— Не говоря уже о том, что вы хладнокровны и жестоки без малейших эмоций.

Ладно, теперь ты просто делаешь это специально.

Не хочешь выйти, Вампирчик?

Похоже, нам с тобой все еще нужно прийти к взаимопониманию.

— О, хорошо. Я сделаю это, Мастер. Я возьму на себя все объяснения вместо вас.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь затащить Вампирчика в свою паутину для небольшой "беседы", она говорит что-то неожиданное.

Подождите... Что...?!

Вы хотите сказать, что Вампирчик на самом деле внимательна?!

— Почему вы так удивлены? За кого вы меня принимаете, Мастер?

Ничтожный вампир.

Очевидно, Вампирчик может сказать, о чем я думаю, она хмурится, когда стоит.

Черный волк, на которого она опиралась, исчезает, словно поглощенный ее тенью.

— Хмф. Я уверена, что этот фарс будет тянуться еще дольше, если я оставлю вас одну. А Кёя, кажется, слишком занят, чтобы отвечать на вопросы прямо сейчас. Единственный способ справиться с таким скучным заданием - закончить его как можно быстрее. С этими словами Вампирчик направилась к домику на дереве, где нас уже ждали реинкарнации.

Кто эта умная женщина, и что она сделала с настоящей Вампирчиком?

— Чего вы ждете? Давайте уже покончим с этим.

Вампирчик обернулась у двери и нетерпеливо позвала меня.

Чувствуя себя так, словно я попала в Сумеречную зону, я, спотыкаясь, иду за ней в оцепенении.

Когда мы снова входим в дом на дереве, Кусама и Огивара вновь связаны друг с другом снова.

Как и раньше, они связаны лицом к лицу, словно в объятиях влюбленных. Я уверена, что Огивара стоял на коленях на полу в одиночестве, когда я уходила несколько минут назад. Как он снова оказался буквально в одной связке с Кусамой?

...Ладно, не важно.

Я даже не собираюсь задаваться этим вопросом.

Вампирчик тоже полностью игнорирует их.

Она идет прямо к тому месту, где мы сидели раньше.

Но вместо того, чтобы сесть, она просто стоит там со сложенными руками.

Кажется, что она ждет, что я сяду, поэтому я делаю это.

— Хорошо, давайте снова начнем. Кто-нибудь пропал? Нет? Если вы заметили, что кого-то нет, кто-нибудь сходите за ним, пожалуйста.

Вампирчик оживленно хлопает в ладоши и повышает голос так, чтобы вся комната слышала.

Удивительно, но даже если она говорит довольно громко, она звучит не менее элегантно, чем обычно.

А?

Она всегда была такой впечатляющей?

Как только она начала говорить, реинкарнации, которые болтали между собой, погрузились в тишину.

В то же время Кудо встает и поднимается по лестнице.

Полагаю, она собирается позвать Ямаду и остальных, которые еще не вернулись.

Наблюдая за ее уходом, Вампирчик снова складывает руки и стоит в молчаливом ожидании.

Мистер Они с сомнением смотрит на нее.

Да.

Не могу сказать, что я его виню.

Вампирчик никогда не проявляет подобной инициативы.

А когда она проявляет инициативу, это обычно означает, что что-то ужасное вот-вот произойдет.

Мистер Они посылает несколько вопросительных взглядов в мою сторону.

Я в таком же замешательстве, как и ты, приятель!

Вскоре возвращается Кудо с Ямадой и компанией на буксире.

Каждый из них возвращается на свое место.

— Тогда давайте начнем все сначала.

Теперь, когда Вампирчик руководит всем, в воздухе витает другое напряжение.

Раньше все как будто боялись неопределенного будущего и таинственных людей, обращающихся к ним, но теперь, похоже, они просто запуганы Вампирчиком.

...А?

Они боялись меня больше, чем ее?

Я не понимаю.

— Во-первых, для ясности: мы спасли всех вас, что значит официально от нас зависит, будете вы жить или умрете. Вбейте это себе в голову.

Эм... привет?!

Неплохо вышло, Вампирчик...!

— Подожди минутку!

— Заткнись. Я еще не закончила.

Ямада встает, чтобы протестовать, но Вампирчик заставляет его замолчать.

Я имею ввиду, физически.

— Гах!

Полагаю, мы с Мистером Они единственные, кто понимает, что только что произошло.

Даже те реинкарнации, которые достойно сражаются, такие как Оошима и Тагава, вероятно, не смогли уследить за движениями Вампирчика.

На самом деле она лишь подобралась к Ямаде и сбила его с ног.

Просто она сделала это с невероятной скоростью и силой.

Ямада вылетает из кресла.

Должно быть, она немного сдержалась, иначе ноги Ямады наверняка были бы сломаны - да что там, вся нижняя половина его тела могла быть вырвана.

— Послушайте, мы рассказываем вам все это по доброте душевной, в качестве вежливости. Ты меня понимаешь? Мы делаем вам одолжение.

Пока Ямада стонет от боли на полу, Вампирчик объясняет ему все по буквам, как будто она разговаривает с ребенком.

— Честно говоря, мы спасли вас всех только после того, как уничтожили эльфов. Я, например, была бы более чем счастлива отпустить вас всех без лишних объяснений. Но из уважения к нашим общим прошлым жизням, мы великодушно объясняем вам все вот так. Разве это не мило?

Я не думаю, что "милые" люди обычно сбивают с ног других людей без предупреждения.

Если уж на то пошло, они, вероятно, не делают угрожающих заявлений о том, что держат жизни людей в своих руках,

— Эй...

— Ты тоже помолчи, Кёя. Это ты виноват в том, что мы так далеко отклонились от курса. Постарайся не наделать еще больше беспорядка, хорошо?

Вампирчик прерывает Мистера Они прежде, чем тот успевает предложить конструктивную критику.

Жаль, что она устраивает самый большой беспорядок из всех!

— Вы думаете, что имеете право знать, хм? Что ж, позвольте мне первой сказать вам, что у вас нет такого права. Вы, люди, по сути, являетесь военнопленными прямо сейчас. Не говоря уже о том, что вы беженцы без дома. Что означает, что мы можем убить вас или оставить в живых по своей прихоти. Я ясно выразилась?

Пока Вампирчик ярко улыбается, выражения лиц других реинкарнаций быстро темнеют.

До нескольких мгновений назад атмосфера была похожа на собрание класса, но теперь такие слова, как "заключенные" и "убить", ясно дали им понять, что ситуация опаснее, чем они думали.

Круто, круто.

Хотя ты могла бы сказать им немного помягче!

Что мы будем делать с этой ледяной атмосферой?!

— Не нужно так говорить...

— Я же сказала тебе заткнуться.

Когда Ямада снова пытается заговорить, Вампирчик безжалостно бьет его по лицу.

— Прекрати!

— И как я уже сказала, я продолжаю говорить!

Когда Оошима пытается остановить ее, Вампирчик отправляет ее на пол с помощью пощечины.

Что за монстр, чтобы поступить так с лицом леди!

...Оошима теперь леди, верно? Знаете что? Давайте не будем беспокоиться об этом прямо сейчас.

— Если у вас проблемы, дверь вон там. Мы не обязаны вам ничего объяснять. Так что если вы не хотите это слышать, на выход. Но если вы хотите знать, заткнитесь и слушайте. Каждая секунда, которую вы тратите на разговор - это еще одна секунда, потраченная впустую.

На этом в комнате воцаряется тишина.

Ямада тихо опускается рядом с Оошимой и применяет исцеляющую магию на том месте, где она получила пощечину, но в остальном никто не шевелится.

Такое впечатление, что они все затаили дыхание.

— Хорошо. А теперь молчите и слушайте. Сейчас я не буду отвечать на вопросы. Когда я все объясню, я позволю задать вопросы в конце, если я если захочу. А до тех пор просто молча слушайте меня. Ясно?

Никто не высказывает никаких возражений.

Она здесь точно правит железным кулаком!

Конечно, это может быть самым эффективным способом объяснить что-то куче людей, но разве это не оставит ужасное впечатление после этого? Ну и дела.

И что мне с этим делать?

Не моя проблема, я думаю.

— Итак, что мы уже рассмотрели? Дай-ка подумать...

Вампирчик постукивает пальцем по подбородку и погружается в раздумья.

Ого.

Она даже не слушала меня раньше!

Все, что я говорила, влетало в одно ухо и вылетало из другого, как бессвязная речь директора на школьном собрании.

— О, ну. Это не имеет значения.

ЕЩЕ КАК ИМЕЕТ!

— Давайте просто пропустим часть о текущем состоянии мира. Честно говоря, какой смысл говорить вам, что эта планета находится на грани уничтожения, если это только расстроит вас? Вы же ничего не можете с этим поделать, знаете вы об этом или нет. Я не могу утруждать себя объяснениями. Если вам действительно нужно знать больше, вы можешь спросить меня об этом позже.

Черт возьми, скажи нам, что ты на самом деле хочешь.

Хотя, наверное, в ее словах есть смысл.

Большинство этих реинкарнаций будут бесполезны в бою.

Вы же не можете попросить кучку нормалов попытаться спасти мир от полного уничтожения.

Это не один из тех фильмов, где случайный человек отправляется в космос, чтобы пробить дыру в гигантском метеорите, который вот-вот врежется в планету или что-то в этом роде.

—Во всяком случае, эта планета не будет уничтожена ни при одной из ваших жизней. Так что нет смысла зацикливаться на этом, не так ли? Я уверена, что вас больше волнует о своем ближайшем будущем, чем о том, что произойдет только

после вашей смерти. Разве я не права?

Вампирчик оглядывает реинкарнации.

После того, как она только что сбила с ног Ямаду и Оошиму, никто не собирается рисковать и привлекать ее внимание.

Но некоторые из них хотя бы намекают на согласие своей позой и поведением: кивают, серьезно смотрят на нее и так далее.

— Как я уже говорила, мы лично уничтожили деревню эльфов. Так что вам лучше знать, что вы, по сути, являетесь военнопленными. Но это не так, как если бы мы были врагами, поэтому мы не намерены причинять вам вред... пока вы ведете себя хорошо.

Я уверена, что услышал, как несколько реинкарнаций шумно сглотнули.

То есть, да.

Ты не можешь утверждать, что не хочешь причинить вреда, сразу после того, как ударила нескольких людей.

Никто не поверит в это после того, что они все видели.

Я не могу винить их за то, что они считают, что это означает, что они будут избиты до полусмерти, если они не подчинятся.

На самом деле, может быть, она хочет, чтобы они думали именно так?

Хм...

Я не уверена, действительно ли Вампирчик так глубоко все обдумала или нет.

Вполне возможно, что она просто говорит все, что приходит в голову. без всяких раздумий.

Мы ведь говорим о Вампирчике, понимаете?

— Итак, что касается того, что будет с вами всеми дальше, мы будем рады согласиться с тем, что вы выберете. Мы присмотрим за вами, если вам нужна защита, и вы вольны уйти, если вы этого хотите. Если вы хотите остаться здесь, это тоже хорошо. Хотя я не могу сказать, что рекомендую это делать, так как барьер исчез, а мы уничтожили всех эльфов и все такое.

Отлично, еще одна бомба!

По толпе пробегает дрожь.

Они бы, наверное, кричали на нас, если бы Вампирчик только что не приказала им молчать, я уверена.

На самом деле, я впечатлена тем, что ее угроза сработала на отлично.

Все реинкарнации явно потрясены, узнав, что эльфы были уничтожены.

Разве можно их винить? Эти люди ходили вокруг и разговаривали с ними только вчера, а теперь они только что узнали, что все они мертвы.

Судя по тому, как мы разговаривали до сих пор, я уверена, что они поняли, что эльфы сражались с нами и проиграли, но я сомневаюсь, что они пришли к выводу, что мы убили всех до единого.

Вдобавок ко всему, большинство из этих реинкарнаций жили в расширенной редакции своей мирной жизни в Японии и никогда не видели поле боя за все свои дни.

Это делает шок еще более сильным.

Некоторые из них бледнеют, другие пытаются смеяться в неверии, но терпят неудачу.

— Эй!

Не в силах сидеть сложа руки во всей этой панике, Мистер Они дергает Вампирчика за руку.

— Что?

— Тебе действительно нужно было об этом говорить?

— Если не сейчас, то когда? Они бы все равно узнали рано или поздно, даже если бы мы пытались это скрыть. Не лучше ли сорвать повязку?

Вампирчик разжала руку, освободившись от хватки Мистера Они.

После этого он не продолжает спор, скорее даже не может.

Хм.

Это правда: несмотря на то, что реинкарнации совершенно не в себе, мы должны были все равно им рассказать.

Как бы шокирующе для них это ни было, было бы нехорошо тянуть до бесконечности, не признаваясь.

Может, Вампирчик и права, что лучше просто выложить все как есть.

— Значит... это правда...? — слабо шепчет Ямада.

Очевидно, он понял из разговора Вампирчика и Мистера Они, что ее объявление не было шуткой.

— Это правда. Но не говори больше ни слова, хорошо? Мне не нужно выслушивать твоё глупое ничтожное мнение. Не важно, что ты хочешь нам сказать, у меня нет никакого желания слушать. Если ты все еще настаиваешь на том, чтобы сказать это, я полагаю, тебе придется заставить меня замолчать силой. Не думаю, что ты способен на нечто подобное.

Чеееерт!

Это жестоко!

Как, действительно, сурово!

Ямада даже скрипит зубами, как будто хочет заплакать!

Я думаю, ты могла бы приукрасить это немного больше.

— Что сделано, то сделано, сколько бы ты не ныл по этому поводу. Насколько ты можешь быть раздражительным? Если у тебя были проблемы с этим, ты должен был просто остановить нас, и всего-то. Не вини нас за собственную ничтожность, хорошо?

ЧЕЕЕЕРТ!

Это слишком жестко!

Очень, очень жестко!

Забудьте о приукрашивании, она здесь достаточно насыпает соли на рану!

Ямада сжимает кулаки и дрожит!

— В любом случае, эльфов больше нет, независимо от того, как это произошло. Это все, что вам нужно знать. И единственное, о чем вам теперь нужно беспокоиться, это о том, что делать с вашими жизнями дальше. Забудьте о ваших жизнях здесь, или о любом неуместном чувстве ответственности или справедливости. Нам нет дела до всего этого. Разберитесь с этим между собой.

С этими словами Вампирчик отворачивается от Ямады, как будто на не стоит даже смотреть на него.

— В этой деревне больше никого не осталось. Кроме того, барьер, который защищал это место, тоже исчез, а это значит, что монстры могут приходить и уходить когда им заблагорассудится. Если кто-то из вас настолько привязан к этому разваливающемуся месту, что вы хотите остаться, несмотря ни на что, мы будем уважать ваши желания. Есть желающие?

Несколько реинкарнаций быстро покачали головами.

— Ну, если вы не хотите оставаться, мы безопасно выведем вас из деревни… Или, скорее, из леса. После этого, как я уже говорила, каждый из вас может рассказать нам о том, что бы вы хотели делать дальше. Мы сделаем все возможное, чтобы это произошло. Конечно, только если это будет в пределах разумного.

Угу.

Думаю, мы сможем хотя бы обеспечить их основными потребностями.

Но если кто-нибудь из них скажет, что хочет жить в роскоши, я их вырублю.

Если они не будут выдвигать необоснованных требований, я хотела бы их выслушать.

Это не должно быть слишком трудно с помощью церкви "Слово Божье".

— О, точно. Если вы действительно этого хотите, почему бы вам просто не вернуться на Землю?

Хм?

Что? — Мы можем вернуться?!

Кудо, которая все это время старалась молчать, вскрикнула и вскочила со своего места.

— Ты ведь можешь это сделать, да?

Вампирчик поворачивается ко мне за подтверждением.

А?

Э-э...

Не совсем, нет?

Но как бы я ни хотела это сказать, полные надежды глаза реинкарнации впиваются в меня.

Вампиииииииирчик!

Путь к еще большему беспорядку!

Спасибо гигантской бомбе, которую Вампирчик только что бросила в группу реинкарнаций, которые болтают без умолку. Они настолько взвинчены, что даже угрозы Вампирочки не действуют.

Думаю, мысль о том, что они могут вернуться на Землю, действительно настолько шокирует.

Но, к сожалению, я не могу этого сделать.

Правда, я уже спрашивала Вампирчика, хочет ли она вернуться на Землю.

Но я имела в виду после того, как все закончится.

После того, как система будет уничтожена.

Не прямо сейчас, пока она еще действует.

В нынешнем виде реинкарнации не могут вернуться на Землю.

Почему? Из-за навыка "n% I = W".

Хотя сначала это было загадкой, но на самом деле этот навык связывает реинкарнации с системой этого мира.

В конце концов, реинкарнации не были родом с этой планеты.

Когда они умирали, они должны были вернуться в обычный цикл смерти и возрождения, а не странный эффект системы этой конкретной планеты.

Вместо этого их насильно затолкали в эту систему, чтобы они начали свою вторую жизнь.

Такова природа реинкарнаций.

А то, что удерживает их души привязанными к этой системе, - это навык "n% I = W".

Благодаря этому навыку реинкарнации могут получать блага системы, такие как навыки и статы, даже если они посторонние.

В то же время он не позволяет им полностью поглотиться в систему.

В отличие от людей этой планеты, если реинкарнации умирают, они возвращаются обратно в обычный цикл смерти и возрождения.

В противном случае, если они полностью станут частью этой системы, они окажутся в ловушке бесконечного ада перерождений на этой планете снова и снова.

Таким образом, навык "n% I = W" дает реинкарнациям преимущества системы, одновременно предотвращая их поглощение системой, в то же время не позволяя им влиться в систему полностью.

В конечном счете, для системы реинкарнации являются лишь временными посетителями.

Так что да, навык "n% I = W" очень важен для реинкарнаций, но в данном конкретном случае он работает против них.

Навыки привязаны к душе.

И поскольку навык "n% I = W" особенно необходим реинкарнациям, он крепко-накрепко заперт в их душах.

И опять же, этот навык - мост, связывающий реинкарнации с системой.

А это значит, что он связан с системой напрямую.

Разорвать эту связь невозможно.

И это значит, что я не могу забрать реинкарнации с планеты, где действует система.

Как только система будет разрушена, связь также исчезнет.

Вот почему я спросила Вампирчика  и Мистера Они, захотят ли они вернуться на Землю, когда все закончится.

Но, очевидно, Вампирчик истолковала это совсем по-другому и решила, что я имела ввиду, что они могут вернуться в любое время.

По правде говоря, поскольку я больше не нахожусь под действием навыков, я могу путешествовать на Землю, как мне заблагорассудится.

Но это только потому, что у меня больше нет навыков. Единственный способ взять реинкарнации с собой, это либо уничтожить систему, либо заставить их избавиться от всех своих навыков, как это сделала я.

Технически существует навык, который может стереть все ваши навыки – способ принести свою силу в жертву.

Но даже когда Госпожа Ока использовала этот метод, чтобы стереть навыки Нацумэ, навык "n% I = W" остался.

Вот насколько важен навык "n% I = W", и как трудно было бы отрезать его.

Я имею в виду, что это, по сути, терминал для передачи эффектов системы, так что логично, что вы не сможете удалить его в рамках возможностей системы. Это значит, что единственный способ отключить его - стать богом, как я.

Что это за кошмарная сложность?

Нааааайва.

Тогда есть ли способ использовать мои способности, чтобы избавиться от "n% I = W", спросите вы? Ни в коем случае.

Вы же знаете, что Ди - это та, кто его создала, верно?

Для таких, как я, сделать с этим ничего не получится.

Вещи, связанные с душами, требуют каких-то смехотворно высокоуровневых техник.

Новичок, который был богом всего несколько лет, не смог бы прикоснуться к таким вещам.

Я была слишком напугана, чтобы даже попробовать, вдруг я случайно уничтожу всю душу, понимаете?

Так что, в итоге ответ такой : нет, они не могут вернуться.

Но как мне объяснить им это?

Ну, думаю, мне не нужно вдаваться в мельчайшие подробности. Теоретически, я могу просто сказать "нет" и оставить все как есть.

Но Кудо и несколько других смотрят на меня с надеждой в их глазах.

Неужели я должна отшить их прямо сейчас?

— Мы действительно можем... вернуться...?

Глаза Кудо наполняются слезами.

Хм...

Фух.

Да, я думаю, если вы все еще привязаны к Земле, вы бы хотели вернуться.

Особенно в случае с этими парнями, которые большую часть своей жизни провели под домашним арестом в эльфийской деревне большую часть своей жизни. Я уверена, что болезненные переживания сделали их тоску по дому еще сильнее.

Но подумайте, каково мне сейчас отказывать им!

Проклятье!

Будь ты проклят, Вампирчик!

Ты сделала это еще труднее, чем нужно!

Первыми мою нерешительность замечают Вампирчик и Мистер Они.

Вампирчик наклоняет голову в замешательстве, а глаза Мистера Они расширяются, когда он догадывается о моем размышлении.

Похоже, они оба поняли по моей реакции, что это невозможно.

И тут остальные реинкарнации начинают замечать, что все трое из нас ведут себя странно.

Их удивление и надежда при мысли о возвращении назад начинают превращаться в беспокойство.

Кудо, которая проявила наибольшее волнение из всех, устремляет на меня свой взгляд в отчаянии.

Уф.

Отлично, большое спасибо, Вампирчик!

Если бы она не дала им надежду, что они смогут вернуться, это возможно, им бы и в голову не пришло.

Без надежды нет разочарования.

Но когда ты вселяешь в них надежду, гораздо больше разочарований, когда они узнают, что это неправда.

Я успокаиваю себя и говорю им.

— Нет. Это невозможно.

И тут же неописуемое настроение наполняет комнату.

Вампирчик открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но я использую свой Злой Глаз, чтобы насильно заставил ее замолчать.

Я уверена, что она собиралась сказать что-то вроде: "Что? Но ты же раньше сказала, что мы можем вернуться!" или что-то в этом роде, а это последнее, что мне сейчас нужно. Это правда, когда система будет разрушена, возможно, можно будет вернуться.

Но я не намерена заботиться о них до тех пор.

Мое соглашение с Ди не заходит так далеко.

Кроме того, когда система будет разрушена, я не знаю наверняка, смогу ли я по-прежнему это сделать.

Я предложил это Вампирчику и Мистеру Они только потому, что думала, что смогу сделать это для этих двоих, если сделаю некоторые приготовления заранее.

Но у меня нет ни времени, ни энергии, чтобы сделать это для всех реинкарнаций.

В лучшем случае, это будут два, может быть, три человека.

Что произойдет, если я выйду и расскажу им обо всем этом?

Без сомнения, они начнут драться между собой за место того, кто пойдёт.

Если я не могу отправить их всех обратно, то лучше оставить их здесь.

По крайней мере, это означает, что они не будут ссориться из-за мест или обижаться друг на друга.

Наступает тягостная тишина.

В ее разгар Кудо с грохотом садится в кресло.

Или, возможно, правильнее было бы сказать, что она упала, и тут как раз случайно оказался стул.

Она выглядит так, будто жизнь полностью выкачана из нее.

Не говоря ни слова, она повесила голову.

Есть еще несколько лиц, которые не могут полностью скрыть свое разочарование.

Простите.

Я не хотела давать вам ложную надежду.

Даже Вампирчик выглядит так, будто ей неловко за то, что она сделала.

Видя это, я отпускаю злой глаз, который я наложила на Вампирочку.

— Давайте на сегодня закончим с этим.

С этими словами я встаю.

Сейчас мне кажется неправильным продолжать объяснительную встречу.

Реинкарнациям, вероятно, нужно еще немного времени, чтобы подумать.

Я быстро иду к двери, как бы спасаясь от прохладной атмосферы в комнате.

Вампирчик и Мистер Они поспешно следуют за мной.

Ни один человек не пытается помешать нам уйти, и мы беспрепятственно покидаем дом на дереве. Дверь закрывается за нами, отделяя нас от реинкарнаций.

Его имя в этой жизни - Саджин, но все реинкарнации называют его старым именем Шинобу Кусама, поэтому о нем мало кто знает. Он был реинкарнирован как сын сотрудника разведки религии "Слово Божье". В раннем возрасте он вступил в контакт с понтификом, благодаря чему понтифик узнал о существовании реинкарнаций. Вскоре он сам стал агентом, работающим на понтифика. Его уникальное умение - "Ниндзя". Учитывая его характер, его часто считают наименее скрытным ниндзя всех времен и народов. время, но он все равно является одним из самых талантливых оперативников разведки. Кстати, говорят, что Ди не могла решить до последней минуты, стоит ли дать ему этот уникальный навык или тот который создает траву ("куса").

(Широ*) Как говорится: "лучше поздно, чем никогда!" . Хей хей, эта глава заняла гараздо больше времени чем планировалось, думаю вы уже догадались, перейдём к делу. Во первых, мне показалось, что перевод описания сразу под иллюстрацией будет лучше и удобнее (если это не так, вы знаете, что делать). Во вторых, грустно и не вкусно, но у меня не получилось найти цветную последнюю иллюстрацию (представьте что его ткань зеленая, он ведь травка). Ну и в последнюю очередь, это для самых нетерпеливых людей, если главы нет в день анонса, это не значит что пора писать "ну и где" "вы же обещали", признаю я не робот и могу опаздывать (бывает даже сильно), да и у каждого я думаю возникали неожиданные трудности, так что надеюсь вы меня поняли. Иииии спасибо за прочтение этого маленького заголовка, следующая глава от лица Шуна выйдет через денёк - два (но это не точно)

Как только Вакаба и остальные уходят, обстановка в комнате становится не иначе как удручающей.

По моим представлениям, обычно в подобной ситуации Кудо сплотила бы толпу. Однако она застыла в кресле с тех пор как Вакаба сказала, что мы не можем вернуться в Японию.

Я не знаю, какой была жизнь в деревне эльфов. Однако, насколько я понял, они здесь едва сводили концы с концами. Кудо же фактически являлась их лидером.

А теперь сердце их лидера разбито.

Ситуация и без того неопределенная и пугающая, а еще больше ее усугубляет видение отчаянности человека, на которого они обычно полагаются.

“Я хочу вернуться в Японию.”

Я уверен, что у каждого последнего реинкарнатора хотя бы раз возникала такая мысль.

Я знаю, потому что я думал об этом много раз.

Цивилизация в этом мире гораздо менее развита, чем в современной Японии, настолько, что это часто кажется неудобным.

Больше всего я хочу снова увидеть свою семью, от которой меня отделила моя собственная смерть.

Поэтому неизбежно возникает мысль, “Как бы я хотел вернуться в Японию…”.

Я родился привилегированным принцем крупного королевства, и даже у меня возникали такие мысли.

Я уверен что те, кому повезло меньше, чувствовали это еще сильнее.

Одного взгляда на Кудо достаточно, чтобы сказать мне об этом.

Она и другие были заключены в тюрьму здесь, в деревне эльфов, жизнь без свободы.

Думаю, вполне естественно, что все они хотели бы вернуться в Японию.

— Шино...

Фей нарушает тишину, обращаясь к Кусаме низким голосом.

Я забыл, что она называла его "Шино" и часто посылала его с поручениями.

Но раньше это было скорее ласковое прозвище; сейчас же оно звучит почти угрожающе.

— Что такое?

— Неужели нет никакого способа вернуться в Японию?

При этом Кудо поднимает голову, словно возвращаясь к реальности.

— Эти трое вели себя довольно странно, тебе не кажется? Они, должно быть, что-то скрывают, верно? И не будь никакого способа вернуться, они бы никогда об этом не сказали.

После уверенного заявления Фэй все взгляды в комнате упали на Кусаму.

Кусама нервно вздрагивает под всеми их винящими взглядами, вызывая хмурый взгляд Оги, который все еще связан с ним.

— Я не знаю! Я ничего не знаю! Я клянусь! Клянусь! Клянусь сердцем и жизнью!

Судя по его испуганному лицу, я думаю, что он говорит правду.

Но Кудо бросается к нему, словно не в силах отказаться от этой крохотной надежды, хватает его за плечи и трясет.

— Пожалуйста, если ты хоть что-то знаешь, ты должен нам рассказать! Я умоляю тебя!

— Я же сказал вам, я ничего не знаю! Я тоже хочу вернуться и прочитать следующие тома моих комиксов!

Это кажется глупой причиной для желания вернуться в Японию, однако его тон звучит искренне.

Хотя я думаю, что он больше расстроен из-за давления, которое оказывает на него Кудо, чем из-за того, что он лишился своих комиксов.

— Успокойся, представитель класса. Кусама говорит, что ничего не знает, ясно? Дай ему немного свободы.

Тагава осторожно отводит Кудо от Кусамы, пытаясь успокоить ее.

— Я уверена, что тебе не понять, ведь ты был на воле! Как думаешь, что мы чувствовали себя запертыми здесь всю нашу жизнь, пока вы были снаружи в веселых приключениях?!

Я никогда бы не ожидал, что Кудо выкрикнет что-то настолько резкое.

— Простите?

Но, похоже, она задела Тагаву за живое.

— Веселые приключения? Например, когда мою семью убили, а я продолжал сражаться, пока не закашлялся кровью, чтобы отомстить за них? Ты называешь это весельем?!

О нет!

— Тагава! Возьми себя в руки!

Я подбегаю к Тагаве и хватаю его за руки, прижав их сзади.

Если я ничего не сделаю, то, похоже, он вот-вот бросится с ударом на Кудо.

Кусама тоже как-то вырвался из своих уз и стоит перед Кудо, чтобы защитить ее.

— Ах...

Стоящая позади него Кудо настолько ошеломлена, что побледнела и упала на колени.

Думаю, ее потрясла не только угроза со стороны Тагавы.

— ...Простите, я потерял самообладание. Теперь я в порядке. Не мог бы ты отпустить меня?

Успокоив свое неровное дыхание, Тагава, кажется, позволил ярости покинуть его и вернул себе самообладание.

Я решаю довериться ему и отпускаю его руки.

Бросив быстрый взгляд на Кудо, Тагава молча поворачивается на пятках и направляется вверх по лестнице, выходя из комнаты.

— Я... мне жаль...

Кудо прошептала тихое извинение Тагаве, который уже слишком далеко, чтобы услышать это.

Она остается лежать на полу, не в силах встать.

Ее тело дрожит, и я слышу, как она начинает всхлипывать.

Настроение в комнате становится еще более угрюмым.

Я думаю, что Кудо была не права.

Я тоже не знал о прошлом Тагавы, но все равно было бесчувственно сказать что-то подобное, не имея ни малейшего представления о том, через что он прошел.

Похоже, что Кудо не единственная, кто был шокирован его словами, другие мальчики, которые говорили о том, что хотят стать искателями приключений, выглядят неловко.

Это Кудо виновата в том, что случайно расстроила Тагаву, даже если она не знала что лучше.

Но все же я не могу сказать, что злюсь на нее.

— Нет смысла спорить о том, у кого было лучше или что могло бы быть...

Не задумываясь, я повторил слова Кёи, сказанные ранее.

Тогда я разозлился из-за того, что он сказал дальше, но, возможно, он был прав в этом.

Мы все прошли разными путями в нашей жизни.

Вполне естественно, что у нас разный опыт, хороший и плохой.

Нет смысла зацикливаться на наших прошлых несчастьях.

Что бы мы ни делали, мы не можем изменить прошлое.

Вместо этого мы должны сосредоточиться на будущем.

— Классный руководитель. Помните, мы уже однажды умерли.

Мы все умерли и возродились в этом мире.

Это прошлое не имеет шансов.

— Мы умерли. Все мы здесь и сейчас отличаемся от тех людей, которыми были в прошлых жизнях, даже если мы принесли эти воспоминания с собой. Мы переродились. Это значит, что мы изменились.

Наша старая классная руководительница смотрит на меня, ее лицо все еще красное от слез.

Ее выражение лица выглядит растерянным и немного раздраженным, потому что я внезапно болтаю о том, что мы уже знаем.

— Даже если бы мы могли вернуться в Японию, мы теперь другие люди. У нас не было бы дома, в который можно вернуться.

У нее перехватило дыхание.

Я уверен, что она поняла эту мысль.

Она просто не хотела себе в этом признаться.

Большинство из нас совсем не похожи на себя прежних.

Катия, например, вообще другого пола.

Мы совершенно другие люди.

Если бы мы отправились в Японию в этих телах, нам некуда было бы возвращаться.

Мы теперь жители этого мира, а не того.

— Давайте лучше подумаем о будущем. Что вы хотите сделать? Что мы можем сделать?

Даже когда я говорю это, я сомневаюсь, могу ли я вообще что-то сделать.

До сих пор я ничего не мог сделать.

Я даже не знаю, как продолжать жить вместо Джулиуса.

Что мне теперь делать?

— Ха! Вот тебе и речь героя.

Как раз в тот момент, когда я начинаю теряться в собственных мыслях, кто-то открывает дверь и заходит внутрь.

— Хьюго...

Это тот самый человек, который повел имперскую армию в атаку на деревню эльфов.

— Не называй меня этим проклятым именем. Меня зовут Нацумэ Кенго.

Хьюго, а точнее Нацумэ, входит с явным недовольством на лице и садится на место, которое до этого занимал Тагава.

— Нацумэ, что, по-твоему, ты здесь делаешь?

Пока я колеблюсь, как к нему подойти, Фэй начинает с открытой враждебностью.

— Эй, ну-ка, где же теплый прием?

— Как будто у тебя есть на это право.

Фэй кружит позади Нацумэ, пока она говорит, вероятно, для того, чтобы сразу же схватить его, если он попытается что-то выкинуть.

— Что тут такого? Я делаю вам всем одолжение, появляюсь, чтобы вы могли посмеяться мне в лицо.

В этом заявлении есть что-то странное.

Фей, похоже, ошеломлена не меньше меня, и смотрит на него с сомнением.

И тут я наконец замечаю, что глаза Нацумэ выглядят вялыми и впалыми.

Я никогда не видел его таким - раньше его глаза всегда сверкали ярким блеском.

— Давай, смейся. Меня разыграли как дурака, а потом ты, как никто другой, надрал мне задницу. Вот тебе и вся моя глупая самоуверенность, а?

Нацумэ презрительно фыркнул про себя.

Я теряюсь в словах.

Он совершенно изменился по сравнению с тем, что было раньше.

— ...Ого, что с тобой случилось?

Фэй, похоже, тоже возмущена тем, как изменилось отношение Нацумэ.

— ...Мне уже просто наплевать, — Он звучит измученно. — Нет, мне никогда не было никакого дела. Ямада, ты только что сказал, что мы уже однажды умерли, да?

— Точно.

Он это слышал?

— Ну, ты чертовски прав. Мы все ходячие мертвецы. Но ты принял это и начал жить второй жизнью по-настоящему. Я не мог принять это, поэтому я прогнил до глубины души. Вот и все.

Я ошарашенно смотрю на него.

Я никогда не думал, что услышу от Нацумэ такие слова о себе.

Ведь Нацумэ всегда был полон себя и смотрел на других людей свысока.

Не говоря уже о том, что он был слишком самоуверен, всегда считал, что он прав и делал все, что хотел.

Как же он докатился до такого...?

— Погоди, Нацумэ. Ты хочешь сказать, что причиной всех твоих действий было то, что ты отрицал собственное перерождение, или что-то в этом роде?

— В точку.

Фэй, у которой в предыдущей жизни связь с Нацумэ была сильнее, чем у меня, откровенно высказывает свои мысли, а я все еще сижу в замешательстве.

Ты шутишь... да? Он отрицал?

Часть меня отказывается в это верить, в то время как часть считает, что в этом есть смысл. Противоречивые эмоции бурлят в моей груди.

Причина, по которой я могу почти принять это, заключается в том, что Хьюго в этой жизни просто слишком отличался от Нацумэ в прошлой.

Прежний Нацумэ был довольно энергичным парнем. Он мог быть немного глуховат временами, но он не был ужасным человеком.

Я и тогда не был его самым большим поклонником, но я не считал его плохим парнем - я просто находил его интенсивную энергию слишком сильной.

Честно говоря, я думаю, что моя неприязнь к нему была односторонней.

Но в этом мире Нацумэ превратился в тирана.

В Японии у него была небольшая склонность к подобному, но далеко не в таком масштабе.

И он определенно не был тем человеком, который пытался убить кого-то.

Когда мы переродились, он изменился.

Я почувствовал это еще до того, как он напал на меня.

Так что, в некотором смысле, логичнее предположить, что за этой переменой стояла какая-то причина.

Но трудно принять, что причина была в том, что он все отрицал.

Можете ли вы винить меня за то, что я не до конца поверил в это?

Я имею в виду, он чуть не убил меня.

Вдобавок ко всему, он использовал свою силу, чтобы промыть мозги таким людям, как Катия, Сью и Юри, и убил моего отца, чтобы повергнуть королевство в хаос.

Мы пришли сюда, потому что услышали, что Нацумэ собирался возглавить имперскую армию в нападении на деревню эльфов.

Как выяснилось, Нацумэ просто использовали в армии демонов, но это не освобождает его от ответственности за все его злодеяния.

И его причина в том, что он был на стадии отрицания?

—Ты должно быть... шутишь...!

Мой отец был убит по такой глупой причине?!

Сью промыли мозги, чтобы она убила его...

А Юри промыли мозги, чтобы она напал на деревню эльфов вместе с имперской армией...

Не говоря уже о всех остальных людях, которых он растоптал. Понимает ли он, что натворил?

Знает ли он, сколько людей пострадало и насколько им стало хуже из-за него?

И мы должны принять его аргументацию, что он "отрицал смерть"?!

Я почти ударил его в слепой ярости, но мне удалось остановить себя как раз вовремя, когда вспоминаю свой обмен мнениями с Кёей и Тагавой.

После того, как я прочитал нотацию Кёи и остановил Тагаву от действий, вызванных гневом, мне кажется, что это неправильно, ударить кого-то сейчас.

Вместо этого я делаю глубокий вдох и выпускаю его вместе со своей яростью.

— Что, ты не собираешься меня бить? Ну и слабак.

— ...Чтобы было понятно, дело не в том, что я тебя прощаю. Я позабочусь о том, чтобы ты заплатил за все свои проступки. Но если я ударю тебя сейчас, это ничего не решит. Это только поможет мне чувствовать себя немного лучше.

— Так в чем проблема? Ты можешь сделать это, даже просто для себя.

Похоже, его действительно больше ничего не волнует...

Прежний Нацумэ никогда бы не разрешил кому-то ударить его даже за миллион лет…

— Нет. Не буду.

Если я сейчас накажу его насилием, я сведу на нет все, что я сказал Кёе до этого.

— Хех. Такой чертовски мягкий.

Когда Нацумэ ухмыляется, я чувствую почти убийственную ярость, но я сопротивляюсь.

— Ладно, тогда я сделаю это по-твоему. Назначь мне любое наказание, какое захочешь.

Это может звучать благородно, но я сомневаюсь, что он действительно чувствует себя плохо из-за того, что он сделал.

Ему просто уже все равно.

Может быть, даже не важно, выживет он или умрет.

У меня такое ощущение, что он бы согласился, даже скажи я, что собираюсь убить его.

—Эй, это просто догадка, но... тебе тоже промыли мозги, не так ли?

Пока я смотрю на Нацумэ, Фэй вдруг заговорила.

О чем она говорит?

Промывание мозгов - это, по сути, специализация Нацумэ, благодаря его навыку Похоти.

Как ему самому могли промыть мозги?

Я не видел никаких подобных состояний, когда проверял его статистику, тоже. Это не совсем сходится.

— Просто я увидела кое-что странное. Во время вчерашней битвы, когда Вакаба схватила тебя за голову, что-то похожее на крошечного паука вылезло из твоего уха.

Услышав это, я слегка вздрогнул.

Даже Нацумэ прикладывает руку к уху и выглядит немного бледным.

— Мм, да. Наверное, ты права. Мое ухо? Ни хрена себе. Я знал, что у меня что-то с головой, но это вышло из моего уха...? Там физически что-то было? Мерзость...

Нацумэ засовывает палец в ухо, пока говорит.

Я сомневаюсь, что этого будет достаточно, чтобы что-то оттуда достать, но это вероятно, это просто инстинктивная реакция.

Не могу сказать, что я его виню.

Если бы кто-то сказал мне, что у меня в ухе что-то есть, я бы, наверное, попытался сделать то же самое, даже зная, что это не сработает.

Но если это правда, значит ли это, что все действия Нацумэ были потому, контролировал кто-то другой?

В таком случае...

— Слушай, даже если меня контролировали, мне не нужна твоя чертова жалость. Понял?

— Нет, но...

— Когда я попытался убить тебя в тот первый раз, я еще не был ни под чьим контролем. И даже когда я был под контролем, я все равно хотел убить тебя по своей воле. Это не ложь.

Услышав это, я был шокирован даже больше, чем ожидал.

Мой бывший одноклассник действительно хотел убить меня так сильно, независимо от того, был ли он под контролем или нет?

— Так ты говоришь, что "отрицание" - это вся твоя эгоистичная причина быть таким грубым?

— Ты правильно поняла.

— И тот факт, что ты сейчас здесь и берешь на себя ответственность за это, только потому что теперь, когда тебе не промывают мозги, тебя ничего не волнует больше?

— Я не понятно выразился?

— Хм. Ясно, понятно.

С этими словами Фэй взяла Нацумэ за плечи сзади и повернула его лицом к ней.

Затем...

— Хмф!

— Нгх?!

...Она бьет его кулаком в живот.

Нацумэ хватается за живот и падает со стула на пол.

— Ааа. Так-то лучше!

Чего же я тогда сдерживался...?

Фэй все равно продолжила и наказала его с жестокостью.

— Т-ты...

— Ну-ка, ну-ка, в чем проблема? Ты сам сказал, что мы можем ударить тебя. Просто считай это одним из твоих многочисленных наказаний.

После того, как Фэй хмурилась все это время, она улыбнулась своей самой яркой улыбкой за весь день.

— Хорошо, я приняла решение. Ты будешь нашим рабом до дня своей смерти. Что бы мы с тобой ни делали, ты не имеешь права жаловаться. Звучит справедливо?

— Вау...

Она в своем уме?

— ...Да, конечно.

И он соглашается на это?!

...Может быть, Нацумэ действительно чувствует себя немного виноватым за все, через что он через что он заставил нас пройти.

— Как ты себя чувствуешь, Юри?

— А?

На слова Фэй, я обернулся, чтобы увидеть Юри, входящую в сопровождении девушки в белых одеждах армии демонов.

Я даже не заметил ее.

Поскольку я не заметил и приближения Нацумэ, похоже, что я недостаточно внимателен к своему окружению.

— О, гм, да. Честно говоря, я надеялась на что-то более жестокое, но если он будет испытывать судьбу хуже смерти каждый день, снова и снова и снова... Хи-хи-хи... Хо-хо-хо-хо!

— Ю-Юри? Ты хорошо себя чувствуешь?

— Да, конечно. В полном порядке. Почему бы и нет?

Хотя её губы изогнуты вверх, улыбкой до ушей это не назвать.

— Не хочешь пока дать ему по морде?

Фэй поднимает Нацумэ с пола и усаживает его на место, предлагая его Юри.

— О, да.

Не успели слова покинуть её рот, как Юри подходит к Нацумэ вплотную и сильно бьёт его в живот.

— Ууугх?!

Нацумэ падает на землю.

Это довольно мягкое наказание, учитывая все, что он сделал, но я готов поспорить, что ему все еще тяжело физически и морально - получить публичное избиение на глазах у своих бывших одноклассников.

— Ты хочешь попробовать, Катия?

— Нет, я воздержусь, спасибо...

Катя покачала головой, выглядя немного обеспокоенной.

Поскольку она тоже одна из жертв промывания мозгов Нацумэ, она имеет полное право наказать его вместе с остальными.

Но, похоже, она не в настроении усугублять и без того тревожную сцену насилия.

Изо рта Нацумэ даже течет кровь...

Тот факт, что он получил столько повреждений, несмотря на его высокие показатели, означает, что Фэй и Юри, должно быть, ударили его со всей силы.

Все реинкарнации, жившие в деревне эльфов, где они никогда не подвергались насилию, выглядят особенно испуганными.

Я предполагаю, что причина, по которой они молчат, несмотря на свою тревогу, в том, что я заранее объяснил им, что сделал Нацумэ.

Даже мальчики, которые были хорошими друзьями Нацумэ, стоят в стороне и позволяют этому происходить.

В этот момент я, наконец, понимаю, что был слишком напорист в своих выводах, слишком резко критикуя Вакабу и остальных.

Я даже могу понять, почему Негиши - или, думаю, теперь это София - заткнула меня настолько грубым способом.

Я действительно идиот.

Как будто я ничего не могу сделать правильно.

Я должен быть благодарен Вакабе за то, что она прервала встречу до того, как все стало ещё эмоционально насыщеннее, чтобы дать нам всем время подумать.

— Лучше бы нам немного подумать о Сью.

Бодрый голос Фэй напоминает мне, что я все еще должен спросить Нацумэ о Сью.

Не похоже, что она пришла с имперской армией при нападении на деревню эльфов.

Я должен выяснить, знает ли он, чем она сейчас занимается.

— Нацумэ, где Сью? Что она делает?

— Ах да, она.

Поморщившись, Нацумэ поднимается и возвращается в свое кресло.

— Ты ведь знаешь, что она работает с Вакабой и остальными? Насколько я знаю, ей даже не промывали мозги - она помогает им по собственной воле.

— Простите?

— Мы оба знаем, что это неправда.

Мы с Фэй опасно нахмурили брови, посмотрев на Нацумэ.

Когда она напала на нашего отца, я ясно видел по состоянию Сью, что Нацумэ промывает ей мозги.

Неужели теперь он пытается отговорить ее от этого?

— Нет, серьезно. Единственный раз, когда я промыл ей мозги, это когда она убила короля. После этого я все отменил.

— ...Что это значит?

— Ты что, не слушал? Твоя младшая сестра работает с этими ребятами по собственной воле. Я промыл ей мозги только потому, что Вакаба приказала мне - сказала, что она, вероятно, не стала бы убивать своего собственного отца. Клянусь, я не промывал ей мозги, кроме этого.

Я обмениваюсь взглядами с Катией и Фей.

Они выглядят такими же растерянными, как и я.

Действительно ли Нацумэ будет лгать в этот момент?

Независимо от того, получит он от этого какую-то выгоду или нет, не похоже, что он лжет.

Мне кажется, что он говорит чистую правду.

— Может быть, она была под прямым контролем Вакабы, как Нацумэ?

Катия предлагает правдоподобное объяснение.

— А ты что думаешь?

— Не знаю. Я и сам не знал, что меня контролируют, пока все не закончилось. Я никак не мог понять, происходит ли это с ней тоже или нет.

— Конечно, в этом есть смысл.

— Но если ты спросишь меня, я не думаю, что это было так.

— Почему?

— Я говорил тебе, что она работала с ними по своей воле, но это было больше похоже на то как будто ей угрожали.

— Угрожали?

Это меня удивляет.

Вакаба и остальные угрожали Сью, чтобы заставить ее помочь им?

— Да, типа “Ты же не хочешь, чтобы с ним что-нибудь случилось”?

Он показывает на меня, пока говорит.

— Я?

— Чертовски верно. Вакаба и ее команда уже давно положили на тебя глаз.

— Но почему...?

Сначала мне трудно в это поверить.

Но потом, когда я задумался об этом, в этом есть определенный смысл.

Сью вела себя немного странно с тех пор, как мы начали посещать академию. Большинство крупных инцидентов произошли совсем недавно, как, например, переворот в королевстве, который был устроен с помощью Нацумэ, и заговор с церковью "Слово Божье", но я бы не удивился, если бы они планировали эти вещи уже много лет.

На самом деле, я не понимаю, как они могли провернуть все это без нескольких лет подготовки.

Но даже тогда, я все еще не понимаю, почему Вакаба и другие сфокусировались именно на мне.

Потому что я герой?

Нет, это произошло относительно недавно.

Если предположить, что люди Вакабы уже работали за кулисами до этого, Джулиус, должно быть, был еще жив в то время.

...Значит, это потому, что я брат Джулиуса?

Они думали использовать меня в качестве заложника, чтобы разобраться с Джулиусом или что-то в этом роде?

Тогда, может быть, так они угрожали Сью?

...Это звучит достаточно разумно, но это всего лишь теория.

Единственный способ узнать правду - это спросить Сью или встретиться с Вакабой и остальными напрямую.

— В любом случае, Сью в порядке?

Я отложил этот вопрос на время, чтобы убедиться, что Сью не находится в никакой опасности.

— Да. Я думал, что она точно последует за нами сюда, но они отправили ее куда-то еще прямо перед нашим отъездом. Я не знаю, куда.

Я поворачиваюсь к Юри.

Скорее всего, она была с Сью какое-то время, как и Нацумэ.

— Мне жаль. Боюсь, я тоже не знаю, где сейчас дорогая малышка Сью...

— Понятно...

Похоже, мне тоже придется спросить у Вакабы, где Сью.

— Думаю, у нас еще много вопросов к Вакабе и остальным.

— Да. Мы должны обсудить с ними все поподробнее.

— Обсудить, да?

Пока мы с Катией киваем друг другу, Нацумэ многозначительно хмыкает.

Он выглядит глубоко не впечатленным, глядя на нас двоих.

— Что?

— О, ничего. Я просто подумал, как жалко, что я проиграл такой кучке бессердечных слабаков.

— Хмф!

— Гкх?!

Как только Нацумэ оскорбляет нас, кулак Фэй с силой обрушивается на его голову.

Должно быть, в этот раз она немного сдержалась, по крайней мере, потому что он не упал со стула.

— На твоем месте я бы следила за тем, как ты с нами разговариваешь, хорошо?

Даже когда Фэй смотрит на него сверху вниз, Нацумэ не жалуется.

Ясно, что он серьезно настроен принять любое наказание.

— Что это значит? — спрашиваю я его.

— ...Вы же не думаете всерьез, что все уже закончилось?

— Что это значит?

Я случайно повторяю тот же вопрос.

— Я говорю о Вакабе и её группе.

Легкая вялость, которую он носил, покидает лицо Нацумэ, когда он серьезно смотрит мне в лицо.

— Неужели ты не понимаешь? Или ты просто слишком труслив, чтобы посмотреть правде в глаза? Ты чертов герой, а они - армия демонов. Помнишь?

Точно...

Я не знаю, что сказать.

Возможно, Нацумэ прав, что я избегаю правды.

Демоны - естественные враги людей.

И Вакаба - человек, который убил Джулиуса.

— Ты действительно думаешь, что они просто скажут "ладно, пока" и вернутся на территорию демонов теперь, когда они уничтожили эльфов?

Наступает тишина. Никто не может сказать ни слова в ответ Нацумэ.

— Я понятия не имею, какова их конечная цель, потому что я был не более чем чем пешка для них. Но они что-то замышляют, это точно. Во-первых, они собирали людей со всеми навыками Семи Смертных Грехов и Семь Небесных Добродетелей. Очевидно, им нужно что-то под названием "ключи". Я уже отдал им свой, не то чтобы я знал, что это такое.

— Ключи?

— Да. И прежде чем ты спросишь, я понятия не имею, как они собираются их использовать. Но если ты не понял, они знают много секретов об этом мире. Готов поспорить, гораздо больше, чем мы.

В этом он, конечно, прав.

В конце концов, я только сегодня узнал о настоящей природе Табу.

О, точно, я должен рассказать об этом остальным.

...Хотя я немного боюсь, как отреагирует Юри.

— Вообще-то, я полагаю, что Вакаба и остальные получают свою информацию из навыка Табу.

— Табу?

Как я и ожидал, первой на мои слова отреагировала Юри.

Ее церковь, Слово Божье, всегда казнила любого, кто приобретал навык "Табу", без вопросов.

Но как только я достиг максимума в Табу, я понял, почему.

— Правда в том, что мой навык Табу достиг своего максимального уровня. Потому что цена за использование моего навыка Милосердия - это повышение уровня навыка Табу.

Глаза Юри широко раскрылись.

— Когда он достиг максимального уровня, он дал мне кучу информации... о  происхождении этого мира.

Я поднимаю руку, чтобы остановить Юри от протеста, пока я продолжаю.

— Информации?

— Да. Большая часть из них подтверждает слова Вакабы.

Катия кивает, затем смотрит на Юри, выражая свои сомнения :

—Но если это так, тогда почему религия Слова Божьего казнит любого с навыком Табу?

— Потому что...

Должен ли я действительно сказать это вслух?

Я колеблюсь мгновение, но я уверен, что Вакаба и другие подтвердят это в любом случае, если кто-нибудь спросит.

— Причина, по которой этот мир находится на грани разрушения, не только из-за эльфов. Если уж на то пошло, то люди, живущие здесь, виноваты в этом не меньше.

Затем я объясняю информацию, которую узнал от Табу.

О том, как люди этой планеты израсходовали нечто, называемое МА-энергией и истощили жизненную силу мира.

И как, чтобы компенсировать это, они возрождались в этом же мире снова и снова, с силой навыков и статистики, которые они забирали у них, чтобы использовать для восстановления планеты.

— Понятно. Так вот почему церковь охотилась за людьми с навыком "Табу"...

— По сути, это противостояние людей этого мира с их собственными прошлыми грехами. Я предполагаю, что они принимали меры, чтобы не дать правде распространиться вокруг.

—Так это значит, что церковь "Слово Божье" знает о правде Табу и также работала на стороне Вакабы?

— Возможно. Нацумэ, ты использовал свое промывание мозгов на "Слове Божьем"?

— Нет.

— Тогда все сходится. Я права?

Я смотрю на Оги и Кусаму, которые все еще связаны.

—Э... Да, довольно много? Кусама выглядит покорным.

—А? Что? Подожди...

Юри кажется все более встревоженной, когда она смотрит между нами.

Она всегда верила в Слово Божье.

Это должно быть ошеломляюще для нее, когда эти доктрины и идеалы внезапно перевернулись с ног на голову.

Поскольку она была так предана своей религии, ей, возможно, будет трудно принять это.

Возможно, мне не следовало открывать ей это сразу после освобождения от промывания мозгов Нацумэ, когда она, вероятно, все еще умственно и эмоционально уязвима.

— Давайте прекратим говорить об этом на сегодня. Думаю, нам всем нужно время, чтобы все обдумать и привести мысли в порядок.

Это касается не только Юри, Кудо и остальным тоже нужно время, чтобы подумать.

Нам нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах.

Завтра мы услышим остальную часть истории от Вакабы и других. Что они будут делать дальше? Мы не будем знать, будем ли мы с ними или против них, пока не узнаем их планы.

Я не знаю, что Вакаба и её сторона пытаются сделать.

У меня сложилось впечатление, что она не остановится ни перед чем, чтобы достичь своих целей – она даже промыла мозги Нацумэ.

Чего она так сильно хочет добиться, раз готова зайти так далеко?

Мы должны это выяснить.

Ее цель и ее план по достижению этой цели.

Я могу понять, почему она хотела уничтожить эльфов.

Но она сделала это, пожертвовав при этом солдатами имперской армии.

Не только это, но и мой отец был убит, и королевство до сих пор находится в полном хаосе.

А до этого было много других потерь от рук демонической армии.

В том числе и мой брат Джулиус...

Действия Вакабы сопровождаются слишком большими потерями.

Если их следующий шаг приведет к еще большим потерям...

Неважно, насколько благородной может быть конечная цель, я...

Но... что я могу с этим поделать?

— Искупить.

Проклятие, которое повторялось в моей голове все это время, кажется, стало еще громче.

Всякий раз, когда моя воля слабеет, оно начинает брать верх.

—Искупить.

Прекрати!

За что я должен искупить вину?

Что я, или кто-либо из нас, сделал плохого?!

— Шун?

Заметив мое расстройство, Катия обращается ко мне с обеспокоенным выражением лица.

—Я в порядке. Я просто... думал о том, что мне делать дальше.

Это не ложь.

Я действительно понятия не имею, что делать дальше.

Все стало настолько сложным, что я чувствую себя так, будто мои мысли - это кусочки головоломки, которые я никак не могу собрать вместе.

Хотя, возможно, точнее было бы сказать, что я чувствую себя так, будто я потерял путь.

Я всегда старался делать то, что считал правильным.

Но имело ли это хоть какое-то значение?

Мой брат Джулиус умер, мой отец был убит на моих глазах Сью, которая была под контролем Нацумэ, и королевство пало.

Я пришел в деревню эльфов, чтобы остановить Нацумэ, но в конце концов меня вырубили, прежде чем я смог что-либо сделать. Потом выяснилось, что Нацумэ все это время был лишь марионеткой Вакабы.

Огромные волны пришли в движение, а я даже не подозревал об этом.

Я думал, что все это время действовал по собственной воле, но теперь мне начинает казаться, что меня просто подхватили эти волны.

Что мне теперь делать?

Могу ли я вообще что-то сделать против Вакабы и ее союзников?

Это определенно не похоже на правду.

Даже раньше, все, что я мог сделать, это ударить по полу, не оказывая никакого реального сопротивления.

— Искупление.

Я быстро трясу головой, пытаясь отогнать и проклятие, и собственные страхи.

Голос не перестает звучать.

Но все, что я могу сделать, это притвориться, что не слышу его.

— Шун. Ты уверен, что с тобой все в порядке? Ты выглядишь бледным.

— Да, думаю, я все еще немного не в себе. Я собираюсь вернуться в комнату, чтобы немного отдохнуть. Потом я смогу успокоиться и подумать о том, что делать дальше.

Я пытаюсь успокоить Катю, а затем начинаю идти к лестнице.

Все ли в порядке с моим ответом?

Проклятие Табу, похоже, заставило мои эмоции выйти на высокий уровень.

Я уверен, что мог бы справиться с тем обменом с Кёей более мирно.

У Кёи, наверное, тоже были свои причины и трудности, но я просто выкрикивал свое мнение.

Я надеюсь, что мы сможем сесть вместе и все как следует обсудить в ближайшее время.

_

Но этот шанс так и не представился.

Мир двигался гораздо быстрее, чем я осознавал, не оставляя ни минуты на размышления.

Как будто все катится по наклонной, становясь все хуже и хуже.

________

(Широ*): фух во время, глава оказалась немного больше, чем ожидалось. Пару слов о себе и дальнейших планах, кхм и так... а с чего начать то... Точно! Я полностью вернулась в строй, но это не значит что главы будут выходить по графику. Уже слышу вопросы некоторых личностей, но думаю все хотят немного отдохнуть и провести праздники с близкими, обещаю отдых не затянется больше двух недель, ждуны вы мои, хм... что ж еще... А, да,  спасибо всем за теплые слова в трудные дни, с наступающим новым годом и приятного чтения!

— Уф!

Мой идеальный удар с разворота отправляет Вампирчика на землю, прижимая ее к земле.

Воистину, это был прекрасно выполненный удар, разработанный, чтобы нанести достаточно урона Вампирчику, не отправляя ее в полет.

Достойный похвалы, если можно так выразиться.

— Почему...? —простонала Вампирчик, катаясь по земле.

Я ничего не услышала, а вы?

Так что я обматываю ее нитками и начинаю тащить за собой.

Большинство людей от такого обращения покрылись бы царапинами, но да ладно. Ее защита достаточно высока, так что это не должно стать проблемой.

Она может продолжать целовать землю, мне все равно.

— Мисс Широ! Подождите секундочку!

Пока я тащу Вампирчика за собой, Мистер Они хватает меня за плечо.

— Я знаю, что мисс София оговорилась, но вы частично ответственны за то, что там произошло. Вам не кажется, что это уже перебор?

Что, простите?

Мистер Они понятия не имеет о чём говорит.

Я начинаю буравить его взглядом.

Мои десять зрачков, которые обычно скрыты за веками, фиксируются на глазах Мистера Они.

Сила моих злобных глаз пугает его, но он всё еще продолжает говорить.

— Вам следовало бы объяснить все гораздо подробнее. Мы привыкли воспринимать ваши короткие фразы, но даже это имеет свои пределы. Здесь должно быть больше синергии. Мисс София совершила эту ошибку потому, что вы не объяснили все достаточно ясно.

Син-ергия?*

Но ведь энергия греха  - это то, из-за чего мы вообще попали в эту передрягу!

...Ладно, да, это было банально.

Так что ты пытаешься сказать?

Ты просишь меня объяснить все получше, так что ли?

Объяснить? МЕНЯ?!

Наааайва

— Мисс Широ?

— Привеееет?!

Я игнорирую Мистера Они и начинаю идти снова; он окликает меня в замешательстве, а Вампирчик кричит в знак протеста.

— Вы меня слушаете?

— Да, именно! Я не заслуживаю такого обращения!

Они продолжают шуметь, но я просто их игнорирую.

Вампир брыкается, пытаясь освободиться от моих уз, и это я также игнорирую.

Неужели она действительно думает, что сможет так легко вырваться из моих нитей?

Разве ты не слышала?

От божественной кары не скрыться.

Я все также тащу Вампирчика к своей цели.

Она продолжает шуметь все это время, но Мистер Они, похоже, на время сдался и просто молча следует за нами.

Я не думаю, что его молчание означает, что он доволен, точно нет.

Но это молчание длится только до тех пор, пока не появляется наш пункт назначения.

— Что за...?

В то время как рот мистера Они раскрывается, Вампирчик наконец-то закрывает свой.

Да, это немного ошеломляет.

Ведь мы стоим перед супергигантским НЛО, в конце концов.

Вот куда я пыталась их отвести.

Это космический корабль, который Потимас пытался использовать, чтобы сбежать с этой планеты в самый последний момент.

Не обращая внимания на их шокированные взгляды, я вхожу прямо в НЛО.

Это означает, что Вампирчик, конечно же, тащится за мной.

Не желая оставаться позади, Мистер Они поспешно начинает следовать за нами.

Оба они с любопытством смотрят на внутренности НЛО.

Оно настолько абсурдно велик, что потребуется много времени, чтобы обойти это изнутри пешком, но недостатка в том, чтобы посмотреть на это, нет.

В конце концов, это НЛО было разработано с расчетом на длительное путешествие через космос, поэтому на нем установлены тонны оборудования для подготовки к путешествию.

Просто смотреть на все это очень увлекательно.

Хотя Вампирчик выглядит довольно забавно, глядя вокруг в благоговейном ужасе, пока она все еще будучи связанной нитками перегнулась назад.

Я понимаю, что это единственное положение, которое позволяет ей видеть все, но я все еще думаю, это довольно не по-женски.

Хм?

Кто вообще ее так связал?

Я не понимаю, какое это имеет отношение к делу.

Обзорная экскурсия заканчивается, когда мы достигаем конечного пункта назначения.

А именно, внутренняя часть НЛО, где Владыка Демонов смотрит на монитор, в окружении трех своих кукольных охранников-пауков.

Я предполагаю, что одной не хватает, потому что Фиэль опять висит на том чудике?

— Хм? О, привет.

Повелительница демонов замечает нас и машет рукой.

Полагаю, она переместилась в это НЛО, пока мы разговаривали с реинкарнациями.

Хотя, конечно, именно поэтому я и пришла сюда.

— Ты опять что-то натворила, София?

— Что вы имеете в виду под "опять", мисс Ариэль? Почему это звучит так, как будто я всегда что-то порчу.

А? Она сейчас серьезно?

Я не знаю, как она может быть такой забывчивой.

Видишь? Даже Повелитель Демонов сдерживает смех.

— Ты должна прекратить придираться к ней, Широчка.

Я не придираюсь к ней.

Я просто просвещаю ее, вот и все.

— Итак, что она сделала на этот раз?

— Ну, видите ли...

По какой-то причине Владыка Демонов спрашивает Мистера Они вместо меня, и тот начинает отвечать ей, не колеблясь ни секунды.

В смысле, да.

Это правильное решение.

Но все же то, что они говорят так, будто не могут рассчитывать на меня, немного оскорбительно.

Я могу говорить, если очень постараюсь, понимаете!

Просто я не пытаюсь, потому что не хочу!

Вы ведь мне верите?

— Ааа. Я поняла.

После того, как Мистер Они рассказал ей все, Повелитель Демонов поморщилась и посмотрела на Вампирчика.

— Да, София облажалась, пропустив это мимо ушей, но я бы сказала, что Широчка больше виновата в том, что изначально не дала подробной информации.

Протестую!

Я не сделала ничего плохого!

Не надо меня обвинять!

— Ну, а какова правда? Они действительно не могут вернуться на Землю?

Повелитель Демонов пристально смотрит на меня.

— Нет, — сразу же отвечаю я.

— Хорошо. Если Широ говорит "нет", значит, нет. Но почему это невозможно? София оговорилась, потому что ты не объяснила эти важные детали. Ты понимаешь важность информации и четкого общения лучше, чем кто-либо другой, не так ли? И поскольку у тебя есть все детали, ты единственный человек, который знает, какая информация важнее всего. Ты должна рассматривать вещи с точки зрения Софии. Она даже не может знать, что правда, а что нет.

Пока Владыка Демонов читает мне лекцию мягким тоном, у меня уходит большая часть моей энергии, чтобы не надуться.

Кем ты себя возомнила, моей мамой?

Ах, да, ты моя бабушка... Прости.

— Ты всегда пытаешься обо всем позаботиться сама, что означает, что ты небрежна, когда дело доходит до работы с другими. Ты не видишь смысла в общении с другими людьми. Зачем тебе беспокоиться, если ты можешь сделать все сама, если тебе так хочется? По сути, ты одиночка до глубины души.

Ай. Сурово, но она права.

— Хотя, полагаю, я не могу тебя винить. Я была такой же до того, как мы встретились, в конце концов. Может быть, так бывает, когда ты слишком могущественен для собственного блага.

Основываясь только на статистике, Владыка Демонов была, вероятно, самым сильным существом в мире.

Даже подчиненная ей армия пауков была создана ее навыком откладывания яиц, что означает, они, по сути, были ее собственными клонами.

— Тем не менее, София и Вратх – твои друзья и союзники. Неважно, насколько плоха ты можешь быть в общении, ты должна перестать избегать этого и встретиться с ними лицом к лицу, как следует, не так ли?

А?

Друзья?

Что?

Друзья.

Хмм...

О, хорошо.

Вампирчик и Мистер Они – мои друзья, да?

Повелитель Демонов на самом деле гений? Как она заметила нечто настолько безумное, как это?

Подождите секунду.

Почему я сейчас чувствую себя такой растерянной?

Что такое "друзья"?

Типа людей, которые носят твою фамилию?

Хм. Нет, я уверена, что это "семья".

Так что же такое друзья?

Люди, которые делают что-то вместе с вами.

Люди, занимающие ту же должность или профессию, что и вы.

Люди, которые похожи на вас.

У всех этих понятий немного разные определения, но они более или менее сходятся.

Другими словами, люди, которые стоят рядом с вами.

Стоим ли мы бок о бок?

Честно говоря, они и близко не стоят ко мне по силе.

Я далеко впереди, а они далеко сзади.

Так что я не могу назвать их "друзьями" в этом смысле.

Но если говорить о том, что они хотят одного и того же, то можно сказать, что мы с ними бок о бок.

Значит ли это, что мы действительно друзья?

Черт, это безумие.

Я всегда была одиночкой. Кто бы мог подумать, что у меня наконец-то появятся друзья?!

Хм.

Уммм...?

Как именно ты должна взаимодействовать с друзьями?

Научи меня, о Великая!

— О-о-о, Широчка сбилась со следа! Это плохо. Думаю, было слишком рано вводить ей понятие дружбы. Я думала, у тебя за плечами достаточно труда и достижений за плечами, но, видимо, нет...

— Прости?

— Послушай, Вратх. Несмотря на всю видимость, Широ все еще младенец в лесу, когда дело доходит до эмоций. Не позволяй ее внешности и поведению обмануть тебя. Когда она делает что-то, что кажется иррациональным, чаще всего она пытается использовать насилие, чтобы отвлечься от того, что может выглядеть плохо для нее. Видишь? Довольно по-детски, если так подумать, не так ли?

— Хм... верно…

— Значит, когда она делает что-то плохое, ты должен ругать ее как ребенка, а не высказывать свое мнение, как со взрослым. Иначе, я не думаю, что она когда-нибудь станет лучше.

— Ругать ее? Я?

— Ну, о Софии не может быть и речи. Ты единственный, на кого я могу рассчитывать здесь. Желаю удачи.

— Подождите! Что значит, обо мне не может быть и речи?!

Они все ведут себя очень шумно, что отвлекает меня от глубокого размышлений об этой странной человеческой концепции под названием "дружба".

Единственные друзья, о которых я знаю, это те, что у меня есть в онлайн-играх!

Так же, как и друзья в онлайн-играх, ты мил с ними, когда тебе хочется и пинаешь их, когда они тебя достают? Понятно!

В таком случае, я думаю, может быть, поглажу Вампирчика по голове, чтобы показать ей немного ласку, но когда я вижу, как она скачет вокруг, вся связанная и визжит, меня это немного выводит меня из себя, поэтому вместо этого я пинаю ее.

— Почему ты только что пнула меня?! Серьезно! Почему?!

Ух, потише.

Друзья так поступают, верно?

— У меня такое чувство, что Широ пришла к какому-то крайне неточному умозаключению чего-то... Эх, неважно.

— Мисс Ариэль, пожалуйста, не сдавайтесь так легко.

— Ну, что более важно...

— Более важно?! Этот обмен мнениями между Повелителем Демонов и Мистером Они звучит как комедийная рутина. Но лицо Повелителя Демонов выглядит совершенно серьезным.

Видимо, она действительно хочет поговорить о чем-то важном.

— Широчка, что ты думаешь об этом?

Владыка Демонов дергает подбородком в сторону монитора.

Судя по выражению ее лица, даже Мистер Они и Вампирчик могут сказать, что она настроена серьезно.

Я поднимаю взгляд и сосредотачиваюсь на мониторе.

...Несмотря на то, что Вампирчик все еще обмотана нитками.

— Что именно здесь не так?

Мистер Они некоторое время смотрит на слова на экране, но, похоже, не понимает, чем обеспокоена Повелитель Демонов.

И хотя Вампирчик слишком глупая гордячка, чтобы признать это, выражение ее лица ясно показывает, что она тоже не понимает.

— Многое.

Повелитель Демонов в глубокой задумчивости смотрит на экран.

Похоже, это своего рода дневник Потимаса.

Поскольку он был таким внимательным к деталям человеком, он, похоже, вел записи о событиях каждого дня.

Хотя, учитывая, что это просто деловой, прямой список деталей, возможно, называть его дневником не совсем точно.

Здесь не так много его мнений или чего-то подобного.

Может быть, странное замечание о его исследованиях, но даже это невероятно редкость.

На самом деле, во всем этом нет и следа эмоций. Это не очень похоже на дневник.

Однако та часть, которую Владыка Демонов демонстрирует сейчас, - один из редких случаев, когда можно понять, что чувствовал Потимас.

Эмоции, которые я получаю от этого - паника.

И сомнение.

[Внезапно совокупное количество энергии МА резко уменьшилось. Причина неизвестна. Вероятно, есть какая-то связь с сотрясениями измерений, которые я отслеживал с помощью своего оборудования, но сейчас я не могу сказать наверняка. Что-то явно не так. За все время существования системы я не наблюдал подобного явления. Произошел ли какой-то серьезный сбой в системе? Безопасно ли оставаться на этой планете? Ответ неясен. Гуириедистодиез запретил мне покидать эту планету, но, возможно, мне следует подготовиться к побегу на всякий случай].

Ааа.

Я поняла.

Это был инцидент с позапрошлым героем и предыдущим Владыкой Демонов.

Они пытались использовать Магию Пространств, чтобы что-то испортить, и потерпели неудачу, вызвав осечку в классе в Японии.

Эта запись посвящена инциденту, в результате которого мы, реинкарнации, попали в этот мир.

Благодаря некоторым серьезным ошибкам с их стороны, мы переродились в этом мире, и Владыка Демонов заняла свой пост, чтобы бегать вокруг, пытаясь восполнить всю энергию МА, которая была израсходована в последствии.

Вампирчик и Мистер Они слышали об этом инциденте, поэтому они не удивились, когда прочитали это.

Возможно, поэтому они не понимают, о чем беспокоится Владыка Демонов.

Но есть огромная проблема.

Потому что П-эльф – тот, кто написал это.

— Что это значит? Что Потимас не был тем, кто подговорил старого героя и предыдущего Владыку Демонов в это дело?

Верно.

Именно.

Тот факт, что П-эльф был так удивлен инцидентом, вызванным героем до Джулиуса и предыдущего Владыки Демонов, означает, что кто-то другой дергал за ниточки.

А?

Разве они не сделали это по своей воле, спросите вы?

Я не понимаю, как они могли сделать это, не зная ничего о том, как работает система.

Должен быть кто-то, кто объяснил им, как работает система.

Иначе, два человека, которые ничего не знали, не смогли бы послать атаку через время и пространство, чтобы достичь Ди в том классе.

Даже П-эльф, похоже, вообще не знал о существовании Ди.

...В таком случае, совершенно очевидно, кто должен быть виновником.

Я уверен, что Владыка Демонов тоже это знает.

Просто она не хочет этого признавать.

— Именно. Я несу ответственность за все это.

Раздается новый голос, не принадлежащий никому из нас.

Человек, который телепортируется в комнату, именно тот, кого я ожидала увидеть.

Администратор этого мира, который, одет в черные доспехи.

Это Куро, также известный как Гуириедистодиез.

Итак, всем добрый вечер.

Мы находимся здесь на шоу номер один в мире фэнтези.

Защищающийся чемпион – Администратор Гуириедистодиез.

Против нашего претендента, Владыки Демонов.

Бог против Повелителя Демонов: Эта история стара как время, но именно это делает ее такой легендарной.

Выйдет ли бог победителем?

Или повелитель демонов вырвет победу?

В любом случае, нас ждет отличный матч, друзья.

Не успел прозвучать стартовый гонг, как Повелитель Демонов атакует первой!

Какой грязный прием!

Но она же демон, в конце концов.

Для нее грязный прием - это комплимент!

Чемпион принимает эту неожиданную атаку на голову с серьезной силой!

Прямой удар правой прямо в лицо!

Это заставляет даже чемпиона отступить на несколько шагов!

Что вы думаете об этой атаке, комментатор Паук Б?

Должен сказать, я думаю, что чемпион принял этот удар намеренно, диктор Паук А.

Что вы имеете в виду?

Ну, чемпион явно знал, что эта неожиданная атака Повелителя Демонов будет произведена.

Но вместо того, чтобы уклониться или защититься от нее, он намеренно принял удар в лицо. Возможно, так он уверен в себе как чемпион действующий.

Вижу!

И он решил позволить первой атаке претендента поразить его, чтобы показать, насколько он сильнее!

Но Владыка Демонов не останавливается на достигнутом!

Она хватает его за воротник – за воротник? Разве это нельзя назвать ошейником?

Ну, в любом случае, она хватает его за воротник и опракидывает на землю!

Теперь она сидит на нем!

Она в позе наездника!

— Что всё это значит?!

Повелитель Демонов требует объяснений!

Похоже, она в ярости от того, что чемпион позволяет ей делать все, что она хочет без сопротивления!

Давай, дерись!

Сразись со мной по-настоящему, говорит она!

— ...Я сожалею.

Но что это!

Чемпион не проявляет никакого интереса к борьбе!

Что это значит?!

Неужели действующий чемпион потерял желание драться?!

Повелитель Демонов начинает избивать чемпиона кулаками!

Фух.

Ладно, мне надоело комментировать.

— Мисс Ариэль! Остановитесь! Не делайте этого!

Мистер Они хватает Повелителя Демонов за руки и тянет ее назад, останавливая ее на середине нанесения множественных ударов по лицу Куро.

Она борется в его хватке, пытаясь продолжать бить Куро, но сила Мистера Они удерживает ее на месте.

После схватки с Потимасом Повелительница Демонов потеряла большую часть своей силы.

Теперь она не сильнее той маленькой девочки, которой кажется - может быть, даже слабее.

Она даже не может бороться с Мистером Они, удерживающим ее.

Хорошая работа, Мистер Они.

Повелитель Демонов, по сути, пенсионер, которой сейчас необходим постельный режим.

Такое насилие вредно для ее здоровья.

Тем не менее, я не стала останавливать ее сразу, потому что подумала, что ей нужно выпустить свой гнев, прежде чем мы сможем что-то сделать, и Куро нужно было в любом случае, нужно принять несколько ударов.

Так что это был подходящий момент для вмешательства.

Мистер Они так хорошо умеет читать ситуацию.

Хм? Вампирчик?

Она все еще связана и выглядит так, будто не понимает, что происходит. Почему вы спрашиваете?

— Что все это значит?

— Мне жаль.

Даже когда Мистер Они удерживает ее, Повелитель Демонов продолжает требовать объяснений от Куро, а он только и говорит: "Мне жаль".

Следя одним глазом за этой ситуацией, я продолжаю читать записи Потимаса там, где остановился Повелитель Демонов.

[Гуириедистодиез вошел в контакт с одним из моих тел, которое работало снаружи. Все продолжает становиться все более странными. Он спросил, не произошло ли чего-нибудь необычного, несомненно, имея в виду внезапное снижение энергии МА и пространственные толчки, которые развивались в то же время. Конечно, у меня нет намерения делиться с ним какой-либо информацией. Я попытался выведать у него информацию, но оказалось, что он сам не имеет конкретного представления о том, что произошло. В конце концов, мы расстались, не добившись ничего. Если даже он не знает о сложившейся ситуации, я должен собрать больше информации].

[Герой был заменен. Этот новоиспеченный герой - принц Джулиус, второй сын королевства Аналейт. Само по себе это мало что значит для меня, но тот факт, что есть новый герой, должен означать, что предыдущий герой, Дарресмиг, умер. Учитывая временную линию, должна быть какая-то связь с пространственными толчками за несколько дней до этого. Было бы логично, если бы Дарресмиг был ответственен за эти толчки. Я не смог подтвердить замену Владыки Демонов, но если они работали вместе, я думаю, он тоже умер. А Гуириедистодиез еще жив. Значит, они потерпели неудачу, я полагаю. Как тщетно].

[Индивидуум, которого я организовал для рождения в качестве моего следующего основного тела, начал говорить мне странные вещи через телепатию. Предполагается, что новорожденный

без самосознания, использующий телепатию - это уже немыслимо, но информация еще более немыслима. Тем не менее, то, что я собрал, действительно восхитительно. Похоже, существуют реинкарнации с воспоминаниями о мире, отличном от этого. Мне было интересно, куда делась энергия МА, которая исчезла во время этих сотрясениях измерений, но я никогда не подозревал, что она может оказаться в параллельном мире. Я не знаю, почему она должна была быть направлена на Гуириедистодиеза, но результат очень интригующий. Реинкарнации, с душами из другого мира. Если я использую их, возможно, они могут даже привести к прорыву в моем ныне сорванном исследовании? Это определенно стоит попробовать. В таком случае, я должен немедленно приступить к сбору образцов. К счастью, человек, который рассказал мне об их существовании, Филимос, хочет, чтобы я взял эти реинкарнации под свою опеку. Что ж, тогда я с радостью выполню ее желание].

Уф.

С чего мне вообще начать?

Это настолько отвратительно, что, просто читая это, я чувствую, как будто подтачиваю своё собственное здравомыслие.

Это страшная история о таких людях, которые совершают ужасные преступления даже не чувствуя, что делают что-то плохое.

Даже из этих коротких записей ясно, что он видел старого героя, предыдущего Повелителя Демонов, и, прежде всего, Госпожу Оку, не как личности, а как инструменты для его собственного использования.

Я знаю, что это уже старая новость, но, блин, П-эльф был реально ужааасен!

Если я покопаюсь в его данных еще немного, я могу найти некоторые контакты с позапрошлым героем или предыдущим Владыкой Демонов, но я не думаю, что это действительно необходимо.

Кроме того, я не хочу больше читать все это.

Думаю, я поняла, о чем идет речь.

То есть, не то чтобы я не знала этого раньше.

—Знаешь, Гури... Я всегда думала, что мы друзья, родственные души... Но была ли я одинока? Может быть, я действовала по огромному недоразумению?

О-о.

Пока я оставила Повелителя Демонов и Куро на произвол судьбы, события приняли довольно резкий поворот.

Владыка Демонов выглядит так, будто вот-вот заплачет.

Какой ужасный человек, заставляет маленькую девочку так плакать!

...Ладно, шучу, но я, наверное, должна вмешаться.

— Придурок.

Упс. Виновата.

Я хотела сказать что-то Куро, но просто выплеснула свои самые сокровенные мысли о нем.

Ну, неважно.

— Она не поймет, если ты не объяснишься. Перестань извиняться и расскажи все с самого начала.

Куро, полусидящий на земле, смотрит на меня расширенными глазами.

Владыка Демонов поворачивается ко мне с таким же ошеломленным выражением лица.

— ...Правда? Поговорим о горшке* и чайнике, Мастер...

Вампирчик начинает нести чушь, и я снова бью ее ногой.

Заставив ее замолчать, я возвращаюсь к тому, чтобы выведать у Куро всю историю.

Это занимает некоторое время, поскольку он продолжает вставлять бессмысленные комментарии вроде: "Это я во всем виноват", "Из-за моих ошибок" и так далее.

Но если подвести итог в трех простых шагах: Куро призвал Героя и Повелителя Демонов заключить перемирие между людьми и демонами.

П-эльф тайно убедил их двоих, что администраторы – зло.

И эти двое решили: "Ладно, давайте уничтожим администратора!"

Как именно они пришли к такому выводу?

Ну, если вдаваться в подробности, то дело обстояло примерно так: Во-первых, износ душ людей этого мира, особенно демонов, становился все более и более сильным, до такой степени, что рождаемость демонов падала.

Из-за этого демоны были не в состоянии продолжать войну.

Понимая, что такими темпами раса демонов вымрет, Куро предложил Владыке Демонов и Герою прекратить войну.

Все это хорошо и правильно.

В решении Куро нет ничего плохого.

Я не знаю всех деталей того периода, но, судя по тому, как Агнер и Балто пытались восстановить расу демонов, нетрудно представить, что они были в очень тяжелом положении.

Не говоря уже о том, что, поскольку Куро обычно просто наблюдает со стороны, не принимая активного участия, вы знаете, что дела были действительно плохи, раз он вмешался.

Черт, не вмешайся он, война бы продолжалась и демоны, возможно, даже полностью исчезли бы к тому времени, когда мы, реинкарнации появились.

Возможно, это слишком долго, но это определенно был серьезный кризис.

Но именно здесь Куро допустил просчет.

А именно, он не понял, что П-эльф уже установил контакт с позапрошлым Героем и предыдущим Повелителем Демонов.

И точно так же, как он поступил с Госпожой Окой, он убедил их, что администраторы были врагами.

Вы знаете, утверждая, что они используют Героя и Повелителя Демонов, чтобы заставить людей этого мира сражаться друг с другом, а затем собирать их энергию после их смерти и все такое.

Я имею в виду, это все правда, но это заставляет администраторов выглядеть плохими, когда вы говорите об этом таким образом.

Если бы вы знали всю историю, вы бы поняли, что они делают все это, чтобы восстановить мир.

Что касается того, что думали старый Герой и Повелитель Демонов после того, как услышали вещи от Куро и П-эльфа, никто не может знать этого наверняка.

А поскольку оба они уже мертвы, мы этого и не узнаем.

Каковы бы ни были их причины, мы знаем только то, что они затеяли непродуманную ссору с администраторами и потратили впустую тонну энергии МА.

Как они в итоге потратили такое огромное количество МА-энергии?

Даже если вы пытались бросить вызов администратору, драка сама по себе не должна так расходовать МА-энергию.

Если только Герой и Владыка Демонов не замешаны в этом.

Эти две роли наделены различными скрытыми свойствами, благодаря некоему злому богу.

Герой становится сильнее в борьбе с Повелителем демонов.

Поскольку демоны живут дольше и обычно сильнее людей, это встроенное препятствие, чтобы помочь герою получить шанс на победу.

Когда герой сражается с Повелителем Демонов, который значительно сильнее, то тратит энергию MA, чтобы получить временное усиление.

Но это усиление действует и в других ситуациях, кроме боя с Повелителем Демонов.

А именно, когда герой сражается с богом.

В настоящее время Куро - единственный настоящий бог в этом мире.

Сариэль не может двигаться, так как она стала ядром системы.

Другими словами, Куро - единственный, кто может что-то сделать для борьбы с нападающим извне.

Боги постоянно воюют за территорию, отбирая друг у друга планеты.

Эта планета сейчас не слишком привлекательна, поскольку драконы покинули ее, и она находится на грани разрушения, что означает, что ее вряд ли будут рассматривать как мишень.

Но все же нет никакой гарантии, что этого не произойдет.

Все еще возможно, что драконы могут вернуться, чтобы вернуть её, или какой-нибудь бродячий бог заглянет сюда.

Герой и Владыка Демонов - главная защита мира от таких богов.

Когда любой из них бросает вызов богу, они могут потратить МА-энергию на усиление.

Конечно, победить бога будет нелегко, и далеко не безопасно вместить энергию, достаточную для борьбы с богом, в одного человека, даже на время.

Кроме того, когда вы имеете дело с богом, количество энергии МА расходуется гораздо больше, чем в любой схватке между героем и Повелителем Демонов.

Но эта функция все еще существует.

И разве вы не знаете? В число целей, на которые распространяется действие этой функции, каким-то образом попадают и администраторы.

Что вы сказали?

Я знаю – это бессмысленно.

Будь это онлайн-игрой, это было бы похоже на предоставление игрокам специальных способностей для борьбы с ГМ’ами*.

Не говоря уже о том, что ее использование может привести к гибели всего сервера.

По сути, это была бы настолько глупая функция, что она могла бы перевернуть всю основу игры.

На самом деле, в таком случае  бы это назвали  багом, а не фичей.

Но в данном случае, легче поверить, что это запланированная функция, а не баг.

Я имею в виду, подумайте о злом боге, которая создала эту систему.

Я думаю, что Ди оставила это, чтобы у людей этого мира была возможность бросить вызов администратору.

Хотя я уверена, что если бы вы спросили почему, единственный ответ, который вы получили бы, это "потому что так будет интереснее".

Обычный человек, сражающийся с богом.

Я не знаю, изменит ли это мир, но я уверен, что Ди нашла бы такое событие забавным в любом случае, вы так не думаете?

Да.

Другими словами, позапрошлый герой и предыдущий Владыка Демонов бросили вызов богу в форме администратора и сумели использовать MA энергию, чтобы на мгновение обрести огромную силу.

Конечно, ценой этого была трата огромного количества МА-энергии и их жизни.

Несомненно, оба они считали, что эта жертва того стоила.

Но в конце концов, все, чего они добились, это выбросили тонну МА-энергии и поставили мир в еще худшее положение.

В качестве бонуса, они даже пошли на то, чтобы уничтожить класс, полный реинкарнаций из другого мира без всякой причины.

Поговорим о горячем беспорядке.

Вы заметили что-нибудь в этой истории?

Правильно: Куро не был особо ответственен за все эти события.

— Судя по тому, что вы сказали, это в основном вина Потимаса?

— Нет. Я виноват в том, что не объяснил все четко Герою и Повелителю Демонов.

Куро упрямо настаивает, что это его вина, несмотря на совершенно разумное замечание.

Он продолжал настаивать на том, что он виноват, на протяжении всего своего объяснения.

Правда, я не могу сказать, что в этой ситуации Куро был на все 100 процентов безупречен.

Я не знаю, какое объяснение он дал старому Герою и Повелителю Демонов, но если бы ему удалось завоевать их доверие в процессе, ничего из этого бы не случилось.

А так, похоже, они доверяли П-эльфу больше, чем ему.

Это, конечно, печально.

Но все же, очевидно, что П-эльф здесь больше всех виноват в том, что обманул Повелителя Демонов и Героя.

Хотя, судя по его дневнику, они не работали с ним напрямую, вместо этого они действовали самостоятельно, что в итоге обернулось против них самих.

Возможно, П-эльф просто наполовину надеялся, что они победят Куро за него.

У него всегда странно хорошо получалось угадывать правду, основываясь на информации, которую он мог собрать.

Что только еще больше раздражало его!

— Гури, что ты скрываешь?

— Мне нечего скрывать. Я не справился со своими обязанностями. Вот и все.

Куро притворился невеждой в ответ на вопрос Повелителя Демонов.

Но теперь уже совершенно очевидно, что он что-то скрывает.

— Трагедия произошла потому, что я по глупости дал им неполные знания о системе. Я виноват в этом.

Хммм. То есть, он не лжет.

Однако он упускает важную деталь.

Это правда, что позапрошлый Герой и предыдущий Владыка Демонов сделали какую-то глупость.

Правда и то, что П-эльф был тем, кто подговорил их на это.

И что Куро был тем, кто дал им неполную информацию о системе.

Все это сложилось самым худшим образом.

Можно сказать, что каждый из них был частично ответственен за то, что потянул за ниточки.

Но есть еще один виновник, который не был назван.

— Богиня Сариэль.

Куро резко отступает назад при моем заявлении.

Его взгляд приказывает мне не произносить больше ни слова.

Но это меня не остановит!

— Кое-кто перенаправил атаку, предназначенную для Куро, на Ди. Это была Сариэль.

Мои слова вызывают у всех разную реакцию.

Куро остается без выражения.

Повелитель Демонов выглядит так, будто борьба в ней угасла.

Мистер Они выглядит так, будто теперь все это имеет для него смысл.

Вампирчик выглядит как идиот, который ни черта не понимает.

Это очевидно, если задуматься.

Старый Герой и Повелитель Демонов не могли начать атаку на Ди, когда даже Потимас не знал о ее существовании.

Технически, если использовать систему, можно было бы найти ее создателя Ди.

Но вы должны быть хорошо знакомы с внутренним устройством системы, чтобы сделать это.

Если только вы не являетесь ядром системы, как Сариэль.

— Это правда?

Повелитель Демонов смотрит на Куро, но тот отвечает лишь молчанием.

Хотя это само по себе дает ответ, понимаете?

С точки зрения Куро, атака, предназначенная для него, была каким-то образом заблокирована Сариэль, и это привело к потере кучи энергии МА и появлению реинкарнаций и все такое. Вы можете понять, как он будет чувствовать вину за то, что вызвал такую странную ситуацию.

Если бы он не встретился с Героем и Владыкой Демонов, они бы никогда не догадались бы атаковать именно его.

Магия Пространств не всемогуща.

Как развитая форма уже удобной Магии Телепортации, она конечно, до смешного полезна.

Но есть еще много вещей, которые она не может сделать.

Хотя, наверное, это можно сказать и о навыках в целом.

Если вы хотите сделать что-то сверх того, как должен функционировать навык, нужно иметь представление о колдовстве, основе навыков.

Существует очень мало людей, которые могут использовать Пространственную Магию, так что старый Герой и Владыка Демонов должны были быть безумно талантливы, чтобы уметь использовать Пространственную магию.

Но все же есть вещи, которые она просто не может сделать.

Пространственная магия не может атаковать цель, которую вы никогда раньше не видели и не встречали.

Как и в магии телепортации, первым шагом в пространственной магии является определение пространства.

Как только вы это сделаете, вы перейдете к выбору заклинания и приведению его в действие, будь то телепортация или атака.

И единственное пространство, которое вы можете обозначить на этом первом шаге – это место, где пользователь физически находился, или окрестности того человека, которого вы встретили.

Встретившись с бывшим Героем и предыдущим Владыкой Демонов, он непреднамеренно стал подходящей мишенью для атаки.

Если бы он был более осторожен и послал подчиненного, а не отправился к ним сам, они бы не смогли на него напасть.

Хотя я уверен, что он пошел сам, чтобы завоевать их доверие...

Но это ему не помогло.

Затем, когда они напали на него, Сариэль подделала систему, чтобы изменить цель на Ди.

Честно говоря, я не могу сказать, почему.

У меня есть несколько теорий, но я не могу подтвердить ни одну из них, поскольку я не знаю точно, о чем она думала.

Пыталась ли она просто защитить Куро, хотела ли она навредить Ди, или была какая-то другая причина?

Единственный способ узнать это - спросить ее.

Не то чтобы я особенно хотела это делать.

Если бы я встретила ее лицом к лицу, я бы разозлилась и захотела ударить ее, наверное.

В любом случае, независимо от ее причин, я уверена, что она не хотела ничего плохого.

Она просто инстинктивно отреагировала, чтобы предотвратить внезапную катастрофу.

Не то чтобы она предотвратила ее...

Но если бы Сариэль не вмешалась своим странным способом, и Герой с Повелителем Демонов действительно ударили Куро своей атакой, он был бы либо мертв, либо сильно ослаблен.

Тогда, я уверена, П-эльф заметил бы это и сделал бы все еще хуже.

Возможно, он даже уничтожил бы Куро и правил бы в мире.

Тем не менее, тогда вся МА-энергия, которая была использована для атаки на Куро, вероятно была бы восстановлена, так что, возможно, так было бы лучше с точки зрения МА-энергии.

Потому что если бы она была использована в этом мире, по крайней мере, большая часть этой МА-энергии вернулась бы обратно в бассейн, если не вся.

Не говоря уже о том, что смерть Куро, вероятно, означала бы, что было получено значительное количество МА-энергии.

Поскольку есть возможность атаковать администратора, я не вижу причин, по которым не было бы такой функции, встроенной в систему.

Вы понимаете, что-то, что поглощает бога, чтобы восстановить больше МА-энергии.

Но вместо этого мы получили вот такую ситуацию.

Куро жив и невредим, но взамен мир потерял тонну МА-энергии.

И реинкарнации обрушились на эпоху потрясений.

Думаю, ситуация была бы хаотичной в любом случае.

Но, по крайней мере, нам удалось уничтожить П-эльфа.

Это значит, что мы избавили мир от самой страшной гнили, или рака, или того, чьё существование вы бы хотели называть самым бесполезным в мире.

Хпм.

Если посмотреть на это с другой стороны, трудно сказать, какой путь был бы лучше, поскольку у обоих есть плюсы и минусы.

Но так как невозможно представить, что все стало бы только хуже, если бы П-эльф был бы жив, я думаю, вы могли бы сказать, что этот путь правильный, не так ли?

Да, давайте так и сделаем.

Как бы неудобно это ни было для всех реинкарнаций.

О, кроме меня.

Я имею в виду, я была обычным пауком до того, как перевоплотилась в этом мире. Я бы уже давно умерла, если бы осталась там.

Вместо этого я каким-то образом стала богом, так что я очень рада, что я реинкарнация.

Хм?

В таком случае, может, Сариэль все-таки поступила правильно?

...Спасибо, я думаю.

— Гури. Это не твоя вина.

— Нет... Я все еще считаю, что моя. Особенно после того, как я жил так беспечно все это время и даже не подозревал, что стал причиной всех этих неприятностей.

Повелитель Демонов, похоже, отложила мысли о Сариэль на время, чтобы успокоить Куро.

Но он лишь горько улыбается.

Верно.

Куро не знал, что было потрачено так много энергии МА, и решил, что во всем виноват П-эльф.

Когда он понял, что невольно оказался причастен к этому, конечно же, этот болван почувствовал свою ответственность.

Я уверена, что некий злой бог была достаточно предусмотрительна, чтобы рассказать ему обо всем.

Иначе он никогда бы не узнал, что произошло за кулисами.

И этот злой бог – единственная, кто знает всю историю.

Серьезно, поговорим о зле.

Хм?

Почему я все это знаю, спросите вы?

Не стоит недооценивать мои навыки сбора информации, спасибо вам большое!

Мои клоны, собирающие информацию, следили за происходящим по всему миру, а команда аналитиков взламывала систему и снабжая меня всей необходимой информацией. Кроме того, я иногда использовала мой Злой Глаз Прошлого Видения.

Это новый Злой Глаз, который я недавно придумала, он может показывать мне сцены из прошлого, позволяя мне собирать косвенные улики и тому подобное, чтобы помочь выяснить правду.

Теперь я, по сути, супердетектив, который может с легкостью раскрыть любое трудное дело.

Хотя я не часто использую Злой глаз прошлого, так как он далеко не удобен в использовании.

— Если тебе так плохо, просто работай усерднее сейчас, чтобы компенсировать это.

Я решила закругляться, пока все это нытье и выжимание рук не стало еще больше раздражать.

— Да... ты права. Я так и сделаю.

Хорошо, круто.

Ты сделаешь это.

У меня есть огромная работа для тебя, чтобы справиться с ней после этого, вы понмаете.

Инцидент, который устроили старый герой и Повелитель Демонов, привел к этому маршруту, благодаря вмешательству Сариэль.

Итак.

Какой путь выберут люди этого мира, столкнувшись с инцидентом, который я собираюсь вызвать?

Не то чтобы их выбор повлиял на исход, в конце концов.

----------------------------

*Игра слов

Син-ергия – Sin-energy, дословно грех-энергия. С древнегреческо синергия (συνεργία) переводится как содействие, соучастие.

Горшок - pot, сокращение от имени Потимаса (Potimas), но в данном случае (а может и нет, кто знает, что в голове у вампира)  идет речь о сервизе для чаепития.

*ГМ – (game master) Ведущий игры, чаще всего можно встретить в ролевых играх. Яркий пример такой игры ДнД (да это не совсем онлайн-игра)

----------------------------

(Широ*) Фух, проверка связи, пшшшп, все вылезли из под праздничного стола или тарелки салата? Как и было обещано вышло не больше двух недель, ну.... почти....  В любом случае как прозвище вам П-эльф, а? Те кто прочитали анлейт знают что там P-man что-то вроде G-man'а из многим известной серии игр, а у нас П(и)-эльф, честно говоря пришлось поломать голову над тем как сохранить смысл и не потерять кличку. Согласитесь П-человек что-то не то? а П-чел... причем тут вообще пчелы... Итак по планам 1 неделя - минимум 1 глава, так что  вроде все сказано, а это значит увидимся на следующей неделе!

...Да, я облажался.

Я не чувствую себя виноватым за то, что разозлился на старосту класса, хорошо?

Всё же она сама виновата в том, что сказала лишнее.

Но мне определенно не стоило срываться и поднимать руку.

За старостой здесь следили годами, а это значит, что ее статы, вероятно, очень низкие.

Если бы я ударил ее со всей силы, она могла бы умереть...

– Как думаешь, как мне стоит сейчас поступить?

– На твоём месте я бы просто извинилась.

Я неловко сбежал, чтобы пообщаться с Асакой, однако она ведет себя довольно холодно.

Может, она хотя бы попытается стать посредником между мной и классным руководителем или что-то в этом роде?

– О, перестань дуться и обязательно извинись сегодня, ладно? Чем дольше ты ждешь, тем больше неловкости будет в итоге, знаешь ли.

– ...Хорошо.

– Я имею в виду, не прямо сейчас — вам обоим, вероятно, нужно сначала немного успокоиться. Почему бы тебе не подойти в обеденное время?

– Так и сделаю.

Похоже, Асака не собирается выручать меня из этой ситуации.

Она может быть слишком практичной в такие моменты...

Думаю, это моя собственная вина.

Но это значит, что мне нужно убить время до обеда.

...Может, мне пока заняться чем-то другим?

Асака только что сказала, что выжидание только усугубляет ситуацию.

Это не совсем то же самое, но я думаю, что будет только хуже, если я буду ждать дольше.

Думаю, мне лучше смириться и начать действовать.

– Асака.

– ...Что такое? Мне не нравится твой взгляд.

– Я собираюсь пойти к Меразофису.

При этом Асака прижимает пальцы к вискам.

– Для чего?..

– Ничего особенного. Сейчас я не собираюсь пытаться с ним спорить, очевидно. Тем более, что мое оружие сломано и все такое.

Моя любимая катана была разбита этим ублюдком Кёей во вчерашней битве.

...Точно, она вся разбита.

Моя драгоценная катана... Пропала...

– Не впадай в депрессию, раз уж ты сам об этом заговорил.

– Но мой меч!

Это было мое любимое оружие!

Это была память о том времени, когда мы с Асакой объединились с группой высококлассных авантюристов и вместе победили невероятно сильного монстра, молниеносного дракона, а затем принесли материалы талантливому кузнецу, чтобы в итоге создать совершенную катану!

Естественно, мой первый и лучший партнер — Асака, но эта катана была на втором месте!

А теперь она уничтожена...

– Не плачь при мне.

– Я не плачу!

Я, конечно, достаточно опечален, чтобы плакать, но очевидно, я слишком стар, чтобы проливать слезы по предмету.

– Твой посох тоже сломали, не так ли? Разве ты не расстроилась?

– Оружие рано или поздно ломается.

Опять эта ее практичная сторона...

– Уф, – Она вздыхает. – Ты просто собираешься поговорить с ним, так? Больше ничего?

– Угу.

Нет смысла даже пытаться справиться с Меразофисом без оружия.

Даже будь мой меч при мне, думаю, у меня не было бы шансов одолеть его в битве один на один.

Поэтому я не собираюсь завязывать с ним бой.

Если я не нападу на него, вряд ли это сделает и он.

– Хорошо. Тогда пойдем.

– Ты идешь со мной?

– Я бы волновалась, отправляя тебя одного.

– Но разве ты можешь уйти?

Я смотрю на спящую госпожу Оку.

Асака должна следить за ее выздоровлением.

– Я скажу Чие, прежде чем мы уйдем.

– А, Нанасе, верно?

Наша реинкарнация Чие Нанасе — заботливая девушка. Я уверена, что она сможет справиться с этим.

Таким образом, мы позовем Нанасэ перед отходом и поручим ей присмотреть за госпожой Ока.

Когда мы вышли из здания, девушка в белом халате отдала приказ взмахом руки, и я почувствовал, что еще один человек в белых одеждах последовал за нами, однако я решил сделать вид, что не замечаю этого.

Я не удивлен, что они следят за нами.

Уверен, они не будут нападать на нас, пока мы не делаем никаких опасных движений.

Если бы они собирались нас убить, то сделали бы это еще вчера.

По словам Вакабы и остальных, они оставили нас в живых "из уважения к нашей общей прошлой жизни".

Все еще возможно, что какая-то другая часть армии демонов может попытаться напасть на нас, но я сомневаюсь, что нам стоит об этом беспокоиться.

Мое впечатление от армии демонов пока что таково: они солдаты.

Верные своей миссии.

Они хладнокровно выполняют свои приказы без каких-либо личных чувств, почти как машины.

Я сомневаюсь, что они пойдут против приказа Вакабы, когда она явно стоит выше над ними.

То же самое относится и к Меразофису.

Честно говоря, я мало что о нем знаю.

Мы встречались всего три раза.

Первый был на нашей родине, когда он уничтожил наш клан.

Он убил всех, кроме меня и Асаки.

Второй раз — во время войны с демонами.

Будучи генералом демонов, он сражался с нами, когда мы защищали крепость.

А третий раз — во вчерашней битве.

Хотя, как бы то ни было, тот, с кем мы сражались вчера, был лишь тенью его полной сущности, созданной каким-то умением или чем-то подобным. Не уверен, что это можно считать встречей.

Хотя возможно, не имеет значения, было ли это его настоящее тело или просто клон, его слова и действия всё равно были его собственными.

Хотя мы вообще почти не обменивались словами.

Из этих трех встреч он намного превзозходил нас в первый раз, и мы два других раза сражались на поле боя.

Естественно, ни одна из этих встреч не оставила времени для долгой беседы.

Но после того, как мы дважды скрестили с ним клинки, я бы сказал, что узнал немного о нем.

Например, я уверен, что он до смешного строгий ублюдок.

Он — образец идеального солдата.

Он никогда не пойдет против приказа, и уж точно никогда не уничтожит целое поселение по своей воле.

Что может означать только одно.

Меразофис, должно быть, уничтожил наш клан, потому что кто-то выше приказал ему сделать это, так?

Разве он не просто выполнял приказ?

Это моя теория.

Все это время я боролся за то, чтобы однажды победить Меразофиса, но, может быть, у меня была неправильная мысль.

Честно говоря, то, что Вакаба и остальные рассказали нам, было настолько шокирующим, что это как бы омрачило всю эту жажду мести.

Я хочу узнать больше о них, и о Меразофисе, прежде чем все обдумать.

Что я хочу делать дальше?

Если я хочу это выяснить, мне нужно сначала поговорить с Меразофисом.

– Кстати, ты действительно знаешь, где находится Меразофис?

– Эээ...

Мы бесцельно бродили по эльфийской деревне, пока человек в белой одежде, присматривающий за нами, не сдался и не предложил проводить нас, после чего нам удалось встретиться с Меразофисом до полудня.

...Похоже, у этих белых халатов все-таки есть мягкая сторона.

Кто, черт возьми, сказал, что они как машины? ...Точно, я же и сказал.

– Итак. Вы говорите... вы хотите поговорить со мной?

Когда мы настояли на разговоре с Меразофисом, нас привели в один из домов эльфов.

Он, очевидно, прибирался после битвы, но встретился с нами там.

Теперь мы сидели напротив него за столом.

– Да. Сначала позвольте представиться. Я — Кунихико Тагава реинкарнация.

– Я Асака Кушитани, тоже реинкарнация.

– Меня зовут Меразофис. Сам я не являюсь реинкарнацией, но так получилось, что близок с тремя из них.

Мы начинаем с обмена представлениями.

Мы с Асакой очень хорошо знаем Меразофиса, но вполне возможно, что он даже не знал наших имен.

И есть еще одна вещь, которую мне нужно подтвердить.

– Возможно, вы не помните этого, но около десяти лет назад вы стерли с лица земли поселение. Точнее, мы были единственными выжившими.

– Конечно, я помню.

Меразофис кивает.

Слава богу. Я не знал, что буду делать, если он скажет, что не помнит.

Я боялся, что, хоть для нас это и было огромным событием, изменившем наши жизнь, для Меразофиса это даже не стоило запоминания. Но похоже, что это не так.

Иначе мне пришлось бы ударить его.

Хотя я хотя бы попытался сопротивляться, ведь я только что сказал Асаке, что не собираюсь с ним драться.

...Хотя не знаю, смог бы я сдержаться.

– Тогда все становится проще. Я хочу знать, почему наш дом и клан были уничтожены. И я хочу услышать это прямо из первых уст.

– Хмм...

Меразофис кажется искренне задумчивым, пока выслушивает меня и обдумывает мой вопрос.

Как я и предполагал, он не какой-то злой злодей, который решил уничтожить целое поселение без причины.

Должна была быть какая-то причина для этого, и кто-то должен был поручить Меразофису выполнить задание.

– ...Что ты собираешься делать с этой информацией?

– Не знаю, – отвечаю я. – Я хочу услышать ее, чтобы помочь себе понять, что делать.

– Очень хорошо. Но это не очень приятная история. Вы готовы?

– Конечно.

На мой быстрый ответ Меразофис вздохнул.

Наверное, для него это тоже не очень приятно.

Он человек, который убил моих родителей и остальных членов моего клана, и все же что-то в его поведении производит на меня положительное впечатление.

В то же время, у меня смешанные чувства по этому поводу.

Возможно, если бы он был просто сумасшедшим злодеем, я бы смог сразиться с ним без всяких колебаний.

– Итак, с чего бы мне начать...? Минутку.

С этими словами Меразофис встает и выходит из комнаты.

Затем он возвращается, держа в руках две кружки.

– Вот. Это, вероятно, займет некоторое время.

Он ставит кружки передо мной и Асакой.

Черт, какой внимательный ублюдок! Уверен, он пользуется популярностью у дам!

– Спасибо…

– Очень признателен.

Оставив свои возмущенные мысли при себе, я поблагодарил его за напиток.

Асака тут же берет свою кружку и делает глоток.

Она не из тех, кто отказывается от всего, что ей предлагают...

А вдруг это отравлено или что-то в этом роде? Нет, думаю, Меразофису не нужно использовать такие обходные пути, чтобы убить нас, чего он явно не собирается делать...

Я следую ее примеру и делаю глоток.

Это горячий чай со смутным яблочным вкусом.

– Я попытаюсь объяснить настолько объективно, насколько смогу, но я представляю, что это все равно будет предвзято по отношению к точке зрения демона. Постарайтесь потерпеть.

То, что Меразофис рассказал нам дальше, конечно, далеко от приятного, как он и предупреждал.

На самом деле, это очень угнетает.

Это было длинное объяснение.

Сначала он рассказал о внутреннем конфликте на территории демонов.

Было трудно понять, какое отношение это имеет к разрушению нашего родного поселения, но я уверен, что у него были свои причины начать с этого.

Мы с Асакой сидели в тишине и слушали.

Повстанческая армия, тайно поддерживаемая эльфами, сформировалась, чтобы противостоять Владыке Демонов.

Госпожа Ока была среди этих эльфов.

Но повстанческая армия была разбита официальной армией демонов, и эльфы, включая госпожу Оку, остались на территории демонов, не имея возможности вернуться на человеческую территорию живыми.

Самым большим препятствием для их побега была буферная зона между людьми и демонами, а именно племя, которое там обитало.

Это племя отвратительных воров убивало всех, кого не узнавало на месте и жило за счет их украденного имущества.

...Очевидно, это относится к нашему родному поселению.

В самом деле?

Так вот что демоны думают о нашем клане?

Я был ошеломлен, но Асака, казалось, ничуть не удивилась.

– Ну, они действительно были совершенно очевидными варварами, помнишь?

– Что?..

Я думаю, Асака тоже видела людей нашего клана такими.

Она говорит мне, что надеялась уехать из того поселения как можно скорее.

Да ладно... серьезно?..

Я всегда помнил мужчин того племени сильными, крутыми взрослыми. Неужели это всего лишь искаженные временем воспоминания?

Неожиданная и нежелательная правда о нашем племени ошеломляет меня, но у Меразофиса еще есть что сказать.

Чтобы безопасно переправить госпожу Оку на человеческую территорию, было решено, что единственным вариантом было упреждающее нападение и уничтожение нашего родного города, чтобы обеспечить безопасный проход.

– Подождите. Почему вы просто не сделали госпожу Оку военнопленной или что-то в этом роде? – спрашивает Асака.

– Боюсь, что это было невозможно, из-за особых способностей.

Я уже встречался с Потимасом, патриархом эльфов, однажды. Оказалось, что именно из-за него этот мир в подобном состоянии.

Кроме того, у него есть способность завладевать чужим телом.

Он не может сделать это с кем-то одним, но, очевидно, если кто-то выполнит необходимые условия, он может стереть их разум и управлять их телом, как своим собственным.

Мисс Ока попадает в эту категорию возможных жертв, поэтому если бы они держали ее как военнопленную, Потимас, вероятно, завладел бы ее телом немедленно.

– Черт, это ужасно…

– Да. Именно поэтому мы не смогли наложить руку на мисс Оку.

Я знал из того, что Вакаба сказала нам, что эльфы были мусором, но с такой способностью Потимас кажется еще большим злом, чем я думал.

Он был таким куском дерьма, что это даже проявилось в его способностях.

Это безумие, однако...

– То есть, Госпожа Ока — причина, по которой наше родное племя было уничтожено?

Это не вина Госпожи Оки, но я все равно чувствую себя странно.

– Это так, но ваше присутствие там тоже было фактором.

– А? Это наша вина?

– Нет, я бы не назвал это вашей "виной" как таковой. Это была граница между территориями людей и демонов, как вы помните. Как только началась война, она вскоре превратилась бы в поле боя, и ваш клан наверняка погиб бы. Правда, ситуация с мисс Окой ускорила его уничтожение, но также была цель вывести вас, двух реинкарнаций, из зоны войны в более безопасную зону как можно скорее, до ее начала. Также мы не могли допустить, чтобы вы столкнулись с мисс Окой, которая собирала реинкарнации под контролем эльфов.

– Что... черт возьми? Это... я даже не...

Я не мог подобрать слов.

Что он хочет сказать?

Что мы тоже виноваты в том, что наш клан был стерт с лица земли?

Наверное, он оставил нас с Асакой в живых, потому что мы тоже были реинкарнациями.

– Ха-ха. Мы что, реинкарнации ангелов смерти или что-то в этом роде?

– Как я уже сказал, это племя было бы вовлечено в войну и уничтожено рано или поздно, несмотря ни на что.

Меразофис обращается ко мне почти утешительно, когда я горько смеюсь.

Не будь добр ко мне, когда ты должен стать целью моей мести...

– Такова вкратце ситуация на тот момент.

Меразофис заканчивает свое объяснение.

Как нас и предупреждали, я чувствую себя крайне неприятно, услышав все это, но в этом есть и большой смысл.

Теперь я наконец-то знаю, почему такой нелепо сильный человек, как Меразофис внезапно и без предупреждения напал на наше поселение.

Я много лет гадал, откуда он взялся и почему.

Не говоря уже о том, почему наш клан стал объектом такого внезапного уничтожения.

Теперь эти вопросы наконец-то получили для меня ответ.

Даже если часть меня и считает, что лучше бы я этого не знал…

– Как видите, у нас были свои причины делать то, что мы делали. Но это не меняет того факта, что я лично разрушил ваш дом и убил ваших друзей и семью. Вы имеете полное право презирать меня.

С этими словами Меразофис встал.

– Я не могу извиниться и не могу добровольно предложить тебе свою жизнь в качестве покаяния. Но я не откажусь и от вызова. Я буду сражаться с тобой, когда ты пожелаешь.

И вот так он покидает комнату.

Был ли он внимателен к нам?

Были ли эти последние слова попыткой вывести меня из моей очевидной депрессии?

Серьезно, я не хочу, чтобы мой предполагаемый смертельный враг был добр ко мне...

– Я пришел сюда, чтобы узнать правду, чтобы знать, что делать дальше, но чёрт возьми, я никогда не чувствовал себя так неуверенно...

Асака молча кладет руку мне на плечо.

Кружки, которые налил нам Меразофис, уже давно опустели.

Как только Ямада и его команда ушли, я сразу же покинул дом.

Остальные мои бывшие одноклассники, вероятно, не представляли, как вести себя со мной.

Я понял это по их отстраненному отношению, когда я разговаривал с Ямадой и остальными.

Если бы Иссей был там, возможно, я бы все же попытался поговорить с ними.

Но сейчас мне было не до этого.

В тот момент, когда я навсегда расстался с этим миром, госпожа Ока сказала мне, что Иссей мертв.

Это случилось, когда мы встретились с ней в академии.

Госпожа Ока не хотела отвечать на мой вопрос, но я упрямо настаивал, пока не получил ответ, о чем сразу же пожалел.

Иссей Сакурадзаки был моим лучшим другом, практически моей второй половинкой.

Как только я узнал, что его давно нет, мир потерял свои краски.

– Прошу прощения? Куда это ты собрался?

Шинохара подбегает ко мне сзади.

– А? Что, тебе что-то от меня нужно?

– Хм? О, нет, не совсем.

– Тогда какое тебе дело до того, что я делаю? Оставь меня в покое.

– Но я боюсь, что если я это сделаю, ты можешь умереть…

Я фыркнул на это.

– Я не собираюсь умирать. Я буду жить для тебя до тех пор, пока ты не убьешь меня.

– Ну, хорошо…

Я продолжаю идти.

Но Шинохара молча следует за мной…

Только не говорите мне, что она действительно по-своему беспокоится обо мне?

После всего, что я сделал?

Ха! Она такая же мягкотелая, как и ее хозяин.

– Слушай... Как ты вообще докатился до такого?

Не в силах больше выносить молчание, Шинохара спрашивает меня в упор.

– Вы все родились в довольно приятных обстоятельствах, и у вас были друзья рядом. Я имею в виду не только Ямаду. Даже те, кто попал в плен к эльфам, имели еду, кров и друзей, которые знали, через что им пришлось пройти, да?.. А у меня никого нет.

В конце концов, все сводится к этому.

Мне очень повезло в моей предыдущей жизни.

У меня было все, чего я только мог пожелать.

Я не хотел перерождаться в какой-то глупый фантастический мир.

В тот момент мне было бы лучше умереть.

– Империя прогнила изнутри, вы знали? Все эти чертовы свиньи пытаются использовать меня как свою марионетку, чтобы почувствовать вкус хорошей жизни, пряча свои уродливые амбиции за своими улыбками. Но они не обманули меня ни на одну секунду! Так что меня окружали жадные свиньи, пытавшиеся подлизаться ко мне. Ни одной чертовой души, с которой я мог бы поговорить. Никому я не мог доверять. Через некоторое время мне показалось глупо пытаться оставаться в здравом уме в таком месте.

Империя уже давно не была местом благородства.

Ее военная знать отвернулась от моего отца, короля-мечника, чтобы преследовать тень предыдущего правителя, в то время как имперские придворные вельможи воспользовались ситуацией, чтобы набить собственные карманы.

Без общего врага в лице демонов, они уже давно уже разорвали бы друг друга на части.

И я должен быть принцем такой дерьмовой страны?

Я ни о чем таком не просил!

Кто, черт возьми, такой "Хьюго Бэйнт Ренксандт"?!

Я просто хотел оставаться Кенго Нацумэ, черт возьми!

И тогда я принял решение.

Я решил, что все это просто дурной сон.

Если это сон, то я могу делать все, что захочу, верно?

Я могу все испортить и сделать все, что потребуется, чтобы выбраться из этого кошмара?

А если это не сработает, у меня не будет причин продолжать жить в этом дерьмовом мире.

Самое большее, на что я мог надеяться, это на небольшое развлечение.

В противном случае, это все равно был просто проклятый кошмар.

Вот как я видел этот мир.

– Знаешь, когда я встретил госпожу Оку и остальных, я был очень рад.

Я действительно был рад увидеть других людей, которые знали о нашем старом мире.

– Но когда я увидел, что вы прекрасно вписались в этот мир и отлично проводите время, я немного разозлился.

Почему эти парни такие чертовски позитивные?

Они просто принимают то, что мы теперь должны жить в этом мире?

Ну, я не мог принять это.

Может быть, будь Иссей ещё жив, я бы чувствовал себя по-другому…

Будь он здесь, я уверен, он бы терпел мое нытье и говорил всякие вещи типа "Ты так безнадежен, Кен", но при этом принимал бы меня таким, какой я есть.

Может быть, тогда мне стало бы легче, и я смог бы двигаться вперед.

Но Иссея больше нет.

– Это как говорят о том, что самая большая ненависть приходит от любви или что-то в этом роде. Я чувствовал себя преданным, а потом это переросло в ненависть. Причина, по которой я ненавидел Ямаду больше всего, потому что он казался сердцем вашей маленькой приятельской группы.

Мы оба были принцами.

Почему моя жизнь сложилась совсем не так, как его?

Это несправедливо.

Он мог бы хотя бы почувствовать вкус тех страданий, через которые я прошел.

– Довольно глупо, да? Теперь ты думаешь обо мне еще хуже?

– Угу. Честно говоря, ты просто вымещал свое разочарование на других.

– Да. Именно так, черт возьми.

Я оглядываюсь через плечо и встречаю холодный взгляд Шинохары.

Но меня больше не волнует, что обо мне думают.

Мне вообще на все наплевать.

Даже не то, буду ли я жить или умру, в данный момент.

– Ну, во-первых, ты знаешь.

– Фух?

Шинохара кладет руку мне на плечо, затем с силой переворачивает меня на землю.

– Хмф!

– Угх?!

Да вы шутите!

Она продолжает шлепать меня, как будто это не является чем-то необычным!

– Нам просто придется вернуть эту извращенную личность в прежнее состояние! И я буду продолжать избивать тебя даже после того, как тебе станет лучше, до конца твоей жизни!

– Какого черта?.. До конца моей жизни? Это какое-то новое предложение?

– Хмф!

– Гух?!

Серьезно, перестань меня так бить!

...Черт, больно.

– Мисс Фельмина?

Вернувшись в свою комнату, я повернулась к молодой леди, которая последовала за мной внутрь.

Я встречала мисс Фельмину время от времени с тех пор, как мне промыли мозги.

Теперь я знала, что она принадлежит к организации, совершенно отдельной от имперской армии, но кто бы мог подумать, что это была армия демонов?

Я полагаю, когда человеку промывают мозги, он становится совершенно невосприимчивым к таким вещам.

Таким образом, я должна учиться на своих ошибках, наблюдая за всем со всех сторон!

– Было ли все, что Шун сказал ранее, правдой? – спрашиваю я, заглядывая в глаза мисс Фельмине.

Она немного отклоняется назад, как бы избегая меня, но я приближаю свое лицо еще ближе.

– Эм… Вы немного слишком близко.

– Ответь мне.

– Я отвечу. Только, не могли бы вы сначала отойти?

Мисс Фельмина прерывает наше соревнование взглядов и отворачивает лицо.

Полагаясь на то, что она действительно ответит мне, я отступаю на шаг.

В конце концов, так важно быть доверчивым и верным.

– Чтобы вы знали заранее, я могу рассказать вам только то, что слышала от Мастера, Владыки Демонов и так далее. Я не могу подтвердить, что все это правда.

Фелмина вздыхает и поправляет себя, прежде чем продолжить.

– У меня нет возможности доказать, точно ли передано текущее состояние этого мира, системы и события прошлого.

– Конечно.

Когда она так говорит, я понимаю, что она права. Никто из нас не может доказать правда ли то, что нам сказали другие.

В нашем предыдущем мире в Интернете было достаточно информации, но многое из нее было сомнительной точности.

Фактически, у нас не было возможности узнать, была ли правдивой даже та информация, которой нас учили в школе.

Мы ведь не были свидетелями этих исторических событий, и мы лично не видели атомы, о которых узнали на уроках химии.

Я думаю, что распознавать, где правда, а где ложь, является очень важным навыком.

– Но если вы не против, я буду рада поделиться тем, что мне рассказали.

– Пожалуйста.

– Очень хорошо.

С этими словами мисс Фельмина рассказала мне все, что знала.

Похоже, она неплохо объясняла: основные моменты было легко улавливать, и она воздерживается от вкрапления собственных мнений или эмоций, когда она говорит.

Таким образом, я могу легко принять все, что она говорит.

– Это почти все, что я знаю.

– Понятно. Спасибо.

Когда она заканчивает, я наклоняю голову назад к небесам.

В моей голове такой беспорядок информации, что я понятия не имею, что делать с ней.

В такие моменты...

– А? Ч-что ты делаешь?

Мисс Фельмина восклицает в шоке, но такие вещи действительно успокаивают меня.

По сути, я поцарапала себя ногтем.

Да, через запястье.

– Нам нужно остановить кровотечение! Нет, подождите! Исцеляющая магия!

Мисс Фельмина быстро излечивает рану, но струйка крови и воспоминания о боли все еще остаются.

Холод от момента, когда мой ноготь пробил кожу, помогает мне вернуть самообладание.

Затем боль и распространяющееся тепло раны успокаивают меня.

Я не делала этого так давно, но в прошлом я делала это часто.

Поскольку в этом мире есть магия исцеления, это даже не должно оставить шрама.

<Профессионализм достиг необходимого уровня. Навык [Обезболивание LV 8] стал [Обезболивание LV 9].>

– Ааа...

Я слышу голос.

Слово Бога!

– Именно так. Независимо от того, какой может быть правда, Бог все равно будет говорить с нами! Я слышу голос Бога!

Я тянусь к небу.

Я вижу только потолок, но все равно тянусь к тому, что находится за ним!

– Моя вера находится прямо здесь! Боже! Боже!

Бог реален.

Я слышу голос Бога.

Я не знаю, что правда, а что нет, но это единственный факт, в котором я никогда не буду сомневаться!

Даже если церковь Слова Божьего была построена на показной лжи, мое верное сердце истинно как никогда!

Мне не нужно было ни в чем сомневаться!

С самого начала у меня уже был ответ, и моя вера ни разу не дрогнула!

– Давайте молиться! Возрадуемся! О Боже! Во имя Господа! Леди Сариэль! Ааа, Леди Сариэль!

Ааа! Как же радостно иметь возможность произносить это благословенное имя!

Как хочется разделить эту радость с другим!

– Мисс Фельмина! Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне!

– А?! Я... нет, спасибо...

Оу...

_________

(Широ*) Бегу! Опаздываю но бегу! Появились некие технические шоколадки. Фух, за задержку глав приношу свои извинения и кое-что еще, но оно будет завтра ( хотя вы наверняка уже догадались ). Скоро увидимся!

Все произошло так быстро.

Вскоре после того, как Гуири-Гуири и Владыка Демонов успокоились и помирились, а общее настроение начало светлеть…

Лицо Владыки Демонов снова стало серьезным, и в то же самое время, Вампирчик и Мистер Они бросили испуганный взгляд в пустоту и встали в позу, словно внимательно прислушиваясь.

Позвольте мне сказать, что у меня уже было плохое предчувствие на этот счет.

Я приказала своим клонам немедленно взломать систему.

Там я заглянула во временный журнал сообщений Божественного Голоса.

Судя по тому, как вели себя эти трое, у меня было ощущение, что Божественный Голос выдал какое-то откровение или что-то в этом роде.

И похоже, я был права.

Что это сейчас?

Активирован мировой квест.

Злой бог замышляет принести человечество в жертву, чтобы предотвратить уничтожение мира. Вы должны либо предотвратить этот заговор, либо помочь в этом.

...Уххх, черт бы побрал эту Ди.

Вот так гвоздь в крышку гроба моего плана!

Аааа!

Серьезно, дай мне передохнуть! Спасибо за ничегонеделание!

(П.Р. Всегда пожалуйста)

Я подумала, что она, вероятно, как-то вмешается, но я не ожидала такого большого, смелого вмешательства.

Этот "злой бог" относится ко мне, верно?

Но Ди - единственный злой бог здесь! Вот дура!

Я имею в виду, я подозревала, что Ди не найдет ничего веселого в том, чтобы все продолжалось так.

Так что я ожидала, что произойдет нечто подобное.

Но все же, даже если это не полная неожиданность, это не значит, что я не могу злиться из-за этого.

Если бы кто-то сказал: "Я тебя сейчас ударю!" и вы приготовились бы к удару, а потом он действительно ударил бы вас, и это было бы больно, я уверена, вы бы все равно разозлились, верно?

Моим идеальным сценарием было бы продолжать работать за кулисами до тех пор, пока я не добьюсь желаемых результатов.

Короче говоря, если бы я смогла разрушить систему так, чтобы никто не заметил, то я бы победила.

К тому времени, когда люди поймут, что происходит, система исчезнет. Возможно, тонна из них погибнет в процессе, но, по крайней мере, мир и богиня будут спасены. В теории…

Для самых больших жертв, а именно для большей части человечества, это будет масштабно, но для меня это самый простой и наилучший сценарий.

Но действительно ли Ди позволила бы все так легко разрушить?

Да нет, конечно же нет.

В игровых терминах это было бы похоже на то, как если бы финальный босс скрылся за кулисами, не давая игроку ни малейшего намека на то, что происходит, пока они внезапно не получат свой конец игры.

Кто захочет играть в такое?

Как минимум, вам придется включить подсказки типа "Финальный босс что-то задумал! Вам лучше остановить его, иначе миру конец!".

Тогда герои встанут против планов злого босса.

Вы не можете просто установить ограничение по времени, никогда не говоря об этом игроку, позволяя ему отправиться в какое-то несвязное приключение, пока они вдруг не получат КОНЕЦ ИГРЫ. Это просто плохой игровой дизайн.

Хотя, конечно, с точки зрения финального босса так было бы проще.

Почему босс должен давать подсказки героям, которые вполне могут попытаться остановить его?

Очевидно, что лучше просто продолжать свои злодейские планы, не ставя никого в известность.

Игры слишком несправедливы к антагонистам, как по мне.

И хотя в этом мире есть статистика и другие игровые особенности, это все еще реальность.

Неужели все должно работать как в игре?

Поэтому я пробираюсь за кулисы.

Вуха-ха-ха, когда вы поймете, что происходит, будет уже слишком поздно!

По крайней мере... я надеялась, что так все и будет...

Этот мир - не игра, это реальность.

Но в нем есть бог, который, по сути, является хозяином игры.

Не говоря уже о том, что это огромная заноза в моей заднице.

И теперь, нравится вам это или нет, но у него есть все признаки финальной стадии игры.

Отлично, тогда.

Если я финальный босс этой игры, то кто будет сражаться против меня?

Прежде всего, Понтифик.

Понтифик стремится защищать людей, в частности человеческую расу.

По сути, он является хранителем человечества.

Поскольку сейчас я пытаюсь причинить вред человечеству, он определенно будет против меня.

Бесполезно пытаться убедить его в обратном.

Невозможно согнуть волю этого человека. Владыка Демонов однажды описала его как "человек с невероятной решительностью".

Он крепкий старик, проживший столько жизней, что вам лучше пытаться спорить с кирпичной стеной.

Хуже всего в Понтифике то, что помимо того, что он будет определенно выступать против меня, он также обладает одним из навыков Правителя: Сдержанность.

Эти привилегии Правителя, которые приходят вместе с навыками Семь смертных грехов и Семь Небесных Добродетелей, являются ключами к секретной функции самоуничтожения системы.

Открыв все эти ключи Правителя, вы можете заставить систему уничтожить себя.

Теоретически, я могу открыть некоторые из этих ключей силой.

Но правда в том, что я понятия не имею, какие негативные последствия это может иметь в дальнейшем.

Поэтому я хочу сыграть максимально безопасно, собрав все ключи Правителя.

Тот факт, что один из них определенно на стороне врага, не иначе как раздражает.

Если я хочу получить привилегию правителя Сдержанности, мне придется либо уговорить Понтифика передать ее мне, либо превратить его в мертвеца.

И, как я уже сказала, я не могу уговорить его ни на что!

Так что судьба Понтифика решена.

Другой человек, который точно будет мне противостоять - Балто.

Ну, тот парень, который все это время был помощником Владыки Демонов?

Удивлены?

Не стоит.

Балто всю жизнь выступал за расу демонов.

Его методы могут отличаться, но он не отличается от Понтифика или Агнера, который так же усердно работали для демонов.

Балто подчинялся Владыке Демонов только потому, что считал это лучшим выбором для расы демонов в целом.

Если он узнает, что существование всех демонов поставлено на карту, он обязательно решит дать отпор угрозе, то есть мне.

Он уже сделал трудный выбор - вступить в войну против людей и нести огромные потери, в отличие от того, чтобы бросить вызов Владыке Демонов и чтобы его раса была полностью уничтожена.

Итак, Понтифик и Балто.

Представители человеческой и демонической рас определенно собираются попытаются остановить меня.

Другими словами, я, по сути, наживаю себе врага в лице большинства человечества.

Хотя, учитывая, что лучшим словом для обозначения всех людей и демонов в совокупности - это "гуманоиды", думаю, совершенно ясно, какой представитель будет самой большой болью, с которой придется иметь дело.

Но есть кое-кто, кто будет гораздо большей проблемой, чем все остальные вместе взятые.

– Хм...

Этот человек находится прямо передо мной, обращая свой взгляд вверх и издавая длинный вздох: Куро, также известный как Администратор Гуридистодиез.

Он обращен лицом к небу, пока говорит со мной.

– ...Я подозревал, что дело может дойти до этого. Если вы уничтожите систему, этот мир будет спасен. Я не думаю, что ваше предложение о спасении является ложным. И все же...

Куро прерывается на мгновение и поворачивается, чтобы пристально посмотреть мне в лицо.

– Никогда не было никакого способа, чтобы этот обреченный мир, находящийся в шаге от уничтожения, мог быть полностью спасен без каких-либо жертв.

Он медленно встает.

Владыка  Демонов и Мистер Они тоже встают, выглядя напряженными.

Вампиричик? Я имею в виду, она все еще связана с моей нитью, так что...

– Ариэль. Что касается того, что мы обсуждали раньше, я могу только продолжать искупление, как и раньше. Я буду продолжать посвящать себя простому исполнению воли Сариэль. Это все, что я когда-либо делал, и все, что я когда-либо буду делать. Поэтому...

Он на мгновение отворачивается от меня, чтобы посмотреть на Владыку Демонов.

– Если кто-то попытается пойти против желания Сариэль, я не допущу этого, независимо от того, кто бы это ни был. Ты все еще намерена пройти через это, не так ли?

Владыка Демонов отвечает без колебаний.

– Да. Мы приняли решение. Мне жаль.

Ее мгновенный ответ говорит о ее решимости.

– Не извиняйся. Если уж на то пошло, это я должен извиниться. Повторяю, это произошло только из-за моих собственных неудач.

Куро улыбается, мягко и немного грустно.

– Прости.

Он постоянно извинялся все это время, но это извинение как будто содержит больше всего смыслов и эмоций.

Затем он прерывает все это, выражение его лица становится пустым, и он поворачивается от Владыки Демонов, чтобы снова встретиться со мной взглядом.

– Помнишь ли ты, что я однажды сказал тебе?

Тебе придется быть немного более конкретным.

– Если твои действия приведут к результатам, которые будут противоречить моим, то я встану у тебя на пути.

Я не думаю, что он понял, о чем именно я подумала, но Куро продолжил  заявление, на которое он ссылался.

Это то, что он сказал мне, когда Сариэлла и Оцу были в состоянии войны, или, точнее, после того, как Владыка Демонов появилась в городе, и мы устроили разборку.

(П.Р. Это было примерно в 4-5 томах ранобэ, если кто-то забыл.)

В то время мы с Владыкой Демонов были врагами, и Куро протянул руку помощи Владыке Демонов только один раз.

Потом, когда я пережила это, он пришел извиниться передо мной.

Во время этого он попросил меня прекратить вмешиваться в дела Владыки Демонов.

Я тогда отказала ему, но потом он впал в депрессию из-за того, что не может ничего сделать.

Мне стало как-то не по себе, и я сказала ему: Ты должен делать то, что считаешь нужным.

Оглядываясь назад, я думаю, что именно такой совет дал бы некий злой бог.

Это, казалось, вернуло ему бодрость, но затем он сделал мне предупреждение, которое он повторяет сейчас.

– Похоже, что время пришло.

...Да, я так и думала... Черт побери!

Мы с Куро двигаемся почти одновременно.

Он бросается прямо на меня, подняв кулак.

Мистер Они пытается встать у него на пути, но он недостаточно быстр.

Даже он не может угнаться за Куро, настоящим богам.

Это касается и ослабленного Владыки Демонов, который даже не может вовремя среагировать.

В эти драгоценные миллисекунды я была занята тем, что делала все, что могла.

Не конкретно о Куро, а о разных других вещах.

Естественно, это означает, что я слишком занята, чтобы среагировать на атаку Куро, незамедлительно, и его кулак проходит прямо через мою грудь.

Его рука пробивает всю дорогу туда, где должно быть мое сердце.

Любой нормальный человек был бы уже мертв.

– Я знаю, что недостаточно убить тебя, чтобы ты умерла.

Но, естественно, такой бог, как Куро, не настолько глуп, чтобы думать, что покончил со мной так просто, так что он начинает следующую атаку.

Мгновенно сцена вокруг меня меняется.

Мы находимся на дороге в каком-то странном, немного футуристическом городе.

Владыки Демонов и остальных нигде нет.

На самом деле, несмотря на то, что это похоже на город, вокруг нет никого.

Он телепортировал нас.

Нет, скорее всего, мы не в том же мире, а на поле боя, построенном в каком-то отдельном измерении.

Например, в месте наподобие того, где я держу всех своих мини-клонов.

Куро бросает меня на твердую дорогу этого неестественного пространства.

Гах!

Даже для бога, то, что мое тело сломано таким образом, наносит значительный ущерб.

Тем более, я сама еще только начинающий бог.

То, что мне уничтожили сердце, очевидно, нанесло серьезный ущерб.

Не то чтобы я собиралась умереть или что-то в этом роде!

...Вообще-то, если задуматься, я прошла через все виды травм еще до того, как стала богом - была разорвана в клочья, плавала в виде разорванной головы в океане, и все такое. По сравнению с этим, то, что мне вырвали сердце не такая уж большая проблема, не так ли?

Во всяком случае, меня полностью устраивает такая степень повреждения.

Но это не значит, что мне нравится, когда меня так избивают!

Ух! Этот парень беспощаден!

Но, думаю, я всегда знала, что рано или поздно до этого дойдет.

Это просто вопрос приоритетов, а они у нас разные.

Мы с Владыкой Демонов больше заботимся о том, чтобы богиня продолжала существовать.

Куро и богиня больше заботятся о желаниях этой самой богини.

Мы пытаемся спасти жизнь богини и при этом игнорируем ее желания.

Он пытается уважать желания богини, даже если это означает позволить ей исчезнуть.

Поскольку наши цели находятся в прямом конфликте, мы должны были столкнуться.

Блин, какая боль, однако.

Богиня - та, кто заваривает самую большую кашу из всего этого, понимаете?

Вот мы пытаемся спасти ей жизнь, а она пытается пожертвовать всем своим ради человечества и все такое прочее дерьмо.

Человек, которого мы пытаемся спасти, даже не хочет быть спасенным.

К тому же, наш способ спасти ее - это пожертвовать большей частью человечества, прямо вопреки ее желаниям.

Конечно, она будет злиться из-за этого.

То, что мы пытаемся сделать, вероятно, действительно кажется злом с точки зрения стороннего наблюдателя.

Но мы все равно сделаем это.

Потому что так хочет Владыка Демонов.

Это она решила сделать это, даже если это означает обратить весь мир против нее, даже если человек, которого она пытается спасти, возненавидит ее за это.

И почему бы Владыке Демонов не иметь кого-то на своей стороне?

Так что я приняла решение помочь ей в этом.

Но все же, это все еще кажется ужасно суровым, чувак!

Конечно, я предполагала, что в конце концов мне придется сразиться с Куро, но я не ожидала, что это случится так скоро!

Дай мне еще немного времени, чтобы подготовиться, ладно?!

Ты же понимаешь, что я все еще бегаю по округе, разбираясь с последствиями битвы с эльфами, верно?!

Как я могу быть полностью готова, если ты набросился на меня с таким неучтивым временем?!

Черт бы тебя побрал, Ди!

Всегда пытаешься поставить меня в невыгодное положение!

Я перекатываюсь в сторону как раз вовремя, чтобы не быть раздавленным ногой Куро.

Она с сумасшедшим "БУМ" врезается в то место, где я была всего миг назад.

В идеально ровной земле под ним образуются трещины.

Но я не могу считать, что все было так уж плохо только потому, что земля не разлетелась на куски.

Мы находимся в измерении, созданном Куро.

Если я предположу, что законы физики здесь работают так же, меня ждет мир боли.

Думаю, мои кости разлетелись бы в щепки, если бы это попало по мне.

Все еще откатываясь, я зацепилась руками за землю и вскочила на ноги.

Гигантская дыра в моей груди закрылась.

Любой бог, что имеет большую силу, мог бы мгновенно регенерировать после такой раны.

Но все же, тайм-аут на секунду!

Я уклоняюсь назад и едва успеваю увернуться от кулака Куро, летящего к моему лицу!

Идеальный Бауэр*!

Или, может быть, это больше похоже на Матрицу!

В любом случае, я опускаю руки на землю, чтобы принять безупречную позу моста!

Затем я ухожу вот так, в стиле "Экзорциста"!

Что, это жутко?

Как будто у меня есть время беспокоиться об этом!

Куро, приятель, ты мог бы хоть немного сдерживаться!

Ты отвернулся от меня, как только Ди послала эту дурацкую штуку с мировым квестом, потом забросил меня на свою территорию и нападаешь, прежде чем я успеваю встать?

Это нечестно, когда более сильный парень вытворяет такое!

Если ты знаешь, что ты лучше меня, ты мог бы по крайней мере иметь приличие быть самоуверенным, как всеми любимый золотой король!

Ты даже не король, ты чертов бог!

Пока я убегаю, Куро мгновенно настигает меня и бьет ногой в спину, отправляя меня в полет вверх.

ГВОПМХ!

Не думаю, что тела должны издавать такой звук!

Эй?! Это может быть плохой новостью!

Когда мое тело взлетает в воздух, кулак Куро наносит новый удар.

Он проходит прямо через центр моей груди, пронзая меня насквозь как и раньше.

Ха-ха-ха.

Вот тебе и защитный барьер, который я воздвигла...

Думаю, это не повод для смеха.

Ситуация становится еще серьезнее, чем я думала.

Мои конечности двигаются так медленно, как будто я двигаюсь под водой, и я не могу защищаться.

Думаю, первое объясняется тем, что это поле создал Куро.

Пока хозяин поля здесь, я не смогу использовать всю свою силу.

А причина, по которой моя защита не работает, в том, что барьер Куро отменяет мой.

У него самый настоящий Драконий барьер, который могут использовать только настоящие драконы, сверхмощный барьер, отменяющий все виды заклинаний без исключения.

Как защита, он может свести на нет любые атакующие заклинания, как атака, он может прорваться прямо через защиту противника, как он сделал только что.

Серьезно, это читерство.

Нечестно.

У него есть эта супер-оперативная читерская сила, и он использует ее идеально чтобы попытаться убить меня.

Хотя я и сама далеко не идеально подготовлена!

Блин, я не могу справиться с превосходящим противником, который не теряет бдительности из-за высокомерия.

Я всегда считала, что если когда-нибудь настанет время для финальной схватки с Куро, я первым делом заманила бы его на свою территорию, но теперь он победил меня в моей же чертовой игре?

Нааайва.

Уф.

Ладно, жалобами ничего не добьешься.

Думаю, у меня нет выбора.

Это даже отдаленно не то, на что я надеялась, но это не меняет того, что я должна сделать.

Нужно просто победить Куро и привести мой план по восстановлению мира в действие.

– Хмм...

Я хватаю руку Куро - которая, кстати, все еще пронзает мою грудь.

В то же время, я трансформирую свое нижнее тело в паучью форму и наношу удар по нему передними лапами в форме косы.

Куро вырывается из моей хватки, выдергивает руку и отпрыгивает назад.

Эффект этого поля замедлил мои косы, поэтому от них было легко увернуться.

Даже если бы они попали, он, вероятно, был бы в порядке, благодаря своему Барьеру Дракона.

Думаю, это значит, что он очень осторожен со мной.

К счастью, это увеличило расстояние между нами - даже если это и значит не много, так как это территория Куро.

Поле, созданное богом, по сути, является продолжением тела этого бога, в конце концов.

Это дает ему преимущество, а мне - недостаток.

Пока мы здесь, у него всегда будет преимущество.

Но это не значит, что я буду принимать это смиренно.

Из моей тени начинают выползать белые пауки.

Тонны и тонны.

С появлением каждого паука поле вокруг нас искривляется, как будто они съедают пространство.

– Ни за что!

Куро поднимает кулак и атакует, но белые пауки рассыпаются перед ним.

Конечно, я тоже отпрыгиваю назад, чтобы избежать его атаки.

Разбежавшиеся белые пауки призывают еще пауков, а те приводят еще и еще больше.

Белые пауки продолжают размножаться вокруг нас.

И все они пожирают поле, созданное Куро.

– Так много...

Хе-хе-хе!

А ты думал, меня просто так избивать?!

...Ладно, да.

Мне здорово доставалось.

Но я также приводила в действие своих клонов, для того чтобы они проникли на поле Куро!

Дыра в моей груди снова закрывается.

Фух. Теперь начинается настоящая битва!

Я не помню, чтобы меня побеждали за все это время!

–  Тск! – хмурится Куро.

Он продолжает пытаться атаковать мое основное тело, но я неуклонно отступаю, сохраняя дистанцию между нами.

Скорость его атаки и скорость моего отступления равны.

Мое тело не замедляется, как это было раньше.

Битва между двумя мастерами пространственных заклинаний похожа на игру в Реверси*.

Все дело в том, чтобы расширить свою территорию и не дать противнику расширить свою.

И прямо сейчас мои клоны белых пауков захватывают поле Куро с поразительной скоростью, превращая его в свое собственное.

Ува-ха-ха-ха-ха!

Я не зря совершенствовала свои способности, знаете ли!

Преклонитесь перед моими чрезвычайно специализированными навыками!

Поскольку Куро продолжает мчаться за мной, я избегаю его, отступая с такой же скоростью.

Тем временем, клоны продолжают вызывать других клонов, переписывая территорию Куро.

(П.Р. как только имя Куро не коверкали уже, переводчик явно недолюбливает его…)

Я с облегчением вижу, что мое владение пространственной магией, похоже превосходит его.

Если бы это было не так, у меня не было бы ни единого шанса в этой битве.

Я должна хотя бы превосходить в пространственном колдовстве, иначе иначе мне настал бы конец.

О том, насколько важны и неприятны поля, можно судить по тому, как сильно меня избили когда меня впервые втянули в это поле.

По сути, это как баффнуть себя и дебаффнуть противника.

Если у тебя нет возможности противостоять этому, ты быстро падешь.

Вот почему пространственное колдовство - важнейшая способность для богов.

Все это лишь предпосылки для того, чтобы попытаться сразиться с могущественным богом, однако, по сути, я только что добралась до стартовой линии.

Если бы у меня не было равных или лучших навыков в пространственном колдовстве, я бы не была в состоянии бороться с ним.

Я рада, что мои навыки лучше, но это все равно сводится на нет всем тем уроном, который я получила от его первой атаки.

Поскольку он сделал первый ход, я отстаю в развитии своего поля.

Хотя сейчас мне удается захватить его поле, это не так быстро, как мне хотелось бы.

Я должна быть готова к долгой борьбе, если у меня есть надежда захватить все поле.

Так что на этой ноте моя нынешняя ситуация все еще очень плоха.

Я с самого начала предполагала, что буду так же хороша или даже лучше в пространственном колдовстве, и я была права.

Но я понесла больший урон, потому что он сделал первый ход, вместо того, чтобы заманить его на мою территорию, мы начали с его.

Вдобавок ко всему, Куро сильнее меня.

Чтобы победить более сильного противника, я должна получить преимущество в свою пользу.

Поскольку мне это не удалось, у меня проблемы.

– Хм?!

Нить, натянутая между зданиями, обвилась вокруг тела Куро.

Мои клоны заранее установили здесь эти паутины.

И это, конечно, не обычная нить.

Я использовала пространственное колдовство, чтобы нить было практически невозможно перерезать.

Если вы попали в эту нить, то выбраться уже невозможно.

Или, по крайней мере, так должно быть... Куро небрежно взмахнул рукой.

Одного этого достаточно, чтобы прорвать мои ценные нити и уничтожить их.

Будь проклят этот барьер читерства!

Мои нити сделаны с помощью колдовства, поэтому они не работают на Драконьем Барьере, который стирает все заклинания.

Я знала об этом, но все равно надеялась, что увижу, как всемогущий бог, застрял в паутине и беспомощно извивается. Не повезло, да?

Ну, это был всего лишь бонус, а главная цель - выиграть немного времени.

За те несколько секунд, пока нить отвлекала его, я увеличила расстояние между мной и Куро.

На данный момент, мой главный приоритет - выиграть время, пока я не смогу превратить поле Куро в свое собственное.

Сражение может подождать, пока это не будет сделано.

На самом деле, придется, потому что у меня нет ни секунды на это прямо сейчас!

В конце концов, у меня не так много трюков в рукаве.

Честно говоря, я думаю, что я, вероятно, недостаточно сильна, чтобы быть богом.

У меня есть пространственное колдовство, клоны и Злые Глаза.

Вот и все.

Так что я создаю свое собственное поле с помощью пространственного колдовства, прячусь там и использую моих бесчисленных клонов, чтобы утопить противника в Злых Глазах.

У меня не так много других методов атаки.

Отчасти проблема в том, что у меня было мало времени, чтобы изучить другие способы борьбы с очень реальным, очень сильным богом.

Я имею в виду, что я — бог-новичок, которого только недавно обожествили. Единственный способ, которым я могу справиться с таким богом-ветераном, как Куро, это выбрать одну единственную вещь, на которой можно сосредоточиться и надеяться победить его.

Если я начну использовать каждый халтурный прием из книги, то все это будет бесполезно.

Поэтому я решила сосредоточиться на своих специализациях - пространственном колдовстве и Злых глазах.

Дело в том, что это немного рискованно.

У меня есть только один метод атаки - Злые глаза, так что если он найдет способ нейтрализовать его, я практически обречена.

Я не думаю, что это можно так просто отменить, но это не исключено.

Поэтому, когда я сражалась с оружием Потимаса, я старалась, чтобы он не видел моих движений.

В качестве теста я попросила одного из своих клонов использовать на нем Злые глаза.

– Нгх!

О? Это сработало?

Судя по его реакции, не похоже, что у Куро есть способ блокировать мои Злые Глаза.

Это, конечно, радует, но мне нужно, чтобы мои клоны сосредоточились на перезаписи поля прямо сейчас. Я не могу тратить время на "Злые глаза".

Этот первый ход действительно сильно изменил ситуацию.

Теперь и мое пространство, и мои Злые Глаза вне досягаемости, что ставит меня в положение обороны.

Но, с другой стороны, это также означает, что, хотя я и нахожусь в невыгодном положении, мне все равно удается держать себя в руках.

Конечно, сначала мне надрали задницу и я потеряла тонну магии, но я смогла легко встать на ноги.

Честно говоря, тот факт, что я не получила больше урона, кажется удачей, учитывая, что я думала, что одно попадание может даже убить меня.

Сила атаки Куро не так высока, как я думала.

И поскольку он все еще пытается подойти вплотную, у него не должно быть мощных дальних атак.

Думаю, Куро больше бог защитного типа, с его Драконьим Барьером и все такое.

Боги абсолютно несправедливы по своей природе.

Например, даже если тебе удастся ранить их, они полностью восстановятся в мгновение ока.

Даже мое тело уже исцелилось от повреждений, нанесенных Куро.

Поэтому причинить физическую боль богу очень сложно.

Раздавишь ли ты их сердце или снесешь им голову, они просто вернутся к нормальной жизни.

Но, конечно, даже бог потеряет способность мыслить на несколько секунд, если потеряет голову.

Если только они не придут заранее подготовленными к автоматическому восстановлению.

У меня самого есть контрстратегия на этот случай, и я уверена у любого, кто называет себя богом, тоже есть.

Существует всего несколько способов победить такого бога.

Их можно разделить на две категории: измотать их или сокрушить их души.

Лучшие известные мне примеры последнего - это атаки ереси и магия Бездны.

Оставьте это Ди, чтобы случайно встроить навыки, которые могут победить бога.

Это было не очень логично с ее стороны.

О чем, черт возьми, она думала?

В любом случае, этот метод слишком продвинут для меня.

Тем не менее, Ди позволяет людям, которые даже не являются богами, использовать его.

Это было вообще не логично с ее стороны.

Серьезно, о чем, черт возьми, она думала?

Мне пришлось сказать это дважды, потому что это очень важно.

Душа - это самая суть живого существа.

Даже бог не может продолжать жить, если его душа уничтожена.

Это как истинная форма бога, на самом деле.

Таков основной ход поединка между богами.

Найдите способ уничтожить душу вашего противника и способ не дать ему уничтожить вашу.

Придумайте метод, который действует на них, и найдите возможность использовать его.

По крайней мере, так должно быть.

Но старая добрая я не могу этого сделать.

Я по сути стала богом через какой-то странный чит-код, оставив меня без особых секретных способностей.

Так что единственный доступный мне метод - это другой: измотать их.

Что именно изматывать, спросите вы?

Энергию, конечно же.

Это движущая сила любого бога.

Если душа - это сердце бога, то энергия - это кровь бога.

С ее помощью они совершают всевозможные чудеса.

Мгновенное исцеление смертельной раны - одно из таких применений энергии.

Естественно, если энергия иссякнет, они больше не смогут этого делать.

Другими словами, они умрут.

Благодаря моим Злым глазам, я специализируюсь на краже этой энергии.

Я медленно истощаю своих противников, как яд, прокладывающий свой путь через их тело.

Но видишь ли, есть одна проблема с этим методом...

Типа, "бог" - это, по сути, просто существо с безумным количеством накопленной энергии, так?

И типа, я должна высосать всю эту энергию досуха, так?

Это займет уйму времени, не так ли?

Да, вы знаете это.

Этот метод высасывания занимает очень много времени.

К тому же, у Куро есть этот чертов Драконий Барьер.

Не думаю, что он сможет полностью заблокировать мои Злые Глаза, но он точно замедлит их действие.

К тому же, я все еще занята подготовкой своего расширения территории для этого плана.

У Куро тоже не хватит огневой мощи, чтобы уничтожить меня одним ударом.

Все это может привести только к одному: крайне затяжному сражению.

Мы, по сути, начинаем марафон на выносливость, чтобы посмотреть, у кого закончатся силы первым.

Уф. Это плохо...

Сколько дней должно пройти, чтобы это закончилось?

Нет, может даже потребуются месяцы...

Возможно, годы, или, по крайней мере, я очень надеюсь, что нет.

Если до этого дойдет, могу гарантировать, что я буду первой, кто потерпит крушение.

Я должна все устроить так, чтобы Куро был единственным, кто падет.

Причина, по которой я так усердно работала до того, как меня забросило в это измерение в том, что я знала, что эта битва займет целую вечность.

Так как я буду полностью занята этим боем некоторое время, я хотела поторопиться и закончить все остальное, о чем мне нужно было позаботиться в первую очередь.

Хотя в итоге я позволила Куро сделать первый ход.

К тому же, поскольку я так торопилась, я практически просто бросила остальную часть своей работы на колени всем остальным.

Но сейчас я не могу сделать ничего другого, кроме как надеяться, что они справятся с этим.

Я, конечно, волнуюсь, но у меня нет ни секунды на размышления об этом.

В конце концов, мой противник - Куро, самый сильный бог в этом мире с большим отрывом.

Он также самый сильный противник, с которым я когда-либо сталкивалась.

Честно говоря, для такого начинающего бога, как я, принимать удар на себя было, наверное, плохой идеей.

Но с тех пор, как я стала богом, я тренировалась ради этого момента.

Не смейте думать, что я легко уйду.

Не будет преувеличением сказать, что исход этой битвы повлияет на ход всего мира.

Хорошо, давайте решим это раз и навсегда, Широ и Куро!

...Мне лучше привести в действие свой запасной план.

_____

Бауэр* -  элемент в катании на льду похож на кораблик, но ноги в нем стоят не на одной линии, а параллельно друг другу. Нога, которая находится сзади, всегда стоит на внутреннем ребре, а та, что спереди, может быть на внутреннем или на наружном. Прогиб в спине не является обязательным, но очень эффектен.

Реверси*  —  настольная игра для двух человек на доске 8 на 8 клеток.  Принципы классической игры очень просты: Окружая фишки оппонента своими, захватывайте их, переворачивая его фишки, и получайте фишки своего цвета. Игрок с наибольшим количеством фишек своего цвета на доске побеждает в игре.

Внезапно я оказался в незнакомом месте.

– Нгех?!

Я был так удивлен, что издал странный звук.

А?! Где я?!

Еще секунду назад я был с Катей в одном из домов в деревне эльфов...

А теперь я на песчаном пляже у океана…

Стул, на котором я сидел, теряет равновесие на неустойчивой поверхности и падает назад.

Даже в этой ситуации мое хорошо натренированное тело автоматически реагирует, чтобы, по крайней мере, не дать мне упасть вместе с ним.

Но что это даст?

Даже если бы я упал, я все равно не имею ни малейшего представления о том, что здесь происходит.

Стоя рядом с упавшим креслом, я тупо смотрю на волны.

Это океан.

Деревня эльфов находится в Великом Гарамском лесу, в глубине материка.

Чтобы добраться оттуда до побережья, потребуется не один день.

И все же я оказался здесь в мгновение ока.

Я потянулся к макушке головы.

Там я что-то чувствую.

Когда я поднимаю его и подношу к лицу, наши глаза встречаются.

Это белый паук.

Я помню, как почувствовал, что что-то упало мне на голову прямо перед тем, как я оказался здесь.

Ни один из моих навыков не смог обнаружить это заранее, поэтому я был поражен, когда я почувствовал, что оно приземлилось.

В следующее мгновение я понял, что нахожусь здесь.

Должно быть, этот паук и есть виновник.

Что касается того, что он делает сейчас, то он просто застыл на месте.

Кажется, что он жив, но как будто у него села батарейка.

Я тыкаю в него кончиком пальца и не получаю никакого ответа.

– Ты меня понимаешь?

Я пытаюсь заговорить с ним, но оно не реагирует и на это.

Если это моя единственная подсказка, то я не понимаю, каким образом я должен понять, как я здесь оказался.

Я отвожу взгляд от упрямо не реагирующего белого паука, и снова смотрю на свое окружение.

Передо мной нет ничего, кроме воды.

Океан простирается насколько хватает глаз, без единого берега суши — ни острова, ни побережья.

Когда я оборачиваюсь, то вижу за пляжем лес.

Отсюда я не могу сказать, насколько он глубок за деревьями на опушке.

Но он не может быть очень маленьким, так как я вижу больше деревьев, когда смотрю налево и направо.

– О-о…

Я уже был в растерянности, незная что делать, но теперь я еще больше запутался в буквальном и непосредственном смысле…

А теперь позвольте мне привести свои мысли в порядок.

До того, как я оказался здесь, я разговаривал с Катей.

Она рассказывала мне о том, что произошло после того, как я вчера потерял сознание, а я рассказывал ей о Табу.

Пока мы обменивались информацией, я надеялся, что смогу получить представление о том, что делать дальше.

Затем мы услышали "Слово Бога".

<Мировой квест активирован.>

<Злой бог замышляет принести в жертву человечество, чтобы предотвратить разрушение мира. Вы должны либо предотвратить этот заговор, либо помочь ему.>

Катя тоже выглядела удивленной, очевидно, не я один услышал это.

Я тоже был поражен неожиданным событием.

Слово Божье можно услышать только в определенные моменты, например, когда ты повышаешь свой уровень или когда получаешь навык.

Я ни разу не слышал, чтобы оно объявляло что-то похожее на квест.

Может быть, это первый такой случай в истории?

По крайней мере, я никогда не слышал, чтобы Слово Божье делало объявление о поиске или что-то в этом роде.

Я бы подумал, что все столь необычное было бы записано религией "Слово Божье".

Хотя я допускаю, что такая история могла быть стерта.

Учитывая, что Слово Божье полностью устранило всех, у кого есть навык "Табу", чтобы не дать распространиться содержащейся в нем информации, я не удивлюсь.

Но за то время, что я живу, точно не было никаких "всемирных квестов", и я никогда не слышал, чтобы кто-то из старших поколений упоминал об этом. Это должно быть необычное событие.

Даже если в прошлом когда-то и был всемирный квест, я сомневаюсь, что это произошло в последние несколько десятилетий.

Это означает, что происходит что-то чрезвычайное…

И все же…

– Похоже, меня буквально исключили...

Меня телепортировали сюда сразу после того, как объявился так называемый мировой квест.

Как раз в тот момент, когда я был удивлен мировым квестом, этот белый паук приземлился на мою голову и удивил меня еще больше, а затем я оказался в этом незнакомом месте для самого большого сюрприза из всех...

На данный момент я уже не удивлен, а ошарашен.

Но я не могу вечно стоять в шоке.

Тот факт, что меня телепортировали сюда, должен быть как-то связан с этим мировым квестом.

Это кажется естественным предположением с точки зрения времени.

Но кто и зачем это сделал? Я не могу сказать наверняка.

Хотя у меня есть некоторые идеи насчет "кто".

Если предположить, что этот белый паук действительно телепортировал меня сюда, то это, должно быть работа его хозяина.

Его чисто-белый цвет кого-то мне напоминает.

Девушка, белая как снег, мелькнула в моем воображении.

Даже Джулиус не был ей ровней - не было бы ничего удивительного, если бы она создала подобную ситуацию.

Но, кажется, немного поспешно предполагать, что она - хозяин этого паука только потому что он белый.

Пока что я буду считать это теорией.

Сегодня я получил урок, что опасно делать поспешные выводы и действовать, не зная всей истории.

Это правда…

Я действительно ничего не знаю.

Я слишком многого не знаю.

Поэтому я должен учиться всему, шаг за шагом.

По крайней мере, таков был план...

Но я не думаю, что смогу сделать даже это в данной ситуации.

Меня бросили в неизвестное место, одного, без понятия, как вернуться…

Вообще, смогу ли я выжить в таком состоянии?

Поскольку я был брошен здесь так внезапно, у меня нет ничего, кроме одежды на спине.

У меня нет оружия, и мне нечего есть.

Если у меня не будет ни еды, ни воды, разве я не умру через несколько дней?

Мне лучше найти способ достать и то, и другое.

Но я не могу знать, есть ли в этом лесу что-нибудь съедобное...

Эта мысль быстро заставляет меня нервничать.

Я не могу просто стоять здесь в оцепенении.

Я должен что-то делать.

—Хм?

И тут мне кажется, что я слышу что-то слабое вдалеке.

Я внимательно прислушиваюсь, пока не убеждаюсь в этом.

И не только это, но кажется, что оно приближается прямо ко мне.

Причем с довольно большой скоростью.

– Братииииииииииииииииик!!!

– Вах?!

Я не думаю, что сделал что-то плохое, автоматически уклонившись от фигуры, которая летела на меня из леса.

Как только потенциальный нападавший приземлился лицом в песок, я осторожно приблизился.

– Сью?..

– Да! Это твоя любимая младшая сестра, Сью!

По какой-то причине моя ранее пропавшая сестра Сью оказалась прямо передо мной.

У меня было много вопросов, но Сью настояла на том, что нам "не нужно стоять здесь" и повела меня прочь.

Она сказала мне, что дом, где она жила, находился совсем рядом.

Я удивился, зачем ей жить в таком месте, но, конечно, недалеко в лесу была поляна с единственным домом.

Хотя все это не имело никакого смысла, я решил, что Сью скоро все объяснит и я последовал за ней в дом по ее просьбе.

– Добро пожаловать в наше маленькое любовное гнездышко.

Сью пробормотала что-то странное, когда мы вошли в дом. В этот момент, однако, мой разум был настолько пуст, что я не потрудился спросить, что она имела в виду.

У меня было так много вопросов и непонятных моментов, что я решил, что это может подождать.

Я не знал, что уже через несколько минут пожалею об этом решении.

– Итак, дорогой брат, ты просто обязан жить здесь со мной. На веки вечные. Только мы вдвоем.

Вскоре после того, как мы вошли в дом, сестра накачала меня наркотиками, связала мои руки и ноги, чтобы я не мог двигаться, и приготовилась снять с меня одежду.

______

(Широ) БУМ, не ожидали, да? Хотя в прошлых главах было ведь предупреждение... На самом деле главы которые вышли от Нового года и до сегодняшнего дня должны были стать подарком, но моё здоровье немножечко все поломало. Нус график тот же 1 неделя  - 1 глава, мы с вами уже на финишной прямой!

Шун исчез.

Шун... исчез?!

– А?! Что?!

Шок от того, что я услышала эту историю с мировым квестом, бесследно пропал.

Мой разум на секунду помутился, но я быстро пришла в себя. Не стоит терять время.

Нужно действовать.

Во-первых, я бегу прямо в комнату Юри.

– Чем могу помочь?

Юри выглядит ошеломленной тем, что я с красным лицом вбежала в ее комнату.

Но! Я здесь для другого человека в комнате, а не для нее!

– Шун исчез! Это дело рук твоего Мастера, не так ли?!

– Прости?..

Я надвигаюсь на девушку в белой мантии — кажется, ее зовут Фельмина.

Она работает на Вакабу и в настоящее время является одной из единственных людей, оставшихся в этом здании, кто хоть как-то связан с ней.

Я заметила еще несколько агентов в белых халатах, прячущихся здесь, но судя по обмену словами между Вакабой и Фельминой, я думаю она имеет самый высокий статус из присутствующих здесь.

Я думаю, что люди Вакабы должны стоять за исчезновением Шуна.

На самом деле, я не знаю, кто ещё может стоять за этим.

Учитывая то, что агенты в белых одеждах внимательно следят за ним, я сомневаюсь, что кто-то мог пройти мимо них и телепортировать Шуна куда-то, если только они не были на одной стороне.

И судя по времени, это как-то связано с тем мировым квестом.

Объявление о мировом квесте появилось совершенно из ниоткуда. Если бы преступник действовал, услышав его, у него было бы еще меньше времени, чтобы пройти мимо секретных агентов.

В конце концов, Шун исчез сразу после того, как мы услышали об этом мировом квесте.

Вакаба и ее люди должны стоять за этим!

Но сейчас мы, по сути, их военнопленные.

Я должна заставить эту девушку, Фельмину, соединить меня с Вакабой, чтобы мы могли поговорить об этом мирно!

– Куда ты дела Шууууна?!

– Уух, еще одна сумасшедшая...

Аааааа!

Несмотря на мои намерения сохранять спокойствие, я схватила ее за воротник и начала трясти ее!

С тех пор, как я получила навык "Параллельные сознания", мои мысли и действия иногда рассинхронизируются.

Полагаю, это означает, что я еще не овладела этим навыком.

Обычно я держу навык "Параллельное сознание" выключенным, но иногда он включается при малейшей провокации и начинает буйствовать.

Я думаю, это означает, что во мне все еще есть следы моего более мужского "я".

Иногда мой разум и голос могут путаться.

О, но сейчас не время стоять и думать о таких вещах!

Ладно, успокойся.

Интересно, уже слишком поздно уладить все мирно?

– О, дорогая Катя…

Пока я стою и внутренне кричу, Юри осторожно снимает мою руку с воротника Фельмины.

– Если ты собираешься схватить ее, тебе следует сделать это здесь.

Затем она направляет мою руку к своей шее.

– Все будет хорошо. Если ты немного сожмешь здесь, большинство людей начнут говорить.

– Я не вижу в этом ничего хорошего... – замечает Фельмина…

Слова Юри настолько обеспокоили меня, что я успокоилась.

На самом деле, Фельмина выглядит довольно спокойной для человека, которого схватили около горла.

Она все еще холодно смотрит на Юри, и, несмотря на её слова о том, что все не в порядке, она не двигается.

Ее спокойное поведение настолько впечатляет, что мне вдруг становится стыдно от собственной паники, и я быстро убираю руку.

Фельмина спокойно поправляет свой взъерошенный воротник.

– Теперь... Не могли бы вы объяснить, что здесь происходит?

Удивительное самообладание Фельмины заставляет меня представить ее как деловую женщину, одетую в элегантный брючный костюм.

Уф. Это женщина, которая умеет доводить дела до конца!

Даже если она выглядит не намного старше меня!

Хотя я чувствую себя побежденной, я не могу позволить себе потерять лицо, поэтому я объясняю события, которые только что произошли, как можно спокойнее.

Хотя рассказывать особо нечего: Мы услышали объявление о мировом квесте, затем сразу же белый паук (или что-то вроде этого?) опустился на голову Шуна, и он исчез.

– Белый паук...? Пожалуйста, дайте мне минутку, чтобы подтвердить кое что.

С этими словами, Фелмина достала что-то из своего рукава: маленького белого паука.

Значит, эта группа действительно была за этим.

– Вы слышали это, мэм? У нас тут жалоба... Мастер?..

Фельмина обращается к маленькому пауку, но тот никак не реагирует.

Впервые выражение ее лица меняется, она становится немного бледнее.

– Мне ужасно жаль, но, похоже, возникла срочная необходимость. Как только я определюсь с ситуацией, я все объясню. Пожалуйста, дайте мне минутку.

Затем, прежде чем я успеваю попытаться остановить ее, она стремительно покидает комнату.

Помимо скорости, ее движения были настолько плавными, что мне показалось, словно она проскользнула через мою слепую зону.

Даже не глядя на ее статистику, я могу сказать по тому, как она двигается, что Фельмина сильна.

Думаю, она не стала волноваться из-за нашей с Юри суеты, потому что знала, что ей не о чем беспокоиться.

Должно быть, она решила, что мы не представляем угрозы, даже если бы мы напали на нее двое против одного.

Я могла бы оказаться в опасности, будь я настолько неосторожна, чтобы разозлить ее еще больше.

Но благодаря странному заявлению Юри, мы избежали худшего. Если так подумать, возможно, Юри действительно сказала такую странную вещь чтобы привести меня в чувства.

– Итак, как мы будем выжимать жизнь из тех, кто похитил Шуна?

Нет, я беру свои слова обратно. Она все еще делает тревожные угрозы с солнечной улыбкой.

– Мы не собираемся выжимать из них жизнь.

– Правда?

– Конечно.

Юри наклоняет голову в замешательстве; учитывая ее прекрасные черты лица, я должна признать это немного очаровательным.

Но ее глазам, кажется, не хватает бликов...

Я не могу сказать точно, но в ней есть что-то нервирующее.

Юри всегда была немного жутковатой, но сегодня мне кажется, что ее жутковатость была усилена на порядок или два.

...Думаю, я бы предпочла не рассматривать это слишком глубоко.

Не буди лихо, пока оно тихо, не перебивай волка, когда он молчит, и все в таком духе.

Так что, забыв на время о Юри, что мне делать...?

Я не собираюсь "выжимать жизнь" из Вакабы и ее людей, это точно.

Если бы я даже попыталась, не сомневаюсь, что вместо этого меня бы задушили.

Но я также не хочу просто сидеть и ждать...

– А! Шун куда-то телепортировался, да?

Пока я теряюсь в мыслях, Юри говорит.

– Эм, да.

– Тогда, кажется, я знаю нужного человека!

– Нужного человека?

– О, да! Старейшина Ронандт, мастер пространственной магии!

Мы с Юри сразу же смогли встретиться с этим старейшиной Ронандтом.

Как я и предполагала, сторона Вакабы, похоже, была занята, так что мы смогли покинуть место нашего заключения без каких-либо проблем.

Мы не знали, где искать старейшину Ронандта, но как только покинули здание, мы случайно наткнулись на Фэй и Нацумэ, который знал местонахождение мага.

В конце концов, Нацумэ все еще формально является принцем империи, а старейшина Ронандт — главный придворный маг империи.

Поэтому мы спросили старейшину Ронандта, может ли он помочь нам найти Шуна, но его ответ был столь же незамедлительным, сколь и неблагоприятным.

– Хмм. Нет, думаю, нет!

– Почему нет?

Юри приблизилась к Ронандту.

– Вы ведь не знаете, где сейчас находится принц Шлейн? Даже я не могу помочь, не имея ни малейшего представления о том, куда он отправился. Хотя, возможно, мы могли бы пойти по его следу, если бы у вас была идея.

– Значит, нам просто нужно узнать, где он?!

На этот раз Фэй тоже прижимается к старику.

Когда Юри и Фэй резко прижимаются к нему, старейшина Ронандт изящно делает шаг назад и успокаивает их, прежде чем продолжить.

– Даже тогда мы не сможем последовать за ним. Телепортация работает только в тех места, где пользователь уже бывал. Я, конечно, побывал в самых разных места, но если принц Шлейн находится там, где я никогда не был, то я все равно не смогу вам помочь.

Значит, у нас нет вариантов?

Если человек, о котором говорят, что он величайший маг человечества, лучший пользователь Пространственной Магии, как никто другой, говорит, что мы ничего не можем сделать...

– Ах!

В тот самый момент, когда я думала, что нам придется терпеливо ждать, как сказала мне Фельмина.

Фэй внезапно ударила кулаком по ладони.

– А как же вызов?

– Вызов?.. О!

Через мгновение до меня доходит.

Фэй заключила контракт с Шуном!

Хотя сейчас она в человеческой форме, она все еще дракон — по сути, монстр, считающийся "прирученным" Шуном.

Благодаря этому контракту Шун может вызывать Фэй по своему желанию.

Это улица с односторонним движением, но, по крайней мере, Фэй сможет отправиться туда, где бы ни находился Шун.

– Но можешь ли ты вызвать себя к нему, Фэй?

– Нет, не могу…

Ну, это не поможет.

Похоже, что только Шун может вызвать Фэй со своей стороны, а не наоборот.

– Если Ямада еще не призвал Шинохару, не значит ли это, что он не в какой-либо реальной опасности? – ворчит Нацумэ.

Он прав, но...

– Боюсь, Шун совсем забыл о вызове.

Шун никогда раньше не вызывал Фэй.

Он всегда обращался с ней как с равной, а не как со слугой или знакомой

Возможно, он полностью забыл о контракте, включая способность вызывать Фэй.

В конце концов, я тоже забыла.

– Кроме того, возможно, что он в таком затруднительном положении, что у него нет было времени подумать о таких вещах.

– Неужели они действительно могли бы сделать что-то настолько кошмарное?

Сомнения Нацумэ обоснованы, я также подозреваю, что жизнь Шуна не находится в опасности.

Если бы Вакаба и ее люди хотели убить Шуна, они могли бы просто сделать это, не утруждая себя телепортацией.

Можно предположить, что они переместили его по какой-то другой причине.

– Хм? У тебя контракт с принцем Шлейном, мисси?

– Мм? Да, я его подчинённая, и что с того?

– Хммм... – Старейшина Ронандт на мгновение задумался, – могу ли я оценить ваш статус на минутку?

– Мой статус? Если вы хотите.

– Тогда простите меня.

Фэй на секунду гримасничает, вероятно, из-за дискомфорта, который возникает с Оценкой.

Однако, что старейшина Ронандт надеется найти, оценивая ее статы?

– Вызывание... Телепорт... хмм. Возможно, если... о? О! Это может сработать? – бормочет он про себя, пока делает бог знает что. – О-хо-хо! Это может сработать! Обязательно получится! Но, конечно! Нет ничего невозможного! Да, я могу это сделать!

Эй?!

Что это за парень, ни с того ни с сего разхохотался?!

– Прямо здесь и сейчас! Новая глава в истории телепортации вот-вот откроется!

Старейшина Ронандт широко раскинул руки.

– Если тебя можно вызвать, значит, есть путь для телепортации там! Мы можем использовать этот путь, чтобы телепортироваться туда, где сейчас находится принц Шлейн!

Подождите, это действительно возможно?!

Так вот почему старейшина Ронандт смотрел на статистику Фэя!

Похоже, он действительно сильнейший маг человечества.

Сначала я думала, что он немного не в себе, но он удивительный, в конце концов!

– А теперь, пойдемте! К принцу Шлейну!

Мгновение спустя пейзаж вокруг нас меняется.

– Нвха-?!

Я спотыкаюсь, отступая назад из-за внезапного поворота событий, но, к счастью, мне удается ухватиться за что-то, что удержало меня от падения.

Но когда я вижу, что происходит на моих глазах, мое облегчение быстро исчезает.

То, за что я ухватился, было краем кровати.

А на кровати лежит мальчик со связанными руками и ногами, с которого сдирают одежду.

Голый мальчик, который оказался Шуном!

А девушка, снимающая с него одежду, оказывается его сестрой, Сью!

– Ч-что, черт возьми, вы делаете?! – кричу я.

Как я могла не закричать об этом?!

– У вас не должно быть отношений до брака! Сначала ты должна объявить свое обручение Богу!

Юри тоже кричит, хотя и с несколько необычной логикой.

– Кроме того, ты его сестра! Ты не можешь выйти за него замуж!

И теперь даже Фэй слетает с катушек...?

И я не думаю, что брак — это то, что сейчас важно!

– Отойди от него! Прямо сейчас! Как неприлично!

Я сильно отталкиваю Сью от Шуна.

Она падает с кровати и перекатывается, прежде чем быстро встать на ноги.

– Катияяяяя... Все только начиналось хорошо... Почему ты должна была прийти и... вмешаться?!

Ее голос не очень громкий, но так или иначе, он пронизан обидой и яростью.

– Это же очевидно! Потому что ты еще не объявила о своих брачных намерениях Богу!

Юри, опять же, проблема не в этом...

– Ты ведь знаешь, что это не так?! Братья и сестры не должны делать ничего подобного и точка!

– Другая женщина, которую я не знаю?! Почему мой брат должен быть таким не преданным мне?!

– Что?! О, точно! Ты еще не видела меня в таком виде!

Сью набросилась на Фэй.

Если подумать, Фэй научилась принимать человеческую форму только после того, как Сью ушла.

Полагаю, поскольку Сью знает ее только как маленького дракончика, логично, что она приняла ее за новую женщину.

Хотя она все равно могла бы рассердиться, даже если бы знала, кто такая Фэй.

Когда Фэй была маленьким драконом, она была очень близка с Шуном, жила в его комнате, сидела у него на плече и т.д. и т.п.

– Во всяком случае, Шун должен объявить Богу о своем браке со мной, так что я забираю его обратно.

Пока Сью скалит зубы на Фэй, Юри вскакивает и подхватывает Шуна.

– Остановись! Почему он должен идти с тобой?!

Как она смеет пользоваться всей этой неразберихой?! Что за слова?!

Она всегда пыталась обратить Шуна в религию Слова Божьего, но похоже, теперь она показывает свои истинные намерения!

Ее попытки обратить его в свою веру уже были довольно наглыми. Неужели ее больше не волнует, чего это стоит?!

Я хватаю Шуна за руку и пытаюсь оттащить его от Юри.

Но Юри вцепляется в него и отказывается отпускать.

– Отойди от него!

– Нееет!

– Брат принадлежит мне!

Сью тоже присоединяется к перетягиванию каната.

Шун выглядит измученным, когда его дергают в трех направлениях.

– Подождите! Вы собираетесь разорвать его на части!

Теперь в битву вступила Фэй.

Она, конечно, права, но я просто не могу отступить!

– Черт, Ямада. Похоже, тебе пришлось нелегко.

– Хо-хо-хо. Какой популярный парень. Но ты должен выбрать только одну, хорошо?

Нацумэ и старейшина Ронандт наблюдают за происходящим со стороны.

Шун смотрит на них, как бы умоляя о помощи, но они оба делают вид, что ничего не замечают.

Но раз Шун до сих пор не заговорил и не пошевелился, несмотря на все это, не означает ли это, что его накачали наркотиками?

– Сью! Ты напоила Шуна, не так ли?!

– Просто легкое обезболивающее! Я думала, это сделает дело решительным, но нет!

– Даже если бы это было решенным делом, Бог не позволил бы этого!

– Аааргх! Хватит об этом, все трое! Тело Шуна издает трещащие звуки, которые, я уверена, оно не должно издавать, так что отпустите его!

Ситуация действительно выходила из-под контроля, и мы все четверо суетились.

Но потом...

<Последовательность мирового квеста 1. Установка Табу на всех гуманоидов>.

Мы снова услышали Слово Божье.

Я совсем забыл о нем в хаосе после исчезновения Шуна.

Но это было слишком важное божественное откровение, чтобы его игнорировать.

Сразу же невыносимая боль заполнила мою голову, а в глазах темнеет.

___

(Широ*) - Приветииик, не густо вышло (неделя оказалась немного загруженной), но ведь нам торопиться не куда? Ну мне пора!

— Прости, сказал он...

Я смотрю на то место, где исчезли Гуири и Широчка.

Я знаю Гуири уже очень долгое время. Когда он обратился ко мне во время нашего, возможно, окончательного прощания, его последним словом для меня было… слово "прости"…

Это так типично для него, что я не могу удержаться от смеха.

Он всегда был таким.

Всегда выглядел извиняющимся, всегда чувствовал себя настолько ответственным за все, что брал на себя вину за то, в чём не было его вины.

Такой упрямый, несгибаемый, неловкий парень...

Надеюсь, это не последняя наша встреча...

Помолившись о безопасности моего старого друга, ставшего врагом, я переключила свое внимание на другое.

— Что ж. Ситуация приняла неожиданный оборот, но это не меняет наш план действий.

Даже если эта история с мировым квестом поставила точку в нашем деле, наша конечная цель остается прежней.

То есть, мы все еще собираемся уничтожить систему и освободить Леди Сариэль.

Мы закладывали основу все это время не для того, чтобы остановиться у самого конца!

Хотя, бо́льшая часть этого была сделана благодаря Широ, и она будет заботиться почти обо всем, начиная с этого момента.

Тем не менее, если Гуири заберет у нас Широчку, это будет серьезной потерей.

— Хм, даже если наш план действий не изменился, что нам теперь делать?

— Я не думаю, что мы можем многое сделать в данный момент…

К сожалению, мы не можем ничего сделать прямо сейчас.

На это есть несколько причин.

Первая заключается в том, что нам неизвестно, что произойдет с этим так называемым мировым квестом.

Не леди Сариэль сделала это объявление.

Я не могу представить, чтобы она сделала что-то подобное, чтобы добровольно вмешиваться в систему, или что у нее вообще есть такая возможность.

Это был и не Гуири.

Таким образом, в процессе исключения остается только один возможный виновник.

Должно быть, это была Ди.

Я никогда не встречалась с этим администратором лично, честно говоря, я не могу совсем понять ее.

Было бы опасно делать какие-либо шаги, когда мы не знаем, что она может сделать в следующий раз.

Я думаю, что лучше всего подождать и быть готовыми адаптироваться на ходу.

Вторая причина в том, чтобы узнать, как остальной мир отреагирует на всемирный квест.

Конечно, можно предположить, что Дастин, как и Гуири, ополчится против нас.

Но что он будет делать?

Я хочу подождать и посмотреть на его реакцию, прежде чем решать, как с ним поступить.

Это гораздо более пассивная стратегия, чем делать первый шаг, но это лучшее, что я могу сделать.

В конце концов, мы изначально надеялись уничтожить систему до того, как Дастин и Гуири узнают об этом.

И до того, как они поняли, что обратная реакция от уничтожения системы убьет около половины человечества…

Если бы все прошло хорошо, они бы поняли это только после того, как все было бы уже сделано.

Тогда половина человечества была бы уже мертва, и они ничего не смогли бы сделать.

Теперь, когда всемирный квест разрушил этот план, будет почти невозможно сделать все в тайне.

Дастин обязательно сделает свой ход, вопрос только в том, есть ли у него какие-либо средства помешать нам разрушить систему или нет.

Если нет, мы можем просто игнорировать его.

Но если у него есть, мы должны будем противостоять ему всеми силами.

Вот почему мне нужно подождать и понаблюдать за реакцией Дастина, чтобы понять представляет ли он угрозу.

Третья причина в том, что мы только что закончили бой с Потимасом и еще даже не закончили разбираться с последствиями.

Было бы трудно бросить все и уехать отсюда сразу, особенно с реинкарнациями.

И есть еще четвертая причина.

Она самая важная из всех: отсутствие Широ.

Широчка – та, кто отвечает за разрушение системы, и у нее есть возможность заниматься всеми видами другой работы, включающих в себя использование своих клонов для мониторинга ситуации по всему миру, телепортация нас, и так далее, не говоря уже о том, что именно она является той, кто вообще придумал этот план.

В любом случае, Широ имеет слишком большой вес в этом плане, чтобы продолжать его без нее.

Есть так много вещей, которые мы не сможем сделать без неё, что мы практически застряли, и это правда.

Я объясняю все это Вратху и Софии.

— Так что в реальности все, что мы можем сделать, это закончить разбираться с последствиями этой битвы и наблюдать за остальными.

По сути, все, что мы можем сделать, это придерживаться первоначального плана.

— Понятно. В этом есть смысл.

Как только Вратх кивает, в комнату вбегает Фельмина.

— У меня доклад.

— Хорошо, давайте послушаем.

— Связь с Мастером прервалась. Сразу после квеста было объявлено, реинкарнация Шунсуке Ямада, также известный как Шлейн, был внезапно телепортирован. Свидетель утверждает, что белый паук упал ему на голову, прежде чем он исчез.

— Это похоже на работу Широ, все верно.

Я предполагаю, что связь с Широчкой была прервана по той причине, что у нее нет на это ни времени, ни сил.

Если она сражается с Гуири, даже Широ не сможет работать в многозадачном режиме.

Но, судя по этому сообщению, она должна была сделать какие-то шаги за то короткое время после объявления о мировом квесте, прямо перед тем, как началась ее битва с Гуири.

Я догадываюсь, куда она могла послать Ямаду.

— Понятно. Должно быть, она отправила его в любовное гнездышко раньше срока...

Мне даже немного жаль Ямаду.

Его сводная сестра Суресия, также известная как Сью...

Она работала с нами под угрозой со стороны Широ, но вместо того, чтобы просто использовать ее, Широ решила предложить ей вознаграждение.

Когда мы спросили, чего бы она хотела, она ответила: "Любовное гнездышко, где я смогу быть наедине с Братом".

Широчка охотно согласилась и приготовила это "любовное гнездышко" в каком-то далеком месте.

С ее точки зрения, она убивала двух зайцев одним выстрелом: исполняла желание Сью и отправляла "дикую карту"*, известную как Ямада, подальше в качестве дополнительного бонуса.

Даже я не знаю, где именно находится это любовное гнездышко, но, видимо, оно настолько отдаленное, что оттуда будет трудно добраться до цивилизации без телепортации.

Теперь, когда она поместила туда Ямаду, он вряд ли выберется оттуда до того, как мы уничтожим систему.

Очевидно, в этом месте есть небольшая ферма, слабые монстры поблизости и много съедобных диких растений, так что у них не будет никаких проблем с выживанием.

Даже когда навыки будут уничтожены, а его статистика и навыки исчезнут, он все еще должен быть в порядке.

Это все в соответствии с уровнем жизни Широ, что, конечно же заставляет меня немного подозревать, но Сью и Ямаде придется столкнуться с этим самим.

— Но есть одна проблема... Как мы объясним это армии поклонниц Ямады?..

То, что Ямада по какой-то причине безумно популярен среди дам...

Даже если технически это награда за хорошую работу, мы все равно, по сути преподносим Ямаду на блюдечке с голубой каемочкой, независимо от его желания. Я слишком ясно представляю, чем это обернется.

И я сомневаюсь, что другие девушки будут очень рады этому.

Я имею в виду, мы просто отправили его в какое-то отдаленное место без их ведома...

Но примут они это или нет, мы ничего не можем сделать – даже я не знаю, где находится это любовное гнездышко.

Все, что мы можем сделать, это рассказать им правду, и пусть они сами решают, сдаться ли им...

На самом деле, мы не обязаны им ничего говорить. Возможно, будет даже для всех будет лучше, если мы все скроем.

— Ну, вот вкратце и все. Я оставляю на твое усмотрение, сколько ты хочешь им сказать, Фельмина. Но не могла бы сказать им, что его жизнь не находится в опасности, по крайней мере?

— Конечно.

Я перекладываю ответственность за работу с фан-клубом Ямады на Фельмину.

Его жизни ничего не угрожает, и у нас в любом случае нет времени на то, чтобы прилагать слишком много усилий к этой части плана.

Хотя я полагаю, что его целомудрие может быть в опасности, если не жизнь…

И тут я замечаю, что Фельмина все еще не ушла.

Она исключительный солдат, который обычно действует, как только получает приказ, но она не сдвинулась ни на дюйм...

А, я знаю почему.

— Если ты беспокоишься о Широ, с ней все будет в порядке.

— Ясно.

Облегчение на лице Фельмины подтверждает мои подозрения.

Она волновалась за Широ, потому что их связь прервалась.

Думаю, Широчка тоже довольно популярна...

Шокирующе, я знаю.

Широ была довольно ужасна с такими людьми, как София и Фельмина, но они все еще восхищаются ею.

Но опять же, думаю, то же самое можно сказать и обо мне…

Раньше я считала Широ врагом, но теперь она мне очень нравится.

Может быть, она просто харизматичная от природы личность.

Вот только все, кроме меня, видят ее молчаливой и загадочной...

Я не думаю, что есть что-то харизматичное в том, чтобы быть настолько неловким, что тебе приходится сводить все общение к минимуму.

Значит, она гений в том, чтобы заставить людей восхищаться ею?

Ну, я думаю, это глупая мысль, когда она, вероятно, заперта в битве с Гуири не на жизнь а смерть в эту самую минуту.

Вот я надеялась, что Гуири не умрет, но я не волнуюсь за Широ ни в малейшей степени.

Но это только потому, что...

— Широ обязательно победит.

Я верю в это всем сердцем.

— Так что тебе не нужно беспокоиться о ней. Мы просто должны сделать все, что в наших силах, и встретить ее с улыбкой, когда она вернется. Наша задача – не дать ей завалить себя работой больше, чем она уже завалена.

Фельмина стала выглядеть расслабленной, когда ее беспокойство улеглось.

Ситуация еще не исчерпана, но похоже, что мои слова ее успокоили.

— Кстати, что делает эта?

Глаза Фельмины остывают до абсолютного нуля, как будто она смотрит на какой-то особенно отвратительный мусор.

Она смотрит на Софию, которая все еще завернута, как куколка.

— А... Верно, полагаю, она все еще связана. Что делать?..

Широ...

Если у тебя было время подумать о Ямаде, ты могла бы, по крайней мере, освободить Софию перед уходом...

Давным-давно, когда Вратх был так обмотан нитью Широчки, нам было так трудно их разрезать, что мы решили просто поджечь нити, чтобы его вытащить...

Основываясь на этом примере, я предполагаю, что мы не сможем вытащить Софию, если мы не подожжем и ее.

— Хмф.

Пока мы осматривали ее, София издала звук и превратила свое тело в красный туман, легко освобождаясь от своих уз.

Вратх, Фельмина и я смотрим на нее широко раскрытыми глазами.

— Ты могла выбраться сама все это время?

— Конечно.

Она надувает грудь, словно констатируя очевидное. Почему она просто не сбежала раньше?

— Если бы я сбежала на глазах у Мастера, она бы меня еще хуже наказала, разве ты не понимаешь? — пояснила София.

Должно быть, мои мысли отразились в моем выражении лица.

Теперь, когда она упомянула об этом, это, конечно, имеет смысл.

Учитывая характер Широчки, она бы точно разозлилась, если бы кто-то сбежал с ее любимой нити.

Несомненно, она придумала бы какой-нибудь ненужный изощренный метод, чтобы заманить Софию в ловушку еще глубже, чтобы она не смогла сбежать снова.

Когда я думаю об этом, она действительно иногда ведёт себя как ребенок...

Как раз в тот момент, когда настроение в комнате начинает успокаиваться, происходит еще кое-что.

[ Последовательность мирового квеста 1. Установка Табу на всех гуманоидов ].

— А?

— О?

Вратх и я – единственные, кому удается ответить.

София и Фельмина падают, гримасничая от боли, даже несмотря на то, что у них обоих есть навык "Слабое обнуление".

Но благодаря предшествующему этому объявлению я уже знаю, почему.

— Что ж, это смелый ход...

Думаю, Ди тоже не делает ничего наполовину.

Установка Табу на всех гуманоидов...

Это та информация, которую религия "Слово Божье" так старательно скрывает.

Но это сделает всю их тяжелую работу выполненной зря в считанные секунды.

Ха-ха... Ух ты!

Боже, чего бы я только не отдала, чтобы увидеть выражение лица Дастина прямо сейчас!

Церковь "Слово Божье", или, по крайней мере, сам Дастин, должны быть в ярости.

Большинство других людей, вероятно, рухнули так же, как и эти двое.

Только те, кто уже максимально развил свой навык Табу, как Дастин, Вратх и я, останутся незатронутыми.

Самая большая сила религии Дастина "Слово Божье" в том, что это огромная организация.

Хотя Дастин – выдающийся лидер, он не может сделать очень многое в одиночку.

Его сила заключается в том, что он может управлять такой огромной группой, с верующими по всему миру, так, как он считает нужным.

Но сейчас большинство людей, входящих в эту организацию без сознания из-за установки Табу.

Другими словами, церковь "Слово Божье" более или менее выведена из строя.

Естественно, это означает, что защита Дастина тоже ослаблена.

Это идеальный шанс уничтожить его.

Убийство Дастина обычно ничего не меняет.

Благодаря эффекту его способности правителя, “Упрорство”, он реинкарнирует со всеми своими воспоминаниями после убийства.

После смерти ему требуется несколько лет, чтобы вернуться.

Затем требуется еще несколько лет, чтобы его новое тело выросло, но пока его нет, массивная организация Слова Божьего заполнит дыру, оставленную его отсутствием и поддерживать мир в надлежащем состоянии.

Отсутствие Дастина создает большую пустоту, но не настолько большую, чтобы ее нельзя было заполнить.

Неудивительно, что Потимас так и не смог уничтожить организацию "Слово Божье".

Даже без Дастина их сила почти не пострадала.

Но в этой ситуации все иначе.

Если Дастин исчезнет в этот решающий момент, религия Слово Божье превратится в безголовую, не имеющую направления толпу.

И не только это, но это создаст возможность для применения навыка правителя, Упорства.

Мы можем очистить один из важных ключей для разрушения системы.

Он не обязательно окажется в наших руках, но это, по крайней мере, выровняет ситуацию, которая сейчас нам невыгодна.

Так что это идеальное время, чтобы уничтожить Дастина.

...Но, к сожалению, у меня нет возможности сделать это.

Единственный способ связаться с Дастином сейчас – это через телепортацию Широ...

Наше перемирие с Дастином было временным, пока мы не победили Потимаса.

Теперь, когда мы закончили эту битву, подчиненные Широ в белых халатах, которые были там в качестве связных, уже отошли от Дастина.

Как и Гуири, мы знали, что Дастин выступит против нас, если узнает, какую цену придётся заплатить ради разрушения системы.

Это было бы все равно, что оставить пешки на стороне противника, что было бы бессмысленно, пока у нас есть Широ.

Я уверен, что Широчка могла бы легко стереть Дастина сама, если бы понадобилось.

Его реальная сила не отличается от силы обычного человека, в конце концов.

Но поскольку Широ сейчас нет, у нас нет возможности добраться до Дастина.

Это прекрасный шанс, но у меня нет другого выбора, кроме как упустить его.

Может, нам стоило оставить кого-то в лагере Дастина на случай подобной ситуации?

Но для борьбы с Потимасом нам тоже нужны были все силы...

Ну, ладно. Полагаю, нет смысла сожалеть о том, что уже сделано.

Возможно, мы упускаем золотую возможность, но установка Табу для всего человечества - не такая уж плохая сделка и для нас.

Если что, это может сработать в нашу пользу.

Содержание Табу может легко поколебать фундамент религии Слова Божьего.

Я полагаю, что ближайшие соратники Дастина были проинформированы об этом, но рядовые священники и верующие, конечно, ничего не знают.

Когда они пробудятся, церковь "Слово Божье" не оправится - она станет только еще более хаотичной.

Возможно, Дастину удастся утихомирить их за короткое время, но это все равно не позволит ему отреагировать сразу.

Поэтому было бы здорово, если бы мы смогли воспользоваться этим хаосом...

Но мы до сих пор не знаем, какое развитие событий принесет мировой квест дальше, понимаете?

В конце концов, там сказано "последовательность мирового квеста 1".

Это значит, что будет и "2", и, возможно, даже больше.

Очень тревожно, что мы понятия не имеем, что они могут повлечь за собой.

Особенно, когда первый пункт был настолько масштабным шагом, как установка Табу информации во всем человечестве.

Остальные могут быть такими же масштабными.

На самом деле, лучше предположить, что так оно и будет.

В конце концов, мы говорим о Ди.

Одна только установка Табу будет иметь неисчислимые последствия для человечества. Когда они все пробудятся, я легко могу представить себе адские сцены столпотворения, которые могут развернуться.

Я не удивлюсь, если "последовательность 2" заставит все эти запаниковавшие массы начать убивать друг друга или что-нибудь столь же безумное.

Это было бы идеально для наших целей, но я сомневаюсь, что это будет так просто.

Так что лучший план на данный момент - смотреть и ждать.

Действительно, мы больше ничего не можем сделать.

Отсюда мы все равно не сможем предпринять быстрых действий в деревне эльфов.

С уходом Широ наша мобильность сильно ограничена.

Это болезненное напоминание о том, насколько удобны ее способности к телепортации.

Хотя, даже если бы Широчка была здесь, было бы непросто перенести остатки демонической и имперской армий, плюс реинкарнации за один раз.

Если бы мы могли это сделать, все было бы не так... сложно?

Именно в этот момент я вспоминаю, где именно нахожусь.

Я на космическом корабле, который создал Потимас.

Гигантское судно, предназначенное для длительного путешествия в поисках пригодной для жизни планеты, с жилыми помещениями и производственными мощностями.

Разве этот корабль не может вместить всех, кто остался в эльфийской деревне?

И поскольку Потимас активировал его вчера, чтобы сбежать, когда знал, что проиграет битву, значит, он уже накопил достаточно энергии для путешествия.

— Госпожа Ариэль, я собираюсь проверить, как обстоят дела снаружи. Если все потеряли сознание внезапно, кто-то мог получить травму.

Голос Вртаха выводит меня из задумчивости.

— А, хорошая мысль. Это может быть необходимо.

Теперь, когда он упомянул об этом, вполне возможно, что кто-то мог удариться головой, когда упал без сознания.

Возможно, они несли что-то тяжелое и застряли под этим, или даже потеряли сознание во время мытья лица и утонули.

— Во всяком случае, мы не должны оставлять их лежать без присмотра. Давай воспользуемся этой возможностью взять их всех на борт.

— На борт?

— Угу. На борт этого корабля, то есть.

Я слегка озорно ухмыляюсь, и Вратх на мгновение задумывается, после чего кивает с пониманием.

— Я понял. Это блестящая идея.

— Верно?

Острая интуиция Вратха очень полезна в такие моменты.

Даже если у меня есть ощущение, что Широчка тоже пользуется этой полезностью.

— Я останусь здесь и придумаю, как заставить корабль двигаться. Вратх, проверь всех и начинай поднимать людей на борт. Что касается девочек, Фиэль должна быть где-то снаружи.

По какой-то причине Фиэль ошивается рядом со стариком из имперской армии по имени Ронандт.

Зря она просто так болтается в такое время, так что я могла бы дать ей работу, чтобы компенсировать это.

— Хорошо.

— Спасибо. Я знаю, что это много работы, но я рассчитываю на тебя, хорошо?

Вратх скупо улыбается, уходя.

А теперь...

— При всем при том, я никогда не водила машину. Смогу ли я управлять этой штукой?

Сейчас мы узнаем, смогу ли я управлять космическим кораблем.

________

Дикая карта — ивент-карта из карточной игры Уно, такие карты могут полностью перевернуть ход игры.

________

Живы! Переводчики живы! По крайней мере большая их часть, точно. На этой неделе возможно, но ничего обещать не могу, выйдет глава, сами понимаете, задержка, так что ну, надо бы выложить побольше + еще выходные в честь праздника...  Всем пока пока, а мне пора!

Ах да, кто застал косяк с иллюстрациями в прошлый раз, кому интересно могут зайти и посмотреть на цветную версию

– Ннгх... ммф. Ургх...

Я слышу стон и оглядываюсь, чтобы увидеть, как старейшина Ронандт морщится, просыпаясь.

— Доброе утро. Как вы себя чувствуете?

– Хмф! Не очень хорошо, должен признать.

Старейшина Ронандт поднимается с пола с бормотанием "хевехо".

Не так давно в действие вступило нечто под названием "Последовательность мирового квеста 1", установившее Табу на всех людей.

Из-за этого старейшина Ронандт и все остальные, кроме меня, потеряли сознание.

Я, вероятно, был исключен, потому что у меня уже был максимальный уровень Табу.

Однако, поскольку Сью перед этим чем-то накачала меня, я тоже не мог двигаться, пока яд не вышел из моего организма.

Какое-то время мне пришлось просто лежать, в то время как все упали на пол.

Когда я вновь обрел способность двигаться, я обошел всех, кто был без сознания.

Мне было неловко оставлять на полу такого старого человека, как старейшина Ронандт, но здесь была только одна кровать. Надеюсь, полотенца, которые я подложил под него, были достаточно хороши.

Если вам интересно, почему я не мог положить старейшину Ронандта на кровать, то это потому, что она уже была занята девушками.

А именно, Сью, Юри и Катия (я не был уверен, стоит ли включать последнюю, но места как раз хватило еще на одну).

Возможно, мне стоило поместить туда Фэй вместо Катии, но тут возникла проблема с весом.

Хотя она в человеческой форме, Фэй на самом деле огромный дракон.

Ее вес остается таким же, как и в ее первоначальной форме, несмотря на ее внешний вид.

Если бы я положил ее на кровать, она могла бы сломаться. Вместо этого я усадил ее около кровати, как старейшину Ронандта.

Нам повезло, что она не превратилась обратно в свою первоначальную форму и не раздавила нас всех, когда потеряла сознание.

Учитывая огромный размер ее драконий формы, она никогда бы не поместилась в этой комнате. Думаю, стена могла быть разрушена или что-то в этом роде.

Нацумэ?

Он, конечно же, на полу.

– Как долго меня не было?..

– Около половины дня.

Старейшина Ронандт потягивается, издавая хруст в спине и бедрах.

Наверное, это действительно плохой поступок - оставить пожилого человека на полу…

Но я также не мог положить его в кровать к девочкам...

– Эм... простите меня за это. Я имею в виду, что положил вас на пол.

– Хм? О! Это совершенно нормально.

Когда я извиняюсь, старейшина Ронандт смотрит на кровать и сразу все понимает, издавая громкий гогот.

– На передовой я почти каждую ночь разбивал лагерь на земле. Я счастлив, что у меня есть крыша над головой.

– Это впечатляет. Но разве вы не могли бы телепортироваться домой, чтобы поспать, если бы действительно этого хотели?

– Вряд ли было бы справедливо получить комфортный отдых в собственной кровати, пока мои товарищи спят на земле, а? Кроме того, я бы не смог помочь, если бы что-то случилось за ночь.

– Ах, конечно. Это было глупо с моей стороны.

– Ну, это был бы не плохой вариант, чтобы я оказался в отличной форме и мог показать себя с лучшей стороны на поле боя, а? Но когда ты думаешь только об эффективности, ты упускаешь из виду другие вещи.

– Приятно слышать.

Действительно, ещё не знаю стольких вещей, которых мы никогда не узнали бы в академии.

– Ты такой прилежный ученик, прямо как Джулиус. Но у такого молодого человека, как ты, будет много шансов научиться... а может, и нет, в наше-то время... – старейшина Ронандт прервался со вздохом.

– Как вы думаете, что теперь произойдет, старейшина Ронандт?

– Я не имею ни малейшего представления. Эти последние события выходят за рамки даже моего понимания.

Если даже бывший учитель Джулиуса и главный маг императорского двора не знает, что происходит, то вряд ли

знает хоть кто-то.

– Я бы очень хотел поговорить с тобой еще, юноша, но в данный момент я хочу сосредоточиться на этом навыке "Табу". Вам придется извинить меня на минутку.

– О, хорошо...

– Не беспокойтесь, я буду снаружи. Если возникнут какие-либо проблемы, вам нужно будет только позвать меня.

– Как скажите.

Старейшина Ронандт выходит из здания с мрачным выражением на лице.

Вероятно, он хочет побыть один, чтобы самостоятельно ознакомиться с содержанием "Табу".

Будет ли он в порядке?

Уже одно наличие "Табу" наталкивает вас на интенсивную, захватническую мысль.

"Искупление".

Даже если меню "Табу" не открыто, эта мысль не перестает звучать.

А когда вы открываете меню, она становится еще сильнее.

Одного взгляда на него было достаточно, чтобы мое лицо побледнело от тошноты.

И это несмотря на то, что я — переродившийся, пришедший из другого мира.

Думаю, мне удалось отогнать эту мысль, потому что в каком-то смысле я чужак.

Но смогут ли люди этого мира, которые непосредственно связаны со всем этим, вынести это непреодолимое требование искупления?

В меню "Табу" тоже есть кое-что под названием "История реинкарнации".

Если уроженцы этого мира посмотрят на начало этой истории, на свою жизнь с того момента, когда система была впервые создана, я беспокоюсь, что их может одолеть чувство вины.

За последние полдня я проверил свою историю реинкарнаций и обнаружил, что она пуста.

Я предполагаю, что если вы из этого мира, то в ней отображается запись всех ваших предыдущих жизней.

Поскольку я изначально не являюсь частью этого мира, я не могу знать, насколько подробная информация будет показана тем, кто является коренным жителем.

Но содержимое других опций, таких как "Описания заголовков систем" и "История обновлений", было переполнено деталями, поэтому я подозреваю, что там будет достаточно информации.

Одно дело, если это просто список, но если это действительно вернет воспоминания из прошлых жизней, это будет совсем другая история.

Это даже может повлиять на нынешние личности людей.

Даже с одной и той же душой, личность человека может измениться в зависимости от того, где и как вы родились и выросли.

Мне бы не хотелось, чтобы Сью вдруг пошла по неправильному пути…

Хотя, может быть, для нее уже слишком поздно?

Если уж на то пошло, то, возможно, воспоминания о предыдущих жизнях сделают ее немного более здравомыслящей...

Но, возможно, неправильно возлагать надежды на что-то подобное. Кроме того, разве старший брат должен так думать о своей младшей сестре?

Пока мои мысли ходят по кругу, Сью просыпается. Однако она все еще не встает с кровати.

– Старший братик. Могу я спросить, почему я связана?

– Почему бы тебе не положить руку на сердце и не подумать об этом некоторое время?

– Боюсь, я не могу, так как мои руки связаны.

– Но ты все равно можешь подумать об этом, не так ли?

Ничего страшного. У Сью сейчас связаны руки и ноги.

Я не пытался отомстить за то, что произошло раньше, но и позволять ей свободно двигаться тоже не казалось разумным.

Мысль о том, что брат связывает свою единокровную сестру, вероятно, делает меня ненормальным, но учитывая, что она сделала то же самое со мной ранее и даже накачала меня наркотиками, я не думаю, что вы можете винить меня за осторожность.

– Тогда продолжай…

– Что значит "продолжай"?

Сью краснеет и трепещет ресницами.

Мне действительно не нравится, к чему все идет...

Очевидно, что я никогда бы не сделал ничего плохого своей единокровной сестре, связанной или нет.

Но что теперь?.. Если и без того не было мучительно ясно, когда она накачала меня наркотиками, то теперь еще более очевидно, что с моей сестрой что-то не так.

Я имею в виду, что ее одержимость мной всегда была немного нездоровой, конечно.

Но у нее все же хватало здравого смысла понять, что некоторые границы не должны пересекаться между братьями и сестрами... по крайней мере, я был в этом уверен.

Ведь так, да? Я очень на это надеюсь...

Во всяком случае, здравый смысл, который у нее был, теперь исчез.

Это временное изменение или постоянное?

Если это просто временное состояние замешательства, я могу с этим справиться.

Но если это навсегда, то это проблема. Большая проблема. Очень большая проблема. Действительно очень большая проблема.

Почему такой серьезный личный кризис должен возникнуть именно сейчас, когда кризис глобального масштаба — мировой поиск — уже продолжается?

Когда вы смотрите на общую картину, я уверен, что эта моя проблема кажется маленькой.

Но для меня лично это очень серьезный семейный вопрос.

Я, наверное, не могу это откладывать...

Если что, это происходит сейчас, потому что я уже так долго откладываю.

Я уже давно знал, что у Сью есть ко мне чувства, выходящие за рамки любви к брату или сестре.

Она делала это настолько очевидным, что не заметить было практически невозможно.

И все же я продолжал откладывать эту проблему на второй план, делая вид, что не замечаю ее.

Потому что я не знал, что еще делать.

Я имею в виду, подумайте об этом.

В своей прежней жизни я был совершенно обычным школьником, таким, которого можно назвать "средним" или "фоновым персонажем".

У меня не было ни очаровательной младшей сестры, ни восхитительного друга детства, не говоря уже о девушке.

Не то чтобы у меня совсем не было друзей женского пола; были несколько девушек, с которыми я мог поговорить, например, бывшая Юри, Юика Хасэбэ, но точно не было никаких перспектив завязать романтические отношения.

Я хочу сказать, что я совершенно не разбираюсь в тонкостях взаимоотношений между мужчинами и женщинами.

Поэтому для такого человека, как я, идея единокровной сестры, влюбленной в своего старшего брата, звучит как надуманная фантастика.

Я даже не знаю, как вести себя с девочками в обычных обстоятельствах, не говоря уже о младшей единокровной сестре от другой матери.

Насколько я знаю, я всегда относился к Сью как к младшей сестре, и никак иначе.

Но поскольку в прошлой жизни я был единственным ребенком, у меня нет возможности узнать, правильно ли я играл роль старшего брата или нет.

Судя по нынешнему состоянию Сью, я предполагаю, что где-то ошибся.

Я думаю, что она могла наложить на меня отпечаток, потому что мы постоянно были вместе с самого раннего возраста.

Мы росли вместе, сколько я себя помню.

И с самого детства, как истинный персонаж исекая, я упорно трудился, чтобы приобрести больше навыков.

Видимо, из-за этого Сью считала меня "крутым" и начала ко мне привязываться.

Хотя, когда мы были маленькими, все было не так интенсивно.

Поскольку мы со Сью росли в довольно своеобразной среде, у нас было очень мало шансов пообщаться с другими детьми нашего возраста.

В случае со Сью, она почти никогда не встречала других мальчиков, кроме меня.

Поэтому я решил, что когда мы начнем ходить в школу, и у нее появится больше шансов познакомиться с другими мальчиками, она, естественно, начнет терять свою привязанность ко мне.

Конечно, она просто путала семейную любовь с романтической, это была небольшая проблема, которая исправится, когда она вступит в период полового созревания, тем более, когда у нее появятся другие увлечения.

Но этот план потерпел грандиозное фиаско, и Сью осталась привязанной ко мне.

Примерно в это время она начала вести себя немного отстраненно, и я подумал, что она наконец-то начала отдаляться от меня, что было облегчением, хотя и немного грустным. Теперь, однако, я понимаю, как ужасно я ошибался.

Она вела себя отстраненно, должно быть, потому, что тайно работала на стороне Вакабы.

И в конце концов, это привело к тому, что ей пришлось совершить ужасный поступок — убить нашего отца.

Я не знаю, какие шрамы это оставило на сердце Сью.

Но, судя по тому, как она ведет себя сейчас, это явно было даже серьезнее, чем я думал.

Если бы я попытался проведать ее, когда она только начала вести себя отстраненно, возможно, все было бы не так плохо.

Может быть, если бы я встретился с ней лицом к лицу, а не стал бы отмахиваться от нее, потому что не знал, как с ней справиться, я бы раньше заметил, что что-то не так.

Помогло бы это мне опередить Вакабу и остальных, сейчас неважно.

Я не заметил, что со Сью происходит что-то странное.

Это явно мое упущение.

Тем не менее, я не могу ответить на чувства Сью.

– Я не могу ответить на твои чувства, Сью. Но я могу оставаться рядом с тобой... как твой старший брат, не более того. Разве этого недостаточно? – Я знаю, что, возможно, слишком легко отпускаю ее.

Я не святой, знаете ли.

Часть меня хочет допросить ее о том, почему она работала с Вакабой.

И еще бо́льшая часть меня хочет допросить ее о том, почему она накачала меня наркотиками, связала и пыталась сделать со мной неизвестно что!

Но если я сделаю это с ней, пока она эмоционально нестабильна, боюсь, я могу нанести ей непоправимый ущерб.

Но и давать ей то, что она хочет, тоже было бы неправильно.

Ни для нее, ни для меня не будет хорошо, если я попытаюсь умиротворить ее, сделав что-то подобное.

Даже если это удовлетворит ее чувства в данный момент, такие извращенные отношения обязательно закончатся плохо.

И тогда Сью пострадает еще больше.

Поэтому я должен поставить наши отношения со Сью на правильный путь, прямо здесь и сейчас.

Как обычные брат и сестра.

Я смотрю прямо ей в глаза, ожидая ее ответа.

Как раз в тот момент, когда длительный зрительный контакт начинает становиться неловким, Сью резко отворачивается.

— Ты иногда бываешь таким жестоким, братик…

И, не сказав больше ни слова, она разражается слезами.

Я заставил ее плакать.

Что мне делать?

Я не знаю правильного ответа, но чувствую, что если я сейчас убегу, мы вернемся к тому, с чего начали.

Я осторожно протягиваю руку и глажу ее по голове.

Хотя это, возможно, и не совсем правильный выбор, мне кажется, что хуже просто стоять здесь в тишине.

Поэтому я продолжаю гладить ее по голове, пока она не перестает плакать.

...Кстати, похоже, что Катия в какой-то момент проснулась, но она вежливо притворилась, что все еще спит.

Она даже пошла на то, чтобы наложить на Юри сонное заклинание ради нас.

Иначе, если бы Юри проснулась, я уверен, она не была бы такой же вежливой...

<Последовательность мирового квеста 2. Влиять на битву между богами с помощью молитвы>.

– Вот оно...

Примерно в тот момент, когда Сью перестала плакать — точнее, когда она продолжала плакать так долго, что я начал подозревать, что она притворяется, потом все больше и больше в этом убеждался и уже начал всерьез обсуждать, стоит ли мне ударить ее железным когтем вместо того, чтобы продолжать ее гладить, — появилось еще одно объявление о мировом квесте.

Это дало мне прекрасный повод убрать руку с головы Сью и отойти от нее.

Я сразу почувствовал, что она недовольна, и это подтвердило мои подозрения, что она начала притворяться.

Не могу поверить, что она воспользовалась моей добротой в такой момент...

Может, мне все-таки стоило преподать ей урок, ударив железным когтем по лицу?

Как только я отодвигаюсь от Сью, Катия невинно садится и будит Юри, которая с самого начала пробуждается от своего сна, вызванного магией.

Пока мы ждем, пока Юри полностью придет в себя, я открываю меню "Табу" и проверяю его еще раз.

Меню "Табу"

Обзор системы

Описания заголовков системы

История обновлений

Список очков

История реинкарнации

Специальная опция n% I = W Всемирный квест

В нижней части меню появилась новая опция.

Полагаю, она была добавлена потому, что мировой квест предполагает предварительное знание Табу.

Поскольку "последовательность 1" установила его во всех гуманоидах, "последовательность 2", вероятно, создала эту новую опцию "Мировой квест" в меню, чтобы каждый мог прочитать о нем.

Я осторожно открываю заголовок "Мировой квест".

<В настоящее время богиня Сариэль, которая служит ядром системы, находится под угрозой исчезновения под непосильным бременем. Бог цвета слоновой кости стремится уничтожить систему, использовать энергию, которая управляла системой, для завершения восстановления этого мира и освободить богиню Сариэль, предотвратив ее исчезновение. Однако, выбрав этот способ, примерно половина человечества погибнет в результате разрушения системы, а их души будут уничтожены. Бог цвета тьмы посчитал это неприемлемым и вызвал на бой бога цвета слоновой кости. Если бог цвета слоновой кости победит, половина человечества будет принесена в жертву, а богиня Сариэль и планета будут спасены. Если победит бог цвета тьмы, в жертву будут принесены богиня Сариэль и ее преемник, бог цвета тьмы, а человечество и планета будут спасены. Вознося молитву одному из этих двух богов, человечество может послать небольшое количество силы богу по своему выбору.>

– Что за?..

Я не могу поверить в то, что я только что прочитал.

Это настолько шокирует, что я не знаю, что нужно сделать в первую очередь.

– Так это как финальная битва... или лучше сказать финальное голосование? – Катия, должно быть, тоже прочитала содержание заголовка мирового квеста.

Финальное голосование – идеальный способ описать это.

Каждый из нас должен помолиться либо белому, либо черному богу и послать им силу.

Эти "бюллетени" разрушат равенство в силе между двумя богами.

– Итак, что мы можем выбрать: спасти человечество или спасти богиню? И судьба мира висит на волоске.

Спасти ли нам человечество или богиню?

Только от нас зависит, кто выживет, а кто будет оставлен.

Богиня Сариэль стала жертвой ради спасения этого мира, ее тело медленно изнашивалось все это время.

Темный бог защищал этот мир ради нее, пытаясь исполнить ее волю.

Этот мир и люди в нем в огромном долгу перед этими двумя богами.

И теперь нам предоставлен выбор: либо спасти этих двух богов, либо спастись самим.

– Но... оба эти выбора ужасны!

Никто не должен выбирать между этими двумя вариантами!

Независимо от того, что вы выберете, потеря будет слишком велика.

– Разве нет способа спасти обоих?! Должен быть!

–Очевидно, мы оказались в этой ситуации, потому что другого выхода нет, – Я резко оборачиваюсь и вижу, что старейшина Ронандт вернулся.

– Я не знаю, какой силой могут обладать эти боги. Но я слишком хорошо знаю, как мало силы у людей. Мы, люди, слабы.

– Значит, ты хочешь сказать, что мы недостаточно сильны, чтобы изменить эту ситуацию?

– Да, это так.

Это приводит меня в ярость.

– Брат Джулиус никогда бы не сдался!

Если бы мой брат Джулиус был здесь, я уверен, что он не сдался бы даже в такое время.

Так как же старейшина Ронандт, его старый учитель, может говорить что-то настолько трусливое?

– Ты прав, юноша. Но Джулиус мертв.

Эти слова вызывают во мне гнев и отчаяние, но в то же время в них есть смысл.

Я уверен, что Джулиус никогда не сдавался, даже в свои последние минуты.

Но он все равно умер, так и не достигнув своих целей.

Мой брат часто говорил о том, что хочет создать мирный мир, в котором все будут жить счастливо.

Но даже он не смог воплотить эту мечту в жизнь.

– Люди — жалкие ничтожества. Как бы мы ни старались, есть предел тому, что мы можем сделать.

Я стиснул зубы и склонил голову.

Старейшина Ронандт прав.

Только день назад я понял, насколько я бессилен.

– Но есть еще возможность отказаться сдаваться до самой смерти, как это сделал Джулиус.

– А?

Я поднимаю голову.

– Люди слабы. Даже если мы не сдадимся, мы не сможем многое изменить. Эта ситуация ничем не отличается, да? Я сомневаюсь, что отказ сдаться вообще что-то изменит. Это будет означать лишь напрасную смерть. Но все же верно, что мы никогда не узнаем наверняка, пока не попробуем. Будем ли мы считать, что ничего не можем сделать, и сдадимся, или будем бороться до конца, не боясь бессмысленной смерти? Что вы выберете? – старейшина Ронандт смотрит на меня с вызовом.

– Вы уже знаете мой ответ, – я твердо смотрю на него.

Я поклялся, что пойду по стопам своего брата Джулиуса.

А Джулиус никогда не сдавался.

– Хороший ответ.

Старейшина Ронандт усмехается, озорное выражение лица не соответствует его возрасту.

– Тогда давайте начнем собрание по обсуждению стратегии, хорошо? – я тоже не собираюсь сдаваться.

Здесь, в Святом Королевстве Аллея, в штаб-квартире религии Слова Божьего, администрация находится в большем хаосе, чем когда-либо прежде.

Мы мобилизовали всех наших пользователей "Дальней связи", продвинутой версии навыка телепатии, чтобы установить контакт с пользователями "Дальней связи", которые находятся в других землях.

Так Слово Божье распространило свою информационную сеть по всему миру. Обычно это используется так, чтобы весть о чем-либо произошедшем шла ко мне, но сегодня все наоборот.

На этот раз моя цель — использовать сеть для распространения информации.

– Меня не волнует, какая хитрость для этого потребуется! Используйте любые средства! Мы должны убедить население вознести молитвы лорду Черному Дракону, богу цвета тьмы! Поднимите толпу, если нужно, чего бы это ни стоило!

Пользователи "Дальней связи" выкрикивают эти сообщения, брызгая слюной изо рта.

Во всем этом мы должны винить так называемый мировой квест.

Или, может быть, поблагодарить, я полагаю.

Когда "этап 1" распространил "Табу" среди всего населения, я был глубоко огорчен.

Как только они увидели бы эту информацию, они бы поняли, что делает религия Слова Божьего.

И тогда они, несомненно, разочаровались бы в Слове Божьем.

Я уже давно готовился к тому, что церковь может потерять свой авторитет.

Исходя из причины ее основания и всего того, что она сделала до сих пор, она всегда должна была пасть тем или иным образом.

Но сейчас еще слишком рано

Я не могу позволить себе потерять церковь, мою величайшую силу, не сейчас.

Церковь Слова Божьего должна существовать, по крайней мере, достаточно долго, чтобы увидеть исход битвы двух Богов.

Этап мирового квеста 1 полностью разрушил мои надежды на это.

Но затем "этап мирового квеста 2" показал мне свет в конце туннеля.

Я не могу ничего сделать, чтобы остановить падение церкви "Слово Божье".

Но массы все еще находятся в смятении.

Все это время Слово Божье было основанием непоколебимой веры для верующих.

Скоро они отвернутся от нас, но сейчас они еще готовы слушать.

Это гонка со временем.

Я должен убедить как можно больше людей молиться за Лорда Черного Дракона, пока их сердца не ожесточились против церкви.

Когда пройдет достаточно времени, смятение уляжется, и люди успокоятся, они, конечно, будут осуждать церковь за попытку склонить их к этому, но я всегда знал, что церковь однажды падет.

Просто это произойдет несколько раньше, чем ожидалось, вот и все.

Конечно, я бы не выбрал это идеальное время для того, чтобы быть вынужденным расстаться с активом, который я называю религией Слова Божьего.

Но я просто должен сделать из этого лучшее.

– Ваша милость!

Один из пользователей "Дальней связи" подбегает ко мне с серьезным лицом.

С первого взгляда ясно, что он не несет хороших новостей.

– Какие-то проблемы?

– Да. Боюсь, что церковь была кем-то разрушена, – значит, одно население уже прибегло к таким мерам... – Я ожидал этого.

Когда люди чувствуют себя преданными чем-то, чему они доверяли, ими овладевает сильная ненависть.

Чем сильнее их привязанность, тем глубже становится их гнев.

Что же может произойти, когда они узнают, что их предала церковь, к которой они когда-то обращались за утешением, за основой своих убеждений?

Слишком легко представить.

– Нет, Ваша Светлость. Похоже, дело было не в том, что люди сформировали толпу.

– Что?

Этого ответа я не ожидал.

Что же тогда произошло?

– Огромная летающая тарелка появилась над головой, и церковь была разрушена, когда она пролетала мимо, как мне сказали.

– Так вот оно как...

Гигантская тарелка, которая летает по воздуху.

Есть только один человек, который обладает такой вещью.

Или, если быть точнее, был.

Потимас Харифенас.

Должно быть, это оружие его рук дело.

И теперь, когда он мертв, единственный человек, который мог реквизировать это оружие — победившая его Леди Ариэль.

Из этого следует, что леди Ариэль та, кто разрушил церковь.

– Ваша милость! – обращается ко мне другой пользователь "Дальней связи".

– Ваша церковь тоже была разрушена летающей тарелкой?

– Д-да...

– А местоположение?

Я подтверждаю города, где церкви были разрушены, и сравниваю их местоположение на карте.

По мере того, как я это делаю, появляется все больше и больше сообщений такого же характера.

Значит, дело движется довольно быстро.

От оружия, созданного Потимасом, мне следует ожидать не меньшего.

Хотя мне больно это признавать, но он был исключительным талантом.

– Значит… она направляется прямо в Великий Лабиринт Элро, так?

Рассчитав её траекторию, я обнаружил, что летающая тарелка направляется прямо к самому большому в мире лабиринту.

Похоже, что в процессе она разрушает все церкви, над которыми пролетает.

Да, только так и происходит.

Разрушение церквей не является ее главной целью, а лишь средством доставить мне пустяковые неудобства.

Истинное намерение Ариэль — достичь Великого Лабиринта Элро раньше, чем это сможет сделать мой народ.

Помимо битвы между богами, в меню Мирового квеста описан еще один способ предотвратить разрушение системы.

<Разрушение системы может быть осуществлено только через комнату ядра системы в глубине Великого лабиринта Элроя. Бог цвета слоновой кости уже начал подготовку к этому разрушению; единственный способ предотвратить его — победить бога цвета слоновой кости или тем, кто обладает привилегиями правителя, получить доступ к ключам безопасности в ядре системы и осуществить аварийное отключение>.

Другими словами, кто-то с навыком правителя должен лично отправиться вглубь Великого Лабиринта Элро.

У меня есть один такой навык правителя.

Самый верный способ — отправиться самому.

Похоже, что леди Ариэль тоже это понимает.

Должно быть, поэтому она пробирается туда раньше меня, чтобы подготовиться к перехвату.

Видимо, она решила, что я географически ближе.

При такой скорости леди Ариэль и ее свита, несомненно, достигнут Великого Лабиринта Элро первыми.

Полагаю, с моей стороны было упущением отложить свой отъезд, потому что Лорд Черный Дракон сейчас занимает Леди Широ, которая полностью владеет телепортацией.

Нет, возможно, нет...

В то время я еще не понимал истинной цели леди Ариэль.

Хотя у меня были подозрения, я не мог позволить себе предать ее, пока мы все еще сотрудничали, чтобы вместе уничтожить Потимаса.

Сейчас нет смысла сожалеть об этом.

На данный момент совершенно ясно, что леди Ариэль прибудет в Великий лабиринт Элро раньше меня и займет там позицию, чтобы перехватить мои силы.

Сначала я должен разобраться с текущей ситуацией.

– Какова ситуация в районах, где была разрушена церковь?

– Кажется, шепотом высказываются подозрения, что это может быть актом божественного наказания.

Да, я так и предполагал.

Вряд ли можно винить массы за то, что они пришли к такому выводу, увидев нечто, выходящее за рамки человеческого понимания, например, летающую тарелку, разрушающую церковь в такое время.

Леди Ариэль ускоряет падение их доверия к Слову Божьему, хотя бы для того, чтобы помучить меня.

– Что же нам делать? Такими темпами...

– Пусть священники в этих местах объявят, что они поддерживают бога цвета слоновой кости...

– Простите?

Пользователи "Дальней связи" уставились на меня в недоумении.

Но это единственный доступный вариант.

Мы уже давно перестали быть щепетильными, даже если некоторые сочтут меня злым.

В тех регионах, где люди все быстрее теряют веру в религию Слова Божьего, что произойдет, если священники объявят о своей вере в Леди Широ?

Наверняка многие из них взбунтуются, молясь вместо нее лорду Черному Дракону.

– Пусть они произносят речи, которые приведут массы в ярость. И пусть они призовут имя бога цвета слоновой кости, когда будут это делать, – что будет со священниками, которые произносят такие речи?

Не важно, это должно быть сделано.

Возможно, чувствуя мою Решимость, пользователи "Дальней связи" начинают передавать мое сообщение.

Мне жаль...

Я сам виноват...

Но именно поэтому я должен выполнить свой долг до конца.

Если леди Ариэль прибудет в Великий Лабиринт Элро первой, то так тому и быть.

Я продолжу путь, чтобы как можно больше молитв было вознесено Владыке Черному Дракону, даже если мне не удастся ее перехитрить.

В конце концов, я участвовал в президентских выборах и победил, так давно.

Никто не может превзойти меня, когда дело доходит до сбора голосов.

– Ха-ха-ха, смотрите! Люди не лучше мусора!

– Мисс Ариэль, это фраза злодея...

– Конечно, но мы вроде как злодеи, не так ли?

– Справедливо…

– Бэлус!*

– Мисс Ариэль, разве это заклинание не уничтожит корабль и не отправит нас в космос?

– То есть, это же космический корабль.

– Справедливо…

Пока мы парим в небе, я веду бессмысленный обмен мнениями с Вратхом, упоминая некий летающий замок.

Я смогла заставить космический корабль двигаться без каких-либо проблем.

А теперь мы направляемся в Великий лабиринт Элро, досаждая религии "Слово Божье" разрушением церквей по пути следования.

Когда началась битва между Широ и Гуири и было объявлено о "Этап мирового квеста 2", наш дальнейший путь стал ясен.

Последовательность 2 добавила в меню "Табу" опцию "Мировой квест".

Прочитав его, люди могут узнать, в чем суть битвы и каковы условия победы любой из сторон.

Прежде всего, это решит исход поединка между Широ и Гуири.

Честно говоря, победитель этого поединка почти наверняка определит, кто выиграет в этой войне.

Широ - единственная, кто может инициировать разрушение системы. Если она будет жива и здорова, мы победим, а если она проиграет, мы больше не сможем уничтожить систему.

У нас нет возможности повлиять на исход этой битвы... по крайней мере, поначалу не было.

Но "Этап 2" изменила все это.

Введя возможность вмешиваться в битву с помощью молитвы, "Этап 2" сделала так, что в эту битву между двумя людьми теперь вовлечен весь мир.

Бог, которому вы молитесь, становится сильнее.

Я полагаю, что изменения от молитвы одного человека будут незначительными.

Но если вы будете накапливать небольшой прирост силы от многих молитв, он может превратиться в нечто большое.

Эта сила вполне может определить победителя.

Теперь народные массы получили право изменить исход битвы в небесах, которая в обычных условиях была бы далеко за пределами их влияния.

– Значит, они говорят людям этого мира, чтобы те сами выбирали свою судьбу, вместо того, чтобы предоставить это посторонним. Умный ход, хотя мне неприятно это признавать, – София выглядит неохотно впечатленной, хотя и ворчит.

С такими правилами даже люди, у которых нет сил сражаться, могут вмешиваться в битву между Широ и Гури.

Это дает справедливый шанс каждому человеку.

Типично для Ди заставлять людей делать невозможный выбор.

Это особенно похоже на нее в том, что людям, которые делают этот выбор, разрешено быть свободными от Табу.

Именно так: если вы помолитесь одному из богов, вы сможете стереть Табу.

Команда "искупить", которую Табу вызывает эхом в сознании, — это более чем достаточное давление, чтобы подтолкнуть человека к грани.

Некоторые привыкли к этому, как мы с Дастином, но у нормального человека это может легко вызвать нервный срыв.

Так что если они могут избавиться от Табу и сопутствующего ему проклятия, они, конечно, будут молиться.

Если же они откажутся от выбора, то Табу будет преследовать их до самой смерти.

Нужно обладать немалым мужеством, чтобы решиться на такой выбор.

Будут ли они выбирать между двумя болезненными вариантами или останутся нейтральными и будут мириться с сохранением Табу?

В любом случае, их ждет ад.

Воистину, я не ожидала меньшего от Ди.

Но как бы больно это ни было, я полагаю, что большинство человечества сделает тот же выбор.

В конце концов, каждый ставит себя на первое место, когда дело доходит до выбора.

Если тебе приходится выбирать между собственной жизнью и жизнью своего спасителя... ну, вы знаете.

– Честно говоря, я не могу в это поверить...

Я хочу верить, что Широ все равно победит.

Но, по правде говоря, трудно быть оптимистом.

– Тем не менее, мы должны использовать все свои возможности и ресурсы, чтобы победить в данной ситуации.

Это также относится и к стороне наших противников.

Если кто-то с привилегиями правителя войдет в ядро системы в Великом лабиринте Элро, он может инициировать аварийное отключение, которое остановит систему от разрушения.

Мы должны убедиться, что этого не произойдет.

Вот почему мы сейчас летим к лабиринту на этом космическом корабле.

Мы собираемся добраться туда раньше Дастина и его людей и подготовиться к отражению их нападения.

Если нам не удастся защитить основную комнату, мы проиграем эту войну.

Наш единственный путь к победе — победа Широ и успешная защита ядра системы.

В то время как им нужно, чтобы Гуири победил или чтобы кто-то прорвал нашу оборону и остановил разрушение системы.

Мы должны выполнить оба условия, в то время как им для победы нужно только одно.

Поскольку Широ так упорно сражается, мы должны выполнить свою часть, защищая ядро, несмотря ни на что.

Я твердо решила это.

<Последовательность мирового квеста 3. Представитель каждой стороны произносит речь. Владыка Демонов Ариэль.>

– А?!

Когда внезапно прозвучало Слово Бога, я испустила изумленный вопль.

Это тем более удивительно, что я была упомянут по имени.

А затем мой собственный странный вопль эхом отдается в моей голове. – А? Что происходит?

Мое растерянное бормотание также отдается эхом в моей голове.

– Я слышу ваш голос в своей голове, мисс Ариэль.

–Что? Значит, это слышу не только я?

– Верно, – Вратх кивает.

Я смотрю на Софию, и она тоже кивает.

О-о-о. У меня очень плохое предчувствие по этому поводу.

–А? Я же не веду прямую трансляцию для всего человечества или что-то в этом роде?I?

До сих пор последовательности мирового квеста затрагивали всех живых гуманоидов.

Это не значит... что они тоже слышат все это прямо сейчас... не так ли?

Они слышали все, включая этот странный вопль?!

– Нн...гаааа!

Когда такая возможность пришла мне в голову, я случайно издала еще более неловкий вой.

Даже зная, что все в мире, возможно, тоже слышали этот вой...

_________

Бэлус (Balse)  - также пишется как "Balus", это заклинание, используемое для разрушения летающего замка Лапута в одноименном аниме Хаяо Миядзаки "Небесный замок Лапута" 1986 года. Пользователи интернета часто произносят это заклинание на 2channel и Twitter во время ежегодной трансляции фильма по японскому телевидению.

– Ух... хорошо! Я встала не с той ноги, но постарайтесь забыть то, что вы только что слышали. Пожалуйста.

– Ну, тогда, так что за идея? Речь?

– Речь. Речь, ага...

– Хорошо, но честно говоря, мне действительно нечего сказать.

– Я имею в виду, я не ожидаю чего-либо от человечества.

– Но разве вы можете винить меня в этом? Почему я должна надеяться на людей, которые жили так легкомысленно до тех пор, пока мы не попали в эту ситуацию?

– Леди Сариэль поставила свою жизнь на кон, чтобы сохранить этот мир, но люди забыли об этом великодушии и не вспоминали до этого самого момента.

– Сколько лет, по-вашему, прошло с тех пор? Если посмотреть журналы в меню Табу, то можно приблизительно это вычислить.

– Хотя, думаю, это произошло потому, что некто специально стер эту историю, чтобы все забыли.

– Но все равно, наблюдая за человечеством все это время, я прошла через гнев и перешла прямо к разочарованию.

– Меня убивает мысль о том, что леди Сариэль пожертвовала собой ради спасения таких идиотов.

– Тогда, много лет назад, человечество сделало выбор пожертвовать ею, чтобы спасти себя. Так что совершенно очевидно, что и на этот раз вы выберете то же самое.

– Так что я не жду что-то хорошего, и мне не хочется пытаться убедить вас.

– Но я скажу вот что.

– В конце концов, мы — те, кто победит.

– Если никто — даже сама леди Сариэль — не попытается спасти ее, тогда я спасу ее сама.

– Даже если для этого мне придется пожертвовать большей частью человечества.

– Если вы, люди, планируете снова принести в жертву леди Сариэль, вам лучше быть готовыми к тому, что вас самих принесут в жертву, не так ли?

– Поэтому я скажу это громко и ясно.

—Я Ариэль, Вторая Владыка Демонов.

– Лидер демонов, и настоящач Владыка Демонов, не то что подделки, назначенные системой.

– Чтобы освободить Леди Сариэль, я выполню предсмертное желание Первого Владыки Демонов Фодуэя, который стремился уничтожить человечество. Я объявляю войну всем вам.

– Люди, пожалуйста, умрите ради своей богини.

<Понтифик Слова Божьего, Дастин>.

Теперь вызвали меня.

Когда Ариэль была призвана первой, я подозревал, что это может произойти.

Нет человека, лучше подходящего для представления нашей фракции, чем я.

Таким образом, было неизбежно, что меня назовут следующим.

С того момента, как я предвидел подобный исход, я начал мысленно готовить речь.

Но все это было стерто из моего сознания речью леди Ариэль.

Она не пыталась ни собрать голоса, ни склонить на свою сторону. Она просто заявила, что она и ее товарищи победят только благодаря своей силе.

Затем она даже объявила войну всему человечеству и велела им умереть за богиню.

Ее уверенность, откровенно говоря, поражает.

– ...

Я уверен, что мой голос сейчас уже транслируется на все человечество.

Но я больше не могу открыть рот.

Несколько минут я молчу...

– Мы прошли через долгие годы потерь...

Когда мне наконец удается вымолвить эти слова, мой голос звучит ужасно слабо.

– Мы так много... накопили за это время...

Я помню, как вместе со своими товарищами работал над преодолением периода хаоса после того, как система была впервые введена в действие.

Когда первый Владыка Демонов, Фодуэй оскалил на нас свои клыки, и человечество оказалось под реальной угрозой исчезновения.

Когда я сражался вместе с первым героем, и мы вместе победили эту опасность.

Когда закончилась моя первая жизнь, и во время второй жизни я своими глазами увидел, как начали меняться времена.

Когда я почувствовал одиночество от того, что остался позади, когда новое поколение пришло к власти, и все меньше и меньше людей знали о мире до системы.

Когда я создал организацию под названием "Слово Божье", чтобы дать массам то, к чему можно обратиться во время отчаяния.

В каждое из этих времен я всегда делал то, что действительно считал лучшим.

Но когда я оглядываюсь назад, я чувствую огромное сожаление, задаваясь вопросом, мог ли я сделать все лучше.

Мне бесчисленное количество раз напоминали, что я всего лишь один простой человек.

Снова и снова.

Как бы я ни старался делать всё как можно лучше, я все равно не справляюсь.

Но я продолжаю двигаться вперед, шаг за шагом.

Я так много создал.

Добрые дела, злые дела и все, что между ними.

Все это ради спасения человечества.

– Я верю в то, что создавал все это время. И поэтому... нет необходимости говорить слишком много.

Конечно, я моа бы произнести речь получше.

После речи леди Ариэль было бы просто детской забавой использовать ее слова, чтобы обратить сердца и умы большего числа людей к моим целям.

И все же я не мог заставить себя сказать такое.

– Я — Дастин, последний президент Дазтрудии и первый понтифик религии Слова Божьего. Все это время я бесстыдно погашал наш долг благодарности Леди Сариэль только ненавистными делами и словами.

Рациональная часть моего мозга предупреждает меня, что если я буду говорить такие вещи, люди ополчатся против меня.

И все же в этот последний час я хотел выразить свои истинные чувства без показухи.

Это было так болезненно все это время.

Я чувствовал, что мое имя должно жить в позоре вечно...

Да, это правда.

Я сам презирал свои поступки.

– И все же я сделал свой выбор. Я спас бы человечество, даже если бы это означало отплатить злом за милость. Именно поэтому я обязан довести свою роль до конца.

Поскольку я сделал свой выбор, я должен довести его до конца, даже если я ненавижу себя за это.

– Я спасу человечество. Чего бы мне это ни стоило. И поэтому... – я делаю глубокий вдох. Эти последние слова действительно тяжелы.

– Боги, пожалуйста, умрите ради человечества.

Декларация, противоположная речи леди Ариэль.

Конечно, я мог бы произнести речь и получше.

Но я выбрал именно эту.

Теперь, когда я это сказал, я не могу взять свои слова обратно.

Да и не хочу.

Я спасу человечество, все человечество, даже если для этого мне придется пожертвовать богами.

<На этом выступления каждой стороны закончены. >

Как только я заканчиваю говорить, Слово Божье снова раздается эхом.

Как и всегда, это голос леди Сариэль, который стал мне так хорошо знаком.

<Ну а теперь... >

Но следующие слова произносит голос, которого я никогда раньше не слышал.

<Так начинается сцена. Люди этого мира, время пришло. Сделайте свой выбор. Действуйте. Это последняя последовательность мирового квеста. Достигнет ли злой бог своих целей или нет?>

В отличие от объявлений леди Сариэль, которые всегда механичны и лишены эмоций, это объявление леденяще холодное.

Слова этого неизвестного оратора могут вызвать мурашки по коже.

Мне приходит в голову только одна теория.

Бог, которого Лорд Черный Дракон попросил о помощи в создании системы.

<Ну тогда постарайтесь развлечь меня.>

Слова бога означают начало конца.

Начало битвы, которая определит судьбу этого мира.

Речи Владыци Демонов, и Понтифика дошли в том числе и до меня.

– В конце концов, именно мы победим, говорит она?

Ну, я же не могу взять и проиграть, услышав такую фразу, не так ли?

– Похоже, никто из нас не может проиграть, – стоя лицом к лицу со мной, Куро мрачно улыбается.

Наверное, он тоже слышал речи.

Для меня речь понтифика звучала как скорбный плач.

Слушая ее, я могу сказать, что он действительно много страдал, но не мог выбрать другой путь, все это время.

Из его речи ясно, что он не плохой парень — на самом деле он очень благородный.

Если бы все сложилось иначе, возможно, мы могли бы даже стоять бок о бок как союзники, а не как враги.

То же самое касается и Куро.

Не то чтобы мы ненавидели друг друга.

Честно говоря, он мне даже нравится.

Но мы все равно должны бороться.

Потому что никто из нас не может отступить от того, во что мы верим.

Все, что нам остается, это отдать этому все, что у нас есть.

Поэтому я делаю это заявление в знак уважения.

– Мы — те, кто победит.

– Я тоже не могу позволить себе проиграть.

У нас обоих есть цели, от которых мы не можем отказаться.

У нас обоих есть идеалы и люди, которые мы хотим защитить.

Мы оба ставим на кон свою гордость.

Мой противник — Администратор Гуириедистодиез.

Бог-дракон, который все это время наблюдал за миром, запретив себе делать что-либо еще.

Хранитель, который несет надежды человечества на своей спине.

Я не могла бы просить о более достойном противнике.

Но все же, в конце концов, именно мы победим.

Даже если он несет в себе веру и силу всего человечества, я разрушу все это.

– Я готов.

– Вперед.

И таким образом возобновилась битва между мной и Гуириедистодиезом.

Здравствуйте. Я Окина Баба.

Еще один год почти закончился.

И эта серия тоже почти закончилась!

Хотите верьте, хотите нет, но 16-й том, следующий и последний том серии, выйдет (надеюсь) в начале года! (Широ: до конца этого года)

Другими словами, два тома подряд за два месяца.

Два тома подряд за два месяца!

Это важно, поэтому я сказал это два раза.

Почему я попытался сделать такую глупость, как публикация томов за два месяца?

Ну, все началось с того, что было сказано на встрече с редактором после того, как я закончил писать 14-й том.

"Я думаю, что 15-й том будет подготовкой к финальной битве, а 16-й будет последним томом, но мне кажется, что в таком случае 15-й том будет недостаточно захватывающим". Да, это так.

Как вы, вероятно, уже поняли, закончив читать 15-й том только что, в этом томе практически не было сражений.

Хотя есть почти битва в постели.

Я полагаю, что технически битва между Куро и Широ началась, но это не серьезное сражение, в отличие от 16-го тома...

Все это необходимо для сюжета, но это оставляет 15-й том здесь только в качестве подготовки к 16-му.

Том 14 вышел в январе, почти год назад. Будут ли читатели действительно счастливы, если они целый год ждали установочного тома?

Вот о чем я беспокоился.

"А что, если 16-й том выйдет в то же время или на месяц позже?".

Да, я сказал это.

Я проболтался, вот так!

"Тогда давайте выпустим за два месяца подряд".

И мой редактор мисс Ви доблестно боролась за то, чтобы это произошло именно так.

Ха-ха-ха!

Затем последовали бесконечные дни писанины, чтобы выпустить тома за два месяца подряд!

Сколько раз?! Сколько раз я жалел, что сказал такую глупость?!

Даже до этого я жалел, что снова и снова говорил: "Да, конечно, я смогу это сделать!", но, видимо, я так и не научился.

Сколько раз я должен завязать петлю на собственной шее, прежде чем усвою урок?

И вот ваш старый друг Окина здесь, чтобы сказать вам всем, что не стоит говорить глупости другим людям, не обдумав их как следует. Конец.

А, это еще не конец?

Да.

Так что да, я, конечно, пострадал в процессе, но, по крайней мере, это означает, что я могу представить вам 15-й и 16-й тома почти без перерыва между ними. (Широ: но к сожалению не мы)

Пожалуйста, с нетерпением ждите и последнего тома.

А теперь, если позволите, немного благодарности.

Цукаса Кирюу-сэнсэй, мой иллюстратор.

Раз уж я решил помучиться, значит, Кирюу-сэнсэй тоже попала в жестокий график!

Мне очень жаль... и большое спасибо!

Спасибо Асахиро Какаши-сенсею, художнику адаптации манги, и Gratinbird-сенсею, художнику спин-оффа манги.

Простите, что задержался с подтверждением эскизов и прочего, потому что был очень занят в этом году... и спасибо вам большое!

Всем, кто принимал участие в создании аниме.

Благодаря усердной работе режиссера Син Итагаки и многих других людей, оба выпуска аниме успешно вышли в эфир.

Я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы выразить свою искреннюю благодарность всем, кто помогал в работе над аниме. Огромное вам всем спасибо!

Моему редактору, мисс Ви слушай, я знаю, что доставил тебе много хлопот с расписанием и прочим, внезапно заявив, что мы должны выпустить два тома подряд, и все такое... Мне очень жаль! И спасибо вам огромное!

Половина этих благодарностей была смешана с извинениями, но я могу хотя бы выразить чистую благодарность всем, кто взял в руки эту книгу, и всем, кто смотрел аниме.

Спасибо вам огромное!

__________________

Широ: с радостью заявляю 15 том завершен! Да, вот так неожиданно. Этот том был достаточно трудным, столько всего, что не сбылось: подарок на Новый год, график за которым мы часто не поспевали, иллюстрации что не были найдены, но даже после всего, вы читатели, именно вы желали всего хорошего и с нетерпением ждали глав. Спасибо вам! И отдельное спасибо редактору Б᥆гＴᥲᲜγｐᥱтＡтᥱᥢᥴт[ВсｅБоги]! Насчет 16 тома ничего сказать не могу, знаю лишь одно,  им будет заниматься Меразофис. Прощайте, и приятного чтения хороших произведений!

_____________

(Ш:) И так, это наверняка последняя глава от меня.Маленькое пояснение почему иллюстрации опоздали: мне хотелось бы перевести и выложить переведенные иллюстрации, чтобы было все красиво и качественно... (ну знаете как у ранобелиста) Но появились некоторые трудности, потом еще пару проблем... и неудача... да...

Перевод иллюстрации 1:

Широ:

Стоп, стоп, стоп.

Не слишком ли это дерзко?

Автомобиль - это, возможно, приемлемо, но целое летящие здание?

Просто это совершенно другой мир.

Но это все равно противоречит моему здравому смыслу в любом его понимании.

Но знаешь, то, что это другой мир, не значит, что это...

Ну это немного, ну, ты понял…

Не многовато ли?

Перевод иллюстрации 2:

Ока:

Нет, нет!

Это нехорошо!

Такими темпами человечество погибнет!

Мы неправильно истолковали послание!

Злой бог это не белая богиня!

– Так как некоторые из вас не знают, что происходит, сейчас я все объясню.

Это было первое, что я сказала собравшимся людям.

Мы находимся на открытой местности в тридцати минутах пути до ближайшего к Великому Лабиринту Элро города.

А прилетели мы сюда на конфискованном у эльфов космическом корабле, разместив на нём всех людей, которые были в деревне эльфов.

Люди, собранные здесь — реинкарнации и воины армии демонов.

Как и ожидалось, я попросила выживших членов Императорской гвардии покинуть нас раньше.

Армия демонов и реинкарнации должны услышать мою историю, так как им предстоит выбрать что делать в будущем.

Но это не имеет значения для гвардейцев.

Они уже покинули нас и отправились в ближайший город.

– Во-первых, мир находится на грани разрушения. Прежде всего, причина того, что наш мир находится на грани исчезновения — это глупые действия Потимаса и людей, которые когда-то были им обмануты. И, как я уже сказала ранее, мы находимся на пороге кризиса, который пока что не решён.

– Это основная причина.

– MA-энергия однажды была распространена Потимасом.

– Он говорил, что это универсальная, поистине невообразимая энергия, которая обладает способностью заставить людей эволюционировать.

– Однако её истинной природой была жизненная сила самой планеты, и чем больше её потреблялось, тем больше наша планета приближалась к смерти, поэтому это никогда не было тем, с чем люди могли справиться.

– И как раз перед тем, как планета должна была быть уничтожена, Гуириедистодиез, который в то время был единственным оставшимся богом, договорился с высшим богом, Ди, и получил план спасения планеты под названием Система. Схему Системы можно понять, увидев табу.

– Система — это механизм, основанный на росте навыков и характеристик, которые люди получают во время битвы. Позже сила людей поглощается после их смерти и направляется на восстановление планеты.

– Таким образом, жители этой планеты обязаны сражаться.

– Это причина, почему человечество было разделено на два лагеря — людей и демонов, которые сражались в непрекращающейся битве.

– Демоны — это люди, которые эволюционировали благодаря MA-энергии.

– Несмотря на то, демоны находятся на грани исчезновения, они не имели возможности прекратить сражаться, так как были виновны в потреблении такого колоссального количества MA-энергии.

– И это не какая-то история о давно забытых предках демонов. Они сами продолжали возрождаться с прежней душой.

– Даже если память очищается с каждым возрождением, душа остается в ловушке этого мира, и ей не будет позволено вернуться к колесу реинкарнации между мирами до тех пор, пока восстановление планеты не будет завершено.

– Это наказание направлено не только на демонов, но и на всех живых существ этого мира.

– Прошло уже так много лет с момента создания Системы. Но мы так и не добились восстановления планеты.

Я не смогла. Я не смогла!

Уже невозможно добиться цели без жертв.

Ядро системы, Сариэль, достигла своих пределов и скоро перестанет существовать. Также, души людей уже изношены до предела после непрекращающихся возрождений и количество возрождающихся со временем лишь будет уменьшаться.

– Наше время в этом мире подходит к концу.

– Поэтому вам нужно сделать выбор. Уничтожить человечество или убить Бога.

Вот в чем состоит мировой квест.

– Мы решили уничтожить человечество и спасти Сариэль, даже если это означает пожертвовать половиной людей этого мира.

Аудитория отреагировала на мои слова с немалым волнением.

Это было ожидаемо.

“Они хотят уничтожить половину человечества ради спасения одного”.

Если мы посмотрим лишь на количество людей, то вряд ли сможем сказать, что то, что мы собираемся сделать — логично.

Как говорится, вы должны пожертвовать меньшинством, чтобы спасти большинство, и если вы разумный, было бы правильно выбрать большинство и убить меньшинство.

Мой выбор прямо противоположен этому, и едва ли он верный.

Но я и так знаю об этом.

Я решила отвергнуть праведность и следовать своему эгоистичному желанию.

Конечно, мы не ожидали, что наш выбор будет одобрен людьми. Вот почему всё это время мы работали скрытно. Всё, что нам нужно было сделать — незаметно уничтожить систему, но Ди это не понравилось.

– Эх...

Никто не может сказать "Да, я понимаю", когда кто-то говорит им умереть.

Мне не нравится эта идея, и я уверена, что Широчка также категорически отвергла бы это.

"Я не хочу умирать". Это совершенно нормальное чувство для живого создания.

Потимас зашел в этом желании слишком далеко, но нормальные люди тоже не хотят умирать.

Обычно не бывает людей, готовых пожертвовать собой ради других.

А если и есть — они ненормальные.

Таким образом, мы знали, что наши намерения не будут встречены одобрением.

Если бы ситуация была иной, то даже при вашем громком протесте против противоречий, которые были заложены в людях, и вашем утверждении о несправедливости и желании спасти леди Сариэль, люди будут верить лишь в то, во что хотят.

“Это невозможно", или "Это чушь собачья", — и я слышу, как они плюются в меня.

Точно так же, как никто не хочет умирать, никто не захочет признаваться в преступлении, о совершении которого они не подозревают.

Другими словами, наша позиция заключается в том, что вы совершили большой грех в своей предыдущей жизни, и вы должны умереть, чтобы заплатить за него.

Если вы не помните предыдущие жизни, то будет очень трудно принять это.

В этом смысле установку Табу для всего человечества, которая напомнила мне об этой проблеме, можно считать попутным ветром для нас.

Однако я не могу поблагодарить Ди за это, потому что негативные эффекты грандиозного разоблачения недостатков краха системы, которые я держала в секрете, гораздо больше…

Из того, что я слышала о характере Ди  от Широчки и Гуири-Гуири, я предполагаю, что Ди подумала, что было бы "скучно", если бы все продолжалось подобным образом, поэтому она вмешалась. Но я не могу не думать, что в этом не было необходимости.

В любом случае, если бы не вмешательство Ди, наша победа была бы предопределена.

"Если бы они смогли скрыть недостатки уничтожения системы, они достигли бы своей цели, не вызывая сопротивления у Гуири, Дастина и других".

Да, такое развитие событий не было "интересным", поэтому Ди вмешалась.

Благодаря этому вмешательству теперь я играю по её правилам, не зная, смогу ли победить.

И условия далеко не в нашу пользу.

Что ж, давайте пока не будем трогать условия.

Что сейчас требуется от меня – так это объяснить то, чего мы пытаемся добиться.

– Прежде всего, то, что мы пытаемся сделать, это разрушить систему, взять энергию, которая управляет гигантским заклинанием системы, и направить ее непосредственно на регенерацию планеты.

– Преимущество заключается в том, что проблема восстановления планеты будет решена. И когда система исчезнет, Сариэль, которая оказалась в ловушке, будет освобождена.

– Таким образом, восстановление планеты будет завершено, а Сариэль будет освобождена.

Это два главных преимущества.

Однако, что касается Сариэль - она была истощена до такого уровня, что более не может восстановиться.

Если спасти её сейчас, не получится сохранить её жизнь.

Единственное, что сейчас можно сделать — это предотвратить полное разрушение души и вернуть её душу в цикл реинкарнации.

Но я не думаю, что нам нужно это обсуждать.

– Недостаток, как уже было сказано, заключается в том, что половина человечества погибнет. Это происходит потому, что, когда система разрушится, навыки, статусы и энергия, которые были привязаны к системе, принудительно отнимутся. Те, кто не сможет перенести шок, когда их забирают, умрут. И чем больше у вас навыков и характеристик, тем сильнее будет шок.

В худшем случае моя душа разрушится, и я не смогу вернуться в круг реинкарнации, но я не хочу об этом говорить.

Существует большая разница между простой смертью и распадом души, но я сомневаюсь, что люди поймут это, когда я им расскажу, и я на самом деле я тоже не совсем понимаю разницу.

Поскольку и то, и другое является концом этой жизни, разница между ними не будет ощущаться теми, кто живет в настоящем.

Вот почему я не говорю о леди Сариэль.

Вы никак не сможете получить согласие на спасение того, кто, как вы знаете, умрет, потому что вы собираетесь позволить умереть более чем половине человечества, чтобы спасти его.

– Еще одним недостатком является потеря самой системы. Это также означает потерю навыков и характеристик. Вещи, которые мы привыкли считать само-собой разумеющимися, внезапно станут невыполнимыми.

– Навыки и характеристики тесно связаны с нашей повседневной жизнью, и если они внезапно исчезнут, легко предсказать, что возникнут серьезные проблемы.

– Они были всего лишь средством получения энергии для восстановления этой планеты, однако с годами стали неотъемлемой частью нашей жизни.

– Характеристики помогают выполнять тяжелую работу и быстро передвигаться.

– Что касается навыков, то нет конца количеству способов, которыми они могут быть использованы в различных ситуациях.

– Если бы они исчезли, люди, которые полагались на них, оказались бы в беде.

– И более того.

– Не только люди потеряют свои навыки и характеристики. Навыки и характеристики теряют не только люди, но и монстры. И монстры гораздо больше полагаются на свои навыки, чем люди.

– Если человек не рождается с навыками и приобретает в течении жизни, он может оказаться в беде, но не умрут быстро.

– Однако, в случае с монстрами — они рождаются с навыками, необходимыми для выживания.

– Навыки плавания монстров, которые живут под водой, огнестойкость монстров, которые живут в зонах высокой температуры, и так далее.

– Честно говоря, я не могу себе представить, что произойдет, когда навыки исчезнут.

– Возможно, это основная функция организма — уметь работать так же, как он работает сейчас, без навыков.

– Но я думаю, что многие из них умрут.

– Потеря таких навыков неизбежно ослабит не только монстров, которые адаптировались к окружающей среде, но и многих других монстров, поскольку они теряют свои навыки и характеристики.

– Если бы это произошло, экосистема была бы кардинально нарушена.

– Монстры, которые раньше были в опасности, могут вымереть, безобидные монстры могут стать жестокими, могут произойти и другие подобные случаи.

– В общем, хаос неизбежен. Половина — во время краха системы, а другая половина — во время последовавшего за этим хаоса. Это мои ожидания.

– Я думаю, худшее, что может случиться, - это то, что их будет больше, но я надеюсь, что выжившие люди объединятся и сделают все, что в их силах.

– Это может звучать безответственно, но я больше не достаточно сильна, чтобы выжить и что-либо предпринять к этому времени.

– Это эгоистично с моей стороны, но я думаю, что после того, как я достигну поставленной цели, я просто оставлю всё на самотёк.

– Вот то, что мы пытаемся сделать.

– Напротив, если вы не выберете наш путь. Если вы встанете на сторону Дастина, на сторону Слова Божьего. Эти жертвы не будут принесены. Я полагаю, жизнь останется такой, какая она есть сейчас.

В конце монолога он немного путался в своих словах.

– Честно говоря, я не знаю, что собираются делать Дастин и другие, но поскольку они упомянули об этом в мировом квесте, я уверена, что они предпримут какие-то шаги.

– Иначе они не стали бы утруждать себя выбором между спасением людей и спасением Бога, в отличие от нас.

– Нет никакой гарантии, что переутомленные и истощенные души людей будут в безопасности, если мы продолжим бездействовать и медленно восстанавливать энергию.

– И все же, тот факт, что это выражено таким образом, что люди могут быть спасены, если они оставят Бога, позволяет с уверенностью предположить, что у другой стороны есть какие-то средства для достижения этого.

– Я не знаю, что это за способ. Так что я не могу сказать в чем его преимущества и недостатки. Возможно, существует какая-то революционная идея, которая может преодолеть нынешнюю ситуацию с гораздо меньшими жертвами, чем наши.

– Однако, поскольку этот выбор стоит между Богом или человеком, я думаю, Сариэль не может быть спасена этим методом. Тогда это не имеет значения для меня.

– Ведь то, что я хочу сделать — так это спасти Сариэль.

Я спасу вас любой ценой, леди Сариэль, чего бы это ни стоило. Это то, к чему я стремилась до сих пор. Так что у меня нет намерения менять эту цель.

– Мы сделаем это даже если цена будет больше, чем половина человечества.

– Что ж, я думаю, теперь вы понимаете нашу цель. Теперь я хотела бы еще раз напомнить условия нашей победы.

Я думаю, что я достаточно подробно выразила свою позицию слушающим.

– Прежде всего, как я уже говорила, наша цель — добиться разрушения системы. Давайте предположим, что цель наших врагов — предотвратить это.

– Целью другой стороны может быть нечто большее, но поскольку мы этого не знаем, нет смысла беспокоиться об этом.

– Нам просто нужно поработать над достижением своих целей.

– Итак, разрушение системы, на самом деле мы уже работаем над этим.

Мои слова вызвали резонанс.

Я жестом попросила их успокоиться и продолжила говорить.

– Но это не значит, что система будет разрушена мгновенно. Это больше похоже на снос огромного сооружения.

– Нам придётся потратить некоторое время чтобы аккуратно демонтировать сооружение.

– Огромное количество энергии системы должно быть извлечено постепенно, возвращая энергию на восстановление планеты.

– Это не похоже на бомбардировку или снос зданий, вы не можете сразу все разрушить, на это требуется время.

– Естественно, наши оппоненты предпримут меры, чтобы остановить это. Поэтому мы должны оставаться в оборонительной системы до тех пор, пока система не будет полностью разрушена.

– Другими словами, мы — обороняющаяся сторона, а они — нападающая.

– И это уже началось.

– Я абсолютно уверена, что Дастин уже предпринимает действия.

– Как и было объявлено в Мировом квесте, битва между Белым Богом и Черным Богом уже началась. Кстати, Белый Бог на нашей стороне. О, я сказала, что битва уже началась, но точно так же, как и крах системы, она не решится сразу, поэтому, пожалуйста, не паникуйте.

– Битва богов — это война на истощение.

Урегулирование вопроса займет приличное количество времени.

Особенно в случае с Широ и Гуири.

Широчка, ты очень живучая, но для богов у тебя слабая сила атаки.

Это стиль нападения на противника с упорным выживанием.

Я не знаю, какова сила Гуири, но я не думаю, что Широчку можно легко победить.

В конце концов, она была настолько упряма, что мне пришлось отказаться от попыток победить её еще задолго до того, как она стала богом.

– Место, где они сражаются, вероятно, находится в другом пространстве, поэтому мы не можем напрямую вмешиваться в этот бой.

– Что ж, для нас было бы почти бессмысленно вмешиваться непосредственно в битву богов.

– Вот насколько велик разрыв в силе.

– Только Мировой квест дал нам возможность косвенно вмешаться в эту битву.

– Это молитва.

– Идея состоит в том, чтобы возносить молитвы одному из богов и посылать ему силу.

– Сила, которую каждый из нас может послать через молитву, вероятно, очень мала.

– Однако если это сделают все люди, живущие в этом мире, то это будет огромная сила.

– Капля за каплей, и океан наберется.

– Это дало возможность тем, кто прежде никак не мог повлиять на битву, вмешаться в неё.

– Это означает, что все человечество может присоединиться к этой борьбе.

Проще говоря, победа или поражение этих двоих напрямую связаны с победой или поражением их лагерей.

Будь то Широчка или Гуири, их сила слишком отделена от других.

У обоих есть сила, чтобы в одиночку уничтожить команду противника.

Если бы я была в идеальном состоянии, я могла бы немного сопротивляться Гуири, но в моем нынешнем состоянии это было крайне бы затруднительно.

Кроме того, Широчка отвечает за крах системы.

Если Широ потерпит поражение, мы не сможем вызвать разрушение системы.

Другими словами, поражение Широ — это поражение нашей стороны.

– Поэтому наш лагерь может только молиться за победу Белого Бога. Во всех смыслах этого слова.

Я попыталась пошутить, но никто не засмеялся… Неловко вышло...

– Таким образом, нам не остается ничего другого, кроме как молиться.

Я продолжаю говорить так, как будто я не сделала ничего неловкого.

Все слушают с серьезным лицом, и мало кто понимает, что я оплошала, я уверена!

– Если Широ проиграет, это будет концом для нас, но у них все еще есть средства, чтобы остановить крах системы. Это нечестно. Поэтому мы должны вмешиваться в это.

– На этот раз правила, на первый взгляд, кажутся справедливыми, позволяя вступить в бой любому желающему.

– Но на самом деле наше положение гораздо более шаткое.

– Это из-за условий победы.

– Наше поражение решается, как только Широ будет убита, но даже если Гуири побежден, вражеская сторона имеет еще одно условие победы.

– Это прямое вмешательство в систему. Право вмешиваться в систему закреплено за теми, кто обладает навыками правителя. Навыком серии Семи Смертных Грехов или Навыком Семи Добродетелей, этими особыми навыками, и также завершил процесс установления власти правителя. Используя это право, вы можете предотвратить крах системы.

– Это достаточно некомфортно для нас..

– В любом случае обязательным условием является то, что вы должны обладать навыком серии «Семь смертных грехов» или «Семь добродетелей».

– Также необходимо подать и принять еще одно заявление об установлении доминирующего органа власти.

– Недостаточно просто обладать навыком семи смертных грехов или навыком семи добродетелей.

– Кстати, этот процесс применения указан в Табу.

Другими словами, если у вас нет навыка «Семь смертных грехов», навыка «Семь добродетелей», а также Табу, вы не получите это правление.

Что ж, есть лазейка, где можно научиться делать это у того, кто уже законсервировал мерзость.

Это образец для Нацумэ, власть правителя которого забрала Широчка..

– Но в любом случае только максимум четырнадцать человек могут обладать этой властью.

– А требование Табу не отменяется даже сейчас, когда Табу было установлено на все человечество.

– Но поскольку один из людей, обладающих такой властью, Дастин, является главой вражеской стороны, цифры в данном случае не имеют значения.

– Пока Дастин имеет возможность остановить крах системы, это все, что имеет значение.

– Однако обладание этой доминирующей властью не означает, что вы можете безоговорочно предотвратить крах системы. Для этого вам нужно отправиться в место, где вы можете напрямую вмешиваться в систему. Это самый нижний уровень Великого Лабиринта Элро, самый внутренний уровень.

– В дальнем конце Великого Лабиринта Элро есть дверь, ведущая в ядро системы, где запечатана леди Сариэль.

– Великий Лабиринт Элро — это путь к нему, и в то же время ключ к его защите.

– Другими словами, наша работа состоит в том, чтобы не пускать в это место обладающих властью правителя врагов.

– Дастин обязательно придет.

– Если это так, то наша роль состоит в том, чтобы заблокировать Дастина от слишком близкого проникновения в самую глубокую часть Лабиринта Элро.

– Широ должна победить.

– И ядро системы в  Великом Лабиринте Элро должно быть защищено.

– Только когда мы достигнем обеих этих целей, мы победим.

– С другой стороны, если другая сторона выполнит любую цель из этих двух, она выиграет.

– В этот момент правила играют против нас.

– Однако самым невыгодным для нашей стороны является возможность вмешательства в бой между Широ и Гуири с помощью молитвы.

– Пока никто не хочет умирать, количество людей, молящихся Гуири, неизбежно будет увеличиваться.

– Это справедливое правило в том смысле, что у каждого есть шанс выбрать свое будущее, но, с нашей точки зрения, это несправедливое правило, которое во многом благоприятствует другой стороне.

– Тем не менее, мы собираемся победить.

– Услышав все это, вы должны сделать свой собственный выбор.

Народ удивленно зашумел.

Полагаю, они думали, что им скажут встать на нашу сторону.

Но мы единственные, кому я доверяю.

– Я не собираюсь оставлять свою спину тому, кто может ударить меня сзади.

– Мы будем защищать Лабиринт Элро самостоятельно. После этого любой, кто ступит в Лабиринт Элро, кем бы он ни был, будет считаться врагом и будет уничтожен. Так что, если вы хотите быть на нашей стороне, пожалуйста, действуйте за пределами лабиринта Элро.

– Мы не можем подпустить к цели того, кто не уверен, друг он или враг.

– Мы собираемся пройти в Великий Лабиринт Элро. Честно говоря, я слишком занят заботой о себе, чтобы предложить какую-либо дальнейшую помощь. Поэтому я хотела бы, чтобы вы сами принимали решения и действовали по собственной инициативе. Я не буду держать зла, если вы в конечном итоге отойдете от нас на задний план.

– Неважно, кто победит, я приму это как волю мира.

Когда вы доходите до этого состояния, более нет смысла в том, чтобы держать обиду или что-то в этом роде.

– Не важно, что правильно, а что нет.

– То, что люди хотят защитить разные вещи, не означает, что кто-то из них не прав.

– Никаких обид.

– Наконец, я желаю каждому из вас удачи.

Этими словами я заканчиваю свою речь.

__________________

Фанат Бога Усоппа: Перевод 16 тома начат!

«Ладненько, на этом всё. Удачи».

…Что?

Что, простите?!

Ты не можешь просто сказать мне это посреди битвы и ожидать, что я не буду ошарашена!

Вот я нахожусь в самом разгаре решающей схватки с Куро, а Ди внезапно начинает болтать со мной по телепатической связи!

Да, я слышала подробности о мировом квесте.

Я не слышала самого первого сообщения, но те, что были после того, как мы с Куро начали сражаться, до меня дошли.

Так что я в курсе правил этого мирового квеста.

Уверена, что и Куро тоже.

Похоже, он также слышал речи Владыки Демонов и Понтифика.

Обычно для такого рода уведомлений используется Система, транслирующая их на весь мир. Так что довольно странно, что я тоже могла их слышать, ведь моя связь с Системой разорвана.

Но, с другой стороны, объявления делала Ди, так что, знаете…

Я уверена, что дать мне возможность тоже слышать эти сообщения, было для неё детской забавой.

Однако это также означает, что она должна была вмешаться в мою сущность, чтобы я могла всё это услышать…

Хоть она и не нападала на меня или что-то в этом роде, тот факт, что она смогла легко проскользнуть мимо моей защиты, осознания и всего прочего, конечно же, является болезненным напоминанием о том, насколько она могущественнее меня…

Фух, хватит пока о Ди. Нет смысла зацикливаться на этом всём.

В любом случае, суть дела в том, что мы оба: и Куро, и я — смогли услышать речи Владыки Демонов и Понтифика.

Что, безусловно, настроило нас обоих на «мы должны сделать это, да-а-а!». И тут, как раз когда мы оба напряжены до предела, внезапное сообщение от Ди полностью выбивает ветер из моих парусов!

На-а-айва~.

Она наверняка специально так сделала, да?!

Учитывая мировой квест и все эти маленькие дополнительные комментарии, она очень уж сильно вмешивается для того, кто называл себя всего лишь пассивным наблюдателем.

Просто не суй свой нос не в своё дело…

Посреди всей этой неразберихи Куро тоже перестал действовать.

Это идеальный шанс для атаки, но я и сама уже не в лучшей форме… Давайте-ка пока объявим временное перемирие.

«Наверное, трудно всё это так сразу переварить. Так что я отвечу на любые имеющиеся у вас вопросы».

Ди решила проявить капельку доброты, вероятно, из-за того, что мы с Куро оба замерли на месте.

Хотелось бы, чтобы она проявила эту доброту, не создавая столько дополнительных хлопот.

— Ты сказала, что распространила Табу среди всего человечества, это правда?

«Конечно».

Ох, Куро приложил ладонь к своему лицу. Не могу сказать, что не понимаю его.

В Табу содержалась довольно неприятная информация, даже для такого аутсайдера, как я. Получается, что весь остальной мир в то время представлял из себя адский пейзаж?

Нет, забудьте о прошедшем времени — вероятно он и сейчас адский.

— Табу ведь технически является навыком. Так откуда же взялась вся эта энергия?

Воу! А это хороший вопрос!

Табу — это своего рода навык, а значит, он подразумевает за собой соответствующее количество энергии.

Таким образом, чтобы распространить его среди всего человечества, должно было потребоваться огромное количество энергии.

На это ушло бы слишком много энергии из того скудного запаса, что остался на этой планете!

«Не беспокойтесь. Всё оплачено из моего кармана».

Фух. Вот это облегчение.

…Облегчение?

Из кармана Ди?

Вы хотите сказать, что Ди, как никто другой, пожертвовала частью своей собственной энергии ради этого мира?

«Хотя скажу, что энергия, которую я предоставила, в любом случае изначально принадлежала этому миру».

Ди выдаёт бомбезную новость, которая развеивает все мои сомнения.

Энергия, которая раньше принадлежала этому миру?

И откуда она взялась?

«В первую очередь, она была получена от взрыва, который привёл к появлению реинкарнаций».

…Ладно, она что, так и продолжает втайне читать мои мысли?

По словам Ди, она прекратила это делать, когда я стала богом, но я ей не очень-то верю…

Ну, неважно.

Сейчас куда важнее объяснить, что это за энергия.

Взрыв, породивший реинкарнации, должен быть тем самым, который произошёл в учебном классе на Земле.

Тот, который, очевидно, был устроен предыдущими Героем и Владыкой Демонов.

Их маленькая авантюра потратила кучу энергии, а ученики, попавшие под взрыв, переродились в этом мире.

Но эта атака ведь была направлена на убийство Ди, а точнее на уничтожение администратора.

Разве вся эта энергия не была бы израсходована в процессе атаки?

«Не кажется ли вам, что атака, направленная на убийство администратора — по сути, бога — должна была быть способна уничтожить не только одну классную комнату?»

…Ну, если так рассуждать.

Атака действительно была направлена на убийство бога.

Теперь, когда я думаю об этом, странно, что энергии и впрямь хватило лишь на то, чтобы взорвать одну несчастную классную комнату.

Такая атака не убила бы даже дракона уровня Алабы, не говоря уже о боге.

И, тем не менее, она истощила огромное количество накопленной в этом мире энергии.

Сила атаки и количество затраченной энергии не сходятся.

«Другими словами, я собрала излишки энергии и сохранила их в надёжном месте».

Куро малость пошатнулся.

Нельзя винить его и в том, что у него слегка вскружилась голова.

Нападение на Ди было совершено предпоследним Героем и последним Владыкой Демонов до нынешних.

Изначально эта атака была нацелена на Куро, но Богиня Сариэль насильно перенаправила её на Ди, что привело к таким интересным последствиям, как появление реинкарнаций в этом мире и потеря огромного количества энергии.

И Куро всегда чувствовал себя сильно виноватым за то, что всё так вышло.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что он был бы крайне огорчён, узнав, что Ди тайно прикарманила всю эту энергию.

Тем не менее, это отличная новость.

Это значит, что часть потерянной энергии — хоть я и уверена, что не вся — была возвращена в этот мир.

…Если не принимать во внимание тот факт, что она была потрачена на Табу.

В этот момент Куро резко выпрямляется, как будто внезапно что-то осознав.

— Подождите! Вы сказали, всё человечество?! Так если бы Система была уничтожена в нынешних условиях, что бы с ними всеми произошло?! Табу — это ведь тоже навык, не так ли?!

О да. Это ещё одно хорошее замечание. Табу — действительно навык.

В тот момент, когда Система будет разрушена, все навыки будут вырваны не только у человечества, но и у всего живого.

По нашим оценкам, примерно половина человечества погибнет от шока.

Некоторые из них не просто умрут. Скорее всего, их души будут уничтожены.

И чем больше у вас навыков, тем выше шансы умереть.

Поскольку Табу — это тоже навык, добавление его ко всему человечеству должно означать…

«В результате, я уверена, погибнет ещё больше людей».

Ага, именно это!

Куро упал на колени.

Ну… да, в общем, знаешь. Держись, дружище.

«Но не стоит беспокоиться. Всё, что от тебя требуется — это победить и предотвратить разрушение Системы, тогда ничто более не будет иметь значения».

Подожди-ка секундочку.

Это означает, что я проиграю.

Ты только даёшь Куро ещё больше мотивации!

«О, это мне кое-что напомнило. Даже если ты выиграешь, я не буду мстить или что-то в этом роде, не волнуйся».

Куро вскидывает голову.

— Но вы же сказали, что никогда не позволите причинить вред своим близким.

«Ну, я знаю, что говорила о своём желании сделать её своей роднёй, но официально мы ещё не заключили никакого договора. Это означает, что, хоть я и сделала неформальное предложение, технически она ещё не является моей родственницей».

Ох… и то верно.

Всё действительно логично.

Между мной и Ди пока нет никакой связи.

«Если она падёт здесь, тогда так тому и быть. Это просто будет означать, что она не достойна стать моей родственницей, вот и всё».

ЭЙ!

…Нет, послушай, ладно?

Не то чтобы я хотела стать роднёй для Ди или что-то в этом роде, ясно? Определённо нет, ага? Просто ты так легко об этом говоришь, не находишь? Я не могу не разозлиться, понимаешь?

Хех. Хе-хе.

И теперь, сказав это, ты просто ушла.

Ва-ха-ха-ха-ха…

В любом случае, я просто не могу позволить себе проиграть.

Теперь у нас обоих есть ещё больше причин, чтобы выиграть.

Я вновь стою лицом к лицу с Куро.

— Теперь мне больше нечего бояться. Это не личное, пойми. На самом деле, я благодарен тебе больше, чем кому бы то ни было. И всё же, несмотря на это, я должен победить тебя.

Пока Куро демонстрирует свою обновлённую решимость, я просто молча маню его.

— Начнём же!

И вот наша битва возобновилась.

«Непременно развлеките меня».

…Со злым богом, наблюдающим со стороны.

Какая прелесть!

∗ ∗ ∗

Две тени скачут и петляют меж высокими футуристическими зданиями.

Одна из них — Куро.

Другая — я.

Паукообразная часть тела позволяет мне легко перепрыгивать с одного здания на другое.

Форма Арахны, несомненно, увеличивает мою прыгучесть, а восемь ног позволяют взбираться на здания и всё такое, поэтому она идеально подходит для такого рода передвижений.

А если вдобавок к этому я использую нити, то могу даже совершать такие хитрые манёвры, как смена направления в воздухе и лёгкое преодоление больших расстояний.

Ва-ха-ха.

Готова поспорить, что ты жалеешь о том, что не сделал наше поле боя пустой равниной или чем-то подобным!

Ты обманываешь себя, если думаешь, что сможешь превзойти паука на локации с кучей препятствий!

Пока я внутренне усмехалась, вдруг почувствовала, как что-то приближается ко мне с пугающей скоростью.

Что-о-о? Ты реально можешь тягаться со мной в скорости?

Будучи удивлённой, я обернулась и увидела летящую в меня машину.

Машину?!

Я в панике уворачиваюсь от неё.

Фух. А это застало меня врасплох.

Я не ожидала увидеть машину, и вообще… хорошо, что инстинкты среагировали быстрее меня.

Это действительно параллельный мир, да? Здесь есть летающие машины и всё такое.

Пока я размышляла о таких глупостях, вокруг меня стало как-то уж слишком темно.

Что за…?! Я поднимаю голову и вижу, что солнце почти закрыто зданием, летящим прямо на меня.

Зда-а-ание?!

В ещё большей панике я зажмуриваюсь, и здание обрушивается прямо за моей спиной.

Земля содрогается, раздаётся сильный грохот, после чего вздымается огромное облако пыли.

Эм, извините.

Вам не кажется, что это уже слишком?

Автомобиль — это одно, но летающее здание?

Вот вам и параллельный мир.

Это полностью переворачивает всё, что я думала знаю, с ног на голову.

Но, понимаете, даже если это параллельный мир, это ещё не значит, что надо заходить так далеко.

Вот это ведь явно уже перебор?

Моё лицо слегка подёргивается, когда я смотрю наверх.

Теперь в воздухе парит целая куча зданий.

Тех самых, по которыми я прыгала всего несколько мгновений назад.

А это странно. С чего бы это им парить в воздухе? Божечки, какая загадка.

…Мда, но сейчас нет времени об этом думать!

Я начинаю стремительно удаляться, и в этот же миг парящие здания начинают лететь в мою сторону.

Каждое из них имеет безумную массу, и теперь они летят ко мне, как пули.

А-А-А-А-А-А-А-А!

Держитесь там, мышцы ног!

Не то чтобы я знала, используют ли паучьи ноги мышцы для движения или нет!

Просто двигайтесь как можно быстрее, ноги!

Мы должны убежать от этих штуковин!

Позади меня периодически раздаётся грохот, каждый раз сотрясающий землю под ногами.

Просто постройки — это одно, но ведь это мир, созданный Куро.

Я не могу считать здешние здания обычными.

Наверное, даже я получу большой урон, если попаду под такое.

…То есть, не то чтобы я не получила бы урона и от обычного здания, понимаете?

Ну серьезно, а! Что за сумасшедший человек решил использовать здания в качестве снарядов?!

Хм-м? Кто я такая, чтобы такое говорить, ведь сама вообще использовала метеориты?

Слушайте, я не понимаю, при чем здесь это.

Кстати, это ведь измерение Куро, так?

И тем не менее, здесь он поднимает целые здания и спокойно разбрасывается ими, вызывая всевозможные разрушения окружающей среды — или, скорее, разрушения этого измерения. Это всё равно, что собственными руками громить свой же дом.

Не знаю, как он это выдерживает.

Я бы никогда не смогла сделать ничего подобного.

Наверное, я отвлекалась на непонятные мне эмоции, такие как пафос и восхищение, или может была слишком сильно сосредоточена на бегстве. В любом случае, я на целую секунду дольше реагировала на искривление пространства, резко возникшее передо мной.

Куро выскакивает из пространственного разрыва.

Тц! Он телепортировался ко мне?!

Обычно это было бы плохим решением.

В битве между мастерами пространственных заклинаний телепортация занимает слишком много времени.

Разумеется, для меня её активация занимает меньше секунды.

Но это всё равно слишком долго.

У противника появляется много места для манёвра.

Руна телепортации и так достаточно сложна. Стоит с ней хоть немного напортачить, и она просто развалится.

А значит телепортация не сработает.

Если бы вы просто перемещали объект, это было бы не так страшно. Но если же вы телепортируете себя, то риск значительно возрастает.

В худшем случае вас может даже засосать в разрыв между измерениями, и вы исчезнете навсегда, или случится ещё что-нибудь не менее ужасное.

Конечно, у меня есть определенные меры предосторожности, чтобы всё не пошло слишком плохо. Но в зависимости от того, что сделает противник, чтобы испортить твоё заклинание, нет никакой гарантии, что катастрофа всё же не произойдет.

Вот почему телепортация обычно является плохим ходом в битве между богами… если только вы не используете гигантские здания в качестве отвлекающего манёвра, чтобы тем временем переместиться к своему противнику.

То бишь, конечно же, устроенный тир со зданиями в качестве пуль — это определённо достаточное отвлечение, даже слишком, как по мне!

Приближающийся Куро сжимает в руке меч.

У меня определённо будут большие проблемы, если эта штуковина в меня попадёт.

Я уклоняюсь в сторону с почти излишней резвостью, уходя от удара меча.

— Не убежишь!

Но тут же на меня обрушивается ещё одно строение.

Ой, да ладно! Дождь из зданий — это слишком уж противоестественно!

Что здесь происходит, стихийное бедствие?! Так это и есть сила бога?!

Я скрежещу зубами от негодования, что обычно можно встретить лишь в утрированной боевой манге, и использую свои нити, чтобы поймать эту постройку.

И да, даже я должна признать, что паутина, достаточно прочная, чтобы удержать падающее здание, тоже очень впечатляет.

Но я не просто поймала его!

Я ещё и пошлю его прямо вниз, на голову Куро.

Получи-ка! Грациозное уклонение и тут же ответочка!

Как говорится, будь спокоен и сбрасывай здания на своих врагов!

Наслаждайтесь раздавливанием от вашей же собственной глупенькой атаки!

РЕ-Е-ЕЗЬ! Здание аккуратно разрезается на две части.

…Ага. Ну конечно.

Нет, я знала, что такой атаки будет недостаточно, чтобы победить Куро, понятно?

Просто смотреть, как кто-то разрубает здание пополам — это как-то…

Разве нельзя было оставить такие вещи в боевой манге?

Но жалобы в моём внутреннем монологе, конечно же, не заставят Куро остановиться. Его клинок устремляется ко мне.

Я отпрыгиваю назад, изощрённо уклоняясь и уходя из зоны поражения меча.

Эта штуковина — крайне плохая новость.

Я чувствую, как от меча исходит какая-то безумная энергия.

Если он меня резанёт, то, полагаю, повредит не только тело, но и энергию внутри меня.

Сражение между богами — это в основном энергетическая битва на истощение.

Кому удастся потратить больше энергии другого, тот и победил.

Удар, нанесённый с силой, достаточной для того, чтобы разрубить здание на две части, сам по себе не был бы большой проблемой, поскольку я могла бы просто залечить физические повреждения.

Однако клинок с таким невероятным количеством энергии явно предвещает куда более разрушительные последствия.

Скорее всего, это будут не просто физические повреждения. Он, вероятно, может разрушить и мою энергию.

Я уже в невыгодном положении. Просто не могу позволить себе пропустить такой удар.

…Тем не менее, чтобы применить его, Куро должен затратить приличное количество энергии. Но он всё равно сделал это без колебаний.

Постоянное нападение тоже требует ресурсов.

Если вы не будете осмотрительны и слишком сильно потратитесь на атаки, то только за счёт этого ваш запас может истощиться.

Я всегда считала, что тратить много энергии на атаку нужно только в критический момент, когда ты точно знаешь, что она сработает.

Но вот Куро разбрасывается энергией так, будто она растёт на деревьях.

Меч, вероятно, расходует больше всего, но парящие здания и даже просто поддержание этого искусственного пространства тоже должны стоить изрядного количества энергии.

Так почему же кажется, что на самом деле он не теряет, а набирает её?

…Нет, это не просто моё воображение. Его энергия и правда растёт.

Чёрт возьми! Должно быть, это результат тех дурацких молитв!

Правило гласит, что люди могут молиться тому или иному богу и давать им лишь немного силы.

Похоже именно поэтому кажется, что энергия Куро увеличивается уже некоторое время.

Как я и предполагала, когда впервые услышала о правилах, Куро получает определённо больше сил от молитв.

У-уф. Мой недостаток популярности становится болезненно очевидным…

Н-но меня это нисколечко не беспокоит!

Я прирожденный одиночка, детка!

Мне не нужно одобрение публики, чтобы победить во всей этой чёртовой заварушке!

Или, по крайней мере, я так себе говорю… но всё выглядит довольно мрачно, не так ли?

Мы сражаемся в измерении, созданном Куро.

Этот футуристический город, не похожий ни на что на Земле, вероятно, является образом того, как выглядела эта планета до создания Системы.

Возможно, это даже город, где встретились Куро и Ариэль.

…Хотя, если это так, то было бы откровенно некрасиво бросаться в меня зданиями с такого памятного места, не находите?

В любом случае, мы находимся на территории Куро. Он её создал, так что у него здесь преимущество.

Было ошибкой позволить ему затащить меня на своё поле, когда битва только началась, ну, по меньшей мере, это определённо просчёт.

Только вот в действительности во всём виновата Ди, которая ни с того ни с сего объявила этот дурацкий мировой квест!

Готова поспорить, что причина, по которой я не услышала первое сообщение, заключалась в том, чтобы отсрочить мою реакцию!

Это единственное объяснение, которое я могу придумать, почему я смогла услышать остальные объявления, но не самое первое.

Будь проклят этот злой бог! Вечно находит способы поставить меня в невыгодное положение!

Теперь у Куро есть серьёзная фора.

Я оглядываюсь по сторонам.

Бесчисленные белые пауки продолжают пожирать пространство, пытаясь поглотить весь город.

Это выглядит так, будто трёхмерное измерение находится на двумерном фоне, испещрённом дырами.

Как бы странно это ни выглядело, но изъеденные пауками участки составляют менее 10 процентов всей сцены.

Это, по сути, противостояние пространственных сил — моей и Куро.

У меня меньше 10 процентов поля, а остальные 90 с лишним — его.

Должна ли я считать, что на моей стороне уже почти 10 процентов, или что ещё нет и 10?

В любом случае, пока поле Куро имеет преимущество, я не в силах перейти в наступление.

Просто не могу позволить себе атаковать.

Я должна оставаться в защите и держаться, иначе израсходую всю свою энергию и паду, так и не сумев провести нормальную контратаку.

Сейчас мне просто нужно не пропускать атаки, продолжать разрушать его поле и перезаписывать своим собственным.

Когда распределение сил на карте будет пятьдесят на пятьдесят, тогда я наконец-то смогу дать отпор.

Но как бы ни старались мои маленькие клоны распространить моё влияние на поле, результаты пока не очень-то радуют.

В основном потому, что сопротивление против них стало ещё сильнее после того, как Куро начал получать больше энергии извне.

Этого недостаточно, чтобы полностью остановить их, но это, безусловно, замедляет их прогресс почти до полной остановки.

При таких темпах мне надо быть готовой к тому, что это займет очень, очень много времени.

Я должна выстоять против шквала атак Куро, пока баланс сил на поле не выровняется.

Ух-х-х, как же это хреново…

Но и Куро нелегко.

Раз мне всё-таки удаётся захватывать его измерение, значит моё пространственное колдовство сильнее.

Пока он контролирует поле боя, но если распределение сил на карте изменится в мою пользу, то преимущество будет на моей стороне.

Тогда он будет вынужден перейти в оборону, в то время как я переключусь на нападение.

Моя пространственная магия превосходит его по силе, поэтому у Куро не будет возможности вернуть преимущество, если мне удастся склонить чашу весов в свою сторону.

Он тоже это знает, поэтому и прикладывает все усилия, чтобы одержать победу до того, как я успею перекроить поле в свою пользу.

Иначе я не могу представить, зачем ему использовать такое явно энергозатратное оружие, как этот меч, даже если он получает дополнительную энергию извне.

Наверняка эта штука расходует ресурсы так же быстро, как и получает.

Но, по всей видимости, его энергия всё равно понемногу увеличивается… значит он сразу начал получать чертовски много.

Тем не менее, должен быть предел предоставляемых ему ресурсов.

Раз он ограничен общей численностью человечества, значит есть и какая-то грань для того количества энергии, которое оно может предоставить.

Остаётся надеяться, что со временем он будет получать всё меньше и меньше.

В таком случае, чем дольше всё затягивается, тем в более невыгодном положении оказывается Куро.

Время на моей стороне.

С каждой минутой ситуация будет постепенно меняться в мою пользу.

Конечно, это только в том случае, если мне удастся всё это время вести бой и при этом оставаться в хорошей форме.

Подумайте сами.

Какой бы впечатляющей ни была моя выносливость, но если я получу серьёзный урон, то, очевидно, уже не смогу сражаться в полную силу.

В случае битвы между богами физические раны можно залечить мгновенно. А вот потерянную энергию уже не вернуть.

Даже если я буду выглядеть совершенно невредимой, я не смогу сделать ответный ход, если у меня начнут заканчиваться ресурсы.

Один сильный удар может лишить меня кучи энергии, и тогда у меня будут большие проблемы.

Я не думаю, что одно попадание мечом станет смертельным… по крайней мере, я надеюсь на это.

Но даже если он меня и не убьёт, это не значит, что ничего страшного не произойдёт.

Я не знаю, сколько энергии потеряю, если клинок попадёт по мне, поэтому лучше вообще не позволять ему это сделать.

Один удар может даже отнять у меня достаточно энергии, чтобы исключить любые шансы на победу.

Поэтому я хочу избегать всех атак Куро, пока не смогу захватить поле.

С другой стороны, он хочет нанести мне урон до того, как это произойдет, и тем самым пресечь мою попытку изменить баланс сил.

Смогу ли я выдержать этот натиск, или Куро удастся нанести достаточно ударов, чтобы остановить меня?

Примерно так обстоят дела на данный момент.

Если я хочу победить, мне предстоит пройти долгий путь, и если я хоть на секунду отвлекусь, то могу потерять вообще всё.

В итоге, у Куро несоизмеримое преимущество, а я даже не могу позволить себе нанести ни одного удара — это так справедливо, да?!

Ни в коем случае.

Как так получилось, что у него такое выгодное положение, а у меня лишь сплошные проблемы?

Серьёзно, на-а-айва…

Я уклоняюсь от клинка Куро, проносящегося мимо меня.

И тут его рот открывается, и из него вырывается дыхательная атака.

Не используйте Дыхание Дракона, пока вы в человеческой форме!

Я, разумеется, понимаю, что он может делать такие вещи, потому что он действительно дракон, но всё же!

И конечно же, я тоже могу так сделать, если захочу, но это совсем не важно!

Использование подобной атаки в человеческой форме выглядит просто странно, понимаете?! Хоть это, несомненно, было эффективно и застало меня врасплох!

И да, она попала в меня, если хотите знать!

Моя верхняя человеческая половинка разлетелась на кусочки.

Но у меня ещё осталась нижняя паучья часть, и я могу легко отрастить человеческую половину.

Да, для этого придётся потратить немного энергии, но это ничтожно малые затраты по сравнению со всем остальным.

Что касается повреждений, то это всего лишь царапина.

Ну… царапина, которая уничтожила всю верхнюю часть моего тела.

То, что видимые повреждения не равны реальным — одна из раздражающих или, по крайней мере, сбивающих с толку особенностей поединка между богами.

С первого взгляда трудно определить, кто одерживает верх.

Возьмём, к примеру, последнюю атаку — мы оба, вероятно, затратили примерно одинаковое количество энергии, хотя именно моё тело было повреждено в процессе.

В то время как я использовала энергию для восстановления пострадавшей части тела, Куро же, в свою очередь, потратил ресурсы для того, чтобы произвести атаку.

В битве богов проигрывает тот, кто первым израсходует свою энергию.

Она нужна как для атаки, так и для защиты, поэтому тот, кто наступает, не обязательно побеждает.

В любом случае, нужно тщательно просчитывать, сколько энергии потребуется на каждый ход.

В моём случае не было большой разницы, попаду ли я под эту дыхательную атаку или нет. Поэтому вместо того, чтобы в панике уклоняться, я решила пропустить удар, чтобы быть начеку на случай, если он продолжит атаку мечом.

И, конечно же, вот она!

Я легко уклоняюсь от клинка Куро.

Он, вероятно, не хуже меня понимал, что его дыхательная атака не причинит мне вреда, а это значит, что он просто хотел меня отвлечь и атаковать мечом, ясно!

А-ха-ха-хааа!

Тебе придётся очень постараться, чтобы переиграть меня!

Видите ли, я кое-что поняла за время нашей битвы.

Куро не привык сражаться!

Конечно, он силён, с этим не поспоришь.

Его движения очень точны, можно сказать отполированы.

Но если бы мне пришлось описывать его, я бы сказала, что он, вероятно, много тренировался, но мало по-настоящему дрался.

Его стиль боя… ну, не знаю… очень чистый.

В нём нет того грубого и громогласного «я тебя уделаю несмотря ни на что!».

Если задуматься, то это вполне логично: Куро долгое время был непревзойденным управляющим этого мира, а значит, бой для него — лишь далекое воспоминание… Да и вообще, был ли у него хоть один бой не на жизнь, а на смерть до создания Системы?

Я же, в свою очередь, боролась за выживание с самого момента рождения. Вполне естественно, что между нами имеется значительная разница в реальном боевом опыте.

Благодаря этому мне и удалось продержаться так долго, не получив ни одного серьёзного ранения.

Но это не значит, что это было легко — ситуация, очевидно, всё ещё полный отстой!

Куро — боец со сверхвысокими характеристиками, даже если он и не привык сражаться!

Его мастерство владения мечом очень шаблонно, и он не очень-то хорош в различных трюках.

Поэтому определить, что он собирается делать дальше, довольно легко, но, скажу я вам, предсказывать атаки и реально уклоняться от них — две совершенно разные вещи!

На этот раз просто ещё один бесхитростный взмах над головой.

За исключением того, что он был невероятно быстр.

Только после того, как я уклоняюсь от атаки, до моих ушей доносится свистящий звук.

Если он оставил после себя такой эффект, значит, скорость его движения была выше скорости звука, да?

Его атаки быстрее, чем может уследить глаз.

Поэтому уклониться от них очень трудно, даже если теоретически его легко прочитать.

Стоит мне на секунду ослабить бдительность, меня разрежут надвое прежде, чем вы успеете хотя бы моргнуть.

Проклятье!

Вот бы у меня под рукой было моё самое лучшее оружие…!

Я уверена, что моя гигантская коса смогла бы противостоять мечу Куро.

Она, похоже, обладает собственным разумом, даже несмотря на то, что это я её создала, и, полагаю, у неё достаточно высокие характеристики, чтобы считаться оружием легендарного класса.

Если мы сойдемся в схватке, не думаю, что её будет так уж легко повредить.

Более того, я считаю, что, зацепив Куро, эта коса наверняка смогла бы нанести ему реальный урон.

А у неё даже есть свой собственный запас энергии, отдельный от моего. Внешний аккумулятор?

Да ладно, будь у меня коса, это открыло бы массу стратегических возможностей!

Так почему же у меня её нет, спросите вы? Да потому что Куро всячески мешает мне её призвать.

Я, конечно, стараюсь изо всех сил, чтобы коса попала ко мне в руки, и, кажется, она даже пытается сама телепортироваться сюда.

Но Куро, видимо, очень опасается этой косы и огромного количества энергии, которое в ней, несомненно, содержится, и делает всё возможное, чтобы не дать мне её призвать.

Как я уже говорила, вмешаться в телепортацию очень просто.

Поэтому я мало что могу сделать.

Если бы мой противник пытался вызвать такое явно опасное оружие, как это, можете не сомневаться, я бы тоже пыталась его остановить.

Будь у меня возможность вступить в эту битву полностью подготовленной, то я, конечно же, взяла бы косу, и всё было бы гора-а-аздо проще…

Проклятье, это всё заслуга Ди!

Я знаю, что много жаловалась на неё, но это ведь и впрямь она виновата!

Если я выйду из этой заварушки живой, то отомщу ей, клянусь!

Иначе всё вообще не стоило того.

Но это только в том случае, если я выживу.

А пока мне лучше сосредоточиться на своём нынешнем положении.

Если мне удастся выиграть достаточно времени и выстоять под натиском атак Куро, я выиграю.

Если же я паду слишком рано, то победа будет за ним.

Честно говоря, я настолько занята попытками выжить, что не могу беспокоиться ни о чём другом.

Так что придётся предоставить всё Владыке Демонов и остальным.

Что меня, конечно же, беспокоит.

В тех редких случаях, когда я доверяла дела другим, я всегда следила за ними через своих клонов, чтобы в случае необходимости вмешаться.

Но в этот раз я не могу сделать даже этого.

А значит, я полностью полагаюсь на них и не могу даже попытаться помочь.

И, конечно же, это всё происходит на самом важном этапе игры.

Да, я волнуюсь.

Но раз уж мы зашли так далеко, мне остаётся только довериться Владыке Демонов и остальным.

Она выдержала все испытания, и на данный момент с ними также справлялись Вампирчик и Мистер Они.

Я должна верить, что они справятся и с этим.

Кроме того, мы же… ну, вы понимаете. Д-д-друзья! Или как там ещё!

А-а-а! Боже, доверять им и зависеть от них — это та-а-ак см-мущ-щает!

Какого чёрта?! Кто это придумал?!

Мне безумно неловко, но мои мысли по этому поводу не меняют того факта, что, несмотря ни на что, я просто должна оставить всё на их.

Не столько потому, что я доверяю им, сколько потому, что у меня нет другого выбора… Если что-то случится с Владыкой Демонов или с кем-то другим, я не смогу прийти на помощь.

…Чёрт возьми, как же я волнуюсь!

Если я просто выиграю достаточно времени, то ситуация изменится в мою пользу, так?

Но у меня нет времени на столь легкомысленное отношение.

Я должна вложить все силы и закончить эту битву как можно скорее!

Не то чтобы я и так не выкладывалась на полную всё это время! Просто это значит, что мне придётся превзойти все свои лимиты!

Высвободи всю свою мощь, я! Да-а-а!

Я делаю шаг вперёд, и меч Куро задевает моё лицо.

Да-а-а…

Хм, оказывается, нападать наобум — не очень хороший план!

Я не могу терять голову лишь потому, что беспокоюсь о Владыке Демонов и компании.

В конце концов, это не тот противник, которого я могу победить, паникуя.

Держи себя в руках, девчонка.

Мне и так приходиться держаться на грани, так что если я ещё и попытаюсь выйти за рамки своих возможностей, то просто совершу ошибку и оставлю себя открытой для атаки.

Самый короткий путь к победе — сохранять спокойствие и планомерно двигаться вперёд.

Как бы я за всех ни волновалась, пока что я должна выбросить их из головы.

Владыка Демонов и остальные будут в порядке.

Я думаю, это и есть проявление вашего доверия к кому-то.

Уверена, что они тоже полагаются на меня.

Так что я должна быть уверена, что не подведу их.

Мой противник — Куро — администратор, который защищает этот мир уже много лет.

И это не упоминая ещё то, что его поддерживает почти всё человечество.

Лучшего противника я и не могла себе представить!

Теперь я просто обязана победить и оправдать доверие моих… тех чуваков!

…Даже если сейчас я только и делаю, что бегаю и уворачиваюсь от предметов!

С новым рвением я уклоняюсь от очередного взмаха Куро, делая великолепный выпад назад.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Широ: Мы живы! большая часть...  И так поздравляю всех ждунов, вот глава переведенная DxAxNxY! Круто да? Идеальный перевод, так еще и вставки как у орига (ну и цветные иллюстрации от испанского). Кхм, Весь 16 том будет переводить он, что означает то что это последняя глава выложенная мной, надеюсь... Приятного чтения прекрасных произведений!

̶а̶ ̶я̶ ̶з̶а̶й̶м̶у̶с̶ь̶ ̶д̶е̶л̶а̶м̶и̶ ̶и̶з̶ ̶т̶е̶н̶и̶.

Я сказал всем присутствующим, что вместо того, чтобы принимать чью-либо сторону, я хочу найти решение, при котором не придётся никем жертвовать.

Здесь присутствует семь человек: Катия, Фей, Сью, Юри, Старейшина Ронанд, Нацумэ и я.

Мне прекрасно известно, что это довольно абсурдно: пытаться изменить судьбу мира, собрав всего семь человек.

Но я также знаю, что Джулиус не сдался бы даже в настолько безнадежной ситуации.

А значит, и я не сдамся.

Я буду бороться до последнего, даже если это будет тщетно.

Моя сила, вероятно, меньше, чем у Вакабы и её людей в одном мизинце.

Но поскольку вреда от этого не будет, попытаться всё равно стоит.

Я лучше брошу вызов трудностям и проиграю, чем просто сдамся, даже не попытавшись.

— Это всё, конечно, хорошо, но что именно ты собираешься делать?

В то время, как во мне бурлит решимость, Нацумэ задаёт свой занудный вопрос.

Все остальные согласились со мной, кроме него, единственного, у кого, похоже, нет мотивации даже попробовать что-либо сделать.

Впрочем, он и не отказался, поэтому я предположу, что это было пассивное согласие.

С тех пор, как Нацумэ очнулся после битвы у деревни эльфов, он почти не подавал признаков жизни.

Наверное, подобного и следовало ожидать, если учесть, что ему буквально только что стало известно, как он, будучи с промытыми мозгами, служил пешкой на стороне Вакабы.

Конечно, это не значит, что я прощаю его за то, что он сделал.

Нацумэ, будто не имея больше желания жить для себя, сказал, чтобы мы по своему усмотрению использовали остаток его жизни для искупления всего, что он натворил.

Как бы меня ни беспокоило, что он, похоже, не очень-то хочет брать искупление в свои руки, я, по крайней мере, могу заставить его согласиться на любую авантюру.

— Ну, для составления плана мы ещё недостаточно знаем о том, что вообще происходит. Я думаю, прежде чем что-то делать, нам нужно получить побольше информации.

Всё, что мы узнали до сих пор — от Табу, от Вакабы и её спутников — для всех нас совершенно ново.

Даже если мы примем на веру, что всё сказанное правда — мы никогда ничего не добьёмся, если будем сомневаться в этих сведениях при нашем-то положении — я думаю, нам всё равно не помешает попытаться получить как можно больше подробностей от знающих людей.

— Итак, Старейшина Ронанд, я хотел бы ненадолго вернуться в деревню эльфов. Не могли бы вы помочь с этим?

— Конечно. Мне под силу отвести вас куда угодно, если только я там уже бывал.

Ронанд сверкнул уверенной улыбкой.

Недаром его называют самым сильным магом человечества.

Он обладает очень сильным присутствием.

Я, конечно же, чувствую себя гораздо увереннее, зная, что у нас есть мастер в области пространственной магии, который ещё и с радостью готов нам помочь.

Без его способностей к телепортации нам бы только и оставалось, что блуждать в этом неизвестном месте.

Вероятно, Вакаба на это и рассчитывала, но появление Старейшины Ронанда решило эту проблему.

Насколько я понимаю, он тоже никогда здесь не был. Тем не менее, ему удалось попасть сюда благодаря связи между мной и Фей, с которой я заключил фамильярский контракт.

Судя по всему, это был его первый подобный опыт, но, очевидно, что всё прошло успешно.

Когда он рассказал мне подробности, я не мог не почувствовать, что это невероятная удача.

Всё, что было нужно для моего спасения, сложилось как нельзя лучше, как будто так и должно было случиться с самого начала.

На самом деле это как-то уж слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Но у меня есть одна теория по этому поводу.

Мой уникальный навык — Божественная Защита.

Его эффект довольно туманен: он облегчает мне получение желаемых результатов в любой ситуации.

А поскольку это то, что нельзя наглядно подтвердить, нет никакого способа узнать, насколько что-либо является результатом работы навыка.

Лично я ни разу не почувствовал явного благословения от этой способности.

Поэтому я всегда полагал, что эта штука просто добавляет мне немного удачи.

Но теперь, когда, очевидно, что всё складывается в мою пользу прямо на глазах, я начинаю задумываться: возможно, этот навык имеет более значительный эффект, чем я представлял.

И если моя догадка верна, то становится ясно, зачем Вакаба отправила меня в это отдалённое место.

Может быть, она считала меня слишком непредсказуемой переменной?

У меня есть мощная способность против Владыки Демонов, потому как я Герой, и, кроме того, я обладаю козырем в виде Божественной Защиты.

С точки зрения Вакабы, было бы логично полностью вывести меня из игры.

Я не знаю точно, так ли всё на самом деле, но готов поспорить, что догадка не так уж и далека от истины.

Мне нужно выяснить это наверняка.

Пока я предавался размышлениям, Старейшина Ронанд завершил заклинание дальнего телепорта, и теперь мы вновь оказались в деревне эльфов.

Вот только…

— Кажется, здесь никого нет…

Катия верно подметила: место совершенно безлюдно.

— Без хороших новостей. Я проверила сверху, и здесь действительно ни души, насколько я могу судить.

Фей спустилась вниз в форме дракона с таким же выводом.

— Здесь было так много людей. Как они все ушли за такое короткое время…?

Я знал, что эльфы были уничтожены, но здесь должны были быть остатки имперской и демонической армий.

Как же так получилось, что столько отрядов людей ушло так далеко и так быстро, что Фей даже не смогла найти их следов?

— Что ж, нет смысла ломать над этим голову. Ведь важна цель, а не средства, верно? И раз уж так вышло, что здесь никого нет, придётся выбирать наши дальнейшие действия соответственно.

Старейшина Ронанд прав.

Я не могу просто стоять здесь и думать о том, куда же все делись.

Как бы мне не было беспокойно за тех, кто сейчас находится за пределами досягаемости, например, за Анну или Хайринса, им точно не пойдёт на пользу, если мы так и будем продолжать думать о том, что сейчас совершенно неважно.

Вместо того, чтобы пытаться разобраться в вопросе, на который я никогда не найду ответа, куда важнее сосредоточиться на том, что же нам теперь делать.

— Должны ли мы отправиться за ними?

Как только я произнёс это вслух, стало ясно, что это нереально.

— У нас нет ни малейшего представления о том, куда они ушли. А поскольку мы не знаем, как они передвигаются, неизвестно, сможем ли мы вообще их догнать.

Как бы подтверждая мою мысль, Катия подмечает недостатки этой затеи.

Мы даже не знаем, куда они отправились, а если ещё и использовали телепортацию или что-то подобное, то вероятность того, что мы их вообще найдём, ещё меньше.

И чем дольше мы медлим, тем сильнее ситуация выходит из-под нашего контроля.

Нельзя терять время.

— Но в таком случае, что же нам делать…?

Первый порыв — обратиться к Вакабе и её команде за помощью — очевидно, неисполним.

Поскольку единственный план заключался в том, чтобы разобраться во всём, когда у нас будет больше информации, то невозможность получения этой самой информацию полностью ставит нас в тупик.

— Если вы жаждете о чём-то узнать, то, конечно, есть ещё один человек, наверняка располагающий сведениями о сложившейся ситуации.

Мои глаза расширились от замечания Старейшины Ронанда.

— Понтифик Слова Божьего.

Глава фракции, противостоящей стороне Вакабы.

Он, несомненно, знает гораздо больше, чем мы.

В конце концов, именно Понтифик ложно представил миру Нацумэ, как нового Героя.

А значит, он явно как-то связан с Вакабой, которая им манипулировала.

Я не знаю, какой информацией они делились друг с другом и как в конечном итоге их пути разошлись.

Но это ещё один вопрос, который стоит задать самому Понтифику.

— Если хотите, я могу доставить нас в Священное Королевство Аллеус. Согласны?

— Да, разумеется. Спасибо.

Я решительно киваю Старейшине Ронанду.

Неизвестно, станет ли Понтифик с нами разговаривать, если мы явимся без приглашения. Но дело в том, что у нас всё равно нет других зацепок.

Зачем тратить время на переживания, если можно просто действовать, верно?

Дальняя телепортация Старейшины Ронанда снова активируется.

Пейзаж перед нами меняется на внутреннюю часть куполообразного здания.

Под нашими ногами нечто, похожее на телепортационные врата.

— Где это мы?

—В Священном Королевстве Аллеус есть собственные телепорты, которые соединяют его со всеми странами мира. А это врата, ведущие в Империю. Именно через них я впервые и попал в это место.

Пока он говорит, к нам сбегаются несколько солдат, стоявших на страже.

— Я — Ронанд Орозой, Верховный Маг Императорского Двора! Я ищу аудиенции у Понтифика Слова Божьего!

Ронанд громко кричит приближающимся солдатам.

Эффект он на них произвёл мгновенный.

Но, судя по тому, как они переглядываются и колеблются, на элитных стражей телепортационных врат — важнейшего объекта Аллеус — они совсем не похожи.

— Боже мой! Хватит копошиться и идите передавать сообщение!

В этот же миг солдаты выбегают из комнаты.

—…Возможно, не стоит слишком сильно на них надеяться, а?

Старейшина Ронанд качает головой, глядя вслед удаляющейся страже.

Не могу не согласиться.

Судя по всему, в Священном Королевстве Аллеус тоже царит хаос.

Трудно представить, что такой занятой человек, как Понтифик, найдёт время для встречи с нами, тем более когда мы явились без малейшего предупреждения.

Наверное, это была глупая затея.

Но, вопреки моим ожиданиям, мы прождали всего несколько минут.

А затем вернулись стражники и сообщили, что сопроводят нас к Понтифику.

∗ ∗ ∗

— Я очень признателен вам за то, что вы проделали такой путь. Но, учитывая обстоятельства, боюсь, я не смогу оказать вам такого гостеприимства, как хотелось бы, за что приношу свои искренние извинения.

Когда мы встретили Понтифика, он поприветствовал нас гораздо скромнее, чем можно было ожидать от человека его положения.

И оглядел наши лица с тёплой улыбкой.

Уверен, не только я почувствовал, что под этим мягким выражением скрывается нечто гораздо более таинственное.

Затем, когда его взгляд остановился на Нацумэ, его лицо отразило удивление.

— О? Принц Хьюго. Вы живы и здоровы?

— Ха! Спорим, для тебя было бы лучше, если бы я умер, а?

— Вовсе нет. Я более чем рад, что вы выжили.

В тоне Понтифика звучит искренность, он с теплотой смотрит на своего собеседника.

Нацумэ же в ответ выглядит крайне растерянным.

…У этого человека точно есть какая-то загадочная способность.

Кажется, что его добродушная атмосфера может поглотить любого.

Вот он какой, Понтифик Слова Божьего.

Лидер, который стремится спасти человечество, а не мир.

— Пожалуйста, присаживайтесь, где хотите. Я собираюсь взять на себя смелость объяснить, в каком направлении наша фракция намерена двигаться с этого момента и что мы собираемся делать дальше.

Понтифик жестом указывает на длинный стол, приспособленный для совещаний. За ним уже сидит несколько человек.

— Вы хорошо подготовились, да?

— Ну, видите ли, мы как раз собирались провести стратегическое собрание. Поскольку вы так вовремя подоспели, я решил пригласить вас к нам.

Старейшина Ронанд удивлённо поднимает брови, глядя на стол, где количество свободных мест полностью совпадает с нашим числом.

— Хм-м-м… Полагаю, можно оставить всё как есть. Но мы пришли сюда не для того, чтобы присоединиться к вашей маленькой компании, просто чтобы вы знали заранее. Мы выслушаем, что вы хотите сказать, но не рассчитывайте на нашу помощь, ясно?

— Старейшина Ронанд?! Почему?!

— Ничего страшного. Я был бы очень рад, если бы вы сначала выслушали нас, а потом приняли собственное решение.

Я начинаю возмущаться, когда Старейшина Ронанд делает заявление, которое легко можно было бы принять за угрозу, но Понтифик лишь великодушно кивает.

Выглядя немного раздражённым такой реакцией, Старейшина Ронанд садится на своё место несколько резче, чем это было необходимо.

Остальные следуют его примеру и тоже рассаживаются по местам.

И тут я уголком зрения замечаю Юри.

Она пристально смотрит на Понтифика глазами, глубокими и тёмными, как бездна…

Э-эм, наверное, я не должен был этого видеть?

Если честно, мне стало жутко…

Как приверженец религии Слова Божьего и кандидат в святые, я легко могу предположить, что Юри должна испытывать сильные чувства по поводу последних событий.

Теперь я больше беспокоюсь о ней, готовой выйти из себя, нежели о Старейшине Ронанде, устроившем сцену.

Мои переживания по поводу этой встречи усиливаются по мере того, как я оглядываю лица других участников, сидящих за столом.

Их тоже семеро, включая Понтифика.

И хоть мне никогда не доводилось встречаться ни с кем из них, все они настолько выделяются, что вряд ли я смогу их когда-нибудь забыть.

Если говорить лишь о их внешнем виде, то это полуголый мускулистый мужчина, красивая молодая женщина с непринужденным видом, персона неопределённого пола с подозрительной улыбкой, худощавый мужчина с ирокезом, унылая на вид леди и несколько тучный панк.

Две женщины и андрогин[1] выглядят достаточно прилично, чтобы не быть неуместными на подобной встрече.

А вот остальные трое…

Полуголый парень, мужчина с ирокезом и панк…

В таком важном и святом месте, как резиденция религии Слова Божьего, они выглядят, как белые вороны.

Особенно ирокез и панк.

Полуголый парень ещё как-то умудряется вписываться в эту картину благодаря своей мрачной, торжественной внешности, но двое других выглядят настолько нелепо, что хочется спросить, из какой постапокалиптической местности они сюда забрели.

Впрочем, этот мускулистый мужчина тоже подошёл бы для такой обстановки, как какой-нибудь опасный авторитет… Нет, хватит уже! Сейчас не время для таких нелепых мыслей.

Их состав был настолько отвлекающе чудаковатым, что я на секунду потерял представление о происходящем.

Хоть эти трое мужчин и достаточно странны, чтобы оттянуть на себя основное внимание, но две женщины и андрогин тоже явно необычные люди.

Я чувствую, что они очень могущественны, и мне не стоит их оценивать.

— Пожалуй, нам стоит начать с представления. Как вы, наверное, уже знаете, я — шестьдесят первый Понтифик Слова Божьего, Дастин 61-й. А мои уважаемые гости здесь — древние драконы, которые защищают этот мир с незапамятных времён.

Древние драконы?!

Слова Понтифика настолько поразили меня, что я не мог не оглядеть присутствующих ещё раз.

На примере Фей я уже знал, что вирмы могут принимать человеческий облик.

Поэтому, полагаю, нет ничего удивительного в том, что их эволюционировавшая форма — дракон — тоже может перевоплощаться — нет, если уж на то пошло, было бы странно, не умей они этого делать.

Хоть эта часть и имеет смысл, меня больше удивляет, что драконы — особенно древние — оказались сейчас здесь.

Это ведь всё-таки могущественные монстры, с рангом опасности не ниже S, если не выше.

А древние драконы должны быть ещё более сильными; я полагаю, что они относятся к классу легендарных монстров, которых, как говорят, не под силу одолеть даже самым сильным людям.

Ведь, как следует из их названия, это драконы, живущие очень давно.

Считается, что эти существа не умирают от старости и не слабеют с возрастом.

Иными словами, чем дольше живет дракон, тем могущественнее он становится.

Я даже представить себе не могу, какой огромной силой должно обладать столь древнее существо.

Но если учесть, что в Великом Лабиринте Элро мы с трудом одолели только что эволюционировавшего земляного дракона, то я уверен, что они невообразимо превосходят нас по силе.

— Я Нгуен, вождь огненных драконов.

Пока я ещё не оправился от осознания того, кем являются все эти люди, полуголый мужчина представился так, что я был шокирован ещё больше.

Титул вождя означает, что он отвечает за всех огненных драконов, включая других древних.

Я был и так немало удивлён, узнав, кем является этот мужчина…

Но меня ждали ещё большие сюрпризы.

— Я Йена, вождь водных драконов.

Женщина с мягкой внешностью представилась тем же титулом.

— Я вождь тёмных драконов, Рейз.

— Зовут Хьюван, вождь драконов ветра.

— Зовите меня Ния, вождь ледяных драконов.

— Уже моя очередь?! Я великий Гохка, вождь драконов молний!

Каждый из древних драконов представил себя.

И все они — вожди…

Это безумие.

Невероятно, что в этом месте собралось столько могущественных существ, но, если задуматься, это всё же не так удивительно, ведь мировой квест — это из ряда вон выходящее событие.

Они все представились, а значит наступила наша очередь.

И сразу после, когда все закончили, Понтифик продолжает.

— Итак, мы оказались в довольно затруднительном положении.

— Без шуток. А ведь нам лишь недавно наконец удалось покончить с этим проклятым Потимасом Харрифенасом…

Полуголый мужчина — огненный дракон Нгуен — серьёзно кивает.

Оглядываясь вокруг, я вижу, что другие вожди драконов, похоже, согласны с ним.

По всей видимости, они все также считали Потимаса врагом.

А раз мы прибыли в деревню эльфов, чтобы спасти их явных врагов, значит мы для них… нет, давайте забудем об этом.

Сейчас нет смысла волноваться.

Возможно, нам придётся искупить свою вину, когда всё уляжется, но сейчас мы должны сосредоточиться на главной проблеме: мировом квесте.

Даже если это просто отсрочка неизбежного, я предпочту пока забыть обо всём лишнем.

Кроме того, если я начну переживать из-за нерешённых проблем, то мне придётся вернуться к тем событиям, из-за которых мы вообще отправились в деревню эльфов — к убийству моего отца и восстанию, которое оно вызвало в Королевстве Аналейт, моей родине.

Конечно, я беспокоюсь о том, что там сейчас происходит.

Но поскольку мы уже решили, что мировой квест является главным приоритетом, я должен отодвинуть всё остальное на задний план.

Моих возможностей просто не хватит, чтобы решать все эти проблемы одновременно.

— Итак, мы, в религии Слова Божьего, решили поддержать эбонитового бога, известного также как Лорд Гуриедистодиез.

Понтифик уже объявлял об этом во время выступлений, которые транслировались всем в рамках мирового квеста.

Его речь была прямо противоположна словам Владыки Демонов, выступавшей перед ним.

Она говорит человечеству умереть, дабы спасти богиню.

Он же хочет пожертвовать богиней ради человечества.

Это взаимоисключающие позиции, не оставляющие места для компромисса.

Столкновение двух сторон просто неизбежно, а эбонитовый бог и богиня цвета слоновой кости — по сути, представители каждой позиции — и вовсе уже начали свою битву.

Уверен, Понтифик уже не может отступить.

— Но в настоящее время всё, что мы можем сделать для поддержки эбонитового бога — Лорда Чёрного Дракона — это молиться за него. Однако мы не намерены просто наблюдать за происходящим со стороны.

Улыбка Понтифика исчезает.

Уже лишь от этого, кажется, потемнела вся комната.

— Есть ещё один способ предотвратить разрушение Системы, помимо победы Лорда Чёрного Дракона. А именно экстренная приостановка, которая может быть осуществлена путём использования полномочий правителя непосредственно в ядре Системы в самой глубокой части Великого Лабиринта Элро.

Я с трудом верю своим ушам.

Неужели есть другой способ?

Я не думаю, что в кратком описании мирового квеста упоминалось что-то подобное.

— Мало кто обладает способностями правителя, и, я уверен, ещё меньше знают, что с ними можно сделать нечто подобного. Даже я не могу с уверенностью сказать, сработает ли этот подход. Хоть в информации о Табу и говорится о том, что власть правителя может быть использована для прямого вмешательства в Систему, за всю историю человечества такого ни разу не случалось. А поскольку бог цвета слоновой кости, по всей видимости, уже приложил руку к Системе, у меня есть опасения, что она может каким-то образом отвергнуть любое вмешательство извне, даже с полномочиями правителя. Но, несмотря на это, у меня нет другого выбора, кроме как попытаться.

Ясно.

Значит Понтифик пытается что-то сделать, даже если исход неясен, а не действует, лишь при высокой вероятности победы.

— Должен сказать, всё это звучит, как довольно слабая ставка.

— Это действительно так.

Как и отметил Старейшина Ронанд, шансы не кажутся такими уж высокими.

К тому же, кто знает, удастся ли ему вообще добраться до глубин Великого Лабиринта Элро?

Речь ведь идёт о самом большом подземелье в мире.

Человечество до сих пор не часто осмеливается проникать в Верхний Уровень, не говоря уже о Среднем, в прошлом унёсшем жизни немалого количества даже очень опытных авантюристов.

Самые же глубокие слои — и вовсе практически неизвестная территория.

Нижний Уровень? Человечество даже не знает, существует ли он.

— Я своими глазами видел ужасы Великого Лабиринта Элро. Должен вам сказать, что даже моя сила была бесполезна на Нижнем Уровне.

Старейшина Ронанд бывал там?!

И даже его силы оказалось недостаточно?!

Должно быть, всё ещё хуже, чем я думал…

— Я полагаю, что помощь моей нынешней компании — древних вождей драконов — сделает эти опасения спорными.

Ах, да.

Довольно легко забыть, что все эти существа в человеческом обличье — древние драконы, да ещё и вожди.

Они должны быть невероятно могущественны. Может быть, они даже способны, не дрогнув, справиться с чудовищами Великого Лабиринта Элро.

— Истинная проблема заключается не в самом Лабиринте, а в Леди Ариэль — Владыке Демонов — и её армии, которая, несомненно, охраняет его в данный момент.

Понтифик с серьёзным видом сцепил пальцы перед собой.

…?

Первое мгновение я даже не могу понять, что он пытается этим сказать.

Всё звучало так, будто силы Владыки Демонов уже затаились в Лабиринте.

Но этого просто не может быть.

Ведь всего несколько часов назад она и её армия ещё были в деревне эльфов.

Учитывая расстояние от поселения до этого подземелья, они никак не могли добраться туда так быстро.

— Да, Леди Ариэль и её команда уже достигли Великого Лабиринта Элро. По всей видимости, они захватили эльфийское оружие и использовали его для транспортировки.

Вы ведь шутите, да?

Я не успеваю следить за всеми этими сюрпризами.

Каждый новый кусочек информации переворачивает всё, что я знал до этого.

— А что вы имеете в виду под оружием?

— Огромный летающий корабль, вероятно, космический. Неясно, каким вооружением он оснащён. Однако у нас есть подтверждение, что имперские солдаты, напавшие на поселение эльфов, находятся под защитой в деревушке недалеко от входа в Великий Лабиринт Элро. По свидетельствам очевидцев, там, видимо, разместились все, кто остался после прошедшей битвы.

Космический корабль, да…?

Ха-ха. Похоже, здесь я действительно не в своей тарелке…

— Вы не знаете, наши друзья с ними? Например, Анна или мистер Хайринс?

— К сожалению, нам пока не удалось это выяснить.

Наверное, этот вопрос был совсем не к месту, но я не мог удержаться из-за беспокойства за своих друзей.

Однако ответ был не таким, какой я хотел бы услышать.

А значит, мы всё ещё не знаем, в безопасности ли Анна и Хайринс…

Впрочем, беспокойство им не поможет.

Откуда вообще Понтифик знает о том, что происходит в столь далёком месте, как Великий Лабиринт Элро?

Такое ощущение, что я увидел лишь один маленький кусочек ужасающей мощи организации Слова Божьего.

Но если даже их лидер не знает, в порядке ли мои друзья, то уж такой, как я, и подавно не сможет этого узнать.

Всё, что я могу сделать — это молиться за их безопасность.

Я уверен, что с ними всё будет в порядке.

Ведь господин Хайринс как-никак был щитоносцем в команде Героя, да и Анна не слаба в магии.

…Хотя это не слишком утешает, когда знаешь о силе таких людей, как София и Кёя.

Тем не менее, мне просто придётся держаться за то небольшое утешение, что у меня есть.

— Мы попытаемся проникнуть в ядро Системы, и, несомненно, Леди Ариэль и её соратники попытаются нас остановить. Слово Божье выступит против них во всеоружии. Я уже отправил эмиссаров во все страны с просьбой о поддержке.

— Вы собираетесь втянуть в свою войну весь мир?! — выпалил я, не удержавшись.

— Боюсь, они уже втянуты, — спокойно ответил Понтифик. — Ведь от исхода этого конфликта зависит судьба всего мира.

В его словах есть смысл, но всё равно это как-то неправильно!

— Хм-м-м… Интересно, а увеличение численности улучшит ли ваши шансы?

Старейшина Ронанд подмечает кое-что ещё, что меня интересовало.

Увидев своими глазами уровень Софии и Кёи, я не думаю, что численное превосходство означает возможность победить их.

Даже моя сила атаки не позволила нанести Софии ни царапины.

А значит, сколько бы солдат вы ни послали против неё, они тоже не смогут ей навредить, если их показатели ниже моих.

Вы просто пошлёте их на бессмысленную смерть.

Уверен, Понтифик это прекрасно понимает.

— Это маловероятно, признаю.

И, конечно же, подтверждает наши подозрения.

— Тогда какова ваша цель?

Старейшина Ронанд продолжает давить на эту тему.

Он пытается понять, зачем Понтифику понадобилось призывать больше людей, если ему известно, что они никак не смогут повлиять на ход битвы.

— Это вопрос личных чувств. Если Система будет разрушена, то более вероятно, что погибнут люди с большим количеством навыков, то есть те, у кого есть силы для борьбы. Будут ли они просто сидеть и ждать своего конца или поверят в себя и будут сражаться? Я хочу, чтобы каждый из них решил это для себя сам. Мы, разумеется, не будем никого принуждать к участию.

Пожалуй, в этом есть смысл…?

Ведь действительно, в такой ситуации многие люди захотят сделать что-нибудь — что угодно, лишь бы повлиять на ситуацию.

Мне, безусловно, близки эти чувства.

Так что в каком-то смысле я вижу логику в том, чтобы дать им возможность сражаться, если они этого захотят.

Это лучше, чем сидеть сложа руки.

— Пф-ф-ф! А чего же вы на самом деле добиваетесь?

— Восстановления любого возможного количества энергии.

— Что…?!

Когда Старейшина Ронанд раздражённо повторил свой вопрос, Понтифик ответил совершенно спокойно.

Но, вопреки непринуждённому тону, его слова невероятно жестоки.

— То есть… вы посылаете их на смерть, чтобы подпитать Систему?

Я прекрасно понимаю, что выражение моего лица стало мрачнее, а тон ниже.

— Именно так. Независимо от того, выиграем мы эту битву или проиграем, нам в любом случае потребуется огромное количество энергии. А в битве не на жизнь, а на смерть навыки улучшаются довольно быстро, как и уровень. Это очень перспективная возможность собрать как можно больше энергии.

— Что…? Для чего вы забираете человеческие жизни?!

Я сжимаю кулаки и буравлю Понтифика взглядом, не в силах терпеть его равнодушное отношение к людям как к каким-то батарейкам.

— Это необходимая жертва.

—…!

Я почти вскакиваю со своего места, но Старейшина Ронанд протягивает руку, чтобы остановить меня.

— Ничто из того, что ты скажешь, не остановит этого человека. Пока что нам лучше просто слушать, что он говорит.

— …Верно.

Я неохотно опускаюсь обратно на своё место.

Старейшина Ронанд прав: Понтифик, скорее всего, не станет меня слушать, что бы я ни сказал.

И мне явно не хватит сил, чтобы заставить его остановиться.

Пока что я должен просто молчать и слушать.

Не похоже, чтобы мои эмоциональные всплески что-то изменили во время беседы с Вакабой и остальными.

Если уж на то пошло, я лишь устроил сцену без всякой причины.

Ничто из сказанного мной не задело Вакабу и её группу. Я ни на что не повлиял.

Мои слова не имеют достаточной силы для этого.

Никакие банальности не могут изменить мнение людей, которые действительно полны решимости, таких как Понтифик или Вакаба. По сравнению с ними всё, что я говорю, просто пустой звук.

Я не могу вынести такого бессилия!

— Значит, большинство этих людей обречены на гибель. И вы будете использовать их как прикрытие, пока ваш отряд проникает в Великий Лабиринт Элро, да?

— Именно так.

— Хм-м-м, понятно. Что ж, не буду пока комментировать правильность этой стратегии. Меня больше интересует то, что последует за всем этим.

Старейшина Ронанд устремил свой взгляд на Понтифика.

— Если вы одержите победу, что именно вы собираетесь делать дальше, а? В таком случае мы всё ещё идём по медленному пути к разрушению, как может сказать любой, кто читал Табу. Сторона бога цвета слоновой кости стремится изменить ситуацию, и пусть даже с помощью таких крайних мер, как разрушение Системы. А что же сторона эбонитового бога? Не могли бы вы объяснить, как собираетесь решать эту проблему?

— …Не перестаёте удивлять, Старейшина Ронанд. Вы всегда зрите в корень и задаёте самые важные вопросы.

Улыбка Понтифика в этот раз была скорее похожа на гримасу.

Разумеется. Важность этой битвы, в которой на кон поставлена судьба мира, сложно переоценить, но не менее важен вопрос о том, что произойдет после её окончания.

Даже лучше будет сказать, что последствия — это как раз-таки то, ради чего и затевается битва.

Сторона богини цвета слоновой кости намерена принести в жертву более половины человечества, чтобы раз и навсегда завершить восстановление планеты.

А что же сторона эбонитового бога?

— Вот что говорится в описании мирового квеста: «Если победит сторона людей, то Богиня Сариэль и её преемник — эбонитовый бог — будут принесены в жертву, а человечество и планета будут спасены». Значит, ваш народ намерен принести в жертву своего покровителя, не так ли?

— …Наш господин сам попросил нас об этом.

Торжественно произносит Нгуен, отвечая на вопрос Ронанда.

Значит, эбонитовый бог — их «господин»?

Ранее Понтифик представил его как «Лорд Чёрный Дракон». Наверное, все эти могущественные существа — его последователи или что-то в этом роде.

— Если он этого желает, то, полагаю, не мне его переубеждать. Но я спрашиваю о другом. Понтифик, я хочу услышать твоё честное мнение. Будет ли этого достаточно?

— …Нет, не будет.

— А?!

Будучи ошеломлённым, я смотрю туда-сюда между Понтификом и Старейшиной Ронандом.

Этого не будет достаточно?

Неужели он хочет сказать, что даже если эбонитовый бог победит и принесёт себя в жертву, то энергии всё равно не хватит?

И судя по тому, как Старейшина Ронанд задал этот вопрос, он уже догадывался об этом?

— Как я и думал. Судя по тому, что я понял о личности эбонитового бога, он наверняка давно бы уже пожертвовал собой, если бы этого было достаточно для спасения мира.

Моя челюсть так и осталась на полу.

Старейшина Ронанд действительно удивителен.

Он лишь недавно получил Табу, но уже способен оценить личность эбонитового бога и его вероятный образ действий.

Теперь, когда он упомянул об этом, я могу предположить, что у бога, готового принести себя в жертву, но ещё не сделавшего этого, должна быть веская причина, чтобы повременить.

А причина проста: этого было бы недостаточно.

— И? Что же вы намерены сделать, чтобы восполнить этот дефицит, а?

— Я положу конец религии Слова Божьего.

…Что вообще Понтифик такое говорит?

У меня уже ничего в голове не укладывается.

— В связи с последними событиями церковь потеряла весь свой авторитет. Мы так долго скрывали правду об этом мире, заставляли людей и демонов продолжать сражаться и были причиной всех крупных конфликтов. Наша церковь и есть корень всех зол, виновник того, что Богиня Сариэль оказалась на краю гибели. Всё это послужит поводом для того, чтобы религия богини начала тотальную войну против нас, и мы будем побеждены.

Я не понимаю. Что всё это значит?

— Другими словами, вы готовы принести себя в жертву вместе с эбонитовым богом?

— Несомненно.

Понтифик подтверждает догадку Старейшины Ронанда.

— …Это приведёт к гибели многих, хотя и менее половины человечества.

— Это тоже необходимая жертва. Мы уже давно не в состоянии бескровно решить проблему.

Необходимые жертвы…

Видимо это касается и самого Понтифика.

Если всё будет так, как он описал, лидера Слова Божьего точно не пощадят.

Это ведь крупнейшая мировая религия, которой поклоняется большинство народов.

Если бы они столкнулись со второй по численности верой — приверженцами богини — то, несомненно, пролилось бы много крови.

И хотя Слово Божье изначально обладало гораздо большей силой, я уверен, что теперь многие народы примкнут к другой стороне.

Кроме того, если учесть, что религия богини процветала все эти годы, несмотря на то, что была не так многочисленна, как Слово Божье, наверняка она должна быть сильна и сама по себе.

Подобная война может легко расколоть мир на две части.

Так что даже если мировой квест завершится, мы всё равно будем далеки от мира.

— Тем не менее, я хочу, чтобы число жертв было как можно меньше, — продолжает Понтифик. — И я верю, что у нас есть способ этого добиться.

— Конечно… ведь есть ещё один бог.

Эти слова прозвучали от Катии, которая до сих пор лишь молча слушала.

Даже если принести в жертву Богиню Сариэль и эбонитового бога, энергии всё равно не хватит.

Но есть ещё один бог.

Та, кто сейчас сражается с Лордом Драконом: богиня цвета слоновой кости… Вакаба.

Другими словами, люди Понтифика планируют не просто победить её, но и принести в жертву Системе.

— Чёрт, как хладнокровно.

Даже я вынужден согласиться с прозвучавшим комментарием Нацумэ.

Конечно, у меня есть обида на Вакабу за убийство моего старшего брата Джулиуса.

Да и Нацумэ наверняка зол за то, что она его использовала.

Но даже в этом случае методы Понтифика настолько невероятно бессердечны, что я не могу отделаться от ощущения, что всё зашло слишком уж далеко.

Тем не менее, я уверен, что Понтифик именно так и поступит.

Потому что это необходимая жертва.

Ради спасения человечества он действительно намерен убить всех богов до единого.

— Хотя, безусловно, всё это не будет иметь значения, если мы не сможем победить.

На лице Понтифика тёплая бесхитростная улыбка.

Я не представляю, как он может так улыбаться, говоря о столь хладнокровных вещах.

Это загадочно и откровенно пугающе — далеко за гранью моего понимания.

Но последующие слова, кажется, открывают правдивый взгляд на его внутренние терзания, резко контрастируя с невозмутимой улыбкой.

— Во всяком случае, таков наш план действий. Я прекрасно понимаю, что он основан на огромном количестве жертв; я знаю также, что мы отплачиваем за доброту богов ужасной неблагодарностью, бесстыдным и непростительным поступком. Но, несмотря на это, у нас нет другого выбора, кроме как победить.

Может быть, эта мягкая улыбка — маска, скрывающая истинные чувства.

Его замученный голос заставляет меня задуматься.

Понтифик встаёт.

Затем он низко склоняет голову перед нами.

— Не могли бы вы одолжить нам свою силу, чтобы привести человечество к победе?

Я — Герой, и у меня также есть навык Милосердия.

А Старейшина Ронанд — мастер пространственной магии, он даже побывал на Нижнем Уровне Великого Лабиринта Элро.

С его помощью они могут легко телепортироваться туда.

А ещё Нацумэ владеет навыками Похоти и Жадности.

Я уверен, что если у них будет больше людей с властью правителя, то это значительно увеличит шансы получить доступ к ядру Системы и предотвратить её разрушение.

Мы всё ещё имеем серьёзную ценность во многих отношениях, даже если и не сможет оказать большое влияние на поле боя.

Я уверен, что Понтифик отчаянно хочет привлечь нас на свою сторону.

Вот почему он так склоняет голову.

Человек, который, очевидно, готов пойти на всё ради достижения своих целей, может легко отбросить свою гордость, чтобы попросить кого-то о помощи.

Старейшина Ронанд бросает на меня пристальный взгляд.

Он подаёт знак, чтобы я объяснил всё своими словами.

— Пожалуйста, поднимите свою голову.

Понтифик обращает свой взор на меня.

— Мне очень жаль, но, боюсь, мы не сможем вам помочь.

После сказанного напряжение в комнате резко возрастает.

Все эти взгляды — словно лезвия, приставленные к моему горлу.

С трудом сглотнув, я заставляю себя продолжить.

— Однако это не означает, что мы встанем на сторону богини цвета слоновой кости. Мы вообще воздержимся от присоединения к какой-либо из фракций и вместо этого будем искать способ разрешить ситуацию без жертв.

Кажется, напряжение немного ослабло.

Зато и Понтифик, и древние вожди драконов смотрят на меня так, словно имеют дело с упрямым ребёнком.

Я уверен, с их точки зрения мои слова звучат наивно, а то и вовсе бредово.

Как бессмысленный лепет мальчишки, не желающего смотреть в глаза реальности.

И всё же я отказываюсь опускать руки.

— «Я знаю, что это лишь мечта. И мне всё равно, что люди смеются над моей наивностью. Нет ничего плохого в том, чтобы иметь цель, к которой можно стремиться. Моя мечта — мир, в котором все живут счастливо. И я буду стремиться к этому идеалу до самой смерти». …Это то, что однажды сказал мой старший брат — Герой Джулиус.

От этих слов глаза Понтифика слегка расширились.

— Я буду стремиться к той же цели, что и мой брат.

Теперь Понтифик закрывает глаза, как бы не желая убеждать меня в обратном.

— Хе-хе! Ты это сказал, малыш! Тогда я, пожалуй, присоединюсь к тебе!

Это громкое заявление исходит от Хьювана, вождя ветряных драконов с ирокезом.

— Подожди-ка…

— Ва-ха-ха! Эта дамочка-паучиха не так давно много чего сделала для драконов ветра! И вообще, я никогда и не горел желанием идти против неё! Так как же я могу отказаться от возможности присоединиться к этой сумасшедшей авантюре?!

Несмотря на попытки Нгуена успокоить его, Хьюван встаёт, как пьяный, перепрыгивает через стол, приземляется позади меня и закидывает руку мне на плечи.

У этого человека (?) есть хоть какое-то понятие о личном пространстве?!

— Тогда, пожалуй, я тоже к вам присоединюсь.

Неожиданно раздаётся ещё один голос.

Это Ния — милая томная женщина, которая называла себя вождём ледяных драконов.

— Ния?

Йена — водный дракон — обращается к ней с колючей интонацией.

— Да, я тоже в долгу перед богом цвета слоновой кости, дорогая старшая сестра.

— Ты просто не хочешь драться, если для тебя в этом нет необходимости.

— Ничего подобного, уверяю тебя.

Йена окинула её ледяным взглядом, от которого Ния ловко увильнула.

Вероятно, моё первоначальное впечатление о Йене, как о мягкой натуре, было ошибочным.

— Подождите. Хьюван, Ния… вы понимаете, что творите?

— Да, чёрт возьми, понимаю! Никаких откатов!

— Ну, будь, что будет.

В ответ на их слова Нгуен прикладывает руку ко лбу, словно борясь с головной болью.

— Вы пренебрегаете указом нашего господина?

Голос Йены всё больше леденеет, когда она обращается к парочке.

— Конечно! Ни о чём не жалею!

Весело отвечает Хьюван, без капли недоброжелательности.

Первой реагирует Йена.

Она медленно встаёт со стула, гнев будто волнами скатывается по ней.

— Йена, подожди.

— Нет, не подожду.

— Но если мы будем сражаться между собой, наши враги на стороне бога цвета слоновой кости получат выгоду, не так ли?

Рейзу — вождю тёмных драконов — удаётся убедить Йену.

Щёлкнув языком, она возвращается на своё место.

…Йена, которая казалась самой мягкой из них, на самом деле оказалась самой боевой.

— Почему бы нам просто не позволить Хьювану и Ние делать то, что они хотят, а?

Но следующие слова Рейза заставили Нгуена встать.

— Рейз!

— Они в любом случае уйдут, разрешим мы им это или нет. Даже если заставить их остаться, они будут бесполезны для нас, ведь их сердца хотят поступить иначе, не так ли? Я сомневаюсь, что они пойдут на то, чтобы нанести нам удар в спину или на нечто подобное, но, наверное, лучше не создавать себе дополнительных забот, удерживая их с нами.

Рейз пожимает плечами.

— Кроме того, должен сказать, что я сочувствую Хьювану и Ние. Я тоже не хочу, чтобы наш господин погиб.

— Нет, но…

Выражение лица Йены помрачнело, как и у других вождей драконов.

Глядя на них, становится ясно, что все они глубоко преданы эбонитовому богу.

— В такие моменты мы должны сами решать, что нам делать, а не как обычно слепо следовать приказам, вам не кажется?

Остальные древние драконы, обдумывая слова Рейза, выглядят озадаченными.

— Ну, как я уже сказал, я бросаю свой жребий вместе с этими ребятами.

— И я тоже.

Хьюван и Ния не желают менять своего решения.

— …Тем не менее, я выполню наш приказ.

— …Как и я.

Йена и Нгуен тоже остались при своём.

— Я не знаю, что происходит, но мы должны разгромить Ариэль, да?!

Гохка — вождь драконов молний — судя по всему, тоже придерживается стороны Понтифика.

(Как же он до сих пор не понял, что происходит…?)

— Все взоры обращаются к последнему из вождей — Рейзу.

— Скажи мне, Герой.

Рейз почему-то смотрит на меня.

— Насколько ты увлечён погоней за своим идеалом?

— Страстно?

— О да. Намерен ли ты воплотить его в жизнь, чего бы это ни стоило? Или просто смутно надеешься, что тебе всё удастся? Я хочу знать, что у тебя на уме.

Я на мгновение задумался над его вопросом.

— Честно говоря, я не знаю, сможем ли мы добиться своей цели или нет. Если уж на то пошло, я уверен, что вероятность того, что мы потерпим неудачу, гораздо выше, чем вероятность успеха. Скорее всего, это практически невозможно. Но лично я не считаю это достаточной причиной для того, чтобы, не попытавшись что-либо сделать, просто сдаться. Поэтому, как бы не были малы наши шансы на успех, я собираюсь сделать всё, что в моих силах.

Даже в процессе разговора я понимаю, что объясняюсь не очень красноречиво.

Но это мои искренние чувства.

Глаза Рейза на мгновение закрываются.

— Ну что ж, хорошо.

Затем они открываются и снова смотрят на меня.

— Я тоже собираюсь присоединиться к нашему Герою.

Йена и Нгуен удивлённо смотрят на Рейза.

Судя по их реакции, он обычно верно выполнял приказы эбонитового бога.

— Я просто хочу проверить его слова о том, что он выложится на полную, вот и всё.

Когда Рейз говорит это, они пронзают меня взглядами, настолько острыми, что по позвоночнику пробегают мурашки.

Это как сигнал, что мне бы лучше не отказываться от своих слов.

Я не поддаюсь порыву вздрогнуть и смотрю прямо в ответ, пытаясь доказать, что я действительно в ответе за каждое слово.

— …Похоже, мне придётся пересмотреть всю свою стратегию.

Голос Понтифика звучит измученно.

С его точки зрения, он только что потерял трёх своих сильнейших бойцов.

Это, должно быть, та ещё головная боль.

— …Сейчас мне уже слишком поздно что-либо менять. Но знайте, что я полностью поддерживаю ваше начинание. Желаю вам удачи.

Вам тоже, Понтифик.

Я не произнёс этот ответ вслух.

Я не хочу вставать ни на сторону эбонитового бога, ни на сторону богини цвета слоновой кости. И не буду.

Но я и не хочу, чтобы кто-то погиб.

Поэтому в своём сердце я молился о том, чтобы Понтифик и его люди были в безопасности.

Пожалуйста, пусть всё закончится без единой жертвы.

Даже если это лишь мечта, которая слишком хороша, чтобы быть правдой, я всё равно буду к ней стремиться.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Примечание переводчика

[1] Андрогин — персона, обладающая и мужскими, и женскими чертами.

Перевод: DxAxNxY

Ах, я вижу. Моя жизнь проносится перед глазами.

Я принял воспоминания, промелькнувшие в моём сознании, с удивительным спокойствием.

Проносящиеся образы начинались с детства, переходили во взрослую жизнь и достигали работы в замке Владыки Демонов.

В соответствии со своим положением старшего сына Герцога Фтало, уважаемого благородного демона, я с юных лет добивался успеха в жизни.

Но я поднялся по карьерной лестнице не потому, что раса демонов испытывала острую нехватку кадров, а потому, что моё трудолюбие и способности были признаны.

Я говорю об этом не из скромности; я действительно считаю, что работал усерднее, чем большинство.

Однако я также уверен, что во всех отношениях не дотягиваю до покойного Командующего Первой Армии Агнера, до моего младшего брата Блоу — в физической силе, до Шестого Командующего Хьюи — в магическом мастерстве, а до Санатории — в хитрости.

Тот факт, что я добился чрезмерного успеха, несмотря на то, что меня окружали люди с более высокими способностями, вероятно, в какой-то степени объясняется моим благородным происхождением и реалиями того времени.

После исчезновения Владыки Демонов и гибели большей части предыдущего поколения в продолжающейся войне с человечеством раса демонов испытывала острую нехватку людей.

Поэтому я был не столько доволен своим повышением, сколько совершенно измотан и завален работой.

Я посвящал каждую свободную минуту восстановлению потрепанной демонической расы.

И это не изменилось даже тогда, когда на трон взошла нынешняя Владычица Демонов.

Более того, я стал ещё более занятым.

Все мои усилия, направленные на решение внутренних проблем и пополнение войск, были сведены на нет, когда мы были вынуждены вновь вступить в крупномасштабное сражение с людьми.

Конечно, я чувствовал стыд, но я не мог противиться Владыке Демонов.

Поскольку, восстав против неё, мы не могли рассчитывать на победу, единственным выходом было сражаться с людьми, против которых у нас были хоть какие-то шансы.

В итоге эта война закончилась вничью.

Три командира — сэр Агнер, Хьюи и мой брат Блоу — не вернулись.

И я даже не хочу подсчитывать количество погибших.

Но многие сильнейшие представители человечества были повержены, в том числе и их Герой.

Ясно одно: обеим сторонам нанесён значительный урон.

Всё по плану Владыки Демонов.

Её целью не была победа.

Она стремилась лишь к тому, чтобы погибло как можно больше людей и демонов.

Я окончательно понял причину этого, услышав её речь во время объявления мирового квеста.

Но, несмотря на это, у меня есть своё собственное мнение.

Демоны давно сражаются с людьми

Более того, мы находились в состоянии войны даже в самых древних исторических записях.

Она продолжалась так долго, что наша раса оказалась на грани исчезновения.

Всё ради этого мира.

Чтобы служить ему топливом.

Чтобы искупить грехи тех, кто когда-то из собственной жадности использовал огромное количество МА энергии для превращения себя в демонов.

Я думаю, очень жаль, что всего пережитого всё равно оказалось недостаточно.

Но мне трудно простить ей то, что она назвала многолетние усилия демонов «беззаботными» и заявила, что ничего от нас не ждёт.

Если это правда, то ради чего я столько трудился всё это время?

Почему Блоу должен был умереть?

А как же сэр Агнер, и Хьюи, и множество солдат, павших в той битве, и все те демоны, которые гибли на протяжении всей истории?

Неужели она хочет сказать, что всё это было бессмысленно?

Или что она заберёт у нас ещё больше, как будто и так недостаточно взяла?

Я вновь переживаю тот момент, когда узнал о смерти Блоу, а потом плакал в одиночестве, и чувствую страшную ярость.

А дальше череда воспоминаний продолжается.

Следующее было сразу после объявления о мировом квесте.

∗ ∗ ∗

— Что, чёрт возьми, происходит…?

Я свесил голову, сидя в комнате для совещаний.

Все эти беспрецедентные события происходили, пока Владыка Демонов была в командировке.

Конечно, я был в отчаянии.

— Почему ты спрашиваешь нас об этом, хм-м?

Санатория покачала головой и вздохнула в ответ, выглядя не впечатлённой моим отношением и в то же время озадаченной.

В комнате было ещё несколько командиров.

Но некоторые из них погибли в предыдущей битве, а другие всё ещё путешествовали с Владыкой Демонов.

Таким образом, нас здесь осталось только четверо.

Командующая Второй Армией — Санатория.

Командующий Третьей Армией — Когоу.

Командующий Пятой Армией — Дарад.

И, конечно же, я.

Это совещание, разумеется, было посвящено объявлению о мировом квесте, которое мы все неожиданно услышали.

Что имелось в виду, когда нам предлагалось либо помешать, либо помочь заговору злого бога?

И что вообще такое мировой квест?

Насколько я знаю, ничего подобного в истории демонического рода ещё не было.

— …Пожалуйста, поделитесь со мной любыми своими мыслями.

Мне удалось выдавить из себя вопрос, не поднимая головы.

— Как? У нас нет достаточной информации, чтобы хоть о чём-то говорить. По-моему, это всё бесполезно — никакие разговоры не приблизят нас к пониманию происходящего.

Слова Санатории, в общем-то, были более чем справедливы.

Она была абсолютно права.

∗

<Мировой квест активирован.

Злой бог замышляет принести человечество в жертву, чтобы предотвратить разрушение мира. Вы должны либо помешать этому заговору, либо помочь ему>.

∗

Хотя мы все слышали это внезапное сообщение, я, честно говоря, не представлял, что оно означает.

Насколько можно судить, похоже, все демоны тоже его слышали.

Конечно, я не получал вестей от всей расы, так что, возможно, всё ограничилось окрестностями замка Владыки Демонов.

А может быть, его слышали все демоны, но не люди.

Но у меня не было возможности выяснить это наверняка.

Не то чтобы мы продвинулись бы дальше, даже если бы я это узнал.

Кто вообще этот злой бог?

Как мы можем помешать или помочь ему?

Для понимания ситуации не хватало деталей.

А без дополнительной информации невозможно было понять, какой выбор сделать.

Возможно, Владыка Демонов знает больше…

Но всё случилось ужасно не вовремя — как раз, когда её нету с нами.

— В любом случае мы должны что-нибудь предпринять. Население в смятении.

Я и сам не понимал, что происходит.

Обычные граждане были в замешательстве и растерянности.

Многие из них, должно быть, напуганы.

Ведь содержание этого так называемого мирового квеста звучало очень тревожно.

Мы только что завершили масштабную войну с человечеством.

В самом худшем случае сдерживаемое недовольство населения может дойти до предела и привести к массовым беспорядкам.

В стране и так было много оппозиции правительству, благодаря принудительному призыву в армию и последующей войне.

Единственным, что сдерживало её, был глубоко укоренившийся в обществе страх перед Владыкой Демонов.

Теперь же, когда её временно нет, любая маленькая искра могла поджечь всё вокруг.

Поэтому, чтобы не допустить восстания, нам, правительству, необходимо было сделать какое-то заявление по поводу этого мирового квеста.

— Несомненно, но ведь мы знаем не больше, чем они, верно? И мы не можем открывать рты, не имея на руках никакой информации. Да и не очень-то разумно признаваться, что мы тоже в полном неведении, не так ли?

— …Хорошее замечание.

Это само по себе может стать искрой, которая подожжёт пороховую бочку.

Граждане сочтут нас абсолютно некомпетентными.

А если учесть, что мы действительно ничего не знали о сложившейся ситуации, то они могут оказаться и правы.

— …Есть ли у тебя какие-нибудь мысли, Когоу?

— А?! О, э… простите. Я не понимаю всех этих сложных вещей…

Конечно же, у Когоу не было никаких идей. Не могу сказать, что я был удивлен.

— Дарад?

— Хм-м-м… Обычно нам просто следовало бы обратиться за инструкциями к Владыке Демонов, но, полагаю, в данном случае мы не можем этого сделать.

Дарад скрестил руки и погрузился в раздумья.

Хотя он и является убеждённым сторонником Владыки Демонов, в остальном он остроумный тактик.

Но, похоже, даже он не смог принять решение на месте.

Да и я, видимо, тоже…

— Но, как вы и говорите, сэр Балто, мы не можем сидеть сложа руки. Сейчас нам лучше всего объявить, что мы проводим дальнейшее расследование, и призвать население сохранять спокойствие.

— …Да, вероятно, это самый прагматичный выход.

Мы можем, по крайней мере, создать впечатление, что проводим расследование, даже если это будет не более чем попытка оттянуть время.

Это должно быть в какой-то мере эффективно, хотя и не настолько, чтобы успокоить всех недовольных.

— Может быть, нам следует объявить режим повышенной готовности и усилить патрулирование города?

— Но если мы выставим слишком много солдат на улицы, не будет ли это ещё больше нервировать людей?

— Верно… Тогда давайте пошлём солдат обходить дома под предлогом опроса населения. Нам ведь нужно выяснить, все ли слышали это объявление.

— Неплохая идея. Тогда мы сможем увеличить количество солдат на улицах, не вызывая лишних вопросов.

— А ещё можно использовать эту возможность, чтобы продемонстрировать, что мы проводим расследование.

Благодаря предложенному Дарадом решению мы начали прикидывать первоначальный план действий.

Конечно, это не решит корень проблемы; по крайней мере, нам удастся свести к минимуму возникший в городе хаос.

— Могу ли я поручить это Второй Армии?

— Конечно.

— Так, с городом более-менее разобрались, но как быть со всем, что за его пределами?

— Как бы мне ни хотелось сделать то же самое и в других местах, у нас просто нет людей. В лучшем случае, мы могли бы послать одного гонца на лошади в каждый крупный город.

— Хм. Тогда этим займется Пятая армия.

— Благодарю.

Наша беседа шла своим чередом.

Прежде чем начать совещание, я не имел ни малейшего представления о том, что мы будем делать, и поэтому почувствовал облегчение от того, что нам, по крайней мере, удалось придумать экстренные меры.

Пусть даже один из нас и занимался только тем, что молча сидел в кресле.

— Главная проблема в том, что мы до сих пор не знаем, что происходит с этим так называемым мировым квестом.

— Верно.

Скорее всего, это сообщение было послано свыше.

Тогда оно должно быть чрезвычайно важным.

А это значит, было бы неразумно оставаться в неведении относительно его смысла.

— Серьёзно. Что же нам теперь делать…?

Я не смог удержаться от вздоха и недовольного возгласа.

И тут…

<Этап мирового квеста 1. Установка Табу на всех гуманоидов>.

— …Что?! А! Угх?!

Ещё одно объявление прозвучало эхом из ниоткуда.

Не успел я понять смысл сказанного, как голову пронзила жуткая боль, и я рухнул на стол.

Не выдержав дискомфорта от ощущения, будто тебе прямо в мозг заливают кипяток, я вскоре полностью потерял сознание.

∗ ∗ ∗

Ах, да, теперь я вспоминаю.

Когда мы очнулись, все уже прекрасно понимали, что на самом деле представляет собой Табу, а затем узнали и истинные мотивы Владыки Демонов через «этап мирового квеста 2» и прочее.

Именно тогда я решил сделать выбор.

Сражаться.

Дальше события развивались стремительно.

Я лично отправился на нашем самом быстром коне в человеческую империю, чтобы объявить о прекращении огня, а Санатория осталась на месте, чтобы набрать добровольцев и сформировать новую армию.

Хотя и были опасения, что наше предложение о перемирии встретит сопротивление, меня всё равно встретили с согласием, и мы даже получили разрешение использовать телепортационные врата империи.

Судя по быстроте их решения, я понял, что им тоже не приходится выбирать себе союзников.

— Если я хочу называть себя преданным сторонником Владыки Демонов, я должен попытаться остановить вас.

Перед тем как я ушёл, вот что негромко сказал мне командующий Пятой Армией Дарад.

— …Полагаю, это означает, что я не был достоин стать её верным помощником.

Он издал тоскливый смешок.

Конечно, мы, командиры, никогда не находились в полном согласии.

Некоторые, как Санатория, пытались восстать против Владыки Демонов, другие, как Хьюи, были запуганы и подчинились её силе.

Но практически никто из истинно рожденных демонических командиров в глубине души не хранил полной верности Владыке Демонов.

Ни Первый Командир Агнер, ни я сам не поклялись служить ей из преданности.

Если бы мы не подчинялись ей, род демонов был бы обречён.

У нас не было другого выбора.

Среди всех нас, командиров, Дарад был единственным истинно рожденным демоном, хранившим искреннюю преданность Владыке Демонов.

Отчасти это объяснялось исторически сложившейся в его семье глубокой верностью тому, кто становился Владыкой Демонов.

Дарад родился в этой семье в эпоху, когда демонический трон был никем не занят.

Поэтому я могу только догадываться, что он почувствовал, когда после столь долгих мечтаний о службе Владыке Демонов ему наконец предоставили шанс быть рядом с ним в качестве командира.

Знаю только, что его преданность была искренней.

И всё же даже верному Дараду не было наконец позволено сражаться бок о бок с ней.

Когда Владыка Демонов отправилась в поход на деревню эльфов, она взяла с собой только тех командиров, которых назначила лично.

Преданность Дарада так и не смогла до неё дойти.

Потом был объявлен мировой квест, раскрыты истинные намерения Владыки Демонов, и она начала готовить почву для финальной битвы.

— Что ж, отправляйтесь. Я возьму на себя ответственность за поддержание мира на нашей территории.

Разрываясь между верностью Владыке Демонов и обязанностями своего благородного статуса, Дарад в конце концов решил полностью воздержаться от участия в битве.

Как он и говорил, если бы ему удалось донести свою преданность до конца, то, несомненно, его долгом было бы остановить меня, раз уж я решил выступить против неё.

Но в то же время Дарад — благородный человек, у которого есть свои собственные подчинённые.

Я уверен, что он не смог бы сознательно позволить им умереть.

Однако, без сомнения, он также был неспособен обратить свой меч против Владыки Демонов.

Я не могу назвать его решение неправильным.

Прежде чем отправиться вперёд остальных, чтобы установить контакт с людьми, я поручил Санатории набирать в состав нашей экспедиции только тех, кто сам был готов сражаться.

Мы идём против Владыки Демонов.

Если мы сразимся с ней, то, скорее всего, погибнем.

Насильное втягивание солдат в битву, в которой они знают, что их ждёт смерть, только замедлит нас.

Поэтому мы возьмём с собой только тех, кто твёрдо намерен сражаться и готов умереть в бою.

Сформированная таким образом армия демонов оказалась больше, чем я ожидал.

— Их очень много.

— Так и есть.

Санатория ответила на моё откровенное замечание ленивым протяжным тоном.

Это тоже было неожиданностью: она прибыла вместе с ними.

— Я думал, ты собиралась остаться.

— …Ну, я уже начинаю задаваться вопросом, почему я этого не сделала.

Санатория вздохнула, но не было похоже, чтобы она собиралась убегать.

— Я была всемирно известной актрисой, знаете ли.

— Ты смотрела историю своих перерождений?

— Конечно. Судя по вашему ответу, вы тоже это делали?

— Да, немного.

В меню Табу есть история реинкарнаций.

Она содержит полный перечень всех предыдущих жизней человека.

Полагаю, можно сказать, что это воспоминания, хранящиеся прямо в душе.

Выбирая одну из своих реинкарнаций, можно увидеть события того времени.

Я обратился к своей первой жизни, и уже одно это пробудило целую бурю ярких чувств.

Это было настолько интенсивно, что я подумал, мой разум может просто не выдержать шока, вызванного одновременным вспоминанием такого количества событий.

К счастью, я испытал лишь небольшое головокружение, чего было недостаточно, чтобы потерять сознание.

Но если это произошло лишь от одного жизненного цикла, то вспоминать их все было бы опасно.

Несомненно, благодаря навыку Записи я отделался сравнительно легко.

Что более важно, видимо, именно поэтому в Системе вообще и существует такое небоевое умение.

— Так получилось, что я снималась в нескольких фильмах.

— Это впечатляет.

— Но ни один из них, конечно же, не сохранился.

Любые носители информации в Системе довольно быстро изнашиваются.

Если книги и тому подобное можно хотя бы переписать, то для чего-то вроде фильмов способа сохранения уже давно не существует.

Ни один из них, в которых снималась актриса Санатория, нигде в этом мире не найти.

— Мои последние минуты также были ужасно депрессивными. Когда я смотрела эти воспоминания, мне внезапно стало невероятно грустно, я даже задалась вопросом, в чём был смысл моей жизни. И это заставило меня почувствовать, что сейчас мне лучше не убегать от этой битвы. Ужасно не похоже на меня, не правда ли?

— …Пожалуй.

— А вы?

— Что я?

— Ну, вряд ли будет справедливо, что, когда я вам всё это рассказала, вы в ответ ни пророните ни слова о себе, не так ли?

— Ты же сама об этом заговорила.

— Ох, ну бросьте.

Вздохнув, я поправил свои очки.

— Я был благородной особой в довольно большом королевстве.

— Правда? Вы были принцем?

— Вроде того. Однако правительство возглавлял парламент. У меня не было никакой реальной власти.

В отличие от моего нынешнего положения, в котором я почти полностью самостоятельно управляю демоническим правительством, в первой жизни у меня не было никакой полномочий.

Всё, что я имел — мои королевские обязанности.

Это была скованная душная жизнь, не более того.

— И всё же я любил свою родину и всех её граждан.

Этой страны уже не существует.

— Поэтому на этот раз я хочу сделать всё возможное, чтобы защитить их.

Даже если для этого придётся кусать руки, которые нас кормили.

Даже если это будет стоить мне жизни.

Я смотрю на рой чёрных теней, окутывающих землю.

Каждая из них — паукообразный монстр.

А в их сердце находится самая сильная из них — огромная Королева Таратектов.

Хотя мы ещё далеко, но я уже чувствую, как нарастает страх перед этим ужасно внушительным зрелищем.

Неподалеку слышу, как кто-то тяжело сглотнул.

Или возможно, этот звук исходил из моего собственного горла.

Демоны прибыли на поле, где находится вход в Великий Лабиринт Элро.

Армия пауков, возглавляемая Королевой Таратектов, расположилась прямо перед ним.

Вдали от демонического войска находятся и человеческие солдаты.

Учитывая, что мы заклятые враги, ещё недавно пытавшиеся убить друг друга, мы вряд ли смогли бы сражаться бок о бок.

Тем не менее нам удалось сформировать вокруг армии пауков клещевой строй.

Хоть мы и не можем доверить друг другу свои спины, мы всё же нашли способ сражаться сообща.

Устрашающая молния летит в сторону Королевы Таратектов.

Это знаменует начало битвы.

Армия таратектов устремляется вперёд, словно сама земля движется волнами.

— Приготовить массовую магию! Щиты, наготове!

Кричу я.

— Ещё нет! Держитесь! Ждите, пока они подойдут ближе!

Лавина надвигается на нас.

Массивный рой, вызывающий инстинктивное отвращение.

— Огонь!

По моему сигналу наши союзные войска обрушивают потоки мощной магии.

Заклинания рассекают наступающий рой пауков.

Но новая волна таратектов уже близко.

— Следующий залп! Огонь!

Это тоже было в пределах моих расчётов.

Массовые магические заклинания выпускаются через выверенные интервалы.

Но таратекты продолжают наступать.

Это лишь вопрос времени, когда они прорвутся сквозь нашу магию и достигнут передовой линии щитоносцев.

— Не бойтесь! Каждый из них по отдельности слаб! Сохраняйте спокойствие и разбирайтесь с ними по одному!

Можно с уверенностью предположить, что пауки не боятся смерти.

Но то же самое можно сказать и о нашей стороне.

— Мы ставим на карту наши жизни ради будущего демонического рода!

∗ ∗ ∗

— Балто! Балто! Ну же, возьмите себя в руки!

Мои глаза распахнулись.

Что это было?

…Oх, кажется, моя жизнь промелькнула перед глазами.

Значит ли это, что я умер, а это загробная жизнь?

— Балто! Вы наконец-то проснулись?!

— Н-нгх… Санатория? Ты тоже умерла?

— Вы сошли с ума?! Я всё ещё жива, и вы тоже!

Постепенно моё сознание возвращается, разум проясняется, и я, наконец, осознаю реальность.

Я… жив?!

— Угх! Что происходит?!

— Линия фронта ещё не пала. Когоу твёрдо удерживает её.

При этих словах я вскакиваю на ноги, но тут же награждаюсь новым импульсом боли в области лба.

Должно быть, во время боя меня ударили по голове и на мгновение вырубили.

Я так долго занимался лишь канцелярской работой, что теперь уже совсем не в той форме, чтобы сражаться на передовой.

Более того, в последнее время у меня даже не было времени на тренировки. Мои силы явно притупились.

Я тряхнул головой, чтобы взять себя в руки.

Когда я наконец сосредоточился на поле боя, ситуация оказалась далеко не благоприятной.

Куда бы я ни посмотрел, везде солдаты сцепились в схватке с паукообразными монстрами.

Наш боевой порядок уже не имеет значения.

Пауки перескакивают через все линии, с легкостью проникая в наши ряды.

Кроме того, крупные эволюционировавшие особи имеют гораздо более высокие характеристики, чем мелкие.

И хотя их не так много, как самых маленьких, одно лишь появление такого крупного монстра неизбежно прорывает строй.

Тогда через образовавшиеся прорехи вливается рой более мелких пауков.

В результате возникает хаотичная схватка, в которой все — и союзники и противники — перемешиваются друг с другом.

Когда я всё это воспринимаю, мои ноги едва не подкашиваются.

Это не очень хороший знак. Должно быть, я ещё не до конца оправился от полученных повреждений.

Я инстинктивно протягиваю руку и хватаюсь за что-нибудь поблизости, что помогает мне не упасть обратно на землю.

Но мои глаза расширяются, когда я вижу то, за что держусь.

Это труп огромного паукообразного монстра.

…А, точно.

Эта махина бросилась на меня и ударила по голове…

Должно быть, кто-то победил её после того, как я потерял сознание.

Значит, Санатория, скорее всего, взяла командование этим боем на себя.

— Спасибо, Санатория.

— Не стоит.

Я снова тряхнул головой, пытаясь сосредоточиться.

Затем я подношу руку к своему всё ещё пульсирующему лбу и использую Исцеляющую Магию.

— Что важно, Балто, у лекарей заканчивается мана. Если вы можете использовать Исцеляющую Магию, не мог бы вы сосредоточиться именно на ней?

— Магии?

— М-м-хм. По отдельности эти твари не представляют особой угрозы — главная опасность в их яде.

— А…

Это, определённо, проблема.

Насколько я могу судить, маленькие пауки довольно слабы.

Любой из наших солдат может легко победить их одним ударом.

Однако их так много, что невозможно сразить их всех, не получив ни одного ранения в ответ.

Похоже, их характеристики достаточно низкие, чтобы полученные укусы не причиняли особого вреда. Но если эти клыки ядовиты, то это уже совсем другой расклад.

— Хорошо. Я пойду накладывать заклинания противоядия.

— Спасибо.

Я помчался по полю боя, применяя магию на отравленных солдатах.

Маленькие пауки не представляют серьёзной угрозы.

Они лёгкие и могут прыгать на большие расстояния, так что поначалу им удавалось вносить неразбериху в наши ряды, но как только мы приноровились, справиться с ними стало проще простого.

Если сохранять спокойствие и придерживаться стратегии, то проблем не будет.

Их показатели настолько малы, что даже укус едва ли сравнится с царапиной.

Если кто-то отравился, я или один из наших магов может его вылечить.

Так мы постепенно восстанавливаем свои ряды, и благодаря неистовой борьбе Когоу на передовой нам удаётся добиваться заметного прогресса в бою.

Наибольшая проблемой — это самые крупные пауки, которые, по всей видимости, являются эволюционировавшими разновидностями.

Эти гиганты достаточно сильны, чтобы расправиться сразу с несколькими солдатами, но наши мужчины и женщины всё равно сражаются с невероятным ожесточением, полностью понимая, что могут и не выжить.

Их безрассудные атаки, невзирая на ранения, способны сразить даже этих гигантских пауков.

Моральный дух не ослабевает, даже если в ходе боя погибает несколько солдат.

С течением времени наши войска становятся только решительнее.

Странный дурманящий пыл проникает в ряды.

Он настолько силён, что, кажется, солдаты даже не заботятся о собственной жизни.

В обычной ситуации было бы опасно позволять такому рвению управлять боем.

Это не только даёт результат, но и увеличивает число погибших в результате отчаянных и самоотверженных атак.

Если бы мы были сосредоточены на будущем, то лучше было бы отступить и дать им остыть.

Но эти солдаты здесь для того, чтобы защитить то, что им дорого, даже если это означает отказ от своего будущего.

Поэтому я должен позволить этому пылу взять верх.

Мы должны превзойти свои границы и продолжать двигаться вперёд, вперед!

Даже я начинаю терять себя в лихорадочном порыве.

∗

Но затем что-то гасит всеобщий запал.

∗

— Что это?

Я мог и не заметить этого, если бы непосредственно сражался, а не отдавал приказы и лечил раненых.

Это привлекло моё внимание лишь потому, что я следил за окружающей обстановкой, дабы корректировать свои указания.

Около входа в Великий Лабиринт Элро происходило что-то странное.

Там разворачивалась ожесточенная битва между Королевой Таратектов и древними драконами, предположительно служащими эбонитовому богу.

Вспышки молний и грохот грома доносились до нашей стороны поля боя, и я видел, как по небу летят огненные драконы, осыпающие землю фаерболами.

Это была поистине адская сцена, происходившая не просто в реальности, а прямо на моих глазах.

И сейчас там наблюдалась странная перемена.

Присмотревшись, я увидел белую приливную волну, вырвавшуюся из Великого Лабиринта Элро.

Это не вода, а целый рой белых пауков.

— П-потомки Ужаса!

Это был монстр, которого человеческая сторона заранее предупреждала меня остерегаться.

Они говорили, что даже отряд Героя с трудом одолел одного из них.

Как же может быть так много столь могущественных монстров…?

Белая волна, оказавшись посреди битвы между Королевой Таратектов и древними драконами, прорывается через это пекло и продолжает распространяться по полю боя.

Они прорвались сквозь этот ад?! Наши люди не могут даже приблизиться!

В-всё кончено.

У нас нет шансов победить.

Мысль о том, что мы все погибнем напрасно, крутится в моей голове.

— Я-я прикрою тыл! Все! Бегите!

Когда я в шоке смотрю на надвигающийся рой Потомков Ужаса, с передовой раздаётся голос.

Это Когоу.

—…! Всем отрядам — отступать! Быстро!

Крик Когоу привёл меня в чувство, и я отдал приказ.

Рой Потомков Ужаса пока далеко.

Мы ещё можем спастись, если сейчас же начнём действовать!

— Торопитесь!

Кричу я солдатам, чтобы они быстрее отступали.

И тут я вижу, что одна группа движется в противоположном направлении.

— Когоу!

Это отряд Когоу.

— Господин Балто! Теперь всё зависит от вас!

— Когоу! Ргх…!

Я подавляю желание закричать ему, чтобы он бежал, и сосредоточиваюсь на эвакуации войск.

Когоу — простодушный человек, который продвигался по службе только благодаря своей физической силе.

И всё же он всегда был робок и не любил воевать.

Но этот слабохарактерный человек по собственной воле вступил в эту битву, а теперь добровольно идёт в тыл, зная, что живым ему, скорее всего, не выбраться.

Я не должен позволить такой решимости пропасть даром.

Далеко позади меня раздаются звуки боя.

И крики смерти.

Тем не менее, я не могу повернуть назад.

— Отступаем! Бегите!

Я всё время повышаю голос, подстегивая солдат и стараясь вывести отсюда живыми как можно больше людей.

Я хотел бы задать вам вопрос, Владыка Демонов.

Вы всё ещё считаете нас одноразовыми, даже когда мы так отчаянно сражаемся?

Мы все должны умереть ради ваших целей?

Неужели вы действительно скажете, что дни искупления демонического рода были напрасными?

Ответьте мне.

— Будь всё проклято!

Я не уверен, кто выкрикнул эти слова.

Возможно, они исходили от меня.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

— Похоже, Королева начала сражаться.

Тихо прошептала госпожа Ариэль.

Мы находимся на Нижнем Уровне Великого Лабиринта Элро.

Отсюда, конечно же, невозможно было увидеть, что происходит с Королевой.

Может быть, она использует Паноптическое Зрение, чтобы следить за полем боя?

После последней битвы госпожа Ариэль сильно ослабла, настолько, что это даже пагубно сказывается на её повседневной жизни. Действительно ли ей стоит пользоваться подобным навыком?

Ну, я полагаю, она бы этого не делала, будь это небезопасно.

Я немного волнуюсь, но у меня нет другого выбора, кроме как довериться госпоже Ариэль, которая, я уверена, знает, как для неё будет лучше.

Тогда, возможно, мне и самой стоит воспользоваться Паноптическим Зрением, чтобы проверить, как обстоят дела снаружи.

Этот навык позволяет мне видеть довольно далеко, даже несмотря на значительное расстояние между Нижним Уровнем и поверхностью.

Конечно же, первое, что я вижу — это Королева, ожесточённо сражающаяся у входа в Великий Лабиринт Элро.

Её противники — монстр, похожий на леопарда, и красный дракон.

Они оба, вероятно, древние драконы.

Ведь первый управляет молнией, а второй — дышит огнём.

Вероятно, это дракон молний и дракон огня?

Пока Королева сражается с двумя этими чудовищами, рядом расположилась армия гуманоидов.

Вернее, две отдельные армии: одна их них — демоническая.

Я даже вижу несколько знакомых лиц.

Значит, вторая должна быть человеческой.

Оставшаяся часть паучьего роя быстро приближается к гуманоидам.

Они столкнутся в любой момент.

— Может, нам стоит вызвать сюда и другую Королеву?

Я говорю это, отвлёкшись на время от поля боя и проверяя, что происходит у другого входа.

Великий Лабиринт Элро — это огромное подземелье, соединяющее два континента.

Иными словами, на каждом из них есть собственный вход.

И если на одной стороне идёт настоящая война, то на другой царит абсолютный мир.

По крайней мере, там настолько спокойно, насколько вообще может быть спокойным место, охраняемое Королевой Таратектов и её армией пауков.

Поскольку гуманоиды, похоже, решили сосредоточить все свои силы на атаке с одной стороны, я решила предложить вызвать Королеву с того входа, который не находится в осаде.

— Нет, — сразу же отвечает Ариэль. — Я пока буду наблюдать за происходящим и призову её, когда наступит подходящий момент.

Призову, говорит…

— Ты уверена в этом?

— По крайней мере, настолько, насколько это возможно.

При таком состоянии не будет ли призыв для неё намного тяжелее, чем Паноптическое Зрение?

Но, как я и ожидала, госпожа Ариэль лишь отмахнулась от моих опасений.

Хотя она и после первого раза выглядела достаточно болезненно…

Да, ей пришлось призывать Королев к каждому входу в Великий Лабиринт Элро.

И хотя мы, по крайней мере, смогли воспользоваться космическим кораблём, чтобы добраться до них, госпожа Ариэль всё равно была явно измотана после этого.

Наверняка это того стоило, но всё же…

— Призыв — это, конечно, удобно.

— О, верно. Ты тоже можешь призвать своего дорогого Меразофиса.

Возможность мгновенно призвать к себе подкрепление — серьёзное преимущество в бою.

Не хотелось бы оказаться на месте бедолаги, сражающегося с кем-то, когда в бой неожиданно врывается монстр легендарного класса.

А ведь Королева привносит больше, чем просто свою силу.

— То, что твоя призванная подчинённая может призывать своих подчинённых, выглядит почти как жульничество, не считаешь?

— Эх, пожалуй.

У Королевы много своих собственных подчинённых.

Просто вызвав одну Королеву, вы, по сути, получаете целую армию пауков в придачу.

Немного несправедливо, что она и сама по себе очень сильна, так ещё и может привести с собой собственную армию, не так ли?

— Ну, что касается нечестной игры, то я бы сказала, что быть вампиром ещё постыднее, чем маленькой старенькой мной. Твои подчинённые могут размножаться как кролики, если тебе так захочется.

Туше́[1], признаю.

Будучи вампиром, я могу высосать кровь противника и превратить его в себе подобного.

Затем, используя навык Родственный Контроль, можно управлять ими как своими слугами.

А дальше я могу использовать только что созданного вампира, чтобы напасть на кого-нибудь и создать ещё одного вампира.

Они могут вновь атаковать кого-то, и так далее, и так далее, что позволяет мне создать столько вампиров, сколько я пожелаю.

Вероятно, самое страшное в этом то, что я могу заставить наших врагов перейти на нашу сторону.

Не то чтобы я собиралась делать что-то подобное.

— Ты ведь понимаешь, что можешь сделать это в любой момент, когда захочешь?

— Нет, спасибо. Меразофис — единственный слуга, который мне нужен.

Я не собираюсь превращать всякое старое отребьев в своё вампирское отродье.

Быть моим слугой — это особенная должность, и я настаиваю на том, чтобы она оставалась таковой.

Мой обострённый слух улавливает еле слышный комментарий Ариэль: «Она забыла про Вальда. Вот бедняга».

…Я не забыла о нём!

Я просто, понимаете! Отнесла его в другую категорию, вот и всё!

— Хм. Во всяком случае, похоже, что Королева сражается с Драконом Огня Нгуеном и Драконом Молний Гохкой…

Мои предположения о том, что с Королевой сражаются древние драконы, оказались верными: тот, что в форме дракона — это дракон огня Нгуен, а тот, что в форме леопарда — дракон молний Гохка.

—…Два древних дракона — это, пожалуй, слишком тяжело для неё.

Как и сказала Ариэль, Королева начинает проигрывать.

Даже такому монстру легендарного класса, как она, очевидно, трудно противостоять своему собрату легендарного класса, не говоря уже о двух древних драконах одновременно.

Но, видимо, это не единственная забота госпожи Ариэль.

— Где же остальные древние драконы?

Двое из них сражаются с Королевой.

Но должно быть ещё четыре: Дракон Воды Йена, Дракон Ветра Хьюван, Дракон Льда Ния и Дракон Тьмы Рейз.

Так уж получилось, что я даже лично встречала Хьювана и Нию.

Хотя это не значит, что мы много разговаривали — мы просто коротко представились друг другу на фоне других недавних событий.

Мне сказали, что формально они были зачислены в Девятую Армию Демонов, командующим которой был их босс Куро. Но у каждого из них есть свои территории, которые они должны контролировать, а я была занята своими делами. Мы никогда не встречались друг с другом до того, как всё это началось.

И действительно, если уж мы оказались по разные стороны баррикад, то, наверное, хорошо, что мы не были друзьями.

Если бы мы знали друг друга лучше, это могло бы только усложнить всем нам жизнь.

— А они, случайно, не могут быть уже в Лабиринте?

— Не могу сказать наверняка, но я точно не слышала ничего, что могло бы на это намекать.

Паукообразные монстры госпожи Ариэль уже распространилось по всему Великому Лабиринту Элро.

Если бы что-то случилось, они бы сразу же доложили ей.

Отсутствие сообщений говорит о том, что в Лабиринте не произошло ничего необычного, по крайней мере, пока.

— И всё же, что-то явно не так…

Пропавшие древние драконы.

Тишина в Великом Лабиринте Элро.

По идее, мы должны были бы радоваться этому, но, как говорит госпожа Ариэль, всё кажется слишком удобным, чтобы быть правдой.

Как будто что-то идёт не так, просто мы этого пока не видим…

— Что это? А? Вода?

В этот самый момент госпожа Ариэль вдруг напрягается и начинает что-то тихо говорить.

Видимо, время пришло.

Похоже, ей докладывает кто-то из её отпрысков.

— В чём дело?

— Я не уверена, что именно… но что-то определённо происходит.

Полагаю, в отчёте не было особо много подробностей.

Большинство её отпрысков не слишком умны, поэтому их сообщения, как правило, немногословны.

Но всё же… «вода»? Что это может значить?

— Ах!

Как раз в тот момент, когда я размышляла над этой загадкой, Ариэль издала короткий вскрик.

— Ч-что, чёрт возьми, она творит?!

Затем она переходит на настоящий рёв.

— Топите нас? Вы что, издеваетесь?!

…Что ты сказала?

∗ ∗ ∗

— Ой-йо…

Когда я примчалась на Верхний Уровень, то обнаружила, что он наполовину погружен под воду.

Чтобы попасть сюда, я воспользовалась ямой, соединяющей Нижний Уровень с Верхним, хотя это был скорее водопад, благодаря воде, стекающей сверху.

В общем, зрелище было прекрасное, но сейчас не самое подходящее время любоваться этим видом.

Что же касается причин происходящего, то, судя по всему, некто решил пробить дыру в потолке Великого Лабиринта Элро.

А ведь это подземелье находится под океаном.

Поэтому, если проделать дыру над Верхним Уровнем, то морская вода хлынет внутрь.

Потолок невероятно толстый и прочный именно по этой причине, но я думаю, что он не настолько крепкий, чтобы, скажем, древний дракон не смог его пробить.

Честное слово! Какой нелепый трюк с нами проделывают!

Какому здравомыслящему человеку придёт в голову пытаться затопить самое большое подземелье в мире?!

Точно не мне!

На самом деле, затопление лабиринтов — не такая уж необычная идея.

Я узнала об этом в академии демонов.

Как нам говорили, это очень эффективная стратегия против герметичного подземного лабиринта, не имеющего других выходов.

Существование Магии Воды делает затопление какого-либо места гораздо более простым, чем на Земле, и этого определённо будет достаточно, чтобы уничтожить любого врага, не умеющего плавать.

Поскольку лабиринты — это, как правило, кишащие монстрами пещеры, цель затопления — уничтожение всех находящихся в них чудовищ.

Я полагаю, основной недостаток здесь заключается в том, что, поскольку подземелье будет затоплено, вы не сможете ни войти, ни выйти, а также не получится собрать трупы монстров.

Но если ваша цель — просто уничтожить всех монстров, то затопление может оказаться самым эффективным методом.

Конечно, если вы действительно собираетесь затопить это место, то вам будет необходимо огромное количество жидкости.

Если использовать лишь Магию Воды, потребует слишком много ОМ, чтобы произвести её в достаточном количестве.

Это означает, что вам чисто физически необходимо иметь под рукой много воды. А это возможно только в том случае, если, например, вы сможете проделать дыру прямо под океаном, что хорошо демонстрирует нынешняя ситуация.

Так что, это было бы вполне осуществимо. Но главная причина, по которой госпожа Ариэль и никто из нас не рассматривали такую возможность, заключается в цели нашего противника.

А именно — добраться до ядра Системы, находящегося глубоко на Нижнем Уровне Великого Лабиринта Элро.

Это означает, что вам физически придётся туда отправиться, верно?

И при этом погрузиться под воду?

Эм, алло? До какой же степени вы глупы?

Это точно не похоже на поступок здравомыслящего человека.

Но, наверное, они решили, что для того, чтобы иметь шанс на победу, нужно совершить что-то безумное.

Я не уверена, знают ли наши враги о том, что госпожа Ариэль находится в ослабленном состоянии, но даже если и знают, у нас всё равно достаточно сил, с которыми придётся считаться.

Там огромный рой пауков, включая Королеву.

Затем есть таратекты-марионетки: Аэль, Саэль, Риэль и Фиэль.

А ещё Кёя, Меразофис и ваш покорный слуга.

Этого уже достаточно, чтобы считаться серьёзной боевой силой, и, возможно, нам уже даже не может угрожать ничего, кроме древнего дракона.

Вдобавок ко всему, Фельмина и Десятая Армия, похоже, действуют независимо и за пределами Великого Лабиринта Элро.

А ещё в Лабиринте свободно разгуливают монстры.

Большинство из них не являются ни врагами, ни союзниками, но белые паукообразные монстры, известные как Потомки Ужаса, похоже, на нашей стороне.

Белые паукообразные монстры…

Они должны быть связаны с Мастером, верно?

…Ну, это не имеет значения, если они собираются сражаться за нас.

Мы бы потратили целый день, если бы я попыталась разузнать у Мастера обо всём, что она делает.

Честное слово! Когда она вообще успела создать такую чудовищно мощную армию?!

Ой, это я её не допрашивала, ладно? Это всё было, знаете ли, просто риторически. Не вопрос, клянусь…

В любом случае, даже у Потомков Ужаса могут возникнуть проблемы с этим наводнением.

Как бы я ни надеялась, что мы сможем позволить им позаботиться обо всём, эта атака и враг, стоящий за ней, могут потребовать куда более серьёзного вмешательства.

Тогда мне лучше поторопиться.

Я ступила на поверхность воды.

И тут же её участок, которого коснулась моя нога, замерзает.

Я использую свой навык Замораживающая Атака, чтобы покрыть слоем льда всё, к чему прикасаюсь.

Навыки серии Атака могут приобретать различные свойства, и их сила зависит от статов пользователя.

С моими впечатляюще высокими показателями это умение настолько сильно, что превращается в способность мгновенно замораживать всё, к чему я прикасаюсь.

Я продолжаю бежать по поверхности воды, оставляя за собой заледеневшую дорожку.

Замораживая всю эту хлынувшую воду, я предотвращаю дальнейшее наводнение.

Конечно, даже я не могу заморозить абсолютно всё, что уже попало вовнутрь Лабиринта.

Но если я продолжу это делать со всей водой, попадающей в поле зрения, то смогу лишь немного сдержать затопление.

Лучше же просто остановить поток воды у самого источника!

А для этого ведь придётся идти туда и побить виновника!

Вскоре я замечаю русалку, отбивающуюся от Потомков Ужаса.

Она по своему желанию управляет потоком воды и с его помощью расправляется с паукообразными монстрами, одним за другим.

Потомок Ужаса попадает в сферу воды, а затем его тело лопается.

Русалки — такие милые и невинные на вид — используют отвратительные трюки.

Я предполагаю, что она нагнетает воду в их телах и выталкивает её наружу, разрушая всё изнутри.

Если я правильно помню, тела большинства живых существ состоят в основном из воды. А закачивая её в любое доступное отверстие, она должна быть способна разорвать их внутренности и заставить их взорваться.

На этом полузатопленном поле боя такая способность кажется совершенно нечестной.

Меньше всего мне хотелось бы встретиться лицом к лицу с кем-то, обладающим столь опасными приёмами.

Так что я покончу с ней одним махом!

Я приближаюсь к ней сзади и обрушиваю свой палаш на её шею!

Но она уворачивается от клинка, даже не повернувшись, а затем выстреливает водой прямо в меня.

Я замораживаю её в воздухе.

— Хампф!

— Хмпф!

Мы с русалкой синхронно недовольно вздыхаем.

В это время я замораживаю воду вокруг нас и закрываю льдом отверстие в потолке.

Огромное количество воды, вытекающей через отверстие, превращается в сосульку.

Это сразу же останавливает проникающий поток.

Ударная волна замораживает и всю остальную воду в этом месте.

Русалка поспешно выпрыгивает из неё, чтобы не застыть на месте, и превращает свой рыбий хвост в обычные человеческие ноги.

Эм, простите, у вас что ли совсем нет приличий?!

Стоп, подождите, на ней всё же есть одежда.

Даже если это всего навсего откровенный купальник.

Она быстро не только перевоплощается, но и переодевается.

Русалка, ставшая настоящей моделью в купальнике, парит в воздухе, старательно избегая льда.

— Неплохо. Я надеялась, что это тебя прикончит.

— О, дорогуша, ты действительно думала, что сможешь так легко меня победить? Как же тебе должно быть неловко.

Мы обмениваемся непринуждёнными насмешками, оценивая друг друга.

Заметив, что женщина смотрит на Потомков Ужаса, я использую Оценку, чтобы отвлечь её.

Оценка вызывает дискомфорт у цели, что делает её довольно полезной в подобных ситуациях.

Пауки разбегаются, пока она корчится от неприятных ощущений.

Похоже, они выбираются из затопленного Верхнего Уровня и направляются наружу.

Наверное, это и к лучшему, так как нахождение в этой полузатопленной, полузамёрзшей пещере вряд сулит им что-то хорошее.

Теперь же давайте посмотрим на результаты Оценки.

Водный Дракон Йена? Ух, ну конечно…

Как я и подозревала, это древний вождь водных драконов.

По словам госпожи Ариэль, она самая проблемная из всех древних драконов.

Достаточно взглянуть на её показатели, чтобы понять эту оценку.

Все они превышают 25 000.

Да ладно, она даже сильнее Королев!

Я, конечно, сражалась с монстрами легендарного класса, но с подобным мне пришлось столкнуться впервые.

Полагаю, не просто так она известна как сильнейший древний дракон.

…Конечно, не то чтобы я боюсь проиграть.

Если учесть всех монстров легендарного класса, которых я побеждала по всему миру, изнурительные тренировки Мастера и прочую ерунду, через которую я прошла, то мои показатели даже выше, чем у Водного Дракона Йены.

Если я не буду терять бдительность, то спокойно смогу с ней справиться.

В таком случае…

— Давай-ка закончим с этим побыстрее, лады?!

— Ох, не веди себя так. Не потанцуешь ли ты со мной немного?

Я просто уничтожу её быстрой атакой!

Мой палаш, окутанный льдом, устремляется в её сторону.

Водный Дракон Йена, как и обещала, с плавностью, похожей на танец, уклоняется от удара.

Она атакует, и из обеих её рук вырывается вода, приобретающая форму десятков переплетающихся змей.

Это не магическое шоу, леди!

— Давай-ка, дорогая девчуля! Пусть наш танец длится вечно!

— Ой, перестань паясничать!

Сочетание танцевальных движений Йены и завораживающего движения воды — зрелище, надо признать, впечатляющее.

Но у меня нет времени стоять и наблюдать за этим шоу!

Я отбиваю мечом столбы воды.

Она тут же замерзает и рассыпается.

Обычно мечом невозможно разрезать жидкость. Я уверен, что она либо окружила бы меня ей и утопила, либо заполнила моё тело водой и разорвала изнутри.

К её несчастью, наше противостояние складывается в мою пользу.

Я могу легко заморозить воду, сделав её бесполезной.

У меня преимущество и в статистике, и в типизации. У неё нет ни единого шанса!

Так жаль, так жаль!

Водный Дракон Йена, похоже, тоже это чувствует: на её лице появился намёк на панику.

Она продолжает посылать в меня волны воды; я отбиваю их, замораживая и разбивая мечом, и продвигаюсь вперёд.

Но каждый раз, когда я делаю шаг ей навстречу, Йена отступает назад, не давая мне приблизиться.

Я бы хотела сократить дистанцию за один рывок, но водные атаки мешают мне это сделать.

Аргх! Ты уже действуешь мне на нервы!

— А ты знала, моя дорогая? Водные драконы ведь правят всем огромным океаном.

По мере того, как я всё больше и больше раздражаюсь, Йена начинает мне что-то говорить.

— И что? Почему меня это должно волновать?!

Я замораживаю весь каскад воды и прорываюсь сквозь него.

Каждый вид драконов управляет определённой территорией и защищают её.

Водные драконы отвечают за океан.

По ту сторону от него — пустошь с разрушенными землями. Водные драконы топят все корабли, которые выходят в море, чтобы человечество по ошибке не добралось туда.

— Из-за его размеров нам нужно много глаз, чтобы следить за ним.

Опять же, какая разница?

Выражение лица Йены не изменилось.

Оно всё такое же спокойное и лишь слегка напряжённое.

Подождите-ка… всё ещё спокойное?

Несмотря на то, что она явно проигрывает?

— Другими словами, из всех драконов водные — безусловно, самые многочисленные.

Как раз в тот момент, когда я начинаю чувствовать неладное, к чему приведёт эта речь, пещеру сотрясает сильный толчок.

— Естественно, это ещё означает, что и драконы у нас самые древние, хм-м?

Дрожь, словно поблизости произошёл мощный взрыв…

Активировав Паноптическое Зрение, я с нарастающей ужасом обнаруживаю в нескольких разных местах Лабиринта огромные дыры в потолке, через которые внутрь хлынули потоки воды.

— Ты издеваешься надо мной, да?

— Интересно, малышка, сможешь ли ты в одиночку справиться со всеми этими тридцатью семью древними водными драконами?

Конечно же, кроме Водного Дракона Йены, тридцать семь других монстров легендарного класса тоже пытались затопить Лабиринт.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Примечание переводчика

[1] После меткого, "колкого" ответа, удачного словесного выпада признающий поражение в словесной перепалке произносит "туше́", что означает что-то вроде "один-ноль в твою пользу!"

Перевод: DxAxNxY

Оу-у, чувак.

Почему всё должно было обернуться именно так?

Честно говоря, судьба мира и вся прочая фигня кажутся мне немно-о-ого муторными. Хотелось бы, чтобы они просто разобрались во всём сами и не впутывали нас.

Но с другой стороны, мы были втянуты в это ещё с того момента, как переродились в этом мире. Так что, наверное, в этом нет ничего удивительного…

Особенно если ты реинкарнация, которая с самого рождения работала на религию Слова Божьего.

Мой отец, как выяснилось, был очень важной фигурой в тайном отделе церкви.

К худу или к добру, это означает, они поняли, что я реинкарнация, ещё когда я был младенцем, и старина Понтифик быстро взял меня под своё крыло.

Не могу сказать, сколько раз я жаловался на то, что из-за этого меня заставляли проходить подготовку специальных агентов.

Отстойная у них подготовка, чёрт возьми!

Но после того, как я узнал, через что прошли другие реинкарнации, я думаю, что должен быть благодарен за то, что со мной не случилось чего похуже.

Если бы я не находился под защитой церкви, эльфы схватили бы меня, верно?

Ну его нафиг.

— Так что да, я действительно в долгу перед стариком за всё это. И мне очень не хочется ввязываться в эту историю с судьбой мира, но я решил, что не могу просто взять и уйти, не расплатившись с ним и всё такое, понимаешь?

— Да неужели?

— Ага, так и есть. Поэтому я вроде как не могу позволить тебе добраться до него, смекаешь?

— Ну тогда мне придётся пройти через тебя силой.

С этими словами цыпочка в белой мантии швыряет круглое лезвие — кажется, оно называется чакрам — прямо мне в лицо.

Чувак, ну почему всё должно быть именно так?

Ладно, думаю, я уже знаю, это потому, что старик затеял драку со стороной Вакабы.

Вот почему я здесь и нападаю на её приспешников.

Это здорово, что они подбросили меня на этой огромной штуке, похожей на НЛО, от деревни эльфов прямо до континента Дазтрудия, верно?

Но тут, пока я пытался сообразить, что делать дальше, меня окликнули знакомые лица из тайного отдела, и я, конечно же, последовал за ними.

Тем более что мои товарищи по перерождению о-о-очень не очень ко мне относятся.

То есть видимо раз я не застрял в деревне эльфов, то я уже не вхожу в их маленькую группу — ладно, это я понимаю и всё такое. Но это в любом случае полный отстой, когда люди, с которыми я был близок в прежней жизни, начинают относиться ко мне как к чужаку, понимаете?

Так что разве можно винить меня за то, что я чувствовал себя настолько неуютно, что ушёл от них и вернулся в тайный отдел?

Затем, следующее, что вы знаете — собирается целая армия, чтобы атаковать Великий Лабиринт Элро.

И вот теперь эти типы в белых мантиях пришли к импровизированной штаб-квартире Понтифика, зайдя, по сути, в самый тыл нашей маленькой армии.

Я уклоняюсь от летящего в мою сторону чакрама.

Возможно, я и не выгляжу так, но я тренировался быть секретным агентом, и к тому же у меня есть навык Обман — подобные уникальные способности получили все реинкарнации.

Я вполне уверен, что не проиграю какому-то рандому, даже если мой секретный навык не столь впечатляющ, как у Вакабы или Кёи.

Проблема в том, что мои нынешние противники — не просто рандомные чуваки.

Они — личные подчинённые Вакабы, Десятая Армия Демонов.

Элитные воины, отобранные и обученные самой Вакабой.

А также сборище фриков, носящих одинаковые белые мантии.

Вероятно, они напали на нашу штаб-квартиру, потому что знают, что внутри находится старик, Понтифик Слова Божьего.

Разве сторона Вакабы не должна обороняться?

Почему же они тогда так на нас набросились?

Я вызвался охранять штаб-квартиру только потому, что не хотел ввязываться в роковую потасовку у Великого Лабиринта Элро.

Чёрт возьми, готов поспорить, старик наверняка знал, что всё так и произойдёт, да ведь?

Неудивительно, что он так быстро разрешил мне остаться здесь в качестве охранника.

Это было так просто, я знал, что у него должна быть какая-то причина, и вот она.

Большая часть наших сил уже на пути к Лабиринту.

Здесь — в штабе — лишь несколько крупных шишек из разных стран, которые не пойдут на передовую, и их охранники.

И ещё те, кто остался, как я.

В эту группу также входит приличная часть тайного отдела, например, мой отец.

Сейчас секретные агенты и охранники крупных шишек вместе сражаются с захватчиками в белых одеждах.

Что касается того, как идут дела, я бы предпочёл, чтобы вы не спрашивали об этом…

Да, мы никак не сможем победить.

Каждый из вторженцев просто чертовски силён.

Секретные агенты Слова Божьего — это элитные бойцы, проходившие жёсткую подготовку с самого раннего возраста.

А белые мантии — ровня этим элитным бойцам, если не сильнее их.

Кроме того, они превосходят нас по численности.

Один на один мы, может быть, и справились бы, но поскольку у них ещё и людей больше, то нам, по сути, крышка.

К тому же охранники крупных шишек, сражающиеся с нами, вряд ли кому-то помогут. Даже тем, кто достаточно силён, всё равно приходится в первую очередь защищать своих нанимателей…

Я имею в виду, они, несомненно, делают всё возможное. Но в любом случае наше поражение — это лишь вопрос времени.

Ха-ха. Видимо, это и называется вести проигранную битву, а?

…Не, я, конечно, понимаю, что это всё не шутки.

Пора использовать свою суперчитерскую способность, чтобы переломить ситуацию!

Ага, если бы это было так просто…

Та цыпочка, сражающаяся со мной и, по всей видимости, являющаяся лидером белых мантий, чертовски сильна.

Чакрам врезается в сюрикен, который я бросил для парирования её атаки.

В тот же миг я пытаюсь приблизиться и ударить своим ниндзято[1], но его блокирует чакрам, который она держит в своей руке.

Даже когда я использую дзюцу огня, чтобы выпустить пламя изо рта, она отменяет его с помощью какой-то Тёмной Магии.

Пока что кажется, что по силе мы примерно на одном уровне.

Ауч, моя гордость.

Если серьёзно, я ведь с детства проходил всевозможные специальные тренировки, потому что был реинкарнацией.

Я считал себя достаточно сильным, даже если и не могу тягаться с такими ребятами, как Вакаба или Кёя, которые боролись за выживание и становились сильнее всю свою жизнь.

Думаю, это правда, что говорят о гордости, разочаровании и всём таком.

— Ты — реинкарнация. Если скажешь нам, где находится Понтифик, мы не причиним тебе вреда.

Говоря это, цыпочка продолжает внимательно следить за мной.

Мы с ней примерно равны.

Если серьёзно столкнёмся, то ещё неизвестно, кто из нас победит.

Не говоря уже о том, что нет никакой гарантии победителю выйти невредимым, а проигравшему — тем более.

Преимущество на их стороне.

Если мы задержимся слишком долго, наверняка прибудет их подкрепление.

Так что ей нет нужды сильно настаивать.

Вероятно, именно поэтому она ведёт себя осторожнее, чем нужно — знает, что победа в их руках, если только она ужасно не облажается.

С её точки зрения, нам имеет смысл сдаться.

— Да, я бы с удовольствием согласился, но-о-о…

Я бросаю взгляд в сторону.

Неподалеку мой отец отбивается сразу от трёх белых мантий.

Перед началом боя он сказал мне следующее:

— Если ты хочешь убежать, это нормально.

В конце концов, старика здесь всё равно нет.

Извините, ребятки, но вы зря теряете время.

Задерживая их здесь, мы можем держать силы Вакабы в рассредоточенном состоянии.

Чем больше мы выиграем времени, тем дольше они будут возвращаться к передовой.

К тому же, достаточно просто отвлечь внимание, чтобы задержать хоть на сколько-то, даже если это и не сильно их замедлит.

Так что нам не нужно ставить свои жизни на кон в этом бою.

Я всё это понимаю, только вот…

— Не знаю, мне кажется, я должен хотя бы драться достаточно самоотверженно, чтобы компенсировать то, что они для меня сделали, иначе я буду выглядеть очень не круто.

Я не могу повернуться спиной и сбежать, пока мой отец борется за всё, чем он дорожит.

И религия Слова Божьего кормила меня всё это время, понимаете?

— Леди, полегче со мной, окей?

— Понятно. Тогда я постараюсь сделать твою смерть быстрой и безболезненной.

— Как это может быть «полегче»?!

Оу-у, чувак.

Почему всё должно быть именно так…?

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Примечание переводчика

[1] Ниндзято — меч, которым пользовались ниндзя.

Перевод: DxAxNxY

Если бы я действительно заботилась о демоническом роде, то, несомненно, должна была бы встать на сторону эбонитового бога.

Как дворянин, я должна ставить на первое место свою родину и свой народ.

Этому меня учили всю жизнь, ведь я выросла в особенно влиятельной и строгой благородной семье.

Я верю, что всё это время я жила в соответствии с этими словами.

Да, даже после отречения от меня семьи, попадания в Десятую Армию и выбора пути, далёкого от дворянства.

Если бы всё шло по плану, я бы вышла замуж за своего бывшего жениха Вальда и заботилась бы о нуждах нашей семьи как его жена.

Но как же всё так пошло, что вместо этого я стала высококлассным убийцей?

Это была не моя вина, или, по крайней мере, я не думаю, что совершила какие-то серьёзные ошибки…

В конце концов, всё — заслуга Софии.

Именно из-за того, что она увела от меня Вальда, я была изгнана из своей семьи по ложным обвинениям.

А поскольку София была связана с Владыкой Демонов, она заложила основу для того, чтобы большинство других благородных семей по собственной воле тоже стали относиться ко мне как к изгою.

Да, я знаю, человеком, непосредственно разрушившим мою жизнь, был Вальд.

Но всё же! Я считаю, что именно София стала причиной всего этого.

Как я презираю эту женщину.

Кхм…

Возможно, к этому объяснению примешалась моя личная обида, но даже после всего случившегося я продолжала жить с благородной гордостью и трудиться ради демонического рода.

Я решила вступить в Десятую Армию, потому что чувствовала, в конечном итоге это будет на благо моего народа.

Что бы я ни делала, я знала, что никогда не смогу перехитрить Командующего Десятой Армией Широ или Владыку Демонов Ариэль.

Да, поначалу я воспринимала Леди Широ и Владыку Демонов как врагов.

Несмотря на то, что именно Вальд посеял семена, которые привели к моему отречению, всё это стало возможным лишь благодаря связям Софии с Владыкой Демонов.

Все дворяне постарались отстраниться от меня только потому, что я находилась в оппозиции к кому-то, связанному с внушающим страх Владыкой Демонов.

Вальд был лишь косвенным соучастником.

Конечно, я понимаю, что глупо презирать Владыку Демонов, потому как она не имела к произошедшему прямого отношения.

Но, согласитесь, я ведь не заслуживаю обвинения в том, что у меня осталось плохое впечатление о ней?

Разумеется, я была благодарна Десятой Армии за то, что она приняла меня после моего отречения.

Тем не менее, это произошло только потому, что мой отец на коленях умолял Леди Широ.

Несмотря на то, что он был вынужден отречься от меня под огромным давлением нашей знатной семьи, он всё же нашёл способ каким-то образом меня спасти.

Именно поэтому я смогла продолжить свой путь, не потеряв гордости дворянина, как и учил меня мой отец.

К слову…

Реформированная Десятая Армия выполняет самые тёмные и самые секретные задания.

Это не является официальным правилом, но поскольку наш лидер — Леди Широ — постоянно дергает за ниточки за кулисами по всему миру, она часто поручает нам такие задания, как убийства и сбор информации.

Участвуя во всём этом, любой, хочет он того или нет, в конечном итоге узнаёт о тёмной стороне этого мира.

Чем больше я узнавала, тем больше впадала в отчаяние.

Я думала, что рождение в высокопоставленной дворянской семье означает моё превосходство, что я знаю больше, чем большинство людей, но вскоре это заблуждение полностью развеялось.

Я поняла, что всё, что я знала — это лишь кусочек реальности, увиденной с точки зрения демона, особенно из благородной семьи.

Те знания, которые, как мне казалось, я имела о мире, относились лишь к крошечной его части.

Но даже узнав всё это, я продолжала трудиться ради демонического рода.

По крайней мере… я считаю, что делала это в меру своих сил.

— Но теперь всё кончено. Прости меня, отец…

Я прошептала извинение отцу.

Я знаю, что и он, как высокопоставленный дворянин, много работал на благо демонического рода.

И, конечно, я благодарна ему за то, что он привёл меня в этот мир и вырастил.

И всё же я здесь, по сути, предаю демонический род, вместо того чтобы отплатить ему.

Я приняла решение работать на бога цвета слоновой кости.

Принести в жертву больше половины человечества, а вместе с ним и демонического рода.

Несмотря на то, что я прекрасно знаю, что правильным выбором для блага всех демонов было бы присоединиться к стороне эбонитового бога.

После выступления Леди Ариэль я собрала Десятую Армию и обратилась к ней.

— Силы эбонитового бога обязательно нападут на Великий Лабиринт Эрло. И Понтифик Слова Божьего должен быть с ними. Если мы сможем устранить его, поскольку он обладает властью правителя, это значительно приблизит сторону бога слоновой кости к победе. Вот почему я буду нацелена на Понтифика. Я не буду заставлять вас идти со мной. Все, кто хотят присоединиться ко мне, пожалуйста, сделайте это сейчас.

Встать на сторону бога цвета слоновой кости означало бы предать демонический род.

Имея это в виду, я не собиралась никого принуждать к исполнению своего плана.

Но к моему удивлению, когда я объявила о своих намерениях, ни один человек не ушёл.

— Вы уверены?

— Конечно. Командир Широ приняла нас, когда весь остальной мир повернулся к нам спиной. Мы с радостью бы отдали свои жизни ради служения ей.

Десятая Армия представляет собой сборище чудаков, ни один из которых не смог бы подняться ни при каких обстоятельствах.

Изначально это было пустое название, в котором не было ни одного реального участника.

В то время как другие армии реорганизовывались под железной властью Леди Ариэль, она отправляла членов Десятой в армии с более низкими номерами, пока в ней не остались лишь те, кто не был нужен другим командирам.

Солдаты, пониженные в звании за плохое поведение.

Тощие добровольцы, пришедшие в армию в надежде на пропитание.

Но Леди Широ не воротила нос от этой компашки неудачников.

Она наказывала тех, кто плохо себя вёл, и исправляла их поведение.

Она кормила тех, кто недоедал.

А затем она провела всех нас через адское обучение.

…Да, я знаю, именно благодаря этим адским тренировкам Десятая Армия стала единым целым.

И робкие, и самоуверенные подвергались одним и тем же ужасным испытаниям, пока мы до мозга костей не поняли, насколько мы все ничтожны.

У нас даже не оставалось сил на возмущения тем, что нас подвергают такому аду.

Но, несмотря на то, что она тренировала нас настолько безжалостно, ни один из нас не сдавался.

Она упорно продолжала обучать нас до тех пор, пока каждого члена Десятой Армии нельзя было бы назвать элитным бойцом.

…Даже если где-то по ходу дела один из участников умолял её «вместо этого просто убейте меня!».

Само собой разумеется, что в наказание он был подвергнут ещё более адским тренировкам.

Хотя в качестве упражнения на коллективную ответственность это были вынуждены пройти и все остальные!

Кхм.

Что ж, несмотря на все эти страдания, ненавидеть Леди Широ на удивление сложно.

Она не разговаривает, у неё всегда невыразительное лицо, и никогда нельзя сказать, о чём она думает.

Но если кто-то попал в беду, она без раздумий придёт на помощь.

Хоть её и не интересуют другие люди… или нет, возможно, именно поэтому… она случайно совершает поступки, которые полностью меняют ход жизни человека.

К лучшему или к худшему.

Безусловно, есть люди, чья жизнь была разрушена из-за Леди Широ.

Но она также является единственным человек, который принял Десятую Армию, отказавшись бросить её, когда все остальные уже давно забыли о нас.

Когда мы были в самом разгаре этого адского обучения, мы всё время вспоминали, как она дала нам спасательный круг в наш самый трудный час.

Хотя именно она стала причиной наших новых тёмных часов.

Это замкнутый круг, я знаю.

Но мне до сих пор не удаётся найти в себе силы осуждать её за это.

Помимо того, что она спасла нас, я видела, как Леди Широ работала до изнеможения ради Леди Ариэль.

Трудно ненавидеть человека, который так стремится помочь другому.

Увидев её в таком состоянии, я растрогалась.

Я всегда считала, что мой долг как дворянина — работать на благо демонического рода.

Но если задуматься, то именно другие дворяне и изгнали меня из общества.

Так почему бы мне не принимать решения, руководствуясь собственными чувствами, а не какими-то обязательствами?

Вместо того, чтобы выполнять какой-то долг перед демонами, я хочу быть полезной тому, кто пытается противостоять всему миру ради одного-единственного человека.

∗ ∗ ∗

— Хфф! Хфф! Теперь… ты… скажешь мне… хфф… где… Понтифик?

И вот я уже загоняю в угол одну из реинкарнаций и допрашиваю его.

Реинкарнация, известная как Шинобу Кусама, лежит на спине, задыхаясь, как и я.

Мы оба покрыты ранами, задыхаемся и обливаемся потом.

Впервые с момента вступления в Десятую Армию я так измоталась в бою.

Полагаю, от реинкарнации не следовало ожидать меньшего.

Поскольку он, похоже, не проявлял особого энтузиазма в бою, я думала, что через некоторое время он отступит. Но вместо этого, он доставил мне кучу хлопот…

— О-о-х. Очень сексуально видеть, как с такой цыпочки капает пот.

— Стоит ли мне просто убить тебя прямо сейчас?

Как он может говорить такие идиотские вещи, когда у него уже нет сил даже стоять?

Или, может быть, он настолько устал, что просто говорит всё, что приходит ему в голову?

— Не-е. Слушай, извини, но я не знаю, где старик.

— Ты врёшь.

Из всех реинкарнаций Кусама ближе всех к Понтифику, практически его правая рука.

Наверняка он не должен быть в неведении относительно местонахождении Понтифика.

Но он лишь слабо усмехается и повторяет одно и тоже.

— Да ладно, это правда. Ниндзя не лгут.

…Врёт он или нет, но говорить он явно не собирается.

— Давайте отступим.

—…Вы уверены?

Я собираю Десятую Армию и приказываю отступать.

— Да. Вероятно, что он не заговорит, даже если мы будем его пытать. Возможно, даже правда, что он ничего не знает. В любом случае, мы только зря потратим время. Мы разгромили штаб противника. Будем считать это победой.

По всей видимости вопрос «Вы уверены?» также же подразумевал, действительно ли я должна оставить его в живых.

Кусама довольно силён даже для реинкарнации. Если он обработает свои раны с помощью Магии Исцеления и вернётся на поле боя, то станет серьёзным препятствием, с которым придётся бороться.

Очевидно, что самым разумным решением было бы убить его, пока у меня есть такая возможность.

И всё же.

Мне кажется неправильным убивать реинкарнацию, которая оказалась втянута в проблемы этого мира не по своей вине.

— Мы собираемся выследить Понтифика.

Я переключаю своё внимание.

Леди Широ до сих пор сражается.

Всё, что мы можем делать, это тоже продолжать сражаться.

— Вперёд, Десятая Армия.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Этот мир совершенно несправедлив.

Различия в характеристиках, навыках, расовом и социальном положении чётко определены.

Слабым трудно, если не невозможно, победить сильных.

Немногие могут бросить вызов исключительно могущественному существу и выжить, чтобы рассказать кому-нибудь эту историю.

И вот сейчас перед входом в Великий Лабиринт Элро разворачивается битва.

Здесь самые могущественные существа — Королева Таратектов и два древних дракона, сражающиеся с ней.

Некоторое время они втроём вели ожесточённую битву, но теперь она закончилась поражением Королевы.

Даже она не могла выдержать натиск двух древних драконов.

Но и у них, по всей видимости, иссякли силы: после окончания битвы они развернули свои хвост и быстро скрылись.

Таким образом, в этот день на поле боя обошлось без побоища.

Если бы два древних дракона остались и принялись уничтожать остальные наши войска, мы понесли бы огромные потери.

Очень повезло, что они этого не сделали.

Вырвать победу у столь могущественного существа практически невозможно.

Даже численное превосходство не может изменить этого факта.

Практически никакое количество бойцов со средними показателями около тысячи не сможет одолеть противника, чьи статы в десять раз выше, сколько бы их ни было.

Наши солдаты падали бы как мухи.

Когда на поле боя появляется столь сильное существо, ключ к победе — это то, как его нейтрализовать.

Но если оно слишком могущественно, чтобы его можно было нейтрализовать, то зачастую путь к победе вообще закрыт.

На этом же поле боя уже нет тех, кто попадает в эту категорию.

Однако по-прежнему существует явная разница в силе каждой стороны и каждого солдата.

В этом случае возникает проблема, как лучше подавить противника, обладающего наибольшими боевыми возможностями.

Как правило, это приводит к тому, что сильнейшие бойцы обеих сторон начинают сражаться друг с другом.

Ведь если послать слабых на бой с сильными, то они просто погибнут на месте, не нанеся сколько-нибудь существенного урона.

Тем не менее, нельзя сбрасывать со счётов силу, заключённую в количестве.

Возможно, один человек и нанесёт незначительный урон, но если это сделают десятки или даже сотни других солдат, то накопленный ущерб будет весьма заметен.

Они уже обошли нас в численности.

Теперь большинство таратектов, количество которых раньше было достаточным, чтобы затмить всё поле боя, превратилось в трупы.

Остались лишь более сильные особи, такие как великие и архитаратекты.

Но даже они, похоже, постепенно уступают врагу в численности.

Противники окружают великих таратектов и медленно, но верно подтачивают их здоровье.

Более сильные люди и демоны работают вместе, хотя и неуклюже, чтобы справиться с архитаратектами.

Я узнал среди них несколько лиц.

Если не считать Сэра Балто, то я, пожалуй, был несколько удивлён, увидев, что к битве присоединились Леди Санатория и Сэр Когоу.

Когда-то мы стояли бок о бок как командиры армии демонов, но теперь мы стали врагами.

Я, конечно, не могу не испытывать чувств по этому поводу.

Но я поклялся, что буду до конца следовать за своей юной госпожой.

Я не могу проявить милосердие ни к кому, даже к бывшему товарищу.

И тем не менее, хоть мне всё это и понятно, я еле сдерживаю приступ эмоций.

К счастью, Потомкам Ужаса удалось заставить армию демонов отступить, и мне не пришлось пачкать руки кровью бывших соратников.

Человеческая армия всё ещё продолжает сражаться, но ход битвы снова обратился в нашу пользу.

Благодаря подавляющему числу и индивидуальной силе, Потомки Ужаса легко доминируют над человеческой армией.

Нет сомнений, что их отступление, как и армии демонов — лишь вопрос времени.

…Хотя есть пару человек, которые, как видно, упрямо стоят на месте.

— Теперь это уже стало традицией — вот так встречаться с вами, а?

— Похоже на то.

Передо мной стоят две реинкарнации: юноша и девушка.

Кунихико Тагава и Асака Кушитани.

Я встречал их уже не единожды.

Первый раз это было, когда я уничтожил поселение их племени.

Тогда они были ещё совсем юнцами, и я оставил их в живых, потому что они были реинкарнациями.

Второй раз был в предыдущей крупной битве.

Я скрестил с ними мечи и стал свидетелем их роста.

Потом мы вновь схлестнулись в битве у деревни эльфов, правда, уже через мою теневую копию.

Сейчас можно сказать, что нас связывает судьба.

Учитывая силу двух оставшихся на данный момент армий, вероятно, они не могли не заметить моего присутствия на этой стороне.

Я говорю это не из тщеславия, но, скорее всего, я самый сильный боец из всех, кто сейчас находится на этом поле боя.

И вот эти две реинкарнации пришли, чтобы остановить меня.

— Я много думал об этом, действительно много размышлял о разных вещах. Но в конце концов я решил, что мне всё равно придётся сразиться с тобой.

— …Понятно.

Я рассказал им правду в деревне эльфов.

Уверен, что у них было много противоречивых чувств по этому поводу.

И похоже, они решили сражаться.

— Я не буду сдерживаться.

Я должен честно предупредить их.

До сих пор я старался не убивать их, потому что они реинкарнации.

Но на этот раз, в этой битве, я должен отложить это в сторону.

Большинство реинкарнаций ничего не знали о мире, в который попали.

Но теперь это уже не так.

Если они решили сражаться, полностью осознавая обстоятельства, то нет необходимости сдерживаться.

А я никогда и не был настолько искусен, чтобы тщательно рассчитывать свою силу.

Если нам предстоит сразиться, я буду стремиться убить.

— Хорошо, потому что я…

Смелое заявление Кунихико внезапно оборвалось на полуслове.

Его тело медленно опускается вперёд.

— Прости, Кунихико.

Позади него Асака тихо извиняется за то, что вырубила его.

— …Что это значит?

— Мы сдаёмся, — совершенно спокойно отвечает Асака. — Я ещё не готова умереть, и также не хочу, чтобы Кунихико умер.

Она разворачивается и уходит, унося с собой потерявшего сознание Кунихико.

Открытое бегство на глазах у врага.

На мгновение я остолбенел.

Но решение Асаки, пожалуй, правильное.

Я не испытываю к этим двоим никакой личной неприязни.

А вот они ко мне, скорее всего, испытывают; тем не менее, я никогда особенно не стремился их убить.

Асака, видимо, это понимает и поэтому не боится повернуться ко мне спиной и бежать без оглядки.

Если бы мы схлестнулись, я бы, несомненно, убил их.

Как я уже говорил, я не настолько искусен, чтобы контролировать свою силу с достаточной точностью, чтобы сохранить им жизни.

Когда я сражаюсь, я стремлюсь убить наверняка.

Учитывая разницу между моими и их характеристиками, бой, скорее всего, закончился бы в считанные секунды.

Я бы убил их на месте.

Поэтому сдаться до начала боя было правильным выбором.

Мудрее было бы вообще не приходить, но, судя по поведению Кунихико, сомневаюсь, что такой вариант был возможен.

Я наблюдаю за уходящей Асакой.

Со своей стороны, я тоже считаю, что решение не вступать в бой достойно восхищения.

И хотя не мне, как человеку, разрушившему их дом, говорить об этом, но я искренне надеюсь, что в будущем их ждёт счастье.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

После слов Владыки Демонов я погрузился в раздумья.

Действительно, было слишком много поводов для размышлений.

Например, о том, что Владыка Демонов оказалась всего лишь маленькой девочкой, меньше любого из нас.

Что же мне делать теперь, когда мой любимый меч сломан.

И должны ли мы вообще вмешиваться в судьбу мира.

А как же решить вопрос с Меразофисом?

Мой крошечный мозг изо всех сил старался всё это обдумать.

Возможно, это было самое трудное, о чём я когда-либо размышлял, даже в прошлой жизни.

В основном потому, что я не настолько уж умён.

Обычно я считаю, что думать о чём-то бессмысленно, и просто действую.

Пока что мне удавалось неплохо справляться, а Асака всегда выручала меня, если я сильно облажался.

Наверное, благодаря тому, что Асака в любой момент помогла бы затормозить, мне и удавалось всё время мчаться вперёд на полной скорости, да?

Но в этот раз даже мне пришлось серьёзно задуматься.

Мне кажется, что я так долго размышлял, что начал думать о странных вещах… но это ведь просто часть всего этого процесса, верно?

Подождите, а? Мысли о мыслях приводят к другим видам мыслей?

…Ладно, я сдаюсь.

Если я продолжу думать, моя голова взорвётся.

Не сумев привести мысли в порядок, я просто стал смотреть на небо — а потом меня вдруг осенило.

∗

Будет очень плохо, если половина человечества погибнет.

∗

К тому времени я уже принял решение.

Хорошо! Я буду сражаться на стороне эбонитового бога!

Да, я знаю, что не очень-то разумно тратить целую вечность на размышления о чём-то, а потом просто поддаться случайному порыву.

Но именно эти импульсы и показывают, что вы чувствуете на самом деле.

Я привязался к этому миру, прожив в нём более десяти лет.

Конечно, это означает, что я встречал самых разных людей и уже потерял множество из них.

Работая авантюристом, я видел, как люди умирают.

Каждый раз это было очень грустно, и я часто жалел, что мы не проводили больше времени вместе.

И если метод Вакабы означает, что половина всех моих ещё живых друзей и знакомых может умереть, то, конечно, я хочу её остановить.

Так что я подытожил всё это перед другими реинкарнациями, и мы разошлись.

О, Асака, конечно же, пошла со мной!

Хоть оба и потеряли своё фирменное оружие, но мы всё ещё довольно сильны, по сравнению с обычными людьми.

Уверен, мы сможем помочь в битве.

И вот я добрался до поля боя, а потом…

∗ ∗ ∗

— Чт…?!

— О, ты проснулся?

А? Асака?

— Что? А? Я что, спал?!

— Да, спал. Но сейчас ещё рано, если хочешь, можешь поспать ещё немного.

О, хорошо… тогда я, пожалуй, воспользуюсь твоим предложением и продолжу…

— Зачем мне снова ложиться спать?!

Теперь вспомнил!

Разве я не был на поле боя?!

Сейчас совсем не время для сна, так ведь?!

Я приподнялся и быстро огляделся вокруг, но обнаружил, что нахожусь вовсе не на поле боя.

— …А?

Я нахожусь в незнакомой комнате, где кто-то уложил меня в кровать.

— …Где это я?

— В Аппенбебетении.

— …Что-что?

Я никогда в жизни не слышал об этом месте…

— Это небольшая деревня. Нет причин, по которым ты мог бы о ней слышать.

— Ладно, но погоди секунду. Что здесь вообще происходит?

Почему я только что проснулся в постели в деревне, о которой никогда раньше не слышал?

— О, потому что я аккуратно вырубила тебя и несла всю дорогу сюда.

— Что-о-о-о-о?

Ух, теперь я ещё больше запутался!

Какого чёрта ты это сделала?!

— Потому что, если бы я позволила тебе драться, ты бы погиб.

Асака пожимает плечами, словно ответ был очевиден.

— …Ты так думаешь?

— Я это знаю.

— Мда-а-а…

Я опускаюсь обратно на кровать.

Если Асака говорит, что я бы умер, то она, вероятно, права.

Наверное, поэтому она меня так остановила.

— Проклятье, какой же я неудачник…

Пробормотал я, не успев остановить себя.

В конце концов, я слишком сильно старался думать, а потом нашёл простой ответ, оставив Асаку разбираться с последствиями.

Я ни черта не сделал.

Если уж на то пошло, я лишь создал серьёзные проблемы для Асаки.

— …Ты не сердишься?

— С чего бы мне на тебя сердиться? Если я на кого и буду злиться, так это на самого себя за свою чёртову глупость.

— Но ведь это я помешала тебе сделать то, что ты хотел.

— Разве в этом был бы смысл, если бы я просто собирался умереть?

А я не желал умереть.

Конечно, я ринулся в бой, потому что не хотел, чтобы погибли мои друзья.

Но я и очень много думал, прежде чем решиться на это.

А значит, я не был настолько уверен, чтобы сразу принять решение.

Я также понял, почему Вакаба и её люди поступают именно так.

Кроме того, после разговора с Меразофисом моя обида на него немного угасла.

Она не прошла до конца, но я не чувствую, что хочу пожертвовать своей жизнью, чтобы сразить его.

— Я думал, что смогу с ним как-нибудь справиться… но, по твоим расчётам, говоришь, что я бы умер, верно?

— Да. Однозначно.

— У-уф, как больно…

Я, конечно, знал, что Меразофис сильнее. Просто думал, что у нас есть шанс победить, если мы с Асакой будем сражаться с ним вместе.

Но Асака сразу отбросила эту мысль.

Когда мнение Асаки отличается от моего, обычно права именно она.

А это значит, что я бы действительно погиб, если бы схлестнулся с Меразофисом.

— Понятно…

Как бы меня это не расстраивало, в этом тоже есть смысл.

— Похоже, на этом мои поиски мести закончены. Больше не буду играть в трагического героя.

В своей прежней жизни я ненавидел свою обычность.

Я продолжал надеяться, что произойдёт что-то интересное, но сам ничего для этого не делал.

И вот я получил именно то, чего желал. Я реинкарнировал, мой клан был уничтожен, и я начал оттачивать свою силу, чтобы отомстить.

Конечно, моё отчаяние, когда мой клан был уничтожен, и мой гнев, когда я поклялся отомстить, были реальными.

Но если вы скажете, что под влиянием обстоятельств, возможно, я немного увлёкся, то не могу утверждать, что вы будете полностью неправы.

Когда Меразофис сбросил на нас эти бомбы правды, всем моим драматическим чувствам стало некуда деваться.

Потом началась вся эта битва за судьбу мира.

И я решил, что на этот раз, возможно, смогу сделать что-то важное.

— Похоже, я был слишком высокого мнения о себе.

Я всегда был обычным школьником, без каких-либо особых качеств.

Реинкарнация в фэнтезийном мире ничего не изменила. Я не стал сказочным героем, способным спасти мир.

Вот и всё.

— Асака.

— Да?

— Спасибо.

— Не стоит благодарности.

— И, знаешь… даже если я неудачник и всё такое, я хочу провести с тобой всю свою жизнь.

— Естественно. Почему ты заявляешь что-то настолько очевидное?

— Очевидное?

— Да, очень очевидное. Мы будем жить вместе, поженимся, заведём детей и, наконец, умрём от старости в окружении внуков. И при этом, конечно, будем говорить, какая у нас была хорошая жизнь.

— Звучит неплохо. Давай также позаботимся о том, чтобы мы держались за руки, когда будем уходить из жизни.

— Прекрасно.

Ну что ж…

Я не стал героем. Но я постараюсь сделать всё возможное, чтобы стать хорошим мужем для Асаки.

А пока, хотя бы на минутку, позвольте мне немного погрустить, оплакивая смерть того неудачника, которым я раньше был.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

— Тише, тише.

Я нежно глажу Кунихико по голове после того, как он поплакал и уснул.

Детский поступок — плакать до изнеможения, пока не заснёшь — кажется мне забавным, и с моих губ срывается тихая усмешка.

Несмотря на его самоуничижительные шутки о том, что его «поиски мести» и «игра в трагического героя» уже закончились, я воочию убедилась, как упорно Кунихико боролся всё это время.

То, как он доводил себя до предела, словно у него заканчивалось время, было настолько далеко от его прежней жизни обычного школьника, что не переставало меня удивлять.

Я никогда не смогла бы заниматься подобными вещами.

Я ненавижу тяжёлую работу. Не люблю стараться изо всех сил.

Говорю себе: всё должно быть в меру.

Обычно я иду по жизни, сохраняя свою энергию, и иногда стараюсь чуть больше, лишь когда это действительно необходимо.

Мне кажется, именно такой уровень усилий мне подходит.

Я не тот человек, который работает до изнеможения или ставит свою жизнь на кон.

У меня просто нет такого рвения.

Но если уж на то пошло, именно за это я и уважаю людей, способных на такие поступки.

Поскольку я сама не могу делать подобное, меня всегда впечатляют люди, которые выкладываются на полную и действительно стараются изо всех сил.

…Даже если я их и не понимаю.

Кунихико проживает свою жизнь с пламенной страстью.

Такой, что я боюсь, он сожжёт себя: и тело, и душу.

Если бы это был кто-то другой, кроме Кунихико, я бы уже давно перестала пытаться за ним поспевать.

Я чуть не сказала ему: «Давай уже просто сдадимся», — больше раз, чем я могу сосчитать.

Но так и не смогла заставить себя сказать это, потому что хотела позволить ему делать то, что он хочет.

Мне нравилось смотреть, как он безрассудно несётся вперёд.

И прикрывать его было гораздо проще, чем можно себе представить.

Конечно, это требовало много тяжёлой работы и дополнительных усилий, которые я так ненавижу.

Но нахождение рядом с Кунихико чувствовалось настолько правильным, что я не смогла бы себе представить, как можно быть где-то ещё.

Кунихико всегда старается бежать вперёд на полной скорости, а я предпочитаю идти не спеша.

Казалось бы, мы никогда не сможем идти в одном темпе, но каким-то образом нам удавалось всё это время держаться вместе.

Честно говоря, я думаю, это не что иное, как чудо.

Если бы мы сделали хоть один неверный шаг, то могли бы легко заблудиться без всякой надежды на воссоединение.

Я могла бы отстать, или Кунихико мог получить серьёзную травму, или ещё что похуже…

Мы всегда со всем справлялись благодаря преимуществу реинкарнаций.

Но нет никакой гарантии, что так будет всегда.

Я знаю, есть предел.

Я ясно это осознала, когда мы сражались с Меразофисом в войне против демонов.

Мы с Кунихико не смогли справиться с ним даже вдвоём; даже с помощью госпожи Оки и поддержки снайпера с дальнего расстояния нам едва удалось сравняться.

Меразофис смог в одиночку отбиться от всех четверых, да ещё и уйти без единой царапины.

Мы не смогли победить.

Если бы мы когда-нибудь вновь сразились с Меразофисом, Кунихико и я, вероятно, оба бы погибли.

После нашего разговора с ним в деревне эльфов подозрение сменилось уверенностью.

Он был связан с группой Вакабы и намеренно не убивал нас, потому что мы реинкарнации.

Это значит, что он на самом деле сдерживался, когда мы сражались, а мы всё равно не смогли его победить.

Он слишком силён.

Я думаю, мы с Кунихико тоже можем стать сильнее.

Но мы не смогли бы сравниться с Меразофисом, если бы сразились с ним прямо сейчас, и даже если мы потратим кучу времени на тренировки, нет никакой гарантии, что мы догоним его.

И не похоже, что у нас есть какой-то удобный способ сразу же стать сильнее.

Да и времени на его поиски явно не достаточно.

Всё происходит так быстро, и мы ничего не можем поделать.

В конце концов, я просто обычный человек, у которого нет мотивации.

Я не могу бороться с потоком таких грандиозных событий, да и сил пытаться у меня нет.

Я вообще не хочу иметь к этому никакого отношения.

В идеале я бы предпочла просто наблюдать за происходящим из безопасного места.

На самом деле, я бы вообще хотела, чтобы такие масштабные события, как битва за судьбу мира, происходили там, где мне даже не нужно о них знать.

Я хочу убежать.

Кунихико же твёрдо стоял на месте и размышлял, что делать.

Он так глубоко задумался, что между бровями у него образовалась большая складка, это на него совсем не похоже — он никогда ни о чём долго не думает.

И он пришёл к выводу, что будет сражаться на стороне эбонитового бога.

Это означало бы борьбу против стороны бога цвета слоновой кости, что также подразумевало ещё одну битву с Меразофисом.

Я всегда позволяла Кунихико делать то, что он хотел.

Я считала, что поддерживать его таким образом — это моя роль.

Но на этот раз настала моя очередь задуматься о том, как поступить.

Должна ли я позволить Кунихико действовать так, как он хочет, и довести бой до конца, даже если это будет означать смерть?

Или мне следует остановить его силой?

Это было трудное решение.

Пришлось выбирать между защитой гордости Кунихико и его жизнью.

Поэтому я колебалась до самой последней минуты и, по сути, приняла решение уже на месте.

Когда мы увидели Меразофиса, я сразу подумала: «Ах, мы сейчас умрём».

А дальше я действовала почти полностью рефлекторно.

Я вырубила Кунихико, подняла его и побежала.

К счастью, Меразофис не стал нас преследовать.

Полагаю, у него не было для этого причин.

Меразофис, возможно, и был злейшим врагом с нашей с Кунихико точки зрения, но он не только не ненавидел нас, но, похоже, даже сочувствовал нам.

В конце концов, страсть Кунихико к мести оказалась совершенно односторонней.

Он и сам всё понял в деревне эльфов, и это, похоже, окончательно выбило почву у него из-под ног.

Тем не менее, тот факт, что он решил сражаться после редкого периода серьёзных раздумий, должен означать, что у него были сильные чувства по этому поводу.

И я полностью их проигнорировала.

«Возможно, это конец», — подумалось мне.

Я всегда считала, что нас практически ничто не может разлучить.

Но этот случай может оказаться достаточно исключительным.

В конце концов, я только что разрушила его важный, бывающий-раз-в-жизни момент.

Я была уверена, что он будет в ярости, когда проснётся.

Возможно, это и вовсе полностью разрушит наши отношения.

Но даже так, как бы ужасно это ни было, я хотела, чтобы Кунихико жил, несмотря ни на что.

И как оказалось, мои опасения по поводу расставания были совершенно беспочвенны.

Он не только не рассердился на меня, но даже извинился.

Хоть часть меня и чувствовала, что это мне нужно извиняться, я также была взволнована и испытывала облегчение от того, что даже это не смогло разрушить связь между нами.

После того как Меразофис убил оставшуюся часть нашего клана, когда мы едва спаслись и добрались до города… именно Кунихико взял меня за руку и повёл вперёд.

Кунихико, который был рядом со мной.

И я решила навсегда остаться рядом с ним.

До тех пор, пока он сам не оттолкнёт меня от себя.

Я не знаю, что ждёт нас в будущем — сейчас уверенности даже меньше, чем тогда, когда наш дом был разрушен, и нам некуда было идти, и мы понятия не имели, почему это произошло.

Может быть, мы действительно сможем жить той нормальной жизнью, которой я хочу, а может быть, это будет насыщенная событиями жизнь, о которой мечтает Кунихико.

А может, у нас вообще не будет будущего, и нашим жизням скоро придёт конец.

Но для меня это ещё одна причина оставаться рядом с Кунихико.

Пока смерть не разлучит нас.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

— Угх?!

Это гуманоидное существо сочетает в себе черты дракона и рыбы.

И я только что отрубил одну из его рук.

— Чёртова малявка!

Э-э… драконий тритон…? размахивает оставшейся рукой.

Поток воды кружится в воздухе синхронно с его движениями, пытаясь поглотить меня.

Я метнул в него взрывающийся меч размером с ножик.

В результате он сталкивается с потоком воды.

А её так много, что одного маленького взрыва хватило лишь на миг, чтобы замедлить его движение.

Но это мгновение — всё, что мне нужно.

Я использую его, чтобы сократить расстояние между собой и противником, намереваясь отсечь ему голову.

Существо уворачивается и избегает моего удара, а мой меч лишь царапает его кожу.

Хорошо, что я владею двумя мечами.

Я направляю свой другой магический клинок ему в грудь, целясь в сердце.

Как раз в тот момент, когда он собирается поразить цель, на меня обрушивается каскад воды, заставивший меня отступить.

Проклятье.

Полагаю, от древнего дракона не следовало ожидать меньшего. Ни одного из моих обычных приёмов не достаточно, чтобы свалить его.

Тем не менее, он потерял руку и весь изранен.

Это один из древних водных драконов, атакующих Верхний Уровень Великого Лабиринта Элро.

Поначалу Софии удавалось их сдерживать, но, очевидно, она не могла в одиночку защитить весь Верхний Уровень самого большого в мире лабиринта, поэтому я прибежал сюда и с запозданием присоединился к бою.

Узкие извилистые проходы Великого Лабиринта Элро — далеко не идеальное поле боя для меня.

Моя самая сильная сторона — использование взрывающихся и других магических мечей для нанесения урона сразу по большой площади, а это не лучшая идея на Верхнем Уровне, где подобное может легко привести к обвалу.

Как бы я ни хотел, чтобы София справилась с этим в одиночку, сейчас не время быть привередливым.

Благодаря тому, что множество древних драконов атаковали одновременно — не говоря уже о том, что они все находились в разных местах — чтобы пробить дыры, через которые океан хлынет в Верхний Уровень, весь Великий Лабиринт Элро начал погружаться под воду.

Учитывая огромные размеры этого места, вряд ли оно будет полностью затоплено в ближайшее время. Тем не менее, это не та проблема, которую мы можем просто игнорировать.

Лучшим решением было бы как можно скорее уничтожить водных драконов.

К сожалению, все они — древние.

Драконы и так достаточно сильны, не говоря уже о тех, которые жили особенно долго и, соответственно, стали ещё сильнее.

Одолеть их будет непросто — по сути, меня даже могут убить в процессе.

Или я так думал… но до сих пор всё было совсем не так.

— Чёрт побери…! Я не проиграю простому человеку…!

— Извини, но я на самом деле и не человек.

Я — они, если быть точным.

Очевидно, восприняв мои слова как вызов, водный дракон издал рёв и поднял ещё больше воды.

В ответ я бросаюсь вперёд, сталкиваясь со своим противником.

Голова водного дракона отлетает.

В тот же момент бурно двигающаяся вода, которой он управлял, с плеском падает обратно на землю.

Я смотрю, как труп дракона погружается под воду, а затем иду дальше, чтобы найти следующую цель.

Водные драконы сильны.

Они являются главными хищниками в своей экосистеме, превращающая океан в территорию, которую никто другой не может пересечь.

Они, несомненно, очень могущественны.

Но теперь это работает против них.

Ведь на самом деле они чрезмерно сильны.

Поскольку они так долго не встречали серьёзных противников в своей родной стихии — океане, они, вероятно, привыкли уничтожать свои цели практически без сопротивления.

А это значит, что у них нет большого боевого опыта, если он вообще есть.

Они всегда могли просто потопить своих врагов в океане, вообще не сражаясь.

Какими бы сильными они ни были, они привыкли использовать эту силу самым простым способом.

Поэтому с ними гораздо легче иметь дело.

Кроме того, это не совсем обычная для них территория океана.

В отличие от его бесконечных вод, это суша, пусть и уходящая под воду.

Здесь им приходится сдерживать свои силы, как и мне.

А их обычная форма, вероятно, огромна.

Все водные драконы, которых я видел, были в человеческом облике.

Хоть большинство из них и могут превращаться в людей, их силы, безусловно, ярче всего проявляются, когда они находятся в своей первоначальной форме.

Учитывая все эти ограничения и отсутствие у них боевого опыта, вполне естественно, что они не могут меня победить.

Честно говоря, мне немного обидно. Они прожили достаточно долго, чтобы называться древними драконами, а теперь я обрываю их жизни, когда они даже не имели возможности сражаться в полную силу.

Но я бы не сказал, что их смерти будут напрасными.

Дыры, которые они создали, соединяя Верхний Уровень с океаном, всё ещё открыты.

София может заморозить воду, чтобы хотя бы временно перекрыть поток, но я могу только разрушать всё огнём и молниями.

Я ничего не могу сделать, чтобы закрыть дыру в потолке.

Конечно, я жалею, что не изучал Магию Земли или нечто подобное, хотя сейчас уже нет смысла за это переживать.

Я чувствую себя глупо из-за того, что могу только разрушать, хотя и решил развивать свою силу именно в этом направлении.

Во всяком случае, мы должны как можно быстрее расправиться с водными драконами и заделать образованные ими дыры.

Единственная из нас, кто способен сделать последнее — София.

Это, вероятно, означает, что я должен взять на себя её битву с вождём водных драконов, освободив её, чтобы она могла заняться заделыванием дыр.

Вот почему я направляюсь к Софии, побеждая всех водных драконов, которые попадаются мне на пути… вот только эти двое продолжают двигаться во время боя.

Я почти не приближаюсь, хотя гонюсь за ними так быстро, как только могу.

А всё потому, что вождь водных драконов держится как можно дальше от Софии, когда они сражаются, что заставляет Софию раздражаться и гнаться за ней.

Она очень хороша, эта вождь водных драконов.

Полагаю, она поняла, что не сможет победить Софию, и вместо этого просто тянет время.

Она пытается продержаться как можно дольше, надеясь поставить нас в безвыходное положение, хотя, скорее всего, ей не удастся дотянуть до полного затопления Великого Лабиринта Элро.

София, должно быть, тоже это понимает.

Но она всё ещё не может с ней закончить.

Просто отпустить вождя водяных драконов на свободу было бы неразумно.

Если бы столь могущественный враг был предоставлен самой себе, я уверен, она проделала бы где-нибудь ещё одну огромную дыру, затопив это место ещё быстрее.

Поэтому Софии ничего не остаётся, кроме как продолжать преследовать вождя, даже зная, что она лишь тянет время.

…По крайней мере, мне бы, конечно, хотелось думать, что София не просто завелась и гоняется за ней.

В идеале, я надеялся, что мы с Софией сможем поймать вождя водных драконов в клещи и быстро расправиться с ней, но, очевидно, это будет не так-то просто.

Тот факт, что они обе удаляются от меня, когда я преследую их, означает, что вождь водных драконов уже почувствовала моё присутствие и действует соответствующим образом.

Она быстро оценивает ситуацию и принимает разумные решения.

Это будет непросто.

Я должен добраться до Софии как можно скорее, даже если нам и не удастся поймать противника в клещи.

Вот только вода продолжает преграждать мне путь.

Я вошёл в зону, которая уже полностью затоплена.

На Верхнем Уровне с его узкими извилистыми проходами и так нелегко передвигаться на полной скорости, а теперь ещё и часть его оказалась под водой?

Сплошная досада.

Вдобавок ко всему, я уже чувствую, как ещё один водный дракон преграждает мне путь.

Бой с ним вновь отнимет кучу времени, и мне будет ещё труднее догнать Софию.

Тем не менее, я также не могу просто проигнорировать водного дракона и продолжить двигаться дальше.

— Какая же боль…

Громко вырвалось у меня.

Придётся выместить своё разочарование на водном драконе, преграждающем мне путь.

Но как раз в тот момент, когда я готовлюсь к бою…

Четыре тени проносятся мимо меня и нападают на поджидающего водного дракона.

Разве это не таратекты-марионетки?

Почему они здесь, а не охраняют госпожу Ариэль?

Нет, наверное, это глупый вопрос.

Должно быть, госпожа Ариэль увидела сложившуюся ситуацию, решила, что нам нужно подкрепление, и послала их на помощь.

Честно говоря, я благодарен.

Но как же безопасность госпожи Ариэль?

Пока мы будем заняты здесь, на Верхнем, враг может неожиданно атаковать Нижний или Глубинный Уровень.

Госпожа Ариэль, какой бы сильной она ни была раньше, сейчас едва ли может сражаться.

Не сыграет ли отправка охранников против неё?

Не хотелось бы видеть реакцию госпожи Широ, если с мисс Ариэль что-то случится…

Теперь у меня есть ещё больше причин поторопиться.

— Я пойду дальше!

Быстро предупредив таратектов-марионеток, я помчался вперёд, оставив их разбираться с водным драконом.

Вчетвером они должны с ним справиться, даже если водный дракон и сильнее их по отдельности.

Кроме того, если он не может сражаться в полную силу из-за особенностей местности, то у девушек-пауков, наоборот, есть преимущество в этом тесном пространстве.

Верхний Уровень — это, по сути, их охотничьи угодья.

Возможно, сейчас, когда он частично затоплен, ориентироваться здесь будет немного сложнее, но это не должно быть для них слишком большой проблемой.

Во всяком случае, они достаточно легко меня догнали.

Тот факт, что моя скорость, вероятно, выше, чем у них, совсем их не остановил.

Возможно, это потому, что они гораздо лучше используют стены и даже потолки Лабиринта, чтобы двигаться ещё быстрее.

Если учесть это и мою неспособность заделывать дыры, то, наверное, во многих отношениях мне предстоит пройти ещё долгий путь.

Иронично, что я осознаю собственную недостаточность лишь в нашей последней битве.

Жаль, что у меня никогда не будет возможности применить эти знания на практике.

…Жаль, да?

Если я так об этом думаю, то, может быть, после всего у меня всё-таки осталась привязанность к этой жизни?

Я никогда не планировал пережить эту битву.

Мои руки уже сполна обагрены кровью.

Хватит значит хватит.

В тот момент, когда я убил Буиримуса и отомстил за свой клан гоблинов, моя жизнь потеряла всякий смысл и цель.

На самом деле, когда я погиб в той классной комнате, мне, наверное, было бы лучше так и остаться мёртвым.

Я продолжал жить в этом мире лишь по привычке.

Но даже существуя по инерции, я всё равно отправил на смерть бесчисленное множество других людей.

В конце концов, мне придётся заплатить за это.

И всё, что я могу предложить — моя собственная жизнь.

Так что независимо от того, выиграем мы эту битву или проиграем, у меня не было намерения выжить.

И всё же…

В голове промелькнули хаотичные дни недавнего прошлого.

София, бросающаяся на меня, господин Меразофис, паникующий за её спиной, мисс Ариэль, осторожно пытающаяся всех успокоить, и мисс Широ, молча наблюдающая за происходящим, а иногда и полностью забивающая на выходки Софии.

Эти времена, возможно, и были сумасшедшими, но они не были плохими.

Но теперь всё это кончено.

Мы никогда не сможем вновь к этому вернуться.

Я знал это уже давно, или, по крайней мере, мне так казалось.

Так что я не могу сейчас колебаться.

Надо оставаться сосредоточенным.

Закончи то, что начал.

И первый шаг — взять на себя этот бой с вождём водных драконов!

Туда!

Бегу как можно быстрее, время от времени переплываю через затопленный проход, и наконец догоняю Софию и водного дракона, сцепившихся в схватке.

Вождь водных драконов сосредоточена исключительно на том, чтобы держаться подальше от противника и атаковать издалека, а София в это время решительно преследует её.

С точки зрения дальнего боя они равны.

Однако природа воды и льда, похоже, не даёт Софии возможности прорваться.

Она может заморозить воду своего противника, но тогда лёд неизбежно станет препятствием, которое поможет вождю водных драконов отступить.

В то же время, если София не заморозит воду, то её противник сможет ей управлять и свободно двигаться.

Неудивительно, что эта битва так затянулась.

Я уверен, что София в конце концов победит, благодаря своим превосходным способностям… если к тому времени Великий Лабиринт Элро полностью не затопит.

— София!

— …Тц!

Заметив меня, София раздражённо щёлкнула языком.

— Предоставь это мне и иди заделывай дыры!

— …Ух, хорошо, я поняла! Тогда справляйся с этим сам!

С этими словами София круто развернулась на пятках и ушла.

Зная её, она, вероятно, хотела сама закончить этот бой.

Но она всё же позволила мне взять на себя это дело, потому что знает, что наша общая победа важнее, чем её победа в этой конкретной схватке.

Иначе такая гордячка, как София, ни за что не отдала бы свою добычу.

Раз уж она настолько самоотверженна, что ставит цели команды выше собственного удовлетворения, мне лучше убедиться, что я оправдаю её ожидания.

— О боже. На мои плечи выпала такая сложная доля.

Вождь водных драконов паясничает.

— А ты уверен, что не стоило нападать на меня вдвоём против одного?

— Нет необходимости. Это не займёт много времени.

Она морщит нос, явно недовольная моим заявлением.

— Тебе не стоит меня недооценивать, хм-м?

— А я и не делаю этого. Поэтому и собираюсь использовать всю свою силу, чтобы покончить с тобой как можно быстрее.

Вождь водных драконов, должно быть, очень сильна.

Если бы мы сражались в океане, где могла быть показана вся её мощь, она вполне могла бы победить нас обоих: и Софию, и меня.

Да и ловкости у неё гораздо больше, чем у других водных драконов.

Это ясно из того, что она смогла так долго сдерживать Софию.

Так что я тоже выложусь на все сто.

Потому что у меня нет другого выбора.

— Какая самоуверенность! О, мне не терпится разбить её вдребезги!

Нет, это не самоуверенность.

Просто, осознавая, насколько сильна вождь водных драконов, я сразу же достану свой козырь.

Мой Гнев.

— ГРА-А-А-А-А-А-А!

Как только я активирую навык Гнев, мир окрашивается в насыщенный красный цвет.

Мой мозг, моё тело, мой пульс, каждая фибра моего существа требует, чтобы я убивал всё живое в поле зрения.

Я позволил этому непреодолимому желанию овладеть мной и направил свой волшебный меч на вождя водных драконов, стоящую перед моими глазами.

Хоть мой боевой клич, казалось, на мгновение и испугал её, она быстро пришла в себя и послала в мою сторону волну воды.

Поток занимает весь узкий проход.

Уклониться от него невозможно.

Но мне это и не нужно.

Я пускаю в ход всю мощь своих волшебных мечей, окружая ими своё тело.

Пламя и молнии обвивают меня, испаряя волну воды.

— Но… как…?

Испаряющийся поток порождает ударные волны, несущиеся ко мне, но я не обращаю на них внимания, пробиваюсь вперёд и разрубаю вождя водных драконов пополам.

Когда активируется Гнев, все мои показатели достигают 99 999.

Это максимальное значение, которое они могут иметь, они даже больше, чем у госпожи Ариэль в её расцвете сил, по крайней мере, лишь с точки зрения одних цифр.

В таком состоянии ни одна обычная атака не сможет нанести мне ни царапины, и почти ничто не сможет противостоять моему клинку.

Однако за это приходится дорого платить.

— Хффф… хффф…! Успокойся! Хватит!

Я выключаю Гнев и не даю ему окончательно поглотить меня.

Этот навык заставляет пользователя терять всякий рассудок.

Если он полностью поглотит меня, хотя бы один раз, я навсегда превращусь в бесчувственного монстра, атакующего всё, что попадётся ему на глаза.

Даже после тренировки навыка Сопротивление Ереси, снижающего негативное воздействие на душу и разум, до уровня Обнуление Ереси, этого всё равно оказалось недостаточно, чтобы полностью избавиться от влияния навыка Гнев.

Пока что я могу вернуть себя в прежнее состояние, если использую его лишь на короткое время. Но если я продолжу пользоваться этим навыком, я точно знаю, что в конце концов я больше не смогу восстановиться.

Я предполагаю, что у навыка Гнев есть специальные настройки, которые не позволяют полностью свести на нет его последствия.

Именно поэтому я старался избегать его использования любой ценой, но против вождя водных драконов у меня не было другого выбора.

Как мне кажется, мы с Софией примерно равны по силе.

Если она не могла одолеть этого противника в течение столь длительного времени, то это был единственный способ сделать это быстро.

— Кх-кх! Я… сожале… я… предлага…

Вождь водных драконов что-то бормочет, несмотря на то, что её верхняя и нижняя половины аккуратно разделены.

Затем её тело рассыпается в пыль и исчезает.

…Понятно.

Должно быть, она предложила себя… пожертвовав свою душу Системе.

Сделав это, вы можете превратить всю её энергию в топливо для Системы.

Конечно же, это означает, что вы уже никогда не сможете переродиться, поскольку сама ваша душа будет потеряна.

Это судьба за гранью смерти — небытие.

Однако, когда ей предстояло умереть, она всё равно предложила свою душу.

Это доказывает, что она, должно быть, вступила в битву, полностью готовая со всем покончить.

Прямо как я.

— Подожди ещё немного. Я тоже предложу себя, прежде чем эта битва закончится.

Независимо от того, победим мы или проиграем, я намерен пожертвовать своей душой.

Одной смерти было бы недостаточно, чтобы искупить всё, что я сделал.

Поэтому я собираюсь отдать всё, что у меня есть.

Но время для этого ещё не пришло, по крайней мере пока.

Сначала мне придётся изо всех сил бороться за победу богини цвета слоновой кости, чтобы смерть всех, кого я убил, не была напрасной.

Даже если это закончится тем, что я исчезну навсегда.

Я устраиваю минутку молчания на месте, где пала вождь водных драконов, а затем иду дальше, чтобы одолеть остальных.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Что же мне делать?

Узнав о деяниях Потимаса и эльфов, я поняла, что вместо того, чтобы защитить своих драгоценных учеников, я лишь подвергла их опасности.

И что всё, что я делала до этого времени, было напрасным.

А потом, не успела я поразмыслить над своими сожалениями, как возник этот злополучный мировой квест.

Я больше не хочу ни о чём думать.

Мне просто хочется кричать и плакать, свернуться калачиком под одеялом и заснуть.

А потом проснуться в своей постели в Японии.

Я хочу открыть глаза и почувствовать облегчение от осознания, что всё это было лишь дурным сном.

Но ничего из этого не произойдёт.

Ведь это реальность, а не просто страшный сон.

Поэтому бежать некуда.

Всё, что я могу сделать — это прижать свои колени к груди и попытаться закрыть своё сердце и разум.

— Госпожа Ока! Пожалуйста, возьмите себя в руки!

Но ситуация не позволяет мне даже этого.

Мисс Кудо хватает меня за руку, заставляя подняться на ноги.

— Разве мы не можем просто улететь?!

— Я не знаю, как управлять этой штукой!

— Я нашёл кнопку, стреляющую лазерными лучами! Огонь, огонь!

Крики моих учеников эхом разносятся по кабине.

В настоящее время мы находимся внутри летательного аппарата, похожего на НЛО, и который, по всей видимости, создали эльфы.

Владыка Демонов использовала его, чтобы вывести нас из деревни эльфов.

Затем она ушла, сказав нам, что мы можем использовать его, как захотим.

Тагава и Кушитани заявили, что присоединятся к стороне эбонитового бога, и ушли, а Кусама сказал, что отправится проверить церковь Слова Божьего. Большинству оставшихся реинкарнаций больше некуда идти, ведь они провели большую часть своей жизни в деревне эльфов.

Не имея особого выбора, реинкарнации собрались на борту НЛО, чтобы обсудить, что делать дальше.

И тут, откуда ни возьмись, на НЛО напали монстры.

Их появлялось всё больше и больше, и вот мы здесь.

— Чёрт возьми! Почему их так много?!

— Может это как-то связано с Табу?

Почему все эти монстры начали атаковать НЛО?

Вероятно, потому что это передовое технологическое оружие, которое не должно существовать в этом мире.

Не удивлюсь, если бы монстры были запрограммированы на враждебное отношение к подобным вещам.

Они агрессивны по отношению к людям, но я никогда не видела и не слышала, чтобы они нападали так одновременно, да ещё и с такой решимостью, даже не обращая внимания на свои разновидности.

Или, возможно, мировой квест тоже как-то повлиял на монстров, заставив их неистово нападать.

А может, это даже комбинация того и другого.

В кабине мои ученики безумно мечутся, судорожно пытаясь понять, как управлять этой штукой.

Похоже, они, по крайней мере, нашли элементы управления защитой: из НЛО стреляют лучи, уничтожающие монстров.

Обычно этого было бы достаточно, чтобы заставить других разбегаться и спасаться бегством, но они, наоборот, становятся ещё агрессивнее.

Огромный монстр с громким грохотом врезается в НЛО.

Поскольку корабль намного больше этого существа, удар не доходит до нас, сидящих в кабине, но студенты всё равно выглядят потрясёнными.

Должно быть, для них это шокирующий опыт, ведь в деревне эльфов они никогда не сталкивались с каким-либо насилием.

— Госпожа Ока, пожалуйста, помогите нам найти инструкцию и разобраться, как летать на этой штуковине! Его ведь построили ваши собратья-эльфы, верно?!

Мисс Кудо подводит меня к чему-то похожему на панель управления и усаживает на сидение.

Но я даже не знала, что эльфы могут делать такие вещи, и понятия не имею, как самому управлять чем-то подобным.

Тем не менее, время отказывается меня ждать, а я могу лишь безучастно наблюдать за тем, как мои ученики отчаянно отстреливаются от монстров.

Я действительно провалилась как учитель…

У меня нет ни слов мудрости для них в трудную минуту, ни сил, чтобы сделать хоть что-то.

Мой разум причудливо пуст, лишая меня всякого желания двигаться.

Я больше не могу.

— Госпожа Ока!

— Забудьте об всём, учитель! Прямо сейчас у нас есть дела поважнее!

— Но…!

Кудо и другой ученик о чём-то спорят.

Но я всё ещё не могу пошевелиться.

Да и не хочу.

Я уже достаточно долго упорствовала.

И всё это было зря.

Мои усилия были напрасны.

Так что, очевидно, нет смысла даже пытаться.

Зачем вообще двигаться, если я всё равно ни на что не гожусь?

— О боже…

Я подтягиваю свои колени на кресло и начинаю плакать.

Я уже слишком стара, чтобы позволять своим ученикам видеть меня в таком жалком состоянии, однако я совсем не чувствую стыда.

Должно быть, мой разум стал таким же детским, как и моё маленькое эльфийское тело.

— Ах! Снаружи кто-то есть?!

Удивлённый возглас заставляет меня посмотреть на экран, где я вижу двух людей, сражающихся с монстрами и словно защищающих НЛО.

Мужчина отбивает монстров щитом, а женщина стреляет магией из-за его спины.

Разве это не друзья Шуна, Хайринс и Анна?!

Там слишком много монстров, чтобы они могли справиться с ними, даже если Хайринс и бывший член отряда Героя, а Анна — опытный маг.

— Госпожа Ока?!

Эта мысль побуждает моё тело двигаться самостоятельно.

Несмотря на то, что я сидела здесь и отказывалась что-либо делать.

Я выбегаю из кабины и несусь в сторону входа в НЛО.

Затем открываю люк, выпрыгиваю наружу и понимаю, что у меня нет никакого оружия.

Но я всё ещё могу использовать магию.

— Пригнитесь, пожалуйста!

Подбежав к Хайринсу и Анне, я произношу заклинание.

Страшный порыв ветра сметает с пути множество монстров, освобождая проход.

— Быстрее, заходите внутрь!

— Не беспокойтесь о нас! Просто скорее взлетайте!

— Мы не знаем, как им управлять! Пожалуйста, заходите к нам! Там, по крайней мере, безопаснее, чем снаружи!

— Вы что?! Угх, чёрт бы её побрал! Она не могла показать вам хотя бы это перед уходом?!

Ругается Хайринс, хватая Анну за руку и пускаясь бежать.

Монстры, избежавшие порыва ветра, бегут за ними, но мы с Анной используем свою магию, чтобы задержать их.

Нам удаётся вернуться к всё ещё открытому люку НЛО, и мы все трое заскакиваем внутрь.

В тот момент, когда Хайринс тянется закрыть люк, монстр пытается запрыгнуть за нами.

Я отбрасываю его назад ещё одним заклинанием ветра.

После чего Хайринс задраивает люк.

— Фух. Подождите, нет, я пока не могу переводить дух.

Хайринс направляется вглубь НЛО.

Я следую за ним, немного озадаченная его уверенными шагами.

— Это было потрясающе, госпожа Ока!

Хотя мне и приятно слышать одобрительные возгласы своих учеников, когда я возвращаюсь в кабину, мы всё ещё остаёмся в затруднительном положении.

— Пожалуйста, продолжайте пока стрелять!

— Да!

— Так точно!

Ученики возвращаются к своим панелям управления.

— Похоже, вы наконец-то пришли в себя, госпожа Ока.

Я не совсем уверена, права ли в этом мисс Кудо или нет.

Я просто отреагировала инстинктивно, и часть меня боится, что в любой момент я вновь могу свернуться калачиком и заплакать.

Не обращая на нас внимания, Хайринс начинает работать с одной из панелей управления.

Его руки двигаются быстро, как будто он точно знает, как всем этим пользоваться.

— Господин Хайринс?

В тот момент, когда я обращаюсь к нему, НЛО начинает вибрировать и подниматься в воздух.

— Мы летим?!

— Все, держитесь за что-нибудь!

Крик Хайринса побуждает меня поспешить к ближайшей стене.

И тут же НЛО взмывает в воздух, стряхивает с себя монстров и устремляется ввысь.

Несмотря на резкое движение, кабина почти не трясётся — возможно, это заслуга эльфийской технологии.

Даже ни за что не ухватившись, думаю, я не потеряла бы равновесия.

Земля сжимается под нами.

Вскоре монстры исчезают из виду.

Студенты вздохнули с облегчением, увидев это.

— Фух. Вовремя.

У Хайринса тоже опускаются плечи от облегчения.

— Эм, господин Хайринс, а кто вы на самом деле…?

Почему, скажите на милость, он знает, как управлять этим НЛО?

Хайринс уловил смысл моего вопроса.

И его ответ потряс меня до глубины души.

— Ах, ясно. Думаю, больше нет смысла скрывать. Я — Хайринс Кварто, и это не ложь. Но у меня есть и другое имя. Я также являюсь частью Гуриедистодиеза, администратора этой планеты, которого в мировом квесте называют «эбонитовым богом».

∗ ∗ ∗

— Когда я говорю, что являюсь частью эбонитового бога, я имею в виду, что я своего рода двойник, созданный им для того, чтобы наблюдать и слушать людей, поскольку он не может напрямую участвовать в жизни их общества. По сути, он наблюдал за человечеством моими глазами. Но это не слежка, а скорее способ развеять многолетнюю скуку, если уж на то пошло. Так что, честно говоря, я не служу никакой особой цели в этом мире. Теперешняя ситуация не меняет этого. Единственная сила, которой я обладаю — это сила обычного человека, человека по имени Хайринс. Конечно, бывали случаи, когда я синхронизировался с эбонитовым богом и всё такое, но по большей части я жил исключительно как Хайринс. И хотя эбонитовый бог может вмешиваться в мою жизнь, я ничего не могу ему сделать. Так что в данный момент мы не общаемся.

Произнеся эту речь, Хайринс пожал плечами.

Другими словами, он смог управлять этим НЛО, потому что у него есть воспоминания эбонитового бога.

Судя по шокированному выражению лица Анны во время этого объяснения, она тоже не знала, что Хайринс был связан с эбонитовым богом.

— Итак, если подвести итог, можно ли с уверенностью сказать, что вы — человек по имени Хайринс, а не эбонитовый бог?

— Есть хороший способ взглянуть на это. По сути, возможно, я не так уж и отличаюсь от вас — реинкарнаций. Если вы подумаете обо мне как об обычном человеке с воспоминаниями о моей предыдущей жизни в качестве эбонитового бога, то окажетесь не так уж далеки от истины.

Понятно. Это мы, конечно, можем себе представить.

— Значит ли это, что вы будете сражаться за эбонитового бога?

— …Нет. Как я уже сказал, у меня есть сила лишь обычного человека. Я не настолько силён, чтобы что-то изменить в этой битве. Так что я на самом деле не планировал ничего такого делать… во всяком случае, пока случайно не заметил атакованный корабль.

Хайринс неловко усмехается.

Мне не кажется, что он врёт.

— Но, наверное, я болею за эбонитового бога, хотя и не встаю на его сторону. Я прекрасно понимаю, что он чувствует, ведь у меня есть его воспоминания и всё такое.

— Ты не встаёшь на его сторону, хотя и понимаешь его чувства?

— Именно потому, что я его понимаю, я и не могу встать на его сторону, поймите. Я не считаю действия эбонитового бога правильными. И вряд ли он сам так считает. Но он всё равно будет действовать, просто потому что так надо, даже если это неправильно. Вот почему я болею за него, но не поддерживаю его действия.

Понятно… вроде бы?

Похоже, что у эбонитового бога тоже много сложных чувств.

Даже с точки зрения такого отстранённого наблюдателя, как я, трудно сказать, что та или иная сторона права, основываясь на содержании Табу. Слишком сложная ситуация.

Уверена, что кому-то вроде эбонитового бога, находящемуся в самом центре конфликта, ещё сложнее.

— Короче говоря, я не собираюсь участвовать в этом бою. Так что меня не волнует, что вы обладаете властью правителя или чем-то ещё, госпожа Ока. Я просто буду вышибалой на этом корабле или вроде того.

Господин Хайринс поднимает обе ладони, чтобы подчеркнуть, что он не желает зла.

— Однако я хочу поговорить с вами наедине. Вы не против?

— Нет, не против.

— Подождите минутку, пожалуйста.

Мисс Кудо прерывает моё согласие и подходит, чтобы шепнуть мне что-то на ухо.

— Действительно ли мы можем доверять ему?

— Думаю, всё будет в порядке.

Я не чувствую никакого злого умысла со стороны Хайринса.

— …Извините, но мы же не можем полагаться лишь на ваше суждение.

…Полагаю, я не могу с этим спорить, раз уж так долго позволяла Потимасу пользоваться мной.

— Если ты беспокоишься, мы можем остаться на виду. Как насчёт того, чтобы просто перейти на ту сторону комнаты? Так ты сможешь нас видеть, но не слышать.

Предложение Хайринса вполне логично: кабина достаточно большая, чтобы наш разговор не был слышен, если мы будем стоять в другом конце комнаты.

Это позволило бы и остальным наблюдать за нами.

— Меня всё устраивает.

— …Мальчики, если с госпожой Окой что-нибудь случится, немедленно бегите её спасать.

Мальчики неуверенно кивают в ответ на команду госпожи Кудо, хотя я сомневаюсь, что у них были бы шансы против Хайринса, даже если бы они все разом бросились на него.

Не зря же он был в команде бывшего Героя.

Тут и сравнивать нечего: эти ученики, едва поднявшие свои уровни в деревне эльфов, скорее всего, вообще не смогли бы с ним сражаться.

Если кто и может противостоять мистеру Хайринсу, так это я или госпожа Анна.

Теперь, когда мы впустили его в НЛО, если бы у Хайринса были какие-то коварные намерения, было бы уже слишком поздно его останавливать.

Если он попытается что-то сделать, мне просто придётся как-то с этим справиться.

Хотя лично мне кажется… что мы можем ему доверять.

Мы с Хайринсом переходим на другую сторону кабины.

— Так, мы не можем допустить, чтобы кто-то это подслушал. Давайте говорить с помощью Телепатии.

— Хорошо.

«Вы меня слышите?»

«Громко и чётко».

Наша беседа начинается, хотя я до сих пор не могу представить, о чём же хочет поговорить со мной господин Хайринс.

Что могло бы быть настолько секретным, что он приложил столько усилий, чтобы ученики этого не услышали?

«Я полагаю, у вас есть навык, который показывает вам определённую информацию о реинкарнациях. Что сейчас говорится об их будущем?»

«Откуда вы это знаете?!»

Я никогда не рассказывала Хайринсу о своём уникальном навыке Список Учеников.

Он даёт мне краткую информацию о прошлом, настоящем и будущем моих реинкарнированных подопечных.

Причина, по которой я решила держать их под стражей в деревне эльфов, в первую очередь заключается в том, что, судя по колонке «будущее», большинство моих учеников погибло бы.

А колонка «прошлое» позволила мне определить их родные города.

«Догадаться достаточно легко. Вы смогли отследить точные местонахождения реинкарнаций по всему миру и доставить их в деревню эльфов для защиты, значит, у вас был какой-то способ получить информацию о них. А раз вы были уверены, что их нужно защитить, то наверняка вы должны были что-то знать об их будущем. Например, что они, возможно, умрут».

…Он совершенно прав.

«И тем не менее, вы никогда ничего им не говорили. А значит, должно существовать ограничение, не позволяющее вам обсуждать это. Во всяком случае, таков логический вывод. Я прав? А, конечно, не стоит отвечать, если вы не можете говорить и об этом».

… Всё это тоже верно.

«Если вы вообще ничего не можете сказать по этому поводу, ничего страшного. Но я был бы признателен, если бы вы проверили, что этот навык говорит о будущем реинкарнаций прямо сейчас».

«…Хорошо».

В этом хаосе я не проверяла свой Список Учеников с момента битвы в деревне эльфов.

Тогда в нём было сказано, что все ученики, обладающие большим количеством навыков, умрут, если их у них отнимут.

А ещё там говорилось, что Хьюго-Нацумэ погибнет в битве в деревне эльфов.

Но он её пережил.

Будущее изменилось.

Так что вполне возможно, что и описанное будущее других реинкарнаций теперь тоже может быть другим.

Если уж на то пошло, то весьма вероятно, что оно изменилось, ведь в дело вмешался мировой квест.

Нервничая, я закрываю глаза и активирую Список Учеников.

Перед моим мысленным взором появляется информация о моих подопечных.

И там говорится…

— А?! …Что?!

Я издаю два возгласа подряд.

Первый — из-за неожиданной информации, которую я увидела в своём Списке Учеников.

Второй — из-за тряски НЛО.

— Нас атакуют!

Кричит один из студентов.

Я смотрю на огромный монитор в кабине и вижу летающих монстров, роящихся вокруг НЛО.

— Неужели они всё ещё гонятся за нами?!

Крик мисс Кудо вторит моим собственным недоумённым мыслям.

— Похоже, нам лучше обсудить это позже.

— Ах…

Хайринс начинает уходить.

Действительно, нам, наверное, стоит подождать с разговором, пока мы находимся под огнём противника.

Но если то, что я только что прочитала, правда, то…!

Я хватаю Хайринса за руку.

— Что такое?

Хайринс удивлённо оборачивается.

Сейчас не время для болтовни.

Но я должна передать эту информацию немедленно!

— Нет, подождите! Это ужасно! Такими темпами человечество будет обречено!

— Что?!

— Мы ошибались! «Злой бог» — это не бог цвета слоновой кости!

— …Что вы имеете в виду?

У нас было совершенно неверное представление!

Мы неправильно поняли слова о «злом боге», упомянутом в мировом квесте!

∗

<Злой бог замышляет принести человечество в жертву, чтобы предотвратить разрушение мира. Вы должны либо помешать этому заговору, либо помочь ему>.

∗

Вот что говорилось в объявлении о мировом квесте.

Далее раскрылась правду об этом мире и о том, что бог цвета слоновой кости планировал принести в жертву более половины человечества, чтобы освободить богиню Сариэль.

А также упоминалось о молитвах, с помощью которых мы можем помочь или помешать тому или иному богу.

Исходя из всего этого, мы просто посчитали, что «злой бог» относится к богу цвета слоновой кости.

Но мы ошиблись.

∗

<Злой Бог Ди звонит в последний колокол суда. Злой Бог Ди истребит половину человечества>.

∗

По какой-то причине это было указано в моём Списке Учеников.

— Злой Бог Ди звонит в колокол суда! Злой Бог Ди — тот, кто собирается принести в жертву половину человечества!

—…Не может быть. Ты серьёзно…?

Хайринс прикрывает рот дрожащей рукой.

— Это не может быть правдой… ведь так? …Нет, может. Мы же говорим о Ди. Пожалуй, в этом теперь гораздо больше смысла! Чёрт побери! Значит, всё так и было задумано с самого начала!

Он грубо откидывает волосы назад.

— Как бы ни закончилась битва между эбонитовым богом и богом цвета слоновой кости, Ди всё равно собирается принести в жертву половину всех людей и демонов!

Подождите, но если это правда… какова цель битвы, которая сейчас происходит?

— Почему это должно быть в моём Списке Учеников…?

— Это очевидно. Потому что именно Ди и дала тебе этот навык.

— Но даже в таком случае, какой был смысл посылать мне это сообщение?

— Может быть, это должен быть какой-то намёк? Ди дразнит нас крошечным проблеском надежды на то, что мы каким-то образом сможем избежать гибели.

— Но что бы мы вообще с этим делали…?

— А?!

Похоже, пока мы с Хайринсом разговаривали, битва снаружи продолжалась.

На мониторе вспыхивает яркий свет, и я рефлекторно закрываю глаза.

А когда осторожно приоткрываю их, вижу знакомое лицо, сидящее верхом на вирме.

— Шун?!

— Шун!

Воскликнули мы с Хайринсом почти в унисон.

На мониторе было видно, что Шун и его друзья только что победили летающих монстров.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

После встречи с Понтификом мы были в растерянности, что делать дальше.

Честно говоря, явных способов что-то предпринять в этой ситуации нет.

Армия бога цвета слоновой кости, включая Владыку Демонов, засела в Великом Лабиринте Элро, а значит, встретиться с ними мы не можем.

Хотя я решил, стоит попробовать, и отправился посмотреть, что там происходит, но обнаружил, что вход уже охраняет Королева Таратектов, окружённая целым роем своих паукообразных отродий.

Очевидно, не похоже, чтобы они были готовы к переговорам.

Тем более что на нашей стороне есть я и Нацумэ, имеющие доступ к «полномочиям правителя», а также бывшие члены стороны эбонитового бога: древний Дракон Ветра Хьюван, Ледяной Дракон Ния и Тёмный Дракон Рейз.

Если мы приблизимся, они вполне могут принять нас за врагов и напасть.

Пока мы пытались решить, что делать дальше, вдалеке в небе мы заметили НЛО, на который напали монстры.

Разве можно винить меня за то, что мне пришлось дважды вглянуть на это нечто?

Я имею в виду, что НЛО делает в этом фантастическом мире?

И не только я; Сью, Нацумэ и остальные тоже были ошеломлены.

Но поскольку на встрече Понтифик упомянул, что Владыка Демонов завладела космическим кораблём, созданным эльфами, и улетела в Великий Лабиринт Элро, мы быстро сообразили, что НЛО — это, должно быть, и есть тот самый корабль.

Поэтому мы решили его защитить — тем более что на борту мог находиться кто-то со стороны бога цвета слоновой кости.

Что произошло дальше, так это резня.

— Ва-ха-ха-хааа! Вы на сто — нет, на тысячу! — лет слишком молоды, чтобы пытаться одолеть МЕНЯ в небе!

Ветряной Дракон Хьюван носится по небу со скоростью, намного большей, чем я ожидал, учитывая его гигантские размеры.

Превратившись обратно в свою первоначальную форму, Хьюван в считанные секунды уничтожил монстров, кишащих около НЛО.

Я тоже немного повоевал на спине Фей, но, честно говоря, он бы и без нас прекрасно справился.

Вот насколько непомерно силён был Хьюван.

Так вот какова сила древнего вождя драконов…

Не думаю, что мне удастся его одолеть.

Если армия бога цвета слоновой кости уверена, что сможет противостоять нескольким таким вождям, то у меня точно нет шансов против них.

С этой точки зрения я считаю, что моё решение не присоединяться ни к одной из сторон было правильным.

Если бы я присоединился к тем или другим, то, скорее всего, погиб бы, так и не приняв никакого участия в битве.

После того как с монстрами было покончено, НЛО приземляется на только что расчищенную площадку.

Затем из него выходят несколько знакомых лиц.

Это госпожа Ока, несколько других реинкарнаций и даже Хайринс и Анна!

— Приве-е-ет!

Я машу рукой со спины Фей, подлетая поближе.

— Я рад, что с вами всё в порядке!

— Это моя реплика, мистер! Где тебя носило?!

Госпожа Ока сердито смотрит на меня.

А, наверное, она права.

С их точки зрения, должно быть, показалось, что я просто растворился в воздухе.

— Ну, на самом деле меня телепортировал неизвестно куда вот этот малыш…

Я достаю маленького белого паучка, который всё это время оставался у меня в кармане.

В то время как некоторые девушки отпрянули, госпожа Ока наклонилась вперёд с блеском в глазах.

— Он живой?

— Кажется, да. Однако он совсем не двигается.

Белый паук не реагирует, даже когда я тыкаю в него.

Эта штука внезапно упала мне на голову, после чего я телепортировался на какой-то песчаный пляж в глуши.

Где меня поджидала Сью…

Мне удалось спастись благодаря старейшине Ронанду, хотя мы до сих пор не знаем, где это место находится, так как использовали телепортацию, чтобы уйти.

Но, думаю, это и не важно, ведь я уверен, что мы больше никогда туда не вернёмся.

Я положил неподвижного белого паука обратно в карман.

Почему-то, даже несмотря на то, что он виновник отправления меня в то место, я не могу заставить себя выбросить его.

— Итак, как видите, мы все в безопасности. А что насчёт остальных? Начнём с того, что я не вижу ни Тагавы, ни Кушитани…

— Эти двое сказали, что присоединяются к стороне эбонитового бога, и ушли. Кусама тоже.

— Понятно…

Думаю, вполне логично, что Тагава и Кушитани решили сражаться, ведь они всё это время были искателями приключений.

А поскольку Кусама с самого начала работал на религию Слова Божьего, это тоже очевидный исход.

Но как быть с Оги, который также работал на Слово Божье?

— Кто, я? Я остаюсь тут. Я так долго сидел в деревне эльфов, что в бою от меня всё равно бы не было толку.

Оги пожимает плечами.

Как мне рассказали, Оги обладает уникальным навыком Безграничный Телефон, с помощью которого он сливал информацию через барьер эльфийской деревни наружу.

По всей видимости, всё это время он передавал внутреннюю информацию церкви Слова Божьего.

Но сам он провёл в деревне эльфов достаточно много времени, так что теперь он не сможет сильно помочь церкви, поэтому он остался.

Я думаю, что это тоже вполне нормальный выбор.

— Что ж, я просто рад, что с вами всё в порядке. Похоже, вы тоже были заняты.

Хайринс смотрит через моё плечо на древних вождей драконов.

— Я тоже рад, что вы с Анной в безопасности, господин Хайринс.

Я не видел ни одного из них с тех пор, как очнулся в деревне эльфов.

Особенно я волновался за Анну, ведь я оживил её с помощью навыка Милосердия после того, как Кёя убил её.

Увидеть её целой и невредимой — большое облегчение.

— Господин Шлейн, спасибо. Я обязана вам своей жизнью.

— Вовсе нет. Я так рад, что вы в безопасности.

Я киваю в знак благодарности Анне.

— Уверен, нам предстоит ещё многое наверстать, но оставим это на потом. Есть кое-что гораздо более важное, что может всё изменить.

Хайринс выглядит нехарактерно мрачным.

Видя этот его взгляд, когда он обычно такой непринуждённый, я понимаю, что здесь творится что-то действительно серьёзное.

— Что происходит?

— Злой бог — это не бог цвета слоновой кости.

…Что это значит?

∗ ∗ ∗

Мы следуем за группой в НЛО.

Там Хайринс выдаёт одну удивительную информацию за другой.

Во-первых, он рассказывает, что на самом деле является частью эбонитового бога.

Во-вторых, выясняется, что бог цвета слоновой кости — это не «злой бог» из мирового квеста, хотя они и не могут сказать, откуда взялась эта информация.

В-третьих, настоящий злой бог — это бог по имени Ди.

И, наконец, эта Ди — создатель Системы и главный администратор, который управляет этим миром и поддерживает его работу.

Столько новой информации, что голова начинает болеть.

С тех пор как начался мировой квест, и особенно после разговора с Понтификом, было столько невероятных открытий, что мой мозг не может за ними угнаться.

Нет, я думаю, это происходило ещё до начала мирового квеста, поскольку Вакаба и остальные рассказали нам, что происходит…

— В любом случае, как бы ни сложились события между богом цвета слоновой кости и эбонитовым богом, Ди в любом случае планирует уничтожить половину человечества.

Хайринс выглядит крайне серьёзным, говоря это.

— …А нет ли способа предотвратить это?

— Да… вероятно, есть.

При этих словах я облегчённо вздохнул, хотя тон Хайринса всё ещё заставляет меня немного нервничать.

— Ди в целом справедлива. Она даёт шанс каждому. Так что, вероятно, есть и способ предотвратить эту катастрофу. Иначе она не стала бы нас предупреждать. Но я не имею ни малейшего представления о том, что это может быть за способ.

Хайринс скрещивает руки на груди, хмурит брови и закрывает глаза.

Он прав. Без какого-либо намёка мы даже не знаем, с чего начать.

— Прошу прощения… а мы не можем как-нибудь переломить ситуацию с этим злым богом Ди?

Это крайне смелое предложение, Юри…

— Невозможно.

— Мы не узнаем этого, пока не попробуем!

— Ну, тогда есть ли способ, которым человек может остановить падение Солнца на Землю?

…Нет, я бы сказал, что нет.

— Это на том же уровне. Даже если бы бог цвета слоновой кости и эбонитовый бог работали вместе, у них не было бы ни единого шанса победить Ди.

Если кто-то, являющийся двойником эбонитового бога, говорит подобное, то это, должно быть, правда.

— То есть ты хочешь сказать, что нам ничего не остаётся, кроме как сидеть и ждать, пока это произойдёт?

— …

Хайринс скорчил гримасу, не найдя ответа на мой вопрос.

— …Что ж, если у нас нет подсказки, нам придётся спрашивать об этом непосредственно главного администратора.

Старейшина Ронанд наконец заговорил после долгого молчания.

— Администратора?

Хайринс выглядит озадаченным.

— Ещё бы. Эта Ди ведь — создатель Системы, хммм? Конечно же, между творцом и творением должна быть какая-то существенная связь. Мы просто проследим эту связь с помощью Пространственной Магии и используем её для телепортации туда, где может находиться Ди.

— Но этого не может… нет, подождите. Вы действительно можете это сделать?

Глаза Хайринса расширились, когда он посмотрел на старого мага.

На самом деле Старейшина Ронанд действительно использовал связь фамильяра-мастера между мной и Фей, чтобы телепортироваться туда, где я находился.

Должно быть, именно так ему и пришла в голову эта идея.

— …Теоретически это возможно. Просто посмотрите на взрыв в другом мире, который принёс сюда реинкарнации. Он был вызван мастером Пространственной Магии из этого мира.

— Что?!

Вот и ещё одно неожиданное откровение.

Я и не подозревал, что за инцидентом, вызвавшим нашу реинкарнацию, стоит нечто подобное…

— Полагаю… это можно сделать. Но это будет невероятно трудно, вы же понимаете?

— Хмф! Как думаешь, меня называют, юный Хайринс? Меня называют сильнейшим магом человечества, и не зря! К тому же я был учителем Джулиуса. Немного веры не помешает, а?

— Хех. Если вы так говорите, то у меня нет другого выбора, кроме как довериться вам.

Странно высокомерное поведение Хайринса — возможно, проявление его «эбонитового бога» — вновь обретает привычное спокойствие.

Ох, верно. Наверное, раз он был членом команды Джулиуса, то, вероятно, долгое время знал Старейшину Ронанда как своего учителя.

Совсем забыл.

— Я сейчас же начну проверять, смогу ли телепортироваться к этой Ди. Остальным, возможно, лучше как минимум рассказать Понтифику о том, что мы узнали. Вы должны быть в состоянии добраться туда на этом новомодном корабле. А теперь поторопитесь и положите конец этой бессмысленной войне!

По команде Старейшины Ронанда все ринулись действовать.

Так начались наши усилия по противодействию истинному злому богу.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Используя Паноптическое Зрение для наблюдения за всем полем боя, я отдаю приказы монстрам-таратектам с помощью Родственного Контроля.

Даже если у меня больше нет сил сражаться на передовой, командовать с тыла — тоже хорошая работа.

На самом деле, поскольку события происходят по всему огромному Великому Лабиринту Элро, я не могу отключить Паноптическое Зрение, даже если бы захотела.

Честно говоря, я работаю здесь не покладая рук!

Но, похоже, это помогает, ведь битва явно складывается в нашу пользу.

С большинством водных драконов, атаковавших Верхний Уровень, уже разобрались.

Я, конечно, вспотела, когда Йена, вождь водных драконов, начала водить Софию за нос, но это не заняло много времени, когда прибежал Вратх и вмешался в бой.

Даже я потеряла дар речи, когда увидела, как легко пала Йена.

Она была одним из сильнейших древних вождей драконов — фактически самым сильным.

Будучи верховной владычицей морей, она всегда могла утопить любого противника под сокрушительным натиском океана.

И помимо грубой силы, она владела широким спектром стратегий, основанных на использовании воды, чтобы хитроумно удерживать своих врагов там, где она хотела.

Её контроль над водой поражал воображение, и от этого практически невозможно было защититься, ведь вода — это свободно текущая жидкость.

Однажды я видела, как Йена вела невероятно грязный бой, заливая воду в тело своего противника, а затем разрывая его на части изнутри.

Если она попадёт вам в уши, глаза или ещё куда-нибудь, вы ничего не сможете сделать.

Чтобы защитить себя, придётся уклоняться от воды, что нелегко сделать, ведь она может придать ей любую форму и направление по своему усмотрению.

В былые времена я могла бы просто проглотить всё это с помощью Чревоугодия. Однако без такого приёма единственным способом борьбы с ней было бы развеять или стереть воду с помощью грубой силы.

И чтобы сделать это, тебе нужно быть более могущественным, чем Йена.

Иначе вас просто поглотят волны.

Никто более слабый, чем она, не смог её бы победить, и даже того, кто поравнялся с ней, ждала бы тяжёлая борьба.

Во всяком случае, такова была моя оценка Йены…

Поэтому я не могу поверить, что её убили мгновенно…

Я имею в виду, что Вратх, вероятно, сделал это, потому что знал, что это его лучший шанс на победу.

Он правильно оценил уровень угрозы со стороны Йены и решил закончить бой быстро, рискнув использовать навык Гнев.

Несомненно, это был правильный выбор.

Огонь и молния не очень хорошо защищали бы Вратха от воды Йены.

Лёд Софии гораздо лучше подходил для борьбы с ней.

Поскольку у Вратха не было надёжного способа блокировать атаки Йены, как у Софии, ему было бы трудно победить, если бы он не прибегнул к этой стратегии.

Но всё же мгновенное убийство…

Не слишком ли это жёстко?

Хотя, наверное, я должна быть просто благодарна, что самый опасный из древних драконов пал.

И всё-таки это дико, что даже тот, кто прожил столько лет, как древний вождь драконов, может умереть так внезапно.

Если посмотреть на это с другой стороны, возможно, я одна из счастливчиков, потому что мне, по крайней мере, удалось своими руками расправиться с Потимасом.

Мне удалось выполнить свою роль, хотя бы в минимальной степени.

С затоплением Верхнего Уровня, которое вызвала Йена, София уже справляется, заделывая дыры.

Поскольку она также побеждает всех водных драконов, которых находит, ситуация в Верхнем Уровне скоро разрешится.

Поначалу всё выглядело очень плохо, но если посмотреть на конечный результат, то враг потерял много сил, а мы понесли минимальный урон.

А теперь… я перевожу свой взгляд на другую область.

Гигантскую яму, созданную Королевой и простирающуюся с Нижнего Уровня до поверхности.

Сейчас там разворачивается напряжённая битва.

Огненный Дракон Нгуен и Дракон Молний Гохка, два древних вождя драконов, сражавшихся с Королевой снаружи, вновь атакуют.

И теперь они сражаются уже с другой Королевой.

Изначально всего было пять Королев Таратектов.

Широ победила ту, что была здесь, в Великом Лабиринте Элро, а оружие Потимаса сразило ещё одну в битве у деревни эльфов.

Но остальные трое были ещё живы и здоровы.

Я вызвала всех троих для этой битвы.

Одна погибла в сражении с Огненным Драконом Нгуеном и Драконом Молний Гохкой, значит, остались две.

И сейчас одна из них также сражается с Нгуеном и Гохкой.

Кстати, та, которую Герой Джулиус победил в войне против человечества, была клоном, созданным Широ, а не одной из первоначальных Королев.

Эти два древних вождя драконов уже победили одну Королеву.

Так что это будет просто повторение той же самой битвы, закончившейся поражением Королевы… ну или вы могли так подумать.

Дракон Молний Гохка бьётся, запутавшись в паутине, натянутой через яму.

Затем Королева безжалостно атакует попавшего в ловушку дракона.

Гохку, сравнительно небольшого для дракона, сносит прочь, словно кусочек мусора.

Нгуен летает вокруг ямы, дыша огнём и пытаясь сжечь всю паутину, но он явно не поспевал, так как Гохка был схвачен.

Сила паукообразного монстра заключается в использовании нитей в тесном пространстве.

Поскольку предыдущая битва проходила на открытом пространстве, та Королева не могла сражаться в полную силу. Однако эта битва — совсем другая история.

Королева двигается проворно для такого огромного существа, прыгая по всей яме и легко маневрируя, будь она на стене или в воздухе.

Помимо паутины, развешанной повсюду, она также может делать опоры в воздухе с помощью Пространственного Маневрирования, оставляя Гохку и Нгуена на несколько шагов позади.

Кроме того, подчинённые Королеве архи и большие таратекты добавляют дальние атаки из глубины ямы.

А липкие паучьи нити Королевы не позволяют двум древним драконам добраться до архи и больших таратектов.

В то же время эти нити служат для пауков одновременно и щитом, и строительными лесами.

Приспешники-драконы Нгуена и Гохки тоже вступили в бой, но большинство из них были сбиты или застряли в паутине.

Поскольку яма простирается с поверхности до Нижнего Уровня, она ещё является и быстрым способом добраться до Глубинного Уровня.

Так что мы бы не оставили такой путь без охраны.

Королева заранее натянула здесь свои нити и затаилась в ожидании, чтобы встретить всех возможных захватчиков во всеоружии.

Эта яма — своего рода крепость. Неприступная.

Собственное поле боя даёт Королеве преимущество, а также здесь ей доступна помощь её приспешников, а по характеристикам она и так уже была сильнее Нгуена и Гохки.

Вдобавок ко всему, два дракона уже бились с другой Королевой на поверхности.

Хотя между сражениями и был небольшой перерыв, но полностью восстановиться они не могли.

Все эти условия сложились в нашу пользу, и такой исход был закономерен.

…Однако это странно.

Не может быть, чтобы Дастин не осознавал, что мы будем охранять яму, и также что Нгуен и Гохка находятся на грани истощения.

Даже если целью было напасть одновременно с Йеной и ошеломить нас, это всё равно кажется плохой стратегией.

Я ещё не видела других древних вождей драконов и не представляю, зачем ему держать их вне игры в такое время.

Наверняка быстрое поражение Йены должно было быть для них такой же неожиданностью, как и для меня. Тем не менее, то, что Нгуен и Гохка бросились в бой, выглядит откровенным безрассудством.

Нгуен — огненный дракон, хорошо подготовленный и сильный.

Его атака и защита находятся на высоком уровне, а дополнительным преимуществом является возможность сражаться в воздухе.

Но это также означает, что он не выделяется ни на каком конкретном фронте, поэтому, хотя он и может уверенно побеждать менее сильных противников, у него неизбежно возникают трудности в борьбе с более сильными.

Ему просто не хватает огневой мощи.

Что кажется довольно нелепым для огненного дракона.

Поэтому, хотя теоретически он имеет типовое преимущество над Королевой и должен быть способен справиться с ней даже без более высоких характеристик, результат таков, каким вы видите его сейчас.

Что касается Гохки, то он несколько глуповат — полная противоположность Нгуену.

Его характеристики невероятно высоки, возможно, чисто по числам он даже самый сильный из всех древних вождей драконов.

Фактически, его показатели могут быть на одном уровне с Королевой или даже выше.

Его навыки, с другой стороны, не отточены; он просто использует свои высокие характеристики, чтобы преодолевать все препятствия.

Однако это не проблема сама по себе.

Сила его показателей хоть и банальна, но от этого ей не менее трудно противостоять.

Если бы вы попытались победить его одними лишь дешёвыми трюками, он бы съел вас живьём.

Даже при использовании стратегий, основанных на ловушках и тому подобном, он вполне может победить вас с помощью грубой силы, прежде чем вы успеете заманить его в них.

Как минимум, вы должны быть достаточно сильны, чтобы не умереть на месте, если он нападёт на вас лоб в лоб.

Его основной способ атаки — мощная разрушительная молния, а физические показатели достаточно высоки, чтобы быстро маневрировать и разрывать врагов на части своими клыками и когтями.

Это простой, но эффективный метод, который может поставить его среди древних драконов на первое место по разрушительной силе.

Правда, в качестве компромисса за такую высокую производительность можно назвать то, что у него быстро заканчивается бензин, и это ставит его в невыгодное положение в длительных боях.

Вероятно, именно поэтому сражения с двумя Королевами подряд явно вымотали Гохку.

Даже с перерывом между ними у него не было достаточно времени, чтобы восстановить все свои ОВ и прочее.

Могу сказать, что его движения уже теряют свой лоск.

Вот почему он так быстро попал в паутину Королевы.

…А может, это просто потому, что он, как обычно, прыгал, не думая.

Гохка — один из тех бойцов, которые используют свою высокую скорость и небольшие размеры для многократных атак в стиле «бей и беги».

Бой в яме с нитями, ограничивающими его движения, никогда бы не был для него удачной идеей.

Мне кажется, что Дастин тоже обо всём этом подумал бы, поэтому я не понимаю, зачем ему посылать Гохку на поле битвы, где у него явно будет невыгодное положение.

Это имеет немного больше смысла с Нгуеном, у которого, по крайней мере, есть преимущество в том, что огонь силён против паучьих нитей.

Но если он хотел использовать Гохку в полной мере, следовало бы держать его в стороне от этой битвы и дать ему немного отдохнуть.

Должен был быть кто-то, кто лучше подходил бы для атаки на яму.

Будь я на его месте, то, наверное, выбрала бы Ледяного Дракона Нию или ещё кого-нибудь.

У неё было бы преимущество в атрибутах, поскольку её лёд может замораживать нити, а её сильная сторона — медленное изматывание противников сильным холодом и проклятиями.

Подобная стратегия заставила бы нас двигаться.

А это значит, что большая часть паутины, установленной в яме, оказалась бы бесполезной.

Если бы Ния появилась, я боялась, что мне пришлось бы послать Софию или Вратха, чтобы разобраться с ней, поэтому мне кажется странным, что они не выбрали такую эффективную стратегию.

Собирается ли она атаковать с другой стороны?

Может быть, она уже нападает?

Но я не вижу ничего странного, когда исследую весь Великий Лабиринт Элро.

Может быть, это произойдёт позже?

Такой расклад кажется слишком медленным.

Мы уже отразили атаку Йены, а Королева побеждает Нгуена и Гохку.

Битва явно складывается в нашу пользу.

Я не могу понять, почему Дастин до сих пор не послал остальных древних вождей драконов.

Неужели я упускаю что-то важное?

Конечно, была бы весьма неприятная ситуация, если на меня неожиданно напали бы на Глубинном Уровне, ведь сейчас я здесь одна.

Но я ничего не чувствую, и даже если это произойдёт, я смогу призвать последнюю Королеву, которая сейчас охраняет другой вход в Лабиринт. Это, по крайней мере, даст Софии или Вратху достаточно времени, чтобы вернуться ко мне.

Никаких проблем… ну я так думаю.

Всё идёт отлично.

Так почему же я не могу избавиться от этого странного чувства тревоги?

Что-то определённо пошло не так на стороне наших оппонентов.

Поскольку я не могу понять, зачем Дастину сдерживать свои ресурсы на таком позднем этапе игры, единственный логический вывод состоит в том, что, должно быть, произошло какое-то изменение в обстоятельствах, которое не оставило ему другого выбора.

Всё-таки Йена, Нгуен и Гохка слишком ценны, чтобы использовать их в качестве одноразовых пешек.

Наверное, можно с уверенностью предположить, что он не может ничего сделать, раз я сижу здесь, а за мной всё ещё никто не пришёл.

Может ли это означать, что древние вожди драконов, которых я ещё не видела, и в самом деле откололись от Дастина?

Это, конечно, объясняет, почему Нгуен и Гохка атакуют так безрассудно.

Если это его единственные оставшиеся игровые фигуры, то у него не будет другого выбора, кроме как атаковать ими, даже если это не имеет смысла.

В таком случае причина, по которой он послал этих двоих вскоре после того, как они победили первую Королеву, скорее всего, заключается в его решении усилить натиск, пока Йена ещё жива.

Хотя на самом деле Йена к тому времени уже была побеждена, что делало безрассудную атаку Нгуена и Гокхи на этом фронте довольно бессмысленной.

Если Йена, Нгуен и Гохка были единственными, кто остался с Дастином, то у них больше нет шансов на победу.

Йены больше нет, а Нгуен и Гохка не смогут в одиночку прорвать нашу оборону.

Если у него под рукой остались другие древние вожди драконов, то это была бы уже совсем другая история, но я действительно не понимаю, зачем ему сейчас сдерживаться…

Момент, когда Йена и другие водные драконы атаковали Верхний Уровень, был бы наилучшим временем для нападения. Но когда это окно возможностей закрылось, всё, чего он добился — это потери такого важного игрока, как Йена, без веской причины.

Поэтому наиболее логичной представляется версия о том, что остальные вожди покинули корабль. Но почему они это сделали?

Ну, я как бы могу представить себе поведение Нии.

Она в любом случае всегда была затворницей.

Но Хьюван и Рейз? В этом куда меньше смысла.

Хьюван обладает сильным чувством долга и всегда добросовестно выполняет приказы, несмотря на своё нелепое поведение.

А Рейз настолько предан, что позволил запечатать себя, чтобы защитить Меч Владыки Демонов.

Трудно поверить, что он покинул бы фракцию Гури.

Если он это сделал, то, полагаю, на их стороне произошло что-то дейстительно серьёзное.

Самое страшное, что я понятия не имею, что это может быть.

Значит ли это, что где-то происходит нечто настолько важное, что могло бы оказать огромное влияние и на нашу сторону?

Что-то, что заставило бы таких преданных драконов, как Хьюван и Рейз, отделиться?

…Ладно, если это правда, то это не может быть чем-то хорошим.

Да и трудно будет что-то выяснить, находясь здесь, внизу, где я не получаю никакой информации из внешнего мира.

Однако это не значит, что я могу просто взять и уйти прямо сейчас.

Было бы неразумно менять план действий, основываясь лишь на смутных подозрениях.

Мы должны стоять на своём.

Сосредоточить все силы на защите Великого Лабиринта Элро до самого конца.

Что бы ни помешало планам другой стороны, это может обернуться в нашу пользу.

Я должна сосредоточиться на командовании своей собственной армией.

Впрочем, на данный момент мы уже почти победили.

Всё и так шло хорошо для нашей стороны, а тут ещё и таратекты-марионетки подоспели.

В общем это четыре таратекта-марионетки, плюс Королева.

Не говоря уже о девяти архи таратектах и множестве более мелких паукообразных монстров.

С другой стороны, у Нгуена и Гохки осталось только два древних огненных дракона и один древний дракон молний.

Все остальные были уже побеждены.

По количеству монстров легендарного класса они вполне могли нам противостоять, но в остальном наша защита была слишком сильна.

Теперь, когда прибыли таратекты-марионетки, у Нгуена и Гохки нет никаких шансов переломить ситуацию, ведь они не смогли справиться даже лишь с Королевой и её подчинёнными.

Нгуен должен это понимать.

А вот насчёт этого глупого Гохки не уверена.

Лучшим вариантом для них будет отступить… но сделают ли они это?

Нгуен завывает.

Хотя я и не слышу его, так как наблюдаю через Паноптическое Зрение, но всё равно чувствую мощный импульс, стоящий за этим рёвом.

Огненным дыханием он сжигает нити вокруг себя и отбивается от таратектов-марионеток, когда они нападают на него.

Значит, он не собирается бежать.

Полагаю, это доказывает, что их сторона прижата спиной к стене.

Если бы остальные древние вожди драконов всё ещё были в режиме ожидания, это означало бы, что Дастин разделяет свои силы на части, посылая их одного за другим лишь для того, чтобы их уничтожили.

Он никак не мог поступить так глупо.

Логичнее предположить, что Нгуен не отступает, потому что знает, в противном случае пути назад не будет.

На этом этапе я вынуждена допустить, что остальные древние вожди драконов действительно ушли.

Единственный оставшийся вариант — Нгуен и Гохка должны были прорвать оборону Королевы в яме.

Но мы не настолько добры, чтобы просто просидеть сложа руки и позволить им это сделать.

Таратекты-марионетки атакуют Нгуена со всех сторон, двигаясь идеально синхронно.

Изо рта Нгуена вырывается огненная дыхательная атака, направленная на одну из них — Аэль.

Она выпускает ядовитую жидкость, чтобы погасить её.

Поскольку он сильнее и имеет преимущество в атрибутах, атака Нгуена побеждает, и огненное дыхание отбрасывает Аэль назад.

Но тем временем остальные трое атакуют Нгуена.

Их шесть вооружённых мечами рук рассекают прочную чешую Нгуена.

Их трое, по шесть рук у каждой, что в общей сложности даёт восемнадцать атак одновременно.

Поскольку у Нгуена более высокие показатели, одна атака оставляет не очень глубокий порез, но и не настолько мелкий, чтобы его игнорировать.

Восемнадцати атак одновременно достаточно, чтобы нанести серьёзный урон его ОЗ.

Испытывая явную боль, Нгуен выпускает огонь из всего своего тела в последней попытке отогнать их, что лишь доказывает, что их атака нанесла ему достаточно урона, чтобы заставить его быть осторожным.

Аэль, Саэль, Риэль и Фиэль.

Эти четыре таратекта-марионетки — моя элитная сила.

Вид таратекта-марионетки доступен только тем, кого я сама выбрала. До него нельзя добраться через обычное дерево эволюции таратектов.

Но их численность сильно сократилась, и теперь остались только эти четверо.

Остальные таратекты-марионетки пали в бою.

(Не будем упоминать о том, что большинство из них уничтожила именно Широ).

Эти четверо, пережившие всё это — лучшие из лучших.

Помогало то, что они и так были особенно сильны по сравнению с остальными, вот почему я не стала привлекать их к тому бою и оставила их в качестве своих телохранителей.

Именно поэтому они выжили после того, как остальных зафигачила Широ.

И они продолжали выживать даже на протяжении этой финальной битвы.

Конечно, они росли не так быстро, как реинкарнации вроде Софии или Вратха — даже Меразофис рос быстрее.

Но они определённо стали более сильными, пережив столько боёв.

Я имею в виду не только такие очевидные вещи, как повышение характеристик и увеличение количества навыков.

Их техника и командная работа тоже выросли, причём так, что одними цифрами этого невозможно передать.

Эти четверо — таратекты-марионетки, пережившие многое.

И они также провели вместе больше времени, чем кто-либо другой.

Никто не может превзойти их командную работу.

Они прикрывают друг друга и сражаются в гармонии, не прибегая к Телепатии или чему-то подобному, словно их сердца бьются как одно целое.

Риэль и Фиэль используют свои нити, чтобы поймать Аэль и сразу же вернуть её обратно.

Внешне Аэль выглядит немного обгоревшей, но настоящие тела таратектов-марионеток — это крошечные паучки, спрятанные внутри их кукольной внешности.

Повреждение внешней части не убьёт их, пока паук в сердцевине будет в безопасности.

Когда Аэль и две других собрались вместе, Саэль осталась одна на противоположной стороне.

Нгуен сразу же замечает это и отправляется за ней.

Но три других таратекта-марионетки прыгают на него со спины.

Нгуен чувствует их приближение и разворачивается, чтобы отбиться от них.

Тогда Саэль тут же использует эту возможность для атаки.

Её меч рассекает крыло Нгуена.

В этой схватке четыре против одного они способны победить Нгуена, несмотря на то, что он сильнее и обладает атрибутом, который является их главной слабостью.

Теперь Гохка летит к таратектам-марионеткам, возможно, пытаясь спасти Нгуена.

Но он не может их поймать.

Они бегают по нитям или раскачиваются на них, молниеносно передвигаясь во всех направлениях.

Уследить за этим странным движением сложнее, чем за любым обычным полётом, поэтому Гохка не успевает за ними, даже несмотря на более высокие показатели.

Почти никто не сможет поймать таратектов-марионеток в таком пространстве, где они могут использовать нити в полной мере, за исключением, может быть, кого-то вроде Хьювана, самого быстрого из древних драконов.

И как только Гохка перестал двигаться, нити обвились вокруг него.

Он замер лишь на секунду, не зная, за кем из таратектов-марионеток гнаться, когда они разделились на две группы.

Этого времени хватило, чтобы его тело обмоталось нитями.

И вот они начинает резать его.

Гохка окружает себя молниями, сжигая нити, и ему удаётся спастись.

Но он всё равно получает несколько серьёзных порезов, не сумев вовремя вырваться.

Нгуен использует своё огненное Дыхание, чтобы остановить их дальнейшую атаку, но таратекты-марионетки имеют явное преимущество.

Они побеждают не только потому, что так хорошо работают вместе, но и потому, что Нгуен и Гохка, наоборот, вообще плохо работают вместе.

Нгуен не может угнаться за быстрыми движениями Гохки, а Гохке и в голову не приходит пытаться держать один темп с Нгуеном.

Всё-таки этот Гохка и впрямь тот ещё болван…

Так что вместо игры «четыре против двух» это больше похоже на «четыре против одного и одного».

Вдобавок ко всему, поддержка огнём со стороны Королевы и её выводка ещё больше затрудняет передвижения Нгуена и Гохки.

Королева — самая большая угроза из всех, и два дракона не могут просто игнорировать её.

Но неужели они думают, что смогут следить за передвижениями Королевы, одновременно сражаясь с таратектами-марионетками?

Они переоценивают и Королеву, и марионеток.

Все таратекты-марионетки разом выстреливают заклинаниями Тёмной Магии.

Нгуен и Гохка, уклоняясь от ударов, уже было рванули в разные стороны, но внезапно остановились в воздухе.

На лицах обоих появляется выражение тревоги.

Они были захвачены нитями, слишком тонкими, чтобы их можно было увидеть невооружённым глазом.

Пока они сражались с таратектами-марионетками, Королева незаметно окружила их нитями. что они даже не заметили.

Да и как они могли это заметить, когда сражались с четырьмя элитными бойцами и одновременно пытались следить за Королевой?

И даже эти тонкие нити достаточно прочны, чтобы на мгновение лишить Нгуена и Гохку возможности двигаться.

Заклинания Тёмной Магии таратектов-марионеток попали в цели.

Магия не очень эффективна против драконов, благодаря их навыкам из линейки Чешуя Дракона.

Но и это не пустяк.

Заклинания бьют по чешуе драконов, повреждая её.

Затем таратекты-марионетки оказываются рядом.

Запутавшись в нитях и ещё не оправившись от шквала заклинаний, Нгуен и Гохка не могут отразить атаки таратектов-марионеток.

Они не могут ни уклониться, ни защититься, так как четыре бойца с шестью руками наносят в общей сложности двадцать четыре удара.

Вскоре Нгуен и Гохка оказываются покрытыми ранами, из которых повсюду капает кровь.

Теперь для них всё безнадёжно.

И тем не менее, это два верховных правителя могучих древних драконов.

Из тела Нгуена вырывается яростное пламя, а Гохка окутывается фиолетовыми молниями.

Таратекты-марионетки находятся слишком близко, чтобы успеть увернуться.

Прямые попадания огня и молний превращают таратектов-марионеток в пепел… или, по крайней мере, их кукольные тела.

Но из марионеток выпрыгивают их настоящие тела, о чём не подозревают Нгуен и Гохка.

Четыре паука размером с ладонь кружатся в воздухе.

Нити, которыми они управляют, обретают режущую кромку и вонзаются в тела двух драконов.

Помните, что внешность таратектов-марионеток — это всего лишь куклы.

Хотя они служат и броней, и оружием для крошечных паучков внутри, но, можно сказать, что не более того.

Крошечные истинные формы таратектов-марионеток могут показаться слабыми, но все их характеристики и навыки сохраняются даже вне кукол.

Иными словами, даже при таких размерах их показатели исчисляются десятком тысяч.

Они достаточно сильны даже без кукольных тел.

А теперь их атаки Режущей Нитью становятся завершающим ударом.

Нгуен и Гохка больше не двигаются.

Поскольку их тела всё ещё опутаны нитями, они обмякли в воздухе, словно распятые.

Рот Нгуена слегка шевелится, и его тело растворяется в пыль.

Видя это, Гохка тоже что-то говорит, и с его телом происходит то же самое.

…Они отдали себя Системе.

Я не была очень близка ни с одним из них.

Но мы, конечно, знали друг друга очень долго.

Теперь этих обычных старых знакомых больше нет.

И хотя я испытываю некоторую грусть от этой утраты, она также недвусмысленно говорит мне о том, что конец уже близок.

После минуты почтительного молчания в память о Нгуене и Гохке, храбро сражавшихся до самого конца, я произношу несколько слов благодарности в адрес таратектов-марионеток.

— Вы всё сделали отлично.

Не то чтобы они могли услышать меня с такого расстояния, но здесь важны чувства.

Таратекты-марионетки с грустью смотрят на обугленные останки своих кукольных тел.

Широ сделала эти тела специально для них.

Это были далеко не обычные куклы: визуально они были неотличимы от настоящих людей благодаря впечатляющей работе Широ с нитями.

Я бы не смогла воссоздать их с таким же качеством.

Поэтому я хотела бы попросить Широ переделать их, хотя не уверена, что у нас будет время после окончания этой битвы.

— Лучше бы она вернулась в целости и сохранности ради всех нас, включая таратектов-марионеток.

Я произношу молитву за Широ, которая всё ещё сражается.

И тут…

«Проверка, проверка, раз-два-три. Алло? Вы меня слышите?».

Внезапно в моей голове раздаётся голос.

Это… Телепатия?

Я не чувствую никого поблизости.

Должно быть, они посылают это сообщение из-за пределов Лабиринта.

Для этого нужен очень высокий уровень навыка.

В церкви Слова Божьего довольно много высокоуровневых пользователей Телепатии, и они размещены в большинстве городов, чтобы создать своего рода телефонную сеть. Именно так штаб-квартира Слова Божьего собирает информацию со всего мира.

Если этот человек достаточно опытен, чтобы связаться со мной на дне Великого Лабиринта Элро, то он должен быть одним из обученных в церкви специалистов по Телепатии.

«Кто это? Похоже, кто-то из Слова Божьего».

«Алло? Привет. Полагаю, вы наполовину правы. О, мы впервые разговариваем, так что, наверное, я должен сказать, что рад знакомству. Хотя технически мы уже виделись раньше. Я Кеничи Огивара, одна из реинкарнаций. Понимаете, у меня есть уникальный навык, который называется Безграничный Телефон».

Это телепатическое сообщение собиралось перевернуть всю ситуацию с ног на голову.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

В военном штабе царит мрачная атмосфера.

Ситуация удручающая.

Другая наша штаб-квартира, которую мы разместили недалеко от места сражения, была атакована и уничтожена агентами в белых мантиях.

Что касается самой битвы, хотя нам и удалось победить Королеву Таратектов, благодаря огромным усилиям Вождя Нгуена и Вождя Гохки, но появившийся посреди боя рой Потомков Ужаса нанёс большие потери как человеческому альянсу, так и армии демонов, что заставило их в итоге отступить.

Конечно, я никогда не возлагал больших надежд ни на человеческую, ни на демоническую армии.

Учитывая мощь основных сил Леди Ариэль, было бы глупо даже причислять их к нашим активам.

Но и просто проигнорировать их, если они нападут все сразу, она бы не могла.

Ей пришлось бы послать часть своих сил, чтобы разобраться с ними, и если нападение Вождя Йены пройдёт успешно, то следующие шаги будут немного проще… по крайней мере, я на это надеялся.

Однако я уже потерял связь с Леди Йеной.

Я поручил одному из пользователей Паноптического Зрения попытаться исследовать Верхний Уровень Великого Лабиринта Элро, но обнаружил, что он заморожен настолько, насколько мог видеть глаз.

На самом деле я не рассчитывал на затопление всего Лабиринта, но всё же надеялся, что силы Вождя Йены хватит, чтобы уничтожить одного-двух сильнейших игроков противника.

По крайней мере, я полагал, что она сможет выиграть для нас изрядное количество времени.

Но если Верхний Уровень был заморожен так быстро, это должно означать, что Леди Йена была побеждена почти сразу.

Мой первоначальный план состоял в том, чтобы дождаться восстановления Вождя Нгуена и Вождя Гохки, пока леди Йена будет удерживать часть основных сил противника, или, возможно, даже разгромит их, позволяя нам перейти в наступление.

Поскольку вместо этого Леди Йена потерпела поражение, я был вынужден ускорить реализацию этого плана и сразу же послать Вождя Нгуена и Вождя Гохку, но они оба также пали.

На данный момент у нас больше нет шансов покорить Великий Лабиринт Элро.

Вождь Хьюван, Вождь Ния и Вождь Рейз оставили после себя слишком большую пустоту.

Теперь нам остаётся лишь молиться за победу Лорда Чёрного Дракона.

И вот, в самый разгар этой ситуации, я получил сообщение от одной из реинкарнаций — Кеничи Огивары — которое каким-то образом сделало всё ещё хуже.

«Вы уверены, что это правда?»

«Разве я стал бы лгать о чём-то подобном? Было бы ужасно шутить об этом».

Я, конечно, не думал, что юный Огивара лжёт.

Возможно, я так отчаянно хотел, чтобы это было неправдой, что просто не мог не спросить.

Я знаю, что Огивара не из тех, кто может лгать в подобный момент.

Он владеет продвинутой формой телепатии под названием «Безграничный Телефон» и много лет использовал это умение, чтобы передавать мне информацию из деревни эльфов.

Хотя мы встречались лично лишь один раз, чтобы зарегистрировать меня в качестве контактного лица для его навыка Безграничный Телефон, я хорошо знаю его по нашим регулярным разговорам.

«Такими темпами злой бог уничтожит половину человечества, независимо от того, какая сторона победит».

Сам того не желая, я приложил руку ко лбу и простонал.

Я не могу поверить, что мы получили такие ужасные новости, когда мы только что достигли того момента, при котором наша сторона может лишь молиться за победу эбонитового бога.

Если бы эта информация пришла чуть раньше, возможно, мы бы не потеряли вождей Йену, Нгуена и Гохку напрасно.

«Ах, подождите секунду, пожалуйста… Вот! Всё готово! Переключаю на групповой звонок!»

После этих слов моё сознание наполняется шумом.

Я словно слышу дыхание нескольких человек одновременно.

«Что это?»

«Хм? Это ты, Дастин?»

Голос, который я слышу, принадлежит Леди Ариэль.

«Это групповой звонок. Моя способность позволяет одновременно нескольким людям вести телепатическую беседу».

«Ты можешь делать такие вещи?»

«Не то чтобы я специально это скрывал. Просто это никогда не всплывало».

Очевидно, при таком «групповом звонке» Огивара является проводником, позволяющим нескольким людям общаться посредством телепатии.

Я и представить себе не мог, что снова буду разговаривать с Леди Ариэль, тем более в такой обстановке.

Но мои чувства подсказывают мне, что к этому звонку подключены и другие люди, помимо Леди Ариэль.

«Хорошо, ита-а-ак… думаю, давайте начнём с того, что все будут представляться по очереди, когда я назову ваше имя. Шун, ты первый».

«Ох, конечно. Эм, я Шлейн, реинкарнация и нынешний Герой. Пожалуйста, зовите меня Шун. Спасибо, что выслушали меня».

«Воу, так формально».

«Заткнись, Оги».

Первым представился Сэр Шлейн.

Значит, именно его группа предоставила информацию о злом боге.

В конце концов, он решил преследовать маленькую надежду на то, что желания бога цвета слоновой кости и эбонитового бога исполнятся.

Возможно, чтобы придти к подобному, нужна была именно такая душа, как у него.

Того, кто отказался сдаваться и не пошёл на компромисс до самого конца.

«Следующий, мистер Хайринс».

«Верно. Меня зовут Хайринс Кварто. Но сейчас, возможно, мне следует представиться как двойник Гуриедистодиеза, эбонитового бога. В любом случае я буду участвовать в этой встрече именно с этой позиции. Спасибо».

Следующим выступил Сэр Хайринс.

Он был членом команды предыдущего Героя Сэра Джулиуса, да и нынешнего Героя Шлейна тоже.

Но, как он говорит, теперь мы должны относиться к нему как к двойнику эбонитового бога.

Большинство их них проживают всю жизнь как обычные люди, никогда не раскрывая свою вторую личность до самого конца, если только этого не требуют чрезвычайные обстоятельства.

Его главная цель — познать жизнь с чисто человеческой точки зрения.

То, что он делает исключение, чтобы принять участие в этой встрече, лишний раз доказывает исключительную важность происходящего.

«Итак, следующий! Наша учительница, госпожа Ока… то есть Мисс Филимос!»

«Огивара, ты действительно только что забыл моё имя?»

«Я имею в виду, что вы всегда были для нас госпожой Окой, так что…»

«Оги, госпожа Ока, сейчас не время для подобных вещей».

Этот фамильярный разговор показывает, насколько близки были реинкарнации в своих предыдущих жизнях.

Наш мир оказал им медвежью услугу, разделив их и погрузив в хаос.

И то, что теперь мы вынуждены полагаться на их помощь, лишь ещё больше подчёркивает, насколько неадекватны мы, жители этого мира.

Нам всем должно быть стыдно.

«Здравствуйте, меня зовут Филимос. Я реинкарнация и бывший учитель остальных, поэтому многие из них называют меня по прежнему имени — госпожой Окой. Я рада познакомиться со всеми вами».

Мисс Филимос — это реинкарнация эльфа, как я полагаю.

После резни в деревне эльфов она, вероятно, единственная выжившая представительница их расы.

Это может привести к множеству осложнений, если она выживет после этой битвы, но я полагаю, что сейчас не время беспокоиться о таких вещах.

«Хорошо, давайте продолжим. Следующий! Вождь Рейз, представляющий древних драконов».

«Я Рейз, тёмный дракон. Очень приятно».

Хм.

Если Вождь Рейз может участвовать в этой встрече, значит, Огивара уже встречался с ними раньше.

Один из недостатков Безграничного Телефона Огивары заключается в том, что он может соединяться и общаться только с теми, с кем встречался лично.

Другими словами, раз Вождь Рейз присоединился к Сэру Шлейну, то Огивара прямо сейчас должен быть с ними.

«Следующий, Понтифик Дастин из религии Слова Божьего».

Ах, пришла моя очередь.

«Я Дастин, Понтифик Слова Божьего. Спасибо всем, что приняли меня».

Скорее всего, все они знакомы со мной по выступлению на мировом квесте.

Поэтому долго представляться не имеет смысла.

«И наконец, Мисс Ариэль, Владыка Демонов».

«Привет, я Владыка Демонов Ариэль. Давайте сделаем это».

В своём коротком представлении Леди Ариэль звучит довольно угрюмо.

Полагаю, это неизбежно, учитывая, что все остальные здесь формально являются её врагами.

«А я Кеничи Огивара, реинкарнация, использующая этот групповой звонок, соединяющий вас. Я здесь только для того, чтобы связать всех друг с другом, так что оставляю остальные процедуры на усмотрение Мистера Хайринса».

«Спасибо. Тогда давайте сразу перейдём к делу. Я полагаю, вы все слышали от Огивары, что речь идёт о злом боге, замышляющем принести в жертву половину человечества, как описано в мировом квесте. Сначала мы все предполагали, что речь идёт о боге цвета слоновой кости, но теперь, благодаря полученной информации, стало ясно, что мы ошибались. Настоящий злой бог — это Администратор Ди, создатель Системы, превосходящий эбонитового бога».

«Можно задать вопрос? Кто предоставил эту информацию? И уверены ли мы, что можем ей доверять?»

«Боюсь, что я не могу раскрыть источник информации. Не то чтобы я отказывался — это просто невозможно. Кроме того, если кто-то догадается, кто мог предоставить эту информацию, пожалуйста, держите это при себе и никому больше не рассказывайте. Надеюсь, это ответит на ваш вопрос».

Хайринс сразу же отвечает на мой вопрос.

…Понятно.

Значит, он не может раскрыть источник, даже если бы захотел.

Поскольку мы также должны воздерживаться от упоминания о нём, если узнаем источник, это, вероятно, означает, что существует какое-то ограничение.

И человек на этой встрече, на которого, скорее всего, наложено такое ограничение — это Мисс Филимос.

Учитывая, как быстро Потимас смог собрать реинкарнации, опередив даже нашу церковь, становится очевидно, что Мисс Филимос обладает каким-то навыком сбора информации.

И если именно она является источником подобного откровения, то это объясняет, почему она присутствует на этой встрече.

«Что касается достоверности информации, то лично я считаю её правдивой вне всяких сомнений».

«Понятно. Если вы, как никто другой, так уверены в этом, я поверю вам на слово».

Лучше всего было бы предположить, что эта информация правдива, если уж Сэр Хайринс — двойник эбонитового бога — так уверен в ней.

Любого другого я бы заподозрил в обмане, но эбонитовый бог прожил гораздо дольше меня, наблюдая и защищая этот мир.

Будучи частью этого эбонитового бога, Сэр Хайринс никогда не мог обмануться насчёт угрозы нашему миру.

«К сожалению, всё, что мы знаем наверняка — это то, что злой бог — Ди. Нет никаких указаний на то, как мы можем предотвратить уничтожение половины человечества. И если я могу говорить от имени эбонитового бога, если Ди намерена встать на нашем пути в качестве врага, то у нас нет никакой надежды дать ей отпор».

Ди — некто, создавший Систему: бог, гораздо более сильный, чем эбонитовый бог, и спаситель нашего мира.

Поскольку эта планета выживает исключительно благодаря Системе, это означает, что Ди может уничтожить мир так же легко, как и спасти его.

Не может быть и речи о том, кто сильнее, ведь Ди уже и так держит все наши жизни на волоске.

«Таким образом, мы пришли к выводу, что единственный способ что-то сделать с этой информацией — это сначала попытаться установить контакт с Ди. Поэтому мастер Пространственной Магии Старейшина Ронанд прямо сейчас ищет способ телепортироваться к месту нахождения Ди».

Хм-м-м…

Эбонитовый бог уже потерял всякую надежду покорить Великий Лабиринт Элро.

Возможно, было бы лучше отказаться от этой затеи и вместо этого встретиться с Сэром Хайринсом и остальными.

У меня нет другого выбора, кроме как сотрудничать с ними, если альтернатива — сидеть и ждать, пока половина человечества будет уничтожена.

Но даже если мы — со стороны эбонитового бога — так считаем, проблема в том, согласится ли с этим сторона бога цвета слоновой кости…

«И? Что вы хотите, чтобы мы с этим делали? Вы ведь понимаете, что я так или иначе всё равно сражаюсь, чтобы убить половину человечества? На данный момент я не собираюсь менять свои планы лишь из-за чего-то подобного».

Ну конечно…

Леди Ариэль права.

Сторона бога цвета слоновой кости уже и так намеревалась уничтожить половину человечества.

Сделает это Ди или нет — их не касается.

Это не меняет условий победы для стороны Леди Ариэль; таким образом, они могут просто продолжать защищать Великий Лабиринт Элро.

Хотя она, вероятно, не будет нам активно мешать, но и помощи от неё ждать не приходится.

Конечно, поскольку мы сейчас враги, я всё равно не могу просить её об этом.

«…По поводу этого, Ариэль. Не могли бы вы открыть для нас путь к ядру Системы?»

«Что, простите?»

Голос леди Ариэль приобрёл опасный оттенок в ответ на слова Сэра Хайринса.

Даже через телепатию он достаточно силён, чтобы по коже побежали мурашки.

«И зачем бы мне это делать?»

«Это самый надёжный способ попытаться телепортироваться к местоположению Ди. Она создала Систему и контролирует её лично. Если мы получим прямой доступ к ядру Системы, то шансы успешно телепортироваться к Ди будут гораздо выше».

Теоретически заявление Хайринса имеет смысл.

Но согласится ли на это Леди Ариэль — уже совсем другая история.

«Не смешите меня. Мы ничего не выиграем, если пойдём на это».

Сторона эбонитового бога хочет спасти человечество, а сторона бога цвета слоновой кости — нет.

А поскольку бог цвета слоновой кости должен не допустить проникновения кого-либо к ядру Системы в самом сердце Великого Лабиринта Элро, чтобы одержать победу в этой битве, просьба Хайринса становится невыполнимой.

Я уверен, что он и сам это понимает.

Так почему же он обращается с такой просьбой, зная, что она будет отвергнута?

«Я прошу вас передумать».

«Нет, спасибо».

«Такими темпами половина человечества будет уничтожена. Это будет не просто смерть, а полное разрушение».

Слова Хайринса и стоящая за ними настойчивость всё мне проясняют.

Не просто смерть… полное разрушение.

Иными словами, исчезнут сами их души.

С нашей точки зрения — на стороне эбонитового бога — мы должны направить все свои силы на то, чтобы остановить Ди, а не на то, чтобы остановить бога цвета слоновой кости.

Для их стороны гибель половины человечества — не цель, но естественный результат их усилий. А вот для злого бога Ди это, похоже, единственное намерение.

Смерть и разрушение похожи, но есть и существенное различие.

Если чья-то душа будет уничтожена, он уже не сможет переродиться.

Мы должны разобраться с Ди, чьи планы несут гораздо больший ущерб.

Лучший способ повысить наши шансы в этом — убедить Леди Ариэль пустить нас к ядру Системы, где человек с полномочиями правителя сможет подключиться к администратору, тем самым обеспечив более высокую вероятность успешной телепортации.

Перемещение в неизвестное место к Ди, с которой Старейшина Ронанд даже не встречался, выходит далеко за рамки любых навыков.

Я не могу представить, что успех вероятен даже для самого сильного мага человечества.

С точки зрения стороны эбонитового бога, мы должны убедить Леди Ариэль во что бы то ни стало.

Но её ответ категоричен.

«Для меня это не имеет ни малейшего значения».

Похоже, нет никакой надежды изменить её мнение.

Я не могу её винить.

Допуск кого-либо к ядру Системы может привести к поражению стороны бога цвета слоновой кости.

Я или кто-то другой, наделённый полномочиями правителя, вполне мог бы воспользоваться этой возможностью, чтобы предотвратить разрушение Системы.

Если уж на то пошло, это было бы самым логичным вариантом действий.

В конце концов, люди, которые хотят отправиться к ядру Системы — это лидер стороны эбонитового бога и другая группа с похожими ценностями.

Они хотят спасти всех, не жертвуя при этом половиной человечества.

«Я понимаю, что это не принесёт вам пользы. И всё же выживание человечества висит на волоске. Можем ли мы как-то убедить вас помочь нам?»

«Ага, конечно. Какой идиот позволил бы врагу ворваться прямо в свою штаб-квартиру?»

«Мы, конечно же, обещаем ничего не делать в ядре Системы, кроме телепортации к местоположению Ди».

«Я не верю в это ни на секунду».

Мы в тупике.

«Я всегда шла на множество компромиссов. И посмотрите, к чему это нас привело. Я отказываюсь более идти на компромиссы».

Утверждение Леди Ариэль понятно.

И с ним трудно спорить.

Посмотрите, как люди этого мира обращались с Леди Сариэль: использовали МА энергию, несмотря на её предупреждения о её опасности, навлекали на себя гнев драконов, позволяли ей защищать нас от них, а потом пожертвовали ею, чтобы сохранить этот мир живым.

На фоне всех этих неисправимых проступков неудивительно, что Леди Ариэль и остальные, кто считал Леди Сариэль своей семьёй, пришли в ярость.

И всё же Леди Ариэль так долго сдерживала свой гнев.

Как и говорила, она много раз шла на компромисс с нами.

Просить её пойти на компромисс ещё раз — это уже слишком.

У неё нет никаких причин идти нам навстречу.

Попытки взывать к её эмоциям из-за того, что половина человечества будет уничтожена, не тронут сердце Леди Ариэль, поскольку мы так долго игнорировали страдания Леди Сариэль.

Более того, чем больше мы будем пытаться её уговорить, тем сильнее она будет раздражаться.

Какое право мы имеем?

После того как мы так много просили у Леди Сариэль и так долго сводили на нет её жизнь, как мы можем повернуться и потребовать ещё больше?

Я уверен, что именно так это звучит для Леди Ариэль.

Уговорить её невозможно.

И всё же мы должны это сделать, иначе либо Старейшине Ронанду придётся самому искать способ телепортироваться к Ди, либо нам придётся снова атаковать Великий Лабиринт Элро.

Рассчитывать на успех Старейшины Ронанда не приходится.

А теперь, когда мы потеряли вождей Йену, Нгуена и Гохку, прорваться в глубины Лабиринта будет сложно даже с помощью оставшихся вождей драконов.

Оба этих варианта кажутся нереальными.

Все они так же невозможны, как и убедить Леди Ариэль помочь.

Неужели нет никакого выхода из этой ситуации…?

«Простите…»

В этот момент Сэр Шлейн нарушает молчание.

«Пожалуйста, я тоже умоляю вас передумать! Клянусь, мы не сделаем ничего, что могло бы навредить стороне бога цвета слоновой кости!»

На мгновение я понадеялся, что, возможно, реинкарнация сможет убедить Леди Ариэль, но простой искренней мольбы вряд ли достаточно, чтобы изменить её мнение.

«Ямада, вы, реинкарнации, лезущие не в своё дело, не измените моего ответа».

«Нет, послушайте! Такими темпами половина человечества исчезнет навсегда!»

«Если я должна повториться, наша сторона уже сражается с полным намерением убить половину человечества. Насколько я понимаю, нет особой разницы, умрут они или будут уничтожены».

«Но это же ужасно…!»

Похоже, Сэру Шлейну тоже не удастся убедить Леди Ариэль.

«Ямада, эта битва касается нашего мира. Вы, реинкарнации — чужаки. Не пытайтесь вмешиваться, если не готовы столкнуться с последствиями».

Более того, теперь она сама его отговаривает.

«…Я бы предпочёл, чтобы вы не относились к нам как к чужакам. Да, возможно, мы родились в другом мире. Но сейчас мы живём в этом и собираемся жить здесь дальше. Мы не чужаки. Это касается и нас. По крайней мере, я знаю, что я тут, потому что я готов быть частью всего этого».

…А теперь неожиданность.

Сэр Шлейн, которого Леди Ариэль, как сначала показалось, заставила замолчать, смог на удивление твёрдо ответить.

Значит, это и есть младший брат Героя Сэра Джулиуса.

Хотя он ещё молод и наивен, теперь я вижу, что он действительно унаследовал волю своего предшественника.

«…Понятно. Тогда простите за такое пренебрежение».

Похоже, что Леди Ариэль тоже была застигнута врасплох словами Сэра Шлейна.

За этот короткий разговор её восприятие юного Героя, вероятно, улучшилось: из человека, не стоящего её времени, он превратился в того, с кем можно общаться на равных.

«Но это ещё не значит, что мы собираемся согласиться на вашу просьбу».

К сожалению, этого всё ещё недостаточно, чтобы изменить сложившуюся ситуацию.

«Эм, простите, могу я задать вопрос? Как вы думаете, почему этот «Ди» собирается уничтожить половину человечества?»

На этот раз заговорила Мисс Филимос.

Я могу понять её опасения.

У стороны Леди Ариэль хотя бы есть цель, которую они хотят достичь, даже если для этого придётся унести бесчисленное количество жизней, но вот у Ди нет такой чёткой причины.

На самом деле, мы практически ничего о ней не знаем.

Я и сам нисколько не понимаю ни её мыслей, ни её целей.

Это тоже то, о чём мы, вероятно, не можем говорить наверняка, если не спросим Ди напрямую.

«Кто знает? Не я, это точно. Широ и Гури — единственные, кто встречался с Ди лицом к лицу. Но, судя по тому, что я слышал, я не удивлюсь, если это будет в основном просто для развлечения».

«Для развлечения?! Уничтожить половину человечества для развлечения?!»

Несмотря на очевидное потрясение Сэра Шлейна, я не нахожу это слишком удивительным.

Любое существо, достаточно могущественное, чтобы создать нечто столь аномальное, как эта Система, неизбежно будет смотреть на вещи иначе, чем простые люди вроде нас.

Хотя Лорд Чёрный Дракон тесно связан с человечеством, остальные драконы были готовы уничтожить каждого из нас.

Мы не должны забывать об этом.

Для бога человечество — не более чем мусор.

«Да, я думаю, по крайней мере отчасти это просто забава. Ди видит в этом мире лишь игрушку для своего развлечения. Я уверен, что она могла бы спасти эту планету и без таких окольных путей, как эта Система, если бы действительно захотела».

Мистер Хайринс прав.

Для Ди этот мир — всего лишь ящик с игрушками.

Она заставила людей и демонов воевать друг с другом, добавила в эту смесь монстров и стала наблюдать, как человечество борется и сражается за выживание.

Если так рассуждать, то вполне логично называть кого-то столь жестокого злым богом.

Но, тем не менее, это правда, что планета избежала разрушения благодаря Системе.

Мы, игрушки, не можем восстать против своего владельца.

«Эм, если эта персона действительно настолько могущественна, значит ли это, что она может исполнить желания обоих: и бога цвета слоновой кости, и эбонитового бога? Подумайте об этом! Может быть, мы сможем поговорить с ней с глазу на глаз и убедить её!»

Сэр Шлейн говорит с убеждённостью человека, которому пришла в голову блестящая идея.

Действительно, я уверен, что у Ди есть для этого все возможности.

Однако это было бы…

«Значит, вы опять полагаетесь на богов?»

Я чувствую огромный гнев Леди Ариэль даже через телепатию.

Как я и подозревал, предложение Сэра Шлейна задело её за живое.

«Вы не можете сделать это сами, поэтому обращаетесь к богу. Чем всё обернулось для этого мира в прошлый раз, а?»

Мы, люди, обратились за помощью к Леди Сариэль и даже сейчас продолжаем отплачивать ей жестокостью за доброту.

Для Леди Ариэль, стремящейся спасти её, просить бога о помощи немыслимо.

«…Простите. Это было неосмотрительно с моей стороны».

«Если бы ты не был реинкарнацией, я бы, наверное, убила тебя на месте».

Её угроза звучит настолько серьёзно, что у меня по спине пробегает холодный пот.

Это ещё раз подчёркивает глубину раскола между нашей и её сторонами.

Хотя мы и понимаем слова друг друга, мы никогда не сможем понять чувства.

Уверен, что так кажется и Леди Ариэль.

Более того, она, похоже, ещё сильнее убедилась, что мы не сможем прийти к согласию.

В конце концов, человечество так долго предавало Леди Сариэль.

Возможно, пытаясь переубедить Леди Ариэль, мы только зря тратим время.

«Так не пойдёт, Герой. Мы должны победить сами, иначе это ничего не будет стоить. К тому же, судя по тому, что я видел в нашем мире за всё это время, Ди вряд ли окажет нам услугу».

Вождь Рейз вступает в разговор с непринуждённой интонацией.

Я легко могу их представить, вяло пожимающих плечами.

«Да, согласен. Ди, насколько я могу судить, очень дорожит справедливостью. Если мы обратимся к ней с подобной просьбой, она будет ожидать в обмен что-то равноценное. Когда Гуриедистодиез попросил её спасти эту планету, она создала Систему и приказала нам спасать её своим собственным потом и кровью. И у нас нет возможности заплатить ту цену, которую она потребует на этот раз».

Если для неё действительно важна справедливость, то неужели это её способ уравнять правила игры, несмотря на её божественность?

Наложить на себя ограничения, потому что иначе она могла бы делать всё, что захочет?

Конечно, знание этого не поможет нам вести переговоры, когда нам нечего предложить, как и сказал Сэр Хайринс.

Но если она действительно ценит справедливость, то, возможно…

«Это может быть методом божественного наказания Ди».

Я высказал эту мысль через телепатию, как только она пришла мне в голову.

«Даже если сторона бога цвета слоновой кости проиграет, человечество всё равно заплатит за свои преступления. Возможно, она решила, что это будет самый справедливый исход с точки зрения бога, и именно поэтому она объявила мировой квест».

Если это так, возможно, нам следует просто смириться и принять своё наказание.

Эта мысль высасывает всю энергию из моего тела.

Всё это время я неустанно защищал человечество, чего бы мне это ни стоило.

Но на самом деле это было просто упрямство: я чувствовал, что раз уж мы предали Леди Ариэль, то должны придерживаться этой позиции до самого горького конца.

И в результате божественный суд решил, что человечество должно быть наказано.

А это значит… всё это время я просто…

«Я не могу отрицать такую возможность, но до сих пор остаётся загадкой, почему Ди решила создать мировой квест. Единственный способ узнать это — спросить её напрямую. Мы не можем тратить время на бессмысленные теории и догадки. Давайте продолжим обсуждение».

При этих словах Сэра Хайринса я взял себя в руки.

Хотя я не знаю, что ещё можно обсуждать, ведь мы, по всей видимости, не сможем прийти к согласию…

«…Хайринс, Дастин, тот Ронанд и все заинтересованные реинкарнации. Ах, и ещё Балто как представитель демонического рода. Я позволю войти этим и только этим людям».

Как раз в тот момент, когда я уже собирался сдаться, Леди Ариэль делает предложение, в которое я с трудом могу поверить.

«…Вы уверены?»

«Разве это не именно то, чего вы хотели?»

Так и есть, и всё же я совершенно сбит с толку.

У Леди Ариэль нет причин принимать наши мольбы.

Как она уже неоднократно нам говорила, стороне бога цвета слоновой кости не нужно ничего делать, кроме как продолжать сосредоточиваться на защите Великого Лабиринта Элро.

Ей нет нужды пускать нас внутрь.

Предложение Леди Ариэль — это сплошной риск и никакой награды для её фракции.

Я понимаю, почему она исключила других — древних вождей драконов.

На данный момент они единственные, кто может противостоять силам бога цвета слоновой кости.

Но даже если мы не представляем особой угрозы в бою, всё равно опасно допускать тех из нас, кто обладает властью правителя, к ядру Системы.

Условия победы стороны бога цвета слоновой кости таковы: и сама богиня должна победить, и они должны не допустить проникновения кого-либо в ядро Системы, чтобы никто не смог предотвратить её разрушение.

Остановить разрушение Системы может только тот, кто наделён властью правителя.

Если она позволит кому-либо с такими полномочиями войти в ядро, то они легко смогут это сделать.

«Значит ли это, что вы решили нам доверять?»

«Конечно же, нет. Как я могу вам доверять? Просто я бы не прочь встретиться с Ди и лично перекинуться с ней парочкой слов».

Если она действует по своему собственному желанию, а не доверяет нам, то это в какой-то мере объясняет изменение её точки зрения.

Хотя я всё равно не могу понять, почему она позволила себе такую рискованную затею.

«Спасибо».

Тем не менее, это невероятно удачный для нас поворот событий.

Даже если это ловушка и меня убьют, сторона эбонитового бога всё равно больше ничего не может сделать.

Моя жизнь была бы небольшой жертвой.

«Тогда я буду ждать в Великом Лабиринте Элро».

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Как будто всё и так было недостаточно сложно…

Я чувствую, как мой желудок сдавливает от нервного напряжения.

Почему я должен играть такую важную роль в этом процессе…?

Хотя я и являюсь двойником Гуриедистодиеза, я всю свою жизнь жил как Хайринс и собирался продолжать это делать до конца.

Двойники Гуриедистодиеза не играют важной роли.

Для него это, по сути, просто небольшая забава.

Это как разыграть фантазию о том, чтобы прожить всю жизнь как обычный человек.

Так я, собственно, и жил.

Хотя, наверное, меня нельзя назвать «обычным», ведь я был другом детства Героя, а потом и членом его команды.

Тем не менее, как Хайринс, я всегда рассчитывал, что буду защищать Джулиуса и «уйду в лучах славы!».

Но всё изменилось, когда появились так называемые реинкарнации.

Я знаю, что так говорить ужасно, но мне несколько раз приходило в голову, что всё не стало бы так сложно, если бы не эти реинкарнации.

Но, конечно, без них война между людьми и демонами могла бы быть ещё хуже, и мы, возможно, не смогли бы победить Потимаса.

Плюсы и минусы настолько велики, что трудно сказать, какой вариант был бы лучше.

Однако я скажу, что в этом «мировом квесте» полностью виноваты реинкарнации.

Под реинкарнациями я имею в виду именно Широ.

Другими словами, она — корень всех зол.

— Вроде бы все собрались.

— Ты будешь гидом, Кёя?

Если отбросить все внутренние монологи, то сейчас я нахожусь перед Великим Лабиринтом Элро.

Вратх, один из членов стороны бога цвета слоновой кости, стоит и ждёт нас.

Он ведь тоже реинкарнация, не так ли…?

На самом деле реинкарнаций здесь больше, чем нереинкарнаций, хотя речь идёт о судьбе нашего мира. Это кажется неправильным, не правда ли?

Здесь присутствуют четыре человека, родом из этого мира.

Понтифик, Старейшина Ронанд, Балто, представляющий демонов, и я.

С другой стороны, есть шесть реинкарнаций: Шун, Катия, Фей, Юри, Мисс Ока и Принц Хьюго.

Кроме Шуна и Хьюго, все остальные — прекрасные леди.

Это что, гарем?

Все девушки явно собрались вокруг Шуна, а не Хьюго.

Конечно, Джулиус тоже был популярен, но на него все так не вешались, чёрт возьми.

— Так. А что насчёт той девушки, Шун?

— А?

Вратх указывает на кого-то за спиной Шуна.

Это сводная сестра Шуна, Сью, прячущаяся за остальной частью группы.

— Сью?! Я же просил тебя не ходить за мной, разве нет?!

— Но бра-а-атик!

В то время как Шун выглядит искренне расстроенным, Сью находится на грани слез.

Могу сказать, хуже всего то, что она также пытается выглядеть мило и украдкой поглядывает на Шуна, чтобы понять, действует ли это на него или нет.

—…Думаю, один лишний человек — это ничего страшного. Но если вы попытаетесь сделать что-нибудь курьёзное, я вас урезоню. Вам лучше иметь это в виду.

Я незаметно выпустил вздох облегчения, услышав слова Вратха.

Если бы мы разозлили сторону бога цвета слоновой кости, и они отменили бы всё это дело, у нас бы не осталось никаких вариантов.

Нам повезло, что Вратх был готов пойти на это.

Понтифик выглядит бледным, очевидно, испытывая схожие опасения.

Знает ли маленькая мисс Сью, что её эгоизм мог изменить судьбу мира?

…Не, не знает.

Если бы она это знала, то, конечно же, не стала бы этого делать… так ведь…?

Слишком легко представить, как она говорит что-то вроде: «Я останусь со своим братом, даже если это будет означать конец света!».

Я умоляю вас, думайте о более широкой картине…

Ух, у меня разболелся живот.

Такое чувство, что я сейчас закашляюсь кровью…

— Шун. Присматривай за Сью и следи, чтобы она ничего не натворила. Просто чтобы ты знал, они, вероятно, могут убить всех нас, и мы не сможем дать им отпор.

Мои показатели всё ещё находятся в пределах человеческих возможностей.

Поскольку я тренировался и сражался с Джулиусом, я понимаю, что как человек довольно силён, но в этом случае это ничего не меняет.

Здесь нужно быть далеко за пределами человеческих сил, чтобы хотя бы считаться участником боя.

Даже Старейшина Ронанд, который кажется более могущественным, чем должен быть любой человек, отнюдь не так уж сильно превосходит этот предел.

Он, скорее всего, не справился бы даже с обычным драконом, не говоря уже о древнем.

Все основные участники этой битвы по крайней мере не уступают в силе древнему дракону, поэтому тех из нас, чья сила относится к категории «человеческой», просто сметёт, как только мы ступим на поле боя.

Хотя я и являюсь двойником Гуриедистодиеза, у меня нет никаких особых способностей. Меня бы смели вместе с остальными.

Так почему же я торчу прямо посреди вражеской территории как какой-то представитель стороны эбонитового бога?

Ух. Дайте мне передохнуть…

— Кёя…

— Не смотри на меня так. Я не собираюсь причинять никому вреда, пока вы не делаете ничего, что могло бы заставить меня действовать.

— Он прав. Их стороне не обязательно нас впускать, поэтому мы знаем, что это не ловушка. Поскольку они делают это по доброй воле, мы должны убедиться, что продемонстрируем им то же самое. Не нервничай.

Я хлопаю Шуна по плечу, успокаивая его, хотя говорю это в основном, чтобы приободрить самого себя.

Не то чтобы я боюсь умереть здесь.

Я уже давно должен был погибнуть вместе с Джулиусом и остальными членами нашей группы.

Но мысль о том, что мы несём на своих плечах судьбу человечества, заставляет меня чувствовать, что я вот-вот сломаюсь под давлением…

Мы входим в Великий Лабиринт Элро.

На нашем пути сразу же встают несколько гигантских паукообразных монстров, называемых большими таратектами.

В одиночку мне вряд ли удалось бы одолеть хоть одного, а их так много…

Борясь с желанием развернуться и уйти, я заставляю себя оставаться на месте.

— Пожалуйста, поднимайтесь на борт.

— На этих штуках?

Вратх кивает.

Конечно, пеший переход по Великому Лабиринту Элро займёт много времени, но всё же…

Использование в качестве такси таких мощных монстров, как большие таратекты, кажется несколько чрезмерным.

— В противном случае путешествие может оказаться трудным для некоторых наших пожилых спутников.

Вратх взглянул на Понтифика.

Как у небоевого игрока, у него низкие характеристики.

А учитывая его возраст, ему было бы тяжело так долго идти по Лабиринту.

— Думаю, нам стоит принять ваше предложение.

Взяв инициативу в свои руки, я запрыгиваю на борт одного из больших таратектов.

…На самом деле, это удивительно удобная поездка.

Восемь ног дают определённое ощущение устойчивости.

Для Понтифика это тоже должно быть намного легче.

Следующей на большого таратекта забирается Мисс Ока.

А у неё есть мужество.

Я не вижу ни малейшего намёка на страх перед жуткими ползучими тварями вроде пауков, которым могли бы обладать хрупкие леди.

Даже Шун и Балто выглядят немного встревоженными, что делает её храбрость ещё более впечатляющей.

Тем не менее, я не могу винить их за нервозность. Вероятно, их больше беспокоит не столько жуткий вид, сколько устрашающая сила этих монстров.

Даже мне приходится бороться с тем, чтобы колени не тряслись.

Я просто держусь храбро, чтобы не выглядеть трусом перед Шуном, который для меня как младший брат.

Ну честно, почему я должен проходить через это…?

Разве настоящий Гуриедистодиез не должен сам заниматься подобными делами?

Но я должен смириться с этим и продолжать, иначе его решимость окажется напрасной.

В любом случае, у меня не было бы шансов в этом бою.

Лучше проявить смелость и продолжать двигаться вперёд.

Если я погибну, то так тому и быть.

…Мне кажется, что я веду себя скорее отчаянно, чем смело, но давайте не будем слишком сильно заострять на этом внимание.

— Просто забирайся. Не волнуйся. Если бы они хотели нас убить, мы бы уже давно были мертвы. Тот факт, что мы живы, означает, что они не пытаются нас убить, по крайней мере, пока.

— Это не очень-то помогает чувствовать себя лучше…

Натянуто улыбаясь, Шун осторожно забирается на борт большего таратекта.

Сью делает шаг вперёд, чтобы сесть на того же таратекта, что и Шун, но Катия хватает её за шиворот и заставляет сесть на другого.

Между ними потрескивают искры.

Пожалуйста, оставьте такие вещи на потом, когда эта чрезвычайная ситуация закончится…

В конце концов, каждый садится на своего большого таратекта, и мы отправляемся в путь.

Большие таратекты мчатся по Великому Лабиринту Элро с невероятной скоростью, которая свойственна высокоразвитым монстрам.

Но ещё большее беспокойство вызывает Вратх, несущийся впереди.

Он бежит на своих двоих, а не верхом на большом таратекте.

Он не уступает им в скорости, а иногда даже замедляет шаг.

А это значит, что если бы он бежал, не сдерживаясь, то обогнал бы даже больших таратектов.

Если бы он взялся за дело всерьёз, Вратх, вероятно, смог бы в одиночку убить всех присутствующих.

Однако не то чтобы мы об этом не знали. Так что нет смысла сейчас беспокоиться об этом.

Но почему вокруг так много замороженных мест?

Когда это Великий Лабиринт Элро превратился в ледяную пещеру?

Должно быть, это результат битвы или чего-то подобного. Но не значит ли это, что здесь сражались два бойца, способных вот так сильно менять окружение?

…Наши шансы на выживание уменьшаются с каждой чёртовой секундой.

Сердцу вредно ощущать, что тебя могут убить в любой момент.

И если я чувствую себя так, то какого же всем остальным?

Я оглядываюсь на окружающих, едущих на больших таратектах, и… да, конечно же, они выглядят не так уж и здорово.

— Прошу прощения, Мистер Вратх. Можем ли мы в какой-нибудь момент сделать небольшой перерыв?

— Хм-м?

Вратх разворачивается, снижая скорость, чтобы бежать рядом с моим большим таратектом.

— Посмотрите на их лица. Видите, какие они бледные? Я думаю, это скорее эмоциональное напряжение, чем физическое, но если мы не сделаем перерыв, то кто-нибудь может упасть в обморок.

— …Хорошая мысль. Ладно, недалеко отсюда есть немного более открытое место. Мы остановимся там, чтобы передохнуть.

— Спасибо.

Вскоре мы достигли указанного места и сделали перерыв, хотя я всё ещё не уверен, что все смогут прийти в себя.

— Шун, ты в порядке?

— Да… ну, нет, не совсем. Прости. Думаю, нет смысла упрямиться по этому поводу. Честно говоря, мне приходится нелегко.

Шун садится на землю, всё ещё бледный.

Все остальные выглядят так же плохо.

Но всё-таки цвет лица Шуна лучше.

А вот Понтифик и Мистер Балто побледнели настолько, что стали совсем пепельными.

Нахождение в окружении монстров, которые могут запросто убить тебя, наносит серьёзный эмоциональный урон.

Уверен, что запугивание большими таратектами ещё тяжелее для таких людей, как Понтифик и Мистер Балто, у которых мало боевого опыта.

Если кто и выглядит относительно хорошо, так это Мисс Ока и Старейшина Ронанд.

Я подхожу к первой и обращаюсь к ней.

— Вы хорошо справляетесь, учитывая все обстоятельства. У вас есть настоящая выдержка.

— …Нет, я бы так не сказала. Если уж на то пошло, мне кажется, что мои эмоции дошли до точки полного онемения.

— Онемения?

— Да.

Мисс Ока опустила свою голову.

— Я взяла своих учеников под опеку, думая, что для них так будет лучше. Но это привело к полному провалу. Какой смысл был во всём, что я делала? Всё это было напрасно. После того как я это поняла, я уже не могла заставить себя что-либо делать. Но когда я увидела, как вы с Мисс Анной сражаетесь с той ордой монстров, моё тело начало двигаться само по себе. Не то чтобы я выздоровела, не совсем. Даже сейчас я не могу думать о чём-то слишком глубоко. Скорее, я позволяю своему телу двигаться инстинктивно, в то время как в голове всё ещё неясно.

— Понятно…

Очевидно, я неправильно оценил ситуацию.

Мисс Ока, возможно, находиться в более тяжёлом эмоциональном состоянии, чем любой из нас.

Я примерно представляю себе переживания Мисс Оки и детали её уникального навыка.

Но позвольте мне сказать вот что.

— Мисс Ока, вы не сделали ничего плохого.

— Пожалуйста, не пытайтесь меня подбодрить…

— Я и не пытаюсь. Это просто моё честное мнение.

Прерывая её возражения, я продолжаю.

— Послушайте. Ваши действия не были бессмысленными, вовсе нет. Всё, что мы делаем, приводит к изменениям. Просто предприняв действия, вы уже изменили результат. Если бы вы ничего не сделали, всё могло бы быть гораздо хуже. Так как же можно говорить, что всё было напрасно? Даже сейчас большинство реинкарнаций до сих пор живы. Я бы совсем не назвал это «ничего».

— …Вы действительно так думаете?

— Да. Кроме того, я считаю, что нет смысла корить себя за прошлое. Мисс Ока, неужели ученики, которых вы хотели спасти, были бы рады видеть, как вы так страдаете?

— Ну… нет, конечно, нет…

— Тогда пора перестать переживать и начать смотреть вперёд. Единственное «бессмысленное» действие — это продолжать причинять себе вред.

— …Вы правы. Я сделать всё возможное.

Хотя я и боюсь, что это прозвучало как лекция, я знаю, что в прошлой жизни Мисс Ока была взрослой, даже если сейчас она выглядит как ребёнок. Я уверен, что она поняла, что я пытался сказать.

Сможет ли она по-настоящему восстановиться с этого момента, зависит только от неё самой.

По крайней мере, пока с Мисс Окой всё должно быть в порядке.

Она выглядит относительно спокойной, к лучшему или к худшему.

Поскольку она уже достигла дна, то не может опуститься ещё ниже, даже если она ещё не поднялась обратно.

Это не совсем идеальное эмоциональное состояние, но в такой чрезвычайной ситуации, как эта, оно может быть и к лучшему.

Невозможно знать, какие действия приведут к наилучшим результатам.

Я тоже не могу судить, было ли то, что сделала Мисс Ока, хорошим или плохим.

Но даже если бы я и мог, мне не помогло бы услышать это от кого-то другого.

Она должна сама найти способ разобраться в своих чувствах и принять их самостоятельно.

К счастью, реинкарнации, которые я видел на космическом корабле, похоже, благосклонно отнеслись к Мисс Оке.

Они не выглядели неуверенными; скорее казалось, что они чувствуют себя виноватыми.

Я уверен, что они смогут разрешить эту ситуацию, если только не произойдёт ничего ужасного.

Это ещё одна причина, по которой мы должны предотвратить уничтожение человечества, чтобы сделать это светлое будущее реальностью.

С новой решимостью я покидаю Мисс Оку и иду поговорить со Старейшиной Ронандом.

— Хамф. Надеюсь, ты здесь не для того, чтобы и мне тоже читать нотации? Я не хочу слышать их от такого юнца, как ты.

— Ха-ха. Знаете ли, у меня есть воспоминания кое-кого, кто прожил гораздо дольше вас.

Похоже, этот человек продолжает воспринимать меня как Хайринса.

Часть меня довольна, а другая часть не в восторге от того, что он продолжает относиться ко мне как к ребёнку.

— Воспоминания? Па! Но это же не значит, что ты сам всё это испытал, а? Воспоминания, которые ты не можешь использовать с пользой, просто ненужный хлам.

— Полагаю, здесь вы меня подловили.

С такой логикой трудно спорить.

В конце концов, когда Старейшина Ронанд пытался создать руну для телепортации к местоположению Ди и спросил, есть ли у меня какая-нибудь полезная информация из воспоминаний Гуриедистодиза, я не смог ему ответить.

Видите ли, я не обладаю всей его обширной памятью.

Это превысило бы возможности человеческого мозга.

Скорее, я помню некоторые важные моменты и детали.

В них много дыр, вплоть до того, что иногда у меня очень мало воспоминаний о чём-то, что могло бы быть особенно важным.

— Итак, как вы думаете, сможете ли самостоятельно создать телепортационное заклинание?

— …Вряд ли. На данном этапе я думаю, что сама телепортация сработает достаточно хорошо, хотя неизвестно, куда она меня отправит. Даже если бы мне удалось добраться до места нахождения Ди, я не гарантирую, что останусь цел и невредим. Я могу оказаться на другой стороне в виде куска плоти или может произойти ещё какой-нибудь ерунда.

— Да, вероятно, лучше подобного избежать.

— Я и так знаю, ага? Это лучшее, что я могу сделать самостоятельно, хотя мне и больно это признавать.

Хоть он и выглядит искренне расстроенным, я думаю, что это всё равно очень впечатляет.

Использовать навык более мощным образом, чем это предусмотрено его настройками — дело непростое.

Система не рассчитана на то, чтобы это было возможно.

Но редкие гении вроде Старейшины Ронанда нашли способ.

Не зря его называют сильнейшим магом человечества.

Скорее всего, Старейшине Ронанду действительно удастся телепортироваться к местоположению Ди, если у него будет поддержка ядра Системы.

Я полностью уверен в нём.

Вероятно, мне нет нужды беспокоиться о Ронанде.

Далее я подхожу к двум людям, которые выглядят хуже остальных.

— Вы в порядке?

Опустившись на пол, Понтифик и Мистер Балто слегка поднимают головы.

— Трудно описать моё нынешнее состояние как «всё в порядке», и всё же я не должен жаловаться в подобной ситуации. Я доведу дело до конца, даже если для этого мне придётся ползти.

— Я чувствую то же самое. Я должен поговорить с Владыкой Демонов, а может даже и с так называемым злым богом Ди. Я не могу позволить себе рухнуть раньше, чем это произойдёт.

Несмотря на мертвенно-бледные лица, и у Понтифика, и у Мистера Балто в глазах сверкает блеск решимости.

Полагаю, с ними всё будет в порядке.

Надеюсь, этот перерыв поможет им, и теперь они не потеряют сознание от перенапряжения.

По крайней мере, они должны продержаться немного дольше.

И всё же странно смотреть на них вот так, когда они вместе.

Один — Понтифик Слова Божьего, представляющий человечество.

Другой — Мистер Балто, представляющий демонический род.

При обычных обстоятельствах эти двое никогда бы не встретились.

Но теперь они вместе работают над достижением общей цели.

Ещё совсем недавно это было бы немыслимо.

— Должен заметить, что сидеть с вами бок о бок довольно странно.

Очевидно, Понтифик заметил то же самое.

— Действительно. Если бы у нас было больше времени, я бы хотел посидеть и немного поговорить с вами.

— Возможно, мы так и поступим, если оба переживём эту битву целыми и невредимыми.

Понтифик и Балто улыбаются друг другу.

Целыми и невредимыми, да?

Зная личность Понтифика… нет, лучше оставить всё как есть.

Я пока ни в чём не могу быть уверен.

Теперь, что касается остальных…

Шуна окружила целая толпа девушек.

Катия, Сью, Юри и Фей.

…Надо бы надрать задницу этому парню.

Но сейчас лучше просто оставить их в покое.

Ты сам по себе, приятель!

Остаётся лишь ещё один человек…

Принц Хьюго, прислонившийся к стене со скрещенными руками.

Он не произнёс ни единого слова с тех пор, как эта группа собралась вместе.

Да и вообще, насколько я могу судить, он уже давно в таком состоянии.

Он больше похож на статую, чем на живого человека.

Честно говоря, мне не очень хочется к нему приближаться.

Я вообще не очень хорошо знаю Принца Хьюго.

Первый раз мы встретились лицом к лицу во время битвы у деревни эльфов, и с тех пор у нас не было ни одного нормального разговора.

Я не знаю, как подступиться к человеку, о котором в основном слышал лишь из вторых рук.

— Привет, парень.

Поэтому я решаю пойти самым безопасным путём и непринуждённо приветствую его.

При этом Принц Хьюго бросает на меня взгляд, а затем снова опускает глаза, как будто уже потерял интерес.

Он даже не произнёс ни слова.

У-уф, неужели он действительно собирается меня игнорировать?

Мне и раньше приходилось сталкиваться с тем, что люди игнорировали меня из зависти, но его поведение выглядит так, будто я ему искренне не интересен.

Человек, который игнорировал меня из зависти, по крайней мере, всё равно обращал внимание на то, что я делаю.

Но к Принцу Хьюго, похоже, это не относится.

Может быть, ему вообще на всё наплевать, даже на самого себя.

Как будто он действительно не считает себя живым человеком.

— Ты слишком молод, чтобы вести себя как какой-то отшельник, ты знаешь об этом?

Я не могу удержаться, чтобы не сказать ему, даже если это и кажется мне назойливым.

Хотя я и ожидал, что он снова меня проигнорирует, Принц Хьюго всё же обращает на меня свой взгляд.

— То, как долго я прожил, не имеет к этому никакого отношения.

— Да неужели? А не кажется ли тебе, что ты зря так пессимистично настроен с юных лет, когда у тебя ещё вся жизнь впереди?

Принц Хьюго фыркает в ответ.

— Тогда позвольте мне кое-что спросить. Обрёл ли эбонитовый бог счастье в этой своей долгой жизни?

— Ну…

Чёрт, я не ожидал, что этот ребёнок задаст такой сложный вопрос.

— …Я и сам немного сочувствую эбонитовому богу. Да, я знаю, что наши обстоятельства совершенно не похожи. Но думаю, мы оба знаем, каково это, когда самая счастливая часть твоей жизни уже прошла, а ты ни черта не можешь сделать, чтобы её вернуть.

…Полагаю, тут он прав.

Самыми счастливыми временами для Гуриедистодиеза была, пожалуй, та повседневная жизнь, которую он вёл до того, как Богиня Сариэль оказалась в ловушке внутри Системы.

Те дни, когда он часто навещал приют, созданный Леди Сариэль, и все дети, включая теперь уже Владыку Демонов Ариэль, приходили поприветствовать его.

Эти незаменимые моменты — самые счастливые воспоминания Гуриедистодиеза.

Но они уже никогда не смогут вернуться снова.

Даже если мир обретёт покой, вряд ли он когда-нибудь будет так же счастлив, как в те дни.

Судя по его словам, Принц Хьюго чувствует то же самое.

— Тем не менее, это же не значит, что ты должен просто отказаться от попыток стать счастливым, не так ли?

— Мне всё равно. Я не могу даже попытаться приложить столько усилий.

Не похоже, чтобы мои слова дошли до него.

Хотя он, похоже, делает это не из чистого самобичевания, как Мисс Ока, он явно полностью закрыл своё сердце.

Принц Хьюго определённо совершил слишком много ужасных поступков, чтобы быть прощённым, и, похоже, он даже не хочет, чтобы его кто-нибудь прощал.

Но с моей точки зрения, Хьюго — тоже жертва.

Невинный юноша из другого мира был убит из-за проблем этого мира и возродился здесь только для того, чтобы быть использованным для попыток решения тех же самых проблем.

Я уверен, что для таких людей, как Шун, пострадавших от рук Хьюго, это сложно, но мне всё же кажется, что ему стоит посочувствовать.

Если подумать, то на жизнь большинства реинкарнаций было оказано какое-то серьёзное влияние.

Причина, по которой они переродились, в первую очередь связана с проблемами этого мира, но даже в своей новой жизни они страдали без необходимости, просто потому, что были реинкарнациями.

И теперь судьба мира находится в их руках.

Казалось бы, ещё один тяжкий грех, совершенный этим миром.

И я, как его житель, не имею права читать никому из них нотации.

— Понятно. Тогда не обращайте на меня внимания.

Я попытался слегка отмахнуться от своих слов, чтобы он не передумал и не повёл себя как-то странно.

Ух. Честно говоря…

Всё это нелегко.

У каждого из нас своя жизнь, и мы шли разными путями.

Сколько бы всего ни произошло и что бы я ни чувствовал по этому поводу, переживания о чём-либо не приведут волшебным образом к правильному ответу.

Вполне возможно, что вы будете долго переживать о чём-то и всё равно придёте к неправильному ответу.

Во многих случаях вообще не существует правильного или неправильного ответа.

Что-то может казаться правильным с одной точки зрения, а с другой — неправильным.

Но мы также не можем просто перестать думать о чём-либо.

Хотя жизнь была бы немного проще, если бы мы могли меньше беспокоится обо всём этом.

В самом деле, что за напасть…

Я бы и сам хотел перестать думать о некоторых вещах…

— Готовы двигаться дальше?

Но на это нет времени.

По сигналу Вратха мы продолжаем наш путь.

Я не могу перестать думать, не прямо сейчас.

Ведь то, что мы несём на своих плечах — это судьба всего человечества.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Подпрыгивая на спинах больших таратектов, мы достигаем так называемого Глубинного Уровня Великого Лабиринта Элро.

Однажды я сам побывал на Нижнем Уровне Лабиринта, и это уже само по себе было адом, полным ужасных монстров, куда ни один человек не смог бы добраться.

Глубинный же Уровень должен быть поистине непостижим для человека.

Иными словами, мы вполне можем оказаться первыми гуманоидами, когда-либо ступавшими сюда.

Жаль, что у нас нет времени насладиться таким замечательным чувством.

— Хей, вы добрались!

Когда мы прибыли, Владыка Демонов Ариэль уже ждала нас.

Она сидит на белом кресле, которое, видимо, сделано из прочной паучьей нити.

За её спиной стоят София и… кажется, его звали Меразофис? С командирами демонов, стоящими по обе стороны от неё, она действительно представляет собой достойную фигуру настоящего Владыки Демонов.

По углам её кресла сидят четыре маленьких паучка, и один из них почему-то яростно машет лапками именно мне.

…Что это такое?

Заинтригованный, я использую Оценку на пауке.

Результат показывает, что это монстр, называемый таратектом-марионеткой по имени Фиэль.

…Хм-м-м?

Фиэль?

ФИЭЛЬ?!

Этот крошечный паучок — та маленькая девочка, которая висла на мне в деревне эльфов?!

Так это истинная форма той девушки?!

Хах… вот это сюрприз.

— Вам что-то любопытно в моих детках?

— Хм? Наверное, можно сказать и так. Я просто удивлён, что эта малышка так изменилась по сравнению с нашей последней встречей.

— Да, без шуток. Её любимый наряд ранее сгорел в бою.

Владыка Демонов Ариэль дружелюбно обращается ко мне.

Наряд, эх… разве это можно назвать нарядом?

Ну, неважно. Очевидно, что внутри она всё та же, независимо от того, как выглядит.

Это видно по тому, что Фиэль уже запрыгнула мне на голову и тычется в мои щёки.

— Аргх! Слезьте с меня, мисс!

— Фиэль, веди себя прилично.

Отруганная Владыкой Демонов, Фиэль ускакала прочь.

Вот негодница! Где же её чувство серьёзности в такой тяжёлой ситуации?!

А теперь она ушла и испортила всё настроение!

— Старейшина Ронанд…

Юный Хайринс осуждающе смотрит на меня. Но это не моя вина, говорю вам!

— Ну что, начнём?

— Могу ли я сначала поговорить с вами?

Владыка Демонов Ариэль пытается сразу перейти к делу, но её прерывает представитель демонов, Мистер Балто.

— Хм. Мне нечего тебе сказать, но, пожалуй, можно. Продолжай.

— Спасибо.

Мистер Балто склоняет голову перед Владыкой Демонов Ариэль. Интересно, о чём он собирается её спросить?

Сомневаюсь, что любой ответ, который она даст, будет тем, что он хочет услышать…

— Владыка Демонов, могу ли я спросить, что именно мы, демоны, значим для вас?

…Да, я так и предполагал, что будет нечто в этом роде.

Боюсь, её ответ лишь ещё больше ранит парня.

— Какой смысл спрашивать меня об этом? Не думаю, что, ответь я тебе, из этого выйдет что-то хорошее, понимаешь?

— Даже если так, я хочу услышать это от вас лично.

Владыка Демонов покачала головой и вздохнула.

— Тогда я скажу тебе всё прямо, хорошо? У меня нет никаких сильных чувств к демоническому роду. Это чистая правда.

В каком-то смысле это более жёстко, чем сказать, что она их ненавидит или что-то в этом роде.

Даже после того, как она не так давно использовала их в своих целях и заставила вести масштабную войну против человечества, Владыке Демонов нет ни малейшего дела до демонического рода.

Что должен чувствовать по этому поводу Мистер Балто?

— …Понятно.

Он протяжно и глубоко вздохнул.

— Спасибо. Это небольшое облегчение, услышать, как вы говорите это вслух.

— О? Я ожидала, что у тебя найдётся для меня парочка обидных слов, нет?

Даже Ариэль, кажется, удивилась тому, как быстро Мистер Балто отступил.

— Конечно, у меня есть гораздо больше, чем просто несколько слов. Но вряд ли это изменит ваше мнение о выбранном пути, не так ли? Несомненно, вы не начинали бы всё это с такой полусерьёзной убеждённостью, что вас можно было бы отговорить. Если бы вы не были полностью преданы своему делу, это было бы куда большим неуважением по отношению к моим павшим собратьям.

— Да, конечно. Я бы не стала настраивать против себя весь мир, если бы не была при этом чертовски уверена.

— Тогда я сомневаюсь, что мои слова что-то изменят. Наши пути просто разошлись, к лучшему или худшему. Всё, что мне остаётся — это посвятить все свои усилия демоническому роду как его представителю.

Ох-хо, понятно.

Он спросил её об этом, чтобы прояснить ситуацию для самого себя, а не для того, чтобы пытаться заставить Владыку Демонов чувствовать себя виноватой.

В таком случае Мистер Балто — замечательный человек, достойный представлять демонический род.

— Понятно… Кстати, Балто. У меня нет никаких сильных чувств к демоническому роду, но я благодарна тебе за то, что ты так усердно работал на меня все эти годы.

— …Это большая честь для меня.

Балто улыбается в ответ, выглядя при этом расстроенным и разочарованным.

— Ну что ж, хорошо. Давайте на этот раз начнём вечеринку по-настоящему. Ядро Системы находится прямо за той дверью.

Владыка Демонов Ариэль указывает себе за спину.

В стене виднеется дверь.

За ней находится ядро Системы.

Место, где заточена Богиня Сариэль.

— С этого момента, если кто-нибудь из вас сделает хоть одно неверное движение, я убью вас на месте.

Я уверен, что это заявление не ложь.

Пронзительный убийственный блеск в её глазах — лишнее тому подтверждение.

Я слышу, как кто-то тихо сглотнул.

— Если кто-то окажется предателем и попытается остановить разрушение Системы, клянусь, я позабочусь о том, чтобы всё человечество погибло после этого, даже если сторона бога цвета слоновой кости проиграет. Я говорю о полном вымирании, а не о половине.

И это тоже не ложь.

Она бы это сделала, в этом нет никаких сомнений.

Предательство очень дорого обойдётся.

— Я торжественно клянусь, что мы не будем делать ничего подобного.

— Да, я очень на это надеюсь.

Владыка Демонов, похоже, не доверяет клятве Понтифика.

Во время своей речи на мировом квесте она сказала, что не ожидает от человечества многого.

Она вообще никогда не доверяла нам.

Поэтому единственный способ доказать, что мы заслуживаем доверия — это убедиться, что мы не предадим её.

— Ладно, погнали. Ах да, прежде чем мы пойдём… лови.

— А? Вау!

Владыка Демонов бросает что-то Герою Шлейну, который успевает это поймать.

Это… меч?

— Ох, разве это не меч королевской семьи?

— Что за…?!

Хайринс в шоке смотрит на меч, затем на Владыку Демонов Ариэль.

— Это Меч Героя. Аналог Меча Владыки Демонов, который могу использовать только я. Это меч, которым может владеть только Герой, и он способен нанести один удар, достаточно сильный, чтобы убить бога, но только один раз.

Шлейн переводит взгляд с Владыки Демонов на меч.

— И ещё… эй, проснись. Я знаю, что ты там, Бьяку.

— Оставь меня в покое.

— Что…?!

Голос откликается на слова Владыки Демонов Ариэль.

Затем из меча в руках Шлейна выскальзывает маленький белый дракончик.

— Долго же ты спал, соня. Дай угадаю, ты дулся, потому что твоего любимого героя убили?

— Хмпф.

Бьяку, который, предположительно, является драконом света, фыркнул.

Похоже, Владыка Демонов попала в самую точку.

— Ну, меня не волнует, почему ты спал. Просто защищай нынешнего Героя, ладно?

— Как будто мне нужно, чтобы ты это сказала.

— Вау?! Э-эм, привет?

Бьяку обвивает руку Героя Шлейна.

— Это Бьяку, Дракон Света. Он древний вождь драконов, который охраняет Меч Героя. Лучше оставь его при себе на всякий случай.

— Хмпф.

Дракон Света снова фыркнул, а Шлейн выглядит озадаченным.

— …Вы уверены? Отдать мощное оружие в руки врага?

— Меня это устраивает. Даже с Мечом Героя и Бьяку мы всё равно могли бы легко убить вас всех.

Владыка Демонов отвечает на вопрос Хайринса с непоколебимой уверенностью.

Как будто она даже одной рукой может убить нас всех.

Какая пугающая маленькая леди.

— Всё, что от вас требуется — это не обмануть меня. Легко, правда?

Очень приятно слышать это от человека, который явно не доверяет нам настолько, насколько это возможно.

Я, конечно, не собираюсь никого предавать, хотя не могу говорить за остальных…

Мне кажется разумным воздержаться от подобных глупостей, но, полагаю, мы ещё посмотрим, что из этого выйдет, а?

— Ну же, давайте на этот раз пойдём уже по-настоящему.

Всё ещё сидя, Владыка Демонов подаёт сигнал, и Фиэль с другими маленькими паучками поднимают её кресло и несут вперёд.

Должно быть, это те четыре маленькие девочки, которых я видел в деревне эльфов.

Я уверен в этом, хотя и Оценил лишь Фиэль.

Если это так, то эти крошечные существа на самом деле являются монстрами легендарного класса с характеристиками в десять тысяч.

Нести стул для них было бы простым делом.

И всё же интересно, зачем Владыке Демонов Ариэль понадобилось, чтобы эти маленькие паучки так её таскали.

Судя по цвету её лица, я подозреваю, что у неё плохо со здоровьем.

Да и в целом её присутствие не так сильно, как я ожидал.

Мне кажется, что она в значительно ослабленном состоянии.

Конечно же, я не собирался Оценивать её, чтобы подтвердить эту теорию.

Владыка Демонов прикладывает руку к дверь.

Она загорается и постепенно открывается.

А за дверью…

— О-о-о-о…?!

Вот что значит потерять дар речи!

Зрелище за дверью не похоже ни на что, что я когда-либо видел.

Пол, стены и даже потолок покрыты магическими кругами.

Они настолько невероятно сложны и искусно сделаны, что я не могу понять их назначения.

Но с первого взгляда я понимаю, что это поистине колоссальная работа!

Невероятно! Кто бы мог подумать, что такие вещи могут существовать в этом мире?!

Мне снова напоминают, что мои знания - это всего лишь мизерная крупица!

Ох ты ж. Все ушли вперёд, пока я стоял здесь в благоговении.

Я пытаюсь быстро догнать их, но достаточно лёгкими шагами, чтобы не выдать своего взволнованного состояния.

С возрастом такие манёвры получаются всё лучше.

И вот, когда я подхожу к месту, где остановились остальные, у меня вновь перехватывает дыхание.

В центре комнаты кто-то есть.

Нижняя часть её тела исчезла, а верхняя висит в воздухе, словно пришпиленная к невидимому кресту.

Должно быть, это не кто иной, как Богиня Сариэль.

Спасительница этого мира.

Понтифик падает перед ней на колени.

Последовав его примеру, остальные тоже опускаются на колени.

Да, теперь я вижу.

Гнев Владыки Демонов Ариэль кажется ещё более оправданным при виде этого мучительного зрелища…

Несколько мгновений проходит в таком состоянии.

Никто из нас не произносит ни слова.

— Мастерство достигло необходимого уровня.

В комнате раздаётся лишь голос Богини Сариэль.

— Ну вот. Ронанд, не так ли? Давайте начинайте.

— Хм. Хорошо.

Когда Владыка Демонов наконец нарушает молчание, я подчиняюсь и подхожу к Богине.

— Пожалуйста, прошу простить меня за то, что прикоснулся к вам, О Богиня.

Испросив разрешения, я кладу руки на Богиню Сариэль.

Сосредоточившись, я закрываю глаза.

Ты можешь это сделать. Я знаю, что можешь.

Просто вспомни, как ты использовал связь между мастером и фамильяром, чтобы телепортироваться к местоположению Шлейна.

Это ничем не отличается от того раза.

Мне нужно просто использовать связь с Системой, чтобы телепортироваться к местоположению Ди.

Я найду место, где скрывается злой бог.

И я вижу путь, чтобы добраться до неё.

Я чувствую это. Два мощных присутствия, подключённых к Системе.

Но одно из них непомерно больше другого.

Оно настолько непостижимо огромно, что меня охватывает страх.

Должно быть, это присутствие злого бога.

А другое, скорее всего — эбонитового бога.

Тогда всё, что мне нужно сделать, это использовать эту связь, чтобы телепортироваться к злому богу.

Я сосредотачиваю всю свою энергию на создании заклинания.

Хр-р-р! Оно так быстро расходует мои ОМ!

Телепортация всегда требует много ОМ, но в данном случае всех моих запасов может и не хватить!

Н-нг! Но я не могу потерпеть неудачу!

Я хвастался перед всеми, что они могут на меня рассчитывать.

Я добьюсь успеха, несмотря ни на что!

Стиснув зубы, я создаю заклинание телепортации.

Хватит кричать, мозг! Конечно же, сильнейший маг человечества справится с этим!

— Я собираюсь активировать его! Приготовьтесь!

Эта телепортация перенесёт нас за пределы нашего мира.

Мы должны ожидать неожиданного.

Вот почему я выкрикнул предупреждение перед активацией заклинания, хотя и не знаю, имеет ли это хоть какое-то значение.

Заклинание телепортации активируется, уверенно и точно.

Я сделал это, даже если мои ОМ пусты.

Я быстро глотаю зелье восстановления ОМ.

Хотя до полного восстановление ещё далеко, по крайней мере, мне вернулось немного ОМ.

Только после этого и одного глубокого вдоха я наконец-то смог взглянуть на своё окружение.

Все, кто был рядом со мной до того, как заклинание сработало, стоят здесь, целые и невредимые.

— Похоже, у меня получилось, а?

— Да, очень хорошо получилось.

С первого взгляда становится ясно, что это не обычное место.

На самом деле, я вообще ничего не вижу.

Вокруг, насколько хватает глаз, царит кромешная тьма.

И всё же я отчётливо вижу всех вокруг, несмотря на отсутствие источника света.

Люди видны, но вокруг нас пусто.

Действительно странное зрелище.

И посреди всего этого сидит нечто ещё более странное.

Одинокая молодая леди, пугающе красивая.

Лишь от одного взгляда я убеждаюсь в этом.

Должно быть, это и есть злой бог Ди.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Наш старый мир был несбалансированным и несправедливым.

Я знала это с самого начала своей прошлой жизни.

Есть имущие и неимущие, и эти роли никогда не меняются.

И даже те, у кого что-то есть, редко могут выиграть у тех, у кого этого больше.

Это невероятно несбалансированно и несправедливо.

И девушка по имени Хииро Вакаба, казалось, олицетворяла эту несправедливость.

∗

Я влюбилась в средней школе.

Объект моей симпатии учился на год раньше меня в той же школе.

Мы встретились, потому что состояли в одном клубе.

Это была моя первая любовь.

Оглядываясь назад, я думаю, что была так взволнована этим, что опередила саму себя.

Сейчас я даже не могу вспомнить, как он выглядел, хотя якобы так сильно его любила.

В то время я думала, что глубоко влюблена. Однако теперь мне кажется, что я забыла его лицо, потому что мои чувства были довольно ветреными.

Даже если я и училась в старшей школе выше моего уровня и сумела поступить, то только ради того, чтобы бегать за ним.

Раньше я так ненавидела школу и домашние задания, что, когда я наконец серьёзно начала готовиться к вступительным экзаменам, моя мама, как ни странно, стала за меня волноваться.

Оглядываясь сейчас назад, возможно, это хорошее воспоминание.

Хотя в то время мы чертовски ссорились.

Я имею в виду, она спрашивала, всё ли у меня «в порядке с головой», понимаете?

А я ведь в кои-то веки серьёзно относилась к школе!

Разве она, как родитель, не должна была этому радоваться?!

Помимо всего, когда я наконец поступила в старшую школу, ради которой так старалась и повышала свои оценки, меня ждал жестокий удар реальности.

Парень, за которым я бегала, начал преследовать одну из студенток…

Ничего страшного, что он отверг меня, когда я пригласила его на свидание.

Нет, это ужасно, я была опустошена в тот момент… но теперь я понимаю, что всё было бессмысленно с самого начала.

Парень был настоящим гиком, хотя тогда я считала его «тихим и загадочным».

Не то чтобы он совсем не разговаривал, просто он не был из напористых.

Думаю, в этом он был чем-то похож на Шуна.

И в обоих случаях выяснилось, что такие парни паникуют, когда кто-то проявляет напористость по отношению к ним.

Ох, я была напориста, всё верно.

Я преследовала его так, что вы не поверите!

Границы? Никогда о них не слышала.

Имею в виду, я даже преследовала его всю дорогу до старшей школы.

Как-то это чересчур, верно?

Думая об этом сейчас, я не могу винить его за то, что он был напуган, когда девушка, которая была не в его вкусе, продолжала преследовать его как сумасшедшая.

Теперь, когда я оставила его в прошлом, мне легче говорить об этом откровенно.

Не то чтобы у меня был какой-то выбор, ведь я буквально в другом мире!

Но всё же, если бы кто-то, кто тебе нравится, преследовал кого-то другого, разве ты бы также не разозлился?

Одно дело, если бы он встречался с другой девушкой, тогда, по крайней мере, можно было бы нормально сдаться. С другой стороны, сталкер…

Что ещё хуже, она даже не удостоила его вниманием.

Эту девушку звали Хииро Вакаба.

Как ни досадно, она была настолько великолепна, что я могла понять, почему парень, который мне нравился, стал одержим до такой степени, что преследовал её.

Она была номером один в тайном мальчишечьем рейтинге самых горячих девушек школы.

Я, кстати, была где-то близко, и до сих пор не знаю, как к этому относиться.

С одной стороны, это означает, что среди всех девушек школы, от первокурсниц до третьекурсниц, я определённо занимала довольно высокое место в списке.

Но с другой стороны, разве не обидно, что я не попала в десятку лучших?

ПС: Этот рейтинг составили какие-то парни-второкурсники, а девушки из их класса выставили его на всеобщее обозрение.

Он даже разошёлся по всем студентам школы, дополненный фотографиями.

И как бы мне ни было больно это признавать, я прекрасно понимала, почему Вакаба заняла первое место в рейтинге.

Да, у неё было великолепное лицо и фигура, безусловно.

Но помимо всего этого, в ней было что-то особенное.

Как будто сверхъестественное или, возможно, паранормальное.

Она вела себя так, словно даже и не была человеком.

Эта её мистическая аура — вот что действительно привлекало ваше внимание, а не только её внешность.

И большинство людей, видевших Вакабу, можно было разделить на два лагеря.

Тех, кто боялся её, и тех, кто ей поклонялся.

Хотя, честно говоря, я думаю, что для большинства людей это было и то, и другое.

Полагаю, это можно было бы назвать трепетом?

Вопрос лишь в том, какая из этих двух реакций была сильнее.

Для моей бывшей пассии это определённо было поклонение, поэтому он и стал её преследовать.

…Знаете, в то время я была слишком убита горем, чтобы думать об этом, но почему я была так одержима парнем, который превратился в сталкера?

Опять же, если учесть, что я последовала за ним в старшую школу, то, возможно, я тоже была…

Нет! Не буду об этом думать!

Могу лишь сказать, что в то время я была крайне близорукой, до такой степени, что винила в своём отвержении исключительно Вакабу.

По большей части мне просто не нравилась девушка, которая украла сердце моего возлюбленного, хотя, возможно, часть моей ненависти была связана и с тем, что я тоже её боялась.

…Да, я признаю это. Я боялась Вакабы.

Я ненавидел то, как она смотрела на всех нас, словно мы были муравьями под её ногами.

То, как она никак не реагировала на меня, сколько бы я ни задирала и ни донимала её.

Она выводила меня из себя и пугала до безумия.

Поэтому после реинкарнации, когда я застряла внутри яйца, я думала только о Вакабе.

Больше, чем о своём старом возлюбленном, больше, чем о своей семье, больше, чем о ком бы то ни было, я думала о ней.

Может быть, поэтому, когда мы встретили в этом мире самопровозглашённую Вакабу, я сразу поняла, что это была не она.

∗

Может быть, поэтому, когда мы телепортировались из ядра Системы или чего-то подобного, чтобы встретиться с так называемым злым богом Ди, мне стало абсолютно очевидно, что это была Вакаба.

∗

— Добро пожаловать.

Вакаба раскинула руки в знак приветствия.

Это место странное.

Куда ни глянь — кромешная тьма, но мы всё ещё прекрасно видим друг друга.

Как может быть так темно и в то же время так ясно?

В центре этой тьмы сидит Вакаба.

Несколько мониторов парят в воздухе перед её сиденьем.

— А-а-а, я поняла…

Этот ропот понимания исходит от Владыки Демонов Ариэль, а не от меня.

Она тоже сидит в кресле.

Оно белое и имеет странную текстуру, которая почему-то напоминает мне паутину.

Четыре маленьких паучка держат каждую из ножек кресла.

«Маленькие» здесь относительно, поскольку они по-прежнему размером с земного тарантула, если не больше, но по сравнению с теми гигантскими существами, на которых мы добирались сюда… м-да.

В общем, эти маленькие паучки держат кресло Владыки Демонов и несут его на себе.

Сначала я подумала, что это подло — заставлять таких крошечных паучков нести её, но потом заметила, что она явно чувствует себя не очень хорошо.

На самом деле, она выглядит так, будто едва держится, не падая в обморок.

Она больна или что? В любом случае, это определённо застало всех нас врасплох.

— Для меня большая честь познакомиться с вами. Я Владыка Демонов Ариэль. Пожалуйста, простите мою грубость за то, что я явилась к вам в таком позорном виде.

— Без проблем. Кроме того, вам не нужно представляться и быть такими чопорными и правильными. Я всех вас прекрасно знаю, а уважение ничего не стоит, только если вы не говорите что-то от чистого сердца.

Это она так говорит, что бесполезно пытаться изображать вежливость?

— Тогда позволь мне спросить тебя вот о чём. Ты ведь Вакаба, не так ли? Как это понимать?

Будучи слегка раздражённой, я обращаюсь к ней без уважения. Эй, она сама напросилась.

Не моя проблема, если несколько человек, вроде Понтифика и того демона, уставились на меня с выпученными глазами.

— Хорошо, полагаю, мне следует представиться для тех, кто не совсем в курсе. Я Ди, злой бог. Это, конечно же, не моё настоящее имя. А ещё я училась в той же школе, что и вы, реинкарнации. В то время я ходила под именем Хииро Вакаба. Разумеется, это тоже не настоящее имя.

Ни одно из них не является твоим настоящим именем?!

Тогда можно ли назвать это знакомством?

— Э-э-э… можно ещё раз? Вы учились с реинкарнациями?

Осторожно спрашивает Хайринс.

— Верно. И вот тогда на меня напали, пытаясь убить администратора из этого мира. На самом деле эта атака была направлена на эбонитового бога, но богиня Сариэль перенаправила её, сделав целью меня. Как видите, я совершенно невредима, но все студенты, попавшие под взрыв, погибли. Полагаю, можно сказать, это вина этого мира и моя, что реинкарнации погибли.

Алло?! Как-то немного поздновато для такого большого открытия!

Вы что, издеваетесь?! Серьёзно?!

— Простите? Вы шутите? Могу я ударить эту девку?

— Фей! Прекрати!

Шун поспешно останавливает меня, когда эти слова вылетают из моих уст.

Да ладно, на самом деле я не собиралась её бить, клянусь.

Но серьёзно, я так долго чувствовала себя виноватой в том яйце, потому что думала, что меня наказывают за издевательства над Вакабой, а потом выяснилось, что это она виновата в нашей смерти!

Я хочу свои деньги обратно!

Разве можно винить меня за то, что у меня возникло желание хоть немного её ударить?

— Мне тоже было плохо из-за этого, знаете ли. Поэтому вместо того, чтобы просто дать вам умереть, я собрала ваши души, дала вам навыки и отправила на возрождение в этом мире с нетронутыми воспоминаниями.

— И что, типа это такая компенсация?

— Да, так и было задумано.

— Мы же не просили о реинкарнации, знаешь ли.

— Значит ли это, что вы предпочли бы просто умереть?

— Я имела в виду…

Конечно, нет, но всё же…

Очевидно, я бы не хотела просто умереть без видимых причин и остаться мёртвой.

Но я не могу сказать наверняка, было ли лучше, что мы реинкарнировались.

Особенно когда мы тут оказались втянуты во всю эту историю с «концом света».

— Разве ты не могла просто сделать так, чтобы мы вообще не умерли?

Высказался Нацумэ.

Это как-то удивительно.

Не ожидала от него такой инициативы.

— Теоретически это было бы возможно, да.

— Так почему…!

— Ну, я не была обязана заходить ради вас так далеко. Оживлять мёртвых гораздо сложнее, чем реинкарнировать, знаете ли.

Сложнее? Значит, мы реинкарнировались только потому, что ей было лень?

— Ты не можешь быть серьёзной…!

— Если у вас есть проблема, решайте её с жителями этого мира. Я же не пыталась вас убить. Я чувствовала некоторую вину и жалость за то, что вы погибли в результате несчастного случая, в котором вы не были виноваты, поэтому я немного помогла вам, вот и всё.

Когда она так говорит, трудно что-то возразить.

Я знаю, что это действительно была не её вина.

И я знаю, что мы должны благодарить её за то, что вообще переродились.

Но всё равно, всё равно…!

— Ты говоришь так, будто сделала это ради нас, но на самом деле это неправда, не так ли? Могу поспорить, что у тебя были свои цели, а наша реинкарнация была просто бонусом, верно?

— Верно. Почему ты спрашиваешь?

Вакаба даже не пытается уклониться от моего вопроса.

Я так и знала.

Она не испытывает по отношению к нам ни вины, ни жалости, ни каких-либо других подобных благородных чувств, это уж точно.

Единственное чувство, которое я испытываю от неё — это старое знакомое ощущение, что она смотрит на нас сверху вниз, как на муравьёв под своими ногами.

— Впрочем, это не было какой-то особенно возвышенной целью. Я просто решила, что могу дать этому миру небольшой толчок. Там всё застопорилось, и к тому же оказалось на безвозвратном пути к очень скорому разрушению. Поэтому я решила, что если дам нескольким душам из другого мира немного силы и отправлю их на реинкарнацию в этот мир, то это поможет немного встряхнуть ситуацию.

Вакаба смотрит на нас с холодным выражением лица, как человек, наблюдающий за поведением лабораторных крыс.

Может быть, это и есть всё, что мы для неё значим, а может, она и весь этот мир воспринимает как эксперимент.

И если бы всё пошло прахом, она бы не стала дважды об этом думать.

— Что именно ты пыталась сделать в этом мире?

— Ничего особенного. Как я уже говорила, у меня не было никаких серьёзных целей, понимаете? Официально я просто оказала небольшую поддержку, чтобы помочь возродить планету по просьбе эбонитового бога. Всё остальное было лишь моим маленьким личным проектом. То же самое касается и вас, реинкарнаций. Я не делала этого по злому умыслу, хотя и добрым его тоже не назовёшь.

— Что за «личный проект»?

— Я хотела превратить целый мир в игру. Затем хотела посмотреть, сможет ли кто-нибудь найти способ стать богом в этой опасной игровой среде. Вот и всё.

Спокойный комментарий Вакабы скрывает полнейшее безумие и масштаб этой задумки.

Она действительно совсем не похожа на нас.

То, как она думает, слишком сильно отличается от мышления любого нормального человека.

Доходит до того, что просто разговаривать с ней таким образом кажется настолько неправильным, что меня почти тошнит.

Хотя мы и говорим на одном языке, не думаю, что мы когда-нибудь поймём друг друга.

— Я возлагала большие надежды на Потимаса Харрифенаса и на тебя, Владыка Демонов Ариэль. Я думала, что вы оба сможете достичь божественности. Хотя оказалось, что я ошиблась. Особенно с Потимасом Харрифенасом… Учитывая его одержимость желанием оставаться в живых, я думала, что он сможет найти способ превзойти пределы человеческого сосуда, чтобы достичь этого, но у него ничего не вышло.

— Мне страшно подумать, что бы случилось, если бы он стал богом.

Владыка Демонов Ариэль сказала это с явным отвращением.

Насколько я могу судить, Вакабе было всё равно, добрый человек или злой, главное, сможет ли он стать богом или нет.

Она просто хотела, чтобы кто-нибудь, кто угодно, дал результат в её маленьком эксперименте.

В общем, что-то вроде того.

— Ладно, хватит об этом. Что там с этой твоей странной копией? Так называемым богом цвета слоновой кости?

Я меняю тему, пока её предыдущие мысли не свели меня с ума.

Я хочу знать, что это за странный двойник Вакабы.

Ведь она, по сути, должна быть её марионеткой или что-то в этом роде, верно?

Хотя противопоставлять её оригинальному эбеновому богу, пытаясь дать миру «толчок», кажется немного чрезмерным.

Не говоря уже о том, что в этой идее чувствуется нечто неправильное.

Неужели Вакаба стала бы связываться с такой инициативной пешкой?

— Ах, да, мой дублёр. Если бы я реинкарнировала всех учеников и одного учителя, присутствующих в том классе, моё место осталось бы пустым. Чтобы заполнить этот пробел, я реинкарнировала душу паука, который в тот самый момент случайно оказался в классе. Ох, и внушила ему воспоминания о том, как он был Хииро Вакабой.

— Простите?

В этом же нет никакого смысла.

Сбитая с толку, я оглядываюсь на Шуна и остальных, но ни один из них, похоже, не понимает, о чём говорит Вакаба.

— Что это вообще значит?

— Именно то, что я сказала. Это просто паук. Настолько слабый, что даже я думала, что он сразу же умрёт. Он существовал только для того, чтобы доказать, что Хииро Вакаба тоже реинкарнировалась. Во всяком случае, поначалу всё было именно так.

Я до сих пор не понимаю, а может, это вообще невозможно понять.

Та фальшивая Вакаба не работает на неё?

— Значит, она не твоя пешка?

— Ох нет. Эта штучка делает всё, что хочет. Забавно, не правда ли? Люди, на которых я возлагала такие большие надежды, потерпели неудачу, а существо, которое я использовала в качестве одноразовой подмены, в итоге обрело божественность.

Э-м-м… ла-а-адно?

Значит, поддельная Вакаба сама стала богом и сражается с эбонитовым богом по своей собственной воле?

— Я благодарна вам за то, что послали Широ в этот мир и ко мне.

Голос Владыки Демонов Ариэль полон тёплых чувств по отношению к этой ненастоящей Вакабе.

По её голосу я могу сказать, что Владыка Демонов, по крайней мере, полностью ей доверяет.

— Разрушение Системы и сбор полученной энергии. Этот метод я оставила как скрытую функцию, но, учитывая нынешнее состояние этого мира, я бы сказала, что это правильный выбор. Хотя план, который придумал Понтифик Слова Божьего, тоже неплох, но из-за неопределённости и огромных потерь велика вероятность, что он не даст достаточно энергии.

При словах Вакабы все оборачиваются, чтобы посмотреть на Понтифика.

Наконец он заговорил, словно не в силах выдержать давление всех этих пристальных взглядов.

— Мой план состоял в том, чтобы убить всех богов, существующих в этом мире.

А? Кажется, я не понимаю о чём он.

— Что вы имеете в виду?

Юри — та, кто задаёт вопрос Понтифику. Очевидно, она тоже ничего не поняла.

— Бог — это форма жизни, содержащая огромное количество энергии. А Система обладает способностью собирать энергию из любого живого существа, которое умирает, даже если это живое существо — бог. Если бы бог умер, Система смогла бы собрать его энергию, понимаете?

А-а-а, так вот почему вы собирались убить богов?

Погоди-ка. Разве это не означает…

— Значит, вы собирались погубить Богиню Сариэль, бога цвета слоновой кости и даже своего союзника, эбонитового бога?

— Именно так.

Не говоря больше ни слова, Юри выпускает в Понтифика атакующую магию.

А? Что…?!

— Осторожно!

Едва ли за секунду до того, как заклинание попадёт в Понтифика, Шун прыгает в сторону и блокирует его.

Если бы он не успел вовремя, разве это не убило бы старого Понтифика?!

— Юри! Что ты творишь?!

— Я могу задать тебе тот же вопрос. Уйди с дороги, чтобы я могла убить его, Шун.

— Что? Ты сейчас себя слышишь, юная леди?

Мисс Ока, похоже, потрясена словами Юри.

— Но этот человек должен немедленно умереть. Как вы смеете так говорить о богах? Скорее умерите, Понтифик. Умрите.

Бр-р-р! Когда это Юри стала такой страшной?!

— Юри. Я понимаю, откуда ты родом, но, пожалуйста, пока сдерживай себя. Сейчас не время нам, людям, драться между собой.

— …Ох, ладно.

Шуну удаётся заставить Юри неохотно отступить.

Только мне кажется, что для Понтифика всё закончится смертью, как бы ни развивалась ситуация?

Ужасно, что он собирался убить эбонитового бога, своего собственно союзника.

Даже если это ради высшего блага, должна же где-то проходить черта, понимаете?

Никто не любит лидеров, оказавшихся предателями.

— Что ж, это ещё одна причина, по которой я намеревалась уничтожить около половины человечества, чтобы восполнить недостаток энергии.

— Точно! Именно об этом мы и пришли с вами поговорить!

Мы отклонились от темы, когда поняли, что злым богом на самом деле была Вакаба. Я почти забыла, ведь мы здесь для того, чтобы что-то сделать с её дурацким планом уничтожить половину человечества!

— Всё так, как я и говорила. Методы стороны эбонитового бога не смогли бы создать достаточно энергии. Единственный способ завершить восстановление этой планеты при всё ещё работающей Системе — это принести в жертву примерно половину человечества. Именно поэтому я намеревалась предоставить недостающую энергию в случае победы эбонитового бога. Если победит сторона бога цвета слоновой кости, половина человечества или около того всё равно бы погибла. В любом случае половина человечества либо умрёт, либо будет уничтожена. Вот так оно и есть.

Только что сказанное ей, по сути, является смертным приговором для человечества.

Понтифик падает на колени.

— Но… это означает, что всё, что я сделал…

— Я бы не стала называть это бессмысленными. Вы просто опоздали.

Понтифик свесил голову от резких слов Вакабы.

— Тем не менее, планета будет спасена, и половина человечества будет жить, тогда как изначально планета была бы уничтожена, а вместе с ней и всё человечество. По-моему, это неплохой результат, не считаете?

Да, если так выразиться, это действительно звучит как победа. Но для тех из нас, кто сейчас живёт в этом мире, это серьёзная проблема.

— Разве мы ничего не можем сделать? — отчаянно настаивает Шун.

— А ты хочешь сделать что-то?

— Конечно.

— Ну, я могла бы что-нибудь придумать.

— Пожалуйста!

— Тогда что ты предложишь мне взамен?

Это останавливает энтузиазм Шуна.

— Эбонитовый бог предложил мне эту планету. Он умолял, что я могу делать с этим миром всё, что захочу, лишь бы только я восстановила его и спасла жизнь Сариэль. Я приняла предложение — не то чтобы умирающая планета имела какую-то реальную ценность — и решила создать Систему и управлять ею.

Взгляд Вакабы метнулся к Шуну.

— Половина человечества. Что ты можешь предложить мне в обмен на его спасение?

Шун замолкает под её пристальным взглядом.

Вакаба имела полное право превратить планету в игру, потому что получила её в качестве справедливой платы от эбонитового бога.

Предложить ей что-то, не имеющее никакой ценности, было недостаточной платой.

Вот почему Система всё это время выжимала энергию из жителей этой планеты.

Они как будто отдают долг.

Мы тоже не можем предложить ничего ценного.

Если бы мы заключили сделку по спасению половины человечества, сколько времени потребовалось бы, чтобы расплатиться?

Подобно жителям этого мира будем ли мы перерождаться в том же мире снова и снова, вынужденные теперь уже и сами выплачивать свой долг?

Лишь одна мысль об этом бросает меня в дрожь.

Возможно, какая-то часть меня всё ещё чувствовала, что это не моя проблема, потому что я — реинкарнация.

Как будто я не стала бы рабом долга, как это сделали эти люди.

Но когда я задумываюсь о том, что меня может постигнуть та же участь, это меня пугает. Нет, спасибо.

И всё же Шун отвечает без колебаний.

— Я бы отдал вам всё, что способен предложить.

— Даже жизни всех твоих друзей и знакомых?

— Нет. Я не вправе ими распоряжаться. Всё, что я действительно могу предложить — себя.

— Ты хочешь заплатить за половину человечества одной своей жизнью? Как высокомерно. И жадно к тому же.

Шун ничего на это не ответил.

Очевидно, никто не может утверждать, что он сам по себе имеет такую же ценность, как и половина человечества.

Как сказала Вакаба, если бы он искренне считал, что это равноценный обмен, то он действительно был бы высокомерным.

И в данный момент, возможно, он в каком-то смысле жаден, пытаясь спасти мир без единой жертвы.

— Пусть так, если есть хоть малейшая возможность, я не могу её упустить.

— Ямада.

Владыка Демонов Ариэль опасным тоном произносит старое имя Шуна.

Негиши и Сасаджима, которые также находятся на стороне бога цвета слоновой кости, выглядят столь же недовольными.

Судя по тому, что я слышала, Шун уже позлил Владыку Демонов во время их странной маленькой телепатической встречи.

Сторона бога цвета слоновой кости не простила людям этой планеты то, что они полагаются на богов, которые всё сделают за них.

Так что они наверняка злятся, что Шун сейчас просит бога о помощи.

— Проблемы этого мира должны решать его собственные жители. И в данный момент мирное решение уже не представляется возможным. Ты ведь понимаешь, что ставишь себя в неудобное положение, отказываясь всё это принять и пытаясь выкрутиться?

— …Возможно, вы правы. Но я хочу продолжать пытаться, даже если это выглядит глупо. Наверное, я недостаточно любезен, чтобы принять идею принести такую жертву.

— Это не жертвоприношение, не совсем. Всё это время кого-то уже приносили в жертву — а именно Леди Сариэль. Люди этого мира забыли об этом. И теперь они сходят с ума, потому что наконец настал их черёд платить по счетам. Неужели ты не понимаешь, как глупо это выглядит с моей точки зрения? Хм-м-м?

Владыка Демонов Ариэль по-прежнему просто сидит в кресле, выглядя хрупкой.

Но почему-то гнев, который она излучает, настолько силён, что я едва могу дышать.

— Я уже говорила тебе раньше, не так ли? Если ты собираешься ввязываться в эту битву, тебе лучше быть серьёзно подготовленным. И ты сказал мне, что готов, потому что это касается и тебя. Я уверена, это означает, что ты также готов к тому, что мы уберём тебя, если почувствуем, что ты перешёл черту, верно?

Пока Владыка Демонов говорит, Негиши и Сасаджима достают своё оружие.

Я автоматически встаю в боевую стойку, но, честно говоря, не думаю, что мы сможем победить в этой схватке.

— Пожалуйста, подождите минутку! Я вам не враг!

— А мне так не кажется.

Ой-ой. Начинает казаться, что нам придётся броситься наутёк.

И тут кто-то резко хлопает в ладоши.

— Давайте пока оставим это, хорошо? Мне будет не очень интересно, если всё закончится тем, что человеческая сторона будет просто стёрта.

Моё облегчение от того, что Вакаба остановила драку, длится лишь мгновение.

«Будет неинтересно…»

Неужели это единственная причина?

— Владыка Демонов Ариэль, твоя точка зрения полностью оправдана. Однако ты тоже обратилась за помощью к реинкарнациям и богу цвета слоновой кости. Наверняка ты не можешь утверждать, что этот аргумент применим только к людям.

— …Вы правы. Прошу прощения.

Какими бы ни были её мотивы, по крайней мере, похоже, что Вакаба убедила Владыку Демонов и её людей сложить оружие.

— Ямада, ответ на твою просьбу — нет. Ты не можешь предложить ничего, что убедило бы меня спасти этот мир мирным путём.

— Я… я понимаю…

— Однако я дам тебе шанс.

Все из нас, кто повесил голову, разом поднимают глаза.

— Этот мир стал намного приятнее с тех пор, как в нём появились реинкарнации. Усилия бога цвета слоновой кости. Решение Владыки Демонов Ариэль. Решительная борьба Героя Джулиуса. Упорные старания Понтифика Слова Божьего. Стратегии выживания демонического рода от таких людей, как Агнер и Балто. И конечно, жизнь и поступки самих реинкарнаций. Они спровоцировали огромные перемены в мире, зашедшем в тупик. Мой маленький толчок увенчался большой успех. Мне действительно весьма понравилось наблюдать за тем, как всё это разворачивается.

Вакаба рассказывает о событиях этого мира так, будто пересматривает сюжетные линии фильма.

— И более того, вы нашли подсказку, которую я вам оставила, и смогли проделать весь этот путь сюда. Безусловно, это достойно бонуса.

Несмотря на позитивно звучащее заявление, воздух наполняется зловещим настроением.

Эта лениво пугающая атмосфера, если не сказать кровожадная.

Вакаба встаёт со своего кресла.

— Итак, вот ваш бонусный этап. Я бы хотела увидеть, как вы одолеете меня. Если выйдете победителями, я спасу для вас мир. Не волнуйтесь — я, конечно же, буду сдерживаться изо всех сил. Хотя это не значит, что я буду милосердна, понимаете?

В этот момент мои ноги чуть не подкашиваются.

Аура вокруг Вакабы наполняет меня первобытным, инстинктивным страхом.

Вот оно…!

Это… чувство!

Это то самое сверхъестественное чувство, которое Вакаба излучала в нашей прежней жизни.

Словно смотришь в бесконечную адскую бездну.

Когда мы впервые встретились с фальшивой Вакабой, меня определённо напугала её богоподобная аура.

Полагаю, можно сказать, что она была более божественной и необъятной, чем та, которую я ощущала от Вакабы.

Но я всё равно чувствовала, что настоящая Вакаба была страшнее.

Присутствие фальшивой Вакабы не ощущалось так мрачно непостижимо, даже если оно было сильным.

Вот почему я инстинктивно поняла, что что-то не так.

Что это не совсем Вакаба.

А теперь настоящая Вакаба демонстрирует нам лишь проблеск своего могущества.

Неужели она действительно сдерживается «изо всех сил»?

У нас нет шансов одолеть её.

Я слышу несколько глухих ударов и поворачиваюсь, чтобы увидеть, как упали Понтифик и парень-демон.

Похоже, они не смогли справиться с мощным присутствием Вакабы.

— Понтифик?! Мистер Балто?!

Хайринс подбегает к двум мужчинам и зовёт их, но они не отвечают.

Должно быть, они полностью потеряли сознание.

— Проклятье! Что же нам делать?!

— Это же очевидно, а? Мы просто должны сражаться.

Старик Ронанд звучит решительно.

Сражаться? Против этого? Вы что, серьёзно?

— Да… вы правы. Давайте сделаем это.

Шун достаёт Меч Героя.

Катия и Сью встают по обе стороны от него, а Юри и Мисс Ока становятся позади.

Ох, да ладно!

Они все приготовились к бою! Значит, и я должна это сделать!

Я трансформируюсь из человеческой в форму вирмы.

Хорошо, давайте просто покончим с этим!

И вообще, если так подумать, это уникальный шанс, когда может сойти с рук ударить Вакабу по лицу!

По крайней мере, я должна так себя подбадривать, иначе могу тоже потерять сознание.

— …Когда ты говоришь, что «спасёшь мир», что именно ты имеешь в виду?

Владыка Демонов Ариэль спокойно обращается к Вакабе.

— Хороший вопрос. Я должна предельно ясно изложить свои мысли. Если вы сможете победить меня, я сохраню жизнь всем людям, которые в противном случае погибли бы при разрушении Системы. Разумеется, я также воздержусь от уничтожения половины человечества. Плюс предоставлю недостающую часть энергии, необходимой для восстановления мира. Ах да, что касается продолжительности жизни Богини Сариэль… Полагаю, если бы её сейчас освободили от Системы, она бы немедленно умерла. Вместо этого я позабочусь о том, чтобы она оставалась в живых примерно столько же времени, сколько осталось жить и тебе, Владыка Демонов.

Похоже, это больше, чем кто-либо бы мог надеяться.

Глаза Владыки Демонов расширились от удивления.

— Тогда, полагаю, у нас нет другого выбора, кроме как сражаться.

С этими словами она поднимается с кресла.

Значит, она может стоять…

Но с первого взгляда ясно, что она себя пересиливает.

Тем не менее, присутствие на нашей стороне таких суперстрашных союзников, как Негиши и Сасаджима, вселяет уверенность.

— Тогда давайте начнём, согласны?

На мгновение я не понимаю, что происходит.

Всё, что я знаю, это то, что Шун, стоявший передо мной, отбрасывается в сторону, а Хайринс, который его отбросил, заваливается назад.

— А?

Я едва узнаю в этом идиотски звучащем голосе свой собственный.

Посмотрев на Хайринса, я вижу его рухнувшим на землю с огромной дырой в груди.

Очевидно, он должен был умереть мгновенно.

— Я же говорила вам, не так ли? Я буду сдерживаться, но пощады не ждите.

Вакаба встряхивает правой рукой, разбрасывая повсюду кровь.

Только тогда я наконец понимаю, что её правая рука, должно быть, пронзила сердце Хайринса.

— Кстати, если перевести мою нынешнюю силу в характеристики, я бы сказала, что они в районе ста пятидесяти тысяч каждая. Видите? Очень щедро с моей стороны так сильно сдерживаться, не так ли?

Это в сто раз сильнее обычного человека.

Чёрт возьми, у нас нет ни единого шанса.

Моё сердце было сломлено ещё до начала битвы.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Злым богом Ди в самом деле оказалась Вакаба.

Это, конечно, был шок.

Думаю, все остальные реинкарнации были удивлены так же, как и я.

За исключением Фей, которая почему-то сразу это приняла.

Но после первоначального шока, по мере того как мы разговаривали, всё стало обретать смысл.

Как будто у меня наконец появилось объяснение, почему что-то в боге цвета слоновой кости казалось неправильным.

Бог цвета слоновой кости определённо выглядел и казался Вакабой, но всегда оставалось какое-то странное чувство несоответствия, которое я не мог объяснить.

Фей, должно быть, чувствовала это даже сильнее, чем я.

Подумав о деревне эльфов, я вспомнил, что она всё то время пристально смотрела на бога цвета слоновой кости.

Вероятно, она уже тогда относилась к ней с подозрением.

И всё же я не знаю, как воспринимать утверждение, что истинная личность бога цвета слоновой кости — это паук.

Наверное, это такая шутка от Вакабы.

А теперь нам придётся ещё и сражаться с ней…

— Мистер Хайринс?!

Хайринс резко бросается вперёд и принимает на себя удар, нацеленный на меня.

К тому времени, как он падает на землю, в его груди появляется огромная дыра, из которой нескончаемым потоком хлещет кровь.

Это смертельная рана — нет, он, должно быть, уже мёртв.

— Тебе действительно следует быть повнимательнее.

От голоса рядом с моим ухом по позвоночнику пробегает дрожь.

Ах, я мёртв.

Это моя первая и единственная мысль.

Но я не умер.

— Хватит отвлекаться, лады?!

Что-то посылает меня кувырком в воздух.

Какое-то мгновение я не понимаю, что произошло, пока не вижу, как Вакаба и София сталкиваются перед моим кружащимся взором.

Ударная волна от их столкновения друг с другом, должно быть, отправила меня в полёт.

Неужели этот бой настолько мощный, что простое присутствие рядом с ним может вырубить тебя?

— Ургх…!

Я успеваю выпрямиться, прежде чем упаду на землю, и приземляюсь на ноги.

Но это всё, что я могу сделать. Не похоже, чтобы я мог хотя бы приблизиться к этой схватке.

София атакует своим огромным палашом, а Вакаба отражает его парными клинками, которые я раньше не видел в её руках.

Когда палаш опускается вниз, её атака также замораживает окружающее пространство — за исключением самой Вакабы, которая остаётся незатронутой с холодным выражением лица.

Затем на Вакабу обрушивается шквал мечей.

Как только София отпрыгивает в сторону, они попадают в цель и взрываются.

Я чувствую, как меня обдало жаром.

Будто залп ракет.

Это была атака взрывающихся магических мечей Кёи.

Каждый из них обладает невероятной взрывной силой, и он обрушивает их на Вакабу, не сдерживая себя.

Даже с такого расстояния кажется, что огненный жар от них может обжечь кожу.

Уверен, что даже Вакаба не сможет противостоять такой сильной атаке.

…Но мгновение спустя Вакаба спокойно выходит из самого сердца пламени.

— Монстр…

Фей потрясённо смотрит на Вакабу.

Как она может всерьёз говорить, что сдерживается изо всех сил?

Я не понимаю, как мы можем победить её.

По крайней мере, я сомневаюсь, что мои атаки смогут нанести ей хоть малейшую царапину.

На самом деле я вообще не успеваю за её движениями.

Скорее всего, я даже не смогу попасть по ней, не говоря уже о том, чтобы уклониться от её атак.

Если я попытаюсь вмешаться, то только помешаю Кёе и Софии.

Это бесполезно. Очевидно, что я не гожусь на роль нападающего в этом бою.

Поэтому вместо этого…!

Я мчусь туда, где на земле лежит Хайринс.

Его глаза не видят, а грудь уже перестала двигаться.

Он мёртв.

Но у меня есть навык, который может это изменить!

Милосердие, которое позволяет мне возвращать мёртвых к жизни!

Я активирую навык и начинаю оживлять Хайринса.

Постепенно дыра в его груди начинает закрываться.

Но это происходит слишком медленно.

Хотя навык Милосердия и может возвращать мёртвых к жизни, такая необычная сила имеет множество ограничений.

Она не сработает на слишком повреждённом теле, а также существует ограничение по времени.

Оживить человека можно только сразу после того, как он был убит.

Пожалуйста! Пусть это сработает!

Время тянется медленно, и вот дыра наконец полностью закрывается, а тело Хайринса сразу сотрясается в конвульсиях.

— Ннг? Хах? Я…?

— Мистер Хайринс! Вы в порядке?!

— Шун? Что случилось? Ах, точно! Что-то пронзило мою грудь?!

Хайринс быстро садится и прикладывает руку к груди.

— Раны нет? Мне это приснилось или что?

— Нет, я использовал свой навык Милосердия, чтобы вернуть вас.

Мистер Хайринс удивлённо смотрит на меня.

— Правда? Тогда ты спас мне жизнь. Спасибо.

— Не стоит. Не думаю, что в этом бою я могу сделать что-то ещё.

Я бросаю взгляд на сражение, разворачивающееся на небольшом расстоянии от нас.

София и Кёя работают сообща, чтобы атаковать Вакабу.

Палаш Софии, красная жидкость и лёд безжалостно обрушиваются на Вакабу вместе с магическими мечами, огнём и молниями Кёи.

Тем не менее, Вакаба, похоже, до сих пор остаётся невредимой.

Хотя все эти атаки выглядят достаточно сильными, чтобы стереть меня без следа…

—…Не думаю, что смогу вступить в эту схватку.

— Да…

Мы с Мистером Хайринсом киваем друг другу.

— Поэтому я постараюсь поддержать их в качестве боевого медика. Вы знаете, с моим навыком Милосердия.

— Нет, подожди! Ты не можешь этого делать!

По какой-то причине Хайринс категорически возражает.

Но использование навыка Милосердия — это лучшее, что я могу сейчас сделать…

— За навык Милосердия приходится платить огромную цену.

— Да, я знаю. Он повышает уровень навыка Табу, верно? Но мой уже максимален, так что это больше не имеет значения.

— Нет! Есть другая, гораздо большая цена!

Значит, есть ещё дополнительная стоимость, о которой я не знаю, помимо уже неактуального навыка Табу?

Судя по напряжённому выражению лица Хайринса, это должно быть что-то довольно серьёзное.

Но я пока не чувствовал никаких симптомов…

— Слушай меня внимательно, хорошо? Каждый раз, когда используется навык Милосердия, он разрушает душу пользователя. Вот почему так трудно оживить мёртвого. Другими словами, чем чаще ты его используешь, тем больше изнашивается твоя душа. Если ты достигнешь своего предела, твоя душа может быть уничтожена навсегда.

— Что? Вы ведь шутите, верно?

— Это правда.

Цена настолько велика, что я выпаливаю сомнительный вопрос почти истерическим голосом, а Хайринс отвечает с мёртвой серьёзностью в глазах.

Он явно не шутит.

Значит, каждый раз, когда я использую навык Милосердия, моя душа становится всё ближе к гибели?

— Я не знаю, какая часть твоей души сейчас разрушена. Но если ты будешь использовать его слишком часто, это определённо негативно скажется на твоей следующей жизни. Чёрт, это может даже повлиять на твою нынешнюю.

Кровь отхлынула от моего лица.

Значит, всё это время, когда бы я ни использовал этот навык Милосердия, чтобы спасти жизни других людей, я сокращал свою собственную?

…Тогда, разве это не небольшая цена?

— Мистер Хайринс, даже так, я буду продолжать использовать навык Милосердия.

— Шун?!

— Моей жизни и близко не хватит, чтобы спасти половину человечества.

Всё именно так, как сказала ранее Вакаба.

Одна моя жизнь не была бы справедливым обменом на жизни половины человечества.

— Но если она сможет спасти хотя бы нескольких людей, это будет неплохой сделкой, вы так не думаете?

Конечно же, я боюсь того, что моя душа изнашивается.

Но сейчас я не могу позволить этому помешать мне использовать навык Милосердия.

Я пришёл сюда готовым столкнуться с последствиями, как и сказал Владыке Демонов.

— Вот это действительно достойно восхищения.

В этот момент дракон света Бьяку отцепляется от моей руки.

Затем он обхватывает руку Сью, которая, как я не заметил, стояла рядом.

— Я одолжу тебе свою силу, девочка. Если ты заботишься об этом мальчике, сражайся изо всех сил.

— Бьяку?!

— Посланник моего господина, не кажется ли тебе, что это достойная битва, чтобы поставить на неё свою жизнь? В самом деле, если не сейчас, то когда же ещё я смогу так рискнуть?

— Но ведь…

— Девочка, ты должна уменьшить количество жизней, потерянных в этой битве, чтобы мы могли облегчить бремя, лежащее на этом мальчике.

— …Хорошо. Ради моего дорогого брата.

— Подожди минутку! Сью?!

— Я положу свою жизнь на кон так же, как и ты, Брат.

С этими словами Сью убегает прочь.

Да ещё и с такой скоростью?!

Это определённо быстрее, чем она когда-либо могла двигаться раньше.

Неужели это и есть та самая «сила», о которой говорил Бьяку?

— Что за дракон такой Мистер Бьяку?

— Он специализируется на поддержке. И может повысить чьи-либо характеристики, как ты видишь, а также использовать Исцеляющую Магию. Показатели маленькой Мисс Сью сейчас, вероятно, исчисляются десятками тысяч.

Чего-чего?!

— Что действительно ужасает, так это то, как легко Сью справляется с таким огромным увеличением своих характеристик. Большинство людей упали бы со всего маха, если бы попытались овладеть силой, данной им так внезапно, а тут она с лёгкостью её контролирует. Полагаю, она действительно вундеркинд.

Пока Хайринс говорит, Сью уже атакует Вакабу без малейшего намёка на неловкость в своих движениях.

Она всегда была настоящим вундеркиндом, способным не отставать от меня всё это время, хотя я и имел огромную фору, ведь был реинкарнацией с самого рождения.

Её инстинкты намного лучше моих.

Это даёт мне надежду на то, что она, возможно, даже сможет выдержать бой с Вакабой.

— Если вы со Сью так полны решимости сражаться, то, наверное, мне тоже лучше последовать вашему примеру.

— Катия?

— Давай, работай!

Катия что-то бормочет себе под нос.

Неужели она тоже решила что-то сделать в этой битве?

— Вот так!

Её лицо озаряется удовлетворением.

— Что такое?

— Оцени меня и посмотри сам.

Моргнув в замешательстве, я следую её указанию и делаю это.

И тут…

— Подожди, что…?!

В информации, которая всплывает перед моими глазами, есть что-то странное.

Её список навыков намного короче, чем должен быть.

— А?!

Я издаю ещё один возглас удивления, когда вижу один из тех немногих навыков.

[Целомудрие].

Это один из навыков Семи Небесных Добродетелей, навык правителя.

— Ты ведь знаешь о моём уникальном навыке, не так ли?

И тут наконец-то всё встаёт на свои места.

Уникальный навык Катии называется Конверсией.

Это странное умение, которое, как она всегда жаловалась, практически бесполезно.

Эффект: оно может превратить навык обратно в очки умений.

Короче говоря, это позволяет перераспределять свои очки навыков.

Но обменный курс не стопроцентный. Чем больше вы этим пользуетесь, тем менее полезным это становится.

Поэтому Катия решила держать этот навык под замком и ни разу им не воспользовалась.

Но теперь, глядя на её нынешнее состояние, становится ясно, что она решила сделать.

— Ты всё-таки использовала Конверсию?

— Именно. Хотя в процессе я потеряла большую часть своих навыков.

Большая часть навыков Катии исчезла.

Всё, что у неё вообще осталось — это Целомудрие и горстка навыков, полученных благодаря титулу Правителя Целомудрия, который она в результате обрела.

Поскольку все её навыки, улучшающие характеристики, тоже исчезли, её показатели даже немного снизились.

В среднем они по-прежнему превышают тысячу, что делает её сильнее большинства обычных солдат.

Но в данной конкретной битве такие показатели практически ничего не стоят.

В конце концов, даже мои обычно впечатляющие характеристики и навыки лишь замедлили бы нашу сторону.

Должно быть, поэтому Катия решила преобразовать все свои навыки обратно в очки и поставить всё на Целомудрие, которое может как раз пригодиться.

— Мистер Хайринс, вы, случайно, не знакомы с навыком Целомудрия?

— Целомудрие — это способность, связанная с барьером. Его защита даже выше, чем у Барьера Божественного Дракона.

— Да, совершенно верно! Так что без лишних слов я буду служить нашим танком. Я не позволю тебе получить ни единой царапины, Шун!

А вот это уже многообещающе.

Я буду целителем, а Катия танком.

Таким образом, мы, возможно, хотя бы будем полезны как поддержка, если уж не можем выступать в качестве нападающих?

— Ну, просто замечательно. Теперь я потерял свою роль танка.

Огромный щит Мистера Хайринса был разрушен первой же атакой.

Наверное, на таком поле боя он в любом случае был бы не лучше бумаги.

Ведь он не помешал Хайринсу погибнуть от удара в грудь.

— Но всё же хорошо, что я пришёл с небольшой страховкой.

На лице Хайринса расплывается лукавая ухмылка.

Затем вокруг него появляются три магических круга.

Он… что-то призывает?

И действительно, появляются трое вызванных: Дракон Ветра Хьюван, Ледяной Дракон Ния и Тёмный Дракон Рейз.

— А? Но как?

— Я заключил с каждым из них фамильярский контракт ещё до того, как мы пришли сюда. Чтобы я мог вызвать их в случае чего.

— Ты это сделал, босс!

— О боже. Я весьма надеялась, что мне не придётся ничего делать…

— Что ж? Полагаю, вы бы не стали нас вызывать, если бы не случилось что-то очень серьёзное, хм-м?

Хьюван выглядит воодушевлённым, Ния лениво вздыхает, а Рейз с большим интересом смотрит на то, как остальные сражаются с Вакабой.

— Произошло какое-то безумие, и теперь мы сражаемся со злым богом Ди. Если мы победим её, то получим счастливый конец.

— Спасибо за короткое и простое объяснение.

— Значит, мы просто должны ворваться в перестрелку и устроить взбучку этому незнакомцу, да?! Погодите, а почему он выглядит как причудливая копия белой дамы-паука?!

— Это злой бог Ди! Идите победите её!

— Полагаю, это легко понять, но неужели нельзя было выразиться более красноречиво?

— На более подробные объяснения нет времени. Я рассчитываю на вас троих!

— Ладно! Давайте сделаем это!

Хьюван принимает форму дракона и бросается в бой.

Ния тоже трансформируется и неохотно движется следом.

— Хех. Счастливый конец, а? КАК ЗАХВАТЫВАЮЩЕ.

Тон Рейза меняется на полуслове.

Оглянувшись, я вижу что-то вроде получеловека-полудракона.

Неужели это и есть его драконья форма?

Мы наблюдаем, как Рейз прыгает вслед за остальными.

— Ну, этот призыв израсходовал все мои ОМ. Теперь я больше ничего не могу сделать. Довольно бесполезный, да?

Несмотря на свои самоуничижительные слова, Мистер Хайринс выглядит довольным.

— Я смог призвать этих троих благодаря тому, что ты оживил меня, Шун. Но теперь от меня нет никакой пользы. Так что если я снова умру, тебе не нужно воскрешать меня. Всё равно от меня не будет никакого толку.

Широкая улыбка Хайринса противоречит его абсурдной просьбе.

— …Я не могу этого сделать. Я решил выиграть этот бой, никого не потеряв, помните? Поэтому я не позволю никому умереть. Если вы умрёте, я верну вас обратно.

Произнеся это вслух, я вспомнил о том, что должен сделать.

— Поэтому, пожалуйста, сделайте всё возможное, чтобы не умереть, хорошо?

— Честно говоря… мой приёмный младший брат оказался ужасно жадным. И к тому же неоправданно требовательным.

Хайринс усмехается и качает головой.

Но затем выражение его лица становится серьёзным, и он начинает раздавать команды.

— Шун, ты будешь использовать свой навык Милосердия, чтобы вернуть любого, кто умрёт. Мисс Юри и Мисс Ока будут отвечать за исцеление остальных. Мисс Ока, у вас же есть навык Благотворения, так ведь?

— Да, верно.

Мисс Ока кивает в ответ на вопрос Хайринса.

— Это значит, что вы можете использовать Чудотворную Магию, да? Так что вам следует заниматься тяжелоранеными, а Мисс Юри может справиться с более лёгкими ранами. Но ваши роли, конечно, должны быть гибкими, в зависимости от ситуации.

Чудотворная Магия — это продвинутая версия Исцеляющей Магии, способная залечить раны, с которыми не смогла бы справиться неразвитая версия.

Эта магия появляется с приобретением навыка Правитель Благотворения.

— Навык Благотворения Мисс Оки улучшает регенеративные способности всех, кого она считает своими союзниками. Раны, которые не являются мгновенно фатальными, должны быть поддающимися лечению. Если кого-то всё же убьют, то тут в дело вступаешь ты, Шун.

Благотворение — один из навыков Семи Небесных Добродетелей, который, по-видимому, даёт любому союзнику пользователя эквивалент Супербыстрого Восстановления ОЗ Ур. 1.

Пока они не умирают, они должны восстанавливаться после ранений с поразительной скоростью.

Я никогда раньше не испытывал на себе этого эффекта, возможно, потому, что обычно не получал ранений, когда мы работали рядом с Мисс Окой.

…По крайней мере, я надеюсь, что это было не потому, что она не считала нас союзниками в то время.

— Мисс Ока, пожалуйста, считайте всех здесь союзниками, кроме Ди, так сильно, как только можете. Если вы не будете достаточно уверены, навык может не засчитать их как союзников.

— Поняла!

Погодите… значит ли это, что раньше мы действительно не числились союзниками?

Н-нет, я уверен, это просто потому, что я никогда не получал травм в её присутствии.

Наверняка дело в этом.

— Мисс Катия, вы защищаете остальных своим барьером. Мисс Фей, вы будете нашим транспортом.

— Конечно!

— Ладно. В любом случае, не похоже, что я могу сделать что-то ещё.

Катия отвечает с энтузиазмом, а Фей — с некоторым облегчением.

Я не знаю, насколько именно силён барьер Катии, но с нашими характеристиками одного удара Вакабы было бы достаточно, чтобы убить любого из нас.

Барьер Катии должен быть способен отразить атаки Вакабы, иначе всё будет кончено.

А Фей будет использовать свои размеры и скорость, чтобы доставить нас к убитым или раненым. С этой ролью может справиться только она.

— …Значит, мне делать нечего, а?

Пока мы все определяемся со своими ролями, Нацумэ просто стоит в стороне.

С его способностями… честно говоря, я не уверен, что он может сделать что-то полезное.

Промывание мозгов Нацумэ с помощью навыка Похоти хоть и мощное, но больше подходит для долгосрочных стратегий, а не для лобовых сражений, подобных этому.

Когда я сражался с ним, было то же самое.

Чтобы успешно промыть мозги, ему нужно использовать это умение на ком-то неоднократно в течение длительного времени.

А другой его навык правителя, Жадность, обладает невероятным эффектом поглощения способностей всех врагов, которых он побеждает… чего всё ещё было недостаточно, чтобы сделать его сильнее, чем я сейчас.

И если от меня нет никакого толку на этом поле боя, то от Нацумэ, должно быть, тем более…

— Похоже, мы с тобой будем обузой вместе, братец.

Хайринс закидывает руку на плечи Нацумэ.

— Никогда больше не называй меня так.

Нацумэ, нахмурившись, отшатывается от Хайринса.

— Ну, в любом случае, давайте просто попробуем сделать всё, что в наших силах.

Непоколебимый, Хайринс ободряюще хлопает Нацумэ по спине.

В этот момент появляются два гигантских существа.

— Не может быть!

Королева Таратектов.

Над нами возвышаются два внушительных монстра легендарного класса.

Должно быть, их вызвала Владыка Демонов Ариэль!

Вдобавок к этому вокруг Королевы Таратектов появляются новые круги призыва.

Вскоре появляется целый рой паукообразных монстров.

— Воу! Они страшны как враги, но видеть их на нашей стороне — это, конечно, обнадёживающе.

Хайринс присвистнул, наблюдая за тем, как пауки продолжают преумножаться.

— Похоже, они тоже собираются выложиться на полную катушку.

— Согласен.

Владыка Демонов, должно быть, так же полна решимости победить Вакабу, как и мы.

Тогда и нам следует выложиться на полную.

Чтобы мы смогли победить и наконец подарить этому миру счастливый конец.

Но, несмотря на мои надежды, даже когда София, Кёя, Сью и древние вожди драконов яростно атакуют, Вакаба всё ещё стоит невредимой.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Я так долго ждал возможности использовать свою силу по назначению.

И места, где можно было бы умереть после того, как я наконец сражусь в полную силу.

Мы, существа, называемые древними вождями драконов, до сих пор остаёмся лишь жалкой имитацией настоящих драконов.

На самом деле мы химеры, рождённые в результате экспериментов Потимаса.

В отличие от Ариэль и других гуманоидных химер, находившихся под опекой приюта Богини Сариэль, мы, древние вожди драконов, имели внешность, близкую к настоящим драконам.

Поэтому к нам относились не как к детям, которых нужно защищать, а как к зверям.

Возможно, у нас были и другие собратья, над которыми ставили эксперименты и которые погибли без моего ведома.

На самом деле я не сомневаюсь, что так и есть.

Но Лорд Гуриедистодиез всё равно защищал нас.

Вот почему мы испытываем такое уважение к нашему господину.

Несомненно, Ариэль испытывает такие же чувства к Богине Сариэль.

Однако, в отличие от неё, мы были определены Системой как монстры.

Да, даже боги видели в нас зверей.

Поэтому мы выбрали путь родственников и подчинённых нашего господина.

Мы отказались от попыток влиться в общество людей, но и не стали опускаться до простых монстров и получили должность верных помощников администратора.

Попутно мы выполняли различные роли, увеличивали число своих сородичей и создавали фундамент, на котором могли бы жить в этом мире.

Хьюван взялся за очистку загрязнённой пустоши.

Йена взяла на себя ответственность за моря, чтобы не допустить выхода людей в открытый океан.

Ния, Нгуен и Гохка тоже имели свои территории, которые нужно было контролировать.

А я отвечал за запечатывание Меча Владыки Демонов.

Главная причина этого в том, что я был оставшимся, не имеющим собственной территории.

Но была и другая причина: моя сила была особенной по сравнению с силами остальных.

Если однажды придёт время, когда понадобится Меч Владыки Демонов, моя сила тоже может понадобиться.

Поэтому меня запечатали вместе с мечом.

Видите ли, я специально развивал свои способности для определённой цели.

А именно, чтобы сражаться с богами.

Единственный вид сил, который работает против богов — это способности, атакующие душу.

Атаки Ереси, которые напрямую поражают её.

Атрибут Разложения, несущий смерть.

Магия Бездны, которая стирает душу.

Я вложил большую часть своих очков умений в эти специальности и отдал приоритет их развитию.

Всё это на случай, если какой-нибудь сторонний бог однажды попытается вторгнуться в этот мир.

Но, конечно, такая ситуация крайне маловероятна.

По словам моего господина, Администратор Ди не только намного сильнее его, но и вызывает страх даже у других могущественных богов вселенной.

Ни один бог никогда не попытается вторгнуться в мир, находящийся под контролем Администратора Ди.

А если бы и попытался, то только из-за невероятного невежества.

Так что моё существование было не более чем экстренной мерой на немыслимый случай вторжения какого-нибудь бога, хотя, если бы оно действительно произошло, это в самом деле было бы очень серьёзным делом.

Но даже в качестве экстренной меры от меня было бы мало толку.

Если бы бог вторгся в наш мир, именно наш господин первым встретил бы его лицом к лицу.

Моя сила понадобится только в том случае, если он проиграет.

А если наш господин не сможет победить захватчика, то у меня тем более не будет ни единого шанса.

Я был слишком слаб, чтобы служить надлежащей экстренной мерой.

Глубоко ограниченное решение, но всё же лучше, чем полное его отсутствие: в этом и заключалось моё существование, моё предназначение.

Мой момент наступит только в том маловероятном случае, если мой господин будет побеждён, и даже если этот момент наступит, я, скорее всего, тоже проиграю. По большому счёту, не было вообще никакой разницы, существовал я или нет.

Нельзя не посмеяться.

Если бы мой господин проиграл битву с вероятностью миллион к одному, я был бы страховкой с шансом миллиард к одному, чтобы преуспеть вместо него.

Никто и никогда не питал более чем слабой надежды на то, что я смогу оказаться полезным.

Так что у меня не было настоящего чувства цели.

Я жаждал момента, когда смогу блеснуть.

Где я мог бы применить свою силу.

Место, где я смогу наконец продемонстрировать смысл своего существования.

И если такое место и время существуют, то, несомненно, это должно быть здесь и сейчас!

— Хийя!

Я выпускаю Атаку Ереси тыльной стороной ладони.

В отличие от других древних вождей драконов, структура моего тела даже в драконьей форме остаётся довольно гуманоидной.

Поэтому я единственный вождь, который использует человеческие боевые искусства.

И так уж получилось, что боевые искусства очень хорошо сочетаются с навыками, добавляющими атрибут к ударам, такими как Атака Ереси и Атака Разложения.

Администратор Ди блокирует удар моей ладони своим мечом.

Лезвие глубоко вонзается мне в кожу, и я отдёргиваю руку.

Но проходит всего несколько секунд, прежде чем глубокий порез на моей ладони затягивается.

Эльф, известная как Мисс Ока, использовала свой навык Благотворения, чтобы усилить все наши регенеративные способности.

Благодаря ей я могу сражаться, не беспокоясь о таких ранах, как эта.

Тем не менее, я не должен терять бдительность ни на мгновение.

Меч Ди устремляется ко мне.

Мои характеристики в среднем составляют около одиннадцати тысяч единиц каждая.

Но даже так её движения всё равно быстрее, чем я могут уследить мои глаза.

Времени уклониться тоже нет.

В этот момент, когда лезвие уже готово отсечь мне голову, его перехватывает другая фигура.

Это София, использующая свой палаш как щит против атаки Ди.

Кроме того, она сковала ногу Ди красным льдом.

Я пользуюсь этой возможностью, чтобы выскочить перед Софией и с лёту нанести удар ногой.

Но Ди удаётся сломать лёд и увернуться.

— Жаль. Мы почти её достали.

— ЕЩЁ БЫ.

Хоть она и уклонилась от нашего натиска, эффект всё равно был.

Администратор Ди намеренно избегает моих атак.

Лишь против меня одного она всегда уклоняется или защищается своим мечом, хотя, похоже, не получает урона от атак остальных, независимо от того, попадают ли они прямо в неё.

И это несмотря на то, что на неё безостановочно обрушиваются атаки, гораздо более сильные, чем мои, с точки зрения характеристик и чистой разрушительной силы.

Это доказывает, что мои атаки подействуют на Администратора Ди.

И все здесь это знают.

Конечно, это означает, что я стал главной наступательной силой.

Все остальные поддерживают меня, чтобы обеспечить попадание моих атак по цели.

Воистину, это очень волнительно.

Я играю главную роль на столь важной сцене.

Впервые в жизни я так остро ощущаю, что у моего существования есть цель.

Я удовлетворён.

Остаётся лишь вложить в эту роль всё, что у меня есть, пока наконец не закроется занавес над моей жизнью!

∗ ∗ ∗

Вскоре мы оказываемся в некотором подобии тупика.

Все на нашей стороне стараются поддержать мои атаки.

Администратор Ди делает всё возможное, чтобы помешать этому.

Мы продолжаем наращивать атаку и защиту любыми необходимыми способами.

Все присутствующие здесь входят в число самых сильных бойцов нашего мира.

Так что они все владеют множеством различных техник, что позволяет нам атаковать со всех сторон.

Между тем, Ди использует лишь свои двойные клинки, возможно, потому, что сдерживает свою силу.

Она не сможет причинить нам вреда, пока мы не окажемся близко, но из-за её невероятной скорости трудно помешать ей в одно мгновение сократить расстояние.

Более того, хорошее нападение — действительно лучшая защита: поскольку наша сторона не прекращает нападение ни на секунду, у Ди остаётся мало возможностей перейти в атаку.

И всё же, несмотря на наш натиск, нам пока не удалось прорвать оборону Ди.

Вряд ли это связано с каким-то особым мастерством.

Если верить её словам, она так вынослива благодаря своим характеристикам, которые предположительно составляют около ста пятидесяти тысяч.

А поскольку всё так просто, это трудно обойти.

Единственный способ справиться с такой высокой защитой — прорваться через неё с помощью ещё более мощной атаки.

Но максимальное значение любой характеристики составляет 99 999.

Достичь такого значения, как 150 000, в рамках ограничений Системы невозможно.

Другими словами, единственный способ нанести урон Ди — это либо избежать ограничений Системы, либо использовать особый навык, подобный моему, чтобы наносить урон, не обращая внимания на защиту цели.

Постепенно накатывает чувство безысходности.

Моя выносливость и ОМ ограничены, знаете ли.

Если мы продолжим сражаться в том же духе, мои атаки неизбежно замедлятся.

А если это произойдёт, у нас не останется вариантов.

Нам нужно каким-то образом прорвать оборону Ди до этого, или…

— Э?! НЕТ!

Я позволил своему нетерпению стать причиной неверного решения!

Как только две дыхательные атаки Королев Таратектов обрушились на Ди, я рванул вперёд, пока все остальные оставались на месте.

Атаки Королев не нанесли Ди никакого вреда.

А если ей нет необходимости беспокоиться о том, что её могут ранить, то и о защите думать не нужно.

Это значит, что на мгновение у неё появилась возможность перейти в наступление.

Глаза Ди встречаются с моими, когда она поворачивается в мою сторону.

Её взгляд с такими тёмными зрачками, что кажется, будто меня затягивает в бездну, прикован ко мне.

Затем её мечи устремляются в мою сторону.

— Гармония!

В этот момент все атаки стихают.

Меч проходит сквозь моё тело, не причиняя мне вреда, как будто в нём вообще нет вещества.

Я не знаю, что происходит, но сейчас у меня есть шанс!

— ЙАААА!

Я выпускаю всю свою мощь в один удар.

Впервые за весь бой я наконец ощущаю чёткий результат.

Моя атака нанесла ей урон!

— Завоевание!

Раздаётся ещё один крик.

В этот момент сила разливается по всему моему телу.

Это какое-то усиление?

— Эй! Это не продлится долго, чёрт возьми! Успейте!

А, это реинкарнация по имени Нацумэ.

А навык Гармонии до этого был использован Понтификом.

Это те секретные вторые навыки, которые приходят с титулами правителей, дарованных обладателям Семи Смертных Грехов или Семи Небесных Добродетелей?

Когда вы получаете навык правителя, он автоматически даёт соответствующий титул.

Обычно первый навык, связанный с титулом, является мощным, но стандартным, а второй — это особый навык, который можно приобрести, лишь получив титул.

Эти особые навыки можно использовать только в том случае, если их владелец обладает властью правителя.

А лучше вообще их не активировать.

Они слишком мощные, и их использование всегда приводит к серьёзной отдаче для пользователя.

Эти навыки предназначены для применения против богов, как и мои умения Атаки Ереси, Атаки Разложения и Магии Бездны.

Навык Гармонии Понтифика, вероятно, полностью сводит на нет атаку противника.

А навык Завоевания Нацумэ, судя по ощущениям, должен добавлять характеристики и навыки пользователя ко всем его союзникам.

Оба умения невероятно мощные.

Так что они должны иметь серьёзные последствия.

Несмотря на это, они использовали эти навыки, чтобы создать эту возможность!

Как говорит Нацумэ, мы должны успеть этим воспользоваться!

Сначала нити Королев обвивают Администратора Ди и сдерживают её движение.

Лёд Нии замораживает Ди поверх нитей, полностью приковывая её к месту.

— Корень зла!

Вдобавок ко всему София использует ещё один навык.

Это тоже особое умение, сопровождающее Семь Смертных Грехов.

Зловещая аура окружает её палаш, когда тот поражает Администратора Ди.

Он крошит лёд вокруг неё с сокрушительным звуком, напоминающим крик банши.

Однако, несмотря на эту мощную атаку, Ди всё ещё пытается контратаковать Софию.

И тут её поражает порыв воздуха: Магия Ветра Хьювана.

Мощный поток обрушивается на неё, на мгновение лишая возможности двигаться.

София пользуется этой возможностью, чтобы отпрыгнуть назад, а Вратх выскакивает на её место.

— Гнев! Энма[1]!

Помимо активации навыка Гнева, он также использует специальное умение, прилагаемое к соответствующему титулу.

Сверкающее жаркое пламя вспыхивает вокруг тела Вратха, придавая ему вид какого-то могущественного бога суда.

И это пламя обрушивается на Администратора Ди.

Я тоже активирую свою магию.

— Магия Бездны, Адские Врата!

Тьма разверзается вокруг Ди.

Она сходится на ней, поглощая всё вокруг.

Вызвать Магию Бездны на этом этапе, конечно, сложно…

Тьма вскоре испаряется, а Ди всё ещё стоит там, живая и невредимая.

Какой-то молодой человек бросается в её сторону.

Зачем?! Он едва ли достаточно силён, чтобы участвовать в этой битве!

О чём он только думает?!

Администратор Ди поворачивает свои клинки в сторону парня.

— Братик!

Сестра мальчика отражает один из клинков.

Но другой уже приближается к горлу юноши.

— Оцепенение!

С криком Нацумэ Ди застывает на месте.

Нацумэ?! Разве это не ещё один твой особый навык?!

Использовать даже один — слишком тяжёлое бремя, а теперь ты используешь сразу два?!

Ты что, полон решимости умереть?!

— Меч Героя!

Но рискуя своей жизнью, Нацумэ выиграл достаточно времени и создал возможность, чтобы атака юноши — Героя Шлейна — достигла цели.

Ослепительный свет заливает всё вокруг.

Меч Героя — это оружие, способное высвободить силу, достаточную для убийства бога, хотя использовать его можно только один раз.

И он поразил Ди этой силой.

…Мы победили.

∗

— Очень впечатляюще.

∗

В тот момент, когда показалось, что победа за нами, раздался голос Администратора Ди.

∗

— Но боюсь, этого всё ещё недостаточно.

∗

Затем Герой Шлейн рухнул в лужу крови.

∗

— Отдать всё, что у тебя есть — это лишь необходимый минимум. Тебе придётся найти способ превзойти этот предел, иначе, боюсь, я не смогу предоставить тебе бонус в виде спасение мира.

∗

Пред нами стоит Администратор Ди и на ней нет ни единой царапины.

▬▬▬▬▬▬

Примечание:

[1] Энма — в японской мифологии бог-властитель и судья мёртвых, который правит подземным адом.

Перевод: DxAxNxY

Понтифик Дастин, на которого никто не обращал внимания, так как он был здесь самой слабой персоной — а точнее, поскольку он потерял сознание в самом начале боя — только что изменил весь ход сражения.

Его отменяющий атаки навык позволил Рейзу успешно нанести удар, за которым последовала цепочка ещё большего количества атак.

Я не ожидала, что Нацумэ окажется настолько безрассудным, что использует два особых навыка подряд, а затем София и Вратх воспользовались этим как сигналом, чтобы впервые раскрыть свои собственные особые навыки.

Вдобавок ко всему, Ямада использовал Меч Героя.

Он работал в тылу в качестве боевого медика, поэтому я не ожидала, что он вот так внезапно бросится в бой.

По сути, мы обрушили на Ди все наши козыри.

И всё же она так и стоит там… совершенно невредимая.

Это не значит, что мы не нанесли никакого урона.

Просто её раны мгновенно затянулись.

Но, думаю, это незначительная разница, так как в итоге получается один и тот же результат.

Того, что Ди осталась невредимой после подобного шквала атак, более чем достаточно, чтобы сломить всем сердца.

Ди действительно сдерживается изо всех сил.

В этом нет никаких сомнений.

Если бы она не сдерживалась, нас бы всех убили на месте, что бы мы ни делали.

Но даже когда она сдерживается, я не вижу способа победить.

Зная Ди, можно предположить, что есть какой-то определённый набор условий, которые мы можем выполнить, чтобы добиться победы.

Уверена, она не стала бы подстраивать всё так, чтобы её раны заживали бесконечно.

Скорее всего, есть определённое количество урона, которое будет считаться её поражением.

Не её вина, что нам не удалось достичь этой суммы.

Конечно же, мы должны были отдать всё, что у нас есть.

Только превзойдя этот предел и собрав ещё больше сил, у нас был бы хоть какой-то шанс победить Ди.

Уверена, она считает, это самое меньшее, что мы можем сделать, если пытаемся заставить её спасти мир.

Было бы слишком легко, просто согласись она сделать это бесплатно.

На данный момент я задаюсь вопросом, в самом ли деле та черта, которую она провела, была той, которую мы могли бы достичь, или нет.

Если Ди действительно ценит справедливость, она не стала бы спасать мир за такую дешёвую цену.

И с чего она вообще взяла, что это «бонусный этап»?

Это скорее «этап с боссом», верно ведь?

Угх…

— Такими темпами у меня не будет возможности сказать тебе спасибо…

Я уже говорила, что ещё раз как следует поблагодарю Широ, когда всё закончится.

Но не похоже, что это произойдёт.

— Аэль, Саэль, Риэль, Фиэль… спасибо за всё. После моей смерти я хочу, чтобы вы продолжали жить ради меня, хорошо?

Вместо этого я благодарю таратектов-марионеток, но это не компенсирует то, что я не могу сказать это Широ.

Таратекты-марионетки яростно качают головами и цепляются за мои ноги.

Они говорят мне не уходить?

Я ценю эту просьбу, но у меня нет выбора.

В нынешнем виде жить мне осталось не больше года.

Так что я не буду иметь сожалений о том, что здесь и сейчас выложилась на полную.

Ну, пожалуй, кроме сожалений, что мне не удалось сказать Широ спасибо.

Я вновь встаю с кресла.

Уф, голова закружилась…

Вызов двух Королев Таратектов был довольно тяжёлым испытанием для моего ослабленного тела.

Поэтому, хотя я и смогла сначала встать, после их вызова я сразу же села обратно и ссутулилась в кресле, наблюдая за битвой.

И всё же, думаю, это было правильное решение, ведь вряд ли я смогла бы что-то сделать на передовой в том виде, в котором нахожусь сейчас.

Честно говоря, мне бы хотелось продолжать сидеть, но, по всей видимости, это совсем не вариант.

Вместо этого я жду, пока пройдёт головокружение, а моё зрение перестанет мерцать, и лишь затем начинаю идти.

Пока я приходила в себя, на поле боя явно было оживлённо: младшая сестра Героя в дикой ярости набрасывается на Ди с мечом Героя, в то время как Мисс Ока и Хасебе поодаль исцеляют окровавленного Ямаду.

Рядом с ним лежит Ронанд, у которого отсутствует рука.

Вероятно, он воспользовался Телепортом Ближнего Действия, чтобы забрать Ямаду, и потерял при этом руку.

Тем не менее, впечатляет, что он вообще смог спасти Ямаду из этой ситуации.

…Ах, всё тело Дастина истекает кровью.

Должно быть, он использовал Гармонию во второй раз.

Может, он сделал это в то время, когда Ронанд вытаскивал Ямаду?

Неудивительно, что они смогли спасти его из той явно безнадёжной ситуации.

Оба этих старика слишком сильно нагрузили себя.

Кстати, и Нацумэ тоже.

Он весь в крови, как и Дастин.

Бьюсь об заклад, ни один из них больше не сможет использовать свои особые навыки.

А если и смогут, то умрут.

Ямада тоже выбыл из строя.

Это значит, мы не можем рассчитывать на то, что он кого-то оживит.

Мисс Ока и Хасебе слишком заняты помощью ему, чтобы лечить кого-то ещё.

А Оошима вынуждена оставаться на месте, чтобы защитить двух целителей.

Хайринс и Шинохара вне игры, главным образом потому, что недостаточно сильны, чтобы внести свой вклад.

А Балто… всё ещё без сознания. М-да, понятно.

Таким образом, на нашей стороне остаются София, Вратх, Бьяку и младшая сестрёнка Героя с мечом, Рейз, Хьюван, Ния и две Королевы.

Кроме того, технически Меразофис всё это время метал атаки с дальней дистанции, не особо выделяясь.

С такими характеристиками я не думаю, что его атаки имеют какое-то реальное значение.

— Вы, ребятки, оставайтесь здесь. Вы должны выжить и поблагодарить Широ за меня.

Я останавливаю таратектов-марионеток, чтобы не шли за мной.

Они тоже были бы ценными союзниками на поле боя.

Но по какой-то причине я не хочу позволять им присоединяться к этой битве.

Я хочу, чтобы они выжили.

— Ладно. Думаю, надо идти.

Я поднимаю руки, потягиваясь.

Ди первой замечает, что я приближаюсь.

— Тебе уже надоело наблюдать?

Ди, глядя на меня, легко отражает атаку маленькой кричащей сестрёнки.

— Ага, думаю так. Не похоже, что они смогут победить без меня.

— Ты ведь понимаешь, что точно умрёшь, если присоединишься, верно? На самом деле, твоя душа, скорее всего, будет разрушена. И ты реально всё равно хочешь сражаться?

— Да, почему нет? Мне всё равно недолго осталось в этом мире.

— Понятно.

Ди прикладывает руку ко лбу в преувеличенно задумчивой позе.

— ААААААААА!

Младшая сестра игнорирует наш разговор и продолжает набрасываться на Ди, которая практически её не замечает.

Теперь, когда его сила использована, Меч Героя представляет собой обычный меч, хотя и очень прочный.

Ну, думаю, тот факт, что он не ломается, теоретически уже само по себе является неплохой силой.

— Мисс Ариэль?

Тем временем остальные бойцы, кроме сестры Героя, собираются вокруг меня.

У Вратха, заговорившего первым, на коже появились болезненно выглядящие ожоги.

Должно быть, это последствия использования его особого навыка.

София тоже выглядит несколько истощённой и опирается на Меразофиса для поддержки.

Трио древних вождей драконов — Рейз, Хьюван и Ния — выглядят измождёнными и заметно запыхавшимися.

— Вы, ребятки, не очень-то справляетесь.

— Простите нас.

Вратх выглядит пристыженным, когда отвечает, а София молча кусает губу.

— Можете ли вы продержаться ещё один заход?

— Конечно.

— Естественно.

— Да, мэм.

— Хорошо.

Вратх, София и Меразофис всё ещё готовы сражаться.

Проблемка в древних драконах.

— Что такое, Рейз? Только не говори мне, что ты упал духом?

— …ПОЖАЛУЙ ТАК.

— Не будь такой тряпкой. Нам предстоит умереть в этой невероятной битве. Вы могли бы, по крайней мере, иметь смелость выложиться до самого конца и уйти с улыбкой на лице, понимаете?

— …ТЫ, КОНЕЧНО, ПРАВА. Я ВСЁ РАВНО СОБИРАЛСЯ УМЕРЕТЬ ЗДЕСЬ. ПУСТЬ ЭТО БУДЕТ СЛАВНАЯ СМЕРТЬ.

— Хооо! Вот это рок-н-ролл, детка! Давайте уйдём в лучах славы!

— …Лично я предпочла бы этого не делать.

Один из этих ответов прозвучал как-то без энтузиазма, но я просто проигнорирую его.

Насколько я понимаю, наши сердца едины!

— Тогда давайте сражаться.

Если я вновь использую навык Смирения, то, скорее всего, умру.

Но у меня не будет никаких сожалений, ведь я сделала всё, что могла.

Я сожгу всё, что у меня осталось и устрою Ди хорошую взбучку.

— В конце концов, тебе так и не удалось стать богом. Но я должна сказать, что твоя душа сияла большей доблестью и достоинством, чем у любого из низших богов.

— Спасибо, это большая честь для меня!

А теперь давайте покончим с этим!

…Подождите, что?

Мне кажется, или вокруг ног Ди крутится куча крошечных белых паучков?

В тот момент, когда я их замечаю, пространство вокруг них внезапно разрывается.

И из образовавшейся в воздухе трещины вылетает белый силуэт.

Светлая тень устремляется прямо к Ди…

∗

И тут же колоссальный удар сотрясает всё поле боя.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Примерно в середине моей битвы с Куро преимущество стало смещаться в одну сторону.

Почти половина мира, созданного Куро, была захвачена белыми пауками.

В тот момент перевес в мою пользу был лишь вопросом времени.

Честно говоря, Куро оказался слабее, чем я ожидала.

Или, наверное, стоит сказать, что он был ослаблен.

Похоже, он потратил много энергии ещё до начала битвы.

Полагаю, он запихнул всю её в Систему.

А значит, пока я ныла о том, каким страшным, невозможным и напряжённым был этот бой, он всё это время работал практически на последних парах.

М-да, как-то неловко вышло!

Конечно, Куро более могущественный бог, чем я, но, очевидно, я всё же могу победить его, если у него в запасе почти не осталось энергии!

Должно быть, он не воспринимал меня всерьёз, если думал, что сможет сразиться со мной в таком состоянии, ха?

Ва-ха-ха! Ты заплатишь за эту дерзость своей ЖИЗНЬЮ!

Но как раз в тот момент, когда я воодушевилась своей неминуемой победой, я заметила некоторые изменения на земле.

Видите ли, прежде чем меня забросили в это параллельное измерение, я оставила себе что-то вроде запасного плана.

А именно, клона, которого я использовала для телепортации Ямады в любовное гнёздышко (LOL).

Я прикрепила этого маленького паучка к Ямаде, чтобы иметь возможность подслушивать и подглядывать за всем, что он слышит и видит.

И кто бы мог подумать, но всё очень быстро стало очень странным.

Прежде всего, Ямада каким-то образом сломя голову сбежал из любовного гнёздышка (LMAO).

Я имею в виду, использовать связь фамильярского контракта, чтобы телепортироваться к кому-то?

Это же не какой-то пустяк.

Почему этому чудному старикашке удалось провернуть такое безумие?

Это ведь очень странно, не так ли?

Серьёзно, это просто неправильно.

А потом Ямада начинает нести эту глупую мелодраматичную чепуху «Я никогда не сдамся!»?

Я имею в виду, конечно, молодец?

Типа, да, дерзай! Неважно в общем!

Потом он идёт прямо в церковь Слова Божьего, встречается с Понтификом и каким-то образом привлекает на свою сторону несколько древних драконов.

Эм, зачем?

Затем они начинают бродить без какого-либо реального плана только для того, чтобы случайно наткнуться на Мисс Оку и её экипаж, и тогда-то и получилась вся эта история: «Злым богом всё это время на самом деле была Ди!» и «Чегооо-чегооо?!».

Серьёзно, чтооо…?

Слушайте, я удивлена не меньше вашего.

Поэтому тогда я решила предложить Куро перемирие.

Во всяком случае, попыталась.

Я не лучший оратор, знаете ли!

Серьёзно, потребовалось уйма времени, чтобы он понял, что я говорю ему, что мы должны прекратить драку!

А потом ещё больше времени ушло на то, чтобы объяснить, ПОЧЕМУ!

Тем временем Ямада с приятелями провели целую телепатическую конференцию, встретились в Великом Лабиринте Элро, отправились к ядру Системы и сумели добраться до Ди!

Помедленнее! Всё происходит слишком быстро!

Пожалуйста, отнеситесь с пониманием к моей полной неспособности объясниться!

Особенно когда мне приходится делать это посреди большой эпической битвы?!

Это ооочень сложно!

Вы пытаетесь довести меня до слёз?

Не говоря уже о том, что вы ведь понимаете, что я вложила массу усилий в подготовку к тому бою, верно?

Вы хоть представляете, каково это — бросить всё и объявить о перемирии, когда я едва понимаю, что происходит?

Реально, вы хотите, чтобы я плакала?

Особенно когда я была вся так взволнована, потому что вот-вот должна была победить?

Я могу заплакать! Хотите увидеть, как я плачу? Потому что я буду плакать!

Именно поэтому я собираюсь выместить всю эту ярость на Ди.

Как по мне, это вполне оправданное возмездие.

Так что да, снова здрасьте, времечко умирать!

Я телепортируюсь прямо перед лицом Ди и бью её гигантской косой, БАМ!

Ох, мне удалось призвать свою косу прямо перед тем, как я пришла сюда.

Если бы я получила её чуть раньше, то бой с Куро стал бы намного проще…

Но, думаю, будем считать, что мы квиты, раз уж я смогла вызвать её вовремя, чтобы зарядить по Ди.

Я бы хотела подождать идеального момента, чтобы круто появится и спасти все их жопки в последнюю секунду, но Владыка Демонов, кажись, собиралась использовать Смирение, если бы я прождала ещё дольше.

Так что я просто собираюсь использовать свою суперскорость, чтобы сделать БИНГ, БАНГ, БУМ!

Простите, Мисс Ди, вы больше не сможете даже что-то сказать.

Ваше тело регенерирует супербыстро?

Тогда мне просто придётся продолжать делать БАМ! пока ты не сможешь больше регенерировать, вот и всё!

Хийя! Этот БАМ! остановится не раньше, чем я увижу, как ты плачешь! Понятненько?!

Эта коса — моё ультимативное оружие, знаете ли!

Одного удара, вероятно, было бы достаточно, чтобы нанести серьёзный урон даже Куро, а я луплю ей снова и снова, как будто это вообще пустяк!

Чёрт, даже я, вероятно, умерла бы под таким натиском без возможности регенерировать и прочего, но это меня не останавливает.

Сомневаюсь, что этого будет достаточно, чтобы прикончить эту штопаную Ди!

Поэтому я всё равно буду продолжать, просто на всякий случай, если это сработает, загнав её тело и уничтожая его снова каждый раз, когда она пытается регенерировать!

Мва-ха-ха!

Надеюсь, тебе нравится быть спаункилльнутой[1], потому что я буду продолжать это до конца света!

— Мне бы очень хотелось, чтобы ты не заходила так далеко, хмм?

Раздаётся голос позади меня.

Окей, давайте пока что повременим с БАМом!

Тело Ди каким-то образом исчезло, пока я многократно превращала её в фарш.

Чёрт возьми, а она хороша…

Ну, полагаю, это измерение Ди, верно?

Вероятно, в нём несложно себя телепортировать.

Хотя всё равно довольно безумно, что она подобное провернула, а я даже не заметила.

Кроме того, она случаем не опять ли читает мои мысли?

— Ох, честно. Я не ожидала, что ты сможешь добраться сюда. Технически это место находится довольно далеко от того мира, знаешь ли.

Ах, это имеет смысл. Телепортироваться сюда действительно было довольно сложно.

Но мне удалось использовать маленького клона, которого я прикрепила к Ямаде, как проводник, чтобы пробраться сюда.

Хоть какая-то от тебя польза, Ямада.

Но я всё ещё злюсь на тебя за то, что ты испортил мою грандиозную бывающую раз в жизни битву.

Хэй, как этот чудной старикашка вообще смог телепортироваться в это измерение?

— Ну, конечно же, я сделала так, чтобы из ядра Системы попасть сюда было проще.

Так ты всё-таки ЧИТАЕШЬ мои мысли?!

— Ну что ж. Полагаю, это означает, что вы прошли бонусный этап. В конце концов, я получила минимально необходимое количество урона. И я не уточнила, кто должен меня победить, так что даже такой незваный гость, как ты, имеет право выиграть бонус. Мои поздравления.

С не особо весёлым видом Ди достаёт из ниоткуда кресло и садится на него.

Минуточку, это же игровое кресло…

— Эмм… что? Океееей…

Владыка Демонов неловко стоит на месте, как кто-то, чья цель исчезла, а её кулачок всё ещё был поднят в воздух.

Думаю, по сути, так и произошло.

Но послушай, ты же была полна решимости умереть, если я не появлюсь, не так ли?

Я не могу этого допустить, мисси.

Будь хорошей девочкой и проживи остаток своей жизни спокойно, спасибо тебе большое.

Смотри, твои дочери даже висят у тебя на ногах, будто «пожалуйста, не умирай, мама»… подождите-ка, ЭЙ?!

Аэль, Саэль, Риэль, Фиэль! Где, чёрт возьми, ваши внешние оболочки, а?!

Вы, девочки, уже слишком взрослые, чтобы ходить в чём мать родила! Вам не стыдно?!

Честное слово, стоит мне на секунду отвернуться, и обязательно что-нибудь случается…

— Можешь не строить из себя тут здравомыслящую, когда являешься самой странной из всех?

…Мне лишь кажется, или вы сегодня какая-то слишком раздражительная, Мисс Ди?

Есть ли шансик, что вы немножко сердитесь?

— Я не злюсь.

Ох, она точно злится.

— Я сказала, что не злюсь.

Окей, я поняла. Ты злишься. Ты злишься, бро. ОУГХ?!

— Хватит уже, спасибо.

Что за фигня?! Меня внезапно что-то ударило, а я даже не знаю, что это было?!

— Эрм…

Пока я корчусь в агонии, кто-то тихо обращается к Ди.

Это Куро.

Да, он телепортировался сюда вместе со мной.

Правда, в процессе он, по всей видимости, превратился в пугало, поскольку просто бесполезно стоял там, пока я дубасила Ди.

— Кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит?

— А что, эта штучка тебе не рассказала?

Класс. Теперь я вещь.

— Только кусочки и обрывки. Эта особа отказывается говорить со мной нормально…

Что, значит из моей отчаянной попытки достучаться до тебя ты получил лишь «кусочки и обрывки»? Мне больно, чувак.

— Тогда позволь мне объяснить всё с самого начала.

Ди приступает к объяснению, как она планировала уничтожить половину человечества, как она предложила спасти мир, если мы сможем победить её, в качестве бонуса за то, что мы добрались сюда, и так далее.

Должна сказать, что спасение мира в качестве «бонуса» — это весьма нехиленький признак того, что ваши приоритеты совсееем не в порядке.

Мы все, будучи в столь бедственном положении, как сумасшедшие искали способ как-нибудь восстановить мир, а Ди просто вскользь обронила, что может всё исправить, если ей так захочется, понимаете?

Видите?! Даже Куро уставился на неё так, будто у неё три головы!

— Что ж, полагаю, я вполне довольна, даже если и не в восторге от того, как небрежно всё получилось в конце.

В этом есть смысл. Похоже, она хорошенько оттянулась, судя по тому, какими побитыми выглядят Вампирчик, Мистер Они и все остальные.

Я имею в виду, Ямада практически на грани смерти.

Должно быть, именно его чёртова Божественная Защита — причина того, что всё пошло так гладко и в таком странном направлении, верно?

Могу поспорить, что она подтолкнула всё на путь его дурацкого «Я не сдамся!».

Иначе всё никогда бы не сложилось таким удобным образом.

…Похоже, я была права, опасаясь Ямады.

— Ну что ж, тогда я освобожу богиню Сариэль. Что касается Системы, то я буду накачивать её энергией, пока она не достигнет своего естественного предела. Навыки и характеристики у всех постепенно должны исчезнуть сами по себе. Уверена, это сведёт негативные последствия их потери к минимуму.

— Спасибо.

Куро кланяется так низко, что его лоб практически ударяется о землю.

— Официально я по-прежнему буду отвечать за этот мир, но с этого момента моё участие в нём будет крайне небольшим. Гуриедистодиез, отныне ты будешь возглавлять этот мир. Полагаю, тебя всё устраивает?

— Да.

— И, пожалуйста, не приходи ко мне в слезах, если что-нибудь ещё случится. Я получила от этого мира всё, что хотела, поэтому потеряла к нему интерес. Тебе придётся защищать его самостоятельно.

— …Хорошо.

— И, конечно же, один единственный бог — это ещё не весь мир. Существа, живущие в нём, также способны сделать его лучше или хуже. Убедитесь, что не забудете об этом.

Представители человечества кивают на высказывание Ди.

Подождите-ка, а с Понтификом и Нацумэ всё будет окей? Они полностью пропитаны кровью…

— Хорошо, это означает, что вы завершили мировой квест.

∗

<Мировой Квест завершён. Мир был спасён.>

∗

Похоже, она отправила объявление Божественным Голосом (временным).

Более того, вероятно, это последний раз, когда Божественный Голос будет услышан в этом мире.

— На этом пришло время прощаться. Сомневаюсь, что мы когда-нибудь встретимся снова, но берегите себя, все до одного.

Когда Ди заканчивает говорить, под ногами всех, кроме меня, появляются руны телепортации.

Хмм? Погодите-ка, а почему подо мной ничего нет?

Ну, ничего страшного.

Я просто телепортируюсь обратно сама, вот так.

— А куда это ты собралась? Теперь ты работаешь на меня.

Что, прости?

— Мои поздравления. Ты заслужила право официально считаться моей родственницей. Пожалуйста, сдержи аплодисменты.

А? Когда я на это соглашалась?

— Я же говорила тебе, не так ли? Я не собираюсь тебя отпускать.

Она крепко хватает меня за плечо.

Ух, не думаю, что смогу вырваться из этого…

Погодите-ка! Никто не говорил мне, что я буду прощаться с Владыкой Демонов и всеми остальными прямо в эту секунду!

Аааа, нет, подождите!

Руны телепортации вот-вот активируются?!

— Ну что ж! Спасибо за всё, Широчка!

— Спасибо ТЕБЕ!

Я выкрикиваю благодарность во всю мощь своих лёгких, поскольку это, видимо, мой последний шанс.

В этот момент я ещё и машу рукой, как сумасшедшая.

Владыка Демонов точно также машет в ответ.

Затем телепортация завершается, и всех отправляет обратно в тот мир.

Оставляя меня наедине со злым богом…

Эм, алло?

А как так получилось, что я осталась с плохой концовкой?

▬▬▬▬▬▬

Примечание:

[1] Spawnkill (спаункилл) — игровой термин, использующийся при обозначении убийства игрока сразу после возрождения.

Перевод: DxAxNxY

После битвы она и её род бесследно исчезли.

Считается, что свои последние дни она провела в покое вместе с богиней Сариэль.

∗

София

После битвы она и её род бесследно исчезли.

Даже в далёком будущем до сих пор сохранились истории о вампирском замке в замёрзших землях на севере.

∗

Меразофис

Исчез вместе с Софией.

Предполагается, что он продолжает служить Софии вместе со своим младшим, Вальдом.

∗

Вратх

После битвы он бесследно исчез.

О его местонахождении нет вообще никакой информации.

∗

Шун

После битвы он вернулся в Королевство Аналейт и поддержал предыдущего Третьего Принца Лестона, который стал королём.

Его романтическая жизнь с этого момента остаётся загадкой, о которой нет никаких сведений.

∗

Юри

После битвы она вернулась в Священное Королевство Аллеюс, устроила революцию и реформировала религию Слова Божьего в Церковь Богини Сариэль.

Она была назначена первым Понтификом Церкви Богини Сариэль и посвятила себя её распространению.

∗

Катия

После битвы она вернулась в Королевство Аналейт и занялась своими обязанностями дочери герцога и дворянки.

Говорят, что она оставалась как хорошей подругой, так и соперницей Принцессы Суресии и Понтифика Юри.

∗

Сью

После битвы она вернулась в Королевство Аналейт и стала поддержкой своего брата Шлейна.

Говорят, что она всю жизнь оставалась незамужней, хотя ходят слухи, что у неё были близкие отношения с неким мужчиной.

∗

Фэй

После битвы она вернулась в Королевство Аналейт и стала поддержкой своего мастера Шлейна.

В дальнейшем её стали почитать как божественного зверя-хранителя Королевства Аналейт.

∗

Хьюго

После битвы он бесследно исчез.

О его местонахождении нет вообще никакой информации.

∗

Филимос

После битвы она путешествовала с места на место, собирая преследуемых людей, унаследовавших кровь эльфов.

Впоследствии она построит «нео» деревню эльфов на месте старой.

∗

Анна

После битвы она осталась в Королевстве Аналейт и продолжила служить Шлейну.

Позже она стала посредником между Королевством Аналейт и нео деревней эльфов.

∗

Хайринс

После битвы он вернулся в Королевство Аналейт и стал рыцарем, живя исключительно как Хайринс.

В конце концов он стал капитаном рыцарей и посвятил все свои силы королевству.

∗

Дастин

После битвы он вернулся в Священное Королевство Аллеюс, но так и не смог полностью оправиться от ран и вскоре испустил свой последний вздох.

Говорят, что в тот день по всему миру был слышен торжественный звон колоколов, оплакивающий гибель великого героя.

∗

Кунихико

После битвы он поселился в маленькой деревне Аппенбебетения, где и обрёл покой.

Они с Асакой поженились и прожили вместе весьма счастливую жизнь.

∗

Асака

Она поселилась в деревушке Аппенбебетения вместе с Кунихико.

Они зарабатывали на скромную жизнь фермерством и разными подработками, и она обрела тихое счастье.

∗

Шинобу Кусама

После битвы он вернулся в Священное Королевство Аллеюс, где был вынужден стать подчинённым Юри.

В итоге он помогал революции, оказавшись на побегушках у Юри, когда та стала Понтификом, и так далее.

∗

Ронанд

После битвы он вернулся в Империю Ренксанд и продолжил работу в качестве главного имперского мага.

Его исследования, посвящённые продолжению использования магии даже после исчезновения навыков, оказали огромное влияние на её культурное будущее.

∗

Аурэль

Она продолжала служить магом в Империи Ренксанд, вообще не участвуя в битве.

Однако она никогда не выходила замуж и продолжала жить, будучи втянутой в нелепые эксперименты Ронанда.

∗

Балто

После битвы он вернулся на территорию демонов и посвятил все свои силы восстановлению их расы в качестве лидера демонического рода.

Дело его жизни — стремление к миру и примирению с человечеством — оказало большое влияние на будущие поколения.

∗

Санатория

Долгое время она была правой рукой Балто, а позже вышла за него замуж.

Они оба поддерживали друг друга и как коллеги, и как муж и жена на протяжении всей их жизни.

∗

Дарад

Он был назначен главнокомандующим реформированной демонической армии и упорно боролся за уменьшение вреда, причиняемого монстрами и бандитами.

Он поддерживал Балто и Санаторию как в официальном, так и в личном плане.

∗

Фельмина

После битвы она бесследно исчезла вместе с оставшейся частью Десятой Армии.

Говорят, что они продолжали действовать за кулисами в качестве секретной службы на территории демонов, но правда об этом неизвестна.

∗

Другие Реинкарнации

После битвы каждый из них пошёл по своему собственному жизненному пути.

Некоторые обрели скромное счастье, пока другие позднее вписали свои имена в историю.

∗

Аэль, Саэль, Риэль, Фиэль

После битвы они бесследно исчезли вместе с Ариэль.

Много долгих лет спустя говорят, что ходили слухи о четырёх горничных, служащих вампирской принцессе в замке на далёком замёрзшем севере.

∗

Сариэль

После битвы Ариэль забрала её с собой, когда бесследно исчезла.

Только они могут сказать, как провели вместе остаток своих жизней.

∗

Гуриедистодиез

После битвы он провёл некоторое время с Сариэль и Ариэль.

С тех пор его никто не видел, но говорят, что он до сих пор наблюдает за миром вместе с выжившими древними драконами.

∗

Рейз

После битвы он исчез вместе с Гуриедистодиезом и остальными.

Говорили, что Рейз по сей день тайно живёт среди людей.

∗

Хьюван

После битвы он исчез вместе с Гуриедистодиезом и остальными.

Некоторые говорят, что иногда до сих пор можно мельком заметить дракона, парящего в небесах с невероятной скоростью.

∗

Ния

После битвы она исчезла вместе с Гуриедистодиезом и остальными.

Может быть, а может и не быть дракона, спящего целыми днями напролёт, в замке посреди замёрзших земель на севере.

∗

Бьяку

После битвы он исчез вместе с Гуриедистодиезом и остальными.

Ходят слухи, что он по сей день путешествует по миру в поисках героя, достойного владеть священным мечом.

∗

Потомки Ужаса

Как вид монстров они продолжали создавать уникальную экосистему и занимать вершину пищевой цепочки Великого Лабиринта Элро.

Они утвердились как отдельная ветвь и продолжили производить потомство на протяжении многих поколений.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Прекрасные цветы наполняют сад своим чарующим присутствием.

Две женщины сидят за столом в его центре, наслаждаясь элегантным чаепитием.

Одна из них — Ди.

Другая — женщина, носящая наряд горничной, с атмосферой классической японской красоты.

Я стала называть эту таинственную особу Мисс Мейдо.

Вероятно, она тоже супермогущественный бог.

— Итак, как я понимаю, ты взяла на себя труд сохранить тот мир?

— Ага.

— И ты любишь действовать самыми окольными путями, не так ли…?

Мисс Мейдо издаёт вздох раздражения.

— Какой смысл отдавать столько энергии такому миру, как этот? Ты действительно ужасно расточительна…

— Ох, это не было расточительным.

Высказывание Мисс Мейдо может звучать ужасно для людей, живущих в этом мире, но с точки зрения бога, это планета, которая практически самоуничтожилась.

Лишь некто с чрезвычайно странным вкусом стал бы заморачиваться с попыткой восстановить подобное место.

— В конце концов, я едва ли давала свою собственную энергию.

— …Тогда откуда вся эта энергия взялась?

— Разве это не очевидно? Конечно же, от драконов, которые пытались опустошить планету.

— То есть… тогда ты убили тех драконов?

— Да.

Ещё одна шокирующая бомба правды.

Ди убила всех бывших собратьев Куро.

Так что это значит?

Система была создана с использованием в первую очередь той энергии, которую драконы пытались стащить у планеты?

Тогда она, по сути, просто вернула всё на свои места!

— Из них получилась отличная энергия.

Поправочка.

Она пропустила драконов через мясорубку и превратила их в энергию.

Это было даже хуже, чем я думала.

— Полагаю, для того момента, когда ты создала эту так называемую Систему, всё хорошо. Но где ты взяла энергию, которой снабдила их на этот раз?

— Забавная история, на самом деле. Она пришла из самого этого мира.

Мисс Мейдо с сомнением склоняет голову.

— В нём накопилось удивительно много энергии. И ещё больше её выплеснулось из ниоткуда ближе к концу.

— Из-за мирового квеста?

— Именно. Боевое безумие, вызванное мировым квестом, привело к тому, что новая энергия поступала с небывалой скоростью. Было потеряно много жизней, и каждый отчаянно сражался, ведь на кону стояла судьба мира, а это, похоже, привело к тому, что из их душ было извлечено больше энергии.

Так что, несмотря на то, что в конце все карты оказались у Ди, битва, порождённая этим мировым квестом, похоже, была не напрасной.

— Ничто не сияет ярче, чем душа, пытающаяся чего-то добиться, даже если это означает смерть.

Бой с Ди тоже был полон такой решимости, что каждый создал много энергии в процессе.

Души, конечно, загадочны, однако.

Они могут производить энергию из ничего.

Возможно, если бы Потимас исследовал энергию душ, а не МА энергию, это не привело бы к разрушению планеты.

Опять же, если бы он исследовал души, то, вероятно, создал бы фрикнутые суперорганизмы или что-нибудь ещё.

В любом случае, зная Потимаса, ничем хорошим это бы не закончилось, что бы ни произошло.

— Но этого всё равно было недостаточно, не так ли?

— Не совсем. Но так получилось, что у кое-кого была припасена ещё энергия. Так что я решила вмешаться и одолжить у неё всё это дело.

При этих словах взгляд Мисс Мейдо обращается ко мне.

Если вам интересно, в данный момент я стою сбоку за Ди.

Кроме того, она нацепила на меня наряд горничной. Наряд горничной.

Я сказал это дважды, потому что это очень важная деталь.

Серьёзно, почему именно он?

Между прочим, Мисс Мейдо тоже в нём, Ди неравнодушна к горничным или что?

Опять-таки, пожалуй, в этом есть смысл, ведь меня действительно заставили выполнять работу горничной, дожидаясь их маленькой чайной тусовки! АРГХ!

— Видишь ли, по расчётам этой особы, использовав энергию, полученную в результате её схватки с Гуриедистодиезом и возвращённую в Систему, затем выжав из Гуриедистодиеза столько энергии, сколько возможно, не убивая его, и, наконец, израсходовав почти всю свою собственную энергию, она смогла бы восстановить планету и при этом защитить человечество.

— Эти расчёты были верны?

— Да, и впрямь.

Уупс, меня поймали.

…Да, окей, она права.

Я вовсе не собиралась убивать половину человечества.

Прежде всего, кто знает, что бы сделала Богиня Сариэль, если бы я так поступила?

Её мыслительный процесс, похоже, полностью отличается от всех остальных, а я не большая фанатка неопределённых переменных.

Если Владыка Демонов проделала всю эту работу ради Богини Сариэль, а из-за богини это всё просто пошло бы прахом или что-то в этом роде, разве это не перешло бы сразу из разряда грусти в разряд суперзлости?

Ах, кстати, та, кто разозлилась бы — это я.

Не за человечество, не за Сариэль или типа того.

Я просто собиралась немного поднапрячься, чтобы спасти человечество ради Владыки Демонов, вот и всё.

Воу, к своему собственному удовольствию должна признать, что я немного так привязана к своей бабушке (если её можно так назвать).

— Между прочим, эта особа ещё и собиралась прикинуться мёртвой после всего этого.

…Уупс, опять я попалась.

— Прикинуться мёртвой? Для чего?

— Конечно же, чтобы сбежать от меня. Она бы сделала вид типа умерла, чтобы потом дать дёру.

Амм, кто-нибудь ещё потеет? Только я?

— Эта маленькая негодница замышляла вырваться из моей хватки, хотя знала, что после потери большей части своей энергии будет куда слабее, если ты можешь в это поверить. Я ведь не могу оставить всё на самотёк, не так ли?

Ох-ох…

— Такое плохо себя ведущее создание нужно держать на коротком поводке, видишь?

— …Так вот почему ты держишь её вот так под рукой.

Мисс Мейдо смотрит на меня с почти сострадальческим выражением лица.

Если тебе так жаль меня, помоги мне!

— Прямо сейчас она всё ещё самый жалкий в мире морской слизняк с точки зрения силы, просто абсолютно бесполезна… Но ей удалось стать богом в рекордные сроки, так что я уверена, она мигом пробьёт себе дорогу в высший эшелон. Теперь есть талант, который стоит развивать, как считаешь? Я уже запланировала мегаособый ускоренный курс, чтобы лично позаботиться о её воспитании.

Не-е-е-ет!

Это будут тренировки прямиком из ада, так ведь?!

Ты пытаешься убить меня или что?!

— Поэтому я не могла допустить, чтобы она так ослабила себя. Это помешало бы моим планам специальных тренировок.

Ага, мне всё равно!

На самом деле, так было бы лучше!

— Во всяком случае, именно поэтому я решила снабдить энергией тот мир в качестве своего рода аванса к зарплате этой особы.

— Понятно. Значит, ты считаешь это ценой покупки своей новой игрушки.

…Значит, ты тоже считаешь меня игрушкой, да, Мисс Мейдо? Ясно-понятно.

Но раз уж она раскусила мой план израсходовать энергию и притвориться мёртвой, вряд ли мне удастся от неё сбежать сейчас.

Ох, какая же судьба ждёт нашу любимую героиню, аки я?!

— Кажется, она тебе очень понравилась.

— Да, можно сказать и так.

— Кстати говоря, я до сих пор не слышала мелких подробностей её истории. Расскажешь мне, кто она такая?

Ох, да ладно. Тебе обязательно об этом спрашивать?

∗

Да, я паук, и что с того?

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Привет, я Окина Баба, создатель этой серии.

Да, она наконец-то подошла к своего рода завершению.

Я могу ещё писать побочные истории и тому подобное, так что воздержусь от того, чтобы назвать это «концом».

Но это определённо важная остановочная точка.

Первый том вышел в декабре 2015 года, то есть прошло около шести лет.

Целых шесть лет?! Я тоже удивлён.

Они пролетели в мгновение ока.

Но, оглядываясь назад, они были действительно очень насыщенными.

Конечно, есть основные вехи, такие как манга адаптация, спин-офф манги и аниме адаптация, но было и столько более мелких событий, что я не могу перечислить их здесь все.

Опять же, тот факт, что они были настолько насыщены событиями, вероятно, и является причиной того, что эти годы пролетели так быстро.

Да, так быстро, что я, кажется, помню, как постоянно задавался вопросом: «А успею ли я закончить всё вовремя?» — пока писал каждый том…

Вот почему вместо ощущения «это конец!» с чувством выполненного долга или даже «это конец…» с чувством некоторой грусти, я ощущаю себя перегоревшим до такой степени, что мой разум совершенно пуст.

Хе… хе-хе… теперь, когда эта серия закончена, мне лучше пока немного отдохнуть…

Но всё же, если я буду отдыхать слишком долго, можно и заржаветь, поэтому после достаточного перерыва я сразу же вернусь к написанию.

На самом деле, поскольку у меня ещё есть несколько других дел, я не буду действительно отдыхать от написания…

Тем не менее, я уверен, что скоро у меня будет немного больше свободы действий!

Несомненно, вероятно, наверное.

Итак, эта серия — «Да, я паук, и что с того?» — изначально начиналась как веб новелла.

Когда я только начал сериализировать её в сеть, моей единственной целью было дописать всё до конца.

Я не думал о том, чтобы опубликовать её как новеллу, и даже не обращал особого внимания на количество просмотров, баллов и всё такое.

Самое большее, о чём я мечтал — это о том, что после завершения работы она может стать своего рода культовой классикой, популярной только среди знающих людей.

Вместо этого я получил большой положительный отклик относительно скоро после начала серии, и, не успев оглянуться, новеллизация была запущена.

Это были настолько огромные перемены, что часть меня даже не могла за ними поспевать.

Я имею в виду, это ведь история о реинкарнации в паука.

Мы говорим об и так довольно небольшой нише про реинкарнацию в монстра, а эта тема ещё более нишевая.

Так как я двигался, полагая, что никто даже не собирается это читать, мои ожидания были полностью перевёрнуты в самом хорошем смысле.

А потом и новеллизация. Что? Вы с ума сошли?

А потом и манга адаптация. Что? Вы с ума сошли?

А потом и спин-офф манга. Что? Вы с ума сошли?

А потом и аниме. Что? Вы с ума сошли?

Да, я действительно так думал каждый раз, когда что-то происходило! Серьёзно!

На самом деле, когда тогдашний главный редактор впервые предложил новеллизацию, мой самый первый вопрос был: «Амм, а если она не будет продаваться, как вы думаете, сколько томов выйдет, прежде чем её отменят?».

Очевидно, что ничего так и не отменили, и вот мы уже здесь, на последнем томе.

Не думаю, что мне удалось бы зайти так далеко без поддержки многих людей. Я невероятно благодарен.

С этого момента я хотел бы написать несколько слов благодарности. Поскольку технически это последний том, надеюсь, вы не возражаете, если они будут немного длиннее, чем обычно.

Для начала, моему иллюстратору, Цукаса Кирю-сэнсэю.

Кирю-сэнсэй стал иллюстратором этой серии, потому что я влюбился в его творчество с первого взгляда и сказал тогдашнему редактору: «Пожалуйста, мне нужен этот человек». К счастью, мы связались с Кирю-сэнсэем и получили согласие.

Честно говоря, в тот момент я уже не мог представить, что иллюстрации будут сделаны кем-то, кроме Кирю-сэнсэя. Я не знал, что бы мы делали, если бы они не согласились!

По сей день я не могу представить, чтобы кто-то другой иллюстрировал эту серию.

Иллюстрации и дизайны Кирю-сэнсэя были настолько важны для истории, что я не думаю, что смог бы рассказать её без них.

Огромное спасибо Кирю-сэнсэю за иллюстрации к «Да, я паук, и что с того?».

Следующему, Асахиро Какаши-сэнсэю, художнику манги.

Если быть совершенно честным, когда я впервые услышал, что серия получит манга адаптацию, я скорее нервничал, чем радовался.

Адаптировать новеллу в мангу и так уже достаточно сложно, а в данном случае протагонист ещё и паук.

Пауки не двигаются, как люди, знаете ли… да и выглядят они не как люди…

Не может быть, чтобы обычный художник манги имел большой опыт рисования такого рода вещей.

Вдобавок к этой фундаментальной художественной проблеме, сама история тоже не очень хорошо подходила для манга адаптации.

Объяснять навыки, характеристики и прочее интересно в новелле, но отобразить это в комиксе не так-то просто…

Но Какаши-сенсей развеял все мои какие бы то ни было опасения.

Просто посмотрите на этот смелый редизайн, который так сильно отличается от редизайна Кирю-сенсея для того, чтобы быть жизнеспособным для протагониста манги.

И картинка, которая использует этот редизайн по полной.

А ещё объяснения навыков и характеристик, рассказанные в таком диком разнообразии, что читатель никогда не заскучает.

Как у одного художника может быть столько талантов?

Я так рад, что именно Какаши-сенсей отвечает за манга адаптацию!

Спасибо вам огромное!

Манга по-прежнему будет продолжаться, поэтому, пожалуйста, продолжайте читать и её!

К слову, есть ещё и спин-офф манга от Гратинбёрд-сенсея.

Тут я очень хотел узнать, что же может быть в спин-офф манге, и ответ оказался совершенно чумовым: протагонист с самого начала разделилась на четырёх сестёр.

Затем я задался вопросом, как можно сохранить свежесть истории, если хронологически она может происходить только в Великом Лабиринте Элро, но всё оказалось ещё более безумным, чем в первоначальной концепции.

Как у ещё одного художника может быть столько талантов?

Я знаю, что говорил то же самое о Какаши-сенсее, но в случае с Гратинбёрд история тоже самодостаточна. Это делает её ещё более удивительной.

Сюрпризы и смешки продолжаются с каждой новой главой.

Честно, спасибо вам огромное! Пожалуйста, продолжайте читать и спин-офф!

Спасибо Директору Итагаки и всем остальным, кто принимал участие в создании аниме адаптации.

Благодаря всем вам аниме удалось довести до завершения, несмотря на все препятствия и прочее во время производства.

Я никогда не забуду, какие эмоции я испытал, когда увидел Кумоко, двигающуюся на экране.

Спасибо вам большое!

Моему редактору Мисс W и моему бывшему редактору Мистеру K.

Мистер K первый взял в руки мою историю, а Мисс W довела её до конца.

Я уверен, что во многих отношениях она была далека от совершенства, но именно благодаря поддержке от вас обоих я и прошёл весь этот путь.

Не представляю, как выразить вам свою благодарность!

И наконец, всем, кто взял в руки эту книгу и эту серию.

Новелла живёт только благодаря своим читателям.

Спасибо вам всем огромное за то, что читаете эту серию!

Надеюсь, мы ещё как-нибудь где-нибудь встретимся! До встречи!

▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Перевод: DxAxNxY

Страница книги Да, я паук, ну и что? в интернете

Table of Contents

1 - 1

1 - 1.1

1 - 2

1 - 2.1

1 - 3

1 - 4

1 - 4.1

1 - 5

1 - 5.1

1 - 6

1 - 6.1

1 - 7

1 - 7.1

1 - 8

1 - 8.1

1 - 9

1 - 9.1

1 - 10

1 - 10.1

1 - 11

1 - 11.1

1 - 12

1 - 13

1 - 14

1 - 101.1

2 - 1

2 - 1.1

2 - 2

2 - 2.1

2 - 2.2

2 - 3

2 - 3.1

2 - 4

2 - 4.1

2 - 4.2

2 - 5

2 - 5.1

2 - 5.2

2 - 6

2 - 6.1

2 - 6.2

2 - 7

2 - 7.1

2 - 8

2 - 8.1

2 - 8.2

2 - 8.3

2 - 9

2 - 9.1

2 - 9.2

2 - 9.3

2 - 9.4

2 - 9.5

2 - 9.6

3 - 0

3 - 1

3 - 1.1

3 - 1.2

3 - 2

3 - 2.1

3 - 3

3 - 3.1

3 - 3.2

3 - 4

3 - 4.1

3 - 5

3 - 5.1

3 - 6

3 - 6.1

3 - 6.2

3 - 6.3

3 - 6.4

3 - 7

3 - 7.1

3 - 7.2

3 - 8

3 - 8.1

3 - 8.2

3 - 9

3 - 9.1

3 - 10

3 - 10.1

3 - 10.2

3 - 11

3 - 11.1

3 - 11.2

3 - 11.3

4 - 0

4 - 1

4 - 1.1

4 - 1.2

4 - 2

4 - 2.1

4 - 3

4 - 3.1

4 - 4

4 - 4.1

4 - 5

4 - 5.1

4 - 6

4 - 6.1

4 - 6.2

4 - 7

4 - 7.1

4 - 8

4 - 8.1

4 - 9

4 - 9.1

4 - 10

4 - 10.1

4 - 10.2

4 - 11

4 - 11.1

4 - 11.2

4 - 11.3

4 - 11.4

4 - 11.5

5 - 1

5 - 1.1

5 - 1.2

5 - 2

5 - 2.5

5 - 3

5 - 3.1

5 - 4

5 - 5

5 - 6

5 - 7

5 - 8

5 - 9

5 - 10

5 - 11

5 - 12

5 - 13

5 - 14

5 - 15

5 - 16

5 - 17

5 - 18

5 - 19

5 - 20

5 - 21

5 - 22

5 - 23

5 - 24

5 - 25

6 - 2

6 - 3

6 - 4

6 - 5

6 - 6

6 - 6.1

6 - 6.5

6 - 7

6 - 8

6 - 9

6 - 10

6 - 11

6 - 12

6 - 13

6 - 14

6 - 15

6 - 16

6 - 17

6 - 18

6 - 19

6 - 20

6 - 21

6 - 22

6 - 23

6 - 24

6 - 25

6 - 26

6 - 27

6 - 28

6 - 29

6 - 30

7 - 1

7 - 2

7 - 3

7 - 4

7 - 5

7 - 6

7 - 7

7 - 7.1

7 - 8

7 - 8.1

7 - 9

7 - 9.1

7 - 10

7 - 10.1

7 - 11

7 - 11.1

7 - 12

7 - 13

7 - 14

7 - 14.1

7 - 15

7 - 16

7 - 17

7 - 18

7 - 19

7 - 20

8 - 0.1

8 - 1

8 - 1.1

8 - 2

8 - 2.1

8 - 2.2

8 - 2.3

8 - 3

8 - 3.1

8 - 3.2

8 - 3.3

8 - 3.4

8 - 3.5

8 - 4

8 - 4.1

8 - 4.2

8 - 5

8 - 5.1

8 - 5.5

8 - 6

8 - 6.1

8 - 6.2

8 - 7

8 - 7.1

8 - 7.2

8 - 8

8 - 9

8 - 10

8 - 11

8 - 12

8 - 12.5

8 - 13

8 - 14

8 - 15

8 - 16

8 - 17

8 - 18

8 - 19

8 - 20

8 - 21

8 - 22

8 - 23

8 - 24

9 - 0.1

9 - 1

9 - 1.1

9 - 1.2

9 - 2

9 - 2.1

9 - 3

9 - 3.1

9 - 3.2

9 - 4

9 - 4.1

9 - 5

9 - 5.1

9 - 6

9 - 6.1

9 - 7

9 - 7.1

9 - 7.2

9 - 8

9 - 9

9 - 10

9 - 10.5

9 - 11

9 - 12

9 - 13

9 - 14

9 - 15

9 - 16

9 - 17

9 - 18

9 - 19

10 - 0.1

10 - 1

10 - 2

10 - 2.1

10 - 3

10 - 3.1

10 - 4

10 - 4.1

10 - 5

10 - 5.1

10 - 5.2

10 - 6

10 - 6.1

10 - 6.2

10 - 7

10 - 7.1

10 - 8

10 - 8.1

10 - 8.2

10 - 9

11 - 1

11 - 1.1

11 - 2

11 - 2.1

11 - 2.2

11 - 3

11 - 3.1

11 - 3.2

11 - 4

11 - 4.1

11 - 4.2

11 - 5

11 - 5.1

11 - 5.2

11 - 5.3

11 - 6

11 - 6.1

11 - 6.2

11 - 7

11 - 7.1

11 - 8

11 - 8.1

11 - 9

11 - 9.1

11 - 10

11 - 10.1

11 - 10.2

11 - 11

11 - 12

11 - 12.1

11 - 12.2

12 - 1

12 - 2

12 - 2.1

12 - 3

12 - 3.1

12 - 4

12 - 5

12 - 5.1

12 - 6

12 - 7

12 - 8

12 - 9

12 - 10

12 - 11

12 - 12

12 - 12.1

12 - 13

12 - 14

12 - 15

12 - 15.1

12 - 16

12 - 17

12 - 18

12 - 19

12 - 20

12 - 21

12 - 21.1

12 - 22

13 - 1

13 - 2

13 - 2.1

13 - 2.2

13 - 3

13 - 4

13 - 4.1

13 - 5

13 - 5.1

13 - 6

13 - 6.1

13 - 7

13 - 7.1

13 - 8

13 - 8.1

13 - 9

13 - 9.1

14 - 0.1

14 - 1

14 - 1.1

14 - 1.2

14 - 2

14 - 2.1

14 - 2.2

14 - 2.3

14 - 3

14 - 3.1

14 - 3.2

14 - 3.3

14 - 4

14 - 4.1

14 - 4.2

14 - 4.3

14 - 5

14 - 5.1

14 - 5.2

14 - 5.3

14 - 6

14 - 6.1

14 - 6.2

14 - 6.3

14 - 6.4

14 - 6.5

14 - 7

14 - 7.1

14 - 7.2

14 - 8

14 - 8.1

15 - 0

15 - 1

15 - 1.1

15 - 2

15 - 2.1

15 - 3

15 - 3.1

15 - 4

15 - 4.1

15 - 4.2

15 - 4.3

15 - 5

15 - 5.1

15 - 5.2

15 - 5.3

15 - 5.4

15 - 5.5

15 - 5.6

15 - 5.7

15 - 6

15 - 6.1

16 - 0

16 - 1

16 - 2

16 - 3

16 - 4

16 - 5

16 - 6

16 - 7

16 - 8

16 - 9

16 - 10

16 - 11

16 - 12

16 - 13

16 - 14

16 - 15

16 - 16

16 - 17

16 - 18

16 - 19

16 - 20

16 - 21

16 - 22

16 - 23

16 - 24

16 - 25

О книге