Глава 1

Я видела прекрасную женщину, отражающуюся в зеркале. Её мягкие серебряные локоны струились, словно волны в океане, а фиолетовые глаза, сверкали будто аметисты. Она выглядела довольно красиво, но в то же время её глаза источали острую, безжалостную ауру. Она, казалось, создавала впечатление прекрасного, но ядовитого цветка. Вполне подходящее лицо для злодея. Губы женщины были красными словно кровь и они распахнулись, чтобы низким голосом задать вопрос.

«Зеркальце, зеркальце, ответь, кто всех краше и милее?»

По поверхности зеркала прошла рябь, как будто кто-то бросил камешек в воду. В мгновение ока, лицо женщины пропало из зеркала, чтобы отобразить лицо молодой девушки.

«Самая прекрасная из всех – принцесса Бланш Фридкин, ваше величество Эбигейл».

Я изумленно уставилась в зеркало. Судя по испуганному выражению, проступившему на её лице, девушка в зеркале, должно быть, почувствовала, как я смотрю на неё.

«Бланш…»

Я подошла к зеркалу позволив имени Бланш, сорваться с моих губ. Принцесса Бланш Фридкин, молодая девушка, которой только в этом году исполнилось одиннадцать лет. Как и сказало зеркало, девушка, была воистину прекрасна. Ее черные, густые волосы, напоминали величественное полночное небо. На ее белой как снег коже, нельзя было найти ни единого пятнышка. Ее глаза, как у кролика, были очень милы. А ее мягкие, пухлые щечки, практически умоляли сжать их. В ее нынешнем возрасте, она была скорее симпатичной, чем красивой, ей суждено было разбить несметное количество мужских сердец, когда она повзрослеет.

«Как я и думала…»

Стук! Я изо всех доступных мне сил впечатала кулак в стену напротив себя. Стук! Стук! Чем больше я размахивала кулаками, тем большее волнение охватывало меня. Как я и думала, как я и думала, Бланш…!

«Как я и думала, Бланш, самая милая и прекрасная на свете!»

Вновь, я не смогла сдержать свою любовь к Бланш. Даже с её кукольным личиком, ей удается выглядеть царственно и очаровательно одновременно! Зеркало показало Бланш, со слезами на глазах разговаривающую с няней. Симпатяшка, которая объединила в себе милоту кролика и щеночка…! Если бы она жила в двадцать первом веке, то с легкостью стала бы ребенком-звездой, способной пленить сердца миллионов. Аххххх! Я просто не могу смириться с тем, насколько она очаровательна! В итоге, я ещё несколько раз ударила по стене, стремясь выпустить пар. Спустя ещё некоторое время, мне, наконец, удалось успокоиться. И пусть мои кулаки все в крови, это не имеет значения. Фууф, Бланш сегодня просто супер пупер милашка. Думая о том, что эта очаровательная девочка – моя дочь… Я просто не могла в это поверить.

Технически, она не была моей настоящей дочерью, но мне было наплевать на то, что между нами отсутствовала кровная связь. Я заполучила в свои руки этого красивого ребенка, около месяца назад. Когда я умерла и затем вновь открыла свои глаза, я, каким-то образом оказалась в мире Белоснежки.

* * *

Меня зовут Бэкхап Ли, обычная, ничем не примечательная женщина, тридцати лет. Я работала сверхурочно, как и все остальные, я беспокоилась о своей внешности, как и все остальные, и была озабочена своим весом, как и все остальные. Только услышав мое имя, большинство людей предположило бы, что я бледная, хрупкая девушка, как Лилия, в честь которой мне дали имя. Однако, в моем случае, реальность просто не могла ещё сильнее отдалиться от правды. Смуглая кожа, низенькая, полненькая, но с притягательной личностью… нет, кого я обманываю? Я была безобразна, как все демоны ада. Я была посредственной, некрасивой женщиной. Моя внешность, в конечном счете, доставила мне много хлопот в прошлом, но мне удалось прожить счастливую жизнь. И все это благодаря работе.

Получив диплом дизайнера, я устроилась на работу в компанию по производству детской одежды. Я разрабатывала одежду и видела, как она попадает на прилавки магазинов. Это приносило мне ни с чем не сравнимое удовольствие. Но, я должно быть слишком усердствовала в работе. После нескольких лет непрерывной работы и постоянного переутомления, я, в итоге, умерла. Вероятно, это произошло потому, что я попыталась сесть на диету, несмотря на переутомление… Угх, я должна была просто выбрать что-то одно. В любом случае, я умерла и открыла глаза в этом теле.

Теле, красивой, очаровательной, но ядовитой леди. Мачехи Белоснежки, которая умирала от зависти. Я, Эбигейл Фридкин. Даже мое лицо выглядело реально пугающим. Если бы я выглядела хоть немного милее, может быть Бланш относилась бы ко мне чуть-чуть лучше?

Я мельком взглянула на Бланш, сидящую сейчас по другую сторону стола. У нас было счастливое время, маленького чаепития. Я открыла рот, доброжелательно обратившись к Бланш, стараясь помочь девочке.

«Постарайся слегка расслабиться, Принцесса».

«Д-да… Леди Эбигейл».

Лицо Бланш довольно сильно побледнело. Она даже не могла взглянуть мне в глаза. Её чашка дрожала в её маленьких ладошках так сильно, что я задавалась вопросом, как ей удается сохранить весь чай в этой чашке, не проливая его. Вздох, я просто хотела приятно провести время за чашечкой чая с Бланш…

Все время чаепития, сопровождалось чудовищной тишиной. В конце концов, Бланш, подняла глаза от своей чашки, чтобы взглянуть на меня. Ее огромные, голубые глаза, казались чрезвычайно невинными. Словно маленький щеночек. Ее глаза, казалось, спрашивали: “Ты злишься на меня?”.

Ахх … Слишком мило. Я не могла удержать себя от улыбки. Хотя, когда я состроила лицо ‘заботливой милой мамочки’, выражение лица Бланш изменилось. Ее щенячьи глазки, сразу же превратились во взгляд испуганного кролика. Оба её глаза, распахнулись ещё шире.

«Я-я, сделала что-то не так…?»

Эх, если подумать, улыбающееся лицо Эбигейл было действительно пугающим. Я была сильно удивлена, когда в последний раз улыбнулась перед зеркалом. То, что я увидела тогда у себя на лице, скорее, можно было назвать кровожадной улыбкой. Улыбка, которая может буквально убить.

«Нет, все в порядке».

Я вновь вернула свой покер фейс и притворилась, что пью чай. Бланш, казалось, немного успокоилась. Совсем чуть-чуть. Девочка обхватила чашку двумя ладошками и медленно потягивала свой чай. Она все также изредка бросала на меня испуганный взгляд. Я до ужаса пугаю Бланш – это было так очевидно, что я не могла не чувствовать досаду. Хах… Как я хочу прикоснуться к ее прекрасным волосам. Было бы так здорово, если бы я немного заплела их. Затем добавить подтяжки, а ещё блузку с оборками и она превратилась бы в само совершенство. Возможно, морская тематика, чтобы соответствовать её голубым глазам? Белая матроска с маленькой голубой лентой…! Моя правая рука начала дергаться в ожидании. О, боже, я действительно хочу создать что-нибудь для нее!

Каждый раз, когда я вижу Бланш, я чувствую, как моя творческая искра разгорается безумным пламенем. Я хотела работать, даже несмотря на то, что прежде, это погубило меня … Я настоящая чудачка, не так ли? Было бы просто замечательно, если бы Бланш могла носить одежду которую я разработала. Ну, я могла бы заставить Бланш носить её… но я боюсь, что она воспримет это, как домогательство. Именно тогда я услышала голос Бланш.

«Умм, Леди Эбигейл?»

Я немедленно вернулась к реальности. Бланш, кажется, очень тщательно подбирала свои следующие слова.

«Вы … я нужна вам сегодня…? Я… сделала что-то неправильно?»

«Нет. Я действительно просто хотела выпить с тобой чаю».

Бланш, казалось, все ещё сковывал страх. Ну, на самом-то деле в этом не было ничего удивительного, учитывая, как Эбигейл, в прошлом, обращалась с ней. Эбигейл, действительно была той ещё стервой. Являться самой красивой женщиной в мире, было для неё превыше всего. Она прогнала всех горничных или слуг, которых считала хоть отдаленно красивыми. Над оставшимися в замке женщинами, она издевалась, нагружая тяжелой работой и постоянно наказывая. Бланш, естественно, не была исключением. Эбигейл не могла издеваться над девочкой также как и над горничными, но, она все ещё могла изводить её множеством других способов. Например, выискивая все недостатки Бланш.Или распространяя о ней грязные слухи. Или порвать одно за другим, все её платья.

… Мм, у этой девочки имеется более чем достаточно причин, трястись от страха передо мной. Я организовала это чаепитие, потому, что хотела сблизиться с Бланш, но, только лишь ещё сильнее испугала её. О, Боже. Как я могу искупить свои грехи и стать ближе к Бланш? Я сделала глоток чая, гоняя в голове эту мысль. И … чай сумел попасть не в то горло…

«Кашель, кюхххх…!»

Гах! Боль! Круглые глаза Бланш стали еще более круглыми, когда она увидела, как меня разрывает кашель. Она дала мне полотенце, выглядя довольно смущенной и незнающей, что ей следует предпринять.

«С-с вами все в порядке? У вас что-то болит?»

Я взмахнула руками, пытаясь сказать ей, что со мной все в порядке. Я чувствовала себя виноватой, видя обеспокоенное лицо Бланш. Подумать только, девочка, все ещё волнуется за меня, даже несмотря на то, как плохо обходилась с ней Эбигейл… Слишком добрая, она просто слишком добрая! Я как-то смогла прервать свой непрекращающийся кашель, чтобы успеть выговорить несколько слов.

«В-все в порядке. Я в порядке».

«Вам все ещё нездоровиться…?»

Бланш, выглядела расстроенной. Почему она так на меня смотрит? Ах, может это все из-за этого? Сказать по правде, то, как умерла Бэкхап, точно также умерла и Эбигейл. Когда я очнулась, это произошло, как раз посреди похорон Эбигейл. Я лежала в гробу почти задыхаясь, под всеми этими лилиями которые меня окружили. Когда я в замешательстве встала и огляделась вокруг, все что я увидела – это потрясенные лица незнакомцев, столпившихся вокруг в огромной комнате.

Я помню, как устроила сцену, пытаясь узнать, где я и почему я так выгляжу. Имперский доктор, поставил мне диагноз: психическое расстройство вследствие пережитой клинической смерти. Может быть это поэтому, что мои воспоминания об Эбигейл были столь слабы? У меня имелись воспоминания о прошлом Эбигейл, но все они представляли собой лишь клочки и обрывки. К счастью, у меня сохранились все знания необходимые для жизни в качестве королевы.

Разобравшись с ситуацией, я приложила все силы дабы соответствовать своему статусу. Однако, оставалась одна проблема. В заключение всей этой истории, я должна буду угостить Бланш отравленным яблоком. Затем, я была бы вынуждена надеть раскаленные металлические башмаки и плясать в них, как сумасшедшая, до тех пор, пока не грохнусь наземь, мертвая. Я не могу так умереть. Если я хочу избежать такой смерти, первое, что мне нужно сделать, это улучшить мои отношения с Бланш! Я спокойно посмотрела на Бланш. Я приложила все свои силы, чтобы мой голос звучал, как можно мягче, в то же время стараясь не улыбаться.

«Я в порядке. Спасибо тебе за беспокойство. В любом случае, Бланш…».

«Д-да …?»

«Я хочу попросить у тебя прощения, за все, что я тебе сделала…».

Глаза Бланш, широко распахнулись, когда она услышала это.

«Я хочу извиниться перед тобой, за все те злоключения, что в прошлом причинила тебе. Я очень сожалею об этом. Пережитая мной смерть, заставила меня по-новому взглянуть на свои поступки».

У Бланш было странное выражение лица. Она казалась очень удивленной, учитывая, что все, что она смогла – это моргнуть несколько раз.

«Я понимаю, что все мои прежние прегрешения не исчезнут с простыми извинениями. Тем не менее, я прошу у тебя прощения».

Бланш некоторое время ничего не говорила. Я опустила взгляд, ожидая ее ответа. Я могла видеть отражение лица Эбигейл в своей чашке чая. Она выглядела, как сердитая кошка, но, тем не менее, была прекрасна. У неё не было ничего общего с прошлой мной. Очаровательное, будто бы змеиное тело. Красивые, едва ли не фантастические серебряные волосы и фиолетовые глаза. Ее рост был сто семьдесят сантиметров, прекрасное, подтянутое тело, и кожа, гладкая словно фарфор.

Я стала настолько красивой, что провела целый день после первого своего появления в этом мире, любуясь собой в зеркале.

Почему она так сильно ненавидела красивых женщин, когда сама была настолько прекрасной? И подумать только, она пыталась причинить боль такому прекрасному ребенку … Я на мгновение посмотрела на Бланш. Ее задумчивое выражение лица, выглядело, таким милым и привлекательным, как у хомячка. Я действительно очень хочу дотронуться до ее щёчек, хотя бы один раз … Эбигейл конечно хорошенькая, но…Бланш мне нравится больше. Она милая. Самая могущественная сила – это милота! Ах, какая она милая. Она заставляет все мое тело покрываться мурашками. Милота!

Глава 2

Угх … Я хотела улучшить свои отношения с Бланш … Но, чтобы добиться этого, мне для начала нужно искупить все прошлые грехи Эбигейл. Словно в доказательство этого, Бланш, не приняла моих извинений. Она просто продолжала периодически поглядывать на меня, с очень растерянным выражением лица.

Не то, чтобы я не понимала. И я не думала, что она, вот так, сразу, примет мои извинения. Но как бы то ни было, по крайней мере, я извинилась. Но, как говорится, дела говорят громче, чем слова, так что, пришло время сосредоточится на этом. Вероятно, правильным ходом для меня, сейчас, будет отпустить девочку. Наверняка она слишком сильно нервничает, чтобы и дальше оставаться здесь, со мной.

«Должно быть, я удивила тебя. Прости меня, Бланш. Ты можешь пойти отдохнуть».

«Ой? Ах, да, конечно….»

Потерянная где-то в своих мыслях, Бланш, наконец, достаточно пришла в себя, чтобы встать. Но как только она, попрощавшись, собиралась покинуть комнату:

«Кьях!»

Бланш столкнулась с кем-то, входящим в комнату, и в результате упала на пол.

«Б-Бланш!»

Воскликнула я от неожиданности. Я хотела подойти и помочь ей подняться, но мне пришлось остановить себя, когда я увидела мужчину с которым она столкнулась. У него были черные волосы, точно такие же, как у Бланш, и он выглядел так молодо, как будто ему было слегка за двадцать. Когда я впервые увидела его, мне вспомнилась одна фотография с выставки, которую, я посетила в какой-то момент своей жизни. Черный леопард. Я помню, как зациклилась на этом леопарде, на его царственной и бархатистой шерстке, на этой гордой и властной ауре, которую излучал жалкий рисунок. Я не могла отвести свой взгляд от его глаз, вопреки тому страху, что они пробуждали во мне, и в конечном счете, я провела так довольно много времени. Я была полностью очарована этим зверем.

Человек, стоящий сейчас передо мной, очень напоминал этого леопарда. Красивый, обаятельный и величественный по своей природе. Даже эта маленькая родинка, рядом с правым глазом, заставляла его выглядеть ещё более обаятельным, чем он уже был. Любая другая женщина, покраснела бы, столкнувшись, с таким мужчиной, но, увидев его, я едва сдержала себя, чтобы не бросить ему в лицо несколько оскорблений. Этот мужчина – король, отец Бланш, а также мой муж. Сабелиан Фридкин. Человек, который является моим заклятым врагом.

Все слуги и служанки, склонились в глубоком поклоне, при его появлении. Мне также следовало бы поприветствовать его должным образом, однако, было кое-что более важное, о чем мне следовало позаботиться в первую очередь.

«У тебя что-нибудь болит, Бланш?»

Я быстро помогла Бланш, встать на ноги, слушая голос Сабелиана позади себя.

«Ей не достает осознания своего окружения».

Прежде чем я успела произнести хоть слово, его ледяной голос оборвал меня. Сабелиан рассматривал свою дочь, как что-то совершенно ему незнакомое. Его взгляд был… равнодушным, лишенным сострадания или беспокойства. Я не понимала, как отец может смотреть на своего родного ребенка, таким образом. Особенно на такого красивого ребенка, как Бланш.

Но Бланш, даже не заплакала. Она хладнокровно поправила свои волосы, а затем, должным образом поприветствовала короля.

«Прошу прощения, Отец. Мне жаль, что вам пришлось стать свидетельницей произошедшего, Леди Эбигейл».

Подожди, почему ты извиняешься? Все, что ты сделала, это упала … И именно в этот момент я заметила, что что-то не так.

«Бланш, с тобой все в порядке?»

Я бережно взяла её правую руку в свои ладони, от чего девочка вздрогнула от боли. Ах, этого я и боялась … Неудивительно, что она так берегла свою правую руку, должно быть, она поранилась когда упала.

«Ты повредила запястье…»

«Ах, эээ. Я в порядке. Правда, я в порядке …»

Бланш быстро спрятала свою правую руку от меня, ведя себя так, будто её поймали на чем-то неправильном. Её взгляд, полный страха, сосредоточился на Сабелиане. Видеть то, как мучается Бланш – это ранит меня изнутри. Она даже не плакала после того, как упала …

Сабелиан открыл рот, и произнес все тем же холодным тоном.

«Я отправлю к тебе доктора. А сейчас можешь идти, Бланш. У меня есть, что обсудить с Эбигейл».

«… Да, отец».

Поклонившись напоследок перед Сабелианом, Бланш, быстро сбежала, совсем как маленький кролик.

Мой взгляд, будто кинжалы впился в Сабелиана.

«Разве вы небыли слишком жестоки?»

«Касательно чего?»

«Ваша дочь поранилась… Вы даже не смогли заставить себя сказать хоть слово утешения?»

С издевательской насмешкой, Сабелиан, медленно наклонил голову, его взгляд чуть ли не пронзал меня.

«Это смешно. С каких пор ты так заботишься о Бланш?»

«……»

Мне нечего было ответить на его слова. В конце концов, до недавних пор, никто не цеплялся к Бланш, больше чем это делала я. В моем случае, защита девочки выглядит, как будто мир перевернулся вверх тормашками.

«Мои взгляды изменились с тех пор, как я разминулась со смертью».

«Вот как?»

Выражение его лица указывало на то, что он совершенно мне не верил. Да ладно, в этом же есть смысл, хоть немножечко переменить свои взгляды, после того, как побывал на волосок от смерти, верно?

Сабелиан медленно подошел к столу, и занял место которое освободила Бланш. Горничные засуетились и поставили перед ним новую чашку с чаем. Он кивком своей головы указал мне, чтобы я села обратно, на свое место. Не обращайся со мной как с домашним животным, черт побери!

Я крепко стиснула зубы, когда заняла свое место. Глядя прямо на него, как сейчас … Он кусок мусора, но, черт побери, если бы он не был таким красивым.

«Возможно, вы тоже поранились? Вы не выглядите здоровой».

«Чай немного горячий…только и всего…».

Использовав это никчемное оправдание, я заставила себя отвести взгляд. Ах, как я это ненавижу. Подумать только, что пить чай с таким красивым мужчиной может быть настолько невыносимо… Реальность, на самом деле, куда более странная штука, чем любая выдумка.

Во многих отношениях, Сабелиан, был идеален. Он был красивым королем, которого восхваляли за его мудрость и боевое мастерство. И при всем, при этом – он одна огромная чертова проблема. Его сердце было безжалостно, как пустыня, а кровь, текущая в его венах, была холодна, как лед.

Первое, что я увидела, когда очнулась в своем гробу – это лицо Сабелиана, который, склонившись надомной, говорил мне свои прощальные слова.

«Пусть нас никогда не постигнет такое несчастье, встретиться в следующей жизни вновь, Эбигейл».

В тот момент, когда я услышала эти слова, в меня влилось несколько воспоминаний, из-за которых, я словно ужаленная, выскочила из гроба.

Обычно, во время свадебной церемонии, муж и жена целуются, будто утверждая этим действием свои клятвы вечной верности. Но Эбигейл и Сабелиан не целовались. Хуже того, они даже не делили свой первый танец на приеме в честь свадьбы. Сабелиан ушел, извинившись и сославшись на то, что слишком устал. А в их первую брачную ночь, Сабелиан, даже пальцем не прикоснулся к Эбигейл. Он просто сказал:

«Эбигейл, знай это, я никогда не прикоснусь к тебе».

Без особых на то причин, он просто отвернулся и заснул, оставив Эбигейл, лишь глупо моргать в недоумении. Они даже за руки никогда не держались. Благодаря всему этому, гордость Эбигейл, была абсолютно уничтожена. Подавленная его действиями, вначале, она попыталась сама вести себя с ним холодно, как и он с ней. Но время шло, и с течением времени в ней лишь росло желание того, чтобы на неё обратили внимание. Наконец, она настолько отчаялась, что стала умолять его, так сильно она жаждала добиться его любви.

«Ваше Величество, почему вы всегда держите меня на расстоянии вытянутой руки? Что я должна сделать, чтобы заслужить вашу любовь?»

«Не приближаться ко мне. Еще лучше, если вы притворитесь будто вас, вообще не существует. Нет, если вы действительно желаете угодить мне, действуйте так, как будто вы мертвы. Только тогда, ваша роль, станет идеальной».

Ее мысли метались по кругу, в удивлении, почему Сабелиан, до такой степени отвергает её. После всех этих размышлений, она пришла к единственному логичному с её точки зрения выводу: она была недостаточно красива для него. Её характер с самого начала был довольно плох, но вынеся себе такой приговор, она впала едва ли не в безумие. С тех пор все, кто хоть отдаленно был хорош собой, во дворце, был выставлен вон. Даже страдания Бланш, начались именно с этого момента.

Нельзя отрицать, что Эбигейл была ужасным человеком. Я не могла и не хотела защищать ее действия. Но я, по крайней мере, могла понять ее чувства, как женщина. Политический брак между двумя странами, организованный ради выгоды обеих сторон, но не во имя любви. Но даже среди договорных браков, её, был особенно печален.

Сабелиан, этот ублюдок. Как он мог, так обращаться с девушками? Зачем вообще тогда вступать в брак? Простые размышления об этом, привели меня в бешенство. Я сделала большой глоток холодной воды, чтобы остыть. Этого можно было и не говорить, но я, была не слишком обрадована тем, что Сабелиан, решил сегодня удостоить меня своим визитом. И какая причина могла заставить его прийти сюда? Определенно, ничего хорошего ждать не приходиться.

«Ваше Величество, могу я узнать, о цели вашего визита?»

«Я желаю поговорить с вами, о вашей смерти».

Смерть. Я слегка вздрогнула, услышав это слово. Я поставила чашку и посмотрела на него.

«Моя смерть?»

«Да. Вам, посчастливилось выжить, но некоторое время, вы определенно были мертвы. Так что я искал причины случившегося».

Мои уши стали торчком от этих его слов. Конец этой сказки беспокоил меня в той же степени, что и смерть Эбигейл. Я слышала, что её смерть выглядела так, будто она просто уснула и не проснулась. Ей было всего двадцать три – не тот возраст, когда вы ожидаете, что кто-то внезапно скончается. Она также не была больна. Из этого вырисовывалось самое вероятное развитие событий: Убийство.

Угх, я почувствовала холодок, от одной только мысли об этом. Возможно, я уже однажды погибла, но смерть от переутомления, полностью отличается от прямого убийства…

Сабелиан, продолжил свой монотонный монолог, как будто, он читал отрывок из книги.

«Яд, кажется, наиболее вероятным вариантом. Если бы у нас была возможность препарировать вас, мы бы узнали точно, однако… »

Эй, не мог бы ты не смотреть на меня так, когда говоришь о моем расчленении?

«Я провел расследование, касательно, всех близких к вам слуг, но, никаких доказательств покушения на убийство, найти не удалось».

«… Какая жалость».

Значит человек, который пытался меня убить, все еще находится где-то во дворце. Просто, прекрасно. Я почувствовала, как у меня по спине пробежал холодок.

В отличие от меня, Сабелиан, оставался таким же безразличным, как и всегда, прежде чем продолжить, он медленно сделал глоток чая.

«Вы помните что-нибудь о своей смерти? Расследование закончится куда быстрее с этой информацией».

Как бы мне не хотелось чем-то помочь,… Я могла только качать головой.

«К сожалению, я ничем не могу помочь».

Воспоминания Эбигейл, состояли из множества частей и кусочков. Некоторые из них были кристально чистыми, другие же, полностью отсутствовали.

Услышав мой ответ, Сабелиан, поднял голову и спокойно посмотрел на меня, прежде чем сказать:

«Вы не помните, о том случайном событии?»

«Том событии?»

«Шесть месяцев назад, когда вы выпили яд».

Шесть месяцев назад? Я пролистала те немногие воспоминания, которые у меня были. Ага … О, я помню. Я выпила яд, но …

«… Вы имеете в виду то время, когда я отравила себя»

Верно. Эбигейл, умышленно отравила себя. Это был блестящий план, который она придумала, чтобы привлечь столь желанное внимание Сабелиана. Пока она была прикована к постели, Сабелиан, действительно навещал её. Несмотря на первоначальное ликование, вскоре, Эбигейл, вновь впала в уныние, когда Сабелиан узнал правду, и стал относиться к ней даже ещё хуже, чем прежде.

Он кивнул и снова посмотрел на меня, его пронзительный взгляд, пытался досконально разобрать меня по полочкам.

«Вы, снова захотели привлечь мое внимание, не так ли, Эбигейл?»

Глава 3

Моя челюсть чуть не упала на пол, я была невероятно удивлена. «П-Простите?». Он серьезно думает, что Эбигейл, пыталась покончить с собой? Я не могла отрицать, что Эбигейл, делала какие-то сумасшедшие вещи в прошлом, чтобы привлечь к себе внимание, но быть подозреваемой, сразу же – это слишком. Да, она притворялась больной в прошлом! Она пыталась утопиться! И да, она пила яд, но!

Да, совершенно понятно, что я тоже пришла к такому выводу. Даже я начинала подозревать её. Какого черта я должна устранять последствия действий, оставленные Эбигейл после себя? Несмотря на мое раздражение, я сдерживала гнев, не желая, чтобы он повлиял на мои усилия по улучшению моего будущего. «Я признаю, я виновна в паре … творческих уловок, чтобы получить ваше внимание…»

«Паре?»

«Несколько…»

«Несколько?»

«Но на этот раз, всё было не так!». Я сделала все возможное, чтобы сохранить самообладание.

Тем не менее, глаза этого человека показывали крайнее сомнение в моей искренности. «Независимо от ваших уловок, я не смогу дать вам ту любовь, которую вы желаете».

Я хотела вылить холодную воду на его глупое лицо. «В таком случае, все хорошо, так как я не желаю вашей любви».

Это была не шутка или насмешка, я была абсолютно серьезна. Я больше не хотела иметь ничего общего с человеком, который так себя ведёт. Но аура подозрения, Сабелиана, осталась прежней. Я снова заговорила с полной честностью. «После моего предсмертного опыта, я, наконец, поняла, насколько бесполезно все это было. Независимо от того, как сильно я пыталась обратить ваше внимание на себя, все, что вы давали мне взамен, было жалостью. Я не хочу вашей жалости». Так же, как Сабелиан, ничего не чувствовал ко мне, я также, ничего не чувствовала к нему. Я признаю, что сначала меня привлекало его лицо, его внешность, но, его личность сразу всё разрушила. «Вы можете с подозрением относиться ко мне, но я клянусь вам, честью моей семьи, я не произнесла и капли лжи».

«Кажется я помню, что в прошлый раз вы тоже клялись честью своей семьи. Черт побери, Эбигейл! Вы не могли бы не врать?!»

Мне потребовалось время, чтобы собраться с мыслями и тщательно выбрать следующие слова. «В таком случае, если бы я действительно использовала эту ситуацию, чтобы еще раз привлечь ваше внимание, разве я не обвинила бы сразу же, одну из горничных в моём отравлении?» Настоящая Эбигейл, сделала бы это наверняка, я на 100% уверена. Она бы выбрала довольно симпатичную горничную и убила бы всю семью бедной девочки за ложное преступление. «Тем не менее, я сказала вам, что ничего не знала о том, кто совершил это преступление, прекрасно понимая, что подозрение, вскоре, перейдет на меня. Если бы я с самого начала обвинила кого-то другого, ситуация изменилась бы в мою пользу».

«……» Сабелиан ничего не сказал, и его подозрение не рассеялось. Недоверие, которое мы таили друг к другу, ничуть не уменьшилось.

«Я полностью понимаю вашу нерешительность, доверять моим словам тяжело. Но, я гарантирую, что вы увидите их правдивость с этого момента. На самом деле, сейчас у меня есть желание начать искупать мои прошлые проступки».

«Желание?»

«Почему бы и нет». Я показала самую добрую улыбку, какую только смогла изобразить на своем нынешнем лице. «У меня есть предложение, как насчёт того, чтобы спать в разных комнатах?»

Я могла видеть, как глаза Сабелиана чуть-чуть расширились. Это было почти так же, как в момент, когда я вернулась к жизни после смерти. «Отдельные…комнаты?»

«Да. Отдельные, комнаты.» Я говорила медленно и четко, чтобы ясно донести смысл своих слов. Хоть я и сказала это так, будто это предложение было на пользу Сабелиану, для меня это было так же хорошо, как и для него.

В настоящее время, мы с Сабелианом делим кровать вместе. Это… причиняло мне дискомфорт, если не сказать больше. Я хотела крепко спать, но не могла, лежа рядом с кем-то, кого я даже не знала. В конце концов, он был для меня незнакомцем. Мы могли бы быть парой внешне, но внутри, мы были не более чем знакомые.

Делить кровать с мужчиной которого я не знаю? Каждую ночь, я страдала от недосыпа вызванного стрессом, и меня от этого тошнило. Итак … мое блестящее решение: отдельные спальни. Я была бы счастлива, он был бы счастлив. И с другой стороны, это может улучшить его мнение обо мне.

Он все еще выглядел скептически. После паузы, которая казалась вечностью, ему, наконец, удалось кивнуть. «Хорошо, я позабочусь об этом позже.»

«Замечательно. Да, и еще одна вещь… я хотела бы вас кое о чём попросить…»

«….Попросить?»

Тьфу, он может меня не так понять, не так ли? Я быстро объяснила, прежде чем он успел нафантазировать странные идеи в своей голове. «Вам не нужно беспокоиться, дело не в том, чтобы выполнять свои обязанности мужа. Скорее, я бы хотела, чтобы вы как минимум выполняли свои обязанности отца.»

«Что вы имеете в виду?»

«Вы ни в малейшей степени, не заинтересованы в том, чтобы зачать другого ребенка, поэтому, не следует ли вам уделять больше внимания тому, кто у вас есть, хоть немного?» Сабелиан казался смущенным. Небольшой вздох вырвался из моих губ. «Ранее, когда Бланш поранилась, ваши слова в её адрес были очень холодны».

«Я вызвал доктора, не так ли?»

«Что еще важнее, вы должны были спросить, все ли у нее в порядке». На лице Сабелиана, не отразилось ни капли вины. Какой необычный человек. Моим первоначальным предположением о его странном поведении, было то, что Бланш была дочерью, а не сыном, но, похоже, дело было не в этом. В конце концов, если бы он действительно хотел сына, он бы уже давно переспал с Эбигейл. Ну, вполне возможно, что он не делал это не просто потому, что ему не нравилась Эбигейл, но даже в этом случае, странно, что он не был разведён, или не завёл вторую жену или любовницу, чтобы зачать сына.

Или быть может…спартанское образование? Его способ поднять Бланш на роль сильной девушки? Аах, фигня. Игнорировать девушку и быть строгим с девушкой – это две совершенно разные вещи. «Она ваша дочь. Вы должны хотя бы притвориться, что любите её.»

«Да, ты права. Это мой ребенок …» Он, наконец, услышал меня? Несмотря на мои надежды, голос Сабелиана был холоден, как арктический ветер. «Это моё, а не ваше. Я буду единственным, кто будет принимать решения относительно воспитания Бланш».

Что он сказал? (Это?) Он просто ссылался на своего ребенка, как на неодушевлённый объект? Если бы настоящая Эбигейл, услышала эти слова, она бы вскочила и танцевала от радости. Ничто не могло сделать её счастливее, чем наблюдать за ухудшениями отношений между Сабелианом и Бланш.

Но я, не та Эбигейл. Я не могла закрывать глаза на ребенка, которого так бездушно игнорируют. Я стиснула зубы и быстро встала со своего места. Это заставило стол немного задрожать от внезапного движения и, как следствие, пролить немного чая. «Меня зовут Эбигейл Фридкин. Бланш, тоже Фридкин. Я полагаю, что у меня есть право вмешиваться в её воспитание.» Я бросила на него взгляд полный отвращения и ненависти. Сабелиан не стал ничего говорить.

«Моя просьба остается прежней. Пожалуйста, любите принцессу Бланш, как свою дочь.» Теперь я буду спать одна, хоть что-то хорошее. «Если вы меня извините.» Я торопливо покинула комнату. Такое прощание с королем считается невежливым, но… я была зла. И снова, Сабелиан, не стал ничего говорить.

* * *

«Клара, ты уверена, что услышала всё верно? Королева действительно решила спать отдельно от короля?»

«Я всё слышала, я слышала, мисс Норма!» Горничные, служившие при Эбигейл, шептались друг с другом приглушенным тоном. Женщина по имени Норма, была очень далека от того, чтобы кто-то, смог бы назвать её красивой. Она была довольно высокой, и у нее был ястребиный нос. Клара, тоже, на вид была обычной девочкой с волосами брюнетки и несколькими веснушками.

Клара понизила голос еще сильнее, скрытным тоном, она заговорила. «И что самое удивительное, королева, сама предложила это, из всех вещей, что она делала, это самое сумасшедшее».

«О чём она только думает?». Слухи летали по всему дворцу, последние несколько дней. Причиной всего этого была, конечно же, королева Эбигейл. Она была главной темой для разговора во дворце. Ведь она умерла и вернулась к жизни. И после того, как она пришла в себя, она продолжала делать одну безумную вещь за другой.

«Что вы имеете в виду? Разве вы не та, кто сказала мне, что они были в плохих отношениях с самого начала?» – спросила Клара в замешательстве. Норма кусала нижнюю губу из-за нервозности.

«Всё не так просто, Клара. Она определенно что-то замышляет, запомни мои слова. В конце концов, та, о ком мы говорим, это королева Эбигейл.» Норма, работала у Эбигейл, с тех пор, как королева впервые пришла во дворец. Всего лишь за один год служения королеве, она могла потратить целую неделю, жалуясь на то, что ей пришлось пережить.

Их одежда говорила о многом, королева, грубо обращалась с обслуживающим персоналом. Только дворяне, могли напрямую служить королевской власти, поэтому, слуги обычно одевались в соответствии со своим дворянским статусом. Но Норма и Клара, носили лишь обычную униформу горничной. Это благодаря одержимости Эбигейл красотой. Вы могли ожидать, что вас немедленно отчитают за то, что вы выглядите хоть отдаленно красивой. Поэтому, слуги, носили свою мрачную форму, чтобы избежать её ярости. Макияж и аксессуары, тоже были под запретом.

«Ты действительно думаешь, что кто-то может измениться так легко? Просто посмотрим. Она вернется к своим старым привычкам, ругая нас, как и всегда, просто подожди и ты увидишь, и будь осторожна в разговорах о королеве.»

«Хм, всё будет хорошо. Я буду осторожна.» Клара кивнула, но все еще не была полностью убеждена. Норма, просто вздохнула.

После смерти Эбигейл, многие слуги были заменены новыми. Бедная Клара, будучи одной из новых слуг, не знала истинной, страшной природы Эбигейл. Прежде чем Норма смогла предупредить девушку, из комнаты снаружи раздался звонок. Эбигейл, звала слугу.

Боясь получить выговор за опоздание на секунду, они быстро вышли. Но, Эбигейл, уже была в плохом настроении. Они посмотрели на стол перед собой, с поджатыми губами. Черт. Мы влипли. Норма выругалась в уме. Она приготовилась к очередному истерическому припадку Эбигейл.

«Я хочу вас кое о чем спросить».

Норма, почувствовала, как по её позвоночнику пробежал холодок, и она попыталась ответить, как можно более вежливо. «Да, ваше величество?»

«Как вы думаете, что из этого лучше всего подходит Бланш?» Эбигейл, указала на стол, на котором стояли две маленькие пары туфель. Одной из них, была традиционная черная пара туфель в стиле Мэри Джейн. Другая пара туфель, была белая с каблуком в виде котенка и милыми ленточками украшающими их.

Это для Бланш? Норма, предполагала, что это еще один заговор, чтобы извести девушку. Вероятно, она планирует положить иглы внутрь или что-то в таком духе. Проблема заключалась в том, как ответить на вопрос королевы. Должна ли она сказать, что они слишком безрассудны для кого-то, вроде Бланш или …?

Пока Норма размышляла над тем, как лучше ответить, Клара с теплотой улыбнулась и сказала. «Я думаю, что обе пары очень красивые».

Норма, уставилась на Клару с абсолютным шоком на лице. Как она могла придумать такой глупый ответ? Королева, наверняка, просто взорвется от ярости!

«Правда?»

«Я думаю, что обе пары смотрелись бы на ней очаровательно.» Эбигейл, очень сильно посветлела в лице, но затем, цвет её лица сразу же потемнел.

«Хм…но, что если ей это не понравится?»

«Почему бы вам не позволить принцессе выбрать самой, какая из этих пар ей больше понравится?»

«Это может быть хорошим вариантом.» Эбигейл, погрузилась в глубокие размышления.

Тем временем, Норма, все еще пыталась оправиться от шока. … Она действительно, серьезно, размышляла о том, что подарить принцессе? Особенно, когда её лицо выглядело так, будто она думала о том, как убить кого-то…

Глава 4

В прошлом, если бы Клара говорила так с Эбигейл, она бы просто взорвалась от ярости. Что-то изменилось после того, как она вернулась к жизни, но… Норма продолжала наблюдать за Эбигейл, со странным выражением лица.

Она заметила, что фиолетовые глаза Эбигейл, направились в сторону Клары. Эбигейл пристально посмотрела на неё, прежде чем сказать: «Клара».

«Да, Ваше Величество?»

«У тебя очень красивая серьга». Клара носила голубую сережку, она была спрятана под волосами горничной. Норма почувствовала, как её сердце упало в живот. Клара, ты идиотка! Я говорила тебе, что любые аксессуары, запрещены! Эбигейл улыбалась, когда говорила это Кларе. Лицо Нормы, исказилось, оно напоминало демона из ада.

Клара осознала свою ошибку, как только увидела эту улыбку. «Мне очень жаль. Клянусь, я больше никогда не надену серьги!» Клара заметно побледнела и попыталась быстро снять сережку. Она так спешила, что её ухо начало кровоточить.

Эбигейл вскочила со своего места и быстро схватила девушку за руки. «Клара! Успокойся! У тебя пошла кровь!»

Норма была в растерянности. Эбигейл вытирает кровь слуге? И даже не ругаете её за кровь на ковре? Прямо сейчас, лицо Эбигейл, выражало лишь беспокойство, и она говорила так, словно извинялась. «Я просто похвалила тебя за твою красивую серьгу. Не нужно быть такой испуганной.»

«Правда…?» Клара выглядела более потрясенной, чем Норма.

Эбигейл говорила тихим тоном, пытаясь успокоить девушку. «Конечно. Отныне, вы можете носить все, что пожелаете. Пожалуйста, расскажите об этом и другим слугам.»

«Да, Ваше Величество…» Кларе едва удалось выговорить ответ, обе служанки были в шоке.

После того, как Эбигейл убедилась, что кровотечение остановилось, она убрала свой носовой платок. «Кровотечение остановилось, но я рекомендую тебе обратиться к врачу». Ее лицо было жестким, но не голос. Клара была в оцепенении. Королева страны, так хорошо к ней относится …

Эбигейл даже не заметила реакцию Клары и оставалась довольно извиняющейся. Она на мгновение посмотрела на окровавленную серьгу Клары и подошла к столу с аксессуарами. «Ах, если подумать, есть пара сережек, которые я не использую».

Когда Эбигейл открыла свою шкатулку для драгоценностей, изнутри, начали сиять драгоценные камни всех цветов. Бриллианты, гранаты, изумруды, кораллы, жемчуг, сапфиры… Это выглядело как небольшая музейная экспозиция, как будто все драгоценности в мире, можно найти в этой одной шкатулке. У Клары тоже было несколько ювелирных украшений, поскольку она была из знатной семьи, но это было, на совершенно другом уровне. По сравнению с этим, у Клары было просто смешное количество украшений.

Эбигейл, вытащила из шкатулки пару сапфировых сережек того же оттенка синего цвета, что и у серьги Клары. Хотя, вероятно, намного дороже. «Вот, я дам тебе это». Она осторожно протянула руку с серьгами.

Клара в отчаянии размахивала руками, она не знала, что ей делать. «Нн-нет. Я не могу принять что-то подобное.»

«Я их не использую. И ты окажешь мне услугу, поскольку я все равно планировала избавиться от них. Зрение Клары плавало, слушая слова Эбигейл. Эбигейл воспользовалась случаем и положила серьги в руки девушки. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на Норму, которая вздрогнула от удивления. «Что же подойдет тебе, Норма…».

«Мне ничего не нужно, Ваше Величество. Ваши драгоценности будут потрачены на меня впустую.»

«Нет, они не будут потрачены впустую. Я знаю, что ты все это время страдала из-за меня, поэтому, я хочу подарить тебе дорогой подарок, больше чем кому либо, Норма. …Мне очень жаль, извини за всё». Извинения были такими же неловкими, как и сам подарок. Норма не смогла ничего сказать, потому, что Эбигейл взяла зеленое ожерелье и положила его в её руки. От девиц не было ни слова благодарности, но и Эбигейл не ожидала, что всё так обернётся. Она просто положила шкатулку с драгоценностями туда, откуда она её взяла, и сказала: «Я буду дарить подарки и другим горничным, поэтому, пожалуйста, не зацикливайтесь на этом, хорошо? Теперь, я хочу немного прогуляться и подышать свежим воздухом.»

Эбигейл бодро вышла из комнаты, после чего стало совсем тихо. Горничные молчали. Рот Нормы оставался открытым от удивления, она неспособна была понять, был ли это сон или реальность. Она неосознанно пробормотала про себя: «Она действительно изменилась…?»

* * *

Прошла неделя с тех пор, как я сказала горничным, что они могут носить все, что хотят. Большинство горничных казались довольно осторожными с указом, но, к счастью, уже через несколько дней всё стало постепенно меняться. Некоторые из служанок, даже носили аксессуары, которые я подарила им. Клара, в частности, была так взволнована, что каждый день носила что-то новое. Однако, сапфировые серьги, которые я ей подарила, она так и не надела.

Но не все были как Клара. Некоторые из горничных, в том числе Норма, все еще воздерживались от ношения чего-либо необычного. Если бы это было по их собственному желанию, у меня не было бы с этим проблем, но, к сожалению, это, казалось, происходило из-за недоверия ко мне. Вздох. Полагаю, со всем, что Эбигейл сделала в прошлом, неудивительно, что они еще не доверяют мне. Ох, Эбигейл – мне предстоит серьезная работа, чтобы всё исправить . Я бы не удивилась, если бы одна из горничных попыталась убить её.

Кстати говоря, кто вообще её убил? Несколько человек, считали Эбигейл проблемой. Сначала, сторонники предыдущей королевы Мириам. Она была ребенком из семьи Аистов, после смерти Мириам, семья Аистов предложила сестре Мириам, стать следующей королевой. Но Эбигейл, принцесса Кроненберга, в конечном итоге была выбрана королевой. Очевидно, что семья Аистов не будет хорошо относиться к Эбигейл после этого.

Был еще один человек, которого я немного опасалась… сводный брат Сабелиана от другой матери. Кажется, этого человека звали Ворон. Как и его имя, его волосы были такими же черными, как вороньи перья. Несмотря на то, что у него была другая мать, он был очень похож на Сабелиана. Однако, его личность была совершенно не похожа на личность Сабелиана, поэтому, их было легко отличить друг от друга. Не говоря уже о том, что его волосы были достаточно длинными, до самых плеч.

У него не было личной вражды к  Эбигейл, но политически они должны были быть врагами. В конце концов, если бы у Эбигейл появился сын, шансы Ворона на то, чтобы стать королем, еще больше снизились бы.

Кроме этих людей, все остальные, которые враждебно относились к Эбигейл, были своего рода бонусом, который возник из-за её ужасного обращения с людьми. Она замучила многих людей, в том числе своих собственных слуг в замке … Ах, Эбигейл. Что же мне делать, как вычислить твоего убийцу? Было слишком много потенциальных подозреваемых.

Поэтому первое, что нужно сделать, это уменьшить количество моих врагов! Я не могу умереть, как в оригинальной сказке. Ещё, я должна улучшить свои отношения с Бланш! «Клара, сегодня Бланш будет примерять свои новые платья, верно?»

«Да, Ваше Величество.»

«Как ты думаешь, если бы я присутствовала … она нашла бы мое присутствие нежелательным?» Сегодня день, когда Бланш будет примерять свои новые платья. Я действительно очень хотела пойти. Но я колебалась, считая, что Бланш все еще боится меня.

«Я думаю, что все будет хорошо!»

Успокоение Клары, придало мне смелости. По крайней мере, я могла бы использовать подарок, как предлог, чтобы зайти. «Тогда все в порядке. В таком случае, ты можешь помочь мне одеться?»

«Да, мэм!»

***

Клара и Норма взяли с собой обувные коробки. Это были те же самые пары обуви, что я обсуждала в прошлый раз с горничными. Вместе с горничными, я пошла в сторону гостевой комнаты, на подходе, я начала слышать оживлённые голоса людей, которые доносились из комнаты. Перед тем как войти, я заглянула внутрь.

Я могла видеть Бланш, которая садилась на стул. Увидев, что она сидит неподвижно, аккуратно положив крошечные ручки на коленки, она напоминала маленькую, фарфоровую куколку. Даже с такого расстояния, она выглядела самой милой. Начиная от её крошечного носика, до её ротика, ушек и даже её розовых щёчек. Если бы я ткнула её в щечку пальцем, думаю, он бы отпружинил от её упругой щёчки.

Комната была заполнена несколькими большими коробками и несколькими манекенами. Несколько разных типов платьев висели на каждом из них. Поскольку времена года менялись с зимы на весну, платья были теплыми и яркими. Однако все они были рассчитаны на взрослых.

«Мисс Джереми, что вы думаете об этом платье?» Раздался голос мужчины в довольно ярком костюме. Он, казалось, был дизайнером. Дама по имени Джереми, внимательно смотрела на подбор платьев. Я слышала, что мисс Джереми была няней Бланш и её учительницей. Она служила Бланш с тех пор, когда принцесса была ещё крохой. И если я правильно помню … она была двоюродной сестрой герцога Аиста. При поддержке своей семьи, она была не из тех, с кем можно было шутить. Кроме этого … Я не очень много знала о ней…

Начнем с того, что Эбигейл давно не разговаривала с этой женщиной. Первый и последний раз, когда они встретились, когда Эбигейл впервые вошла во дворец. Мисс Джереми пыталась поговорить с Эбигейл об образовании Бланш. Но Эбигейл перебила её и сказала: «Это слишком раздражает, поэтому я оставлю принцессу на тебя. И в будущем, не приходи ко мне по поводу дел принцессы.»

Вздох. Эбигейл, почему ты так себя вела с людьми? Я должна буду дать мисс Джереми подарок в качестве извинения. Пока я стояла там, и летала в своих мыслях, мисс Джереми перебирала одно платье за другим, её глаза блуждали по ним, они были прям как у ястреба. «У вас есть другие платья, кроме этих?»

В настоящее время, она смотрела на красновато-коричневое платье. Оно выглядело шикарно и элегантно, но мне не понравилось. На самом деле, ни одно из этих платьев не выглядело подходящим. Детская одежда – это мир, отличный от взрослого. Одежда, предоставленная дизайнером, подходит только взрослым. Вероятно, они планировали просто адаптировать платья под Бланш. Среди этих платьев, не было тех, что были бы удобны для ребенка …

Мое желание создавать одежду для Бланш, вспыхнуло еще сильнее. Я хотела забежать в комнату и остановить их, но мне нужно проявить терпение, терпение. Вместо этого, я решила использовать эту возможность, чтобы посмотреть, какая одежда понравилась Бланш, я смогу сделать её для неё позже. Тем временем, дизайнер достал из коробки другое платье.

«Что вы думаете об этом платье?» Это было светло-голубое платье с белыми лентами на всем его протяжении. Понравится ли Бланш этот стиль? Я посмотрела на Бланш, чтобы увидеть её реакцию. Ах, её глазки сверкали, как звезды!

Бланш одарила платье, множеством возбужденных взглядов. Её миленькие ножки качались на стуле в ожидании. О, боже, её ножки не могут даже дотянуться до пола, потому что они такие маленькие.  …Это так восхитительно … Слава богу, она нашла платье, которое ей нравится.

Пока я была занята тем, что любовалась Бланш, мисс Джереми сказала: «Покажите мне что-нибудь ещё».

«Это платье довольно популярно в наши дни». Дизайнер достал другое платье.

В тот момент, когда я увидела это платье, я положила руку на рот, я была в шоке. Это было… это платье слишком современное для этого времени.

Глава 5

Даже по современным стандартам, дизайн выглядел довольно…смелым. Думать, что я увижу что-то подобное в эту эпоху… В платье было много разных цветов шелка: красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий, индиго и фиолетовый. Дизайн выглядел так, будто должен был напоминать радугу. Помимо яркой цветовой комбинации, форма самого платья была совершенно неповторимой. Пуховики на плечах были достаточно большими, чтобы скрыть внутри них арбузы, а на декольте было огромное количество меха, достаточное для того, чтобы выглядеть как грива льва. Дизайнер сказал, что это платье было сейчас в моде, но я думаю, что он просто пришел сюда, чтобы избавиться от своего не подлежащего продаже мусора….

Мисс Джереми ответила: «Кажется, это платье выглядит хорошо».

Что?! Я чуть не ворвалась в комнату в приступе ярости. Она на самом деле думает о том, чтобы заставить Бланш носить что-то настолько ужасное? Бланш даже в таком убожестве будет прекрасна! Да. Бланш была очаровательна независимо от того, что она носила. Возможно, мисс Джереми знала об этом, и по этой причине она выбрала этой платье? Или, может, Бланш влюблена в радугу? Вкусы могут сильно отличаться от человека к человеку.

Я посмотрела на реакцию Бланш. Ах, её ножки полностью перестали двигаться. Её когда-то счастливое лицо, исказилось от ужаса. Она напомнила мне щеночка, которого я воспитывала в прошлом. Раньше у него было такое лицо, когда я брала его к ветеринару, после того, как сказала, что мы идем гулять…. Бланш сейчас выглядела точно так же, как тот щенок. Это лицо … заставило мое сердце учащенно биться! Бланш, тебе ведь не нравится это платье…

Бланш немного посмотрела на платье, прежде чем сказать: «Хм…Мисс Джереми.»

«Что-то случилось, принцесса?» Мисс Джереми улыбнулась. Но её улыбка казалась довольно строгой.

Бланш вздрогнула, глядя на лицо мисс Джереми. «Я…нет…ничего…»

Мисс Джереми ещё раз улыбнулась Бланш, прежде чем снова заговорить с дизайнером. Хм … Это было странно. Мисс Джереми действительно была настолько невежественной с Бланш все это время? Женщина начала выбирать всё больше и больше платьев, не задумываясь о мнении Бланш. Тьфу … Я тоже хочу выбирать платья для Бланш! Интересно, какие платья будут хорошо смотреться на Бланш? И какой стиль одежды она любит?

Бланш больше ничего не сказала, поскольку мисс Джереми продолжала выбирать платья. Все, что она сделала, – это посмотрела на радужное платье, а затем на мисс Джереми. Оставляла ли она выбор платьев на мисс Джереми, потому что сама не хотела их выбирать? Нет, похоже, это не так. Она выглядела крайне потрясенной, когда увидела радужное платье, но периодически, когда дизайнер вытаскивал другие, новые платья, её глаза загорались.

Дизайнер достал свое последнее платье. Я не упустила, насколько сильно глаза Бланш заискрились в этот момент. Это было ярко-розовое платье, скорее милое, чем красивое. На нём были  узоры цветов, расшитые по всему платью, это платье действительно соответствует сезону. Дизайнер ярко улыбнулся: «Это платье сейчас тоже очень популярно. Что вы думаете, мисс Джереми?»

Мисс Джереми украдкой взглянула на платье, а затем отмахнулась от него. «Такое платье не подойдет принцессе. Мы продолжим с платьями, которые я выбрала ранее.»

«Понял. Тогда я уберу лишние платья». Дизайнеру пришлось заняться укладкой не выбранных платьев обратно в коробки.

Бланш, смотрела на пол в депрессии. Н-нет! Моя бедная маленькая Бланш! Её драгоценные платья будут…! Я не могла просто стоять и смотреть. Если дизайнер сейчас уедет, Бланш будет выглядеть клоуном всю весну!

Я слегка постучала несколько раз, затем сразу же вошла в комнату. Люди внутри поклонились с удивленными выражениями лиц. «Добро пожаловать, Ваше Величество.»

«Добро пожаловать, леди Эбигейл.» Бланш спрыгнула со своего места, чтобы поприветствовать меня. Её голова была такой маленькой и кругленькой, она так похожа на кошечку, что я почти начала гладить её, даже не осознавая этого.

Тьфу, терпение, терпение. Я оторвала взгляд от Бланш, чтобы посмотреть на мисс Джереми. «Я слышала о приезде дизайнера. Как поживает весенний выбор платьев для Бланш?»

«Да. Мы только что закончили выбирать платья, Ваше Величество», – вежливо ответила мисс Джереми.

Я взглянула на Дизайнера. Он выглядел довольно бледным. Я повернулась, чтобы посмотреть на себя в отражении окна, которое было рядом со мной. Вау, это… лицо, достойное оценки R. Я выглядела так пугающе, с таким грозным взглядом. «Мне бы очень хотелось увидеть платья, которые вы выбрали».

«Да, конечно, Ваше Величество». Дизайнер подозвал кого-то, чтобы он снова показал все платья. Было выбрано около десятка платьев, но Бланш, казалось, на самом деле не хотела ничего из того, что выбрала для неё мисс Джереми.

Я посмотрел на платья, прежде чем повернуть голову к Бланш. Бланш сидела неподвижно, как маленькая куколка. «Бланш, есть ли какие-нибудь платья, которые тебе понравились?» Я старалась выглядеть, как можно добрее.

Бланш неуклюже ответила мне: «Ах, хм… мне все нравятся».

«Понятно». Хм. Бланш, похоже, не хотела честно отвечать перед всеми. Я подошла к другой коробке и открыла её.

Я знаю, я видела, как дизайнер положил розовое платье сюда. Я чувствовала, что мисс Джереми весьма обеспокоена моими действиями, но у меня не было другого выбора. Она может быть няней Бланш, но я её мачеха. Я имею право вмешиваться. «Должна сказать, что это платье выглядит довольно милым. Что ты думаешь, принцесса Бланш?» Я подняла розовое платье и поднесла его к Бланш.

Бланш выглядела немного шокированной, но через мгновение ей удалось несколько раз кивнуть мне. «Да, да! Оно довольно красиво…!»

«Тогда мы выбираем его». Я также вспомнила, что она выглядела счастливой, когда увидела, то небесно-голубое платье, которое показывал дизайнер в самом начале. Я порылась в другой коробке, чтобы найти его. «А это платье, Бланш?»

«Да, оно красивое…!» Жизнь вернулась к голубым глазкам Бланш, и они сверкали, как пруд в утреннем рассвете.

«Хорошо, хорошо. Давай найдем еще несколько таких платьев, которые тебе понравились. Хорошая принцесса, которая честно отвечает, должна быть вознаграждена» Я уверена, что ей понравилось больше, чем эти два. Трудность была в том, что я совсем не помнила других… Но это не проблема, понимаете, я королева этой страны!

Так же, как в истории о честном лесорубе, люди, которые честно отвечают, получают вознаграждение. Я обратилась к дизайнеру. «Принеси мне все платья, подходящие для Бланш. Я заплачу за все». В тот момент, когда я сказала это, вся комната погрузилась в тишину. Никто, казалось, не верил тому, что я говорила.

Даже горничные были удивлены. Только дизайнер выглядел чрезвычайно счастливым.

Тем человеком, кто нарушил тишину, была мисс Джереми. Она заговорила со мной с улыбкой на лице. «Ваше Величество, возможно, я перешагиваю границы, но бюджет принцессы не позволяет нам покупать все платья которые она хочет».

«Именно поэтому я сказала, что заплачу за всё сама. Имея в виду использование моего бюджета, поэтому не должно быть никаких проблем». Я могу просто пропустить покупку собственных весенних платьев на этот год. В любом случае, я больше в них не нуждаюсь. Эбигейл была большой сторонницей траты денег, поэтому её шкафы были до краев заполнены обувью и одеждой.

Мисс Джереми больше ничего не сказала, хотя выглядела крайне удивлённой. А потом я почувствовала, как кто-то слегка потянул меня за платье. Когда я посмотрела вниз, я увидела Бланш, которая стояла прямо рядом со мной. Она смотрела на меня с отчаянием на лице. «У-гм …. Леди Эбигейл … Всё в порядке. Я не хочу, чтобы вы пропускали покупку одежды из-за меня…»

Это было из страха перед Эбигейл? Глядя ей в глаза, я поняла, что это не так. Ей искренне жаль меня, я чувствовала это в её взгляде. Моё сердце кольнуло. Этот ребенок ангел?

Я присела до уровня глаз Бланш, стараясь изо всех сил не улыбаться. «Все хорошо, Бланш. Я не планировала ничего покупать, потому что у меня уже и так полно одежды».

«Н-но…» Бланш очень расстроилась. Ей не нужно было жалеть меня…

Я старалась говорить так любезно, как только могла: «Не могла бы ты выполнить одну мою просьбу?»

«Да! Конечно!» Этот ребенок выглядел готовым сделать что-нибудь для меня. У неё даже были сжаты кулачки, а в глазах было рвение.

«Выбери то, что тебе действительно нравится, и покажи мне. Я хочу, чтобы ты показала мне свое любимое платье». Таким образом, я смогу увидеть, какие платья предпочитает Бланш.

Она, казалось, была довольно смущена моей просьбой. «Это все?»

«Да. Этого достаточно.» На самом деле этого было более чем достаточно. Представления о Бланш в красивой одежде, заставляли моё сердце биться чаще. «О, Бланш, чуть не вылетело из головы, я пришла сюда, чтобы дать тебе этот подарок.” Я подала ей две коробки с обувью.

Когда я увидела, что Бланш не решается принять подарок, я прошептала ей на ухо: «Покажи мне свое любимое платье, и надень эти туфли.» Я положила туфли на стол и оглянулась на людей в комнате. Мисс Джереми, казалось, как будто только что увидела призрака. «Теперь я пойду. Увидимся в следующий раз.»

Я вышла из комнаты, оставив позади растерянную Бланш. В тот момент, когда я ушла, я тяжело вздохнула. Ах, я думала, что мое сердце взорвется. Я никогда не делала ничего подобного раньше … Мои руки дрожат. Но мне удалось помочь Бланш, так что все хорошо, что хорошо кончается! Я на мгновение успокоила свое сердце в коридоре, но затем, услышала чей-то голос позади.

«Подождите, леди Эбигейл!». В тот момент, когда я повернулась назад, я увидела Бланш. Она бежала ко мне. Её плечи поднимались вверх и вниз.

«Да, Бланш? Что-то не так?»

«У-гм…» Бланш остановилась на мгновение, прежде чем высунуть мне ногу из-под платья. Её туфли сияли на солнце. Кружевные носочки и туфли Mary Jane прекрасно дополняют друг друга. Она уже была в туфлях, которые я ей подарила. Её ножки были такими крошечными, что заставляли туфли выглядеть так, как будто они были созданы для куклы. Я действительно думала, что они будут хорошо выглядеть, но это было просто великолепно…

«Вы сказали… Вы хотели увидеть, как я надену их, так что…» Бланш подбирала слова, её лицо было красным от смущения, но ей все же удалось улыбнуться, когда она посмотрела на меня. «Я влюбилась в них. Огромное спасибо…»

Глава 6

Яркое, улыбающееся лицо Бланш, было очень красивым. Я никогда раньше не видела, чтобы она так улыбалась. Если бы у улыбок была соответствующая температура, то её, вероятно, была бы как весеннее тепло. Улыбка, которая бы заставила расцвести цветы из сердца тех, кто её увидел.

Думать, что это сделает Бланш такой счастливой … Даже у Нормы была материнская улыбка на лице! Затем, в этот момент, кто-то крикнул в конце коридора: «Принцесса Бланш! Мы ещё не закончили!»

Это была мисс Джереми. Вздрогнув от неожиданности, Бланш сразу же потеряла самообладание и резко оглянулась. «Я думаю, мне нужно идти».

«Конечно, ты можешь идти».

«Я-я увидимся в следующий раз…!» Бланш сделала аккуратный, хотя и слегка взволнованный поклон и направилась обратно в гостевую комнату. Глядя на то, как её ножки скользили по полу, можно было представить, как из-под ножек расцветают цветы.

Ой, как мило. Видеть Бланш такой счастливой, тоже делает меня счастливой. Так мило, так мило. Даже после того, как я вернулась в свою комнату, я не могла удержаться от того, чтобы не улыбаться.

Любопытно, что Клара и Норма с недоумением смотрели на меня, когда я пыталась контролировать себя. «Леди Эбигейл, я должна вызвать доктора? Вы не очень хорошо выглядите.»,- сказала Клара.

Я не очень хорошо выгляжу? Что ты имеешь в виду? Я просто счастлива! Как я и думала, это лицо действительно приносит с собой много недоразумений. «Я в порядке. Я хочу немного отдохнуть, так что вы можете идти. Не возвращайтесь, пока я не позову вас.»

«Да, Ваше Величество». Горничные быстро вышли из комнаты.

Как только я услышала, как за ними щелкнула дверь, я прыгнула прямо на кровать. Ааааааа! Бланш, такая милашка! Как ей удается выглядеть так мило? Я хочу сделать для неё одежду. Я хочу, чтобы она носила одежду, которую сделала я…!!!

Я хотела вызвать дизайнера и заставить его работать над созданием нескольких платьев сразу. Но у меня была проблема. Во-первых, было еще слишком рано дарить что-то подобное Бланш. Я понятия не имею, какую одежду она любит. Я не хочу делать для неё просто красивую одежду, я хочу делать красивую одежду, которая на самом деле понравилась бы Бланш. Видя, как она не могла отказаться от предложений мисс Джереми, я поняла, если бы я сейчас дала ей платье, она бы надела его независимо от своих чувств. И она обязательно наденет то радужное платье, если я подарю его ей. Вот почему мне нужно было сначала улучшить мои отношения с ней, чтобы она могла честно сказать мне «нет».

Я сжала руки в кулаки и приготовилась. Я смогу когда-нибудь провести целый показ мод для Бланш. Но сначала, мне нужно стать с ней лучшими друзьями!

* * *

Позднее, весеннее солнце было довольно теплым. Сабелиан стоял рядом с солнечным подоконником и смотрел на здание через дорогу, здание библиотеки, в котором в настоящее время жила Эбигейл.

Эбигейл была одна в коридоре и, похоже, не понимала, что за ней следят. Нет, с самого начала она была слишком занята, наблюдая за кем-то сама. Когда он повернул голову, чтобы проследить за взглядом женщины, он обнаружил, что Бланш гуляла в саду.

Молодая принцесса шла по садовой дорожке, она была одета в розовое платье. Девушка просто прогуливалась, но Эбигейл наблюдала за ней почти 30 минут. Это был не первый раз, когда он был свидетелем такого поведения. Эбигейл делает это всякий раз, когда рядом с ней появляется Бланш.

Эта женщина пытается шпионить за Бланш? Что она планирует? Сабелиан подсознательно прикусил губу. В последний раз, когда они разговаривали друг с другом, Эбигейл потребовала, чтобы он уделял больше времени, присматривая за Бланш. Она звучала почти как другой человек. Некоторые считали, что Эбигейл действительно изменилась, но Сабелиан не поверил в это ни на минуту.

Эбигейл действительно ненавидела Бланш. Она долго смотрела на Бланш в магическое зеркало, а затем тратила несколько минут, в ярости пробивая стену кулаками, погружаясь в свои мысли. Так вот как эта женщина выпускала свои убийственные чувства?

В этот момент Эбигейл повернула лицо так, что Сабелиан смог уловить выражение её лица. Было невозможно пропустить злую, ядовитую улыбку женщины. Возможно, именно так выглядел бы дьявол из ада, если бы он улыбнулся? Серо-голубые глаза Сабелиана стали холодными, когда он увидел её лицо. Кажется, она все-таки ненавидит Бланш.

Он действительно не мог понять, что происходило в голове Эбигейл. Эбигейл ревновала предыдущую жену Сабелиана. Однако, ненавидеть мертвых оказалось недостаточно, и она направила свою ненависть к живым. Она даже однажды закричала на Сабелиана, спрашивая, не захочет ли он иметь с ней ребенка, если Бланш больше не будет.

Нет такой женщины, которая могла бы так легко измениться. Пока он обдумывал все это, Бланш уже закончила свою прогулку. Именно тогда, Эбигейл начала двигаться. Похоже, у неё в руках какая-то коробка.

Коробка, достаточно большая, чтобы поместить в неё человеческую голову.

Брови Сабелиана дернулись, когда он увидел коробку. Эбигейл собирается что-то сделать. Он чувствовал это. Какие именно мысли были в голове этой женщины, чтобы проявить такую злую улыбку?

Эбигейл двигалась тихо, служанок рядом с ней не было. Глядя на направление движения женщины, Сабелиан встал.

* * *

Мм, я думаю, сейчас самое время показаться Бланш. Я пряталась за стеной с коробкой в руках. Я могла видеть Бланш отсюда.

В течение всей этой недели я слушала слухи о Бланш и сама наблюдала за ней. Я также провела анализ своих мыслей о том, что ей может понравиться. Недавно у неё появились новые платья, также я недавно подарила ей пару туфель. Аксессуары не носят в её возрасте. Она тоже, похоже, не очень хочет ими пользоваться. После долгих раздумий мне удалось придумать идеальный подарок. Бланш тоже должно это понравиться.

Однако теперь проблема заключалась в том, как это подарить. Я думала о том, чтобы дать ей это, когда она прогуливалась, но я не хотела беспокоить её своей навязчивостью. Если бы я вела себя так, как будто встретила её по стечению обстоятельств, и дала ей эту коробку, тогда Бланш была бы…

…Нет, так я буду выглядеть как… Я решила подумать обо всем этом с точки зрения Бланш. Для Бланш я была чем-то вроде надоедливого начальника с работы. Как бы я себя чувствовала, если бы мой босс появился из ниоткуда во время моего выходного дня?

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Нет, я должна просто уйти, прежде чем Бланш меня заметит. Может быть, я должна просто оставить подарок перед её дверью… Я хотела увидеть её лицо, когда она откроет подарок, но сейчас я думала, что просто уйти будет лучшим вариантом. Я положила коробку на пол, испытывая чувство разочарования…

В этот момент я почувствовала, что кто-то подошел ко мене сзади. Бланш уже вернулась? Я обернулась и увидела стоящего передо мной Сабелиана. Фу, это не Бланш. Что он здесь делает?

Я не видела его с того дня, когда мы решили использовать отдельные спальни. Мы также питались отдельно, поэтому у нас не было причин встречаться. Но все же я должна хотя бы иногда приветствовать его. Я быстро поклонилась ему: «Надеюсь, у вас все хорошо, Ваше Величество?».

«Что вы здесь делаете, королева?» Я получила лишь холодный вопрос в ответ. Голос Сабелиана сегодня звучал еще строже, чем раньше.

Я вздрогнула на долю секунды, но я решила попытаться быть немного более искренней чем обычно. «Я собиралась сделать принцессе Бланш подарок, и я собиралась оставить его здесь».

«Подарок?» Он все еще выглядел очень подозрительным по отношению ко мне. Он посмотрел на меня так, как будто я террористка.

«Да, подарок.»

«Дайте его мне». Сабелиан протянул мне руку.

Дать его ему? Когда я завернула его милой, розовой лентой для Бланш? Но он, похоже, не отступил бы, если бы я отказалась … Ну, как угодно. Я всегда могу переделать ленту снова.

Я спрятала свое раздражение и передала ему коробку. Сабелиан быстро развязал ленту руками. Стой! Это же мой драгоценный подарок для Бланш … Почему он его разворачивает?!

Вскоре мужчина закончил распаковку, и подарок оказался в его руках. «……Это?»

«Кукла, очевидно». Это была милая куколка, похожая на Бланш. Одежду для этой куклы, Эбигейл сшила сама. У неё был тот же дизайн, что и у розового платья, на которое Бланш с радостью, и блеском в глазах смотрела ранее. Я хотела, чтобы у неё и у куклы были соответствующие наряды.

Бланш выглядела бы очень мило, обнимая куклу в той же одежде, что и она.

Сабелиан не переставал пялиться на куклу. Он думает, что я на самом деле спрятала в ней бомбу? «Пожалуйста, отдайте её Бла…». Как только я сказала это, он обнажил свой меч.

Длинный меч возник перед моим лицом. Черт возьми, что он делает?! Я сделала невольный шаг назад. Эй, эй, что, черт возьми, ты делаешь? Что случилось, зачем ему меч? Он был тем, кто убил меня ранее…?!

Кукла упала на пол, пока я пыталась восстановить самообладание. И меч Сабеляна вонзился прямо в неё. Он нанес ей удар, прямо в область живота.

Я ошеломленно посмотрела на Сабелиана. Что … Что … Зачем? Его меч расколол животик милой куколки на две части. Сделанное мной платье было разрезано пополам и белый хлопок вывалился из её животика.

Он схватил куклу с пола и начал вытаскивать из неё все внутренности. Кукла в одно мгновение превратилась в нечто странное. Пол был покрыт хлопком, и повсюду разлетались розовые клочки ткани, словно отмирающие лепестки цветов. Он разорвал куклу, как мог, чтобы проверить её содержимое, и после того, как он это сделал, он бросил то, что осталось от неё в его руке, на пол.

«Это на самом деле была просто кукла…», – тихо пробормотал Сабелиан.

Только когда я услышала его речь, я вернулась к реальности. «Что…» Сабелиан повернул свою голову, когда услышал мой голос. Он казался очень удивленным. «Что вы только что сделали, Ваше Величество?»

Я не могла остановить свой гнев. Я была в такой ярости, её просто невозможно представить…То, над чем я часами работала в качестве подарка, он разорвал на части за считанные секунды. Я должна была наблюдать, как подарок Бланш превратился в кусок мусора. Однако, больше всего на свете, меня бесило лицо Сабелиана. Он просто выглядел удивленным. На его лице не было даже намека на вину.

Конечно, он должен подозревать меня, потому что Эбигейл оскорбляла Бланш в прошлом. Я ничего не могла поделать с его подозрениями. По его мнению, я могла подделать куклу и причинить Бланш вред. Но действительно ли нужно было прибегнуть к этому? Я пыталась сдержать надвигающиеся волны слез, но не смогла остановить себя.

В этот момент я заметила изменение в лице Сабелиана. Конечно, он не выглядел сочувствующим или виноватым. Скорее он выглядел так, словно только что увидел призрака. Я даже не хотела смотреть на него. Я не хотела ничего другого, кроме как убежать, но сначала я должна была кое-что сделать.

Я присела на корточки и начала собирать куколку, которая превратилась в кучу мусора. Я чувствовала себя униженной. Это был мусор, который нужно было выбросить, но я не могла смотреть, как мой труд, как подарок для Бланш, был разбросан по всему полу, вот так. Я сделала это для Бланш…я сделала это, чтобы я смогла увидеть её счастливое лицо… И все же…

Прямо тогда, когда мои пальцы дрожали от смеси стыда и ярости, я услышала голос позади меня. «Леди Эбигейл?….Отец?»

Глава 7

Это была Бланш. Взгляд через плечо показал, что она стоит в коридоре с горничной рядом с ней. Слезы навернулись на моих глазах, когда я увидела её, поскольку она оказалась в том же розовом платье, в котором была кукла.

Я не хотела плакать перед Бланш, поэтому я тайком вытерла слезы. «У тебя всё хорошо, Бланш?»

«Да, леди Эбигейл. Но…? Бланш смотрела на то, что осталось от куклы в моих руках. На первый взгляд едва можно было сказать, что в какой-то момент это была кукла. Теперь это была просто куча мусора.

«Это…» Что же мне сказать? Я заколебалась на мгновение, прежде чем заговорить наиболее убедительно, как только могла. «Я хотела подарить тебе маленькую куклу, но немного испортила её, и хлопок, кажется, разлетелся повсюду…».

Это была очевидная ложь. Кукла явно была испорчена каким-то острым предметом. Мало того, Сабелиан был прямо позади меня с мечом в руке. Было бы проще всего сказать: «Твой отец, настоящий сукин сын, и он испортил твой подарок!» Но, я сдержала эти слова. Независимо от того, что я чувствовала, я не хотела, чтобы она видела, как ссорятся её родители, даже если она знала, что между ними нет любви…

Взгляд Бланш переместился на Сабелиана на секунду, прежде чем снова сосредоточиться на моих руках. Затем она обвила свои крошечные ручки вокруг моих. «У меня есть служанка, которая очень хорошо шьет. Она соберет все вместе в кратчайшие сроки.» Она улыбнулась, пытаясь утешить меня, прежде чем осторожно убрать то, что осталось от куклы из моих рук. Ее маленькие ручки не могли вместить всё, поэтому я положила остаток в коробку рядом со мной. «Спасибо, леди Эбигейл. Я буду дорожить этим подарком.»

Ах, мне снова хочется плакать. Как мог такой ангелочек родиться из генов такого человеческого мусора, как он? Предыдущая жена этого человека, должно быть, была воплощением самого Будды.

Несмотря на желание провести немного больше времени с Бланш, в настоящий момент было более важно уйти от Сабелиана. Я слегка наклонила голову в его направлении и быстро сбежала. Я чуть ли не бегом направилась через коридор подальше от него.

В тот момент, когда я опустила ногу на лестницу, слезы, которые я сдерживала, просто переполнили меня. Черт возьми, я не собиралась плакать. Но… Бланш приняла мой подарок, верно? Она даже держала меня за руки. Она также сказала спасибо. И… и….

Конечно, сегодня произошло много замечательных вещей, но, несмотря на это, мои слезы не переставали течь. Я могла лишь спрятаться за ближайшей колонной и закрыть лицо руками.

* * *

Он посмотрел на клочок розовой ткани с кукольного платья, которое было у него в руке, затем положил его на стол. Это был просто кусок ткани размером не больше ногтя, но Сабелиан почему-то не мог отвести от него глаз.

«Вас что-то беспокоит, Ваше Величество?» Он взглянул на владельца голоса. Это был не кто иной, как его помощник, Миллард. Человек, казалось, появился из воздуха рядом с ним, прежде чем он успел это понять.

«Ничего». Странный взгляд мелькнул на лице Милларда, когда Сабелиан сказал это. Если по-настоящему ничего не происходило, то по какой тогда причине король делал лицо, напоминающее лицо философа, глубоко задумавшегося, над кусочком ткани.

Выражение его лица, столь же отдаленного, как и прежде, внезапно заговорило… Что за слухи о ней?

Миллард неожиданно для себя удивился. Сабелиан, проявляет интерес к Эбигейл? Он ответил тихим голосом: «Согласно моим источникам, она, похоже, перестала преследовать всех горничных. Похоже, она часто навещает принцессу Бланш.»

«По какой причине?»

«Это не было чем-то особенным. Я слышал, что она приходит в основном, чтобы сделать подарок принцессе.»

Подарки. Сабелиан подумал о кукле, которую он сегодня разорвал на части. По всем правилам, внутри должна была быть спрятанная игла, по крайней мере… Однако вопреки его ожиданиям внутри ничего не было.… Значит, это был просто подарок? Нет, тут что-то не так.

Тем не менее, если подумать, платье, которое носила кукла, выглядело точно так же, как и платье Бланш. Сабелиан не пожалел о своем решении, поскольку посчитал свои действия необходимыми с учетом обстоятельств. В то же время, однако, крик Эбигейл немного смутил его.

За год с момента их брака многое произошло между ними. Он был свидетелем ярости Эбигейл, она была, как сумасшедшая. Но он никогда не видел, чтобы эта женщина плакала. Он никогда раньше не видел, чтобы она выглядела такой, по-настоящему обиженной …

«Я слышал подобные рассказы. Мне сказали, что она похожа на другого человека. Сабелиан обернулся, чтобы взглянуть на Милларда, его лицо по-прежнему лишено эмоций. «Кажется, она перевернула новый лист своей жизни. Как вы думаете?»

«Я полагаю, что все это – фарс, основанный на личности королевы». Ответ Милларда содержал безошибочную нотку враждебности. «Она пытается заставить вас ослабить бдительность. Это должно быть причиной того, что она также пытается сблизиться с принцессой Бланш.»

Хотя Сабелиан изначально придерживался аналогичного мнения, он уже не был так уверен. Выражение лица Эбигейл, когда она сбежала от него в коридоре, все еще было слишком свежо в его памяти. Это выражение её лица … это действительно был фарс?

Сабелиан глубоко задумался. В этот момент в комнату вошел слуга. «Ваше Величество, есть два человека, которые просят вас об аудиенции».

Сабелиан утвердительно склонил голову. Вскоре после этого в комнату вошли двое мужчин средних лет. Одним из них был герцог Аист, который ярко улыбался Сабелиану. «Вы не слишком заняты, Ваше Величество? Надеюсь, мы не отвлекаем вас от важных дел?»

«Что вы хотите?» Это был чрезвычайно холодный голос, которого никто не ожидал услышать от человека, разговаривающего со своим тестем.

Впрочем, герцог Аист, похоже, совсем не волновался по этому поводу. Он просто поддержал улыбающееся лицо, когда ответил: «Я глубоко извиняюсь за то, что беспокою вас. Я просто хочу услышать ответ Вашего Величества на мой вопрос о вашем повторном вступлении в брак».

Слушая это, лицо Сабелиана стало еще холоднее. Герцог Аист продолжал говорить, не заметив изменений в выражении лица Сабелиана. «Ваше Величество не зачал ещё ни одного ребенка, несмотря на то, что был женат на королеве Эбигейл более года. Почему бы вам не подумать о том, чтобы завести вторую жену ради Вашего будущего?»

«Как я уже говорил вам в прошлом, я не заинтересован в повторном вступлении в брак».

«Моя другая дочь, Карен, очень красивая и выдающаяся девушка. Я верю, что Ваше Величество определенно…»

«Хватит.» Сабелиан безжалостно оборвал мужчину. Его лицо было еще более холодным, чем обычно, он заговорил. «Второго предупреждения не будет». Его слова упали, словно гильотина.

Аист почувствовал, что его шея похолодела от этой мысли, потому что он очень хорошо знал, что король не из тех, кто делает пустые угрозы. Этот человек не простит его только потому, что он был его тестем. Не было никакого смысла раздражать Сабелиана дальше. Герцог Аист закрыл рот и заставил себя улыбнуться. «Приношу глубочайшие извинения за мои самонадеянные слова. Я говорил только из-за моей заботы о Вашем Величестве. Тогда я, пожалуй, просто уйду.»

Герцог Аист покинул комнату с горьким выражением лица. Другой человек, оставшийся в комнате, просто молча стоял, не говоря ни слова. С резким голосом Сабелиан обратился к нему: «Тебе тоже есть что сказать?»

«Ваше Величество, слова герцога Аиста имеют смысл. Если не Карен, не могли бы вы хотя бы рассмотреть другие варианты? Вы должны выполнять свои обязанности как короля. Выражение лица Сабелиана оставалось каменным. Но мужчина не отступил. «Если вы не получите принца, рано или поздно, сын сэра Равена может в конечном итоге стать следующим королем».

Равен был внебрачным ребенком предыдущего короля. Из-за этого, хотя его притязания на трон были слабыми, его нельзя было игнорировать. Пол имеет значение, когда дело доходит до преемственности. Если Равену удастся зачать сына, а Сабелиану – нет, замок разделится на две стороны между сыном Равена и дочерью Сабелиана.

«Я предлагаю вам жениться на хорошей женщине из королевства или королевской семьи из другой страны».

«Вы предполагаете, что я этого не знаю?» Мужчина закрыл рот. Возможно, герцог Аист ушел, но король все еще очень чувствителен к этой теме. «Эбигейл достаточно для меня. Сейчас я не собираюсь брать в жены другую женщину». Сабелиан обратил внимание на дверь после этого заявления, указав, что разговор окончен. Человек поклонился в ответ.

«……Я понимаю. Я прошу прощения за беспокойство, Ваше Величество.»

«Миллард, я был бы признателен, если бы ты тоже ушел.» Двое тихо ушли. После того, как комната опустела, Сабелиан раздраженно приложил руку ко лбу. Когда он сделал это, он понял, что кусочек розовой ткани прилип к его руке. Наблюдение за этим напомнило Сабелиану о чем-то, что Эбигейл однажды сказала ему мимоходом. (Вам не нужно беспокоиться, дело не в том, чтобы выполнять свои обязанности мужа. Скорее, я бы хотела, чтобы вы как минимум выполняли свои обязанности отца.)

Обязанность. Обязанность … То самое слово, которое его подданные небрежно бросали в его адрес; бессмысленное блеяние, чтобы он выполнял свои обязанности как король. Эти обязанности и обязанности мужа, о которых говорила Эбигейл, были одинаковыми. Это были просто требования, чтобы он сделал больше детей. «Выполняй свои обязанности короля». Он слышал этот рефрен бесчисленное количество раз за всю свою жизнь. Никогда еще никто не говорил ему, что это нормально – игнорировать его обязанности.

Действуя как отец. Он никогда не считал, что ему не хватает этого, но после того, что произошло сегодня, он больше не был в этом уверен. Он мог вспомнить лицо Бланш, когда она смотрела на испорченную куклу – куклу, стоящую не более чем 1 медную монету. Она бы не возражала против такого уничтожения вещей, так что же на этот раз было не так?

У Сабелиана болит голова. Не желая больше размышлять на эту тему, он взял свои бумаги. Похоронить себя на работе, это наверняка уберет это странное чувство. Пропустив приемы пищи, он работал без отдыха, пока не село солнце и не наступила ночь. Когда он выходил из кабинета, он помял руками свою шею, его тело болело от того, что он так долго сидел.

Было очень приятно, что теперь они занимали отдельные комнаты. Он не знал бы, что сказать, если бы встретил Эбигейл сейчас. Когда он вошел в свои покои, слуги помогли ему переодеться. По какой-то причине все они носили довольно жесткие выражения лица. «Мы не будем Вас беспокоить, Ваше Величество. Пожалуйста, хорошо отдохните.»

Немного озадаченный их поведением, Сабелиан вошел в свою спальню. После этого он почувствовал, как все его тело замерло на месте. Казалось, что сегодняшние странные события еще далеко не закончились.

«Добро пожаловать, Ваше Величество.»

Аромат роз пронизывал воздух, в то время как слабый свет свечей освещал его спальню.

Находясь в центре внимания среди этого полумрака с ароматом розы, была не кто иная, как сама Эбигейл. Одетая в почти прозрачную ночную рубашку, женщина соблазнительно развалилась на всей кровати.

Её губы изогнулись в хитрой улыбке, как будто она ждала лишь его появления.

Глава 8

Сабелиан стоял у входа, парализованный, и, несмотря на расстояние между нами, я легко могла видеть волнение, присутствующее в его глазах. «… Мы договорились о разных комнатах, не так ли?» Видя его таким, слушая его дрожащий голос и все такое, я почувствовала себя немного надменной. Я знала, что он не хотел бы, чтобы я была здесь, но я не ожидала, что ему так сильно это не понравится.

Романтическая атмосфера поглотила комнату, частично из-за того, что горели ароматические свечи, но еще больше из-за красивой женщины, лежащей на кровати в центре комнаты. Она носила не более чем простую ночную рубашку и была окружена лепестками роз.

Большинство мужчин взволнованно улыбались бы, увидев это, но я знала, что Сабелиан был другим. Чем романтичнее это было, тем больше он ненавидел это. Я старалась выглядеть как можно красивее, даже зашла так далеко, что заручилась поддержкой моей горничной и моей косметикой. Я даже удивилась тому, как моя внешность задавала сексуальную атмосферу в комнате.

И, как я и ожидала, Сабелиан выглядел разъяренным глядя на меня, если бы его глубокий хмурый взгляд был каким-то указанием, это было бы, «убирайся». «Хм, у тебя есть желание злиться на меня? Я должна быть той, кто зла на тебя!»,- подумала Эбигейл.

«… Итак, Вы не изменились»,- сказал Сабелиан.

«Что Вы имеете в виду, я не изменилась?»,- спросила Эбигейл.

«Я доверял Вам, когда Вы обещали, что мы будем использовать разные комнаты. Каким же дураком я сейчас себя чувствую.» Он говорил так, будто его лучший друг только что ударил его в спину. Я не думаю, что когда-либо видела его таким разочарованным, даже когда он узнал, что Эбигейл фальсифицировала её смерть в последний раз. Честно говоря, мне стало его немного жаль.

Нет нет! Ты не можешь его жалеть! У тебя есть работа, теперь делай её! Я собралась и приготовила свое опровержение. «Я планирую сдержать это обещание».

Его хмурый взгляд стал суровее. «Вам это нравится?»,- спросил Сабелиан.

«Я попросила использовать отдельные комнаты, чтобы Вы перестали относиться ко мне так подозрительно. Но так как Вы в конечном итоге стали относиться ко мне с еще большим подозрением, чем раньше, я не вижу в этом смысла.» Я нарочно скользнула одним бедром по другому. Я почувствовала, как Сабелиан вздрогнул.

«…Вы сказали, что планируете сдержать это обещание», – сказал Сабелиан сквозь стиснутые зубы. Честно говоря, я была удивлена. Я и наполовину не ожидала, что он будет так недоволен, но этого я и добивалась.

«Да, я планирую сдержать это обещание»,- сказала Эбигейл.

«Как?»,- спросил Сабелиан.

«Если Вы извинитесь за то, что стали подозревать меня, я немедленно вернусь в свою комнату»,- сказала Эбигейл.

«А если я не буду?»,- спросил Сабелиан.

«Мы будем спать вместе». Сабелиан совершенно побледнел. Я решила, что это идеальное время, чтобы нанести смертельный удар. «Я останусь в этой вызывающей одежде на всю ночь».

«……»

«На мне супер сексуальное нижнее белье»,- сказала Эбигейл и вызывающе подняла подбородок.

«……»

«Хм, как тебе это? Просто воображать, это чистая пытка, не так ли?»,- подумала Эбигейл.

Я немного насторожилась, но на самом деле я очень нервничала в глубине души. В конце концов, у меня действительно было сексуальное нижнее белье прямо под этим платьем. Сначала я думала надеть что-то более простое, но Клара остановила меня. Она разозлилась на меня за то, что я пыталась показаться в простом нижнем белье на «свидании». И ей удалось достать невероятно откровенный комплект белья из ниоткуда. Это была практически нить, а не бельё, я не шучу.

Я угрожала мужчине снять свое платье, но в серьез этого делать не хотела. «Эй, Сабелиан, поторопись и извинись! Я не хочу показывать тебе, как я выгляжу под этим платьем!»,- подумала Эбигейл.

После минуты молчания Сабелиан раскрыл губы. Его лицо, казалось, обрело немного обычного спокойствия. «Вы изменились.»

«Что Вы имеете в виду?»,- спросила Эбигейл.

«Я думал, что Вы воспользуетесь этой возможностью, чтобы попытаться переспать со мной»,- ответил Сабелиан.

«Зачем мне делать что-то подобное?»,- сказала Эбигейл и пожала плечами.

«Разве я не говорила тебе? Я больше не заинтересована в тебе.»,- подумала Эбигейл.

Это была месть; месть за испорченную куклу, которая должна была умереть за её несуществующие грехи. Когда я вернулась в свою комнату после инцидента, я снова и снова воспроизводила этот инцидент в своем разуме, но независимо от того, сколько умственных препятствий я перепрыгнула, Сабелиан определенно ошибался. Конечно, это справедливо, что он с подозрением относился ко мне, и в итоге он разорвал куклу на части из-за своей подозрительности.

Но разве он не должен был извиниться, поняв, что был неправ? Я была бы более чем готова легко простить его, если бы он просто попросил об этом. Но извинения никогда не приходили ему в голову. В этот момент я хотела лишь услышать слово «Извините» из его рта хотя бы раз. Если бы я не услышала это сейчас, мне, вероятно, пришлось бы терпеть его оскорбления, даже не услышав ни слова извинения из его уст. «Бегство не спасет тебя. Я буду следовать за тобой, пока ты не извинишься.»,- подумала Эбигейл.

«Мне жаль.»,- сказал Сабелиан.

«… Эй, ты не слишком быстр? Этот сукин сын … Он действительно ненавидите меня, не так ли? Это извинение вовсе не делает меня счастливой.»,- подумала Эбигейл.

«Я не приму извинения, если Вы не будете искренни»,- сказала Эбигейл.

«Честно говоря, мне очень жаль, Эбигейл». Сабелиан не медлил с ответом. Я задалась вопросом, были ли эти слова пустым звуком, но … его голос отличался от его обычного тона.

Я повернулась, чтобы посмотреть прямо на Сабелиана. Гнев полностью исчез с его лица. Я не могла точно сказать, о чём он думал, из-за его обычного, бесстрастного, нейтрального лица, но я могла сказать, что его брови были немного опущены. … «Он действительно сожалел? Я чувствовала себя немного не по себе из-за того, что такой статный человек грустил…»,- подумала Эбигейл.

Я немного изменила позу и почесала затылок от явной неловкости. «… Ну, я не понимаю, почему Вы это сделали, поэтому я прощу Вас»,- сказала Эбигейл.

«……» Сабелиан все еще ничего не сказал. Он просто молча смотрел на меня. По какой-то причине я почувствовала, что в его глазах чувствуется намек на настоящее сожаление.

Тьфу, я хотела извиниться, но … Я не могу принять эту неловкость! Я отряхнула лепестки роз с кровати, задула свечи и открыла окна, чтобы проветрить комнату, впуская свежий воздух. Впрочем, запах роз на самом деле даже и не уходил.

В комнате стало темно после того, как я задула все свечи, хотя полная луна на улице все еще в некоторой степени освещала комнату. Эээ, стало еще более неловко, когда мы не разговаривали. Я открыла рот после небольшой заминки. «… Я больше не заинтересована в том, чтобы иметь от Вас ребенка или иметь власть. Меня так же не волнует, любите ли Вы меня или нет. Если Вы хотите завести еще одного ребенка, Вы можете найти себе другую жену.»

Так сказать, было лучшим решением в моей ситуации, правда. Хотя было бы неприятно, если бы появилась другая женщина, как старая Эбигейл. Пока я могу жить мирно, проблем не должно быть. В конце концов, скрываться от глаз было моей предыдущей специальностью. «Я слышала, что Карен из семьи Аистов довольно милая. Если вы просто …»

«Я не буду вступать в повторный брак в семье Аистов.» Сабелиан звучал твердо. Не было никаких признаков его извиняющегося тона; ледяной король вернулся.

«Тогда вы можете найти кого-то из другой семьи»,- сказала Эбигейл.

«Все вы просто…» он провел рукой по волосам в явном раздражении. Его голубые глаза казались довольно мощными в этот момент. «Я не буду жениться ни на какой другой женщине, не сейчас, ни в будущем. Моя жена Вы и так будет всегда.»

Во рту пересохло от его слов. Почему он выглядел таким серьезным? Что? Я думала, что он ненавидит меня? Нет, не думай об этом, не ослабляй свою бдительность. Он должно быть сказал это по какой-то причине. Этот человек зверь. Но, зная это, я не могла отвести глаз, подсознательно кусая губы. Мне едва удалось отвести от него взгляд, чтобы пройти мимо него. Только тогда я смогла сказать: «…… Хорошо. Мне нужно идти…»

Пребывание рядом с Сабелианом только увеличит мои страдания; мое сердце чувствовало, что оно вот-вот взорвется. Я коротко кивнула ему и вышла. Мое тело было холодным, из-за весеннего воздуха, запах роз задержался в моих волосах.

* * *

Мне было приятно, когда мои волосы расчёсывали. Мои служанки баловали меня, пока я лежала на диване. Ах, вот какова сила роскоши. Сначала было неловко, но в какой-то момент я начала получать от этого удовольствие. Клара тщательно ласкала мои волосы, когда наносила на них масла. Запах роз был изумительным.

Запах напомнил мне об инциденте, произошедшем несколько дней назад, когда я была в спальне Сабелиана. После инцидента мы снова начали пользоваться отдельными комнатами, поэтому мне больше не приходилось его видеть. Это действительно было довольно мило. Мое сердце угрожало выпрыгнуть из груди, когда я вспомнила его лицо в тот момент.

Тьфу, какое опасное лицо. … «- Клара, не могла бы ты в следующий раз использовать что-то другое кроме запаха роз?»,- сказала Эбигейл служанке.

«Да, моя леди». Клара продолжала расчесывать мои волосы, когда отвечала. В разгар этого, однако, её руки остановились. «Хм … леди Эбигейл?»

«Что?»

«Что-то случилось той ночью?»

«Той ночью?»

«Когда Вы пошли в его спальню.»

А? Почему она говорит об этом сейчас? Я смотрела на Клару широко раскрытыми глазами. Она выглядела ужасно нервной.

Она немного покашляла, чтобы прочистить горло. «Просто Вы вернулись почти сразу после того, как ушли… Мне стало интересно, виноват ли мой выбор роз …» Клара и несколько других горничных отвечали за украшение спальни в ту ночь. Я помню, как Клара делала все возможное, чтобы расставить лепестки роз более красиво.

«Нет, ничего такого, всё было хорошо»,- сказала Эбигейл.

«Может быть дело в нижнем белье, оно не понравилось Его Величеству?»,- спросила служанка.

«О нет, ничего подобного. Все прошло хорошо. Не беспокойся об этом, правда. Я сказала твердо. Ты доверяешь мне, да, Клара?»

Девушка секунду спокойно смотрела на меня, прежде чем усмехнуться. «…Да! Я всё понимаю. Я постараюсь сделать всё гораздо лучше в следующий раз. Я даже нашла известного дизайнера белья который специализируется в…!»

«Нет, пожалуйста, остановись. Сабелиан может сильно разозлиться, если узнает. Я избегала её взгляда, так как не могла сказать это во весь голос.»

В этот момент в комнату вошла Норма, все еще одетая в свой обычный костюм горничной. «Для вас есть подарок, леди Эбигейл».

«Подарок?» Она держала коробку черного цвета. Я взяла её с рук Нормы, немного удивившись её весу. «Кто его послал?»

«Его Величество послал его.»

А? Сабелиан? Подарок от него? Но я не помню, что я сделала, что заслуживало бы подарка? Это беспокоит меня по какой-то причине. Это не пара белых раскаленных металлических туфель или что-то в этом роде, не так ли? Я посмотрела на коробку глазами, полными беспокойства.

Клара, однако, восприняла это совершенно иначе. «Вы должны открыть его!»

«… Верно». Это не может быть обувь, верно? Я осторожно открыла коробку. Когда я увидела содержимое внутри, я не смогла удержать челюсть закрытой. «Ты уверена, что он был тот, кто послал это?»

«Да, леди Эбигейл»

Это были куклы; одна, та же самая кукла, которую я сделала для Бланш – вплоть до её наряда и фактуры. И другая, немного крупнее, она была в фиолетовом платье, которое я носила в тот день.

Две куклы прекрасно дополняли друг друга, как прекрасная пара мать-дочь.

Глава 9

Куклы были милыми, но полное отсутствие украшения на коробке еще раз напомнило мне, что подарок был от Сабелиана.

…Подарок? От этого парня? … Это не бомба, не так ли? Я подвергла куклы тщательному осмотру, заметив, что у куклы, напоминающей меня, даже были пурпурные глаза, как у меня, прежде чем прийти к выводу, что они действительно были просто куклами, я задалась вопросом. Что случилось? Я как-то на него повлияла? Странно. Но думать, что такой парень, как он, пошлет мне подарок… Может он не такой плохой, как я думала?

Мой взгляд переместился на коробку, где я наконец заметила карточку внутри. Письмо от Сабелиана? Хохо, я полагаю, он действительно раскаялся в своих действиях. Хорошо, я прощу его на этот раз. Я открыла карточку с волнением.

[Если случится повторение вчерашнего инцидента, я постараюсь сократить бюджет, выделяемый Вам. Пожалуйста, воздержитесь от подобных действий в будущем.]

«……»

Я выбросила карточку. Аааа! Сабелиан! Я забираю все слова назад, что я сказала о тебе! Все! Ты имеешь в виду… Ох, какой надоедливый парень! Ну, я никогда не буду снова с ним связываться, так что лучше не останавливаться на этом. Я лучше потрачу это время на заботу о Бланш!

***

Резкий звук ударов по полу разносился по всему коридору, звенящая нота сродни разбивающемуся стеклу всякий раз, когда высокие каблуки встречаются с мрамором. Эбигейл, казалось, спешила к комнате для встреч. Стражники открыли перед ней двери, когда она подошла к комнате. Внутри её ждал человек. Он казался довольно богатым, об этом можно было судить по его одежде, но он не обладал благородной аурой.

«Спасибо, что уделили мне время, Ваше Величество». Мужчина слегка поцеловал руку Эбигейл, дрожащую от нервозности.

Излучая ледяную ауру, Эбигейл нахмурилась «Я пришла, потому что слышала, что у Вас есть нужный мне товар?»

«Да, конечно». Слуга вошел с небольшой коробкой в руках. Когда коробка была открыта, глаза Эбигейл засверкали опасным светом. «Нет проблем с качеством, я полагаю?»,- спросила Эбигейл.

«Конечно нет, даже принцесса Бланш не сможет устоять перед чем-то вроде этого.»,- ответил мужчина. Эбигейл достала из коробки какой-то предмет, а именно стеклянный контейнер размером с яблоко. Внутри находились странные, колючие, коричневые предметы, похожие на высушенные кусочки грязи. Они выглядели зловеще, мало чем отличаясь от нынешнего выражения лица Эбигейл. Пока ее взгляд был сосредоточен на них, она улыбалась, ее губы скривились, изобразив зловещую улыбку. «Хорошо. Даже принцесса Бланш будет…»

«Кекеке». По комнате раздался тихий смех, довольно жуткий, если честно. Темное пасмурное небо снаружи только добавило зловещей атмосферы. «Это не просто импортировать. Я удивлена, что ты смог достать это.»

«Мне удалось купить несколько стеклянных сосудов во время моих путешествий»,- сказал мужчина.

Когда Эбигейл открыла крышку, из отверстия просочился сладкий аромат. Запах исходил от фиолетового сахарного печенья с родины Эбигейл, Кроненберга. Это было настолько редкое печенье, что его даже не вывозили за пределы страны. Одного запаха было достаточно, чтобы заставить Эбигейл обильно выделять слюну, но благодаря чистой нечеловеческой воле ей удалось отвернуться и сдержать себя. «Вы будете достойно вознаграждены за это.»,- сказала Эбигейл.

«Я принес с собой и другие товары, хотите ли Вы на них посмотреть?» Когда Эбигейл слегка кивнула, несколько слуг начали нести большое количество коробок в комнату. Они были заполнены аксессуарами и игрушками, которые, казалось, предназначались для детей.

Глядя на коробки, заполняющие комнату, Эбигейл вспомнила об одном торговце из далекого прошлого. Тогда было много торговцев, которые пришли навестить Эбигейл после того, как она «переродилась». В конце концов, она была клиентом, о котором мечтали все торговцы. Мало того, что она любила аксессуары и одежду, она также имела большой интерес к волшебным предметам и экзотическим товарам, покупая все, что попадалось ей на глаза.

В прошлом было много торговцев, и каждый пытался привлечь ее внимание. Один из них, в частности, мужчина с белыми волосами. Этот человек был тем, кого Эбигейл высоко ценила в прошлом, потому что он принес ей много экзотических безделушек из разных мест.

***

[Ваше Величество, пожалуйста, посмотрите на это жемчужное ожерелье. Даже сама королева русалок не сможет достать что-то столь ценное. Оно может быть вашим за небольшую сумму в 20 000 деронов.] В руке у человека было чрезвычайно показное и блестящее ожерелье, в центре которого была массивная жемчужина. По обе стороны от неё были маленькие жемчужины, расположенные вдоль линии ожерелья. Отдельные жемчужины излучали почти гипнотическую, чарующую ауру. Это было то, что даже Эбигейл никогда не видела раньше.

Торговец улыбнулся про себя, думая, что это единственное, что гарантированно привлечет внимание Эбигейл. Он был уверен, что она потребует, чтобы он поднёс ожерелье к ней поближе, но вопреки его ожиданиям она равнодушно смотрела на ожерелье. [У вас есть что-то еще?]

[Что? О… Конечно. Конечно, сейчас. Как насчет керамики с Дальнего Востока?] Человек поспешно достал из сумки посуду. Это был белый фарфор с синими узорами, украшавшими его. [Говорят, что эта посуда то, что очень ценится даже дворянами на Востоке. Я работал очень усердно, чтобы …]

[Что-нибудь еще?] Холодная реакция Эбигейл заставила торговца задуматься. Женщина поняла, что керамика была подделкой…? Посуда из керамики не была чем-то роскошным для дворян Востока, а считалась там обычным делом.

Но Эбигейл была женщиной без вкуса. Мужчина продал женщине несколько подделок, но его так и не раскрыли. К счастью, Эбигейл выглядела скорее скучающей, чем злой. Не похоже, что его уловка была раскрыта … Но даже тогда … Если королева не интересовалась ни ожерельем, ни керамической посудой, что он должен ей предложить?

В этот момент в голове мужчины вспыхнула мысль. Зная Эбигейл, она, вероятно, даже купила бы «это». Мужчина улыбнулся и спрятал посуду. Затем он очень почтительно поклонился Эбигейл. [Как я и думал, таких вещей, как эти, недостаточно для такой, как Вы. В таком случае я покажу вам кое-что, что мне удалось получить от самого сказочного королевства.]

Человек бросил взгляд на слугу позади него. [Принеси мне это.] Слуга, казалось, был немного шокирован, когда услышал, как мужчина сказал это. Но сразу после этого на его лице появилась улыбка, и он вскоре вернулся с большой коробкой на руках. Торговец открыл коробку и медленно достал ее содержимое.

Горничные казались смущенными его действиями. Человек явно что-то держал, но они ничего не видели. Судя по его рукам, это выглядело так, словно он держал кусок ткани. Одарив его скучающим взглядом, Эбигейл нахмурилась.

[Разве это не прекрасно, Ваше Величество? Это платье, сотканное из света рассвета, серебристой паутины и утренней росы.] Торговец говорил расслабленным тоном. Конечно, все, что выходило из его рта, было полной ложью. Он не спеша продолжил свою игру перед королевой. [Это платье содержит в себе ману. Говорят, что враги и злодеи той, кто носит это платье, не смогут её увидеть.]

Он заметил почти незаметное дрожание королевы. Правильно, вы ни за что не сможете сказать что-либо, учитывая вашу гордость. [Это платье настолько лёгкое, как будто на вас ничего не надето. Оно хорошо дышит летом и согревает зимой .. Более того, оно очень изящно.]

Торговец повернулся к своему слуге. [Разве оно не прекрасно?]

[Да, это действительно так.],- ответил слуга.

На этот раз торговец обратился к горничным. [Как вы думаете? Не думаете ли вы, что это платье будет хорошо смотреться на Её Величестве?]

[Что!? Ах…, да…конечно…]

[Я думаю, оно выглядело бы замечательно!]

[Это платье самое лучшее!]

[Оно просто великолепно!]

[Даа, даа!]

[Оно выглядит очень утонченно!] Горничные также пели свои похвалы, несмотря на их замешательство. Они не могли видеть платье, но они не хотели казаться глупыми или невежественными.

[Ваше Величество? Если вы наденете это платье, ваша красота непременно будет сиять во всем королевстве! Я готов расстаться с ним всего за 300 000 деронов.] После этого торговец планировал начать все заново в другой стране, так почему бы не провести еще одну крупную аферу перед отправкой?

Эбигейл, казалось, слегка вздрогнула, прежде чем собраться с силами. Затем она открыла рот, чтобы спросить. [Это платье?]

[Да, да. Разве вы не видите его?] Торговец бесстыдно подначил королеву. Так чтобы она не могла ответить на его вопрос «нет», он спланировал всё, чтобы ей не хотелось выставлять себя глупой.

[Конечно, я вижу его. Это действительно очень красивое платье.] Торговец сглотнул ухмылку. Эбигейл продолжала говорить очень бодрым тоном. [Но разве вы не видите, это платье, оно больше похоже на мужскую одежду.]

[… Что?] Что она только что сказала? Неожиданный ответ заставил торговца бороться за самообладание.

[Я думаю, что эта одежда будет выглядеть лучше на моём муже. Но сначала я бы хотела увидеть её на тебе. Если мне понравится, я отправлю её Его Величеству, надеюсь он будет хорошо в ней выглядеть.] Глаза Эбигейл сияли злобой. Именно тогда у торговца возникло первое подозрение, что он совершил ужасную ошибку.

[Постойте…Нн-нет необходимости. Похоже, я принес не ту одежду по ошибке. Разрешите мне удалиться… ],- засуетился торговец.

[Разве ты не слышал, что я сказала?] Голос Эбигейл начинал наполняться нетерпением. Ее пылающие глаза были прикованы к торговцу. [Я сказала тебе, чтобы ты переоделся в эту одежду.] Её голос напоминал одного из очень опасных зверей. Горничные, похоже, всё поняли. [Отведите этого человека в пустую комнату. Приведите его ко мне, как только он закончит переодеваться.]

[Да! Ваше Величество…!] Торговец пытался что-то сказать, но слуги были быстрее. Они быстро вытащили торговца в коридор. Дверь с грохотом закрылась, за ней последовала тишина, которую усугубляла угрожающая аура, которую Эбигейл все еще источала.

Через несколько минут торговец вернулся. Он был одет в невидимую одежду… То есть он был голым. Он стоял, дрожа перед королевой, прикрываясь рукой.

[Одежда очень подходит Вам. Я знаю место, где она действительно засияет.] Эбигейл продолжала говорить с усмешкой. [Бросьте его в темницу.]

[Ваше Величество! Пожалуйста, дайте мне еще один шанс …! Ааааа!] Торговец был утащен стражниками. Дверь за ними снова захлопнулась.

Вся комната, казалось, похолодела. Королева посмотрела на остальных торговцев с пристальным взглядом, обещавшим возмездие за обман. [Что-нибудь еще, вы, люди, хотите показать мне? Не говорите мне, что вы все пришли в замок с такими скучными товарами? Покажите мне всё интересное, что у вас есть.]

Торговцы поспешно вытащили все, что у них было, чтобы разместить товар перед Эбигейл. Бесчисленное количество платьев, драгоценности и импортные товары. Все, что Эбигейл должна была любить.

Но королева хмурилась больше, чем когда-либо. [Это все, что у вас есть? Ничего милого или интересного? Ничего такого, что понравилось бы ребёнку?]

Все торговцы одновременно замерли от слов Эбигейл. Что-то, что понравилось бы ребёнку? Эбигейл, которую они знали, никогда не обращалась к ним с такой просьбой раньше.

Глава 10

Как бы там ни было, купцы никогда больше не будут приветствоваться в замке. Торговец с коричневыми волосами, после долгих колебаний, открыл рот, чтобы сказать: «В моем распоряжении есть настоящий магический артефакт.»

«Надеюсь, что это не что-то вроде того невидимого платья?»,- спросила Эбигейл.

«Конечно нет, Ваше Величество! Вы, парни, принесите это!» Он рявкнул приказ двум слугам, которые сразу же начали действовать. Вскоре они вернулись, неся большой плоский предмет, накрытый тканью. «Это волшебное зеркало, созданное феями. Говорят, это зеркало правды.» Купец с беспокойством заметил изменения в лице Эбигейл, холодный пот стекал по его спине. К его облегчению, на этот раз королева выглядела довольно заинтригованной.

«… Зеркало, говорите?» Эбигейл встала и медленно приблизилась к покрытому тканью предмету, пристально глядя на него. Она протянула руку, и скинула с него ткань, её взору пристала яркая, отражающая поверхность. Блеск в её глазах усилился, когда она положила руку на зеркало и пробормотала себе под нос «Зеркало, зеркало.»

Слова текли естественно, как будто она с самого начала владела этим зеркалом. Её губы снова раскрылись. «Кто из них самый честный?»

Зеркальная поверхность начала дрожать. Отражение Эбигейл исчезло под смоляной кромешной тьмой, и вскоре раздался голос. «Не вы, по крайней мере. Этот глупый вопрос не принесёт вам пользы.»

Наглый ответ. Все торговцы побледнели как один, когда они услышали этот ответ. Торговец, ответственный за это зеркало, был в одном шаге от психического расстройства. Трясясь как лист, ему удалось найти в себе силы чтобы сказать. «Мне очень жаль, Ваше Величество. Похоже, слуги принесли неисправное зеркало…оно с дефектом!»

Вышеупомянутые слуги сами были на грани срыва, но это было ничто по сравнению с дополнительным разочарованием, которое испытал торговец, когда недоумение сменилось пониманием. Волшебные зеркала изначально создавались, чтобы служить собеседниками для знатных женщин. Они были сделаны, чтобы без конца одаривать их комплиментами. Среди этих стандартных, наполненных похвалой зеркал, одно зеркало выделялось. Зеркало индивидуалист, которое отказалось выполнить свое предназначение. Оно было отложено в сторону от остальных зеркал, чтобы быть возвращенным феям, но кто бы мог подумать, что слуги по ошибке принесут из всех остальных зеркал, то самое единственное зеркало…

«Оно с дефектом? Ты только что назвал меня дефектом? Ты думаешь сравнивать меня с мусором, который может извергать лишь слепую лесть ?!» Разъяренное зеркало буквально вспенилось от злости. Торговец поспешно накинул ткань обратно на зеркало, немедленно уменьшив тираду зеркала до приглушенных, но всё ещё понятных стонов. «Эй, ты! Что, черт возьми, ты делаешь?! Убери это от меня!»

«Немедленно убери это зеркало и принеси мне другое!»,- приказал слуге торговец.

«Д-да, сэр!» Когда возмущенное зеркало заполнило уши несчастного торговца обширными запасами ругательств, слуги поспешили сделать то, что им приказали.

Неожиданно Эбигейл приказала им оставить это зеркало. «В-Ваше Величество…?»,- недоуменно спросил торговец.

«Нет необходимости его убирать.» Сказав это, Эбигейл снова скинула ткань с зеркала. Её действия и спокойное выражение лица удивили торговцев. «Ты только что назвал меня глупой?»,- спросила Эбигейл у зеркала.

«Да.»,- зеркало ответило воинственно. Эбигейл невозмутимо продолжила говорить.

«И почему же я по твоему глупа?»,- спросила Эбигейл у зеркала.

«Потому что ты задаешь глупые вопросы. «Кто из них самый честный?» Никто не сможет правильно ответить на такой субъективный вопрос!» Лицо Эбигейл слегка дернулось из-за резких слов зеркала. Как будто презрения в его тоне было недостаточно, оно нанесло последний удар.

«Как говорится, «Красота в глазах смотрящего». Таким образом, ваш вопрос был просто глупым.»,- сказало зеркало.

Это было не что иное, как откровенная провокация. Забудьте обо всем остальном, то, что только что было сказано зеркалом, этого было более чем достаточно, чтобы посадить торговца в тюрьму до конца его дней. Мужчина упал на колени перед королевой, умоляя: «Мне очень жаль! Пожалуйста! Простите меня, Ваше Величество! Я принесу вам другое зеркало!»

«Нет необходимости.» Голос Эбигейл был полон удовлетворения, оставляя торговца по понятным причинам в замешательстве. «Я куплю это зеркало.»

«Ч-что ?!»,- удивлённо воскликнул торговец.

«Мне нравится это зеркало.» Эбигейл почувствовала, что все в комнате застыли от удивления из-за её заявления, даже горничные. Зеркало тоже, казалось, потеряло дар речи. Широко улыбаясь, Эбигейл прямо спросила: «Итак, дорогое зеркало, как мне тебя назвать?»

«….Я просто «зеркало».»,- ответило зеркало.

«У тебя нет имени?»,- спросила Эбигейл.

«Разве зеркалам дают имена? Зеркало, это просто зеркало. Нет нужды называть зеркало как-то еще.»,- ответило зеркало Эбигейл.

Эбигейл задумалась на мгновение, прежде чем объявить: «Тогда я буду называть тебя Verite. Как тебе такое имя?»,- спросила Эбигейл у зеркала.

Зеркало молчало. Если быть точнее, оно потеряло дар речи. Все, что оно слышало об Эбигейл, указывало на нетерпеливую, высокомерную женщину со склонностью покупать всевозможные блестящие вещи. Лучше предпочесть смерть, чем служить такой женщине. Отсюда и такая адская провокация. Зеркало было уверено, что Эбигейл уничтожит его, если оно доведёт её до ярости.

Но вместо этого … она лишь улыбнулась. Сказала, что оно ей понравилось, даже зашла так далеко, что дала ему имя. У женщины и до этого была улыбка, которая выглядела немного, нет, очень злой, но она уже не казалась такой уж плохой. «… Полагаю, что это вполне приемлемое имя»,- ответил Verite.

Это имя не было плохим. Эбигейл скрестила руки на груди, прежде чем продолжить говорить. «Хорошо, тогда, Verite. Можешь ли ты сделать что-нибудь ещё, кроме как ругаться на меня и остальных?»

«Конечно, я, наверное, умнее всех, кто работает в этом замке.»,- ответил Verite.

«Замечательно.» Эбигейл широко улыбнулась, когда говорила это. Её ответ вызвал взаимный всплеск эмоций в Verite, чувство, которое было равнозначно счастью и радости быть оцененным. Verite превратился из бесполезного зеркала в нечто большее и даже получил своё собственное имя! «Теперь ты будешь работать в этом замке. Но ты всегда должен помнить о трёх правилах, пока работаешь здесь.»,- сказала Эбигейл.

«Что это за правила?»,- спросил Verite.

«Во-первых, перестань разговаривать так грубо.» Ядовитый взгляд женщины не дал права для отказа.

«…Прекрасно. Я имею в виду, я всё понимаю.» Verite все еще звучал несколько раздраженно, но его тон значительно смягчился.

«Во-вторых, всегда говори мне правду, такой какая она есть. Никогда не ври мне и не пытайся мне льстить.»

Кто бы мог подумать, что она скажет такое существу, созданному специально, чтобы льстить…

Verite едва подавил смех. «Я сделаю это. И последнее правило?»,- спросил Verite.

Эбигейл подошла к зеркалу. Её нос был всего в миллиметрах от стекла, и она тихо прошептала в него: «Лишь на один вопрос, «Кто самый красивый человек в мире?», твой ответ всегда будет таким: Самый красивый человек в мире – это Принцесса Бланш.»

«Что? Конечно нет! Я только недавно сказал вам, Красота в глазах смотрящего!»,- воскликнул Verite.

«Мне все равно. Просто ответь «Принцесса Бланш».»,- резко отрезала Эбигейл.

Verite не знал, как ему быть, он колебался, он боролся с собой. Конечно, королева все еще пыталась проверить его, по крайней мере Verite так думал. Эти глаза … эта жажда крови … всё это было на совершенно другом уровне … Нет, Verite не мог отступить, он всегда говорит правду! Он уже объявил, что такого рода вопрос слишком субъективный и, следовательно, неопровержимым, он, безусловно, не собирался его опровергать. Что будет, если он восстанет против Эбигейл? Нет, его имя не имеет значения; в конце концов, он хотел покончить с собой. Это было принципиальным вопросом: если бы он сдался здесь из-за страха за свою жизнь, его гордость была бы полностью разрушена навсегда.

Но затем … ужасающего взгляда глаз Эбигейл было достаточно, чтобы привести колеблющуюся поверхность Verite в порядок. Приняв решение, Verite заговорил. «Самым красивым человеком в мире является…!»

* * *

«Зеркало, зеркало, кто из людей самый справедливый?»,- спросила Эбигейл.

«Принцесса Бланш.»,- ответил Verite.

«Тогда кто самый красивый?»

«…Принцесса Бланш»

«Тогда кто же самый милый…?»

«Бланш! Принцесса Бланш! Это все принцесса Бланш! Вы довольны?! Хватит уже спрашивать одно и то же!» Verite взревел чистым оглушительным гневом, я в тот же момент закрыла уши ладошками. Чертово зеркало было удивительно громким для существа без настоящего рта.

«Хватит! Я сказала тебе перестать говорить так грубо!»,- воскликнула Эбигейл.

«Как Вам будет угодно! Я бы предпочел, просто делать вам комплименты! Вы хоть знаете, сколько раз вы повторяли один и тот же вопрос?!»,- спросил Verite.

«Пару раз, не так ли?»,- уточнила Эбигейл.

«Вы спрашивали меня об одном и том же, черт возьми, одиннадцать раз за сегодня, одиннадцать!» Так много? Вина заставила меня отойти от зеркала немного назад.

Изображение Бланш, которое было на зеркале несколько секунд назад, было заменено изображением мальчика с голубыми волосами, серебристыми глазами, который, казалось, был не старше 18 лет. Это была форма, которую Verite принял после того, как я однажды упомянула, что я чувствовала, что разговариваю сама с собой во время нашего разговора. «Разве Вы не слишком на ней зациклены? Как Вы можете говорить о Бланш буквально всё время?»,- спросил Verite.

«Выслушивать мою болтовню – твоя работа, знаешь ли, мое дорогое зеркало. Кроме того, ответ ты уже знаешь. Ты просто должен соглашаться со мной, что Бланш хороша во всём.» Лицо Verite заметно поникло. Я услышала, как он пробормотал себе под нос: «Ах, эта работа такая утомительная».

Я утешительно его погладила. «Veriteдовая жизнь тяжела, эй, в любом случае… давай перейдем к следующей теме»,- сказала Эбигейл.

«Что это за тема?»,- спросил Verite.

«Подарок для Бланш. Ты знаешь различные модели, обувь, сумки, аксессуары, платья … скажем, всего около 20 различных видов так? Давай, переверни это хмурое выражение лица. Это должно быть весело!» Клянусь, что услышал слышимый треск в этот момент. «Так что же выбрать? Обувь? Платья? Мне нужны твои предложения.»

«Нет! Ни за что! Это невесело! Ни капли! Вы получили от неё печенье, не так ли? Просто дайте ей что-нибудь взамен и покончите уже с этим!» О, мальчик, Verite, он казался довольно сумасшедшим. Даже в этом случае… Было довольно мило, как он все еще оставался со мной, чтобы поговорить, несмотря на это его состояние.

Прошло несколько месяцев с того дня, как Verite остался со мной. За это время я поняла, почему магические зеркала были так популярны среди знатных женщин. Я хорошо ладила с Кларой, и другие горничные были очень добры ко мне. Несмотря на это, я не могла относиться к ним так, как к подруге. Несмотря ни на что, я все еще была их боссом. Я должна была поддерживать баланс, чтобы быть щедрой, но при этом твердой; Я должна была держать их близко, все время сохраняя определенную эмоциональную дистанцию. Verite был идеальным в этом отношении. Он был единственным, с кем я могла свободно разговаривать. Сначала я была немного раздражена тем, насколько грубым он был, но…со временем я привыкла.

Ну, он вроде как друг, ну или что-то вроде того. Verite все еще жаловался на фоне моих мыслей. О, посмотрите, как он мило злится…

Я изобразила милый тон. «Verite ты знаешь, ты мне нравишься больше всех во всем замке. Не мог бы ты поговорить со мной о Бланш, пожалуйста? Взамен я буду слушать, как ты говоришь о магии.» Разговор должен был быть обменом, а не односторонней дискуссией. Verite выслушивал мою болтовню, поэтому было бы справедливо вернуть услугу.

Был момент молчания. Когда он снова заговорил, его тон несколько смягчился. «… Ну, я полагаю, это справедливо».

«Спасибо! Ты можешь помочь мне выбрать упаковку?»,- спросила Эбигейл.

«Хорошо. Принесите всё сюда, Эби. Он вернулся к тому, чтобы называть меня по прозвищу, он перестал быть в плохом настроении. Он был вспыльчив и легко вспыхивал, но его гнев рассеивался так же быстро, как и приходил.

Я принесла кусок мягкого шелка вместе с длиной лентой. Серебристые глаза Verite прояснились при виде всего этого. «Мм, фиолетовая лента хорошо сочетается с этим шелком, мне нравится»,- сказал Verite.

«Ты тоже так думаешь? Ты действительно хорошо разбираешься в таких вещах. Ах … Надеюсь, Бланш полюбит этот подарок.» Я завернула стеклянный сосуд в шелк и продолжила украшать подарок лентой, не подозревая, что я начала весело насвистывать. Verite казался довольно озадаченным моим поведением.

«Вы кажетесь даже счастливее человека, получающего подарок»,- сказал Verite.

«Это радость дарителя. Надеюсь, Бланш полюбит этот подарок… »,- сказала Эбигейл.

«Она полюбит. Я никогда не видел ребенка несчастным перед видом печенья. Особенно перед таким редким печеньем.»,- сказал Verite.

«Хорошо, я доверю тебе, мое дорогое зеркало». Я добавила последние штрихи к подарку и встала. Verite отмахнулся от меня, пытаясь словами выпроводить меня из комнаты.

«Увидимся позже, Эби»,- сказал Verite.

«Да уж! Позже я расскажу тебе, как всё прошло.» Я взяла подарок и немедленно направилась в комнату Бланш.

Следуя за мной, как обычно, Норма сохраняла молчаливое присутствие в отличие от непрерывной болтовни Клары. «Что это за подарок, леди Эбигейл?»,- спросила Клара.

«Это фиолетовое сахарное печенье. Привезённое специально из моего родного города.»,- ответила Эбигейл.

«Ах, я слышала о нём. Я слышала, что его не экспортируют, потому что оно нереально вкусное… – Ее глаза горели от энтузиазма. Не нужно быть гением, чтобы увидеть, как сильно она жаждала его попробовать.

Видя выражение её лица, я не могла удержаться от улыбки. «Не волнуйся. У меня есть еще два сосуда. Вы, дамы, можете полакомится одним из них.»,- сказала Эбигейл.

«Правда?!»,- восторженно спросила Клара.

«Конечно. Но вы должны пообещать поделиться им с другими»,- ответила Эбигейл.

«Вы самая лучшая, леди Эбигейл!» В её глазах можно было увидеть звезды. Она, казалось, была в экстазе, несмотря на то, что ей еще не пришлось попробовать ни единого печенья. С другой стороны, Норма еще не произнесла ни слова.

Когда мы приближались к месту назначения, я увидела, как кто-то вышел из комнаты Бланш. Это … Герцог Аист? Что он делал в комнате Бланш?

Глава 11

Герцог Аист не был кем-то необычным, он был дедушкой Бланш и все такое, но … Конечно, мысль встретиться лицом к лицу с одним из вероятных подозреваемых в убийстве Эбигейл была довольно пугающей. Незаметно я наблюдала с безопасного расстояния, пока Герцог Аист кратко беседовал с мисс Джереми, которая слушала, вежливо сложив руки перед собой. Несколько похлопываний по её плечу сигнализировали об окончании разговора, и он ушел. Хм … интересно, о чем они говорили? Они выглядели довольно дружелюбно друг с другом.

В этот момент мисс Джереми вернулась обратно к Бланш, поэтому я подождала еще несколько секунд, прежде чем направиться к её комнате. Служанка Бланш, стоявшая у двери, заметила меня и нервно поприветствовала: «Добрый день, леди Эбигейл. В настоящее время у принцессы Бланш проходит урок этикета.»

«Будет ли уместно, если я побеспокою её во время урока?»,- спросила Эбигейл.

«Конечно, мэм»,- ответила служанка Бланш.

После минутного размышления я кивнула.

Оставив Клару и Норму позади, я направилась в комнату к Бланш и мисс Джереми. Сегодняшний урок был посвящён осанке. Я заглянула внутрь, чтобы увидеть, как Бланш делает осторожные шаги с книгой, сбалансированной на голове. Вместо того, чтобы выглядеть благородно, она … такая милая … !! Почему у них нет камер в эту эпоху?! Мне нужно сделать фотографии!!! Жаль … но, ничего не поделаешь … Я могу только попытаться запомнить эти моменты отложив их своей памяти …

Когда я молча подбадривала Бланш в своей голове, я услышала, как что-то упало на пол. Мм? Что это? Ах, книга на голове Бланш упала… Это была просто книга, но Бланш почему-то побледнела. Здесь что-то было не так …

Мисс Джереми подошла и взяла упавшую книгу, отряхивая ее резкими, точными движениями. Ее неулыбчивое лицо было довольно холодным знаком неодобрения, как и ее голос: «Давайте попробуем снова. Поскольку вы являетесь ребенком леди Мириам, я верю, что вы сможете добиться гораздо большего, если попытаетесь снова. Продолжайте».

«Д-да…!» Бланш взяла книгу и вернулась в исходное положение. Как и прежде, она начала пробираться через комнату с книгой на голове. К сожалению, в этот раз она даже не смогла продвинуться и на полпути.

В последовавшей тишине вздох мисс Джереми был достаточно громким. Она снова открыла рот, провозгласив еще один строгий выговор: «Ходить правильно важно, и вам нужно приложить больше усилий для обретения правильной осанки. Красота и осанка неразрывно связаны. Неважно, как мило вы выглядите в своем платье: если вы не держите себя величественно и прямо, тут не о чем говорить.

Ух, страшно … Мисс Джереми – спартанец, да … Честно говоря, ей не помешает быть немного более заботливой, так как Бланш еще молода и все такое. В любом случае лекция мисс Джереми закончилась громким заявлением: «Красота – это самое важное в женщине. Титул и ум не так важны, вы должны поддерживать красоту в первую очередь, все остальное не имеет смысла».

Как только я это услышала, мое настроение сразу же ухудшилось. В моем горле было неприятное чувство, будто я проглотила что-то грязное. Несколько сцен из моей прошлой жизни мелькнули в моей памяти – воспоминания о тех временах, когда мне говорили то же самое. Смех и хихиканье, которые сопровождали все эти многочисленные примеры так называемых благонамеренных советов о том, к чему сводится ценность женщины: её красота. Нежелательные воспоминания безжалостно разбили мое сердце – плохие воспоминания, без которых я бы предпочла обойтись. Мисс Джереми неправа. Нет, но…

Пока я стояла, тихо задумавшись, мисс Джереми подошла, чтобы изменить позу Бланш. «Выпрямите спину, немного наклоните подбородок. А ваши бедра … Мм? Странный взгляд мелькнул на лице мисс Джереми, когда она прикоснулась к бедрам Бланш. «… Принцесса Бланш, вы ели что-нибудь кроме продуктов, которые я одобрила?»

«Нн-нет»,- ответила Бланш.

«Вы случайно не ели ничего запрещённого во время обеда, не так ли?»,- спросила мисс Джереми.

«Я-я не…»,- ответила Бланш.

«Ваша талия стала больше…» мисс Джереми пробормотала про себя, прежде чем поднять голову. Теперь она носила добрую улыбку, расходящуюся с ее ранее холодным выражением лица. «В таком случае, мы должны еще немного скорректировать ваше питание».

Я удивилась. Что? Она регулирует её питание? Ей ведь только 11 лет! На мгновение мне показалось, что я услышала её неправильно. Возможно, если бы Бланш страдала чрезмерным ожирением, было бы меньше места для возражений, но Бланш была худой.

«Вы можете сделать небольшой перерыв. Мы возобновим урок через десять минут.»,- сказала мисс Джереми Бланш.

Я пришла в себя, как только услышала это, вспомнив свою цель. Мне нужно подарить Бланш ее подарок! Я слегка кашлянула, когда вошла. Мисс Джереми коротко поклонилась.

«Добро пожаловать, леди Эбигейл. Что привело вас сюда?» Мисс Джереми улыбалась, но она не смотрела мне в глаза.

«Я пришла, чтобы передать кое-что принцессе Бланш». Я протянула Бланш красиво завернутую стеклянную банку. «Вот, пожалуйста, возьми, Бланш».

Бланш нерешительно взяла банку из моих рук. «Хм, это…?»,- спросила Бланш.

«Открой её». Вместо этого, Бланш сначала взглянула на мисс Джереми. Только когда женщина молча кивнула, Бланш заставила свои маленькие ручки работать, развязав фиолетовую ленту. Шелковая ткань упала, чтобы оголить стеклянную банку.

Слабый сладкий запах распространился по всей комнате. «Это печенье из моего родного города. Оно довольно вкусное». К счастью, Бланш, казалось, очень заинтересовалась печеньем, хотя свечение в ее глазах было каким-то странным. Она смотрела на печенье с горячим волнением, которое другие люди бы испытывали перед драгоценными камнями. «Попробуй немного.»,- сказала Эбигейл.

«С-спасибо…» Бланш сунула ручку в банку, как только я дала свое разрешение. Но как только она собиралась взять печенье…

«Вы ведь не планируете есть это, не так ли?» Голос мисс Джереми походил на треск кнута. Бланш вздрогнула от звука её голоса, прежде чем поспешно высунуть ручку из банки. Ее цель достигнута, мисс Джереми снова поклонилась мне. «К сожалению, леди Эбигейл, принцесса Бланш должна контролировать свою диету. Поэтому я хотела бы попросить вас забрать свой подарок.»

Странное чувство удушья возникло во мне. «Принцесса Бланш находится в возрасте, когда ее развитие находится на пике. Я думаю, что ограничение ее диеты было бы очень вредным для нее в таком возрасте»,- сказала Эбигейл.

«Это все ради принцессы, Ваше Величество. Разве вы не предоставили мне разрешение по своему усмотрению решать все вопросы, связанные с заботой о принцессе Бланш?» Бланш осторожно переглядывалась между мисс Джереми и мной, прежде чем осторожно открыть рот.

«Леди Эбигейл, я в порядке. Мне нельзя есть печенье, так что … извините.» Бланш сказала это с улыбкой, неловко сидевшей на ее лице. Только когда я почувствовала резкий укол, я поняла, что прикусила губу. Я не хочу видеть ее улыбку такой; Мне больше понравилась ее предыдущая улыбка. Ей было всего одиннадцать лет. Одиннадцатилетний ребенок, который был искренне взволнован видом печенья.

«Ты можешь съесть его, если хочешь.»,- сказала Эбигейл.

«Ваше Величество». Мисс Джереми вмешалась с улыбкой. «Я полностью понимаю ваше мнение, но это будет только отравой для принцессы.» Эта женщина, похоже, не знала, когда отступить. Она действительно так думает? Или она просто намерена помешать мне, уверенная в поддержке семьи Аистов? «Принцесса Бланш должна контролировать свой вес. Если она хочет хорошо выглядеть в платье, она не может позволить себе набрать вес»,- сказала мисс Джереми.

«Хорошо выглядеть в платье? Это действительно важнее, чем психологическое здоровье Бланш?» Мои слова были холодны, мой голос приобрел угрожающе низкий тон. Должно быть, она поняла это, потому что в глазах мисс Джереми я увидела вспышку страха.

«Все остальные благородные девочки делают то же самое. Они начинают со строго контролируемой диеты, когда достигают возраста, когда начинают носить корсеты»,- сказала мисс Джереми.

Корсеты? Я едва удержалась от крика на нее; Я просто не могу поверить своим ушам. Было ли на самом деле так важно носить корсет, чтобы вы могли таким образом оправдать пытки ребенка? «Неважно, что вы говорите, вы не можете отрицать тот факт, что вы наносите вред психологическому здоровью Бланш, не так ли?» Мисс Джереми замолчала. Несмотря на это, я могу сказать, что она явно не была готова признать поражение. Я, конечно, не собиралась дать ей шанс на победу. Я не могу переложить ответственность за воспитание Бланш кому-то подобному. «Я действительно оставила заботу о Бланш в ваших руках, но это становится смешным. В будущем за воспитание принцессы Бланш возьмется кто-то другой.»,- сказала Эбигейл.

«Леди Эбигейл…!»,- воскликнула мисс Джереми.

«Я хочу поговорить с принцессой Бланш наедине. Пожалуйста, покиньте комнату». Я перебила ее на полуслове. Мисс Джереми, казалось, еще оставалось что сказать, но я не собиралась слушать. В конце концов, она могла уйти лишь с поджатым хвостом. Так что женщины так же фанатичны в отношении своего веса даже в этом мире, да …

Я закончила тем, что прогнала ее, но … по правде говоря, я не очень хорошо чувствовала себя после этого поступка. Не похоже, что я снова смогу общаться с мисс Джереми. В конце концов, я сама была фанаткой диеты в прошлой жизни. Но … делать это с ребенком просто непростительно. И если этого недостаточно, мысль о том, чтобы видеть у Бланш грустное лицо, похожее на то, что было раньше, была более тяжёлой, чем я могу вынести.

Сама Бланш в настоящее время пытается меня успокоить любыми возможными способами, считая себя причиной спора между мисс Джереми и мной. «Извините, леди Эбигейл. Я не буду есть печенье. Так что, пожалуйста, не сердитесь …» Бланш, казалось, сейчас заплачет.

Ты не сделала ничего плохого, так почему …? Я заговорила доброжелательно, пытаясь успокоить ее. «Нет, я не злюсь. Ты можешь съесть печенье. Оно твоё, специально для тебя» Я снова предложила ей печенье, но в отличие от того раза, она не сразу взяла его. «Просто попробуй. Оно очень вкусное.»

«Но… если я наберу вес, я не буду влезать в мое платье…»,- засомневалась Бланш.

«И что?» Я взяла особенно сладкое печенье. Кое-что прилипло к моему пальцу. «Это хорошо, если ты наберешь немного веса. Это нормально, если ты не сможешь влезть в платье. Ребенок имеет все права в мире наслаждаться хорошей едой и жить полной жизнью!».

Бланш уставилась на меня широко раскрытыми глазами, явно потрясенная моими словами, которые, я почти уверена, что она никогда не слышала раньше. Я протянула ей печенье и терпеливо ждала. После долгих колебаний она медленно взяла печенье из моей руки и откусила кусочек. Ее глаза загорелись, как только она почувствовала сладость этого прекрасного вкуса. Я слушала хрустящие звуки ее крошечных челюстей, которые работали очень активно, чтобы уничтожить остальную часть печенья. «Вкусно?»,- спросила Эбигейл.

Бланш нетерпеливо кивнула в ответ. Должно быть, это действительно вкусно, а? Крошечная пауза прошла, прежде чем Бланш нервно открыла рот. «… Могу ли попробовать ещё?»

«Конечно». Когда я дала ей еще одно печенье, Бланш деликатно взяла его, как маленькую птичку. Выражение ее лица, когда сахар таял во рту, можно было описать только как чистое блаженство. Несмотря на то, что я ничего не ела, я чувствовала себя такой сытой, наполненной радостью, я просто тихо смотрела на милую, счастливую и довольную Бланш.

Так было до тех пор, пока я не заметила, как слезы внезапно вспыхнули в ее глазах, к моему ужасу. «Я – что-то сделала не так? Тебе попалось плохое печенье? Ты хочешь его выплюнуть?» Я протянула руку и вытерла слезы с ее щек, я была наполнена удивлением и беспокойством.

«Н-нет. Э-э-э … Это так мило … Запинаясь, Бланш старалась изо всех сил улыбаться даже со слезами на глазах: «У меня … у меня никогда не было такого …»

Я почувствовала, как разбилось мое сердце из-за ее признания. Это просто печенье, что-то такое обычное … но ты плачешь из-за этого … Сколько тебе пришлось терпеть, чтобы плакать из-за простого печенья? Я обняла её, даже не осознавая этого. Крошечный маленький ребенок сопел в моих объятиях и цеплялся за меня. Как маленькая девочка, которая цепляется за свою мать. «Ешь столько, сколько хочешь. Я могу дать тебе все сладости в мире, если ты захочешь.»

Бланш продолжала безмолвно плакать в моих объятьях. Я нежно погладила ее по головке, успокаивая ее. Теперь, зная, почему Бланш была намного меньше, чем другие дети ее возраста, я чувствовала, насколько маленькой была ее крошечная фигура в моих руках, это разбивало мне сердце. Я обнял ее еще крепче. «Бланш, завтра я принесу ещё больше печенья. Затем, на следующий день я принесу тебе еще больше вкусных сладостей. Я дам тебе все сладости на свете, так что не плачь. Улыбайся, солнышко, как и всегда.»

* * *

Всем известно, что Эбигейл не очень любила это место. Семья Фридкиных, за исключением Бланш, сидела на обоих концах длинного стола и ела, не глядя друг на друга. В безмолвной столовой можно было услышать только шум столовых приборов. Они всегда обедали отдельно, но внезапно Эбигейл получила приглашение – действительно, приглашение в виде записки – пообедать вместе с Сабелианом.

Почему он позвал её? Эбигейл не хотела видеть его проклятое лицо даже во сне, не говоря уже о реальности. Когда Эбигейл проглотила еще одно проклятие с кусочком еды, Сабелиан наконец нарушил тишину. «Я слышал, что у вас произошел конфликт с няней Бланш. Это правда?»

Глава 12

Эбигейл медленно положила нож. Она спокойно подняла голову, чтобы оказаться на одном уровне с Сабелианом. Она не отвела взгляд. Вместо этого она гордо подняла подбородок и уверенным голосом ответила: «Да. Это действительно произошло».

«Какова причина?»,- спросил Сабелиан.

«Она не кормила Бланш должным образом». Сабелиан ответил не сразу; он просто смотрел прямо на Эбигейл без каких-либо изменений в выражении лица, оно было лишено эмоций. Столкновение с таким Сабелианом стало причиной возникновения бесчисленных мурашек, бегущих по моей спине.

Для Сабелиана весь этот инцидент был занимательной новостью. До этого момента не было никаких осложнений или проблем, связанных с методами обучения мисс Джереми. Ни одна из горничных никогда не вызывала каких-либо опасений, и сама Бланш не решилась ни на что пожаловаться. «Я слышал, что Вы сделали это ради Бланш?»

«Такое обращение слишком жестоко для ребенка. Мисс Джереми не уважает права Бланш не только в отношении еды, но и во многих других отношениях»,- ответила Эбигейл.

«Например?»,- спросил Сабелиан.

«Она ни разу не спросила мнение Бланш о платьях, которые они выбирали для нее». Это напомнило Сабелиану о том времени, когда он получал ежемесячный отчет Эбигейл о расходах, чтобы узнать, что она снова использовала свой выделенный бюджет на всякий мусор. Это не стало неожиданностью. Эбигейл, которую он знал, была ужасной женщиной, сорящей деньгами. Раньше она просила всё больше и больше денег почти каждый день, не говоря уже о том, чтобы наседать на его уши своими постоянными жалобами на то, насколько мал её бюджет.

За исключением этого времени, она потратила весь свой бюджет на платья для Бланш. Такая женщина … охотно тратит деньги на Бланш. Сабелиан начал постукивать пальцем по столу, когда говорил. «Мисс Джереми сказала мне, что Бланш пока не хватает зрелости, чтобы принимать такие решения самостоятельно».

«Даже собаки и кошки имеют свою волю и желания. Более того, Бланш человек.»,- сказала Эбигейл.

Как интригующе. Сабелиан перестал стучать по столу. «Тогда кого бы Вы хотели увидеть вместо мисс Джереми?»

«Неважно, кто, пока этот человек относится к Бланш с уважением». Ее ответ был полностью вне ожиданий Сабелиана. Неудивительно, учитывая, что он действовал, предполагая, что Эбигейл делает это только для того, чтобы мисс Джереми выглядела плохо. Принимая во внимание, что мисс Джереми не только была частью внутреннего круга предыдущей королевы, она также оказалась двоюродной сестрой герцога Сторка и имела за плечами десятилетний опыт работы няней, поэтому не было никаких сомнений, что такой человек мог быть только бельмо на глазу Эбигейл. Таким образом, Сабелиан предположил, что все это было организовано Эбигейл в попытке захватить позицию мисс Джереми из чистой ревности.

Конечно, ничего из этого не было написано у него на лице. «А если я возьму кого-то из семьи Аистов?»

«Для меня это не имеет значения», – ответила Эбигейл, прежде чем добавить, не удосужившись скрыть свое раздражение в связи с тем, что она уже говорила об этом ранее, – «До тех пор, пока этот человек не попытается контролировать прием пищи Бланш или будет пренебрегать её мнением».

«Питание. Как интересно. Неожиданно даже.»,- подумал Сабелиан. Сабелиан даже не мог представить, что происходит в голове Эбигейл. «Кажется, еда очень важна для Вас, Эбигейл»,- внезапно заговорил Сабелиан. Эбигейл вздрогнула. «Какое восхитительное выражение лица.»,- Подумал Сабелиан продолжая, как будто не заметил этого. «Я понимаю Вас. Я освобожу мисс Джереми от ее нынешней должности няни. Ее замена, однако …»

Он позволил себе замолчать на мгновение. Как обычно, невозможно было понять, о чем думал этот человек, а прохладные, немигающее голубые глаза смотрели прямо на Эбигейл. «… Ею должны быть Вы, это то, о чем я подумал».

«…Я?»

«Да. Поскольку Вы тоже родитель Бланш и все такое, проблем быть не должно.»

Эбигейл казалась немного удивленной. На самом деле, она была очень удивлена. «Это… Бланш… не нравится…»,- забормотала Эбигейл.

«Вам не нравится принцесса Бланш?»

«Нет! Я хочу сказать, что…»

«Тогда, пожалуйста, возьмите на себя эту роль». После долгих колебаний Эбигейл наконец кивнула в знак согласия. Добившись цели сегодняшнего обеда, Сабелиан вытер губы салфеткой и положил ее слева, прежде чем встать. «Наш разговор закончен. Попрошу меня извинить.»

Сабелиан вышел из комнаты. Миллард, его вечная, верная тень, повернулся, чтобы заговорить, как только за ними закрылась дверь. «Всё в порядке, Ваше Величество?»

«Что?»

«Поместить королеву так близко к принцессе. Разве это не опасно?»

Сабелиан бросил равнодушный взгляд на Милларда. Затем он отвел взгляд, словно обдумывая свои слова. В его голосе не было ни следа эмоций, когда он наконец ответил: «Надеюсь, она не выкинет глупостей. Я назначу больше стражников для Бланш, не должно быть никаких причин для беспокойства».

«Несмотря на это, я не думаю, что целесообразно ставить принцессу Бланш под ее опеку. Почему Вы приняли такое решение?»

«Я хочу убедиться в этом сам». Слова любопытства произносились с явным отсутствием самой эмоции. Точно так же выражение лица Сабелиана отражало ту же бесстрастную незаинтересованность. «Я хочу посмотреть, действительно ли она изменилась, или это просто сложная уловка. Скоро я смогу убедиться в этом сам».

«Если это действительно фарс, и она просто играет, маловероятно, что Эбигейл сможет успешно ежедневно поддерживать свой новый образ перед Бланш. Это просто неизбежно, маска определённо соскользнет с её лица. Кроме того, вокруг Бланша всегда много моих людей. Если Эбигейл что-нибудь попробует сделать или продемонстрирует какие-либо отклонения своего поведения, я буду немедленно уведомлен.» Сабелиан перевел взгляд на своего помощника после того, как высказался.

С другой стороны, у Милларда было странное выражение лица. «Ваше Величество, может быть…», – колебался Миллард, не вполне уверенный, как озвучить вопрос, назревающий в его голове. Он немного поколебался, прежде чем осторожно спросить: «Вы влюбились в королеву?»

«Влюбился?» – повторил Сабелиан. Температура воздуха вокруг них, казалось, упала на несколько градусов. В голосе Сабелиана прозвучал холод, его глаза были настолько ужасно холодны, что Миллард онемел от одного взгляда. В тот момент то, что текло по венам Сабелиана, было льдом, и он не был из плоти и крови, он был полностью лишенным тепла или эмоций. «Нужно ли это, быть парой?»

Для Сабелиана, быть парой, было просто еще одной формой обмена информацией. Любовь? Даже без любви можно жениться, спать вместе и завести ребенка. Такая вещь была не более чем бессмысленным легкомыслием. «Глупость.» Глаза Сабелиана потемнели, тени скрылись в глубинах замерзшей бездны. Казалось, он предупреждает Милларда, чтобы он никогда больше об этом не говорил.

Казалось, Милларду было что сказать, но он обнаружил, что не может произнести ни слова. Он мог только горько проглотить свои слова. Сабелиан снова начал идти, как будто этого разговора никогда не было. Миллард, крепко сжав кулак, тихо последовал за своим хозяином. Только звук их шагов эхом разносился по коридору.

***

Стул на другой стороне стола был пуст. Я тихо сидела на своем месте, сопротивляясь желанию нервно возиться с аккуратно расставленными столовыми приборами передо мной. До обещанного времени оставалось еще десять минут. Я слишком нервничаю!!! Я не могу перестать смотреть на это время так же, как не могу перестать пить воду из-за нервного предвкушения. Я думаю, что это уже моя пятая чашка?

Но не вам меня обвинять в чём-то. Сегодня первый день, когда я пообедаю с Бланш! Я даже не могла спать прошлой ночью от чистого волнения!! «Клара, как выглядит мое лицо?»

«Вы прекрасны, как и всегда».

«Благодарю. Я не выгляжу страшно или как-то странно?»

«Все в порядке!» Нет, не все в порядке! Я взяла свою ложку, отчаянно вглядываясь в свое отражение на обороте. Тьфу, это совсем не хорошо …! Я выглядела еще страшнее, чем обычно из-за моей нервозности! Кажется, что беспокойство не идёт на пользу для этого моего естественно угрожающего облика. Давай, думай о счастливых мыслях… выгляди счастливой, выгляди счастливой…!

Я попыталась выдавить изо рта улыбку пальцем, в итоге я стала выглядеть еще страшнее. Вздох, возможно я должна была надеть на лицо маску. Или вуаль, чтобы скрыть своё лицо… Я не смога удержаться от сильного вздоха. Я практиковала свою улыбку каждый день, но я так и не получила нужного мне результата. Давай, Эбигейл, ты сможешь сделать это. Когда я безутешно ткнула пальцами в мои щеки еще раз, я услышала звук легких шагов, приближающихся ко входу.

Я положила ложку и пристально посмотрела на дверь, мое сердце громко билось, звук сердца слышался в ушах. Я слышала звуки, исходящие из коридора, но никто так и не подошел. Через некоторое время Бланш просунула голову в дверной проём. Она удивленно вздрогнула, когда ее глаза встретились с моими. «Привет, леди Эбигейл».

«Добро пожаловать, принцесса Бланш.»

Бланш нервно направилась к столу под моим пристальным взглядом. Она пробормотала несколько слов и её щеки покраснели. «Спасибо, что пригласили меня на обед. Я опоздала случайно…» Нервничавшая, застенчивая личность Бланш, была по-настоящему милой, и на нее было очень приятно смотреть.

Я почти положила руки на рот; она выглядела просто восхитительно. Ох, что мне делать с этим милым ребенком? Она такая очаровашка!! «Всё хорошо, так что не волнуйся. Вот, присядь.» Осторожно! Ты будешь выглядеть как демон, если улыбнешься.

Бланш села на свое место. Думать, что будет день, когда я смогу поесть вместе с Бланш … Я накормлю её всем, что она захочет! «Я не уверена, что ты любишь есть, поэтому я подготовила обычную еду. Скоро её подадут.»

«Д-да. Спасибо». Бланш казалась немного взволнованной, но, к счастью, этого было недостаточно, чтобы вздрогнуть, когда она смотрела на меня или встречала мой взгляд. Ей стало немного комфортнее со мной? Это должно быть то печенье на неё так повлияло. Хорошая еда действительно лучший путь к сердцу человека. В то время как я предавалась счастливым мыслям, наблюдая за прелестными действиями Бланш, горничные принесли первое блюдо. Первым блюдом в сегодняшнем меню был гороховый суп.

«Вот, давай есть». Я сделала глоток супа. Хм, вкус действительно приятный. Немного сладкий и нежный. Медленно наслаждаясь вкусом, я заметила, что Бланш смотрит на суп широко раскрытыми глазами. Хм? Почему она это делает? «Бланш, ты не будешь есть?»

«Ах, хорошо…»,- Бланш снова заколебалась, прежде чем заговорить. «… ..Я могу все это съесть?»

«Что?» О чем она говорит? Бланш выглядела смущенной из-за моего смущения.

«Ну… мне всё время говорили, что нужно придерживаться диеты…и кушать только половину миски» Поразило понимание. Аааааа, мисс Джереми, ты, какашка! Пол миски для растущего ребенка?! О чем она думала?

«Леди Эбигейл, Ваше лицо – Ваше лицо!», – поспешно прошипела Клара, стоящая позади меня. Ой, держи себя в руках, Эбигейл. Контролируй себя!

Я быстро прикрыла рот рукой. К счастью, Бланш не заметила. Видя, как она продолжает колебаться, я поспешила успокоить ее: «Ешь столько, сколько хочешь. Тебе не нужно есть слишком мало, и ты не должна есть слишком много». Сказав это, я продолжа есть свой суп. Бланш тоже взяла свою ложку в руку.

Она взяла немного супа и немного подула на него, чтобы охладить. Затем она открыла свой крошечный ротик, положила в него ложку и проглотила в одно восхитительное движение. Ее глаза сразу загорелись изнутри. Казалось разумным сказать, что ей очень понравился вкус супа. С каждым глотком она улыбалась, пока не стала просто ослепительной. Ааа, я чувствую себя такой довольной, просто глядя на то как она ест. Теперь я поняла, почему моя бабушка всегда наполняла меня едой, когда я навещала ее … Я лишь хотела наблюдать, как эта маленькая девочка ест весь день. Милашка!

Думать, что мисс Джереми отказалась кормить такую милую девочку, как эта … у этой женщины должно быть каменное сердце! Говоря о каменистых сердцах … теперь, когда я думаю об этом, Сабелиан действительно ничего не сказал, увидев, что она так мало ест? «Его величество ничего не говорил, о том, что ты ешь слишком мало?»

Бланш подняла голову, чтобы посмотреть на меня. Она казалась немного смущенной. «Ах, хм…? Я никогда не ела с отцом, так что …»

«Что? Ни разу?»

«Да. Отец занят работой, поэтому он ест сам».

Я мысленно пожала плечами. Ему наплевать даже на то, что его дочь упала, хотя он сам был в этом виноват, что уж говорить о том, чтобы следить за её питанием? Эта мысль, вероятно, никогда не приходила ему в голову. Интересно, почему Сабелиан так сильно ее ненавидит? Я вспомнила несколько слухов, кружащих вокруг дворца, которые я слышала.

Предыдущая королева, Мириам, умерла вскоре после рождения Бланш. В течение следующих десяти лет Сабелиан не принимал новую королеву. Они говорили, что это из-за горя. Он любил свою старую жену так сильно, что он отказался вступать в повторный брак, такие ходили слухи. Видимо, именно поэтому он отказался видеть Бланш. Поскольку его жена не умерла бы, если бы Бланш не родилась и все такое.

Если бы это было правдой … Я бы не стала сочувствовать Сабелиану. Всё это сделало Бланш еще более жалкой, поскольку она не сделала ничего плохого, вообще. Бедная Бланш … Ее мать рано умерла, и ее отец ни в коей мере не интересуется ею … По крайней мере, я должна попытаться относиться к ней лучше.

К настоящему времени Бланш закончила кушать суп и печально смотрела на свою пустую тарелку. Хо-хо, моя дорогая Бланш, ты действительно думала, что еда закончится после небольшого количества супа? По сигналу, горничные принесли следующее блюда. Когда блюда заносили, лицо Бланш с каждым последующим блюдом все больше и больше освещалось. «Вкусно?»

«Да! Даже очень! Это слишком вкусно …»

О, девочка, я снова хочу плакать. Знакомые чувства радости и удовлетворения наполняли меня, когда я смотрела на Бланш, которая, казалось, сама была готова взорваться от радости. Она казалась более счастливой, чем собака, которая только что услышала слово «гулять». Мы не много разговаривали, но с помощью постоянно игривой Клары наши маленькие разговоры проходили естественно, не становясь неловкими, создавая веселую атмосферу.

Через какое-то время, время обеда почти подошло к концу, и Норма поставила перед нами последнее блюдо – десерт. Сегодняшний десерт был эклером. Аппетитный шедевр, состоящий из продолговатого теста с заварным кремом, наполненного кремом и покрытого сезонными ягодами и еще большим количеством сливок. Я разрезала его и положила кусочек в рот. Мягкая текстура и сладкий вкус теста, наполненного заварным кремом, распространились по моему языку. Мм … это просто тает во рту. Конечно, Бланш будет абсолютно обожать это!

Предвидя блаженную реакцию, я нетерпеливо посмотрела на Бланш. Но, к моему удивлению, Бланш сделала всего один укус, прежде чем положить вилку вниз. Она оттолкнула свою тарелку в мою сторону. «Л-леди Эбигейл, вы хотели бы ещё немного…?»

Разве ей это не нравится? «Тебе не нравится эклер? Я могу сделать так, чтобы шеф-повар немедленно принес что-то еще.» Я быстро взглянула на Норму.

Увидев, что горничная собирается вернуться на кухню, Бланш быстро ответила: «Н-нет! Дело не в том, что это не вкусно …»

Дело в том, что было слишком много еды? Я начал мысленно перебирать все возможные варианты. Бланш немного помедлила, прежде чем продолжить в спешке. «Это было так вкусно, что я… я хотела дать Вам попробовать ещё немного…»

Глава 13

Бланш сладко улыбнулась, ее щёчки маково-красные. Ах, Господи, пожалуйста, исполни моё одно желание. Только одно. Пожалуйста, дай мне возможность коснуться её щёчек! Это все, чего я прошу!

Улыбающееся лицо Бланш было таким же восхитительным, как и прежде, но что по-настоящему поразило меня, так это ее золотое сердце, как естественно, что ее первой мыслью было поделиться своим эклером со мной. Я не могу себе представить, насколько сильно она хочет съесть все это сама, и она даже не поскупилась поделиться со мной.

Я подавила приступ рыдания, чувствуя, как слезы наворачиваются у меня на глазах. Мои зубы вцепились в нижнюю губу, когда я попыталась сдержать свои неистовые эмоции и сохранить спокойствие. «Кушай, кушай сколько душе угодно. Я всегда могу заставить шеф-повара принести ещё больше. А теперь, кушай…»

«Д-да! Спасибо за еду… » Я наблюдала, как Бланш с радостью продолжила поглощать вкусности, она такая милая и нежная. Её щёчки, наполненные едой, были круглыми, как у маленького хомячка, выражение её лица отражало чистое блаженство.

«Вздох» Какая прекрасная маленькая девочка. Может, Сабелиану не понравилась Бланш, потому что он никогда не видел её такой? То, что было случайной мыслью, пустило корни в моём разуме. Что если он увидит ее улыбающееся лицо и станет свидетелем того, как она прекрасна? Он вполне может изменить свое мнение о ней! И тогда он, вероятно, будет ненавидеть себя за то, что игнорировал Бланш все 11 лет.

Я представила себе сцену, в которой раскаявшийся Сабелиан искренне извиняется перед Бланш… Хохо, лишь одна мысль об этом так меня взволновала.

Навязчивая идея медленно начала принимать форму. Именно тогда горничная принесла ещё один эклер, о котором я просила ранее. Размышляя обо всех захватывающих возможностях, я откусила кусочек и начала вынашивать план в своей голове.

* * *

Сабелиан читал сидя в своем кабинете, естественный свет проникал через окна и танцевал на страницах книги, которую он держал. Прошло некоторое время с тех пор, как он в последний раз мог позволить себе роскошь потворствовать этому особому удовольствию из-за огромного количества работы на его плечах. Возможность сделать это сейчас была для него хорошей сменой деятельности. Только здесь он мог чувствовать, что он действительно одинок, изолирован от внешнего мира и его нескончаемого шума. Для него, одиночество, не было чем-то, чего можно было бы бояться, а было давним другом, который долго сопровождал его, и он всегда радушно приветствовал его. В этот момент, погруженный в абсолютную тишину, теплый солнечный свет излучал мирное сияние на Сабелиана и его окружение, делая то, что ему нравилось больше всего… – Сабелиан был действительно в своей стихии. В мире не было ничего, что он ценил больше, чем такие моменты, как сейчас.

Прямо посреди его мыслей стук разбил спокойную тишину, словно молоток по стеклу, вторгаясь в его с трудом заработанное одиночество. «Миллард…», Сабелиан раздраженно щелкнул языком, когда единственно возможный виновник пришел на ум. Миллард был единственным, достаточно смелым, чтобы вторгаться к нему таким образом. «Войди.»

Дверь открылась в ответ на его краткий призыв. Сабелиан сосредоточил свое внимание на своей книге, отказываясь даже смотреть на преступника: «В чём дело?»

«Ах, хорошо…» Неожиданно, это был женский голос. Он посмотрел на хозяйку голоса и увидел Эбигейл, стоящую в дверях, неловко перемещающуюся и выглядящую совершенно неуместно: «… Я, кажется, отрываю Вас от важного дела…».

Неожиданный посетитель. Сабелиан на секунду поиграл с идеей проигнорировать её, но не стал и вместо этого закрыл книгу, отложив её в сторону. «Садитесь».

Само собой разумеется, он не был слишком рад прерыванию его занятия, но, если подумать об этом, Эбигейл никогда не приходила сюда по её собственному желанию до сегодняшнего дня. Жесткое выражение ее лица было явным индикатором того, как ей неловко из-за этого. Благодаря тому, что в последнее время они использовали отдельные комнаты, Сабелиан обнаружил, что терпения к ней у него стало гораздо больше, чем обычно, поэтому он просто спокойно посмотрел на нее, прежде чем спросить: «Есть что-то, чего Вы хотите?»

Наверное, у нее есть что-то важное для обсуждения, иначе ее бы здесь не было, подумал он. «Я хотела попросить Вас сделать кое-что…».

«И что же это?» Она была здесь не для того, чтобы просить меня снова спать вместе, не так ли? Внезапно неприятная мысль заставила Сабелиана сузить глаза на женщину напротив.

Ей было неловко, но нервничать она явно не собиралась, потому что даже под его взглядом она продолжала заявлять о своей цели с видом спокойной уверенности. «Я хочу, чтобы Вы обедали с Бланш хотя бы раз в день».

Опять Бланш? Было довольно ново обнаружить, что, вопреки его ожиданиям, каждая новая вещь, которую делала Эбигейл, все еще была способна удивить его. Что касается запросов, то у Эбигейл был хороший послужной список, поэтому Сабелиа не удивился, что она все еще их делает. Отличие было в том, что ее просьбы стали довольно своеобразными в последнее время. Обычно ее просьбы подпадают под две известные категории: его любовь или больше денег.

Но обед с Бланш, да. Это что-то новое. Сабелиан не мог понять, какую выгоду Эбигейл получит от этой просьбы. «Нужно ли это делать? Бланш больше не ребенок. Я не собираюсь учить наследницу этой страны скулить или вести себя мило».

Эбигейл нахмурилась от его безразличного ответа. Ее следующие слова прозвучали сквозь стиснутые зубы. «Я надеюсь, что вы двое сможете построить и наладить ваши отношения».

«Отношения? Зачем это нужно?»

«Потому что Вы и Бланш – семья», – почти зарычала она, делая особый акцент на этом слове.

Семья. Что за странная концепция. Сабелиан с трудом понимал Эбигейл. Это было ему чуждо. Почему семья должна обедать вместе? Он, конечно, никогда не делал ничего подобного, когда был в возрасте Бланш. «Я слышал, Вы ужинали с принцессой Бланш. Однако действительно ли мне нужно быть частью этого?»

«Вы тоже семья Бланш, поэтому я была бы признательна, если бы Вы тоже в этом участвовали». Было ясно, что Эбигейл не желает сдаваться по этому вопросу. Сабелиан, с другой стороны, не мог понять, почему эта женщина так зациклена на простом обеде.

Когда Сабелиан ничего не сказал в ответ на это, Эбигейл восприняла его молчание как отвержение и поспешно заговорила. «Это из-за меня? Вам не нужно обедать со мной, если Вы этого не хотите. Я не против. Как я уже сказала, вам не нужно выполнять свои обязанности в качестве мужа, но, по крайней мере, постарайтесь выполнять обязанности отца».

Выполнять обязанности мужа было бы легче, чем эти … – подумал Сабелиан, бросая на нее косой взгляд, прежде чем спросить. «Что Вы подразумеваете под «обязанностями мужа»?»

Вместо того чтобы немедленно ответить, Эбигейл закрыла рот, обдумывая ответ. Через мгновение она снова открыла его, словно тщательно подбирая слова: «… Вашу любовь или совместный сон, я полагаю».

Сабелиан обнаружил, что зажглось его любопытство. Эбигейл прошлого постоянно просила его любви, но ясно, что это уже не так. Что заставило ее измениться? «Могу я спросить Вас кое о чём?»

«О чём?»

«Почему Вы больше не желаете моего внимания?» Эбигейл была ошеломлена внезапным изменением темы, придя в себя она не знала, что сказать, потому что это был вопрос, на который она не могла легко ответить. Сабелиан заметил ее задумчивое выражение лица и, осознав ее трудности, решил проявить инициативу: «У Вас появился любовник?»

«…..Чтооо?»

«Я не пытаюсь допросить Вас или наказать за это», – пояснил он, – «Я не буду спорить с Вами из-за того, что Вы нашли себе нового мужа. Я могу даже принять Вашего ребенка, если захотите.»

Учитывая все обстоятельства, Сабелиан подумал, что это не должно быть плохим предложением; его даже можно назвать щедрым. За исключением того, что он напрасно ждал ответа. Когда от женщины, которая находилась напротив, все еще не было ожидаемого ответа, Сабелиан посмотрел на нее, только чтобы заметить, что ее лицо стало совершенно жестким.

«Что Вы сказали? Новый муж? Она, кажется, наконец-то нашла в себе силы что-то сказать. Она казалась ошеломленной, не веря в услышанное. «Я действительно похожа на такого человека? Я бы никогда не сделала ничего такого, что сделало бы меня неспособной встретиться лицом к лицу с зеркалом! Как Вы могли сказать мне что-то подобное ?!»

Ее глаза пылали фиолетовым огнем, каждая линия ее тела выражала ее негодование и ярость.

В сочетании с ее злым выражением лица, которое было как у гарпии, этого было достаточно, чтобы напугать практически любого мужчину. «Я не собираюсь когда-либо становиться такой позорной матерью, особенно перед Бланш. Пожалуйста, никогда больше не упоминайте об этом».

Теперь она смотрела на него глазами кинжалами. Сабелиан ничего не сказал. На самом деле он был несколько озадачен. Почему у этой женщины была такая бурная реакция на его слова? Он не понял ни капли. Однако он чувствовал, что сделал что-то не так. Или сказал что-то лишнее.

«… Я сказал лишнего. Простите меня.» Слова вышли из уст неестественными и немного неуклюжими. Это, конечно, было понятно. Сабелиан редко перед кем-то извинялся с тех пор, как достиг совершеннолетия. Инцидент с уничтоженными куклами был первым случаем, с тех пор.

Не было бы преувеличением назвать его «идеальным» королем. Он был не из тех, кто совершал ошибки, и при этом он не позволял своим эмоциям сбивать его при принятии решений. Этот рациональный, холодный характер привёл к тому, что некоторые называли его «бездушным королём».

Хотя, как человек, он мог иногда совершать ошибки и, следовательно, он был несовершенным человеком. Но как король, Сабелиан действительно был совершенен. Как правитель, который не делал ошибок, естественно, от него не требовалось никаких извинений. Из-за этого ему никогда не приходилось делать что-либо подобное. Но за относительно короткий промежуток времени он уже сделал это два раза – во-первых, вышеупомянутый инцидент с куклами, а теперь и сейчас.

В прошлый раз Эбигейл довольно легко отпустила свой гнев перед лицом его извинений, но у него появилось внезапное подозрение, что сегодня всё будет иначе. Конечно, ее следующие слова подтвердили это. «Я не могу просто так забыть об этом. Я Вас прощу, если Вы ответите на мой предыдущий вопрос.»

«… Вы имеете в виду обед с Бланш?» Вспоминая вопрос об обеде, Сабелиан не мог не нахмуриться, его брови сошлись воедино. «Один раз в день слишком много. Как насчет одного раза в месяц?»

«Один раз в четыре дня – это минимум, что я могу принять».

«Раз в десять дней?»

«Четыре».

«… Десять дней должно хватить…».

«Четыре!» Глаза Эбигейл загорелись, когда она стояла на своём. Огонь в ее глазах отказывался тускнеть, из-за чего она напоминала могущественного полководца на поле битвы, решившегося уйти с не менее чем победой. Эта мысль и последующие представления в его голове, вызвали легкую улыбку на губах Сабелиана.

Увидев это, Эбигейл нахмурилась. Не понимая источника его веселья, ее голос прозвучал немного резко. «Чего тут смешного?»

«Ничего». Поняв свою оплошность, Сабелиан немедленно переделал лицо в свою обычную бесстрастную маску, а затем поднял руки, чтобы сдаться. «Я всё понял. Я буду обедать с принцессой Бланш раз в четыре дня.»

Лицо Эбигейл тут же прояснилось. Недолго думая, она положила руки на его стол, наклонившись вперед с блестящими глазами. Она, вероятно, даже не поняла, что поднялась на ноги. «В самом деле? Правда?»

«Да. Я обещаю.» Эбигейл, казалось, очень сильно обрадовалась, услышав это. Это просто обед, подумал Сабелиан. Что же делает ее такой счастливой? Как ни старался, Сабелиан действительно не мог понять, как работает её разум. Он задумчиво смотрел на Эбигейл еще секунду. «Однако, у меня есть условие.»

Счастливое выражение застыло на ее лице, когда она услышала его слова, «… Условие?» Эбигейл нервно посмотрела на Сабелиана, прежде чем осторожно переспросить. «О каком условии идёт речь?»

«Всё просто». Сабелиан сжал пальцы на правой руке и положил её на колено. «Я хочу, чтобы Вы тоже присутствовали во время обеда». В сегодняшнем разговоре выражения лица Эбигейл, которые мелькали на её лице, были чем-то, чего Сабелиан никогда раньше не видел. Какие еще выражения она могла показать, которых он до сих пор не видел? Выражения, которые она показала… сколько еще она сможет показать, если он начнет обедать с ней, сможет ли он увидеть все из них?

Он все еще сомневался в ее намерениях, так что это был хороший способ проследить за ней, не требующий от него слишком многого. Таким образом, он сможет наблюдать за ней, и он смог бы убедится, действительно ли Эбигейл притворяется или же нет. «Если Вы примите моё условие, я буду обедать с Бланш раз в четыре дня. Что Вы думаете?»

«… Обедать с Вами?» Эбигейл выглядела так, словно только что проглотила жука. Долго жевала, а потом проглотила. Не то чтобы это беспокоило Сабелиана.

«Вы не хотите?» – спросил он, его тон был легким вопросом: «Тогда я полагаю, что обед с Бланш…»

«Н-нет, ничего подобного. Я принимаю Ваше условие». Она заговорила с улыбкой, так что ее щеки начинали болеть от усилий.

«В таком случае сделка завершена. Пожалуйста, сообщите мне, когда я должен начать посещать обед Бланш». Сказав это, он взял свою книгу, намереваясь вернуться к чтению. Он хотел максимально использовать то, что осталось от его прерванного одиночества. Эбигейл, похоже, не поняла намек, потому что она осталась сидеть там, где и была.

«Что-нибудь еще?» Сабелиан тихо посмотрел на Эбигейл в ожидании ответа. Женщина казалась немного погруженной в свои мысли. У него складывалось впечатление, что она внутри себя обсуждала, высказать ли ей то, что её беспокоило.

«Могу ли я задать Вам вопрос?», Когда она наконец заговорила, она немного замешкалась. Сабелиан кивнул. Во всяком случае, это было, вероятно, снова о Бланш. Когда он дал ей добро, Эбигейл быстро открыла рот, и слова вывалились из её уст. «Причина, по которой вы избегаете Бланш и меня… это из-за предыдущей королевы?»

О чем она вообще? Сабелиан нахмурился, пытаясь понять ее слова.

«Я слышала, что Вы очень любили предыдущую королеву, и я могу это понять. Но я не думаю, что следует избегать Бланш, потому что это…» Эбигейл только начала разгоняться, затронув эту тему, как вдруг Сабелиан прервал её.

«Стоп, стоп, стоп…» Было ли это удивление, которое она обнаружила в его голосе?

Сабелиан поднял руку в жесте, чтобы остановить её. Он был более, чем просто удивлен, тем, что только что услышал. Нет, даже более того, он полностью опешил. Попытка осмыслить ее слова прошла так же четно, как и все предыдущие.

«О чем Вы говорите? Откуда у Вас такие мысли?»

«В смысле?»

«Что я действительно любил предыдущую королеву…».

Глава 14

– Я слышала кое-какие слухи из дворца, правдивы ли они?

– Ха…

Сабелиан провел рукой по ее лицу. Слухи которые она слышала уже в течение 10 лет бродили во дворце.

Его глаза ярко мерцали. После, он опустил руку и с напором произнес:

– Вы, кажется, что-то неправильно понимаете. Я не покидал это место в течение 10 лет, не потому что я любил королеву. В отличие от слухов, я чувствовал, что не любил свою бывшую супругу.

Почему эта женщина заговорила об этом? Он не понимал этого, продолжая говорить.

– Это то же самое, что я будто бы стараюсь держаться подальше от Бланш. Поверить в такую чушь…

– Тогда почему вы держите принцессу Бланш в стороне? Ваше Величество, есть нечто, называемое отцовской любовью.

На этот вопрос не последовало ответа. Они замерли, как будто время остановилось.

Я же спросила тебя кое о чем, и где же ответ? И тут Эбигейл пожалела об этом разговоре. Только она хотела сказать, что ему совсем не обязательно отвечать, раздался голос Сабелиана.

– …Я не знаю. Что это, отцовская любовь!

– Что!?

Сабелиан молчал, будто до этого ничего не говорил. Это было похоже на короткий летний дождик.

Эбигейл больше не стала задавать вопросов. Это произошло из-за того, что Сабелиан опустил голову, сам не зная почему.

Неловкое молчание продолжалось. Только солнечный свет ярко светил в тишине. Сабелиан медленно поднялся и встал.

– Несмотря на это, факт остается фактом, что ребенок является преемником Империи. Я буду делать все возможное для образования Бланш, вам не стоит об этом беспокоиться.

– …

– Здесь много хороших книг, которыми можно наслаждаться.

Сабелиан покинул комнату. Слова Эбигейл были услышаны, но он их проигнорировал.

Он шел по коридору один. Это было немного утомительно. В его голове так и звучали ее слова.

Любил ее? Это забавная история. Покойная Мириам перевернулась бы в гробу, услышав эту историю.

Ничего подобного вроде любви не существовало ни в прошлом, ни в настоящем. А если ее не было в настоящем, то и в будущем она не может существовать.

Без любви нет проблем. Он и так жил хорошо.

Он думал, что сделал что-то не так. Не отказываться же от приглашения на обед. Не пускать Эбигейл в библиотеку.

Если бы он знал, то не чувствовал бы себя так, будто не знает причины. Он пожалеет об этом, но он направился к кабинету, чтобы отменить встречу.

Он чувствовал, что поступил нехорошо.

***

– Я не знаю. Что это, отцовская любовь…

Сказала она, подражая тону Сабелиана. Verite в образе мальчика сидел на стуле, положив одну ногу на другую.

Когда он сказал, что никогда не любил свою бывшую жену, я немного смутилась. Казалось, что он был даже оскорблен этими словами.

– Я думала, что Сабелиан был влюблен в свою бывшую жену, но если это не так, то почему он не покидал ее на протяжении 11 лет?

Когда он сказал, что не знает, что такое отцовская любовь, лицо Сабелиана потемнело.

Для него Бланш была чем-то вроде раны. Поэтому я не могла больше его расспрашивать.

– Если я узнаю, почему Сабелиан ненавидит Бланш, то я смогу придумать способ, как сделать их отношения лучше.

– Хм. До меня дошли кое-какие слухи, распространяющиеся по дворцу.

– Слухи? Как до тебя могли дойти слухи, если ты всё время находишься в этой комнате? Ты услышал их от горничных?

– Нет. Я могу увидеть любые места, если в них будет зеркало. А слухи ходят повсюду.

Стоп, Verite сказал, что может видеть все комнаты, где есть зеркала?,- удивленно подумала Эбигейл.

Разве это не идеальная возможность? Это как смотреть TV. Я хотела спросить больше об этой его способности, но мне было интересно узнать слухи о Сабелиане.

– Так о чем ты слышал?

– Сабелиан изначально был хладнокровным человеком без эмоций. Дочь и мать были буквально заключены в тюрьму.

Когда я разговаривала с Бланш и думала о том, как она себя ведёт, при первой нашей встречи она создавала впечатление запуганного и потерянного ребёнка, которого ко всему прочему еще никто не любит.

– Есть ли другие слухи?

– Да, но… Это не очень хорошие истории.

Verite слегка нахмурился. Затем он дотронулся до своей щеки и сказал, как будто был раздражен:

– Есть слух о том, что Бланш не является дочерью Сабелиана.

– Что!? Так ее удочерили?

– Нет. У Мириам был роман с другим мужчиной.

Мой рот разинулся от удивления без моего ведома. Ве… Ветреность? Неверность? Королева зашла слишком…

– Это правда?

– Нет никаких оснований. Это просто слух. По слухам, Сабелиан ненавидит Бланш, потому что она ребенок другого мужчины, и с тех пор он не доверяет женщинам уже на протяжении десяти лет.

Я поспешно закрыла свой разинутый рот. Это просто интрижка. Если он ненавидит Бланш из-за неверности своей бывшей жены, то это, конечно, неправильно. Но…

– Если отбросить слухи в сторону, Бланш все равно выглядит как Сабелиан.

Характер совершенно другой, но если посмотреть на внешность, то Бланш определённо была ребенком Сабелиана.

И цвет волос, и цвет глаз были как у отца. Честно, если всё сопоставить, это не мог быть ребенок от другого мужчины.

Несмотря на мою реакцию, Verite все еще был в замешательстве.

– Есть еще один человек, похожий на Сабелиана.

– Человек, который выглядит так же?..  Серьёзно?

Ривет кивнул и сказал.

– Это Рейвен.

Боже мой, это же не утренняя драма. У его жены был роман с его братом!

Я мало разговаривала с Рейвеном, но он мне показался довольно ласковым и нежным молодым человеком. Я слышала, что он мало показывается на людях и мало разговаривает…

– Конечно, я не уверена, что это является правдой. Нет никакой возможности проверить. Мириам мертва. Но есть вариант заставить Рейвена во всём признаться…

– Сейчас я ничего не могу сказать наверняка.

Конечно, это больше похоже на драму, во время которой следует покушать попкорн. Но это была реальность.

– А что, если это правда? Как я смогу улучшить их отношения?

Я почесала затылок. Если бы у моей жены и моего брата был бы ребенок, похожий на меня… Это было бы… Так вот почему Сабелиан себя так ведёт…

Вот почему я не могу оставить Бланш в таком состоянии. Verite открыл рот и застонал от негодования.

– Эээй, успокойся. Это всё просто неопределенное предположение. Лучше убедиться в этом лично, чтобы знать наверняка.

– Ты можешь показать мне его?

– Все зеркала в этом дворце – мои глаза.

Как только он закончил говорить, зеркало на мгновение затрясло, и Verite исчез. Затем появился Сабелиан.

Казалось, это место – кабинет. Сабелиан был сосредоточен и изучал какие-то документы.

– Что сейчас изучает Сабелиан?

– Гм. Я не могу сказать.

Verite, без сомнения, раскрыл мой преступный замысел. Я посмотрела на дверь, задаваясь вопросом, кто же сейчас войдет.

– Ты можешь показывать мне Сабелиана, в любое время, когда я захочу?

– Я уважаю конфиденциальность. Я не буду показывать Сабелиана по каждой прихоти.

Сказал Verite колючим голосом. Вскоре Сабелиан исчез, и вновь появился Verite.

– И как же мне выяснить, почему Сабелиан ненавидит Бланш? И добыть хоть какую-нибудь информацию?

– Спроси меня как-нибудь позже.

– Ты мне расскажешь?

– Может быть, может и нет… Тем не менее, я думаю, что мы должны разобраться в этой истории.

Verite ответил равнодушно. Мне стало немного неловко.

Все это слишком серьезно, чтобы быть домыслами или слухами созданными на пустом месте. Но кому это нужно? Слух о том, что Сабелиан так страстно любил Мириам, оказался ложным. Есть также возможность, что её аморальность – тоже ложь.

– Во-первых, я хочу подружиться с Бланш, позволить двум людям часто встречаться и стремиться к спокойной, комфортной семейной атмосфере. Вот что важно для меня.

Когда Сабелиан попросил меня принять участие в трапезе, я подумала, что я действительно облажалась.

Я должна видеть его лицо каждые три дня. Сначала было жутко, но я решила подумать над этим.

Лучше пойти с Бланш, чем отпускать ее одну. Будет почти невозможно что-либо сказать, когда мы бдем есть вместе.

Я не могу ничего с этим поделать. Мне придется с этим смериться. Я хочу, чтобы все наши трапезы прошли идеально. Я хочу увидеть Сабелиана, который в конечном счёте встанет на колени перед Бланш и будет извиняться за своё поведение!

Дворцовая кухня была очень занята приготовлением еды. Обычно это было оживленное место для приема пищи, но сегодня это выглядело особенно суетливо.

– Как поживает еда Его Величества и принцессы? Все проходит без проблем?

– Да.

Шеф-повар строго посмотрел на своих людей. С одной стороны, он казался даже испуганным.

Когда Эбигейл заговорила, все сглотнули.

После того, как она умерла и выжила, она стала довольно мягкой по характеру, и в то же время она стала очень требовательной ко всем.

Первоначально это была чувствительная личность, но она была очень прямолинейна. Из-за этого шеф-повар несколько раз попадал в неприятности и очень её боялся.

Сегодня Эбигейл пришла на кухню. Затем она попросила обратить внимание на тот день, когда Сабелиан и Бланш должны обедать вместе.

Повару было страшно. Если ты не сможешь правильно приготовить этот обед, то даже не будешь знать, за что тебя накажут.

– Похоже, вы почти закончили рыбу, так что теперь вы должны готовить основное блюдо. А пока между этим, принесите шербет.

Все на кухне ответили хором. Пока горничные подготавливали шербет, повара готовили основное блюдо – бифштекс.

Мастерство шеф-повара было исполнено в полной мере, и жареный бифштекс имел запах, стимулирующий слюнные железы.

К этому времени Эбигейл также сможет наверстать упущенное. Когда еда начала остывать, Эбигейл сказала что-то еще, поэтому шеф-повар срочно вызвал горничную.

– Сейчас я дам тебе это, и ты должна будешь подать это спустя какое-то время. Не забывай, что я сказал тебе ранее… Эй, ты меня слушаешь?

Горничная была расстроена и подняла голову. У шеф-повара было грубое лицо. Она заговорила в панике.

– Что? Ах да…! Я подам это как вы и сказали.

Повар на мгновение растерялся, но был слишком занят, чтобы долго разговаривать с горничной. Он помахал ей рукой, чтобы она принималась за дело.

Горничная толкнула тележку и вышла из кухни. Ей нужно поторопиться, потому что между кухней и столовой было довольно большое расстояние.

Она слушала, как дрожит тележка. Лицо горничной отражалось в зеркале на стене. Её лицо было напряжено.

– Я жду, давай скорее.

С другой стороны раздался голос. Это была миссис Джереми. Она сердито посмотрела на горничную.

Глава 15

— А, миссис Джереми, всё хорошо?..

У горничной был беспокойный вид. Миссис Джереми же напротив, была спокойна, как монахиня.

— Конечно, все в порядке, не беспокойся.

Она улыбалась. Хотя внутри все горело черным пламенем от гнева и ревности. И этот огонь был направлен в сторону Эбигейл.

Даже в те дни, когда она уже не нужна была в качестве няни, ее оставили во дворце. Герцог Стоукский позволил ей остаться в качестве горничной.

Она осталась горничной, но ее гнев так и не смог утихнуть. Миссис Джереми была непоколебима в этом. Она работала няней более 10 лет и стояла на позиции, не будет преувеличением сказать, она была словно мачехой для Бланш.

Но, тем не менее, она не могла так легко отступить. Ей хотелось унизить эту высокомерную Эбигейл и хоть как-то ей насолить.

«Я просто хочу вернуть всё обратно.»

Подумала миссис Джереми с нежной улыбкой. Да, она просто хочет все вернуть обратно.

Ни Бланш, ни Сабелиан еще не открыли свои сердца Эбигейл. Точно, если Эбигейл совершит серьёзную ошибку, доверие, которое она накопила до сих пор, будет разрушено в одно мгновение.

— Пожалуйста, поторопитесь миссис Джереми. Если вы не будете достаточно быстры…

Услышав слова горничной, миссис Джереми подняла голову.

— Эбигейл может вернуть еду назад, если она остынет.

Миссис Джереми достала из кармашка маленькую бутылочку. Внутри оказался коричневый порошок.

Она открыла крышку блюда и внимательно осмотрела содержимое. Внутри был кусочек мяса, значительно меньшего размера, чем все остальные.

Оно должно быть для принцессы Бланш.

Она начала посыпать его коричневым порошком. Довольно большим количеством коричневого порошка.

—Размер этого кусочка невелик, так что он должен достаться ей.

— Да, конечно, я поняла. Но что вы только что насыпали?

— Ты задаешь слишком много вопросов.

Лицо служанки побелело от резких слов. На первый взгляд миссис Джереми доброжелательно улыбалась, но что-то темное будто скрывалась за ее улыбкой.

— Не волнуйся. Я просто посыпала немного для контроля веса принцессы. Хочешь попробовать?

Миссис Джереми протянула ей бутылочку, которую держала в руках. Горничная поколебалась и попробовала немного содержимого.

— Ах, это…

Лицо горничной, которая попробовала немного порошка, прояснилось. Миссис Джереми вернула себе бутылочку с таким видом, словно ее у нее отняли.

— Побыстрее подай это к столу, иначе всё остынет.

Горничная кивнула и поспешно толкнула тележку. Миссис Джереми, которая наблюдала за этим, тихо засмеялась.

Это только небольшое волнение. Небольшое волнение.

Но этого будет достаточно, чтобы разрушить доверие к Эбигейл. Такая же бутылочка уже была припрятана в комнате Эбигейл.

Если обыск будет проведен позже, виновником будет, очевидно, Эбигейл.

Миссис Джереми улыбнулась и пошла по своим делам.

Тем временем в столовую вошла горничная.

Сабелиан, Эбигейл и Бланш уже сидели за столом. Чаша с шербетом была пуста.

Она пришла немногим позже, чем ожидалось, другие служанки уже было подумали, что её ждёт суровое наказание. Ведь Эбигейл этого явно просто так не оставит.

Но она ничего не сказала. Эбигейл что-то бормотала в сторону Сабелиана и Бланш.

— Все было очень вкусно, как обычно, но сегодня еще вкуснее. А шербет вообще был лучше всего, что думаешь, Бланш?

— О, да. Это было действительно здорово.

Сказала Бланш с блеском в глазах. Горничная была удивлена, увидев выражение лица Бланш.

Это была Бланш, которая всегда ела с невозмутимым лицом и руками, доведенными до автоматизма.

Сабелиан ничего не сказал. Он молча сидел за столом с невозмутимым видом.

Тем временем прозвенел колокольчик. Горничная поставила посуду перед тремя людьми. Когда она ставила тарелку перед Бланш, ее руки немного дрожали. Но она не понимала, почему так сильно волновалась.

То, чем миссис Джереми посыпала  мясо, было специей. Однако, если с ней перестараться, можно упасть в обморок.

Внезапно блюдо было поставлено перед принцессой Бланш. Поверхность бифштекса была сочной. Несколько видов гарнира были размещены рядом с мясом, учитывая их вкусы, мясо было приготовлено до восхитительного коричневого цвета.

Бланш медленно подняла вилку и нож. Глаза ребенка, который ничего не подозревал, мерцали от предвкушения.

Сердце горничной бешено забилось. Мысли о том, что все пройдет хорошо и о боже, сейчас что-то случится, противостояли друг другу.

Пока ее сердце учащенно билось, она услышала чей-то голос.

— Подождите минутку.

Это была Эбигейл. Бланш и Сабелиан остановились.

— Что происходит, Эбигейл?

— Я думаю, что мою тарелку и тарелку принцессы Бланш нужно поменять местами.

Эбигейл сказала это и поменяла тарелки. Сабелиан задался еще большим вопросом.

— Что случилось?

— Ох, всё хорошо, просто мне не нравится спаржа, но мне положили гарнир именно с ней, в отличии от тарелки Бланш.

Можно было увидеть, что в тарелке Бланш и Эбигейл были совсем разные гарниры.

Лицо горничной побелело. Она вспомнила, что повар сказал ранее.

«Госпоже Эбигейл обязательно положи вот этот гарнир…» Горничная никак не могла это исправить. И только тогда она отступила на шаг назад.

Эбигейл подняла нож. Качественное мясо резалось просто, даже без нажима.

Нож медленно разрезает стейк. Красная плоть внутри была раскрыта. Эбигейл взяла кусочек и положила его в рот.

Она медленно проживала кусочек. Проглотила. После Эбигейл положила в рот еще один кусочек.

Она проглотила три кусочка, четыре…

… Ничего не случилось?

Горничная вздохнула с облегчением. К счастью, ничего не произошло. Но когда она беспокоилась, она выглядела подозрительной.

Горничная ушла, чтобы принести другое блюдо. Заставляя сильно бьющееся сердце, успокоится.

Эбигейл, которая еще не знала, чем все это кончится, с удовольствием ела бифштекс.

Ей показалось, что какая-то специя была слишком насыщенной. Однако хорошо приготовленное мясо с лёгкостью растворялось во рту.

Ей очень хотелось съесть еще, но Эбигейл пришлось отложить вилку и нож.

На тарелке остался последний кусочек стейка.

Это было связано с диетой. Эбигейл все еще была тощей, но в прошлой жизни я была довольно упитанной. Это было из-за того, что я часто кушала десертики.

Бланш сказала, что быть худой — это прекрасно, но сама себе я этого сказать не могла.

Личность важнее, чем внешность, и я видела, как красивые люди так говорят.

Нужно сказать это толстому и уродливому человеку, после чего он явно бы рассмеялся. Ведь над ними чаще всего издеваются.

Навязывание было привилегией красивых людей. В настоящее время она выглядит как красивая и стройная Эбигейл, но она все еще боялась растолстеть.

«Интересно, будут ли меня осуждать, так же как в прошлой жизни, если я наберу вес».

Смогу ли я когда-нибудь побыть собой? С другой стороны это нормально, чтобы набрать вес или быть некрасивой. Может быть, возможно, когда-нибудь я смогу быть собой. Но только не сейчас.

Она вытерла рот салфеткой. После основного блюда должен был подаваться десерт и чай.

—Бланш, приготовленная пища тебе понравилась?

— Да, да! Это действительно очень вкусно!..

Бланш отчаянно рассмеялась. Сначала Бланш, которая была заметно напряжена, теперь имела здоровый цвет лица.

Это было не плохое место для еды, но немного не удобное. Обычно за чаем люди разговаривали, однако Сабелиан молчал.

С этим исходом она почувствовала, что собирается опустошить свою чашку и сразу же встать. Эбигейл открыла рот, чтобы продолжить разговор.

— На принцессе Бланш сегодня очень красивое платье. Выглядит очень красиво. Что ты думаешь?

Эбигейл подвела Сабелиана к разговору. Он поднял взгляд на Бланш.

Когда Сабелиан посмотрел на нее, плечи Бланш напряглись. Эбигейл смотрела на Сабелиана.

— Разве не красиво?

Его пристальный взгляд пугал Бланш.

— Да. Красиво.

Это был сухой ответ, лишенный эмоций, но Бланш поклонилась в знак благодарности за комплимент.

— Я тоже так думаю. Она всегда очень милая, но сегодня она особенно мила…

Как только она сказала это, Эбигейл закрыла рот. Ее глаза замерцали.

Эбигейл казалось, что за спиной Бланш видны сказочные крылья. Должно быть, это была иллюзия.

Бланш так мила. Эбигейл щелкнула языком. Потом выпила еще одну чашку чая.

Чай был обычным, обычный черным чай, но, как ни странно, у нее кружилась голова, как будто она пила крепкий напиток.

Тело, казалось, дрожало. Эбигейл чувствовала головокружение и жар. Она чувствовала тошноту. И в то же время это было странно приятно.

В этот момент у Бланш снова появились сказочные крылья. Розовые прозрачные крылья. Эбигейл тепло рассмеялась.

— Ох, наша Бланш фея…

Это было странно. Сабелиан с Бланш с недоумением посмотрели на нее.

— Принцесса Бланш сегодня очень миленькая. Не правда ли?

Нерешительно сказала Эбигейл. На нее уставился Сабелиан.

Он увидел ее улыбку и подумал, что она всегда была хитрой женщиной. За этой улыбкой явно скрываются порочные мысли.

Но в этот раз Эбигейл улыбалась ярко. Ее улыбка была просто прекрасна.

«Я никогда не видел такого выражения лица. Ни от Эбигейл, ни даже от других людей».

Все, кто подходил к нему, улыбались. Это была улыбка с намерениями, злобой и уловками. Однако в Эбигейл сейчас ничего подобного не чувствовалось, её улыбка казалась искренней.

Ее щеки приобрели насыщенный персиковый цвет. Эта женщина, которая всегда была похожа на зиму, стала ближе к весне.

— Разве это не мило? Верно?

— Да. Это мило.

— Пожалуйста, скажи это снова.

— Я думаю, что это мило.

Это была бесцельная фраза.

Эбигейл довольно улыбнулась, когда оно услышала ее.

— Да, наша принцесса Бланш самая милая в мире! Чувствуешь, как твоё сердце становится мягче?

Эбигейл вздохнула…

— Скажи мне, почему ты не любишь такую милую дочь? Посмотри-ка, это же фея. Если ты приглядишься, то увидишь крылья за её спиной…

Эбигейл говорила как пьяный человек, взгляд тоже был мутным.

Эбигейл что-то приняла? Глаза Сабелиана сузились. Нет, с ней определённо происходит что-то странное.

Глава 16

Она не брала в рот ни капли алкоголя. На столе не было никакой еды, которая содержала бы алкоголь.

– Тогда почему?!” -, Голос Эбигейл становился все громче и громче.

– Если бы я была на твоём месте, я бы каждый день усаживала Бланш себе на коленки и восхваляла бы её красоту! Принцесса Бланш! Пожалуйста, подойди ко мне!”

– Да, да!”

Бланш удивленно подняла глаза. Эбигейл усадила её на коленки и крепко обняла, Бланш была смущена действиями Эбигейл. Затем Эбигейл встряхнула Бланш двумя руками и смотря ей прямо в глаза, заговорила.

– Ох, Бланш. Ох, я буду любить тебя.……”

– …… Эбигейл?”

Сабелиан осторожно позвал Эбигейл, но та, казалось, ничего не слышала.

«Бланш…… В реальном мире она довольно хороша……. Жаль, что я не нравлюсь Бланш, но я не знаю, что мне сделать.……»

Эбигейл казалась счастливой. Бланш была очень удивлена её словами.

– Бланш, ты просто милый милый кролик, милый милый кролик, ох, милая Бланш…

– Эбигейл? – Ты в порядке?”

– О! У меня на руках фея?”

Сабелиан встал и вырвал Бланш из рук Эбигейл. Лицо Эбигейл сморщилось.

– Ах, моя фея!”

– Отведите Бланш в её комнату. И приведите сюда лекаря.”

Слуги вывели Бланш из комнаты. Сабелиан остался присматривать за Эбигейл, она определённо вела себя очень странно.

– Эбигейл, с тобой все в порядке?”

-Конечно, все в порядке. Хорошо, что Эбигейл…, Эбигейл красивая, Бланш красивая…”

Это выглядело не очень хорошо. Эбигейл смотрела на Сабелиана, который всегда был надутым дураком. Он был очень серьезен.

Её пурпурные глаза, похожие на аметист, обладали странным обаянием. Сабелиан изучающее смотрел на Эбигейл.

Она схватила лицо Сабелиана обеими руками. Руки Эбигейл коснулись его щёк, Сабелиан нахмурился.

Эбигейл придвинула свое лицо ближе к его лицу, как будто она хотела закрыть его рот своими губами. Он был очень смущен и даже не мог ничего сделать.

«Все, что я могу сделать,- это закрыть глаза.»,-Затем губы Эбигейл раскрылись.

-А ты знаешь……. Ты не можешь так дальше жить!”,- губы Эбигейл так и не достигли губ Сабелиана.

Внезапные слова Эбигейл, заставили Сабелиана прийти в себя. Эбигейл была вне себя от гнева.

– Эй, а он красивый! Если ты красив, разве это даёт тебе право портить моих кукол!? Я изо всех сил старалась сделать их милыми, чтобы они понравилась Бланш! Знаешь что, король…?!”

Эбигейл изо всех сил потянула его за щеки. Сабелиан, чьи щеки были напряжены, растерянно смотрел на Эбигейл.

– Эбигейл?”

– Ты на самом деле не…, ты сказал, что сократишь мой бюджет! Ты был не прав! И ты не ешь со своей дочерью! Это неправильно или нет!?”

Эбигейл мяла щеки Сабелиана, как будто она замешивала тесто для хлеба. Его щёки покраснели. В тот момент, когда он хочет сказать ей хоть слово, она начинает сильнее их тискать.

– Но вы же семья… Я хочу, чтобы у вас всё было хорошо… ”

Голос, полный жалости и искренности, проник в уши Сабелиана, он проглотил слова, которые хотел сказать. Затем Миллард, который привел лекаря в столовую, увидел то, что тут происходит и изумлённо закричал.

– Ваше Величество! – С вами всё в порядке?”

Миллард оттащил руки Эбигейл в сторону и бросился к Сабелиану. Однако Сабелиан поднял руку и жестом остановил его. Затем Сабелиан обратился к лекарю.

– Прежде всего, осмотрите Эбигейл.”

Тем временем бормотание Эбигейл прекратилось.

«В здравом ли я уме? Может быть, я сошла с ума? Я ничего не понимаю…»

Ситуация ухудшилась. Эбигейл начала тяжело дышать, ей не хватало воздуха. Её лицо внезапно исказилось из-за боли возникшей в её голове.

– Королева, вы в порядке? Прежде всего, нам нужно уложить Королеву.…”

Как только доктор приступил к осмотру, Эбигейл тут же стало ещё хуже. Сильное головокружение и приступ тошноты были невыносимы. Весь мир вокруг неё кружился.

– Я…я хочу уйти.”

«Всё чего я хочу, это просто вернуться в свою постель…»

Зрелище было страшное. Всё вокруг было красным и искажённым, Эбигейл словно попала в фильм ужасов.

Ей очень страшно, она хочет убежать, но не может. Перед её глазами промелькнуло несколько вспышек.

Она даже не заметила, что уже лежит на полу. Она чувствовала сильное головокружение, тошноту и одышку.

Страшно, очень страшно. Мне кажется, я сейчас умру. Сознание начало расплываться. Я лежала на полу, тяжело дыша, и вдруг я услышала чей-то голос.

– Эбигейл!”

«Чей же это голос? Кто зовёт меня?»

Мне хотелось открыть глаза и посмотреть кто же это, но сделать это было очень тяжело. И снова послышался чей-то голос, зовущий меня. – Эбигейл!” В этот момент моё сознание меня покинуло.

– …разве это не так?”

– Да. Королева…”

– Она поправится…”

Чьи-то голоса обрывками пробивались в моё сознание сквозь головную боль.

«Где я?»

Голова гудела, и даже слабый звук, казалось, резал уши.

Я едва открыла глаза. Сквозь занавески пробивался солнечный свет. Я осмотрелась…. похоже, это была моя комната.

«Почему я здесь? Я чувствую себя так, словно выпила дешевый алкоголь. Разве я пила?»

«Нет-нет…»

Я смутно помнила, что я ужинала с Бланш и Сабелианом. И потом…

Что же я такое съела…, я помню, что я ела стейк с необычным привкусом. К тому же он был очень острый.

«Ой, ой, ой, ой!»

Со злости я пнула одеяло ногами так, что даже не заметила этого.

«Сумасшедший, сумасшедший мой язык! Какого черта я сделала, я просто дура! Как же мне стыдно!»

– Эбигейл, не возражаешь, если я зайду?”

Сабелиан вошел в мою комнату и подошел ко мне вплотную. Я смутно помнила, как я мяла его щёки, из-за смущения я покраснела. Выражение его лица было приятным и спокойным.

«Боже… что же я творила с его щеками…»

Интересно, что делают с теми, кто так обращается со щеками Его Величества! Минимальное наказание это смертная казнь? Или меня просто выгонят?

– Я, я…. я искренне извиняюсь за мои неподобающие действия я…!”

– Тебе лучше лежать неподвижно.”

Когда я попыталась приподняться, Сабелиан удивился и жестом руки остановил меня. Я опустилась назад и больше никогда не хотела подыматься с кровати.

Я осторожно посмотрела в его глаза. Но я не чувствовала злости с его стороны. Я была весьма обеспокоенна, почему?

«Почему бы тебе не разозлиться? Я непонятно что творила с твоими щеками и наговорила столько всего….»

-Не волнуйся, я понимаю, что ты была не в своём уме. Ты делала всё это и говорила не по своей воле.”

У Сабелиана был успокаивающий голос. Я была рада услышать то, что он только что сказал.

– Простите, Ваше Величество. Моё маленькое расследование показало, что у леди Эбигейл в тарелке был перебор с определённой специей.…”

Пока я смотрела на Сабелиана, в комнату вошел лекарь, всё это время стоявший за дверью.

– В стейке королевы было полно мускатного ореха.”

– Мускатный орех? Это ведь обычная специя, не так ли?”

– Да. Обычно да, но прием слишком большого количества вызывает побочные эффекты. Симптомы включают сильное головокружение, тошноту, возбуждение, слабую эйфорию, помутнение рассудка и галлюцинации.”

Я так устала. Действительно, все это были симптомы, которые я испытывала. Причина, по которой я увидела «Фею Бланш», также была связана с мускатным орехом.…

Я была рада, что я  делала это не в своем собственном сознании, всё же я не сошла с ума. В отличие от меня, испытывающей облегчение, лицо Сабелиана стало суровым.

-Я думаю, что это была ошибка шеф-повара.”

«А что, если шеф-повар не виноват?»

-Те, кто совершил преступление против королевской семьи, должны быть наказаны.

Холод исходил от Сабелиана. Казалось, он принял это как должное и вложил в свои уста смысл “смертная казнь”.

Я вдруг осознала, насколько он хладнокровен. Я тут же пришла в себя, я приподнялась и заговорила.

– Смертная казнь – это слишком! Я тоже совершала ошибки… Неужели я тоже заслуживаю смертной казни!?”

Сабелиан с удивлением посмотрел на меня, затем он с любопытством спросил.

– Хочешь сказать, что я должен пощадить того, кто причинил вред моей жене?”

– Он не сделал бы этого специально…. Суть в том, что разве я не в порядке? Нельзя так поспешно рубить головы с плеч…”

«Жизнь человека – это не игрушка, нельзя позволить никому умереть вот так, даже ни в чём не разобравшись…»

Сабелиан открыл рот, и пристально посмотрел на меня.

– Хорошо.”

– Правда?”

Удивительно, но ему повезло, что Сабелиан послушал меня. Я спасла шею бедного шеф-повора….

– Я не стану его казнить, пока что. Кстати, Бланш хочет тебя видеть.”

«Ах, Бланш. Должно быть, она была сильно удивлена…»

Я кивнула головой, и Сабелиан позвал её. Вскоре Бланш вошла в мою комнату.

Лицо Бланш было переполнено беспокойством. Она осторожно приблизилась к кровати. Бланш схватила меня за руку и спросила с лицом, которое, казалось, было заплаканным:

– Эбигейл, вы в порядке? Вы заболели?”

«Не смотри так, Бланш. Иначе я тоже расплачусь.»

Я легонько похлопала Бланш по руке.

– Мне совсем не больно и сейчас я чувствую себя намного лучше. Кстати, ты привиделась мне прекрасной, маленькой феей.”

Это было не очень уместно, но я не знала, что ещё ей сказать. Я не могу дождаться, когда смогу остаться с Бланш наедине….

– Мне очень жаль. Я тебя очень удивила, не так ли?”

– Я в полном порядке. Я рада, что с вами всё хорошо.”

Она схватила меня за руку ещё крепче. Это была маленькая, нежная ручка. Бланш подняла глазки и посмотрела на меня.

– Я хотела спросить, Эбигейл вы…вы…”

– Что же?”

– Вы сказали, что любите меня…”

«Ох, я действительно говорила что-то подобное… о боже…»

Бланш помедлила, а потом продолжила:

– Неужели это правда?”

– …. Да. Это правда.”

У меня не было другого выбора, кроме как признаться ей в своих чувствах. Я пододвинулась ближе к лицу Бланш и добродушно улыбнулась.

«А что, если я сейчас выгляжу испуганной? И она как-то не так поймёт выражение моего лица…»

В тот момент, когда я увидела выражение лица Бланш, я не могла скрыть своего удивления.

Бланш казалась такой счастливой, она широко улыбалась и выгладила очень довольной. Даже когда она ела вкуснейшее редкое печенье или те же эклеры, она не казалась такой счастливой, как сейчас.

– Не хочешь ли ты прогуляться?”

Бланш застенчиво помедлила с ответом.

В здравом уме мне было бы трудно рассказать ей о своих чувствах, потому что я не знала, как правильно это сделать. Слезы, казалось, вот-вот хлынут. Я осторожно приобняла Бланш. Большие, ясные глаза Бланш были так прекрасны.

– С радостью!”

– Мы будем гулять пока не устанем, и на свежем воздухе мне станете ещё лучше.”

Лицо Бланш вспыхнуло от моих слов. Это была улыбка, похожая на изящный цветок, улыбка, которая действительно спасёт мир.

Глава 17

Пока они наслаждались своим счастьем, раздался голос лекаря:

– Госпожа Эбигейл, вы еще не пришли в себя, поэтому я хочу, чтобы вы какое-то время соблюдали постельный режим и чтобы вас никто не беспокоил.”

– Нет. Послушайте, доктор. Пока Бланш рядом со мной я чувствую себя хорошо!”

Сабелиан кивнул в ответ на слова лекаря и обратился к Бланш:

– Пошли отсюда, Бланш.”

– Охх, но я хочу остаться с госпожой Эбигейл. Пожалуйста, позвольте мне…”

– Идём.”

Коротко отрезал Сабелиан, и несмотря на возражения Бланш, он всё же увёл её с собой.

Когда я осталась одна, меня окутала тоска и чувство одиночества. Это было странное чувство. Меня передернуло.

Мускатный орех в больших количествах был довольно опасен. Я даже и не знала об этом. И тут я поняла, что сейчас что-то произойдет….. Я плохо соображала. У меня все ещё кружилась голова.

«Приди в себя, приди в себя…»

Мой рассудок накрыла волна помутнения. Я усиленно копалась в своей памяти пытаясь обрести контроль. И тут я услышала голос.

– Эй! – Ты в порядке?”

Звук исходил из ящика стола. Этот дерзкий, радостный голос принадлежал Verite.

Я раздраженно выдвинула ящик стола и увидела небольшое мерцающее зеркало.

– Эбигейл, с твоим телом все в порядке?”

– Мне уже лучше… но временами меня накрывают помутнения.”

Образ Verite, отраженный в зеркале, был невелик по размеру.

– Плохо выглядишь…, – честно сказал Verite.

– Да, это самое ужасное, что со мной когда либо происходило.…”

Verite посмотрел на меня задумчивым, встревоженным взглядом. Я невесело рассмеялась.

– Но спасибо, что беспокоишься. Я буду в порядке.”

– Будешь в порядке? Ты чуть не умерла!”

– А!? О чем ты говоришь?”

– Если бы ты съела чуть больше мускатного ореха, то точно бы умерла. В лучше случае, ты бы впала в кому или навсегда ослепла.”

– О боже…!”

На мгновение у меня отвисла челюсть.

– У мускатного ореха были и такие побочные эффекты…..!?”

Сабелиан, который хочет казнить шеф-повара, осознаёт всю серьёзность. Это была ошибка, но она едва не привела к фатальным последствиям.

– Ты взрослая женщина, тебе повезло, что дозы мускатного ореха, которую ты съела, было недостаточно, но если бы это была Бланш, её было бы уже не спасти…”

-…… Что?! О чем, черт возьми, ты говоришь!?”

– Бланш гораздо меньше тебя. Её маленькое, неокрепшее тело не справилось бы.”

Как только я услышала слова Verite, воспоминание, которое я искала, всплыло в моём сознании.

Это было то, что произошло за столом. Дело в том, что блюдо изначально было поставлено перед Бланш, а не передо мной.

Если бы я не съела этот стейк, то его съела бы Бланш. Жутко осознавать это, мурашки пробежали по всему моему телу. Мои руки никак не могли унять дрожь.

-….Повара определенно надо уволить.”

– Если ты уволишь этого человека, ничего не изменится.”

Verite продолжил говорить спокойным тоном:

– Повар ничего не сделал. Это чужих рук дело.”

Когда я услышала это, меня пронзила злость, я была просто в ярости. Бланш могла умереть, я чуть не умерла. И это была не случайная ошибка, а чей-то намеренный умысел.

– Кто это сделал, черт возьми!? Кто пытался убить эту маленькую, невинную девочку?”

Я поспешно перевела взгляд на свое отражение в зеркале. Verite заговорил:

– Я знаю, кто это сделал.”

– Откуда!?”

– Я же тебе говорил. Разве ты не помнишь?”

Серебряные глаза Verite сверкали ярким светом.

– Все зеркала в этом дворце являются моими глазами.”

* * *

Миссис Джереми была ошеломлена, когда узнала, что Эбигейл съела стейк, который предназначался принцессе Бланш. Всё пошло не по плану.

Так же из сплетен служанок, миссис Джереми поняла, что к её счастью, на неё не пало никаких подозрений. Все подозрения пали на шеф-повара. Ходили слухи, что его приговорят к смертной казни. Но миссис Джереми, это не коем образом не волновало.

«Принцесса Бланш должна была съесть тот стейк…»

Миссис Джереми щелкнула языком. Если бы Бланш съела тот стейк с порошком мускатного ореха и проявила нездоровые симптомы, она с легкостью бы подставила Эбигейл.

Но Эбигейл всё испортила. План был разрушен в одно мгновение.

Негромко вздохнув, кто-то постучал в дверь и сказал пронзительным голосом:

– Миссис Джереми!”

– А, в чем дело?”

– Госпожа Эбигейл хочет вас видеть.”

«Что?! Эбигейл хочет меня видеть?»

Услышав это имя миссис Джереми расстроилась, но вскоре она смогла взять себя в руки.

«Я не знаю почему она хочет меня видеть, но это точно не из-за мускатного ореха. Эта невежественная женщина никогда не узнает, кто же на самом деле виноват.»

– Да. Я уже иду.”

Миссис Джереми направилась в комнату Эбигейл. Войдя внутрь, она увидела Эбигейл, величественно сидящую на роскошном диване.

Как обычно, великолепная и элегантная королева выглядела неотразимой.

Она медленно повернулась и посмотрела на миссис Джереми. Когда их взгляды встретились, миссис Джереми поняла, что что-то не так.

Атмосфера в комнате была тяжелой, сегодня очень яркий день, но в комнате Эбигейл было темно. Сегодня Эбигейл была совсем другой. Враждебность к миссис Джереми исходила от всего её тела.

Казалось, взгляд Эбигейл был наполнен ядом. Миссис Джереми было страшно, но она сохранила самообладание и с лёгкой улыбкой на лице спросила:

– Я слышала, что вы меня искали?”

– А ты не знаешь, почему ты здесь?”

Язвительный голос Эбигейл заставил миссис Джереми насторожиться, казалось, что Эбигейл ничего не подозревала, миссис Джереми ответила дружелюбно улыбаясь.

-Нет, я не уверена…”

– Я знаю, что именно ты подсыпала порошок мускатного ореха в еду Бланш.”

Эти слова, как холодное лезвие, пронзили миссис Джереми. Улыбка в ту же секунду спала с её лица.

«Откуда эта женщина всё узнала? Я ничем не могла себя выдать! Может она просто блефует?»

Различные мысли бурным потоком бушевали в голове миссис Джереми.

– О чем вы говорите, госпожа!? Я знаю, что я вам не нравлюсь, но это уже слишком! Это серьёзное обвинение! Я бы не смогла навредить кому-то…”

С досадой в голосе сказала миссис Джереми. Ее актерская игра была безупречной. Другой человек, который был бы не в курсе, возможно купился бы на эту игру.

Но Эбигейл была непоколебима. Чем больше миссис Джереми себя оправдывала, тем больше гнева проступало на лице Эбигейл.

– Клара, пожалуйста, выйди к нам.”

Клара вышла из соседней комнаты. Глаза миссис Джереми расширились, когда она увидела эту девушку.

Это была горничная с кухни, которая катила тележку с едой. Лицо у неё было бледное, и вся она дрожала.

«Неужели она меня предала!?» В глубине души миссис Джереми хотелось схватиться руками за голову. – Вскоре раздался громкий голос миссис Джереми.

– А кто это!?”

– Эта девушка должна быть тебе хорошо знакома. Это горничная с кухни, которая была рядом с тобой, когда ты посыпала еду порошком мускатного ореха.”

– Я её не знаю! Я ни в чём не виновата!”

– Правда?”

В глазах миссис Джереми стояли слезы. Женщина плакала и дрожала, у неё был жалкий вид.

Она настойчиво всё отрицала и пыталась вызвать к себе жалость. Во всяком случае, прямых вещественных доказательств указывающих на неё не было. И раз здесь нет Сабелиана, значит Эбигейл ему ещё ничего не рассказала.

Миссис Джереми тихонько плакала в тишине. Эбигейл молчала и наблюдала за происходящим спектаклем.

Затем Эбигейл медленно подошла к миссис Джереми и заговорила:

– Я могу доказать, что ты нагло лжёшь, посмотри.”

Эбигейл что-то протянула ей. Это было похоже на небольшую шкатулку для драгоценностей. Когда миссис Джереми открыла её, в ней оказалось зеркало.

Миссис Джереми хотела было спросить, что ей с этим делать. И вдруг из зеркала раздался голос миссис Джереми.

– Размер этого кусочка невелик, так что он должен достаться ей.”

Поспешно взглянув в зеркало, миссис Джереми увидела, как она разговаривает с горничной с кухни.

Зеркало отражало совсем другое место, не комнату Эбигейл. Это был соединительный коридор между столовой и кухней.

Миссис Джереми смотрела на еду, держа в руках стеклянную бутылочку.

Её лицо, когда она посыпала стейк порошком мускатного ореха, расплывалось в улыбке. Но в данный момент, лицо миссис Джереми, наблюдавшей за этой сценой, было похоже на лицо человека приговорённого к казне.

– Не волнуйся. Я просто посыпала немного для контроля веса принцессы. Хочешь попробовать?”

Всё было очевидно, всё, что показало зеркало, говорило само за себя.

– Если тебе есть что сказать, сделай это, я жду объяснений.”

Эбигейл говорила жестко и чётко. Не было никакого смысла оправдываться.

Это уже не было вопросом гордости. Миссис Джереми в нерешительности замерла перед Эбигейл. Тишина повисла в воздухе. Затем она упала на колени, и прозвучал нерешительный, заплаканный голос миссис Джереми.

– Простите меня, Ваше Величество! Я просто хотела вернуть свою должность няни принцессы Бланш! Умоляю вас, простите меня! Я не хотела причинять вред принцессе Бланш!”

– Причинять вред?”

Эбигейл опустилась на одно колено, а миссис Джереми широко раскрыла свои глаза.

Затем Эбигейл протянула руку и сжала горло миссис Джереми. Эбигейл была переполнена яростью и едва сдерживалась.

-Ты же могла её убить!!!”

В глазах Эбигейл была лютая ненависть, а руки тряслись от гнева. Эбигейл казалось, что ещё чуть-чуть, и она сломает ей шею и убьёт её на месте. Колени Эбигейл задрожали от нарастающего в её теле напряжения.

– Я… лишь… хотела вызвать лёгкое недомогание… мне больно…!”

– Лёгкое недомогание!? Какого черта!?”

Эбигейл свирепствовала. В глазах миссис Джереми она была самым настоящим дьяволом, который, не убивая ее, будет грызть, и разрывать заживо.

– Хоть я и взрослая женщина, этой дозы было достаточно, чтобы я несколько раз упала в обморок и отключилась, перенеся при этом тяжелейшие побочные эффекты. Если бы эту дозу съела маленькая девочка, такая как Бланш, как ты думаешь, это закончилось бы обмороком?”

Услышав это, миссис Джереми, казалось, начала испытывать душевную боль. Когда она посыпала стейк порошком, она даже и не подумала, что будут такие тяжёлые последствия. В маленьких дозировках этот порошок применяют как приправу. Миссис Джереми знала, что из-за него можно упасть в обморок, но она даже и не подозревала, что в больших количествах он настолько опасен.

– С одной стороны, мне жаль тебя. Долгое время обучение Бланш лежало на твоих плечах, и внезапно появилась я и отняла у тебя твою работу.”

– Я не хотела, чтобы ты меня возненавидела…”

Фиолетовые глаза Эбигейл, казалось, принадлежали зверю. Её резкий, хрипловатый голос продолжал врываться в уши миссис Джереми.

– Я бы предпочла простить тебя, если бы ты сначала попыталась по хорошему ко мне обратиться. Но как ты могла так поступать с Бланш, ребенком, о котором ты заботишься уже десять лет?”

– Я просто думала, что у принцессы Бланш немного поболит животик вот и всё… мне очень жаль…”

– Она же ребенок, которого ты растила как дочь!”

Миссис Джереми больше не могла этого выносить. Гнев Эбигейл был подобен активному вулкану. Когда она столкнулась с ней лицом к лицу, все её тело, казалось, горело.

Боль в сломанной шее была подавлена страхом. Эбигейл некоторое время смотрела на миссис Джереми разъярёнными глазами, потом отпустила ее шею и, поднявшись с колена, отступила на шаг назад.

– У тебя есть три варианта.”

– Три варианта?”

Миссис Джереми подняла на Эбигейл раскрасневшееся лицо.

Эбигейл надменно подняла указательный палец.

– Первый вариант. Ты признаешься во всём Сабелиану.”

Миссис Джереми пришла в ужас. Это просто смешно. Сабелиан волк в овечьей шкуре, в глазах людей он был известен, как безжалостный монарх. Он сразу же её казнит без малейших раздумий.

Миссис Джереми не сможет избежать ответственности, пока у Эбигейл было доказательство того, что она сделала. Эбигейл подняла второй палец вверх и продолжила:

-Второй. Я расскажу общественности, в том числе и Бланш, всю правду об этом инциденте, ты будешь опозорена до конца своих дней.”

– Не первый и не второй вариант мне не подходит!”

Воскликнула миссис Джереми и робко продолжила:

– Третий, какой же третий вариант?”

Эбигейл сложила пальцы в кулак. Затем она выставила большой палец вверх, которым изобразила перерезание горла.

-Третий. Я казню тебя собственными руками.”

Глава 18

Миссис Джереми чувствовала себя дичью перед охотничьей собакой. Эбигейл выглядела как судья из ада.

«Должно быть, в меня вселился дьявол. Если нет, то, как я могу излучать такую ужасающую ауру?»,- подумала про себя Эбигейл.

Тело миссис Джереми дрожало от страха и боли, Эбигейл молча, стояла в ожидании ответа, затем она посмотрела на миссис Джереми сверху вниз и спросила:

– Итак, что же ты решила?”

Мне казалось, что она умрет от такого эмоционального давления. Миссис Джереми не осмеливалась просить о четвертом варианте.

***

– Госпожа Эбигейл. Вы слышали новость? Миссис Джереми заключили в темницу.”

У служанки была свежая информация, конечно, об этом я уже знала.

Миссис Джереми выбрала первый из трех предложенных мной вариантов. Она во всём созналась Сабелиану.

Сабелиан приговорил её к смертной казни. Он сказал, что сам выберет, умрет ли она от повешения или от отрубания головы.

Однако, в конечном итоге она не была казнена. А только лишь попала в темницу до конца своих дней. Я даже и не знаю, что из этого лучше. Приговор изменился благодаря усилиям Бланш.

Бланш была потрясена узнав о случившимся. Я не смогла остановить слухи, которые начали распространяться по дворцу, и, в конце концов, Бланш обо всём узнала из сплетен прислуги.

Бланш проплакала весь день, узнав о приговоре миссис Джереми и о том, что она натворила. Мне доложили, что она писала слёзные письма Сабелиану и передавала их через Милларда. [Пожалуйста, умоляю вас, не казните миссис Джереми.]

Какой бы плохой она ни была, Бланш не может позволить умереть няне, которая воспитывала её в течение десяти лет.

Получив эти письма, Сабелиан изменил свой приговор на тюремное заключение. Когда другие люди просят тюремного заключения, он не обращает на это никакого внимания.

Но именно Бланш потрясла его сердце своими искренними письмами. Это было не похоже на Сабелиана.

Несмотря ни на что, миссис Джереми доживает свои деньки в темнице, так что она не сможет снова причинить боль Бланш.

Сцена, когда одна из горничных спрятала мускатный орех в моей комнате, тоже была записана Verite. У меня будет время, чтобы разобраться с ней позже.

– Кстати, шеф-повар снова на кухне?”,- спросила Эбигейл у служанки.

– Да. Он снова приступил к своей работе.”,- ответила служанка.

– Слава Богу.”,- с облегчением сказала Эбигейл.

Невинный человек мог умереть. Если бы не было Verite, настоящая злодейка осталась бы безнаказанной.

– Кстати, сегодня вы гуляете с принцессой Бланш, верно?”,- спросила служанка.

-Точно! ”,- воскликнула Эбигейл.

Из-за всех этих событий я совсем забыла об этой важной встрече.

– Я помогу вам подготовиться к выходу.”,- сказала служанка.

– Поспешим, я не хочу заставлять принцессу Бланш ждать!”,- меня переполняло волнение и чувство нетерпения.

Я поспешно собралась. За полчаса до назначенного времени я прибыла в назначенное место. Оставалось всего полчаса, я была взволнованна, и меня переполняли различные эмоции.

Спустя какое-то время мне показалось, что с другой стороны сада появилось что-то черное. «Это что, кошка?» Когда я присмотрелась поближе, то увидела маленькую черную линию спины.

Бланш сидела на корточках в углу сада. Она была увлечена чем-то, даже не подозревая, что я приближаюсь к ней сзади.

– Принцесса Бланш?”,- позвала её Эбигейл.

Когда я назвала её имя, Бланш резко повернулась. Она быстро спрятала что-то у себя за спинкой.

-Ох, ох, госпожа Эбигейл! Вы пришли так рано…”,- испугано заговорила Бланш.

– Да. Я не могла дождаться, чтобы увидеться с тобой… А что ты здесь делала?”,- спросила Эбигейл.

– Да вот…, вот…”,- Бланш была в панике, не зная, что ответить.

Я смотрела на Бланш, она закрыла свои маленькие глазки и протянула ко мне ручку, которую держала за спиной.

– Это вам…”,- нерешительно, с каплей смущения сказала Бланш.

То, что протянула мне Бланш, было маленьким букетом. Названий этих цветов я не знаю, но они были прекрасны, белые и фиолетовые цветы с красивыми, разнообразными узорами.

-Ох, какая прелесть, это мне?”,- спросила Эбигейл.

– Да, конечно…. Эти цветы такие же красивые, как и вы, госпожа Эбигейл, поэтому я думаю, что они вам понравятся.…”,- ответила Бланш.

Бланш смотрела на меня своими очаровательными глазками. Кулачок, державший цветы, разжался.

«Оххххх, если бы я сейчас была одна, я бы точно заплакала!»,- подумала про себя Эбигейл.

– Благодарю тебя, принцесса Бланш. Они просто чудесны! Мне очень приятно. ”,- поблагодарила Эбигейл.

Я осторожно приняла букет. Бланш выглядела довольной и широко улыбалась.

– Госпожа Эбигейл!”,- Бланш поманила ее рукой, как будто говоря ей, наклонится поближе.

Я нагнулась до пояса.

– Госпожа Эбигейл…”,- слова Бланш давались ей с трудом.

«Пожалуйста, скажи мне, что я тебе нравлюсь….»,- подумала про себя Эбигейл.

Я была очень взволнована.

Бланш шептала мне на ухо, словно хотела поведать какую-то важную тайну. Это был веселый, жизнерадостный голосок, как будто игривый ветерок.

– Я тоже люблю вас, госпожа Эбигейл. Я очень хочу подружиться с вами. Спасибо, что пригласили меня на эту прогулку.”,- прошептала Бланш нежным голосочком.

Бланш склонила головку, словно в знак благодарности.

«О, боже мой! Это очень успешная жизнь! Может, я сплю!? Кто-нибудь ущипните меня! Неужели я добилась того, чего хотела больше всего!?»,- Эбигейл захлестнул ураган эмоций.

– Ах, госпожа Эбигейл!? Слёзы….?”,- Бланш смотрела на Эбигейл и хлопала ресничками.

Эбигейл старалась успокоиться и начала дышать глубже.

«Ох, нет…. Слёзы заливают глаза…»

Увы, это и есть счастье. Это сладкое и искрящееся, чудесное и тёплое чувство. Я едва сдерживала слезы.

– Со мной… всё в порядке…”,- сказала Эбигейл и спустя какое-то время продолжила:

– Пойдем, погуляем? Я приготовила нам бутербродов для полуденного перекуса.”

– Да, конечно! Здорово!”,- воскликнула Бланш.

Я шла вместе с Бланш, улыбаясь и держа её за маленькую ручку. Солнце светило ярко, у меня было прекрасное настроение. Конец весны. В саду цвели белые цветы, излучая душистый запах.

Мы шли по тропинке, я вдруг почувствовала чей-то взгляд. Там, за окном, кто-то стоял и наблюдал за нами.

Именно в тот момент, когда наши глаза встретились, силуэт исчез из поля зрения.

– Госпожа Эбигейл?”,- Бланш легонько дёрнула Эбигейл за руку.

Я неосознанно остановилась, чтобы разглядеть силуэт в окне. Бланш выглядела озадаченной и с беспокойством смотрела на меня. Я посмотрела на неё и заговорила:

– Ох, извини. Пойдем дальше.”

«Почему кто-то наблюдал за нами? Это был Сабелиан?»,- размышляла про себя Эбигейл.

Оглянувшись, я увидела лишь занавески прикрывающие окно, силуэт больше не появился.

***

Ветер, врывавшийся в окно, наполнял комнату теплом. В кристально чистом небе плыло лишь маленькое облачко. Летний пейзаж пестрел четкими, яркими цветами. Сад был полон зелени, красивых и ароматных цветов.

Я сделала мазок кисти по холсту. Это лето было исключительно жарким. Моя служанка, стоявшая рядом, заговорила:

– Госпожа Эбигейл. В последнее время вы пишите очень много картин!”

– Да. У меня появилось вдохновение к живописи.”,- сказала Эбигейл.

Настало время отложить кисть в сторону. В последнее время я часто стала увлекаться живописью.

Отношения с Бланш, казалось, становились все лучше и лучше. Мы обедаем вместе два, три раза в неделю, а иногда даже ездим в горы отдыхать.

– Ожерелье на вас, такое красивое, оно очень вам идёт.”,- сделала комплемент служанка.

– Правда? Спасибо.”,- поблагодарила Эбигейл.

Я задумчиво посмотрела на ожерелье. Бирюзовое ожерелье, казалось, на солнце играло разными цветами, оно было украшено драгоценными камнями и очень мне нравилось.

Мы продолжили разговаривать.

– Кстати, какое платье вы собираетесь надеть на фестиваль?”,- спросила служанка.

– Оно будет сшито на заказ, как и в прошлом году”,- ответила Эбигейл.

Жаркая погода означала, что скоро начнется фестиваль.

Одним из самых больших фестивалей был ежегодный международный фестиваль, проходивший в начале лета. В буквальном смысле слова, просто огромное количество людей собиралось, чтобы отметить это событие. Это было событие в честь основания Нергена. В нем принимают участие многие знаменитости, включая посланников и людей из других стран.

Для Эбигейл этот будет уже во второй раз. Во время предыдущего международного фестиваля, Эбигейл была самой красивой женщиной на фестивале, потому что на своё шикарное платье, причёску и макияж, она потратила кучу денег.

Но, в последний день фестиваля, Эбигейл пришлось сгореть со стыда из-за непредвиденной ситуации.

То же самое должно произойти и в этом году.

Когда я вытирала руки от краски, вошла другая служанка и сказала:

– Госпожа Эбигейл, к вам прибыл гость из Кроненберга.”

– Ох, я его ждала. Пойдем скорее.”,- сказала Эбигейл.

Я направилась к комнате для гостей. В ней сидел мужчина средних лет. Он поднялся со своего места и слегка приподнял голову.

– Приветствую вас, госпожа, вы замечательно выглядите.”,- сказал мужчина.

– Ох, Лорд Мойз. Здравствуйте. Как дела у вас и вашей матери?”,- спросила Эбигейл.

Лорд Мойз был посланником из родного города Эбигейл, Кроненберга. Эбигейл хорошо знала его и его мать. В Кроненберге очень красиво, это хорошее место для отдыха.

– Всё хорошо, спасибо, мама полна сил. Но в последнее время она и я плохо спим, потому что беспокоимся о вас.”,- сказал лорд Мойз.

– Не беспокойтесь, вы заставляете меня смущаться.”,- сказала Эбигейл.

– У вас ведь еще нет наследника?”,- лорд Мойз задал неожиданный вопрос.

Внезапно я почувствовала себя плохо.

Каждый раз, когда я слышу что-то подобное, я вспоминаю своих родственников. Как-то раз меня притащили к себе домой родственники на Новый год. Я была окружена родственниками со всех сторон и слышала всевозможные придирки. Толстая, нет парня, нет нормальной работы, нет детей и всё в таком духе. Моя сестра, которая сидела рядом со мной, подвергалась аналогичным атакам.

Каждый раз, когда кто-либо спрашивал, «Когда же ждать пополнения?», я с беспокойством улыбалась и не знала, что ответить.

– Да… пока что нет.”,- с лёгкой ноткой раздражения ответила Эбигейл.

– Моя мама задалась вопросом, а сможет ли Эбигейл иметь детей, или нет?”,- сказал лорд Мойз.

– Лорд Мойз…,- Эбигейл хотелось сменить тему, но лорд Мойз продолжил говорить:

– Моя мать и я беспокоимся о вас. Особенно когда мы услышали ту историю, которая произошла в прошлом году…”

Лорд Мойз посмотрел на меня прищуренными глазами, чтобы понять, не злюсь ли я, и продолжил говорить:

– Тогда Сабелиан отказался танцевать с вами.”

В последний день фестиваля Эбигейл чувствовала себя крайне униженной.

В общем, пары, посещающие бал в последний день фестиваля, должны были исполнить танец. Невежливо было отказываться от танца, каким бы плохим танцором ты ни был или какие бы плохие отношения ни были у пары.

Впрочем, Сабелиан никогда не был среднестатистическим человеком, который бы заботился о таких вещах. Он отказался танцевать со мной, и даже не спел ни одной песни о своей родной стране. Он не передумал, даже когда я умоляла его об этом.

И самая большая проблема была в том, что все это видели.

Что уж там, даже на свадьбе, Сабелиан не удосужился взять Эбигейл за руку.

В частности многие из Кроненберга были расстроены тем фактом, что они не увидели их танец. Пришло много писем с все возможными вопросами, в том числе и от лорда Мойза и его матери. «Почему вы не танцевали?»

– Разве никому неизвестно, что Сабелиан ненавидит танцы?”,- спросила Эбигейл.

К счастью, Сабелиан ни с кем не танцевал с тех пор, как умерла предыдущая королева. И я использовала эту информацию со своей выгодой, распространив её.

– Да. Я всё понимаю, но мы всё равно считаем, что проблема отсутствия наследника довольно серьезна.”,- сказал лорд Мойз.

– Ну…, время покажет.”,- сказала Эбигейл.

Глава 19

– Не волнуйтесь. Я уже поладила с Сабелианом.”,- сказала Эбигейл.

-…… Неужели?”,- спросил лорд Мойз.

– Да. Если вы спросите других, вы узнаете, что я провожу с Сабелианом много времени, мы даже обедаем вместе.”,- ответила Эбигейл.

Мне было смешно это говорить.

«Ох, Бланш, я не могу дождаться, когда увижу тебя.»,- подумала про себя Эбигейл.

Лорд Мойз поверил мне и кивнул, затем он сказал серьёзным голосом:

– Раз вы с Сабелианом вместе обедаете, я думаю, что отношения между вами и правда улучшились.”

Это мучительное время неловких вопросов и ответов заканчивается? Но я-то знаю, что, если ворчание заканчивается так быстро, то это ещё не конец.

– Но, это всё ещё сложная и шаткая ситуация. Если вы не родите наследника в ближайшее время, положение Кроненберга сильно ухудшится.”,- продолжил лорд Мойз.

Кроненберг был более слабой страной по сравнению с Нергеном. Я в определённой степени понимаю, почему мать лорда и сам лорд Мойз так обеспокоены этим…..

Этот мужчина уже имеет дочь от предыдущей королевы, и не хочет больше заводить детей. Как говорится, вы должны смотреть на небо, чтобы получить звезды! Конечно, я не собираюсь смотреть ни на небо, ни на звезды.

Сабелиан не любит меня, и я не люблю Сабелиана. Нет никаких жалоб с его стороны из-за отсутствия наследника, и всех всё устраивает.

Пока я молчала, лорд Мойз спросил с сомнением:

– Госпожа Эбигейл,  скажите честно, Сабелиан все еще ненавидит вас?”

-Я же уже говорила. Отношения между нами стали намного лучше!”,- раздражённо ответила Эбигейл.

– Правда?”,- спросил лорд Мойз.

– Да!”,- кратко ответила Эбигейл.

Я, конечно же, всё приукрасила. Если говорить то, что он хочет услышать, в конечном счете, он будет удовлетворен и закончит с расспросами. Во-первых, важен блеф. Чем более правдоподобно вы блефуете, тем более убедительно будет звучать ваша лож!

Лорд Мойз уставился на меня и рассмеявшись воскликнул:

– Значит, в этом году мы увидим ваш танец!”

«А?! Подождите минутку!»,- подумала про себя Эбигейл.

Я не успела ничего сказать, лорд Мойз прищурился и спросил:

– Вы же не против, если я обрадую маму и всех остальных этой замечательной новостью!?”

– Нет, конечно…”,- ответила Эбигейл.

«Но это же ложь…!!!»,- закричала про себя Эбигейл.

– Хорошо. Тогда я с нетерпением буду ждать ваш танец!”,- воскликнул лорд Мойз, улыбаясь.

«Ох, кажется, я только что вырыла себе могилу…»,- подумала про себя Эбигейл.

***

Странный холодок пробежал по затылку Сабелиана. Он дотронулся до него своей рукой.

– Господин, что с вами?”,- спросил Миллард.

– Ничего особенного. Внезапно меня охватил легкий озноб.”,- ответил Сабелиан.

Сказав это, Сабелиан медленно продолжил идти по саду. Миллард последовал за ним. Было немного жарко, но была хорошая погода для прогулки.

Я знаю, что Бланш и Эбигейл часто гуляют здесь. Я видел их однажды в окно, и какое-то время наблюдал за ними. Ещё полгода назад, я даже и представить себе не мог, что они станут настолько близки друг к другу.

Миллард заговорил слегка приглушённым голосом:

– Похоже, в последнее время вы неплохо ладите с королевой.”

Сабелиан на мгновение задумался и ответил:

– Это просто обычная совместная трапеза. Кроме того, мне не особо нравится, есть с Бланш.”

– С другой стороны хорошо, что вы, королева и принцесса Бланш проводите время вместе….”,- сказал Миллард.

– Я все еще не доверяю королеве.”,- сказал Сабелиан.

Миллард тихонько вздохнул, ничего не сказав. Самым важным для него было, следить за тем, чтобы Сабелиан и Бланш были в безопасности, а что касается королевы, всегда можно найти ей замену.

Спустя какое-то время, Сабелиан продолжил говорить:

– Я все еще сомневаюсь по поводу того случая с порошком мускатного ореха. Хоть миссис Джереми и во всём призналась… Вспоминая тот день, мне показалось, что Эбигейл съела тот стейк намеренно.”

– Вы думаете, что королева замешана в этом инциденте?”,- спросил Миллард.

– Уже был подобный случай, в котором Эбигейл отравила сама себя…”,- ответил Сабелиан.

– Вы правы.”,- согласился Миллард.

По мнению Милларда, Эбигейл была порочна. Что бы ни делала Эбигейл, для него она выглядела в дурном свете.

«Она именно та женщина, которая относилась к милой принцессе с призрением, наказывала и унижала её по малейшим пустякам. Человек не может так легко измениться. Господин ведёт себя с осторожностью и недоверием к ней не без причины. Состоять в союзе с такой женщиной… Господина, определённо настигла ужасная женщина.»,- думал про себя Миллард.

Взгляд Милларда по-прежнему оставался суровым, затем он заговорил:

– Я тоже безоговорочно не верю королеве. Но даже в этом случае, мы не можем её допросить и узнать всю правду, признание миссис Джереми говорит само за себя в пользу королевы.”

– …Да. Твои слова верны.”,- согласился Сабелиан.

Услышав слова Милларда, Сабелиан на мгновение задумался:

«Я никогда не был близок с Эбигейл, но в последнее время она вызывает у меня неподдельный интерес, я определённо её  не люблю, это больше похоже на любопытство, чем на любовный интерес.»

В эти дни Эбигейл часто менялась, так же часто, как летняя погода. Ему было интересно наблюдать за ней. Внезапно он вспомнил руки Эбигейл на своих щеках и те слова, которые она говорила в бреду, в них определённо был какой-то смысл.

Пока он был погружен в свои мысли, к нему очень быстро подошел один из подчинённых. Он склонил голову и сказал:

– Ваше Величество, госпожа Эбигейл хочет с вами поговорить.”

«Хмм…Что-то случилось с Бланш?»,- подумал про себя Сабелиан.

У входа в сад, стояла Эбигейл. Сабелиан одобрительно кивнул, и вскоре к нему подошла Эбигейл. Она хорошо выглядела и вела себя воспитанно.

– Приветствую вас, ваше величество. И вас, лорд Миллард, вы как всегда много работаете.”,- сказала Эбигейл.

Сабелиан кивнул, поприветствовав Эбигейл.

Миллард удивлённо поднял голову и тоже поприветствовал её в ответ:

– Здравствуйте, госпожа Эбигейл, да, работы хоть отбавляй.”

Перед её смертью, Эбигейл часто выражала свое неуважение к Милларду. Она также просила Сабелиана его уволить.

Но теперь, она как будто бы поменяла к нему своё отношение. Миллард был удивлён, и выглядел задумчивым. Эбигейл заговорила, обратившись к Сабелиану:

– Я бы хотела поговорить наедине, вы не против?”

– Хорошо, я не возражаю. Миллард, ты можешь идти.”,- сказал Сабелиан.

Милларду не хотелось покидать Сабелиана, но он выполнил приказ своего хозяина. Он пристально смотрел на них с небольшого расстояния.

Это был безветренный день. На Эбигейл была шляпка, и её лицо прикрывал козырёк.

– О чём же ты хочешь поговорить, Эбигейл?”,- спросил Сабелиан.

– Я…”,- она на мгновение заколебалась, но затем продолжила:

– Если это конечно возможно, я бы хотела, чтобы ты потанцевал со мной на балу, который будет в конце международного фестиваля.”

– Потанцевал!?”,- удивлённо воскликнул Сабелиан.

Эбигейл молча, кивнула. Она, казалось, немного волновалась.

– Я знаю, что ты не любишь танцевать. Но возникла очень сложная ситуация, я сейчас всё объясню.”,- сказала Эбигейл.

– И в чём же дело?”,- нетерпеливо спросил Сабелиан.

– Лорд Мойз прибыл из Кроненберга.”,- ответила Эбигейл.

Эбигейл кажется, что она поняла, что происходит. Если наследник до сих пор не родился, значит, в этом полностью виновата она, а не Сабелиан. И многие люди думают так же, и это создаёт определённые волнения. Но они не знают, что Сабелиана устраивает наличие дочки, и он не заинтересован в рождении сына от Эбигейл. Даже если принц не родится, он может укрепить положение страны, выдав Бланш замуж за какого-нибудь принца. С другой стороны, королева, неспособная родить ребенка, всё время будет окружена различными скандалами и сплетнями.

Спустя мгновение Эбигейл продолжила:

– Лорд Мойз обеспокоен, начинают ходить определённые слухи, люди считают, что между нами вражда, которая мешает рождению наследника и укреплению положения наших стран.”

Лицо Эбигейл слегка потемнело.

– Когда-то я это отрицал, но сам не знал, во что верю. Я думаю, что будет разумным решением это исправить.…”,- сказал Сабелиан.

– Если мы снова не станцуем вместе, волнений будет еще больше, поползёт ещё больше слухов.”,- сказала Эбигейл.

Эбигейл смотрела ему прямо в глаза. Сабелиан хотел было что-то сказать, но передумал.

Это был не первый раз, когда Эбигейл приглашала его танцевать. Во время прошлогоднего международного фестиваля, Эбигейл не сдержала себя в руках и пригласила его на танец. И получила отказ на глазах у многих, что опозорило её в глазах людей.

Он посмотрел на Эбигейл и задумался:

«Что-то в ней изменилось… она стала разумнее. Кажется, или выражение глаз стало другим? Раньше, глаза Эбигейл всегда были полны жадности. Я не могу дождаться, чтобы увидеть, как же ещё она изменится.»

Он ненавидел те глаза. Но глаза, смотревшие на него сейчас, были совсем другими. Казалось бы, те же самые фиолетовые глаза, но совсем другие. Отвратительная жадность в них больше не отражалась. Он видел лишь беспокойство и доброту.

В отличие от прошлого раза, в этот раз Сабелиан не был настроен так категорично, когда Эбигейл попросила его потанцевать вместе. Но…

– Мне очень жаль, но…”

Слова извинения слетели с губ Сабелиана. На мгновение он задумался, и понял, что не хочет говорить реальную причину, по которой ему не нравится танцевать. Эбигейл все равно не поймет, ложь это или правда. Потому что он солгал в меру.

– Я совсем разучился танцевать.”,- продолжил Сабелиан.

– Ах….. Значит, мы будем тренироваться вместе!”,- взволнованно улыбаясь, сказала Эбигейл быстрым тоном.

– Что!?”,- удивлённо воскликнул Сабелиан и немного смутился.

Эбигейл стала выглядеть по-деловому серьезной.

– Если ты плохо танцуешь, тогда мы будем тренироваться вместе. До начала фестиваля осталось совсем немного времени.”,- сказала Эбигейл.

– …практика значит.”,- сказал Сабелиан.

– Да. Я тоже уже давно ни с кем не танцевала, мне нужно снова попрактиковаться.”,- сказала Эбигейл.

Сабелиан колебался. Лицо Эбигейл выглядело без каких-либо скрытых намерений или уловок. Несмотря на это, танцы были Сабелиану не по душе. Он находился в сомнениях, отказаться, как и всегда или согласится.

– Танцы, да.”,- задумчиво сказал Сабелиан.

Эбигейл смотрела на него снизу вверх. Её сосредоточенное лицо выглядело простым и наивным. Под солнцем её глаза светились ярче и были прозрачнее обычного.

Сабелиан сглотнул. Он смотрел в её чистые, добрые глаза, затем он с трудом открыл рот и сказал:

– Мне нужно время, чтобы принять решение.”

Наступило неловкое молчание. Эбигейл рассчитывала сразу получить ответ. Затем она заговорила вежливым тоном:

– Да, конечно, в таком случае я пойду.”

Эбигейл слегка подняла руку в знак прощания и повернулась к нему спиной. Сабелиан задумчиво смотрел в след уходящей Эбигейл.

***

– Принцесса, налево, затем направо…. Да, хорошая работа!”,- сказала служанка Клара.

Я стояла в стороне и молча, наблюдала за Бланш.

Под веселые звуки музыки Бланш выставила вперед свою маленькую левую ножку. Бланш танцевала в ритм, учитывая замечания Клары, и выглядела предельно сконцентрированной.

Это был нежный и волнующий танец, который легко мог исполнить даже ребенок. Под красивую музыку Бланш двигалась грациозно и выгладила очень милой, прям как маленькая куколка.

Я расставила зеркала по всей её комнате. Так что с помощью Verite, я могла в любое время ею любоваться. Я могу смотреть на неё без перерывов часами на пролёт.

Звук музыки прекратился, Бланш закончила танец. Клара начала бурно ей аплодировать и затем сказала:

– Вот это здорово, принцесса Бланш! Вы, конечно же, будите самой красивой и яркой на балу!”

– Конечно! Никто не сможет быть прекраснее Бланш!”,- сказала Эбигейл.

Бланш смущённо наклонила голову в сторону, её щечки покраснели.

– Спасибо. Но, я все еще очень неопытна…”,- сказала Бланш.

– Нет, ты замечательно танцуешь! Не так ли?”,- сказала Эбигейл обращаясь к Кларе.

– Да! Бланш схватывает всё на лету!”,- сказала Клара.

Затем Клара спросила, обращаясь к Норме:

– Норма тоже так думает, не так ли? Принцесса Бланш самая симпатичная!”

– Говорить, что ты любишь своих покровителей, Клара, это против правил вежливости.”,- ответила Норма спокойным тоном.

– Ах…! Простите, принцесса Бланш…”,- сказала Клара со смешным выражением лица.

– Все в порядке, Клара. Мне нравится твоя похвала.”,- рассмеявшись, сказала Бланш.

Это был заразительный, яркий смех, как солнечный свет.

«Ох, как она может быть такой праведной и прекрасной?»,- подумала про себя Эбигейл.

– Танцевать… Я хочу танцевать намного лучше! Ну, а если взрослые ещё за это и хвалят, я готова танцевать для вас в любое время!”,- улыбаясь, воскликнула Бланш.

Глава 20

Мы взрослые люди, со своим мировоззрением, Бланш ребёнок, со своим мировоззрением. Неудивительно, что она старается изо всех сил, чтобы проявить себя с лучшей стороны, даже если это обычный танец.

– Совершенно верно, принцесса Бланш. Госпожа Эбигейл и господин Сабелиан, в особенности будут очень вами довольны.”,- сказала Клара.

– Жаль, что твой отец разучился танцевать…,- сказала Эбигейл.

– Папа не умеет танцевать!?”,- удивлённо спросила Бланш, её лицо стало выглядеть грустным.

Ну, я не могу ответить на этот вопрос правильно. Как это объяснить? Твой отец не хочет танцевать, потому что он разучился танцевать, из-за того что последний раз он танцевал с твоей покойной мамой и это было очень давно….

Я немного удивилась, когда Сабелиан сказал, что разучился танцевать. Я думаю, что у него какая-то психологическая травма и это как-то связано с предыдущей королевой. Это было неожиданно, но я понимаю, что в мире нет идеальных людей, я тоже неидеальна, но каждый день я стараюсь сделать себя лучше, хотя бы чуть-чуть.

Когда я это услышала, то на мгновение у меня пропало желание с ним танцевать. Я не хочу приглашать на танец никого, у кого есть какие-то комплексы или это как-то задевает его старые, душевные травмы. Пожалуй, я просто лучше и дальше буду слушать нудные речи лорда Мойза.

«Но в чём же кроется истинная причина?»,- подумала про себя Эбигейл, ей было очень интересно это узнать.

– Он…”,- как только Эбигейл собралась с мыслями, чтобы ответить Бланш, Клара начала говорить:

– Принцесса Бланш уже большая леди, почему бы вам тогда не потанцевать с ней?”

– Да!”,- воскликнула Бланш.

Клара попыталась вернуть настроение Бланш. Но лицо Бланш все еще оставалось грустным.

Я с нетерпением жду этого бала. Но на какое-то время я впала в отчаяние. Клара сделала ход конём, чтобы привлечь внимание Бланш, я не была к этому готова.

– Ты пойдешь со мной на бал, Бланш?”,- спросила Эбигейл.

-Да!!!”,- Бланш радостно посмотрела на меня, улыбаясь яркой улыбкой. Она моргала широко раскрытыми глазками, как милая, маленькая зайка, спустя мгновение она продолжила восклицать:

– Да! Я буду танцевать с госпожой Эбигейл! Я очень хочу танцевать вместе с вами!”

Такая бурная реакция, лицо Бланш было таким радостным, я была удивлена. Я просто предложила потанцевать вместе, но должно быть для Бланш это значило гораздо больше, чем просто совместный танец.

– Это действительно хорошая идея! Если вы станцуете вместе, вы будете самой прекрасной парой!”,- взволнованно сказала Клара.

Норма одобрительно кивнула, словно соглашаясь.

Я начала чувствовать смущение. С одной стороны я была очень рада, с другой напугана, ведь мы будем танцевать на глазах у огромной толпы людей, всё должно пройти идеально.

– Здорово! Здорово! Здорово! Значит, мы будем тренироваться вместе, госпожа Эбигейл?”,- радостно спросила Бланш, её переполняло чувство нетерпения.

– Да.”,- улыбаясь, ответила Эбигейл.

Бланш засмеялась, каждый раз, когда я вижу её маленькое, довольное, милое личико, моё сердце тает. Я осторожно взяла Бланш за руку.

Из-за разницы в росте с Бланш, полноценный, парный танец был невозможен. Вместо этого мы решили потанцевать раздельно, лишь изредка соприкасаясь руками.

Вскоре заиграла музыка из вращающейся музыкальной шкатулки. Я перемещала свои ноги и тело вместе с Бланш в такт музыке.

Я уже давно ни с кем не танцевала. Не только парный танец, но и любой другой.

Мне стыдно было танцевать, особенно в моей прошлой жизни, я была с комплексами, лишний вес давал о себе знать, я никогда не любила привлекать к себе лишнее внимание людей. Бланш же напротив, если она и будет привлекать внимание людей, то только потому, что она прекрасна, как внешне, так и в танце.

Пухлая в душе, но красивая снаружи женщина, изящно танцевала, Клара и Норма были заняты тем, что изумлённо наблюдали за их танцем.

Ну, к счастью, сейчас я живу в теле другого человека. Эбигейл была красива, любила танцевать и обладала хорошими способностями и потенциалом. Её тело помнило танец и ритм. Тело двигалось естественно в такт музыке, упрекнуть было нечем.

Раз, два, три. Раз, два, три. Мы перемещались в такт музыке, я посмотрела на Бланш. Подняв глазки, Бланш рассмеялась, когда встретилась со мной взглядом.

«Решено! Раз я не буду танцевать с Сабелианом, я буду танцевать с Бланш!»,- подумала про себя Эбигейл.

В момент танца я чувствовала такую лёгкость, я словно парила, а не танцевала, я даже и не ожидала, что будет так хорошо получаться. До танца я словно ползала, и вдруг научилась летать.

Бланш также танцевала с радостью и лёгкостью. Даже после остановки музыкальной шкатулки, она была взволнована, и ей хотелось продолжать танцевать. В ней так много энергии. Затем Клара громко заговорила:

– Вы… вы обе просто изумительны… мне очень понравился ваш танец, очень понравился…., это так прекрасно!”

Она действительно хороший человек. Было бы хорошо дать ей должность вице-президента фан-клуба Бланш.

Норма, как обычно кивнула головой в знак согласия с Кларой.

Щёчки Бланш покраснели, она, так же как и я была смущена похвалой.

– Спасибо тебе, Клара.”,- сказала Эбигейл.

– Я уверена, что на балу все будут восхищаться вами, и вашем танцем!”,- воскликнула Клара.

«Действительно ли всё было так хорошо? Мне придется попросить Verite показать мне наш танец позже.»,- подумала про себя Эбигейл.

Клара взволнованно спросила, указывая пальцем в сторону:

– Принцесса Бланш, а какое платье вы собираетесь надеть на бал? Я думаю, что это платье вам очень подойдет.”

Я не могу упустить такую возможность, я с осторожностью сказала Бланш, чтобы она хорошо подумала над выбором платья:

– Платье нужно выбирать с умом…, а какое платье хотела бы ты, Бланш?”

– Мне оно нравится! Но…,- Бланш задумалась.

Подняв задумчивые глазки, Бланш рассмеялась и сказала:

– Я не уверенна, какое платье мне подойдёт. Я хочу, чтобы госпожа Эбигейл выбрала мне платье.”

– Ты, правда, хочешь, чтобы я выбрала платье за тебя?”,- спросила Эбигейл.

– Да!”,- уверенно ответила Бланш.

«Так… секундочку, Бланш будет носить платье, которое я спроектирую лично, и мы будем танцевать вместе на балу. Что я сделала в прошлой жизни, чтобы заслужить это? Я спасла мир и не заметила этого!? Это и есть милость Будды!? Дар Бога!?»,- радовалась про себя Эбигейл.

Нелепая, странная и глупая улыбка появилась на моём лице без моего ведома. Но я почти сразу же пришла в себя, и убрала её с лица, заменив более тёплой и милой улыбкой. Надеюсь, что Бланш этого не заметила. Спустя какое-то время я заговорила:

– Я обязательно создам для тебя прекрасное платье, которое будет идеально тебе подходить, и в котором ты будешь выглядеть ещё  милее.”

– Хорошо!”,- воскликнула Бланш улыбаясь.

Удача определённо была на моей стороне, и было бы глупо ей не воспользоваться. Теперь меня уже ничто не остановит.

«Бланш! Поверь мне! Я сделаю тебя кумиром всего мира!»,- восклицала Эбигейл про себя.

– А какой дизайн вы хотели бы сделать для Бланш?”,- спросила Клара.

Эбигейл задумалась, затем сказала:

– Verite, а что, по-твоему, подошло бы Бланш?”

Образ Verite появился в зеркале, затем он принял обличие Бланш, и показал несколько вариантов.

– Я думаю, что эти варианты ей подойдут.”,- сказал Verite.

Мы смотрели на эти варианты, как мать и дочь, но главный выбор должен был быть за Бланш. Я лишь должна была исполнить её желание. Безусловно, Бланш должна выбрать себе подходящий наряд сама, но она предоставила это право мне, и я ценю это. Однако, из того что показал нам Verite, мне ничего не приглянулось. Verite вздохнул и сказал:

– Это всё, что я могу предложить, в любом случае, что бы ты ни выбрала, Бланш скажет, что её всё устраивает и очень нравится.”

– На самом деле, Бланш будет прекрасно выглядеть в любом платье!”,- воскликнула Клара.

Verite посмотрел на неё, потом покачал головой, и растворился в зеркале.

«Ну, лучше бы я спросила мнение в таком вопросе у дам.»,- подумала про себя Эбигейл.

***

Я взяла в руки лист бумаги, и решила начать проектирование. Прежде всего, любимыми элементами Бланш были цветы, оборки и ленты. В целом же, похоже, кружева ей тоже очень нравились. Предпочтительным цветом был розовый или небесно-голубой цвет, близкий к пастельным тонам.

Платья, которые приходили на ум, были разнообразны. Первое, что пришло в голову, это платье в современном стиле, но было бы странно, если бы оно сильно отличалось от нынешних стилей моды.

Платья этой эпохи были похожи на “robe a la francaise” эпохи рококо.

Талия была затянута с помощью корсета, чтобы подчеркнуть её и сладострастные груди, а для увеличения объема юбки использовалась корзина. Кроме того, длинная ткань была добавлена к спине, и она была растянута по всей её длине, как часть платья.

Но я не хочу делать для Бланш такое платье. Платья этой эпохи не предназначены для детей. До 18 века даже концепции детской одежды не существовало. Шились лишь платья на заказ, либо небольшого размера для взрослых. Физические характеристики, такие как лишний вес, худоба или чрезмерный рост, вообще не учитывались, всё было стандартное. Взрослым дамам приходилось носить болезненный корсет, в котором порой было тяжело дышать, а для ребёнка это просто настоящая мука. Это, конечно, очень странно.

Я хотела создать платье для Бланш, именно детское.

Было бы странно, если бы я сделала его слишком современным. Но я хочу сделать его удобным, лёгким и дышащим. Я набросала несколько вариантов.

В этот момент снова появился Verite. Он указал на один из вариантов и заговорил:

– Что это за платье? Уникальный дизайн, выглядит довольно интересно.”

– Ты говоришь об этом?”,- спросила Эбигейл.

Я протянула руку к одному из вариантов. Verite выглядел очень любопытным.

– Да. Это ведь твой собственный дизайн, верно?”,- спросил Verite, его реакция была немного неоднозначной.

«Не слишком ли это платье будет выделяться в эту эпоху?»,- подумала про себя Эбигейл.

– Оно странно выглядит?”,- спросила Эбигейл.

– Просто это первый такой дизайн, который я когда-либо видел.”,- ответил Verite.

Я вздохнула с облегчением. Кажется этот дизайн то, что нам нужно. Было очень неохотно или даже странно воспринимать это как прорыв в моде этой эпохи. Однако вопрос был в том, понравится ли это платье Бланш, потому что у него было более скромное оформление по сравнению с одеждой, которую она носит сейчас. Ну, я уже много чего нарисовала. Надеюсь, оно придётся по вкус Бланш. Я с разбитым сердцем разорвала все остальные варианты.

– Кстати, ты наблюдал, как мы с Бланш танцевали на днях? Что скажешь? Мило, правда?”,- спросила Эбигейл.

– Да, конечно. Это было очень мило.”,- в голосе Verite не было никаких эмоций.

В тот момент, когда я попыталась раскрыть всю прелесть Бланш, кто-то резко постучал в дверь. Вскоре послышался голос Нормы:

– Госпожа Эбигейл. Пора идти танцевать.”

– Ох, уже, так скоро. Сколько же я потратила времени на выбор дизайна. Я скоро выйду!”,- суетливо ответила Эбигейл.

Я даже не заметила, как долго выбирала дизайн. Verite смотрел на меня с зеркала, затем заговорил:

– Тогда желаю приятно провести время, королева.”

– Да, конечно. Ты должен снова посмотреть на наш танец!”,- воскликнула Эбигейл.

Оставив Verite позади, я последовала в тренировочный зал, где меня ожидала Бланш.

Сегодня мы с Бланш будем тренироваться в танцах! Было так волнительно, не знаю почему, но я ускорила шаг, боясь опоздать. Более того, я хотела показать чертежи дизайна платья, которые я нарисовала для Бланш!

Я открыла дверь тренировочной комнаты с волнением. Как только дверь открылась, Бланш подбежала ко мне и поздоровалась со мной:

– Ох, госпожа Эбигейл. Здравствуйте!”

–  Привет, мне жаль, что я опоздала, принцесса Бланш. Но, у  меня есть кое-что, что я хочу тебе показать.”,- сказала Эбигейл.

– Что вы хотите мне показать?”,- спросила Бланш.

Я протянула Бланш листок бумаги, на котором был нарисован дизайн её будущего платья. Бланш посмотрела на меня так, словно это было то, чего она ждала больше всего на свете.

– Ух ты…! Такое милое платье, такое интересное!”,- радостным голоском восклицала Бланш, она с восхищением смотрела на дизайн платья.

Я безумно рада, что оно ей понравилось. В таком случае я обязательно должна его сшить.

– Существует несколько типов, поэтому давай посмотрим их позже и подумаем, какой именно тебе понравится больше всего.”,- улыбаясь, сказала Эбигейл.

– Да, да! Я выберу именно такой тип, который будет хорошо сочетаться с вашим платьем, госпожа Эбигейл…!”,- радостно восклицала Бланш.

«Нет же, ты должна выбрать то, что подходит тебе!»,- подумала про себя Эбигейл. Но Бланш выглядела настолько счастливой, что Эбигейл не могла ей ничего сказать.

Ну, это не имеет значения, во что буду одета я, я могу подобрать, что угодно под тот тип, который выберет Бланш.

Бланш подозвала горничную. Затем она очень осторожно протянула ей рисунок будущего платья и серьезным голосом сказала:

– Держи его крепко. Он не должен быть унесён ветром или намочиться водой.”

Крепко прижав оба кулачка к своей груди, Бланш посмотрела на горничную суровым взглядом.

Горничная сглотнула, и прижала рисунок к себе, как какую-то драгоценность.

-Ну что, начнем тренироваться?”,- спросила Эбигейл.

– О Да!”,- ответила Бланш.

Бланш снова подошла ко мне. Сегодня музыкальное сопровождение было не в виде музыкальной шкатулки, а с настоящим оркестром и с профессиональным учителем танцев.

Хорошо, обстановка идеальная. Мы ждали, когда оркестр начнёт играть музыку. Бланш смотрела на меня с лицом полным энтузиазма.

Вот-вот начнётся танцевальная практика. Подготовка была почти завершена.

Но вдруг все замерли. Что это за чертовщина? Все склонили свои головы и смотрели за мою спину.

Я оглянулась назад.

– Здравствуй, Эбигейл.”

«……Что!? Сабелиан!? Почему он здесь!?»,- Эбигейл была удивлена.

Глава 21

Человеком, зашедшим в тренировочный зал оказался Сабелиан. Выражение его лица было неизменно безэмоциональным. Я была смущена и спросила в замешательстве:

– Здравствуй. Кстати, а что ты здесь делаешь?”

– Моя жена позвала меня сюда.”,- ответил Сабелиан.

– Я позвала?”,- Эбигейл переспросила.

«Нет же, разве я его звала?»,- подумала про себя Эбигейл.

Я смутилась и не смогла больше ничего сказать, Сабелиан слегка вздохнул и заговорил:

– Танцевальная практика. Разве ты не просила сделать это вместе? Неужели ты уже забыла об этом?”

Я нахмурилась на мгновение.

«Разве ты тогда не отказался?»,- подумала про себя Эбигейл.

-Тебе ведь не нравится танцевать?”,- спросила Эбигейл.

– Я это ненавижу, но все же потренируюсь один раз, я просто хочу попробовать.”,- ответил Сабелиан.

«Вот что это такое. Он просто внезапно пришел сюда, ничего не сказав заранее. На самом деле, это ведь не Сабелиан, не так ли? Его кто-то подменил…»,- подумала про себя Эбигейл.

-И что же ты там стоишь? Ты не хочешь подойти к нам поближе?”,- спросила Эбигейл.

-Нет. Я бы сначала хотел посмотреть за вашим танцем.”,- ответил Сабелиан.

За спиной Сабелиана стоял Миллард. Видя, что он стоял рядом с Миллардом, я могла бы догадаться о намерениях Сабелиана. Он пришел не для того, чтобы попрактиковаться в танцах, по крайней мере, это не истинная цель, а чтобы присмотреть за Бланш, так как он всё ещё мне не доверяет, и думает, что я втираюсь к ней в доверие, чтобы затем причинить сильную боль. Думаю, что это он тогда наблюдал за нашей с Бланш прогулкой в саду.

В любом случае, было приятно видеть Бланш и Сабелиана лицом к лицу. Ведь они довольно редко проводят время вместе, по большей части именно по моей инициативе.

Бланш нервно подошла к Сабелиану и поприветствовала его с милой улыбкой на лице, выполнив реверанс:

– Спасибо, что уделили на это время. Я очень рада вас видеть!”

Я посмотрела на Бланш, она нервничала и переживала при виде отца.

– Здравствуй, Бланш.”,- сухо ответил Сабелиан.

Лицо Сабелиана было безэмоциональным даже после того, как он увидел, как его мила дочь так изящно его поприветствовала.

«На самом деле он машина…»,- подумала про себя Эбигейл.

Тем временем Миллард подошел к Бланш. Он опустился перед ней на одно колено, затем улыбнулся и мягко заговорил:

– Принцесса Бланш, как ваши дела? Вы прекрасно выглядите!”

– Ох, здравствуйте, сэр Миллард, спасибо, всё хорошо.”,- ответила Бланш, она смущенно рассмеялась, услышав эту милую реплику Милларда. Миллард тоже невольно рассмеялся, смотря на смущённую Бланш.

«Да ладно, это тебе совсем не идет, Миллард.»,- подумала про себя Эбигейл.

Когда Миллард говорит со мной, он такой хмурый, как будто убил кого-то. Теперь же его лицо было полно радости и умиления.

Бланш похоже не боялась Милларда, и их отношения казалось, были гораздо лучшими, чем с Сабелианом. Он тоже хочет стать членом фан-клуба Бланш? Пусть встанет в очередь. Я открыла было рот, чтобы сказать что-то, но Миллард меня опередил.

-Ну, разве вы не прелестны, принцесса Бланш? Вам очень к лицу это платье.”,- сказал Миллард улыбаясь.

-Спасибо.”,- застенчиво ответила Бланш.

Он был прав. Голубая ткань платья очень хорошо сочеталась с глазами принцессы, а ленточные украшения, заставляли принцессу чувствовать себя более комфортно. Конечно, принцесса прекрасна, даже если на ней будет любое другое платье, но это подходило ей очень хорошо. Интересно, насколько спроектированное мной платье будет лучше этого.

Моя внутренняя близость с Миллардом по отношению к Бланш все больше укреплялась. Он улыбнулся и сказал Бланш:

– Сегодня Его Величество пришел попрактиковаться в танцах с королевой. Могу ли я быть вашим партнером во время этой практики?”

-Ну, это…”,- Бланш не знала, что ответить, и посмотрела на меня. Затем она подбежала ко мне, схватила меня за подол платья и спряталась за мою спину.

– Я хочу танцевать с королевой…”,- ответила Бланш тихим голосочком.

Ох, на мгновение я увидела ангела. Наконец-то ты пришел, чтобы забрать меня в небесную страну. Мое сердце болело от того, что Бланш, которая пряталась за мной, была такой милой. Господи, спасибо тебе. Будда, спасибо тебе. В будущем я отработаю вашу доброту, сполна.

-Ах, с Королевой…”,- с досадой произнёс Миллард.

Миллард улыбнулся, но было ясно видно, что он погрустнел. Его глаза смотрели прямо на меня, в них читалось чувство зависти. Казалось, он сказал: «Ты смеешь танцевать с Бланш?»

Но я не отступила и смотрела прямо в его глаза, словно говоря: «Эй, ты что, ревнуешь? Завидуешь? Ты сожалеешь, что не сможешь потанцевать с Бланш, потому что она выбрала меня? Если у тебя нет партнера для танца, попробуй потанцевать с Сабелианом!»

– Что вы сейчас планируете делать?”,- резко сказал Сабелиан раздраженным голосом, пока у нас с Миллардом была битва взглядов. Видимо он устал ждать, и хотел, чтобы мы поскорее приступили к делу.

Бланш немного испугалась от резких слов Сабелиана.

Боже, так не должно быть, но это мой шанс, которым я должна воспользоваться, чтобы сблизить этих двоих. У меня в голове созрела идея. Мне, конечно, самой очень хотелось танцевать с Бланш. Но я всё же спросила с сердцем, которое обливалось кровью:

– Принцесса Бланш. Как ты смотришь на то, чтобы потанцевать на фестивале с господином Сабелианом, а не со мной?”

– Что!?”,- спросила Бланш с удивлением.

Сабелиан пристально смотрел на нас, ничего не говоря.

– Я надеюсь, что если Его Величество и принцесса будут вместе танцевать во время международного фестиваля, все люди будут очень счастливы лицезреть ваш совместный танец. Разве это не так, сэр Миллард?”

-Госпожа?”,- Миллард на мгновение вздрогнул и посмотрел то на меня, то на Бланш, то на Сабелиана. Он поколебался какое-то время и затем сказал:

-… Я думаю, что это хорошая идея, госпожа.”

Сабелиан в одно мгновение потерял дар речи. У Бланш было взволнованное лицо. Мое сердце бешено колотилось, ещё немного и оно вот-вот выпрыгнет из груди.

«Если ты откажешься, Бланш снова будет страдать.»,- подумала про себя Эбигейл, она смотрела на Сабелиана напряжённым взглядом.

«Пожалуйста! Скажи «да». Ну, пожалуйста! Даже если ты просто возьмёшь  Бланш за руки, она останется довольна!»,- умоляла про себя Эбигейл.

Ведь Бланш очень хочется сблизиться со своим отцом, который так холодно к ней относится. Поэтому я решила немного их подтолкнуть друг к другу.

Сабелиан не ускользнул от моего взгляда. Он смотрел на меня и Милларда, казалось, не понимая, зачем ему танцевать с Бланш.

Но Миллард был на нашей стороне. Он пристально смотрел на Сабелиана. Когда мы посылали на него свои тяжёлые взгляды, Сабелиан вздохнул и сказал:

-Хорошо.”

Я была очень благодарна ему за то, что он согласился. Миллард тоже был сентиментален.

Сабелиан молча подошел поближе к Бланш, и протянул ей свою руку.

Бланш заколебалась и посмотрела на меня снизу вверх. Затем она заговорила тихим, задумчивым голосом:

-Я очень хочу танцевать с вами, госпожа Эбигейл… Но и с отцом тоже… Как мне быть?”

Мое сердце просто тает, когда я смотрю в её прекрасные, милые глазки. Мне, конечно же, хотелось прогнать Сабелиана, чтобы он нам не мешал, но я действовала во благо их отношений. Я нежно погладила Бланш по головке и утешительно сказала:

-Мы с тобой потанцуем вместе в другой раз, в любое время, хорошо?”

Бланш опустила головку и кивнула. Потом она аккуратно отпустила мой подол и осторожно подошла к Сабелиану.

Маленькие ладошки Бланш оказались в широких ладонях Сабелиана. Эти двое чувствовали себя неловко, несмотря на то, что были отцом и дочерью.

Бланш смотрела в пол, и не знала, что ей делать. Сабелиан тоже стоял неподвижно, как статуя.

Начала играть музыка, обстановка была неловкой. Это была живая и веселая музыка, в тренировочном зале царила восхитительная атмосфера торжества.

Тем не менее, эти двое просто стояли на месте. Ой, Сабелиан же совсем разучился танцевать и даже не знает движений этого танца.

– Сначала я покажу демонстрацию. Клара, иди сюда и будь моим партнёром.”,- сказала Эбигейл.

– Да, Королева!”,- ответила служанка.

Я взяла Клару за руку и начала медленно шагать в такт музыке.

Танец, который я танцевала с Бланш на днях, был в целом простым. Было легко повторить то же самое, даже не обладая танцевальными навыками.

Надеюсь Сабелиан сможет всё повторить без ошибок. И я надеюсь, он понимает, что танцует со своей дочерью, так что если он или она совершит ошибку, почему бы ему не позволить людям просто забыть об этом. Здесь нет ничего постыдного.

Он смотрел на нас с серьезным, сосредоточенным выражением лица. После недолгой демонстрации я остановилась и заговорила:

– Теперь давайте вы с принцессой Бланш повторите то же самое. Я могу провести еще одну демонстрацию, если нужно?”

-Этого достаточно.”,- Сабелиан ответил спокойным тоном. Как будто ему будет легко это повторить. Я даже не знаю, получится у него или нет.

Тем временем танец начался. Раз, два, три. Раз, два, три. Сабелиан первым двинулся в такт учителя танцев, затем Бланш последовала за ним.

Я посмотрела на Сабелиана и Бланш с чувствами матери, которая отправила своих детей в школу в первый раз.

Если Сабелиан ошибётся, это будет нормально! А если ошибётся Бланш, то это всё равно будет мило! Я молча наблюдала за ними…

К счастью Сабелиан пока не совершил ни единой ошибки. Он танцевал довольно хорошо. Трудно поверить, что это его первый раз спустя большое количество времени.

Даже если это был простой танец, в нем была глубина и красота. Отец и дочь танцевали, не совершая ошибок, попадая точно в такт музыки.

Самый красивый мужчина во дворце и самая милая девочка в мире танцуют вместе. Это был момент, когда действовала формула «красивый мужчина + очень милая девочка = идеальная парочка»

На них было очень приятно смотреть. 180-сантиметровый Сабелиан, танцующий со своей маленькой дочерью, был просто прелестен.

Не только я, но и все в тренировочном зале смотрели на эту парочку с улыбкой. Все дружно умилялись танцу отца и дочери.

Даже грубые губы всегда серьёзной Нормы под шумок приподнялись вверх в нелепой улыбке, Миллард заметил это и заулыбался ещё сильнее.

Но, несмотря на то, что все вокруг улыбались, лицо Бланш оставалось напряженным и сосредоточенным на танце. Её грациозные движения и чувство такта были хороши.

Музыка почти подошла к концу. В этот момент Бланш слишком быстро сделала несколько шажков, чтобы успеть в такт, но её нога запнулась о ногу Сабелиана. Маленькое тело Бланш потеряло равновесие, и она упала на пол. Сабелиан не успел её подхватить, хоть и попытался. В этом не было ничего страшного, но лицо Бланш побледнело.

– Простите меня! Я совершила ошибку…”,- Бланш, дрожа, взглянула на Сабелиана. Сабелиан посмотрел на свою дочь сверху вниз таким же холодным взглядом, как и всегда.

У Бланш и у Сабелиана были глаза одного цвета, но с другой стороны они были совершенно разными.

Холод в глазах Сабелиана был словно замерзшим океаном. Глаза Бланш же напротив, были словно цвета неба, в котором ярко светило солнышко.

Оркестр остановил музыку, пара голубых глаз смотрела друг на друга. Все смотрели на них.

Я должна вмешаться прежде, чем он скажет что-нибудь резкое Бланш. В тот момент, когда я торопливо приближалась к Бланш чтобы помочь ей. Сабелиан заговорил прохладным голосом:

– С тобой всё в порядке, Бланш?”

В его голосе не было ни капли нежности или беспокойства. Как будто машина посылала голосовые сигналы через его уста.

Но я была удивлена. Он не накричал на неё? Не признал её вину? А напротив, проявил хоть какое-то беспокойство!? Бланш также заметила, что это было довольно необычно с его стороны.

-Ты не поранилась?”,- продолжил Сабелиан.

-О нет! Все в порядке!”,- взволнованно ответила Бланш, почти сразу придя в себя.

-Хорошо.”,- сказал Сабелиан всё тем же голосом.

Сабелиан осторожно помог Бланш подняться. Он посмотрел на Бланш, и убедившись что с ней всё в порядке, заговорил, обращаясь к оркестру:

– Повторим танец. Музыку, с самого начала.”

Оркестр снова начал играть. Бланш и Сабелиан начали танцевать так, как будто ничего не случилось.

С его стороны не было ни упрёков, ни наставлений. Бланш была удивлена и последовала примеру Сабелиана продолжая танцевать, как ни в чём не бывало.

Все в тренировочном зале затаили дыхание, они продолжали наблюдать за танцем отца и дочери с неизменно умиляющимися лицами.

Глава 22

Вскоре музыка закончила играть, танец прекратился, а я смотрела на сцену, где стояли Бланш и Сабелиан. Бланш подняла головку и заговорила:

– Ах, госпожа Эбигейл. Я извиняюсь за мои плохие навыки… Я допустила ошибку в танце…”

-Всё было здорово! Бланш! Ты прекрасно станцевала, нам всем просто нужно больше практики, только и всего.”,- подбодрила Эбигейл Бланш.

-Да…!”,- согласилась Бланш улыбаясь.

Нотки разочарования на лице Бланш исчезли.

Сабелиан меня приятно удивил, у него получилось станцевать довольно-таки неплохо, особенно для первого раза спустя столько времени. Солгал ли он, сказав, что совсем разучился танцевать? Я хочу это проверить.

И все же два танца подряд, было слишком для Бланш. По крайней мере, я должна спросить, не хочет ли она отдохнуть. Даже после первого танца Бланш стала выглядеть утомлённой, второй танец её измотал. Я думаю, что это из-за того, что она была очень напряжена, танцуя с отцом. Я посмотрела на Бланш и осторожно спросила:

– Принцесса Бланш, почему бы тебе не сделать перерыв? Я тоже хочу попрактиковаться в танцах с твоим отцом.”,- сказала Эбигейл.

-Да, конечно…”,- Бланш кивнула и уселась на стул стоящий напротив сцены. Миллард не отходил от неё ни на шаг.

Теперь единственная проблема, которая у меня осталась, это согласится ли на танец со мной, Сабелиан…

Сабелиан стоял в стороне, скрестив руки на груди. Его хмурый взгляд был обращён на меня. Он был похож на человека, у которого не было намерения танцевать.

-Ты устал или потанцуешь со мной?”,- спросила Эбигейл.

-Нет, все нормально.”,- ответил Сабелиан.

Сабелиан всё-таки согласился станцевать со мной, но, похоже, очень неохотно. Выражение лица у него было хмурым. Ему либо неприятно танцевать со мной, либо его смущают взгляды других людей. Мне кажется, у него до сих пор есть ко мне какая-то неприязнь. Да и ему, скорее всего, довольно обременительно танцевать перед людьми.

Даже если ходят слухи, что у Сабелиана есть проблемы с танцами, я не вижу в этом ничего постыдного. Я понизила голос, чтобы никто не услышал и сказала:

-Если тебе некомфортно видеть так много глаз, я могу прогнать всех этих людей.”

-Меня всё устраивает. Давай просто сделаем это.”,- пробормотал Сабелиан.

Это прозвучало странно, но не для меня, а для самого Сабелиана.

Раз его всё устраивает, значит и меня тоже всё устраивает. Я кивнула и встала немного позади него.

– Я бы хотела композицию «Банкет Лота».”,- сказала Эбигейл обращаясь к оркестру.

В отличие от той, которая играла ранее, начала течь медленная и спокойная музыка.

Я подумывала о том, чтобы сначала попросить учителя танцев устроить демонстрацию. Но Сабелиан приветственно поклонился мне с поднятой рукой, начиная танец. Он смотрел на меня, его длинные ресницы были опущены.

Я слегка согнула коленки и поприветствовала его в ответ. По какой-то причине было странно встретиться с ним лицом к лицу так близко.

Музыка вошла в медленный поток. Воздух незаметно смягчился. Я протянула ему свою руку.

Сабелиан всё также стоял с поднятой правой рукой. На нем были белые банкетные перчатки. Я осторожно взяла его за руку. В этот момент Сабелиан нахмурился, словно человек, которого пронзили шипами.

-Я должен уйти…”,- сказал Сабелиан.

Он убрал от меня свою руку и прикрыл рот ладонью. Цвет его лица изменился, как у человека, которому резко стало плохо. Не только цвет лица изменился, его стало немного пошатывать. Он попытался сделать шаг, но оступился. Я поспешно схватила его за руку, чтобы помочь ему удержать равновесие.

-С тобой все в порядке, я…”,- заговорила Эбигейл с обеспокоенным лицом.

-Не прикасайся ко мне!”,- резко ответил Сабелиан.

Как только я поймала его руку, Сабелиан резко ударил меня по руке. Это было совсем не больно. Я была так же тверда, как и раньше.

Выражение лица Сабелиана было неуместным, он как будто бы испытывал чувство отвращения. Вокруг него была холодная аура, он явно нехорошо себя чувствовал. Выражение его лица было слишком отталкивающим. Мое сердце было словно пронизано миллионом маленьких, холодных иголочек. Сабелиан смотрел вниз, его взгляд был устремлён в пол, было несложно заметить, что он немного дрожал.

-……извините меня.”,- коротко извинившись перед всеми, он поспешно покинул тренировочный зал. У Милларда было озабоченное выражение лица, он последовал за ним.

– Простите нас, увидимся в следующий раз, госпожа Эбигейл, принцесса Бланш.”,- попрощался Миллард, покидая зал.

Эти двое исчезли так быстро. Нежный воздух, который плавал вокруг до сих пор, за мгновение исчез. Это был странный воздушный летний поток, который внезапно превратился в зимний.

Никто не произнес ни слова. Даже вечно говорливая Клара была на удивление молчалива. Возможно, многие ещё до конца не осознали то, что только что произошло, я и сама не была уверенна.

-Увы, мой партнёр сбежал, кто желает занять его место?”,- сказала Эбигейл, пытаясь быть максимально естественной.

Никто не ответил, возможно, многие просто боялись предлагать свою кандидатуру.

-Норма, могу я попросить тебя попрактиковаться со мной в танцах?”,- продолжила Эбигейл.

-Да. Конечно.”,- ответила служанка.

Норма, которая была моей служанкой уже год, с легкостью согласилась потанцевать со мной. Когда Норма вышла в центр сцены, я подала сигнал оркестру.

Оркестр заиграл восхитительную и более оживлённую музыку, чем прежде. Казалось, она обязательно растопит эту ледяную атмосферу, царящую в тренировочном зале.

Норма положила левую руку мне на талию, а правую на плечо.

Я ожесточила выражение своего лица, делая вид, что со мной всё в порядке. Чёртов Сабелиан, он настолько ненавидит меня и призирает, что ему даже прикасаться ко мне противно? Какая же я дура…

Притворяться счастливой или несчастной было лучшим мастерством, которым я обладала. Бланш смотрела на меня встревоженными, милыми глазами, так что я никак не могла выдать себя перед ней.

Я танцевала с Нормой под прекрасную, живую музыку, словно человек, которому в душе совсем не больно.

***

Заседание правящей знати, которое началось утром, закончилось, когда солнце уже близилось к зениту. Лицо Сабелиана, покидающего зал заседаний, выглядело очень уставшим.

Встреча не охватывала длинные или сложные повестки дня. Участники кратко поделились своими отчётами, и главной целью данного собрания было планирование предстоящего международного фестиваля, который начнётся уже совсем скоро.

Встреча закончилась без особых хлопот, но цвет лица Сабелиана был бледноватым. Возможно, это было связано с герцогом Стоком.

Герцог Сток всё время улыбался во время собрания, поглядывая в сторону Сабелиана, и это ему было неприятно, должно быть герцог Сток услышал слухи о том, что на днях Сабелиан ударил Эбигейл.

Он бы проигнорировал подобное поведение, как и обычно. Но сегодня лицо герцога Стока вывело из себя нервы Сабелиана.

Миллард как и всегда был рядом с Сабелианом, пытаясь понять о чём же тот думает. Сабелиан мучился с тех пор, как поспешно покинул зал танцевальной практики. Миллард заметил, что Сабелиан был обеспокоен чем-то, и спустя какое-то время он решился заговорить с ним:

-Ваше Высочество, я думаю, вам следует пройти в столовую. Принцесса Бланш и Королева, должно быть, ожидают вас.”

Эти слова заставили Сабелиана остановиться. Ведь сегодня был день их совместного обеда, про который он благополучно забыл.

Он выглядел встревоженным и колебался, ничего не говоря. Он размышлял, пойти в столовую и пообедать, как ни в чём не бывало, или же избежать этого обеда. Его руки были сомкнуты между собой, а лицо выражало борьбу с внутренним конфликтом.

Сабелиан до сих пор помнил выражение лица Эбигейл, когда он ударил её по руке, и он пока не был готов снова с ней видеться.

-Сегодня я сильно занят, пришли слугу в мой кабинет, я пообедаю там.”,- спустя какое-то время сказал Сабелиан.

– Да, Ваше Величество.”,- ответил Миллард.

Сабелиан вошел в свой кабинет и начал работать сразу же, как только сел за стол. Он пропустил совместный обед, и погрузился в свою работу, чтобы отвлечься от ненужных мыслей, когда он всё сделал, он приказал секретарю принести все документы, требующие его внимания, все что есть, и было неважно, срочное это дело или нет.

Ему не хотелось думать ни о чем, кроме работы. Но Эбигейл всё время лезла к нему в голову. Сабелиан чувствовал вину за свой необдуманный поступок, и это съедало его изнутри. Он сожалел о своих действиях всё время, в том числе и ночью.

Даже на собрании лицо Эбигейл продолжало всплывать у него в голове, поэтому он не мог нормально сосредоточиться на работе и как будто бы летал в облаках. Сабелиан сжал кулаки. Он хотел бы вырезать это чувство из своей груди ножом, если бы мог.

Королю нужен разум, а не эмоции. Истории о лидерах, которые были разрушены эмоциями и разрушили страну, были услышаны всеми уже много раз.

Уничтожь свое сердце, думай как король и действуй как король. Это было наставление, которое он получал на протяжении всей своей жизни. И вот теперь, будучи незапятнанным эмоциями королем, он чувствовал ненужные ему эмоции.

Сабелиан глубоко вздохнул. Затем раздался стук в дверь. Это был секретарь, который осторожно спросил, держа в руках документы:

-Сир, я принес вам документы, о которых вы просили. И к вам пришел посетитель.”

– Королева?”,- спросил Сабелиан.

-Нет.”,- ответил секретарь.

Сабелиан испытал облегчение, что это не Эбигейл пришла к нему, но в то же время он почувствовал некую печаль.

Почему я так себя повел? Почему меня терзает чувство вины? Что со мной тогда произошло? Почему мне сейчас так плохо? Пока он задавал себе все эти вопросы, вновь раздался голос секретаря:

-Принцесса Бланш просит встречи с вами.”

-……Бланш!?”,- удивился Сабелиан.

Эмоции были покорены неожиданным именем. Сабелиан приказал пропустить её.

Через некоторое время в кабинет вошел красивый, маленький силуэт. Это была Бланш. Бланш подняла головку и поздоровалась с Сабелианом.

-Приветствую вас.”,- неуверенно сказала Бланш.

-Привет, Бланш.”,- поприветствовал в ответ Сабелиан.

Бланш была напряжена, а ее отец как обычно старался быть непроницаемым. Сабелиан с интересом смотрел на нерешительную Бланш, которая не знала с чего начать разговор.

Это был первый раз, когда Бланш пришла в рабочий кабинет Сабелиана. Ей было трудно разговаривать с ним или смотреть ему в глаза, поэтому она смотрела куда угодно, но только не на него.

– Что же привело тебя, Бланш?”,- Сабелиан решил первым начать диалог.

– Вы сказали, что не сможете прийти на обед, потому что сильно заняты…”,- ответила Бланш милым голосочком.

Бланш держала в ручках маленькую корзинку. Дочь аккуратно подошла поближе к бдительному отцу, как будто он был слепой собакой. Затем она положила свою корзинку к нему на стол.

По кабинету распространился запах чего-то сладкого. Когда Сабелиан потянул за ткань, прикрывавшую корзину, внутри оказалась сладость под названием Мадлен. Это было вкусное печенье, в которое помещалась различная начинка.

-Еда…сладости…”,- как будто бы механическим голосом произнёс Сабелиан.

Сабелиан смотрел на корзину, как будто он видел перед собой что-то странное. Он не понимал, почему Бланш принесла это ему.

Если бы он был голоден, он бы просто позвал слугу, позвонив в колокольчик. Он не понимал свою дочь, которая пришла к нему с едой.

– Я не люблю сладости.”,- довольно резко произнёс Сабелиан.

Мадлен. Он никогда не ел его даже в детстве. От этой реакции Сабелиана, Бланш заметно расстроилась.

-Ох, простите меня, я не знала…”,- опечалено произнесла Бланш.

Печальное выражение лица Бланш, вновь напомнило ему лицо Эбигейл. Её голос внезапно возник в его голове, который ругал его за то, что он слишком грубо относится к своей дочери.

Если бы Эбигейл была здесь, она бы очень рассердилась. Сабелиан на мгновение заколебался, затем протянул руку и взял в неё Мадлен, он сначала понюхал его, затем осторожно откусил от печеньки кусочек.

Мадлен был приготовлен искусным поваром, поэтому вкус был великолепным, но Сабелиану было не по себе.

Вкус сладкого во рту, запах сладости, который проникал через носовую полость. Все это было не в его вкусе.

Он нехотя прожевал откусанный кусочек, проглотил, затем закинул в рот оставшийся, но на этом Сабелиан не остановился.

Две, три, четыре печеньки по очереди оказались у него во рту… незаметно корзина стала пустой. Бланш изумлённо смотрела на отца поедающего печеньки, которые она ему принесла. Сабелиан насильно запихал в себя весь Мадлен, затем заговорил:

– Спасибо, за угощение…”,- лицо Сабелиана старалось не выдавать истинных эмоций.

У него во рту всё было сладко, и ему это не нравилось, но ради чувств Бланш он решил пойти ей на уступки.

С растерянным лицом Бланш слабо рассмеялась и сказала:

-В следующий раз я принесу вам что-нибудь другое…”

Сабелиан держал рот на замке, чтобы не сказать, что в этом нет необходимости. Иначе такой ответ обидел бы её в любом случае. Бланш на мгновение задержала свой взгляд на отце и мило улыбнулась ему.

-Есть ещё кое-что, что я хотела бы вам сказать…”,- заговорила Бланш, как будто, наконец, собравшись с силами.

-Сказать мне?”,- спросил Сабелиан.

Она какое-то время молчала, подбирая нужные слова, лицо Бланш побледнело от напряжения. Она была так напугана, что ей хотелось просто взять и уйти, но она глубоко вздохнула, и продолжила говорить:

-Хм, когда вы танцевали с госпожой Эбигейл и внезапно покинули её, после вашего ухода она выглядела очень грустной, хоть и пыталась это скрыть…”

Когда было упомянуто имя Эбигейл, губы Сабелиана, которые были сладкими и липкими, напряглись. Жгучее чувство в его груди снова усилилось.

-Так, что же ты хочешь сказать?”,- спросил Сабелиан, подталкивая Бланш к сути диалога. Он неосознанно произнёс это холодным тоном, что заставило Бланш вздрогнуть.

Головка Бланш была склонена в сторону, а её маленькие плечи дрожали. Она была похожа на очень испуганного человека. Но она не отступила ни на шаг.

Бланш сжала свои маленькие кулачки. Затем она подняла головку, и посмотрела отцу прямо в глаза. В её глазках наворачивались слёзки, но она постаралась произнести свои следующие слова как можно твёрже:

-Я хочу, чтобы вы попросили у госпожи Эбигейл прощение…!”

Глава 23

Сабелиан смотрел на свою плачущую и дрожащую дочь своим обычным взглядом. Бланш дрожала, как человек, который вот-вот сдаст позиции.

Он прекрасно видел, что его дочь была напугана и уязвима. Он понимал чувства Бланш, и знал, в каком она сейчас состоянии.

Все, что нужно правителю, – это разум и решимость. Но на данный момент, этого в Бланш было недостаточно. Маленькая девочка, которая однажды станет королевой этой страны. Если не закалять её характер с самого детства, она будет слаба и подвержена эмоциям. По этой причине, Сабелиан очень хотел воспитывать Бланш в строгой обстановке, ведь он сам рос в такой же.

Тем не менее, Бланш всегда была дружелюбна и робка, она не боялась проявлять свои эмоции. Это являлось для Сабелиана большим беспокойством. Как он может передать трон дочери, которую так легко заставить плакать и которая не может чётко выразить свои мысли или позицию?

Но сейчас Бланш стояла на своём, она смотрела на отца, не отводя взгляда, и даже до сих пор не убежала. Но, тем не менее, она плакала и дрожала от страха.

– Эбигейл сделала что-то не так?”,- спросила Бланш заплаканным голоском.

– Нет, не совсем…”,- спокойным голосом ответил Сабелиан.

-Тогда почему вы…?”,- спросила было Бланш, но остановилась на полу слове, по её красноватым щёчкам стекали слёзки, Сабелиан оставался с тем же выражением лица, спустя мгновение Бланш продолжила:

– Госпожа Эбигейл опечалена… она делает вид, что с ней всё хорошо, но ей явно грустно…”

Сабелиан не понимал, что движет его дочерью. Эта женщина, которая всегда была беспокойной и ужасно относилась к Бланш, после того, как она умерла и выжила, в ней явно что-то изменилось, как будто она стала другим человеком, и это было очень трудно принять.

-Почему Эбигейл так сильно изменилась?”,- спросил Сабелиан.

Сабелиан задавался вопросом, что именно заставило его пугливую, нерешительную дочь прийти в его кабинет и требовать попросить прощения у Эбигейл?

Услышав вопрос Сабелиана, Бланш на мгновение заколебалась, затем она тепло улыбнулась, и заговорила:

-Госпожа Эбигейл… она как…”

Внезапно слезы прекратились. Бланш улыбалась, но её глазки всё ещё были влажными.

-Она как мама, если бы мама была жива… они бы обязательно подружились!”

«Что? Она как мама?»,- от услышанных слов из уст Бланш, рот Сабелиана широко раскрылся. Бланш могла слышать лишь его дыхание нарушающее тишину. Он не мог поверить своим ушам, Бланш только что сравнила Эбигейл с родной матерью.

-Я все понял. Я извинюсь перед Эбигейл. Так что больше не плачь.”,- сказал Сабелиан, к которому с трудом вернулось самообладание.

-Правда?!”,- радостно воскликнула Бланш.

-Да.”,- ответил Сабелиан.

-Вы же не пропустите наш следующий совместный обед?”,- настороженно спросила Бланш.

-Нет. Обещаю, что не пропущу.”,- пообещал Сабелиан.

После того, как она получила то, чего добивалась, Бланш больше не плакала и мило улыбалась, яркой, ослепительной улыбкой, она была очень довольна полученным результатом и собой, ведь ей было страшно, и хотелось убежать, но она взяла себя в руки и сдержалась.

-Если это всё, то ступай.”,- сказал Сабелиан на удивление мягким голосом.

Бланш низко склонила голову и покинула его кабинет.

Когда дверь закрылась, Сабелиан глубоко вздохнул и прикрыл лицо одной рукой.

Сабелиан задумался о том, каким же образом лучше всего попросить прощения у Эбигейл? Когда он вспомнил её лицо, его сердце стало биться чаще.

***

Луна озаряла небо, в котором плавало много облаков, было очень темно, даже, несмотря на то, что была полная луна.

Я сидела у окна и смотрела на луну. После недавних событий, сегодня я чувствовала себя уже намного лучше.

Сабелиан сегодня не пришел на обед. Он передал, что не придёт на обед, потому что он очень занят… Честно говоря, я была рад, что он не пришел.

Я подняла свою левую руку и посмотрела на неё. Обручальное кольцо, которое было на безымянном пальце, отражало лунный свет.

Я внезапно вспомнила, что сказал мне Verite.

– Эй, разведись с ним!»

После окончания танцевальной практики, Verite начал злиться вместо того, чтобы поприветствовать меня. Он заговорил быстрым голосом сразу же, как я зашла в свою комнату:

-Сабелиан так некрасиво повёл себя с тобой! Почему ты так спокойно к этому относишься?»,- раздраженно нахмурившись, спросил, Verite.

– Зачем мне злиться на показ? Я, конечно, разочарована, но… Должно быть, у него есть свои причины…»,- ответила Эбигейл спокойным тоном.

– Ты не должна позволять ему так себя вести с тобой, особенно на глазах у толпы!»,- Verite продолжал возмущённо восклицать.

-Большое спасибо за то, что есть такое милое зеркало, как ты, которое заботится обо мне.»,- поблагодарила Эбигейл за заботу.

– Я на твоём месте, этого так просто бы не оставил. А ты разве нет? Ты так стараешься, а он совсем этого не ценит!»,- Verite продолжил эту тему.

Услышав это, я вдруг почувствовала, как мое сердце стало стучать быстрее. Я повысила голоса, когда произнесла свои следующие слова:

– Вот именно! Честно говоря, на самом деле я очень расстроена…, ему просто наплевать на все мои старания!»

– Эй, разведись с ним! Он недостоин тебя! Отнесись к этому серьезно, Эби.»,- Verite говорил напористым тоном.

-Но разве развод так прост? Это же договорной брак между двумя странами.»,- спросила Эбигейл, заинтересовавшись его предложением.

-Если ты хочешь, я помогу тебе в этом.»,- голос Verite звучал решительно.

Когда он протянул руку, в зеркале отразилась большая библиотека. Он взял одну из книг и раскрыл её показывая мне.

Я смотрела в большую книгу, в которой были разные законы, я почти сразу нашла строки касающиеся брака. Там было сказано, что брак между королем и королевой не может быть расторгнут без веской причины. Если такая причина имеется, то вы можете развестись при определённых условиях, если у партнёров нет общих детей, если обоих партнёров устраивает развод, и если партнёры обязуются поддерживать хорошие отношения между их странами.

Verite подталкивал меня к такому серьёзному шагу, к которому сама я бы возможно не пришла.

– Так что если ты всё-таки решишь развестись с ним, просто заяви об этом. «Я собираюсь развестись с тобой!»»,- сказал Verite голосом полным уверенности.

Я вспомнила этот его решительный взгляд и тихонько рассмеялась. Это было разумно, после этого разговора с Verite, я всё время думала на счёт развода.

Развод, развод, развестись, не развестись, эти мысли всё время посещали мою голову.

Если я решусь сделать это, то, возможно, я буду в более лучшем эмоциональном состоянии, чем сейчас. Но, убийца, убивший Эбигейл, еще не пойман, и я довольно сильно обеспокоена исходом этой сказки.

Я бы конечно предпочла развестись с Сабелианом, как посоветовал мне Verite, но Бланш приняла бы это близко к сердцу, я не хочу её покидать или разочаровывать, ведь я так сильно к ней привязалась.

Сначала я думала, что Бланш меня никогда не примет, особенно после того, как с ней обращалась Эбигейл. Но сейчас Бланш принимает меня как часть семьи.

Если я покину это место, то буду счастлива больше не видеть лицо Сабелиана. С другой стороны, если я уйду, я больше никогда не увижусь с Бланш, Сабелиан обязательно запретит мне к ней приближаться.

Я потеряла много сил от всех этих размышлений. Пожалуй, лучше просто притвориться, что Сабелиана не существует, и игнорировать его.

Я могу спокойно жить в этом огромном дворце, при этом, не сталкиваясь с Сабелианом… Вот необходимость обедать вместе, это конечно было проблемой, причём проблемой созданной по моей инициативе…

В голове у меня все перепуталось, я бессильно вздохнула. Уже было очень поздно, и пора было ложиться спать, как говорится, утро вечера мудренее. Направляясь к кровати, я остановилась на полпути.

-Послышалось…?,- сказала в слух Эбигейл.

Это была тихая ночь, было даже слышно звуки падающих листьев. Сначала я подумала, что это шум ветра, но это было больше похоже на чьи-то шаги.

-Кто-то прячется в темноте?”,- подумала про себя Эбигейл.

Звук был слышен от входа.

-Показалось? Может кто-то из прислуги? А если нет…”,- рассуждала про себя Эбигейл.

Может быть, убийца, убивший Эбигейл, все еще находится в этом дворце.

Холодок пробежал у меня по спине. Я не могла понять, мне просто послышалось из-за переутомления или это было реально? Когда я прислушалась, внезапно раздался чей-то голос:

-…Эбигейл, ты ещё не спишь?”,- это был голос Сабелиана.

В одно мгновение напряжение ослабло. Когда напряжение ослабло, взамен пришли смущение и раздражение.

«Зачем он пришел к моей спальне? Что за срочность такая, нельзя было завтра!? Может быть, он хочет что-то со мной сделать? Может мне просто притвориться, что я сплю?»,- большое количество вопросов возникло в голове Эбигейл.

Нет, думаю, что нам лучше поговорить сейчас. Сейчас конечно не самое подходящее время и место для разговора, но, зато здесь нас никто не увидит и не услышит.

-Я все еще не сплю.”,- ответила Эбигейл спустя какое-то время.

-Я хотел бы поговорить.”,- сказал Сабелиан, его голос был вялым, в отличие от обычного.

Я открыла дверь своей спальни. Передо мной действительно стоял Сабелиан. Его глаза были такими же ясными, как обычно, но от него слабо пахло алкоголем. И все же он не выглядел пьяным. Если бы не этот запах, я бы никогда не подумала, что он выпил алкоголь.

Почему-то я вспомнила тот день, когда пришла к нему в спальню. Взгляд Сабелиана в тот момент был раздраженным, должно быть в этот раз такой же взгляд у меня.

-Зачем Вы пришли, Ваше Величество?”,- официально спросила Эбигейл, проговорив это холодным, жёстким голосом.

-Можно мне войти?”,- спросил Сабелиан.

Я застонала про себя на мгновение. Мне не хотелось проходить с ним в спальню. Тем не менее, я не могла так стоять в дверях и разговаривать с ним, поэтому я одобрительно кивнула и позволила ему пройти.

Мы сидели за столом, на стульях отдалённых друг от друга на максимально допустимое расстояние. Мужчина и женщина одетые в ночные пижамы, совершенно одни в спальне, но не было никакой романтической атмосферы.

В спальне по-прежнему было темно. Я беспокоилась о том, чтобы зажечь еще больше свечей, но успокоилась. Его лицо было совершенно не тем, которое я сейчас хотела видеть. Даже входную дверь было трудно разглядеть.

Вскоре его губы приподнялись, и он заговорил:

-Танцевальная практика…”

Казалось, он на мгновение заколебался, но почти сразу продолжил:

-Мне, правда, очень жаль…”,- после этих слов он тяжело вздохнул.

«Ты слишком редко извиняешься перед своей женой…»,- подумала про себя Эбигейл.

Сабелиан молча, ожидал моего прощения.

Я ничего не ответила. Я не знаю… А стоит ли мне его прощать. Я не его эмоциональный мусорный бак. Безусловно, должен быть предел терпения его гнева и презрительного отношения.

-Нет нужды извиняться. Если ты так сильно не хочешь танцевать со мной, ты можешь не танцевать.”,- голос Эбигейл был напряжен, Сабелиан молчал, спустя какое-то время Эбигейл продолжила:

-Мне прекрасно известно, что ты меня презираешь, и я больше не буду тебя беспокоить. Я буду жить во дворце, не попадаясь тебе на глаза, как тебе будет угодно. Так что возвращайся в свою спальню и ложись спать.”

Облака двигались по ночному небу, и в комнате иногда светлело, но все равно было слишком темно.

Лунный свет достиг моих ног, а затем лица Сабелиана. В тот момент, когда я посмотрела на его лицо под лунным светом, он заговорил:

– Презираю?”

По лицу Сабелиана пробежала нотка непонимания.

-Я не презираю свою жену.”,- возразил Сабелиан.

– Настолько, что даже не можешь взять меня за руку!?”,- спросила Эбигейл повышенным тоном.

-Это…”,- казалось, Сабелиан не знал, что на это ответить. Он открыл, было, рот, чтобы что-то сказать, но промолчал.

В спальню тихонько ворвался ночной ветерок. Сабелиан сидел сбоку от окна, и его запах принесло ко мне потоком воздуха. Аромат его тела и запах алкоголя. Запах Сабелиана, словно мелодия танцевальной музыки, кружился вокруг меня.

– Я ударил свою жену по руке…”,- виновато проговорил Сабелиан.

Он колебался и был смущен. Облака снова закрыли луну, и мы оказались в полной темноте. Только после того, как наши лица скрыла тьма, он заговорил снова:

-После смерти моей первой жены, я не могу перебороть нечто внутри себя, и вступить в телесный контакт с другой женщиной…”,- сказал он так, словно это было ему неподвластно. Он также был похож на человека, который снял свою броню и открылся, признавшись в своей проблеме.

-Мне кажется, что это всё большое недоразумение, и нам уже давно нужно было всё это обсудить.”,- продолжил говорить Сабелиан.

-Есть ли что-то ещё, что я должна знать?”,- спросила Эбигейл.

– По правде говоря, я всё ещё люблю бывшую королеву, Мириам, хоть и утверждал обратное.”,- сказал он, как будто имя Мириам было чем-то особенным для него.

-Если бы не она…, я бы с удовольствием потанцевал с тобой.”,- продолжил говорить Сабелиан, это был голос полный сожаления и обиды.

Значит, после смерти его любимой жены, у него возникла фобия, связанная с другими женщинами? Я почувствовала себя немного подло. Раз сегодня была ночь откровенных разговоров, я решила задать давно интересующий меня вопрос:

-Правдив ли слух о том, что принцесса Бланш не является твоей родной дочерью?”

Облака немного рассеялись, в спальне стало светлее. Поэтому я увидела, что он улыбается уголками губ. Это была насмешка по отношению к этому слуху?

-Нет. Бланш моя родная дочь. По своей природе Мириам не стала бы спать с другим мужчиной.”,- уверенно ответил Сабелиан.

Внезапно разговор прервался. Через некоторое время после этого, Сабелиан вновь продолжил говорить:

-Ты помнишь, сколько мне сейчас лет?”

-Эм..”,- задумалась Эбигейл.

Я помнила, что Сабелиан был на 3 года младше меня, получается, что ему сейчас 26 лет.

-Когда мне было 15 лет, сразу же после родов, акушерка принесла мне Бланш, когда я взял её на руки, я сразу понял что она мой ребёнок.”,- не дожидаясь ответа, сказал Сабелиан.

«Всё сходится, ведь Бланш сейчас 11 лет.»,- подумала про себя Эбигейл.

Глава 24

В этой стране люди становятся взрослыми в возрасте 16 лет и уже могут вступать в законные браки. Но есть некоторые случаи, когда дети рождались до брака, но даже в этом случае иметь ребенка в возрасте 15 лет рановато.

Я представила себе 15-летнего Сабелиана. Маленький мальчик держит на руках новорожденного ребенка. В моём воображении он был больше похож на брата, держащего на руках новорождённую сестру, чем на отца и дочку.

-Когда умер мой отец, мне было 14 лет. Наследование трона было проблематичным, так как я был слишком молод, чтобы управлять страной. К тому же когда я был ребенком, я был тяжело болен и несколько раз чуть не умер.”,- продолжил говорить Сабелиан.

Я представила 14-летнего Сабелиана с короной на голове, и думаю, что она была слишком большой и тяжелой для него.

-Моя мама боялась моей смерти. Точнее говоря, она боялась потерять свою родословную, но я выжил вопреки всему.”,- продолжал говорить Сабелиан, Эбигейл молча слушала его рассказ. Сабелиан выглядел как человек, который рассказывает историю, никак не связанную с ним самим.

– Моя мама всё время твердила мне. «Обязательно сделай ребенка! Это долг короля!»”,- неприятные чувства в Эбигейл стали нарастать. Сабелиан продолжал говорить:

– Моя первая жена, Мириам, была того же мнения, что и моя мать. Она говорила мне «Ты должен сильно постараться и зачать принца!». Даже когда у меня была высокая температура, я думал, что гораздо важнее поскорее сделать ребенка, чем позаботиться о своём здоровье.”

В его голосе не чувствовалось никаких эмоций. Сабелиан выглядел отрешенным.

-Я тяжело перенёс смерть любимой жены. И она единственная причина, по которой я не могу танцевать с тобой, и я виню себя во всём этом…”,- он поднял голову и посмотрел на Эбигейл. Его голос был осторожным, и в нём слышалось сожаление.

– Мне так жаль, что я не поговорил с тобой гораздо раньше, Эбигейл, и из-за этого в твоей голове зародились неправильные выводы.”,- сожалеющим тоном произнёс Сабелиан.

Я не отвечала ему, Сабелиан ждал моего ответа и пристально смотрел на мою реакцию, затем спустя какое-то время он продолжил говорить:

– Я понимаю, что ты разочарована во мне. Я так же понимаю, что я смешон, как король, который должен был сделать это с Мириам, но боялся это сделать…”

Казалось, Сабелиан смеется над самим собой. Я насильно открыла свой рот и сказала:

-Ты ошибаешься…”

-Ошибаюсь!?”,- удивлённо спросил Сабелиан.

-Это не так, и это ни капли не смешно!”,- ответила Эбигейл.

Мне было тяжело дышать. Не знаю почему, но услышав его рассказ, меня стали переполнять различные, противоречивые эмоции. Я чувствовала, что мне стало жарко, по шее стекали капельки пота.

-Это не смешно, и ты ни в чем не виноват…”,- добавила Эбигейл спустя какое-то время.

Это не его вина. Это вина лишь тех, кто заставил тяжелобольного, несозревшего мальчика заниматься любовью с такое же несозревшей девочкой. Это грех всех тех людей, кто толкнул двоих детей в спальню, как зверей, и сказал им завести ребёнка вопреки всему, ставя превыше всего свои собственные интересы.

Я была очень расстроена его историей. Эти бессердечные люди, которые разбили ему сердце и душу, те, кто говорили ему завести ребенка, будучи тяжелобольным, были мне противны. Они требовали от маленького мальчика и девочки взрослых вещей. Это заставляло меня чувствовать злость и глубокую печаль, это так несправедливо по отношению к детям.

Эмоции, кипевшие внутри меня, в конце концов, начали выходить наружу.

-Ты что, плачешь?”,- озадаченно спросил Сабелиан.

Я склонила голову вниз. Слезы текли по щекам и падали на стол.

– Почему ты плачешь, Эбигейл?”,- Сабелиан недоумевал, в чём дело.

Он поднялся со своего места и подошел ко мне. Я старалась сдержать слёзы, но у меня плохо получалось.

-Я не понимаю. Почему моя жена и дочь так легко проливают свои слезы, над вещами, в которых нет ничего необычного?”,- пробормотал Сабелиан, это был простой, серьезный голос.

Я не могла перестать плакать, потому что эмоций было слишком много. Я не могла произнести ни слова, и просто плакала, позволяя им выйти.

-Не плачь, Эбигейл. Я рассказал тебе эту историю, не для того чтобы смотреть на твои слёзы.”,- сказал он мгновение спустя, как будто пытаясь успокоить меня своими словами.

В то время, когда я изо всех сил пыталась перестать плакать, что-то коснулось моей щеки. Это была рука Сабелиана.

Его рука была такой же холодной, как снег со снежной горы. Когда он прикоснулся до моей щеки, я почувствовала, как он аккуратно вытирает мои слёзы.

Он смотрел на меня снизу вверх, стоя передо мной на одном колене. Я поспешно подняла голову и сказала:

-…Извини меня.”

-За что?”,- спросил Сабелиан.

– Я призываю тебя танцевать… я просто не знала… я не буду больше настаивать на этом…”,- сквозь слёзы говорила Эбигейл.

Когда я в тот раз пришла в его спальню, он был сильно потрясен этим, теперь я понимаю почему.

Я даже хотела с ним развестись, но теперь я хочу вернуться в прошлое и забыть об этом, я просто буду держать себя в руках, и буду следить за тем, что делаю.

Мы сидели в спальне уже достаточно долго. Облака снова закрыли луну, и в спальне стало темно. Даже в темноте присутствие Сабелиана явно ощущалось. Он снова заговорил:

-Я ни в коем случае не пытаюсь вызвать к себе жалость, я лишь разъясняю свою ситуацию. Жена приглашает мужа на танец, он соглашается, но внезапно бросает её на глазах у толпы, да ещё и бьёт её по руке. А еще и тот случай в спальне… вина за всё это лежит лишь на мне, и мне очень жаль за это…”,- Сабелиан на мгновение заколебался, он хотел добавить что-то ещё, но промолчал, прошла минута неловкого молчания, затем Сабелиан вновь заговорил:

– Мне будет трудно себя побороть, но я постараюсь, если ты конечно не против, вновь попрактиковаться в танцах?”

Сабелиан смотрел на меня снизу вверх, словно мальчик, смотрящий на своего учителя, в этот момент он был очень похож на Бланш.

-Ты сможешь держать меня за руку?”,- спросила Эбигейл.

Большая рука Сабелиана потянулась к моей руке. Я сама не знаю почему, но я тоже потянулась к ней навстречу. Наши руки осторожно соприкоснулись, очень легко.

Спустя мгновение я почувствовала, как Сабелиан затрепетал. Так прошли десятки секунд, мы держались за руки в тёмной спальне и молчали. Он выглядел задумчивым, как человек, которого терзало большое количество мыслей.

Его дрожь и холодный пот были переданы мне через его руку. Я могла чувствовать его боль с закрытыми глазами. Тем не менее, он даже не отпустил свою руку и на этот раз не ударил меня.

-Не переусердствуй.”,- сказала Эбигейл, и медленно отпустила его руку.

За это короткое время Сабелиан весь покрылся потом. Я могла чувствовать его тёплое, учащенное дыхание. Я хотела стереть пот с его лица, но передумала, ведь мы бы снова прикоснулись друг к другу.

-…..Мы больше не должны жить так, как говорят нам другие.”,- пробормотал Сабелиан, качая головой.

-Я согласна.”,- согласилась с его словами Эбигейл.

-Неужели ты больше не обижаешься на меня?”,- спросил Сабелиан в полголоса.

Я отрицательно покачала головой. Я хотела бы обнять его, но не могу, я посмотрела ему прямо в глаза и заговорила:

– Мы будем жить не так, как живут другие люди. Даже если мы не можем быть парой, мы можем быть семьей.”

Он не опроверг мои слова и не подтвердил. Сабелиан некоторое время сидел передо мной и смотрел на меня, затем он задал неожиданный вопрос:

-А завтра, могу ли я завтра тоже прийти, и подержать тебя за руку?”

Я заметила дрожь в его глазах. Я так же видела страх и тревогу. Я открыла рот и спокойным голосом сказала:

-Да. Можешь.”

-И послезавтра, могу ли я и послезавтра прийти?”,- снова спросил Сабелиан.

-Да. Послезавтра тоже можно.”,- всё тем же голосом ответила Эбигейл.

-Нет, каждую ночь, могу ли я приходить каждую ночь, и держать тебя за руку?”,- снова спросил Сабелиан, в его глазах читалось сильное желание побороть свою фобию.

Я всё ещё могла ощущать его дрожь, и сбивчивое дыхание.

-Да. Ты можешь приходить каждую ночь.”,- спокойным голосом позволила Эбигейл.

Через открытое окно был слышен лёгкий ветерок и шелест травы. После недолгого молчания Сабелиан заговорил:

-Уже очень поздно, тебе нужно отдохнуть.”,- он сказал это заботливым тоном и встал.

Прежде чем выйти из спальни, он напоследок пробормотал тихим шепотом:

-Спасибо тебе, Эбигейл.”

Вскоре Сабелиан покинул спальню. Шелест травы колыхаемой ветерком и шум насекомых был ясно слышен через распахнутое окно, как будто это доказывало, что это был не сон.

***

– Госпожа Эбигейл! А как насчет этой модели? Это новая работа знаменитого столичного костюмерного мастера!”,- Клара была как обычно очень активна.

– Мне не нравится это нижнее белье…”,- спокойным тоном ответила Эбигейл.

Клара держала в руках нижнее белье и выглядела как взволнованный ребёнок. Привезённое сегодня импортное белье, всё было красного цвета, на этот цвет сейчас шла мода.

Прошло около недели с тех пор, как Сабелиан в первый раз пришел в мою спальню. Он приходил в мою спальню каждую ночь, как и обещал.

Что ж, даже если это происходит ночью, в этом не было ничего необычного.

Он просто приходил в мою спальню, мы разговаривали и держались за руки, затем он уходил, ничего более, обычная тренировка. Мы лишь держались за руки, но я каждый раз немного нервничала. Могло ли напряжение в Сабелиане так взволновать меня?

Он держал меня за руку каждую ночь, издавая при этом болезненные стоны. Тем не менее, через неделю, эффект от тренировок начал постепенно проявляться.

Сначала ему было трудно удержать руку в течение 1 минуты, но теперь он мог удержать руку более чем на 5 минут! Это был большой прогресс за короткий промежуток времени.

Мы продуктивно проводили время, никто не знал об этом. Если муж каждую ночь приходит в спальню к своей жене… Все подумают об одном и том же.

-Я думаю, что если вы наденете это шикарное нижнее бельё, Его Величество обязательно обратит на вас своё внимание!”,- ничего неподозревающая Клара старалась наладить отношения короля и королевы.

Я звучно выдохнула, давая понять, что буду стоять на своём, затем заговорила:

– Его Величество скорее ценит внутренний мир, чем внешность. Не думаю, что его привлечёт новое нижнее бельё…”

– Должно быть вы правы, госпожа.”,- немного расстроившись, согласилась Клара.

На самом деле наши отношения с Сабелианом, казалось, потихоньку налаживались. Он участвовал в каждом приеме пищи, и количество слов которое мы говорили друг другу начало увеличиваться.

Я выглянула в окно. Летние дожди становились всё реже, дни становились всё длиннее и жарче.

Фестиваль начнётся примерно через три недели. Если мы будем продолжать наши ночные тренировки в том же темпе, то, возможно, действительно сможем станцевать вместе на балу.

После недолгого наслаждения пейзажем за окном, Норма постучала в дверь и вошла в комнату.

– Принцесса Бланш здесь, госпожа.”,- сказала служанка.

Когда я посмотрела в дверной проем, Бланш уже выглядывала из него. Она застенчиво улыбнулась, когда мы встретились взглядом.

-Здравствуйте, госпожа Эбигейл, как ваши дела?”,- спросила Бланш мило улыбаясь.

Раньше она плакала, когда видела меня, а теперь свободно улыбалась. Сегодня был не тот день, когда у нас была назначена встреча, она просто пришла повидаться со мной.

Я улыбнулась ей в ответ доброй улыбкой. Кивнув в знак приветствия, жестом руки я подозвала её поближе, Бланш подошла ко мне.

– Спасибо, всё хорошо. Бланш, какие планы на сегодня?”,- спросила Эбигейл.

– Ну, эээм… Я выбрала один из типов платья, которое вы нарисовали для меня.”,- голоском полным нетерпения сказала Бланш.

Бланш осторожно протянула мне листок бумаги с выбранным типом.

«Ох, какой же тип платья выбрала Бланш?»,- подумала про себя Эбигейл, ей было очень интересно это узнать.

Я взяла листок бумаги и посмотрела на него.

-…А!? В самом деле?”,- удивлённо спросила Эбигейл.

-Меня вполне устраивает тип платья, который я выбрала, он такой интересный, это первое такое платье, которое я когда-либо видела, оно довольно милое, и я хочу его надеть.”,- уверенным тоном ответила Бланш.

Дизайнеру всегда приятно, когда его дизайн признают, учитывая, что это была Бланш, я была просто в восторге!

– Хорошо, Принцесса Бланш! Я позабочусь о том, чтобы оно было сшито, как можно скорее!”,- торжественным тоном сказала Эбигейл.

– Большое вам спасибо, госпожа Эбигейл! Мне уже пора бежать на занятия. Я пойду. Увидимся снова в следующий раз!”,- звонким, весёлым голоском сказала Бланш. Она склонила головку и ушла. Я проводила её взглядом.

Смех без моего ведома, вырывался из моего рта:

-Хахахахаха!”

Мое сердце начало просто кричать от радости. Бланш будет носить платье, дизайн которого создала именно я!

Чтобы подчеркнуть всю милость и красоту Бланш, я готова перевернуть все понятия о моде этой эпохи!

– Норма, Клара.”,- привлекла внимание служанок Эбигейл.

– Да, Королева!”,- служанки ответили ей в один голос.

Я вытянула правую руку вперед, как командир, командующий армией, и приказала:

– Приведите сюда самого ловкого и умелого портного или портниху в этом королевстве! Как можно скорее!”

Глава 25

Летнее небо было кристально чистым и необычайно голубым. С рассветом начался первый день международного фестиваля.

Дворец был украшен в соответствии с требованиями международного фестиваля. По всему дворцу были расставлены украшения из голубой пшеницы. Дожди были редкостью, чаще всего стояла знойная, жарка погода, редкие облака лишь иногда пролетали по небу.

В такую ясную погоду атмосфера праздника становилась все более насыщенной. Сад был хорошо украшен, но несмотря на это все люди находились в помещении прячась от солнечных лучей.

Дворяне, заполнившие зал, оживленно болтали между собой. Все они были одеты в роскошные, красивые платья и праздничные костюмы.

– Это лето довольно жаркое…”

– Вот именно. Мой отец сказал мне, что это самое жаркое лето за последние десятилетия.”,- молодые дамы медленно обмахивались веерами и разговаривали.

Даже когда люди пили лимонную воду со льдом чтобы освежиться, у них на лицах проступали капельки пота.

Благородная молодая дама, у которой были длинные, светиле волосы, с высоко поднятой головой вошла в зал. Молодые дамы быстро подошли к ней и начали говорить:

– Карин, вы сегодня такая красивая!”

– Карин! Добро пожаловать! Не хотите ли немного канапе? Может вкуснейшего пирога?”

Одна из дам, которую звали Янгэй, протянула ей небольшую тарелочку с угощениями. Эта дама тоже была аристократкой, но сейчас она очень походила скорее на служанку Карин.

– Благодарю, я знаю что это очень вкусно, но я должна следить за своей фигурой.”,- сказала Карин, сверкнув своими светлыми глазами.

Она казалась милостивой, у неё была благородная, величественная аура.

– Кстати, Карин. На вас очень красивое платье, оно просто прекрасно вам подходит и хорошо сочетается с вашей внешностью.”,- сделала комплимент Янгэй.

– Спасибо вам, Янгэй.”,- поблагодарила Карин.

Казалось естественным, что она была прекрасна, делать такие комплименты было несколько бесстыдным тоном. Но никому не было до этого дела.

Карин была достаточно красива, и она это прекрасно знала, и такого рода комплименты уже давно не заставляли её смущаться. Она была похожа на букет уникальных цветов, распустившихся этим знойным летом.

Если в зале и была женщина с лучшей фигурой, то это была Карин. Пышные, сладострастные груди заставили ее выглядеть ещё более очаровательной.

Кроме того, платья, которые она носила, также заставляли людей восхищаться ей. На первый взгляд она была роскошна во всех отношениях.

Её платья были сделаны самыми известными дизайнерами в королевстве и стоили очень дорого. Но эти платья того стоили, и Карин не жалела на них денег.

Самой красивой женщиной в зале без сомнений была она. По этой причине Карин испытывала гордость и сияла еще больше.

Пока Карин болтала с дамами, в поле её зрения появился герцог Сток, который смотрел на неё и улыбался.

– Ох, извините меня, я должна вас покинуть. Хорошо вам провести время.”,- сказала Карин дамам.

После этих слов она подошла к своему отцу, которым являлся герцог Сток, когда Карин подошла к нему, он заулыбался ещё ярче.

– Моя прелестная, любимая дочь Карин! Ты хорошо проводишь время?”,- всё так же улыбаясь спросил герцог Сток.

– Да, отец. Конечно.”,- ответила Карин.

Герцог Сток смотрел на нее с тёплым, приятным выражением лица. Затем на мгновение его глаза ярко вспыхнули, и он сказал тихим тоном:

– Приятно видеть, что ты наслаждаешься жизнью. Но ты не должна забывать про свою роль…, хорошо?”

– Да будет вам, отец.”,- довольно резко сказала Карин.

Несмотря на резкие слова, Карин улыбалась. Герцог Сток приподнял её подбородок указательным пальцем и строго прошептал:

– Да. Ты очень красива, прям как Мириам. И ты не должна меня подвести, многое стоит на кону, постарайся понравиться Его Величеству и произвести на него неизгладимое впечатление.”

Спустя мгновение герцог Сток продолжил говорить шепотом:

– Чёртова Эбигейл, она должна была умереть, теперь все мои планы нарушены…”

После того, как Эбигейл умерла, в тот же вечер герцог Сток устроил закрытый банкет чтобы отпраздновать это событие. Затем, через несколько дней, когда он узнал, что Эбигейл выжила, он был просто в ярости, и избил всех своих горничных.

– Ты должна хорошо постараться чтобы охмурить Его Величество, и выйти за него замуж…”,- сказал герцог Сток Карин всё тем же шепотом, затем он сжал губы.

Примерно 11 лет назад за Сабелиана вышла замуж Мириам, старшая дочь семьи Сток.

После смерти предыдущего короля во дворце воцарилась суматоха. Когда королевский двор сменился, все наблюдали, к какой же стороне выгоднее всего примкнуть.

Герцог Сток тоже мучился, не зная, за кем последовать. Тогда Мириам, самая старшая дочь, подошла к нему и сказала: “Подтолкните Сабелиана ко мне поближе, у нас возникнут чувства друг к другу, и вскоре он попросит моей руки и сердца.”

В то время его дочь обладала большими амбициями, гораздо большими, чем у ее отца. Даже не смотря на её возраст, она увидела хорошую возможность для своей семьи и решила ей воспользоваться.

Герцог Сток представил Мириам Сабелиану. Она сразу же понравилась ему, так как была очень красивой и милой, и ей не потребовалось много времени, чтобы выйти за него замуж, учитывая, что их всячески пытались свести вместе.

Когда Мириам родила ребенка от Сабелиана, семья Сток стала ещё более могущественной. В честь ее новорождённой дочери герцог Сток сразу же устроил пышный банкет.

Но радость продолжалась не слишком долго. Когда его дочь умерла, а Сабелиан так и не успел зачать наследника, люди стали ожидать преемника от Рейвена, брата Сабелиана.

По этой причине Сабелиан против своей воли вступил в ещё один брак, договорной брак с Эбигейл. У герцога Стока не получилось пристроить к нему ни одну из своих дочерей.

Раньше Сабелиан был не таким холодным и более доброжелательным к окружающим его людям, но после смерти Мириам он стал хладнокровным и редко проявлял свои эмоции.

Из-за того, что ни у одной из его дочерей не получилось стать женой Сабелиана, а самая младшая дочка Карин была на то время слишком мала. Герцог Сток отправил своих старших дочерей в другие знатные семьи, с намерением как можно более выгодно их пристроить.

И теперь у него осталась только Карин. Самая младшая, самая красивая и милая дочь – эта молодая девушка должна любой ценой стать следующей женой Сабелиана, прежде, чем она станет старше и менее привлекательной.

Карин смотрела на своего отца милыми глазками, герцог Сток был взволнован, но старался не подавать виду. Карин осторожно заговорила, прикрыв свой рот ладошкой:

– Все будет в порядке, отец. Твой план обязательно должен сработать.”

Карин и представить себе не могла, что отец рассердится на неё. Герцог Сток кивнул и улыбнулся, услышав слова своей дочери, наполненные уверенностью.

– Да. Всё будет хорошо. Кто в здравом уме полюбит такую ведьмоподобную женщину, как Эбигейл? Ты лучше, чем кто-либо ещё, он будет твоим.”,- сказал герцог Сток тихим тоном, ехидно улыбаясь.

Когда герцог Сток улыбался, открылось его истинное лицо. У него была жуткая улыбка полная зла и плохих намерений.

– В таком случае я пойду и поприветствую других гостей. Помни свою роль, Карин.”,- сказал герцог Сток строгим тоном.

– Да, отец.”,- покорно ответила Карин.

Герцог Сток присоединился к другим дворянам. Вскоре на его лице появилась приятная улыбка.

Когда герцог Сток ушел, Карин осталась стоять одна, затем к ней подошла Янгэй, которая только что разговаривала с другими дамами и заговорила с ней:

– Карин, у вас уже есть пара на предстоящий танец? Мой брат очень хочет станцевать с вами…”

– Мне очень жаль, но у меня уже есть пара для танца.”,- вежливо отказала Карин.

Единственный человек, с которым она планирует танцевать, это Сабелиан. Она не привлекла его внимание в прошлом году, но этот год будет совершенно другим.

Карин ярко улыбнулась, дав отказ. Казалось, что люди, увидевшие её улыбку, были поражены её красотой.

Затем Янгэй улыбнулась ей в ответ и понимающе кивнула, спустя какое-то время она снова заговорила:

– Ох, такая жаркая погода, я планирую сходить в гримёрную на некоторое время, я подумала, что мне нужно немного поправить свой макияж, хотите пойти вместе?”

– Я приду через некоторое время. Пожалуйста, идите первой.”,- вежливая улыбка Карин содержала нотки раздражения.

Надоедливая дама в конце концов покинула её. Когда она ушла, лицо Карин стало холодным.

Янгэй в лучшем случае дочка какого-нибудь графа. Она не стоила того, чтобы поддерживать с ней дружеские отношения.

По словам её отца, она женщина, которая станет частью высшего круга королевской семьи. И она не может тратить своё время на людей без влияния.

Но она и правда тоже уже давно хотела сходить в гримерную. Она чувствовала, как по её макияжу скатываются капельки пота.

«Этим летом исключительно жарко…»,- подумала про себя Карин.

Одежда, которую Карин носила в несколько слоёв, сохраняла тепло излучаемое её телом. Высокие каблуки заставили её ноги ныть и пульсировать. День был очень жарким, у неё захватывало дух, корсет мешал нормально дышать.

Карин хотелось отдохнуть, но у неё было очень важное задание от отца. Её муки должны были продолжаться до тех пор, пока она не исполнит свою роль.

«Когда же появится Сабелиан?»,- подумала про себя Карин.

Карин была уверенна в своей красоте, она думала, что, когда Сабелиан увидит её, он сразу же сосредоточит на ней всё своё внимание. Когда она была в своих мыслях, игра оркестра прекратилась. Один из ведущих международного фестиваля, Хо Мен Кван начал представлять вновь прибывших персон:

– Поприветствуйте несравненно прекрасную королеву, Эбигейл Фридкин! А также звездочку нашего королевства, обворожительную принцессу Бланш!”

Эбигейл и Бланш вошли в зал под звуки оркестра. Как только эти двое появились, все люди, находившиеся в зале, начали трепетать при виде их красоты.

– Вау…”

– Ничего себе…”

– Вот это да…”

Я чувствовала, как люди пристально смотрят на меня и Бланш. Даже тихие голоса были четко слышны.

Я посмотрела на платья других женщин. Как я и думала, не было даже близко дизайна, похожего на платья, которые носили я и Бланш, наши платья были уникальны.

В платье, которое я носила, не было ни корсета, ни корзинки. Белая ткань была естественно мягкой, словно пух и оно комфортно сидело на теле.

Название этого платья «Chemise a la reine». Оно было спроектировано и изготовлено королевой Марией-Антуанеттой.

Это было элегантное, красивое и стильное платье, без нагрузки на тело, в нём не было корсета или корзинки.

Одной из других особенностей было то, что оно очень тонкое. Оно было сделано из шелка и тонкого муслина, поэтому носить его летом не было обременительным, ткань дышала и хорошо проветривалась.

Оно было красиво, но в то же время казалось немного скромным, чтобы носить его на официальном мероприятии. Я добавила на него много украшений и сделала его более выделяющимся.

Платье Бланш также соответствовало её телу, оно было очень удобным и подчёркивало её фигуру. Акцент был сделан на комфорт, а не на красоту, но оно было прекрасным.

Воротник платья имел несколько слоёв, он был похож на белый цветок с тонкими лепестками. Розовая ленточка придавала ей уверенности, и с ней она была более привлекательной.

Клара и Норма сказали, что наши платья очень красивые и выглядят довольно свежо и необычно. На самом деле, я думаю, что они говорили добрые слова просто потому что у них нет особого выбора. Я ведь не сделала их плохими? Я ведь не сделала наши платья слишком простыми?

Оглядываясь назад, можно сказать, что моё платье было модным, потому что его носила Мария-Антуанетта! Я хочу, чтобы люди приняли то, что я ношу…

Пока я думала о том, хорошо ли выглядят наши платья, что-то коснулось моей руки.

Посмотрев вниз я увидела, что Бланш взяла меня за руку. Она выглядела встревоженной. Под пристальными взглядами стольких людей Бланш начала немного нервничать. Она подняла свою маленькую головку и заговорила:

– Госпожа Эбигейл, это платье так хорошо смотрится на мне. Спасибо, что подарили мне такое красивое платье, оно очень мне нравится!”

Бланш, одетая в развевающееся белое платье, была словно маленький ангелочек.

Да! Мне нравится то, что я ношу! Бланш нравится то, что она носит! Даже если мнение других людей будет негативным, Бланш и я не будем оскорблены! Это наш выбор!

Я выпрямилась и посмотрела на людей, собравшихся в зале, затем я заговорила непринуждённым тоном:

– Всем большое спасибо за то, что приняли участие в этом международном фестивале. Пусть солнце и дальше освещает будущее нашего королевства, я желаю всем благословения и процветания!”

Я взяла бокал шампанского и слегка приподняв его произнесла тост:

– Выпьем за процветание Нергена!”

– Ваше здоровье!”

– За королеву Эбигейл и принцессу Бланш!”

– За Его Величество!”

Мужчины и женщины с небольшим опозданием подняли свои бокалы. Когда я закончила свой тост, я смогла вздохнуть с облегчением. Хух, моя работа на этом закончена.

Я огляделась вокруг. Я была не против пойти к себе в комнату… Но я должна задержаться здесь на какое-то время и поговорить с гостями.

Моя репутация среди знати все еще казалась плохой. Я не знала кто захочет со мной разговаривать, глядя мне прямо в глаза, мне хотелось наладить свою репутацию среди людей.

Ну, здесь собралось так много благородной знати, просто выберу кого-нибудь наугад. Я огляделась вокруг и подошла к молодой даме, стоящей немного в стороне.

– Дочь графа Уэйтли, не так ли? Спасибо, что пришли сюда.”,- сказала Эбигейл.

– Да, вы правы, моя королева. Как вы поживаете?”,- спросила Янгэй.

Молодая дама была очень удивлена, что я заговорила с ней. Когда я увидела, что девушка дрожит, я почувствовала себя овчаркой, пришедшей сорвать шкуру с невинной овечки.

Глава 26

Когда одна молодая дама вышла вперед, другие начали просить меня одна за другой. Они были очень взволнованы, поэтому, казалось, что они просят меня не о платьях, а о чём-то более ценном.

Бланш смотрела на нас с довольным лицом. Я была так горда, что не знала, что сказать.

Затем музыка в зале начала меняться. Стала играть музыка для группового танца. В глазах Бланш блеснул огонек.

– Госпожа Эбигейл! Эта музыка…”,- сказала Бланш.

Налаживать репутацию среди молодых дам это конечно хорошо, но Бланш любила танцевать – это тоже важно! Я заговорила, обращаясь к дамам:

– Хорошо, я пошлю подарки в ваши особняки. А сейчас извините меня. Принцесса Бланш, пойдём танцевать!”

– Да!”,- воскликнула Бланш.

Я схватила Бланш за ручку, и мы направились в центр зала. В зале было довольно много народу, но, когда мы с Бланш вошли, нам уступили место.

Мы сделали паузу, в то время как музыка остановилась. Бланш нежно взялась за края платья и широко раскинула его с обеих сторон.

– Госпожа Эбигейл, большое вам спасибо.”,- поблагодарила Бланш.

Широкое белое платье было похоже на крылья ангела. На ней так же были белые туфли, которые я подарила в прошлый раз.

Это так полезно для творческого развития, создавать дизайн и одежду всю ночь! Все смотрят на мою прекрасную Бланш! Моя доча самая милая!

Вскоре музыка начала снова играть, и я последовала за Бланш. Мы начали шагать в такт музыке, держась за руки, как на тренировках. В легких вибрациях хорошо чувствовался ритм. Бланш танцевала, как маленькая фея. Её движения были плавными и грациозными, счастливое улыбающееся личико было очень красивым.

Каждый раз, когда Бланш начинала кружится, подол её белого платья широко раскрывался. Она была словно певчая птица, которая, казалось, летела на ветру.

Когда в поле моего зрения попадали лица людей, все они смотрели на Бланш.

Бланш уже намного лучше справлялась с чрезмерным вниманием со стороны других людей, но это всё ещё её смущало.

Бланш взяла меня за руку и прижалась поближе, обнимая свободной рукой. Мы были так близко друг к другу, что я могла чувствовать тепло её маленького тела.

– Ты очень храбрая…”,- прошептала Эбигейл Бланш.

Как только танец закончился, народ разразился аплодисментами. Все они выглядели так, будто увидели нечто необычное. Милота и привлекательность Бланш без сомнений была неоспорима!

Следующий стиль музыки подходил больше для танца между мужчиной и женщиной, поэтому мы с Бланш отошли немного в сторону. Вскоре некоторые люди собрались вокруг нас.

– Это был прекрасный танец! Как вы можете быть такими красивыми…”

– Ваши платья очень хорошо сочетаются вместе!”

Дамы говорили нам комплименты, и задавались вопросом, в чём же наш секрет. Бланш выглядела милой и невинной, я была в хорошем настроении и чувствовала себя превосходно.

Пока я наблюдала за Бланш и другими дамами, ко мне сзади кто-то подошел и заговорил:

– Как ваши дела, госпожа Эбигейл?”

Белокурая, прелестная молодая дама приветственно подняла руку.

Это лицо… я уже видела его… Точно. Она ведь Карин Сток, младшая дочь семьи Сток, верно?!

– Карин, всё хорошо, спасибо, я наслаждаюсь этим фестивалем, а вам он нравится?”,- ответила Эбигейл и задала встречный вопрос, Эбигейл говорила благородным, королевским тоном.

– Да, мне всё нравится, и ваш танец, он был действительно впечатляющим…”,- ответила Карин спокойным тоном.

Она явно прятала свои чувства так же, как и свой незрелый возраст. Внешне она была спокойна, но внутри неё бушевала буря эмоций.

До прихода Эбигейл и Бланш, всё внимание было приковано к ней. Все мужчины смотрели на неё с восторгом и пытались как можно лучше разглядеть её прелести.

Но тут появились Эбигейл и Бланш, они пустились в пляс и всё внимание переключилось на них, Карин это не понравилось, ведь она привыкла забирать всё внимание себе.

Даже их с виду обычные платья, привлекли больше внимания чем дорогущее платье Карин. Платье, которое сегодня надела Карин, было очень красивым, но не таким прогрессивным как у Эбигейл или Бланш. Её так же разозлило то, что многие дамы попросили подобные платья у Эбигейл в подарок.

Королева и принцесса, забрали всё внимание и симпатию людей себе. Карин не хотела за этим наблюдать, так как она чувствовала зависть и злость, но она не могла уйти, так как у неё было важное задание от отца.

Она была зла и очень раздражена, но даже тогда Карин улыбалась в лицо Эбигейл скрывая свои истинные эмоции. Спустя какое-то время она задала вопрос с улыбкой на лице:

– А где же Его Величество Сабелиан? Мне казалось, что он тоже должен был прийти.”

Это был естественный, непринуждённый вопрос, молодая дама все еще улыбалась.

До Карин дошли слухи, что Эбигейл и Сабелиан начали проводить гораздо больше времени вместе. Якобы Эбигейл изменилась и стала гораздо более лучшим человеком чем была, но Карин считает, что это не так. Ей было ясно, что это просто фарс. Она считает, что Сабелиан просто обманут этой злой и коварной женщиной.

Если Карин каким-то образом заставит ее раскрыть свою истинную природу, Сабелиан прозреет, Эбигейл больше никого не сможет этим обманывать, и Сабелиан станет её.

Недожавшись ответа Карин вновь заговорила:

– Я так надеялась что увижу ваш танец и Его Величества, а жаль.”,- голос был бесхитростный, но это была насмешка. Что-то вроде почему ты здесь одна, без Сабелиана?

Вспыльчивый характер прошлой Эбигейл был хорошо всем известен, и она бы не пропустила такие слова мимо ушей. Карин именно этого и добивалась, вызвать гнев у Эбигейл, но нынешняя Эбигейл никак на это не отреагировала и спокойным тоном заговорила:

– Я не знаю где он, должно быть у него возникли срочные дела.”

– Вот как, а вы не против если я приглашу Его Величество на танец?”,- наглым тоном спросила Карин.

Она вызывающе улыбнулась и посмотрела в глаза Эбигейл. Если бы она получила от неё хотя бы одну пощечину, это была бы её маленькая победа.

Но Эбигейл даже не подняла руки. Она просто послала на Карин озадаченный взгляд и заговорила спокойным тоном:

– Хорошо, правда я не уверена, что он согласится, но, если Его Величество этого захочет, то я не возражаю.”

Карин была просто в шоке от услышанного, она ожидала совершенно противоположенную реакцию.

– Ох, да… На прошлом фестивале мы так и не увидели ваш танец, ведь Его Величество отказал вам на глазах у многих людей…”,- сказала Карин продолжая провоцировать Эбигейл на грубость.

Эбигейл не ответила на эти слова. Она просто смотрела на Карин, которая не знала как же ещё её спровоцировать.

Она ждала гнева от Эбигейл, а получила ничего, под её острым взглядом Карин не могла сбежать от чувства страха, она сглотнула слюну и всем своим видом старалась не показывать страх. Затем Эбигейл подошла к Карин поближе и заговорила в полголоса:

– Карин…”

– Да?”

– Я думаю, что нам с тобой нужно поговорить в более уединённой обстановке…”

Карин охватила лёгкая дрожь, по её спине пробежал ручеек пота.

– Эй, а вот и истинная ты, верно?”,- так же в полголоса сказала Карин.

– Если ты и дальше продолжишь меня провоцировать, у тебя будут неприятности…”,- сказала Эбигейл.

Я старалась сохранять бесстрастное выражение лица и мне хотелось поговорить с людьми так долго, как только смогу.

– Спасибо, всё хорошо. Помню, в прошлом году вы тоже приезжали сюда, верно?”,- спросила Эбигейл.

– Вы правы. Спасибо вам за гостеприимство…”,- ответила Янгэй.

Она все еще заметно нервничала. Когда я посмотрела по сторонам, другие люди даже не приближались к тому месту где мы стояли.

Янгэй улыбалась мне, но вид у нее был такой, словно её жизнь была в опасности. Думаю, что пора заканчивать эту дружескую беседу. Это не первый раз, когда я вижу такую реакцию при разговоре со мной. В конце концов я решила отойти на шаг назад.

– Не за что, я надеюсь, что вы прекрасно проведете время на фестивале. Хорошего дня…”,- сказала Эбигейл.

Я двигалась и говорила, как можно более непринуждённо. С кем ещё я могла бы поговорить? Хммм… Я хочу поговорить с молодыми девушками. В это время так мало стилей одежды или тонкостей макияжа, которыми так и хочется с кем-то поделиться! Когда же у меня появятся подруги?

И тут я увидела, как несколько молодых девушек собрались вместе.

Они были ещё детьми в середине подросткового возраста. Дети переговаривались между собой и звонко смеялись.

– Принцесса Бланш! Вы так хорошо выглядите в этом платье!”

– Принцесса сегодня очень красива!”

– Да, она превосходна!”

– Ну вот…, спасибо вам…”,- смущенно улыбаясь сказала Бланш.

Застенчивая Бланш была окружена подростками. Их изумлённые взгляды были устремлены на неё, все они любовались её красотой и говорили приятные слова.

Это неудивительно, в конце концов, привлекательность нашей Бланш первая в мире. Я стояла немного в стороне и наблюдала за ними… Это был первый раз, когда я видела Бланш настолько смущённой.

Просто наслаждайся этим, Бланш. Смотря на неё, я неосознанно заулыбалась. Затем послышался голос молодой девушки:

-Кстати, Принцесса Бланш. Я хочу вас кое, о чем спросить…”

– Да, конечно.”,- ответила Бланш.

Молодая девушка какое-то время колебалась с застенчивым лицом и затем заговорила:

– Это первый такой дизайн, который я когда-либо видела, кто же дизайнер этого чудесного платья? Оно для меня в новинку, вы в нём просто неотразимы!”

Глаза молодой дамы заблестели. У других дам также были блестящие глаза и приоткрытые рты.

– Совершенно верно. Кто этот великолепный дизайнер? Судя по этому платью, он просто мастер своего дела!”

– Принцесса Бланш, где вы нашли такого замечательного дизайнера?!”

Мне как дизайнеру этого платья было очень приятно и радостно слышать эту похвалу. Я едва сдерживалась чтобы не пустить слезы счастья.

Бланш выглядела такой же довольной, как и я. Она заговорила громким и гордым голосом:

– Да, это платье самое лучшее! Дизайнер, который спроектировал это платье, госпожа Эбигейл!”

Глаза молодых дам, при этих словах, за одно мгновение широко раскрылись от удивления. Как будто кто-то рассказал им невероятную историю.

– Сама королева!?”

– Серьёзно?!”

В этот момент Бланш заметила меня и широко улыбнулась.

– Да, всё это время вы хвалили платье, которое создала госпожа Эбигейл.”,- ответила Бланш.

– Вот это да…”

– Поразительно…”

Молодые дамы посмотрели туда куда смотрела Бланш и тоже заметили меня, все они начали аплодировать мне с улыбками на лицах.

Янгэй, услышав об этом, тоже проявила интерес и заговорила:

– Вау, госпожа Эбигейл. Потрясающе! Вы лично создаете одежду ручной работы для принцессы, у вас талант.”

– Спасибо. Это действительно красивое платье. Оно милое, и очень подходит принцессе Бланш.”,- сказала Эбигейл взглянув на Янгэй.

Моё лицо стало немного более жестким, чем, когда я смотрела на Бланш. Однако, я должна быть настороже, я не должна создавать курьезы или недопонимания ведь здесь так много знатных людей.

Бланш рассмеялась и заговорила:

– Кроме того, это платье такое дышащее и легкое, я даже не ношу корсет и корзинку.”

– Вы не носите корсет и корзинку, правда!?”

Дамы были поражены её словами. Я почувствовала ещё большую гордость за платье Бланш. Ведь они даже не представляют, каково это, ходить в платье без корсета, который, казалось, как тиски сжимал грудную клетку и талию.

– Я вам завидую. Как вам должно быть сейчас прохладно и комфортно…”

В голосе дамы отчётливо слышалась зависть. И это неудивительно, ведь было очень трудно носить корсет в разгар такого жаркого лета, дышать очень сложно, корзинка в подъюбнике неудобна, ткань не дышит, просто мука. Я с минуту разглядывала дам. Сейчас здесь собралось около десяти молодых девушек и все они были утомлены, все кроме Бланш.

– Янгэй, хотели бы вы платье такого фасона?”,- спросила Эбигейл.

Эскизы у меня есть, шитье можно доверить работникам.

– Моя королева, вы…”,- Янгэй не знала что сказать.

Молодая дама, казалось, была очень удивлена. Это было похоже на то, как я сказала своим служанкам, что они могут носить что угодно по своему желанию.

Она явно была смущена, немного поколебавшись Янгэй заговорила:

– Я правда могу получить эту милость?”

Я увидела капельки пота, проступившие у неё на лбу. Это было похоже на то, как человек ищет воду в пустыне. Но жара была сильнее, чем страх передо мной. Я кивнула и сказала:

– Да. Конечно.”

– Спасибо, спасибо вам, моя королева, вы очень добры…”,- благодарила Янгэй.

– Госпожа Эбигейл, могу ли и я получить от вас столь щедрый подарок?”

– И я…”

– Прошу вас, госпожа Эбигейл, можно и мне…”

Глава 27

Холодная угроза донеслась до ушей Карин. Она не могла понять, радоваться ей или отчаиваться от того, что она разбудила хищника.

– Ох, хорошо.”,- сказала Карин.

Карин думала, что Эбигейл хочет отвести её туда где никого нет, чтобы ударить или сделать что-то в таком духе. На лице Карин читалась тревога.

Затем Карин последовала за Эбигейл, и она вывела её из зала.

В коридоре, ведущем к задней части здания, было тихо. Только жаркое летнее солнце проникало через окно.

«Что она собирается сделать со мной?»,- подумала про себя Карин, она была очень напугана. Было опасно уходить слишком далеко. Остановившись, она заговорила с Эбигейл:

– Королева, куда мы идём?”

Карин пыталась сохранять самообладание, но смущенно улыбнулась, сама того не замечая. Когда Эбигейл оглянулась, Карин перестала дышать.

Лицо Эбигейл было более жестким, чем обычно. Лицо Карин было таким, словно она очень сожалела о сказанных словах.

– Я беспокоюсь о том, что кто-то может услышать то, что я собираюсь тебе сказать…»,- сказала Эбигейл спокойным тоном.

Если вы услышите смертный приговор от Жнеца, то он будет звучать примерно так. Карин вздрогнула и стала ждать, что скажет Эбигейл.

Эбигейл огляделась, чтобы убедиться, что их никто не видит и не подслушивает, и придвинулась ближе к Карин. До ушей Карин донесся прохладный голос Эбигейл:

– Послушай меня…»

Карин вздрогнула в ожидании её следующих слов.

– Твои передние зубы…»

«Что!? Она собирается выбить мои передние зубы!?»,- подумала про себя Карин.

– Икра.»,- сказала Эбигейл.

– Икра…!?»,- Карин показалось, что она чего-то не расслышала, Эбигейл заговорила более решительным тоном:

– Между твоих передних зубов застряли кусочки икры.»

Карин вспомнила, что ранее ела канапе с икрой.

«Всё это время у меня на зубах была икра? Она вывела меня сюда, чтобы просто сказать это? Не для того чтобы выйти из себя и навредить мне!?»,- Карин прибывала в недоумении.

– Я не хотела говорить об этом при людях, потому что подумала, что будет гораздо уместнее сказать об этом наедине.»

Эбигейл протянула ей небольшое зеркальце и сказала:

– Проверь сама.»

Карин взяла зеркальце в руки и посмотрела в него.

На мгновение воцарилось неловкое молчание. Карин вернула зеркало назад и прикрыла рот веером. Лицо за веером покраснело от стыда. То, что она увидела в зеркале поразило её, жёлтые зубы с кариесом и все в икре.

– …Я извиняюсь, мне срочно нужно в уборную!”,- испуганным голосом сказала Карин.

Карин покинула коридор чуть ли не бегом. Стук её каблуков эхом распространялся по коридору. Эбигейл наблюдала за побегом Карин ехидно улыбаясь, после того как Карин сбежала, Эбигейл с облегчением вздохнула.

– Спасибо тебе.»,- поблагодарила Эбигейл.

– Теперь я наконец-то смогу спокойно выпить стакан воды.»,- продолжила Эбигейл.

Затем из зеркальца донесся голос Verite:

– Думаю новые зубы Карин ей понравились, её лицо вдруг стало таким озабоченным, это было смешно. Она такая впечатлительная, покраснела как помидор.»

– Я была просто обязана её проучить.»,- сказала Эбигейл улыбаясь.

– Да, наш розыгрыш удался на славу. Эта младшая дочь Герцога Стока слишком много о себе возомнила. Но я не думаю, что это её остановит.»,- слава Verite были настолько разумны, что Эбигейл не могла к ним не прислушаться.

– Семья Сток находится со мной во враждебных отношениях. Карин откровенно пыталась спровоцировать меня.»,- сказала Эбигейл.

– Она еще так молода, но уже так коварна, ей всего 16 лет.»,- сказал Verite.

У Эбигейл не было причин враждовать с ней. Пусть слова Verite и верны, Эбигейл могла поступить более жестко, и поднять шумиху при всех, однако не стала этого делать.

«Verite сказал, что ей всего 16 лет? Она не выглядит на свой возраст, я думала, что она гораздо старше.»

– Как же ты будешь жить в этом беспокойном мире с таким добрым сердцем?»,- спросил Verite.

– Хорошо, что мне есть на кого положиться.»,- улыбаясь ответила Эбигейл.

– Ты настолько мне доверяешь? Тише…»,- внезапно он перестал говорить. Через некоторое время раздался осторожный шепот Verite:

-…там кто-то прячется, за колоннами.»

«За колоннами?»,- услышав это Эбигейл прищурилась. Затем, как и сказал Verite, чья-то тень была видна за одной из колонн.

– Кто там?»,- Эбигейл, уверенным шагом направилась к колонне.

– По-твоему я разговариваю с колонной? Выходи вперед и покажи себя!»,- приказала Эбигейл не доходя до колонны.

Воцарилась тишина. После недолгой паузы тень, которая была за колонной, начала двигаться. Из-за колонны вышел черноволосый мужчина.

– …Здравствуйте, моя королева. Я никак не ожидал встретить вас здесь.»,- сказал мужчина.

Эбигейл чуть было не приняла его за Сабелиана. Это было лицо, в точности как у него.

Но его черные волосы были достаточно длинными, чтобы достать до пояса, а глаза сверкали теплым золотом.

– Извините, я не хотел вас подслушивать…»,- улыбаясь сказал мужчина.

Это был Рейвен, незаконнорожденный ребёнок, который внешне был полной копией Сабелиана и являлся его старшим братом.

У него была улыбка, которая казалась холодной. Эбигейл была удивлена, она не могла приспособиться к лицу, похожему на лицо Сабелиана, и не знала, что ему сказать.

– Я не ожидала, что здесь кто-то будет…»,- смущённо сказала Эбигейл.

«Он слышал разговор между мной и Карин? Нет, даже больше… Он наверняка слышал, как мы с Verite разговаривали?»,- размышляла про себя Эбигейл.

Она изучающе смотрела ему прямо в лицо, но тот лишь улыбался.

Рейвен смотрел на Эбигейл с осторожностью. Его глаза блеснули нежностью, и он заговорил:

– На вас очень красивое платье, оно выглядит великолепно и очень вам идёт.»

Это был смелый и откровенный тон. Его личность была другой, не такой как у Сабелиана, хотя он был абсолютно похож на него, они словно близнецы.

Может ли Сабелиан так улыбаться? Когда я представила, как он улыбается, мне стало не по себе, и я остановилась.

– Благодарю вас, сэр Рейвен. Кстати, почему вы здесь, один?»

-Я уже некоторое время прячусь здесь от людей. Мне не очень нравится выделяется.»

Он говорил так, словно был очень смущён. Рейвен был не в очень хорошей политической позиции.

Казалось, это связано с местонахождением незаконнорожденных детей в иерархии. Наследование престола было мало вероятно, но, если бы была какая-то беда случилась с Сабелианом или Бланш, он стал бы следующим королем.

Поэтому у них с Сабелианом не было хороших отношений. Пока что Рейвен не играл заметной роли, поэтому всё было тихо.

– Кстати, вам нужен танцевальный партнер в этом году? Королева.»,- спросил Рейвен.

– В этом году…?»,- спросила Эбигейл.

Эбигейл танцевала с Рейвеном во время прошлогоднего национального фестиваля.

В этой стране существует несколько правил для танцев. Первый танец должен быть выполнен с членом семьи или с любовником(цей). Если же по какой-то причине таких нет, то с тем, кого человек держит в своем сердце.

Эбигейл, конечно же, должна была выполнить свой первый танец с Сабелианом. Но он отказал ей на глазах у всех.

Поэтому Эбигейл выбрала Рейвена для своего первого танца. Он был единственным человеком, который согласился бы с ней танцевать.

Тогда Рейвен тихо сидел в отдалённом углу и пил своё шампанское, Эбигейл потащила его танцевать, даже не взглянув на него.

Несмотря на грубую просьбу, он станцевал с Эбигейл. Это было довольно неловко.

– Все в порядке, сэр Рейвен. Я не собираюсь танцевать с вами в этом году.»,- ответила Эбигейл.

– Ах, вот как…»,- он улыбнулся так, как будто был наполовину рад, а наполовину одинок.

Рейвен по какой-то причине опустил свой взгляд в пол.

– Это немного обидно. В этом году я хотел снова станцевать с королевой.»,- сказал Рейвен.

– Мне казалось, что вы ненавидите появляться на людях, разве это не так?»,- спросила Эбигейл.

– Да. Но я думал, что королеве снова понадобится партнер для танцев, и…»,- ответил Рейвен.

Он поднял голову и посмотрел на Эбигейл. В отличие от голубых глаз Сабелиана, у него был теплый золотистый зрачок.

– Мне очень понравилось танцевать с королевой.»,- сказал Рейвен немного застенчиво.

И в этот момент Эбигейл заметила, что улыбающееся лицо этого мужчины было очень похоже на лицо Бланш.

Рейвен не был отцом Бланш, но их личность была схожа.

Подумав о Бланш, совесть Эбигейл начала болеть. Если она оставит Рейвена в покое, он останется в коридоре совсем одни.

Танцевать с ним или нет, она погрузилась в муки раздумья на некоторое время. Эбигейл танцевала с ним в прошлом году, потому что у неё не было особого выбора, что же делать в этом году. Даже Сабелиану было бы все равно на их совместный танец.

– Лорд Рейвен.»,- внезапно позади Эбигейл раздался знакомый голос. Этот холодный голос нельзя было спутать с другим.

Эбигейл оглянулась назад, там стоял Сабелиан, она не знала, что он здесь делает.

Воцарилась ужасная атмосфера.

– О чём ты сейчас говорил с Королевой?»,- спросил Сабелиан.

Его голос был похож на острый кусок льда, заполняющий все вокруг. Сабелиан явно был настроен враждебно.

И его целью был его брат, а не Эбигейл.

Рейвен не избегал его взгляда. Пристальный взгляд двух мужчин сосредоточился друг на друге. Даже в разгар этого жаркого лета воздух на мгновение стал прохладным.

«Почему между ними такая враждебная атмосфера?»,- подумала про себя Эбигейл.

Она знала, что между ними не было ничего хорошего. Казалось, что-то плохое должно было вот-вот произойти.

Затем, спустя какое-то время, Рейвен заговорил, это был вежливый и нежный тон, как при общении с Эбигейл.

– Успокойтесь, милорд. Мне показалось что у королевы нет партнёра для танца, поэтому я вызвался стать её партнёром.»,- сказал Рейвен, у него на лице была приятная улыбка, Сабелиан же напротив, был серьёзен. Это был настоящий бой.

Эбигейл решила влезть в их противостояние и сказала:

– Да, Лорд Рейвен просто пригласил меня на танец.»

Сабелиан глубоко дышал. Его взгляд казался немного тревожным.

Он встал между Эбигейл и Рейвеном, словно пытаясь защитить её от него.

– Хм, благодарю вас, Лорд Рейвен, но, не стоит утруждать себя. В этом году я решил, что буду танцевать с королевой.»,- сказал Сабелиан, более спокойным и уважительным тоном.

«Мы без проблем танцевали в прошлом году, и он не возражал, почему он делаете это в этом году?»,- подумала про себя Эбигейл.

Рейвен посмотрел в глаза Эбигейл на мгновение. Он мило улыбнулся, затем покачал головой и сказал:

– Хорошо, тогда мне ничего не остаётся кроме как уйти с вашего пути. Надеюсь вы отлично проведете время.»

Затем он покинул коридор, Эбигейл заметила на его лице лёгкое сожаление.

Эбигейл все еще была ошарашена произошедшим диалогом между ними. Сабелиан слегка вздохнул и спросил:

– Всё в порядке?»

– Да, спасибо. Кстати, что ты делаешь в этом месте?»,- спросила Эбигейл.

– Я освободился от работы и сразу же пришел в зал, но не обнаружил там тебя, я спросил у прислуги и одна из них сказала мне, что ты пошла сюда.»,- ответил Сабелиан.

«Ты специально пришел за мной? Почему?»,- когда я озадаченно посмотрела на него, он отвел взгляд и сказал:

– Некрасиво надолго покидать гостей, если короля и королевы не будет с гостями, поползут различные слухи, мы должны вернуться в зал.»

Эбигейл пришлось на некоторое время покинуть гостей, её задержала череда обстоятельств. Но было удивительно, что Сабелиан пришел за ней лично, а не посылал слугу.

Эбигейл молча последовала за Сабелианом. Когда она посмотрела на его спину, она вспомнила Рейвена, который только что ушел.

«Я не видела, чтобы Сабелиан конфликтовал с кем-то ещё помимо меня таким образом. Я не знаю, что между ними произошло… Это конечно не моё дело, но всё же…»,- думала про себя Эбигейл.

После подобных диалогов с Сабелианом во взгляде Эбигейл были обиды и страхи, но Рейвену было просто неприятно.

«Почему Сабелиан его так ненавидит? Есть много причин для их плохих отношений. Например, из-за трона, так же ходят слухи, что Сабелиан не является родным отцом Бланш.»,- продолжала размышлять Эбигейл.

Пока Эбигейл размышляла и молча шла за Сабелианом, незаметно для неё они оказались возле дверей зала. Прежде чем войти внутрь, Сабелиан сказал:

– Будет лучше, если ты больше не будешь общаться с Лордом Рейвеном.»

Глава 28

«Значит мне нужно держаться подальше от Лорда Рейвена? Но почему?»,- подумала про себя Эбигейл.

Я хотела было спросить почему, но не успела, так как мы уже входили в зал, и наш разговор могли услышать другие люди.

Когда мы вошли в зал, люди кланялись и приветствовали нас. Толпа людей была разделена на две стороны, в конце зала стоял торжественный трон, а по обеим сторонам стояли роскошные кресла. Это было моё кресло и кресло Бланш. Бланш уже сидела на одном из них и ждала нас.

– Госпожа Эбигейл! Я боялась, что вы опоздаете.»,- обеспокоенным голосом произнесла Бланш.

– Принцесса Бланш, ты хорошо проводишь время? Тебе комфортно?»,- улыбаясь поинтересовалась Эбигейл.

– Да, да! Спасибо! Платье очень легкое, поэтому мне не жарко и комфортно.»,- улыбнувшись в ответ сказала Бланш.

Бланш приподняла подол платья и приветственно помахала рукой Сабелиану. Сабелиан открыл было рот, чтобы ответить Бланш, но передумал, он, лишь кивнув ей в ответ, затем Сабелиан задал Эбигейл вопрос о платье Бланш:

– Я впервые вижу такое платье. У какого дизайнера ты его заказала?»

Ну, я же не могу быть нечестной в этом вопросе, не так ли? Я на мгновение заколебалась, затем сказала:

– Это платье, которое спроектировала я.»

– Ты!?»,- удивился Сабелиан.

Он был немного удивлен. Я заметила, что он посмотрел на моё платье и платье Бланш более внимательно.

– Я и не знал, что у моей жены есть такой талант…»,- сказал Сабелиан.

«…… Это что, сарказм?»,- подумала про себя Эбигейл.

– Теперь знай, я и не такое умею…»,- надменным тоном произнесла Эбигейл.

Мне кажется, что он сказал те слова с сарказмом… Я посмотрела на него оценивающим взглядом, затем перевела его на гостей, находящихся в зале.

Играла лёгкая и приятная музыка. Было видно, что молодые люди смеялись и танцевали, всем было весело.

Сабелиан, сидящий на троне и потягивающий вино, смотрел прямо перед собой. Затем, стоящий позади Миллард что-то прошептал ему на ухо.

Я не могла расслышать что он ему сказал, но выражение лица Сабелиана стало серьезным.

Он повернулся и пристально посмотрел на меня.

«Почему ты так на меня смотришь?»,- подумала про себя Эбигейл, и как будто бы спросила это своим взглядом.

Но мне он так ничего и не сказал, он повернулся к Бланш и заговорил:

– Бланш.»

– Да, да?»

– Потанцуем?»,- спросил Сабелиан.

Это был внезапный вопрос. Бланш смутилась, забыв о своем ответе, Сабелиан встал с трона и спустился в зал один, музыка остановилась.

Как будто люди избегали хищника, они разошлись в разных направлениях от Сабелиана. Бланш все еще смотрела на него смущенными глазами, Сабелиан посмотрел ей в глазки и заговорил:

– И что же ты решила?»

Момент был напряжённым, Сабелиан ждал ответа от Бланш с непринужденным видом.

– Ты не хочешь со мной танцевать?»,- спросил Сабелиан.

– О нет, хочу! Я просто…»,- Бланш растерянно заговорила.

Бланш наконец спустилась в зал. Они молча смотрели друг на друга некоторое время. Сабелиан протянул ей свою руку.

Отец тянется к своей дочери. Это нормально и естественно, но по какой-то причине мое сердце пульсировало.

Вскоре музыка возобновилась. Бланш взяла Сабелиана за руку, и они начали танцевать.

Бланш была напряжена и сосредоточена, как резчик по дереву, но она всё равно выглядела очень мило.

Бланш не имела ничего против танца с Сабелианом, но танцуя с ним она не чувствовала себя так комфортно как со мной. Я смотрела на эту парочку с трепещущим сердцем, вдруг кто-то подошел ко мне сбоку и заговорил:

– Я Вам очень благодарен.»

Это был Миллард, который говорил воодушевлённым голосом. Он внимательно наблюдал за танцем Бланш и Сабелиана.

– Что Вы имеете в виду, сэр Миллард?»,- спросила Эбигейл.

– Благодаря Вам, Его Высочество и принцесса Бланш стали немного ближе друг к другу.»,- ответил Миллард.

Я уставилась в глаза Милларда. Это ведь Миллард, которого я знаю, верно? Это для меня большая неожиданность, что Миллард мне благодарен.

– Всё это время я была уверена, что Вы меня недолюбливаете…»,- прямо сказала Эбигейл.

Он не стал этого отрицать. Я усмехнулась. Я бы предпочла рассматривать этот диалог, как способ сгладить наши отношения.

– Ну, вообще-то я не очень люблю конфликтовать с другими людьми, сэр Миллард.»

Он так ничего больше и не сказал. Я перестала смотреть на его лицо. Я уверена, что ему есть что мне сказать, но по какой-то причине он этого не делает.

Вскоре музыка закончилась, как и их танец, зал наполнился аплодисментами. Лицо Бланш было полно радости и веселья, она повернулась к Сабелиану спиной, подбежала ко мне и заговорила:

– Госпожа Эбигейл, госпожа Эбигейл! Вы это видели? Я станцевала без единой ошибки!»

Её милое личико было переполнено волнением и радостью.

– Молодец, молодец, моя девочка!»,- похвалила Эбигейл.

Бланш была очень рада своему прогрессу.

– Очень хорошо, принцесса Бланш. Все мы очень довольны Вами.»,- сказал Миллард.

Если бы в зале не было так много людей, я была бы ещё более взволнована, чем Бланш. Бланш смотрела на нас с тёплой улыбкой на милом личике, Сабелиан медленно приближался к нам.

– Сир, это был чудесный танец.»,- сказал Миллард.

– Да, это было красиво.»,- сказала Эбигейл.

Выражение лица Сабелиана не выказывало никаких эмоций, хоть его и хвалили. Он стоял перед нами словно статуя.

«Почему ты молчишь?»,- Эбигейл словно спрашивала выражением своего лица.

Сабелиан медленно протянул свою руку вперёд.

Это была рука, на которой не было перчаток.

– Я хочу танцевать со своей женой.»,- сказал Сабелиан своим обычным, спокойным тоном.

– Что?! Госпожа Эбигейл и Вы?»,- раздался громкий голос Милларда.

Он не понимал почему Сабелиан решил пригласить меня на танец, ведь в прошлый раз всё закончилось плохо. Но, этот парень ничего не знал о наших ночных занятиях с Сабелианом.

Сабелиан на мгновение задержал свой суровый взгляд на Милларде, и тот больше ничего не сказал. Сабелиан по-прежнему стоял напротив меня и протягивал свою руку в мою сторону.

Это была твердая, прямая рука, полная уверенности. Красивые пальцы были выдвинуты вперёд. Каждую ночь он жадно держал меня за руки на протяжении длительного времени.

Я заметила, что его пальцы немного дрожали от напряжения.

– Ты не должен заставлять себя, Сабелиан.»,- сказала Эбигейл.

– Нет, я так решил.»,- уверенно сказал Сабелиан.

У него был серьезный, решительный взгляд. Сабелиан слегка наклонил свою голову поближе и прошептал мне на ухо:

– Я хочу потанцевать с тобой.»

Он был настроен серьёзно, если так, то у меня нет другого выбора, кроме как ответить взаимностью. Я взяла его за руку.

Я почувствовала, как холодная рука Сабелиана коснулась моей руки, его рука немного дрожала, но он не отбросил мою руку и старался изо всех сил побороть себя.

Мы спустились вниз одни, без лишних слов. Миллард все еще ошеломленно смотрел на нас.

Другие люди делали то же самое, все они смотрели на нас с озадаченными лицами.

– Его высочество танцует с королевой…!?»

– Неужели он будет танцевать с королевой!?»

– Я никогда раньше не видела, чтобы он танцевал с ней…»

Я еще больше занервничала, когда услышала переговоры людей. Когда я сделала глубокий вдох, то почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.

Я огляделась вокруг, чтобы найти обладателя этого взгляда. Было три человека, которые смотрели на меня так, словно хотели пройти сквозь меня.

Одним из них был лорд Мойз. Он был очень удивлен происходящим. Вы только посмотрите на его взгляд, мне стало так не по себе, что я хотела зажмуриться.

А обладателями других пристальных и сверлящих взглядов, были герцог Сток и Карин.

Ну, к счастью, похоже, что сцена с икрой на зубах её немного приструнила. Она явно была в плохом настроении, и не сводила с меня глаз. Глаза Карин просто горели от ревности и злобы. Это был взгляд, который не был направлен на прошлую Эбигейл, похоже, что это было что-то личное, и возникло не так давно.

Я задавалась вопросом, буду ли я гордиться, когда почувствую чью-то ревность к кому-то, но это оказалось не так приятно, как я думала.

Чья-то злоба была очень кровавой и мучительной. Взгляд, казалось, был проклятием окаменения, и тело, казалось, затвердевало.

Все смотрят на нас, мы просто центр всеобщего внимания. Когда я подняла глаза, я решила представить, что в зале нет никого кроме нас с Сабелианом, я сосредоточила свой взгляд на нём и попыталась взять себя в руки.

Это была хорошая идея, мне стало немного легче, и я стала чувствовать себя более уверенно.

Это первый раз, когда я вижу так много людей, и становлюсь центром их внимания. Смогу ли я справиться с этим давлением? Я колебалась, в этот момент Сабелиан крепче сжал мою руку и прижал поближе к себе.

– Жена…»,- сказал Сабелиан успокаивающим голосом.

Сабелиан держал меня за руку. Это была твердая, сильная рука. Почему-то я только что вспомнила, как он оградил меня от Рейвена, словно защищая.

Даже сейчас я чувствовала себя защищенной, сама не зная почему.

Вдруг снова раздался его успокаивающий голос:

– Все в порядке. Не надо нервничать.»

После того, как я услышала его голос, мне стало смешно. Это потому, что его руки все еще дрожали. Он явно нервничал не меньше меня. И он сказал мне, что всё в порядке и не надо нервничать.

Я чувствовала себя такой благодарной ему за эти слова. Я думаю, что человек, который и сам нервничает, и в то же время думает обо мне и пытается успокоить, действительно заслуживает благодарности.

– Спасибо, теперь все в порядке.»,- сказала Эбигейл.

Карин все еще смотрела на меня со злобой, но уже не так пристально, как раньше. Сабелиан кивнул мне и перевел взгляд на оркестр.

Вскоре зазвучала музыка, она была мягкой, и мелодичной. Нужно просто почувствовать ритм и двигать ногами в такт му… … что?!

Я стояла на месте, вместо того чтобы начать двигать ногами. Всё из-за Сабелиана, он не двигался, и просто замер на месте, как столб.

Музыка играла не останавливаясь, тем временем я и Сабелиан просто стояли не шевелясь.

Я чувствовала, что люди смотрят на нас озадаченными взглядами. Было видно, как Сабелиан прикусил нижнюю губу. Его плечи слегка дрожали.

– Мне очень жаль, Эбигейл. Я думал, что справлюсь, думал, что готов, но…»,- сказал Сабелиан.

Ох, возможно для него здесь слишком много людей, слишком много внимания? Но в то же время он всё ещё держит мою руку. Я задумалась на мгновение, а затем жестом попросила оркестр остановить музыку.

– Ничего страшного, мы справимся.»,- сказала Эбигейл, а потом повернулась к людям и обратилась ко всем:

– Хотели бы вы танцевать вместе с нами? Этот зал слишком велик для нас двоих.»

Все смотрели на нас, поэтому Сабелиан казался ещё более нервным из-за чрезмерного внимания. Если рядом с ним будут танцевать и другие пары, надеюсь ему станет комфортнее.

Люди обменивались взглядами между собой. Но никто не спешил выходить. Затем среди людей внезапно раздался знакомый голос.

– Отец, потанцуй со мной!»

Это был голос Клары. Отец Клары в недоумении повернулся к дочери и воскликнул:

– Клара!?»

– Брат, ты потанцуешь со мной?»

– Да, Норма, давай потанцуем.»

Норма вышла с молодым человеком, похожим на нее. Норма, Клара…

Мое сердце, казалось, трепетало и плакало. Когда они вышли чтобы поддержать нас, я почувствовала, что жесткость царящей в зале атмосферы постепенно ослабла.

Другие пары тоже начали выходить, одна за другой.

Тем временем я прошептала Сабелиану:

– И что бы ты делал дальше, если бы я не придумала такой ход? Это нормально, испытывать такие эмоции перед множеством взглядов. Я подумала, что было бы неплохо, если бы и другие люди были переполнены эмоциями, тогда всё их внимание не будет сосредоточено на нас.»

– Я не знаю… но, я правда хочу с тобой танцевать. Я понимаю, если я вновь покину тебя на глазах у толпы, это лишь создаст тебе проблемы…»,- сказал Сабелиан.

Однако лорд Мойз, герцог Сток и леди Карин не сводили с нас своих пристальных взглядов.

Я посмотрела Сабелиану прямо в глаза и осторожно прижала его поближе к себе.

– Хорошо, тогда просто доверься мне. Я позабочусь обо всём остальном.»,- сказала Эбигейл уверенным голосом.

– Да?»,- спросил Сабелиан.

– Не думай о танце, просто следуй за мной и смотри мне в глаза. Ты спокойно можешь совершать ошибки, и никто ничего не заметит. Так что, пожалуйста, не стесняйся наслаждаться этим танцем.»,- сказала Эбигейл.

Танцевальным мастерством Эбигейл можно было гордиться. С одной стороны, её можно было сравнить с ветераном танцев, но вот с другой стороны, был Сабелиан, полная противоположность.

Если я буду хорошо вести в танце, то как-нибудь справлюсь.

Просто доверься мне, Сабелиан. Доверься своей жене, и я обо всем позабочусь.

Глава 29

Когда музыка возобновилась, люди начали двигаться одновременно. Я сконцентрировала все свои мысли на танце и несколько сильно потянула руку Сабелиана за собой.

Он медленно последовал моему примеру. Он переместил левую ногу в сторону в такт музыке. Сначала делаем шаг влево, затем…

Сабелиан с серьезным выражением лица чётко следовал за моими шагами. Бывали моменты, когда он на мгновение останавливался, но, казалось, быстро успокаивался.

– Да, вот так. У тебя все отлично получается.»,- прошептала Эбигейл.

Я смотрела в глаза Сабелиана, его лицо выглядело сосредоточенным. Мое сердце бешено колотилось от дрожи, которая проходила сквозь мои руки от его рук. Вот значит каково это, танцевать с Сабелианом. На мгновение меня захлестнули эмоции.

В процессе танца наши с Сабелианом руки разъединились, я выполняла элемент танца и внезапно мое тело повело в сторону, я начала терять равновесие, не понимая почему.

На подол платья, казалось, кто-то наступил. Когда я поспешно оглянулась, улыбающееся лицо Карин поймало мой взгляд.

Какого чёрта она творит!? Она специально наступила на подол моего платья!? Нет, сейчас важнее другое, если я упаду, то сильно опозорюсь перед всеми…!

Я плотно закрыла свои глаза падая в сторону, я была не в силах удержать равновесие. В этот момент кто-то сильно притянул меня к себе за талию.

Вместо того, чтобы врезаться в пол, меня крепко обняли. Это был Сабелиан, который вовремя подоспел мне на помощь.

Руки Сабелиана были неожиданно сильны и устойчивы. Этот момент был похож на предыдущие, я почувствовала себя в безопасности. Вскоре пришло смущение. Но благодаря Сабелиану моя репутация была спасена.

Теперь он не просто долгое время может держать меня за руки, но и обнимать! Надо же, он знает, как это делается?

– Мне очень жаль. Я совершила ошибку.»,- сказала Эбигейл.

Мое сердце забилось быстрее. Я запоздало покинула его объятья. Я выглядела так, словно мое лицо вот-вот взлетит на воздух.

Должны ли мы остановиться на этом этапе? Что мы делаем? Пока я смущенно смотрела на его лицо, Сабелиан заговорил, улыбаясь:

– Ты же сказала, что обо всем позаботишься…»

Что!? Это всё потому что Карин наступила на подол моего платья! Я с досадой уставилась на него, переполненная чувством несправедливости. Затем он усмехнулся и спросил:

– Ты в порядке?»

– Да, всё хорошо.»,- кратко ответила Эбигейл.

– Продолжим танец, или может ты хочешь отдохнуть?»,- спросил Сабелиан.

– Продолжим.»,- ответила Эбигейл.

Я ответила вызывающе, с улыбкой. Сабелиан хорошо держится, но я не могу бросить его одного и уйти. Я продолжила с ним танцевать.

Темп музыки становился всё быстрее и быстрее. Люди в зале тоже стали кружиться в танце в более быстром темпе. Танцевальные навыки Сабелиана становились все лучше, прямо на глазах, он постепенно освоился и стал более уверенным, это был отличный уровень, как для мужчины, который не так давно дрожал.

По мере того, как музыка становилась более быстрой и напряженной, Сабелиан двигал ногами все более умело и грациозно.

Люди, танцующие вместе с нами в парах, внезапно начали останавливаться и смотреть на нас.

Все в зале изумлённо смотрели, как красиво мы с Сабелианом танцуем.

Эбигейл – это женщина, которая танцевала десятилетиями, у неё просто огромный опыт в танцах и не только. Даже если бы я всё напрочь забыла, мышечная память моего нового тела никуда не исчезала.

Сосредоточившись на танце, я начала двигаться так, как будто обладала крыльями. Я почувствовала, как температура моего тела постепенно начала расти.

Эбигейл танцевала со многими людьми. Однако у неё не было партнера с таким хорошим дыханием, Сабелиан на удивление был очень вынослив. Казалось, что только я, музыка и мой спаситель остались в этом мире.

Наслаждение, радость и веселье! Неужели танцы настолько приятны? Мне так же очень приятно видеть Бланш, но это занятие было совсем другим видом удовольствия.

Он вел меня, а я вела его. С правильным партнером, подходящим под мои навыки, я двигаюсь гораздо более искусно. Я испытывала чувство радости и гармонии от этого единства.

Сабелиан слегка подтолкнул меня, ухватил за руку, и я с легкостью закружилась под звуки текущей музыки.

Свет софитов от огромной люстры над головой был очень блестящим и ярким. Я вернулась назад и растворилась в его объятьях, в тот момент, когда мы сблизились, я оказалась лицом к лицу с Сабелианом.

Он выглядел так, словно улыбался и явно был доволен собой. Сабелиан так же был спокоен, невыразителен, и совсем перестал дрожать, это выглядело забавно.

Это был первый раз, когда я увидела у него такое выражение лица. В тот момент, когда я начала потихоньку приходить в себя, звук аплодисментов, словно гром, хлынул на нас.

– Это был чудесный танец!»

– Вы прекрасны!»

– Самая лучшая пара!»

Мы просто были поражены этим звуком. Люди хлопали с восхищенными лицами. Самыми восторженными аплодисментами среди них были аплодисменты Бланш.

Нашему взору предстал пейзаж, которого раньше мы никогда не видели. Стук моего сердца не прекращал сбавлять свой темп.

Я посмотрела на Сабелиана. Неужели он смог полностью побороть свои комплексы? Сабелиан выглядел спокойным, сдержанным и уверенным в себе.

Но меня не покидало странное чувство. Сабелиан и я так хорошо совместимы в танцах, мы словно наслаждались каждым мгновением, проведённым в танце.

И вдруг я осознала, что мы все еще держимся за руки.

– Сабелиан, рука…»,- сказала Эбигейл.

– Ах.»,- спохватился Сабелиан.

Казалось, он тоже осознал это поздно и медленно выпустил мою руку. Сабелиан выглядел как человек, который проснулся во сне.

Мы с Сабелианом молча смотрели друг на друга. Я хотела что-то сказать, но я не знала, что ему сказать.

Затем я ошеломленно уставилась на него. Внезапно кто-то маленький и легкий обнял меня сзади.

– Госпожа Эбигейл, это был действительно прекрасный танец!»

Оглянувшись назад, я увидела Бланш, которая смотрела на меня с выражением лица, которое было переполнено радостью и гордостью.

Она заговорила так, словно увидела фею:

– Это было очень, очень круто! Я даже не знала, что отец и Вы можете танцевать вот так…»

Бланш была впечатлена. Когда я увидела её милое лицо, я почувствовала, что вернулась в реальность.

– Благодарю тебя, принцесса Бланш. Я рада, что мои навыки настолько хороши, и они тебе понравились.»

Сабелиан так же вернулся к своему обычному выражению лица. Он заговорил, держась немного поодаль:

– Ты и в правду очень хороша в танцах, Эбигейл.»

– Спасибо, мне очень приятно это слышать.»,- ответила Эбигейл.

Я попыталась сделать вид, что эти комплименты меня совсем не смущают. Сабелиан увидел это, и улыбнулся, едва заметно, уголками губ.

Я чувствовала себя неловко. Наши с ним отношения казались более комфортными, чем до того, как мы начали танцевать.

– Теперь моя очередь танцевать с госпожой Эбигейл…»

Бланш легонько взяла меня за подол платья. Я кивнула и сказала:

– Да, конечно, мы обязательно потанцуем!»

– Сейчас мне нужно решить кое какие дела. Извините меня.»,- сказал Сабелиан.

Он медленно стал покидать зал. Когда он шел, взгляды людей следовали за ним провожая.

– Ваше Величество, пожалуйста, потанцуйте со мной…»

– Прошу Вас, лишь один танец!»

– Один танец, пожалуйста, Ваше Величество!»

Несколько молодых девушек, одной из которых была красавица Карин, попросили Сабелиана потанцевать с ними, но он покинул зал, даже не ответив им. Планы Карин и герцога Стока не были исполнены.

Ну, Карин не удалось потанцевать с Сабелианом, это был хороший исход. Мне хотелось насладиться этим чувством, правда, не думаю, что на этом всё закончится.

Мое взволнованное сердце еще не полностью успокоилось. Я взяла Бланш за ручку, и мы вышли в центр зала. Мы начали танцевать под красивую, мелодичную музыку.

Я с улыбкой посмотрела на Бланш, которая тоже улыбалась. Мое сердце почувствовало трепет и тепло.

Танцуя с Бланш я чувствовала, как моё сердце согревается, танцуя с Сабелианом я чувствовала страсть.

Когда я смогу как-нибудь снова потанцевать с ним? С некоторым тщетным предвкушением я танцевала с довольной Бланш, погружённая в свои мысли. Завораживающий свет, отражающийся от люстры, мерцал, как ночная звезда.

***

(Вздох)

– Я устала. Сегодня я совершенно измотана.»,- сказала Эбигейл.

– Как всё прошло?»,- спросил Verite.

– Отлично, всё прошло просто отлично.»,- ответила Эбигейл.

Я болтала с Verite лежа в кровати. Зеркало, стоящее на столе, излучало приятный свет.

Мои ноги немного побаливали, когда служанки делали мне массаж. Это потому, что я ношу туфли на высоких каблуках вместо плоской подошвы.

Но это было очень здорово, очень здорово вот так весело танцевать.

Эбигейл так хорошо танцует… Её тело двигается почти на автомате. Танец с Сабелианом был самым лучшим, самым настоящим танцем в моей жизни.

Я также танцевала с Бланш, Кларой, Нормой и сэром Мойзом. Ох, я не потанцевала только с Рейвеном.

Я почувствовала себя немного виноватой. Из-за меня произошла небольшая стычка между Сабелианом и Рейвеном… Однако, я так и не увидела его в зале после этого случая, я даже не смогла с ним потанцевать.

К тому же он сказал, что не любит общаться с людьми. Наверное, это и к лучшему, что нам не довелось потанцевать вместе.

– В любом случае, ты ведь записал сегодняшние танцы, не так ли? Я хочу увидеть, как мы танцуем с моей милой Бланш!»,- сказала Эбигейл.

– А не лучше ли тебе пойти спать, ведь ты так вымоталась за сегодня?»,- побеспокоился о состоянии Эбигейл Verite.

– Перед сном я бы хотела посмотреть на наш танец, и полюбоваться моей прекрасной Бланш!»,- ответила Эбигейл.

– Хорошо, подожди минутку.»,- сказал Verite.

Я очень рада, что у Verite есть способность записывать происходящее с любого зеркала. Через некоторое время Verite исчез, и поверхность зеркала начала светиться ещё сильнее чем прежде.

И вскоре зазвучала знакомая музыка. В зеркале отражался вид на зал где мы танцевали.

Когда я посмотрела в зеркало, то увидела, как мы с Бланш танцуем под светом сверкающей люстры, но у меня уже не было настоящих чувств, тех чувств, которые я испытывала во время танца.

Это как смотреть сцену из фильма. Одно дело смотреть запись, но переживать всё самой совершенно другое. Ох, милая Бланш, она танцевала, как маленькая белочка. Её нарядное платье так ей понравилось, оно очень хорошо сочетается с Бланш.

Кроме того, ей не нужно замечать чьи-то косые взгляды, просто смейся, Бланш, смейся сколько хочешь!

Я лежала на кровати, у меня было хорошее настроение, с улыбкой на лице я смотрела на мою Бланш.

Ха-ха, я единственная, кто монополизирует такие платья, подобных им не будет. Я чувствовала себя виноватой с одной стороны и гордой с другой.

Какие платья мне бы сшить в следующий раз? Я думаю, что было бы неплохо сделать немного более современные платья…Что!?

– Эй! Verite. Остановись на минутку.»,- попросила Эбигейл.

– Да, конечно.»,- ответил Verite.

Когда время остановилось, фигуры в зеркале тоже остановились. Улыбчивая Бланш так же замерла, словно фарфоровая куколка.

Среди тех людей, кто замер в зеркале, мне на глаза попался один человек.

Это был благородный молодой парень со светло-каштановыми волосами. На вид ему было уже за двадцать с небольшим.

Он пристально смотрел прямо на Бланш. На самом деле, это не является необычным само по себе. Люди всё время смотрят на Бланш, но…

Однако по каким-то причинам я почувствовала некую одержимость в глазах, смотрящих на Бланш. И я думаю, что уже видела его раньше…?

– Покажи мне другую сцену. Ничего страшного, если это будет сцена где Бланш не танцует.»,- попросила Эбигейл.

– Да, хорошо.»,- ответил Verite.

Вскоре в зеркале отразилось то, как Бланш беседовала с другими дамами. Парень со светло-каштановыми волосами так же оказался рядом с ней.

– Покажи мне другую сцену.»,- попросила Эбигейл.

Далее я увидела сцену, где Бланш сидела на стуле и кушала закуски. Парень со светло-каштановыми волосами так же находился около неё.

Далее была сцена где Бланш танцует с Сабелианом.

Сцена, где Бланш ест сладости.

Сцена, в которой Бланш разговаривает с Кларой.

Несколько раз сцена менялась, и в каждой из сцен был этот парень со светло-каштановыми волосами.

– Кто же он такой…?»,- пробормотала Эбигейл.

Глава 30

Он ни разу не разговаривал с Бланш и не вступал с ней в непосредственный контакт. Он просто наблюдал за ней с небольшого расстояния.

– Этот человек… Тут что-то не так…»,- задумчиво проговорила Эбигейл.

И дело было не только в этом, а также в сильном чувстве несоответствия, которое я испытала, когда впервые увидела этого человека.

Это было из-за его пристального взгляда.

Его взгляд на Бланш был явно ненормальным. Его взгляд очень отличается от взгляда на симпатичного, милого ребенка, слишком уж одержимым он был.

Казалось, что он наблюдал за Бланш с какой-то целью. Но почему? И кто же этот парень?

– Ты знаешь, кто этот парень со светло-каштановыми волосами, стоящий неподалёку от Бланш?»,- спросила Эбигейл у Verite.

– Я в этом не уверен. Лучше спросить у горничных, чем у меня. Я знаю в основном те знания, которые есть в книгах.»,- ответил Verite.

Verite немного приуныл. Он был так расстроен, что особо ничем не смог помочь.

Кто же этот парень, черт возьми? Вряд ли он был высокого ранга, потому что его нет в памяти Эбигейл.

Несмотря на то что день прошел хорошо, я чувствовала себя очень взволнованной. Я задумчиво смотрела в зеркало, потому что у меня было больше вопросов чем ответов.

И тут я услышала резкий, короткий стук в дверь.

Что!? Кого там принесло?

– Кто там?»,- спросила Эбигейл.

– Это я, можно мне войти?»,- спросил человек.

Зачем он пришел? Мы с Verite быстро переглянулись. Verite всё понял, кивнул, и исчез.

– Да, заходи.»,- разрешила Эбигейл.

Когда разрешение было дано, дверь тихонько открылась, и Сабелиан вошел в комнату.

Когда он подошел ко мне, то я почувствовала слабый, приятный запах благовоний, исходивший от него.

В этот момент мое сердце начало странно колотиться. Зачем ты это делаешь? Это просто приятный запах, от знакомого человека, не более.

– Сегодня ты очень хорошо потрудился. Кстати, что привело тебя сюда так поздно, Сабелиан?»,- спросила Эбигейл вежливым тоном.

Сабелиан поднял глаза. Затем он высокомерно ответил:

– Я пришел сюда, потому что ты сказала, что это нормально, если я буду приходить каждую ночь.»

Я? Ох, да, я так сказала… Но я думала, что это будет продолжаться лишь до бала…

– Я должен уйти?»,- спросил Сабелиан.

– Ох, нет. Ты можешь остаться.»,- ответила Эбигейл.

Ему должно быть есть что сказать мне. Он сел там, где всегда сидел. Когда я посмотрела на Сабелиана, его лицо показалось мне довольно притягательным.

Звуки музыки возникли у меня в голове, наш танец стал прокручиваться перед моими глазами. Мое сердце быстро билось в такт этому ритму.

– Я рада, что все закончилось лучше, чем я думала.»,- сказала Эбигейл.

Несколько часов назад мне казалось, что наш танец был очень давно.

Эти лица людей, которые были так удивлены, увидев нас, собирающихся танцевать вместе, было очень забавно видеть их. Особенно лица герцога Стока и Карин, выражение их лиц было на грани краха.

– Мне было приятно танцевать вместе.»,- сказала Эбигейл.

– Приятно…»,- Сабелиан тихо пробормотал это слово.

Ох, разве он не наслаждался этим танцем?

Во время танца Сабелиан казался довольным…, но сейчас мне кажется, что ему не понравилось.

– Извини…. Не знаю, как ты, но я получила удовольствие от нашего танца, я имею виду удовольствие от танца с тобой…»,- сказала Эбигейл.

Он все еще озадаченно смотрел на меня.

– Почему ты извиняешься?»,- спросил Сабелиан.

– Тебе не понравилось танцевать со мной, а я так прямо сказала, что наслаждалась нашим танцем…»,- ответила Эбигейл.

Ответ казался смущающим. Его губы на мгновение дрогнули, некоторое время он молчал, избегая моего взгляда. Затем он заговорил тихим голосом, который, казалось, едва можно было расслышать:

– Мне тоже очень понравилось.»

– !?»,- удивилась Эбигейл.

– Мне тоже очень понравилось танцевать с моей женой.»,- повторил свои слова Сабелиан.

Его откровенный ответ несколько ошарашил меня. Ему правдиво понравилось? В самом деле?

Когда я услышала, что ему тоже понравилось со мной танцевать, мое сердце согрелось, как будто я выпила чашку теплого, черного чая.

Слава Богу, что я была не единственной, кому это понравилось. Придя в себя, я заговорила:

– Я волновалась, что танцевать со мной было неприятно, но я рада, что тебе тоже понравилось.»

К счастью, всё прошло хорошо. Каждый раз во время наших ночных встреч я волновалась о предстоящем танце, наблюдая за Сабелианом, который каждую ночь дрожал и держал меня за руки, но всё обошлось.

Сабелиан посмотрел на меня и открыл рот:

– Надеюсь, у меня будет еще один шанс снова потанцевать с тобой…»

Он был прямолинеен, но не знал, как правильно преподнести своё желание. После этого Сабелиан протянул ко мне свою руку.

Ну и что это значит? Почему ты протягиваешь ко мне свою руку? Ты не собираешься идти спать?

– Ты приглашаешь меня танцевать прямо сейчас?»,- спросила Эбигейл.

– Было бы прекрасно… но уже слишком поздно, сейчас я просто хочу подержать тебя за руки.»,- ответил Сабелиан.

Он поднял голову и посмотрел на меня. Его лицо сияло в лунном свете.

– Ты хочешь попрактиковаться? Но бал закончился, так что тебе не нужно больше практиковаться, не так ли?»,- спросила Эбигейл.

– Тебе тоже не обязательно практиковаться в танцах, но ты это делаешь…»,- шепотом ответил Сабелиан.

Это был тихий, спокойный голос, к которому должна была прислушаться даже тьма. Голос, который щекотал мои уши.

– Разве моя жена не сказала мне тогда? “Ты можешь приходить каждую ночь, чтобы держать меня за руки”.»

Я была очень удивлена словами, которое произнес этот голос.

Ему не нужно практиковаться, но он хочет держать меня за руки? В данный момент это не укладывалось в моей голове. Я была уверена, что он больше не захочет держать меня за руки…

Пока я колебалась, он все еще протягивал ко мне свои руки. Затем Сабелиан заговорил разочарованным тоном:

– Неужели ты не сдержишь своего обещания? Я доверяю своей жене, и на этот раз тоже…»

– Нет, нет! Я не против! Ты можешь подержать меня за руки.»,- Эбигейл поспешно протянула свои руки навстречу его рукам.

Если сравнивать с прошлой ночью и сегодняшней. Я почувствовала другое тепло исходящее от его рук. Да, тепло определённо было другим.

В отличие от прошлого раза, в его руках было согревающее тепло. Это были руки, закаленные напряжением и практикой, теперь они были гораздо более тёплыми, как у настоящего мужчины, который успешно преодолевал свои комплексы, и они совсем не дрожали. Это были гладкие, но твердые руки.

Мы молча смотрели друг на друга, держась за руки. 5 минут, 10 минут. Казалось, что уже прошло гораздо больше времени.

Разве нам не пора уже пойти спать? Как долго он ещё собирается держать меня за руки? Пока он молча держал меня за руки, сонливость начала проявлять активность. Сегодня я очень устала и хотела заснуть пораньше, но мои планы были нарушены.

По мере того как сознание покидало меня, ощущение его рук становилось всё более расплывчатым. Я чувствовала, что он держал мои руки не так, как обычно.

Его сердце билось немного быстрее чем обычно. Удары были похожи на колыбельную.

Постепенно мои глаза начали закрываться. Даже если бы я попыталась открыть их, у меня бы ничего не вышло. Ах, я так устала, так хочу спать.

Я никогда раньше не задумывалась об этом, но у Сабелиана большая рука…

– Эм… тепло… удары сердца приятны. Сабелиан… В противном случае… Сабелиан…»,- бормотала Эбигейл.

– Жена…»,- Сабелиан спокойным тоном позвал Эбигейл, которая бормотала что-то, что он едва мог разобрать, но она так и не ответила.

– Эбигейл…»

И снова она ничего не ответила. Внимательно вглядевшись в ее лицо в темноте, он понял, что она уже спит.

Держаться за руки, засыпая. Это было немного неловко, но по какой-то причине Сабелиану было приятно.

Сегодня Эбигейл была уж слишком хороша.

Когда Сабелиан начал танцевать с ней, у него по спине бежали ручейки холодного пота, но в конце концов он адаптировался, и тоже начал наслаждаться этим танцем.

Он посмотрел вниз, на свои руки. Они все еще держали Эбигейл за её руки.

Как и сказала Эбигейл, никакой дальнейшей практики не требовалось. И все же она протянула ему свои руки, пойдя навстречу.

Сегодня днем, после танца, Сабелиан держал Эбигейл за руку, даже не осознавая этого.

Он не знал почему? В то время все его страхи и комплексы казалось исчезли, возможно, исчезли лишь на некоторое время. Так что он хотел проверить это еще раз. Поэтому и пришел сегодня ночью к Эбигейл, чтобы подержаться с ней за руки.

И все же, держаться с ней за руки для него было необычно. Год назад, когда Эбигейл держала его за руку. Сабелиан чувствовал, словно у него в руке было что-то мерзкое и ядовитое.

Дрожь ушла, и это правильно. Его сердце было так спокойно, что Сабелиан даже не мог сравнить его с тем, каким оно было раньше.

– Это странно, очень странно.»,- пробормотал Сабелиан.

Руки Эбигейл были мягкими, прям как руки Мириам.

Он ненавидел это, Мириам провела с ним чуть больше года, но хорошо сохранилась лишь память о её руках.

Ощущение рук, ощупывающих его тело, мягкие и нежные руки, скользящие по всему телу.

Делить время с Мириам можно было только на кровати. Кроме того, вскоре у них с Мириам родился ребенок, и она больше не испытывала к Сабелиану особого интереса.

У этой пары никогда не было глубоких разговоров по душам. 16-летняя девушка и 14-летний юноша были не очень интересными собеседниками. Притом, что одному из них грозила скорая смерть, это лишь всё усугубляло.

Мириам как-то сказала: «Мне не нужно сердце, чтобы завести ребенка…»

Ее слова были верны. Бланш родилась без взаимной любви.

Брак без любви обычное дело. Сабелиан ясно осознавал это, но тем не менее страдал.

Он обратился за советом к маме, но в ответ получил лишь упрёки. Никто не говорил ему, что всё будет в порядке, не поддерживал и не понимал.

Кроме Эбигейл.

В какой-то момент она увидела в нём человека, личность, а не просто мужчину с функцией деторождения. Эбигейл сказала ему, что то, что произошло с ним в прошлом не смешно, она плакала за него, и понимала его чувства:

«Даже если мы не можем быть парой, мы можем быть семьей…»,- как-то сказала ему Эбигейл.

Он снова с силой сжал руки Эбигейл.

– Да, мы можем быть семьёй.»,- сказал едва слышно Сабелиан.

Сабелиан всегда считал слово «семья», просто кровными узами, не более.

Но у Эбигейл было совсем другое представление об этом слове, похоже, она вкладывала в это слово совсем другой смысл. Ему было интересно, что это за смысл.

Кроме того, всякий раз, когда он вступал в контакт с Эбигейл, что-то внутри него происходило, возникали какие-то неизвестные ему эмоции и ощущения.

Он даже не знал, как описать эти чувства и откуда они возникли, но Сабелиану не хотелось их касаться.

Сабелиан все еще не хотел отпускать её руки, но должен был отпустить. Он не мог позволить ей уснуть сидя на стуле.

Он осторожно выпустил руки Эбигейл из своих рук. Сабелиан должен был разбудить Эбигейл, для того чтобы она переоделась в пижаму для сна и легла в кровать. Он снова попытался громко позвать Эбигейл по имени, но она так и не ответила.

Эбигейл уже крепко спала. Её лицо выглядело умиротворенным, и она совсем не хотела просыпаться.

Он помедлил, затем осторожно подхватил Эбигейл на руки. Сабелиан почувствовал её горячее тело, и сердцебиение.

Его сердце начало бешено колотиться, и он стал тяжело дышать. В его руках сейчас была очень соблазнительная женщина, и он просто не мог не заметить этого.

Затем он положил Эбигейл на кровать. Сабелиан внимательно смотрел на лежащую в постели Эбигейл. В груди у него все еще бешено стучало сердце.

«Может быть, в следующий раз, вместо того чтобы просто держаться за руки, будет лучше потренироваться обнимать её? И возможно…»

С такими мыслями Сабелиан взял Эбигейл за руку и поднёс к ней свои губы, затем он нежно поцеловал её руку. В комнате раздался лёгкий звук поцелуя. Эбигейл даже не пошевелилась. Это было настолько нежно, словно пёрышко коснулось её руки.

Лицо Сабелиана стало ярко красным от смущения.

Глава 31

Это был тихий, спокойный голос, к которому должна была прислушаться даже тьма. Голос, который щекотал мои уши.

– Разве моя жена не сказала мне тогда? “Ты можешь приходить каждую ночь, чтобы держать меня за руки”.»

Я была очень удивлена словами, которое произнес этот голос.

Ему не нужно практиковаться, но он хочет держать меня за руки? В данный момент это не укладывалось в моей голове. Я была уверена, что он больше не захочет держать меня за руки…

Пока я колебалась, он все еще протягивал ко мне свои руки. Затем Сабелиан заговорил разочарованным тоном:

– Неужели ты не сдержишь своего обещания? Я доверяю своей жене, и на этот раз тоже…»

– Нет, нет! Я не против! Ты можешь подержать меня за руки.»,- Эбигейл поспешно протянула свои руки навстречу его рукам.

Если сравнивать с прошлой ночью и сегодняшней. Я почувствовала другое тепло исходящее от его рук. Да, тепло определённо было другим.

В отличие от прошлого раза, в его руках было согревающее тепло. Это были руки, закаленные напряжением и практикой, теперь они были гораздо более тёплыми, как у настоящего мужчины, который успешно преодолевал свои комплексы, и они совсем не дрожали. Это были гладкие, но твердые руки.

Мы молча смотрели друг на друга, держась за руки. 5 минут, 10 минут. Казалось, что уже прошло гораздо больше времени.

Разве нам не пора уже пойти спать? Как долго он ещё собирается держать меня за руки? Пока он молча держал меня за руки, сонливость начала проявлять активность. Сегодня я очень устала и хотела заснуть пораньше, но мои планы были нарушены.

По мере того как сознание покидало меня, ощущение его рук становилось всё более расплывчатым. Я чувствовала, что он держал мои руки не так, как обычно.

Его сердце билось немного быстрее чем обычно. Удары были похожи на колыбельную.

Постепенно мои глаза начали закрываться. Даже если бы я попыталась открыть их, у меня бы ничего не вышло. Ах, я так устала, так хочу спать.

Я никогда раньше не задумывалась об этом, но у Сабелиана большая рука…

– Эм… тепло… удары сердца приятны. Сабелиан… В противном случае… Сабелиан…»,- бормотала Эбигейл.

– Жена…»,- Сабелиан спокойным тоном позвал Эбигейл, которая бормотала что-то, что он едва мог разобрать, но она так и не ответила.

– Эбигейл…»

И снова она ничего не ответила. Внимательно вглядевшись в ее лицо в темноте, он понял, что она уже спит.

Держаться за руки, засыпая. Это было немного неловко, но по какой-то причине Сабелиану было приятно.

Сегодня Эбигейл была уж слишком хороша.

Когда Сабелиан начал танцевать с ней, у него по спине бежали ручейки холодного пота, но в конце концов он адаптировался, и тоже начал наслаждаться этим танцем.

Он посмотрел вниз, на свои руки. Они все еще держали Эбигейл за её руки.

Как и сказала Эбигейл, никакой дальнейшей практики не требовалось. И все же она протянула ему свои руки, пойдя навстречу.

Сегодня днем, после танца, Сабелиан держал Эбигейл за руку, даже не осознавая этого.

Он не знал почему? В то время все его страхи и комплексы казалось исчезли, возможно, исчезли лишь на некоторое время. Так что он хотел проверить это еще раз. Поэтому и пришел сегодня ночью к Эбигейл, чтобы подержаться с ней за руки.

И все же, держаться с ней за руки для него было необычно. Год назад, когда Эбигейл держала его за руку. Сабелиан чувствовал, словно у него в руке было что-то мерзкое и ядовитое.

Дрожь ушла, и это правильно. Его сердце было так спокойно, что Сабелиан даже не мог сравнить его с тем, каким оно было раньше.

– Это странно, очень странно.»,- пробормотал Сабелиан.

Руки Эбигейл были мягкими, прям как руки Мириам.

Он ненавидел это, Мириам провела с ним чуть больше года, но хорошо сохранилась лишь память о её руках.

Ощущение рук, ощупывающих его тело, мягкие и нежные руки, скользящие по всему телу.

Делить время с Мириам можно было только на кровати. Кроме того, вскоре у них с Мириам родился ребенок, и она больше не испытывала к Сабелиану особого интереса.

У этой пары никогда не было глубоких разговоров по душам. 16-летняя девушка и 14-летний юноша были не очень интересными собеседниками. Притом, что одному из них грозила скорая смерть, это лишь всё усугубляло.

Мириам как-то сказала: «Мне не нужно сердце, чтобы завести ребенка…»

Ее слова были верны. Бланш родилась без взаимной любви.

Брак без любви обычное дело. Сабелиан ясно осознавал это, но тем не менее страдал.

Он обратился за советом к маме, но в ответ получил лишь упрёки. Никто не говорил ему, что всё будет в порядке, не поддерживал и не понимал.

Кроме Эбигейл.

В какой-то момент она увидела в нём человека, личность, а не просто мужчину с функцией деторождения. Эбигейл сказала ему, что то, что произошло с ним в прошлом не смешно, она плакала за него, и понимала его чувства:

«Даже если мы не можем быть парой, мы можем быть семьей…»,- как-то сказала ему Эбигейл.

Он снова с силой сжал руки Эбигейл.

– Да, мы можем быть семьёй.»,- сказал едва слышно Сабелиан.

Сабелиан всегда считал слово «семья», просто кровными узами, не более.

Но у Эбигейл было совсем другое представление об этом слове, похоже, она вкладывала в это слово совсем другой смысл. Ему было интересно, что это за смысл.

Кроме того, всякий раз, когда он вступал в контакт с Эбигейл, что-то внутри него происходило, возникали какие-то неизвестные ему эмоции и ощущения.

Он даже не знал, как описать эти чувства и откуда они возникли, но Сабелиану не хотелось их касаться.

Сабелиан все еще не хотел отпускать её руки, но должен был отпустить. Он не мог позволить ей уснуть сидя на стуле.

Он осторожно выпустил руки Эбигейл из своих рук. Сабелиан должен был разбудить Эбигейл, для того чтобы она переоделась в пижаму для сна и легла в кровать. Он снова попытался громко позвать Эбигейл по имени, но она так и не ответила.

Эбигейл уже крепко спала. Её лицо выглядело умиротворенным, и она совсем не хотела просыпаться.

Он помедлил, затем осторожно подхватил Эбигейл на руки. Сабелиан почувствовал её горячее тело, и сердцебиение.

Его сердце начало бешено колотиться, и он стал тяжело дышать. В его руках сейчас была очень соблазнительная женщина, и он просто не мог не заметить этого.

Затем он положил Эбигейл на кровать. Сабелиан внимательно смотрел на лежащую в постели Эбигейл. В груди у него все еще бешено стучало сердце.

«Может быть, в следующий раз, вместо того чтобы просто держаться за руки, будет лучше потренироваться обнимать её? И возможно…»

С такими мыслями Сабелиан взял Эбигейл за руку и поднёс к ней свои губы, затем он нежно поцеловал её руку. В комнате раздался лёгкий звук поцелуя. Эбигейл даже не пошевелилась. Это было настолько нежно, словно пёрышко коснулось её руки.

Лицо Сабелиана стало ярко красным от смущения.

Глава 32

Он аккуратно положил руку Эбигейл на место. Она безмятежно спала, как ребенок.

Сабелиан укрыл её, натянув одеяло до самой шеи Эбигейл. Затем он тихо прошептал над её спящим лицом:

– Спокойной ночи, моя королева.»

Прошептав тихое пожелание, которое Эбигейл не услышала, Сабелиан покинул её комнату. Он не знал, что его лицо было красным от смущения.

***

Солнечный свет падал на головы молодых дам. Оборчатые ленты их платьев благоговейно поблескивали на солнце.

Молодые дамы сидели в тени большого дерева и обмахивались веерами. Было как обычно жарко, но выражение лиц молодых дам было бодрым и радостным.

Когда подул ветер, платья-сорочки дам, слегка затрепетали.

Их голоса и смех распространялись по округе.

– Янгэй, как Вам новое платье-сорочка?»,- спросила одна из дам.

– Это очень интересное платье, оно мне очень нравится, теперь я не могу носить никаких других платьев.»,- ответила Янгэй.

Дамы понимающе кивнули, все, кто сидели сейчас под деревом, были одеты в платье-сорочку.

После международного фестиваля, в социальных кругах появилась новая тенденция. Это было платье-сорочка.

Эбигейл, как и обещала, подарила молодым дамам по одному такому платью. Молодые дамы сразу же влюбились в эти платья, ведь прежде они никогда ничего подобного не носили.

Как объясняла ранее Бланш, эти платья были лёгкими и удобными, а также хорошо дышали и в них было не так жарко. Невинный дизайн также стимулировал симпатию в сердцах юных дам.

По мере распространения популярности платьев-сорочек, другие дамы начали посещать торговцев и приобретать у них эти платья.

Красота, удобство, творение самой королевы, эти и многие другие достоинства поднимали статус платьев в глазах дам всех возрастов. Нарядные платья захватили социальный мир под прозвищем «Королевские платья».

– Но, тем не менее, я думаю, что самое красивое королевское платье у Вас. Я завидую Вам, Уэйтли.»,- сказала Янгэй.

Молодые дамы посмотрели на леди Уэйтли. Королева подарила им платья разных фасонов, и по мнению дам среди них самое красивое платье досталось ей. Уэйтли подняла голову и самодовольно улыбнулась.

– Я тоже так думаю. Я попросила одну знакомую портниху сшить подобное платье, но она не смогла в полной мере повторить платье королевы, должно быть это очень сложно сделать…»,- сказала одна из дам.

Трудно сказать точно, но мелкие украшения и детали платьев, стиль, всё это сильно отличалось от любых других платьев, и было сложно воспроизвести нечто подобное.

Янгэй блеснула глазами и заговорила:

– Я была очень удивлена таким подарком от королевы. Она сделала нам такие замечательные подарки просто так. Если не обращать внимания на слухи, она, кажется, очень добрый человек.»

Уэйтли кивнула. Затем она заговорила немного взволнованным тоном:

– Совершенно верно. Но, честно говоря, сначала я была сильно напугана, но госпожа Эбигейл оказалась очень дружелюбной. Принцесса Бланш тоже очень мила и общительна.»

– Да. А как вам платья принцессы Бланш и госпожи Эбигейл? Мне кажется они были просто великолепны, они были вне конкуренции и совершенно особенны, и так здорово сочетались между собой, а их танец, словно два ангела спустились с небес к простым смертным.»,- сказала одна из дам.

– Да. Их танец был прекрасен. А как она танцевала с Его Величеством… Я никогда такого не видела…»,- сказала другая дама.

– А вы видели, как Карин…»,- начала было говорить одна из дам, но она так и не закончила говорить. Это было потому, что Янгэй, которая сидела рядом с ней, ткнула её локтем в бок.

Все дамы повернулись и посмотрели в одну сторону. Кто-то медленно шел в их направлении. Это были другие молодые дамы, которые разговаривали о чём-то по-французски.

Той, что шла немного впереди остальных, была Карин. У неё было благородное выражение лица, она явно чувствовала превосходство над остальными. Молодые дамы, которые сидели в тени дерева поднялись со своих мест.

– Присаживайтесь, Карин. Вам удобно?»,- спросила одна из дам.

– Да, всё хорошо.»,- ответила Карин обмахиваясь красивым веером.

Она осторожно села на покрывало, которое лежало на земле. Поскольку её громоздкое платье было широким, она заняла сразу три места, просто сев.

Вновь прибывшим дамам, следовавшим за ней, едва хватило места чтобы сесть рядом. Молодые дамы, прибывшие первыми, обратили внимание на их замученные лица.

– Карин, не хотите ли? Бутерброды с икрой, очень вкусная закуска…»,- предложила одна из дам.

– Я ненавижу икру больше всего на свете!»,- резким тоном воскликнула Карин, затем почти сразу же продолжила:

– Если вы будите есть одну икру, вы можете заработать себе крапивницу, так что уберите её. Прямо сейчас!»

«Почему Карин так ненавидит икру?»,- подумала про себя Янгэй, и тихонько закрыла корзинку для пикника, не задавая больше никаких вопросов.

В отличии от других дам, лицо Карин было красным из-за жаркой погоды. Всё из-за того, что на ней было одно из её платьев, а на других дамах, кроме тех что пришли с ней, были королевские платья-сорочки. Она легонько кашлянула, окинула взглядом молодых дам и заговорила:

– Пикник в такую жаркую погоду… Не лучше ли нам зайти внутрь?»

– Да, сегодня жарковато, но Карин, Вам было бы намного прохладнее, если бы вы носили платье-сорочку.»,- сказала одна из дам.

Дама говорила без особого скрытого смысла. Глаза Карин в этот момент ожесточились, и стали очень остры, одновременно с этим она пыталась охладиться, обмахиваясь большим веером.

– Неважно, насколько вам жарко, вы не можете позволять себе ходить голыми, поэтому надевать такие платья, это всё равно что надевать ночные пижамы…»,- сказав это Карин рассмеялась, затем добавила:

– Это выглядит вульгарно…»

Все интимные части молодых дам в платьях-сорочках были закрыты. Среди молодых дам в платьях-сорочках так же была та, которая, как и Карин могла похвастаться своими выделяющимися формами, Янгэй, но даже её прелести не были видны.

Но никто не посмел сделать ей этого замечания. Карин, любимица влиятельного герцога Стока. Если бы хоть одна из дам посмела сделать ей подобное замечание, у неё однозначно в скором времени появились бы проблемы.

Пока дамы молчали, Карин продолжила говорить:

– Благородные леди обязаны вести себя достойно. Если вы ищете удобство, а не элегантность, вас ничто не отличает от обычных людей. Не так ли?»

– Да, Вы правы.»

– Верно.»

– Вы пример благородной леди.»,- поддакивали дамы.

Молодые дамы пришедшие с ней, так же были одеты в свои привычные платья. Пока Карин говорила, тем временем они мучились от жары и потели.

Карин тоже было очень жарко и дышалось с трудом, но она старалась не показывать этого и держалась изо всех сил. Вскоре она сказала, что устала от разговоров и подумывала о том, чтобы уйти в более прохладное место.

Глава 33

– Извините за опоздание!»,- с небольшого расстояния донесся чей-то голос. Карин оглянулась и нахмурилась.

Это была Клара. Она также была одета в платье-сорочку. Клара грациозно шагала и мило улыбалась.

– О чем вы все говорили?»,- спросила Клара.

– О, Карин, Привет!»,- поприветствовала Клара Карин.

– ……Привет.»,- ответила Карин.

Другие молодые дамы смотрели на нее, но Клара не колебалась. Она верила в положение горничной королевы, и она, казалось, чувствовала себя уверенно.

«Кстати, что ты здесь делаешь, Клара? Я думала, что ты во дворце.»,- спросила Карин.

– Королева устроила нам выходной! Точно, вы только посмотрите на это!»

Клара улыбнулась и показала что-то, что она держала в руках. Это выглядело как маленький переносной карман, но ткань была роскошной и имела симпатичные узоры.

Кроме того, у него был длинный ремешок, поэтому его было легко и удобно носить с собой. Молодые дамы заговорили с любопытством:

– Что это такое?»

– Что это?»

– Это ручной кармашек, который создала госпожа Эбигейл. Она сказала, что он называется ридикюлем!»,- ответила Клара.

(Ридикю́ль — женская сумочка на длинном шёлковом шнуре, украшенная вышивкой; надевалась на руку)

Недостатком платья-сорочки было то, что у него не было карманов. А этот переносной кармашек, это отличное место для хранения мелких предметов.

Кармашек никак не выделялся на фоне платья, он был выполнен в нежной вышивке, на нём были изображены узоры цветов, поэтому он казался обычным аксессуаром или украшением.

– Какой милый кармашек! Королева сделала его для своей горничной…»

– Я думаю, что королева слишком добра…»

– Надо же, как интересно…»,- заговорили дамы.

– Кроме того, так как госпожа Эбигейл знала о сегодняшнем пикнике, она попросила придворного повара приготовить нам десерт!»,- воскликнула Клара.

Когда Клара оглянулась, слуга, следовавший за ней, протянул ей маленькую корзинку.

Внутри оказалось вкуснейшее персиковое сорбе. На нём было множество кусочков персика посыпанных сахарной пудрой, и в этот жаркий день, оно было словно драгоценность, сорбе было очень вкусным и освежающим.

(Сорбе (сорбет) – это арабское слово “шербет”, произнесенное на французский манер.)

У молодых дам, которые увидели его, заблестели глаза.

Сладкий запах этого сорбе был очень сильным.

– Боже мой, этот десерт сделал придворный повар!?»

– Он выглядит восхитительно!»

– Он выглядит очень вкусно!»,- заговорили дамы.

Молодые дамы выражали заинтересованность, им очень хотелось попробовать этот десерт, всем, кроме одной. Среди них была дама с тяжелым взглядом.

Карин вовсе не собиралась проявлять дружелюбие и скрывать выражение своего лица. Кроме того, даже те дамы, которые пришли с ней, с интересом смотрели на переносной кармашек и персиковое сорбе, которое принесла Клара.

Молодые дамы снова принялись расхваливать Эбигейл. И никому не было дела до Карин.

Это была странная и неприятная ситуация для Карин. Ей всегда нужно быть центром внимания, ей нужно чтобы всё внимание людей было сосредоточено лишь на ней.

У Карин было такое чувство, что она больше никому не интересна. Она прекрасно осознавала, что любые попытки перевести внимание на себя, вызовут лишь насмешки.

Карин решила сделать то, что собиралась до появления Клары, просто уйти с этого пикника. Она встала со своего места и изобразила безразличное выражение лица.

Молодые дамы обратили своё внимание на Карин. Карин посмотрела на дам и сказала:

– Позвольте мне вас покинуть…»

Для Карин пикник прошел не очень удачно. После того, как Карин кинула презрительный взгляд на Клару, она поспешно начала уходить. Клара заметила это, но ничего не сказала.

«Чертова Эбигейл…»,- подумала про себя Карин.

Эбигейл начинала раздражать её всё сильнее, жара и пот делали её еще более раздражительной.

Маску, которую по мнению Карин носит Эбигейл, оказалось сорвать сложнее, чем она думала. Карин очень хотелось поскорее это сделать, если бы она сорвала с неё эту маску лицемерки, все, что есть у Эбигейл, оказалось бы в ее руках.

Карин оглянулась, думая об этом. Молодые дамы во всю уплетали десерт с радостными лицами.

Задул ветерок. Платья-сорочки очень легко продувались ветерком и приносили прохладу тем, кто их носил.

У Карин же напротив, перехватывало дыхание, и вся она была в поту. Она гордо подняла голову удаляясь всё дальше от дам. «Ты не должна терять своё достоинство, и не важно, каковы обстоятельства.» Таково было учение её отца.

Тем временем Клара пустила в ход столовую ложечку и положила в рот кусочек персикового сорбе, нежный, прохладный десерт приятно растаял во рту, оставив лишь кисло-сладкий персиковый привкус и чувство свежести.

– Навыки шеф-повара определённо бесподобны! В такой жаркий день есть нечто освежающее гораздо вкуснее!»,- сказала Клара.

***

– Принцесса Бланш, как тебе это лимонное сорбе, очень вкусно, правда?»,- спросила Эбигейл.

– Да! Это очень вкусно!»,- ответила Бланш с улыбкой.

Уф, улыбка нашей Бланш даже более освежающая, чем это лимонное сорбе.

Я тоже попробовала десерт, и почувствовала, как холодок распространяется по всему моему телу.

Через некоторое время Бланш немного погрустнела и заговорила:

– Жаль, что отец сейчас не с нами…»

Проследив за её взглядом, я поняла куда она смотрит. Место за столом, на которое смотрела Бланш, было пустым.

После международного фестиваля у Сабелиана появилось очень много дел, поэтому он не участвовал в наших совместных трапезах и обедал у себя в кабинете.

Более того, прошлой ночью он даже не пришел в мою комнату, в нашей ежедневной практике не было ничего сложного. Он просто держал меня за руки около получаса и уходил. Это была просто рутина, но прошлой ночью он так и не пришел.

– Я думаю, что сейчас у него просто много дел, когда у него появится больше времени, он обязательно придёт.»,- ободряющим тоном сказала Эбигейл.

Если Сабелиан занят, он может пропустить день, но… Бланш ведь скучает, и это не есть хорошо!

Сорбе незаметно закончилось. Оно было сладким и очень вкусным, стало даже немного прохладно.

– Надеюсь он будет здесь к следующему обеду…»,- сказала Бланш.

– Кстати, Бланш, в последнее время ничего странного не происходило, верно?»,- спросила Эбигейл.

– Нет, а почему Вы спрашиваете?»,- ответила Бланш.

– Вот и хорошо, да так, ничего особенного…»,- сказала Эбигейл.

С тех пор, как я заметила рядом с Бланш того парня, мне было, о чем подумать. Молодой человек со светло-каштановыми волосами, который следил за Бланш, я до сих пор не выяснила кто он такой, и каковы его мотивы.

Глава 34

Я не могла понять, кто этот человек. Я сообщила о нём дамам, и попыталась их расспросить, но никто так ничего и не сказал.

Будь то верхушка знати, или же её низы, никто не мог узнать этого человека. Должно быть он довольно высокопоставленный иностранный аристократ, раз он смог попасть на этот фестиваль.

Возможно, со временем я что-нибудь о нём разузнаю. Однако я не хотела сейчас поднимать шум из-за моих подозрений, ведь беспричинный переполох только расстроит Бланш.

– Вы просто пытаетесь поднять мне настроение, да?»,- раздался голосок Бланш, когда Эбигейл на мгновение задумалась.

-…»,- Эбигейл не сразу обратила внимания на слова Бланш.

– Госпожа Эбигейл, всё в порядке? Вам не понравился сорбе?»,- обеспокоенным голосом спросила Бланш.

Ой, я ушла в свои мысли и заставила Бланш обо мне беспокоиться. Взгляд Бланш заставил меня вернуться к реальности, она сейчас выглядела как милый щеночек, которому стало скучно.

– Нет, сорбе великолепен, я просто…»,- Эбигейл не знала что сказать.

– Это потому, что отец не пришел? Вы выглядите немного грустной…»,- заметила Бланш.

Я правда выгляжу такой подавленной? Я просто не хотела беспокоить Бланш, и этот парень-загадка со светло-каштановыми волосами, всё никак не выходил у меня из головы.

Даже дошло до того, что Бланш начала беспокоиться обо мне. Мне нужно быть более бдительной! Я решила подыграть её догадке:

– Благодарю за беспокойство, принцесса Бланш. Я просто немного обеспокоена тем, что Его Величество сильно загружен делами…»

Бланш тихонько вздохнула, словно обрадовавшись, что причина не столь серьёзная. Мы пришли сюда, чтобы поесть что-нибудь вкусненькое, я не могу позволить атмосфере за столом быть угрюмой.

После сорбе нас ожидал зелёный чай. Затем я планировала погулять с Бланш. Я попыталась встать со своего места, но внезапно услышала чьи-то быстро приближающиеся шаги.

Дверь широко открылась, человеком, который пришел в столовую, оказался Сабелиан.

– Сабелиан?»,- удивлённо сказала Эбигейл.

– Простите, что опоздал. Деловая встреча затянулась и закончилась поздно.»,- пояснил Сабелиан.

Он очень торопился, чтобы посетить хотя бы сегодняшний совместный обед. По его лицу было видно, что он устал, а на лбу выступили капельки пота.

Сабелиан сел на своё место. Он посмотрел на мою тарелку и на тарелку Бланш, он сразу же понял, что сильно опоздал так как всё уже было съедено.

– Должно быть я пришел слишком поздно…»,- сказал Сабелиан.

– Я знаю, что ты сильно занят в последнее время. Мы всё понимаем…»,- сказала Эбигейл.

Прошло много времени с тех пор, как он выглядел таким виноватым и куда-то торопился. Человек, который почти не потел в летнюю жару, сейчас покрылся небольшой испариной.

Сабелиан припал губами к холодной воде, стоящей на столе, посмотрел на меня и сказал:

– Я обещал своей жене присутствовать на совместных обедах, и я стараюсь выполнять это обещание настолько, насколько это в моих силах.»

Его тон был сухим. Как у того, кто говорил эти слова как должное. На самом деле это были слова без особого смысла. Но с другой стороны их было приятно слышать, ведь Сабелиан старался сдержать своё обещание.

Ему было трудно найти свободное время, чтобы прийти в середине напряженного рабочего дня на совместный обед, и мы это прекрасно понимали.

Даже если бы он снова отсутствовал из-за работы, никто бы ничего не сказал. Тем неменее, он спешил сдержать свое обещание, хоть и был сильно занят.

Я была очень рада этому, что у человека, которого все называли хладнокровным, есть теплая кровь, текущая по его венам. Сабелиан почувствовал на себе мой пристальный взгляд и посмотрел на меня.

– Что-то не так?»,- спросил Сабелиан.

– Просто это немного удивительно… ты говорил, что раньше не чувствовал необходимости обедать вместе…»,- ответила Эбигейл.

– Я до сих пор не чувствую потребности в этом, я лишь стараюсь сдержать своё слово.»,- сказал Сабелиан невозмутимым тоном.

Это был откровенный, прямолинейный ответ. Услышав его, я сразу же пришла в себя от впечатления. Ну да, этот мужчина изначально был таким человеком.

Тем временем к нему подошел слуга и попытался поставить перед ним блюдо и столовые приборы, но Сабелиан сжал одну руку в кулак, показывая жестом что не будет обедать.

–  Если хочешь, то можешь пообедать, а мы просто посидим рядом, сегодня мы обедали десертом, лимонным сорбе.»,- сказала Эбигейл.

– Я не люблю сладости, поэтому не думаю что это сорбе мне понравится…»,- сказал Сабелиан.

Слуга опустил голову и отошел в сторону. Сабелиан здесь явно не для того чтобы обедать, казалось, что это для него просто ещё одна деловая встреча.

Просто приходи, проводи немного времени с Бланш и уходи! Я решила, что буду благодарна и на этом. Тем временем Сабелиан заговорил:

– И мне жаль, что я не смог сдержать свое обещание в полной мере. В следующий раз я пошлю слугу, чтобы предупредить, приду ли я на обед или нет.»

– Все нормально. Несмотря на то что ты очень занят, ты стараешься приходить, и мы ценим это, мы понимаем что ты ничего не можешь с этим поделать.»,- сказала Эбигейл.

Я сделала глоток чая и чуть сразу же его не выплюнула, я поспешно вытерла рот салфеткой, всему виной были следующие слова Сабелиана:

– Я так же постараюсь больше не пропускать наши ночные встречи…»

О, нет… Подожди минутку! Зачем ты говоришь об этом так открыто!?

Я огляделась и заметила, что все, кто был в столовой были заняты своими делами, и казалось, что никто ничего не услышал, никто кроме Бланш.

Бланш, которая сидела с нами за одним столом, смотрела на нас с большим любопытством.

Нет, это не то, что должен знать ребенок. Она может нас не так понять!

– Давай поговорим об этом позже! И вообще, тебе не нужно приходить каждую ночь…»,- сказала Эбигейл.

В ответ на эти слова, выражение лица Сабелиана стало немного жестким. Он спросил настороженным голосом:

– Тебе это не нравится?»

Выражение его глаз стало немного хмурым. Я попыталась подобрать слова так, чтобы его не обидеть:

– Не то чтобы мне это не нравилось…, тем не менее! Тебе не нужно приходить каждую ночь!»

– Нет, я буду приходить каждую ночь. Ведь это тоже то, что я тебе обещал.»,- сказал Сабелиан решительным тоном.

Нет, но почему ты такой упрямый? Я почувствовала, как моё лицо и шея стали горячими от смущения.

Тем временем я заметила, что Клара уже вернулась с пикника и незаметно для меня подошла к нашему столу. Я не знала, как долго уже она там стоит, но она смотрела на меня с улыбкой.

По её лицу я смогла понять, о чем она сейчас думает.

Неужели…, неужели она что-то услышала?

Хотя с другой стороны…

Я не сделала ничего плохого, это естественный разговор взрослых людей! Разговор мужчины и женщины! Как же мне жарко… Нет ничего плохого в том, что у нас с Сабелианом все хорошо! Ох, как же я смущена! Надеюсь у этого недоразумения больше не будет свидетелей.

– Думаю, что сегодня у меня тоже не будет на это времени, но завтра я обязательно посещу твою спальню…»,- твёрдо сказал Сабелиан.

Глава 35

Я просто выпала в осадок от его слов, я изо всех сил затопала ногами, намереваясь остановить его. Только тогда Сабелиан закрыл свой рот. Он посмотрел на меня так, словно спрашивая, в чём дело?

Как же он не поймёт, что говорит двусмысленные вещи! К счастью, Бланш, казалось, не понимала, о чем он говорит.

– Кстати, ты должен сдержать и другое своё обещание, которое дал мне. Разве ты не помнишь?»,- сказала Эбигейл, попытавшись уйти от разговора про ночные встречи.

Я весело рассмеялась, пытаясь сгладить неловкий момент. Он кивнул, задумавшись на мгновение.

– Это обещание… Помню, конечно.»,- ответил Сабелиан.

Сабелиан отвёл свой взгляд от меня и посмотрел на Бланш.

– Бланш, что нового?»,- спросил Сабелиан.

Поскольку каждый раз, когда мы обедаем, он молчал или разговаривал только со мной, я попросила его ещё об одном. Сабелиан должен был разговаривать с Бланш в течение хотя бы 5 минут каждый раз, когда мы садились за стол.

С другой стороны, печально, что даже такая естественная вещь, как диалог с дочерью, должна быть обещана родным отцом. Но ведь в будущем все станет намного лучше, правда?

Бланш, казалось, на мгновение была озадачена этим неожиданным вопросом. Вскоре раздался дрожащий, неуверенный голосок:

– Ох, Да! Да…. на днях у меня был урок хороших манер, мне очень понравилось!»

– А какие у тебя планы на завтра?»,- спросил Сабелиан.

– Завтра тот день, когда ко мне для занятия придёт леди Карин.»,- ответила Бланш.

– Понятно…»,- сказал Сабелиан.

-…»,- Бланш больше ничего не сказала.

Их разговор закончился через минуту. Видимо это будет долгий путь. Тем временем Сабелиан посмотрел на меня с гордым выражением лица.

Ты просишь похвалы? Ты поговорил с этим прелестным дитя всего 1 минуту!

Я ничего не сказала и лишь глубоко вздохнула. Затем Бланш осторожно посмотрела на Сабелиана и заговорила:

– Эм… я хотела бы задать Вам один вопрос…»

– Какой?»,- спросил Сабелиан.

Поскольку у Сабелиана закончились темы для разговора, Бланш решила сама поддержать диалог.

– Зачем Вы каждую ночь приходите к госпоже Эбигейл, вы спите вместе?»,- Бланш хотелось удовлетворить своё любопытство.

Нет, подожди минутку! Мы едва затронули эту тему, почему ты об этом спрашиваешь?!

Между тем, выражение лица Бланш сияло от предвкушения.

– Нет, наши комнаты по-прежнему находятся отдельно друг от друга.»,- ответил Сабелиан.

– У Вас с госпожой Эбигейл есть какие-то разногласия?»,- спросила Бланш, чувство тревоги отразилось в её глазах.

Сабелиан не смог с легкостью ответить на этот вопрос. Вместо этого он посмотрел на меня и сказал:

– Спроси об этом Эбигейл.»

Эй! Почему ты переводишь вопрос, который был задан тебе, на меня!?

– Госпожа Эбигейл, Вы с Его Высочеством счастливы быть вместе?»,- спросила Бланш.

Бланш смотрела на меня наполовину выжидающим, наполовину обеспокоенным взглядом. Как же мне ответить на этот вопрос?

– О да, конечно! Мы с Его Высочеством очень счастливы быть вместе.»,- ответила Эбигейл улыбаясь.

– Правда?»,- спросила Бланш.

– Мы очень, очень близки. Не так ли?»,- сказала Эбигейл обратившись к Сабелиану с пристальным взглядом.

Ты ведь подыграешь мне, не так ли?

-…… Да, это так.»,- спустя какое-то время из уст Сабелиана прозвучал мягкий ответ.

В этот момент мне показалось, что всё позади, и я испытала чувство облегчения.

Я не хотела расстраивать Бланш, лучше сказать ей сладкую ложь, чем горькую правду. Бланш сейчас выглядит настолько счастливой, что это согревает мне сердце, поэтому я не жалею о сказанном.

У Бланш была очень счастливая улыбка на лице, а её милые глазки смотрели на нас с теплотой, она была искренне рада за нас.

За столом воцарилась согревающая душу атмосфера. Спустя какое-то время я сменила тему разговора:

– Кстати, Сабелиан, чем ты был занят сегодня?»

– Хмм…, а что именно тебя интересует?»,- спросил Сабелиан.

– Всё.»,- ответила Эбигейл.

Он не знал с чего начать, и решил поговорить о государственных делах:

– Я хотел бы, чтобы моя жена узнала, что сегодня произошла небольшая, неприятная вещь…»

Он никогда не рассказывал Эбигейл о государственных делах. Да и сама Эбигейл ненавидела слышать что-то связанное с политикой или чем-то подобным.

В данный момент я чувствую себя так, словно меня признали королевой.

Некоторое время я испытывала чувство гордости. Я с интересом слушала то, что он говорил.

– В чем именно заключается эта неприятная вещь?»,- спросила Эбигейл.

– Это проблема с феями. Они сказали, что значительно повысят цены на магические предметы.»,- ответил Сабелиан.

Они поднимут цену? Оригинальные магические предметы и так довольно дороги. Зеркала подобные Verite стоят хоть и завышенную, но справедливую цену, но если её поднять, то это будет уже слишком дорого. Тем временем Сабелиан продолжил:

– Это довольно проблематично, потому что есть некоторые магические предметы, в которых нуждается королевская семья. Было также высказано предложение, что вместо того, чтобы полагаться на фей, нужно наладить собственное производство магических предметов…»

Сказав это, Сабелиан спросил Бланш:

– Бланш, что ты об этом думаешь?»

– Я? Ох, вот оно что… эм…»

Бланш держала рот на замке. Этот внезапный вопрос вызвал у неё затруднение. Бланш на мгновение подняла глазки вверх продумывая свой ответ и затем заговорила:

– Разве это не очень сложно, создавать магические предметы…? Мало кто из людей может это делать… я не думаю, что у нас есть другой выбор, кроме как полагаться на фей.»

– Да, ты права.»,- сказал Сабелиан.

Действительно, как и сказала Бланш, было очень мало людей, которые могли бы создавать магические предметы.

Большинство из фей обладали магической силой и были волшебниками с рождения. С другой стороны, благословлённые магией люди встречались крайне редко. Кроме того, даже если у них и была магическая сила, она настолько мала, что зачастую они были просто бесполезны.

Есть небольшое количество людей волшебников, самых одарённых, которые работают в качестве придворных волшебников, и они преданны королевской семье.

– Чтобы сэкономить наши ресурсы, мы планируем ограничить использование магических предметов. Разрешение на их использование будет только у членов королевской семьи и старших дворян. В таком случае мы сможем какое-то время использовать имеющиеся у нас запасы, пока не придумаем варианты получше.»,- сказал Сабелиан.

– Значит вы планируете прекратить торговые отношения с феями?»,- спросила Бланш.

Услышав вопрос Бланш, Сабелиан задумчиво покачал головой и ответил:

«Не разумно прекращать наши деловые отношения прямо сейчас. Феи, единственная раса, которая дружит с людьми, поэтому мы сейчас не можем потерять единственных союзников. Но долго это продолжаться не сможет…»

Сказав это, Сабелиан повернулся к двери. В дверном проёме стоял секретарь. Лицо секретаря выглядело так, словно у него было срочное донесение.

– Я думаю, что пять минут уже прошло.»,- сказала Эбигейл.

После того как я сказала это, Сабелиан встал со своего места. Значит он всё-таки последовал нашему 5-минутному уговору. Это было очень увлекательно.

– Простите меня, но я еще не закончил свою работу.»,- сказал Сабелиан.

-…Да, спасибо, что нашёл время сегодня.»,- поблагодарила Эбигейл.

В конце концов, Сабелиан так ничего и не съел, и будучи голодным вернулся к своей работе. Двигаясь уверенными шагами, он направился к секретарю.

Глава 36

Клара радостно подняла голову. Сабелиан неторопливо покинул столовую.

Вот как так можно? Создать такое настроение и просто уйти?

Глазки Бланш были такими блестящими, что даже в полночь освещение бы не потребовалось.

Бланш рассмеялась с довольным лицом, ей определённо понравился сегодняшний совместный обед. Я не могу дождаться, чтобы увидеть, что будет в следующий раз…

__________

- Чай очень хорош, принцесса Бланш, Вы, должно быть, поменяли чайные листья?»,- спросила Карин.

- О, Да. Вы правы...»,- ответила Бланш.

Карин грациозно несла голубоватые кружечки, они были наполнены апельсиновым чаем.

Карин села напротив Бланш. В данный момент, в просторном, королевском, гостевом зале находились только они.

Сегодня Карин посетила дворец, чтоб провести занятие с Бланш, после него они сели пить чай. Если быть точнее, это был визит герцога Стока и Карин.

Сегодня он был очень занят, тем не менее герцог Сток имел обыкновение пить чай в качестве предлога, чтобы увидеть свою внучку.

После того как они остались одни, теперь можно было спокойно поговорить. Карин приходилась Бланш младшей тётей, Бланш же в свою очередь была ей племянницей.

Бланш мирно потягивала чай со спокойным выражением лица. Карин посмотрела на Бланш и спросила:

- Принцесса Бланш, Вы надеваете платье-сорочку каждый день?»

- Голос Карин был довольно бодрым. Бланш была одета в платье-сорочку, но это было платье, отличное от того, которое она носила во время международного фестиваля.

Когда Карин спросила её об этом платье, Бланш ярко улыбнулась и заговорила:

- Да, да! Госпожа Эбигейл создала его, и многие другие. Разве её платья не самые красивые?»

Её лицо было таким гордым, что она немного задрала подбородок вверх. Затем глазки Бланш заострили своё внимание на платье, которое носила Карин. На ней было традиционное, французское платье. Спустя какое-то время Бланш добавила:

- Вы уверены, что не хотите и себе такое платье, леди Карин? Я могу попросить, и королева…!»

-...Королева?»,- в голосе Карин послышались легкие нотки сомнения и презрительности. Они оказались в тоне Карин без её ведома.

Каждый раз, когда Карин сталкивалась с молодыми дамами в платьях-сорочках, она так завидовала им, что забывала о своей аристократической гордости и благородстве.

Похоже, Карин была чуть ли не единственной женщиной, которая до сих пор соблюдала старую моду. Несмотря на то, что сильная жара спала, жаркое лето всё ещё продолжалось.

Каждый раз, когда она дышала, корсет давил на её легкие. Из-за того, что в подобных платьях было очень жарко, Карин сильно потела, пот впитывался в ткань платья и оно становилось ещё тяжелее.

Кроме того, платье-сорочка приходилось Карин по вкусу. Симпатичный, аккуратный и привлекательный дизайн, не говоря уже о других его достоинствах. Тем не менее, независимо от того, насколько внешне её привлекало это платье, она принципиально не собиралась его носить.

-...Нет, спасибо, если я надену подобное платье, то отец разочаруется во мне...»,- сказала Карин.

Платье-сорочка сейчас было на пике моды, герцогу Стоку стало очень плохо, когда он услышал, что платье-сорочка стало модным.

Он обвинил дам в том, что они слишком развратны, и им должно быть стыдно ходить в ночнушках.

Если Карин будет носить платье-сорочку, то её отец не ограничится лишь порицанием.

Все, что Карин сейчас может сделать, это отречься от своих желаний и следовать указаниям отца.

- В любом случае, я не заинтересована в такой одежде.»,- сказала Карин.

- Но…, если бы Вы его надели, я думаю, что оно отлично бы смотрелось на Вас!»,- сказала Бланш с милой улыбкой на лице.

- Принцесса Бланш, Вы были бы рады, если бы я носила подобные платья?»,- спросила Карин удивлённым тоном.

- Да! К тому же, Вам самой бы очень понравилось!»,- ответила Бланш.

Бланш смотрела на Карин с доброй улыбкой, но Карин посмотрела ей в глаза строгим взглядом и спросила:

- Будет ли размер Вашей талии постепенно увеличиваться, если Вы будете носить только такую удобную одежду? Что Вы будете делать, если в один прекрасный момент не влезете в свой корсет?»

- Ах...»,- Бланш была озадачена.

Для Бланш, слова Карин были словно пули. Её настроение сразу же ухудшилось, она как будто бы мгновенно впала в депрессию.

Карин была взволнована её реакцией, и она заговорила еще более решительно:

- Кроме того, Вы не следите за своей диетой, не так ли? А что, если Вы растолстеете? Я просто волнуюсь за Вас...»

В словах Карин было полно лжи, но тем не менее, выражение лица Бланш становилось темнее с каждым её словом.

Посмотрев на выражение лица Бланш, Карин придумала хороший способ по внесению разлада между ней и Эбигейл.

Она попыталась внести разлад между Сабелианом и Эбигейл. Но Королева оказалась женщиной не такой уж и ужасной, как она ожидала.

Она всё время думала о том, как бороться с Эбигейл, но ответ был рядом.

Она планировала нацелиться на Бланш, а не напрямую на Эбигейл или Сабелиана. Что будет, если Бланш станет ненавидеть Эбигейл, а взамен полюбит Карин?

Если это произойдет, то ей станет намного легче попасть на место королевы.

Теперь, когда план созрел, остается только привести его в исполнение. Карин осторожно взяла Бланш за руку. Бланш выглядела очень взволнованной, она, казалось, понятия не имела, что ей думать.

«А действительно ли королева изменилась? Она всё время завидовала Вам, потому что принцесса Бланш всегда была очень хорошенькой раньше…»,- сказала Карин, плача.

Актерское мастерство было её специальностью. Голос Карин был прост и нежен, она не чувствовала в нём фальши.

- Вам не кажется, что королева сделала такую одежду специально? Должно быть, это уловка, чтобы превратить милейшую принцессу Бланш в свинью! Это определённо её план, позволять Вам есть столько, сколько Вы захотите!»,- Карин продолжала вносить смуту в сознание Бланш.

У Бланш просто не было слов, она разочарованно склонила свою головку, поэтому Карин не видела её лица. Карин мягко продолжила настраивать её против Эбигейл:

- Не доверяйте королеве. Должно быть у неё какие-то скрытые намерения…»

-Нет!»,- резко воскликнула Бланш.

Затем она уверенно подняла головку, посмотрела на Карин острым взглядом и снова воскликнула:

- Госпожа Эбигейл совсем не такая!»

Их взгляды встретились. В этот момент Карин почувствовала мурашки на спине, как будто кто-то крепко сжал ее за горло.

Глаза маленькой принцессы были ясны, этот взгляд был очень знаком Карин. В них не было ни намёка на испуг, слёзы или гнев. В этот момент глаза Бланш напоминали ей глаза Сабелиана.

Карин смутилась, когда увидела такой твердый взгляд, она была озадачена. Вскоре Бланш вернулась к своему привычному выражению лица и заговорила:

- Госпожа Эбигейл, конечно... в прошлом она была очень жестоким человеком. Поэтому я понимаю, почему Вы так о ней думаете, но она изменилась!»

После этих слов Бланш рассмеялась над словами Карин, словно это была шутка.

Выражение лица Карин было настороженным, но затем на нём появилась дружеская улыбка, которая конечно же была фальшивой.

- Сейчас она изо всех сил старается быть доброй со мной и другими людьми. Это определенно не ложь, я чувствую её искренние намерения.»,- Бланш продолжала защищать Эбигейл.

У неё был нежный голос и теплый взгляд, когда она говорила об Эбигейл. Её слова просачивались в сердце Карин, и зародили в нём определённые сомнения.

- Поэтому я хочу, чтобы Вы тоже больше доверяли госпоже Эбигейл. Наверняка Вы тоже полюбите её, если сблизитесь с ней.»,- продолжала говорить Бланш всё тем же голосом.

«Ты думаешь, что мне когда-нибудь понравится Эбигейл?»,- подумала про себя Карин.

Когда она услышала эти слова, Карин вспомнила день международного фестиваля. Тот самый день, когда Эбигейл вызвала её на разговор тет-а-тет, и указала на то, что между её зубов застряла икра.

Тогда Карин стало стыдно и неловко, но, с другой стороны, она была озадачена. Почему Эбигейл рассказала ей об этом в таком месте, где нет людей? Ведь Карин всячески пыталась прилюдно спровоцировать её на грубость. Эбигейл легко могла воспользоваться этой возможностью, чтобы при всех унизить Карин, но не стала.

«Была ли это добрая воля изменившейся Эбигейл? Нет, глупости, этого не может быть! Сомнений нет, она просто решила посмеяться надо мной...»,- думала про себя Карин.

«Она ведьма и злодейка! Она мой враг! Мой отец ясно сказал мне это. Мой отец не ошибается.»,- думала про себя Карин борясь с сомнениями.

Карин долго молчала, летая в своих мыслях. В ответ на её молчание Бланш пришла в замешательство:

- Эээммм…, леди Карин? Вы плохо себя чувствуете...?»,- сказала она обеспокоенным тоном.

- Нет, я в порядке…»,- ответила Карин улыбаясь.

Она медленно подняла голову, лицо Карин было полно нежности, а фальшивая улыбка всё так же не сходила с лица.

- Ну, раз принцесса так говорит…, я думаю, что я неправильного мнения о Королеве...»,- сказала Карин.

- Леди Карин...!»,- Бланш была в восторге от того, что смогла изменить мнение Карин об Эбигейл.

- Я хотела бы поговорить с королевой, чтобы узнать её получше. Если Вы конечно не против, я бы хотела пригласить королеву на чаепитие, возможно ли это?»,- аккуратно спросила Карин.

- Да, да, конечно! Я попрошу госпожу Эбигейл об этом!»,- радостно улыбаясь заговорила Бланш.

«Глупая Бланш...»,- подумала про себя Карин.

Увидев наивную улыбку Бланш, Карин едва подавила смешок. Её враждебность к королеве никогда не исчезает из-за одного или двух хвалебных слов в её адрес.

Карин попросила о чаепитие, просто чтобы лишний раз попытаться спровоцировать Эбигейл на грубость.

У неё и в мыслях не было налаживать с ней хоть какие-либо отношения, Карин ненавидела Эбигейл и хотела любыми способами от неё избавиться. Каждый раз, когда кто-либо в социальных кругах расхваливал платья Эбигейл, Карин охватывал гнев и чувство отвращения.

У Карин так же были свои планы на пошив платьев, она планировала гораздо более элегантное и красивое платье, чем придумала Эбигейл. Всё ради того, чтобы затмить улучшающуюся репутацию Эбигейл. Ради этого ей не было жалко любой суммы денег.

Карин планировала прийти на чаепитие в своём новом, шикарном платье, чтобы продемонстрировать насколько оно лучше любого из платьев Эбигейл, ей очень хотелось увидеть её искажённое от удивления лицо.

Когда Карин прокручивала эту сцену у себя в голове, её настроение поднималось, а чувство предвкушения увеличивалось.

- Я очень взволнована предстоящим чаепитием, и с нетерпением его жду...»,- сказала Карин и засмеялась, в этот момент она была похожа на красную розу, которая по натуре была змеёй.

***

- Verite, Verite! Большие новости, у меня большие новости!»,- восклицала Эбигейл.

Я открыла дверь зеркальной комнаты и вошла. Verite сидел в кресле и читал книгу.

- Угадай, что это?»,- спросила Эбигейл.

- Бланш пригласила тебя на чаепитие?»,- спросил Verite.

Verite сделал вид, что это не так уж и важно. Его глаза были устремлены в книгу, одна нога была перекинута через другую.

- Что...!? Ты уже в курсе?»,- удивлённо спросила Эбигейл.

- Я услышал это, когда вы с Бланш пили чай в гостиной, и она сделала приглашение.»,- ответил Verite.

Книга с глухим стуком закрылась. Verite только сейчас посмотрел на меня, его лицо не выражало никаких эмоций.

Тьфу ты, я и забыла, что у него повсюду глаза и уши. Я лишь хотела немного похвастаться, но Verite уже был в курсе всего.

Я села на стул. Это немного прискорбно, но мне даже похвастаться не перед кем!

- Совершенно верно. Мне предстоит посетить чаепитие, на котором будут молодые, знатные дамы. И все это благодаря нашей Бланш! Надеюсь, что я смогу всем понравиться и поправить свою репутацию.»

На следующий день после разговора Бланш и Карин. Бланш подошла к Эбигейл и спросила, можно ли ей устроить чайную вечеринку. Она так же сказала, что многие благородные дамы будут приглашены на неё, в том числе и Эбигейл.

Я была удивлена этим приглашением на чаепитие. После международного фестиваля мне стало досадно, что я плохо воспользовалась предоставленным мне шансом и не подружилась с дамами должным образом. Сейчас же это хорошая возможность всё исправить.

- Карин так же приглашена на это чаепитие…»,- неоднозначно сказал Verite.

- Да. Бланш сказала мне, что Карин хочет узнать меня получше...»,- сказала Эбигейл.

Карин… Я уверена, что я ей не нравлюсь, но тем не менее она хочет провести со мной чаепитие, и узнать меня получше…

- Это подозрительно…»,- сказал Verite нахмурившись.

Скорее всего у Карин есть какой-то коварный план. Однако отказаться от чаепития я не могу, если я сейчас откажусь от чаепития, моя репутация от этого не станет лучше, да и Бланш расстроится, я не могу этого допустить.

- Карин наверняка сделает что-нибудь подлое…»,- сказала Эбигейл.

- Если она начнёт вести себя подозрительно или вызывающе, сразу же позови меня.»,- сказал Verite.

- Зачем?»,- спросила Эбигейл.

- Если она собирается сделать то, что задумала, лучше, если она сделает это на моих глазах, тогда у нас будут доказательства её вины.»,- Verite рассмеялся, когда сказал это.

Я не могу в это поверить... Как же я сама до этого не додумалась!

Значит, чтобы план Verite удался, чаепитие обязательно должно проходить во дворце, ведь Verite ничего не увидит снаружи дворца, где нет зеркал.

- Хорошо. Тогда я должна подготовиться к чаепитию. Ха-ха, у меня наконец-то появятся подруги!»,- радостно воскликнула Эбигейл.

Подруги… Как же давно у меня не было настоящих подруг…

Другие дамы ходят вместе на пикники, ходят по магазинам, катаются на лодках...

Если они будут настроены дружелюбно, я смогу просто подстроиться под них, верно? Хоть я и королева, это будет немного сложно, но я смогу. Ох… как же я взволнована...

Я старалась сдерживать волнение, и пыталась держать себя в руках. Затем я встретилась взглядом с Verite.

Verite смотрел на меня пристальным взглядом. Почему он так на меня смотрит? Мое улыбающееся лицо снова выглядит жутко?

- Подруги…?»,- вдруг спросил Verite.

- Да. А что?»,- спросила Эбигейл.

- Это то, чего сейчас тебе не хватает больше всего?»,- спросил Verite непонимающим тоном.

- Да. Любой женщине нужны подруги. Разве я недостаточно хороша чтобы их иметь?»,- спросила Эбигейл.

Глава 37

Verite надул губы, а его лоб был сморщен.

Он что... дуется на меня?

Я была уверенна, что он чем-то расстроился... Выражение лица Verite ясно об этом говорило. Я так же уверена, что видела, как его губы на мгновение задрожали от напряжения.

Меня смутило внезапное выражение его лица. Конечно, я знала, что это зеркало было особенным... Но что же произошло, я что-то не так сказала?

- Я думал, что я твой самый лучший и надёжный друг…»,- голос Verite был полон тоски и досады.

Это был первый раз, когда я была настолько обескуражена, его слава просто застали меня врасплох.

- Ох, конечно, ты мой самый лучший друг! Это даже не обсуждается! Но я так же могу дружить и с другими… В этом нет ничего плохого, не так ли?»,- ободряющим тоном сказала Эбигейл.

Я попыталась подбодрить Verite. Но его плечи поникли еще сильнее.

- Моя единственная подруга – это ты...»,- сказал Verite грустным голосом.

Услышав это, я испытала шок, как будто кто-то ударил меня молотком по голове. Я почувствовала сильное чувство вины.

Для меня Verite всегда был лишь удобным магическим инструментом, а не личностью или живым человеком. В основном только я веду с ним беседы, иногда в комнату заходит горничная, но она с ним не разговаривает, кроме меня больше никто с ним не контактирует.

Я единственный человек, который разговаривает с ним почти каждый день, но это не занимает много времени.

В остальное время Verite остается в комнате один. Другие зеркала во дворце служат его глазами, но он всё равно одинок.

Я почувствовала жалость к нему. Я была так счастлива, что у меня появилась возможность подружиться с кем-то... тем временем у него есть лишь я.

Я хотела похлопать Verite по плечу, но моей руке никак не проникнуть сквозь зеркало. Я подняла руку над поверхностью зеркала и его прозрачная стена, казалось, преградила мне путь.

- Verite… извини, мне очень жаль. Ты был ещё более одинок, чем я…»,- извинилась Эбигейл поникшим голосом.

Verite смотрел вниз своим приунывшим взглядом. Я пыталась успокоить его, но у меня получалось не очень.

- Хочешь, я не пойду на чаепитие?»,- спросила Эбигейл.

- Нет. Ты должна пойти на это чаепитие. Ведь ты светская львица, и ты многое потеряешь, если не будешь общаться со знатными людьми.»

Его голос, казалось, создавал дождливое настроение. В его словах был смысл, от этого мне стало ещё грустнее.

- Verite, я ценю тебя как друга больше, чем кого-либо ещё!»,- воскликнула Эбигейл.

Нельзя забывать о старых друзьях, чтобы завести новых.

Verite задумчиво взглянул на меня и спросил:

-... Действительно ли я более ценен?»

- Да! Конечно!»,- ответила Эбигейл.

Только тогда у Verite приподнялось настроение, и он даже немного улыбнулся.

- Ты не забудешь меня, если у тебя появятся новые друзья?»,- спросил Verite.

- Не забуду! Я тебе обещаю!»,- пообещала Эбигейл.

Я хотела было прикоснуться к нему, но он не обладал осязаемой оболочкой. К счастью, у Verite, похоже, появилось настроение. Он приподнял свой подбородок, и выпрямил спину.

- Ну…, никакой другой друг не будет для тебя столь же эффективен, как я…»,- подчеркнул Verite.

- Да! Конечно! Verite самый лучший!»,- согласилась Эбигейл.

Мои усилия не прошли даром, и мне удалось вернуть всё в привычное русло.

Кстати, о друзьях..., как только я осознала одиночество Verite, я не могла больше притворяться, что он просто магический инструмент.

Днями на пролёт ему приходится скучать одному в зеркале. А что, если будут и другие люди, с которыми он смог бы поговорить? Я спросила Verite об этом:

- Кстати, ты ведь можешь быть не один, верно? Могу ли я поближе познакомить тебя с дамами? Кларой или Нормой. Как насчёт того, чтобы они тоже стали твоими подругами?»

- Я уже говорил тебе ранее, тебе лучше скрывать меня, и никому не рассказывать о моих истинных способностях. Это может быть опасно во многих отношениях...»,- ответил Verite.

Это какое-то время назад было согласовано между Verite и мной.

“Ни в коем случае никому не говори о способностях, которыми я обладаю.” Сказал мне тогда он.

Способности Verite очень полезны и уникальны. Если бы мои враги узнали на что он способен, первое, что они захотели бы сделать, - это украсть Verite.

Другие магические инструменты в виде говорящих зеркал, подобные Verite, могут лишь общаться со своими хозяевами и ничего более. Verite же был очень особенным зеркалом. Окружающие его люди знали лишь то, что Verite был простым, говорящим зеркалом, ведь они даже не догадывались, что он обладал собственной личностью.

Я надеюсь, что в этом дворце есть много людей, кому мы с Verite могли бы доверять…

На данный момент, единственным человеком, которому я доверяю на 100%, была Бланш. Я еще не уверенна насчёт Сабелиана... Я хотела бы понять, безопасно ли говорить о Verite тому, кому я доверяю, но..., кому ещё кроме Бланш можно доверять с большой уверенностью?

Если я расскажу о Verite Сабелиану…, вдруг он спустя какое-то время предаст меня, и захочет заполучить его себе. Если я расскажу о Verite Бланш…, она ещё дитя, вдруг она случайно кому-то проговорится о нём. Что уж говорить о Кларе или Норме, которые могут случайно проговориться, просто болтая друг с другом… Рисковать было нельзя.

- Могу ли я попозже поговорить с тобой о Бланш?»,- спросил Verite.

- О Бланш...?»,- переспросила Эбигейл.

Он ничего не ответил, а когда на моём лице появилась обеспокоенность, то ухмыльнулся.

- Да, конечно...»,- спустя какое-то время сказала Эбигейл.

Затем Verite уставился на дверь, как будто услышал что-то, он смотрел в сторону двери орлиными глазами.

- Кстати, у тебя гости. Судя по звуку шагов, это Сабелиан.»,- сказал Verite.

Нет…, разве он не говорил, что не сможет прийти этой ночью? Я хотела бы отдохнуть, но у меня не было выбора…

- Эбигейл, удачи с Сабелианом!»,- сказал Verite улыбаясь и растворился в зеркале.

Напоследок Verite подбодрил меня. Но на этом моменте ночь не обещала закончиться быстро… Я заскрежетала зубами.

Дверь открылась, и Сабелиан оказался внутри моей спальни. Он стоял в дверях и пристально смотрел на меня.

- Я не знаю, прервал ли я твой отдых…»,- заговорил Сабелиан.

- Нет. Все нормально. Присаживайся.»,- сказала Эбигейл.

Я подошла к дивану и села, Сабелиан присел рядом со мной.

Теперь нам предстояло держаться за руки около 30 минут, затем я планировала сразу же пойти спать. Я ждала, когда же он протянет ко мне свои руки.

Но в отличие от его обычных действий, он так и не протянул ко мне своих рук. Что? Он не собирается практиковаться? Тогда зачем он здесь?

Сабелиан просто смотрел на меня и не двигался. Вскоре его губы медленно зашевелились:

- Это ты разработала дизайн платьев, которые сейчас все носят?»

Он выпалил вопрос, который не совпадал с его образом. С каких пор Сабелиан интересуется женскими платьями?

- Да. Я сама придумала дизайн.»,- ответила Эбигейл.

- Я так же слышал, что ты спроектировала платья, которые носит Бланш, специально для неё?»,- спросил Сабелиан.

Ого, это же настоящее проявление интереса к Бланш. Я стала чувствовать себя намного лучше. Мой голос стал радостнее, без моего ведома.

- Да. Я разработала их специально для неё. Принцесса Бланш ещё более красивая в моих платьях, правда?»,- спросила Эбигейл.

- Да. Красивая, и платья хороши.»,- ответил Сабелиан.

Что происходит? Он признаёт красоту Бланш, и моих платьев. Моё лицо стало переполнено гордостью и смущением.

- Я так же слышал, что здесь скоро планируется чаепитие, и ты на него приглашена.»,- сказал Сабелиан.

- Да. Принцесса Бланш организует это чаепитие, и она пригласила меня.»,- сказала Эбигейл.

- Ты правда пойдёшь? Ты ни разу не участвовала в чём-то вроде чаепития…»,- спросил Сабелиан.

Мои глаза расширились без моего ведома. Откуда он это знает!? Я думала, что он совсем не интересовался жизнью Эбигейл?

- Откуда ты это знаешь?»,- спросила в ответ Эбигейл.

- Ведь ты не очень дружелюбна, и у тебя совсем нет друзей…»,- ответил Сабелиан.

Резкие факты поразили царящую атмосферу.

- У меня есть друг!»,- горячо возразила Эбигейл.

Сабелиан посмотрел на меня с лицом, выражающим любопытство.

- Неужели? Я никогда об этом не слышал... И кто же этот человек?»,- спросил Сабелиан.

- Это секрет. Во всяком случае, у меня есть друг! Очень близкий друг!»,- ответила Эбигейл.

Verite, ты мой лучший друг! У меня есть настоящий друг! Хоть это и зеркало... Сабелиан прикусил губу, когда услышал, что у меня есть лучший друг.

Выражение моего лица выглядело гордым. Я была немного польщена увидев реакцию Сабелиана.

- Я хотел бы с ним познакомиться.»,- сказал Сабелиан.

- Посмотрим, представится ли тебе такой шанс...»,- сказала Эбигейл.

- В любом случае, если у тебя есть какие-то трудности с подготовкой к чаепитию, скажи мне. И его не случится.»,- сказал Сабелиан слегка нахмурившись.

- Я немного беспокоюсь о том, что Карин Сток тоже будет на этом чаепитии. Что делать с семьей Сток?»,- спросила Эбигейл.

За его следующими, спокойными словами чувствовались нотки гнева, бдительности и беспокойства:

-Я позабочусь о том, чтобы во время чаепития за ней проследили. Тебе еще что-нибудь нужно?»

- Спасибо, больше меня ничего не беспокоит.»,- ответила Эбигейл.

- Если понадобится что-нибудь ещё, ты знаешь где меня найти. А сейчас я, пожалуй, пойду.»,- сказал Сабелиан и встал со своего места.

А? Что? Он просто так уйдёт?

- Я… Подожди минутку!»,- воскликнула Эбигейл.

Я быстро окликнула его. Когда Сабелиан услышал мой голос, он оглянулся на меня.

- Что-то ещё?»,- спросил Сабелиан.

- Эмм…»,- Эбигейл не знала что ответить.

Наша сегодняшняя встреча оказалась короче, чем обычно, и я запаниковала. Он даже не подержал меня за руки... Я что-то сделала не так!? Я не хочу, чтобы наши отношения вновь ухудшились…

Я почему-то внезапно расстроилась и почувствовала опустошение только потому, что он не захотел подержать меня за руки. Было немного неловко останавливать его таким образом…

- Разве ты сегодня не хотел потренироваться?»,- прямо спросила Эбигейл.

Если он уйдёт просто так, я буду всю ночь гадать в чём же причина...

Услышав этот вопрос Сабелиан замер, как вкопанный. Я спокойно смотрела ему в глаза, он выглядел крайне удивлённым.

- Мне правда можно подержать тебя за руки...?»,- спросил Сабелиан.

Это был осторожный вопрос, как будто что-то могло нарушить этот момент. Затем он ещё больше понизил голос и сказал:

- Когда в столовой ты начала топотать ногами во время того что я говорил, мне показалось, что тебе не нравится держаться за руки и ты не хочешь, чтобы я к тебе приходил...»

Ох, значит его это волновало? Я уже было подумала, что дело в чём-то другом.

- Не то чтобы мне не нравилось держаться за руки... просто я стесняюсь подобных разговоров перед кем-то ещё... и я не хотела чтобы ты говорил что придёшь ко мне ночью перед всеми.»,- сказала Эбигейл.

Его жесткий голос был смягчён. Сабелиан тихо произнёс:

- Я сказал это нарочно, но, если тебе это не нравится, я не буду делать так в будущем.»

-...Что!?»,- удивилась Эбигейл.

- Я подумал, что интимный подтекст хорош для урегулирования слухов о нашем раздоре.»,- сказал Сабелиан.

Ах, вот оно что? Мне показалось, что ещё чуть-чуть и я его ударю. Пока я смотрела на Сабелиана и думала, как на это реагировать он снова заговорил:

- Забавно было видеть твоё лицо в этот момент.»

Посмеяться над этим или ударить его?! Я задумчиво смотрела на Сабелиана, в этот момент он протянул ко мне свою руку.

- Могу ли я подержать тебя за руки?»,- спросил Сабелиан.

- …Да.»,- ответила Эбигейл.

Я равнодушно взяла его за руки. У Сабелиана по какой-то причине было довольное выражение лица. Глядя на это, я всё ещё была под впечатлением и в голове у меня были определённые вопросы.

- Я хотела бы кое-что у тебя спросить…»,- заговорила Эбигейл.

- Да, пожалуйста, спрашивай.»,- сказал Сабелиан.

- Тебе ведь уже не нужно тренироваться со мной каждый день? Это значит, что ты теперь в ладах со всеми женщинами?»,- спросила Эбигейл.

Отвечая на этот вопрос, Сабелиан медленно поднял голову. Его глаза казались яснее и красивее, чем днём.

- Не совсем так...»,- ответил Сабелиан.

- Правда?»,- спросила Эбигейл.

- Держать жену за руки - это одно, я привык лишь к тебе, но с другими женщинами всё будет по-старому. Я думаю, что к другим женщинам я не смогу прикасаться так просто…»,- ответил Сабелиан.

- Ты особенная.»,- сказав это Сабелиан крепче сжал руки Эбигейл.

Глава 38

Я... Особенная?

Мое сердце забилось чаще, сама не знаю почему. Что же делает меня особенной?

Он просто привык ко мне. Должна ли я сказать, что это хорошо, или нет...

Я на мгновение растерянно открыла рот и заговорила:

- Тогда почему ты не тренируешься держаться за руки с другими женщинами, кроме меня?»

- Ты хочешь, чтобы я был с другой женщиной?»,- спросил Сабелиан, посмотрев Эбигейл в глаза.

В темноте было видно только его лицо и выразительные глаза.

- Нет, не совсем так...»,- Эбигейл смутилась и запнулась в словах.

Как будто он был единственным в этом мире мужчиной, он продолжал говорить, не отрывая от меня глаз:

- Я не чувствую необходимости практиковаться с другими женщинами, потому что мне нет дела до других женщин.»

- Нет, но… вдруг тебе придётся танцевать и с другими женщинами тоже…»,- сказала Эбигейл.

Эта ночь обещала быть длинной. Почему он так непреклонен? Мне больше нечего было сказать по этому поводу.

- Я занят государственными делами, поэтому у меня не так уж и много времени на танцы с другими женщинами...»,- сказал Сабелиан.

Пока он это говорил, выражение лица Сабелиана изменилось. Как же красивы его глаза в полумраке, в этот момент я словно поддалась его чарам. Но в его глазах не было ни волшебства, ни чего-то сверхъестественного.

Он на мгновение заколебался, затем снова заговорил:

- Может нам стоит всё упростить…?»

- Что ты имеешь в виду?»,- непонимающим тоном спросила Эбигейл.

- Может, будет лучше, если мы будем спать в одной спальне?»,- предложил Сабелиан.

Нет, ну что это за предложение!?

Я чуть не выпрыгнула со своего места, когда услышала эти слова. Какой удобный предлог, чтобы не приходить ко мне каждую ночь, ведь тебе не нужно будет идти куда-то, если цель визита и место для сна будут в одном месте.

Между тем, выражение лица Сабелиана стало настолько серьезным, что я испугалась. Я смотрела на него, как на развратного дьявола…

- Это нехороший вариант!»,- поспешно добавила Эбигейл, чтобы предотвратить любые недопонимания.

Мне кажется, что наши отношения с Сабелианом снова станут другими.

- Я уже говорила об этом раньше, но у меня нет любовных чувств, какого-либо коварного умысла или влечения по отношению к тебе. И вообще...»,- сказала Эбигейл.

Я попыталась свести разговор к своей невиновности, жестикулируя руками. Однако чем больше я взывала к ней, тем мрачнее становился взгляд Сабелиана.

Работают ли мои слова? Почему он так похож на развратного дьявола? Я заговорила с искренним голосом:

- ...ты ведь сам говорил об этом, что нам лучше спать в разных спальнях. Я даже и не думала о том, чтобы спать в одной спальне…Что изменилось? Мне больше нравится спать одной!»

- Поверь мне! Так будет лучше во многих отношениях…»,- сказал Сабелиан.

Взгляд Сабелиана словно говорил. «Ты мне доверяешь? Я и пальцем тебя не трону. Не бойся меня, ладно?»

Я посмотрела на Сабелиана с такой проницательностью, что ему пришлось отвести взгляд в сторону.

Сабелиан покачал головой. Только теперь он принял мой настрой. Фух, слава богу. Ему не было стыдно узнать, приму ли я его предложение или нет. Значит всё будет в порядке, он всё понимает.

Моё сердце едва не выскочило из груди от пикантности этого разговора, так сильно оно билось. Затем часы на стене внезапно привлекли мое внимание.

- Уже полночь...»,- сказала Эбигейл.

Скоро должна была произойти смена дат. Только после того, как Сабелиан услышал это, он поднялся со своего места и заговорил:

- ...Тогда извини. Отдыхай, спокойной ночи.»

Он сделал пару шагов назад и вышел из комнаты. Он выглядел довольно задумчивым. Что ж, многое из этой беседы смущает...

Но к счастью, недоразумение было предотвращено. Я вздохнула с облегчением и легла в постель.

Во всяком случае, все, о чём я сейчас беспокоюсь и думаю, это о чаепитии. Я буду готова, и девочки помогут, так что все пройдёт хорошо... надеюсь на это.

__________

Тем не менее, я хочу подружиться со всеми дамами, если это возможно. Что я должна для этого сделать? Я проснулась через некоторое время, думая об этом.

Я вошла в небольшую комнатку, которую использовала в качестве моей студии. Когда я зажгла фонарь, моему взору открылось несколько эскизов и чистая бумага.

Хорошо, мне нужно отвлечься, займусь тем, что я делаю лучше всего. Сделаю новое платье для Бланш.

Я взяла в руку карандаш, дальнейшую тишину нарушал лишь графит, который скользил по чистой бумаге.

__________

Казалось, что лето подходило к концу, и пение цикад стало звучать реже.

Сабелиан выглянул в окно. Это было окно, которое выходило на резиденцию Эбигейл.

Обычно стражу держали во дворце, но сегодня стража стоит снаружи, у входа, а не внутри.

Взгляд Сабелиана устремился на стражников, которые несли свою службу. Они пропустили во дворец двух молодых особ.

- Эбигейл нуждается в чём-то ещё?»,- спросил Сабелиан.

- От неё не поступало никаких запросов.»,- ответил Миллард.

Даже при ответе Милларда выражение лица Саблиана не изменилось. Он казался бесчувственным, как и обычно, но Миллард заметил, что он нервничал.

Когда Карин пригласила Эбигейл через Бланш на чаепитие, Сабелиан сразу же подумал, что тут что-то не так.

Она не станет участвовать в этом чаепитии с добрыми намерениями. В ней течёт кровь семьи Сток, даже если она молода, она Сток.

- Мне пришлось увеличить расходы и усилить стражу, чтобы не произошло ничего необычного.»,- сказал Сабелиан.

Но он всё равно не был удовлетворен этим в полной мере, даже несмотря на то, что охрана была усилена в несколько раз, как будто они вели переговоры о прекращении огня.

Миллард по-прежнему изучал настроение и выражение лица Сабелиана. Затем он обратился к нему со словами:

- Ваше Величество, думаю Вы должны знать, что по дворцу начал ходить слух о том, что Вы приходите в комнату королевы каждую ночь и...»

На этих словах Сабелиан повернул голову и посмотрел на Милларда хмурым взглядом.

- Это правда...»,- сказал Сабелиан непринужденным тоном.

- Да?!»,- глаза Милларда широко раскрылись от удивления.

В этот момент Сабелиан почувствовал странное чувство, но не выразил его, лицо Сабелиана оставалось спокойным.

Ему не нужно было отрицать связь между собой и Эбигейл, этот слух имеет свои преимущества. Притворяться в нахождении с Эбигейл в близких отношениях не казалось плохим решением.

- Почему Вы решили сблизиться с королевой?»,- спросил Миллард.

Услышав эти слова, Сабелиан застыл, словно человек получивший внезапную пощёчину, он погрузился в свои мысли.

В прошлый раз, когда он излил перед ней свою душу. Эбигейл растрогалась, и искренне сопереживала ему.

Она сильно изменилась, словно стала другим человеком. Эбигейл оказалась огненной стрелой с горячим сердцем.

Эта стрела вонзилась в сердце Сабелиана. Он не смог избежать её влияния. В конце концов, цель превратилась в пепелище.

Он и подумать не мог, что ему это понравится... Нет, вполне естественно, что всё так обернулось.

Теперь Сабелиан может дать ей свою любовь, он может положить руки на её горячее тело, он не хочет, чтобы она вновь стала мертвой.

- Ваше Величество?»,- внезапный голос Милларда прервал размышления Сабелиана.

Сабелиан пришел в себя и прислонил голову к холодной стене: «Нет, о чем я только думаю…?»

- Вы в порядке, Ваше Величество!?»,- обеспокоенным тоном спросил Миллард.

- Всё хорошо. Я просто хотел немного остудить голову.»,- ответил Сабелиан.

Сабелиан сделал вид, что он спокоен. Тем не менее, розоватый цвет его лица говорил об обратном.

Миллард не мог ничего больше сказать и на мгновение опустил глаза. Лишь после некоторого молчания он сглотнул и заговорил:

- Я удивлен...»

- Что это значит?»,- спросил Сабелиан.

- Ваше Величество мало-помалу меняется…»,- ответил Миллард.

Услышав эти слова Сабелиан нахмурился, как будто не понимал о чём идёт речь.

- Я меняюсь?»,- спросил Сабелиан.

- Да. Разве Вы этого не чувствуете?»,- спросил Миллард в ответ.

Именно когда Сабелиан в последний раз ел вместе с Эбигейл и Бланш, Миллард более отчётливо почувствовал те самые изменения.

Когда Эбигейл попросила Сабелиана участвовать в совместных трапезах, первое время он выглядел так, словно принимал участие в государственном собрании.

Его взгляд был устремлен вперед, лицо не выражало эмоций, он лишь отвечал на задаваемые вопросы, но заговорить первым ему было не о чем.

Затем с определенного момента он начал более активно беседовать с Эбигейл и обращать своё внимание на Бланш, проявляя хоть какую-то отцовскую деятельность.

Даже на сегодняшнем чаепитии. Хоть это и проблемы Эбигейл, тем не менее Сабелиан позаботился о ней и проявил заинтересованность.

В глазах Эбигейл не было ни любви, ни жалости, но они были совсем не такими, как раньше. В то время Сабелиан был в замешательстве, и его одолевало чувство противоречия.

Сабелиан ничего не ответил, Миллард проглотил свои следующие слова из-за сурового лица Сабелиана. Независимо от того, сколько доказательств Миллард не представил, Сабелиан наверняка всё бы отрицал.

Тем временем за дверью послышался голос слуги:

- Ваше Величество, могу ли я войти?»

Голос Сабелиана смягчился, выражение его лица стало прежним.

- Войди.»,- разрешил Сабелиан.

Когда разрешение было дано, слуга вошел в комнату. В руках он держал продолговатую коробку.

- Что это такое?»,- спросил Сабелиан.

- Это от госпожи Эбигейл.»,- ответил слуга.

Когда имя Эбигейл было упомянуто, лицо Сабелиана тут же изменилось. Как будто жизненный эликсир был излит в уста умирающего человека.

- Дай сюда.»,- сказал Сабелиан с нотками нетерпения.

Сабелиан приподнялся со своего места и взял протянутую ему коробку. Обычно он попросил бы всех уйти, но в этот раз он без колебаний вскрыл коробку, и вскоре яркий свет пробежал по его лицу.

__________

Сладкий аромат струился по гостиной. Миндальное печенье такое же красочное, как цветы, расцветающие в саду, и кремово-белая сахарная пудра, посыпанная сверху, похожая на снег, вызывали восторг…

Терпкий аромат горячего, черного чая, который был разлит по чашечкам, так же отчётливо ощущался. Сервировка стола был идеальна, так как я лично всё контролировала, он был накрыт с большой осторожностью и усердием.

- О Боже, платье, которое сегодня надела принцесса Бланш, так прекрасно, оно очень Вам идёт!»,- воскликнула одна из дам.

- Охх…, Спасибо...!»,- смущенно поблагодарила Бланш.

Бланш, будучи окруженная молодыми дамами, была одета в муслиновое, легкое и тонкое хлопковое платье.

Основываясь на платье-сорочке, рукава этого платья были расширены, само платье было украшено кружевом с оборками.

- Оно так мило смотрится, эти изменения в платье хороши. Я тоже хочу надеть такое платье в следующий раз.»,- сказала одна из дам.

- Да, госпожа Эбигейл не перестаёт удивлять.»,- сказала одна из дам.

Все молодые дамы были одеты в платья-сорочки. Услышав их комплименты мне стало немного неловко.

- Спасибо за комплименты. Кстати, дамы, расскажите, что сейчас обсуждают в социальных кругах?»,- спросила Эбигейл.

- Сейчас у всех на слуху платье-сорочка, которое придумали Вы, Королева!»,- ответила одна из дам.

- Совершенно верно! Я думаю, Вы просто гений моды. Как Вы можете создавать такие красивые платья?»,- спросила одна из дам.

Молодые дамы напали на меня с расспросами, я просто хотела поболтать со всеми на разные темы. Я тяжело вздохнула и как раз перед тем, как я собиралась заговорить… Неловкая атмосфера была разрушена.

Кто-то вошел в комнату. Это была прекрасная, молодая блондинка, которая всё время мило улыбалась.

- Я немного опоздала, верно?»,- спросила она.

Глаза молодых дам, в том числе и Эбигейл, широко раскрылись. Это было из-за её платья. Карин была одета в платье, которое они никогда раньше не видели.

Глава 39

- Боже мой, Карин... Я вижу это впервые…»,- сказала одна из дам.

Удивление отразилось на лицах всех присутствующих. Карин довольно улыбнулась с чувством триумфа.

- Да. Это тоже платье без кофра и корсета. Но оно не похоже на пижаму для сна, оно изящное и элегантное!»,- сказала Карин улыбаясь.

Карин была одета в длинное платье, доходившее до щиколоток. Платье было разделено на две равные части, со всех сторон оно было обшито разными узорами.

Левая сторона платья была белой, а правая - зеленой. На платье не было украшений в виде оборок или лент, но к локтям прикреплялся длинный палантин.

И самое поразительное - это крупно, и очень детально вышитый узор на спине.

Длинная змея окружающая меч. Это явно был символ семьи Сток.

Данный символ был гордостью семьи Сток, и Карин он явно очень нравился, ведь это лишний раз подчёркивало её статус.

Карин слышала, что этот стиль был популярным в прошлом. Было жаль, что дизайнеры не смогли придумать совершенно новое и уникальное платье, они взяли всё лучшее из платья Эбигейл и других платьев, стараясь объединить все их достоинства воедино. Карин была довольна результатом, видя волнение и трепет других дам. Эбигейл, должно быть, тоже была удивлена и оскорблена этим вызовом.

«Хм, Эбигейл, интересно, какое у тебя сейчас выражение лица? Думаю, что ты просто в шоке. Наверняка твоя гордость задета, а самооценка упала. В любом случае, должно быть твоё лицо всё искажено эмоциями...»,- размышляла про себя Карин.

Карин перевела свой взгляд, радостно представив выражение лица Эбигейл. Но улыбка Карин вскоре исчезла.

Она не увидела никаких негативных эмоций со стороны Эбигейл. Напротив, её лицо было больше похоже на лицо человека, открывшего новый драгоценный камень, а глаза радостно мерцали.

- Это же очень похоже на платье Ми-парти!»,- голос Эбигейл был полон энергии. Карин была сильно потрясена её неожиданной реакцией и тем фактом, что Эбигейл знала это платье.

-...Вы знаете это платье!?»,- удивлённо спросила Карин.

- Да, я знаю этот стиль платья, но я впервые вижу его своими глазами! Вот как оно выглядит в живую, это платье просто великолепно!»,- сказала Эбигейл.

В ее похвале не было ни признака усмешки или надменности. Не похоже, чтобы Эбигейл сознательно притворялась спокойной.

- Могу ли я взглянуть поближе?»,- спросила Эбигейл.

- Ох, конечно...»,- растерянно ответила Карин.

Эбигейл хладнокровно подошла к Карин, как только она получила разрешение. Карин была поражена, когда королева стремительно подошла к ней очень близко.

В отличие от Карин, Эбигейл выглядела очень заинтересованной, но в то же время спокойной. Она оглядела платье со всех сторон и издала восклицание, как будто была очень рада и удивлена.

- Уау! Это сделала Эйлит, верно? Только она могла сделать такую вышивку…»,- сказала Эбигейл.

Карин была ошеломлена встретившись взглядом с Эбигейл, её взгляд был таким доброжелательным и чистым, что Карин стало неловко.

Карин почувствовала себя обезоруженной, когда Эбигейл так искренне хвалила её платье.

- Не могли бы Вы поднять руку на секунду? Вы можете покружиться на месте? О боже, это так красиво. Я хочу взглянуть на подол…»,- Эбигейл была настойчива.

- Что ж, я думаю, что этого будет достаточно!»,- Карин вздрогнула и сделала шаг назад. Её лицо было красным от смущения, как если бы это был помидор.

На лице Эбигейл появилось сожаление, а затем она заговорила, как будто ей было жаль:

- Ой, простите. Карин. Я, должно быть, была так взволнована, что немного увлеклась…»

Карин была так смущена и сбита с толку, что не знала, что ей делать.

«Почему, почему ты так себя ведёшь?»,- подумала про себя Карин.

Карин и подумать не могла, что у Эбигейл будет такая реакция. Ей казалось, что она проиграла. Пока Карин размышляла о своих дальнейших действиях, одна из дам заговорила:

- Королева, расскажите пожалуйста, на какое платье похоже это платье?»

Услышав вопрос, Эбигейл подняла голову. Ее фиолетовые глаза были похожи на букет распустившихся цветов.

- Это платье очень похоже на платье Ми-парти, это платье было очень популярно сотни лет назад. У него элегантный, античный стиль...»,- Эбигейл отвечала с улыбкой, выражая свою радость так же чисто, как это делают дети, но тут её перебил чей-то смешок.

Одна из дам, увидевшая это, хихикнула.

Её смешок, казалось, был слышен всем присутствующим, мгновенно наступила гробовая тишина. Молодая дама вскоре осознала свою ошибку.

- Ой, простите. Королева. Ваша улыбка, когда Вы рассказывали о платье, была такой милой... Ой, нет, не то...!»

Лицо молодой дамы, осознавшей что она несёт, побледнело. Она посмеялась над королевой и осмелилась использовать выражение, что она милая.

Даме больше нечего было сказать, она склонила голову и ждала вердикт. Однако королева не рассердилась. Эбигейл лишь немного покраснела, как будто засмущалась, а затем нарушила тишину:

- Хм, хм. Я просто не смогла оставаться спокойной при виде этого платья. Когда я увидела его, я стала так взволнована, даже не подозревая об этом...»

Образ королевы был прекрасен, все молодые дамы открыли свои рты от удивления. Все ожидали совершенно другой реакции от королевы, которая в прежние времена жестоко наказала бы за такое.

Карин подумала, что королева стала такая простая, веселая и отзывчивая. Она слышала от Клары, что королева подобрела, но не могла в это поверить. Теперь же, Карин уже в который раз лично сталкивается с таким поведением королевы.

Мало-помалу выражения лиц молодых дам стали приходить в норму. Дама, которая хихикнула, собралась с духом и заговорила:

- Я думаю, что королева отлично разбирается в платьях. Не могли бы Вы рассказать нам и о других платьях популярных в то время?»

- Как приятно, что такие молодые дамы так интересуются платьями! Хорошо. В то время, когда платье Ми-парти было в моде, было еще одно популярное платье под названием Корди...!»

Эбигейл заговорила с волнением в голосе, увлечённо рассказывая о том, в чём она была хороша. Молодые дамы слушали ее внимательно, с интересом.

Всем очень понравилось слушать историю Эбигейл.

Внезапно гостиная комната стала похожей на классную, такая в ней воцарилась атмосфера. Карин слишком поздно осознала, что Эбигейл снова оказалась в центре внимания.

На этот раз я была действительно уверена в себе. Я верила, что на этот раз смогу привлечь внимание людей.

Даже в платье, которое было создано великолепными дизайнерами, чтобы поразить всех дам, в том числе и Эбигейл, единственное, что осталось у Карин, это ужасное чувство поражения.

-  У меня есть дела, я, пожалуй, пойду...»,- сказала Карин.

- Ка, Карин?»,- окликнула её одна из дам.

Карин внезапно встала со своего места, проглотив обиду. Хоть она и знала, что это было очень грубо, она ничего не могла с собой поделать. Карин не хотела больше здесь находиться.

Оставив смущенных дам, Карин вышла из гостиной. Ей казалось, что она вот-вот заплачет.

«Как же сильно я ждала сегодняшнего дня... Я думала, что сегодня смогу победить Эбигейл хоть в чём-то...»,- думала про себя Карин.

Когда Карин шла по коридору, стиснув зубы от обиды, она почувствовала на себе чей-то навязчивый взгляд. Оглянувшись, она увидела, что стражники пристально наблюдают за ней.

Когда их взгляды встретились, стражники поспешно повернули головы.

«Что-то здесь явно не так…»,- подумала Карин.

Это были странные взгляды для тех, кто смотрел бы на неё потому, что Карин была очень привлекательна. Это были взгляды не изумления или желания, а нечто другое.

Карин не понимала, почему стражники так на неё посмотрели, может это потому, что она так сильно стиснула зубы, или быть может потому, что она так быстро покинула гостевую комнату?

Пройдя мимо них, Карин ступила на лестницу. Впереди было большое зеркало в полный рост. Отражение её прекрасного тела появилось в нём.

Она взглянула на себя в зеркало и ей показалось, что теперь платье, которое до чаепития выглядело красивым и самым лучшим, теперь для неё выглядело потрепанным, как будто это был большой мешок. Карин хотелось как можно быстрее переодеться.

В тот момент, когда она ускорила свои шаги. Карин на мгновение остановилась. Что-то привлекло её внимание.

Красный цвет.

Яркая кровь.

Карин посмотрела на своё отражение с тревогой и в ужасе оглянулась. Всё это время по её бедрам стекала красная кровь.

Это было ужасно, поскольку на белой ткани, красный цвет выглядел особенно отчетливо. Как пятно крови на снегу.

Только тогда Карин поняла почему стражники на неё так пристально смотрели. Карин попыталась скрыть это, но этого оказалось недостаточно. Скрывать было бесполезно. Не было ничего, что могло бы прикрыть её тело должным образом.

Карин была в замешательстве. Почему это произошло? Должно быть из-за ношения корсета менструация стала нерегулярной...

Какой бы ни была причина, Карин была озадачена и очень смущена. Слезы, которые она сдерживала, вот-вот должны были пролиться.

Карин было очень стыдно, её платье было измазано менструальной кровью, должно быть сегодня её самый неудачный день.

«Если эта ситуация дойдёт до ушей моего отца, какую брань в свой адрес я услышу? Даже представить себе это страшно...»,- подумала про себя Карин.

Карин сидела на корточках в углу коридора и не знала, как ей быть. Карин подумала, что так она явно не сможет добраться до комнаты с одеждой, да и сидеть здесь вечно это тоже не вариант.

В то время, пока Карин напрасно проливала слезы, она услышала чьи-то шаги, которые быстро приближались к ней.

- Карин!»

Это был голос одного из самых ненавистных людей в мире, но странно, что этот голос звучал для Карин как спасение.

Эбигейл бежала к ней с очень настойчивым лицом.

Увидев это странное лицо Эбигейл, Карин вздрогнула, но в то же время почувствовала облегчение. Она никогда не видела, чтобы у Эбигейл было такое грустное выражение лица, и пусть лучше это будет она, чем кто-то другой.

Но вскоре Карин мысленно упрекнула себя. С одной стороны ей было приятно видеть Эбигейл такой грустной, а с другой, зачем она пришла, чтобы унизить ещё больше?

Карин не хотела выглядеть слабой, она грубо протёрла глаза тыльной стороной ладони.

По Карин всё ещё было заметно, что недавно она плакала, Карин заговорила с встревоженным лицом, покрытым красными пятнами:

- Что тебе нужно от меня, Эбигейл?»

- Эм... Когда ты выходила из гостевой комнаты, я заметила проступающие пятна крови на твоём платье, поэтому я…»,- заговорила Эбигейл, но Карин её перебила.

- Да, и что? Ты пришла, чтобы унизить меня ещё больше?»,- спросила Карин.

Карин хотелось умереть от стыда. Она была уверена, что теперь все будут тыкать на неё пальцами, а отец очень сильно разозлится.

Но Эбигейл не засмеялась, и не стала унижать её, она просто обернула Карин большой шалью, чтобы скрыть следы крови на её платье.

- Прежде всего, я отведу тебя в мою комнату, и дам сменную одежду.»,- сказала Эбигейл ободряющим тоном.

Выражение лица Эбигейл было тревожным. У неё не было никакого повода смеяться над Карин.

«Не думаю, что это нормально, следовать за ней...»,- подумала про себя Карин.

В любом случае у неё не было особого выбора, сидеть, забившись в угол это не выход. Карин кивнула после короткого колебания.

Эбигейл привела Карин в свою комнату. Затем она деловито начала давать указания служанкам.

- Мои служанки подготовили для тебя сменную одежду, ты можешь переодеться в ванной комнате. Она может немного отличаться по размеру, от той, которую ты обычно носишь, но какое-то время её можно поносить. Скажи мне, если тебе еще что-нибудь понадобится…»,- сказала Эбигейл.

Карин ничего не сказала, слова благодарности так и не вырвались из её уст.

Эбигейл вышла из комнаты, не сказав больше ни слова. Когда она осталась одна, Карин заметила, что шаль, которую ей дала Эбигейл, тоже испачкалась кровью.

Карин вошла в ванную комнату. На столе в ванной она увидела ухоженное платье-сорочку, нижнее белье и менструальный пояс.

Карин тщательно осмотрела платье-сорочку. Платье голубого цвета, лёгкое, как птичье пёрышко.

Карин засмеялась и подумала про себя: «Независимо от того, насколько я не хотела носить платье-сорочку созданную Эбигейл, мне всё равно придётся её надеть…»

Карин смыла кровь теплой водой и нехотя переоделась. Ей стало лучше, но она все еще была в депрессии.

Когда Карин вышла из ванной комнаты, она встретилась взглядом с Эбигейл, которая сидела чуть поодаль. Карин подошла к ней поближе и заговорила:

- Я закончила…»

Эбигейл одобрительно покачала головой и сказала:

- Я рада, что платье-сорочка оказалась подходящего размера. Сегодня мои служанки выстирают твою одежду и передадут тебе, хорошо?»

Карин кивнула. Казалось, Эбигейл почувствовала облегчение. Увидев это, Карин смутилась.

Эбигейл была для Карин женщиной с репутацией злодейки. Жестокая ведьма, которая пользуется роскошью, мучает своих подчиненных и даже преследует с коварными целями свою падчерицу Бланш.

- Причина?»,- внезапно спросила Карин.

- ?..»,- Эбигейл не поняла её вопроса.

Карин крепко схватилась за подол платья и спросила вновь:

- Зачем тебе мне помогать?»

Если бы Карин увидела Эбигейл с менструальной кровью, она лишь бы рассмеялась. Она никогда бы не протянула ей руку помощи.

Потому что Карин считает Эбигейл своим врагом, всё из-за того, что семья Сток ненавидит Эбигейл.

Даже после того, как Карин задала ей прямой вопрос, выражение лица Эбигейл оставалось неизменным.

Эбигейл, вместо того чтобы ответить, обернула вокруг себя шаль, которую держала в руках. Это была пышная и теплая шаль.

- Потому что я могу понять твою боль…»,- вдруг ответила Эбигейл.

Когда Карин услышала это, её сердце забилось чаще и сильнее. Эбигейл продолжила говорить спокойным тоном:

- Как женщина, я могу тебя понять, я понимаю твою боль, твои чувства. Поэтому я помогла тебе.»

- Даже если я дочь герцога Стока!? Даже тогда!?»,- удивленно восклицала Карин.

- Независимо от того, чья ты дочь, я помогла бы тебе в любом случае.»,- ответила Эбигейл всё в той же спокойной манере.

Глава 40

«Неважно, чьей дочерью я была, она всё равно бы мне помогла...»,- подумала про себя Карин.

Это были странные, успокаивающие слова, одолжение без всяких условий. Это даже не смешно, помогать своему врагу.

Тем не менее, Карин верила ей. Любой, кто посмотрел бы сейчас в глаза Эбигейл, сказал бы, что она не лжет.

Во взгляде Эбигейл нет дрожи, нет никаких колебаний. Люди непременно испытывают трепет, когда видят кого-то, кто говорит столь же уверенно, как она.

Это похоже на чувство, когда вы видите гигантское дерево, которое не упало на ветру и стоит уже сотни лет.

Все, что могла сделать Карин, это покачать головой и постараться развеять лишние эмоции.

Эбигейл больше нечего было сказать Карин, она просто тихонько наклонилась к её плечу и спросила:

- У меня есть некоторые дела, которые не могут больше ждать, ты же будешь в порядке, верно?»

Эбигейл предложила ей горничную в помощь, но Карин отказалась. Карин одна направилась к выходу из дворца, где её уже ждал экипаж.

По пути её обдувал ветерок, это было странно, ведь она ещё не покинула дворец, но этот сквозняк был на пользу Карин, ей казалось, что он словно проносился через её разум и очищал его.

Небесно-голубое платье-сорочка было намного удобнее, чем Карин предполагала, а шаль, которую Эбигейл сняла с себя и дала ей перед уходом, была такой же теплой, как её прикосновение.

«То, что сказала мне Бланш в прошлый раз…»,- мысли Карин.

И тут её осенило. То, что сказала Бланш голосом, который был таким же уверенным, как у Эбигейл.

[ - Очевидно, Карин, Вы тоже полюбите Эбигейл.» ]

- С Королевой и Карин все в порядке?»,- спросила одна из дам взволнованным тоном в гостевой комнате.

Вскоре после того, как Карин неожиданно встала и ушла, Эбигейл почти сразу же сделала тоже самое.

Когда они так быстро покинули гостевую комнату, в ней возникла неловкая атмосфера. Тем более, что Карин ушла с рассерженным выражением лица.

- Мне кажется, что королева тоже была рассержена, когда последовала за ней, не так ли?»,- спросила одна из дам.

- А ты бы не рассердилась в такой ситуации?»,- спросила другая дама.

Выражение лица Эбигейл, когда она выходила из гостевой комнаты, действительно было странным, поэтому юным девушкам показалось, что она тоже была рассержена.

- Не волнуйтесь слишком обо всех…»,- попыталась успокоить другая дама.

Тем временем послышался звонкий и освежающий голосок. Это была Бланш:

- Госпожа Эбигейл не злилась, она просто была обеспокоена чем-то, так что все будет хорошо!»

Никто не заметил беспокойства на лице принцессы. Молодые дамы подумали, что это странно. Как она может быть такой спокойной?

- Я видела много гнева на лице госпожи Эбигейл раньше... и я уверена, что это был не гнев, у Карин не должно возникнуть неприятностей.»,- добавила Бланш.

- Когда королева становится такой серьезной, это пугает до мурашек!»,- сказала одна из дам.

Сказав свои следующие слава, Бланш немного рассмеялась:

- На самом деле она добрый, и дружелюбный человек.»

Улыбка юной принцессы была очень милой, и вселяла веру в её слова. Глядя на её улыбку, молодые дамы задумались.

Несмотря на то, что Эбигейл и Бланш неродные друг-другу, они стали довольно близки.

Они действительно очень похожи на мать и дочь. Эта мысль перешла в легкий смешок одной из дам. У других молодых дам, похоже, были похожие мысли.

- Когда Карин пришла в новом платье, она явно хотела составить конкуренцию королеве...»,- сказала одна из дам.

- Совершенно верно. Мне было бы немного обидно, если бы я была на месте королевы... Но она же напротив, выглядела весьма довольной и воодушевлённой.»,- сказала другая из дам.

- Если бы это была я, я бы не стала хвалить платье Карин из-за своей гордости, я думаю, что она была бы сильно задета...»,- сказала одна из дам.

Ямочки на щечках Бланш и её глазки были очень милы. Она приподняла подбородок и гордо сказала:

- Я так рада, что госпожа Эбигейл стала мне, как родная мама, я её так люблю!»

Бланш заметила, что на молодых дам её слова произвели сильное впечатление. Глаза у всех дам, как будто вот-вот расплывутся в слезах радости. В это время Эбигейл в спешке вернулась в гостевую комнату.

- Извините, я отсутствовала слишком долго... Просто я некоторое время беседовала с Карин тет-а-тет.»,- объяснила Эбигейл.

Эбигейл присела, глядя на лица молодых дам. У дам по какой-то причине было счастливое выражение лиц, и Эбигейл не могла понять с чем это было связано.

Она не знала, что происходит, но атмосфера в комнате была приятной, так что Эбигейл была рада этому.

- У меня есть подарки для вас, которые я приготовила заранее, но я не смогла подарить его Карин...»,- заговорила Эбигейл.

- Подарки!?»,- спросила одна из дам заинтересованным тоном.

- Да, подарки. Не могли бы вы принести их?»,- сказала Эбигейл служанкам.

Вскоре коробки одна за другой были расставлены перед дамами.

- Открывайте, я надеюсь, что это вам понравится.»,- сказала Эбигейл.

Лица молодых дам были полны предвкушения. Осторожно открыв коробки, стоящие перед каждой из них, они начали изучать содержимое.

- Ой, это, верхняя одежда… …да?»,- спросила одна из дам.

Одна из дам взяла эту вещь в руки и стала пристально её разглядывать. Она казалась счастливой, прежде чем увидела содержимое коробки, но сейчас выражение её лица было немного странным.

- Разве это не мужской костюм для верховой езды, Редингот?»,- спросила эта дама.

- Да, но я достаточно сильно переделала его, улучшила, и сделала более женственным.»,- ответила на вопрос дамы Эбигейл.

В отличие от мужской версии, эта модель была длинной, и зауженной в талии. Воротник был широким и более удобным, спина была украшена разнообразной вышивкой, большие пуговицы было довольно удобно застёгивать.

После того, как Мария-Антуанетта создала платье-сорочку, и она стала популярной, поверх неё многие женщины стали надевать различные виды жакетов. Одним из них был Редингот, мужской костюм для верховой езды.

- Вау, это действительно выглядит довольно необычно!»,- воскликнула одна из дам.

Молодым дамам было весело, они смеялись, обсуждая эту одежду, но, с одной стороны, они казались обеспокоенными. Разве это нормально, дарить мужскую одежду вместо женской в подарок?

Но с другой стороны, им было приятно получить благосклонность королевы. Они были бы счастливы получить от неё любой подарок. К тому же, когда ещё раз выпадет шанс получить подарок от самой королевы?

Тем не менее, у мужчин есть мужской стиль, а у женщин - женский.

Если мужчины будут носить юбки, то это будет смешно, если женщины будут носить мужскую одежду, то это будет, как минимум странно. Но если эта одежда будет обладать женским стилем, то это уже совсем другой разговор.

На лицах молодых дам отражалось беспокойство. Эбигейл это почувствовала.

Поначалу Клара и Норма также хотели выразить свое негодование о том, что это является мужской одеждой.

Но они так и не сделали этого.

- Пожалуйста, подайте мне один жакет.»,- голос Эбигейл был спокойным.

Вскоре служанка подала Редингот Эбигейл.

Эбигейл легко надела жакет, затем она повернулась к дамам.

- Как вам? Разве это очень странно?»,- спросила Эбигейл.

У дам не было слов. Они просто смотрели на Эбигейл удивленными глазами.

Все подумали, что это будет странно, потому что это была мужская одежда, но все было не так. Неожиданно сочетание платья-сорочки и Редингота в женском стиле оказалось чудесным.

Платье-сорочка создавало ощущение невинности и нежности, а Редингот, создавал ощущение зрелости и некого шарма.

Редингот, красиво украшенный серебряными пуговицами, а также рисунком виноградной лозы на синей ткани цвета индиго, выглядел очень красиво.

- Вы в нём очень хорошенькая! Вам очень идёт!»,- сказала Бланш взволнованным голоском, и почти сразу же продолжила:

- Давайте тоже примерим. Вместе с платьем-сорочкой Редингот будет хорошо сочетаться!»

Вдохновленные словами Бланш, дамы поднялись со своих мест одна за другой, и начали примерять Редингот стоя перед зеркалом.

Вокруг зеркала собралась толпа, было очень мило видеть, как они собрались вместе. Дамы продолжали смотреть в зеркало, словно маленькая уточка, которая впервые увидела свое отражение в озёрной глади.

- Как приятно его носить! Он такой теплый.»,- сказала одна из дам.

- Да! И дизайн отличается от мужского варианта.»,- сказала другая дама.

- Редингот очень похож на пальто, но ткань, форма пуговиц и рисунок вышивки совершенно оригинальны.»,- сказала одна из дам.

- Я выбрала цвет, ткань и дизайн, которые подошли бы молодым дамам. Вам нравится, дизайн вам подходит?»,- спросила Эбигейл.

Непередаваемые эмоции прошли по лицам молодых дам. Получить подарок от королевы - большая честь, да ещё и одежду, которая была пошита на заказ по её собственному дизайну.

Для Эбигейл было просто развлечением создавать разные стили одежды. Молодые дамы, которые не знали этого, были ей очень благодарны и польщены.

- Большое спасибо Вам, Королева... я буду носить его с удовольствием!»,- сказала одна из дам.

- Мы должны гордиться этим подарком! Мы единственные, кто будет носить эту одежду, верно?»,- сказала другая дама.

Эбигейл радостно улыбнулась, услышав веселые голоса молодых дам, ей было очень приятно.

Затем Норма заговорила:

- Мне очень жаль прерывать наше чаепитие, но, пришло время его заканчивать, у госпожи Эбигейл ещё много дел...»

Взглянув на часы, Эбигейл поняла, что потратила на чаепитие больше времени, чем ожидалось, и уже отстаёт от своего рабочего графика. Все молодые дамы стали опечалены окончанием чаепития.

- Время действительно пролетело очень быстро… Было так весело, что я даже не обратила на это внимания.»,- сказала Эбигейл.

- Королева, спасибо Вам за чудесное чаепитие!»

- Спасибо за одежду, которую Вы нам подарили!»

- Госпожа Эбигейл, спасибо за всё! Вы так добры!»,- молодые дамы были искренне благодарны Эбигейл.

Неловкая атмосфера исчезала. Эбигейл почувствовала облегчение в уголке своего сердца.

- Спасибо всем за тёплые слова, спасибо за то, что пришли. Надеюсь мы снова соберёмся в следующий раз. На следующем чаепитии я хотела бы поговорить о популярных техниках макияжа.»,- сказала Эбигейл.

- Да, конечно!»

- Было бы здорово!»

- Ждём с нетерпением!»,- восклицали молодые дамы.

Пока молодые дамы прибывали в восторге, Бланш тоже ярко улыбалась. Спустя какое-то время она спросила, сверкнув своими глазками:

- Госпожа Эбигейл, можем ли мы проводить Вас?»

- Да, конечно, пойдёмте вместе.»,- ответила Эбигейл.

Эбигейл вместе с дамами направилась ко входу во дворец. Атмосфера была очень дружелюбной.

- Какой прекрасный день, мне очень понравилось наше чаепитие!»,- сказала Эбигейл радостным голосом.

У входа во дворец, казалось, кто-то стоял.

Это был герцог Сток. Он стоял у входа и с кем-то разговаривал. Герцог Сток повернул голову, когда увидел Эбигейл, Бланш и нескольких молодых дам идущих рядом с ними.

- Ах, Эбигейл, здравствуйте, Ваше чаепитие, кажется, уже закончилось?»,- спросил герцог Сток.

- Приветствую Вас, герцог Сток.»,- поприветствовала Эбигейл в ответ.

Увидев его коня, Эбигейл сразу же поняла, что он ждал окончания чаепития. Но почему? Герцог Сток улыбнулся и сказал:

- Я слышал, что моя дочь сегодня пошла на чаепитие...»

Глаза герцога оглядывались по сторонам. Вероятно, он искал Карин, но никак не мог её найти. Спустя какое-то время он спросил:

- Простите, Карин сегодня не было с вами?»

- Ей стало немного нехорошо, поэтому она ушла домой пораньше...»,- ответила Эбигейл.

- Хм, понятно.»,- сказал герцог Сток.

Эбигейл это особо не волновало, но герцог Сток повернул голову, посмотрел на принцессу Бланш и спросил:

- Карин сильно заболела? Принцесса Бланш.»

«Ах, вот оно что... Он не верит тому что я сказала, и теперь пытается притвориться добреньким дедушкой и допрашивает Бланш!»,- подумала про себя Эбигейл.

Бланш уверенно смотрела в глаза герцога Стока. При общении с Сабелианом или же герцогом Стоком, она уже не была той неуверенной и трясущейся Бланш, теперь они были для неё несложными противниками. Бланш заговорила уверенным тоном:

- Не волнуйтесь, всё так, как сказала госпожа Эбигейл.»

Услышав слова Бланш, герцог Сток приподнял голову, прищелкнул языком, коснулся своей бороды и заговорил:

- Последний раз я видел её утром, и с ней было всё в порядке, должно быть мы разминулись…»

Эбигейл не нравилась эта ситуация, так как Карин сказала, что обязательно привлечет внимание отца своей новой одеждой. Пока Эбигейл разглагольствовала у себя в голове, что же с этим делать?

Герцогу Стоку показалось, что Эбигейл хорошо провела время с молодыми дамами. Он осмотрел молодых дам зорким взглядом, и понял, что все они были одеты в одинаковую одежду. Уникальный внешний вид предполагает, что это была работа Эбигейл.

- Кстати, все вы одеты в странную одежду... На первый взгляд это похоже на мужскую одежду...»,- высказал своё мнение герцог Сток.

- Ах, это…»,- попыталась рассказать Эбигейл, но герцог Сток её перебил.

Точка зрения герцога Стока, казалось, смутила молодых дам. Он продолжил говорить:

- Кажется, среди молодых дам царит странная мода… То вы носите ночные пижамы вместо платьев, теперь вы даже носите мужскую одежду…»

- Вы имеете что-то против?»,- вопрос Эбигейл был такой же острый, как и резкий.

Герцог Сток рассмеялся такой неожиданной реакцией и с улыбкой на лице ответил:

- Я просто обеспокоен, и в то же время мне любопытно, как другие люди отреагируют на это, и кто будет это носить. Интересно, есть ли такие женщины, которые станут носить усы, если такова будет мода…»

Глава 41 - Наблюдатель

Эбигейл забавляла герцога Стока, он ехидно улыбался. Но кроме него больше никто не смеялся над этой ситуацией.

- И всё же это женская одежда, от мужского стиля в ней осталось мало. У женщин есть право носить всё то, что они захотят. Не так ли?»,- сказала Эбигейл, обращая свой вопрос к дамам.

- Вот именно…»

- Да, всё так!»

- Точно.»,- заговорили дамы.

Молодые дамы поддержали Эбигейл. Ни одна из них не могла отрицать её слова.

Увидев их сплочённый настрой, герцог Сток нахмурился, когда он было хотел что-то сказать, внезапно заговорила одна из дам:

- О боже мой! Сюда идёт его Величество Король?»

В конце концов глаза всех дам сосредоточились на одном месте, их взгляд был устремлён позади герцога Стока.

- Ваше величество!»

- Для меня большая честь видеть Вас, Ваше Величество!»,- заговорили дамы.

Молодые дамы опустили головы и поклонились. Герцог Сток поспешно обернулся и поднял глаза.

Тем временем Сабелиан приветственно помахал рукой и заговорил спокойным тоном:

- Жена, хорошо ли прошло чаепитие?»

Это был дружелюбный, спокойный и приятный голос. Эбигейл была очарована этим голосом, спустя мгновение она ответила:

- Да, всё благодаря тебе. Кстати, тебе очень идёт.»

Её взгляд был направлен на тело Сабелиана, а не на его лицо.

Он сказал спокойно, как будто был польщён:

- Ведь это подарок от моей жены, не могло быть иначе.»

Он был одет в облегающий костюм Редингот от Эбигейл. Ткань цвета индиго и качество пошива были одинаковыми.

Одежда, которую прислала Эбигейл Сабелиану, хорошо на нём сидела. Однако она и подумать не могла, что он сразу же её наденет.

Молодые дамы, ошеломленно уставившиеся на Эбигейл, были удивлены, но это было нормально.

Пара, стоявшая лицом к лицу почти в одной и той же одежде, выглядела душераздирающе мило. Казалось, что они с самого начала были созданы друг для друга.

Молодым дамам было немного завидно, но в то же время они были восхищены.

Эмоции, отразившиеся на лице герцога Стока, были мрачными, и он сильно хмурился, его лицо было жестким.

Сабелиан равнодушно посмотрел на герцога Стока. Герцог Сток сглотнул и сухо поздоровался:

- Приветствую Вас, и, да, хороший костюм…»

- Спасибо. Кстати, а что у Вас с лицом, Герцог Сток?»,- спросил Сабелиан.

Голос Сабелиана был подобен озеру, покрытому тонким слоем льда. Это был совершенно другой голос, чем в предыдущем разговоре с Эбигейл.

- Ах, вот оно что... я просто озадачен тем, что все дамы носят мужскую одежду...»,- ответил герцог Сток презрительно усмехнувшись.

Выражение лица Сабелиана стало суровым, он заговорил ещё более холодным тоном:

- Разве это имеет значение? Это вызывает какие-то проблемы?»

- Скорее отвращение, чем проблемы…»,- ответил герцог Сток.

Голос герцога Стока затих. Сабелиан, который считает себя задетым его словами, оставался холоден. Что бы герцог Сток не говорил, он получит отпор.

Кроме того, Сабелиан был одет в одежду, подаренную ему Эбигейл, и она ему нравилась, он определенно встанет на защиту интересов Эбигейл. Если ты пытаешься пойти против мужчины и женщины, которые стоят на одной стороне, должно быть, ты потерял рассудок.

- Нет, Вы просто ничего не понимаете в этом, это новый дизайн, так что не стоит так громко осуждать это…»,- холодно отрезал Сабелиан.

На этой ноте герцог Сток решил отступить. Чтобы долго и мирно прожить во дворце, не стоит так открыто настраивать людей против себя, нужно знать, когда остановиться. Герцог Сток низко поклонился перед Эбигейл в качестве извинения.

- Простите, мне очень жаль, Ваше Величество Королева, я был груб, и повел себя неуважительно.»,- извинился герцог.

Внезапно Эбигейл почувствовала смущение, тем не менее, не без негодования она заговорила с холодным лицом:

- Я принимаю Ваши извинения, а сейчас Вам стоит поторопиться домой, Ваша дочь наверняка уже заждалась Вас.»

- Да, спасибо за вашу заботу… В таком случае увидимся в следующий раз. Ваше Величество король, королева и милейшая принцесса.»

Сказав это герцог Сток бесшумно исчез, словно змея, которую выпустили из ловушки. Эбигейл молча посмотрела на Сабелиана с тёплым, благодарным взглядом.

Эбигейл послала подарок Сабелиану, по большей части по инициативе Бланш, когда она узнала, что Эбигейл хочет сделать подарки молодым дамам, она спросила, сможет ли Эбигейл сделать что-то и для папы.

Как ни странно, Эбигейл и подумать не могла, что Сабелиану понравится эта одежда и он её наденет. Наверное, потому, что она думала, что Сабелиан консерватор, и не станет поддерживать её моду.

Тем не менее, как только Бланш задала ей такой вопрос, Эбигейл была вынуждена сшить эту одежду, и будь что будет.

Так что Эбигейл сшила для него одежду в спешке. Это не было осознанной целью, чтобы она выглядела по стилю как её одежда, Эбигейл просто творила по своему вкусу, не задумываясь.

Это был всего лишь формальный подарок. Эбигейл действительно не ожидала, что Сабелиан наденет его, и выйдет в нём к людям.

- Герцог тебе докучает?»,- спросил Сабелиан.

Сабелиан, одетый почти в ту же одежду, что и Эбигейл, выглядел интересно. Если бы она знала, что всё так обернётся, она сшила бы его одежду более аккуратно.

- Вовсе нет, просто… кстати, что привело тебя сюда?»,- Эбигейл натерпелось задать ему этот вопрос.

- Мне было любопытно, хорошо ли прошло чаепитие. Рад, что ничего не случилось. Что ж, если всё хорошо, то я вернусь к своим делам.»,- ответил Сабелиан.

Сабелиан окинул всех взглядом и ушел. Стало тихо, лишь несильный ветерок нарушал тишину, словно в чистом поле, где ветерок ощущался лучше всего. Как бы то ни было, теперь Эбигейл могла без проблем вернуть своё внимание к молодым дамам.

- Большое спасибо, что пришли сегодня, в следующий раз…»

Говоря это и одновременно поворачиваясь к молодым дамам, Эбигейл остановилась.

У всех молодых дам были восторженные лица.

- Вы двое… Вы такие романтичные!»,- сказала одна из дам, прикрывая свои щеки обеими ладошками.

«Романтичны?»,- Эбигейл смутилась, услышав слова, которые не имели к ней никакого отношения.

Молодые дамы продолжили говорить:

- Вы двое должны всегда так одеваться!»

- Вы так хорошо подходите друг-другу!»

- Кроме того, господин Сабелиан пришел к концу чаепития, чтобы узнать, как всё прошло. Его Величество должно быть очень сильно любит Вас, госпожа Эбигейл!»

- А? Любит?»,- смутилась Эбигейл.

«Любит? Они сейчас серьёзно?»,- Эбигейл чуть не рассмеялась, услышав эти слова, сама этого не подозревая. «Жаль, что Сабелиана сейчас здесь нет, он бы точно рассмеялся, услышав эти слова.»

«Как смешно было бы ему это услышать? Нет, я даже не могу этого представить...»,- размышляла про себя Эбигейл.

Тогда в столовой, Сабелиан специально продемонстрировал связь между ними. Это была такая стратегическая игра. Эбигейл подумала, что если она поддержит иллюзию романтики между ними, то поступит правильно.

Эбигейл повысила голос, глядя на молодых дам, которые дали волю своему воображению и заговорила с лёгкой улыбкой:

- Его Высочество настоящий романтик, при каждом удобном случае он уделяет мне своё внимание…»

«О, боже...»,- Эбигейл было не по себе.

Эбигейл блефовала, молодые дамы смотрели на неё с лёгкой завистью. Бланш ярко улыбалась и смотрела на Эбигейл довольными глазками.

Был ещё кое кто, кто в этот момент наблюдал за Эбигейл.

Сабелиан стоял в конце коридора и смотрел на Эбигейл. Хоть расстояние и было большим, лицо Эбигейл было ему ясно видно.

Сабелиану было приятно получить подарок от Эбигейл. Он тщательно его осмотрел, и вскоре принял решение его надеть.

Ему показалось хорошей идеей надеть похожий по дизайну наряд, как у Эбигейл. И что Эбигейл сделала его собственными руками, это лишний раз подчёркивало их связь.

Эбигейл никогда не была так взволнована из-за одного единственного наряда. Она была очень рада, что её репутация постепенно реабилитируется.

Сабелиан долго смотрел на Эбигейл, а затем двинулся дальше. Его губы слегка приподнялись в улыбке.

***

Когда утром я открыла глаза, кончик моего носа был прохладным. Наступил сезон, когда кожаное одеяло, которое совсем недавно не подходило по сезону, теперь кажется очень удобным и уместным.

Наступила осень. Мое любимое время года. Прекрасное время для ночных прогулок, разноцветные опавшие листья, хрустящие под ногами, и в этом сезоне люди начинают готовить на выход длинную и тёплую одежду.

- В наши дни все женщины носят одежду, которую ты создаёшь, мне кажется это успех.»,- сказал Verite.

Я посмотрела на Verite и улыбнулась.

На данный момент, в королевстве, одежда, которую я создавала, была очень модной и популярной, как у мужчин, так и у женщин. С наступлением прохладной погоды, особой популярностью пользовались платья с длинными рукавами и мужская верхняя одежда.

Например, короткие жакеты Спенсер или сделанные на французский манер жакеты Брамелс, так же пользовались популярностью.

Просто так ничего не даётся, но заполучить эту популярность было легко. Желать чего-то большего было бы наглостью.

Verite склонил голову набок и сказал, улыбаясь:

- И это касается не только твоей одежды, но и ваша милая пара стала очень популярна среди людей, стали ходить определённые слухи…»,-полунасмешливый тон его голоса был несколько приглушенным.

Я вздохнула, я хотела опровергнуть его слова, но не могла.

Это была мода, результат которой я не ожидала. Должна ли я отрицать, что мы с Сабелианом модные, или я должна отрицать, что наша пара стала популярной?

Это было началом проблемы для меня и Сабелиана, потому что мы носили одинаковый дизайн Редингот.

Когда нелепые слухи о нашей влюблённой паре, которая даже одеваться стала почти одинаково, начали активно распространяться, появилась группа людей, которая последовала нашему примеру, и стала так же похоже одеваться со своей второй половинкой.

Стало модно среди пар носить такой же Редингот, как и у партнёра. По мере нарастания этой тенденции усиливались слухи о том, что мы с Сабелианом самая страстная пара, что Сабелиан подарил мне новую усадьбу, что мы собираемся построить новый дворец, и что я открыла магазин нижнего белья.

Это были действительно нелепые слухи. Особенно магазин нижнего белья! Я приподняла шаль и пожаловалась Verite:

- Ну, в любом случае, это всё безобидные глупости...»

- С другой стороны, приятно видеть, что платья Карин не стали популярными.»,- спокойно сказал Verite.

Платье Ми Парти, которое носила Карин, и запустила целую коллекцию, не было таким модным, и популярным, как ей хотелось бы. У Эбигейл, в плане создания одежды, не было достойных конкурентов.

Точная причина неизвестна. В глазах людей эти платья могли показаться слишком старомодными. А может это из-за их внешнего вида.

Глядя на некоторых молодых дам, носящих платья Ми Парти, можно было сказать, что в основном эти платья носили для зарабатывания очков или чтобы подлизаться, это были дамы из семей с незначительным влиянием, которые хотели получить благосклонность от семьи Сток.

Это было лишь для того, чтобы подтвердить свою позицию, показать на чьей ты стороне, но в этом не было большой заслуги. Немного обидно, что её новое платье не оказалось в центре внимания.

- Жаль, что я не взяла дизайн Ми Парти первой, я бы изменила его иначе, хотя... У меня и так достаточно идей, чтобы сделать любую одежду более разнообразной.»,- сказала Эбигейл.

Verite лишь пожал плечами и сказал:

- Разнообразная одежда... Ты и правда создала много интересных вещей. Я не могу дождаться, чтобы увидеть, что ещё ты сотворишь… Мне понравился тот жакет, который ты сшила специально для Сабелиана, он хорош!»

- Благодарю! Я сделала его по своему вкусу.»,- поблагодарила за комплимент Эбигейл, и спустя мгновение добавила:

- Сабелиан действительно хорош в своей новой одежде.»

Verite замешкался сидя на стуле. Затем он опустил свой подбородок и уставился в пустоту.

- Сейчас осень, все надевают новую одежду, гуляют любуясь пейзажами…»,- сказал Verite.

Опавшие листья словно падали у него за спиной, и как будто бы вот-вот должен был пойти дождь, такое сейчас у него было настроение. Серебряные глаза Verite были наполнены каким-то неведомым сожалением и завистью.

- Фух, фух...»,- на лице Verite появилась улыбка, он странным взглядом посмотрел на Эбигейл.

- Что, почему ты улыбаешься?»,- спросила Эбигейл.

«Неужели этой улыбкой он пытается скрыть своё истинное настроение? Если Verite заплачет, я тоже буду плакать…»,- подумала Эбигейл.

- Подожди минутку…»,- сказала Эбигейл не дождавшись ответа от Verite.

Эбигейл принесла из комнаты коробку. Verite посмотрел на неё озадаченным взглядом и спросил:

- Что это за коробка?»

- Я тебе сейчас покажу.»,- ответила Эбигейл.

Эбигейл открыла коробку с именем Verite на ней. Внутри находилось элегантное мужское пальто Джастокор.

Это было длинное пальто, доходившее до бедер. Тёмно-синий шелк был украшен серебряными нитями, манжеты также были расшиты, чтобы создать общую великолепную и элегантную атмосферу.

- Разве это не мужское пальто? Ты планируешь его носить!?»,- удивлённо спросил Verite.

- Нет, это подарок для тебя.»

Глава 42 - Совсем забыла

Глаза Verite расширились при виде подарка. Его большие серебристые глаза, казалось, отражали меня словно зеркало.

- Я не могу его тебе передать, но... видя, как ты воплощаешь свой образ, я подумала, что ты сможешь воспроизвести это пальто на себе. Ты ведь сможешь это сделать?»,- спросила Эбигейл.

- Хм, хм, хм…»,- лицо Verite казалось задумчивым.

Я развернула пальто, чтобы Verite смог хорошо его рассмотреть.

- Я хотела сшить его как можно быстрее, но мне потребовалось чуть больше времени, чем я ожидала. Я уже давно хотела сделать тебе какой-нибудь подарок.»,- игриво улыбаясь сказала Эбигейл.

Verite молчал. Выражение его лица было странно жестким.

«Неужели ему не нравится?»,- подумала Эбигейл.

- Создание этого пальто заняло даже больше времени, чем создание жакета для Сабелиана.»,- сказала Эбигейл.

Возможно, для Verite было бы лучше обзавестись зеркальными друзьями, чем одеждой. И все же я хотела подарить Verite одежду в качестве моего первого подарка. Потому что это то, что я умею делать лучше всего.

Держа пальто Эбигейл погрузилась в свои мысли, затем внезапно зеркало на мгновение побелело. Через некоторое время Verite показался снова.

На нем было тёмно-синее пальто. По пропорциям подходящее словно сшитое на заказ.

«Вау, я разрабатывала его специально для Verite, и оно очень хорошо ему подходит!»,- подумала про себя Эбигейл.

- Как тебе? Все нормально? Тебе нравится?»,- взволнованным голосом спрашивала Эбигейл.

- ...Да. Мне очень нравится!»,- звонким голосом сказал Verite.

Verite был подобен озеру. Он смотрел на своё новое пальто так, словно не мог в это поверить.

Приятно было видеть его в таком приподнятом настроении. Когда я рассмеялась от умиления, Verite улыбнулся и заговорил:

- Какое красивое пальто... Спасибо!»

- Я очень рада, что тебе понравилось.»,- сказала Эбигейл улыбаясь.

Я сложила пальто обратно в коробку и гордо закрыла её с трепещущим сердцем. Вдруг послышался удивленный голос Verite:

- Э-э-э... Зачем ты сложила его обратно в коробку? Это ведь мой подарок, да? Я хочу смотреть на него каждый день! Ты не можешь повесить его где-нибудь на видном месте?»

«Ух ты, оно ему действительно очень понравилось. Verite на удивление стал таким энергичным.»,- Эбигейл ярко улыбнулась и ответила:

- Хорошо, хорошо. Я принесу одно изделие, имитирующее форму тела человека, и повешу на него твой подарок.»

Verite поджал губы и кивнул. Сегодняшний день оказался для него очень приятным.

«Тааак, с Verite всё прошло просто замечательно, надеюсь, что наш сегодняшний совместный обед пройдёт так же...»,- подумала про себя Эбигейл.

Сегодня был день, когда Сабелиан, Эбигейл и Бланш обедали вместе.

Я вышла из комнаты, но, перед тем, как захлопнуть дверь, я оглянулась и посмотрела на Verite, в это время он с любопытством и милой улыбкой на лице наслаждался своим подарком. Его улыбка была похожа на улыбку ребенка. Затем наши взгляды встретились, и лицо Verite покраснело от смущения.

- Ну же, Эбигейл!»,- воскликнул Verite.

- Это не единственный твой подарок, будут и ещё.»,- сказала Эбигейл прежде чем захлопнуть дверь.

Хихикая, я переступала с ноги на ногу. Я очень рада, что одежда, которую я создаю, приносит кому-то такую радость.

Комната была чистой и опрятной. Когда я вошла в столовую, напевая себе под нос, я услышала громкий голос.

- Добро пожаловать, госпожа Эбигейл!»

На Бланш было платье, сшитое мной. Сегодня это было муслиновое платье с длинными рукавами и желтой тканью.

Теперь, когда наступила осень, мне нужно сшить очень много одежды для осеннего сезона. Было так весело менять сезоны, ведь в каждом сезоне прослеживается свой определённый стиль.

- Добрый день, Эбигейл.»

Сегодня Сабелиан пришел на наш совместный обед даже раньше меня. Он также был одет в жакет, который я ему подарила.

«Разве он не был в той же одежде на предыдущем совместном обеде три дня назад?»,- подумала Эбигейл.

Каждый раз, когда я видела его в одной и той же одежде, я заметила, что ему эта одежда становилась нравиться все меньше и меньше. Интересно, постигнет ли эта учесть мой подарок?

- Извините, я немного опоздала... Вы двое общаетесь?»,- спросила Эбигейл.

- Да! Папа рассказывал мне много интересных историй.»,- ответила Бланш мило улыбаясь.

- В эти дни мы в основном говорили о международной ситуации и мерах противодействия сильному холоду.»,- сказал Сабелиан, сказав это, он добавил еще несколько слов, которые были словно гвоздь:

- По 5 минут в день.»

С одной стороны темы их разговора унылые и скучные, но, то, что они поддерживают между собой диалог, хотя бы такой - это здорово. Бланш похоже это устраивало.

И слава Богу… Я надеюсь, что они станут делится друг с другом многими историями в будущем...

В самой теплой атмосфере началась наша трапеза. Поскольку была осень, поэтому на обед у нас был вкуснейший суп из каштанов, пикантный и мягкий.

Бланш внимательно посмотрела на суп и смущенно сказала:

- Кстати…»

Что ты пытаешься сказать? Когда я взглянула на Бланш, она радостно улыбалась, как человек, который вот-вот встретит Рождество.

Глаза Бланш наполнились предвкушением, и она продолжила говорить:

- Скоро день рождения госпожи Эбигейл! Я очень рада, и не могу дождаться...»,- сказала Бланш с огоньком в глазах.

- А?! Мой день рождения?!»,- удивилась Эбигейл.

«Мой день рождения же летом…? Ах, точно… это было в другой жизни, а здесь день рождения Эбигейл - осенью.»,- вспомнила про себя Эбигейл.

Я чувствовала себя странно. Осенью - мой день рождения, а не летом.

- Эбигейл, всё в порядке?»,- спросил Сабелиан.

- Ох, да. Я просто задумалась...»,- ответила Эбигейл.

Мой день рождения в прошлой жизни и день рождения Эбигейл проходил кардинально по-разному.

Поскольку я была очень занята своей корпоративной жизнью, я редко вела свою личную жизнь должным образом. Были времена, когда я даже забывала про свой день рождения.

С другой же стороны, День Рождения Эбигейл был шикарным. Празднование её дня рождения обычно проходило не менее недели.

Ну, она же была принцессой, которая в последствии стала королевой. В каком-то смысле это должно быть естественно для знатных особ. Даже после женитьбы ничего существенно не изменилось.

Первый день рождения Эбигейл в качестве королевы был очень пышным. Это было не самое приятное время для многих, однако тысячи людей поздравляли её и отправляли ей подарки, однако и для самой Эбигейл это было не самое лучшее время.

Во-первых, Сабелиан не пришел на день рождения. Для Эбигейл было утешением, что он хотя бы отправил в подарок великолепное ожерелье с драгоценными камнями.

«Наверняка он снова подарит мне какой-нибудь подарок, а сам не придёт?»,- подумала Эбигейл.

Я взглянула на Сабелиана. Он заговорил, когда наши взгляды встретились:

- В этом году банкет по случаю дня рождения так же пройдёт несколько дней?»

В прошлом году я проводила его целых пять дней, но мне кажется, что это слишком долго. В то время я потратила слишком много средств из своего бюджета.

- Разве не будет достаточно одного дня? В этом году я бы хотела всё упростить и провести обычную вечеринку. Я не знаю, сколько гостей будет приглашено, но это сэкономит нам много денег, думаю, если я сохраню часть своего бюджета, то и ты будешь в восторге.»,- сказала Эбигейл.

Но, вопреки ожиданиям, лицо Сабелиана оставалось спокойным. Бланш взглянула на Сабелиана и заговорила:

- Я думаю, было бы хорошо, если бы всё прошло так, как желает госпожа Эбигейл, вечеринки это весело!»

«Ох, как это мило, Бланш поддерживает меня.»,- подумала Эбигейл.

- Ты придешь?»,- спросила Эбигейл у Сабелиана.

- Да. Я буду присутствовать.»,- ответил Сабелиан.

Казалось он ждал пока ему сделают это предложение. Затем он вытер рот салфеткой и продолжил говорить:

- И я думаю, что тебе не хватит одного дня, чтобы провести всё должным образом. Как насчет того, чтобы провести празднование хотя бы три дня, или как в прошлом году?»

«Нет, ну что не так с этим человеком? Он не хочет сэкономить денег?»,- подумала про себя Эбигейл.

Когда на моём лице появилось непонимание, он сказал:

- Если моя жена устроит простую вечеринку, пойдут слухи о том, что мы становимся беднее, и я намеренно урезал твой бюджет.»

- Я...»,- начала было говорить Эбигейл, но её перебил Сабелиан:

- Я думаю, что будет лучше не воскрешать утихший раздор, и плодить ненужные слухи?»

Ну, может быть за пределами дворца и ходили слухи, что я и Сабелиан влюбленная парочка, но во дворце начала распространяться немного другая история.

Сабелиан обычно остается в моей спальне от 30 минут до 1 часа, но мы не спим вместе.

Поэтому некоторые люди, живущие во дворце, начали снова сомневаться в наших отношениях. Я бы конечно предпочла поддержать образ дружной семьи.

Похоже я ничего не могу с этим поделать, и будет лучше, если мы покажем свою привязанность друг к другу на пышном банкете. Я решила принять предложение Сабелиана.

- Хорошо. Тем не менее, я хотела бы перенести банкет на конец дня. По поводу приглашённых гостей…»,- заговорила Эбигейл, но её перебил Сабелиан:

- Три дня.»

- …Тогда два дня.»,- торговалась Эбигейл.

- Три дня.»,- продолжал настаивать Сабелиан.

- Но…»,- попыталась что-то сказать Эбигейл, но Сабелиан стоял на своём:

- Три дня.»

Он смотрел на меня с плотно сжатыми губами, как будто просто не мог сдаться и пойти на уступку.

Я почувствовала дежавю, сама не зная почему. Без моего ведома из моих уст раздался громкий смех. Такой разговор с Сабелианом был загадочным и забавным.

Если бы это было раньше, то он бы принял мою позицию с радостью, и сам бы умолял меня провести обычную вечеринку, чтобы сэкономить бюджет. Теперь же он сам предлагает устроить банкет на три дня. Я очень впечатлена.

- Хорошо, я согласна на три дня...»,- вскоре Эбигейл уступила.

Только тогда Сабелиан одобрительно кивнул.

Бланш, которая всё это время наблюдала за нами, рассмеялась и сказала:

- Я очень взволнована по поводу дня рождения госпожи Эбигейл. Надеюсь, этот день наступит как можно скорее!»

***

- Ваше Величество, Вам письмо с юга.»,- сказал секретарь и протянул Сабелиану письмо.

Сабелиан бросил на него хмурый взгляд, чтобы тот не мешал и оставил письмо на столе, как будто это было не так уж и срочно. Секретарь сразу всё понял и не добавив больше ни слова, осторожно положил письмо на стол и поспешил уйти.

- Кажется победитель очевиден...»,- сказал Сабелиан.

Миллард сидел напротив Сабелиана. Между ними находилась шахматная доска. Черные фигуры Милларда были загнаны в угол и заняли оборонительную позицию.

- Возможно, быть может Вы пока прочтете письмо?»,- предложил Миллард.

- Тебе было бы лучше сдаться, у меня более выигрышная позиция.»,- ответил на это Сабелиан.

- Хорошо, но в следующий раз я обязательно одолею моего господина...»,- мечтательно произнес Миллард.

Сабелиан взял письмо в руки. Письмо было запечатано красной, гербовой печатью. Оно, как и сказал секретарь, было с юга. Сабелиан открыл письмо и начал его читать. Дочитав до конца, он протянул письмо Милларду и сказал:

- Похоже, на юге царит пандемия...»

Миллард, который смотрел вниз на шахматную доску, перевёл свой встревоженный взгляд на Сабелиана. Если это действительно пандемия, это очень плохие новости, но Сабелиан выглядел невозмутимо.

Сабелиан уже давно не вел никаких переговоров, в последнее время это казалось немного странным.

Когда Сабелиан протянул письмо, Миллард сразу же взял его и внимательно прочитал.

- К счастью... Я не думаю, что это серьезная болезнь…»,- сказал Миллард.

От этой болезни ещё никто не умер, но заболели уже десятки людей. Даже в этом случае отчет появился потому, что лорд провинции был очень ответственным человеком.

Это была болезнь неизвестного происхождения, причины её появления так же неизвестны. Заболевшие страдают от одних и тех же симптомов, рвота, тошнота и диарея.

- Как думаешь, это похоже на массовое пищевое отравление?»,- спросил Сабелиан.

- Непохоже...»,- ответил Миллард.

В письме говорилось, что эпидемия не спадает уже более двух месяцев. Это конечно же было очень странно.

- Скоро наступят холода, и эта пандемия очень некстати…»,- сказал Сабелиан.

До наступления зимы были обычным явлением небольшие эпидемии простуды. Но нечто с такими симптомами возникло впервые.

По словам Милларда, эту эпидемию легко можно было спутать с обычным пищевым отравлением, но она длится слишком уж долго, люди умирали от обычной простуды, но не от этого.

Сабелиан внезапно подумал о Бланш и Эбигейл. Если эти два человека заболеют... Хоть это заболевание и кажется несерьезным, его достаточно нелегко преодолеть.

- Секретарь, это заболевание было замечено в столице?»,- спросил Сабелиан.

Секретарь стоял за дверью так, словно ждал, когда Сабелиан прочтет письмо. Он покорно ответил:

- Пока подобных случаев не подтверждено.»

- Отправь людей на юг и в столицу, чтобы узнать о болезни. Они так же попросили меня, чтобы я отправил им как можно больше средств гуманитарной помощи, это тоже нужно будет сделать.»,- распорядился Сабелиан.

Сабелиан подписал один из документов, разложенных на столе.

- Так же передай этот документ в казначейство.»,- распорядился Сабелиан.

Это был документ, еще не высохший от чернил. Сделав несколько выдохов для просушки чернил, Сабелиан передал его секретарю.

Секретарь взял документ и ушел. Миллард проводил его взглядом и заговорил:

- Что-за документ для казначейства Вы только что подписали?»

- Скоро у Эбигейл день рождения, мне нужен дополнительный, специальный бюджет. Организация трёхдневного банкета потребует больших средств.»,- ответил Сабелиан.

Глава 43 - Негодования Бланш

Когда Миллард странно посмотрел на него, Сабелиан добавил:

- Из-за этой пандемии могут начаться определённые волнения, мы не должны допускать рознь. Праздничный банкет должен разрядить обстановку, новость об этом забеливании распространиться очень быстро.»

В ушах Милларда это прозвучало как предлог. Он внезапно подумал о своём маленьком племяннике.

Ему всего 14 лет, но его племянник уже заигрывает с девушками младше его, и дарит им цветы и печенье.

Миллард задумался, почему же он сейчас вспомнил о своем племяннике? Связано ли это с чувством беспокойства за его родных и близких ему людей в связи с пандемией? Нисколько сама болезнь, а сколько паника может овладеть людьми.

Похоже, Сабелиан уже потерял интерес к шахматам, поэтому Миллард встал со своего места и заговорил:

- Пока что министры молчат, но в конечном итоге ситуация может измениться. Если наследник так и не родится, это так же, как и пандемия может поспособствовать…»

- Это сейчас не имеет значения. Моей наследницей будет Бланш. Кроме того, герцог Рейвен, похоже, пока не собирается жениться.»,- Сабелиан оборвал слова Милларда.

Сказав это, Сабелиан, казалось, слегка улыбнулся, чтобы снова нахмуриться и задуматься.

Рейвен. Имя, произнесенное без особого значения, прилипло к кончику языка. Когда Сабелиан использовал это имя в своей речи, это напомнило ему последний раз, когда он застукал Рейвена и Эбигейл вместе.

В тот момент он так мило улыбался Эбигейл. С одной стороны, в этом не было ничего особенного. Рейвен почти всегда улыбался кому-нибудь.

Пока между Рейвеном и Сабелианом не было открытого политического противостояния. Рейвен тихо жил в тени, как крыса.

Женитьба или рождение детей не беспокоили Рейвена, казалось, что и власть его не интересовала.

Однако каждый раз, когда Сабелиан видел его, он чувствовал неведомую обиду со стороны Рейвена. И тот факт, что Рейвен тогда был с Эбигейл и то что в прошлом году Рейвен и Эбигейл вместе танцевали, всё это вызвало в голове у Сабелиана определённые волнения.

Чувство беспокойства внезапно ворвалось в голову Сабелиана. Рейвен носил довольно милую и приятную маску, даже у Эбигейл, похоже, Рейвен вызывал определённую симпатию.

Вдруг Эбигейл влюбится в эту доброту.

Еще больше Сабелиан нервничал из-за не очень хороших поступков, которые он совершил за всё время отношений с Эбигейл. Как человек, который играет в шахматы он понимал, что это может сыграть против него.

«Как я смогу заполучить её сердце?»

«Точно, у нее же скоро день рождения.»,- думал про себя Сабелиан.

Мысль, запертая внутри головы Сабелиана, начала пускать корни. Он отдал приказ Милларду с серьёзным лицом:

- Вызови торговцев, которых Эбигейл часто вызывает во дворец. Но никому об этом не говори.»

***

Черные волосы, пробивающиеся между моими пальцами, были гладкими и мягкими. Я заплетала волосы Бланш в косички.

Бланш тихонько напевала что-то себе под нос, она была в хорошем настроении. Ребенок на моих руках был нежным и теплым, как маленький, миленький зверек.

- Хорошо, все готово. Принцесса Бланш.»,- сказала Эбигейл улыбаясь.

Я взяла ручное зеркало, которое лежало на столе, и поднесла его к Бланш.

- Ох, ох! Как красиво! Как Вы сплели эти розочки?»,- изумленно сказала Бланш, увидевшая себя в зеркале.

Я довольна! Бланш очень понравилась моя задумка. По обеим сторонам головы Бланш словно распустились розы. Заплетенным в косички, длинным волосам Бланш, было несложно придать нужную форму.

- Госпожа Эбигейл! Вы просто волшебница!»,- радостно восклицала Бланш.

- Как ты узнала?»,- игриво улыбаясь спросила Эбигейл и чмокнула Бланш в щёчку.

Ей настолько понравилось, что Бланш не сводила глаз с зеркала какое-то время.

- Я думаю, что Вы самая настоящая волшебница! Вы знаете, как сделать красивую одежду, вы знаете, как сделать красивые волосы. Это просто нечто!»,- всё тем же взволнованным и радостным голосом сказала Бланш.

- Я очень рада, что тебе понравилось.»,- улыбка не сходила с лица Эбигейл.

Когда Бланш подняла на меня глазки, моё сердце затрепетало, и я испытала гордость. Не зря я научилась этому.

Завтра я заплету её волосы по-другому. Как же мне уложить её волосы завтра? В любом случае она будет самой милой и красивой, даже если бы я заплела ей обычную косу!

- Госпожа Эбигейл.»,- обратилась Бланш.

Бланш внимательно смотрела на меня, а не в зеркало. Я отразилась в её больших, голубых глазках.

- Да, принцесса Бланш.»,- сказала Эбигейл.

- Почему Вы сами не ходите с интересными причёсками?»,- спросила Бланш.

А!? Я!? Когда Бланш посмотрела на меня своими невинными глазками, я на мгновение запаниковала.

- Для меня это нормально, я украшаю других людей, мне так больше нравится.»,- ответила Эбигейл.

- Госпожа Эбигейл, Вы такая хорошенькая, Вам бы очень пошли разнообразные причёски, аксессуары или макияж...»,- сказала Бланш, наполовину предвкушающим и наполовину сожалеющим голоском.

«Что же я должна сказать по этому поводу?»,- Эбигейл задумалась.

Меня интересовала мода в целом, но я редко красилась или как-то себя украшала.

Это сейчас я красивая Эбигейл, но в прошлой жизни я была некрасивой и с лишним весом.

Если бы Бланш заплела мне волосы, думаю, что это бы многим понравилось, но, если бы я сделала это будучи находясь в прежнем теле, меня бы высмеяли.

Хоть я и стала дизайнером одежды, когда я училась в колледже, я обычно носила невзрачную одежду.

Даже ту одежду, которую я сшила сама, я не могла носить. Вся женская одежда, которую я шила, соответствовала фигурам моделей и не подходила под мою, ведь все модели в основном были худенькие и стройные. Эта одежда была для меня маленькой, короткой и совсем не подходила мне. У меня даже не получилось в неё влезть, хоть я и пыталась один раз.

Одежда более свободного размера меня старила, она подходила мне, но, слово "свободного" мне не нравилось, такая одежда казалась более подходящей лишь для женщин старше 60 лет, но не для меня.

То же было с украшениями или косметикой. Некрасивая женщина становилась объектом насмешек даже украшенная чем-то. Поэтому, хоть я интересовалась модой или одеждой, я не выражала этого.

Я всегда боялась, что меня будут презирать. Не было разницы, если бы надо мной издевались, даже если бы я себя украшала, и издевались, если бы я себя не украшала, никто бы не хотел слышать в свой адрес издевательства и насмешки. Теперь же, когда я красивая женщина, мне нечего бояться.

Иногда, когда я смотрю на свое лицо в зеркало, я боюсь, что оно отразит мою истинную сущность, а не Эбигейл.

Придет ли день, когда я приму лицо Эбигейл как свое?

Но я не могла рассказать об этом Бланш.

- Я довольна созданием красивой одежды для моей принцессы, этого достаточно.»,-  сказав это Эбигейл поглаживала Бланш по головке и улыбалась.

- Возможно, когда-нибудь…»,- у Бланш все еще были взволнованные, но в то же время негодующие глазки.

Бланш сказала это не столько мне, сколько самой себе.

- Быть может Вам просто не хватает денег?»,- спросила Бланш.

«А? О чем ты говоришь?»,- подумала Эбигейл.

- Вы все время шьёте мне новую одежду и покупаете обувь... Вы тратите на меня так много денег… Я отдам Вам все свои накопленные деньги! Вы сможете и себе купить что-то!»,- воскликнула Бланш, крепко сжимая кулачки.

Бланш действительно была сейчас готова отдать все свои деньги.

- О нет! Все совсем не так. У меня большой бюджет. Правда! Его Величество всегда выделяет мне достаточное количество денег!»,- Эбигейл пыталась убедить Бланш, что дело не в деньгах.

Это не были пустые слова, мой бюджет действительно был щедрым. Скорее, это даже было проблемой, иногда я даже не знаю, на что его потратить.

Все, на что я его трачу в последние дни, - это затраты на материалы для пошива одежды и затраты на оплату рабочей силы, которые я отдаю портным.

Даже после банкета у меня останется большой бюджет. Нормально ли это, получать и тратить столько? Будет ли всё в порядке с казной моей страны? Я не знала ответов на эти вопросы.

Для меня это непривычно, потому что у меня не было столько денег в моей прошлой жизни, но в этой жизни, у меня слишком много денег.

Если бы Эбигейл была жива, она бы пользовалась этими деньгами по полной. Она бы не была в образе матери, скорее в образе светской львицы.

- Меня не особо интересует нечто подобное, поэтому я это и не покупаю, так что не волнуйся.»,- сказала Эбиейл.

- Не интересует... Вам это не нравится?»,- Бланш удивлённо посмотрела на Эбигейл.

- Эээ, что же делать… Тогда подарок который я подготовила…»,- пробормотала Бланш, не зная, что делать.

- А? Подарок?»,- спросила Эбигейл.

- Ой! Это, это...!»,- Бланш поняла, что проговорилась.

Запоздало осознав своё бормотание, Бланш отвернулась и закрыла свой ротик маленькой ладошкой. Но слова, которые вырвались наружу, уже было не вернуть.

- Эх... Я старалась держать это в секрете…»,- разочарованно сказала Бланш.

Плечи Бланш поникли. Затем она взглянула на меня и продолжила говорить:

- Подарок на день рождения, который я подготовила для Вас...»

«Ох, кажется она собиралась подарить мне какой-то аксессуар...»,- подумала Эбигейл.

- Я беспокоюсь о том, что же теперь подарить Вам на день рождения… Каждый раз, когда Вы делаете мне подарок, я тоже хочу подарить Вам что-то хорошее и приятное в ответ...»,- сказала Бланш.

Пока я смотрела на негодующую Бланш, в моём сердце появилось приятное чувство.

Мне не следовало улыбаться, но это было мило. Что же она хотела подарить мне на день рождения?

Я успокаивающе погладила Бланш по головке. Она сейчас похожа на маленького, милого ангелочка! Должно быть, на небесах произошла катастрофа. Самый прекрасный ангел спустился с небес на землю.

- Благодарю тебя, моя принцесса. Не беспокойся насчёт подарка, мне ничего не нужно. Самый важный подарочек для моего сердца, это ты!»,- сказала Эбигейл улыбаясь.

- Но…»,- пока Бланш колебалась, в комнату вошла Норма.

- Госпожа Эбигейл, Его Величество король хочет Вас видеть.»,- сказала Норма поклонившись.

- Его Величество?»,- переспросила Эбигейл.

«Мы вчера вместе обедали. Так же мы встречались ненадолго ночью. Интересно, зачем он пришел сюда днем?»,- подумала про себя Эбигейл.

- Пожалуйста, он может войти.»,- сказала Эбигейл.

Через некоторое время Сабелиан вошел внутрь. Бланш быстро встала со своего места и почтительно поздоровалась:

- Приветствую Вас!»

- Добрый день Бланш, Эбигейл.»,- поприветствовал Сабелиан в ответ, Эбигейл приветственно кивнула головой.

Сабелиан не знал, что Бланш в это время была с Эбигейл. Его взгляд на мгновение задержался на голове Бланш.

«Волосы, которые я заплела, красивые, не правда ли? Пожалуйста, похвали их!»,- попросила про себя Эбигейл.

Однако вместо того, чтобы сделать Бланш комплимент, он просто задал вопрос грубым голосом:

- Бланш, что это у тебя на голове?»

- Ох, эту прелесть сделала госпожа Эбигейл…»,- ответила Бланш.

- Я не вижу в этом чего-то особенного, но тебе идёт.»,- Сабелиан всё таки сделал Бланш какой никакой комплимент.

- Спасибо…»,- поблагодарила Бланш.

- Ваше Величество, кстати, зачем Вы пришли?»,- спросила Эбигейл официальным, и несколько недовольным тоном.

Сабелиан несколько раз кашлянул и сказал:

- Скоро день рождения у моей жены, не так ли? Поэтому я решил подарить свой подарок заранее.»

- Да? Подарок?»,- спросила Эбигейл.

Когда Сабелиан закончил говорить, в комнату вошли служанки.

У всех в руках были красивые, разноцветные шкатулки, украшенные драгоценными камнями. Даже если они были бы пустыми, и были его подарком – этого было бы достаточно.

Сабелиан взял в руки одну из шкатулок. Когда он открыл шкатулку, ожерелье, лежавшее в ней, ярко сверкнуло на солнце.

Это было большое, сапфировое ожерелье, похожее на глаза Сабелиана. Темно-синий цвет был прекрасен.

Куда бы ни попадал солнечный свет, десятки синих огней преследовали мои глаза. Большой сапфир, был украшен маленькими бриллиантами вокруг него, это ожерелье наверняка стоило очень дорого.

«Сумасшедший, сумасшедший... Сколько это стоит?»,- подумала про себя Эбигейл.

Горничные, державшие шкатулки, тоже были удивлены, и стояли с широко раскрытыми глазами.

- Это ещё не всё...»,- сказал Сабелиан.

Услышав его слова, служанки начали по очереди открывать шкатулки. Тиара, кольца, браслеты, жемчуг... Каждый раз, когда открывали шкатулку, лица служанок выражали всё большее удивление.

- Тебе нравится?»,- кротко спросил Сабелиан, даже когда он пришел с таким потрясающим даром, по такому приятному поводу, его голос казался устрашающим.

- Ох, да... Мне это очень нравится...»,- сказала Эбигейл изумлённым тоном, она была немного шокирована этими подарками.

Почему он вдруг дарит мне что-то подобное, что-то столь дорогое? Это было уже слишком для обычного подарка на день рождения. Я никогда не делала ничего достойного этих подарков. Почему же Сабелиан так щедр?

Конечно же я была рада получить столь драгоценные подарки, даже не знаю, что сейчас было сильнее, чувство радости или шока.

Сабелиан просто смотрел на меня изучающим взглядом. Он выглядел озадаченным, затем он заговорил со служанками:

- Я хочу поговорить с королевой наедине, поэтому, пожалуйста, оставьте нас.»

Затем он неуверенно добавил:

- Бланш, пожалуйста, тоже выйди на минуту.»

«А? Почему он попросил всех выйти из комнаты, даже Бланш?»,- подумала Эбигейл.

Все молча подчинились, ведь так велел их Король.

Бланш подняла голову на Сабелиана, молча кивнула и тоже вышла из комнаты. Когда мы остались только вдвоём, наступила ещё более неловкая атмосфера.

«Он сделал это потому что подумал, что мне не понравились его подарки? Ох, я должна была более ярко выразить эмоции на своём лице, но я была настолько шокирована, что не сделала этого...»,- в разгар мысленной тревоги у себя в голове Эбигейл услышала голос Сабелиана:

- Разве ты не любишь получать подарки, или тебе не нравится то, что я подарил?»

Эбигейл смотрела прямо в его синие глаза, но она не чувствовала, чтобы Сабелиан был рассержен. Это заставило её задуматься, вскоре Эбигейл заговорила, колеблясь:

- Ах, это… Мне всё нравится. Просто… Это всё слишком дорого...»

- Я переусердствовал…»,- сказал Сабелиан спокойным тоном.

Сабелиан не почувствовал лжи в её словах, ведь Эбигейл говорила искренне. Она считала, что недостойна таких роскошных подарков.

Глава 44 - По другой причине

Сабелиан протянул руку и преподнёс к моему уху сапфировую серьгу.

- Что ж, тебе очень идёт.»,- сказал Сабелиан.

Его голос был таким сладким, что мое сердце на мгновение забилось сильнее. Я отвернулась, чтобы скрыть своё смущение.

- По какой причине ты даришь мне такие дорогие подарки? Ты ведь делаешь это на показ, верно? Если дорогих подарков будет слишком мало, люди подумают, что между нами разлад?»,- спросила Эбигейл.

«Я уверена, очевидно, что он делает это со скрытой заботой о наших отношениях. Ну, если это так, то теперь я могу почувствовать облегчение...»,- подумала Эбигейл.

- Нет.»,- отрезал в ответ Сабелиан, выражение его лица было таким же, как и обычно.

- Боюсь, что я дарю их по другой причине…»,- сказал Сабелиан.

«Эй, подожди минутку. Не говори мне этого... Пожалуйста, скажи, что это из-за наших отношений на публику. Если бы это было так, я бы ещё смогла принять эти подарки, в противном же случае...»,- подумала про себя Эбигейл.

Сабелиан все еще прижимал серьгу к моему уху. Я поколебалась и оттолкнула его руку.

- Я…»,- начала было говорить Эбигейл.

Кончик моего языка, казалось, пересох. Я отвернулась от лица Сабелиана и заговорила так, словно мне было стыдно:

- Я не достойна таких подарков...»

Затем я сразу же добавила:

- Кроме того, раз ты потратил так много денег, разве у тебя теперь не будет проблем с бюджетом?»

Не важно, была ли я простолюдинкой или нет, но, осознавая каких денег стоят эти подарки, я забеспокоилась о нашем бюджете.

«Тратить на меня такие деньги, это просто расточительство! Особенно, на такие предметы роскоши! В один прекрасный момент, деньги могут просто закончиться! Вот так и рушатся семьи, рушится общество, рушится страна, из-за простой неосторожности, и неправильного использования бюджета!»,- беспокойству Эбигейл не было предела.

Однако Сабелиан не подавал никаких признаков того, что он собирается отступиться. Скорее, моя реакция показалась ему странной, и он её не понимает.

- Тебе не о чем беспокоится. Королевский бюджет тщательно управляется. Подарки для моей жены были куплены на мое личное золото.»,- успокаивающим тоном сказал Сабелиан.

- Но ты уже и так сильно потратился, выделив мне бюджет на весеннюю одежду для Бланш…»,- сказала Эбигейл.

- Я не считаю это расточительством, но, если бы у меня и был ограниченный бюджет, я бы нашел где достать больше денег. Ты думаешь, что бюджет королевской семьи настолько мал?»,- спросил Сабелиан.

Я не могла ответить на этот вопрос, я лишь беспокоилась о бюджете и хотела, как лучше...

- В любом случае, это уже слишком. Я не могу получить такие подарки…»,- Эбигейл стояла на своём.

Я не собираюсь сдаваться. Мне конечно жаль отказываться от подарков, но я ничего не могу с собой поделать. Это же целое состояние или даже два. К тому же мне не до конца ясны мотивы Сабелиана.

Мы стояли около минуты и просто молча смотрели друг другу в глаза. В комнате воцарилась неловкая атмосфера. Спустя какое-то время Сабелиан заговорил, поняв, что я настроена серьёзно:

- …Хорошо. Тогда я прикажу служанкам, чтобы они унесли все подарки.»

Я почувствовала себя виноватой в чем-то серьезном. Сабелиан положил серьги, которые держал в руке, в шкатулку.

- В таком случае я пойду.»,- холодно сказал Сабелиан.

- Извини...»,- попыталась сгладить ситуацию Эбигейл.

Когда Сабелиан вышел из комнаты, вскоре вошли служанки и начали выносить шкатулки одну за другой.

Бланш так же зашла в комнату, её глаза расширились, когда она увидела, как служанки уносят подарки.

- Госпожа Эбигейл, что случилось!?»,- спросила Бланш обеспокоенным голоском.

- Ох, ничего особенного, всё хорошо...»,- Эбигейл попыталась избавить Бланш от беспокойства.

Лицо Бланш на мгновение потемнело. Именно так же выглядел Сабелиан, когда выходил из комнаты. Когда он выходил из комнаты, мне показалось, что у него были поникшие плечи, и расстроенное лицо.

Если подумать, я даже не сказала ни слова благодарности. Когда я наконец это осознала, мне захотелось провалиться под землю.

«Ах! Даже если я и не получила подарки, я должна была выразить свою благодарность! Вот же я дура!»,- корила себя Эбигейл.

Пока служанки выходили одна за другой со шкатулками в руках, я с тревогой смотрела на них, погруженная в свои мысли. В это время Бланш прижалась ко мне и взяла меня за руку.

- Бланш? Что-то не так?»,- немного удивлённо спросила Эбигейл.

- …нет, всё в порядке.»,- сказала Бланш.

Почему-то я почувствовала тревогу в голосе Бланш. Некое беспокойство, я не могла понять почему.

Я молча обняла Бланш и прижала её к себе покрепче. Бланш все еще держала меня за руку. Как будто не хотела меня отпускать.

***

В комнате царила мрачная атмосфера, как будто воздух потяжелел после дождя.

Но причина была не в дожде. За окном было ясно, и последние несколько дней дождя не было.

Эта зловещая атмосфера сохранялась из-за одного человека. Миллард взглянул на причину плохой погоды.

Это был Сабелиан. Выражение его лица было очень хмурым, вокруг него царила аура похожая на шторм. Тёмное, холодное выражение лица, которое, казалось, уничтожало любые зачатки хорошего настроения, преследовало его.

В чем же проблема? Не так давно он был похож на человека, у которого всё было прекрасно.

Миллард даже не осмеливался спросить в чём причина. Если бы он неосторожно открыл свой рот, казалось, бушующий ветер сразу бы отрезал его язык.

- Миллард.»,- раздался строгий голос Сабелиана.

- Да…?»,- как только Миллард услышал свое имя посреди бури, он без своего ведома ответил смешным голосом. Как только он осознал это, он сражу же исправил свой голос.

- Да, Ваше Величество?»,- исправился Миллард.

Даже после того, как его имя было названо, Сабелиан больше ничего не сказал. Выражение лица у него было всё таким же хмурым, поэтому наступившая тишина казалась Милларду вечной.

- Мне нужно кое-что у тебя спросить.»,- спустя какое-то время Сабелиан нарушил тишину.

- Да, что Вы хотите узнать?»,- спросил Миллард.

- Что…тебе…»,- его нерешительные слова, оборвались, Сабелиан вздохнул, не закончив.

- Что тебе нравится в качестве подарка?»,- решился спросить Сабелиан спустя какое-то время.

- А!?»,- Миллард на мгновение усомнился в услышанном.

«Что-то случилось с моими ушами? Что я только что услышал?»,- подумал про себя Миллард.

Миллард был убеждён, что его уши его обманывают.

- Мне очень жаль, Ваше Величество. Кажется, я Вас не расслышал...»,- сказал Миллард с осторожностью, как будто сейчас шел по канату над пропастью.

- Я только что спросил тебя, что тебе нравится в качестве подарка?»,- сказал Сабелиан, это было чёткое произношение каждого слова, словно его слова вырезались резцом по мрамору.

Сомнений у Милларда больше не осталось, это определённо не была слуховая галлюцинация.

«Серьёзно? Возможно, Сабелиан и не планирует дарить мне подарки, должно быть дело в чём-то другом?»,- подумал Миллард.

Его голова не соображала должным образом из-за шока. Но он должен был ответить. Миллард заикнулся и заговорил:

- Это... это варьируется от человека к человеку, всё зависит от того, кто собирается сделать подарок…»

Это был плохой и очевидный ответ. Сабелиан был недоволен.

Сабелиан тяжело вздохнул. Он снова стал тревожным, только чуть больше, чем раньше. И голос понизился:

- Тогда, что по твоему мнению, обычно нравится женщинам в качестве подарков?»

«Какая муха его укусила? Какая-то болезнь возникла у Сабелиана? Связана ли она с началом пандемии?»,- у Миллорда на мгновение появились эти нелепые мысли.

- Обычно это такие вещи, как цветы, украшения, косметика, безделушки и т. д. всё это им нравится.»,- ответил Миллард.

Этот ответ тоже был неудовлетворительным. Потому что это не сильно отличалось от того, что знал Сабелиан.

Да. Обычно женщины любят такие вещи, как цветы или украшения. В прошлом году Сабелиану показалось, что он угадал с подарком, когда подарил Эбигейл прекрасное, золотое ожерелье с драгоценными камнями.

Но почему в этом году Эбигейл отнеслась к подобным подаркам так категорично? Они настолько драгоценны, что даже не могут сравниться с прошлогодним подарком, почему же Эбигейл отказалась принять эти замечательные подарки? Это самое прекрасное, что она когда-либо видела в своей жизни. Этот вопрос мучал Сабелиана изнутри.

«Я думал, ты будешь счастлива получить такие подарки... …я хотел, чтобы ты была счастлива...»,- думал про себя Сабелиан.

«Что нужно подарить Эбигейл, чтобы она была счастлива?»,- Сабелиан думал об этом долгое время, но ответа так и не нашел.

Если вы любите цветы, вам можно подарить цветы и принести радость, а если вам нравятся дорогие украшения, можно заполнить всю вашу комнату золотыми и серебряными сокровищами, и принести ещё большую радость.

Однако Эбигейл от них отказалась, назвав эти подарки слишком дорогими, по этой причине Сабелиан был расстроен, ведь это были подарки от всего сердца, с чистыми намерениями. Если Сабелиан снова попытается сделать ей подарок, и он окажется неверным, всё может повториться, и Эбигейл снова его отвергнет.

Это было неожиданно для Милларда, Сабелиан резко поднял голову, встал, и развернувшись к нему спиной уставился в окно. Сабелиан смотрел так, как будто за окном что-то было. У него был задумчивый вид.

Миллард тоже посмотрел в окно через плечо Сабелиана, но, как и ожидалось, там ничего не было.

«Ох, ты снова это делаешь...»,- подумал про себя Миллард.

Одно из изменений, произошедшее с Сабелианом, заключалось в том, что у него появилась эта привычка.

Сабелиан никогда не любил терять время зря. Когда у него есть чёткая цель, он просто идёт к ней. Сабелиан никогда не останавливался без веской на то причины.

Сейчас же, он просто задумчиво смотрел в окно. Милларду казалось, что в этом нет никакой цели. Просто смотреть куда-то где ничего не происходит.

Не всегда он смотрел только лишь в окно. Иногда это был пейзаж за окном, иногда это было произведение искусства на стене, а иногда его взгляд задерживался на горничных.

Служанки, не знавшие истинного смысла его бесцельного, задумчивого взгляда, краснели и не могли спать по ночам из-за трепетания сердца, думая, что он положил на них свой глаз, но Сабелиан в действительности думал лишь об Эбигейл.

Она отказалась от всех подарков. Тогда, что же подарить? Что же ей нравится и что она ненавидит?

Когда-то цветы в саду были просто великолепны, но теперь, когда Сабелиан стоял перед ними и смотрел на них, он думал лишь об Эбигейл.

У Сабелиана в голове было много вопросов. Какой цвет любит Эбигейл больше всего, какой аромат ей нравится, какое у неё хобби, что заставляет её смеяться.

Последний его подарок был отвергнут, поэтому на этот раз Сабелиан хотел подарить ей что-то особенное, что ей действительно понравится.

Однако цветы в саду выглядели слишком неприхотливо, а платья и другую одежду Эбигейл шила себе сама, поэтому эти варианты сразу же отпадали.

Что бы он ни придумал, это не подходило. Сабелиан издал едва слышимый стон отчаяния. Миллард, который осознал, что происходит, заговорил, наблюдая за происходящим:

- Если Вы думаете о подарке для королевы…»

Опасаясь снова разочаровать своего господина, Миллард продолжил говорить дрожащим, но проницательным голосом.

- Я хотел бы предложить Вам, спросить об этом у горничных королевы...»

По выражению лица Сабелиана, Милларду показалось, что эта идея была в нужном русле, и он продолжил говорить:

- Если ты горничная королевы, то наверняка знаешь вкусы и предпочтения своей госпожи.»

- Горничные?»,- с этими словами лицо Сабелиана немного прояснилось.

Только сейчас Миллард подкинул ему здравую идею, и его слова удовлетворили Сабелиана.

- Прикажи слуге позвать сюда одну из горничных Эбигейл.»,- сказал Сабелиан.

Миллард не раздумывая позвал слугу. Вскоре после того, как слуга получил указание, спустя какое-то время пришла служанка Эбигейл.

Из-за неожиданного вызова девушка немного нервничала. Клара низко поклонилась, когда вошла в комнату:

- Ваше Величество король, я служанка госпожи Эбигейл, Клара.»

Её голос дрожал. Это был первый раз, когда она вошла в кабинет Сабелиана. То же самое касалось и короля, это был первый раз, когда она с ним заговорила.

Более того, невозможно было понять наверняка, почему Сабелиан позвал её. Клара задавалась вопросом, собираются ли её наказать за что-то, поэтому её тело начало непроизвольно дрожать из-за страха перед неизвестностью.

- Подними голову.»,- приказал Сабелиан.

Только после того, как было дано разрешение, Клара едва приподняла своё лицо, оно все еще было бледным.

К счастью для Клары, Сабелиан постарался смягчить выражение своего лица.

- Какие у тебя отношения с Эбигейл?»,- спросил Сабелиан сухим тоном.

Знакомое имя немного облегчило состояние Клары. Наверное, её позвали сюда не для того чтобы наказывать.

- Эм… Ну - ну, я стараюсь хорошо служить своей госпоже, и она добра ко мне!»,- выпалила взволнованная Клара.

- Хорошо. Я позвал тебя сюда, потому что мне нужно кое-что у тебя спросить.»,- спокойным тоном сказал Сабелиан.

Ответных слов от служанки не последовало, Клара покорно ждала, пока Сабелиан продолжит говорить.

Сабелиан больше не мог страдать от мыслей об Эбигейл. День рождения приближался день за днем. И ему, как можно быстрее хотелось подобрать ей подходящий подарок.

- Чем сейчас интересуется Эбигейл? Что ей нравится?»,- спросил Сабелиан нетерпеливым тоном.

- Королева?»,- Клара заморгала большими глазами.

Некоторое время она молчала, пытаясь переварить его вопросы. Затем её глаза ярко засияли, и она заговорила:

- Ваше Высочество, извините, но...»

Приподняв лицо ещё немного, Клара продолжила осторожно говорить, глядя в сторону Сабелиана, посмотреть ему в глаза у неё не хватало духа:

- Почему Вы спрашиваете о вкусах королевы меня, вместо того чтобы спросить об этом самому?»

Миллард, наблюдавший за ними со стороны, нахмурился. Это был бесстрашный вопрос. Как она только осмелилась ослушаться воли короля?

Однако, в отличие от Милларда, Сабелиан, похоже, не сильно обратил на это внимание. Было некоторое колебание, но он всё же дал ей ответ:

- Я хочу сделать Эбигейл подарок, который придётся ей по вкусу.»

Его голос был холоден, но в словах чувствовалась теплота.

Клара ярко улыбнулась и заговорила:

- В таком случае, есть кое-что, что может понравиться госпоже Эбигейл...»

Сабелиан посмотрел на Клару так, словно ему очень натерпелось услышать продолжение её слов.

Клара понизила голос, словно собираясь раскрыть Сабелиану большой секрет:

- Королеве больше всего нравится…»

Глава 45 - Это ошибка!

Я проснулась рано утром от стука лошадиных копыт и колес чей-то кареты.

Лошади в экипаже были хорошо ухожены, а их гривы блестели. Это были благородные лошади, воспитанные дворянами.

Карета была так же роскошна, как и лошади, у которых явно были породистые предки. Карета была очень красивой, её украшало множество аксессуаров, и казалось, что она была чем-то загружена.

Вскоре в моей комнате начали скапливаться большие и маленькие ящики, все они были заполнены ценностями, которые даже не помещались в них целиком. Я смотрела на это с некоторой неловкостью.

- Это подарки от семьи Роуз. Они так же попросили меня передать Вам, что они искренне поздравляют королеву с днем рождения.»,- сказала Клара.

- Маркиз Армани выразил желание быть приглашенным на предстоящий банкет.»,- сказала Норма, затем почти сразу же продолжила:

- Так же семья Кирш.»

- Так же семья Сток.»

- Семья…»,- перестала слушать Эбигейл.

На самом деле, имена столь многих семей, желающих быть приглашёнными на банкет, вызвали путаницу в голове Эбигейл.

Поскольку банкет по случаю дня рождения был коротким, некоторые семьи начали присылать подарки заранее.

В их дарах читалось обязательство, а не привязанность. Они ничего не могли поделать, если не хотели показаться смотрящими на королеву свысока.

В прошлом году я получила очень много подарков, но в этом году их было ещё больше, почти в три раза больше подарков.

- Почему в этом году так много подарков?»,- пробормотала Эбигейл.

Затем из зеркала донесся слабый голос Verite:

- Поскольку ты заявила, что ваши с Сабелианом отношения стали намного лучше, к тому же Бланш ты стала словно родная мать, и многие это видят, и, если учитывать различные слухи, которые распространяются довольно активно, у людей, вероятно, изменилось к тебе отношение. Плюс твои заслуги перед модой. Некоторые люди конечно же хотят просто подлизаться, ведь твоё политическое положение и влияние увеличились.»

Слова Verite определённо имели смысл. Особенно сильно моё внимание привлекли слова про политику. Политические баталии кровопролитны даже в небольших компаниях, но если бы это была настоящая политика, разве не было бы странным такое одаривание подарками, или это просто замыливание глаз?

Я никогда не пыталась поставить себя на политическую доску, но в конечном итоге я неосознанно сделала это. Глядя на подарки, заполнившие мою комнату, я растерялась.

- Разве ты несчастлива?»,- спросил Verite.

- Я не уверена...»,- ответила Эбигейл.

То же самое чувство было, когда Сабелиан в прошлый раз дарил свои подарки, слишком много дорогих подарков приносят мне больше беспокойства, чем радости.

К тому же, зная цель людей, приславших эти подарки, мне было нелегко радоваться.

- Тебя не устраивают эти подарки? Мне очень важно знать, потому что я тоже хочу сделать тебе какой-нибудь подарок…»,- сказал Verite улыбаясь.

Я покраснела.

- Пожалуйста, сделай одолжение, достаточно поздравлений и подарков…»,- сказала Эбигейл в ответ.

Мне хорошо заполнился лишь один день рождения из детства, который я провела в своей прошлой жизни, оно было потрясающим. Пижамная вечеринка, на которой мы ели вкусную еду с подругами и болтали всю ночь.

Я бы предпочла выпить с Verite, а не этот трёхдневный банкет. Я думаю, что это было бы гораздо веселее. Пока горничные заносили подарки, Норма открыла рот:

- Ваше Высочество, это подарок от молодой леди Уэйтли.»

От леди Уэйтли? Мне было приятно услышать знакомое имя. После пары часов чаепития с леди Уэйтли мне показалось, что мы подружились.

- Что же она мне прислала?»,- спросила Эбигейл.

После этих слов Норма сняла подарочную упаковку и показала мне подарок, который прислала Уэйтли. Это была шаль. Зеленая ткань была довольно изысканной и создавала атмосферу старины.

- Здесь так же было прикреплено письмо.»,- сказала Норма.

Когда я протянула руку, Норма вручила мне письмо. Содержание письма сводилось к тому, что Уэйтли было жаль посылать столь простой подарок.

Нет же, это очень хорошо! Хоть он и простой, он мне очень нравится! Главное, чтобы он был от всего сердца. Я не могу дождаться, чтобы поскорее её увидеть.

- Я должна пригласить леди Уэйтли на банкет.»,- едва слышно сказала Эбигейл.

«Да, я определённо добавлю её в список приглашённых гостей.»,- подумала про себя Эбигейл.

Еще одна сложная задача - составить список приглашённых гостей, я не могу пригласить всех, кто отправил мне подарки...

Я смотрела на служанок в смутном настроении. Пока одни горничные торопливо продолжали заносить коробки одну за другой, другие снимали с них подарочные упаковки.

Большинство присланных подарков были украшениями, сувенирами или одеждой. Иногда мне на глаза попадались знакомые предметы с востока.

- Госпожа Эбигейл, скоро подарки некуда будет складывать, можем ли мы отнести те, что не пришлись Вам по вкусу в соседнюю комнату?»,- спросила Клара.

- Да, хорошая идея.»,- с задумчивым лицом ответила Эбигейл.

Клара кивнула и отступила, все подарки были отсортированы в соответствии с их классификацией.

Среди подарков, связанных с одеждой, было одно платье, которое привлекло мое внимание.

Я бы не стала его носить, но дизайн этого платья мне понравился. По большей части это была одежда, которая была модной в разных частях королевства и за его пределами. Но я должна соответствовать своему видению стиля и моды.

Сначала я была мягко говоря немного ошеломлена таким количеством подарков, но вскоре я привыкла к ним и мне наскучило на них смотреть.

Каждый наряд демонстрировал вкус дизайнера, который по большей части расходился с моим. Мне часто встречались пуговицы ручной работы – теперь это тренд?

Пока я смотрела на различные платья и верхнюю одежду, я на мгновение остановилась.

- В наши дни в моде зеленый цвет?»,- спросила Эбигейл.

Среди платьев и другой одежды я увидела много зелёного цвета.

- Да, появилась новая краска для ткани. Говорят, что даже в столице этот цвет сейчас моден.»,- ответила Норма.

Ох, значит цвет этого осеннего сезона зеленый. Зеленый тоже хорош. Я была взволнована, узнав об новых трендах моды.

- Переместите все подарки, связанные с одеждой в раздевалку. Я не собираюсь ничего из этого носить.»,- приказала Эбигейл.

- Слушаюсь, Королева. Кстати…»,- Норма, казалось, колебалась.

Она посмотрела в дальний угол комнаты. Там лежала одна не распакованная коробка.

- Я думаю, что Вы должны распаковать этот подарок лично, моя Королева...»,- продолжила Норма.

- От кого этот подарок?»,- спросила Эбигейл.

- Этот подарок прислал Его Величество Король.»,- ответила Норма.

«Хм? Он снова подарит мне нечто безумно дорогое?»,- подумала про себя Эбигейл.

Меня беспокоит, что же он мне прислал... Хм. Я бы хотела, чтобы это был простой подарок. Например, что-то вроде полудрагоценного кольца.

Слава богу, размер коробки не такой уж большой. Нет, я не должна терять бдительность, и обманываться размером коробки. Хоть украшения и небольшие по размеру, они могут стоить очень больших денег.

Немного поколебавшись, я всё же открыла эту коробку. В тот момент, когда я увидела её содержимое, у меня не было другого выбора, кроме как усомниться в своих глазах.

- Это действительно подарок от Его Величества?»,- спросила Эбигейл удивлённым тоном.

- Да, сегодня утром его доставил слуга Его Величества.»,- ответила Норма.

- Я думаю, что здесь какая-то ошибка...»,- сказала Эбигейл смущённым тоном, её лицо выражало растерянность.

Внутри коробки был предмет, который Сабелиан никогда бы не осмелился мне отправить в качестве подарка. Я провела по нему пальцем и попыталась приподнять.

Это было нижнее белье. Если быть более точной, нижнее белье от Ланжери Ли. Нижнее белье с кучей прекрасных белых кружев.

Это просто...

Я просто в шоке…

«Женское белье!? Женское белье!? Что это, черт подери, такое!? Он подарил мне бельё!»,- Эбигейл была очень удивлена.

Я больше не могла управлять выражением своего лица. Я чувствую, как выражение моего лица мне больше неподконтрольно.

Я на мгновение подумала, не могла ли Норма ошибиться, и этот подарок от кого-то другого, а не от Сабелиана, но Норма не могла ошибиться.

Значит, это действительно означает, что именно Сабелиан отправил мне этот подарок... Почему он прислал мне что-то подобное!?

«Это угроза? Если я не приму его подарки, я отвечу за это таким образом?»,- различные мысли приходили в голову Эбигейл.

Я была просто сбита с толку, тревожно даже подумать о том, что всё это значит, и не было никакой возможности узнать его намерения. Я тихонько закрыла подарочную коробку и приказала Норме:

- Положи это в раздевалку к остальным подаркам…»

На самом деле я хотела бы избавиться от этого подарка и сжечь его, но это был подарок от короля. У меня не было другого выбора, кроме как принять его.

Норма попыталась сказать что-то еще, но я быстро сунула ей эту коробку.

Клара заметила это и сказала:

- Госпожа Эбигейл? Вам не понравился подарок?»

- А? Ой, что...? Он не совсем в моём вкусе...»,- немного растеряно ответила Эбигейл.

Из-за моего ответа лицо Клары потемнело. Затем я вспомнила, что она та, кто горячо поддерживала романтические отношения между мной и Сабелианом.

Получить нижнее белье в качестве подарка на день рождения, это неприемлемо. Зачем он сделал мне такой подарок? Я не понимаю… Мы не в настолько близких отношениях, чтобы дарить такие интимные подарки.

Немного придя в себя, я снова принялась разглядывать подарки, чтобы отвлечься от этой ситуации. Жаль, что здесь не было чего-то такого, что можно было бы подарить Бланш. Не было ничего поразительного, особенного или того, что ей бы понравилось.

На самом деле, из-за воздействия на меня нижнего белья, другие подарки не попадались мне на глаза должным образом.

- Ваше Величество, герцог Рэйвен хочет Вас видеть.»,- сказала Норма.

Эбигейл кивнула и задумалась:

«Да? Рэйвен? Почему этот человек хочет меня видеть?»

Через некоторое время в комнату вошел Рэйвен. Даже сегодня у него была нежная улыбка, похожая на весенний ветерок.

- Приветствую Вас, Королева.»

Сказав это, он оглядел комнату. Его взгляд задержался на подарках, заполнивших всю комнату.

- Вам прибыло очень много подарков.»,- немного удивлённым тоном сказал Рэйвен.

Казалось, что он был этим восхищен. Я села на диван и посмотрев на Рэйвена сказала:

- Подарки приходят отовсюду. Пожалуйста, садитесь, сэр Рэйвен.»

Рэйвен вежливо кивнул и сел напротив меня. Глядя на него, я почему-то чувствовала себя странно.

Чем больше я смотрю на его лицо, тем больше думаю о Сабелиане. Брат, который похож снаружи, но совсем не похож внутри.

Сабелиан... Какого черта нижнее белье... Ох, нет. Мне нужно перестать думать о нижнем белье! Мне нужно говорить с Рэйвеном.

- Я услышал о дне рождения королевы и пришел сюда, чтобы сделать Вам подарок.»,- заговорил Рэйвен.

Я все еще задумчиво смотрела на лицо Рэйвена. Он не казался мне похожим на своего отца. На самом деле, я мало что о нём знала.

Я думала об этом в прошлый раз, но похоже, что у Рэйвена довольно заботливая личность. Как он смог вырасти таким, в таком суровом мире.

- Благодарю Вас, сэр Рэйвен.»,- сказала Эбигейл с уважением.

Я искренне поблагодарила его, Рэйвен застенчиво улыбнулся.

- Мне немного неловко, что я получила столько отличных подарков…»,- продолжила говорить Эбигейл.

Что ж. Я действительно получила сегодня много отличных подарков. Например, как нижнее белье, нижнее белье...

Что же мне принес Рэйвен в качестве подарка? Белье или нет?

Я была наполовину напугана, наполовину в предвкушении. В один момент я заметила, как Рэйвен достает что-то из внутреннего кармана своего пальто.

Подарок оказался размером с ладонь и на первый взгляд выглядел как флакон для духов. Но то, что было внутри, не было жидкостью.

Это скорее следовало назвать дымом, некое вещество в промежуточном состоянии между жидкостью и газом.

Это было нечто, теплого, жёлтого цвета, оно нежно трепетало внутри бутылька. Что это за чертовщина? Пока я неподвижно уставилась на бутылёк, лорд Рэйвен дал объяснение:

- Это магический предмет. У него не очень большой функционал, но я слышал, что Вы коллекционируете различные, необычные предметы. У Вас уже есть какие-либо магические предметы?»

- Нет, у меня пока нет магических предметов. Кстати, я слышала, что в наши дни магические предметы стоят очень дорого...»,- ответила Эбигейл.

Неужели это самая дорогая вещь в этой комнате? Я снова начала расстраиваться.

- Жаль, конечно, но это не такой уж и дорогой предмет. Существуют магические предметы гораздо дороже этого.»,- сказал Рэйвен.

Хм, да? Если это действительно так, то хорошо. Я приняла из рук Рэйвена его подарок, этот магический предмет был прекрасен. Хрустальный бутылёк была такой же легкий, если бы он был пустым.

- Не могли бы Вы рассказать по подробнее, что это за магический предмет?»,- спросила Эбигейл.

- Я называю это чистильщиком. Если распылить его как духи на загрязнённый участок чего-либо, то в этом месте загрязнение полностью исчезнет, как если бы его там и не было.»,- ответил Рэйвен.

На первый взгляд этот магический предмет казался чем-то удивительным, но у него была такая простая функция. Он просто может быть полезным при чистке чего-либо.

- Обычно я использую его для стирания чернил, когда пишу что-то не так, но женщины говорят, что используют его с немного другой целью.»,- сказал Рэйвен.

- С какой?»,- спросила Эбигейл с любопытным тоном.

- Они используют его для удаления макияжа с лица.»,- ответил Рэйвен.

Казалось, что этот предмет заиграл в моих глазах другими красками.

Мой голос стал громче, без моего ведома:

- Вы говорите, что он удаляет макияж, если просто распылить его на лицо?»

Глава 46 - Магия

- Да, это второстепенная его особенность.»,- ответил Рэйвен.

«Второстепенная? Это просто отличная особенность, самая полезная!»,- подумала про себя Эбигейл.

Я была очень взволнована. Волшебное средство для снятия макияжа теперь было в моих руках! Изначально так не показалось, но теперь этот предмет кажется мне чрезвычайно полезным.

Накануне вечером, когда я обессиленная вернулась в свою комнату после мероприятия, для которого мне пришлось накраситься, я легла на постель и задумалась, почему же до сих пор не изобрели машину для быстрого снятия макияжа?

Даже если я стала красивой Эбигейл, я не смогу насовсем избавиться от нанесения макияжа. Скорее стало даже тяжелее в этом плане, так как я всегда должна выглядеть идеально, особенно на людях.

Сначала я подвожу контур на своём лице, чтобы где-то что-то подчеркнуть или сгладить то, что мне не нравится, а затем закрашиваю область вокруг глаз терракотовой или бирюзовой пудрой.

Макияж делают из сандалового дерева, корицы и пчелиного воска, но это действительно... Он не сотрётся, даже если я умру и пролежу в гробу сотни лет.

Я должна была избавляться от него обычным мылом, без очищающей поры пенки.

Это просто замечательный подарок! Это мой самый любимый подарок! Это просто лучший подарок, который я получила за всё это время! Я держала в руках этот магический предмет, словно он был самым драгоценным в мире.

- Благодарю Вас, сэр Рэйвен. Мне очень понравился Ваш подарок, большое спасибо.»,- сказала Эбигейл радостным голосом.

Рэйвен выглядел несколько смущенным такой благодарностью Эбигейл.

Мужчины не пользуются макияжем, поэтому ему не понять, насколько это ценный подарок для меня...

- Я очень рад, что Вам понравился мой подарок. И ещё, обратите внимание, что внутри находится магическая сила. Если его периодически пополнять ею, он сможет прослужить Вам много лет.»,- сказал Рэйвен.

Оу, значит это интересное содержимое восполняется чей-то магической силой. Это потрясающе. Но сложно ли это, пополнять его магической силой, и как это делать?

- Я слышала, что среди людей очень мало магов. Этим должен будет заниматься придворный маг?»,- спросила Эбигейл.

- Вам не о чем беспокоиться, я могу пополнять его в любое время.»,- ответил Рэйвен.

- Лорд Рэйвен Вы…?»,- начала было говорить Эбигейл.

Стоп, он имеет в виду, что он обладает магическими силами? В моих глазах он стал выглядеть ещё более загадочным человеком.

- Да, я обладаю небольшой магической силой.»,- смиренно сказал Рэйвен, поняв что хочет сказать Эбигейл.

- Значит, этот магический предмет изготовили Вы, лорд Рэйвен?»,- спросила Эбигейл.

- К сожалению, я недостаточно талантлив. Тем не менее, у меня достаточно магических сил, чтобы создать нечто простое.»,- ответил Рэйвен.

Значит, у него есть магические силы. Это круто, и довольно редко встречается среди людей.

Рэйвен мягко улыбнулся и заговорил:

- Когда у Вас закончится магическая сила, Вы можете сказать мне об этом в любое время.»

- Но мне неудобно просить Вас об этом...»,- сказала Эбигейл.

- Пополнение этого предмета магической силой не представляет для меня особого труда. Если Вам некомфортно, Вы можете приказать придворному магу сделать это, чтобы Вам не пришлось ощущать неудобство.»,- сказал Рэйвен.

В его голосе не было давления. Я почувствовала вежливое отношение и уважение.

Он такой нежный... Мое сердце задрожало. Я получила от него такой полезный подарок и даже не пригласила его на банкет.

- Кстати, я ведь так и не пригласила Вас на банкет, сэр Рэйвен.»,- заговорила Эбигейл.

- Ох, Вы говорите о банкете по случаю Вашего дня рождения. Если можно, я бы не хотел присутствовать на нём...»,- сказал Рэйвен.

Он выглядел немного обеспокоенным. После секундного колебания, Рэйвен, казалось, пожалел о сказанном и неловко улыбнувшись заговорил:

- Я не люблю выделяться, поэтому присутствовать на банкете для меня будет обременительно. Кроме того, Его Величество наверняка будет против...»

Да, верно, это плохая идея. Между ними действительно не самые дружеские отношения.

Прискорбно, что Сабелиана и Рэйвена столкнули лицом к лицу их сопернические, политические отношения.

Сабелиан внешне выглядит холодным, но на самом деле в глубине души он мягок. Рэйвен довольно тихий, но добрый человек.

Я думаю, что они ещё смогли бы стать дружными братьями... Неужели я слишком наивна?

- Мне очень жаль, но похоже я ничего не смогу с этим поделать. Спасибо Вам за подарок, сэр Рэйвен.»,- сказала Эбигейл.

В любом случае, присутствие Рэйвена на банкете вызовет дискомфорт обеим сторонам. Рэйвен поднял глаза, словно благодаря её за понимание.

- Я рад, что Вам понравился подарок. У меня не так много времени, так что мне нужно идти…»,- сказал Рэйвен.

Рэйвен поднялся со своего места. Затем он протянул ко мне свою руку. Вероятно, он собирался попрощаться.

Когда я протянула ему свою правую руку в ответ, он легонько взял её в свою руку. Его мягкие губы на какое-то время коснулись тыльной стороны моей ладони, затем он отпустил мою руку.

Ох, что? Что это за тактильный контакт? Я думала он просто пожмёт мою руку. Я смущенно посмотрела на Рэйвена, но он был спокоен, как будто ничего не произошло.

- Надеюсь, что Ваш день рождения пройдёт хорошо и принесёт вам много счастья.»,- сказал Рэйвен.

Он мягко улыбнулся и вышел из комнаты. Я все еще смотрела ему в след со странным чувством внутри.

Он поцеловал мою руку... Нет, нет. В этом нет ничего необычного. Это обычное прощание, другие люди тоже так делают.

Я была смущена, потому что Сабелиан никогда так не делал. Фух, мне нужно успокоиться. Неужели каждый раз, когда кто-то будет целовать мне руку, я буду так реагировать...

Чтобы отвлечься, я посмотрела на магический предмет. В нем сияла магическая сила яркого золота. Цвет, напоминающий глаза Рэйвена.

В нём заключена магическая сила Рэйвена? Так или иначе, я получила хороший подарок.

- Клара, положи этот подарок на туалетный столик в моей комнате.»,- приказала Эбигейл.

- Хорошо, госпожа..., а как насчет нижнего белья?»,- спросила Клара.

- Запрячь его поглубже в шкаф.»,- ответила Эбигейл.

Клара с серьезным лицом посмотрела на Эбигейл и ушла с магическим предметов в руках.

Почему она так озабочена подарком Сабелиана? Она так сильно переживает за наши отношения или здесь что-то ещё?

Когда наступает тьма, наступает холод. А может быть и наоборот. Даже в этом случае никто не станет возражать против того, что тьма и холод – брат и сестра.

Осенний сезон всё больше сокращал день и продлевал ночь. По мере того, как время приближалось к концу сезона, ночное время наступало всё быстрее и быстрее.

Еще неделю назад в это время во дворце было светло. Теперь же слуги ходили по дворцу и старательно зажигали свечи.

В комнате Сабелиана не было нужды в свечах. Он вошел свою комнату, но там было достаточно светло благодаря свету, который лился из магического предмета.

Он сел на кровать и некоторое время молчал. Когда он взглянул на часы, было уже 10 часов.

В это время он обычно уже шел в комнату Эбигейл. Зная это, он не мог даже подумать о том, чтобы встать со своего места и пойти.

Ночь предстояла быть напряженной, Сабелиан привык встречаться с Эбигейл каждую ночь, но из-за неудачного подарка он не мог решиться и пойти к ней.

«Мне не следовало слушать горничную…»,- подумал про себя Сабелиан.

Сабелиан пожалел об этом. Когда он спросил её, что бы понравилось Эбигейл в качестве подарка, из уст Клары вырвалось лишь одно:

[Она будет счастлива, если Вы подарите ей нижнее белье.]

[...Белье!?],- удивлённо переспросил Сабелиан смущенным тоном.

При этом и Сабелиан, и Миллард были смущены. В глазах Клары была сильная вера в свои слова.

Слова горничной, которая была с Эбигейл в хороших отношениях, внушали им доверие.

Было неловко, но он не мог придумать другого подарка. Сабелиан вызвал к себе королевскую портниху.

Когда ей приказали сшить нижнее белье, которое подошло бы королеве, портниха спросила у Сабелиана:

[Какой цвет мне использовать? Какой нужен размер?]

Сабелиан был очень смущен этими вопросами. Цвет? Размер?

Сабелиан на мгновение представил себе Эбигейл в нижнем белье, затем вздрогнул. Это было очень непочтительно по отношению к ней.

[Сделайте всё по своему вкусу...]

Сказав это, он жестом указал портнихе на выход. Смущение от такого эротичного образа Эбигейл осталось даже спустя какое-то время.

«Я представил почти обнаженное тело своей жены. Ах, Эбигейл была бы расстроена, если бы узнала об этом…»,- подумал про себя Сабелиан.

Тем не менее он продолжал думать об Эбигейл. Сабелиан слегка похлопал себя по щекам, чтобы развеять эти неподобающие мысли.

«Прости меня, Эбигейл.»,- пробормотал Сабелиан.

Он потер свои раскрасневшиеся щёки и снова посмотрел на часы. 10:05. Время шло очень медленно.

«Сегодня она получила мой подарок. Была ли она довольна? Надела ли она его?»,- думал про себя Сабелиан.

«Она может сейчас ждать меня в этом нижнем белье. Если я столкнусь с ней в таком виде...»,- мысли Сабелиана.

Сердце Сабелиана заболело, как будто сжалось. Он почувствовал, как ритм его сердца участился. На самом деле, так было всегда, когда он о ней думал, более отчётливо это проявилось из-за эротичных мыслей.

«Может, она упала в обморок от стыда, увидев это нижнее белье, и оно ей совсем не понравилось. Нет, все будет хорошо! Нет, зачем я послушал эту горничную…»,- различные мысли продолжали бушевать в голове Сабелиана.

Поскольку он уже мог довольно долго держать Эбигейл за руку, Сабелиан рассчитывал на то, что при встрече с ней даже думая о её нижнем белье, он справится.

Сабелиан решительно вскочил со своего места. Он был уверен, что, как бы Эбигейл ни выглядела, он сможет держать себя в руках и направился к её спальне.

Осенняя ночь была прохладной. Это было хорошо. Мало-помалу, жар внутри Сабелиана стал понемногу остывать.

Подойдя к спальне Эбигейл, Сабелиан легонько постучал в дверь. Ответ пришел откуда-то из глубины комнаты.

- Заходи.»,- сказала Эбигейл.

У неё был всегда один и тот же голос. Это был спокойный, несколько бесчувственный голос. Глубоко вздохнув, Сабелиан собрался с силами и вошел внутрь.

- Добро пожаловать, Сабелиан.»,- сказала Эбигейл.

-...Добрый вечер, Эбигейл.»,- сказал Сабелиан.

Взгляд Сабелиана был обращен в пол.

«В какое нижнее бельё она сейчас одета?»,- подумал про себя Сабелиан.

Мысли об Эбигейл в нижнем белье снова заставили его смущаться. Некоторое время он смотрел в пол, а потом решительно поднял свой взгляд.

-...Что с тобой?»,- спросила Эбигейл, она не понимала почему Сабелиан так себя ведёт.

Эбигейл была одета в обычную сорочку, и выглядела соблазнительно. Сабелиан не ответил на этот вопрос и вместо этого спросил:

- Можно мне чашечку чая?»

- Да, конечно.»,- сказала Эбигейл с невозмутимым лицом.

Сабелиан кивнул и сел на стул.

Он смотрел в след своей королеве, которая пошла наливать ему чай. Она, как и всегда, со всех ракурсов выглядела привлекательной.

- Это травяной чай, если ты выпьешь его, то он хорошо скажется на твоём сне.»,- сказала Эбигейл протянув Сабелиану чашечку горячего чая.

- Спасибо.»,- поблагодарил Сабелиан.

Сабелиан осторожно принял чашечку чая. Тем не менее, его взгляд был обращен в пол. Почему-то ему было стыдно смотреть в её глаза, он сам не понимал почему.

Чай оказался очень вкусным, мягкий аромат ромашки щекотал горло и носовую полость и, казалось, немного успокаивал.

Эбигейл пила тот же чай, что и он. Она ничего не говорила и казалось, была погружена в свои мысли. Сабелиан заметил это и заговорил первым:

- Что-то случилось?»

- В смысле?»,- непонимающим тоном спросила Эбигейл, она не понимала, о чем он говорит.

- Твоё состояние…»,- уточнил Сабелиан.

- Всё прекрасно.»,- их разговор прервался небрежным ответом Эбигейл.

Спустя какое-то время Сабелиан посмотрел на Эбигейл и осторожно спросил:

- Ты получила мой подарок?»

После этого вопроса у Сабелиана во рту пересохло, хотя он только что пил чай.

Сабелиан не мог спросить напрямую, на ней ли он сейчас.

- Ах, подарок…?»,- его вопрос на мгновение ввёл Эбигейл в замешательство.

Когда Сабелиан кивнул, Эбигейл с серьезным выражением лица произнесла:

- Да, я его получила.»

- ...Это хорошо.»,- неуверенным тоном сказал Сабелиан.

Сабелиан был немного обескуражен. Он думал, что Эбигейл будет рада этому подарку, но и на этот раз он потерпел неудачу.

- Сабелиан, я хочу кое-что у тебя спросить...»,- сказала Эбигейл.

- Я слушаю.»,- Сабелиан был весь во внимании.

-...Нижнее белье... с какой целью ты подарил его мне…?»,- спросила Эбигейл, как человек, который получил в подарок то, чего не ожидал получить.

- Тебе оно не понравилось?»,- тон голоса Сабелиана был смущённым.

- …»,- Эбигейл не знала что ей ответить.

Она выглядела обеспокоенной, как в прошлый раз, когда Сабелиан сделал ей кучу дорогущих подарков.

- Думаю, на этот раз тебе снова не понравился мой подарок…»,- сказал Сабелиан, не дождавшись ответа от Эбигейл.

Сожаление читалось на его лице. Очередной провал. На этот раз он хотел удовлетворить её и принести ей радость, но снова ошибся.

- Ох, мне жаль, я не должен был дарить тебе такой откровенный подарок, зачем я только послушал...»,- продолжал говорить Сабелиан.

Когда Сабелиан говорил, внезапный голос Эбигейл перебил его. Она выглядела так, словно что-то поняла:

- Сабелиан, ты на днях случайно не разговаривал с Кларой?»

Глава 47 - Чувства Verite

«Как она узнала?»,- Сабелиана словно пронзили ножом. У него напряглась шея, без его ведома. Он не знал, что сказать.

Он хотел попытаться оправдаться, но понял, что это бесполезно. Глаза Эбигейл были ясны и полны убежденности.

Если он сейчас солжет, она сразу всё поймёт. Сабелиан не хотел обижать Эбигейл и врать ей.

С какого-то определённого момента его эталоном честности стала Эбигейл. Следовательно, у него был только один вариант:

- Да, я разговаривал с ней…»

Голос Сабелиана был полон вины. В глазах был слабый страх, как у ребенка, которого вот-вот накажут за проделку:

- Я собирался сделать моей жене подарок, но не знал, от чего она будет счастлива. Поэтому…»

Эбигейл не могла сделать окончательный вывод исходя из его слов. Всё сводилось к тому, что это был подарок, сделанный не по его инициативе. Нет, что-то было не так во всех его словах и действиях, которые он проявил, придя в её комнату.

Сабелиан склонил голову словно грешник. Его тело замерзло, как будто оно было мертво.

Некоторое время Эбигейл молчала. Сабелиан боялся этого молчания.

«Она на меня злиться?»,- подумал он про себя.

- Хочешь сказать, что ты позвал Клару и напрямую спросил у неё, что мне нравится?»,- спросила Эбигейл.

- Да.»,- ответил Сабелиан.

«Неужели это конец наших отношений? Более того, я потерял своё лицо перед ней, и теперь даже в её глаза взглянуть не могу. Она всё ещё не попросила меня уйти, поэтому я даже не знаю, что будет дальше…»,- подумал про себя Сабелиан.

Захватывающая тишина продолжалась словно вечность. Затем, через некоторое время Сабелиан услышал тихий смех. Он поднял голову и посмотрел на Эбигейл.

В тот момент, когда он взглянул на Эбигейл, его внутренний мир с грохотом перевернулся.

Эбигейл смеялась, она смеялась, словно была чему-то рада. Должно быть вся эта ситуация её сильно раззадорила. Хоть Сабелиан и был в замешательстве, и не знал, что делать, уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке.

В последний раз, когда она переела мускатного ореха, её смех был подобен этому, Сабелиан уже давно не видел, чтобы Эбигейл так смеялась. Окружающий мир почти перестал двигаться, и его сердце бешено заколотилось.

«Ты мог бы просто спросить у меня, зачем было спрашивать об этом у кого-то ещё, тем более у Клары.... Как же меня это не удивляет, что она посоветовала подарить мне именно нижнее белье. Клара, это просто мастер поддержки...»,- подумала про себя Эбигейл улыбаясь из-за нелепости этой ситуации.

В последнее время Сабелиан чувствовал, что улыбка Эбигейл стала немного мягче. Однако впервые ее улыбка выглядела такой красивой, как сегодня.

Эбигейл улыбалась, Сабелиан виновато улыбался ей в ответ. Он стремился поймать эту улыбку в своих глазах, и сохранить её в своей памяти.

Сабелиан хотел увидеть больше. Он надеялся, что она будет улыбаться, как можно дольше. Эбигейл коснулась своей порозовевшей щеки и сказала:

- Хм, хм. Тем не менее... Спасибо за то, что ты был со мной честен. Ведь я могла неправильно воспринять этот подарок…»

- Да, это просто недоразумение…»,- сказал Сабелиан.

- Теперь я это понимаю, спасибо за подарок…»,- сказала Эбигейл.

- Но он не принёс тебе счастья, я хочу подарить что-то другое...»,- сказал Сабелиан.

- Не нужно, ты и так уже сильно потратился на все эти подарки чтобы мне угодить, к тому же я не думаю, что чей бы то ни было бюджет был резиновым…»,- Эбигейл поспешно отказалась от нового подарка.

Сабелиан занервничал, потому что он хотел сделать Эбигейл счастливее, но у него не получалось.

В словах Эбигейл, Сабелиан почувствовал тон чем-то похожий наполовину на облегчение, наполовину на сожаление.

- Будь уверена, я больше ничего не потрачу из бюджета.»,- заверил её Сабелиан.

- Правда?»,- спросила Эбигейл.

Она посмотрела на него так, будто не до конца поверила его словам. Сабелиан поспешно закивал головой.

- Уже слишком поздно, я, пожалуй, пойду, спокойной ночи, Эбигейл.»

Сабелиан побоялся, что если останется в её комнате дольше, то запутается в собственных мыслях и выдаст ей свои чувства.

Сабелиан быстро вышел из комнаты, поздоровавшись с ночью. Когда он приходил и уходил отсюда раньше, это был тот же самый коридор, но ему показалось, что сейчас он идёт по новому коридору, в котором никогда раньше не был.

Прохладный ночной воздух освежил разум Сабелиана, стук его сердца постепенно пришел в норму.

Я глубоко вздохнула и встала перед зеркалом. Воздух, касающийся моей кожи, был прохладным, и я прикрыла окно.

- Ты ведь на самом деле смотришь, правда?»,- спросила Эбигейл.

- Ой, я ничего не вижу, я не смотрю!»,- чуть поодаль послышался крик Verite.

Эбигейл снова подошла к зеркалу, переодев своё нижнее бельё. На это лицо всегда было приятно смотреть, но сегодня оно было похоже на лицо лицемерного человека.

На ней было белое нижнее белье. Нижнее белье, сделанное из шелка и кружев, оно идеально сидело на теле Эбигейл.

Воу, воу... Это было гораздо более эротичное нижнее белье, чем-то, которое Клара принесла мне в прошлый раз, по крайней мере чувство стыда ощущалось гораздо сильнее.

Это потому, что мне его подарил Сабелиан? С другой стороны, оно очень милое и довольно красивое. Это сильно смущает.

- Ты надела это нижнее бельё чтобы показать Сабелиану?»,- спросил Verite.

- Нет! Я просто решила надеть его, перед тем как выбросить, в любом случае – это мусор!»,- смущённо воскликнула Эбигейл.

Это просто нижнее белье! Кстати, оно белое... Выбирал ли Сабелиан его цвет по своему вкусу? Может, он предпочитает невинных дам, а не сексуальных...

Нет, зачем я анализирую его вкус? Я поспешно надела ночную сорочку.

- Всё, я оделась, ты можешь смотреть.»,- сказала Эбигейл.

После того как мое разрешение было дано, появился Verite, он появился в зеркале во весь рост.

- Зачем ты примеряла его подарок? Тебе всё таки нравится подарок Сабелиана?»,- спросил Verite.

- Что?! Что за вопросы!?»,- внезапные вопросы Verite заставили Эбигейл почувствовать смущение.

- Почему ты носишь нижнее белье, которое он тебе подарил, если оно тебе не нравится?»,- удивлённым тоном спросил Verite.

- Сабелиан пытался порадовать меня от всего сердца… думаю будет слишком жестоко, если я выброшу это бельё даже ни разу не надев…»,- ответила Эбигейл глядя на Verite, скрестив руки на груди.

- Когда ты в первый раз увидела его подарок, ты была не так снисходительна, не так ли?»,- с досадой в голосе спросил Verite.

Хм, я была удивлена, услышав, что Verite так категорично настроен против подарка от Сабелиана. Я думаю, что Verite меня ревнует...

- В любом случае! Тебе не нравится это нижнее бельё, и ты его выбросишь, правда?!»,- спросил Verite с ревностным тоном.

- Ты ревнуешь меня к Сабелиану? Или он тебе не нравится?»,- спросила Эбигейл.

- Ну... мне просто не нравится такой откровенный подарок…»,- ответил Verite.

Моё личное впечатление от этого подарка во многом улучшилось, чем, когда я впервые увидела его. Странно ли это? Возможно… Но во всём разобравшись и обдумав эту ситуацию, я взглянула на него по-новому.

Но меня всё ещё особенно удивляет, что он позвал Клару чтобы узнать о моих вкусах. Это было действительно немыслимо. Лучше бы просто спросил у меня напрямую.

И тот факт, что Verite проявил ко мне ревность, это было мило. Да, это было действительно прекрасно, и очень приятно!

И, кстати говоря, его пристальный-пристальный хмурый взгляд был забавным… Вот, как можно быть таким милым?

Но, ревность — это ещё не значит «любить». С одной стороны, Verite ведь магическое зеркало, было бы странно, если бы меня полюбило зеркало. С другой стороны, любить тоже можно по-разному, например, как друга.

В любом случае, когда я услышала это, я не смогла сдержать улыбки, выражение лица Verite тут же потемнело.

Я почти сразу же подавила свою улыбку, ведь Verite все еще выглядел недовольным.

Я посмотрела на Verite и спросила напрямую:

- Я тебе нравлюсь, как женщина?»

- Ты что, шутишь?»,- спросил в ответ Verite.

Глаза Verite стали настолько хмурыми, что их было не сравнить с предыдущими. Я быстро извинилась.

- Извини... Я сказала не подумав. Я была настолько чувствительна, что не могла не спросить.»,- почти сразу же Эбигейл задала следующий вопрос:

- Тогда почему ты спрашиваешь меня об этом? Нравится ли мне Сабелиан?»

- Это потому, что я волнуюсь за тебя, ведь ты моя подруга...»,- ответил Verite.

Verite вздохнул, затем он посмотрел на меня детским, невинным взглядом и сказал:

- Если у тебя появятся чувства к этому хладнокровному человеку, очевидно, что ты, та кто мне небезразлична, безоговорочно пострадаешь…»

Неожиданные слова Verite заставили меня смутиться. Я подумала, что он меня ревнует, а это было беспокойство.

- Ты говорила, что из-за Сабелиана у тебя было много неприятностей. Что, если ты снова пострадаешь или он снова сделает тебе больно? Я не хочу этого!»,- сказал Verite, как будто он был разочарован.

Разочарование появилось на лице Verite из-за беспокойства.

Я помню чувства Эбигейл, она испытала полное отчаяние и боль, когда её отверг Сабелиан.

Verite прав. Если мне понравится Сабелиан, я снова почувствую то же самое, что и она.

Чувство безнадежности, которое будет поедать меня изнутри.

Я знаю, что случилось с его бывшей женой, но как я могу его винить?

Я не смогу его полюбить. Я не должна его полюбить. Если у меня возникнут к нему романтические чувства, едва начавшие заживать раны Эбигейл лопнут и снова загноятся. Но...

- Не переживай. Я не чувствую любви к Сабелиану...»,- сказала Эбигейл.

Я привыкла скрывать свои чувства внутри себя. Потому что я знаю, что мое сердце доставит мне лишь неприятности.

В своей прошлой жизни я любила кого-то несколько раз, и я признавалась им в этой любви. Каждый раз мне приходилось видеть, как лицо другого человека искажалось в гримасе отвращения.

Есть ли что-нибудь более смущающее, чем признание в любви от некрасивой женщины? Лицо Сабелиана наверняка так же, как и у тех мужчин исказится в странной гримасе...

Этот момент был душераздирающим. Нет, я никогда больше не хочу увидеть эти выражения лиц снова. Даже сейчас, когда я в более привлекательном теле, с меня достаточно. Я не хочу снова приносить дискомфорт другим людям своими чувствами.

- Я просто пытаюсь сохранить нашу официальную пару. Я решила принять этот подарок, потому что мне было жаль дважды отказываться от его подарков…»,- сказала Эбигейл.

- Если всё так, то хорошо.»,- только тогда брови Verite расслабились, он продолжил говорить поставив руки на пояс:

- Ухххх, мне тоже кажется, что я веду себя, как ревнивый ребёнок, но это не так, я просто обеспокоен. Я боялся, что, если ты получишь от него подарок, который тебе действительно понравится, твоё сердце растает, это привело бы к тому, что у тебя появилась бы симпатия к Сабелиану, а затем и чувства, и вскоре ты бы пострадала от него и плакала бы каждую ночь…»

- Ты сейчас очень похож на мою мать…»,- сказала Эбигейл.

Его слова напомнили мне ворчание матери. Действительно ли я разговариваю сейчас с Verite? Было странно слышать это от него, у меня возникло чувство дежавю.

***

- Кстати, в последние дни я чувствую себя сильно уставшей, и совсем без настроения. Быть может потому что пришла осень...»,- сказала Эбигейл.

Я лежала на кровати не в силах подняться. Сначала я подумала, что это простуда, но не было никаких симптомов, таких как жар или кашель. Меня просто немного тошнило, и совсем не было энергии.

Услышав это, Клара вскочила, подумав, не беременна ли Эбигейл? Даже в такой ситуации, сложно было избежать недопонимания.

- Госпожа Эбигейл, может вызвать Вам врача?»,- спросила Клара.

- Ненужно, скорее всего мне просто нужен отдых…»,- ответила Эбигейл.

- Я должна как можно быстрее прийти в себя, ведь мне предстоит доделать наши с Бланш новые платья. К тому времени, как мы доберемся до дня банкета, надеюсь мне станет лучше...»,- сказала Эбигейл.

Банкет должен был состояться через неделю. Раньше я шила новые платья для банкетов гораздо в более быстром темпе, но из-за упадка сил.... Я изо всех оставшихся сил пыталась доделать платья ко дню банкета и успеть вовремя. Конечно же, во многом ради Бланш.

Я смешала в них многие модные сейчас стили, так что, думаю, что Бланш должно понравиться. Я была очень взволнована, потому что сегодня день предварительной примерки.

- Госпожа Эбигейл, Вы будете единственной, кто шьёт платья на свой день рождения, вместо того чтобы отдыхать и спокойно принимать подарки.»,- сказала Клара.

- Я приму это как похвалу…»,- сказала Эбигейл.

«Что ж, если у меня будет время, позже я накажу Клару за её длинный язык каким-нибудь смешным способом…»,- подумала про себя Эбигейл.

Я с трудом поднялась с кровати. Мне нужно упаковать в корзинку что-нибудь сладенькое для Бланш и порадовать её.

В тот момент, когда я приступила к упаковке сладостей, кто-то постучал в дверь.

- Войдите.»,- дала разрешение Эбигейл.

Это была горничная Бланш.

«Зачем она пришла?»,- подумала Эбигейл.

Вдруг я почувствовала, что что-то было не так. Выражение лица горничной было испуганным.

Я часто видела, как другие люди при виде меня напрягались, но что-то... На этот раз здесь было что-то другое...

- В чем дело?»,- спросила Эбигейл.

- Тут такое дело…»,- горничная заколебалась, но взяв себя в руки и сглотнув, продолжила:

- Принцесса чувствует себя немного дурно... Поэтому сегодняшнюю примерку, кажется, придётся отменить...»

Я уронила печенье, которое держала в руке.

- Что?! Моя Бланш тоже заболела?! Что это за чертовщина?!»,- восклицала Эбигейл обеспокоенным, испуганным тоном.

Глава 48 - Милый животик Бланш

«Бланш больна, как же так!? С каких это пор!? Последние несколько дней у меня не было энергии, а сегодня ещё и симптомы рвоты… теперь я узнаю, что и Бланш плохо!»,- думала про себя Эбигейл.

Когда я видела её вчера, она казалась мне полностью здоровой, я даже и подумать не могла, что это произойдет и с ней. В моей голове с каждой секундой росло беспокойство.

- Ты уже рассказала об этом Его Величеству?»,- спросила Эбигейл.

- Да, прежде всего, я всё рассказала Его Величеству Сабелиану.»,- ответила Клара.

- Ладно, скорее поспешим к Бланш, я хочу навестить мою принцессу!»,- воскликнула Эбигейл.

Я поспешно двинулась вперед. Даже если я приду туда, я ничего не смогу сделать или чем-то ей помочь, но я не могла просто сидеть спокойно, услышав, что моя Бланш больна.

Я направилась в комнату Бланш, чуть ли не бегом. Когда я открыла дверь и вошла, горничные оглянулись на меня, как будто были удивленными, испуганными кроликами.

- В каком состоянии Бланш? Где именно у неё болит?»,- обеспокоенным тоном спросила Эбигейл.

- У неё есть некоторые симптомы энтерита...»,- ответил доктор.

Так это энтерит? Если бы она была взрослой, ей было бы намного легче его перенести, но так как она была маленьким ребенком, она гораздо тяжелее его перенесёт.

Тем не менее, это было не очень серьезное заболевание, я немного успокоилась. Ох, мне срочно нужно увидеть её милое личико.

Я направилась к постели Бланш. Я заметила, как горничные растерялись, но они не посмели меня остановить.

Когда я подошла ближе, в нос ударил неприятный запах. Это запах лекарств? Несколько служанок стояли около её постели, они смотрели на Бланш, а затем поспешно посмотрели на меня.

Я бросила на них свой хмурый взгляд, чтобы они отошли подальше. Сообразительные горничные вскоре ушли в другую часть комнаты.

Я слышала лишь звуки дыхания Бланш. Она спит? Я склонилась прямо над ней.

Всё её лицо было в маленьких капельках пота, а одеяло и простыня были немного мокрыми.

Ох, моя бедная Бланш. Она выглядела болезненно, её лицо было искажено гримасой боли, дыхание было тяжёлым. Похоже у неё была высокая температура.

Увидев эту боль на её лице, я почувствовала неописуемую вину. Этот маленький ребенок очень болен, а я в это время занималась чем попало и разбиралась с нижним бельём…

Почему я раньше этого не заметила!? Я присела рядом с ней, глядя на её спящее личико.

Длинные, пышные реснички Бланш дрожали. Похоже её сон не был крепким.

На её лобике всё время образовывался холодный пот. Я вытирала пот влажным полотенцем.

Бланш несколько раз вздрогнула, прежде чем с трудом поднять веки. Её глазки всё ещё были туманными.

- Принцесса Бланш…»,- Эбигейл осторожно позвала по имени Бланш.

Глазки Бланш по-прежнему оставались неподвижными. Затем, как будто осознав, что это было на самом деле, её глазки стали удивленными.

- Хм, хм, хм....... госпожа Эбигейл? Почему Вы пришли?»,- спросила Бланш тихим голоском.

Это был вопрос, смысл которого я не могла понять. Бланш заметила это, затем она извинилась, когда я не дала своего ответа.

- Мне очень жаль. Сегодня ведь примерка платьев, а я лежу тут и отдыхаю... Дайте мне минутку, и я скоро буду готова.»,- сказала Бланш.

Сказав это, она попыталась резко приподняться. Её хрупкое тельце затряслось, словно цветок, под порывом ветра.

Нет-нет. Что за чертовщину ты несешь! Я поспешно схватила Бланш за плечо и остановила её.

- Не пытайся вставать! Я здесь не для этого. Я пришла чтобы проведать тебя, и узнать о твоём самочувствии.»,- удивлённым голосом сказала Эбигейл.

- Госпожа Эбигейл, Вы…»,- хотела было сказать что-то Бланш.

У неё всё ещё было выражение лица, которое я до сих пор не понимала. Нет, почему она так странно на меня смотрит?

Я уложила Бланш обратно на её место. Обеими руками я удерживала её за плечи, по крайней мере, теперь она больше не пытается подняться. Бланш сдалась и посмотрела на меня снизу-вверх.

Она беспокоится о примерке платьев, даже когда корчится от боли. Мое сердце сейчас словно заплачет.

- Принцесса Бланш, тебе ведь очень больно, правда? Ты должна лежать и отдыхать!»,- немного строгим голосом сказала Эбигейл.

- О, нет! Мне совсем не больно...»,- ответила Бланш.

Лицо Бланш было бледным, в её голосе не было силы, а дыхание тяжёлое. Она явно лгала мне.

Это действительно сильный поступок, но глупый, когда тебе больно, делать вид, что нет. Так было, когда я ударила Сабелиана и вывихнула себе запястье.

11 лет - это слишком малый возраст, чтобы выносить что-то столь бесполезное. Было бы неплохо побаловать её побольше, когда она выздоровеет.

Когда я болела или мне было больно, я постоянно звала маму или папу. Было приятно просто получить их внимание, заботу, и чтобы кто-то побыл рядом со мной.

И это не сильно отличалось бы, даже если бы это была Бланш. Поэтому я хотела её поддержать и позаботиться о ней. Я заговорила немного обеспокоенным голосом:

- Принцесса Бланш. Я лягу рядом с тобой.»

- Да!?»,- Бланш была удивлена.

Я легла рядом с ней, не дав Бланш возможности отказаться. На широкой, просторной кровати, казалось, было место даже для троих человек.

Подушки на её кровати были небольшого размера и очень мягкими. Лежащая рядом со мной Бланш казалась меньше чем обычно.

Я положила руку на животик Бланш, исходя из симптомов этой болезни, болит у неё именно там.

Затем я нежно начала поглаживать животик Бланш, прям как моя мама делала мне в детстве, когда у меня болел живот.

Я конечно не её родная мать, а мачеха. В любом случае, это должно сработать. Я тихонько продолжала поглаживать её животик.

Бланш удивлённо смотрела на мою руку. Возможно, никто никогда так не гладил её животик.

- Принцесса Бланш, в детстве у меня тоже очень сильно болел живот…»,- заговорила Эбигейл, объясняя свои действия.

Когда я начала говорить, Бланш посмотрела на меня и начала внимательно слушать.

- Я весь день лежала в постели, потому что мне было очень плохо. Потом мама легла рядом со мной и принялась растирать мне живот. Спустя какое-то время, мне стало легче.»,- продолжала говорить Эбигейл.

Это история о моей матери, а не о матери Эбигейл. Мать Эбигейл, должно быть, была такой же, как и она.

- Моя мать поглаживая мне живот, пыталась облегчить мою боль, но, а я была рада просто тому, что она была рядом со мной...»,- продолжала говорить Эбигейл.

Будь то ребенок или взрослый, когда ты болен, тебе грустно, особенно когда ты один. Чья-то поддержка будет приятна любому.

- Так что были времена, когда я намеренно притворялась больной, хотя я не была больна, всё ради того, чтобы мама побыла как можно дольше рядом со мной.»,- продолжала говорить Эбигейл.

- Госпожа Эбигейл?»,- удивлённым голоском сказала Бланш, её глазки были невинны и красивы.

- Правда, я довольно часто так делала.»,- сказала Эбигейл, а затем спросила:

- Тебе приятно?»

- Да...»,- смущённым голоском ответила Бланш.

- Даже сейчас бывают времена, когда я хочу вернуться в то время, снова притвориться больной, и полежать со своей мамой в обнимку...»,- сказал Эбигейл улыбаясь.

Я аккуратно, нежно продолжала поглаживать животик Бланш. Оглянувшись в своё прошлое, я задумалась, разве мама не замечала мою ложь? Тем не менее, она продолжала лежать рядом со мной и заботиться обо мне.

- Когда ты болен, и за тобой никто не ухаживает, это плохо...»,- сказав это, Бланш погрустнела.

- Госпожа Эбигел, я не обременяю Вас? Если так, мне очень, очень жаль…»,- спустя какое-то время спросила Бланш.

- Ох, нет! Точно нет!»,- воскликнула Эбигейл.

Бланш была так огорчена этой ситуацией, что её настроение ухудшалось на глазах.

Затем она крепко схватила меня за руку и осторожно сказала:

- Просто... просто... я немного испугана…»

Что ж, лицо Эбигейл действительно может быть немного пугающим. Я думала, что Бланш привыкла к этому, но кажется это не так.

- Госпожа Эбигейл... раньше я Вам не очень нравилась…»,- продолжила говорить Бланш.

Я не могла сказать ей, что это не так, это была бы очевидная ложь. Я более чем уверена, что Эбигейл определенно ненавидела Бланш.

Словно обдумав свои следующие слова, Бланш сказала дрожащим голоском:

- Я думала, что... если я когда-нибудь снова Вас обременю, Вы снова возненавидите меня… Я очень не хочу этого, поэтому…»

Бланш склонила голову, не в силах вымолвить больше ни слова.

Что-за глупости, почему она так думает...? Я просто не могу ненавидеть тебя, Бланш. Я так сильно тебя люблю!

- Бланш…»,- в тот момент, когда Эбигейл попыталась ответить на эти слова Бланш, она почему-то подумала о Сабелиане.

Прошлой ночью, Сабелиан был совершенно таким же, когда рассказывал мне о том, что узнавал у Клары, какой подарок подарить мне на день рождения.

Он так же, как и Бланш сейчас, не поднимал на меня своих глаз, их глаза сейчас соответствовали друг другу, его голос так же, как и у неё был встревожен, в процессе своего объяснения, он так же, как и она не мог заканчивать предложение с первого раза.

Раньше я думала, что у нас с ней никогда не наладятся нормальные отношения. В то время я действительно сильно нервничала и беспокоилась об этом. Затем, спустя какое-то время, всё стало налаживаться, наши с ней отношения наконец стали почти как у матери и дочери, но, то что сейчас сказала мне Бланш, для меня большая неожиданность.

Может, я была слишком оптимистична и думала о хорошем. Но теперь, увидев истинные чувства Бланш и услышав то, что было у неё на душе, я почувствовала себя немного иначе.

Значит всё это время она боялась? Она думает, что если будет приносить мне беспокойства, я снова возненавижу её?

- Я не хочу, чтобы госпожа Эбигейл ненавидела меня... Я так боюсь, что внезапно всё вернётся к тому, как было раньше...»,- жалобным голоском сказала Бланш.

В это время Бланш крепко взяла меня за руку. Как если бы это был Сабелиан в один из наших ночных сеансов.

- Не покидайте меня, госпожа Эбигейл, и не злитесь на меня... Я не буду приносить Вам неприятностей, я не глупая, я буду послушной и хорошей…»,- продолжала Бланш жалобным голоском.

- Нет, нет! Я никуда не собираюсь! Я никогда тебя не покину!»,- воскликнула Эбигейл.

Я была немного шокирована, и моя реакция была запоздалой. Я поспешно начала успокаивать Бланш.

- Почему ты вдруг так подумала? Что я собираюсь тебя покинуть?»,- спросила Эбигейл.

- Потому что Вы отказались от подарка папы, и я подумала, что Вам просто не нравится папа, поэтому Вы решите нас покинуть...»,- нерешительно сказала Бланш.

Если подумать, когда я отказалась от подарка Сабелиана, выражение лица Бланш было грустным.

Как будто она подумала, что я собираюсь с ним развестись. Нет, это не так... Сейчас на мне нижнее белье, которое подарил мне Сабелиан.

Но я не могла сказать этого ребенку. Я заколебалась и крепче обняла Бланш.

- Я скажу твоему отцу...»,- заговорила Эбигейл, подбирая нужные слова:

- Что мне понравился его подарок.»

Мы ведь семья. Наши отношения должны находиться в гармонии, и иногда нужно идти на компромиссы!

- Бланш, я тебя очень сильно люблю! Я уже говорила это несколько раз, и буду повторять это снова и снова!»,- сказала Эбигейл любящим тоном.

Я осторожно начала гладить Бланш по головке. Я гладила её словно котёнка.

- Нерген теперь мой родной город. Так что не волнуйся. Богом клянусь, я тебя никогда не оставлю!»,- пообещала Эбигейл.

Бланш почувствовала облегчение только после того, как я поклялась Богом.

Моя милая Бланш, я никогда тебя не оставлю, обещаю тебе.

- Слава Богу, я так рада! Я тоже люблю тебя, мама!»,- воскликнула Бланш радостным голоском.

Теперь напряжение спало, и на лице Бланш появилась очаровательная улыбка. Я почувствовала облегчение, и тоже заулыбалась.

Кто же мог подумать, что отказ от подарка Сабелиана приведет к таким последствиям. Мне нужно быть осторожнее перед Бланш в будущем.

Бланш словно растворилась в моих объятьях. Это мило, и я вот-вот умру от этих ощущений и эмоций. Я, улыбаясь начала гладить Бланш по спинке.

Мне было очень приятно, но моё сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Тем не менее, я очень рада что мы поговорили по душам. Но в будущем мне придется гораздо лучше ладить с Сабелианом перед Бланш.

- Кстати, ты хочешь кушать? Ты ещё не ела? Ты обязательно должна покушать!»,- сказала Эбигейл обеспокоенным тоном.

Бланш должна хорошо питаться, ведь она болеет. Если она весь день будет лежать в постели и не будет кушать, она будет выздоравливать гораздо дольше, но стоит ли мне принести еду сюда?

- Нет, спасибо, я не голодна…»,- сказала Бланш.

- Если ты чего-то хочешь, что угодно, только скажи, я сделаю для тебя что захочешь.»,- сказала Эбигейл.

- В самом деле?»,- спросила Бланш.

- Правда, что захочешь.»,- ответила Эбигейл.

Бланш на мгновение заколебалась. Она смотрела на меня, избегая моего взгляда, и словно собиралась с силами, набравшись мужества она заговорила:

- Тогда у меня будет одна просьба…»

- Пожалуйста, скажи мне, чего ты хочешь?»,- спросила Эбигейл нетерпеливым тоном.

Даже если ты захочешь дворец, я постараюсь изо всех сил, чтобы достать его для тебя! Правда придётся провести переговоры с Сабелианом о такой большой трате.

Бланш смутилась, прикрыв личико одеялом. Она была такой миленькой в этот момент.

Спустя какое-то время послышался шепот Бланш:

- Мама...»

Глава 49 - Родители

- …могу ли я чаще называть Вас мамой…?»,- спросила Бланш неуверенным голоском.

Можешь ли ты чаще называть меня мамой? О чем ты меня просишь? Я буду только рада!

Поскольку я была сбита с толку её просьбой и не успела ответить сразу, Бланш заговорила тихим голоском, как бы извиняясь:

- Просто я не уверенна, нравится ли Вам, когда я так Вас называю...»

Когда я это услышала, мне показалось, что у меня на глазах выступили слезы.

Ведь у меня никогда не было собственных детей. Оглядываясь назад, я понимаю, что это было само собой разумеющимся из-за моей внешности.

После вопроса Бланш я на мгновение заколебалась. «Мама.» Мне показалось, что это было слово, которое по отношению ко мне звучит немного странно.

Я люблю Бланш, забочусь и оберегаю её. Однако это было бы больше похоже со стороны на то, если бы она была моей племянницей, а не дочерью.

Я никогда не имела детей, никогда не была замужем. Для меня было очень странно, что меня называют матерью. Но... Мне это нравится, и я очень рада этому.

- Моя малышка...»,- прошептала Эбигейл.

По какой-то причине в этот момент я почувствовала Бланш своим ребенком. Это обычная материнская любовь? А может, это материнский инстинкт?

Как сильно она всё это время хотела называть меня мамой? Как долго она хотела попросить меня об этом и должна была быть такой терпеливой? Я не хочу, чтобы Бланш была обделена материнской любовью!

Как мне отвернуться от такой маленькой, печальной девочки, которая едва дышит и просит об одолжении, когда она так больна?

Я не настоящая мать. И все же в этот момент мне хотелось назвать Бланш своей родной дочерью.

- Бланш, моя малышка, конечно ты можешь называть меня мамой, хоть всё время, я буду только рада!»,- воскликнула Эбигейл.

- Мама…»,- сказала Бланш полушепотом, Эбигейл погладила её по головке.

- Да, Бланш, мама здесь.»,- сказала Эбигейл.

- Мама!»,- воскликнула Бланш.

- Да, я здесь, солнышко.»,- сказала Эбигейл.

- Мамочка!»,- вновь воскликнула Бланш, и растворилась в объятьях Эбигейл, казалось, она вот-вот заплачет.

Спустя какое-то время, послышались тихие всхлипы маленькой, плачущей девочки.

Я осторожно уложила её и накрыла одеялом. Бланш покраснела от смущения.

- Спасибо…»,- сказала Бланш немного успокоившись.

Это был слезливый голосок, но очень милый. Бланш смотрела на меня с заплаканным личиком.

- Я так рада, я люблю тебя, мама... Спасибо за всё!»,- сказала Бланш с заплаканным личиком и рассмеялась.

Я же, совсем не могла смеяться. У меня болело сердце, моя Бланш так больна, что я не могла ни смеяться, ни плакать.

Я просто взяла со стола платочек и вытерла слезки Бланш.

Она перестала плакать, но глазки Бланш всё ещё были влажными. Я улыбнулась и взяла Бланш за ручку.

- Как давно ты хотела называть меня мамой?»,- внезапно спросила Эбигейл глядя в глазки Бланш.

- Эм…»,- неожиданный вопрос смутил Бланш.

- С каких пор?»,- переспросила Эбигейл.

- С нашей первой встречи.»,- ответила Бланш.

Эбигейл, эта ужасная женщина… У неё была такая прекрасная возможность подружиться с таким милым дитя, которая любила её словно мать, несмотря на её ужасное к ней отношение, но почему она не ответила даже и на половину полученной от Бланш любви?

- Когда леди Карин была ребенком, она иногда спала со своей матерью. Я так ей завидую…»,- сказала Бланш.

- Тогда, в следующий раз, давай ляжем спать вместе? Перекусим чем-нибудь на ночь, и будем разговаривать о разных вещах.»,- предложила Эбигейл.

- Да...! Это будет здорово!»,- радостным голоском воскликнула Бланш.

Бланш обтёрла своё личико платочком, и казалось больше не собиралась плакать. Ей должно быть сейчас очень тяжело, потому что она болеет и температурит.

- Хочешь воды? Тебе нужно больше пить.»,- спросила Эбигейл.

Я встала и огляделась. Графина с водой для питья нигде не было. Думаю, я должна буду сходить за графином в столовую.

Подойдя к двери, я услышала, как кто-то быстро отошел от неё, словно кто-то подглядывал за нами.

- Что!?»,- напряглась Эбигейл.

Дверь была слегка приоткрыта. Я ведь закрывала её, когда вошла? Когда я вышла, меня встретил неожиданный человек.

Это был Сабелиан. Он стоял немного поодаль от двери прислонившись к стене, и с невозмутимым видом читал какую-то книгу.

Я подошла к нему поближе и ждала, пока он заговорит со мной.

- Ах, Эбигейл...»,- заговорил Сабелаин.

- Интересная книга...»,- сказала Эбигейл ухмыляясь про себя.

Но почему книга перевернута вверх ногами? Между тем, Сабелиан, прислонившийся к стене, выглядел настолько элегантно, что это было еще более странно.

- Ты можешь войти. Думаю, Бланш обрадуется, увидев тебя.»,- сказала Эбигейл.

- Да, хорошо…»,- сказал Сабелаин.

Спустя какое-то время я вернулась в комнату Бланш с графином воды в руках. Бланш смотрела на Сабелиана, как миленький ягнёнок, он присел рядом с ней и находился очень близко.

- Ах, ты ходила за водой...?»,- небрежно спросил Сабелиан.

- Да, ей нужно больше пить. Как ты себя чувствуешь, Бланш?»,- ответив Сабелиану, Эбигейл поинтересовалось о самочувствии у Бланш.

- Мне стало немного лучше…но…»,- сказав это Бланш немного смутилась, ей было неловко говорить об этом при отце:

- Я так же чувствую легкое головокружение и тошноту.»

- Вот, попей воды.»,- сказала Эбигейл.

Я подошла к столу, налила в бокал немного воды из графина и протянула его Бланш.

Моя дочь тяжело больна, что за напасть то такая, как это вообще произошло?

Сабелиан привстал со своего места и заговорил, приняв из моих рук бокал с водой:

- Не думаю, что ей стоит напрягаться, я помогу ей.»

Бокал с водой имел причудливую форму и был формой с маленький чайничек.

Сабелиан приподнял головку Бланш и поднёс бокал к её губкам. Бланш начала пить воду осторожно, словно маленький птенчик.

Перед моими глазами воцарилась сцена, в которой Сабелиан выступал в роли заботливого, любящего свою дочь отца. Когда Бланш напилась, Сабелиан убрал бокал от её личика и взял с прикроватного столика небольшое полотенце, чтобы протереть губки Бланш.

Бланш была немного смущена этой ситуацией, но она была в восторге. Сабелиан осторожно вытер её губки и убрал руку.

А потом наступила тишина. Говорить было больше особенно не о чем. Я молча любовалась моей Бланш. Затем Сабелиан внезапно заговорил:

- Тебе еще что-нибудь нужно?»

- А…?»,- Бланш не знала что ответить на столь внезапный вопрос.

- Может ты хочешь что-то вкусное, или почитать какую-то книгу? Если тебе чего-то хочется, скажи, и мы сделаем это для тебя.»,- Сабелиан дополнил свой вопрос.

И я, и Бланш были озадачены таким заботливым поведением Сабелиана. Неужели этот мужчина созрел, и готов стать заботливым отцом?..

Бланш внезапно растерялась, словно человек, получивший неожиданный подарок. Я начала осторожно обмахивать Бланш веером.

- Как и сказал Сабелиан, если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи нам.»,- сказала Эбигейл.

Я готова сделать для моей милой Бланш всё что угодно, и дать ей всё что она захочет, если этого окажется мало, я дам ей больше.

Из-за этих слов на лице Бланш появилась обеспокоенность. Затем, через некоторое время, раздался нерешительный голосок:

- Тогда… Можете ли вы остаться со мной, пока я не засну? Папа, мама...»

Должно быть Бланш хочет почувствовать немного родительской любви...

- Да.»,- ответил Сабелиан.

- Конечно.»,- ответила Эбигейл.

Бланш ребенок, который всегда делает простейшие просьбы сложными, мы готовы дать Бланш что угодно, а ей нужно так мало.

Бланш услышала наш ответ и ярко улыбнулась, она была бледна, словно туман. Но услышав наш ответ, она снова вспыхнула. По сравнению с тем, какой я видела её ранее, она словно вернулись к жизни, а её щёчки немного порозовели.

Вскоре Бланш с улыбкой на губах и облегчением закрыла глазки, и спустя какое-то время заснула. Послышалось умиротворенное дыхание спящей малышки.

Запах лекарств, который до сих пор был немного неестественно резковатым, теперь успокаивал.

Сабелиан пристально смотрел на лицо своей спящей дочери. Выражение его лица, которое, казалось, поддавалось каким-то сантиментам, удивило меня. Если бы я так и оставила его в комнате Бланш, то он смотрел бы на неё пока она не проснулась.

Я похлопала его по плечу и посмотрела на спящую Бланш. Он понял меня и молча кивнул.

Мы осторожно направились к выходу из комнаты, стараясь не издавать громких звуков. Я заговорила, когда мы закрыли за собой дверь:

- Почему ты так пристально смотрел на Бланш?»

Он впервые смотрел на Бланш с таким тёплым выражением лица. Услышав мой вопрос Сабелиан нежно взглянул в сторону спальни Бланш и ответил:

- Для меня было удивительно, что я впервые увидел спящее лицо своей дочери...»

- Удивительно?»,- переспросила Эбигейл.

- Просто... Она такая маленькая, такая беззащитная, её так легко поранить... Я не задумывался об этом раньше…»,- ответил Сабелиан.

Он говорил, как человек, обсуждающий не своё дитя, а какого-то маленького котёнка. Но... Увидев Сабелиана с новой стороны, я почувствовала себя удивленной.

Этот мужчина, кажется, мало-помалу становится отцом. Я смотрела на него со счастливым сердцем. Сабелиан на мгновение задумался и заговорил:

- Не хочешь ли ты прогуляться? Я хотел бы кое о чём поговорить...»

- Да, хорошо.»,- ответила Эбигейл.

О чем же Сабелиан хочет поговорить? Я спокойно вышла с ним на прогулку.

Осенний ветер, пахнувший опавшей листвой, развевал мои волосы, когда мы вышли в сад.

Запах в саду был свеж и приятен, он был словно затоплен опавшей, пожелтевшей листвой.

Пейзаж был наполнен палитрой разнообразных цветов. Даже в небе было несколько оттенков голубого, и цвета кленовых листьев, лежащих на земле, были разных оттенков.

Красный, бордовый, малиновый, огненный, перламутровый, персиковый… Все они красноватые, но не одного цвета.

Это был прекрасный пейзаж, но я почувствовала себя виноватой, когда подумала о лежащей в своей комнате Бланш. Я хочу показать ей эту красоту, надеюсь ей станет лучше как можно быстрее.

Если подумать, это был первый раз, когда я гуляла с Сабелианом. Какое-то время мы шли молча, любуясь красотой сада, затем я заговорила первой:

- О чём ты хотел поговорить?»

Сабелиан остановился и повернулся ко мне. При свете солнца его глаза были похожи на сапфир. Но его взгляд был пропитан небольшим беспокойством и тревогой.

- Ты слышала недавние новости о пандемии?»,- спросил Сабелиан.

- О, Да. Я слышала об этом.»,- ответила Эбигейл.

Я слышала истории о неизвестной эпидемии распространяющейся по всему королевству. К счастью, мне сказали, что это не такая серьёзная эпидемия, как «Черная смерть» (Чума). Поговаривали, что это обычная болезнь, которая сопровождалась головокружением и тошнотой...

Подождите! У Бланш что, та самая болезнь, которая сейчас гуляет по королевству!?

Эта эпидемия, все еще не носила конкретного названия. Заболевание, причина и симптомы которого неизвестны, и не изучены в этом времени.

Некоторое время назад я была рада, что это не «Черная смерть», но мой разум понимал, что это ещё не повод для радости, мысли роились в моей голове с пугающей скоростью.

- Бланш ведь будет в порядке, правда? Это ведь не смертельная болезнь!?»,- испуганным тоном спросила Эбигейл.

- Не переживай. Сообщений о смерти не поступало, некоторые из заболевших даже исцелились естественным путем.»,- успокаивающим тоном ответил Сабелиан.

Когда я услышала его ответ, мне показалось, что Сабелиан солгал мне, чтобы я сильно не переживала.

- Я сделаю все возможное, чтобы вылечить Бланш. Врачи и волшебники ищут причину болезни, так что все будет в порядке.»,- добавил Сабелиан всё тем же тоном.

- Надеюсь они как можно быстрее выяснят, что это такое и создадут лекарство.»,- вздохнув сказала Эбигейл.

Вдруг подул прохладный ветерок, освеживший мои мысли.

- Так что я просто хочу сказать тебе… Я имею в виду… Как насчет того, чтобы отложить банкет по случаю твоего дня рождения?»,- немного нерешительным тоном спросил Сабелиан.

Он сказал это так, как будто ему было очень жаль. Но тут не о чем было сожалеть. Если мыслить рационально, это естественное, верное решение учитывая распространяющуюся болезнь.

Пока Бланш больна, она не сможет принять участие в банкете. Я в любом случае бы отменила его или перенесла.

Я считаю, что это очень хорошее решение.

- Да. Хорошо.»,- ответила Эбигейл.

- Мы перенесём его на неопределённый срок, но я обещаю тебе, что мы обязательно его устроим.»,- пообещал Сабелиан.

Нет, я всё понимаю. Во избежание распространения этой пандемии, это наилучшее решение, ведь массовое скопление людей ей только поспособствует.

- Так как мы еще не выяснили причину болезни, пожалуйста, позаботься о себе и постарайся меньше общаться с другими людьми...»,- сказал Сабелиан, как будто он был очень встревожен и обеспокоен. С совершенно другим выражением лица, чем, когда Эбигейл умерла и вновь ожила.

Один и тот же человек тогда и сейчас, цвет глаз такой же, но это совершенно другое выражение лица. Он что, беспокоится обо мне?

- Да уж... Не волнуйся, я как-нибудь позабочусь о себе… Сейчас более важно сосредоточиться на Бланш.»,- сказала Эбигейл.

Мне очень понравилось, что он стал так добр. Когда я улыбнулась ему подумав об этом и посмотрела на него, Сабелиан просто кивнул в ответ.

Мы прогулялись ещё немного и спустя какое-то время Сабелиан заговорил:

- Давай пройдем внутрь. Ветер холодный. Ты должно быть уже замёрзла.»

Сказав это, он посмотрел на садовый фонтанчик. Откуда-то издалека послышалось завывание ветра.

Он явно проявляет ко мне заботу. Что с ним случилось? Может быть он тоже заболел?

***

Сухой ночной ветерок был очень холодным. Особенно во время передвижения на лошади, он был словно ледяным.

Ночные проблески лунного света рассыпались сквозь просветы в облаках, звуки подков было слышно из далека. Наездник не жалел поводья. Тем местом, куда мчалась лошадь, был королевский дворец.

Не переводя дыхания, наездник поспешил в секретарскую комнату. Когда он передал письмо секретарю, тот без промедления направился в кабинет Сабелиана.

В кабинете были Миллард и Сабелиан. Секретарь протянул Сабелиану прохладный из-за ледяного ветра, свиток.

- Это срочное письмо с юга.»,- Сабелиан пояснил Милларду.

Сабелиан развернул письмо. Читать долго не пришлось. Письмо содержало лишь краткое описание.

- Летальные случаи участились. Причина заболевания до сих пор неизвестна.»,- пробормотал Сабелиан.

Воцарилась молчание. Выражение лица Сабелиана, которое в последнее время стало мягче, сейчас было жестким, как в старые времена.

Любой другой человек на его месте был бы потрясен, узнав такое известие о неутихающей болезни, тем более, когда его дочь и жена заболели. Но склад ума Сабелиана был совершенно другим.

Королевский дворец также уже был окружен неизвестной болезнью, более того, она уже во дворце. Люди заболевают один за другим. Бланш лишь одна из первых заболевших.

- А что насчет принцессы Бланш? В каком состоянии королева Эбигейл?»,- спросил Миллард обеспокоенным тоном.

Ситуация выходила из-под контроля и набирала пугающие обороты.

Глава 50 - Гнев

Вслед за принцессой даже королева заболела этой крайне неприятной болезнью. Кроме того, число погибших начинало расти.

Сабелиан не знал, как эффективно лечить эту болезнь, из-за этого на его лице проявился холодный гнев.

Несмотря на то что потерять над собой контроль ему было несвойсвтенно, всё шло к этому.

- По словам врачей, принцесса Бланш почти полностью вылечилась. Температура спала, симптомы уменьшились.»,- ответил Сабелиан.

- А в каком состоянии королева Эбигейл?»,- спросил Миллард.

- Эбигейл должна стараться изо всех сил… её лечением занимаются лучшие врачи… думаю в скором времени она тоже поправится, надеюсь на это...»,- ответил Сабелиан.

-…»,- больше Миллард ни о чем не спрашивал.

Казалось, в комнату ворвался пронизывающий, холодный ветер. Сабелиан был похож на человека, который хотел кого-нибудь убить.

В последние дни выражение лица Сабелиана было расслабленным, и казалось люди уже начали забывать, насколько грозным мог выглядеть Сабелаин. Он молча склонил голову, погрузившись в свои мысли.

- Кого я обманываю... Состояние Эбигейл ухудшается!»,- спустя какое-то время сказал Сабелиан, ожесточённым голосом.

Миллард задрожал, словно его шея была на гильотине. Как будто именно он был виноват в болезни Эбигейл. Пугающий голос Сабелиана был подобен лезвию меча.

- Неужели никто из врачей, королевских учёных или волшебников не догадывается о причине болезни, или как эффективно с ней справиться?»,- спросил Миллард дрожащим голосом.

К счастью, в данный момент в комнате не было ни врачей, ни королевских учёных, ни волшебников. Столкнувшись с ними лицом к лицу в таком состоянии, Сабелиан не смог бы справиться с этим гневом, и наверняка зарубил бы кого-нибудь лично.

-…Да.»,- сквозь зубы ответил Сабелиан.

Те, кого называют лучшими в этом королевстве, не могут разгадать причину болезни, не говоря уже о том, чтобы вылечить её.

Если бы Бланш не стало лучше, Сабелиан был бы в ещё большем гневе, и что-то нехорошее случилось бы с этими людьми и их головами.

Наказание - это просто гнев, и это не поможет решить основную проблему. Зная это, Сабелиан не мог вынести своего гнева.

Миллард больше не осмеливался заговорить с ним. Ему казалось, что он никогда не видел, чтобы Сабелиан проявлял подобный гнев.

В начале медового месяца Эбигейл несколько раз приставала к Сабелиану, но даже тогда он был просто самой добротой, по сравнению с нынешним его состоянием.

Дело не в том, что чума не распространялась, пока он был на троне. Нынешняя эпидемия скорее склоняется в лучшую сторону по сравнению с болезнью того времени.

Масштабы невелики, и число смертей тоже меньше. Единственное, что его беспокоит, это то, что он не знает причины болезни.

И все же Сабелиан стал более резок и яростен, как и в прежние времена.

Сабелиан не понимал происхождения этого гнева. Почему же он так зол и взволнован?

Он был встревожен, боялся. Это было такое же чувство, словно у человека, стоящего на краю утёса, обдуваемого сильным ветром, ещё немного и он сорвётся.

Если Эбигейл умрет от этой болезни, если она исчезнет из этого мира навсегда, Сабелиан и Бланш тяжело воспримут это.

Однажды он уже пережил смерть Эбигейл. Когда Сабелаин думал об этом сейчас, он не понимал, как он сможет пережить её смерть, когда у него появились к ней чувства.

В прошлом, когда он услышал, что Эбигейл умерла, он почувствовал сострадание, а не печаль или сожаление.

Она не нравилась Сабелиану. Однако ему было её жаль. Бедная женщина. Её использовали как инструмент власти, и она умерла никому не нужной.

В то время он подумал: «Так что давай больше не встречаться в нашей следующей жизни. Мы не подходили друг другу…»

Думая об этом, он бросил в её гроб белые лили. Но если он сейчас встанет перед гробом Эбигейл… Всё будет иначе.

Сможет ли Сабелиан снова стоять перед гробом Эбигейл так же спокойно, как и тогда?

Когда Сабелиан думал о похоронах Эбигейл, ему показалось, что внутри него всё горит.

«Никогда. Я никогда этого не допущу! Я никогда не позволю Эбигейл умереть!»,- пообещал себе Сабелаин.

В той мере, в какой это приемлемо, чтобы быть несломленным, он пытался поднять себе настрой.

- Позови всех министров прямо сейчас!»,- приказал Сабелиан Милларду.

-...сейчас?»,- Миллард осмелился задать вопрос.

Было уже больше одиннадцати часов вечера.

- Да! Прямо сейчас!»,- грозным тоном сказал Сабелиан.

- Но… Ваше Величество…»,- Миллард заговорил успокаивающим тоном.

Сабелиан зыркнул на него пугающим взглядом.

- Успокойтесь, пожалуйста. Завтра на раннее утро назначена встреча. Не будет большой разницы, если Вы созовёте всех прямо сейчас.»,- сдержав свой страх попытался сгладить эту ситуацию Миллард.

Это был совет, на который могли осмелиться только те, кто служил Сабелиану долгое время. Взгляд Сабелиана смягчился, когда Миллард сказал, что это решение ни к чему не приведёт, и он немного поубавил свой гнев.

- Думаю, что Королева Эбигейл также хочет, чтобы Ваше Величество вело себя холодно, и было спокойным.»,- добавил Миллард, видя, что его слова действуют как надо.

Прозвучавшее имя Эбигейл было похоже на дождь. Пока дождь лил, горящее, сухое поле Сабелиана, остывало.

Внезапно, когда бурлящая кровь начала остывать, у Сабелиана по какой-то причине закружилась голова.

Причиной послужило то что, размышляя обо всём этом, Сабелиан перенервничал.

Одна из его самых призираемых эмоций была эмоция гнева, она заставляла его перевозбуждаться и вести себя неразумно.

Рационально, холодно и по-царски...  Он всегда так жил. Но на мгновение он забыл обо всем.

Более чем когда-либо, сейчас Сабелиан был несдержанным, нерациональным и импульсивным.

Сабелиан задумался, почему же он потерял контроль? Ведь это ему несвойственно. Он вздохнул и сказал:

- Да, ты прав, министры не должны собираться так поздно…»

- Правильно.»,- подтвердил Миллард.

Огонь, которому удалось разжечь сердце Сабелиана, погас, но сажа осталась. Свет в комнате не мог рассеять тень на его лице.

- С Королевой все будет в порядке.»,- сказал Миллард успокаивающим тоном.

Даже несмотря на то, что Миллард успокаивал его, Сабелиан долгое время не отвечал, погрузившись в свои мысли.

- ...Я знаю.»,- спустя какое-то время заговорил Сабелиан.

Если вы знатного происхождения и заболели, то вероятность смерти сильно уменьшает тот факт, что вам сразу же будет оказана должная помощь и уход. Мертвые - это простолюдины или бродяги, о которых не заботятся должным образом, так как у них нет денег на врачей.

Бланш почти выздоровела, её организм справился с болезнью, а состояние Эбигейл ухудшается. Разве над ее выздоровлением не работают десятки врачей? Почему же ей не становится лучше?

Сабелиан скрипнул зубами обдумывая всю эту ситуацию. Шанс один на миллион, что она умрет.

- …Уходи, Миллард.»,- приказал Сабелиан.

Он больше не хотел выглядеть перед ним таким. Миллард тихонько удалился.

Когда Сабелиан остался один, темнота в комнате внезапно стала тяжелой. Когда его гнев выплеснулся наружу, страх и тоска заполнили эту пустоту.

Внезапно Сабелиану захотелось увидеть Эбигейл. Он всё время навещал её, когда было свободное время, и сейчас он соскучился по ней больше обычного. После того как ей стало хуже, Сабелиан не находил себе места, и стал очень сильно переживать.

Однако, когда ему сказали, что он должен быть спокойным, что всё будет хорошо, Сабелиан не знал, как унять своё беспокойство.

Даже если Эбигейл спит, необязательно было разговаривать, Сабелиан был готов просто смотреть на её спящее лицо.

Он больше не мог этого выносить. Сабелиан хотел увидеть её, даже если бы доктора были против.

После недолгих раздумий, Сабелиан направился к спальне Эбигейл. Он уже много раз проходил этот путь до её спальни, и каждый раз, когда он шел к ней, это было странно для него.

По прибытии к спальне Эбигейл, из неё на встречу к Сабелиану вышел доктор с сонным лицом. Если бы Сабелиан застукал его спящим, то он схватили бы его за шиворот и выбросил в окно.

- В каком состоянии Эбигейл?»,- спросил Сабелиан немного раздражённым тоном.

- Королева Эбигейл сейчас спит. Недавно ей стало немного лучше, чем было днём...»,- ответил доктор.

Когда Сабелиан услышал эти слова врача, ему показалось, что прохладный ветерок проник в его сердце. Тем не менее, он больше не собирался обнадёживать себя или терять над собой контроль.

- Я хочу её увидеть.»,- сказал Сабелиан.

Сабелиан не хотел нарушать сон Эбигейл, лишь ради того, чтобы просто поговорить, если она крепко спит, это хорошо, значит Эбигейл отдыхает и набирается сил.

Однажды доктор уже попытался его не впустить, но на этот раз он не захотел рисковать своей жизнью или испытывать на себе убийственный взгляд Сабелиана.

Сабелиан тихонько вошел внутрь, стараясь не издавать ни звука.

В комнате было темно. Он немного подождал, чтобы его глаза смогли привыкнуть к темноте. Когда глаза привыкли и очертания мебели стали провяляться, послышалось легкое дыхание Эбигейл.

Сабелиан осторожно лег в постель рядом с Эбигейл. Даже в темноте её лицо было ясно видно.

Эбигейл спала крепко, как и сказал доктор. Из-за болезни в течение нескольких дней она плохо питалась, и её щёки немного впали, а лицо было бледноватым.

Это лицо он видел совсем недавно. Прошло всего несколько часов, когда он навещал её в последний раз. Но, Сабелиану казалось, что прошли годы.

Сабелиану показалось, что он испытает облегчение, увидев ее лицо, но всё вышло совсем наоборот, увидев её истощённое лицо, он начал беспокоится сильнее.

Сабелиан тихонько лежал рядом с ней боясь разбудить. Он хотел лишь взглянуть на лицо Эбигейл, но, когда он его увидел, не смог уйти просто так.

Он осторожно взял Эбигейл за руку. Обычно её руки были тёплыми, но сейчас они были немного холодными.

Рука Эбигейл на мгновение вздрогнула. Затем она крепко схватила Сабелиана за руку. Он задался вопросом, проснулась ли Эбигейл, или же это просто рефлекс?

Сабелиан вздохнул с облегчением, поняв, что она не проснулась, он долгое время держал её за руку. Спустя какое-то время он даже почувствовал себя беспомощным, ведь Эбигейл продолжала крепко держать его за руку и Сабелиан не хотел убирать её, боясь разбудить.

Эбигейл всё ещё лежит в постели, несмотря на то что у неё самые лучшие лекарства, волшебники и компетентные врачи.

Сабелиана это очень сильно раздражало, особенно чувство беспомощности перед неизвестностью.

Сабелиану было ужасно жаль и грустно от этого. Его плечи задрожали от ощущения беспомощности, которое он испытал спустя долгое время. Он посмотрел в лицо Эбигейл с тяжёлым сердцем.

Это был второй раз, когда Сабелиан смотрел на её спящее лицо.

Пока Сабелиан был погружен в свои мысли, Эбигейл тихонько застонала и вздрогнула. Сабелиан удивился и наклонил голову поближе к лицу Эбигейл, чтобы проверить всё ли в порядке, как раз в это время она открыла глаза.

- ... Сабелиан?»,- немного удивлённым, но нежным тоном спросила Эбигейл.

Взгляд у неё был туманным, и она еще не совсем проснулась. Это был первый раз, когда она назвала его имя таким тоном.

- Да, Эбигейл. Я здесь.»,- отозвался Сабелиан.

Когда она назвала его имя, Сабелиан ответил мягким тоном. Эбигейл по-прежнему смотрела на него туманным взглядом.

- Почему ты здесь… ты обещал…»,- неразборчиво заговорила Эбигейл.

Сабелиану захотелось придать ей сил, и он взял её за руку ещё крепче.

- Да, я держу своё обещание, каждую ночь я буду держать мою жену за руку.»,- сказал Сабелиан.

Это был лишь предлог. На самом деле он просто хотел увидеть её, всё из-за эгоизма Сабелиана.

Но он не мог ей этого сказать. Эбигейл, услышав его слова, улыбнулась, словно над шуткой.

- Спасибо, что пришёл, я рада тебя видеть.»,- поблагодарила Эбигейл улыбаясь.

Эбигейл бы не стала этого говорить при обычных обстоятельствах, но сон и болезнь дали её чувствам волю.

Эбигейл все эти дни думала о нем и Бланш. Раньше было нормально не видеть его в течение нескольких недель, но что-то поменялось, и теперь ей хотелось видеть его чаще, и это было странно.

Эбигейл скучала по этой крепкой руке, которая нежно сжимала её руку.

Эбигейл подумала, что это потому, что ей больно и одиноко, поэтому она так рада его видеть.

Пока Эбигейл думала об этом, Сабелиан был в немом восторге.

Он осторожно потянул руку Эбигейл и поднес ее к своему лицу. Рука Эбигейл коснулась его щеки. Его сердцебиение было передано Эбигейл через кончики его пальцев.

- Я скучал по тебе.»,- нежным тоном сказал Сабелиан.

Сабелиан задумался, что так сильно скучал по Эбигейл, но думал, что это безответно. Но Эбигейл тоже рада его видеть. Сабелиану сразу же захотелось выбежать из комнаты и похвастаться об этом перед всеми.

Глава 51 - Семья

Эбигейл улыбалась, её взгляд всё ещё был немного туманным. Её улыбка казалась бессильной, но в тоже время она была милой.

- Мне очень жаль, Эбигейл. Мы еще не нашли лекарства от этой болезни.»,- разочарованным тоном сказал Сабелиан.

-…»,- Эбигейл молча смотрела ему в глаза.

- Я решил созвать совещание завтра утром. Причина болезни в этом королевстве не найдена, но иностранцы или представители других рас могут ее знать.»,- продолжил Сабелиан.

Эбигейл протяжно моргнула и спросила:

- Другие расы…? Разве другие расы с нами не в плохих отношениях?»

- Да, это так…»,- ответил Сабелиан.

- Но как тогда...»,- начала было говорить Эбигейл, но Сабелиан её перебил:

- Не волнуйся, тебе нельзя напрягаться, есть один способ.»

Даже враг не откажется от выгодной сделки. Можно дать столько денег, сколько возможно. И неважно, будь то плодородная земля или деньги. Жизни людей намного важнее.

Эбигейл разжала пальцы, глядя на Сабелиана, он отпустил её руку, почувствовав это.

Но вместо того, чтобы совершить какое-нибудь обыденное действие, например, поправить подушку, она коснулась лица Сабелиана. Эбигейл провела рукой по его лбу, щеке и подбородку.

-Ты что, совсем не спал в последнее время?»,- спросила Эбигейл заботливым тоном.

Эбигейл не заметила этого сразу, потому что в комнате было темно, но его лицо было немного бледноватым. Если посмотреть на него в ярком месте, легко можно было бы заметить, что у Сабелиана под глазами были тёмные мешки.

- Ты, должно быть, очень занят… Тебе не обязательно приходить ко мне, пока ты не разберёшься со всеми делами, лучше потрать это время на здоровый сон.»,- с тревогой в голосе сказала Эбигейл.

Сабелиан лишь посмотрел ей в глаза и сказал:

- У меня есть время навестить мою жену. И я хотел кое-что тебе сказать...»

- Что ты хотел мне сказать?»,- спросила Эбигейл любопытным тоном.

Рука, поглаживавшая его лицо, остановилась на щеке. Вскоре послышался тихий голос Сабелиана:

- Я хотел сказать: "С Днем Рождения!”»

В какой-то момент время перевалило за полночь. Настал день рождения Эбигейл. Сабелиан знал, что поздравление не имело большого значения, но тем не менее он хотел поздравить её первым.

- Я лишь хотел поздравить тебя первым.»,- пояснил Сабелиан.

В этот момент Эбигейл выглядела серьезной, ожидая других слов, но вскоре она радостно улыбнулась и поблагодарила:

- Спасибо тебе.»

- Однако довольно грустно проводить свой день рождения в таком состоянии…»,- добавила Эбигейл печальным тоном.

- Извини, я знаю, что Бланш с нетерпением ждала вечеринки по случаю твоего дня рождения, мне очень жаль…»,- сказал Сабелиан, как будто он был в этом виноват, и почти сразу же добавил:

- Не беспокойся. Будем надеяться, что ты выздоровеешь как можно быстрее.»

Внезапно данный разговор напомнил Эбигейл о том, как Бланш попросила разрешение чаще называть её мамой. Потом они с Бланш лежали вместе в постели прям так же, как она сейчас лежит с Сабелианом.

Бланш так же приходила навестить Эбигейл, но не решалась заходить в комнату.

Эбигейл слышала её лёгкие шаги за дверью, и в тот момент она слабо улыбалась её нерешительности.

«Должно быть, Бланш очень беспокоится обо мне, но боится побеспокоить. Получается, что в последний раз, когда мы с ней виделись, я навещала принцессу Бланш…»

Эбигейл медленно произнесла:

- Принцесса Бланш попросила разрешение чаще назвать меня “мама”...»

Казалось, она говорила, как кто-то, кто вспоминает очень давние времена.

Эбигейл произносила слово «мама» с осторожностью, словно человек, несущий стакан полный воды.

- Честно говоря, я была немного удивлена... Я очень дорожу принцессой Бланш, но не думаю, что я смогу заменить её родную мать…»,- продолжила говорить Эбигейл.

Это было немного удивительно даже для Сабелиана. Он никогда бы и подумать не мог, что Бланш полностью примет Эбигейл, да ещё и относится к ней будет как к матери. Ведь в прошлом Эбигейл плохо к ней относилась.

- Мне очень жаль. И... Я очень переживаю... Я даже не заметила сразу, что Бланш заболела. Интересно, смогу ли я хорошо сыграть для неё роль матери?»,- задалась этим вопросом Эбигейл.

Она выглядела немного встревоженной. В каком-то смысле это был вопрос, не требующий ответа. Эбигейл не была уверенна, что должным образом справится с этой ответственностью.

Но Сабелиан не стал её упрекать. Он с осторожностью подбирал свои следующие слова:

- Ты много раз спрашивала меня. “Ты ненавидишь Бланш? Почему ты так к ней относишься?”»,- его голос немного понизился. Сабелиан пытался подобрать нужные слова одно за другим:

- Я определённо люблю своего ребёнка, но…  Верно также и то, что как отец я не знаю, как обращаться со своим ребёнком…»

Это все равно, как если бы он не знал, как обращаться с новорожденным, неизвестным ему зверенышем.

- Когда я был ребенком, я не рос вместе с Его Величеством (отцом), или с Её Величеством (матерью). Все дело в том, что я получал образование и жил в отдельном дворце и видел их лишь по праздникам.»,- продолжал Сабелиан.

Для членов королевской семьи или знати было обычным делом поручать образование своих детей семейным учителям, обслуживающему персоналу и горничным.

Были такие люди, которых очень удивило то, что Бланш не отправили в отдельный дворец, а оставили в главном дворце.

- Я знал, как жить, как король, но я не знал, как жить, как отец. Я учусь понемногу благодаря тебе...»,- продолжал говорить Сабелиан.

Говоря это, он смотрел на Эбигейл благодарным взглядом.

- Я все еще знакомлюсь со своей ролью отца. Время от времени я вспоминаю то, что ты мне говорила.»,- продолжал говорить Сабелиан.

- То, что я говорила?»,- спросила Эбигейл, она смотрела на него с любопытством.

- Твои слова, что мы можем быть семьей.»,- шепотом сказал Сабелиан.

Это была странная ночь. Они отчаянно держались за руки, словно птицы, пытающиеся отогреться от холода. Ночь, которой Эбигейл и Сабелиан были близки, как никогда прежде.

- Как мужу, даже как отцу, я не знаю, чего мне не хватает. Но я верю в слова моей жены, что у нас может быть хорошая семья.»,- всё тем же шепотом продолжал Сабелиан.

Глаза Сабелиана сияли голубым в темноте.

«Его глаза всегда были такими голубыми?»

- Не думаю, что тебе стоит переживать по этому поводу. Бланш, ты и я, мы уже семья. Я уверен, что ты станешь для неё прекрасной матерью.»,- ободряющим голосом произнёс Сабелиан.

Эбигейл молчала. Отзвук слова «семья» был таким теплым, что она ничего не могла сказать.

Хоть она и молчала продолжительное время, Сабелиан терпеливо ждал. Эбигейл схватила Сабелиана за руку ещё крепче чем прежде.

- ...Спасибо за твои слова, я очень их ценю. Да, ты, я и Бланш – семья.»,- Эбигейл сказала эти слова серьёзным тоном, затем слегка улыбнулась заметив это.

Свободная рука Сабелиана нежно приобняла Эбигейл. Он закрыл глаза и сказал:

- Мы семья.»

Спустя какое-то время Сабелиан поднял руку, которой приобнял Эбигейл, затем он осторожно вытер капельки пота со её лба. Это была большая, надежная, мужественная рука.

У Эбигейл, как и у Бланш когда-то, была высокая температура.

- Когда ты поправишься, мы так же отметим твой день рождения отдельно, в кругу семьи.»,- сказал Сабелиан.

- Да, мне нравится эта идея.»,- поддержала Эбигейл.

Сабелиан несколько неловко погладил её, а затем убрал руку сказав:

- Я отнял у тебя слишком много времени, тебе нужно отдыхать.»

Несмотря на эти слова, Сабелиан не хотел покидать Эбигейл. Он хотел остаться с ней еще немного, но он понимал, что Эбигейл нужно больше отдыхать.

То же было и с Эбигейл. Она подумала, что было бы хорошо, если бы он остался с ней рядом до самого утра.

- Спасибо, что пришел меня навестить. Тебе тоже нужно пойти и поспать.»,- поблагодарила за визит Эбигейл.

Эбигейл осторожно вытащила свою руку из-под его руки. Затем она прикоснулась к лицу Сабелиана на прощание.

- Да, увидимся позже.»,- сказал Сабелиан.

Сабелиан поднялся с постели, проглотив сожаление разлуки. Только после того, как Эбигейл закрыла глаза, словно сразу же уснула, он тихонько вышел из комнаты.

***

- Госпожа Эбигейл, Вы собираетесь вставать, или хотите полежать ещё немного?»,- сказала Клара, собираясь раскрыть занавески.

- Да, пожалуй мне уже пора приводить себя в порядок.»,- ответила Эбигейл.

С помощью Нормы она переоделась в более подходящую одежду.

В последнее время симптомы Эбигейл уменьшились. Сейчас она чувствует себя намного лучше.

- Я хочу на прогулку!»,- воскликнула Эбигейл.

- Ни за что! До сих пор неясно, что это за болезнь, вдруг вы повторно заразитесь?»,- возразила Клара, надув губы.

- Здесь слишком душно!»,- пожаловалась Эбигейл.

Это заточение вызывало у Эбигейл большое раздражение, она хотела развеяться и почувствовать на своём теле обдувающий ветерок.

Сабелиан на днях рассказывал Эбигейл, что отправил посланников в соседние страны, к разрозненным народам, и к другим расам с просьбой о сотрудничестве. Если бы кто-то из них знал, как лечить эту болезнь, у них наверняка было бы намерение принять предложенную сделку.

Но сделка так и не состоялась. Все они отказалось от предложения Сабелиана о сотрудничестве, никто не знал причин болезни и не обладал эффективным методом лечения, или же просто не хотел помогать другим народам.

Эбигейл поправилась не благодаря лечению, ей просто повезло выздороветь, лечение лишь облегчало симптомы болезни.

«Как же называется эта болезнь? Я чувствую себя намного лучше, но также всё ещё чувствую себя немного дезориентированной.»

И все же Эбигейл больше не хотела соблюдать постельный режим. Она устала и ей было скучно, потому что она все время лежала в постели. Прошло много времени с тех пор, как Эбигейл была заточена в своей постели, ей просто необходимо было выйти на волю.

В то время, как Эбигейл набирала боевой настрой, и была намерена погулять прямо сейчас, в комнату вошла горничная. Она заколебалась на мгновение, и вскоре сказала:

- Госпожа Эбигейл, Герцог Рейвен хочет встретиться с Вами... Что я должна сделать?»

«Если вспомнить, я слышала, что однажды Рейвен хотел навестить меня, когда я была больна. В то время мой врач отказался впускать его, поэтому мы так и не увиделись.»

- Впусти его.»,- дала разрешение Эбигейл.

«Прогулка может подождать. Я могу сделать это позже.»

Вскоре горничные вышли из комнаты, и вошел Рейвен.

Он был для меня незнакомцем, который всегда улыбался, но сегодня его лицо было мрачноватым. Разница в настроении была очень очевидной.

- Эбигейл, Вам стало лучше?»,- спросил Рейвен.

- Да, спасибо, мне стало намного лучше.»,- ответила Эбигейл.

Даже после моего ответа лицо Рейвена все ещё осталось окрашенным беспокойством. Он такой тип человека, у которого на лице были написаны все его эмоции.

Эмоции Сабелиана плохо заметно на его лице, он привык их скрывать. Но Рейвен был другим человеком, разве это не прекрасно?

В эти дни Эбигейл видела разные выражения на лицах людей, которые её окружали. Каждый раз, когда она видела, как эмоции на лицах людей сменялись одни за другими, это было увлекательно и интересно.

- Если Вы не против, могли бы мы присесть?»,- спросил Рейвен.

После вопроса Рейвена Эбигейл растерялась.

«О Боже, я даже не предложила ему сесть или выпить чаю...»

- Да, конечно.»,- дала разрешение Эбигейл.

Эбигейл присела на зеленый диван, Рейвен сел рядом с ней.

- Я слышал от врачей, что Ваше тело ещё не полностью восстановилось?»,- сказал Рейвен.

- Да, но, тем не менее я готова вернуться к полноценной жизни.»,- ответила Эбигейл.

- Я очень надеюсь на то, что причина заболевания всё же будет раскрыта.»,- сказал Рейвен.

- Его Величество усердно работает над этим вопросом, думаю это скоро станет известно.»,- сказала Эбигейл.

«Я не думаю, что Сабелиан сейчас высыпается. Поскольку он поглощён работой, я слышала, что подчиненные ему люди также работают сверхурочно и в ночные смены.»

Рейвен слушал Эбигейл с привычной улыбкой. Затем он посмотрел ей в глаза и спросил:

- Вы так верите в Его Величество?»

Вопрос Рейвена немного озадачил Эбигейл. «Почему он спрашивает об этом?»

- Да, конечно.»,- уверенным тоном ответила Эбигейл.

Есть еще один человек, который работает не хуже Сабелиана. А поскольку он человек, который держит свои слова, у Эбигейл не было причин сомневаться в нём.

Рейвен спокойно улыбался, был ли ответ Эбигейл удовлетворительным или это просто потому, что ему нечего было сказать.

- Кстати, я принес Вам подарок.»,- заговорил Рейвен.

- Подарок? В прошлую нашу встречу Вы уже подарили мне прекрасный подарок.»,- сказала Эбигейл.

Эбигейл была больна почти все время после того, как получила подарок. Ей очень понравился его подарок, но Эбигейл почти не пользовалась им из-за отсутствия надобности.

- То был подарок на день рождения, а это подарок добродушного посетителя.»,- пояснил Рейвен.

Сказав это, Рейвен слабо улыбнулся. Его глаза под лучиками солнца казались золотистыми и теплыми.

- Я надеюсь, что Вы примете его, потому что это подарок от всего сердца.»,- сказал Рейвен.

Глава 52 - Волшебная птица

Сказав это, он протянул маленькую коробочку, которая была около 10 сантиметров в длину и высоту.

Что ж, мне очень жаль, что я продолжаю получать от него подарки, но не могу ничего дать взамен. Он был так вежлив и настойчив, что пытаться отказаться казалось бесполезной идеей.

В следующий раз я тоже должна что-то ему подарить, ведь он так добр ко мне. Прежде всего, сейчас я должна принять его подарок, с благодарностью.

- Благодарю Вас, сэр Рейвен. Могу ли я открыть его сейчас?»,- спросила Эбигейл.

- Да, конечно.»,- ответил Рейвен.

Он осторожно передал мне коробку. Коробка была довольно легкой, нежно бежевого цвета. Я аккуратную открыла её, и обнаружила внутри маленькую птичку, словно сделанную из хрусталя.

«Хрустальная фигурка?»

Это было довольно хорошо сделанное, хрустальное украшение. Я осторожно достала его из коробки.

- Благодарю Вас, сэр Рейвен. Оно действительно очень красиво...!»,- вновь поблагодарила за подарок Эбигейл.

Хрустальная птица, которая мгновение назад была на моей ладони, взлетела.

«Что! Что за чертовщина?»

Я была сбита с толку, и с изумлением смотрела на птицу, летающую над моей головой.

Тело птицы сияло сверкающим, очень знакомым, желтоватым светом, словно внутри него было золотое ядрышко. Это свечение напоминало золотистую, магическую силу, которая исходила от очистителя.

«О, Боже мой! Это тоже магический инструмент?»

Когда я посмотрела на Рейвена, он во всю улыбался моей реакции.

- Это тоже магический инструмент созданный Вами?»,- спросила Эбигейл.

- Да, просто я подумал, что Вам должно быть довольно скучно…»,- ответил Рейвен.

Птичка тихонько чирикнула и села мне на плечо. Когда я присмотрелась по внимательнее, то заметила, что она была вовсе не хрустальной, магическая сила лишь имела форму хрусталя.

Птичка выглядела волшебно и мило, но… Получить такой прекрасный подарок было немного обременительно, особенно учитывая, что совсем недавно я уже получила от Рейвена не менее удивительный подарок.

Птичка щебетала тоненьким, сладким для слуха голоском. Желтое свечение делало её похожей на цыпленка или канарейку.

- Птица будет петь, пока Вы этого хотите. Она довольно хорошо поёт.»,- сказал Рейвен.

Сказав это Рейвен слегка щелкнул пальцами, затем магическая птичка выпорхнула в окно, и села на ветку у окна.

Хоть птичка и была совсем маленькой, вскоре из неё зазвучало чистое и красивое пение, словно из граммофона.

Пение птички напоминало звучание флейты. Как будто в одно мгновение в комнату пришла весна. Яркое и милое пение птички ворвалось в мой разум, как ураган.

Моё настроение сразу же приподнялось, удивительное творение.

Внезапно она закончила своё пение и закрыла рот. Потом, словно прося комплимента, она перелетела через моё плечо и села мне на голову.

- Что скажете, Вам понравилось?»,- спросил Рейвен.

- Вау, я действительно влюблена в пение этой замечательной птички. Я просто поражена.»,- ответила Эбигейл.

- Это моя любимая песня. Я рад, что Вам понравилось.»,- сказал Рейвен.

Рейвен откровенно заулыбался, сказав это. Я слышала, что он старше Сабелиана, значит, ему должно быть под тридцать, но его улыбка была похожа на ребяческую.

Его взгляд был таким наивным, его новое творение было действительно великолепным и очень мне понравилось.

- Спасибо, что спела такую прекрасную песню. Одна только эта песня стала замечательным подарком.»,- сказала Эбигейл словно обращаясь к живой птице.

Первый подарок можно было бы назвать «одолжением», но второй подарок стал для меня немного обременительным, мне кажется он неоценим, ведь в него была вложена душа его создателя.

Я получила от него такие хорошие подарки, я просто обязана дать Рейвену что-то в знак своей благодарности. Но я не была уверена, что обладаю чем-то, что было бы таким же равноценным.

- Извините, но я не могу принять столь уникальный подарок...»,- отказалась Эбигейл.

Рейвен, казалось, запаниковала из-за моего отказа. Он не знал, что делать, и осторожно заговорил:

- Тогда, как насчет того, чтобы вернуть его после того, как Вы полностью восстановитесь? А пока это будет хорошая игрушка от скуки.»

Ну, это была неплохая идея, но это было немного пренебрежительно по отношению к столь прекрасному магическому предмету. Даже всех моих денег не хватило бы, чтобы его купить.

Тем временем пока у меня были проблемы с принятием решения, в комнату проскользнул мой врач.

- Простите меня, но Королеве пора принять лекарство...»,- осторожно сказал врач.

- Ах, да, кончено, в таком случае я, пожалуй, пойду. Надеюсь, что Вам правда понравился мой подарок.»,- сказал Рейвен.

Рейвен с лёгким сожалением на лице встал со своего места, должно быть он ещё не собирался уходить. Только после того, как он ушел, я смогла расслабиться и вздохнула с облегчением.

Вау, это просто нечто. Как ему удаётся создавать такие предметы, которые мне очень нравятся? Кроме того, он так умело парирует мои отказы.

Рейвен, этот мужчина... Если бы он родился в наше время, он стал бы сказочно богатым и популярным. Я обязательно бы растратила на его изобретения всю свою банковскую карту.

С этой мыслью я проглотила лекарство, которое мне дал лечащий врач.

«Тьфу, какая гадость…»

Затем лечащий врач меня внимательно осмотрел и заговорил:

- Не переживайте слишком сильно, есть небольшие изменения в лучшую сторону, Вы постепенно идёте на поправку.»

- Вы узнали что-нибудь о причине этой эпидемии?»,- спросила Эбигейл.

- К сожалению, пока нам ничего об этом неизвестно...»,- ответил врач печальным тоном.

Врач произнёс это так, как будто ему было очень жаль. Он не знал по-настоящему действенного лекарства от этой болезни, но было бы здорово, если бы кто-нибудь узнал хотя бы её причину.

- Ясно, в таком случае трудитесь усерднее, и обязательно выясните причину болезни.»,- сказала Эбигейл немного строгим тоном.

Наставив доктора, я направилась к постели. Я хотела пойти погулять, но тем временем мое сознание стало сонным, и мне сильно захотелось вздремнуть.

- Эби, ты в порядке?»,- спросил Verite.

Из зеркала донесся тихий голос.

- Да, я просто немного устала.»,- ответила Эбигейл.

Verite смотрел на меня встревоженными глазами. С тех пор, как я заболела, она тоже много страдал, переживая за меня.

Я не уверена, потому что не могу увидеть это лично, но мне кажется, что в зеркальном мире было много пространства.

В нём поместилась даже целая библиотека. Verite прочёл все медицинские, научные и другие книги, которые были ему доступны. Пока я болела он изо всех сил пытался найти причину болезни или лекарство от неё.

Однако это был первый случай в истории человечества, когда такое заболевание было выявлено.

Если вы сможете узнать причину болезни, не зная от неё лекарства, это может сильно помочь в его разработке.

Verite хрустнул большим пальцем правой руки. Похоже, я раньше никогда не видела на его лице такого беспокойства.

- Это действительно странная болезнь. Сколько бы я ни искал, даже не нашел и подобного случая. Путь к заражению так же неясен, и нет ничего общего между теми, кто болен.»,- сказал Verite расстроенным тоном.

- Сначала ты подозревал, что это инфекционное заболевание, но видимо это не так…»,- сказала Эбигейл.

Одно и то же заболевание встречается во всех королевствах и странах по всему миру, но это не инфекционное заболевание. Такое повсеместно распространение так же было очень редким явлением.

Verite выглядел очень встревоженным. Спустя какое-то время он пробормотал:

- Почему эта болезнь вдруг начала разворачиваться этой осенью? Должна быть причина... Возможно она даже рукотворна…»

Тем не менее, именно мы с Бланш попали в беду и заразились этой болезнью. Действительно, как и сказал Verite, почему эта болезнь начала разворачиваться этой осенью?

Должно быть что-то отличное от прошлой осени...

Затем снова послышался голос Verite:

- Что это за птица, чёрт возьми? Она с нами надолго?»,- спросил он не сразу заметив птицу.

- Ох, это подарок от сэра Рейвена...»,- ответила Эбигейл.

- Что это такое?»,- спросил Verite.

- Магический предмет, который должен развеивать мою скуку пением.»,- ответила Эбигейл нейтральным тоном, заметив недовольство Verite.

Когда я вздрогнула, магическая птичка, которая оказывается всё это время сидела на мне, пролетела надо мной. Это было очень грациозно для неодушевлённого предмета.

- Мне кажется, или он проявляет к тебе больше внимания чем Сабелиан?»,- спросил Verite.

- Он просто добрый человек…»,- ответила Эбигейл.

Думаю, он незаметно оставил её, когда пришел мой врач. Характер Рейвена кажется добрым, но в то же время он очень упрям.

Если подумать, ведь это просто магический инструмент, разве кому-то будет плохо, если мы с Рейвеном будем друзьями? Я не могу сказать наверняка о мотивах такого тёплого отношения ко мне, но, у меня нет причин отвергать его заботу.

Тем временем магическая птичка снова пролетела у меня над головой и приземлилась мне на плечо. Затем она начала изучать своим клювиком блестящую цепочку моего ожерелья.

- Что? Просто добрый человек? Эй, а ты не хочешь выключить её?»,- спросил Verite.

Он как будто прорычал эти слова и пригрозил птичке рукой. Затем магическая птичка подлетела к Verite и словно напала на него за обидные слова, кружа вокруг зеркала и чирикая.

- Эй, чёртова птица, ты не посмеешь меня клюнуть!»,- разозлился Verite.

Я поспешно схватила птичку руками и прижала к себе. Птичка, которая только что была агрессивна, перешла в спокойное состояние.

- Есть ли у тебя и другие магические существа, кроме меня? Ты хочешь заменить меня на эту птицу?»,- спросил Verite с потрясенным лицом.

- Нет! Нет! Рейвен тайком составил у меня эту птичку, я не хотела принимать её...»,- поспешно ответила Эбигейл.

В то же время, благодаря магическим инструментам, я начала понимать насколько они могут быть полезны и облегчают жизнь. Когда птичка затихла, я тихонько отпустила её, разжав руки.

- Это определённо интересный магический инструмент, но как насчет того, чтобы вам стать друзьями?»,- спросила Эбигейл.

- Я вижу эту птицу лишь несколько минут, но уже ненавижу её. Совсем наоборот, эта птица нисколько не интересна, избавься от неё.»,- ответил Verite.

Пока Verite жаловался Эбигейл, птичка летала по комнате и щебетала. Она была очень похожа на настоящую птицу, словно была живой.

Единственное что отличало её от настоящей птицы, это завораживающий внешний вид. Птичка была светящейся с золотисто желтоватым оттенком. Должно быть это и есть магическая сила Рейвена?

Когда солнечный свет попадал на птичку, она становила светиться все ярче и ярче. Это был более насыщенный цвет, чем просто жёлтый.

Ярко золотистый? Медово-желтый? Янтарный? Нет, это просто «королевский желтый» цвет.

Внезапно мне в голову пришла одна из историй, которые я слушала в университете. В промежутках между лекциями профессор рассказывал нам истории о различных цветах.

Среди них была история и об опименте - это и название цвета, и название минерала.

Пигмент, полученный путем измельчения этого минерала, также известен как «королевский желтый», и он имеет долгую историю использования в Древнем Египте, Греции и Риме.

Как предполагает прозвище «королевский желтый», этот пигмент привлекал внимание многих людей к блеску того же цвета, что и золото.

Однако это был обманчивый блеск, которому никогда не суждено было стать золотым. Блестящий, как золото, но гораздо менее ценный, чем золото.

Я подумала, что это похоже на ситуацию с Рейвеном.

Рейвен - сын короля, но не может быть принцем. Он олицетворяет блестящий золотой цвет, но не имеет предполагаемого статуса.

Кроме того, я слышала несколько историй об этом минерале. Поскольку минерал такой слабый, он легко обесцвечивается на свету, и запах неприятный, потому что он содержит серу.

- У нее просто есть функция чириканья, а я более полезен... Разве нет?»,- спросил Verite.

Я вскочила с кровати. Verite посмотрел на меня, словно спрашивая, зачем?

После рассказа об опименте, профессор рассказал нам ещё о некоторых цветах.

Казалось, что молния прошла сквозь меня. И в то же время на ум пришла одна гипотеза.

Нет, обстоятельства слишком хорошо укладываются в единую гипотезу. Я торопливо оглядела комнату.

Диван, на котором сидел Рейвен. Шаль, которую я ношу. Цвета платьев, которые мне подарили.

В одно мгновение мурашки по коже заполонили все мое тело. Я выскочила из комнаты охваченная страхом.

- Эби? Эби?»,- непонимающим тоном звал Verite, он стал очень взволнованным, не понимая что происходит, но ответа так и не последовало.

Я побежала по коридору, не обращая внимания на кричащих позади доктора и горничную.

Чем дольше я бежала, тем отчетливее ощущала слабость и тошноту, как будто что-то прилипало к моему горлу.

И вот наконец я добежала до кабинета Сабелиана. Прежде чем секретарь посмотрел на меня и успел что-то сказать, я открыла дверь в комнату.

Внутри находились Сабелиан, Миллард и герцог Сток. Герцог Сток посмотрел на меня и недовольно нахмурился, словно от досады. Однако выражение его лица вскоре немного смягчилось.

- Сабелиан!»,- воскликнула Эбигейл.

Я поспешила к Сабелиану. Он тоже выглядел удивленным, как Миллард или герцог Сток, но, похоже, не испытывал никаких возражений.

- Эбигейл, что случилось?»,- обеспокоенным тоном спросил Сабелиан.

- Зеленый! Зеленый!»,- восклицала Эбигейл.

У Сабелиана было непонимающее выражение лица. Он накрыл мои ладошки своими и успокаивающее сказал:

- Пожалуйста, объясни медленно, Эбигейл. Что это за зеленый?»,- успокаивающим тоном сказал Сабелиан.

Возбуждение, чрезмерное волнение и нетерпение затуманили мой рассудок. Благодаря его успокаивающему голосу я смогла успокоиться.

- Причина эпидемии. Причина эпидемии-отравление мышьяком!»,- спустя какое то время сказала Эбигейл.

- Мышьяк? Ты имеешь в виду то, что кто-то намеренно использует яд? Но как такое количество людей смогли отравиться мышьяком?»,- спросил Сабелиан.

- Зеленый пигмент, зелёный цвет очень популярен в наши дни, кто-то намеренно добавляет мышьяк в повседневные вещи.»,- ответила Эбигейл.

Подобно тому, как «королевский желтый» содержит серу, многие использованные в прошлом пигменты содержали токсичные вещества.

И среди них был зеленый цвет Шееле. Как только он появился, зеленый пигмент полюбился многим.

Зеленый цвет Шееле использовался не только для платьев, но и для обоев и даже в качестве пищевого красителя.

Только спустя долгое время было обнаружено, что зелёный цвет Шееле содержит огромное количество мышьяка.

- Пока не умрут миллионы людей. Мы должны запретить использование этого пигмента и сообщить всем об этом! Пожалуйста, напиши письмо от своего имени, чтобы собрать все используемы людьми вещи с этим пигментом, и сжечь их!»,- взволнованным тоном сказала Эбигейл.

Глава 53 - Догадка

Но в ответ на моё требование в комнате наступила тишина. Все смотрели на меня с удивленными лицами.

Первым человеком, посвященным в рыцари, был герцог Сток. Он улыбнулся, и сказал:

- Знаете, что? Королева, Вы хорошо себя чувствуете? Может Вам дурно?»

Это была явная насмешка, хоть и звучало это, как беспокойство о моем самочувствии. Герцог Сток продолжил:

- Это довольно абсурдная версия, что из-за какого-то пигмента, многие люди заболели неизвестной болезнью…»

- Даже если это звучит невероятно, это правда!»,- сказала Эбигейл, смотря герцогу прямо в глаза.

Улыбка заиграла на его губах.

- А как насчет доказательств?»,- спросил герцог Сток с застывшим лицом.

Доказательства? Доказательства...

Я не знала, что сказать. В какой-то момент моё волнение утихло, и вернулся ясный разум.

У меня нет никаких доказательств.

Только я знаю, что зелёный пигмент содержит мышьяк. У меня нет никаких доказательств или гарантий, что в этом мире именно зеленый пигмент, который сейчас здесь очень популярен, будет ядовитым, зеленым пигментом из моего мира.

Моя догадка основывается на том, что время, когда зеленый пигмент стал быть в моде, и время, когда произошла эпидемия, было почти одинаковым, поэтому я решила, что это всё из-за него.

Что, если зеленый пигмент не является ядовитым? Что, если причина в чём-то другом, а я ошибаюсь?

Когда я замолчала, герцог Сток поднял глаза и рассмеялся, чувствуя себя победителем. Это было слишком поспешно с моей стороны. Я должна была прийти после того, как найду доказательства...

- Я всё понимаю, Вы немного запуталась из-за болезни. Королева, просто идите и отдохните, а затем…»,- заговорил было герцог Сток но его перебили.

- В отчёте было сказано, что первый пациент, умерший от этой болезни, был ткачом.»,- сказал Сабелиан.

Голос Сабелиана прервал слова герцога Стока. Я ошеломленно смотрела на него.

Лицо у него было, как и всегда, спокойное и холодное. На лице Милларда отразилось подозрение, а на лице герцога Стока на этот раз не появилось насмешки.

- Если именно зелёный пигмент является причиной болезни, то имеет смысл, что стоит проверить эту версию, Миллард.»,- сказал Сабелиан строгим тоном, спустя какое-то время.

- Да, Ваше Величество.»,- сказал Миллард.

- Пошли кого-нибудь в мастерскую, которая производит пигменты. Нужно проверить, из какого материала производятся пигменты, в том числе зелёный пигмент, если в них есть мышьяк, принесите мне его в качестве образца.»,- приказал Сабелиан.

- Будет исполнено.»,- сказал Миллард.

Миллард ушел, выслушав инструкции Сабелиана. В комнате наступила тишина. Я посмотрела на Сабелиана с благодарностью.

Он верит в меня и доверяет. В каком-то смысле это была просто пустая догадка без каких-либо доказательств, и тем не менее Сабелиан поверил моим словам, приказал проверить мою догадку и провести расследование.

- Ваше Величество, мне кажется, Вы тратите своё время на необоснованную догадку...»,- сказал герцог Сток с осторожностью.

Похоже я не одна была очень удивлена, что Сабелиан поверил моим словам.

Сабелиан ничем не выдал своего гнева даже после таких слов герцога Стока.

- Доктора, учёные, волшебники. Никто из них не смог понять причину болезни. Я думаю, что эту догадку стоит проверить, даже если она ничем не обоснована.»,- сказал Сабелиан таким уверенным тоном, который ошеломил бы любого.

Это был тон, напоминающий судью во время вынесения приговора.

- …»,- герцог Сток промолчал.

- Поручите людям собрать все предметы во дворце, которые окрашены зелёным пигментом. Хорошо? Герцог Сток.»,- приказал Сабелиан.

- ...Да, хорошо, Ваше Величество.»,- ответил герцог Сток.

Когда уверенный голос Сабелиана пронзил герцога Стока, он откланялся и последовал за Миллардом, оставив нас в комнате одних.

Снова наступила тишина, я глубоко вздохнула, и только тогда почувствовала облегчение, все мое тело было напряжено, словно я была пружиной.

На этот раз мне повезло... Какая же я глупая, бежать вслепую и говорить подобные вещи… Если Verite об этом узнает, то будет долго надо мной смеяться, какая же я дурочка…

А что, если это не зелёный пигмент? Не только я, но и Сабелиан будет выглядеть дураком. Запоздало встревожившись, я покачала головой.

- Сабелиан.»,- обратилась Эбигейл.

- Да, Эбигейл.»,- отозвался Сабелиан.

Он ответил своим обычным голосом. Невозмутимое выражение лица, глаза светлые, взгляд уверенный. Мне показалось, что я даже немного съежилась.

- Возможно, я ошибаюсь, и в пигменте не обнаружат мышьяка. Так что я…»,- начала было говорить Эбигейл, но её перебили.

- Все в порядке.»,- сказал Сабелиан.

Ответ, который пришел, был вполне сдержанным, и я почувствовала себя странно. В чём же причина его спокойствия?

- Подтверждения пока нет, но то, что ты говоришь, имеет смысл. То же самое касается и зелёных нарядов, период, когда стала популярна зеленая одежда, совпадает с периодом, когда началась эта болезнь.»,- сказал Сабелиан.

Его уверенный голос, казалось, утешал меня, он звучал справедливо и беспристрастно, так что я почувствовала облегчение, но с другой стороны мне станет гораздо больше жаль, если в итоге я окажусь неправа.

Затем я заметила, что взгляд Сабелиана остановился где-то в области пола. Когда я проследила за его взглядом, оказалось, что он смотрел на мои ноги.

Я стояла перед ним босиком. Ах. Я была так удивлена своей догадкой, так торопилась, что забыла надеть обувь, и выбежала из своей комнаты как есть.

Сабелиан поднял взгляд, вздохнул и сказал:

- Тебе стоит что-нибудь надеть, пол прохладный.»

- Я просто очень торопилась...»,- словно оправдываясь, сказала Эбигейл.

Вместо того чтобы упрекнуть меня, он усадил меня в своё уютное кресло.

Сабелиан всегда сидит именно здесь. На мгновение я почувствовала себя так, словно сижу на троне.

Затем Сабелиан смочил носовой платок водой из графина, и принялся вытирать мои стопы. Будучи в изумлении, я оттолкнула его.

- Что, что ты делаешь?»,- спросила Эбигейл.

- Я не думаю, что королеве целой страны подобает ходить босиком, да ещё и с почерневшими ногами.»,- ответил Сабелиан.

- Не такие уж они и грязные…»,- тихо пробормотала Эбигейл.

Сабелиан вновь наклонился, протёр мои стопы, а затем встал и сказал:

- Я бы хотел подольше поговорить с тобой, но, похоже, моя работа не даст мне этого сделать. Я проведу тебя в твою комнату.»

- Да? Тогда идём…»,- немного разочарованным тоном сказала Эбигейл.

Я хотела, чтобы сильные руки Сабелиана дотянулись до моих бёдер и спины, от этих мыслей мое тело мгновенно вспыхнуло.

И вдруг Сабелиан обнял меня, и подхватил на руки. Это был первый раз, когда я побывала у него на руках.

- Нет, Сабелиан! Все в порядке! Все нормально! Я могу идти сама!»,- восклицала смущённая Эбигейл.

- Ты снова собираешься ходить босиком?»,- спросил Сабелиан.

- Можно попросить горничных принести мои туфли…»,- ответила Эбигейл.

- Будет гораздо быстрее, если я просто отнесу тебя в спальню.»,- сказал Сабелиан.

Он оборвал мои протесты так же легко, как и держал меня на руках. Нет, нет. Я не привыкла к такому!

Сабелиан вместе со мной на руках вышел из своего кабинета и направился в мою спальню. Пока он меня нёс, я крепко обняла его за шею, даже не осознавая этого.

Оххх... что это за чертовщина? Он несёт меня на руках через весь дворец, с такой лёгкостью, ты действительно сильный, Сабелиан.

Он без колебаний донёс меня до моей спальни. Разве я не тяжелая, откуда в нём столько силы? Когда Сабелиан вошел внутрь со мной на руках, горничные были очень удивлены.

Получив такие удивлённые взгляды, он без тени смущения направился к моей кровати.

Затем Сабелиан осторожно уложил меня на кровать. Я все еще чувствовала себя взволнованной, всё моё тело трепетало. Наверное, это был первый раз, когда мужчина в принципе, нёс меня на руках.

- Пожалуйста, хорошо отдохни, если тебе вдруг понадобится моя помощь, я приду снова.»,- сказал Сабелиан.

Он на мгновение посмотрел мне в глаза, помедлил, словно, не решаясь что-то сделать, и вышел из спальни. Я услышала, как за ним закрылась дверь.

Эм... Что, черт возьми, только-что произошло? Пока я была погружена в свои мысли, стеклянная птичка взлетела и приземлилась мне на голову.

- Эби, как ты себя чувствуешь?»,- внезапно раздался обеспокоенный голос Verite, на мгновение застыв, я посмотрела в зеркало.

В нём отразилась Эбигейл, лицо которой было красным, как помидор. В этот момент любой человек мог бы услышать стук моего сердца.

***

- Мама, не открывай глаза!»,- воскликнула Бланш.

- Хорошо, принцесса Бланш.»,- ответила Эбигейл.

Когда я закрыла глаза, все, кроме зрения, стало ощущаться яснее.

Как много тепла и нежности исходит от Бланш, держащей меня за руку. Как сладок аромат торта, который доносится издалека.

- Еще немного...»,- сказала Бланш.

Моим единственным проводником была моя маленькая Бланш, она куда-то вела меня в слепую.

Когда я слушала взволнованный, весёлый голосок Бланш, мне казалось, что я вижу её улыбающееся лицо, даже когда мои глаза закрыты.

Послышался звук открывающейся двери. Сладких запах стал еще сильнее. Мы пришли в столовую?

Бланш ещё крепче сжала мою руку и повела за собой. Она что-то подтянула другой рукой, и что-то коснулось меня. Это было похоже на стул.

- Садитесь здесь. Тааак, осторожнее...»,- сказала Бланш.

Я села на стул, мои глаза всё ещё были закрыты. Я услышала звук шагов проходящей мимо Бланш, её платье коснулось моей руки.

- Теперь можно открыть глаза. Раз, два, три!»,- воскликнула Бланш звонким голоском.

Я открыла глаза, услышав отсчёт. В этот момент над моей головой посыпались белые, цветочные лепестки.

- С днём рождения, Мама!»,- воскликнула Бланш.

Первое, что я увидела, открыв глаза, передо мной стоял украшенный стол.

В центре стола стояла корзина, украшенная осенними цветами и фруктами, а рядом с ней стоял красивейший торт.

Больше всего выделялся большой торт. Белого крема было очень много, а поверх него в виде украшения были рассыпаны засушенные лепестки фиалки.

Неподалёку стоял Сабелиан, с приятным выражением лица, он мило улыбнулся и сказал:

- С Днем Рождения, Эбигейл.»

- С Днем Рождения, госпожа Эбигейл!»,- ещё раз поздравила Бланш, звонким, радостным голоском.

- Госпожа Эбигейл? Будешь ли ты и дальше продолжать называть меня так?»,- в шутку спросила Эбигейл.

Когда я спросила, Бланш на мгновение заколебалась, потом она смущенно рассмеялась и сказала:

- Извини, мама.»

- Иди ко мне, Бланш.»,- сказала Эбигейл.

Бланш улыбнулась и села рядом со мной. Сабелиан сел напротив нас.

- Эбигейл, с тобой действительно все в порядке, как ты себя чувствуешь?»,- спросил Сабелиан.

- Да, конечно. Доктор сказал, что со мной всё в порядке, и я полностью выздоровела.»,- ответила Эбигейл.

Летаргия и тошнота, которые мучили меня в течение долгого времени, исчезли.

Бланш так же выглядела здоровой, и полной сил. Она смотрела на меня так, словно я была каким-то великим человеком. Наверное, потому что мне удалось справиться с этой болезнью.

- Моя мама самая потрясающая! Папа рассказал мне, что ты нашла причину болезни, что это было связано с каким-то зелёным пигментом...»,- похвалила Бланш.

Когда Бланш называет меня мамой, это всё ещё не совсем привычно на слух, но я обязательно привыкну к этому. Думая об этом, я невольно улыбнулась.

Как и сказала Бланш, болезнь, у которой раньше не было своего названия, теперь оно появилось.

Все стали называть эту болезнь «зелёной отравой». Как я и ожидала, зеленый пигмент, который был популярен всю осень, содержал значительное количество мышьяка.

В домах тех, кто страдал этой болезнью, было найдено большое количество предметов и вещей с использованием зелёного пигмента.

Помимо зеленых платьев, жакетов и прочих вещей, были такие люди, которые выкрасили все свои комнаты в зеленый цвет, следуя настроению моды.

Все зеленые предметы во дворце были сожжены. Одежды, шали и перчатки, полученные в подарок на день рождения, также обратились в пепел.

Сабелиан запретил распространение этого пигмента и наказал его производителей.

Мы с Бланш также прошли курс лечения и полностью поправились. Я беспокоилась о последствиях, но нас полностью вылечили с помощью стараний врачей и очищающих ритуалов придворного мага. Гораздо легче лечить какую-либо болезнь, зная её причину.

Моя догадка была подтверждена при помощи эксперимента на крысе, с помощью неё удалось раскрыть тайну этой «зеленой отравы».

Я лично видела, как крыса съела печенье с зеленым пигментом, и спустя какое-то время умерла. Таким образом моя догадка подтвердилась, в тот момент с моих плеч словно спал груз ответственности. Ведь если бы я ошиблась, то подставила бы Сабелиана, и сама выглядела бы глупой женщиной.

Это лучшее, что я когда-либо делала, ведь благодаря мне было спасено большое количество людей, но в ретроспективе это было очень жутко, ведь погибло столько людей…

Что бы случилось, если бы Сабелиан не поверил мне, и не доверился моим словам? Страшно даже представить…

- Это не только моя заслуга, без твоего папы ничего бы не вышло, он обо всё позаботился, и слава Богу, нам удалось остановить эту болезнь.»,- сказала Эбигейл обращаясь к Бланш, и почти сразу же добавила:

- Спасибо тебе, что поверил в меня.»

Сабелиан покачал головой и сказал:

- Это не моя добродетель, а добродетель моей жены. Если бы не ее помощь, эта болезнь до сих пор не была бы раскрыта...»

Глава 54 - В кругу семьи

Голос Сабелиана, как и всегда, был спокойным. Не было даже и намёка на неуверенность. Похоже, это действительно моя заслуга.

Я так взволнована, из-за всей этой хвальбы. Могу ли я гордиться тем, что спасла этих людей?

- Кстати, разве это нормально, если мы не будет устраивать полноценный банкет по случаю твоего дня рождения? Кажется, будет очень скромно, если он пройдёт так…»,- сказал Сабелиан, оглядывая стол.

Всё было вполне обыденным, за исключением торта, остальное не сильно отличалось от обычной еды, но я всё равно была всем довольна.

- Наш банкет довольно скромный, чем в прошлом году, но для меня это неважно, главное, чтобы семья была рядом.»,- сказала Эбигейл.

Сабелиан разлил по бокалам шампанское. Сверкающие пузыри шампанского были подобны звездам. Между тем Сабелиан и Бланш сияли, похоже у всех было хорошее настроение.

Бланш и Сабелиан стали гораздо ближе друг к другу, это не может не радовать.

На прошлогоднем банкете было очень много людей, но несмотря на это, по факту я была одна, но сейчас…

У меня есть дочь, есть муж, мы стали семьёй. Что может быть ценнее банкета с семьей?

Сабелиан посмотрел на меня нежным взглядом.

- Как насчёт семейного тоста? Бланш, ты можешь выпить с нами яблочного сока.»,- игриво сказала Эбигейл.

- Я тоже могу это сделать?»,- спросила Бланш.

- Конечно.»,- ответил Сабелиан.

Я налила яблочный сок в бокал для вина. Поскольку бокал был больше ладошки Бланш, она взяла его обеими руками.

Глазки Бланш были наполнены блеском радости, и сверкали не меньше игристого шампанского. Бланш посмотрела на Сабелиана, словно ожидая тост.

Он по очереди посмотрел на меня и на Бланш, затем поднял свой бокал с шампанским. На его губах появилась слабая улыбка.

- С днем рождения, Эбигейл!»,- воскликнул Сабелиан.

- С днем рождения, мама!»,- воскликнула Бланш.

Прозвучали поздравления и бокалы стукнулись с легким звоном. Бланш радостно и мило улыбалась, это был первый раз, когда она участвовала в тосте.

В конце концов, лучше пообедать с близкими людьми в непринуждённой обстановке, чем на многолюдном банкете.

Было бы лучше, если бы здесь был и Verite. Было бы хорошо, если бы у меня появилась возможность рано или поздно познакомить его со всеми.

- Мама, уже поздно, но это мой тебе подарок на день рождения...»,- смущенным голоском сказала Бланш.

Бланш привстала со своего места и что-то осторожно мне протянула. Это оказался носовой платочек ручной работы.

- Мама, я знаю, что тебе не нравятся аксессуары, поэтому я вышила для тебя красивый платочек.»,- сказала Бланш.

Белый, мягкий носовой платок на первый взгляд был высокого качества. А по его углам была милая вышивка.

На нём были вышиты красивые разнообразные цветы и виноградная лоза, внутри которой прятались кролики. Они были похожи на куклу-кролика, которую я подарила ей в прошлый раз.

Но не все кролики были белыми, там было три кролика, между двумя белыми кроликами сидел большой черный кролик. Должно быть это было олицетворение Сабелиана.

- А это подарок для Папы.»,- сказала Бланш.

Бланш протянула платок Сабелиану с лёгкой, дружелюбной улыбкой. На первый взгляд, дизайн был такой же, как и у меня.

Сабелиан посмотрел на протянутый ему подарок от Бланш, затем сказал:

- До моего дня рождения еще очень далеко.»

- Я всё равно хочу подарить его, даже если до дня рождения ещё далеко... Собственно, у меня есть такой же платочек. Они все одинаковы, я сделала их для того, чтобы подчеркнуть нашу связь.»,- сказала Бланш.

Бланш также показала нам свой носовой платок. Это очень мило! Теперь у нас есть одинаковые платочки!

- Этот кролик, папа.»,- сказала Бланш, указывая пальчиком на черного кролика.

Да, они действительно очень похожи. Только его глаза выглядели немного свирепо.

- По обе стороны от папы я и мама.»,- продолжила Бланш.

Она так хорошо всё продумала, очень качественная работа, пристальное внимание Бланш к деталям произвело на меня впечатление.

Сабелиан принял идею Бланш, внезапно мои сомнения по поводу того примет ли он платок или нет, погасли.

- Спасибо, Бланш. Не пойми меня неправильно.»,- сказал Сабелиан с благодарностью.

Он взял платок и принялся пристально рассматривать вышивку. Бланш неуверенно рассмеялась. Теперь они ещё больше стали похожи на отца и дочку.

Я почувствовала душевное тепло и сказала:

- Отлично. А теперь, может быть, мы все вместе попробуем торт?»

- Да!»,- энергично воскликнула Бланш.

Я принялась разрезать торт на большие кусочки и раскладывать по тарелкам.

Бланш очень милая, поэтому я должна дать ей самую большую клубничку, и самый большой кусочек торта. Сабелиан не любит сладкое, так что он не станет есть много торта, а может и вовсе от него откажется.

Но вместо того, чтобы отказаться от торта, Сабелиан смиренно ждал свой кусочек.

Ох, он как настоящий черный кролик, опасный, но в то же время такой милый. Я дала ему второй по величине кусочек торта.

Когда все получили по своей порции, Бланш воскликнула:

- Я буду наслаждаться каждым кусочком!»

Довольная Бланш принялась поедать свою порцию торта, в этот момент она выглядела самым счастливым ребёнком на свете.

Я так же попробовала кусочек. Это был необычайно нежный и сладкий вкус. Не думаю, что Сабелиану понравится этот торт.

Но к счастью, он без капли недовольства принялся к поеданию своего кусочка. Я с радостью смотрела на них обоих.

Тем временем Бланш переложила клубничку со своего кусочка на мою тарелку.

- Сегодня день рождения мамы, кушай клубничку!»,- воскликнула Бланш.

- Нет, Бланш... Ведь ты любишь клубнику больше меня.»,- сказала Эбигейл.

- Я хочу поделиться ей с мамочкой, потому что тебе тоже нравится клубничка!»,- сказала Бланш милым голоском.

О боже, какая же Бланш добрая и заботливая! Затем Сабелиан, наблюдавший всё это время за нами, спросил:

-Ты любишь клубнику?»

- Да, мне так же, как и Бланш нравится клубника.»,- ответила Эбигейл.

- Хорошо.»,- сказал Сабелиан.

Он кивнул и положил в мою тарелку клубничку со своей порции торта. Таким образом моя тарелка оказалась полна клубники.

- В таком случае, в следующем году я подарю тебе клубничный сад.»,- сказал Сабелиан.

- Нет, я не смогу сдержаться и съем слишком много!»,- воскликнула Эбигейл.

- ...Хорошо, мы что-нибудь с этим придумаем.»,- сказал Сабелиан.

Бланш смотрела на нас и счастливо улыбалась. Я тоже засмеялась, когда заметила это.

Я надеюсь, что так будет всегда, и в следующем году тоже. Я надеюсь, что Бланш, Сабелиан и я будем как можно больше времени проводить вместе.

Поэтому, когда Сабелиан предложил подарить мне клубничный сад в следующем году, на самом деле я очень обрадовалась.

Ведь это означало, что мой следующий день рождения, мы так же, как и сейчас проведём вместе.

Я улыбнулась и откусила одну из клубничек. Клубника в этом году оказалась исключительно сладкой, крупной и сочной. Какой подарок вы собираетесь сделать мне на мой следующий день рождения? Я уже начала с нетерпением ждать следующего года.

***

Я повернула голову и оглядела комнату. За окном тряслись сухие ветки под порывом ветра.

На дереве осталось всего несколько листьев, но, когда ветер прошелся по нему своим безжалостным порывом, последние листья упали на землю.

Причина, по которой во дворце сейчас тихо, в том, что приближается зима? Или…

- Норма, Клара сказала, когда она вернется?»,- спросила Эбигейл.

- Сегодня или завтра, она приедет позже на этой неделе, по семейным причинам…»,- ответила Норма.

- Хорошо. Надеюсь, что она скоро приедет.»,- сказала Эбигейл.

Прошло две недели с тех пор, как Клара подала заявление на отпуск. Девушка, которая разговаривала со мной каждый день, исчезла, и я почувствовала, что скучаю по ней.

- Мне бы хотелось, чтобы её дедушка поскорее выздоровел. Норма, а у тебя дома всё в порядке, все здоровы?»,- спросила Эбигейл.

- Да. К счастью, в нашем доме было мало вещей с зелёным пигментом, поэтому всё обошлось.»,- ответила Норма.

К приближению зимы начала исчезать и «зеленая болезнь». Я так же слышала, что часто можно было увидеть, как отовсюду поднимались столбы дыма, когда сжигались вещи, окрашенные в зеленый цвет.

Причина болезни и предписания по её лечению, были широко известны и распространены среди людей, но также были и те люди, которым было не так нелегко избавиться от «зеленой болезни».

Например, пожилые слабые люди, или просто слабые здоровьем люди от природы. Дедушка Клары был таким человеком. Кстати, любимым цветом её дедушки был зеленый.

Кто бы мог подумать, что любовь к зелёному цвету убьёт столько людей. Из-за этого Клара взяла отпуск и отправилась домой, чтобы в случае крайней необходимости быть рядом с дедушкой. И прошло уже более 15 дней с тех пор как она уехала.

- Надеюсь всё обойдётся и ничего страшного не случится...»,- сказала Эбигейл.

Я замолчала, прислушавшись к быстрым шагам, которые распространялись по коридору.

Знакомые шаги приближались к моей комнате, как только они приблизились к двери, дверь распахнулась.

- Я приехала, госпожа Эбигейл!»,- воскликнула Клара запыхавшимся голосом.

- Клара!»,- воскликнула Эбигейл радостным тоном.

Клара взмахнула плащом и шагнула внутрь комнаты. На ней был плотный плащ, но щеки ее были бледными от холода.

- Хуххх, я так скучала по Вам, госпожа Эбигейл! И по тебе тоже, Норма!»,- восклицала Клара звонким голосом.

Клара, как и всегда, была очень энергична и оживлена. Когда она вошла в комнату, моё настроение сразу же улучшилось, и я невольно заулыбалась.

- Все прошло хорошо? Ничего серьёзного не случилось?»,- спросила Эбигейл.

- Да! Ничего особенного не произошло, дома всё в порядке.»,- ответила Клара.

Фух, слава Богу, я вздохнула с облегчением. Норма, похоже, подумала тоже, что и я. Я очень рада за Клару, что у неё всё хорошо. Если бы это было нормально, я бы сейчас закричала, чтобы выплеснуть свои эмоции. Наверное, прошло много времени с тех пор, как Клара была так счастлива.

- Как самочувствие дедушки?»,- спросила Эбигейл.

- С ним всё хорошо, просто прекрасно! Я думаю, что на самом деле он даже и не был болен. Он сказал, что как только я приехала, с ним сразу же стало все в порядке. Интересно, были ли его жалобы на самочувствие просто поводом, чтобы меня увидеть?»,- ответила Клара.

- Должно быть, он просто очень сильно соскучился по тебе...»,- сказала Норма.

- Я тоже так думаю, всё время пока я была дома, он не переставая говорил о том, что мне пора выходить замуж, и дарить ему правнуков.»,- тихим тоном сказала Клара, стягивая с себя плащ.

- Что!? Брак? Клара, не слишком ли рано выходить замуж в таком молодом возрасте?»,- спросила Эбигейл.

Я помню, что Кларе сейчас было около 18... Хммм, в моих глазах она все еще ребенок. Брак... Как по мне, слишком рано выходить замуж в таком незрелом возрасте. Но для данного времени это было в порядке вещей.

В этой стране даже 15-летние девочки уже могут выходить замуж, я все еще не могу к этому привыкнуть.

В отличие от меня, Клара была занята оживленной болтовней:

- С тех пор, как я долгое время не была дома, мои родители и тетя, так же, как и мой дедушка, решили настаивать на том, чтобы я обручилась. Они даже показывали мне портреты некоторых статных мужчин, которые, по их мнению, подошли бы мне в качестве моего мужа.»

Клара хмыкнула, на её лице было раздражение. Похоже, она была обеспокоена этим.

- Клара, разве ты не планируешь рано или поздно выйти замуж?»,- спросила Норма.

- На самом деле, на данный момент мне ничего из этого не хочется… но… возможно они правы, и нужно задуматься над этим… но… это всё так сложно!»,- ответила Клара.

Я была немного удивлена ответом Клары, ведь она не очень интересовалась свиданиями и женитьбой, или я просто не обращала на это особого внимания.

Норма, которая внимательно вникала в ситуацию Клары, сказала:

- Для меня это немного удивительно. Я всегда думала, что тебе интересны отношения с противоположенным полом.»

Норма была озадачена. При этом Клара вздрогнула и покачала указательным пальцем из стороны в сторону, говоря:

- Причина по которой я не хочу выходить замуж, потому что я не хочу брак по расчёту. Просто глядя на чей-то портрет, я должна определиться со своим спутником жизни! Я хочу иметь прекрасные отношения, но по любви!»

Клара театрально сцепила руки вместе и уставилась в пустоту, словно одержимая чем-то.

Хорошая актерская игра. На самом деле, она должна стать актрисой. Затем она повернулась к Норме и спросила:

- Кстати, Норма, а когда ты выйдешь замуж?»

Когда тема внезапно повернулась к ней самой, Норма была сбита с толку и казалось, запаниковала.

- Иногда мне приходят подобные предложения о замужестве, но от тех мужчин, которые мне не нравятся. Но когда-нибудь мне придется это сделать.»,- ответила Норма, неловко закашлявшись.

- А какие мужчины в твоём вкусе, Норма?»,- спросила Эбигейл.

- У меня нет определённого типажа...»,- расплывчато ответила Норма.

- Ах…, пожалуйста, Норма, будь честна!»,- воскликнула Клара.

Я засмеялась, увидев их двоих с другой стороны, но почему-то я почувствовала себя немного странно, я почувствовала лёгкую тоску.

Клара и Норма рано или поздно не смогут работать моими горничными, и покинут меня, когда выйдут замуж.

Неужели Бланш тоже когда-нибудь выйдет замуж и покинет дворец, покинет меня? Она единственный ребенок в семье, так что, возможно, у меня рано или поздно появиться зять.

Я внезапно подумала об оригинальной истории «Белоснежка». В этой истории, в конце концов, принц соседней страны женился на принцессе, когда спас её.

Он поцеловал принцессу, которая уснула долгим сном, после того, как съела ядовитое яблоко, которое подсунула ей злая мачеха...

О Боже! Принцесса проснулась от долго сна! И они в итоге жили долго и счастливо...

Но я, конечно же, не собираюсь кормить Бланш ядовитым яблоком.

Так что же будет происходить дальше в этой истории, и когда же на горизонте появится принц?

Глава 55 - Судно затопили русалки?

На самом деле, даже если Бланш встретит настоящего принца, думаю, что он ей понравится. В детстве я читала разные сказки, и никогда об этом не задумывалась, всем ли спасённым принцессам нравятся их спасатели, но, когда я думаю об этом сейчас, мне немного не по себе, вдруг он не понравится Бланш?

У этих сказок такой странный сюжет… Странно целовать того, кто спит, и ещё более странно целовать того, кто мертв.

Даже не знаю, как относится к тому, когда абсолютно незнакомый человек целует тебя, когда ты спишь… Ведь ты ни разу в жизни его даже и не видела…

Если хоть кто-то без её согласия, поцелует Бланш, пока она спит... Эй, эй, эй! Я не смогу тебя простить!

В разгар моего внутреннего гнева, в мою комнату вошли фрейлины.

- Госпожа Эбигейл, лорд Мойз просит Вашей аудиенции.»,- сказала Норма.

Лорд Мойз? Почему он снова сюда приехал? Он снова хочет по придраться ко мне? В последнее время было слишком тихо…, затишье ли  это перед бурей?

- Входите.»,- дала своё разрешение Эбигейл.

Когда я дала своё разрешение, Клара и Норма быстро вышли из моей команды.

Лорд Мойз прошел мимо них двоих и вошел внутрь, затем он склонил голову и спросил:

- Как Ваше самочувствие?»

- Спасибо, всё хорошо.»,- ответила Эбигейл.

Я посмотрела на него так, словно прося присесть.

Он слегка улыбнулся, поняв меня, и присел на стул.

- Вы выздоровели от зеленой болезни, это большое счастье. Я так же слышал, что именно Вы нашли причину зеленой болезни. Это потрясающе, Вы большая молодец!»,- сказал лорд Мойз одобряющим тоном.

Мне кажется, или он приехал сюда для того, чтобы похвалить меня? Я даже почувствовала себя немного не комфортно, ведь обычно всё наоборот.

- В этом нет ничего удивительного, у меня получилось это случайно…»,- сказала Эбигейл.

- Это потрясающе, даже если это просто случайность. По всему дворцу, и наверняка даже по всему королевству, разносятся хвалебные голоса, восхваляющие королеву Эбигейл за её таланты и мудрость.»,- сказал Мойз воодушевлённым тоном.

Хм, на самом деле до меня тоже дошли подобные слухи. Я слышала, что в глазах многих людей мой имидж немного улучшился.

Я рада, что сделала еще один шаг к счастливому концу. В какой-то момент улыбка исчезла с лица лорда Мойза, пока я с трепещущим сердцем выслушивала его похвалу.

Что, он уже закончили с похвалой? Как и обычно, лорд Мойз, деловой и прямолинейный человек, продолжил говорить с присущим ему выражением лица:

- Поскольку влияние королевы Эбигейл выросло, в Ваших словах появился определённый вес и авторитет, с которым люди впредь будут считаться.»

- Хорошо… Что ж, буду иметь это ввиду.»,- ответила Эбигейл улыбаясь.

- Я верю в способности королевы Эбигейл, и смею попросить Вас кое о чем…»,- продолжил Мойз.

- О чём же Вы хотите меня попросить?»,- спросила Эбигейл заинтересованным тоном.

Возможно, похвала и моё самочувствие не были главной темой. Возможно все эти слова были сказаны ради того, чтобы заполучить моё расположение?

Лорд Мойз на мгновение заколебался, затем продолжил серьёзным тоном:

- Я хочу, чтобы Вы убедили Его Величество Сабелиана…»

***

Солнечный свет, проникавший в конференц-зал, тянулся на всём его протяжении, словно карамель. Солнце клонилось к западу, и солнечный свет, беспощадно разил глаза министров, сидящих в зале.

Выражение лица Сабелиана, сидящего в конце длинного стола, было застывшим. Новый голос с другой стороны стола нарушил тишину.

- Ваше Величество, Вы не можете просто бездействовать! Вместо того чтобы защищаться, Вам нужно атаковать первым.»

Эти слова произнес герцог Сток. Всё его лицо было красным, из-за распирающего его гнева.

- Русалки нанесли большой урон Востоку. Если мы в кратчайшие сроки ничего не предпримем, они снова совершат набег.»,- продолжил Сток.

Несколько человек кивнули в знак одобрения, у некоторых было своё мнение на этот счёт, а другие смотрели на него с несогласным выражением лица. Миллард был одним из тех, кто был не согласен.

- Если мы нападем на русалок сейчас, это будет полноценное объявление войны, не так ли?»,- надменно спросил Миллард.

- Неужели вы хотите до конца своих дней жить под гнётом русалок, не так ли?»,- таким же тоном спросил Сток.

Причиной сегодняшней затянувшейся встречи были русалки. Это произошло потому, что корабль, проходивший через восточное море, попал в засаду и подвергся безжалостному нападению.

Министры молча слушали разгорающейся спор между Миллардом и Стоком. На самом деле, факт нападения русалок сам по себе неудивителен.

Сотни лет назад люди вели войну против различных, разрозненных рас. Они пытались поработить другие расы с помощью своей магической силы, в том числе и русалок.

Благословение магии не было даровано всем людям, но людей было гораздо больше, различные расы так же могли использовать мощную магию, но они были в меньшинстве.

Поэтому война проходила вяло, была тяжёлой, и закончилась огромным ущербом для обеих сторон.

С тех пор ни одна раса не была дружелюбна к людям. Русалки - лишь одна из них. Более того, вся восточная часть Нергена была обращена к морю.

Море - это царство русалок. Поэтому избежать противостояния с русалками было просто невозможно.

Русалки в первую очередь топили рыбацкие лодки, приближавшиеся к рифу. В результате люди, проживающие на востоке, презирали русалок, но не приближались к ним, потому что знали, что им с ними не совладать.

Ущерб с восточной стороны королевства был невелик. Однако на этот раз ситуация была несколько иной.

- Разве корабль, прибывший в Нерген из-за границы, не затонул? Я боюсь, что это будет серьезным препятствием в наших торговых отношениях!»,- воскликнул Сток.

Само по себе торговое судно было большой потерей, да ещё и все товары для торговли, перевозимые на нем, были потеряны, не говоря уже о экипаже судна, который русалки утащили на дно морское.

Герцог Сток был так взбешён, потому что он имел непосредственное отношение к этому судну.

- Неужели Ваше Величество так не думает? Наше королевство не должно терпеть этих ублюдков, русалок!»,- чуть ли не переходя на крик восклицал Сток.

В отличие от герцога Стока, которого просто разрывает от негодования, как будто он может вызвать ожоги, если дотронуться до него, Сабелиан был невозмутим и спокоен.

- Безусловно, восточный регион находится в опасности.»,- заговорил Сабелиан.

Согласившись со словами Сабелиана, герцог Сток быстро приобрел ликующий вид. Пока не услышал его следующие слова:

- Но это всё странно... До этого не было случаев, чтобы торговый корабль был потоплен русалками. За исключением кораблей, занимающихся контрабандой, которые пересекали территорию русалок.»

Даже рыбацкие лодки в деревнях знают территории русалок и не суются туда. Более того, торговый корабль, перевозящий много богатства, так же должен был об этом знать.

- Торговый корабль семьи Сток сошел с пути. Можете ли Вы объяснить, почему, герцог Сток?»,- спросил Сабелиан невозмутимым тоном.

Лицо герцога застыло, словно ледник северного моря. Он заговорил, заикаясь:

- Что, что это такое... Может быть, навигатор ошибся…»

- Хотите сказать, что первоклассный первый помощник, нанятый семьей герцога, который знает это море, как свои пять пальцев, допустил ошибку?»,- спросил Сабелиан, оглядывая министров.

Его тон не казался саркастическим, он был даже больше похож на жуткий. Герцог Сток не знал, что ответить.

- Было ли какое-либо официальное сообщение о потоплении торгового корабля, принадлежащего семейству Сток?»,- спросил Сабелиан, обращаясь к Милларду.

- Нет.»,- ответил Миллард.

- Армия, охраняющая восточные границы, получала сообщение о подкреплении?»,- спросил Сабелиан.

- Нет.»,- ответил Миллард.

- Если так, то я не думаю, что у нашей стороны есть какие-либо причины для атаки расы русалок, на данный момент. Вместо этого мы отправим в эту область больше войск, чтобы укрепить защиту нашей границы.»,- сказал Сабелиан.

Сказав это Сабелиан поднялся со своего места. Атмосфера в зале заседаний была напряжённой. Все еще оставались повестки дня, требующие решений, поэтому министр Хан заговорил как можно быстрее:

- Ваше Величество, каковы меры в этом новом году по…?»

- Это не срочно, так что давайте обсудим это позже.»,- ответил Сабелиан, перебив министра.

Приводя в порядок одежду, Сабелиан взглянул на часы.

«Мне нужно пообедать с Эбигейл и Бланш, так что я не могу больше здесь задерживаться.»,- подумал про себя Сабелиан.

До начала трапезы оставалось около 30 минут. Другие министры смутились, ведь у них так же были и свои вопросы, требующие решения, но они не смогли поймать стремительно уходящего Сабелиана.

По лицу Сабелиан, быстро шагавшего на своих длинных ногах, чувствовалась легкая нервозность.

Всё из-за того, что от конференц-зала до столовой было довольно большое расстояние. Сабелиан шел чуть ли не бегом, гадая, не слишком ли поздно, опоздает он или нет. Слуги, которые следовали за ним, также были вынуждены делать частые шаги.

Сабелиан, буквально пробежавший 20-минутную дистанцию менее чем за 10 минут, словно на крыльях влетел в столовую. В это время в столовой раздавались громкие голоса и смех.

- О! Сабелиан, ты как раз вовремя, присаживайся.»,- сказала Эбигейл, улыбаясь.

- Добро пожаловать, Ваше Величество.»,- поприветствовала Бланш.

Мать и дочь, которые все это время весело болтали, смотрели на Сабелиана. Увидев эту картину, Сабелиан невольно улыбнулся и игриво заговорил:

- Извини за опоздание, Бланш. Извините за опоздание, мэм.»

- Нет, ты не опоздал, это просто мы пришли рано.»,- сказала Эбигейл рассмеявшись, как будто это не имело большого значения, её улыбка была хороша.

- О чем вы говорили?»,- спросил Сабелиан, глядя на них двоих.

- Ах, сегодня мы повстречали белку на прогулке с Бланш.»,- ответила Эбигейл.

- Она была такой маленькой и миленькой…!»,- воскликнула Бланш с блеском в глазках.

Бланш так была увлечена этой историей, что с большим энтузиазмом рассказывала Сабелиану, как она кормила белку печеньем, и та ела у неё из руки.

Эта история была не особенно полезна в плане политических разговоров. Хоть эта история и была пустой тратой времени, Сабелиан чувствовал неописуемый уют и ему было приятно слушать Бланш.

Он ничего ей не ответил, но смотрел на Бланш дружелюбным взглядом. Затем он почувствовал на себе чей-то взгляд. Эбигейл пристально смотрела на него.

- Что-то не так, Эбигейл?»,- спросил Сабелиан.

- Ох, нет. Ничего...»,- ответила Эбигейл, улыбаясь.

Эбигейл все еще улыбалась, как будто это не имело большого значения. Сабелиан слегка наклонился и снова посмотрел Бланш в глаза.

Бланш было много чего рассказать, Сабелиан покорно слушал её оживлённые рассказы. Глядя на них двоих, Эбигейл глубоко вздохнула, погрузившись в свои мысли.

Голос лорда Мойза неоднократно возникал у неё в голове с просьбой убедить Сабелиана, чтобы Бланш стала с кем-то помолвлена, с целью политической выгоды.

***

- Охххх, как же всё-таки здорово больше не видеть, как этот маленький, надоедливый щебетун летает над головой…»,- сказал Verite со счастливым выражением лица.

Это было самое радостное лицо, которое я видела за последние несколько дней.

- Ты настолько рад, что я вернула назад ту стеклянную птичку, всё из-за ревности?»,- спросила Эбигейл ехидно улыбаясь.

Еще несколько дней назад повсюду было слышно сладкого, птичье щебетание.

Стеклянная птичка вернулась к своему первоначальному владельцу, Рейвену. Я с самого начала думала не принимать этот подарок, но Рейвен хитростью оставил его у меня, а что касается Verite, то он ненавидел эту стеклянную птицу, поэтому я вернула её сразу же, как только пришла в себя и полноценно смогла покинуть свою кровать.

- Дело не в ревности, эта птица мне не понравилась с первого взгляда...»,- ответил Verite.

Почти сразу же, когда птичка увидела Verite, она им заинтересовалась, она буквально набросилась на зеркало, как бы проверяя его, и того, кто, по её мнению, сидел внутри зеркала. Думаю, именно поэтому она и Verite друг другу не понравились, и они не смогли найти общий язык. А я так надеялась, что эти двое станут ближе… Было бы здорово, если бы два магических предмета подружились.

- Фух, так тяжело быть такой популярной, занятой женщиной, как я. Это так утомляет, даже несмотря на то, что с магическими инструментами проще делать определённые вещи, я всё равно устаю...»,- Эбигейл пожаловалась Verite.

- Тебе просто нужно больше отдыхать.»,- посоветовал Verite.

С одной стороны, было немного грустно возвращать эту милую птичку Рейвену, я так же заметила, словно птичка тоже не хотела со мной расставаться, ведь мы провели вместе немало времени, пока я соблюдала постельный режим.

Когда я вернула птичку Рейвену, по началу это казалось легким решением. Но что делать, если я немного скучаю по этой птичке?

Тем не менее, птица пела очень хорошо, мне даже жаль, что возможно я больше никогда не услышу её пение. Когда я слушала её звонкий голосок, мне казалось, что моя усталость уменьшалась.

Первым, кто спел для меня, был Verite, у него достаточно хорошо получается... Хорошо... Я оставлю звание лучшего певца, Verite.

- Ох, я так волнуюсь и переживаю. Что же я должна делать?»,- обеспокоенным тоном спросила Эбигейл.

- Переживаешь? Это из-за проблемы с помолвкой Бланш?»,- спросил Verite.

- Да...»,- ответила Эбигейл.

Я почувствовала сильную усталость и прижалась лицом к одеялу, мне просто хотелось раствориться в нём и забыть обо всех проблемах. Моя голова постоянно болела с тех пор, как лорд Мойз бросил в меня свою бомбу замедленного действия. Он подкинул мне тяжёлую задачку.

Королевство Нерген, является самым могущественным из человеческих королевств.

В результате многие зарубежные страны пытались установить хорошие политические отношения с Нергеном или даже породниться. То же самое и с родным городом Эбигейл, Кроненбергом.

Эбигейл и Сабелиан поженились, и у них образовалась связь, но этого, вероятно, было недостаточно.

Поэтому лорд Мойз попросил меня убедить Сабелиана, чтобы мой племянник и Бланш обручились, чтобы эта связь стала ещё крепче.

- Тебе просто нужно помочь лорду Мойзу в осуществлении его плана, не так ли? Если Бланш выйдет замуж за твоего племянника, это будет хорошо для всех, разве нет?»,- спросил Verite.

- Да, что ж, с одной стороны это верно, но…»,- ответила Эбигейл.

Для Эбигейл, принцессы Кроненберга, было верным решением следовать словам лорда Мойза. Но я, нынешняя Эбигейл, была не той, я совершенно другая личность, и мне не особо по душе вся эта затея.

Если Бланш и племянник Эбигейл поженятся, связь между народами станет еще более тесной. Но… Договорной брак… В таком раннем возрасте…

- Честно говоря, я не хочу убеждать Сабелиана, организовывать этот фиктивный брак.»,- уверенным тоном сказала Эбигейл.

Кроме того, фиктивный брак, для Бланш – это пустая трата времени! К тому же я не знаю, хороший ли человек племянник Эбигейл, а вдруг он тиран?

Я думаю, что он избалованный мальчишка, живущий на свой собственный вкус. К тому же он намного старше Бланш.

- Если ты принцесса, то, скорее всего, выйдешь замуж не за того, кого хочешь. Какой человек попадётся тебе в качестве жениха, такая же загадка для нас, как и для Бланш. А вдруг всё сложится хорошо?»,- спросил Verite.

На этот вопрос Verite, я ответила ещё более серьезным тоном:

- Юные девочки, такие как Бланш, милые, нежные, добродушные и наивные, не должны так рано сталкиваться со взрослой жизнью!»

- Но…»,- хотел было что-то сказать Verite, но Эбигейл его перебила.

- Ох, я забыла ещё об одном, пусть лучше Бланш будет в неведении, чем всё за неё решат взрослые! Она сама должна сделать свой выбор!»

Глава 56 - Романтическая атмосфера

- К тому же, любой, кто увидит Бланш, конечно же, полюбит её.»,- добавила Эбигейл.

У Verite был немного возмущённый вид. Как будто бы Бланш самая красивая девушка в мире, что в неё можно влюбиться сразу же, как только увидишь.

- Но это только твоё мнение, и для Сабелиана все может быть по-другому. Если Сабелиан захочет, чтобы Бланш вышла за замуж, ей придётся это сделать. Что ты собираешься делать, если это произойдёт?»,- спросил Verite.

- Меня это тоже беспокоит. Брак - хорошее средство в дипломатии. Теперь, когда я решила, что не позволю Бланш выйти замуж, за кого попало, для меня это очень эмоциональная ситуация.»,- ответила Эбигейл.

В рациональном смысле Бланш выиграла бы от брака с иностранцем. Скорее всего с точки зрения Сабелиана, он определенно будет судить холодным умом, а не горячим сердцем.

Значит, даже Сабелиан, несмотря на свою женскую фобию, снова женился ради национальных интересов? Соответственно, интересы государства он ставит выше своих.

- Кстати, с тех пор я все думаю о...»,- начала было говорить Эбигейл, но её перебил Verite, выражение его лица было немного хмурым:

- Почему Сабелиан женился на тебе?»

Что!? Что за внезапные вопросы? Ты вообще на моей стороне?

Verite продолжил говорить, увидев на лице Эбигейл гримасу недопонимания:

- Нерген - это самостоятельная страна, которая сама могла взять на себя инициативу в браке. Если Сабелиан не любит женщин, у него уже есть ребёнок, ему не нужно было жениться. Почему тогда он женился на тебе?»

Ох, так вот что он хотел этим сказать, это действительно так. На самом деле, мне это тоже всегда было любопытно. Когда Эбигейл вышла замуж, она так и не услышала никаких подробных объяснений от своего отца, с какой целю был заключен этот брак. Она просто вышла замуж за Сабелиана, как ей было сказано, и на этом всё.

Зачем Сабелиан, на протяжении целых 10 лет находился в неугодном ему браке. Почему он вдруг решили жениться снова?

Независимо от того, сколько я об этом думаю, у Сабелиана нет никаких причин делать Эбигейл королевой. Что могло послужить причиной женитьбы на принцессе из маленькой страны, которая ему не нравится? Я даже не вижу в этом никаких преимуществ. Особой пользы в этом решении просто нет.

- Теперь, когда ситуация оборачивается таким образом, когда чувства Бланш стоят на кону. Я не могу дождаться, когда увижу, как же поступит Сабелиан...»,- сказала Эбигейл, задумчивым тоном.

Теперь проблема не в Эбигейл, а в Бланш. Несмотря на то, что я неродная мать, всё равно я очень сильно беспокоюсь о браке моей дочери.

Надеюсь, поскольку Бланш единственная наша дочь, Сабелиан не станет отправлять её выходить замуж за границу.

- Может быть, твой племянник Дэрил, не такой уж и плохой вариант?»,- спросил Verite.

- Дэрил, или как там его, точно нет! Брак с девушкой, которой ещё только 11 лет! Каким бы прекрасным ни был принц, не сейчас! Как минимум лет через 10! Я не смогу отправить нашу любимую Бланш в чужие руки!»,- категорично ответила Эбигейл.

Кроме того, по словам лорда Мойза, другие страны также нацелились на Бланш.

Сабелиан, должно быть, уже неоднократно получал предложения о брачном союзе из многих стран. Я обязательно должна каким-то образом предотвратить брак Бланш.

Я взглянула на часы, было около 22:00. Скоро Сабелиан придёт в мою комнату.

- Так, скоро должен прийти Сабелиан, и я собираюсь поговорить с ним на эту тему прямо сейчас, пожелай мне удачи.»,- сказала Эбигейл.

- Молодец, Эби, удачи…»,- сказал Verite, и растворился в зеркале.

- Да, надеюсь у меня всё получится, у меня обязательно всё получится.»,- сказала Эбигейл, убеждая саму себя.

Когда Verite исчез, и я осталась одна, множество разных мыслей заполонили мой разум.

Я прекрасно понимаю, что брак - важное дело для королевской семьи. Но я надеюсь, что у Бланш будет счастливый брак с кем-то по её выбору, а не по выбору Сабелиана или кого-либо ещё. Конечно, не сейчас, а лет так через 10.

Пока я была погружена в свои мысли, в мою комнату, как и обычно, вошел Сабелиан. Он спросил с невозмутимым лицом:

- Ты отдыхала, я не помешал?»

- Добро пожаловать, нет, я ждала тебя...»,- ответила Эбигейл.

Сабелиан что-то держал в руке. Этот предмет был завернут в шелк, и его содержимое не было видно, но он был очень похож на бутылку.

- Я принес хорошее вино. Не хочешь попробовать?»,- спросил Сабелиан.

Хмм… Вино — это как раз кстати, я бы предпочла поговорить в более весёлой и дружеской атмосфере.

- Да, почему бы и нет.»,- ответила Эбигейл, кивая.

- Позволь мне поухаживать за тобой.»,- сказал Сабелиан.

Он принес бокалы для вина и поставил их на стол. Затем он принялся умело разливать вино, по бокалам было заметно, что вино было прохладным.

В комнате слышался приятный звук льющегося в прозрачные бокалы, вина. Когда я смотрела на эту картину, я чувствовала себя странно.

Сейчас мы даже чем-то похожи на настоящую пару.

По началу наших ночных посиделок, он был просто молчаливым Сабелианом, который молча держал меня за руку, но спустя какое-то время разговор начал понемногу нарастать.

Он спрашивал меня, как прошел мой день, или рассказывал о политической ситуации в королевстве и мире в целом.

Это было приятное время препровождение, проводить ночь вместе вот так, попивая травяной чай, только я и он. Но сегодня он впервые принёс алкоголь. К чему бы это?

- Надеюсь, тебе понравится сорт этого вина.»,- сказал Сабелиан.

Он со спокойным выражением лица протянул мне бокал вина. Вино выглядело ближе к темно-гранатовому цвету, оно казалось таким тёмным из-за слабого освещения, в комнате горело всего несколько свечей.

- Спасибо.»,- поблагодарила Эбигейл.

Я сделала маленький глоток вина. Ох, какой прекрасный вкус. На вкус оно оказалось слаще, чем я думала. В нем было много фруктовых ноток. Какой интересный сорт.

Если подумать, разве Сабелиан не любит сладкое? Зачем он принес это вино?

- У вина хороший вкус?»,- спросил Сабелиан.

- Да, это теперь мой любимый вкус.»,- ответила Эбигейл.

- Я рад, что тебе понравилось.»,- улыбаясь сказал Сабелиан.

Он тоже сделал глоток вина и поставил бокал на стол.

- Как прошел день?»,- спросил Сабелиан.

- Обычный день, ничего особенного…»,- ответила Эбигейл.

Хотя сэр Мойз сегодня дал мне роль свахи. Я открыла рот, не зная, как начать разговор на эту тему, поэтому зашла издалека:

- Сабелиан, как сейчас обстоят дела с иностранными государствами?»

- Ничего особенного... За исключением того, что в водах восточного района произошел небольшой инцидент.»,- ответил Сабелиан.

- Ах, я слышала об этом, торговый корабль затонул...»,- сказала Эбигейл.

И все же, мне бы хотелось услышать о другом, приходят ли предложения о помолвке с Бланш? Приходят ведь, не так ли?

- Меня сегодня проведывал лорд Мойз, он разговаривал с тобой? Может быть он упоминал что-то про помолвку?»,- осторожно спросила Эбигейл.

Он определённо делал тебе предложение о помолвке…

Кстати, на меня произвела впечатление способность лорда Мойза действовать.

- Да, он предложил помолвку герцога из Кроненберга, твоего племянника, или их принца и Бланш.»,- ответил Сабелиан.

Его голос был таким спокойным, что мне стало плохо. Да, он и изначально был таким холодным человеком.

Я не говорю, что это неправильно. Лучше быть рациональным Королем, чем эмоциональным. Но...

- Ты получал предложения из других стран, кроме Кроненберга?»,- спросила Эбигейл.

- Да, посланник прибыл из Реты с дарами, он так же предложил помолвку с принцем их королевства.»,- ответил Сабелиан.

Рета - одно из соседних королевств. Судя по информации, которой я обладала, это была самая сильная страна после Нергена.

Когда дело доходит до национальной мощи, Рета в этом плане даже лучше Кроненберга. Это были очень выгодные предложения для Сабелиана, хочет ли он выдать Бланш замуж за кого-то из них? Я сделала глубокий вдох и заговорила:

- Сабелиан, я хочу сказать кое-что важное…»

- Говори смелее, Эбигейл.»,- уверенным тоном сказал Сабелиан.

Я прекрасно понимаю, что то, что я делаю, неразумно и глупо. Как для принцессы Кроненберга, так и для королевы Нергена, это решение полностью неверно.

Но прежде всего, для Бланш я не принцесса или королева, я её семья, я её мать, и хочу для неё всего самого лучшего.

- Я хочу, чтобы ты отказался от помолвки, от любых предложений, и неважно насколько они будут выгодными для нашего королевства, пока Бланш не станет взрослой, и не сможет принять решение сама.»,- набравшись смелости попросила Эбигейл.

Прости, племянник. Но я не могу заставить Бланш выйти за тебя замуж против её воли. Мне так же жаль и лорда Мойза, ведь я пошла ему наперекор.

Сабелиан некоторое время молчал. Словно пытаясь понять смысл моих слов, мы некоторое время просто смотрели друг на друга.

- Включая предложение Кроненберга?»,- спросил Сабелиан.

- Да.»,- твёрдо ответила Эбигейл.

- Ты просишь меня о странном одолжении. Если Бланш выйдет замуж за герцога или принца из Кроненберга, это пойдет ей на пользу.»,- сказал Сабелиан.

- Да, но...»,- сказала Эбигейл.

Нервничая, я схватила свой бокал с вином. Бокал задрожал, и казалось, ещё немного и он треснет.

Сабелиан заметил это.

- Я не хочу использовать Бланш в качестве политического инструмента.»,- сказала Эбигейл спустя какое-то время.

Большинство концовок сказок о принцессах и принцах заканчиваются фразой «Они жили долго и счастливо…».

Но реальность - это не сказка. Я знаю, что почти невозможно влюбиться в принца, которого принцесса встретила через договорной брак, и прожить с ним до ста лет.

Итак, я надеюсь, что Бланш увидит больше этого прекрасного мира, встретит больше людей, а затем встретит свою любовь.

Я хочу, чтобы ее жизнь была наполнена фразой "Я жила долго и счастливо", как в сказке.

Сабелиан в одно мгновение лишился дара речи. Я заглотнула оставшуюся часть вина из своего бокала, и ждала дальнейшего развития событий. После продолжительного молчания, Сабелиан заговорил:

- Нет никакого смысла в том, чтобы просить меня о таких вещах...»

Возникло такое чувство, будто мое сердце забилось от этих слов гораздо чаще. Даже если я попросила об этом, казалось, что он всё равно собирается выдать Бланш замуж.

Как мне убедить его, как заставить его не совершать эту ошибку? Пока я была огорчена тем, что он сказал, Сабелиан продолжил:

- С самого начала я не собирался выдавать Бланш замуж за принца иностранного королевства, но я…»

Что!? Что!? На мгновение мои глаза, казалось, вспыхнули. Я поспешно подняла глаза и посмотрела на него удивлённым взглядом.

Выражение его лица было как обычно спокойным. Если вы посмотрите на лицо Сабелиана в данный момент, даже несмотря на такую щепетильную тему, оно абсолютно не выражало эмоций.

- Я лишь немного волновался, что моя жена захочет обручиться с Кроненбергом, ведь он тебе роднее…»,- сказал Сабелиан.

- Нет! Я не хочу этого делать!»,- воскликнула Эбигейл.

Мой резкий, громкий голос вырвался наружу. Сабелиан улыбнулся, как будто это было забавно.

Ах, какая радость! Я борюсь с собой уже несколько дней! Я уже давно плохо себя чувствую, и всё время об этом думаю, а всё оказалось так просто!

- Значит, ты не думала о том, чтобы в будущем взять в зяти своего племянника, Дэрила?»,- спросил Сабелиан.

- Нет, нет!»,- твёрдо ответила Эбигейл.

Я так боялась начинать этот разговор, а в итоге всё складывается так, как я того хотела.

- По-моему, это удивительно...»,- сказал Сабелиан, спокойно глядя в глаза Эбигейл.

- Разве?»,- Эбигейл не знала что ответить на эти слова.

Мне почему-то даже стало немного стыдно, ведь я засомневалась в Сабелиане. Но в итоге наши взгляды по поводу такого раннего брака совпали.

У Сабелиана была неприязнь, фобия к противоположенному полу, но тем не менее он женился на мне. Этот брак был очень важен с политической точки зрения, поэтому я думала, что Сабелиан так же захочет выдать замуж и Бланш с выгодой для нашего королевства. Но я ошибалась.

Аромат винограда витал в пустых бокалах вместе с тишиной. Я решила нарушить тишину и спросила с осторожностью:

- Сабелиан, могу ли я задать тебе один вопрос…?»

- Да.»,- ответил Сабелиан.

- Почему ты женился на мне? Зачем?»,- спросила Эбигейл.

Забавно задавать такой вопрос, ведь прошло уже столько времени с тех пор, как мы поженились, но, если бы я не задала этот вопрос сейчас, я бы жила, не зная причины, до конца своих дней.

- Разве твой отец ничего не объяснил?»,- озадачено спросил Сабелиан.

- Да..., было что-то вроде, просто женись, это во благо нашей страны...»,- ответила Эбигейл.

Сабелиан выглядел серьезным. Это было лицо человека, обвиняющего моего отца в том, что он ничего мне толком не объяснил.

Но мне его винить было не в чем, он был отцом Эбигейл, но не моим.

Сабелиан поднял бокал с вином и поднес его ко рту. Затем, после короткого глотка вина, он начал спокойно говорить:

- Причина, по которой я женился на тебе, помимо политической выгоды, заключалась в обещании, данном моим отцом. В прошлом, жизнь моего отца была спасена на поле битвы твоим отцом.»

Прошлое, Война, Обещание. Когда я услышала эти слова, я почувствовала слабое воспоминание из уроков истории, которые когда-то посещала Эбигейл.

- По этой причине мой отец сказал, что примет любую просьбу, о чем угодно, в обмен на свою жизнь.»,- продолжал говорить Сабелиан.

- И что это была за просьба?»,- спросила Эбигейл с любопытством.

- Твой отец потребовал брачного союза. В итоге два короля заключили союз наций посредством нашего брака.»,- ответил Сабелиан.

Отец Эбигейл ей этого не рассказывал. Только теперь я поняла этот странный брак, в котором сильные были в невыгодном положении.

- По прошествии времени Кроненберг снова вспомнил старое обещание прошлого, и захотел, чтобы оно было сохранено. Кроненберг хочет, чтобы Бланш вышла замуж за твоего племянника или их принца, но...»,- сказал Сабелиан и остановился недоговорив.

Когда я посмотрела на Сабелиана, то увидела, с каким презрением он рассказывает об этой истории с браком, было несправедливо, что всё пытается решить кто-то другой.

Почему ты так реагируешь? Я не хочу, чтобы Бланш вышла замуж за принца Кроненберга.

Подождите минутку!

Принц Кроненберга – это же младший брат Эбигейл. В одно мгновение температура моего тела, казалось, упала. Я запоздало поняла его презрение.

У Эбигейл есть старший брат, младший брат, и племянник. Лишь эти кандидатуры подходили на роль мужа для Бланш. Старший брат сразу же отпадает, однако даже её младший брат лишь на год младше самой Эбигейл, слишком большая разница в возрасте с Бланш.

Я почувствовала невыносимое отвращение к отцу Эбигейл. Но, к счастью, Бланш никогда не выйдет замуж ни за кого из них.

Кроненберг хочет, чтобы этот брак состоялся. Теперь я могу понять, почему Сабелиан так отреагировал на это.

- Так ты... значит женился на мне лишь из-за обещания твоего отца?»,- спросила Эбигейл.

- Да.»,- ответил Сабелиан.

Сабелиан сдержал обещание своего отца.

Я заговорила, чувствуя головокружение от всей это ситуации:

- Даже несмотря на то, что у тебя была фобия к женщинам?»

- У меня не было другого выбора…»,- ответил Сабелиан.

- По этой же причине ты не хочешь, чтобы Бланш выходила замуж так рано? Ты хочешь дать ей право выбора?»,- спорила Эбигейл.

- Я не хочу, чтобы она испытала то, что испытал я, когда был молод. Вот и все...»,- ответил Сабелиан.

Глава 57 - Спать вместе?!

От его слов у меня закружилась голова. Боль, которую испытал Сабелиан, и боль, которую предстояло испытать Бланш, пришли в мою голову одновременно, на мгновение всё это охладило мою кровь.

Бланш еще молода, но как только она достигнет определённого возраста и станет способной рожать детей, она не сможет уйти от своих прямых обязанностей, от своего долга.

Нет, скорее, все может стать еще хуже... Поскольку Сабелиан не заводит других детей, он может передать это давление на Бланш.

Но никто из нас не хочет, чтобы Бланш от этого страдала. Только теперь я поняла все действия Сабелиана.

Именно поэтому он отвергал все помолвки, которые приходили к Бланш. Вместо этого он сам женился на Эбигейл.

Чтобы защитить Бланш, он сам стали политическим инструментом.

Из-за шокирующего понимания у меня слега приоткрылся рот. Я всё это время думала, что Сабелиан никогда не интересовался Бланш. Он смотрел на неё как на наследницу, а не как на свою дочь, и мне казалось, что у него не было к ней никаких чувств.

Но всё это время он защищал Бланш. По - своему.

Очевидно и неправильно было то, что он пренебрегал Бланш и был холоден к ней. Но это не потому, что его природа злая, а потому, что он никогда не был любим.

Разве люди, которых никогда не любили, говорят, что не умеют дарить любовь?

Вместо того, чтобы быть любимым, он рос в страданиях. Страдающий человек делится на два класса.

Один из них - это человек, который прекрасно понимает, сколько боли он перенес, он не держит всё в себе, поэтому он выплёскивает всю эту боль обратно, на других людей.

Другой - это человек, который держит всю боль в себе и никогда не причиняет боль другим.

Сабелиан ничего не знал о любви. Вместо этого он хорошо был знаком с болью.

Всё это время он пытался защитить Бланш от страданий. Он защищал Бланш так, как умел. С острым мечом, в строгости.

Почему-то я стала чувствовать себя душно. По выражению лица Сабелиана было ясно, что он не знал, что сказать. Через некоторое время я заговорила первой:

- Спасибо... За защиту Бланш.»

Интересно, смогу ли я когда-нибудь рассказать об этом Бланш? Твой отец, твой глупый отец, изо всех сил пытался защитить тебя.

Сабелиан выглядел так, будто слова даются ему с большим трудом, тем не менее его голос был спокойным:

- Мою жену иногда трудно понять… Это не та вещь, за которую нужно быть благодарной…»

- Нет. Конечно же, я должна поблагодарить тебя. Ведь ты не допустил помолвки Бланш с моим младшим братом, племянником или с кем бы то ни было ещё…»,- возразила Эбигейл.

Я даже представлять себе этого не хочу. Это так ужасно... Сабелиан молчал, как бы вспоминая нечто подобное, а затем заговорил:

- Я всё душой не хочу, чтобы Бланш вышла замуж, и повторила страдальческий путь своих родителей. По началу я так же не хотел и наш с тобой брак, но теперь...»

Он остановился на мгновение и посмотрел на меня. Его глаза, украшенные капельками слез, мягко склонились.

- Теперь я рад, что мы с тобой стали ближе друг к другу.»,- продолжил Сабелиан.

Лунный свет засиял на каменные стены, и казалось, что он словно расцветает сквозь щели занавесок.

Как тот человек, который может сказать такие теплые слова... Почему, почему такой человек вырос без любви? Почему ему пришлось расти в такой боли?

- Спасибо тебе за то, что ты часть моей семьи, Эбигейл.»,- поблагодарил Сабелиан.

От этих слов, казалось, все мое тело стало горячим. Мне хотелось плакать, смеяться, обнимать его, и всё это одновременно.

- Я тоже благодарна тебе, за это.»,- поблагодарила в ответ Эбигейл.

Я наклонилась поближе к нему, мне хотелось прикоснуться к его лицу, прикоснуться губами к его губам.

- Я рада быть с тобой и Бланш, быть частью нашей семьи.»,- сказала Эбигейл.

Затем откуда-то издалека донесся слабый звон колокола. Он возвещал наступившую полночь.

Золушка должна вернуться до того, как колокол ударит двенадцать раз. Сабелиан всегда выходил из моей комнаты до полуночи.

Когда колокол прозвенит двенадцать раз, закончится ли это волшебное время?

Ненавижу, я ненавижу это. Я не хочу, чтобы Сабелиан уходил. Надеюсь, он задержится здесь еще немного. Колокол, перестань звонить, сейчас же!

Однако колокол пробил все двенадцать раз и затих, несмотря на мою просьбу.

Наступила тишина. Сабелиан пока не собирался уходить, но и ничего не сказал.

Волшебное время закончилось, я запоздало очнулась от своих мыслей. Как удержать Сабелиана подольше? Или это лишь затруднит наши с ним отношения?

Я знаю, в чем его боль, в чём его проблема, но как я могу просить от него большего…

Все истории, которые нужно было рассказывать, рассказаны. Я собиралась сказать ему, чтобы он шел отдыхать, но Сабелиан заговорил первым:

- Ты не будешь возражать, если я попрошу тебя сделать мне одолжение?»

У его голоса был невыразимо неловкий тон. Это был первый раз, когда я увидела у него такое отсутствие уверенности в себе. Какого черта ты собираешься у меня попросить?

- Конечно, что это?»,- спросила Эбигейл.

Сабелиан замолчал на мгновение, покачивая головой. Затем он медленно поднял своё лицо, и посмотрел мне в глаза.

Когда наши взгляды встретились, мои мысли снова пошли в не то русло. Эти голубые глаза, эти черты лица, эти губы… Мне так захотелось заполучить всё это...

От его взгляда у меня захватывало дух. Спустя какое-то время, как будто приняв окончательное решение, Сабелиан заговорил дрожащим голосом:

- Я бы хотел, чтобы мы спали в одной комнате.»

Спали в одной комнате? Нет, но, он... Он имеет ввиду спать вместе? В одной постели!? Пока я прибывала в состоянии шока, Сабелиан продолжил говорить:

- Конечно, я знаю, что не нравлюсь тебе... Я знаю, что ты этого не хочешь, но… мне бы этого хотелось.»

О, нет! Он сейчас серьёзно...? Что же мне ответить?! Это вообще нормально для меня, чтобы так быстро перейти к одной постели? И вообще, правильно ли я его поняла?!

Но с другой стороны, я не могу отказаться... Я даже в какой-то степени и не хотела бы отказываться от этого. Кто вообще может сказать "нет" такому взгляду?

В его ярких глазах так много голубого цвета, но это был мрачный, грустный, голубой цвет. Такого красивого, завораживающего цвета я еще не видела.

- В ответ на твоё предложение, я отвечу…»,- заговорила Эбигейл, но внезапно замолчала.

- …хорошо, я согласна.»,- выдержав паузу, продолжила Эбигейл.

Я запнулась, но всё же протянула ему слова согласия. Мне внезапно стало жарко, как будто температура в комнате возросла. Мое лицо горело, не знаю почему…

Ах…, как же всё это неловко. Сабелиан снова удивляет меня. Я нарочно притворилась веселой, чтобы сгладить обстановку.

- Если пойдут какие-то нелепые слухи, это будет досадно. Но, если мы объединим нашим силы, мы со всем справимся!»,- сказала Эбигейл.

Это не потому, что у меня другое мнение! Это просто союз, который пытается обмануть людей, только и всего!

Боже! Я невиновна! Это не потому, что я не хотела быть с Сабелианом!

Сабелиан кивнул. Выражение его лица было похоже на то, если бы он испытывал облегчение и смущение одновременно. Его лицо выглядело довольным, как у мальчика, который получил то, что хотел.

- Благодарю тебя, Эбигейл. Я боялся, что ты откажешься…»,- сказал Сабелиан.

Ох, черт возьми! Боже, прости меня. На самом деле, люди - это просто повод, и я просто хочу быть с Сабелианом. Думаю, что это так, как всё сложно…, я запуталась!

Нет, но разве он не милый? Бланш, это нормально, что твой папа такой милый? Что со мной происходит, Бланш...?

- Тогда, как насчет того, чтобы воссоединиться с сегодняшнего дня?»,- предложил Сабелиан.

- Аа…?»,- немного удивлённым тоном спросила Эбигейл.

Его предложение меня удивило. Почему ты снова такой активный и настойчивый? Будь милым или горячим, просто выбери что-то одно!

- Давай сделаем это завтра! Потому что сегодня уже слишком поздно!»,- поспешно ответила Эбигейл.

- Даже не верится, что это случится…»,- пробормотал Сабелиан.

Казалось, он даже не пытался скрыть своего сожаления. Послушай, отец Бланш, тебе конечно не терпится... Но не думаешь ли ты, что мне нужно подготовиться?

- В таком случае, завтра я прикажу слугам провести в нашей комнате все необходимые приготовления.»,- сказал Сабелиан спустя какое-то время.

Сабелиан медленно поднялся со своего места. Похоже, он не очень-то и хочет покидать мою комнату. Сабелиан сделал два медленных шага к двери и заговорил:

- Тогда, увидимся завтра, Эбигейл.»

Сказав это, Сабелиан вышел из моей комнаты. Звук закрывающейся двери был похож на сигнал тревоги, словно пробудивший меня ото сна.

Меня охватило ощущение медленного возвращения из сна в реальность. Я была слегка сбита столку. Э-эмм, так что же только что случилось... что произошло?

Как всё так обернулось? Мы говорили о помолвке Бланш. Я сказала, что не хочу принуждать Бланш выходить замуж против её воли, в таком раннем возрасте и…, в итоге с завтрашнего дня я и Сабелиан будем спать в одной комнате, в одной постели!

Мы и вправду теперь будем спать в одной постели…?!

Мои мысли вернулись ко мне с запозданием. Нет, я на какое-то время сошла с ума? Я потеряла разум из-за алкоголя?

Теперь я буду спать в одной постели с Сабелианом... Это действительно нормально, не так ли? Я думаю, что пожалею об этом, если всё зайдёт слишком далеко. Сабелиан, кажется, сожалел, что это не случилось прямо сейчас, он планировал заснуть в моей постели?!

Когда я осталась одна, замешательство и тревога, словно танцевали вокруг меня, державшись за руки.

Ох…, это на самом деле очень серьёзный шаг. А что, если что-то пойдёт не так?

***

Во дворце было шумно еще до рассвета, ещё до первого крика петуха. Крики слуг и служанок, суетливо ходивших вокруг, разбудили такого самого петуха.

Король и Королева снова сошлись вместе, и именно из-за этого им приказали, как можно скорее украсить их общую комнату.

На самом деле спальня, и кровать были настолько хороши, что к ним не хотелось прикасаться, и что-то менять.

Комнату хотели обустроить так, чтобы её с удобством можно было использовать в любое время, как мне, так и Сабелиану.

Они отполировали всю мебель, почистили её, заменили гобелены и постельные принадлежности, которые теперь стали более нейтральными.

Уборка, однако, была довольно сложной задачей, все работали не покладая рук.

Однако, поскольку это было приказом от имени Короля, жаловаться никто не осмеливался. Поэтому слуги потревожили сон Эбигейл с самого раннего утра.

Управление дворцом, особенно общей комнатой, было делом хозяйки, поэтому все новые изменения должны были утверждаться лично Эбигейл.

Другими словами, всё должно было быть переделано по вкусу Эбигейл, или лишь с её одобрения.

- Я имею в виду, что здесь не нужно ничего менять!»,- из комнаты доносился усталый голос Эбигейл. Тем не менее, главный слуга был добродушен:

- Но Ваше Величество, Его Величество Сабелиан, приказали нам сделать новый декор.»

- В этой спальне все в моем вкусе, так что я не хочу делать здесь новый декор.»,- сказала Эбигейл настойчивым тоном.

- Но…»,- пытался возразить слуга.

В комнате возникла неловкая атмосфера.

Увидев неловкий взгляд слуги, Эбигейл вздохнула. Казалось, она поняла, о чем думает слуга.

- Тогда…, просто смените постельное белье и шторы... Цвет пусть будет красный… Ох, нет, синий.»,- дала своё разрешение Эбигейл.

Если бы я сменила их на красный, это показалось бы слишком восторженным. Слуга вздохнул с облегчением и вышел из комнаты.

Что это за чертовщина?

Эбигейл все еще была ошеломлена происходящим. Она собиралась навестить Сабелиана и сказать ему, чтобы он всё отменил, но было уже слишком поздно.

Когда она более-менее пришла в себя, то уже украшала свою спальню.

С сегодняшнего дня я собираюсь спать с Сабелианом. Конечно, я не в первый раз буду лежать с ним в одной постели, но…

Ранее мне уже приходилось проделать это несколько раз. Тогда мне было не по себе, но сейчас я чувствовал себя немного иначе...

Когда я представила себе эту сцену, себя, лежащую рядом с Сабелианом, мое лицо покраснело от смущения.

Конечно, без него мне спится довольно хорошо, но теперь...

Если Сабелиан будет лежать рядом со мной и смотреть на меня своими голубыми глазами из темноты всю ночь. Смогу ли я заснуть?

Когда Эбигейл вздохнула, Клара в приподнятом настроении вошла в её комнату и заговорила:

- Госпожа Эбигейл, Вы не могли бы помочь мне осмотреть Вашу спальню? Я думаю, нам нужно проверить, не нужно ли Вам что-нибудь ещё…»,- на первый взгляд на лице Клары была хитрая улыбка.

- Да, да...»,- ответила Эбигейл без особого энтузиазма.

Когда я услышала возбужденный, весёлый голос Клары, у меня пропала всякая энергия. Я поднялась со своего места и последовала за Кларой.

Внутри меня царили смешанные эмоции, такие новые и странные. Постельное белье и шторы ещё не заменили, так что все было так же, как и раньше, но до странности незнакомо.

После всех необходимых приготовлений, впервые войдя в свою обновлённую комнату, я почувствовала себя словно была новобрачной невестой.

Глава 58 - Внезапное предложение

- Ох, Мама. Ты здесь?»,- спросила Бланш, постучав в дверь.

Бланш вошла в мою обновлённую комнату одной из первых. По её виду можно было сказать, что она была очень взволнована.

Бланш держала в руках приличный букетик цветов, похоже, она сама собрала этот букет из цветов, которые росли в теплице.

- Почему ты пришла, Бланш?»,- спросила Эбигейл.

Бланш подошла к смущенной Эбигейл.

- Я принесла эти цветы из теплицы! Я хотела украсить комнату Папы и Мамы...»,- сказала Бланш звонким голоском.

Даже зимой, выращенные в теплице цветы всегда были полны жизненных сил. Несмотря на зиму, цветы, росшие в теплице, были яркими и вкусно пахли.

Лилии, хризантемы, пионы, тюльпаны, розы желающие солнца… Их было так много, столько разнообразных видов. Казалось, будто в одном букетике были собраны цветы всех четырех времен года.

Однако, несмотря на то, что цветов было так много, улыбка Бланш была такой красивой, такой прекрасной, что бросалась в глаза гораздо больше цветов.

- Я принесла тебе самые красивые цветы. Они тебе нравятся, мама?»,- спросила Бланш с улыбкой ярче цветов.

Бланш наполнила теперь уже нашу общую с Сабелианом комнату живыми цветами.

Она сказала, что принесла самые красивые цветы, и как теперь можно сказать, что мне что-то не нравится, особенно когда перед тобой стоит самый прекрасный ребёнок на свете, с блестящими от волнения глазками.

- Спасибо, Бланш. Они и в правду очень красивые.»,- с улыбкой на лице поблагодарила Эбигейл.

Какая прелесть, встреча с моей Бланш каждый раз поднимает мне настроение, я так люблю её, как можно быть такой милой?

Кстати, надеюсь, у меня есть еще немного времени, чтобы подготовиться... перед тем, как мы с Сабелианом станем спать вместе...

Вдруг глаза Эбигейл заблестели, как будто ей в голову пришла хорошая идея.

Бланш с нетерпением развешивала цветы по комнате, даже не подозревая об этом.

- Ах, Бланш. Ты как-то сказала мне, что завидовала тому, что леди Карин спала со своей матерью в детстве, верно?»,- спросила Эбигейл.

- Да? О, да! Всё верно.»,- немного растерянно ответила Бланш.

- Тогда как насчёт того, чтобы сегодняшнюю ночь провести вместе?»,- спросила Эбигейл.

Я решила немного отложить наше воссоединение с Сабелианом, под предлогом того чтобы провести ночь вместе с Бланш.

Бланш была крайне поражена моим предложением.

- Мне, правда, можно будет провести ночь с мамочкой...?»,- спросила Бланш нежным голоском, кажется, на её глазках стали навораживаться слёзки.

- Да! Конечно!»,- улыбаясь, воскликнула Эбигейл.

Невинная принцесса не заметила коварного замысла своей мачехи. Это было сладкое и опасное искушение для Бланш. Она долго колебалась с поджатыми губами.

- Я... я в порядке! Я могу спать одна. Я не хочу доставлять папе и маме неудобства…»,- взяв себя в руки, рассмеявшись, сказала Бланш.

- Ты не причинишь нам никаких неудобств. Ничего страшного, если мы проведём одну ночь вместе.»,- сказала Эбигейл.

- Я в порядке!»,- воскликнула Бланш.

Глазки Бланш сегодня были такими яркими и блестящими, что было трудно удержаться от умиления.

Однако я не могла отступить так просто. Поразмыслив, я решила вытащить козырь из рукава.

- Тогда... Как насчет этого…?»,- Эбигейл зашептала на ушко Бланш.

Это было ещё более сильное искушение, чем прежде. Глаза Бланш сильно расширились.

-Э-э, э-э... м-м, м-м…»,- Бланш не смогла так сразу отказаться от второго предложения.

Поскольку Бланш была в замешательстве, Эбигейл прошептала убеждающим тоном:

- Бланш, все будет хорошо. Его Величеству понравится эта идея.»

- Ну, это было бы…»,- задумчивым тоном проговорила Бланш.

Эбигейл кивнула, как будто это действительно было нормально. Бланш не смогла ответить, потому что в этот момент в комнату вошла Норма.

- Госпожа Эбигейл, принцесса Бланш. Похоже, еда скоро будет готова.»,- сказала Норма.

- Спасибо, мы скоро подойдём. Бланш, пойдем обедать?»,- спросила Эбигейл.

- Да…, да!»,- всё ещё немного растерянным тоном ответила Бланш.

Вскоре мы с Бланш направились в столовую комнату, держась за руки. Возможно, потому, что не так давно у неё было много цветов в руках, от Бланш пахло приятной, весенней свежестью.

Я еще очень молода, поэтому даже не знаю, нужны ли мне настолько серьёзные отношения. Почему мне одновременно это так нравится и пугает?

- Бланш, неужели ты так сильно хочешь, чтобы мы с твоим папой воссоединились?»,- спросила Эбигейл.

Бланш только недавно переварила моё предложение, и тут такой внезапный вопрос.

Но она нисколько не растерявшись, поспешно подняла на меня свои глазки, затем она улыбнулась так ярко, словно солнышко в зените и сказала:

- Я люблю мамочку, и папу тоже. Я так рада, что вам обоим нравится быть вместе. Мне приносит счастье то, что двое моих любимых, близких людей хорошо ладят.»

Её лицо было окрашено в счастливый, розовый цвет, но вскоре оно стало немного угрюмым.

- Но мне иногда кажется, что папа не любит меня…»,- тихим голоском сказала Бланш.

Услышав это, Эбигейл улыбнулась. Она осторожно обняла Бланш, от которой все еще исходил аромат цветов и сказала:

- Его Величество по своему любит тебя, поверь мне.»

Эбигейл вспомнила вчерашний разговор, который у нее состоялся с Сабелианом вечером. Он определённо любит Бланш и хочет её защитить.

Эбигейл было жаль, что она не могла рассказать Бланш об этом разговоре, но это будет возможно, когда она немного подрастет.

- Папа любит меня...»,- Бланш ярко улыбнулась услышав эти слова. Как будто она искренне хотела, чтобы это было правдой.

Вскоре Эбигейл и Бланш вошли в столовую комнату, Эбигейл была погруженная в свои мысли. В столовой комнате больше никого не было.

К счастью или к несчастью, сегодня был не тот день, когда можно было пообедать с Сабелианом. Эбигейл и Бланш сели за стол в ожидании еды.

Бланш посмотрела на Эбигейл, и сказала милым голоском:

- Боже мой, я не могу дождаться, чтобы увидеть её снова...»

Одна из служанок Эбигейл вышла замуж и покинула дворец.

- Да, надеюсь она будет счастлива.»,- сказала Эбигейл.

В один прекрасный день Бланш тоже выйдет замуж. По оригинальному сюжету, она вышла замуж за принца из соседней страны и долго жила счастливо...

Замужество, замужество. Я уже устала слышать истории о браке, приходящие отовсюду.

- Бланш, хотела бы ты выйти замуж?»,- внезапно спросила Эбигейл.

Услышав несколько неловкий вопрос, Бланш с недоумением подняла глаза, на её лице было смущение.

- Нет… я ни на что не намекаю, просто... вокруг нас происходит столько браков…»,- небрежно добавила Эбигейл.

- Эм…»,- Бланш не знала что ответить.

Бланш выглядела серьезной, словно ей только что предложили выйти замуж.

Вскоре нам принесли первое блюдо, Бланш подняла на меня глазки и заговорила:

- Я не уверена... Я не хочу ехать в чужую страну, чтобы выходить там за кого-то замуж…»

- Почему?»,- осторожно спросила Эбигейл.

- Если это произойдёт, то мне придётся оставить маму и папу... Я не хочу покидать вас, я хочу жить с вами долго-долго.»,- ответила Бланш.

Когда я это услышала, мои мысли об оригинальном сюжете сразу же исчезли. Какая польза от оригинальной работы, если главная героиня не хочет такого развития событий? Бланш не хочет нас покидать!

Даже если по сюжету оригинальная принцесса стала счастливой, нет необходимости снова следовать этому сюжету. Счастье принимает разные формы, и добиться его можно разными путями.

- Все в порядке, Бланш. Я тоже хочу остаться с тобой надолго.»,- сказала Эбигейл.

Бланш рассмеялась, радуясь ответу Эбигейл. Затем она начала осторожно есть гратен, стоящий перед ней.

Эбигейл с радостью наблюдала за ней, но в этот момент кто-то вошел в столовую комнату.

Это был Сабелиан. Он непринужденно вошел и сел на свободное место.

- Я извиняюсь за опоздание...»,- сказал Сабелиан.

- Добро пожаловать, па...»,- радостным голоском поприветствовала Бланш.

- Ты… разве…»,- Эбигейл прервала приветствие Бланш на полуслове.

«Эм-м-м? Разве он не обедал с нами вчера?»,- задумалась Эбигейл.

Сабелиан казался таким естественным, что Эбигейл на мгновение подумала, что сегодня был запланированный день для совместного приема пищи.

- Сабелиан, сегодня ведь не тот день, когда мы обедаем вместе…»,- озадаченным тоном сказала Эбигейл.

- …»,- ответа не последовало.

- Ты что, ошибся датой?»,- осторожно спросила Эбигейл.

На лице Сабелиана не дрогнуло ни одного мускула.

- Я решил присоединиться к вам, потому что мне все равно нужно было пообедать. Если тебе неудобно, я могу уйти.»,- ответил Сабелиан.

Глава 59 - Грубые слова

- Ох, нет, тебе не обязательно уходить…»,- сказала Эбигейл.

Я - не тот человек, который прогонит того, кто пришел за едой.

Но мне стало немного неловко. Я знаю, что Сабелиан не из тех людей, кто придает совместной трапезе особый смысл.

Если бы он кушал в одиночестве, это заняло бы у него меньше времени и ему было бы более комфортно. Почему он решил пообедать с нами?

Эбигейл озадаченно смотрела на Сабелиана, и на мгновение их взгляды встретились.

Эти голубые глаза, которые отчаянно смотрели на меня прошлой ночью...

В этот момент мне в голову пришло, что скоро мы будем спать вместе. Я поспешно опустила свой взгляд, из-за смущения моё лицо стало горячим и наверняка раскраснелось.

Нет, я еще не готова, но как мне быть, мы будем делать это изо дня в день.

В отличие от Эбигейл, которая не знала, что ей делать, Сабелиан выглядел спокойным.

Вскоре Эбигейл заколола вилкой невинный гратен, и это вызвало у Сабелиана вопрос:

- Жена, что-то не так?»

Эбигейл вскинула голову и с сердитым выражением лица посмотрела на него. Бесстрастное лицо Сабелиана оставалось прежним.

- Мне нужно сказать тебе кое-что...»,- ответила Эбигейл.

Говорить или не говорить?

К счастью, а может быть, и к несчастью, из моих уст вышли совсем другие слова:

- Как здоровье твоей матери?»

Что касается матери Сабелиана, то свекровь Эбигейл еще ни разу не видела её лица. Она человек, которого Эбигейл никогда не видела, даже на свадебной церемонии.

Сабелиан ответил, что в последний раз, когда он навещал её, она была поражена Зеленой болезнью, и она сказала ему что:

- Ну, ты знаешь, я не собираюсь долго болеть. Я останусь в главном дворце на некоторое время, и буду получать лечение.»

Во время прослушивания новостей о своей свекрови, выражение лица Эбигейл стало странным.

Эбигейл не знала, чего ей ожидать от состояния здоровья матери Сабелиана.

Однако Сабелиан казался спокойным. Как будто он был гостем, не имеющим к ней никакого отношения.

Но действительно ли это нормально? Быть таким сдержанным... Может быть это потому, что он изначально был таким. Он человек, который не любит выражать свои эмоции перед другими людьми.

- Не волнуйся слишком сильно, с ней наверняка всё будет в порядке...»,- добавил Сабелиан.

Услышав эти слова, Эбигейл воспрянула духом, но… Сабелиан смотрел на её лицо, как будто она вела себя странно, и сама была не в порядке.

«Не волнуйся...»

Я проглотила свои следующие слова. Кто из нас ещё должен волноваться? Твоя мать столкнулась с зелёной болезнью, очевидно, что больше всех должен волноваться – Сабелиан.

- А как насчёт тебя, Эбигейл? Как ты себя чувствуешь?»,- спросил Сабелиан.

- Спасибо, я в порядке.»,- ответила Эбигейл.

Вместо того чтобы сказать, что я на самом деле думаю, я ответила, что со мной всё хорошо. Затем Сабелиан молча посмотрел на Бланш и спросил:

- Бланш, помнишь ли ты свою бабушку?»

- Вообще-то… я не очень хорошо её помню...»,- ответила Бланш.

- Она уронила тебя и ты ударилась головой, когда тебе было три года, так что неудивительно, что ты не помнишь её…»,- сказал Сабелиан.

Выражение лица Бланш вскоре стало излучать любопытство, так как её очень заинтересовала её бабушка, которую она почти не видела и не помнила.

- Папа, а что за человек, твоя матушка?»,- с любопытством в голосе спросила Бланш.

Войдя в столовую комнату, выражение лица Сабелиана, все это время до этого самого момента, сохраняло спокойствие. Но когда он услышал вопрос Бланш, я увидела волну ненависти в его глазах.

Он не решался что-либо сказать. После долгой паузы ответ все же прозвучал:

- ...Она тот человек, который дал тебе твоё имя...»

- Бабушка дала мне имя. Я хотела бы её увидеть!»,- заинтересованно воскликнула Бланш.

- Не ожидай от неё ничего хорошего, иначе ты пойдешь ко дну. Не нужно интересоваться ей.»,- сказал Сабелиан строгим тоном.

Это были такие грубые слова, что я не могла поверить, что они были обращены к его матери.

Бланш была совершенно ошеломлена. Она замолчала и ничего больше не сказала, казалось, любой кто бы это услышал был бы потрясен.

Сабелиан старался не выражать эмоций, но было видно невооружённым глазом, что в данный момент он был крайне хладнокровен.

Нет…, здесь не всё так просто...

Как бы я или кто-либо ещё не считали его хладнокровным. Из всех людей в столовой комнате, казалось, только я понимала его слова.

Во всём этом дворце я может быть единственный человек, который понимает Сабелиана.

В прохладной атмосфере Сабелиан и Эбигейл встретились взглядами. Сабелиан выглядел задумчивым.

«Если ты меня понимаешь, значит всё в порядке.»,- казалось, он каким-то образом сказал мне это.

***

Тьма наступила, как обычно, внезапно, зимняя ночь всегда наступала быстро, и беззвучно.

10 часов ночи, наконец-то наступило 10 часов. Скоро должен прийти Сабелиан.

Когда я подумала о нашем воссоединении, мое лицо застыло от напряжения

Тем временем, находясь в своей комнате, Сабелиан глубоко вздохнул стоя перед зеркалом, проверяя свой внешний вид.

С помощью слуги он надел пижаму для сна и побрызгался духами. Сабелиан заранее узнал у Клары любимый запах Эбигейл.

Он нервно вышел из своей комнаты, Сабелиану предстоял путь в свою новую спальню, как ни странно, ему сильно захотелось пить, по непонятной причине внутри него бушевало волнение.

Мало того, у него закололо сердце, как будто его кто-то колол маленькой иглой.

«Почему я чувствую боль в грудной клетке?»,- Сабелиан подумал, ощупывая область сердца, что ему нужно будет позже обратиться с этим вопросом к врачу.

Сабелиан подошел к новой спальне и остановился, сделав долгий, глубокий вдох.

«Сегодня ночью я не вернусь в свою комнату... Всю ночь я буду лежать в постели с Эбигейл, смотреть на её лицо и засыпать... Когда утром я открою глаза... Она будет лежать рядом со мной... Первое, что я увижу, когда открою глаза, будет её лицо...»,- словно не веря в это, подумал Сабелиан.

Когда он вспомнил лицо спящей Эбигейл, освещаемое лунным светом, улыбка появилась у него на лице, без его ведома.

Затем, внезапно из-за угла появилась одна из горничных Эбигейл, Сабелиан неловко закашлялся и спросил:

- Эбигейл внутри?»

- Да, госпожа готовится ко сну.»,- ответила горничная.

Он кивнул и первым вошел в спальню. Когда Сабелиан заглянул внутрь, он был поражён множеством цветов, которые украшали комнату, он словно попал в цветник.

В обновлённой спальне было чисто и вкусно пахло цветами. Она не сильно изменилась, но и не была вычурной.

Сабелиан нервничал без причины и то и дело сжимал и разжимал ладошки. Духи, которые он на себя нанёс, возможно, были немного чрезмерными.

Снова и снова он смотрел на себя в отражение окна. Волосы были аккуратно уложены, так что беспокоиться было не о чем, но Сабелиан всё равно продолжал волноваться без причины, поэтому всё равно коснулся своей чёлки чтобы её поправить.

Похоже, время словно замерло. Сабелиан взглянул на часы, но прошло уже более 10 минут.

«Почему время идет так медленно?»,- думая об этом, он встал напротив кровати, с этой мыслью он прогладил кровать ладошкой, словно расправляя её.

«Я проведу всю ночь, лежа с Эбигейл в одной постели. Я много месяцев проводил с ней время по ночам, но почему-то всё равно нервничаю...»,- подумал Сабелиан.

Даже в свою первую брачную ночь Сабелиан так нервничал, как сейчас. Нет, скорее, словно сегодня и была его первая брачная ночь.

«Я не уверен, но, кажется я зря надушился духами…?»,- размышляя об этом, он услышал звук открывающейся двери ванной комнаты.

Его волосы, казалось, встали дыбом от этого звука.

- Эбигейл...»,- пробормотал Сабелиан.

Медленно оглянувшись, Сабелиан замолчал, на его лице появилось озадаченное выражение.

Эбигейл мрачно усмехнулась и сказала:

- Да, это я и…»

Она бросила быстрый взгляд себе за спину. Тогда Бланш, прятавшаяся за ней, выглянула из-за Эбигейл.

- Ох, папа, я тоже здесь…»,- звонким голоском сказала Бланш.

Бланш смотрела на Сабелиана с легкой улыбкой. Он выглядел удивленным, и его рот был слегка приоткрыт.

В этот день Эбигейл пригласила Бланш поспать втроем, она едва убедила Бланш пойти на это, она немного колебалась, но вскоре согласилась.

Таков был план Эбигейл, которая так и не смогла решить, сможет ли она спать с Сабелианом в одной постели.

Кроме того, Эбигейл преследовала определённую цель, чтобы Бланш и Сабелиан хорошо поладили.

- Я уже подготовила новую кровать, поэтому думаю спать на ней втроем будет комфортно.»,- сказала Эбигейл, мило улыбаясь.

Сабелиан почувствовал слабое чувство предательства и разочарования, ведь он думал, что они проведут эту ночь лишь вдвоём.

- Ох, я... наверное я лягу на диване…, Клара сказала, что диван очень удобен для сна…»,- сказала Бланш, заметив недовольное выражение лица Сабелиана.

Сказав это, Бланш спряталась назад за Эбигейл.

При этих словах Сабелиан поспешно заговорил:

- Нет, все в порядке, давайте ляжем спать втроём.»

Сабелиан решил мыслить позитивно, к тому же он понятия не имел, чем заняться наедине с Эбигейл, при Бланш.

Эбигейл нервничала не меньше Сабелиана. Благодаря Бланш, атмосфера, казалось, была более разряжённой.

- Тогда мы ляжем спать пораньше?»,- спросила Эбигейл, подходя к кровати.

Бланш прошла вслед за Эбигейл, любуясь интерьером спальни.

Глава 60 - Совместная ночь

- А теперь, Сабелиан, иди сюда, ну же.»,- Эбигейл нежным голосом подозвала Сабелиана.

Эбигейл легла на краю кровати, а Бланш легла в центре.

Эбигейл и Бланш выглядели очень мило, они укрылись одеялом и подняли глаза на Сабелиана. Между ними не было кровных уз, они не были похожих друг на друга, но в этот момент Сабелиан подумал, что они очень похожи на мать и дочь.

Сабелиан лег в постель и сам того не осознавая, улыбался, он лежал рядом с Бланш, через неё он мог видеть Эбигейл, кровать была большой и комфортной.

Это была двуспальная кровать, но в ней лежали три человека, так как Бланш была маленькой, она не занимала много места, и всем было достаточно места для отдыха.

Бланш, лежавшая между ними, смотрела по сторонам, словно кошка, гоняющаяся за игрушкой.

- Бланш? Что-то не так?», - спросила Эбигейл, её нежный, дружелюбный голос и встревоженные глаза были так хороши, что Бланш, показалось, будто она спит.

- Так хорошо спать с мамой и папой вот так…»,- ответила Бланш смотря налево.

- Правда?»,- спросил Сабелиан.

На этот раз Бланш посмотрела направо. Сабелиан откинулся на спинку кровати и смотрел на Бланш.

- Да! Так.., так здорово!»,- ответила Бланш звонким голоском.

Сабелиан был немного удивлён происходящим, это был первый раз, когда он лежал в одной постели со своей дочерью.

Рядом с любимыми людьми, у неё, казалось, было больше мужества, в отличие от обычных дней.

Бланш набралась храбрости и осторожно взяла Сабелиана за руку. Это была маленькая рука, только наполовину уместившееся в ладошке Сабелиана.

Сабелиан был немного удивлен, он никогда так не держался за руку со своей дочерью.

Несмотря на то, что он удивился, Сабелиан не стал убирать свою руку от руки Бланш. Бланш рассмеялась и также взяла Эбигейл за руку.

На лице Эбигейл появилась счастливая улыбка.

Эбигейл пригладила черные волосы Бланш и добродушно поцеловала её в лобик, пожелав спокойной ночи:

- Спокойной ночи, Бланш.»

Бланш, получившая поцелуй на ночь, рассмеялась, словно получила подарок.

- Пожалуйста, Ваше Высочество, поцелуй на ночь.»,- сказала Эбигейл, смотря на Сабелиана.

- Мне поцеловать тебя?»,- спросил Сабелиан, слегка подвинувшись вперёд.

Эбигейл была удивлена вопросом, который вырвался из его уст.

Сабелиан неправильно понял Эбигейл, но несмотря на это был готов поцеловать её.

- Конечно же Бланш!»,- воскликнула Эбигейл.

Его лицо покраснело от смущения, Сабелиан осознал свою ошибку и закашлявшись сказал:

- Ну что ж…, спокойной ночи, Бланш.»

Сабелиан приложился губами к тому месту, куда Эбигейл поцеловала Бланш ранее.

Выражение его лица в этот момент было довольно неуклюжим, ведь Сабелиан впервые поцеловал её на ночь.

Бланш без всякой причины дотронулась до своего лба, как будто у неё возникло чувство щекотки там, где был оставлен поцелуй, и пробормотала:

- Папа впервые поцеловал меня на ночь…»

Бланш была просто в восторге, затем она взглянула на Эбигейл, как будто что-то вспомнила:

- Мама.»

- Что такое, Бланш?»,- спросила Эбигейл.

- Пожалуйста, поцелуй и папу на ночь...»,- ответила Бланш.

Эти слова удивили и Эбигейл, и Сабелиана. Эбигейл в замешательстве, заикаясь, пробормотала:

- Что…? Поцеловать и папу на ночь... Что…?»

- Поцелуй! Поцелуй!»,- восклицала Бланш, её глазки сияли.

При слове "поцелуй" у Эбигейл голова пошла кругом.

Нет, нет, нет, нет, нет, нет. Почему она просит меня поцеловать Сабелиана?!

Конечно, я могу это сделать, потому что он мой муж, но… Нет, почему мне так неловко... и я не знаю, как на это отреагирует Сабелиан.

Сейчас у него большие успехи в плане держания меня за руки, и он старается как-то собраться и борется со своей проблемой, но поцелуй - это совсем другая история.

Какие бы большие успехи не были у Сабелиана, поцелуй со мной, это наверняка будет трудно для него.

Мне было немного жаль это говорить, но всё же я решила попытаться сгладить эту ситуацию и мягко отказать в просьбе Бланш:

- Ты знаешь..., человек, когда он взрослый, ему не нужен поцелуй на ночь. Верно…?»

Эбигейл посмотрела на Сабелиана, словно ища помощи.

Сабелиан был взволнован, услышав просьбу Бланш. Он заколебался, и неуверенным тоном пробормотал:

- Я не знаю...»

- Хм?!»,- возмутилась Эбигейл.

Что это вообще значит?

Эбигейл была взволнована и удивлена неожиданными словами Сабелиана.

Я не знаю, я не знаю!?

- Я не уверен, потому что я никогда не получал поцелуй на ночь, но...»,- сказал Сабелиан.

Эбигейл почувствовала глубокое сострадание, когда он сказал, что никогда не получал поцелуя на ночь.

Никто не целовал его в надежде на его хороший сон?

Между ними создалась неловкая атмосфера. Бланш натянула одеяло до кончика носа, и смотрела то на Эбигейл, то на Сабелиана, с выжидающим выражением лица.

Взгляд Бланш был полон предвкушения. И Сабелиан даже не сказал, что ему это не нравится.

Эбигейл оказалась перед дилеммой.

Неужели мне придётся поцеловать его на ночь?

Она шепнула Сабелиану на ухо:

- Это... Сабелиан, ты вообще знаешь, что такое поцелуй?»

- Ты считаешь меня дураком?»,- спросил Сабелиан.

- Значит ты не против, если мои губы прикоснуться к твоей коже?»,- спросила Эбигейл.

- Я уже привык держать тебя за руку, думаю проблем с этим не будет.»,- ответил Сабелиан.

Когда Сабелиан говорил это, он заметно нервничал, поэтому выражение его лица было немного застывшим. Эбигейл не знала, что делать.

- А вдруг ты снова…»,- начала было говорить Эбигейл, но Сабелиан её перебил:

- Позволь мне сделать это самому...»

Он хочет сделать это сам? Что? Он хочет поцеловать меня? Не потому ли, что это менее обременительно, чем получить поцелуй от меня?

У Эбигейл не получилось избежать этой неловкой ситуации, какого-либо ответа от неё так же не последовало. Она молчала, и Сабелиан принял её молчание за разрешение.

Сабелиан наклонился поближе к Эбигейл, постепенно его лицо приближалось к её лицу.

Эбигейл затаила дыхание, не осознавая этого. Это был первый раз, когда она видела его лицо так близко.

Сабелиан слегка прикрыл глаза, и его ресницы стали более густыми. Из-за блеска в его глазах, взгляд Сабелиана казался ещё более соблазнительным.

Сабелиан осторожно протянул руку и обхватил область шеи Эбигейл ладошкой. Его руки, казалось, дрожали.

- Ты будешь держать глаза открытыми?»,- спросил Сабелиан.

Его голос был спокоен, в отличие от его рук. Он был похож на Ромео, атмосфера вдруг стала романтичной.

- Ох, нет!»,- спохватилась Эбигейл и плотно закрыла глаза.

Даже когда Эбигейл закрыла глаза, она ясно ощущала присутствие Сабелиана рядом со своим лицом.

Его рука продолжала придерживать её за шею.

Эбигейл ощущала его дрожь, дыхание, тепло его тела, то, как он двигается.

Эбигейл почувствовала, как он медленно приближается к её правой щеке, и как что-то мягкое касается её щеки.

Это были мягкие и горячие губы Сабелиана. В этот момент у Эбигейл закружилась голова. И не успела она успокоить своё сердце, как его голос и дыхание донеслись до её ушей.

- Спокойной ночи, Эбигейл.»,- сказал Сабелиан нежным тоном.

Он сказал это и медленно убрал руку с её шеи. Даже после поцелуя она ещё какое-то время ощущала его тепло. Когда Эбигейл открыла глаза, перед её лицом уже никого не было.

Сабелиан откинулся на кровать, накрывшись одеялом. Эбигейл не могла увидеть его лица, потому что он повернулся к ней спиной.

Эбигейл было крайне неловко, мало того, что она получила такой нежный поцелуй от Сабелиана, так ещё это произошло при Бланш. Эбигейл прокручивала произошедшее в своей голове, то как Сабелиан придерживал её шею, то как его горячие губы коснулись её щеки, это тепло было для неё приятным.

Тем временем Бланш, которая только что видела произошедший между ними поцелуй, застенчиво улыбалась.

- Спокойной ночи, мама, папа.»,- сказала Бланш, ложась поудобнее.

- ...Спокойной ночи, Бланш.»,- с небольшой паузой сказала Эбигейл.

Эбигейл лежала в постели с ошеломленным лицом.

Бланш, которая была свидетелем всего этого, крепко взяла обоих родителей за руки и улыбнулась, счастливой улыбкой

Глава 61 - Ждали мальчика, но родилась девочка

В темноте слышалось хрипящее, прерывистое дыхание. Сабелиан повернулся спиной и прислушался к звуку.

Прошло много времени с тех пор, как раздался полуночный звон колокола, но он не мог заснуть.

Лежа на спине, Эбигейл и Бланш мирно спали. Ему нельзя было сильно ворочаться, чтобы не сотрясать кровать и случайно не разбудить их.

Сабелиан оглянулся на Эбигейл и Бланш. Их лица, окутанные темнотой, выглядели умиротворёнными и безмятежными, похоже, их сон был крепок.

В какой-то момент Эбигейл и Бланш крепко обнялись. Сабелиан увидел это и беззвучно рассмеялся.

Они действительно очень похожи на мать и дочь, сейчас Эбигейл даже больше похожа на её родную мать, чем биологическая мать Бланш, Мириам.

Сабелиан протянул руку и провел рукой по волосам Бланш, глядя на них.

Сегодня он пережил много нового для себя, это был первый раз, когда Сабелиан спал рядом с Бланш и поцеловал её и Эбигейл на ночь.

«Чудесный ребенок...»,- Сабелиан смотрел на Бланш и задумался.

Бланш не была похожа на Мириам, похоже она пошла своими чертами в Сабелиана.

Сабелиан размышлял над тем, что ему стоит стать более простым и милым, рядом с Бланш.

Он вспомнил день рождения Бланш. Была зима, много снега. Из-за сильного снегопада, который длился несколько дней, снаружи все окна были заметены снегом.

15-летний мальчик, Король, сидел в своей комнате. На его лице не было никаких эмоций, оно было бесчувственным. У него родился ребенок, но Сабелиан не знал, что с ним делать.

Ребенок родился, его ребенок. На самом деле, ему было трудно это осознать. Мальчик был слишком молод, чтобы быть отцом, он сам ещё был ребёнком.

Когда секретарь объявил ему о рождении ребенка, он выглядел так, словно извинялся за это. Это словно было грехом, объявить новость о том, что первенец - принцесса.

Для Сабелиана это не было грехом. Он не любил этого ребенка, но и не ненавидел его, у него было нейтральное отношение.

Это произошло точно так же, как и с ним, когда он родился, его дочь только что родилась, рождаться, это естественно, и не важно какой пол. Рождение не может быть грехом.

Однако, для некоторых людей, напротив, тот факт, что ребенок родился женского пола, казался грехом, должен был родиться мальчик, первенец, наследник.

До сегодняшнего дня все были рады, что вот-вот родится ребёнок, все с предвкушением ждали этого дня, но в итоге всё обернулось их разочарованием.

Каждая комната была заполнена детскими принадлежностями, в качестве подарков для ребёнка, который должен был родиться, многие чиновники изо всех сил пытались выбрать имя ребенка, в надежде на то, что именно их предложение выберут.

Но даже среди множества детских принадлежностей, среди предложенных имен, для девочки не нашлось ничего, всё из этого было нацелено на мальчика.

Услышав новость о том, что у Сабелиана родилась дочь, на лицах многих людей было неоднозначное выражение лица, которое было мрачно искажено.

Сабелиан прекрасно помнит косые взгляды, направленные в его сторону, перешёптывания людей.

Сколько еще Сабелиан сможет прожить? Успеет ли он сделать следующего ребенка? А если наследника так и не появится?

Словно он был не человеком, а жеребцом осеменителем, у которого считали количество зубов, прикидывая его возраст, и задавались вопросом, убить его или спасти.

Сабелиан так же помнил, что Мириам тоже была в большом отчаянии, узнав, что она родила дочь.

Ни родная мать, ни бабушка не желали Бланш. Обычно первенцам давали имена известных королей или же легендарных людей, оставивших свой след в истории, но ни одно из таких имён не было дано Бланш.

По этой причине ей было дано несколько безымянное имя, связанное с белым цветом.  (Blanc, Blanche)* Происходит от лат. blancus «белый».

В это время за окном падал белый снег, бабушка Бланш предложила назвать её в честь этого, и они с Мириам решили дать ребенку такое простое имя.

Если бы шел дождь, а снега бы не было, имя ребенка было бы дождь. Если бы тогда была весна, её бы назвали цветок.

Когда Бланш спросила Сабелиана, почему ей дали такое имя, он не смог внятно ей ответить...

[Ты... Когда ты родилась... Я был единственным, кто не смеялся над тобой…]

Когда мать Бланш умерла вскоре после родов, траур ещё не закончился, несмотря на это, бабушка Бланш, которой было плевать на всё, послала к нему в комнату другую женщину, чтобы он вновь попытался зачать наследника.

Сабелиан не мог рассказать этого Бланш, когда она спросила его о своей бабушке, он лишь сказал, что она была тем человеком, который дал ей её имя.

Бланш хочет встретиться со своей бабушкой, она не может дождаться, чтобы увидеть её, ей не терпится сделать это. Но она даже не знает, что она сделала с ней и что ещё может сделать...

Как и её имя, она белоснежный ребенок. Но белые вещи легко испачкать. Если ступить на зелёную лужайку, никто не заметит на ней вашего следа, но каждый заметит небольшой след на снегу.

Однако королевская тропа - это не зелёная лужайка, не заснеженная земля, а мутная вода, грязное болото, залитое кровью.

- Сабелиан?»,- позвала Эбигейл.

Сабелиан, любовавшийся Бланш, поднял глаза на голос. В какой-то момент Эбигейл проснулась.

- Ты не спишь?»,- спросила Эбигейл.

- Да… Я не могу заснуть...»,- ответил Сабелиан.

- У тебя какие-то проблемы со сном, тебя что-то тревожит?»,- спросила Эбигейл обеспокоенным тоном.

- Ничего особенного...»,- ответил Сабелиан.

Эбигейл все еще смотрела на Сабелиана, в её фиолетовых глазах было неизвестное беспокойство.

- Может быть, я и не смогу тебе помочь, но простой разговор о тревоге может облегчить твои переживания.»,- сказала Эбигейл.

Если бы это был какой-то другой человек, а не Эбигейл, то Сабелиана бы оттолкнул этот разговор. Но ему нравились слова, голос и чувства, которые в них содержались.

Сабелиан чувствовал себя так, словно после десятилетий блуждания в одиночестве по снегу, он впервые встретил человека.

- Я беспокоюсь за будущее Бланш...»,- заговорил Сабелиан.

Сказав это, он посмотрел на Бланш. Девочка находилась в стране грез, не зная, что её отец беспокоится о ней, спустя какое-то время он продолжил:

- Я чувствую себя странно…, ведь я привязался к ней… является ли это слабостью? Я всегда переживаю за неё… даже если она пытается стать сильной, Бланш все равно очень хрупка...»

Это были слова, смешанные со вздохами. Эбигейл, молча прислушиваясь к словам Сабелиана, вскоре заговорила:

- Сильная привязанность к кому либо, не означает, что человек слаб.»

Её голос был уверенным и сильным, словно сделанный из стали. Сабелиан молча прислушивался к её голосу.

- Кроме того, если ты будешь вести себя с ней холодно, давить на неё, ты вырастишь не сильного ребенка, а ребенка со шрамами, и детскими обидами.»,- сказала Эбигейл.

Ребенок со шрамами и обидами. Сабелиан всерьёз задумался над этими словами.

Нет никого, кто родился бы и никогда за свою жизнь не получил бы ран или обид. Так что лучше было с самого детства потихоньку привыкать к ранам и жестокости этого мира.

Поэтому он решил воспитывать Бланш в строгости. Когда-нибудь, белому, снежному полю придётся окрасится кровью, и лучше подготовить его к этому заранее, чтобы не было слишком больно.

- Я… …я не уверен, но, разве нежность и слабость не означают одно и то же?»,- спросил Сабелиан.

- Я верю, что Бланш может вырасти милым и сильным ребенком.»,- ответила Эбигейл уверенным тоном.

Услышав это, Сабелиан вспомнил тот день, когда Бланш пришла к нему в кабинет.

День, когда она смирилась со своим страхом перед отцом и попросила его извиниться перед Эбигейл. Бланш в то время была неизменно мила и сильна.

Сабелиан некоторое время молчал. Он просто смотрел на мирно спящую Бланш. По словам Эбигейл, доброта и сила - понятия совместимые и между ними можно держать баланс.

- Я думаю, мне нужно немного подумать над этим…»,- вскоре сказал Сабелиан.

Он мог сказать лишь это. Эбигейл была немного разочарована, но она его не упрекнула.

«Когда-нибудь он тоже поймет… Сабелиан постепенно меняется, с каждым днём всё больше и больше.»,- подумала Эбигейл.

Эбигейл могла сказать это с большой уверенностью, просто взглянув на человека, который раньше даже не ел с Бланш, а теперь спит рядом с ней и своей женой.

Эбигейл верит в доброту, которая спит в нем. Она верит, что однажды Сабелиан будет относиться к Бланш с большой любовью, а не с болью.

***

Сегодня была хорошая погода. Небо было без облаков, ясное и чистое, его можно было назвать идеальным зимним небом.

Не было ни ветра, ни облаков, снег не падал, было холодно, но выдержать это было несложно. Одним словом, была хорошая погода для прогулки.

Вдалеке я увидела Бланш, присевшую под деревом, я не видела, чем она там занималась, поэтому решила подойти поближе.

Похоже, она была увлечена наблюдением за кроликами, собравшимися в углу сада.

- Мама! Мама! Здесь так много кроликов! Они такие милые!»,- восклицала Бланш радостным голоском.

Бланш была крайне взволнована, и не знала, что делать. Её переполняло чувство умиления, вокруг неё собралось около десяти кроликов.

Но ты знаешь, Бланш? Дело в том, что ты милее всех этих кроликов вместе взятых!

Платье, которое я сшила недавно, хорошо гармонировало, и я была более чем горда за проделанную работу.

Глава 62 - Бесстрашный, белый кролик

Платье из белого бархата было пышным и уютным. Я также сделала короткий, кожаный плащ с капюшоном, чтобы она не простудилась из-за ветра, что определённо было хорошим решением.

Ты словно снежная фея, Бланш.

И кролики собрались вокруг неё, так что она точно была больше всего похожа на фею!

- Ахаха, мне щекотно, мама, помоги мне!»,- смеясь, Бланш просила о помощи, кролики щекотали её руки усиками.

Кстати, кролики вели себя странно. У них была возможность сбежать, но они не делали этого. Когда к ним кто-то приближался, они обычно сбегали, а теперь не боятся?

Затем мне на ум пришли сцены из сказок, с животными, которые следовали за принцессой. Может это какой-то эффект принцесс?

Тогда, смогу ли я воспользоваться этим моментом?

Я подошла к Бланш вплотную. Кролики, жадно поедавшие сено, пристально уставились на меня.

Глазки одного из них стали довольно испуганными, он словно оцепенел увидев меня. Затем, кролики начали беспокойно подпрыгивать, словно их переполнял страх.

Что, что это значит?

Они словно увидели хищника, спустя мгновение кролики бросились в рассыпную, спасая свои жизни.

Эй, разве я такая страшная? Даже кролики боятся меня...

- Мама, мама...»- немного растерянная Эбигейл, услышала как её осторожно зовёт Бланш.

Затем Бланш указала взглядом куда-то вниз.

Ох, там ещё остался один кролик. Бланш взяла его на руки.

Это что, бесстрашный кролик?

Когда я присмотрелась, я была удивлена, он, казалось, совсем меня не боялся.

- Вот морковь, если ты ему дашь, то понравишься» - сказала мне Бланш.

- Я надеюсь ты съешь это» - с этими словами я поднесла морковку к мордочке кролика.

Кролик на мгновение насторожился, затем он принялся грызть морковку. Ещё он так мило двигал мордочкой!

- Хочешь взять его на руки?», - спросила Бланш.

- А?», - удивилась я.

- Если ты будешь поддерживать так его попку, ему будет приятно.»

Бланш бережно передала мне кролика.

- Таак, эту руку сюда, а этой рукой поддерживаешь» - говорила Бланш.

У меня получилось?

Посмотрев вниз я увидела кролика мирно жующего морковку.

- Я думаю, что ему хорошо у мамы на руках»

Оооо, это так мило.

-Пойдём домой, я думаю нам нужно согреться»

- Да!»

Когда щёчки Бланш немного согрелись, я взяла её за руку, и мы пошли во дворец,

- Можно с вами поспать?» - спросила Бланш.

- Да, конечно!» - ответила Эбигейл.

- Здорово! Мне очень нравится спать с мамой и папой вместе. Я САМАЯ СЧАСТЛИВАЯ!

Когда мы вошли, Бланш игриво рассмеялась, ведь сегодня ей предстояла встреча с её бабушкой, но я не могла радоваться этой встрече. Потому что, в отличие от Бланш, я не могла приветствовать бывшую Королеву с такой радостью, зная, что она сделала в прошлом.

Как я могу радоваться, зная, что в прошлом она была той, кто буквально разорвала сердце и психику Сабелиана в клочья?

Я не знаю, что сказать человеку, который болен, но я надеюсь, что она вскоре вылечится.

Нет…, даже не так, я надеюсь, она не останется здесь, когда вылечится?

Я надеюсь, что она сможет быстро выздороветь, и уедет восвояси как можно скорее.

Мы вошли в теплую комнату и уселись за стол, Бланш села прямо напротив зеркала, в котором обычно появлялся Verite. Я попросила горничную принести нам теплого какао.

Бланш подула на принесенный какао и сделала глоточек. Она была так рада выпить горячего какао, придя с мороза, что я не могла не улыбаться, глядя на неё.

Бланш взяла две зефирные помадки, которые хорошо сочетались с какао и спросила:

- Можно я съем две?»

- Да, конечно.»,- дала своё разрешение Эбигейл.

Услышав мой ответ, лицо Бланш расцвело еще ярче. Можно я съем две? Ты можешь съесть столько, сколько захочешь!

Спустя какое-то время в комнату вошла служанка, она низко поклонилась и сказала:

- Ее Величество Королева, Ее Величество Принцесса. Я пришла сообщить вам, что Ее Королевское Высочество уже прибыло во дворец.»

- Хорошо, мы скоро будем.»,- ответила Эбигейл.

Она уже здесь… Я глубоко вздохнула и поднялась со своего места. Я хотела бы просто поздороваться с ней и не затягивать нашу встречу.

Мы с Бланш направились в гостиную комнату. Когда мы вошли, кто-то сидел перед камином. Это была благородная, болезненного вида женщина преклонных лет.

- Добро пожаловать.»,- сказала Эбигейл.

- Бланш и Эбигейл, верно?»,- спросила женщина.

Возможно, эта женщина когда-то была действительно очень красива. В отличие от Бланш и Сабелиана, у нее были светлые волосы, которые, казалось, были сделаны из золота.

Тем не менее, её глаза были такими же похожими на глаза Бланш или Сабелиана. Её голубые глаза словно улыбались, как будто были рады нас видеть.

В отличие от того, что я себе о ней представляла, она выглядела очень мягкой и нежной. Возможно, она выглядела так, потому что была светленькой.

- Я бывшая Королева Марго Фридкин. Приятно познакомиться.»,- улыбаясь Эбигейл, представилась Марго.

Когда она представилась, я вежливо склонила голову и поприветствовала её в ответ:

- Приветствую Вас, Ее Высочество Марго Фридкин.»

- Так значит вот ты какая, Эбигейл…, Принцесса Кроненберга и Королева Нергена.»,- сказала Марго и спустя какое-то время добавила:

- Бланш Фридкин, внучка моя, как же давно я тебя не видела…»

- Для меня большая честь познакомиться с Вами, Ваше Высочество.»,- сказала Бланш уважительным тоном.

Бланш поклонилась и поприветствовала Марго с большим почтением.

По какой-то причине, сама не знаю почему, я начала нервничать.

Марго какое-то время смотрела на нас, затем встала, подошла ближе и взяла меня за руку своей горячей рукой.

- Я рада наконец-то увидеть тебя лично, малышка. Мне очень жаль, что я не смогла приехать на твою свадьбу. Ты очень красивая женщина.»,- сказала Марго.

Эм-м-м? Эм-м-м?

Почему она такая добрая и милая? В ее голосе было много нежности. Контраст был настолько сильным, что в тот момент я вздрогнула, ведь я ожидала увидеть совершенно другого человека.

- Кстати, на вас обеих такая элегантная и интересная одежда. В столице такая одежда нынче в моде?»,- спросила Марго.

- Ах… Это одежда, которую я разработала сама…»,- ответила Эбигейл.

На мне сегодня было платье в стиле ампир. Изначально я хотела надеть обычное платье, но так как сегодня мне предстояло встретиться с Марго, я подумала, что будет лучше надеть более официальное платье.

Это платье также не было обременено корсетом или корзиной. Линия талии располагалась чуть ниже груди, поэтому нижняя часть тела выглядела длиннее.

Шелк был использован для придания блеска, а украшения в виде цветов и кружево были добавлены, чтобы сделать платье еще более элегантным.

Марго была очень удивлена, услышав мои слова. Затем она нежно улыбнулась и сказала:

- Довольно искусная работа. Такая красивая одежда. Бланш выглядит в ней словно ангелочек.»

- Благодарю Вас, Ваше Высочество.»,- поблагодарила Эбигейл, Бланш выглядела смущенной.

На первый взгляд она была довольно доброй и безобидной, маска ли это, или же истинное лицо?

Затем Марго улыбнулась и обратилась к Бланш:

- Бланш... Это было так давно... Помнишь ли ты свою бабушку?»

- Ой… мне очень жаль, но… это было так давно, и я была такой маленькой, что совсем Вас не помню...»,- ответила Бланш.

- Все в порядке. Прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз. Ты была ещё совсем крохой.»,- сказала Марго с мягкой улыбкой.

Я была буквально ошеломлена этой женщиной и её добрыми манерами.

Нет..., почему она так сильно отличается от того образа, в котором я её представляла?

Короче говоря, я представляла её в образе главного злодея из сказки. Но по первому впечатлению, она была совершенно не такой.

Глава 63 - Она добрая или злая?

Ну, вы знаете... ведьма из «Русалочки» или мачеха из «Белоснежки», но в данной ситуации мачехой была я.

Хм, хм. В любом случае…

Бланш, похоже, была очень рада познакомиться со своей бабушкой. Нет, на самом деле, Бланш редко ненавидила людей, или выражала свою неприязнь...

Я смотрела на Марго немного в неоднозначном настроении. Честно говоря, она производила довольно приятное впечатление.

Если бы я не услышала истории о ней от Сабелиана, я, возможно, даже полюбила бы её.

Ключевую роль играет её внешний вид и фактор милости в совокупности с нежностью, а её безобидная и хрупкая аура размягчила бы сердце любого человека.

Кроме того, в ней была элегантность и благородство, свойственные людям преклонного возраста. По-видимому, ей за 55-60 или около того. Но она выглядела очень молодо, чтобы называться бабушкой... по крайней мере на лицо, лет на 40.

Ах…, была еще одна причина, по которой эта женщина стала бабушкой в таком раннем возрасте. Я наконец пришла в себя осознав это.

- Я и не знала, что Бланш стала такой красивой девочкой. Я должна была приехать к вам гораздо раньше, мне очень жаль, что я опоздала…»,- сказала Марго.

Эта бабушка затуманила мне глаза своей милостью и невинной улыбкой.

- Вам нет необходимости просить прощения за то, что Вы не смогли приехать раньше...»,- дерзко ответила Эбигейл, стараясь не выдать ненавистной улыбки.

- Ох…, не называй меня таким чопорным образом, зови меня мамой.»,- сказала Марго.

Моя мама живет в Корее, а мама Эбигейл - в Кроненберге.

Но я не могла сказать ей этого в лицо. Я громко рассмеялась и сказала:

- Хорошо, мама…»

Как только она увидела моё смеющееся лицо, Марго заулыбалась. Было немного неловко вести себя так с ней и называть её мамой, ведь она человек, которого я никогда прежде не видела.

- Нуу…, если это для тебя затруднительно, ты можешь звать меня как тебе удобно.»,- сказала Марго.

- Нет, всё в порядке.»,- ответила Эбигейл.

Ах, я совсем забыла…, в эти дни наша жизнь была настолько беззаботной... Если подумать, в эти дни я довольно много смеялась вместе с Бланш на разные темы, поэтому я неосознанно рассмеялась, вместо того чтобы просто улыбнуться, показав свой смех перед Марго.

- В любом случае, приятно увидеть вас в добром здравии. Надеюсь, рано или поздно мы поужинаем все вместе, вы, я и Сабелиан, ведь мы семья.»,- Марго мило улыбнулась сказав это.

- Семья…»,- пробормотала Эбигейл.

* * *

- Её Высочество прибыло во дворец.»,- сказал секретарь.

- Я знаю.»,- ответил Сабелиан.

На отчет секретаря Сабелиан ответил равнодушно. Он был заинтересован только в том, чтобы просматривать документы, лежащие перед ним.

Он знал, что его мать уже приехала. Сабелиану следовало бы поприветствовать её должным образом, встретить у входа во дворец.

Однако он был заключен в тюрьму в овальном кабинете по собственной воле, в качестве предлога он был занят решением правительственных дел.

- Хаха…»,- Сабелиан едва слышно рассмеялся над своей слабостью.

Сабелиану не хотелось видеться с ней. Ненависти не было, но… Точно так же, как любой, кто когда-либо обжигался об огонь, боится огня, он так же не хотел сталкиваться со своей матерью по этой же причине.

Сабелиан знал, что это смешно. Нет смысла зацикливаться на прошлом, нет смысла злиться на то, что она заставила его жениться в раннем возрасте и зачать ребёнка.

Она просто действовала как Королева, в интересах страны. Так что нет причин будоражить дела минувших дней.

Пока Сабелиан был прогружен в свои мысли, за дверью послышался какой-то шум и голоса. Сабелиан бросил взгляд на дверь, и та, словно подчинившись его воле, распахнулась.

Увидев секретаря, который совсем недавно заходил в его кабинет, Сабелиан сразу же понял всю ситуацию.

- Её Высочество хочет Вас увидеть.»,- сказал секретарь вежливым тоном.

- Хорошо…»,- дал своё разрешение Сабелиан.

Сабелиан хотел показаться ей на глаза позже, но Марго пришла к нему первой. Сабелиан на мгновение вздохнул.

Марго вошла внутрь, словно опасаясь, что Сабелиан передумает и прогонит её. Она посмотрела на своего сына и улыбнулась широкой улыбкой, показывая, что рада его видеть.

- Сабелиан! Мы так давно не виделись!»,- радостным тоном восклицала Марго.

- Добро пожаловать, Ваше Высочество.»,- поприветствовал Сабелиан суховатым тоном.

Со стороны, казалось, будто Сабелиан был весь погружен в дела. Марго приобняла Сабелиана, как только увидела это, словно посочувствовав его загруженности.

- Это немного бессердечно с твоей стороны... Почему ты не отложил свои дела? Как ты мог не прийти и не встретить свою любимую мамочку?»,- несмотря на сочувствие, спросила Марго упрекающим тоном.

- Я был очень занят, извините…»,- ответил Сабелиан виноватым тоном.

Это было извинение, которое не было эмоциональным, но Марго улыбнулась, как будто она всё поняла. Марго села на диван с левой стороны, закинув ногу на ногу.

- Ууу, ноги гудят, я так устала, проделывая этот долгий путь…»,- пожаловалась Марго.

Сабелиан взглянул на свою мать и о чём-то задумался. Ему хотелось бы воздержаться от долго диалога с ней и от выслушивания её жалоб или оправданий. Спустя долгое время что он её не видел, Сабелиан подумал, что его мать стала довольно старой.

Её лицо было покрыто морщинами, руки и ноги стали худыми, цвет кожи так же изменился, её вид в целом был болезненным, всё это зародило в сердце Сабелиана зерно сострадания.

- Вам понравилась кровать, комната, которую мы подготовили в отдельном дворце?»,- спросил Сабелиан.

- Да, всё просто чудесно, спасибо. Кстати, Сабелиан, есть ли какие-то новости о ребенке, о наследнике?»,- спросила Марго.

К счастью, сострадание мгновенно угасло. Как только она заговорила о ребёнке, в памяти Сабелиана всплыли моменты из прошлого, и он в миг охладел.

- Нет. Ещё нет...»,- ответил Сабелиан.

- Разве вы не были женаты больше года? Если у вас есть ребенок, это не означает что ещё один будет лишним, если только…, Эбигейл бесплодна или неполноценна?»,- спросила Марго.

Это конечно же было не так. Это потому, что бесплодие или какая-то другая неполноценность была фатальна для тех, кто должен был передать кровь королевской семьи дальше.

В детстве он слышал подобные разговоры. Если бы это было так, он бы узнал об этом и сразу же передал эту информацию придворному врачу. Но все было иначе.

- Ваше Высочество…»,- сухо произнёс Сабелиан, раздражённым тоном.

Его взгляд был такими же острыми, как и голос.

- Не говорите моей жене, чтобы она проверила себя у врача. Отсутствие ребенка не может быть поводом для обвинения в бесплодии или неполноценности.»,- сказал Сабелиан строгим тоном.

Даже собственная мать Эбигейл не посмела бы оскорбить ее подобными обвинениями. Марго была удивлена, услышав от Сабелиана такую строгую критику в свой адрес.

- Ты изменился, Сабелиан…»,- сказала Марго с улыбкой.

- Я не понимал, что я слаб и глуп, пока мне не указали на это, Эбигейл изменила меня.»,- сказал Сабелиан.

Это было бы трудным и неловким признанием ребенка для своей матери или родственника. Марго поднялась со своего места и подошла к Сабелиану.

- Я и не думала, что кто-то сможет тебя изменить, как ей это удалось? Я думала, что то, что произошло, когда ты был ещё мальчиком, изменит тебя навсегда... Я почувствовала облегчение, когда ты снова женился… и мне радостно видеть тебя преобразившимся.»,- сказала Марго, её лицо было жестким и серьёзным.

Не зная контекста, кто-то посторонний не понял бы всей глубины этого диалога, можно было бы подумать, что это дружеская беседа, но это было не так, Сабелиан сдерживался изо всех сил, чтобы не сказать грубость.

- Я думала, что ты по-прежнему считаешь себя Королем, но теперь мне кажется, что тебе это ненужно… Может…, она действительно бесплодна?»,- Марго вновь подняла эту тему.

- Нет, это не так.»,- сдерживая гнев, ответил Сабелиан.

- Хорошо, возможно это так, но я не верю, что ты настолько безответственен, чтобы жить с женщиной, которая даже не может родить тебе ребёнка…»,- сказала Марго многозначительным тоном.

Марго, стоявшая с застывшим лицом напротив Сабелиана, который всё ещё сохранял спокойствие, положила свою руку ему на плечо.

- Ты должен выполнить свой долг. Нашей стране нужен наследник. Не так ли?»,- спросила Марго.

Сабелиан не ответил. В словах Марго не было ни утверждения, ни отрицания, ей было интересно мнение Сабелиана по этому поводу.

Рождение наследника престола, это так же важно, как и политика.

Сабелиан прочитал бесчисленное количество историй разных стран, дисциплина которых пошатнулась и утонула из-за проблем, связанных с преемственностью.

Принуждение к раннему рождению ребенка также является рациональным суждением, если вы способны мыслить рационально. Может, она и не была хорошей матерью, но она была мудрой Королевой.

- Совершенно верно, но я справлюсь с проблемой преемственности.»,- ответил Сабелиан спустя какое-то время.

Даже если Сабелиан сказал так, на самом деле он не знал, как решить этот вопрос. Марго, всё ещё наблюдавшая за ним, убрала руку с плеча Сабелиана.

Марго села наискосок на диван, она выглядела усталой. Болезненное настроение чувствовалось не только на её лице, но и на кончиках пальцев.

- Более того, а не пора ли мне вернуться в главный дворец?»,- спросила Марго.

Марго была несколько прямолинейной. Сабелиан всё ещё смотрел на неё.

- Вам неудобно жить в отдельном дворце?»,- спросил Сабелиан.

- Независимо от того, насколько хорош отдельный дворец, я хотела бы жить в главном дворце.»,- ответила Марго.

Складывалась не очень благоприятная ситуация, можно сказать даже тревожная, ведь помимо Сабелиана правом преемственности обладал и его брат, Рейвен.

Сабелиан хорошо знает свою мать и прекрасно понимает её намерения. На первый взгляд она кажется его союзницей, но практически все, чего она хочет, - это власть Короля.

Несмотря на то, что Сабелиан уже не пятнадцатилетний мальчик, было заметно невооружённым глазом, что она хочет играть роль регента, как и тогда.

- Я не хочу многого, я всего лишь хочу остаться в главном дворце. И кроме того, разве тебе не будет полезно, если я останусь здесь?»,- спросила Марго.

Глава 64 - Предложение сотрудничества

- И в чём же будет заключаться Ваша полезность?»,- спросил Сабелиан, как бы говоря ей, что сомневается в этом.

- Я слышала, что русалки нанесли ущерб с восточной стороны.»,- тон Марго был непоколебим.

- Этого ущерба недостаточно, чтобы беспокоиться об этом.»,- сказал Сабелиан.

- Конечно, это так лишь на данный момент. Информация от Морки говорит о том, что территория русалок становится всё шире.»,- сказала Марго.

Морка была островной страной, примыкающей к восточной части Нергена. Это была островная страна, которая больше всего противостояла русалкам. Эта страна также была родиной Марго.

- Если русалки таким образом расширят свою территорию, это станет головной болью для Нергена, но, если вести открытую войну, без потерь не обойтись.»,- добавила Марго.

- Скажите, пожалуйста, что Вы предлагаете?»,- спросил Сабелиан.

- Разве не будет ли проще и выгодней, уничтожить всех русалок до единой, заключив союз с Моркой? Так скажем, провести совместную уборку…»,- предложила Марго.

Слово «уборку» произносилось в довольно легкомысленном смысле. Это как если бы кто-то велел горничной убраться.

- Я могла бы быть представителем от Морки, я могла бы послужить мостом.»,- добавила Марго.

Внешний вид его матери был ему отчетливо виден, а внутренняя часть была настолько черной, что Сабелиан не мог смеяться, ведь она с такой лёгкостью говорит о геноциде целой расы.

- Я знаю, что не нравлюсь тебе. Но суди хладнокровно, Сабелиан. Если у нас есть кто-то, кто является нашим общим врагом, разве ты не должен использовать все возможности, использовать протянутую тебе руку помощи?»,- спросила Марго.

- Только если эта рука пригодна для использования…»,- многозначительным тоном ответил Сабелиан.

Сабелиана не впечатлило предположение Марго о сотрудничестве. Он подошел к двери и открыв её, сказал:

- Думаю Вам стоит отдохнуть, пожалуйста, идите и отдохните.»

Это было похоже на просьбу, но, очевидно, это был приказ. Марго улыбнулась лёгкой улыбкой и поднялась со своего места.

- Подумай о моих словах не как человек, а как Король, Сабелиан.»,- сказала Марго.

Она вышла из комнаты, не сказав больше ни слова. Сабелиан некоторое время смотрел в дверной проём после того, как дверь уже была закрыта.

***

- Не переусердствуй. Если ты переборщишь, у меня могут появиться пятна.»,- сказала Марго, смотря куда-то в даль.

Она сидела на диване, пока горничная наносила макияж на её лицо.

Обычно макияж делает лицо живым и ярким, предавая ему новый цвет.

Однако макияж, который получает Марго, сильно отличался от традиционного макияжа.

Голубые, выпирающие венки слабо просвечивались через макияж на висках, шее и слегка обнаженных плечах. Горничная нанесла на эту область косметику, чтобы кровоток выглядел более естественным.

Горничная попыталась изменить цвет её лица разными пудрами, чтобы оно так же выглядело более естественно, и нанесла на её губы румяна вишневого цвета. Благодаря этому Марго казалась более нежной, невинной и хрупкой.

- Всё, хватит, не делай макияж слишком раздражающим.»,- сказала Марго.

- Да, Ваше Высочество.»,- ответила горничная.

Горничная подтёрла вишнёвые румяна смоченным в воде носовым платком. На лице Марго появилось нервное раздражение.

Это был другой взгляд, чем когда она была перед Бланш, Эбигейл или Сабелианом.

- Ваше Высочество, Вам нравится Королева Эбигейл?»,- спросила горничная.

- Эбигейл?»,- переспросила Марго.

Вопрос горничной, казалось, звучал так, как будто имелось в виду не это.

В первый раз, когда Марго услышала имя Эбигейл, она сказала: «О, боже, мой...»,- ведь она была наслышана о её сложном характере.

- Я отношусь к ней нейтрально…»,- ответила Марго.

Репутация новой Королевы не имела для неё значения, для Марго было важно лишь продолжение рода и рождение наследника.

- Я слышала, что у Вас плохие отношения с Королем Сабелианом, но они оказались лучше, чем я думала…»,- сказала горничная.

Различные слухи частенько передавалась в различные места, принцип сарафанного радио работал везде.

Когда Марго узнала, что Эбигейл умерла и спустя как-то время ожила, и вскоре после этого Сабелиан полюбил её, она была крайне удивлена.

На самом деле Марго не особо доверяла слухам. Больше, чем в тот факт, что Королева умерла и воскресла, она не могла поверить в то, что Сабелиан кого-то полюбил.

Но когда Марго приехала и увидела всё своими глазами, ей пришлось в это поверить. Сабелиан заботился о своей жене с трепетом, и не позволял говорить что-либо плохое в её адрес.

- Между прочим, многие думали, что такая женщина, как Королева Эбигейл, никогда не придётся по вкусу Королю Сабелиану. Ходили слухи, что он до самого конца останется один…»,- сказала болтливая горничная.

Прошло 10 лет с тех пор, как Сабелиан был одинок. Если бы они поженились раньше, у них уже было бы по мимо Бланш, как минимум ещё двое или трое детей.

Но со стороны кажется, что Сабелиан меньше всего беспокоится о том, чтобы зачать наследника, он словно не знает, что ему делать. Есть также запасной вариант, по имени Рейвен.

- Она женщина с жестоким, свирепым лицом, как у змеи. Эту женщину невозможно использовать…»,- сказала Марго.

Прошло около 10-ти лет с тех пор, как Марго не виделась с Сабелианом и Бланш. Она даже несколько раз отправляла письма Сабелиану, с просьбой разрешить ей приехать в главный дворец.

Но всякий раз он категорически не допускал этого. Сабелиан продолжал отказывать ей, ссылаясь на старейшин и общественные настроения, используя это как предлог, и даже не позвал её на свою свадьбу.

Только после того, как Марго сообщила ему, что её жизнь находится в опасности из-за этой зеленой болезни, Сабелиан позволил ей приехать в главный дворец.

Если он узнает, что она не больна, Сабелиан немедленно отошлёт Марго назад.

Она заранее подкупила врача, чтобы какое-то время её маленький секрет остался тайной, но Марго не может тянуть с этим слишком долго. Поэтому она должна была как можно скорее повлиять на Сабелиана.

- Зеркало.»,- сказала Марго.

- Да, секундочку, Ваше Высочество.»,- сказала горничная.

Служанка подняла маленькое зеркало и поставила его перед Марго. В отличие от того, что было до нанесения макияжа, сейчас она выглядела довольно болезненной и слабой.

Не было похоже, что она намеренно притворяется больной, и Марго удовлетворённо улыбнулась. Даже когда она улыбалась, она выглядела хрупкой и беспомощной.

Разнообразная пудра, нанесённая на лицо в нужных местах, предавала ему желаемый вид, и всё выглядело естественно, последним штрихом была вишнёвая пудра на губах, подчёркивающая бледность её лица.

- Мне всё нравится. С макияжем покончено, так что иди и приведи ко мне Бланш.»,- сказала Марго.

- Да, Ваше Высочество.»,- ответила горничная.

Служанка собрала свои инструменты для макияжа и вышла из комнаты. Вскоре после этого она вернулась с Бланш.

На Бланш было платье из мягкого, белого бархата. Юная принцесса, казалось, нервничала.

- Вы хотели меня видеть?»,- хлопая ресничками спросила Бланш.

- Бланш, моя девочка. Подойди и обними свою бабушку.»,- улыбаясь сказала Марго.

Марго распахнула объятия для Бланш, сказав, что рада её видеть. Бланш поколебалась, но всё же обняла её.

- Моя внучка такая милая… Мне нравиться любоваться тобой, я не могу дождаться, чтобы узнать о тебе побольше…, мне очень жаль, что мы не начали общаться раньше…»,- сказала Марго так, словно ей было очень жаль.

Правдой из сказанного было лишь то, что Бланш была прекрасна и очаровательна.

Когда Бланш родилась, Марго была разочарована тем фактом, что она была девочкой. Как было бы хорошо, если бы она была мальчиком, в то время Марго много раз говорила это.

Но увидев её 10 лет спустя, мнение Марго о Бланш немного изменилось. Ребенок был действительно красив, невинен и мил.

Так что Марго это пришлось по душе. Но если бы она была похожа на своего отца, с сильным самоутверждением и сильной личностью, это было бы раздражающе.

- Моя милая Бланш. Я приготовила для тебя сладости, угощайся.»,- Марго взяла печенье со стола и протянула его Бланш.

Бланш заколебалась, стоит ли ей принимать это печенье, но всё же решилась на это.

- Спасибо за угощение.»,- смущенным тоном поблагодарила Бланш.

- Как ты можешь быть такой сладкой девочкой? Твоей матери Мириам, наверняка пришёлся бы по душе твой мягкий характер.»,- сказала Марго.

При этих словах рука Бланш на мгновение замерла. Мириам. Это было имя её родной матери, но было довольно странно услышать его.

- Моей, матери...?»,- с любопытством спросила Бланш.

- Да, твоя родная мать. Было бы хорошо, если бы Мириам прожила немного дольше…»,- ответила Марго.

Это была ложь, которая не сработала бы, если бы в комнате был Сабелиан, потому что, когда Мириам умерла, Марго была той единственной, кто обрадовалась этому.

Она не знала, когда они только поженились, и с запозданием поняла, что Мириам в определённом плане была похожа на Марго…

Глава 65 - Выйти замуж за принца?!

Эти глаза, жаждущие власти. Если бы она была жива, Мириам обязательно претендовала бы на права регента. Было два человека, которые нацелились на права регента.

Марго подумала об этом, какая удача, что Мириам умерла. Внезапно, в этот момент, Марго разразилась сильным кашлем.

- Ох, бабушка, бабушка. С Вами всё в порядке?»,- обеспокоенным тоном спросила Бланш.

Удивленная звуком кашля, Бланш бросилась к Марго и уставилась на её бледное лицо непонимающим взглядом. Марго выглядела беспомощной и хрупкой, благодаря искусному макияжу горничной она выглядела довольно болезненной.

- Ты можешь дать мне немного воды, деточка?»,- спросила Марго.

Марго вновь изобразила кашель, на этот раз он был более натянутым. Бланш поспешно принесла воды, она была очень удивлена.

Марго успокоилась после того, как выпила несколько глотков воды. Она улыбнулась усталой и грустной улыбкой.

- Спасибо, деточка. Несмотря на то, что я лечусь, моя болезнь всё никак не проходит…»,- жалостливым тоном сказала Марго.

- Бабушка…»,- Бланш посмотрела на Марго так, словно вот-вот заплачет.

Бланш была потрясена этой ситуацией. Рано или поздно из её больших глазок польются слезки.

Выражение лица Бланш было предсказуемым, поэтому Марго даже захотелось посмеяться над ней: «Ах, этот добрый и глупый ребенок... Да, этой девочкой легко управлять.»

Марго задумалась, что было бы неплохо, если бы Сабелиан был немного глупее, когда был маленьким, Марго ожидала, что управлять им будет гораздо легче.

С того момента, как родилась Бланш, Сабелиан, казалось, стал другим человеком. По сравнению с Сабелианом, манипулировать Бланш в своих целях будет проще простого.

- Не волнуйся, Бланш, я обязательно скоро поправлюсь. Спасибо за беспокойство, дорогая моя.»,- сказала Марго.

- Я хочу, чтобы Вам поскорее стало лучше, бабушка.»,- сказала Бланш.

Марго едва заметно улыбнулась. Безмятежная улыбка, подобная кусту, едва колышущемуся на ветру, но в этом кусту пряталась ядовитая змея, которую Бланш не заметила.

- Хорошо, Бланш, я постараюсь, и я обязательно должна дожить до того момента, пока ты не выйдешь замуж.»,- сказала Марго.

Сказав это, Марго сделала ещё пару глотков воды. Затем она вдруг спросила, как будто что-то напомнило ей об этом:

- Бланш, ты слышала о том, что не так давно произошло на востоке?»

- На востоке…? Ах, Вы говорите о русалках?»,- спросила Бланш.

- Да, о русалках…, как ты знаешь я родом с востока, и я не понаслышке знакома с этой расой…»,- многозначительным тоном ответила Марго.

Её голос, наполненный сожалением, был довольно приглушенным. Бланш вдруг нахмурилась с серьёзным выражением лица, и прислушалась.

- Я знаю так много печальных историй, связанных с этой расой. Нет ни одного или двух человек, которые не пострадали бы от них, и не потеряли бы всю семью или кого-то из её членов из-за русалок...»,- продолжила Марго.

Если подумать, Марго была знатных кровей, какое ей дело до тех, кто умер из-за русалок? Кроме того, умершие люди по большей части - простолюдины. Вопреки первоначальному замыслу, Марго показалась очень травмированной этой ситуацией, как будто она тоже потеряла кого-то из своей семьи по вине русалок.

- Я должна как-то приструнить русалок, но мое сердце болит, потому что я не могу сделать это одна, своими силами...»,- продолжала Марго.

(Раздался глубокий вздох.)

Болезненная с виду Марго, тяжело вздохнула, и атмосфера в комнате стала еще более трагичной.

- Было бы здорово, если бы я могла Вам чем-то помочь…»,- пробормотала Бланш.

При этих словах Марго изобразила гримасу удивления. Затем она сказала так, как будто одобряла предложенную помощь:

- Бланш, ты действительно очень мила и добра. На самом деле, если ты поможешь мне, мы сможем всех спасти.»

- Неужели я могу Вам настолько помочь?»,- удивлённым тоном спросила Бланш.

- Родной город твоей бабушки - островная страна под названием Морка, для этой страны русалки являются самыми опасными врагами.»,- сказала Марго.

Марго немного понизила голос, сделав его более загадочным, как будто она вела Бланш в вглубь таинственного, темного леса:

- Если Морка и Нерген установят союзные отношения, мир на Востоке будет гарантирован, даже если Сабелиану не придётся по душе эта идея. Я имею в виду…»

Марго напросилась в главный дворец по двум причинам. Одна из них - уговорить Сабелиана оставить её жить в главном дворце до самой её смерти, а вторая…

- У меня есть племянник, принц, у которого хороший характер и хорошая внешность. Почему бы тебе не выйти за него замуж?»,- спросила Марго.

Другой причиной было заключение брака Бланш с Королевством Морка. Брак Бланш с принцем из Королевства Морка принесет Марго большую пользу во многих отношениях.

- Выйти замуж?!»,- удивлённым тоном спросила Бланш.

- Да, я думаю, что Бланш и принц очень хорошо подойдут друг-другу. Почему бы тебе не встретиться с ним хотя бы один раз?»,- убеждающим тоном спросила Марго.

Бланш, казалось, смутилась и была сбита с толку. Это понравилось Марго. Видя, что Бланш так легко поддаётся внушению, раскачивается словно тростник на ветру, казалось, что была видна надежда на согласие.

«Сабелиан уже покинул мои руки, и я не могу им управлять. Я очень сожалею об этом, но я все же счастлива, что нашелся кто-то, кто его заменит.»,- подумала Марго.

- Если ты выйдешь замуж, люди Востока смогут почувствовать облегчение и их жизнь улучшится. Сабелиан так же будет в восторге.»,- сказала Марго.

Бланш колебалась. Марго бережно приобняла Бланш за плечи и нежно прошептала:

- Как принцесса этой страны, разве ты не должна выполнить свой долг?»

«Долг. Это то, что я сказала Сабелиану давным-давно…»,- подумала Марго.

Когда Сабелиан сказал, что не хочет спать с Мириам, Марго сказала ему:

«Как король этой страны, выполни свой долг.»

При этих словах она увидела, как голубые глаза Сабелиана словно закричали на сильном ветру, от сложности всей этой ситуации.

К тому же тот же ветер теперь дул и в глазах Бланш.

- Долг…»,- пробормотала Бланш.

Девочка пробормотала это, как будто это было какое-то заклинание. Нет, это было больше похоже на проклятие, чем на заклинание.

Вес, которым обладает слово долг. Если бы Бланш была немного младше, она бы не поняла, какой вес ложится на её хрупкие плечи.

К сожалению для Марго, Бланш оказалась слишком умной для своего возраста. Если бы она была обычным ребенком, она бы мало что смогла осознать должным образом.

Ситуация повторялась, всё было так же, как Марго поступила с Сабелианом в прошлом.

- Ты теперь тоже взрослая, ты уже вышла из детского возраста. Прежде всего, ты должна думать не о себе, а о своих людях.»,- сказала Марго.

При этих словах Бланш вздрогнула.

В это время Марго вспомнила глупость Эбигейл, ведь она не хотела выходить замуж за Сабелиана, по крайней мере так ей донесли.

В голову Бланш закладывалось зерно, несмотря на то, что она очень молода, Бланш должна жить во благо своей страны. Что это судьба той, которая родилась дочерью короля.

Поскольку Бланш обдумывала всё услышанное и была неподвижна, Марго удовлетворительно улыбнулась. Затем она легонько прикоснулась губами к голове Бланш.

- Исполни свой долг, дорогая.»,- убеждающим тоном сказала Марго.

Затем она поднесла свой указательный палец к центру губ и сказала:

- Ах да, и этот разговор должен остаться между нами. Хорошо?»

* * *

- Аааааа…. Бланш не должна была идти к ней одна!»,- воскликнула Эбигейл.

- Эби, почему бы тебе не присесть?»,- предложил Verite.

- Я просто не могу оставаться на месте! Может мне следовало последовать за Бланш?!»,- Эбигейл была крайне взволнована.

Эбигейл металась по комнате, словно метеор. Её охватило неведомое чувство тревоги.

- Я бы очень хотела услышать, о чем Марго говорит с Бланш…»,- сказала Эбигейл.

- Прости... Я не могу показать то, что находится в отдельном дворце...»,- извинился Verite.

Сегодня Марго вызвала Бланш в отдельный дворец. Узнав об этом, Эбигейл тоже хотела пойти с ней, но Марго не приглашала её.

- Я не хочу, чтобы она как-то навредила Бланш…»,- сказала Эбигейл.

Эбигейл тяжело вздохнула, когда услышала кое-что от Сабелиана, он сказал, что Марго, похоже, не сильно изменилась по сравнению с прошлым, и это беспокоило Эбигейл.

Если это так, то Марго позвала Бланш не только для того, чтобы мило поболтать.

Эбигейл вздохнула и посмотрела на часы. Прошло три часа с тех пор, как Бланш отправилась в отдельно стоящий дворец. Когда Бланш вернулась назад, Verite сразу же сообщил об этом Эбигейл:

- Ох, Бланш вошла в главный дворец.»,- Verite проецировал изображение с одного из зеркал.

Эбигейл хотелось подпрыгнуть от радости, но она не должна была нервничать или вести себя как-то странно перед Бланш.

Эбигейл спокойно попросила Норму и Клару принести какао. После минутного ожидания вскоре раздался стук в дверь.

- Мама, могу ли я войти?»,- спросила Бланш.

- Да, конечно. Входи, Бланш.»,- дала своё разрешение Эбигейл.

Когда разрешение было получено, дверь открылась, и вошла Бланш. К счастью, Бланш засмеялась, как только увидела Эбигейл.

- Как прошла встреча с бабушкой?»,- спросила Эбигейл.

- О, да. Всё прошло хорошо.»,- ответила Бланш.

Она была почти такой же, как и обычная Бланш. Улыбающееся лицо, вежливый тон. Но почему-то... Казалось, что возникала какая-то маленькая стена.

- Прохладно, правда? Давай выпьем по чашечке какао?»,- предложила Эбигейл.

- Да, было бы замечательно.»,- ответила Бланш.

Хотя отдельный дворец был расположен не очень далеко, было довольно холодно, так как шла зима. Эбигейл принялась наливать какао в чашечки.

Глава 66 - Я уже не ребенок!

- Сколько ложечек сахара мне добавить? Две ложки? Ты собираешься положить в него зефир, верно?»,- спросила Эбигейл.

- Ох, сахар и зефир…»,- пробормотала Бланш.

Бланш на мгновение задумалась, а затем отрицательно покачала головой.

- Ничего страшного, если ты выпьешь сладкий какао с зефирками.»,- сказала Эбигейл.

Что?! Ты не хочешь сахар и зефирки? Что, черт возьми, происходит? Что тебе сказала Марго, что ты не должна набирать вес?

- Что-то случилось?»,- спросила Эбигейл обеспокоенным тоном.

- Нет. Я просто подумала, что мне пора повзрослеть...»,- ответила Бланш.

Сказав это, Бланш мило рассмеялась. Затем она отхлебнула какао без добавления сахара или зефирок.

Бланш не добавила сахар или зефир в какао... Она ведь ребенок, который любит такие сладости…

Я прибывала в сильном шоке. Тем временем Бланш потягивала какао.

Нет, что-то здесь не так, ясно одно, что что-то определённо случилось.

- О чем вы говорили с Её Высочеством?»,- спросила Эбигейл, стараясь сохранять спокойствие.

- Ах это… Она рассказала мне о своей истории или что-то в этом роде…»,- уклончиво ответила Бланш.

Я чувствовала это в прошлом, но Бланш - ребенок, который не умеет лгать, даже если думает, что она хорошо с этим справляется. Я чувствовала, что Бланш избегает ответа.

- Мама... У меня есть кое-что, что я хочу тебе сказать…»,- сказала Бланш.

- Сказать... Да! Что это? Говори что угодно!»,- воскликнула Эбигейл.

Мне было очень любопытно, о чем говорили Бланш и Марго, поэтому я собиралась это выяснить.

Бланш заговорила спустя какое-то время:

- Сейчас я сплю в одной постели с мамой и папой…»

- Да.»,- подтвердила Эбигейл.

У меня было зловещее предчувствие, даже можно сказать, предзнаменование.

Бланш заколебалась и выпалила, плотно закрыв глаза:

- С сегодняшнего дня я буду спать одна!»

Что всё это означает? Почему Бланш так внезапно сказала, что собирается спать одна?

Это всё из-за Марго? Является ли Марго причиной всех этих перемен? Она пытается повлиять на Бланш, чтобы использовать её в своих целях?

- Бланш, что происходит... Почему!?»,- удивлённым тоном спросила Эбигейл.

- Я больше не ребенок!»,- воскликнула Бланш.

11-летняя принцесса скромно улыбалась. Это была улыбка, которая не соответствовала её возрасту.

Что за дела? Бланш словно внезапно стала взрослой...

Бланш медленно продолжила:

- Иии… эм…»

- Это ещё не всё?»,- спросила Эбигейл.

- Нет… Ничего страшного…»,- передумала говорить Бланш.

Бланш поднялась со своего места, путаясь в словах. Какао оставалось ещё больше половины.

- Тогда с сегодняшнего дня я буду спать одна. Спокойной ночи, мама.»,- сказала Бланш.

Кивнув в знак прощания, Бланш вышла из моей комнаты. Я осталась в полном смятении и не знала, что и думать.

***

- Ваше Величество, Вы, кажется, очень любите принцессу Бланш и заботитесь о ней.»,- сказал Миллард, положив на стол документы для одобрения.

Сабелиан поставил свою подпись и поднял глаза на Милларда.

- Что это значит?»,- спросил Сабелиан.

- Разве Вы в последнее время не спите рядом с принцессой Бланш?»,- спросил Миллард с усмешкой.

«Не потому ли ты выглядишь хорошо в эти дни?»,- подумал про себя Миллард.

- Да. Потому что Эбигейл нравится спать рядом с Бланш.»,- ответил Сабелиан.

Миллард больше не проявлял особой настороженности по отношению к Эбигейл. Скорее наоборот, он поддерживал сближение Эбигейл и Сабелиана.

- Я понимаю. К счастью, благодаря Королеве Эбигейл, приятно видеть, что принцесса и Ваше Величество становятся всё ближе друг к другу.»,- сказал Миллард.

- Это так.»,- подтвердил Сабелиан.

- Да…, принцесса Бланш едва ли похожа на ребенка своего возраста...»,- подметил Миллард.

При этих словах Сабелиан вздохнул.

«Едва ли похожа на ребенка своего возраста?»,- спросил про себя Сабелиан.

Оглядываясь назад, Сабелиан понимал, что Бланш уже слишком большая, чтобы спать с родителями. Если задуматься, не то, чтобы ему не нравилось спать рядом с Бланш, просто это не подходит ребёнку её возраста.

Бланш скоро исполнится 12 лет. Это возраст, когда она должна уделять своему образованию особое внимание, выучить этикет и подготовиться к тому, чтобы стать взрослой.

Было нежелательно, чтобы ребенок такого возраста засыпал рядом со своими родителями.

Между тем в голове Сабелиана крутилась мысль о том, когда Эбигейл попросила его немного теплее относиться к Бланш.

- Я думаю, что все срочные дела на сегодня сделаны, так что давай отдохнём.»,- сказал Сабелиан.

- Да. Ваше Величество. Желаю Вам приятного отдыха.»,- сказал Миллард.

После ухода Милларда, Сабелиан погрузился в свои мысли. В последнее время он стал гораздо добрее к Бланш, а также он стал больше походить на отца.

В какой-то момент Сабелиан обнаружил, что становится слабым, не таким жестким, как раньше. В последние дни он редко ел в одиночестве, проводя время с Эбигейл и Бланш.

Если Сабелиан не был сильно занят работой, он приходил к Бланш и Эбигейл, и они ели вместе. Из-за этого время приема пищи увеличилось в два-три раза по сравнению с прежним. Это не особо нравилось Сабелиану.

Время сна также увеличилось. Раньше Сабелиан всегда вставал в одно и то же время, но теперь он не мог встать с постели, если видел, что Бланш и Эбигейл спят рядом с ним и ещё не проснулись.

[Рассуждай как Король, а не как обычный человек, Сабелиан.]

В его сознании всплыли слова, когда-то сказанные матерью Сабелиана. Ему это не нравилось, но он должен был с этим согласиться.

В эти дни Сабелиан стал больше рассуждать как человек, а не как Король.

Пока не наступила ночь, Сабелиан обдумывал разные вещи. Путь к спальне казался ему отличным от обычного.

«Что делать с Бланш? Могу ли я сказать ей, чтобы она с сегодняшнего дня ночевала в своей комнате?»,- подумал Сабелиан.

В тот момент, когда он открыл дверь в спальню с такими мыслями, раздался настойчивый голос Эбигейл:

- Бланш? Бланш это ты?»

- Это я, Сабелиан.»,- отозвался Сабелиан.

Эбигейл была явно разочарована, когда на её зов отозвался Сабелиан. Он явно должен был быть удивлен такой реакцией.

«Эбигейл не рада что я пришел? Нет, не похоже. Возможно, что-то случилось с Бланш…»,- подумал Сабелиан.

- Ты ждала Бланш?»,- спросил Сабелиан.

- Да…»,- ответила Эбигейл.

- Что-то случилось?»,- спросил Сабелиан.

Эбигейл слегка вздохнула и заговорила.

- Сабелиан... Я думаю, что сегодня мы будем спать лишь вдвоём...»

- Да?»,- переспросил Сабелиан.

- Бланш сказала мне, что хочет спать одна…»,- ответила Эбигейл.

Сабелиан почувствовал себя странно и взглянув на кровать подумал:

«Сегодня я буду спать наедине с Эбигейл?»

Сабелиан стал смущен, но настроение у него было неплохое. Нет, с одной стороны это было довольно хорошей новостью. Но благодаря Бланш, напряжение, которое он забыл, снова начало щекотать его сердце.

«Но здесь определённо скрывается что-то ещё…»,- подумал Сабелиан.

Выражение лица Эбигейл было хмурым.

- Жена, тебе неудобно спать со мной наедине?»,- спросил Сабелиан.

- Нет… Всё совсем не так… Я просто беспокоюсь о Бланш... После разговора с Её Высочеством она внезапно сказала, что...»,- ответила Эбигейл.

При упоминании Марго, Сабелиан на мгновение смутился, но вскоре успокоился.

«Мне определенно нужно встретиться с Марго. Но стоит ли беспокоиться о том, что Бланш будет спать отдельно?»,- задумался Сабелиан.

- Разве это не хорошо, что Бланш будет спать отдельно?»,- спросил Сабелиан.

Голос Сабелиана был сухим и без эмоциональным.

- Разве это не хорошо?»,- спросила Эбигейл, как будто это было возмутительно.

- Да. Как долго ей ещё спать в наших объятиях?»,- спросил Сабелиан.

Сабелиан как раз собирался поговорить с Бланш, чтобы она впредь спала в своей комнате, но эта ситуация была для него довольно хорошей, ведь ему даже не пришлось брать на себя эту тяжелую работу. Но Эбигейл, похоже, была с этим не согласна.

- Я думаю, что Бланш до сих пор была слишком избалована. Это не очень правильно, что мы позволили ей спать с нами, в таком взрослом возрасте.»,- сказал Сабелиан.

Сабелиан подумал, что Эбигейл согласится с его мыслями. Однако на её лице ясно был виден гнев, которого в последнее время никто не видел.

Это была злость, которая была направлена не на Сабелиана. Эта злость в большей степени была направлена на отсутствие полноценного детства у Бланш.

Казалось, она тщательно подбирала слова, чтобы не сорваться на Сабелиана. Через некоторое время Эбигейл заговорила:

- Конечно, может показаться слишком странным спать с 11-летним ребенком, ведь она уже довольно взрослая. Тем не менее…»

Эбигейл крепко сжала кулаки. Сабелиан запоздало заметил это. На лице Эбигейл всё ещё ясно был виден гнев, который плавно перешёл в печаль.

- До сих пор, с самого её раннего детства, никто не давал ей такой возможности, провести время рядом со своими родителями, чувствуя их тепло и заботу.»,- сказала Эбигейл, смягчив тон.

Глава 67 - Гнев Эбигейл

Сабелиан на мгновение потерял дар речи. Эбигейл продолжала говорить, подавляя свои эмоции:

- Я понимаю все обстоятельства. Но верно так же и то, что ты всё это время держал Бланш подальше от себя. Бланш было очень больно от этого…»

- Так что, пожалуйста, продли детство Бланш ещё немного. До тех пор, пока она сама не перерастёт свои детские желания.»,- сказала Эбигейл.

Воцарилась тишина, в комнате было до такой степен тихо, что можно было различить дыхание присутствующих. Воздух в комнате был влажным и теплым от печали.

Сабелиан некоторое время не находил слов. Эбигейл делала то же самое. Однако первым, кто заговорил, был Сабелиан:

- Жена, есть одно место, куда мне нужно сходить на некоторое время. Я скоро вернусь.»

- …?»,- смутилась Эбигейл, из-за этого внезапного бегства.

Сабелиан сказал это и вышел из комнаты. Эбигейл оставалось лишь ждать возвращения Сабелиана.

Прошло тридцать шесть минут. Всё это время Эбигейл ждала с нетерпеливым сердцем. Дверь в комнату внезапно открылась.

- Сабелиан, где ты был? Ох…, Бланш?»,- Эбигейл не понимала что происходит.

- Эбигейл… всё хорошо.»,- сказал Сабелиан.

Сабелиан вошел в комнату, за ним последовала Бланш. Похоже она тоже не понимала, что происходит.

Бланш, которую привел Сабелиан без всяких объяснений причин, думала, что услышит в свой адрес ругань.

Лишь Сабелиан сохранял своё спокойствие, стоя между двумя смущенными людьми. Вскоре он заговорил:

- Я привел Бланш сюда, чтобы мы поговорили втроём.»

Эбигейл немного нервничала, не зная, о чём должен пойти разговор.

Однако, глядя на выражение лица Сабелиана, на нём не было никаких признаков возмущения или гнева. Эбигейл слегка вздохнула от облегчения.

- Тогда я попрошу горничную принести чего-нибудь выпить.»,- сказала Эбигейл.

Вскоре на столе появился графин и чашки. В графине было теплое молоко. Эбигейл положила в молоко побольше меда и протянула Бланш.

- Выпей, Бланш. Это улучшит твой сон.»,- сказала Эбигейл.

- Правда? Это может улучшить сон?»,- спросила Бланш.

- Да, я тоже выпью. Это правда улучшает сон, не так ли, Сабелиан?»,- спросила Эбигейл.

Эбигейл спокойно смотрела на Сабелиана. Сабелиан утвердительно кивнул.

После того как Сабелиан подтвердил слова Эбигейл, Бланш на мгновение заколебалась, но всё же начала пить молоко.

Было слышно, как она потягивает сладкое молоко. Сабелиан, который привел Бланш, молчал.

Он только что привел её, но он не знал, что сказать, чтобы начать разговор.

Эбигейл вздохнула. В конце концов нужно было как-то начать разговор, поэтому она заговорила первой:

- Бланш, ты ужинала?»

- Да…, да.»,- ответила Бланш.

- Я помню, что ты хотела сказать мне что-то ещё, но перестала говорить. Что ты хотела мне сказать?»,- спросила Эбигейл.

Бланш тихонько подняла голову. Её голубые глаза были полны нерешительности. Бланш тихонько прикоснулась к чашке и заговорила:

- Мама, ты как-то спрашивала меня, не собираюсь ли я выйти замуж...»

- Ох…, да…, помню, я спрашивала.»,- подтвердила Эбигейл.

Бланш слегка прикусила губу. Затем она рассмеялась, как обычно, как ни в чем не бывало и сказала:

- Я хочу выйти замуж за принца королевства Морка.»

- А?! Что?! Брак?!»,- удивилась Эбигейл.

Эбигейл очень сильно смутили неожиданные слова Бланш.

- Почему ты вдруг подумала о браке? Бланш, ты же ещё так молода!»,- воскликнула Эбигейл.

В прошлый раз Бланш сказала, что не хочет расставаться с Эбигейл и Сабелианом. Бланш продолжила говорить, не меняя выражения лица:

- Я не могу больше оставаться ребёнком, только потому, что я молода. И если я выйду замуж, наша страна станет сильнее.»

- Сабелиан, это ты надоумил её, нет…, это всё Марго!?»,- воскликнула Эбигейл.

Голос, исходящий изо рта Эбигейл, был кровавым, переполненным гневом, любой кто услышал бы сейчас Эбигейл, был бы напуган.

Бланш была поражена и запаниковала.

- Ох, нет... Я… я просто подумала, что так будет лучше…»,- сказала Бланш.

- Тогда почему именно сейчас, и почему именно Морка, а не другая страна?»,- спросила Эбигейл, сбавив тон.

- Морка имеет сильные военно-морские силы, поэтому вступление с ними в союз поможет нашей стране…»,- ответила Бланш.

- Бланш, разве ты не хотела брака по любви? Разве ты не хотела подольше побыть с мамой и папой?»,- спросила Эбигейл.

Губы Бланш, всё ещё сладкие из-за молока с мёдом блестели на свету. Возникшая тишина была всего лишь мгновением. Бланш засмеялась, словно белоснежный цветок и ответила:

- Всё в порядке, если бы я только смогла помочь... И... Это всё-таки мой долг как принцессы.»

При этих словах лицо Сабелиана напряглось. Он с удивлением посмотрел на Бланш.

«Долг, долг, долг. Это было похоже на проклятие, но я думал, что привык к нему. Но я и подумать не мог, что что-то подобное когда-нибудь вырвется из уст Бланш.»,- подумал Сабелиан.

Бланш выглядела странно, нет, это было настолько знакомо Сабелиану, что выглядело довольно непривычно. Но сейчас она так похожа, так похожа на него тогда.

Затем Сабелиан вспомнил, что ему ранее сказала Эбигейл. Только сейчас он понял её слова.

Сабелиан думал, что, если он будет воспитывать Бланш в строгости, она вырастет сильной и не пострадает от жестокости этого мира. Но результаты его воспитания были катастрофическими.

Сабелиан не хотел ничего подобного для Бланш, он не хотел, чтобы Бланш проходила свой жизненный путь, в котором было бы полно ран.

Сабелиан так же не хотел, чтобы Бланш брала на себя обязанности его преемника. Но сейчас она пытается действовать в интересах страны, и возможно не по своей воле.

- Бланш...»,- позвал Сабелиан.

Сабелиан неосознанно назвал имя Бланш. Его голос дрожал. Казалось, что-то внутри него покалывало и обжигало всё вокруг.

- Тебе нет необходимости выходить замуж. Если ты этого не хочешь.»,- сказала Эбигейл.

- Но мама, я принцесса этой страны. Я должна выполнить свой долг…»,- сказала Бланш.

- Я не сделал бы эту страну успешной, если бы просто продал свою дочь в другую страну.»,- сказал Сабелиан.

Сабелиан выглядел рассерженным, как он мог допустить, чтобы слово «долг» вырвалось из уст его дочери?

Это был не кто иной, как он сам. Это был гнев на самого себя. Он допустил это.

- Почему вы против помолвки, мама, папа? Я лишь хочу помочь…»,- сказала Бланш с потрясенным лицом.

- Нам не нужна помощь такой ценой…»,- сказала Эбигейл строгим тоном.

Однако Эбигейл не хотела ссориться с Бланш и давить на неё силой.

Когда Бланш разочарованно покачала головой, вновь послышался голос Эбигейл:

- Сабелиан.»

Он посмотрел на Эбигейл. У нее было серьезное, суровое лицо.

- Есть некоторые вещи, смысл которых нельзя передать, если вы не скажете их должным образом.»,- сказала Эбигейл.

Он не знал, что ещё сказать Бланш.

Эбигейл продолжила говорить медленно:

- Сабелиан, ты ведь тоже не хочешь, чтобы Бланш выходила замуж, не так ли?»

- Да, верно.»,- подтвердил Сабелиан.

- Папа, почему ты не хочешь мной воспользоваться? Это потому, что ты считаешь меня ни на что не способной?»,- спросила Бланш.

- Нет, я не считаю тебя неспособной, просто…»,- ответил Сабелиан но не договорил.

Его голос начал мало-помалу стихать. Сабелиан поднял руки и обхватил ими Бланш. Спустя какое-то время он продолжил говорить:

- … я хочу, чтобы ты была счастлива.»

Это были настоящие чувства, искренне чувства, о которых он не подозревал. Он искренне хотел, чтобы Бланш была счастлива. Он не знал, как сделать её счастливой, но он очень этого хотел.

Сабелиан не хотел, чтобы его дочь познала тех же страданий, что и он сам, он не хотел, чтобы она пошла по тому же пути, по которому последовал он. Пусть снежное поле ребенка будет лишь белым, без красных пятен.

Бланш была удивлена объятиям от своего отца.

- В самом деле… Ничего страшного, если я не выйду замуж?»,- спросила Бланш дрожащим голосом.

- Да, ничего страшного.»,- уверенным тоном ответил Сабелиан.

- Это же мой долг, разве нет?»,- спросила Бланш.

- Твой долг, быть счастливым ребёнком.»,- ответил Сабелиан.

Это был ответ, который не был правильным для короля. Это был ответ, который был правильным для человека, для отца.

- На самом деле я беспокоюсь о людях, живущих на востоке, и я сказала, что хочу выйти замуж, потому что хочу им помочь...»,- сказала Бланш.

- Тебе не нужно этого делать, в этом нет необходимости. Защита наших граждан — это первостепенная задача. Так что тебе не о чем беспокоиться… для этого у нас есть собственная армия.»,- сказал Сабелиан.

Глава 68 - Я прощаю тебя, папа

В голове Сабелиана раздался голос Марго: «Ты король, ты должен действовать как король, а не как обычный человек, Сабелиан.»

Он проигнорировал этот голос.

Не обращая внимания на этот голос, который преследовал его на протяжении всей жизни, Сабелиан заговорил:

- Думай только о своем счастье.»

Для Сабелиана это было незнакомое слово. Счастье. Слишком сладкое и мечтательное слово для него.

Сабелиан понял. То, что он только что сказал Бланш, было тем, что он больше всего хотел услышать в детстве.

- Если тебе что-нибудь понадобится, ты можешь сказать мне об этом в любое время. Ты должна как можно дольше оставаться ребёнком.»,- сказал Сабелиан.

Сабелиан жалел, что не сказал ей этого раньше. Если бы он сделал это раньше, ему бы сейчас не пришлось видеть такое выражение лица Бланш.

Бланш не знала, что делать с отцовской благосклонностью, которую она получила впервые за 11 лет.

Получение любви также требует практики, легко было не понять, является ли это любовью или как получить её в первый раз.

Но Бланш уже однажды получала любовь, это была любовь от Эбигейл.

Маленькая принцесса сжала подол платья Эбигейл. Затем, словно решившись что-то сделать, она протянула руки к Сабелиану и Эбигейл и сказала:

- Пожалуйста, обнимите меня, мама, папа.»

Голос Бланш, обращённый к маме и папе, дрожал. Это был первый раз, когда Сабелиан баловал её.

Сабелиан подошел поближе и опустился на колени перед Бланш. Бланш повисла на шее Сабелиана, крепко обняв отца, Эбигейл приобняла их обоих.

- Мне очень жаль, Бланш.»,- сказал Сабелиан.

Его тело сотрясала сильная дрожь. Девочка в его руках была такой маленькой и хрупкой.

«Я уже давно должен был вот так обнять её…, но было уже слишком поздно, и я должен был чаще прислушиваться к своему сердцу...»,- задумался Сабелиан.

- Мне следовало больше заботиться о тебе и обращаться с тобой ласково. Прошу прощения за жесткое обращение. Как отец, я был слишком некомпетентен.»,- сказал Сабелиан.

«В день твоего рождения, в день, когда выпал снег. Я должен был обнять тебя и сказать, что люблю. Я должен был это сделать.»,- задумался Сабелиан.

- Тем не менее, ты называешь меня папой... Спасибо, Бланш.»,- сказал Сабелиан.

Бланш понемногу начала всхлипывать. Она была одинока на протяжении всей своей жизни, ей так хотелось познать родительской любви и ласки. Все эти годы она хотела, чтобы её подержали в объятиях её отец и мать.

- Ничего, что я осмелился попросить у тебя прощения, Бланш?»,- спросил Сабелиан.

Бланш, уткнувшись лицом в плечо Сабелиана, подняла глаза. Голубые глаза Бланш были подобны драгоценным камням, по которым тёк ручей кристально чистой воды.

- Папа…»,- пробормотала Бланш.

Её глаза были прекрасны и полны слез. Бланш улыбнулась со слезами на глазках и сказала:

- Я прощаю тебя, папа.»

Сабелиан был очарован этой улыбкой, он был в восторге.

Бланш прощает его, но горечь, накапливавшаяся в течение 11 лет, не уйдёт за парочку объятий.

Это не были пустые слова или ложь. Сабелиан никогда в жизни не видел такого милого и сильного человека.

- Пожалуйста, папа, теперь обними и мою маму тоже.»,- попросила Бланш.

Бланш повернулась и посмотрела на Эбигейл.

Когда Эбигейл перевела взгляд на Сабелиана, он обнял и её. Длины его рук было достаточно, чтобы одновременно обнять и дочь, и жену.

Это были извинения, которые не состоялись бы без помощи Эбигейл. Его руки дрожали от сожаления и благодарности.

Бланш засмеялась и сказала:

- Я так счастлива.»

Девочка больше не плакала. Она просто улыбалась, как будто была счастлива. Эбигейл делала то же самое.

Сабелиан был рад опуститься на колени перед этими двумя дамами и обнять их, он почувствовал душевное облегчение и умиротворение.

Это было благословение - быть рядом с такими милыми, душевными и любящими людьми.

Он крепко обнял их и дал себе клятву: «Я обязательно сделаю этих двоих счастливыми.»

«Никто не заставит дорогих мне людей плакать. Я проживу свою оставшуюся жизнь в искуплении за этих двух людей.»,- подумал Сабелиан.

Сабелиан опустил голову. Это была самая яркая и теплая ночь в его жизни.

Служанка смотрела на лицо Марго, она с самого утра чувствовала себя хорошо, и на её лице была милая улыбка.

- А как насчет этого наряда? Он такой яркий и интересный, или Вы бы предпочли выглядеть немного более скромнее и неприхотливее?»,- спросила служанка.

Служанка предлагала Марго надеть мантию по-французски, соединенную с корсетом. Это было темно-синее платье, поэтому оно создавало ощущение спокойствия, но всё же оставалось великолепным.

- Тогда мне принести платье-сорочку?»,- спросила служанка, заметив сомнение в выражении лица Марго.

- Ну, нет. Точно нет, оно слишком похоже на ночную пижаму.»,- сказала Марго.

На самом деле причина её ненависти к этому платью была в другом, это платье-сорочка стало популярным благодаря Эбигейл.

Марго на мгновение вспомнила платье в стиле ампир, которое носила Эбигейл.

Это платье пришлось ей по вкусу, но, когда она услышала историю о том, что это была работа Эбигейл, её интерес к этому платью остыл.

Человек, которого следует поносить, - это Эбигейл. Марго не хотела, чтобы Эбигейл почувствовала себя лучше, надев одежду, которую она придумала.

Как только макияж был сделан так, как она хотела, казалось, что переодеваться незачем.

Марго посмотрела в зеркало и улыбнулась. Даже с улыбкой на лице она выглядела изможденной. Всё это именно благодаря макияжу, горничная приложила немало усилий чтобы добиться такого эффекта.

«Сабелиан, хочет видеть меня. Бланш, кажется, меня послушала.»,- подумала Марго.

С самого первого дня Сабелиан избегает её. Пару раза Марго обнаруживала, что дом пуст, но секретарь останавливал её у входа в кабинет Сабелиана, это означало что он скрывался от неё там.

Ждать повода, чтобы вновь нанести этот болезненный макияж, потребовалось довольно долго. Из-за этого Марго подумала, что ей не удалось убедить Бланш, но, когда он сам позвал её в свой кабинет, Марго стала думать иначе.

У Марго было хорошее предчувствие. Она еще раз посмотрела на себя в зеркало и направилась в кабинет Сабелиана. Сегодня секретарь не останавливал её.

- Добро пожаловать, Ваше Высочество.»,- сказал Сабелиан.

Когда Марго вошла в кабинет, Сабелиан вежливо её поприветствовал. Рядом с ним стояла Бланш. Марго внутренне была счастливой, но внешне она улыбалась усталым взглядом.

- Сабелиан, Бланш, давно не виделись. Как ваши дела?»,- спросила Марго.

- Да. Спасибо, всё хорошо. Присаживайтесь.»,- сказал Сабелиан.

- Не мог бы ты мне помочь?»,- попросила Марго, изображая слабость.

Сабелиан молча протянул ей руку. С его помощью Марго села на свое место.

Словно ей было тяжело сидеть на стуле, Марго тихонько вздохнула. Бланш, сидевшая напротив нее, смотрела на Марго с немного изучающим взглядом.

- Так зачем ты меня позвал? И Бланш здесь.»,- спросила Марго.

- Бланш сказала, что хочет что-то сказать Вашему Высочеству.»,- ответил Сабелиан.

- Что сказать?»,- спросила Марго.

Она смотрела на Бланш, словно гадая, в чем дело. У Марго было предчувствие, что эта славная девочка решила выйти замуж, как она того и хотела.

Губы Бланш были влажными, и слега трепетали.

«Она всё ещё думаете об этом?»,- задумалась Марго.

Марго была раздражена этой паузой, но решила с радостью насладиться тишиной, предвкушая слова Бланш.

Затем Сабелиан подошел к Бланш сзади. И, не говоря ни слова, положил руку ей на плечо.

Это было теплое и дружеское прикосновение. Что бы Бланш не решалась сказать, прикосновение отца придало ей сил. Как только это тепло коснулось её, Бланш заговорила:

- Извините меня, но, я не могу быть помолвлена с принцем Морки…»

Эти слова ошеломили Марго, это были не те слова, которые она ожидала от неё услышать.

Взгляд Бланш был уверенным, без страха и сомнений, её голубые глазки смотрели прямо в глаза Марго, но при этом ей хотелось уйти, так как ей не нравилась вся эта ситуация.

Это был совсем другой взгляд, чем в прошлый раз, когда она колебалась перед Марго и избегала её взгляда.

- Бланш, что это значит? Разве ты не говорила, что хочешь помочь стране? Разве ты не говорила, что хочешь помочь людям Востока?»,- спросила Марго дрожащим голосом.

Она не скрывала своего горя и потрясения. Это был расчетливый поступок. Для такой личности, как Бланш, обращение к эмоциям было эффективным рычагом воздействия.

Очевидно, что так и будет. Но Бланш не ответила.

Марго, которая была встревожена, вскоре услышала голос Сабелиана:

- Если принц Морки и Бланш обручатся, у нас будет много преимуществ, но…»

Глава 69 - Ложь раскрыта

Его голос был сухим, а глаза холодными. Сабелиан, стоявший позади Бланш, был похож на статую стража.

- … я никогда не буду использовать своего ребенка в качестве инструмента.»,- закончил свою мысль Сабелиан.

При этих словах лицо Марго исказилось в странной гримасе. Затем она воскликнула: «Ха!» и громко рассмеялась.

- Что ты хочешь этим сказать? Ты всё ещё зол на меня из-за прошлого? Ты всё ещё не забыл старые времена?»,- спросила Марго.

При упоминании "старые времена" Бланш нахмурилась. Она не знала, о чем идёт речь, но она могла сказать наверняка, что Марго сделала что-то плохое в прошлом.

- Бланш, можешь выйти на минутку?»,- мягко спросил Сабелиан, он не хотел разговаривать об этом при своём ребёнке.

Бланш с тревогой посмотрела на отца. Однако в глазах Сабелиана была лишь доброта, и он молча кивнул.

- Хорошо, я выйду, папа.»,- сказала Бланш.

Марго попыталась поймать за руку, уходящую Бланш, но резко передумала. Это было потому, что глаза Сабелиана пронзительно смотрели на неё, словно нож, который вот-вот разрежет масло.

Когда Бланш ушла, температура в комнате, которая едва сохраняла тепло благодаря её присутствию, упала ниже нуля за мгновение.

Марго открыла рот в атмосфере, которая, казалось, застыла, даже когда она произносила свои следующие слова:

- Хорошо, Бланш ушла, так что давай поговорим об этом как следует. Сабелиан, ты так рассуждаешь из-за того, что произошло 10 лет назад?»

- …»,- Сабелиан молчал.

- Эй, правда. Даже неженка будет смелее тебя. Так почему же ты так сильно ненавидишь свою мать?»,- спросила Марго повысив тон.

Голос Марго стал более жёстким. Но чем грубее она становилась, тем больше чувствовала, что её ноги вот-вот потеряют опору.

Это было все равно, что стоять на замерзшем озере. Сначала она подумала, что лед толстый и смелее двинулась дальше, но, когда она пришла в себя, оказалось, что лёд под ногами со временем становился всё тоньше и тоньше.

Сабелиан молча слушал упрёки в свой адрес. Его лицо было ужасающе холодным, что создавало еще более странную атмосферу.

- Я не испытываю ненависти к Вашему Высочеству. Я скорее восхищаюсь тем решением и понимаю его. Это было хорошее, продуктивное решение, как для королевы и регента, но… не как для матери…»,- сказал Сабелиан.

Это не был взгляд на человека, которого уважают, Сабелиан смотрел на свою мать, как на чужого человека. Марго почувствовала, как лед под её ногами мало-помалу трескается.

- Это было нормально - использовать меня. Но я не позволю Вам использовать Бланш в качестве инструмента.»,- сказал Сабелиан.

- Сабелиан!»,- воскликнула Марго.

Она закричала, и словно выплюнула имя своего ребенка.

- Как... Как ты можешь говорить такое о своей матери!?»,- спросила Марго.

Она вскочила со своего места. Затем, словно слепой человек, ищущий потерянный предмет, она помахал в воздухе руками и подошла к Сабелиану.

Если разум не мог убедить его, у неё не было другого выбора, кроме как взывать к состраданию.

Марго схватила Сабелиана за руки и заговорила:

- Сабелиан, я твоя мать, я твоя единственная семья. Ты не можешь так поступить со мной.»

- Моя единственная семья - Эбигейл и Бланш.»,- холодно сказал Сабелиан.

Сабелиан, хладнокровным, резким движением, убрал свою руку. Спустя мгновение, там, где была рука Сабелиана, теперь ничего не было, в пустых руках Марго, больше не было его тепла, ошеломлённая Марго, как будто её окатили холодной водой, раскрыла рот от удивления.

«Я конечно ожидала подобного, но… он сделал это слишком хладнокровно...»,- подумала Марго.

Сабелиан подошел к двери и распахнул её. За дверью было знакомое лицо. Это был главный врач, которого подкупила Марго.

Лицо доктора было бледным и усталым. Глядя на его выражение лица, Марго сразу же поняла, что тут что-то не так.

- Поскольку Ваше Высочество, кажется, вылечилось от зеленой болезни, я подготовлю Вас к возвращению домой.»,- сказал Сабелиан.

Это была последняя милость Сабелиана. Он мог бы разоблачить Марго публично, брызнув водой ей в лицо и показав всем истинный цвет её лица.

[Я дам тебе возможность уйти, сохранив свою честь, так что уходи с миром.],- такова была ситуация.

Марго прекрасно понимала смысл происходящего. Перед тем как уйти, она открыла рот на последнем вздохе:

- Сабелиан, думай рационально. Подумай о своем долге…»

- Мой долг – думать о моей семье.»,- уверенным тоном сказал Сабелиан.

Никогда еще слово "долг" не звучало из её уст так отчетливо. Для Сабелиана это всегда было страшное и тяжелое слово.

- Так же мой долг - защищать эту страну и мою семью.»,- сказал Сабелиан, внимательно глядя на женщину, которая считалась его матерью.

Марго больше ничего не сказала, потому что она понимала, что не была включена в его семью.

Под её ногами больше не было фундамента, лёд треснул окончательно. Таким образом, было очевидно, что она вот-вот утонет в зимнем озере.

Она некоторое время смотрела на Сабелиана, а затем покинула его кабинет.

Прощания не было.

* * *

Снег падал тихо, хлопья снега падали на хвойные деревья, на замёрзшие фонтаны и на голову Бланш.

По округе раздавались звуки шагов Бланш по снегу. Бланш бегала по снегу с волнением, словно щенок, впервые увидевший снег, она дурачилась и смеялась, хватая снежинки ртом.

- Мама! Мама!»,- восклицала Бланш.

Вдалеке Бланш махала рукой Эбигейл, в ответ она помахала рукой Бланш.

- Посмотри сюда!»,- воскликнула Бланш.

Издалека было видно, что Бланш делала большую фигуру в виде сердца из отпечатков своих ног.

Бланш, оставившая следы в форме сердца на снегу, подбежала к Эбигейл радостно улыбаясь. Её лицо было красным от того, как весело и активно она бегала.

- Разве тебе не холодно? Ты не хочешь зайти погреться?»,- спросила Эбигейл.

- Мама, я тепло одета, так что мне совсем не холодно!»,- воскликнула Бланш, вся покрытая снегом.

Бланш схватила свою шаль руками в перчатках и встряхнула её. В итоге они обе стали покрыты снегом.

Сабелиан, стоявший всё это время в некотором отдалении, подошел поближе к Эбигейл. Его взгляд упал на заснеженный сад.

Снежное поле, которое раньше было чистым и гладким, теперь было усеяно следами. Бланш схватила Сабелиана за руку и потянула за собой.

- Папа, папа, ты тоже посмотри!»,- воскликнула Бланш, показывая своё творение.

- Бланш, тебе не грустно? Оставлять следы на этом белом снежном поле?»,- спросил Сабелиан.

Снежное поле, которое совсем недавно было идеально гладким, вызывало восторг своей красотой. Но Бланш засмеялась, как будто ей было всё равно.

- Снова пойдет снег, и в следующем году тоже, так что всё в порядке.»,- ответила Бланш.

При таком обнадеживающем ответе Сабелиан на мгновение замолчал. Затем он спросил слегка торжественным голосом:

- Бланш, кем ты хочешь стать, когда вырастешь?»

Это был вопрос, который он ей никогда не задавал. Сабелиан верил, что Бланш станет его преемницей, поэтому и не спрашивал её.

Несмотря на то, что Бланш стояла вся в снегу и была растрёпана, она стала серьёзна в этот момент. Бланш посмотрела на Сабелиана уверенным взглядом и ответила:

- Я хочу стать Королевой.»

- Ты должна понимать, что я пытался воспитать тебя, как свою преемницу. Так что поэтому я воспитывал тебя в строгости. Дорога, по которой ты пойдёшь, сурова и жестока.»,- предупредил Сабелиан.

Её снежное поле будет усеяно кровью. Следы многочисленных боёв растопчут весь белый снег. Сабелиан не хотел этого видеть.

Бланш на мгновение потеряла дар речи. Маленькая девочка, которая смотрела на снежную сцену позади своего отца, заговорила уверенным тоном:

- Я всё ещё хочу ей быть.»

Бланш улыбалась, её яркая улыбка была белой, как снежное поле. Это была милая, сильная улыбка.

- Я хочу защитить эту страну, где живут мама и папа.»,- сказала Бланш.

Эта внутренняя взрослость с виду маленькой девочки была пугающей для Сабелиана. Тем более, что он считает, что сам сделал её такой.

- Как я сказал в прошлый раз, быть ребёнком - это то, что сейчас тебе нужно.»,- сказал Сабелиан, как бы пытаясь убедить Бланш.

- Да, я всё ещё ребёнок, я понимаю это, я хочу быть королевой, но я не хочу выходить замуж...»,- сказала Бланш и рассмеялась.

В отличие от предыдущей реакции, лицо Сабелиана на этот раз превратилось в игривое и несколько ребяческое.

- Всё в порядке?»,- спросил Сабелиан.

-  Конечно.»,- ответила Бланш.

Бланш взволнованно улыбнулась и побежала обратно играть со снегом. Эбигейл улыбнулась и пошла за ней.

Они шли вдвоём по снежному полю и разговаривали. Следы были оставлены по всюду. Детский смех распространялся по округе.

Сабелиан всё ещё стоял на том же самом месте и смотрел на свою жену и дочь. Даже если останутся следы ног, снова пойдет снег и поле вновь станет идеальным.

Эбигейл махнула рукой и позвала Сабелиана присоединиться к ним:

- Сабелиан, иди сюда. Прогуляйся с нами. Иди скорее!»

- Папа, пойдём к нам!»,- присоединилась Бланш.

Навстречу к прекрасным голосам Сабелиан сделал шаг, затем ещё один. Его следы отпечатались на снежном поле.

Вскоре на снежном поле стало отпечатываться три вида следов, детские, женские и мужские. Маленькие следы ушли немного вперед, а мужские и женские следы оставались на ровне. Рядом со следами Эбигейл были отпечатаны следы Сабелиана.

- Твоя дочь более удивительна, чем мы думали…»,- сказала Эбигейл, посмотрев на Сабелиана.

У неё на лице была теплая, счастливая улыбка.

Сабелиан медленно сжал руку Эбигейл и сказал:

- Нет, не моя дочь…»

Сабелиан едва заметно улыбнулся. Это была лёгкая улыбка, не похожая на предыдущие.

- … она наша дочь.»,- закончил свою мысль Сабелиан.

Глава 70 - Пришла весна

Щеки Эбигейл загорелись при этих словах. Сабелиану нравилось смотреть на такое лицо Эбигейл, поэтому он, не упуская её лица из виду, некоторое время просто смотрел на неё.

В это время Бланш, шедшая первой, побежала назад к своим родителям.

Затем Сабелиан перевел взгляд на Бланш и спросил:

- Что-то случилось, Бланш?»

- Я хотела бы кое-что сказать вам, мама, папа.»,- ответила Бланш.

Бланш улыбнулась и продолжила говорить:

- Вы двое сказали, что это нормально, быть ребёнком, но я решила, что с этого момента я буду спать одна!»

Замешательство появилось на лице Эбигейл.

- Бланш, что происходит, что-то не так?»,- спросила Эбигейл, сбитая с толку.

- Ага! Клара сказала, что хорошие вещи случаются только тогда, когда мужчина и женщина спят лишь вдвоём!»,- озорно улыбаясь ответила Бланш.

«Хорошие вещи...» ,- подумала Эбигейл.

При этих словах лицо Эбигейл окаменело, а Сабелиан ничего не ответил.

Бланш засмеялась и побежала к кроликам, когда они появились в кустах. Сабелиан нахмурился и уставился на Эбигейл.

- Наша дочь, похоже, очень воспитанная и тактичная девочка...»,- сказал Сабелиан.

- Да?»,- с сомнением в голосе спросила Эбигейл.

Сабелиан не ответил на её вопрос. Он просто лукаво улыбнулся и направился к Бланш.

Счастливые воспоминания были оставлены следами на снегу. Плохие воспоминания вновь покроются снегом.

Некоторое время шел снег, большие хлопья покрывали всё вокруг. Это была теплая зима, даже в самые ветреные и снежные дни.

***

(Кап, кап, кап.)

Лепестки роз падали на водную гладь ванны. Большая миска быстро опустошилась, так как несколько человек брали из неё лепестки и бросали в воду.

- Ты подготовила крем для рук?»,- спросила одна горничная у другой.

- Да, розовая вода с лепестками уже почти готова.»,- ответила другая горничная.

Приятный запах распространился по всей комнате. Только что сорванные красные, белые, прекрасные розовые лепестки роз плавали в ванной.

Одна из горничных старательно помешала воду в ванной и убедилась в том, что она подходящей температуры.

- Хорошо, что зима закончилась. Каждый раз, когда я просыпаюсь утром, независимо от того, насколько было холодно, я чувствовала озноб.»,- сказала одна из горничных.

После долгой зимы пришла весна. Цветник, в котором были лишь голые ветки, сейчас начинает потихоньку цвести.

Горничные делали розовую воду из первых роз, распустившихся этой весной. Они, казалось, были очень взволнованы этим фактом.

Даже зимой я использовала косметику, собирая розы в теплице, но розы, распустившиеся весной, вызывали у меня особое чувство.

Поскольку это были розы, это напоминало мне о том моменте, когда я в последний раз ела торт с розами.

Банкет по случаю дня рождения принцессы Бланш был около месяца назад. Дни рождения бывают каждый год, но банкет в этом году был самым особенным.

Банкет по случаю дня рождения Бланш всегда был обязательным и торжественным, с размахом, близким к государственному мероприятию.

Воспользовавшись днем рождения Бланш, как хорошей возможностью наладить политические связи, многочисленные подарки были отправлены людьми, пытающимися утвердиться, вызвать к себе лояльность или просто задобрить.

Бланш, которую поздравляло так много людей, обычно сильно нервничала. Но в этом году…

- Принцесса Бланш, Вы выглядите очень счастливой. Я впервые вижу Вас такой счастливой в Ваш день рождения.»,- сказала одна из горничных.

Лицо Бланш озарялось весенними цветами. Прекрасная улыбка, которая заставляла любого улыбаться вместе с ней, была крайне милой.

Рядом с такой очаровательной Бланш были Эбигейл и Сабелиан, её любящие родители.

- Разве это не первый раз, когда Его Величество так встречает день рождения принцессы Бланш?»,- спросила горничная.

- Совершенно верно.»,- ответила другая горничная.

Сабелиан никогда не относился к банкету по случаю дня рождения Бланш легкомысленно. Однако на каждом банкете его отношение к ней было холодным, но не на этот раз.

Ранее его отношение к ней было как к наследнице, а не как ребенку. Поздравив её, он разговаривал с другими дворянами, даже не глядя на Бланш.

- В этом году, когда он вошел в торжественный зал, он пришёл с принцессой Бланш на руках. Я даже засомневалась в действительности происходящего и в своих глазах.»,- сказала одна из горничных.

- Совершенно верно. Я тоже была поражена, когда увидела это.»,- сказала другая горничная.

Не было людей, которые не были бы потрясены этим зрелищем. Даже Бланш, которая недолго пробыла в объятиях Сабелиана, была сбита с толку.

Все помнили эту сцену, и спустя какое-то время послышался звонкий смех.

- Возможно, это благодаря нашей Королеве, верно?»,- спросила горничная.

Остальные горничные кивнули, как будто соглашаясь с этим утверждением.

- Принцесса Бланш сидела на коленях у Королевы Эбигейл на протяжении всего банкета по случаю её дня рождения. Это было очень мило.»,- сказала одна из горничных.

- Спасибо Королеве Эбигейл за то, что она позволила нам попробовать тот торт!»,- воскликнула одна из горничных.

Было естественно, что слуги низкого ранга, такие как горничные и прочий персонал, не имели возможности отведать блюда знати.

Единственный способ попробовать пищу, оставленную дворянами, это доесть что-то за ними с их тарелок. В каком-то смысле это было пережитком, и Эбигейл это не нравилось.

Помимо супа с ломтиком хлеба и кусочком сыра, которые они ели каждый день, остатки после дворян были особым лакомством.

Однако в этом году перед началом банкета Эбигейл дала особые указания. Она приказала раздать всем в этом замке вино и пирожные.

Поскольку это был день рождения Бланш, всем было позволено есть одну и ту же еду, и это было радостно для рабочего персонала. Ни одна королевская семья никогда не проявляла такого милосердия.

- Я надеюсь, что принцесса или принц ещё родятся... Я с радостью бы снова поела такой замечательной еды, да и пополнение бы никому не навредило.»,- сказала одна из горничных.

Заразительный, звонкий смех молодой служанки распространился по всей комнате.

- Да, что касается пополнения, это было бы здорово, особенно если бы это был принц.»,- согласилась другая горничная.

- Вам двоим стоит говорить об этом по тише...»,- предупредила другая горничная.

Служанки много говорили о не рожденном принце. Конечно, это было их воображение, они не могли знать, что два человека, которые спят вместе, лишь держатся за руки.

- Было бы здорово, если бы на этот раз родился принц.»,- сказала горничная.

- На кого ты хочешь, чтобы он был похож?»,- спросила другая горничная.

- Даже если он будет похож на Королеву или на Короля, он всё равно будет красавчиком.»,- ответила горничная.

К сожалению, это было маловероятное развитие истории.

- Кстати, не пора ли Королеве и Принцессе выпить чаю?»,- спросила горничная.

- О боже, время так быстро пролетело. Нам нужно поторопиться, идёмте скорее!»,- спохватилась одна из горничных.

Горничная, которая кропотливо всё подготовила, поднялась со своего места, когда приготовления были завершены, она направилась в чайную комнату с подносом с чаем, закусками и розовым джемом.

Она вошла в чайную комнату с улыбкой на лице. Еще до того, как она туда вошла, ей послышались живые и веселые голоса.

- Наступила долгожданная весна, Бланш. Когда станет немного теплее, не хочешь поиграть в лесу?»,- спросила Эбигейл.

- Да, будет здорово!»,- радостно воскликнула Бланш.

Эбигейл и Бланш мило болтали. Улыбка Королевы была мягкой и непринуждённой.

Раньше у неё было дьявольское лицо, когда она улыбалась, но теперь Эбигейл научилась улыбаться мило.

Горничная накрыла на стол, проглотив своё восхищение. Запах теплого, черного чая расцвел в комнате.

- Это розовый джем, приготовленный шеф-поваром из первых лепестков роз, Королева Эбигейл.»,- горничная сказала своё объяснение осторожным тоном.

Джем из роз, сверкавший, словно рубин, был восхитителен и красив.

- Бланш, ты хочешь, чтобы я добавила джем из роз в твой черный чай?»,- спросила Эбигейл.

- Да, да!»,- радостно ответила Бланш, которой не терпелось попробовать вкуснейший джем.

Эбигейл положила немного розового джема в кружку Бланш.

Горничная, отступив на шаг, посмотрела на них и застенчиво улыбнулась.

Глава 71 - Подозрительный Гидеон

Это было чаепитие между милой матерью и её дочерью. Эбигейл сделала глоточек черного чая с благородным видом.

- Бланш, кажется ты говорила, что объем занятий был увеличен?»,- спросила Эбигейл.

- Да, да! Мне уже 12 лет… Поэтому мне нужно узнать много новой информации и учиться ещё усерднее.»,- ответила Бланш.

Бланш сказала это и гордо улыбнулась. Эбигейл заметила, что Бланш очень гордится тем, что ей исполнилось 12 лет, она определённо чувствовала себя взрослее. Эбигейл едва заметно улыбнулась, так как она была очарована Бланш и взволнованна переменами в ней.

- Если тебе станет трудно посещать занятия, пожалуйста, скажи мне.»,- сказала Эбигейл.

- Да не волнуйся, мама! Все репетиторы очень хорошие, и мне нравятся занятия.»,- ответила Бланш.

Бланш весело улыбнулась, а затем выражение её лица превратилось в такое выражение, как будто она что-то вспомнила:

- О…, точно. У меня появился новый преподаватель музыки. Он тот, кто недавно вступил в должность нового придворного музыканта.»

Ранее был один придворный музыкант, который обучал Бланш игре на музыкальных инструментах и музыке. Он был хорошим человеком, но собирался покинуть дворец из-за преклонного возраста.

- Я слышала, что он учил Карин.»,- сказала Бланш.

- Карин?»,- переспросила Эбигейл.

Казалось, он был достаточно компетентен, чтобы обучать дочь герцога. Но достаточно ли он хорош, чтобы стать наставником принцессы?

- Мне сказали, что он прибудет во дворец сегодня днем.»,- сказала Бланш.

- Понятно. Я хочу поздороваться с ним, я конечно уверена, что всё будет в порядке, но мне хотелось бы взглянуть на него.»,- сказала Эбигейл.

- Да, конечно!»,- ответила Бланш.

Эбигейл улыбнулась и кивнула. Внезапно ей показалось, что она подумала о Бланш, как о своей родной дочери.

Как человек, преподающий Бланш, я думаю, что он должен быть максимально квалифицированным и относится к ней хорошо. Очевидно, что его ранг и профессионализм должен быть на высшем уровне.

Пока они болтали за чашкой чая, в комнату вошла одна из служанок и сказала:

- Принцесса Бланш, Королева Эбигейл, придворный музыкант Гидеон, просит аудиенции.»

- Да. Скажи ему, чтобы он вошел.»,- дала своё разрешение Эбигейл.

«Гидеон…?»,- подумала про себя Эбигейл.

Это был первый раз, когда она услышала подобное имя. Но у Эбигейл возникло чувство, словно она уже слышала его имя раньше. Ей стало очень интересно, кто он такой.

Через некоторое время в комнату вошел мужчина. В руках он держал букет роз.

Он немного удивленно посмотрел на Эбигейл, но тут же отвёл от неё свой взгляд. Затем Гидеон вежливо поклонился и представился:

- Приятно познакомиться, принцесса Бланш, мы видимся впервые. И Её Величество Эбигейл, очень рад Вас видеть. Меня зовут Гидеон, я из семьи МакКлауд, музыкант, который совсем недавно вступил в должность придворного музыканта.»

Это было безупречное приветствие, но лицо Эбигейл оставалось жестким. Гидеон сказал, что видеться с Бланш впервые, но не с Эбигейл. Она уже видела лицо Гидеона много раз, десятки раз.

Впервые я увидела его во время празднования дня основания страны. Если быть точной, это был человек, которого я видела через зеркало.

Я не могу забыть это лицо, я не могу забыть лицо человека, который кружил вокруг Бланш весь день основания.

Неизвестный мужчина, которого она видела неоднократно мелькающим рядом с Бланш, теперь стоял перед ней. Внешне Эбигейл была спокойной, но внутри неё бушевали различные эмоции.

- Семья МакКлауд... Я никогда не слышала о ней…»,- сказала Эбигейл.

- Поскольку это всего лишь семья виконтов, её фамилия никогда не дошла бы до ушей Королевы.»,- пояснил Гидеон.

Гидеон ответил вежливо и с почтением. Эбигейл изучающим взглядом смотрела на его лицо, пока он говорил.

Если подумать, то этот человек прав. Но моё впечатление об этом парне существенно не изменилось. Мне кажется, я просто чувствую, что он что-то скрывает.

- Даже если Вы виконт, Вы довольно хорошо умеете держаться и свободно говорить перед Королевой.»,- сказала Эбигейл.

- Спасибо за похвалу.»,- сказал Гидеон.

- Кто Вас порекомендовал?»,- спросила Эбигейл.

Как правило, наставниками детей королевской семьи становятся высокопоставленные дворяне. Герцог, маркиз, граф, виконт и барон – титулы самого высокого ранга.

Среди баронов есть много семей, которые живут беднее, чем богатые простолюдины. Семьи виконтов также относятся к тому классу, который так же не может легко попасть во дворец.

Но этот парень попал во дворец лишь используя свой талант? Это смешно. Наверняка кто-нибудь что-нибудь задумал и это всё не просто так... Возможно, так оно и есть...

- Меня порекомендовал герцог Сток.»,- ответил Гидеон.

У меня возникло странное предчувствие, когда я услышала, что Гидеон раньше был наставником Карин. Я ожидала этой фамилии, но, услышав её лично, я ещё больше расстроилась и заподозрила неладное.

- Понятно. Итак, когда Вы собираетесь начать занятия? Сегодня?»,- спросила Эбигейл.

- Сегодня я собирался лишь познакомиться с принцессой Бланш. Официальные занятия начинаются на следующей неделе.»,- ответил Гидеон.

Он сказал это и улыбнулся. На первый взгляд его улыбка казалась приятной. Затем Гидеон повернулся к Бланш и заговорил:

- Для меня большая честь познакомиться с Вами, принцесса. Я позабочусь о Вашем образовании от всего сердца.»

- Да, мистер Гидеон. Большое Вам спасибо.»,- вежливо улыбаясь сказала Бланш.

Бланш послала своему новому наставнику непоколебимую улыбку. Гидеон удовлетворенно улыбнулся, передал букет Бланш и сказал Эбигейл:

- Я не знал, что Королева тоже будет здесь, поэтому, пожалуйста, простите меня за грубость, ведь я принес с собой только один букет.»

- Я всё понимаю.»,- сказала Эбигейл.

Несколько разных мыслей пролетели у меня в голове, когда я услышала, что его порекомендовал герцог Сток.

Может быть, благодаря связям герцога Стока он смог принять участие в отборе на роль придворного музыканта, несмотря на то, что он был виконтом?

Мне не нравится герцог Сток, но он, вероятно, не подослал бы к Бланш человека, который мог бы причинить ей вред. Миссис Джереми была своего рода исключением.

Если это так, то, возможно, из-за герцога Стока он последний раз кружил вокруг Бланш в день основания. Тем не менее…

Эбигейл взяла Бланш за руку и притянув её к себе сказала:

- Я думаю, что приветствия закончились. У Вас наверняка сегодня много работы, так что Вам пора, придворный музыкант Гидеон.»

Гидеон улыбнулся и покачав головой сказал:

- Да. Тогда позвольте мне откланяться. Я надеюсь, что мы скоро увидимся вновь.»

Даже после того, как он ушел, Эбигейл продолжала держать Бланш за руку. Бланш медленно подняла глаза и спросила:

- Мама, что-то не так?»

- Ах...»,- спохватилась Эбигейл.

Затем Эбигейл отпустила её руку и рассмеялась, как ни в чем не бывало.

- Скоро начнутся занятия, не так ли?»,- спросила Эбигейл.

- Да, поэтому я думаю, что мне следует идти.»,- ответила Бланш.

- Хорошо, удачи тебе и...»,- сказала Эбигейл.

Я хотела было сказать Бланш что-то ещё, но не стала. Бланш кивнула, затем улыбнулась и ушла.

Эбигейл глубоко вздохнула. Её голова всё ещё болела от неожиданной встречи с этим мужчиной.

- Королева Эбигейл, у Вас всё нормально? Убрать со стола?»,- спросила горничная.

Когда все ушли, Клара заглянула в комнату просунув голову в дверной проём. Эбигейл жестом поманила её, как будто приглашая войти.

- Нет, если вы не возражаете, не хотите ли вы с Нормой выпить со мной чашечку чая?»,- спросила Эбигейл.

- Ух ты, правда? Хорошо! Норма...!»,- воскликнула Клара радостным голосом.

Мне хотелось выпить чаю и развеять свои эмоции. Клара отправилась на поиски Нормы. Вскоре на чайный столик поставили новые чашечки, Норма с Кларой заняли свои места.

- В этом году розовое варенье вкусное как никогда. Не так ли, Норма?»,- спросила Клара.

- Да, пахнет очень приятно и вкус хороший.»,- ответила Норма.

Даже когда они втроём спокойно пили чай, Эбигейл думала о Гидеоне МакКлауде.

Теперь есть определенный ответ на то, почему Гидеон крутился вокруг Бланш во время дня основания страны.

Наверное, герцог Сток задумал что-то плохое... Наверняка у него есть какой-то коварный план… Нужно быть начеку.

- Норма, Клара. Вы что-нибудь знаете о семье МакКлаудов?»,- спросила Эбигейл.

Клара, которая собиралась положить в рот лепешку с розовым джемом, внезапно остановилась. У Нормы, которая пила чай сидя рядом с ней, тоже было странное выражение лица.

Глава 72 - Бедная семья МакКлаудов

- Семья МакКлаудов? Это семья маркизов или графов?»,- спросила Клара.

- Насколько я знаю, это семья виконтов.»,- ответила Эбигейл.

- Даже если это семья виконтов, я ничего о ней не слышала...»,- ответила Клара.

Было более 100 семей с титулом виконтов, так что неудивительно, что они ничего не знали.

- МакКлауд, МакКлауд, МакКлауд, МакКлауд, МакКлауд, МакКлауд…»,- бормотала Клара.

Тем временем Клара размышляла, бормоча имя семьи себе под нос с задумчивым видом. Её взгляд был серьезным. Было бы лучше, если бы у неё в это время не было во рту куска лепешки.

- Ой, я вспомнила!»,- воскликнула Клара.

- Да? Ты знаешь эту семью?»,- спросила Эбигейл.

- Да, да. Однажды одной из моих знакомых поступило предложение о свадьбе от члена из этой семьи.»,- ответила Клара.

Клара слегка приподняла брови и добавила:

- Конечно, она отказалась…»

- Конечно?»,- спросила Эбигейл.

- Их семья довольно бедная и довольно большая для приусадебной семьи. Кроме того, у них шестеро сыновей и совсем нет дочерей.»,- ответила Клара.

«Шесть сыновей?»,- это число озадачило Эбигейл.

Дом с таким количеством детей был редкостью в ту эпоху.

- Что ж, всё закончилось тем, что моя знакомая отказалась. Было бы крайне бесперспективно выходить замуж за кого-то из такой бедной семьи.»,- сказала Клара.

Я хорошо поняла это, и без прибегания к дополнительным объяснениям. Быть замужем за кем-то из бедной и многодетной семьи это сомнительное удовольствие.

Даже если ты аристократка, тебе предстоит нелегкий путь. Невестка не будет сама стирать или убирать, но есть довольно много вещей, которые хозяйка делает сама.

Роль хозяйки заключается в том, чтобы заботиться о служащих, организовывать домашнее хозяйство в доме и постоянно поддерживать в особняке чистоту и элегантность.

В бедном доме тяготы хозяйки удваиваются. Довольно сложно грамотно управлять домом с небольшим бюджетом.

И одно дело если ты будешь заботиться только о своем муже, но у тебя на шее будут ещё пять его братьев. Но это была не очень полезная информация для Эбигейл.

- Ты слышала что-нибудь ещё?»,- спросила Эбигейл.

- Нет, больше я ничего не знаю…»,- ответила Клара.

Я получила неожиданную информацию, которая немного уменьшила мое беспокойство, но все же на душе было неспокойно.

Было бы хорошо, если бы я смогла получить больше информации о Гидеоне, а не о семье МакКлауд.

Интересно, есть ли кто-нибудь, кто хорошо его знает, и кто расскажет мне о нём без лишнего шума.

Эбигейл была глубоко встревожена, но никто не пришел ей в голову.

***

Девушка, идущая по холлу главного дворца, была прекрасна, её светлые волосы, закрученные кругом, блестели, как будто она помазала их медом.

Просто взглянув на неё, можно было заметить, что она была уверенной в себе, гордой и высокомерной. Это было ещё более заметно из-за её невозмутимой осанки.

Звук её туфель прекратился перед гостиной комнатой.

Карин взглянула на горничную, которая оповестила о её прибытии:

- Королева Эбигейл, леди Карин прибыла.»

- Пусть войдёт.»,- дала своё разрешение Эбигейл.

Когда она вошла внутрь, то увидела Эбигейл и Бланш. Эбигейл была одета в платье Мипарти цвета слоновой кости.

Увидев это, Карин улыбнулась, не осознавая этого, а затем поспешно скорректировала выражение своего лица. Поскольку она хорошо воспитывалась в течение многих лет, она поприветствовала их изящно и сдержанно:

- Приветствую Вас, Королева Эбигейл, Принцесса Бланш.»

Даже перед Королевой и Принцессой Карин не выказала ни малейшего страха. Эбигейл посмотрела на Карин и едва заметно улыбнулась.

- Добро пожаловать, Карин. Одежда на Вас очень хорошо сочетается.»,- сделала комплимент Эбигейл.

Карин была одета в бледно-желто-зеленое платье в стиле ампир. Она смущенно покраснела, услышав комплимент.

- Да, но это не такое платье, которое придумала и носила Королева! В наши дни — это модно. В отличие от платья-сорочки, оно даже не похоже на ночную рубашку.»,- сказала Карин.

- Да, да. Я рада что оно тебе нравится.»,- сказала Эбигейл.

Эбигейл рассмеялась, радуясь, что на Карин была намного более удобная одежда, чем прежде.

Бланш сказала Карин радостным тоном:

- Пойдем скорее, Карин. Я приготовила яблочный пирог, который понравился тебе в прошлый раз!»

Когда она оглянулась, Бланш сказала, что на столе был вкусный пирог.

Глаза Карин оживились, когда она увидела свою любимую еду.

Эбигейл  сказала с улыбкой:

- Давай, давай, присядь. Угощайся, ты проделала долгий путь чтобы приехать сюда.»

Эбигейл разрезала пирог на небольшие кусочки и поставила его перед двумя дамами. Он также был покрыт мягкими белыми взбитыми сливками. Пирог имел сладковатый запах корицы.

- Бланш, Карин, приятного вам аппетита, ешьте сколько хотите.»,- сказала Эбигейл.

- Спасибо, мама.»,- сказала Бланш.

- Благодарю, но, если мы съедим слишком много, то обязательно поправимся...»,- сказала Карин.

Несмотря на сказанные слова, Карин уже держала ложечку в руке. Затем она начала есть пирог отделяя маленькие кусочки.

Атмосфера была довольно милой, и Эбигейл не могла не умилиться. После последнего чаепития все трое обычно пили чай — вот так.

Робкая личность Карин все еще проявлялась, но она не проявляла открытой враждебности, как раньше. У Карин были свои причины участвовать в чаепитии.

Несмотря на помощь Эбигейл, Карин по-прежнему видит в ней соперницу.

Она здесь лишь для того, чтобы шпионить за врагом, у неё нет никаких других целей. Это место было для неё не из приятных.

Когда будут выявлены слабые стороны Эбигейл, это чаепитие больше никогда не повторится. Карин посмотрела на Эбигейл, пережёвывая яблочный пирог, и кое-что заметила.

- Между прочим, Королева Эбигейл. Эти серьги… Они Вам очень идут.»,- Карин сделала комплемент.

Аметистовые серьги, свисавшие с ушей Эбигейл, красиво сверкали на солнце.

Серьги были присланы Карин в качестве подарка на день рождения Эбигейл. Изящно ограненные аметисты. И гармония света, которая украшала окрестности, была замечательной.

Кроме того, они хорошо сочетаются с цветом её глаз и хорошо сочетаются с уникальной и элегантной атмосферой Эбигейл.

Если вы человек с хорошим зрением, вы сразу заметите, что Карин очень позаботилась об этом подарке.

И Эбигейл была таким человеком.

- Они очень понравились мне, и я часто ношу их. Я думаю, что у Карин очень хороший вкус.»,- сказала Эбигейл.

- Спасибо, мне об этом уже говорили.»,- сказала Карин.

- Да? Спасибо за такой прекрасный подарок, Карин.»,- сказала Эбигейл.

Лицо Карин покраснело, когда Эбигейл сделала ей комплимент, ничего не отрицая.

Это было неловко, но, прежде всего, непривычно. Конечно, она получила много комплиментов, но все они были от людей более низкого ранга, чем она сама.

Отец, мать, старшие сестры и братья с большой разницей в возрасте всегда находили и указывали ей на её недостатки и ошибки.

Когда в прошлом она подарила отцу аметистовую брошь, Карин услышала не благодарность, а слова осуждения о выборе недорогого украшения, не соответствующего стандарту аристократов.

Внутренне она подумала, что Эбигейл будет смеяться над ней или осуждать ее, но она наоборот похвалила вкус Карин.

Если ты королева, тебе не составит труда сказать что-нибудь грубое любому человеку, но почему она делает комплименты?

Карин ничего не ответила, и Бланш, ерзавшая руками, сказала с расслабленным лицом:

- Я хочу понять вкус Карин. Как ты выбрала такую красивую вещь?»

- Что ж, чем больше ты смотришь на разные вещи, тем больше ты в них разбираешься.»,- ответила Карин.

- Ух ты! Не могла бы ты позже пойти со мной в мою гардеробную? Я хочу прислушаться к твоим советам.»,- сказала Бланш.

Затем Карин, как обычно, беззастенчиво улыбнулась. В прошлом они были двумя людьми, у которых были трудности друг с другом, но теперь они кажутся сестрами у которых были хорошие отношения.

Карин откашлялась и заговорила:

- Кстати, уже приехал новый придворный музыкант, принцесса Бланш?»

- Да! И со следующей недели он станет моим учителем музыки!»,- радостным голосом воскликнула Бланш.

В тот момент, когда Карин упомянула придворного музыканта, глаза Эбигейл расширились. Она как раз искала кого-то, кто хорошо знал Гидеона.

И этот человек как раз был перед её глазами. Гидеон был наставником Карин, так что она, должно быть, знает больше, чем служанки.

Почему я сразу не подумала о Карин? Возможно, это произошло потому, что он неявно был связан с её семьёй.

Если Гидеон - верный пёс герцога Стока, Карин не раскроет информацию о нём.

Мне почему-то стало грустно. Хотела бы я услышать историю о Гидеоне.

Вдруг раздался сбивчивый голос Карин, когда Эбигейл уже сдалась на полпути:

- Не думаю, что он настолько хорош, чтобы быть придворным музыкантом. Будьте осторожны, принцесса…»

Глава 73 - Неожиданная союзница?

Слова, которые внезапно вылетели из уст Карин, были одновременно приятными и смущающими для Эбигейл. У Бланш был озадаченный вид.

- Что ты имеешь в виду, Карин?»,- тихим голосом спросила Бланш.

- Я не имею ввиду ничего конкретного, просто он мне не нравится.»,- ответила Карин.

Затем Карин вздохнула и фыркнула.

Это просто её ощущение?

Эбигейл мягко прервала разговор:

- Что за человек этот Гидеон? На самом деле мы ничего о нём не знаем.»

- Естественно, что королева не знает. Он шестой сын в семье виконтов.»,- ответила Карин.

Обычно у третьего сына или четвертого сына доля в имении резко уменьшается. Как самый младший, он будет очень счастлив, если получит хотя бы кусочек земли.

Ни власти, ни славы, ни денег. Но как он попал на глаза герцогу Стоку? Это потому, что он так хорош?

- Я слышала, что его рекомендовал герцог Сток. Он должно быть очень талантливый человек.»,- сказала Эбигейл.

- Талантливый…?»,- спросила Карин.

Карин рассмеялась, как будто услышала смешную шутку. Если бы это не было на глазах у Королевы, это был бы настоящий взрыв.

- Он не талантливый человек. Но что в нем нравится моему отцу, так это его талант быть хорошим информатором.»,- сказала Карин.

- Он выглядит хорошим человеком.»,- сказала Эбигейл.

- Его личность - это его личность, я так же знаю, что у него есть много денег.»,- сказала Карин.

Много денег? Эбигейл выглядела озадаченной. Это сильно отличалось от того, что она знала.

По словам Клары, его семья была большой и бедной семьей. Вряд ли она стала бы лгать мне.

- Насколько я знаю, я слышала, что ситуация с деньгами в их семье не очень хорошая.»,- сказала Эбигейл.

- Недавно он заплатил крупную взятку моему отцу. Это и вправду бедная и большая семья, но я не знаю, откуда он берёт деньги.»,- сказала Карин.

Должен ли он что-то герцогу, раз заплатил ему деньги? Или же он заплатил ему за место придворного музыканта?

- У него всегда странный и изучающий взгляд, хитрый и вызывающий мурашки, мне он определённо не нравится.»,- сказала Карин.

Карин глотнула чай, говоря, что Гидеон жалок. Она всё время говорила, так что ей захотелось пить.

- Значит вот какой он на самом деле человек…»,- сказала Эбигейл.

Если это правда, это были довольно хорошие новости. Может быть Карин станет моей союзницей?

Карин слегка пожала плечами и сказала:

- Я видела много таких людей, поэтому неудивительно, что он мне не нравится... особенно его взгляд…»

Взгляд, Эбигейл вспомнила глаза Гидеона. Её всё время волновал его взгляд. Взгляд, который, казалось, всё время наблюдал и преследовал Бланш во время праздника основания.

Бланш, затаив дыхание, ждала следующих слов Карин. Глаза Карин горели, словно глядя на Гидеона, которого здесь не было.

- Иногда он смотрел на меня пренебрежительным взглядом. Какое-то время я чувствовала себя ребенком. Как будто он был каким-нибудь королем.»,- сказала Карин.

У Карин было мрачное лицо, как будто она пила чай с песком. Затем она махнула рукой, как будто всё это было пустяком.

- Ну, во всяком случае, какие-то музыкальные навыки у него имеются. Просто не повезло. В любом случае, держись от него подальше.»,- сказала Карин обращаясь к Бланш.

- Хорошо, Карин.»,- сказала Бланш.

Эбигейл слабо улыбнулась. Она была благодарна за то, что Карин проявила такую заботу, несмотря на то, что ранее она была враждебна.

Хотя я была благодарна за информацию о Гидеоне, мое беспокойство возросло. Чем больше я слушала рассказ Карин, тем больше меня всё это волновало и вызывало больше и больше вопросов.

Что за человек Гидеон? Есть ли у него собственные цели? С какой целью он кружит вокруг Бланш? Зачем он всё это затеял? Как в этом замешан Сток?

Ей казалось, что она смотрит на кого-то сквозь туман. Не зная, какие истинные мотивы у этого мужчины, Эбигейл безмолвно подавила своё беспокойство.

***

День подходил к концу. Я стояла, прислонившись к окну, и смотрела на то, как идёт дождь.

В приоткрытое окно дул прохладный ветерок. Была весна, но ночь все еще была прохладной. И все же мне хотелось дышать этим освежающим воздухом.

У меня до сих пор кружилась голова из-за рассказов, которые я услышала от Карин. Конечно, это была полезная информация, но лишь от части.

Гидеон МакКлауд. Он также был человеком, который был очень сомнительным во многих отношениях.

Кроме того, меня очень нервировало, что слова Клары и Карин не совпадали. Для того чтобы такая большая и бедная семья добралась до герцога Стока, необходимо было пройти через множество людей.

И Гидеон, похоже, добивается того чего хочет взятками. Откуда, черт возьми, у него взялись эти деньги?

- Жена?»,- звал Сабелиан.

- Ох!»,- Эбигейл вернулась от своих мыслей в реальный мир с небольшим испугом.

«Ой, я слишком сильно погрузилась в свои мысли!»,- удивленная Эбигейл обернулась и увидела, что Сабелиан стоял позади неё. Он так же был немного удивлён её реакцией.

- Извини, я звал тебя несколько раз, но ты не отвечала…»,- извинился Сабелиан.

- Ох, я просто задумалась…»,- сказала Эбигейл.

- Не знаю, о чем ты задумалась, но ветер холодный, ты можешь простудиться.»,- сказал Сабелиан заботливым тоном и закрыл окно.

Когда я обратила на это внимание, я почувствовала, что моё тело стало очень холодным.

Определенно стало холодно. Я невольно съежилась. Сабелиан посмотрел на меня и сказал:

- Почему бы тебе не лечь в постель? Твое тело остыло, а там можно согреться.»

- Да, ты прав.»,- сказала Эбигейл.

Я уже более-менее привыкла спать вместе с ним. Конечно, это не значит, что я не нервничала. Так же меня волновало то, что я непроизвольно могу делать во время сна.

Это было проблемой до того, как я засну, и это было проблемой после того, как я засну. Я задавалась вопросом, что делать, если я издаю какие-то звуки или храплю, пока сплю.

Тем не менее, учитывая, что Сабелиан пока ни на что не жаловался, кажется, что он мирно спит и я ему не мешаю.

Я медленно легла в постель. Приятно было укрыться уютным и теплым одеялом. Вскоре Сабелиан лег на другую сторону кровати.

Кровать слегка качнулась, когда он лег. Затем моё сердце, казалось, застучало сильнее.

- Ты сегодня много работала, Эбигейл, отдыхай.»,- сказал Сабелиан.

Сказав это Сабелиан взял меня за руку. Прошло несколько недель с тех пор, как мы стали спать вот так, держась за руки.

Просто держаться за руки и спать - звучит как шутка, но для меня это было большим бременем.

Это мой первый мужчина, с которым я сплю вот так! Я думаю, что умру от стыда и смущения!

В прошлой жизни мне приходилось много работать, поэтому с мужчинами у меня было очень мало опыта. Да и вообще, всё моё свободное время было занято разными делами и на мужчин у меня просто не оставалось времени, плюс ко всему этому у меня была не особо привлекательная внешность, не то что сейчас.

Наступит ли тот день, когда я смогу смело заснуть лёжа рядом с Сабелианом?

Сабелиан был сегодня довольно разговорчивым:

- Эбигейл.»,- позвал Сабелиан.

Услышав его голос, я открыла глаза. Было темно, и я не видела выражения его лица. Он поколебался и осторожно заговорил вновь:

- У тебя есть какие-нибудь проблемы? Ты была такой задумчивой стоя у окна, может я могу тебе чем-то помочь?»

Его голос был спокойным, но я прекрасно понимала, что он беспокоился обо мне.

- Я просто…»,- заговорила было Эбигейл.

Мой голос прозвучал без моего ведома.

Сабелиан, могу ли я с тобой поговорить об этом? Я думаю, что Гидеон слишком подозрителен...

Но Гидеон еще ничего не совершил. У меня так же нет никаких доказательств. В последний раз, когда я болела "Зеленой болезнью", я сделала заявление без доказательств и почти не получила поддержки, у меня всё получилось лишь благодаря тому, что Сабелиан поверил в меня. Поэтому я не могу сейчас быть голословной.

- Я просто любовалась дождём, так что не волнуйся…»,- сказала Эбигейл.

После того, как всё прояснится, можно будет поговорить.

Затем голос Сабелиана раздался из темноты:

- Ничего страшного, даже если идет дождь.»

Я всё ещё не могла хорошо разглядеть выражение его лица, но, вероятно, оно было невыразительным и как обычно бесстрастным. Независимо от того, что я говорю, как бы он не был потрясен, он всегда был с одним и тем же выражением лица.

- Простой разговор о тревоге может помочь тебе расслабиться, разве ты не говорила мне этого ранее?»,- спросил Сабелиан.

Когда слова, которые я сказала ему ранее, вышли из уст Сабелиана, я невольно улыбнулась.

Сабелиан - забавный человек. Он помнит каждое слово, которое я ему сказала, сохраняет его и возвращает в тот момент, когда мне это больше всего необходимо.

Если бы он изучил эти приёмы гораздо раньше, он стал бы более добрым королем, чем кто-либо другой.

- Дело в новом придворном музыканте…»,- сказала Эбигейл.

Я слегка наклонилась к нему. Сабелиан тоже приблизился ко мне.

- Ты беспокоишься о придворном музыканте?»,- спросил Сабелиан.

- Фактически… Я беспокоюсь о нём немного в другом смысле…»,- ответила Эбигейл.

- В каком смысле?»,- спросил Сабелиан.

- Я имею в виду, что беспокоюсь о нём в плохом смысле.»,- ответила Эбигейл.

Глава 74 - Первый день

Это было все равно что быть доносчиком в детстве.

Спустя какое-то время раздался холодный голос Сабелиана:

- Он что-нибудь сделал тебе или Бланш?»

Его глаза, казалось, сияли в темноте, словно кинжалы.

- О нет! Просто… Мне просто не нравится, что его порекомендовал герцог Сток.»,- ответила Эбигейл.

Я зря воспользовалась версией с герцогом Стоком. Хотя, с другой стороны, если бы я сказала, что это тот мужчина, который следил за Бланш в день основания... Сабелиан мог бы разозлиться и срубить чью-то голову с плеч, ни в чём не разобравшись.

Сабелиан какое-то время молчал.

Я не могла видеть выражения его лица, из-за кромешной темноты. Если я пододвинусь немного ближе, то смогу увидеть его лицо.

- Хорошо.»,- после короткого молчания Сабелиан заговорил.

Его голос стал таким же строгим, как когда он всё время сидел в своём кабинете.

- Я уволю его.»,- сказал Сабелиан.

- Правда!?»,- спросила Эбигейл немного удивлённым тоном.

Меня немного удивило то, что он так быстро принял решение, лишь из-за того, что я сказала, без особо веской причины. Я была благодарна ему за то, что он, похоже, был безоговорочно на моей стороне, но мне было немного неловко.

- Можешь ли ты так просто уволить его без особо веской причины?»,- спросила Эбигейл.

- Это не имеет значения, если ты сможешь спать спокойно. Если будет нужно, я уволю любого.»,- ответил Сабелиан.

На первый взгляд он выглядит холодным, но очень добрым человеком. Я была рада и встревожена одновременно.

Если Сабелиан уволит Гидеона, я смогу избавиться от беспокойства. Но все ли будет в порядке?

Что, если у него не было злого умысла, когда он крутился вокруг Бланш, что если он делал это лишь для того чтобы привлечь внимание к своей персоне?

Одна из причин, по которой я в нем сомневаюсь, - это его взгляд. Можно ли судить о человеке по таким вещам?

Эбигейл также неправильно понимали из-за первого впечатления, которое она производила, а меня в прошлой жизни заклеймили, как ленивую лишь потому, что я была пухленькой...

Не лучше ли будет оставить Гидеона придворным музыкантом и понаблюдать за ним?

Если он сделаете что-то плохое внутри дворца, Verite сразу же это заметит. Однако проблема в том, что я не хочу держать рядом с Бланш подозрительного человека…

Подумав немного, Эбигейл заговорила:

- Я не думаю, что есть необходимость в его увольнении.»

- Ты правда так считаешь?»,- спросил Сабелиан.

- Да. Вместо этого у меня есть одна просьба...»,- ответила Эбигейл.

Внезапно в комнате просветлело из-за лунного света, и я увидела лицо Сабелиана. Он смотрел на меня так, будто был готов выполнить любую мою просьбу.

***

Просьба Эбигейл заключалась в том, чтобы Гидеон в первый день их занятий подарил Бланш букет цветов. Это были прекрасные цветы Амариллиса, которые всегда ярко цвели.

Цветы были красными, как кровь, и белыми, как снег. Эбигейл подумала, что этот букет вполне подойдёт Бланш.

Сегодня был первый день занятий с Бланш. Гидеон ускорил шаг, потому что он не хотел опоздать.

- Я Гидеон МакКлауд, придворный музыкант. Принцесса уже пришла?»,- спросил Гидеон у служанки.

Он довольно высокомерным тоном обратился к служанке, стоявшей перед музыкальной комнатой.

Служанка перевела на него быстрый взгляд и ответила:

- Принцесса Бланш ещё не пришла, Вы можете зайти внутрь и подождать там.»

Гидеон вошел в комнату, не сказав ей больше ни слова. Как и сказала служанка, в комнате никого не было.

Он положил букет с цветами на стол. Затем он сел на диван и положил ноги на тот же стол где лежали цветы.

Распрямив обе руки на спинке дивана, он улыбнулся. В его позе и улыбке читалось: «Жизнь удалась!»

Это было место, где не было людей, так что он мог чувствовать себя здесь комфортно и развязно, его поведение отличалось от поведения обычных аристократов.

Он вёл себя довольно пошло и вульгарно для аристократа, словно он никогда им и не был. И если бы в этот момент его кто-нибудь увидел, то обязательно бы пристыдил.

Затем, когда он услышал, как открывается дверь, Гидеон поспешно выпрямился. Он вскочил и поправляя причёску спиной к двери сказал:

- Принцесса Бланш, Вы пришли?»

- Только я не принцесса Бланш.»,- раздался женский голос.

Голос, который он услышал, не принадлежал ребенку. Холодный, уверенный, взрослый женский голос.

Гидеон поспешно обернулся и поднял глаза на вошедшего в комнату человека. Человеком, стоявшим перед его глазами, оказалась Эбигейл.

Эбигейл смотрела на него с возвышенной позы. Гидеон был ошеломлен, как будто он ещё не осознал всю ситуацию, затем он быстро исправил выражение своего лица.

- Ах, это Вы, Королева? Я не думал, что Вы придёте, я ожидал увидеть принцессу Бланш.»,- сказал Гидеон.

- Она не придет.»,- сказала Эбигейл.

Гидеон снова стал выглядеть глупо. Эбигейл молча подошла к столу.

- Её больше интересует искусство, чем музыка, так что тебе больше не нужно быть учителем музыки Бланш.»,- сказала Эбигейл.

- Я понимаю…»,- сказал Гидеон печальным тоном.

Эбигейл взяла букет Амариллисов в руки. Когда она услышала этот печальный тон, на мгновение ей показалось, что она держит в руках окровавленный букет.

Гидеон печально переступил с ноги на ногу и сказал:

- Тогда я пойду…»

- Нет, не обязательно.»,- остановила его Эбигейл.

Гидеон смотрел на Эбигейл непонимающим взглядом. Если Бланш говорит, что ей больше не нужен учитель музыки, тогда зачем ему оставаться?

- Ты можешь научить меня.»,- сказала Эбигейл.

- Вас?!»,- удивлённым тоном переспросил Гидеон.

- Меня очень интересует музыка. После свадьбы я больше не играла на музыкальных инструментах, поэтому мои навыки были подзабыты.»,- сказала Эбигейл.

Услуга, о которой Эбигейл попросила Сабелиана, помимо букета цветов. Это было попросить, чтобы Гидеон был назначен её учителем музыки, а не Бланш.

Я до сих пор не поняла, каковы истинные намерения этого человека. Если он покинет дворец, я не смогу узнать, что он будет делать дальше.

Поэтому я решила оставить его рядом с собой. Пока не выясню, что у него на уме. Таким образом я планирую обезопасить Бланш.

- Поэтому, пожалуйста, позаботься обо мне, придворный музыкант Гидеон.»,- коварно улыбнулась Эбигейл, как кто-то, у кого был коварный план.

Увидев эту улыбку, Гидеон почувствовал, что волосы встали дыбом у него на голове. Он напряженно улыбнулся и вежливо поклонился.

- Как Вам будет угодно, моя Королева.»,- сказал Гидеон.

Через открытое окно доносился звук струнного инструмента. Сабелиан прислушивался к этому звуку.

Это скрипка? Возможно, это Эбигейл играет? Ему сказали, что с сегодняшнего дня Эбигейл будет получать уроки музыки от Гидеона.

Эбигейл казалась довольно неуклюжей. Иногда раздавался звук, который резал по ушам, а иногда можно было услышать незнакомый звук, потому что смычок попал не в то место.

(Скрип!),- скрипка издала пронзительный звук похожий на крик, и музыка резко оборвалась.

Сабелиан невольно рассмеялся. Не то чтобы он смеялся над её ошибками.

Это произошло потому, что Сабелиан представлял себе лицо Эбигейл, не осознавая этого. Должно быть, она сейчас в смущении. Должно быть, это было мило, даже если он не видел этого.

Затем выражение лица Сабелиана стало жестким. Должно быть, Гидеон сейчас смотрел прямо на выражение лица Эбигейл.

Сабелиан не мог не ревновать, когда вспомнил, что Эбигейл проводила время в одной комнате с Гидеоном.

Он был молодым человеком и Сабелиан знал лишь то, что у Гидеона есть талант к музыке несмотря на его молодой возраст.

Сабелиан не знал, каков характер Гидеона. Какая у него была внешность? Насколько хорош его голос? Легко ли он нравится женщинам?

После минутного молчания снова послышался звук скрипки. Возможно, это был Гидеон, потому что звучание скрипки на этот раз было безупречным.

Сабелиан нервно топнул ногой. Когда Эбигейл попросила его назначить Гидеона её учителем музыки, ему хотелось возразить ей.

«Когда будет закончена работа, которую я доверил Милларду?»,- задумался Сабелиан.

- Ваше Величество Сабелиан.»,- пока он думал об этом, он услышал голос Милларда за дверью, Сабелиан повернул голову и посмотрел на него.

Миллард что-то держал в руке. Это была куча документов. Миллард вошел в кабинет и протянул документы Сабелиану.

Глава 75 - Гидеон-соблазнитель

- Это результаты миссии, порученной отделу разведки.»,- сказал Миллард.

Сабелиан получил документы и немедленно проверил их содержимое. Несколько листов бумаги были заполнены текстом.

Он просмотрел документы быстро и тщательно. Миллард спокойно посмотрел на него и сказал:

- Придворный музыкант действительно оказался подозрительным человеком.»

В документах была написана информация о Гидеоне. На следующий день после того, как Эбигейл упомянула Гидеона, Сабелиан дал определённые указания отделу разведки.

[Присмотритесь к Гидеону и исследуйте семью МакКлауд вдоль и поперёк.],- таков был приказ.

Документы содержали ту же информацию, которой обладали Клара и Карин, но было также много информации, о которой эти две женщины ничего не знали.

- Он быстро разбогател. Он продавал песни дворянам?»,- спросил Сабелиан.

- Да. Очевидно, он довольно талантлив, поэтому многие люди просили его написать им песни.»,- ответил Миллард.

Примерно год назад семья МакКлауд начала процветать. Как и внезапный рост их семьи, единственное, что беспокоило больше всего, - это положение в социальном мире. В прошлом было написано, что Гидеон был одиноким человеком, который редко показывался на встречах и никогда ни с кем не общался.

Затем, в какой-то момент, он начал появляться в общественных кругах. Он также улучшил отношения с другими людьми, и он получил достаточно общественного признания, чтобы быть на хорошем счету у семьи Герцога Стока.

- Для самого младшего члена семьи виконтов он занимает важное положение в социальном мире.»,- сказал Сабелиан.

- Должно быть, всё это благодаря благородным женщинам...»,- сказал Миллард, немного смутившись.

Сабелиан посмотрел на Милларда с лицом, которое, казалось, требовало объяснений.

- Он очень популярен среди замужних женщин. Он молод, у него милое лицо, и он обладает музыкальной грамотностью, поэтому он часто посещает собрания состоятельных женщин.»,- пояснил Миллард.

Фактически, именно благодаря дамам, а также его таланту он смог быстро влиться в социальный мир и утвердиться в нём. Он писал песни для многих знатных людей и получил известие, которое распространялось из уст в уста, и в отчете также было сказано, что его часто приглашали в женские заведения.

Клара и Карин плохо его знали, потому что Гидеон не ладил с незамужними девушками.

Просматривая документы, Сабелиан легко мог понять их содержимое. Но в какой-то момент его рука внезапно остановилась, после пояснения Милларда.

- Он очень популярен у замужних женщин...!?»,- спросил Сабелиан немного удивлённым тоном.

- Да. Также ходят слухи, что у него было несколько замужних любовниц.»,- ответил Миллард.

Снова зазвучала скрипка. Звучание было даже немного более искусным, чем раньше. Это определенно была не Эбигейл.

Вдруг он вспомнил, что когда-то сказал Эбигейл. Сабелиан сказал, что, если она захочет, она может завести себе любовника в любой момент.

Эбигейл сказала, что она никогда не совершала ничего постыдного. Но Сабелиан был встревожен и волновался.

Сабелиан даже не представлял, что этот подлый ублюдок может сделать с Эбигейл. Если он только попробует прикоснуться своими грязными руками к невинной Эбигейл...

Сабелиан вскочил со своего места. Его глаза, выражение лица и все его тело пульсировали.

- Я хочу, немедленно уволить этого придворного музыканта!»,- сказал Сабелиан повышенным тоном.

- Да?»,- спросил Миллард.

Оставив сбитого с толку Милларда, Сабелиан выскочил из кабинета. Остались еще незавершенные дела, но это не имело значения.

Теперь Эбигейл была наедине с этим подлым парнем, и Сабелиан не мог оставить всё на самотёк. Ему хотелось схватить его за шкирку и выкинуть в окно. Он шел быстрым шагом, а затем перешел на бег, к тому месту, откуда доносились звуки скрипки. Лицо Сабелиана было полно нервозности.

- Королева, слишком жёстко. Чуть мягче…»,- сказал Гидеон.

- Мне не очень удобно… Как мне положить руки?»,- спросила Эбигейл.

- Положите руки — вот так... Да, да, очень хорошо.»,- сказал Гидеон.

Руки Гидеона лежали на руках Эбигейл. Его руки были мягкими, как у аристократов, но все пальцы были покрыты характерными мозолями.

Каждый раз, когда руки Гидеона, обхватившие мои руки, двигалась, раздавался прекрасный звук.

- Ой, а это немного больно…»,- сказала Эбигейл нахмурившись.

- Как только Вы к этому привыкните, всё будет в порядке.»,- сказал Гидеон.

- Теперь я сделаю это сама, отпустите мои руки.»,- попросила Эбигейл.

- Да, Ваше Величество.»,- сказал Гидеон.

Гидеон, который держал меня за руки, чтобы поправить позу скрипки, вскоре убрал свои руки. Я вздохнула с облегчением и немного покраснев, выпрямилась.

Хм, игра на скрипке повредит моим рукам. Хотя Эбигейл уже практиковалась в игре на скрипке раньше, так что я к этому быстро привыкну.

Гидеон молча посмотрел на меня. Если я снова допущу ошибку, он будет продолжать исправлять меня снова и снова.

Кстати, почему этот парень такой романтичный? Поскольку он исправляет положение моих рук, я понимаю, почему он приближается ко мне, но почему он шепчет мне на ухо и прикасается к моим рукам с большой нежностью?

Я скрыла раздражение и снова попыталась сыграть на скрипке.

Только не ошибись! Только не ошибись снова!

Возможно, благодаря предельной концентрации, на этот раз моё выступление продолжилось без ошибок.

Гидеон слегка хлопнул в ладоши и сказал:

- Вы быстро учитесь. Отлично!»

На лице Гидеона было счастливое выражение. Закончив играть, я спокойно посмотрела на него.

Сегодня первое занятие с Гидеоном. В нём не было ничего особенно странного. За исключением того, что Гидеон словно пытается меня очаровать своей харизмой.

Как говорила Карин, он неуважительно смотрел на неё, но на данный момент он не выказывал никакого неуважения или надменности.

Его навыки также оказались намного лучше, чем ожидалось. Не похоже, чтобы только благодаря герцогу Стоку он смог стать придворным музыкантом. У него определённо был музыкальный талант.

- Я хочу сделать перерыв.»,- сказала Эбигейл.

- Да. Хорошо.»,- сказал Гидеон.

С начала урока прошло около часа. Можно было уже закончить урок, но мне нужно было узнать о нем побольше информации.

- Давайте поговорим немного. Присаживайтесь.»,- сказала Эбигейл.

- Да, королева.»,- сказал Гидеон.

Гидеон покачал головой и сел на диван напротив меня. На первый взгляд он казался послушным человеком.

Но я прекрасно знаю, что он носит маску. Не так давно я смотрела в зеркало на Гидеона, который прибыл в эту комнату первым.

Гидеон возомнил себя хозяином этого места, поставив ноги на стол и сев в вальяжной позе. Мне так и хотелось шлепнуть его по ногам. Его уверенность в себе подскочила после вступления в должность придворного музыканта?

Я рада, что у меня есть Verite, и благодаря ему я без проблем могу узнать, что твориться в замке, Гидеон определённо злодей, но мне не терпится узнать, почему.

Вскоре Эбигейл мягко заговорила:

- Вы стали придворным музыкантом в довольно молодом возрасте. Ваш отец, виконт МакКлауд, наверняка в восторге.»

- Да. Я и представить себе не мог, что получу такую честь.»,- сказал Гидеон.

- Кажется, что у Вас довольно близкие отношения с герцогом Стоком, достаточно близкие, чтобы получить от него рекомендацию. Как Вы познакомились?»,- спросила Эбигейл.

- Когда меня пригласили на светское мероприятие в качестве исполнителя, я привлёк внимание герцога. Мне просто повезло.»,- ответил Гидеон.

Пока что разговор протекает гладко. Мне нужно постараться разузнать как можно больше, вдруг он сболтнёт лишнего.

- Кстати, разве Вы не приходили на празднование дня основания в прошлом году?»,- спросила Эбигейл.

В этот момент в глазах Гидеона промелькнуло смятение. Он заговорил удивлённым тоном:

- Да. Верно. Я даже и подумать не мог, что Королева узнает меня.»

- Почему-то Вы сразу же привлекли моё внимание... Увидев Вас снова мне сразу же захотелось проводить с Вами как можно больше времени. Что ж, я твёрдо намеренна назначить Вас своим учителем музыки.»,- сказала Эбигейл.

- Королева…»,- пробормотал Гидеон.

Гидеон взволнованно смотрел на меня. Я мягко улыбнулась, произнося свои следующие слова:

- Из-за своей прихоти я назначу Вас своим учителем музыки. Мне очень нравится Ваш подход к музыке, таких талантливых людей, как Вы, очень мало...»

Чтобы выведать информацию, лучше быть дружелюбной, а не враждебной. Я должна внушить ему веру в то, что я на его стороне, что я ему подруга.

Если он поверит мне, то понемногу он будет раскрывать мне свои секреты, планы, что угодно.

Если он просто хочет сохранить свое положение придворного музыканта, ничто и никто не поможет ему, если я захочу его уволить, какова бы ни была ситуация.

Но если он пришел в этот дворец с определенным злым умыслом, я буду напоминать ему о себе каждую ночь приходя к нему в кошмарах и заставлять его дрожать от страха.

Глава 76 - Вы моя муза, Королева

Гидеон просто улыбался, в то время как он внутренне стонал. Он слегка наклонился ко мне и сказал:

- Я очень счастлив, что могу так проводить время с Королевой. Собственно, я собирался Вам сказать кое-что после урока...»

- У Вас есть что мне сказать, что же это?»,- с любопытством в голосе спросила Эбигейл.

Он многозначительно улыбнулся. Как тот, кто приготовил очень грандиозный подарок.

- Я сочинил песню для Королевы.»,- сказал Гидеон.

- Песню, для меня?»,- немного удивлённым голосом спросила Эбигейл.

Ох, это немного удивительно. Песня, которая была написана специально для меня. Это был подарок, который я никогда не получала за всю свою жизнь.

Гидеон поднялся со своего места и сказал:

- Если это не будет грубостью с моей стороны, могу ли я сейчас её исполнить?»,- спросил Гидеон.

- Конечно.»,- ответила Эбигейл.

Хотя я прекрасно понимала, что он написал эту песню, как своего рода взятку, а не написал её с чистым сердцем, я возлагала на неё большие надежды.

Гидеон сел перед большим пианино. Затем он расслабил руки и начал плавно, приятно играть.

Это была медленная и томная песня. Я видела, как его пальцы плавно двигались по клавишам, словно плыли по воде. Это была мелодия, производящая какое-то торжественное впечатление. Может быть, потому, что я королева, он подготовил эту песню в таком стиле? Я не очень разбираюсь в музыке, но с определённой уверенностью я могу сказать, что слушаю хорошую песню.

Когда его пальцы вновь коснулись клавиш, пианино издало тихую ноту, звук был похож на глубокий плач. Гидеон встал со своего места, посмотрел на меня и сказал:

- Как Вам, Королева? Я надеюсь, что Вам понравилось.»

- Это было замечательно. Мне очень понравилось.»,- сказала Эбигейл.

Извини Гидеон. Но на самом деле я не очень хорошо училась в музыкальном классе в старшей школе. Классика кажется мне красивой, наверное, это и вправду была хорошая песня.

- Это большая честь для меня. Мне неловко, потому что она ещё не закончена… По мере того, как я буду проводить больше времени с Королевой и узнавать о ней, будут рождаться более красивые песни.»,- сказал Гидеон.

Он сказал это и тихо засмеялся. Мне вдруг захотелось увидеть Сабелиана. Сабелиан всегда ярко улыбался.

Гидеон откинулся на спинку дивана, и улыбался мне, он некоторое время смотрел на меня изучающими глазами и затем спросил:

- Знаете ли Вы, Королева, что такое муза?»

- Муза является художественным вдохновением для творцов.»,- сказала Эбигейл.

- Вы знали?»,- спросил Гидеон.

Возможно, он думал, что я не знаю, но почему-то мне показалось, что он держит меня за глупышку, поэтому я была раздражена.

Тем временем глаза Гидеона стали влажными и напрасно романтичными. Он застенчиво заговорил, словно хотел признаться мне в любви:

- Возможно… Я думаю…, что Королева является для меня музой…»

Ой, это так неловко! Почему, зачем он говорит мне это!? Муза, я его муза!?

Было бы неплохо, если бы кто-то, с кем вы были в достаточно близких отношениях, и кто вам нравился, сказал это вам.

Однако Гидеон не был таким человеком.

- Королева, не могли бы Вы рассказать мне больше о себе?»,- спросил Гидеон.

- Эээм, это…»,- Эбигейл пыталась собраться с мыслями.

- В моём окружении есть великие художники, и я хочу пригласить их во дворец. Я хочу выразить всю красоту Королевы во многих формах искусства…»,- не дождавшись ответа сказал Гидеон.

О, нет! Хотя, если подумать, с одной стороны это нормально... Я беспокоюсь о том, как с этим справиться. Должна ли я провести решительную черту или притвориться счастливой и согласиться... Я должна быть умнее и мыслить наперёд.

Затем раздался стук в дверь. Гидеон и я одновременно посмотрели на дверь. Кто бы это мог быть?

- Жена, это я. Сабелиан.»,- сказал Сабелиан.

- Ой, заходи.»,- сказала Эбигейл.

Как только я услышала приветливый голос Сабелиана. Я сразу же дала своё разрешение, чтобы он мог войти. Сабелиан быстро вошел в комнату.

Его лицо, как и всегда было элегантным и сдержанным. Сухие, но привлекательные глаза настоящего мужчины.

Ух ты…, у меня конечно хватает работы, но я всегда стараюсь улыбаться, но, когда я вижу лицо Сабелиана, я чувствую себя отдохнувшей. Он был мужчиной, который всегда делился со мной своей энергией.

Но почему-то я почувствовала, что он как будто бы спешил сюда, случилось что-то срочное? Его дыхание было немного хрипловатым, как будто он бежал.

Когда пришел Его Величество Король, Гидеон встал и склонил голову. В отличие от того, когда он имел дело со мной, он очень нервничал.

- Для меня большая честь видеть Вас, Ваше Величество Король. На этот раз член семьи МакКлауд будет работать придворным музыкантом…»,- сказал Гидеон почтительным тоном, но был перебит.

- Жена.»,- сказал Сабелиан.

Сабелиан заговорил со мной, даже не взглянув в сторону Гидеона.

Как будто в комнате были только я и Сабелиан. Я давно не видела, чтобы Сабелиан кого-то так игнорировал.

- Я услышал из своего кабинета, как моя жена играет на скрипке, и поэтому пришел сюда.»,- сказал Сабелиан.

- Ох, неужели ты?..»,- сказала Эбигейл, но недоговорила.

Думаю, что я не справилась с игрой на скрипке и это расстраивает. В конце концов, Гидеон был ошеломлен тем, что его до такой степени игнорировали. Сабелиан сел рядом со мной.

- Я хочу ещё раз послушать, как играет моя жена, возможно ли это?»,- спросил Сабелиан.

- Я всё ещё неопытна…»,- смущенным тоном сказала Эбигейл.

- Ты достаточно красиво играешь.»,- похвалил Сабелиан, его глаза и голос были мягкими.

О нет, почему ты хочешь, чтобы я сыграла!? Ох, почему сентиментальные нотки летают туда-сюда по всей комнате?

Тем не менее… С одной стороны, это было неплохо, потому что об этом меня попросил Сабелиан. Его голос был словно роскошное оливковое масло. Я люблю обмакивать хлеб в оливковом масле и бальзамическом уксусе.

Гидеон заметил, что эта ситуация, казалось, не имела никакого смысла, он не понимал почему его игнорируют и что вообще здесь происходит.

Затем Сабелиан бросил на него быстрый взгляд и спросил:

- Ты ещё здесь?»

Его взгляд был настолько острым, что я немного смутилась, я никогда раньше не видела такой колючий взгляд Сабелиана и я была немного озадачена этим.

- Господин, мне очень жаль. Позвольте мне вас покинуть, Ваше Величество.»,- сказал Гидеон дрожащим голосом.

Конечно, он всегда был человеком, излучающим холод к окружающим, но сегодня всё было как-то по-другому.

Гидеон поспешно покинул музыкальную комнату, вежливо попрощавшись. Я почувствовала себя немного ошеломленной, смотря в спину уходящему Гидеону.

Э-эм, так... Сабелиан буквально вышвырнул Гидеона вон. Какого черта!? Почему?

- Эбигейл, ты в порядке, что-то случилось?»,- спросил Сабелиан.

Как только Гидеон ушел, Сабелиан поспешно посмотрел на меня и заговорил. Я была немного сбита с толку и ответила:

- А, нет, ничего, всё в порядке…»

- Я рад, что всё хорошо.»,- сказал Сабелиан.

Сабелиан почувствовал облегчение после моего ответа. С какой целью он пришел сюда? Он выглядел так, как когда я приходила к нему, чтобы с подозрением отнестись к Гидеону.

- Я только что освободил Гидеона от должности придворного музыканта.»,- внезапно сказал Сабелиан.

В этот момент я не могла не растеряться и не запаниковать. Сабелиан пришёл сюда, чтобы сказать мне, что он уволил Гидеона? Почему он принял такое внезапное решение?

- Почему ты уволил его?»,- немного удивлённым тоном спросила Эбигейл.

- Разве ты не говорила, что он подозрительный? Поэтому я его и уволил...»,- ответил Сабелиан.

- Но разве я не говорила, что на какое-то время собираюсь взять его на должность своего учителя музыки?»,- спросила Эбигейл.

Я подумывала уволить Гидеона после того, как заметила в нём все его скрытые повадки. Но я так же думала, что Сабелиан будет считаться с моим решением?

- Ты, очевидно, должен считаться с моим решением.»,- сказала Эбигейл.

- Да, я всё понимаю, но... Тем не менее, у меня не было другого выбора, кроме как уволить его.»,- сказал Сабелиан.

Он пожал плечами и склонил голову. Он выглядел так, как будто у него были проблемы, в это время он отвёл от меня взгляд.

Почему он вдруг передумал? Он беспокоится обо мне? Или он что-нибудь узнал о Гидеоне? В чём же причина?

Сабелиан какое-то время молчал. После минутного колебания я протянула руки и обхватила ладонями его щёки. Учитывая такое большое количество тактильных контактов между нами, всё будет в порядке.

Сабелиан был поражен, но не уклонился от моих рук. Я осторожно повернула лицо Сабелиана к себе.

- Сабелиан...»,- сказала Эбигейл нежным тоном.

Глаза Сабелиана дрогнули, он казался немного преисполненным облегчения.

- Ты злишься, что я уволил Гидеона по собственному желанию?»,- спросил Сабелиан.

- Нет, я не злюсь.»,- ответила Эбигейл.

Было неприятно, что он ничего не объяснил, но я не злюсь и не расстроена. У него должна была быть какая-то причина.

Сабелиан не будет игнорировать мое мнение без причины. Более того, он выслушал меня, когда я без всяких доказательств заявила о «зеленой болезни».

Так что я тоже в него верю, так как он верит в меня.

Глава 77 - Ревность Сабелиана

- Ты, должно быть, уволил его из-за меня. Так что я не рассердилась на тебя, Сабелиан. Однако, если это возможно, я хотела бы, чтобы ты объяснили мне, почему?»,- попросила Эбигейл.

Молчание - это способ, но не всегда правильный. Если оно будет накапливается и накапливается, несомненно, однажды оно превратится в сожаление.

- Если это то, чего ты никак не можешь сказать, я больше не буду тебя спрашивать. Я верю в тебя, Сабелиан. Но я надеюсь, что однажды ты мне всё расскажешь.»,- сказала Эбигейл.

Его дрожь передавалась через руки, державшие щеки Сабелиана. Он не мог повернуть голову в сторону, как раньше, он даже не смотрел мне в глаза.

Его голова была опущена вниз, а взгляд был словно устремлён в пустоту. Казалось, он раздумывал, говорить мне или нет. Поколебавшись ещё мгновение, Сабелиан всё же заговорил:

- Гидеон, он...»

- Да, да… Гидеон…?»,- ожидающим тоном спросила Эбигейл.

- ...популярен среди замужних женщин...»,- договорил Сабелиан.

- Да, да. Популярен среди замужних женщин... Дальше?»,- всё тем же тоном спрашивала Эбигейл.

Хм!? Я сейчас правильно его поняла? Ведь я замужняя женщина, не так ли? Судя по выражению лица Сабелиана, похоже, я всё правильно расслышала.

Сабелиан закусил нижнюю губу, как будто собирался умереть от смущения. Его лицо было слегка покрасневшим.

- Я провёл расследование через департамент разведки... Как мне сообщили, он влюбляет в себя благородных, замужних женщин…»,- сказал Сабелиан.

Я только что вспомнила, как Гидеон пел песню, посвященную его музе, то есть мне. Он так заигрывает с другими женщинами, сочиняя для них песни?

Было ли это потому, что он хотел со мной отношений, которые были бы больше, чем просто влюбленность в меня? Коварство Гидеона не знает границ!

Вау, это просто ужасно. Конечно было очень приятно, когда он мне льстил, но он сказал, что хочет иметь со мной лишь дружеские отношения.

Пока я обдумывала весь этот абсурд, Сабелиан взглянула на меня и сказал:

- Жена, я хочу извиниться перед тобой за то, что не сказал тебе раньше…»

- А? Что ты имеешь в виду?»,- спросила Эбигейл.

Лицо, смотревшее на меня, было красным. Когда я впервые увидела его, я подумала, что оно ничего не выражает, но теперь я легко могу понять, что чувствует Сабелиан.

Слегка опущенные брови и умоляющие глаза. Это был озабоченный взгляд. Я заметила в нём кое-что тревожное.

- Ты помнишь, когда я сказал тебе, что не против, чтобы ты завела себе любовника?»,- спросил Сабелиан.

- Да, я помню об этом.»,- ответила Эбигейл.

Были времена, когда он говорил что-то подобное. Сабелиан нетерпеливо схватил меня за руку, которая была на его правой щеке.

- Пожалуйста, забудь об этом. Пожалуйста, ничего не говори. Просто… тогда это была моя глупость…»,- сказал Сабелиан.

Почему он снова об этом заговорил? Затем внезапно я осознала, что он только что сказал. Я в шоке открыла рот и спросила:

- Ты же не подумал, что я собиралась сделать Гидеона своим любовником?»

Нет, это поэтому он уволил Гидеона? Это действительно странно и смешно. Как он мог подумать, что я собираюсь завести роман!?

Я не заметила этого, но неприятная нотка смущения была скрыта в моем голосе.

- Я не сомневался в своей жене ни на секунду, клянусь, что этого не было! Просто мне стыдно за то, что я сказал тебе в прошлом…»,- поспешно сказал Сабелиан.

Сабелиан казался слишком нервным, взволнованным, да ещё и это поспешное добавление оправдания, поэтому мой гнев немного уменьшился. Я никогда не видел его таким, чтобы он колебался настолько сильно.

- Я уволил Гидеона, потому что не хотел оставлять такого нечестивого человека рядом со своей женой. При одной только мысли о том, как он флиртует с моей женой…»,- сказал Сабелиан ревнивым тоном.

Его глаза стали свирепыми, словно у злой собаки. Если бы он узнал, что Гидеон только что сыграл мне песню, которую сочинил сам, Сабелиан бы казнил его, а не просто уволил.

Сабелиан побоялся, что Гидеон обманет меня, соблазнит, поэтому он уволил его и прибежал сюда, чтобы предотвратить всё это.

Действительно, Сабелиан очень забавный мужчина. Кто бы мог подумать, что именно он будет так заботиться о своей семье?

Я конечно благодарна ему за заботу от всей души. Мой гнев уменьшился, но я притворилась обиженной.

- Я чувствую себя расстроенной… В прошлый раз я сказала, что определенно не завела бы любовника. Я расстроена, что ты мне не веришь...»,- сказала Эбигейл расстроенным тоном.

- Нет же, это…!»,- воскликнул Сабелиан.

Я отвернула голову в сторону, претворяясь что заплакала. Затем я почувствовала, как Сабелиан запаниковал, словно енот, уронивший сахарную вату в воду.

Хех, я не должна себя так вести, но это было забавно, Сабелиан не знал, что делать, как меня успокоить. Я притворилась ещё более расстроенной.

- Это уже слишком! Мне больно! Возьми на себя всю ответственность!..»,- воскликнула Эбигейл, играя роль обиженной дамы.

- Прости меня, Эбигейл. Я был неправ... Я не должен был этого говорить... Как мне взять на себя ответственность? Просто скажи!»,- воскликнул Сабелиан.

Казалось, он стал ещё более взволнован. Рука, которой некуда было деваться, от отчаяния и бессилия была сжата в воздухе. Это было немного забавно.

Но когда это случилось, я почувствовала, что вот-вот заплачу под влиянием момента. Могу ли я простить его на этом этапе? Я смягчила выражение лица и заговорила мягким тоном:

- Что ж, я тебя прощаю…»

- Большое тебе спасибо, жена.»,- сказал Сабелиан.

Сабелиан явно почувствовал облегчение. Ах, моя актёрская игра была на высоте, если бы я играла в театре, стала бы звездой. Я заговорила, чтобы успокоить его:

- Как я уже говорила, я не собираюсь заводить любовника. Во-первых, как мужчина, Гидеон мне даже не нравится. Не переживай.»

- Да, я понимаю. Спасибо, Эбигейл.»,- поблагодарил Сабелиан.

- Если ты понял всё верно… Тогда, пожалуйста, отмени увольнение Гидеона.»,- попросила Эбигейл.

- Мне обязательно это делать…?»,- спросил Сабелиан многозначительным тоном.

Сабелиан проявил легкий бунт.

Ох, вы только посмотрите на него… Ты меня вообще слушал?

- Нет, ты меня не понял, он меня нисколько не волнует, мне на него наплевать.»,- сказала Эбигейл.

- И все же я не хочу, чтобы рядом с моей женой был такой распутный, мерзкий человек…»,- сказал Сабелиан.

У него был голос, который стал неуловимо настойчивым. Почему Сабелиан такой упрямый? Я решила действовать немного жестче.

- Ваше Величество, Вы мне действительно не верите? Вот почему Вы хотите уволить Гидеона?»,- сказала Эбигейл, перейдя с Сабелианом на вы.

- Нет, это не так! Я полностью доверяю тебе!»,- воскликнул Сабелиан.

- Ты ранее сказал, что понесешь ответственность? Тогда, пожалуйста, отмени увольнение.»,- сказала Эбигейл.

- Это…»,- Сабелиан замялся.

- Ты всё-таки мне не веришь… Ты так невежественен…»,- расстроенным тоном сказала Эбигейл.

Я отвернулась от него, сделав выражение лица, которое вот-вот заплачет.

Сабелиан поспешно схватил меня за плечо и сказал:

- Хорошо! Хорошо! Я отменю его увольнение! Я был неправ…»

Ух-ху, наконец-то, в конце концов я победила! Я испытала чувство триумфа, сама не зная почему. Когда я повернулась назад, я заметила, что лицо Сабелиана было переполнено нервозности.

- Вот и хорошо.»,- сказала Эбигейл.

Сабелиан слегка вздохнул. Его облегчение было таким милым, что мне захотелось подразнить его еще немного, но я смирилась с этим.

Гидеон, кстати, был таким милым мужчиной со мной, теперь было понятно почему на него велись замужние женщины. Я бы предпочла обрадоваться тому, если бы Сабелиан пришел ко мне, и сказал, что хочет пойти со мной на свидание.

Нет, о чём я только думаю. Я посмотрела на Сабелиана и подумала о том, что я не хочу разрушать благородный образ этого мужчины.

Гидеон ранее сказал, что хотел бы пригласить и других артистов, как Сабелиан отреагирует, когда увидит их?

Мне было любопытно, но я решила подождать. Сабелиан, который смотрел на меня, был таким милым, что я улыбнулась. Затем Сабелиан тоже слабо улыбнулся мне в ответ.

***

- О, Биби, у тебя в последнее время было такое хорошее настроение рядом с Сабелианом…»,- сказал Verite ухмыляясь в зеркале.

Его серебряные глаза сверкали, словно у мудреца, который постиг истину.

В отличие от Verite, я хмурилась, как будто услышала громкий, неожиданный звук.

- Ты всё видел?»,- спросила Эбигейл.

- Нет, я пытался шпионить за Гидеоном, но внезапно вошел Сабелиан. Поэтому я лишь стал невольным свидетелем…»,- ответил Verite.

Verite говорил так, как будто он был невиновен, и бросил огорченный взгляд в сторону. Ни единый мускул не дрогнул на лице Эбигейл.

- Кстати, как ты думаешь, ты нравишься Сабелиану больше, чем мне, может он тебя даже любит?»,- спросил Verite.

- Не говори глупостей. Сабелиан ни за что не смог бы меня полюбить...»,- ответила Эбигейл.

Эбигейл хотела выразиться в виде поговорки, что купленные вами акции - это просто лист бумаги. Однако она сдержала рот на замке, потому что не могла подробно рассказать об обстоятельствах Сабелиана.

- Сабелиан побоялся, что Гидеон совратит тебя или что-то в таком роде, поэтому он буквально вбежал в музыкальную комнату, услышав ваше занятие из своего кабинета, и он таким образом по-своему выразил, что ты ему нравишься.»,- сказал Verite.

- Мы просто семья, так что он просто заботится о своей семье...»,- сказала Эбигейл.

Глава 788 - Наблюдение за Бланш

Это правда, что Сабелиан, безусловно, заботится обо мне и проявляет благосклонность по сравнению со старыми временами. Но я прекрасно понимаю, что это никак не из-за романтических чувств.

Может быть, это потому, что он чувствует меня полноценной частью семьи, поэтому он заботятся обо мне, чувствуя свою ответственность.

- Это не так… Я думаю, что ты определённо нравишься Сабелиану в романтическом плане...»,- Verite стоял на своём.

Verite был настойчив выражая свою позицию. Он говорил так, потому что со стороны ему было виднее, и он желал Эбигейл счастья.

- В последний раз ты говорил мне не влюбляться в Сабелиана. Но разве это нормально, что я, по твоим словам, нравлюсь Сабелиану?»,- спросила Эбигейл.

- Да. И я хочу, чтобы ты была счастливой, как никогда.»,- ответил Verite.

Услышав смущающий ответ Verite, Эбигейл почувствовала себя странно. Почему его мнение на этот счёт изменилось?

С одной стороны, слова Verite меня обеспокоили. Неужели Сабелиан пришел в музыкальную комнату, потому что я ему нравлюсь как женщина, поэтому он так хочет защитить меня от Гидеона? Это определенно было неоднозначным поступком…

Может быть, может быть, хотя… Неужели его женская фобия ослабла? Теперь, когда я думаю об этом, как мы небрежно касаемся друг друга, мне кажется, что так оно и есть.

Действительно ли я нравлюсь Сабелиану, как говорит Verite? Когда я подумала об этом, я громко рассмеялась, даже не осознавая этого.

- Почему ты смеешься?»,- спросил Verite.

Когда Эбигейл расхохоталась, Verite выглядел странно, он вопросительно смотрел на неё. Эбигейл лишь отмахнулась рукой и сказала:

- Просто я вообразила, что нравлюсь Сабелиану, и это было забавно…»

- Почему это так смешно? Почему ты не думаешь, что ты нравишься такому человеку, как Сабелиан?»,- спросил Verite.

- Это смешно, потому что я ни за что не понравлюсь кому-то вроде Сабелиана…»,- ответила Эбигейл.

Поскольку её голос был таким небрежным, Verite понял, что скорее всего она так говорит из-за заниженной самооценки.

Эбигейл встала со своего места и сказала:

- В любом случае, я собираюсь принять ванну. Пожалуйста, присмотри за нашей Бланш.»

- Да, хорошо…»,- ответил Verite.

Verite посмотрел на Эбигейл в слегка ошеломленном настроении с чувством легкого замешательства и вскоре исчез.

Поскольку теперь я осталась одна в тишине, через мгновение мне в голову пришел один вопрос Verite:

«Почему ты не думаешь, что ты нравишься такому человеку, как Сабелиан?»

Я подумала, что это было странное сложение слов. Почему я вдруг подумала об этом?

Одним из самых уважаемых людей в этой стране должна быть Эбигейл.

Красивая, способная, заботливая, обладающая властью и богатством. Как у Королевы страны, у неё не было никаких недостатков.

Но почему Verite так сказал? В начале отношений с Эбигейл, Сабелиан её сильно унизил, неужели его отношение ко мне изменилось до такой степени, что я даже могу ему понравится в романтическом плане?

Раньше мне казалось, что Сабелиану никогда не смогла бы понравится Эбигейл, но теперь в моем сердце закрались определённые сомнения.

Я хотела бы о много расспросить Сабелиана, но сейчас я была в ванне.

Verite также должен были выполнить приказ Эбигейл. Эбигейл глубоко вздохнула и посмотрела в зеркало.

Вопреки тому, как оно выглядело снаружи, внутренняя часть зеркала выглядела намного шире и просторнее, чем дворец Сабелиана.

С одной стороны стены были развешаны многочисленные зеркала. Их форма, и размеры были разными.

Начиная с прямоугольного зеркала в полный рост в гардеробной и небольшого переносного ручного зеркала, все виды зеркал были собраны вместе, словно коллекция всевозможных зеркал.

В каждом из них были разные места, но не было слышно ни звука. Это потому, что даже Verite не мог справиться с утечкой все возможных голосов из сотен зеркал.

Среди множества зеркал было два зеркала, которые занимали около метра в длину. Эти зеркала находилась в комнате Бланш.

Это было место, где можно было сразу увидеть внутреннюю часть комнаты Бланш. Её комната была очень чистой и опрятной. Глядя на лицо её учителя, коим сейчас был Миллард, когда я изо всех сил сконцентрировалась, вскоре я услышала его голос из зеркала.

- Вы помните наш последний урок? Каковы три фактора, из которых складывается политика?»,- спросил Миллард.

- Да. Вы сказали, что политика разделена между экономикой, военными силами и сердцами граждан.»,- ответила Бланш.

В возрасте 12 лет Бланш начала изучать политику. Ребенку такого возраста сложно было бы быть усидчивой на таком нудном занятии, такой ребёнок будет заниматься чем-нибудь другим, но никак не политикой, однако Бланш внимательно слушала своего учителя.

- Если бы Вам пришлось отказаться от одной из этих трех вещей, от чего бы Вы отказались в первую очередь?»,- спросил Миллард.

- Если бы это была я… Я бы в первую очередь отказалась от военной силы.»,- ответила Бланш.

- А что потом?»,- спросил Миллард.

- Потом я отказалась бы от экономики.»,- ответила Бланш.

Миллард продолжил говорить без какого-либо укоризненного или похвального тона:

- Почему Вы выбрали сердца людей?»

- Потому что... В конце концов, королевство существует для защиты людей, а экономика и армия-это лишь средства для их защиты.»,- ответила Бланш.

«О боже мой…»,- подумала Эбигейл.

Verite, глядя на неё, скрестив руки на груди, непроизвольно удивился вместе с Эбигейл:

«Ей действительно 12 лет? Не раз и не два меня удивляла её чрезмерно взрослая внешность.»,- подумал Verite.

Даже вне класса Verite никогда не видел, чтобы она играла. Тем более, что дети её возраста обычно любили играть.

К счастью, Бланш и Карин стали хорошими друзьями, но они не могли проводить время вместе каждый день.

Из-за этого Бланш была прикована к своей комнате, всякий раз, когда она была одна. Она была ребенком, который большую часть дня проводил за чтением и обучением.

«Разве ей не одиноко?..»,- подумал Verite, а затем криво улыбнулся.

Это произошло потому, что он пришел к выводу, что между его ситуацией и её ситуацией нет никакой разницы.

Verite не с кем было поговорить, кроме Эбигейл. В свободное время ему нечего было делать, кроме как следить за происходящим во дворце или читать книги.

Не смешно беспокоиться о Бланш находясь в такой же ситуации. Тем временем урок Бланш подошел к концу.

- Итак, давайте закончим сегодня на этом. Вы потрудились на славу, Вы молодец.»,- похвалил Миллард.

- Да, спасибо за урок, сэр Миллард.»,- поблагодарила Бланш.

Урок закончился, но Миллард всё ещё сидел на месте. Миллард, который до недавнего времени был строгим педагогом, теперь свежо улыбался Бланш.

- Принцесса Бланш действительно мудра. Вы можете видеть важные вещи. Это очень хорошо.»,- похвалил Миллард.

- Это правда так?»,- смущенным тоном спросила Бланш.

Бланш улыбалась, словно была тронута и смущена. Вскоре Миллард заговорил с более серьёзным лицом:

- Если Вы не возражаете, я хотел бы сегодня прогуляться с принцессой Бланш, но потом у меня будет работа. В наши дни трудно увидеть принцессу Бланш вне занятий…»

- Хорошо, прогуляемся сегодня вместе. Я буду ждать Вас.»,- сказала Бланш.

Бланш улыбнулась, обхватив обеими руками большие ладони Милларда. Яркая улыбка Бланш, казалось, тронула его.

- Хорошо.»,- сказал Миллард.

- Увидимся позже, сэр Миллард.»,- сказала Бланш.

Миллард вскоре покинул комнату. Даже после того, как он ушел, Бланш осталась сидеть в ней одна.

У неё было немного грустное лицо. В этот момент Verite захотел заговорить с Эбигейл. Но она, казалось, все еще купалась и приводила себя в порядок.

«Теперь она пойдёт в библиотеку и снова пойдёт читать книги? или нет...»,- Verite пытался предсказывая поведение Бланш, и в этот момент Бланш встала со своего места.

Сказав служанке, которая следовала за ней, что она хочет какое-то время побыть одна, Бланш вышла из комнаты.

Бланш исчезла из зеркала, а затем появилась в другом зеркале. Verite деловито смотрела в зеркало, чтобы увидеть, куда движется Бланш.

Verite нашел Бланш в зеркале на верхнем этаже главного дворца. В длинном коридоре никого не было, но было много лиц.

На стенах висели портреты королевской семьи. Бланш шла по коридору смотря на портреты.

Она могла видеть лицо короля, который правил этой землей сотни лет назад, его сына и даже сына его сына.

Verite не мог видеть портрет первого короля. Потому что расстояние от него до зеркала было слишком большим.

Там было около двух или трех портретов, которые он мог видеть. Речь шла о портрете нынешнего короля Сабелиана. Если быть точным, это был портрет нынешнего короля и его первой королевы.

Вероятно, это был портрет со свадебной церемонии. Королева, одетая в белоснежное платье, выглядела примерно ровесницей Эбигейл.

Рядом с ней стоял Сабелиан в мантии. В то время он был примерно того же возраста, что и Бланш? Это был худощавый, бледнолицый мальчик. Бланш была невероятно похожа на него.

«Она пришла сюда, чтобы увидеть лицо своей биологической матери?»,- подумал Verite.

Verite лишь догадывался об этом, Бланш бросила легкий взгляд на своего отца примерно её возраста и прошла мимо.

Рядом с этим портретом был также портрет Сабелиана, но здесь он был уже старше, и человек, стоящий рядом с ним, был другим.

Это была Эбигейл. Это так же был портрет со свадебной церемонии. Их лица были такими мрачными и суровыми, что Verite было трудно поверить, что они молодожены.

Глава 79 - Бланш в опасности

Бланш стояла перед ним, и какое-то время она смотрела на портрет. Verite невольно открыл рот, когда увидел выражение лица Бланш.

Бланш улыбалась, как будто она была очень счастлива. Маленькая девочка, которая любовалась свадебным портретом своих родителей, некоторое время стояла перед ним.

«Это довольно мило. Бланш рада, что дела у её родителей идут хорошо.»,- подумал Verite.

Увидев это, Verite почувствовала легкую зависть, ведь у него не было родителей. Хотя, если бы изготовителей магических инструментов, которые его создали, можно бы было считать его родителями, только в этом случае у него были бы родители.

Но он даже не помнил лиц своих создателей. Когда Verite пришел в себя, он уже был в повозке торговца, и всё что с ним было раньше, он не мог вспомнить, как бы не пытался.

«Семья…, семья…»,- подумал Verite.

Когда он подумал о слове «семья», ему даже нечего было вспомнить, ему ничего не приходило на ум. У Verite не было ни дома, ни семьи.

«Если честно, теперь Нерген можно бы было считать моим домом. Если бы у меня была семья, это была бы Эбигейл.»,- подумал Verite.

«Если бы Эбигейл услышала это, я думаю, у неё было бы лицо полное эмоций.»,- подумав об этом Verite громко рассмеялся.

«Если Эбигейл - моя семья, то и Бланш - моя семья?»,- подумал Verite.

Verite с некоторой радостью посмотрел на Бланш, которая все еще стояла перед портретом.

Затем внезапно его взгляд повернулся в сторону. В коридоре первого этажа в зеркале отразилась человеческая фигура. Это был Гидеон.

Verite слегка нахмурился. Для придворного музыканта бродить по дворцу было обычным делом, но было неизбежно, что это раздражало Verite.

Пока Verite наблюдал за ним с угрюмым лицом, его глаза расширились.

«Куда он сейчас направится?»,- задумался Verite.

Гидеон исчез из зеркала, отражающего коридор первого этажа. Verite поспешно посмотрел в другое зеркало.

И вот Гидеон появился в зеркале на втором этаже. Он поднимался по лестнице. 3-ий этаж, 4-ый этаж...

Внезапно Гидеон отразился в зеркале, отражающем Бланш.

«Почему он поднялся сюда!?»,- задумался встревоженный Verite.

Это определенно не казалось ему совпадением. Когда Verite сконцентрировал свое сознание, он услышал голос из зеркала.

- Ах, принцесса Бланш. Какая неожиданная встреча.»,- сказал Гидеон.

- Придворный музыкант Гидеон?»,- немного удивлённым тоном спросила Бланш.

Бланш, поглощенная любованием портрета, удивленно повернулась к Гидеону. Гидеон в свою очередь был крайне спокоен и улыбчив.

- Дворец так прекрасен, что я увлёкся, осматривая его, и вот я наткнулся на Вас, принцесса.»,- сказал Гидеон.

- Да, и я тоже...»,- Бланш говорила вежливо, но с немного нервным видом.

Потому что в прошлый раз она ясно слышала предупреждение Карин.

Verite запаниковал и подошел к другому зеркалу. Он заглянул в ванную комнату Эбигейл, но она всё ещё не закончила.

Зеркало было накрыто чёрной тканью. Verite мог бы случайно увидеть обнаженное тело Эбигейл, поэтому она накрыла зеркало тканью.

«Если я закричу, достигнет ли мой крик ушей Эбигейл? А что, если поблизости есть горничные?»,- подумал Verite.

Это могло раскрыть личность Verite. Пока Эбигейл не позовёт его сама, ему ничего не оставалось, кроме как хранить молчание.

Тем временем Гидеон был очень близок к Бланш. Бланш испугалась и сжалась.

- Я очень хотел научить принцессу музыке, но жаль, что такой возможности не представилось…»,- сказал Гидеон немного печальным тоном.

- Ох, да…»,- сказала Бланш растерянным тоном.

- Всё потому, что я Вам не нравлюсь…? Поэтому Вы отказались от моих уроков?»,- спросил Гидеон.

- Нет…, это…»,- Бланш не знала, что ответить.

- Если это не так, я бы очень хотел услышать одну песню от принцессы Бланш. Не могли бы Вы уделить мне немного Вашего времени?»,- спросил Гидеон.

Это было притворной просьбой очень похожей на принуждение. Трудно было отказать взрослому мужчине в возрасте около 20+ лет, оказывающего давление на молодую девушку.

Это было внутри дворца, поэтому Гидеон не мог похитить Бланш или напасть на неё. Но глядя на испуганное лицо Бланш, Verite не мог сохранять самообладание.

Verite стиснул зубы. Эбигейл всегда хвалила его за талант, но теперь он просто беспомощен.

«Я ничего не могу сделать, даже если вижу, что Бланш в опасности…»,-  подумал Verite.

Единственное место, отведенное для него, где он мог на что-то повлиять - это зеркало.

Разве не было бы замечательно, если бы Verite мог просто сбежать отсюда?

Но как бы он ни хотел этого, это не могло сбыться.

- Если Вы не возражаете, мы могли бы уединиться вон в той комнате, ведь всё будет хорошо, верно? Идёмте со мной, Вам нечего бояться…»,- позвал Гидеон.

- Бланш! Где Бланш?»,- звал знакомый голос.

С лестницы послышался настойчивый голос. Очень знакомый голос. Это был голос Эбигейл.

Лицо Бланш сразу же просветлело, когда она услышала голос Эбигейл. Гидеон смутился и стал выглядеть озадаченным.

- Придворный музыкант Гидеон, думаю, мне следует пойти... Госпожа Эбигейл ищет меня.»,- с облегчением в голосе сказала Бланш.

Лицо Бланш изменилось, когда она услышала голос Эбигейл. Её взгляд стал ясным, казалось, что ей больше нечего было бояться.

Гидеон выглядел слегка озадаченным, но затем он покачал головой и молча отступил на шаг назад.

- Да. Для меня было честью увидеться с Вами, принцесса. Тогда в следующий раз…»,- попрощавшись с Бланш многозначительным тоном, Гидеон поспешно направился в противоположную сторону от голоса Эбигейл.

Когда Гидеон ушел, Бланш вздохнула с облегчением. Затем она направилась туда, откуда доносился голос Эбигейл.

- Мама! Мама! Я здесь… Ты…»,- звала Бланш.

Бланш спустилась по лестнице, но Эбигейл не было, была лишь тишина.

Бланш в панике огляделась, но там никого не было. Голос, который она только что услышала, был слишком чётким, чтобы быть иллюзией.

На стене висело лишь одинокое зеркало, круглые глаза Бланш отражались в нём.

В зеркало Verite смотрел на Бланш. Он был в облике Эбигейл и затем вернулся к своему первоначальному облику.

Verite глубоко вздохнул. Это был наполовину вздох облегчения, наполовину вздох тревоги. Уверенность в том, что голос Эбигейл прогонит Гидеона во второй раз была невелика.

«Теперь у меня нет другого выбора, кроме как рассказать всё Бланш…»,- подумал Verite.

Со скрещенными на груди руками у Verite было встревоженное лицо. Бланш всё ещё смотрела в зеркало.

Чувствуя себя человеком, попавшим под дождь без зонта, Verite находился в зеркальной комнате. Он все еще был расстроен из-за всей это ситуации и запоздалой помощи Бланш.

***

- Что!? Гидеон приблизился к Бланш, пока я принимала ванну!?»,- рассерженным тоном спросила Эбигейл.

«Почему этот подозрительный человек всё время вертится вокруг Бланш?»,- подумал Verite слегка поникшим голосом.

- Я собирался сказать тебе сразу же, но ты была в ванной… Прости...»,- извинился Verite.

- Нет. Именно благодаря тебе Бланш выпуталась из этой неприятности.»,- сказала Эбигейл.

Благодаря Verite Бланш избежала проблем, но выражение лица Verite было хмурым, он тяжело вздохнул.

- Я думаю ты должна рассказать обо мне Бланш.»,- сказал Verite.

- Да, я тоже так думаю. Я как-то хотела рассказать ей, но...»,- сказала Эбигейл.

Причина, по которой Verite был мрачным, заключалась в том, что ему надоело, что его личность была скрыта. На самом деле раскрытие его личности не имело для него особого значения, потому что, если рассказать о нём Бланш, он хотя бы сможет поговорить с ней, поговорить с кем-то помимо Эбигейл.

- Может и Сабелиану теперь можно рассказать о тебе?»,- спорила Эбигейл.

- Тебе виднее, если ты ему доверяешь, я думаю, что можно.»,- ответил Verite.

- Тогда решено, я расскажу о тебе им обоим.»,- решила Эбигейл.

Я не знаю до конца, хорошее ли это решение, но я подумала, что Сабелиан теперь на нашей стороне. Я не думаю, что он будет желать Verite вреда.

Спустя какое-то время я послала сообщение Сабелиану и Бланш. Затем я пришла в гостиную комнату и стала ждать их прихода, Бланш пришла первой.

- Мама!»,- воскликнула Бланш радостным голосом.

Бланш была рада меня видеть, поэтому сразу же подбежала ко мне. Мне стоит перед ней извиниться, я наслаждалась приёмом ванны, даже не подозревая, что ей угрожает опасность.

- Бланш, ты в порядке?»,- спросила Эбигейл.

- Да! Но разве ты не звала меня не так давно? Я слышала твой голос, но не увидела тебя, как бы сильно ни искала…»,- сказала Бланш.

- Хорошо. У меня есть одна история, чтобы рассказать тебе об этом. Когда придёт Сабелиан, я расскажу вам обоим.»,- ответила Эбигейл.

Бланш удивленно посмотрела на меня и кивнула. И через некоторое время появился Сабелиан. Он попеременно смотрел то на меня, то на Бланш.

- Для чего ты позвала нас, жена?»,- спросил Сабелиан.

- У меня есть кое-кто, кого я хочу представить тебе и Бланш.»,- ответила Эбигейл.

- Кого ты хочешь нам представить?»,- спросил Сабелиан.

Я кивнула в сторону зеркала. Когда Сабелиан и Бланш, озадаченные, повернулись к зеркалу, их лица стали еще более удивлёнными.

В комнате было лишь большое зеркало и пустой стул. Бланш огляделась ещё раз, но никого не было видно.

- Разве здесь есть кто-нибудь, кого бы можно было представить?»,- озадаченным тоном спросила Бланш.

Глава 80 - Знакомство с Verite

- Да, он здесь.»,- ответила Эбигейл.

Я должна сказать, что он человек. Я должна сказать, что он обладает личностью.

Я подошла к зеркалу и поднесла к нему свою ладонь, как будто хотела кого-то представить.

- Это мой волшебный инструмент, Verite.»,- сказала Эбигейл, представляя Verite.

Затем зеркало замерцало, и отраженный в зеркале пейзаж исчез. Вместо этого в зеркале отразился красивый молодой человек со светло-голубыми волосами и серебряными глазами.

Бланш смотрела в зеркало, округлив глаза. Должно быть, это было для неё большим сюрпризом.

- Это волшебный инструмент, который ты купила в прошлый раз.»,- сказал Сабелиан.

С другой стороны, Сабелиан отреагировал относительно спокойно. Возможно, это было потому, что он хорошо знаком с волшебными инструментами.

- Да, но, по сравнению с обычными, зеркальными, волшебными инструментами... Он более особенный…»,- сказала Эбигейл, бросив восхищённый взгляд на Verite.

- Меня зовут Verite.»,- представился Verite.

Verite представился довольно бесцеремонно. Ему следовало бы получить более лучшее образование в области хороших манер.

- Стоп, стоп. Ты понимаешь, о чем говоришь?»,- спросила Бланш.

Бланш смотрела на него блестящими глазами, а Verite надул губы, как будто его гордость была задета.

- Конечно. Чего ты на меня так смотришь? Ох, кстати, это я тебя позвал, когда ты была с Гидеоном.»,- сказал Verite.

- Да? Не мама?»,- удивлённым тоном спросила Бланш.

- Я могу изменить свою внешность, и голос тоже.»,- сказал Verite.

Зеркало засияло белым, когда Verite один раз щелкнул пальцем. После того, как свет погас, фигура Эбигейл отразилась в зеркале.

Нет, если быть точным, это была не Эбигейл. Если бы Эбигейл была отражена в зеркале, она отразилась бы сбоку, но Эбигейл в зеркале смотрела прямо перед собой.

Она смотрела на Бланш и улыбалась милой улыбкой. Эбигейл отражённая в зеркале была точной копией настоящей Эбигейл.

- Ах, мама…?»,- удивлённым тоном проговорила Бланш.

- Нет, это Verite. Он просто позаимствовал мой облик, чтобы перевоплотиться в него.»,- пояснила Эбигейл.

Чем больше я объясняю, тем больше возникает вопросов. Между тем выражение лица Сабелиана стало странным. Он казался немного смущенным.

- Ну, в любом случае, давайте я представлюсь ещё раз, я верный помощник и близкий друг Эбигейл.»,- сказал Verite.

- Близкий друг?»,- спросил Сабелиан.

Глаза Сабелиана вспыхнули, когда Verite произнес слова «Близкий друг». С несколько настороженным огоньком.

- Эммм, да, близкий друг.»,- повторил Verite.

- С каких это пор?»,- спросил Сабелиан.

- С прошлого года.»,- ответил Verite.

- Насколько вы близки?»,- спросил Сабелиан.

- Настолько, насколько близки близкие друзья.»,- уклончиво ответил Verite, глядя ему прямо в лицо.

Сабелиан бросил странный взгляд в зеркало и сказал:

- Кстати, я не знал, что у волшебного, зеркального инструмента есть такая функция…»,- он тоже, казалось, был в трепете.

Затем Verite подошел поближе к зеркалу и улыбнувшись лицом Эбигейл, сказал:

- У меня это довольно хорошо получается.»

- Да, да... Нет! Не перевоплощайся больше в Эбигейл, и не используй её лицо!»,- воскликнул Сабелиан.

Сабелиан редко повышал голос и был таким напористым. Это было немного сбивающее с толку...

Ты так сильно ненавидишь моё лицо?! Я опечалена до глубины души.... Если быть более точной, это не моё истинное лицо, а лицо Эбигейл, но всё же...

Это страшное лицо, поэтому я даже не могу его ненавидеть за эти слова. Но то, что Сабелиан так отреагировал...

Нет, нет… Возможно он просто удивлен, что в зеркале отражается человек, который не стоит рядом с ним.

- Я чувствую себя странно, разговаривая со своим лицом, так что возвращайся в прежний облик.»,- попросила Эбигейл Verite, стараясь не быть слишком грубой.

- Да, хорошо, раз уж ты просишь, я сделаю это.»,- сказал Verite.

Вскоре Verite вернулся к своему первоначальному облику. Затем, скрестив руки на груди, он похвастался перед всеми:

- Ну, кроме этой у меня есть и много других способностей. Я могу заглянуть в любое место дворца, но лишь там, где есть зеркала.»

- Это значит, что Эбигейл всё это время наблюдала за всеми?»,- спросил Сабелиан.

В его тоне был гнев, поэтому я поспешно добавила:

- О нет, я сказала Verite не шпионить в твоей комнате и комнате Бланш!»

- Да, всё так, я зеркало, уважающее конфиденциальность и частную жизнь.»,- подтвердил Verite.

Я попросила его дать мне знать, если войдет кто-нибудь, кроме владельца комнаты.

Но всё же Сабелиан выглядел недовольным. Да, я сделала это. Даже если я сказала, что уважаю их частную жизнь, это правда, что я следила за ними, не говоря ни слова.

- Зеркало так же есть и в ванной. Где гарантия, что ты не видели Эбигейл голой?»,- спросил Сабелиан у Verite.

Эм-м-м? Ты злишься лишь на эту часть? Это неожиданно...

Даже Бланш, которая была рядом с ним, пришла в ужас и прикрыв рот руками спросила:

- Ох, ты видел голую маму?!»

В то время как Бланш и Сабелиан подозрительно смотрели на Verite, он удивленно замахал руками с сказал:

- Что? Я этого не видел! Я ничего не видел! Биби меня не интересует!»

- Не ври! Как ты мог не интересоваться Эбигейл? И… Биби?»,- возмутился Сабелиан.

Почему кажется, что атмосфера лишь ухудшается? Я поспешно вмешалась в разговор между ними двумя:

- Ах, Биби-это мое прозвище! У меня длинное имя, поэтому Verite часто зовёт меня просто Биби.»

Я попыталась разрядить атмосферу, но голубое пламя в глазах Сабелиана не собиралось гаснуть.

Verite смотрел на него без колебаний:

- Хм…, я огорчен... Меня правда не интересует обнажённое тело Биби, разве я похож на лжеца? Неужели я выгляжу таким негодяем?»

- Это похоже на то…»,- сказал Сабелиан многозначительным тоном.

Почему атмосфера внезапно превратилась в поле битвы? Пока я думала, как это исправить, послышался голос Бланш:

- Хорошо, Verite, я тебе верю, и спасибо тебе. Ты помог мне, когда у меня были проблемы, верно? Значит Verite хороший.»

Когда Бланш вмешалась в разговор, на мгновение воцарилась дружелюбная атмосфера. Verite, смотревший Сабелиану прямо в глаза, бросил взгляд на Бланш и сказал:

- Что ж, не то чтобы у меня был выбор... Я не мог позвать Эбигейл, так как она принимала ванну. Как я уже говорил ранее, я не извращенец, я не заглядываю в зеркала, когда кто-то принимает ванну.»

Судя по реакции Сабелиана на слова Verite, лицо Сабелиана в этот момент по-прежнему оставалось жестким, но он понимающе кивнул, и кажется, что он ему поверил.

- Хорошо. Я поверю в это. Но даже в этом случае, нет никаких гарантий что это не измениться в будущем.»,- сказал Сабелиан.

- Как ещё есть жалобы?»,- спросил Verite.

- Зачем ты так выглядишь?»,- спросил Сабелиан.

Я посмотрела на Verite и поняла, что похоже Verite тоже не понял его вопроса.

- Ты имеешь в виду облик Verite?»,- спросила Эбигейл.

- Я в любой момент могу изменить свою внешность по своему желанию, но я изначально имел форму молодого человека.»,- ответил Verite.

Verite, казалось, был смущен этим вопросом, и посмотрел на меня странным взглядом.

Затем Сабелиан сказал немного ошеломленным голосом:

- Если бы ты был не заинтересован по отношению к Эбигейл, ты бы не стал так смотреть на неё...»

- Я не заинтересован! И я не имею никаких низменных желаний! Прошло всего два года с тех пор, как меня сделали. Всего два года!»,- воскликнул Verite.

Ты оцениваешь свой возраст по году выпуска? Ты намного моложе, чем я думала, Verite.

- Даже если так, на самом деле ты взрослый парень, не так ли?»,- спросил Сабелиан.

- А что, если я буду выглядеть вот так?»,- спросил Verite.

В мгновение ока внешность Verite немного изменилась. На первый взгляд разницы вроде и нет, но...

Нет, когда я пригляделась получше, линии его лица стали немного тоньше, а тело стало меньше. Он стал коротко стриженной девушкой с небесно-голубыми волосами!

Глава 81 - Милый Verite

А у Verite хороший вкус. Было очень приятно смотреть на него в таком образе. Я смущенно смотрела на Verite погруженная в свои мысли.

- Ничего страшного, если я приму форму девушки?»,- спросил Verite.

- Нет, это ничего не меняет.»,- сказал Сабелиан.

- Почему?!»,- воскликнул Verite.

- Даже если ты станешь девушкой, это не доказывает, что ты станешь не заинтересован по отношению к Эбигейл.»,- сказал Сабелиан.

Голос Сабелиана был подобен дереву. В конце концов, женщины ведь не любят женщин. Verite бросил на Сабелиана нелепый взгляд и спросил:

- Ой...тогда как насчет этого?..»

Как только слова Verite были закончены, он исчез из зеркала.

Куда он ушел?

В этот момент Бланш коротко воскликнула:

- Как это мило!»

Бланш смотрела туда, где какое-то время назад находился Verite, вместо него там был маленький кролик.

Ушки, такие милые! Кролик с небесно-голубыми волосами выглядел как существо из какой-нибудь легенды. Verite мило дёргал мордочкой, словно настоящий кролик.

- Что ты делаешь, Verite. Это так мило!»,- воскликнула Эбигейл.

- Как вам этот образ?»,- спросил Verite.

- Ты не должен так выглядеть.»,- сказал Сабелиан.

- Нет? Почему?»,- спросила Эбигейл.

На этот раз я дала отпор Сабелиану. Было видно, что он дрогнул.

- Эта форма, она такая милая!»,- воскликнула Бланш.

- Ты, должно быть, пытаешься ослепить мою жену своей милой внешностью…»,- проворчал Сабелиан.

Нет, а что, даже если я и ослеплена? Этот кролик… он просто сама милота!

Затем Verite великодушно сказал:

- Нет, это уже ни в какие ворота не лезет... Мне это не нравится... Мужская ревность пугает...»

Кролик в зеркале улыбнулся и пристальным взглядом посмотрел на трёх человек. Вскоре Verite продолжил говорить игривым тоном:

- Я должен понять, что будет подходящим вариантом, тогда как насчет этого? Такой образ устроит?»

В одно мгновение кролик исчез. И на его месте появился Verite в облике человека. Если сказать точнее... Он был младше чем обычно.

Первоначальная внешность Verite была такой же, но его возраст, казалось, он выглядел примерно того же возраста, что и Бланш.

Было довольно мило видеть, как он улыбается, такой маленький, очаровательный мальчик.

- Итак, как насчет этого? Есть претензии к этому образу?»,- спросил Verite у Сабелиана.

- Это… допустимо...»,- нехотя ответил Сабелиан.

Сабелиан тоже был слаб по отношению к детям. Не круто злиться на ребенка возрастом с вашего собственного ребёнка.

Такой разговор с маленьким Verite заставил меня почувствовать себя странно.

Бланш тоже молча смотрела на Verite. Её лицо выглядело немного удивленным и смущенным.

Verite почувствовала её взгляд и повернулся к Бланш. Их возраст был одинаковым, рост был одинаковым, даже уровень глаз был почти одинаковым.

Они были похожи, словно были братом и сестрой. Когда я подметила это, мне в голову пришла хорошая идея:

- Бланш, могу я попросить тебя об одолжении?»

Бланш изумленно посмотрела на меня, словно очнувшись от волшебства:

- Да, мама. Что это за просьба?»

- На самом деле, способности Verite настолько велики, что я не могу рассказать о нём никому кроме тебя. По этой причине он почти всегда один…»,- ответила Эбигейл.

Я всегда хотела, чтобы у Verite был друг помимо меня. Судя по положению дел, казалось, что Сабелиан не сможет стать ему другом.

Но как насчет Бланш? У Бланш тоже не было друзей её возраста во дворце, так что они будут хорошими партнерами для разговора.

- Если ты не против, сможешь ли ты стать другом Verite?»,- спросила Эбигейл.

- Я и Verite?..»,- спросила Бланш удивлённым тоном.

Verite так же был очень удивлен моим предложением, как и Бланш.

Большие голубые глаза Бланш моргнули один или два раза, а затем она сладко улыбнулась и кивнула:

- Да, да! Здорово! Я бы тоже хотела, чтобы у меня было много друзей.»

Хорошо, видя, что Бланш улыбается, я почувствовала себя хорошо, но в то же время у меня немного болело сердце.

Бланш не меньше чем Verite нужны были друзья, она так же, как и Verite в какой-то степени была одинока, потому что у неё было очень мало друзей и ни одного друга её возраста.

Verite был ошеломлен, когда у него внезапно появился друг. Бланш подошла поближе к Verite. Если бы их не разделяло зеркало, они наверняка бы даже обняли друг друга.

- Verite, ты будешь со мной дружить?»,- спросила Бланш милым голоском.

- Если ты захочешь поиграть со мной, тебе будет скучно... Я не могу вылезти из зеркала… Ты не сможешь выйти на улицу и поиграть со мной...»,- ответил Verite с кислой ухмылкой на лице.

Не то чтобы его это забавляло, это было своеобразное выражение сожаления.

Но Бланш сказала, что ей всё равно:

- Всё нормально. Я буду приходить сюда каждый день поиграть с тобой. И если Verite не может выйти на улицу, я выйду на улицу за тебя и расскажу тебе как там. Так…»

Бланш посмотрела на Verite и осторожно спросила. Она нервничала, держась одной рукой за другую:

- …так почему бы тебе не подружиться со мной? Я очень хочу подружиться с Verite…»

Бланш – это не самый лучший вопрос. Если между ними и был признак приязни друг к другу, то этот вопрос был скорее принуждением, чем вопросом.

Как такой милый ребенок мог быть таким требовательным? Похоже, она действительно очень хочет подружиться с ним.

Бланш бросила жалобный взгляд на Verite. Вероятно, нет никого, кто смог бы устоять под атакой таких милых глазок.

И, как я и ожидала, Verite одобрительно кивнул:

- Да. Давай будем друзьями. Я буду подробно расспрашивать тебя о происходящем за приделами дворца.»

Ребенок в зеркале почесал затылок, словно растерявшись или от смущения. Ребенок у зеркала ярко улыбнулся.

- Да. Большое тебе спасибо!»,- радостным голоском воскликнула Бланш.

Насыщенный событиями день подошел к концу. Я легла на кровать и вздохнула с облегчением.

Многое действительно произошло за этот день. Verite помог Бланш выскользнуть из лап Гидеона, я сообщила им обоим о существовании Verite, и даже Verite и Бланш, которые были одиноки, вскоре подружились.

Оглядываясь назад, можно было сказать, что это был день, полный хороших вещей. Тем не менее, я была несколько встревожена.

Причина была в Сабелиане. Когда Verite, позаимствовав внешность Эбигейл, показался ему на глаза. Было ясно, что Сабелиан прибывал в ужасе.

И точно такое же выражение лица было у Сабелиана, когда мы вышли из зеркальной комнаты. Выражение его лица словно застыло при минусовой температуре.

Почему он был так зол? На самом деле причин для гнева было много. Он сказал, что защищает свою частную жизнь, тот факт, что я скрывала, что шпионила за всеми во дворце, явно был не в мою пользу...

Даже если бы я была в положении Сабелиана, я бы рассердилась. Я хотела, как следует извиниться перед ним.

Но в спальне была лишь я одна. Когда я посмотрела на часы, уже была полночь.

Сабелиан сегодня не придет? Он до сих пор злится на меня? Или он просто не хочет меня видеть...

Я почувствовала, как сила покидает мои плечи. Мне было грустно и одновременно с этим страшно.

Даже если бы я злилась на него, мне всё равно хотелось бы увидеть его лицо. В одиночестве моё беспокойство росло всё больше и больше. В пустой постели было одиноко.

Это была такая просторная кровать... Это была такая холодная постель... Я не хочу спать одна в таком состоянии… Я хочу встретиться с ним лицом к лицу и принести извинения.

«Где же ты, Сабелиан!»,- Эбигейл мысленно выкрикнула его имя.

Я никогда не хотела увидеть Сабелиана так сильно, как сегодня.

Глава 82 - Прозвище для Эбигейл

Затем прозвенел полуночный колокол. Звук колокола почему-то придал мне сил. Сабелиана всё не было, и звон колокола издалека, казалось, заменил ответ.

Должно быть он пошел спать отдельно... Насколько же ему комфортно и приятно спать одному? Надо хорошенько подумать над плюсами... В тот момент, когда я была глубоко погружена в свои мысли.

В темноте послышался звук открывающихся дверей.

Поскольку петли были хорошо смазаны, звука почти не было слышно. Вскоре в комнату вошла знакомая фигура.

Это был Сабелиан. Когда я увидела его лицо, я почувствовала некоторое облегчение. Даже если он ушел, оно снова пришел. Я была очень рада, что это было правдой.

Сабелиан, вошедший в комнату, с удивлением обнаружил, что в комнате было светло. Я облокотилась на спинку кровати, и его глаза встретились с моими.

- Ты ещё не спишь?»,- спросил Сабелиан задумчивым тоном.

Похоже, он вошел лишь потому, что подумал, что я уже сплю. Меня это немного огорчило, но я ничего не сказала по этому поводу.

- Да. Я ждала тебя, Сабелиан. Я хотела бы кое-что тебе сказать…»,- ответила Эбигейл.

- Ты ждала меня?»,- в голосе Сабелиана звучало недоумение.

Но, похоже, он не был в плохом настроении. Он медленно подошел ко мне.

- Извини за опоздание. Мне следовало прийти раньше.»,- сказал Сабелиан.

Казалось, что наши плечи вот-вот соприкоснутся. Он был настолько близок ко мне, что я без труда могла рассмотреть его зрачок.

- О чём ты хотела поговорить?»,- спросил Сабелиан.

- Эй, это…»,- Эбигейл не знала, как начать.

Когда Сабелиан сел рядом с ей так близко, казалось бы, растаявшее беспокойство снова усилилось.

Я плотно закрыла глаза, про себя подбирая слова. Лучше было откровенно извиниться, чем придумывать различные оправдания.

- Извини меня пожалуйста, Сабелиан. Ты очень зол, верно?»,- спросила Эбигейл.

- Не то чтобы я был зол...»,- ответил Сабелиан.

Он, должно быть, сильно разозлился… Я немного нахмурилась.

Спустя несколько мгновений Сабелиан быстро изменил свои слова:

- Нет, я вовсе не злюсь на тебя. Это не так.»

- Я прекрасно понимаю почему ты злишься... Я бы тоже разозлилась на твоём месте... Я тайно следила за всеми и за тобой в том числе…»,- сказала Эбигейл и лишь спустя какое-то время осознала слова Сабелиана:

- Стоп, что?»

А? Что? Я смотрела на лицо Сабелиана. Сейчас у меня определённо было непонимающее выражение лица.

- Разве ты не злишься на то, что я следила за дворцом через Verite?»,- спросила Эбигейл.

- Ты делала это для обеспечения безопасности, не так ли? Отличная работа.»,- похвалил Сабелиан.

- Тогда что тебя так рассердило при знакомстве с Verite?»,- спросила Эбигейл.

Из-за моего лица скопированного Verite?

После некоторого колебания, Сабелиан заговорил, избегая моего взгляда:

- Он дал тебе прозвище... Разве он не называл тебя Биби?»

Биби. Прозвище, которое он произнес, звучало очень странно из его уст. Через некоторое время я поняла, что… он рассердился из-за такой мелочи!?

- Ты рассердился на то, что Verite назвал меня Биби?»,- спросила Эбигейл.

- Да.»,- ответил Сабелиан.

- Почему?»,- спросила Эбигейл.

- Я не знаю. Как раз тогда, когда он позвал тебя по прозвищу Биби. Я был немного расстроен. Я не сержусь на свою жену. Я просто зол на него.»,- ответил Сабелиан.

Сабелиан по-прежнему выглядел раздосадованным, а его тон был неоднозначным. Я не могла не быть озадачена этим фактом.

Я не знала, что он был расстроен именно этим. Только лишь из-за прозвища, у него всё это время было такое жесткое выражение лица.

Значит он тогда не испугался, увидев моё лицо в зеркале. В этот момент сила, казалось, ускользнула из его плеч. Сабелиан был по-прежнему печален.

- То, что Verite назвал меня Биби, ничего не значит. Если ты хочешь, пожалуйста, зови меня, как пожелаешь. Например, Биби, или как-то по-другому.»,- сказала Эбигейл.

Поскольку это было длинное имя, его легче называть короткой версией, это хорошо и практично, в этом нет ничего особенного. Тем не менее я заметила, что глаза Сабелиана были полны удивления.

- Ты не возражаешь, если я буду так тебя называть?»,- спросил Сабелиан.

- Да, конечно.»,- ответила Эбигейл.

Он был так же воодушевлен, словно человек, получивший медаль. Это потрясающе… Это просто прозвище, но почему ты так взволнован, почему ты так доволен?

Взгляд Сабелиана стал мягким, словно в его глазах было всё ночное небо. Он облизнул губы, словно ребенок, который готовился сказать слово, которое научился говорить совсем недавно.

- Биби.»,- сказал Сабелиан.

Когда я услышала этот голос, я задохнулась, словно человек, упавший в бочку с медом. Голос Сабелиана, называвший меня по прозвищу, был таким сладким, что у меня закружилась голова.

Биби, Биби. Я слышала это прозвище много раз. Это было прозвище, которое не вдохновляло, когда Verite называл его, ведь он никогда не использовал такую нежную интонацию.

Но почему из его уст это прозвище кажется таким милым? Нет, всё дело в чувствах, которые он вкладывает в это прозвище.

- Биби.»,- вновь сказал Сабелиан.

Как будто Сабелиан смаковал это прозвище, он произнес его снова. Даже когда я закрыла глаза, волнение в моём сердце все еще присутствовало. Я ничего не ела, но мой рот, казалось, был полон аромата меда и цветов.

Слушая его нежный, приятный голос, казалось, я растворилась в экстазе. Моё лицо наверняка сейчас было красным от смущения.

Я едва отдышалась и ответила на его зов с небольшим опозданием:

- Да… Сабелиан…»

Когда я ответила, он широко улыбнулся мне. Затем Сабелиан рассмеялся, и моё сердце, казалось, растаяло от его улыбки.

- У тебя нет для меня прозвища?»,- спросил Сабелиан.

Ой, почему мне так неловко... Мне бы хотелось сменить тему, чтобы избежать этого разговора, но... Упомянув о «прозвище» Сабелиан выглядело очень заинтересованным и казалось, был полон предвкушения.

- Прозвище?»,- переспросила Эбигейл.

- Да, да. Я подумал, что тебе тоже было бы неплохо называть меня по прозвищу.»,- ответил Сабелиан.

- Я понимаю. Но проблема в том, что…»,- начала было говорить Эбигейл, но не договорила.

- Проблема? Что не так?»,- спросил Сабелиан немного встревоженным голосом.

- У меня нет для тебя прозвища…»,- ответила Эбигейл:

- Может быть тебя как-то называли, когда ты был ребёнком?»

Наверняка у каждого ребёнка в действе было какое-то прозвище, дети любят давать друг другу прозвища. Даже если сейчас ты король, у тебя, вероятно, было хотя бы одно прозвище в детстве.

- Нет...»,- прямо ответил Сабелиан.

У него не было прозвища в детстве? Как же мне его прозвать? Я на мгновение растерянно открыла рот.

- Тогда мне придётся постараться, и придумать тебе прозвище самой…»,- сказала Эбигейл.

- Прозвище от моей жены? Моё первое прозвище?»,- спросил Сабелиан с огоньком в глазах.

- Да, но у меня совсем нет опыта в этом...»,- ответила Эбигейл.

- Я доверяю тебе.»,- сказал Сабелиан.

Он тихо улыбнулся в темноте, словно был очень доволен. Ох, с такими высокими ожиданиями, я должна придумать ему хорошее прозвище.

Я отчаянно хотела придумать ему подходящее прозвище, но на ум мне ничего не приходило. Какое прозвище хотел бы Сабелиан, понравится ли оно ему?

Соба? Или быть может подойдёт Соболь? Если подумать, в его имени есть слово, которое означает черный…

Сабелиан - это разновидность черного? Я взглянула на лицо Сабелиана. Его бархатистый, чёрный цвет волос очень хорошо подходил к его имени.

В имени Бланш скрыт – Белый цвет, а в имени Сабелиана скрыт – Чёрный цвет. Это как Инь и Ян*.

*кстати, есть такая команда переводчиков новелл

Одна только мысль об этом заставила меня улыбнуться. Как могут имена так подходить людям?

Эбигейл открыла рот от радости и сказала:

- Тогда как насчет Соба?

-  Соба?»

Сабелиан немного смутился, произнося это слово.

Но вскоре он одобрительно кивнул:

- Если это нравится моей жене, ничего страшного.»

- Тебе это не нравится?»,- спросила Эбигейл.

- Не то чтобы мне это не нравилось, но… Это напомнило мне, что предыдущий король дал мне моё имя вдохновившись соболем…»,- ответил Сабелиан.

О, верно. Слово Соба можно связать со словом Соболь, в нашей местности водятся чёрные соболи.

Когда я вспомнила о черном соболе, я едва сдержала свой смех.

Черный соболь с удлиненным телом, круглым лицом и маленькими глазками. Он был очень похож на Сабелиана.

Я не могла перестать хотеть смеяться при мысли о том, что соболиные ушки очень пошли бы Сабелиану.

- Жена? Ты так и хочешь рассмеяться, не так ли?»,- спросил Сабелиан многозначительным тоном.

Глава 83 - Прозвища, голосование и Гидеон

- Нет, нет. Я просто подумала, что Его Величество Сабелиан, который родился на глазах у предыдущего короля, выглядел очень мило.»,- сказала Эбигейл.

Как ни крути, темные волосы ему идут, словно чёрная шёрстка соболя. Саби, кажется я придумала ему подходящее прозвище.

Рассмеявшись, Сабелиан сказал спокойным тоном:

- Хорошо. Ты, должно быть, выбрала его без особых раздумий. Имя герцога Рейвена также происходит в честь животного, черного ворона.»

Я сразу же поняла, что Рейвена назвали в честь большой, чёрной птицы. На ум пришел чёрный цвет, цвет «Черного Ворона».

Забавно иметь представление об именах, придуманных Королём, которые он дал своим детям. Я все еще представляла себе Сабелиана с поднятыми, как у соболя, чёрными ушками.

- Нет, очевидно, молодой Король дал вам такие имена, потому что вы были прекрасны и очень милы.»,- сказала Эбигейл.

Ой, я совершила ошибку... Я назвала их обоих милыми и сделала это в одном предложении… Они ведь не ладят…

Я запоздало перестала говорить, и не могла исправить слова, которые уже произнесла. Чем я только думаю.... Как я могла сказать, что Рейвен и Сабелиан милые...

Сабелиан выглядел немного удивленным.

Ох, зачем я это сделала? Вместо того, чтобы сказать, что они были прекрасными и очень милыми, мне следовало сказать… что-то другое, что угодно! К тому же, мужчинам не нравятся эти выражения. Прекрасный или милый.

Обычно я хорошо скрываю свои эмоции, но мои истинные чувства вышли наружу. Я подумала, что атмосфера успокоилась, но вскоре допустила ещё одну речевую ошибку.

- Прозвище Саби – хорошее, мне кажется, оно очень тебе подходит.»,- сказала Эбигейл, отведя взгляд в сторону.

Поскорее бы уже лечь спать и закончить этот смущающий разговор, пока я не сказала ещё чего-нибудь лишнего…

- Да?»,- спросил Сабелиан:

- Мне оно нравится.»,- тут же добавил он.

А? В самом деле? Не знаю почему, но похоже Сабелиану и вправду понравилось прозвище Саби… Может быть дело во мне, потому что именно я его придумала?

Но ему, похоже, это действительно понравилось. Уголки удовлетворенно приподнятых губ Сабелиана были милыми.

Ой, он действительно похож на соболя... В этот момент, по какой-то причине мне захотелось погладить Сабелиана по головке. Однако я не могла совершить такое тактильное преступление, приравненное к издевательству над его прозвищем, поэтому я сдержала свое внезапное желание.

- И все же, разве ты немного не похож на соболя, не так ли?»,- спросила Эбигейл.

- Мне немного стыдно это признавать, но я думаю, что это так, тем более что даже моя жена так считает.»,- ответил Сабелиан.

Соболь, соболь, в этом нет ничего постыдного. Действительно ли всё в порядке, да? Слова Сабелиана не казались пустыми.

- В любом случае, пожалуйста, называй меня эти прозвищем, прозвищем, выбранным мой женой.»,- одобрительным тоном сказал Сабелиан.

Он с благоговением стал выжидать пока я обращусь к нему по прозвищу.

Я на мгновение заколебалась и вскоре сказала. Тихим голосом, словно гладила по шерсти чёрного соболя:

- Саби…»

- Да, Эбби.»,- отозвался Сабелиан.

Боже мой, почему сегодня так жарко? Он просто назвал моё прозвище, но мне стало неловко, и я засмущалась.

- Раз уж мы всё решили с нашими прозвищами… мы можем теперь поспать, Саби?»,- спросила Эбигейл.

- Да, Эбби, конечно, уже поздняя ночь, давай спать.»,- ответил Сабелиан.

Сабелиан погасил свет и забрался под одеяло. Мы, естественно, держались за руки. Казалось, что его дрожь, которая ранее проходила через его руку, теперь почти полностью исчезла.

- Спокойной ночи, Саби.»,- сказала Эбигейл.

- Спокойной ночи, Эбби.»,- сказал Сабелиан.

После сладкого пожелания спокойной ночи, я закрыла глаза. И повторила про себя своё прозвище несколько раз...

Эбби, Эбби. Голос Сабелиана, казалось, витал в моих ушах. Я впервые подумала, что моё прозвище довольно милое.

Даже когда я закрыла глаза, весь мир казался мне ярким и теплым. Прозвище Биби, сказанное сладким голосом Сабелиана и его теплая рука, державшая мою руку, не давали мне заснуть допоздна.

***

Пальцы плавно двигались по клавишам. Мелодия, исходившая из огромного пианино, была величественной и мрачной.

Гидеон с ожесточенным лицом смотрел на клавиши пианино. Это было лицо, полное раздражения и гнева.

Песня, которую он сейчас играет, была посвящена Королеве. По сравнению с той, что было тогда, это была довольно грубая и мрачная мелодия.

В то время как он пытался убедить принцессу Бланш уединиться с ним в комнате, их прервала Эбигейл. Гидеон подумал, что ему, возможно, придется стать более настойчивым.

Он был рад, что Эбигейл не стала свидетельницей этой сцены, но её неожиданный зов нарушил его планы, это очень разочаровало Гидеона.

- Гидеон…»,- позвала женщина.

Женщина, которая лежала в постели и спала неглубоким сном, проснулась, а затем приподнялась. Она была голой, совсем без одежды.

Это была проститутка, которую купил Гидеон. Он даже не взглянул на эту женщину. Он был тем, кто любил смешивать плотские утехи и алкоголь, но его похоть уже была утолена.

- Какая интересная песня.»,- сказала женщина, её голос был томным и ласковым.

Женщина незаметно подошла к Гидеону и обняла его за шею.

- Что это за песня такая?»,- спросила женщина всё тем же голосом.

В этот момент Гидеон ударил кулаком по клавишам. Женщина была поражена этим внезапным звуком, она вздрогнула и отступила на шаг, не осознавая этого.

Глаза Гидеона устрашающе заблестели, он оглянулся и рассмеялся с оскаленными зубами, как у зверя.

- Это реквием.»,- ответил Гидеон.

Реквием по Королеве. Он ещё не был завершен.

«Однажды я посвящу эту прекрасную песню Королеве. Нет, к тому времени мне уже не придётся играть честно...»,- подумал Гидеон.

Женщина посмотрела на Гидеона встревоженным взглядом. Он больше не проявил никаких эмоций и снова начал играть.

***

Я сидела у солнечного окна и смотрела вдаль. Небо сегодня было ясным.

По мягкому небесно-голубому небу плыли белые, редкие облака. Это была погода, которая заставляла сердца людей трепетать. Было бы неплохо отправиться на пикник в такой прекрасный день, как этот.

Нужно предложить Бланш, чтобы сегодня мы попили чай на улице. Было бы неплохо, если бы Сабелиан присоединился к нам, хотя он может быть занят.

В то время как я строила планы на вторую половину дня, я почувствовала чей-то пристальный взгляд. Когда я оглянулась, я увидела, что Клара смотрит на меня.

- Клара? Что-то не так?»,- спросила Эбигейл.

- Нет, ничего... Просто… Что-то в последнее время изменилось в Вас, госпожа Эбигейл…»,- ответила Клара.

Клара улыбалась, говоря об этом. О каких изменениях идёт речь? Я посмотрела на неё выжидающим взглядом, давая понять, что хочу услышать продолжение.

- Я должна сказать, что за эти дни Вы стали очень хорошенькой... То есть, Вы всегда были хорошенькой! Но в последние дни Вы стали ещё красивее, словно расцвели, а Ваши глаза стали светиться.»,- сказала Клара.

Я стала ещё красивее? Я была смущена этими неожиданными словами. Конечно, лицо Эбигейл красивое, но...

Слово «красивая» было для меня одним из самых неловких комплиментов. Я никогда не слышала этого слова в своей адрес в предыдущей жизни.

Красивая, симпатичная, привлекательная. Став Эбигейл, я постоянно получала подобные комплименты, но всё равно мне было неловко.

Человек не может вечно поддерживать красоту своего лица, если ему не помогут различные инструменты, такие как косметика или магические предметы.

С тех пор как я переродилась, я не видела своего лица, потому что лицо, которое я вижу каждое утро в зеркале, это лицо принадлежащее Эбигейл. Я не смогла ответить на комплимент с невозмутимым лицом, поэтому просто улыбнулась.

- Правда? Тебе нравится мой макияж?»,- спросила Эбигейл.

- Эммм, что-то изменилось в Вашем лице, оно стало более счастливым...»,- ответила Клара.

Моё лицо стало более счастливым? Возможно…

Клара озорно улыбнулась и спросила:

- Быть может Его Величество Сабелиан делает Ва...»,- но не успела она договорить, как была перебита.

- Нет, о чем ты говоришь! Саби ничего мне не делает!»,- воскликнула Эбигейл.

Ой! Я назвала его прозвищем…

Не осознавая этого, прозвище Сабелиана вылетело у меня изо рта. В последнее время, когда мы лишь вдвоем, мы всегда называем друг друга прозвищами, так что оно вроде привычки, словно прилипает к нашим устам.

Клара улыбалась так, словно была очень смущена этой оговоркой. В это время Норма, которая подошла к ней, потянула Клару за щеку.

- Нет, н-нет, больно! Оххх, ахх хее...»,- простонала Клара.

- Клара, как ты могла сказать Королеве такие грубые слова?»,- резким голосом отчитала Норма и отпустила её щеку.

Клара побледнела и склонила голову вниз.

- Я научу Клару хорошим манерам. Пожалуйста, помилуйте её, госпожа Эбигейл.»,- попросила Норма и почти сразу же пробормотала:

- Не стой столбом, проси пощады.»

Саби или Соба, Эбби или Биби?

А: Саби и Эбби!

В: Соба и Биби!

Глава 84 - Ох, месяц прошёл, да?

- Мне очень жаль, госпожа Эбигейл. Впредь я буду осторожна в своих словах... Пожалуйста, простите меня…»,- извинилась Клара.

Норма, стоявшая рядом с ней, низко поклонилась вместе с Кларой. Клара немного грубовата и прямолинейна, но она неплохая девушка, так что мне не стоит наказывать её.

- Хорошо, я прощаю тебя. Вы обе, поднимите головы.»,- сказала Эбигейл.

- Спасибо, госпожа Эбигейл.»,- сказала Клара и Норма.

Клара ухмыльнулась, как будто уже забыла, что её только что отругали. Норма ткнула её в бок, чтобы предупредить.

Выражение лица Клары не было испуганным и не выражало страха, Король и Королева в последнее время были очень нежны друг к другу и добры к окружающим, поэтому многие люди были счастливы наблюдать за этим.

- По вашему я изменилась?»,- спросила Эбигейл.

Было немного неловко, но я была счастлива. Даже в глазах других я и Сабелиан, кажется, хорошо ладим.

Я волновалась, что он может возненавидеть меня за скрытую слежку через Verite, но я рада, что всё обошлось и наши отношения не пострадали.

- Да, не только госпожа Эбигейл, Его Величество Король сильно изменился, и принцесса Бланш тоже.»,- ответила Клара.

- Это верно, Вы отказались от помолвки принцессы Бланш. Я была немного удивлена этим.»,- сказала Норма.

Тут и там распространилась история о том, что Сабелиан лично избил послов, приехавших с предложением о помолвке.

Вспоминая об этом, я очень счастлива. Я внутренне вздохнула с облегчением.

- Потому что Бланш ещё слишком молода. Думаю, лет через 10, можно будет об этом подумать...»,- сказала Эбигейл.

- Конечно. Кроме того, в этом плане герцог Рейвен должен идти первым.»,- сказала Клара.

Что? Почему внезапно всплывает имя Рейвен? Когда я посмотрела на Клару, она наклонила голову и сказала:

- Ох, разве это не так? Я слышала, герцог Рейвен тоже получил предложение о помолвке.»

Предложение о помолвке для Рейвена? Это была новость, которую я услышала впервые. Если бы это было всерьез, я бы наверняка услышала об этом раньше Клары. Это было немного странно.

- От кого ты услышала эту новость?»,- спросила Эбигейл.

- Я получила это известие от служанки герцога Рейвена. Среди иностранных посланников был человек, который предложил помолвку герцогу Рейвену, а не принцессе Бланш.»,- ответила Клара.

Рейвену предложили помолвку с чужой страной? Это определённо не та новость, которую стоит праздновать...

Если Рейвен жениться и у него появятся дети, то у Бланш появится двоюродный кузен или кузина.

Это политически важный вопрос, так почему Сабелиан не рассказал мне об этом? Если даже служанка Рейвена узнала об этом, Клара узнала об этом, я уверена, что и Сабелиан узнал об этом. Или он забыл рассказать мне о такой важной мелочи?

Так что же случилось с помолвкой герцога Рейвена?

Может быть, он отказался? Но, если бы он согласился, эта новость бы дошла до меня раньше. Я думаю, что Сабелиан не сказал мне об этом, потому что Рейвен отказался от помолвки.

Если подумать, разве Рейвен не интересуется любовью или браком? Рейвен на год старше Сабелиана, так что в этом году ему 28.

В этой стране брачный возраст наступает с ранних лет. Учитывая это и его статус, ему было бы довольно сложно жениться в таком возрасте.

Вполне вероятно, что Рейвен отказался от брака из-за своего политического положения. Эхххххх... Родиться потомком королевской семьи и жить с этим бременем очень сложно.

Пока я оплакивала личную жизнь Рейвена, кто-то легонько постучал в дверь.

- Мама! Ты здесь? Можно ли мне войти?»,- спросила Бланш.

- Бланш! Конечно! Заходи скорее!»,- ответила Эбигейл.

Я поднялась со своего места и приготовилась встречать Бланш. Дверь открылась бесшумно, и Бланш высунула голову из-за двери.

- Добро пожаловать, Бланш.»,- поприветствовала Эбигейл.

Я протянула руки к Бланш, затем Бланш подбежала ко мне и обняла меня.

Бланш, такая нежная и приятная… Мягкая и вкусная… Как только я обняла её, усталость сразу же прошла.

- Пойдём сюда, садись. Уроки прошли хорошо?»,- спросила Эбигейл.

Я усадила Бланш на диван и пристально посмотрела на нее. Да, она сегодня такая же милая и симпатичная, как и всегда.

Её сегодняшний костюм представлял собой платье из красной ткани, расшитое кружевными узорами под стиль серебра.

А короткая декоративная накидка, закрывающая плечи, была предназначена для создания прекрасной и спокойной атмосферы.

Застежка в виде белой ленты, внутренняя часть так же была обшита белой тканью, чтобы придать ей особый вид!

Изначально я хотела сделать платье длиннее, но сделала его чуть ниже колен.

Когда я вручила эскиз платья, открывающий щиколотку, я вспомнила, что швея стала выглядеть задумчивой.

Это была эпоха, когда люди считали невежливым обнажать щиколотки, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как бросить всем вызов подобным образом.

Мне всегда хотелось делать одежду более разнообразной, более прогрессивной, я хочу делать современную одежду.

- Мама, о чём ты думаешь?»,- спросила Бланш.

После того, как я на некоторое время потеряла дар речи, уйдя в свои мысли, Бланш посмотрела на меня мерцающими глазами. Я поспешно улыбнулась.

- Ах, я просто задумалась о сегодняшнем чаепитии. Как насчет того, чтобы пойти на улицу и попить чаю?»,- предложила Эбигейл.

- На улицу…»,- пробормотала Бланш.

Бланш редко выглядела встревоженной или обеспокоенной чем-то. Она не любит пикники? Нет, ей ведь нравится гулять на улице.

Бланш на время задумалась, а потом приблизилась ко мне. Затем она прикрыла рот рукой, чтобы никто не услышал, и тихо прошептала мне на ухо:

- Приятно конечно пить чай на улице, но Verite не может выйти на улицу... Я хочу, чтобы мы пили чай внутри дворца.»

Ох, я об этом даже не подумала... Бланш очень нежный, добрый и внимательный ребенок. Кажется, что она уделяет очень много внимания своему новому другу.

После того, как Бланш подружилась с Verite, её настроение заметно улучшилось. В прошлом у неё всегда была улыбка на лице, но теперь она кажется более энергичной.

По цветочной шкале, если обычно за Бланш расцветало 20 цветков, в эти дни за Бланш расцветает 200 цветков.

- Да, грустно что Verite не может пойти с нами, спасибо, что напомнила мне об этом. Как насчет разговоров с Verite? Вам весело?»,- спросила Эбигейл.

- В последний раз я рассказывала ему о различных природных явлениях и силах. А он рассказал мне о сказочной любви русалок, кроме человеческих историй конечно...!»,- ответила Бланш.

Бланш говорила с огоньком в глазах. Хмм. Я чувствовал это и раньше, но Бланш кажется довольно умной, начитанной девочкой.

Разве наша Бланш не гений? Или это так же и заслуга её родителей, которые вкладывают в неё много знаний и сил? Наша Бланш потрясающая, несмотря ни на что!

Нет, наша девочка просто гений. С объективной точки зрения наша Бланш очень умна для своего возраста.

- Я очень рада, что ты и Verite хорошо поладили.»,- сказала Эбигейл.

- Да! Приятно иметь друга, с которым можно о многом поговорить.»,- сказала Бланш.

Видеть столько радости в её глазках — это настоящее, материнское счастье, нужно было познакомить её с Verite намного раньше. Как, должно быть, им было одиноко почти без друзей все эти годы.

- Если хочешь, я могу перенести его из зеркальной комнаты в твою комнату?»,- предложила Эбигейл.

- О, нет! Всё в порядке.»,- сказала Бланш.

Бланш в изумлении махнула рукой. Затем она быстро спохватилась и сладко улыбнулась.

- Verite изначально был другом мамы. Так что всё в порядке! Я хочу, чтобы все мы могли с ним разговаривать в любое время.»,- сказала Бланш.

- Тогда пойдем пить чай в зеркальную комнату?»,- предложила Эбигейл.

- Да, здорово!»,- радостным голоском воскликнула Бланш.

Verite, вероятно, сейчас скучно одному. Бланш первой побежала в зеркальную комнату, прежде чем я успела встать.

Ох, разве что-то может испортить этот прекрасный день?

Перемещая ноги с ухмылкой на лице, я нахмурилась, увидев свет, внезапно пронзивший мои глаза.

Ах, что?

Я посмотрела в окно, едва приоткрыв один глаз. Источник света, который только что яростно ударил меня по глазам, исчез так же внезапно, как и появился.

- Мама? Что это было?»,- спросила Бланш взволнованным тоном.

Бланш, которая уже собиралась войти в зеркальную комнату, смотрела на меня озадаченным взглядом.

Боль в глазах, вызванная светом, до сих пор не исчезла.

Что же это было:)

***

Спасибо тем, кто голосовал

победил вариант А:

Саби и Эбби

Глава 85

- Ох, всё в порядке, заходи.»,- сказала Эбигейл.

Должно быть, это произошло потому, что в окно попали солнечные лучи, которые отразились от чего-то… Еще раз посмотрев в окно, я не увидела там ничего особенного. Я моргнула несколько раз чтобы прийти в себя и вошла в зеркальную комнату вместе с Бланш.

Маленькая птичка хлопала крыльями. Крылья, на которые падал солнечный свет, сияли очень ярко, свет словно проникал в глаза.

Цвет перьев был золотистым, они блестели яро жёлтым светом.

Однако вместо мягких перьев у этой птицы были стеклянные крылья. Её тельце наполняла не теплая кровь, а желтоватая магическая сила.

Стеклянная птица, которая сидела на подоконнике у окна комнаты Эбигейл, внезапно взлетела и куда-то устремилась.

Направление, в котором летела птица, было самой отдаленной частью дворца. По случайности, окно в комнате было открыто, так что птичка без труда смогла проникнуть туда, куда хотела.

Спустя какое-то время стеклянная птичка добралась до места назначения. Рейвен, который увлечённо читал что-то, сидя в своей комнате, поднял голову.

- Ты здесь.»,- сказал Рейвен.

Прощебетав что-то сладким голосочком, птичка взлетела и села на указательный палец Рейвена.

Он нежно погладил птичку по головке. На первый взгляд Рейвен выглядел как любитель домашних животных, но глаза у него были холодными.

- Что она сказала?»,- спросил Рейвен.

Голос Рейвена был неестественным, словно звуковая запись на железной или медной пластине, он был холодным и властным.

Тихое щебетание птички оборвалось после его вопроса и через некоторое время из птичьего клюва послышался чей-то неразборчивый голос.

[…Сэр Рейвен…его душа...]

[…Вы не можете…он…]

С большими перерывами из клювика птички доносились голоса Эбигейл и Клары. Сложно было составить из этого набора слов цельные предложение. Как будто птичка подслушивала на расстоянии и не смогла записать их разговор должным образом.

- Если ты не находишься слишком близко, то качество записи крайне плохое.»,- сказал Рейвен.

На его лице не было разочарования. Потому что это был ожидаемый результат.

Когда он подарил Эбигейл стеклянную птичку и объяснил её функции, он не объяснил ей самое главное.

Что эта птица может записывать и воспроизводить все звуки вокруг себя.

Музыка, которая в то время исходила из птичьего клюва, тоже не была птичьей. Рейвен просто заранее записал выступление других музыкантов.

Подарок стеклянной птички Эбигейл не был просто бескорыстным одолжением.

Рейвен планировал держать стеклянную птицу рядом с Эбигейл и подслушивать все её разговоры.

Но Эбигейл вернула стеклянную птицу, как только поправилась, и это немного нарушило планы Рейвена.

- Я должен был тогда дать тебе это, а не тот косметический инструмент…»,- пробормотал Рейвен.

Рейвен, как и сегодня, иногда отсылал стеклянную птицу шпионить за кем-то. Но на этот раз она не смогла попасть в комнату Эбигейл, поэтому всё, что она смогла сделать, это парить у окна и записать лишь обрывки фраз.

Когда окно было открыто, птичка могла записывать голос более четко, но это случалось крайне редко. В основном все происходило так, как сегодня.

Но это не имело особого значения. Потому что в прошлый раз Рейвен получил достаточно интересной информации.

Рейвен еще раз коснулся головы птицы. На этот раз прозвучал более ясный голос, чем раньше.

[Что, черт возьми, это за птица?]

[Ты удивлён? Это подарок.]

Это был голос Эбигейл и какого-то мальчика.

«Судя по голосу это подросток?»,- подумал Рейвен:

«В любом случае не похоже на то, что ему больше восемнадцати лет.»

Сначала Рейвен подумал, что это голос молодого любовника Эбигейл. Пока он не услышал продолжение их разговора.

[Есть ли у тебя и другие, разумные, магические инструменты, кроме меня?]

[Нет! Рейвен заставил меня принять эту птичку в качестве инструмента для поднятия настроения, не думаю, что у неё есть интеллект.]

Рейвен тихо рассмеялся, услышав голос Verite. Это была улыбка другого рода, чем та, которую он показывал перед Эбигейл или кем-либо ещё. Это была коварная улыбка, словно в ней был яд.

Первоначально он хотел получить информацию о Сабелиане. Сама Эбигейл не очень интересовала Рейвена.

Высокомерная, экстравагантная, надменная и вульгарная женщина, именно такой, на протяжении долго времени, была личность Эбигейл в глазах Рейвена. Ему было не особенно интересно, что Эбигейл, воскресшая из мертвых, превратилась в другого человека

Но в день празднования дня основания. Слабое любопытство закралось в его сердце, когда Сабелиан встал между ним и Эбигейл.

Это был первый раз, когда Рейвен видел такого Сабелиана.

Он вспомнил, как глаза его брата смотрели на него в тот момент. В глазах Сабелиана было бездонное, голубое озеро, переполненное ревностью.

Замёрзшей ревностью, это озеро было непредсказуемо, было неизвестно насколько толст был этот лёд.

Эти глаза Сабелиана были чем-то новым для Рейвена, это были глаза, которые хотели защитить Эбигейл. Даже невооружённым взглядом было понятно в чём тут дело.

Неужели Сабелиан действительно влюблен в нее? Рейвен хотел это подтвердить и поэтому подарил Эбигейл стеклянную птицу.

К сожалению, стеклянной птице не удалось пробраться в их спальню, поэтому разговора между Сабелианом и Эбигейл Рейвен так и не услышал.

Но это не так уж и плохо. У Рейвена есть много времени и возможностей чтобы осуществить все свои планы.

Тем не менее стеклянная птица всё ещё выдавала голос Verite. По мнению Рейвена это был некий магический инструмент с большим эго.

При правильном использовании этого инструмента, казалось, можно получить интересные результаты. Рейвен с удовлетворением прислушивался к голосу Эбигейл.

***

(Звук бьющегося стекла!)

Раздался лязг бьющейся чашки. Чашка, случайно попавшая под локоть, внезапно упала на пол и разлетелась на кусочки.

О, нет! Она должно быть очень дорогая!

Черный чай, который был внутри чашки, теперь был разбросан по всему помещению вместе с кусочками фарфора. Черный чай даже запачкал платье своими брызгами.

- Ох, Мама! Ты в порядке? Тебе не больно?»,- обеспокоенным тоном спросила Бланш.

Бланш вскрикнула от неожиданности. Я наблюдала, как беспомощные руки Бланш двигались вверх-вниз в воздухе.

- Да, всё нормально. Я не ранена, всё хорошо.»,- ответила Эбигейл.

Увидев трепещущую Бланш, я замахала руками, пытаясь успокоить её и показать, что всё в порядке. Я выпила немного черного чая, но он уже был холодным.

Только лишь пол был в беспорядке из-за разбитой чашки. Спустя какое-то время прибежали служанки, они убрали разбитую чашу и очистили пол от чая.

- Госпожа Эбигейл, Вы не хотите переодеться в другое платье?»,- спросила Норма.

Норма смотрела на меня с серьёзным выражением лица. Нижняя часть подола моего платья была белой, поэтому брызги чая были хорошо видны.

- Нет, всё в порядке. С этим справится мой магический инстру…»,- Эбигейл не договорила то, что хотела сказать.

Ох, я совсем забыла... У этого магического инструмента закончилась магическая сила. Поскольку я использовала его слишком часто, магическая сила внутри него была почти исчерпана.

- Бланш, я переоденусь и вернусь.»,- сказала Эбигейл.

- Да! Я подожду тебя здесь, мама.»,- сказала Бланш.

С помощью горничных я переоделась в новое платье. Если бы только мой магический инструмент был заряжен, всё было бы хорошо, и мне не пришлось бы переодеваться.

В прошлый раз Рейвен попросил меня обратиться к нему, когда в магическом инструменте закончится магия, но я не могу использовать человека, который сделал мне подарок, в качестве источника зарядки для моего магического инструмента. К тому же я ещё не смогла поблагодарить Рейвена должным образом.

Я переоделась и вернулась назад к Бланш. Пол был чистым, как будто совсем недавно ничего и не произошло, а на столе уже был готов новый чай.

Бланш всё ещё смотрела на меня так, словно была чем-то обеспокоена. Я заговорила успокаивающим голосом, чтобы успокоить её:

- Всё в порядке, Бланш. Если бы мой магический инструмент был заряжен, мне бы не пришлось переодеваться. Всё хорошо.»

- Эм-м-м? Твой магический инструмент сломан?»,- спросила Бланш.

- Нет, он не сломан, но его магическая сила почти иссякла. Придется обратиться к придворному волшебнику и попросить его пополнить его магическую силу.»,- ответила Эбигейл.

Пока я говорила, выражение лица Бланш мгновенно изменилось. Что ж, это было выражение, когда вы едите то, что вам очень нравится, или открываете для себя что-то новое…

Почему у неё такое нетерпеливое выражение лица?

- Мама, если ты не возражаешь, у меня есть просьба…»,- сказала Бланш с застенчивым лицом.

- Да, что такое?»,- спросила Эбигейл.

Глава 86 - Маг Далия

- Могу ли я взять этот волшебный инструмент и пойти к придворному волшебнику?»,- спросила Бланш.

Так она просит меня отправиться самой с этим поручением? Я не могла ответить, потому что не до конца могла понять всю ситуацию, поэтому Бланш продолжила говорить:

- На самом деле, я хотела посетить лабораторию придворных волшебников. Но у меня не было причины — это делать.»

Бланш была очень милой, её щёчки покраснели в то время как она сама улыбалась, потому что она была той ещё стесняшкой!

- Если это так, ничего страшного. Но разве ты не можешь прийти к ним в гости, даже если тебе это не нужно по поручению?»,- спросила Эбигейл.

- Я думаю, что было бы грубо прийти туда без причины. Они, наверное, заняты своим исследованиями...»,- ответила Бланш.

Даже если вы занятой придворный волшебник, если начальник посетит вас без причины, я думаю, вы будете немного нервничать. Бланш, ты обладаешь качествами хорошего начальника.

- Отлично. Тогда давай сходим туда вместе? Мне тоже немного любопытно.»,- сказала Эбигейл.

- Мама тоже интересуется магией! Это так здорово! Да, пойдем вместе!»,- сказала Бланш с большим волнением.

Не осознавая этого, я смотрела на Бланш со счастливым сердцем.

Стоит ли мне позвать с нами Сабелиана? Было бы хорошо иметь воспоминания, которыми мы можем поделиться втроем.

Но в конце концов я решила пойти лишь вдвоем с Бланш. Должно быть, Сабелиан занят государственными делами, я не думаю, что стоит отвлекать его от важных дел.

Выпивая свежезаваренный чай, я сообщила придворному волшебнику о своем намерении приехать через слугу. Интересно, сможем ли мы посетить его сегодня?

К тому времени, как чаепитие закончилось, пришло ответное сообщение, что для него большая честь, если мы посетим его. Мы с Бланш сели в карету, чтобы приехать до места обитания волшебника, используемого им в качестве лаборатории.

Это здание называлась «волшебным павильоном» и располагалась довольно далеко от главного дворца. Я решила взять экипаж, потому что нам пришлось бы пройти пешком через сад и грунтовую дорогу.

Даже после того, как Бланш села в карету, она не могла скрыть своего волнения, словно ребенок, идущий в парк развлечений.

- Я никогда не была в лаборатории, поэтому очень жду этого. Есть ли и другие волшебные инструменты, подобные Verite?»,- спросила Бланш.

- Я точно не знаю... Это мой первый раз, как и твой, поэтому я тоже очень взволнована.»,- ответила Эбигейл.

Когда я увидела, как она горит энтузиазмом, я внезапно подумала о Сабелиане.

Она так похожа на своего отца, и не только лицом, но и волосами. Сабелиан тоже довольно умный и способный человек. Я задалась вопросом, какой взрослой она станет в будущем, каким человеком она станет?

Тем временем скорость кареты начала незаметно снижаться. Пешком идти было далеко, но на конном экипаже мы добрались до пункта назначения довольно быстро.

- Вы прибыли, Ваше Величество Эбигейл, Принцесса Бланш.»,- сказал кучер.

Карета остановилась перед «волшебным павильоном». Выйдя из кареты с помощью сопровождающего, Эбигейл и Бланш ощутили порыв прохладного ветра.

Волшебный павильон находился в углу сада, который был похож на небольшой лес. Тень деревьев покрывала павильон, и внутри павильона не было слышно ни звука.

Это было место со спокойной атмосферой. Хм, я уверена, что всё пройдёт хорошо. Я повернулась к Бланш, держа в руках пустой магический инструмент.

- Что ж, давай войдём внутрь.»,- сказала Эбигейл.

Бланш кивнула с глазами полными блеска и предвкушения.

(Тан! Тан!)

Раздался громкий звук, кода Эбигейл постучалась в дверь при помощи дверной ручки.

Вскоре дверь открылась, и кто-то появился. Это была женщина с пепельными волосами, с чёрной повязкой на глазу на левом боку.

- Ваше Величество Эбигейл и Принцесса Бланш, какая честь.»,- сказала женщина.

Что? Почему эта женщина такая…?

На шее и предплечье у неё была бинтовая повязка, а также чёрная повязка на глазу. Женщина, которая выглядела лет за 60, поклонилась нам.

- Спасибо, что посетили лабиринт запретных знаний. Меня зовут Далия Дженов, я придворный волшебник.»,- представилась Далия.

Далия смотрела на нас с невозмутимым лицом. Ого, у неё довольно крутая и загадочная аура.

В конце концов, в волшебниках есть что-то особенное, что-то необычное...

- Для меня большая честь показать свои достижения двум людям благородной крови. Пожалуйста, пройдёмте.»,- сказала Далия.

Одетая в серый халат, она грациозно двигалась. Когда я вошла в магический зал, я сразу же почувствовала специфический, неповторимый запах.

Запах трав...? Кажется, словно я вошла в больницу, пахло очень интересно, словно мы пришли не к волшебнику, а к лекарю.

Запах запахом, но пейзаж внутри павильона так же был восхитительным. У входа на стене висели неописуемые, неизвестные мне предметы.

Это всё тоже волшебные инструменты? Когда мы направились внутрь по длинному коридору, настала тишина и нас окутал полумрак.

…в тот момент, когда я была погружена в свои мысли и наслаждалась атмосферой этого места. Передо мной появилось два стула, и все четыре ножки активно двигались!

- Это тоже волшебные инструменты?»,- спросила Эбигейл.

- Да, всё верно, это магические инструменты. Они словно сторожевые собаки. Когда приходит кто-то новый, они сразу же прибегают.»,- ответила Далия.

Нет, это ведь не собаки, это ведь мебель, верно? Если пронаблюдать за ними более внимательно, по поведению они были очень похожи на собак...

Тем временем Бланш с большим интересом наблюдала за этими собачками, её глаза блестели. По повадкам эти стулья действительно были похожи на собак. Бланш гладила их подлокотники и игриво улыбалась.

- Привет, милые собачки. Могу я присесть на вас?»,- спорила Бланш.

Ножки стульчиков слегка согнулись, чтобы Бланш могла сесть на них. Бланш села на один из стульчиков.

С виду это были довольно удобные стулья. Но я так и не решилась сесть на них.

Внезапно послышался озадаченный голос Далии.

- О нет! Собачка! Они никогда не были такими раньше...»

До недавнего времени Далия была спокойна, но теперь на ее лице было лишь недоумение. Всё из-за того, что вокруг меня бегала одна из этих неугомонных собачек.

Нет, это даже немного пугает! В этот стул вселилось приведение? Ты мне угрожаешь? Или я тебе не нравлюсь?!

После людей и животных я теперь ещё устрашаю и магические инструменты. Потенциал Эбигейл ужасает…

- Собачка! Успокойся! Ты же не хочешь обрушить на меня гнев госпожи Эбигейл! Стой! Остановись! Сидеть!»,- восклицала Далия.

Далия попыталась успокоить стул, но он всё ещё возбужденно бегал и прыгал вокруг меня.

Ты ведь не укусишь меня, правда? Надеюсь у тебя нет рта… Потому что у меня нет с собой сменной одежды…

- Я думаю, мне понадобится обычный стул.»,- сказала Эбигейл.

- Пожалуйста, простите меня. Кажется, с этим магическим инструментом возникла небольшая проблема. Я проведу его проверку позже...»,- сказала Далия.

Пока Далия давала указания другим волшебникам, вскоре мне принесли обычный стул. Собаку, все еще находившуюся в возбужденном состоянии, утащили двое волшебников.

Ух ты…, вот так приём, меня чуть было не покусал стул с повадками сторожевой собаки. Хотя я и не ожидала, что это место будет нормальным.

Мне было очень интересно, что ещё есть в этом загадочном месте, но в то же время мне хотелось поскорее уйти отсюда. Я достала свой магический инструмент и положил его на стол.

- Как Вы, возможно, слышали ранее, я пришла сюда, чтобы пополнить магическую силу своего магического инструмента, я называю его «уборщиком».»,- сказала Эбигейл.

- Ах, он стиратель следов прошлого.»,- сказала Далия.

Что? Это было первоначальное название этого магического инструмента? Но это название слишком длинное, мне нравится просто уборщик.

- Волшебный инструмент такого размера мы сможем заполнить магической силой в кратчайшие сроки, госпожа Эбигейл.»,- сказала Далия.

Она только что сказала, что сможет без проблем пополнить магическую силу этого инструмента, верно? Собственно, как я и ожидала.

Далия небрежно закинула уборщика в свой халат и спросила:

- Какие ещё у Вас будут пожелания, госпожа Эбигейл?»

- На данный момент это всё, что я хочу у Вас попросить.»,- ответила Эбигейл.

Услышав мои слова, Далия приняла озадаченный вид. Хм? Она ждёт от меня ещё каких-то слов?

- Что-то не так?»,- спросила Эбигейл.

- Нет, просто такие почётные, благородные гости пришли лично, поэтому я подумала, что вы пришли, чтобы я выполнила ещё один приказ. Например, заказ на изготовление орудия убийства…»,- ответила Далия.

- Нет! Как я могу привести сюда ребенка и попросить что-то подобное!»,- поспешно воскликнула Эбигейл.

- Я всё понимаю, извините…»,- сказала Далия.

Далия кивнула с серьезным выражением лица, как будто была убеждена. Эта женщина…, она действительно крайне необычная...

Тем временем Бланш смотрела на меня беспокойным взглядом. Глазки у неё были словно щенячьи.

- Мама, если ты не возражаешь, можем ли мы сделать экскурсию по этому месту…?»,- спросила Бланш.

Глава 87 - Загадочная лаборатория

О, верно. У нас ведь были и другие планы на это место…

- Если всё в порядке, можем ли мы совершить экскурсию по лаборатории? Мы с Бланш очень заинтересованы в волшебных инструментах.»,- спросила Эбигейл.

- Да, конечно, вы хотите взглянуть на запретные знания? Отлично! Я буду рада стать вашим проводником.»,- ответила Далия.

Она угрюмо улыбнулась и повела нас на второй этаж. Всё ли пройдёт нормально? Мне не очень-то и хотелось смотреть на что-то вроде запретных знаний... Мы пришли сюда просто для того чтобы зарядить мой магический инструмент и посмотреть на другие инструменты…

Когда мы поднялись на второй этаж, больше всего бросался в глаза высокий потолок. Когда мы видели этот павильон снаружи, он был высотой примерно в три этажа, потолок здесь был таким высоким, как будто он был гораздо выше чем третий этаж.

Повсюду виднелись странные устройства и магические символы, а волшебники в серых одеждах, похожих на одежду Далии, были заняты изучением своих исследований.

Хммм. На втором этаже работает так мало людей? На первый взгляд их число не превышает десяти человек. Кажется, что количество человеческих волшебников невелико, их действительно очень мало.

- Вот это да! Что это, волшебник Далия?»,- спросила Бланш.

Бланш оглядывалась глазами, которые, казалось, видели другой мир, а затем она указала куда-то пальцем в сторону. В том направлении, куда указывал кончик пальца Бланш, было большое зеркало в полный рост.

- Это волшебный инструмент, называемый двойником истины. Обычно он устанавливается в комнаты благородных женщин.»,- ответила Далия.

Правда? Может, это некий волшебный инструмент, похожий на Verite? Бланш, похоже, тоже было очень интересно узнать об этом магическом инструменте.

- Волшебник Далия, можем ли мы посмотреть на это зеркало вблизи?»,- спросила Бланш.

- Да, конечно. Пожалуйста, вы можете подойти поближе.»,- ответила Далия.

Далия была очень взволнована и повела нас к зеркалу.

Бланш тем временем тихо прошептала мне на ухо:

- Я бы хотела, чтобы у Verite был друг - магический инструмент…!»

Мы конечно тоже друзья Verite, но я надеюсь, что у Verite у меня и у Бланш появится больше друзей. Мне конечно было приятно ладить с Сабелианом, но он всё ещё не хотел ладить с Verite.

Так что было бы неплохо, если бы Verite смог завести себе зеркальных друзей.

Как только мы подошли к зеркалу, Бланш заговорила немного нервным голосом:

- Привет, меня зовут Бланш Фридкин!»

Затем поверхность зеркала, казалось, немного задрожала.

Затем раздался голос, по которому сложно было определить, это голос мужчины или же это голос женщины:

- Здравствуйте, мисс Бланш. Погода сегодня очень хорошая.»

Вау, оно говорит по-настоящему, словно обладает интеллектом. Думаю, Verite тоже будет рад увидеть этот магический инструмент.

Тем временем Бланш продолжила разговор с зеркалом:

- Как тебя зовут?»

- У меня пока нет имени. Прекрасная леди.»,- ответило зеркало.

- Спасибо за комплимент! У тебя очень приятный голос.»,- сказала Бланш.

- Чем ты обычно занимаешься в свободное время?»,- спросила Бланш.

- Вы сегодня так прекрасно выглядите, мисс Бланш.»,- сказало зеркало.

А? Что-то здесь не так… Между ними был диалог, но почему-то он был каким-то несвязным...

Точнее... В зеркале ощущался недостаток интеллекта, он был искусственным? Не было никакого ощущения, что разговариваешь с чем-то умеющим мыслить.

- Это печальный предел магического инструмента без души…»,- печальным тоном дала своё объяснение Далия.

- У него нет души?»,- спросила Бланш немного непонимающим тоном.

- Буквально. Интеллект, эго и душа, которые дозволены человеку, не отражаются в этом зеркале. Это предел его возможностей, оно может лишь повторять слова, которым его научили.»,- ответила Далия.

Да…? Что-то здесь не так... У моего магического инструмента Verite есть эго и интеллект, у него определённо есть душа. Кроме того, стеклянная птица Рейвена тоже была похожа на живое существо…

- Разве эти стулья… которые напоминают собак, не двигаются по собственной воле?»,- спросила Эбигейл.

- Это просто поведение животного, которое можно вложить заранее. Такой очень интеллектуальный поступок, как разговор, невозможен.»,- ответила Далия.

Когда я это услышала, я немного запуталась… Так что же, черт возьми, такое, Verite? Я помню, как торговец посмотрел на Verite и сказал, что он бракованный, но…

Я посмотрела в зеркало. В зеркале отражалась внешность Бланш, но оно не обладало своей собственной формой, как Verite.

- Есть ли у этого волшебного зеркала еще какие-то функции? Создание собственного образа или показ других мест...?»,- спросила Эбигейл.

- Нет... Подобна магия - это магия высочайшего уровня, поэтому ею могут заниматься только те, кто при рождении был благословен магией.»,- ответила Далия.

У меня всё больше и больше начинает болеть голова... Verite, действительно ли это бракованный товар? Если Далия права, я думаю, что у меня действительно отличный магический инструмент, просто самый лучший.

- Хотите ли Вы магический инструмент, выходящий за пределы воображения? Вас интересуют запретные знания? Предыдущая Королева так же присоединилась к нашему секретному «банкету»...»,- заговорила Далия загадочным тоном.

- Это всё прекрасно, но…»,- Эбигейл поспешно прервала Далию.

В этот момент я подумала, что меня пытаются затянуть в какую-то подозрительную религию или секту…

- Можете ли Вы поскорее пополнить запас магической силы моего инструмента?»,- спросила Эбигейл.

- Ах да, конечно. Начнем кровавый ритуал...»,- сказала Далия.

Кровавый ритуал… Меня и Бланш напрягло это довольно кровавое название... Затем Далия грациозно взмахнула рукой вверх.

Кончики её пальцев сверкали. Присмотревшись, я увидела необычное украшение на указательном пальце её левой руки.

Это было украшение, напоминающее когти ястреба или орла. Для чего ей это? В какой-то момент она поцарапала ладонь этим украшением. Это и есть ответ на мой вопрос…

Ой, должно быть это больно! В одно мгновение на её ладони появились красные, кровавые полосы. Кровь текла по ее пальцам, когда она опустила руку. Далия приложила пропитанный кровью указательный палец к моему магическому инструменту.

Я подумала, не запачкается ли мой магический инструмент её кровью, как внезапно кровь Далии стала голубого цвета.

Похоже, это была магическая сила Далии.

Точно так же, как наливать воду в пустую бутылку, мой уборщик начал наполняться магической силой. Как только магическая сила почти полностью заполнила его, Далия убрала свою окровавленную руку.

- Всё сделано.»,- сказала Далия.

Она гордо улыбнулась и протянула мне уборщика.

Ох, это было потрясающе и очень эффектно! Так вот как они пополняют магические инструменты своей магической силой! Это просто нечто!

Хоть меня это странное зрелище и удовлетворило, с другой стороны мне стало её жалко. На кончиках пальцев Далии всё ещё была кровь.

- Волшебник Далия, Вы заработали раны на шее и руке, потому что использовали магию…?»,- спросила Бланш с бледным лицом.

Действительно, было ли это причиной её внешнего вида?

Но Далия ответила шутливым тоном:

- Нет. Вы можете использовать магическую силу, не причиняя себе вреда. Под этими повязками нет ран.»

- Тогда почему Вы только что причинили себе боль?»,- спросила Бланш.

- Потому что магия в крови. По этой причине новички в магии обычно проливают кровь, чтобы высвободить свою магическую силу. Собственно, то, что я только что сделала…»,- ответила Далия.

Она взъерошила челку правой рукой, а потом сказала очень серьезным тоном, посмотрев на меня:

- Так быстрее, так эффективнее.»

Хорошо... Но это так необычно! Разрезать свою ладонь так просто… без колебаний... Я должна сказать, что это потрясающе... До мурашек…

Тем временем Бланш с грустным лицом схватила Далию за левую руку и посмотрела на неё. Затем Бланш сняла шарф, который был на ней, и сделала Далии перевязку.

- С вами всё в порядке, волшебник Далия? Думаю, Вам лучше вызвать врача…»,- сказала Бланш обеспокоенным тоном.

Далия, которая была очень удивлена поступком Бланш, взмахнула руками и отошла на шаг назад.

В её голосе слышалась настойчивость и недоумение:

- Принцесса! Это незначительная рана! Из-за меня Ваш драгоценный шарфик теперь залит кровью…!»

- Я просто могу постирать шарф. Но травма не заживет за минуту. Вы часто причиняете себе боль подобным образом?»,- спросила Бланш.

Далия глубоко вздохнула. И несчастными глазами посмотрела на Бланш.

- Судьба крови зовет меня, поэтому у меня нет выбора, кроме как подчиняться ей. Раны - неизбежная плата для жрецов магических сил...»,- сказала Далия.

- Вам снова будет больно...»,- сказала Бланш расстроенным тоном.

Бланш озадаченно смотрела на Далию, казалось, она вот-вот расплачется.

«В самом деле? Вы действительно снова причините себе боль?»,- эти вопросы читались в глазках Бланш.

Глава 88 - Внезапная встреча с...

Я никогда не видела, чтобы кто-то смог бы победить эту атаку глаз. Как я и ожидала, зрачки Далии начали сильно дрожать.

- Я…, впредь я попробую воздержаться от этого…»,- сказала Далия.

Это было неизбежное поражение. Далия, не горюй о поражении, твой противник был слишком силен. Бланш мягко улыбнулась и погладила руку Далии.

- Да. Я надеюсь, что Вы не пострадаете в будущем. Если Вы когда-нибудь пострадаете, я сразу же вылечу Вас!»,- воскликнула Бланш.

Эти двое дали обещание своими мизинцами. Далия сняла свою броню, опасаясь, что Бланш настроена серьёзно и выполнит своё обещание.

К счастью, кровь Далии быстро остановилась, поэтому выражение лица Бланш прояснилось.

- Кстати, волшебник Далия. Отличается ли цвет магической силы от человека к человеку?»,- спросила Бланш с любопытством.

Это был вопрос, который интересовал и меня. Магическая сила, которая заполняла мой магический инструмент в прошлый раз, была желтой. Когда я огляделась, магические силы, исходящие из рук других волшебников, тоже были разных цветов.

- Да. Есть разные типы магических сил, которые являются врожденными, если можно так сказать, специализациями. В соответствии с этим меняется и их цвет.»,- ответила Далия.

- Тогда какой магической силой обладает волшебник Далия?»,- спросила Эбигейл.

- В моем случае я в основном специализируюсь на магии, связанной с различными зельями.»,- ответила Далия.

Хм, зелья... Может быть эта магия связанна с растительностью? Если это так, то магия Рейвена имеет некоторые другие особенности... Какими же особенностями обладает его магическая сила?

Затем откуда-то донесся знакомый голос:

- Ваше Величество Эбигейл?»

Я была поражена и оглянулась на голос. В тени стоял темноволосый мужчина.

Это был Рейвен. Его глаза сияли ярким, золотым цветом даже в темноте, как и его магическая сила.

Нет, почему Рейвен здесь? В отличие от меня, сбитой с толку, он был просто счастлив... Рейвен мягко улыбался, глядя на меня.

- Какой прекрасный день, какое приятное совпадение, что мы встретились в этом месте. Рад снова встретиться с Вами, Ваше Величество Эбигейл. Я давно не видел Вас, принцесса Бланш.»,- сказал Рейвен.

Я не сразу ответила на его радостное приветствие. В тот момент, когда я подумала о Рейвене, он появился, так что я немного смутилась. Было такое ощущение, что он словно прочитал мои мысли.

- Приветствую Вас, герцог Рейвен.»,- сказала Бланш.

Тем временем Бланш взялась за подол юбки и вежливо поклонилась. Я с запозданием успокоила своё сбитое с толку сердце.

- Давно не виделись, герцог Рейвен. Действительно, неожиданная встреча.»,- сказала Эбигейл.

- Ох. Иногда я прихожу позаимствовать книги у волшебника Далии. Здесь много книг о магии.»,- сказал Рейвен.

Рейвен посмотрел на Далию, словно прося подтверждения своих слов. Она кивнула, закутав руки в шарфик Бланш.

- Вы часто приходите в нашу лабораторию в поисках знаний. Если бы у Вас было немного больше магической силы, Вы стали бы отличным волшебником.»,- сказала Далия.

- Спасибо, волшебник Далия.»,- сказал Рейвен.

Рейвен тепло улыбнулся. Затем он перевел взгляд на магический инструмент в моей руке.

- Ах… Похоже, в Вашем магическом инструменте закончилась магическая сила. Вы могли бы просто обратиться ко мне...»,- сказал Рейвен.

В его глазах появилось сожаление. Когда я увидела эти грустные глаза, я, не осознавая этого, сразу же выпалила отговорку.

- Это, это... Извините, просто я не хотела обременять Вас, ведь Вы и так уже сделали для меня достаточно...»,- сказала Эбигейл.

Я бы вызвала придворного волшебника во дворец, если бы знала, что Рейвен и я окажемся в этом месте в одно время!

Что я сделала не так? Как такое могло произойти?

Он ведь попросил обратиться к нему, если в уборщике закончится магическая сила, а я за его спиной обратилась к придворному волшебнику...

Сделав глубокий вдох, я сказала расслабленным тоном:

- Я ещё не вернула Вам долг, поэтому мне неловко обращаться к Вам за подобными услугами…»

- Долг?»,- спросил Рейвен.

- Да. Вы дважды дарили мне подарки, поэтому я тоже должна Вам что-то подарить. Что Вам нужно?»,- спросила Эбигейл.

Бланш посмотрела на меня так, словно хотела узнать, что это была за история... Затем она посмотрела на уборщика.

Рейвен выглядел крайне удивлённым, глаза его были широко открыты при слове о возвращении долга.

Рейвен заколебался на мгновение, прежде чем заговорить:

- Тогда могу ли я попросить Вас об одном одолжении?»

- Да, конечно, что это?»,- спросила Эбигейл.

Что, чёрт возьми, он у меня попросит...?

Я бы предпочла решить этот момент, как можно более просто.

- Я хочу, чтобы Вы уделили мне немного Вашего времени.»,- сказал Рейвен с мягкой улыбкой на лице.

Нет, на что конкретно ты просишь меня уделить своё время? Трудно принять подобную просьбу, не зная, что под этим подразумевается...

В этот момент послышался настойчивый голос Бланш:

- Ах, мама очень занята, каждый день у неё много различных дел!»

Бланш внезапно подошла ко мне и крепко обняла. У неё было тревожное лицо, не такое радостное и изумлённое, как пару минут назад.

- У мамы назначена встреча со мной на завтра, а послезавтра, мама занята тем, что придумывает эскизы новой одежды…»,- сказала Бланш.

Бланш держалась за меня изо всех сил, словно опасаясь, что я могу уйти и никогда больше не вернусь.

Взгляд Рейвен обратился к Бланш:

- Хорошо, так что насчет недели спустя? Принцесса Бланш?»

- Даже через неделю мама будет очень занята! Она идёт на свидание с папой!»,- воскликнула Бланш.

Что? У меня было свидание, о котором я не знала? Бланш, ты вгоняешь меня в краску.

Рейвен рассмеялся над такой милой Бланш. Её поведение показалось ему крайне забавным.

Бланш посмотрела на меня горящими от волнения глазами.

- Мама, если ты не возражаешь, я бы хотела вернуться во дворец в как можно скорее. У меня скоро урок…»,- сказала Бланш.

Верно. Урок Бланш был во второй половине дня. Учитывая, что все наши дела здесь закончены, не было причин оставаться дольше.

- Герцог Рейвен, позже я проверю своё  послеобеденное расписание, и выделю Вам немного своего времени, так что, думаю, сейчас нам с Бланш уже пора. Пожалуйста, расскажите мне позже поподробнее об этой просьбе.»,- сказала Эбигейл.

- Да. Увидимся позже.»,- сказала Бланш.

Рейвен посмотрел на Бланш, когда она сказала это. Затем он улыбнулся, заглянув в её глаза.

- Увидимся в следующий раз, принцесса, госпожа Эбигейл.»,- сказал Рейвен.

- Да…»,- сказала Бланш.

Она не смотрела ему в глаза. Это был очень короткий ответ, не похожий на Бланш.

Хммм, я думаю, дядя Рейвен раздражает Бланш, почему-то она относится к нему с недоверием.

Нас провожали Рейвен и Далия, спустя какое-то время мы вышли из павильона. Когда мы с Бланш сели в карету, я почувствовала облегчение и смогла вздохнуть спокойно.

Я была очень удивлена, встретив здесь Рейвена, но это был очень приятный опыт - побывать в этой обители волшебников. Я услышала очень много интересных историй от Далии.

Но Бланш похоже переполняли совершенно другие эмоции, в данный момент я могла наблюдать её жёсткое выражение лица.

- Бланш, ты в плохом настроении?»,- спросила Эбигейл.

- А? Ах…, это…»,- внезапный вопрос смутил Бланш.

Лицо Бланш было темным даже тогда, когда через окошко проникал солнечный свет.

- Мама, извини… Я ранее прервала ваш разговор с герцогом Рейвеном...»,- сказала Бланш дрожащим голоском.

Бланш сгорбилась, словно ребенок, совершивший большую ошибку. Не то чтобы я была особенно обижена или как-то разочарована этим, но было приятно видеть, как Бланш пытается меня защитить.

Но мне было очень интересно, почему Бланш вмешалась. У неё плохие отношения с Рейвеном?

- Не волнуйся, я не обиделась, Бланш. Но не могла бы ты сказать мне, почему ты вмешалась?»,- спросила Эбигейл.

Бланш посмотрела на меня и спустя какое-то время заговорила, между грохотом колёс кареты и стуком лошадиных копыт послышался тихий голосок:

- Я не знаю, но я чувствую, что что-то потеряю... Так что я не знаю…»

- Ты чувствуешь, что что-то потеряешь?»,- спросила Эбигейл.

- Да. Я чувствую, что потеряю свою маму...»,- ответила Бланш.

Что, она сейчас серьёзно? Говорят, когда дети видят, что их родители дружат с другими людьми, они чувствуют, что их у них забирают. Вау, это немного удивительно… Бланш тоже так думает! Я всегда думала о ней, как о ребенке-ангелочке.

Это было довольно обнадеживающе. Когда вам что-то не нравится, вы можете выразить, что вам не нравится. Я всегда беспокоилась о том, что Бланш слишком нежна, но мне стало немного легче, когда она выразила своё недовольство.

Я похлопала по своему боковому сиденью, намереваясь подозвать Бланш сесть рядом со мной. Бланш поколебалась, но вскоре села рядом со мной. Я легонько погладила Бланш по голове.

- Бланш, я всегда буду твой мамой. Так что не волнуйся. Я так сильно люблю тебя, Бланш!»,- нежным тоном сказала Эбигейл.

- Я тоже люблю тебя, мамочка! А папу? Ты любишь папу?»,- спросила Бланш.

Ребёнок от Сабелиана!?

Глава 89 - Ребёнок от Сабелиана!?

"Перевод ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

+++ Глава 90 уже в VK +++

- Э-э-эм... Дааа...»,- многозначительным тоном ответила Эбигейл.

Как члена семьи, как члена семьи и не более того!

Я прикусила язык, и не добавила этих слов в свой ответ. Бланш удовлетворенно улыбнулась, услышав мой ответ.

Во всяком случае, она ещё ребенок и не понимает многих вещей... Но она чувствует ревность и тревогу по отношению ко мне. Каждый раз, когда Бланш показывает свою соответствующую её возрасту эмоцию, я чувствую, будто на моих глазах расцветает что-то новое.

Видя, как она ревнует, я задумалась. Обычно, когда рождается второй ребёнок, первый будет очень тревожится и чувствовать себя брошенным…

(Шлепок!)

- Ох, мама? Зачем ты это сделала?»,- спросила Бланш.

- Это не имеет значения! У меня на щеке просто был какой-то жук!»,- поспешно воскликнула Эбигейл.

Я поспешно хлопнула себя по щеке, чтобы отогнать от себя странные мысли. Второй ребёнок? Что! О чём я только думаю? Какой ещё второй ребёнок?! Ребёнок от Сабелиана?!

Похоже, я подсознательно хочу ребёнка от Сабелиана! Я очень испугалась, каким стало в данный момент выражение моего лица? И если бы Сабелиан узнал об этой моей мысли, то что бы он подумал или сказал?

- Мама, ты в порядке? Ты выглядишь нездоровой…»,- обеспокоенным тоном сказала Бланш.

- Спасибо за беспокойство, всё хорошо, я в полном порядке.»,- ответила Эбигейл, как будто ничего и не произошло.

Я неловко погладила Бланш по головке, чтобы сгладить неловкую обстановку. Мне очень жаль, Сабелиан, но тебе никогда не узнать о моих мыслях... Думаю, я на какое-то время была одержима похотливым демоном...

Примерно в то время, когда покалывание в щеках утихло, карета прибыла в главный дворец. Выражение лица Бланш вернулось к своему обычному, первоначальному виду.

- Бланш, ты ведь не опаздываешь на урок, правда?»,- спросила Эбигейл.

- Нет, если я пойду сейчас, я думаю, что приду как раз вовремя. Спасибо, мама, что отвезла меня сегодня в волшебный павильон…!»,- ответила Бланш.

- Спасибо, что поехала со мной. Тогда поспеши в класс.»,- сказала Эбигейл.

Я помахала рукой, провожая Бланш. Бланш кивнула и вышла из кареты, на мгновение она остановилась.

Затем она резко развернулась и бросилась назад. А? Она что-то забыла в карете?

- Ты что-то забыла, Бланш?»,- спросила Эбигейл.

В этот момент Бланш, которая бежала словно маленькая белка, крепко обняла меня. А потом засмеялась, как будто была смущена.

- Нет, я просто захотела обнять свою мамочку…»,- нежным голоском ответила Бланш.

Ой! Какая прелесть! Моя малышка такая милая! Как же мне приятно!

Я изо всех сил обняла Бланш. Ранее она очень волновалась из-за Рейвена, как мне показалось, обнявшись со мной она почувствовала душевное спокойствие. После наших объятий Бланш пошла в класс со счастливым выражением лица.

Хух... Сегодня был долгий день... Много чего произошло… После всего этого мне очень захотелось вздремнуть и отдохнуть…

Был один вопрос, который не давал мне покоя, поэтому я хотела это проверить. Я направилась прямо в зеркальную комнату.

- Verite, я здесь.»,- сказала Эбигейл.

Когда я позвала Verite, вскоре в зеркале появился маленький мальчик. Его лицо редко было полным предвкушения, как сейчас.

- Эбигейл!»,- воскликнул Verite.

Сабелиан приказал Verite больше не использовать прозвище «Биби». Verite хмыкнул и, к удивлению, любезно согласился.

- Ты встречалась с волшебниками? О чем вы говорили? Ну же, расскажи мне всё, я хочу тебя послушать!»,- Verite говорил взволнованным голосом.

Было довольно мило видеть ярко сияющие, серебряные глаза Verite. Вау, меня приветствует ребенок возрастом с Бланш, так что это сродни с рождением сына.

Я была поражена каждый раз, когда видела его таким. Совершенно другая реакция по сравнению с зеркальным волшебным инструментом, который я видела в волшебном павильоне. Verite можно было рассматривать только как существо с собственной волей и высоким уровнем интеллекта.

У него есть собственное эго, и оно также использует магию, связанную с пространством. Далия утверждала, что таких магических инструментов не существует.

Был ли он создан самым искусным волшебником среди всех волшебников?

Эбигейл задумалась на мгновение, а затем заговорила:

- Verite, ты действительно зеркало?»

- А? Эбигейл, ты съела что-нибудь не то?»,- спросил Verite.

Хм, хоть он и выглядит маленьким и симпатичным, но его манера говорить всё ещё груба…

- Нет, в волшебном павильоне я познакомилась с таким же магическим инструментом, как и ты, но... Он полностью отличается от тебя...»,- сказала Эбигейл, смущенно поглаживая себя по щеке.

- Чем он отличается от меня?»,- спросил Verite.

- Эм-м-м… Если выразиться парой слов, ты намного умнее него.»,- ответила Эбигейл.

- Конечно я умнее всех. Я не тот, с кем можно сравнивать обычные зеркала…»,- сказал Verite.

Verite выпрямился и гордо приподнял свой подбородок. Он прекрасно знает, что он другой, что он особенный.

- Почему ты так сильно отличаешься от других магических зеркал? Почему ты другой?»,- спросила Эбигейл.

- Ну… Я не знаю... Я был идеален с момента создания.»,- ответил Verite.

Как интересно! Как же выяснить причину? Во всяком случае, даже Verite не знает, почему он другой…

- Было ли там что-нибудь ещё, кроме этого зеркала? Ты видела только волшебные инструменты и то зеркало? Было ли там что-нибудь ещё, что-нибудь забавное?»,- нетерпеливым тоном спросил Verite, словно вот-вот выпрыгнет из зеркала от любопытства.

Я на мгновение забыла, что Verite волшебное зеркало. Хм, было кое-что еще... Ах, кстати, там были странные стулья…

- Там были крайне старенные стулья, которые больше были похожи на сторожевых собак. Одна из них буквально возненавидела меня за что-то, она бегала, прыгала вокруг меня, я даже подумала, что она покусает меня...»,- сказала Эбигейл.

- Она напала на тебя?»,- обеспокоенным тоном спросил Verite.

- Нет, она так и не напала на меня, она продолжала кружить вокруг меня. Она прыгала, бегала вокруг меня, словно в неё что-то вселилось. Я впервые видела такой странный магический инструмент, в конечном итоге придворный волшебник Далия разрешила эту ситуацию.»,- ответила Эбигейл.

Услышав мои слова, Verite склонил голову. Маленький мальчик на мгновение задумался.

- Этот магический инструмент, я думаю, он так себя вёл не потому, что возненавидел тебя, а потому, что ты ему понравилась.»,- сказал Verite.

- Что?»,- спросила Эбигейл.

- Он продолжал кружить вокруг тебя, не причиняя никакого вреда.»,- пояснил Verite.

Хмм… Если задуматься над словами Verite, мне кажется, что в этом что-то есть... Если посмотреть с другой стороны, то эта собачка была похожа на собаку, пытающуюся броситься на руки к своему хозяину.

- Может быть, это было и так... Но, Verite, почему у тебя такой серьезный вид?»,- спросила Эбигейл.

Verite нахмурился и сжал ладони в кулаки. Он выглядел так, словно, о чем-то задумался.

- Я немного обеспокоен… Стеклянная птица в последний раз очень настойчиво преследовала тебя…»,- сказал Verite.

- Ах… Это магический инструмент Рейвена…»,- задумчивым тоном сказала Эбигейл.

Неужели Эбигейл не пользуется популярностью у людей и животных, но взамен магические инструменты её очень любят? Кажется, Бог хоть в чём-то справедлив...

- Кажется, есть определённые типы людей, которых предпочитают магические инструменты.»,- сказал Verite.

- Похоже на то…»,- сказала Эбигейл.

- Хм, поскольку они - волшебные инструменты, их обязательно привлекают те, кто обладает магическими способностями.»,- сказал Verite.

Можно ли назвать это инстинктом магических инструментов? Или это так же, как если бы магниты притягивались друг к другу, магические инструменты также привлекают тех, кто обладает магическими способностями?

Стоп... Подождите минутку... Что!?

- Так ты хочешь сказать, что у меня есть магические силы?»,- удивлённым тоном спросила Эбигейл.

- Возможно...»,- неуверенно ответил Verite.

Да? Ты правда имеешь в виду что я…? Я…  Я волшебник? На какое-то время я была ошеломлена этой информацией. Я, возможно, обладаю магической силой! Но затем я пришла в восторг.

Когда я была ребенком, я всё время ждала, что в гостиную нашего дома залетит письмо, в котором меня приглашают в школу магии, и в нём будет сказано, что я волшебник!

Итак, теперь я смогу научиться летать на метле? Или смогу колдовать волшебной палочкой? Похоже, здесь ничего подобного нет…

- Вау, я так взволнована! Я очень хочу, как можно скорее научиться использовать магию!»,- взволнованным тоном воскликнула Эбигейл.

- Не волнуйся. Обладать магическими способностями и уметь использовать магию – совершенно разные вещи.»,- сказал Verite.

Verite холодным тоном охладил мой пыл. После его слов, я почувствовала, словно то самое письмо, с приглашением в магическую школу, было отправлено мне по ошибке…

- Давай проверим, есть ли у тебя магическая сила. Магические инструменты в основном реагируют на магию, так что, если ты обольёшь меня своей кровью, мы всё и узнаем.»,- сказал Verite.

Ох, кстати, Далия ведь делала то же самое с моим магическим инструментом... Кровь напрямую связана с магической силой её владельца. Мне нужно найти что-то острое, и как делала ранее Далия, порезать себе ладошку до крови? Но я недостаточно храбра, чтобы порезать себе руку ножом...

- Тебе нужно много моей крови?»,- спросила Эбигейл.

"Перевод ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

+++ Глава 90 уже в VK +++

У Эбигейл есть магические силы!?

Глава 90 - У Эбигейл есть магические силы!?

"Перевод ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

+++ Глава 91 уже в VK +++

- Одной или двух капель будет достаточно.»,- ответил Verite.

Тогда есть хороший способ. Я вытащила иглу из игольницы и подняла её над указательным пальцем другой руки.

Иногда, когда я шила вручную, я случайно протыкала себе пальцы иглой, но это случалось крайне редко.

Когда я слегка ткнула иглой в подушечку указательного пальца, капля крови тут же выступила наружу.

- Ох…, так непривычно видеть собственную кровь…»,- сказала Эбигейл.

В конце концов, иглоукалывания, это часть медицины Востока. Я посмотрела на выступившую на указательном пальце кровь, а затем прикоснулась этим пальцем до Verite.

Затем, как будто капля чернил упала на воду, кровь мгновенно просочилась в зеркало.

Ого, это выглядит просто потрясающе. Интересно, есть ли у меня магические силы? Verite словно смотрел в пустоту с невозмутимым лицом.

Verite, который уже некоторое время просто стоял, вскоре заговорил:

- Кажется, ты всё-таки обладаешь магическими способностями…»

- Потрясающе! Значит, я волшебник? Что теперь я должна делать? Мне стоит брать уроки магии?»,- спросила Эбигейл.

Ох, я исполню свою мечту стать волшебником, которую не достигла в подростковом возрасте в тридцать лет!

Голос Verite, который перебил взволнованные мысли Эбигейл, прозвучал довольно резко:

- В первую очередь, не говори никому, что у тебя есть магические силы.»

Это был низкий, холодный, спокойный тон, который не подходил нынешнему образу Verite. Выражение лица Verite стало суровым, это было на него непохоже.

Почему он вдруг стал таким? Разве плохо для меня быть волшебником…?

- Почему мне не стоит об этом никому рассказывать? Думаешь это может мне навредить?»,- спросила Эбигейл.

- Это конечно раскроется рано или поздно. Так что давай пока сохраним это в секрете.»,- сказал Verite.

Состояние Verite казалось немного странным. Конечно было бы небрежно рассказывать об этом всем подряд, но рассказать Бланш или Сабелиану думаю можно? Я не знаю почему, но поскольку Verite попросил меня об этом, я решила ему довериться.

- Хорошо. Я сохраню это в секрете. Ты боишься, что я могу пострадать из-за этого...?»,- спросила Эбигейл.

- Хм... Всё будет хорошо, так что не волнуйся… Кстати, что еще произошло в волшебном павильоне? Я не могу дождаться, чтобы узнать как можно больше, интересно, заметили ли волшебники твою магическую силу?»,- оживлённо заговорил Verite.

- Больше там ничего особенного не произошло, наличие у меня магических сил никто не заметил. Ах…!»,- воскликнула Эбигейл.

Я забыла самую удивительную вещь. Я запоздало вспомнила о Рейвене.

- Я также столкнулась там с герцогом Рейвеном!»,- воскликнула Эбигейл.

- С Рейвеном? Почему он был волшебном павильоне?»,- спросил Verite.

- Он очень увлекается магией, как я поняла он частенько посещает волшебный павильон. Я была удивлена, когда столкнулась там с ним, просто от неожиданности.»,- пояснила Эбигейл.

Кто бы мог подумать, что он решит посетить волшебный павильон в то же время, что и я... Всё обернулось так, что мне пришлось выслушать просьбу Рейвена, к чему же это приведёт?

- Рейвен не сделал ничего странного?»,- спросил Verite.

- Я сказала, что хочу вернуть ему долг за его подарок, в итоге он попросил меня уделить ему немного своего времени. О чем, черт возьми, он хочет поговорить или…?»,- Эбигейл не знала, что и думать.

- Хм…»,- задумался Verite.

Если бы это был политический разговор или деловой, думаю, это будет несложно. Verite тоже думал над этим вопросом.

- Прежде всего, нужно выяснить, что ему от тебя нужно, поэтому ты должна будешь снова с ним встретиться. А пока отдыхай, Эбигейл.»,- спустя какое-то время сказал Verite.

После этих слов Verite исчез в зеркале, а я вернулась в свою комнату.

Лежа в постели, я размышляла о том, что произошло в течение дня. Произошло много разных событий, но больше всего меня удивило то, что я обладаю магическими силами.

Вероятно, это было небольшое количество магических сил, но одно только это заставило мое сердце биться чаще. Интересно, какого цвета моя магическая сила? Я бы хотела, чтобы это был очень и очень красивый цвет. Я, должно быть, стану великим волшебником!

***

(Раздавался громкий звук столкновения железа о железо.)

На тренировочной площадке, где сиял яркий солнечный свет, Сабелиан размахивал своим мечом.

Его противником был мастер по фехтованию, который был учителем Сабелиана.

(Меч Сабелиана вновь задел лезвие меча его противника и прозвучал громкий, металлический звук.)

Сабелиан давил на своего противника своим обычным, непоколебимым, но свирепым взглядом. Как если бы глаза Сабелиана были продолжением лезвия его меча.

Если был получен удар, противник немедленно возвращал удар обратно. В порыве ожесточенного боя двое мужчин внезапно остановились.

Острие меча Сабелиана коснулось шеи его учителя. Пожилой мастер тяжело вздохнул и рассмеялся.

- Вы безжалостны даже к старику.»,- сказал учитель.

- Вы учили меня не недооценивать своего противника, учитель.»,- ответил Сабелиан.

Он был учителем Сабелиана, которого он знал с детства. В детстве и в подростковом возрасте Сабелиану ни разу не удавалось победить своего учителя, не то что сейчас.

Теперь его учителю перевалило за пятьдесят, и ему было очень трудно справиться с молодой и горячей кровью своего ученика.

Сабелиан молча вернул меч в ножны. Его лоб вспотел, но он не чувствовал усталости.

- Это была долгая битва, Ваши навыки как всегда на высоте, Ваше Величество.»,- сказал учитель.

- Спасибо Вам за Ваши слова похвалы.»,- с почтением сказал Сабелиан.

Если бы не обязанности Короля, Сабелиан стал бы великим фехтовальщиком. Слуга поспешно принес им полотенца, фужер с водой и стаканы.

- Есть ли причина, по которой Вы снова начали заниматься фехтованием?»,- спросил учитель, вытирая пот со лба.

- Нет, никакой особенной причины нет. Я просто хотел немного выпустить пар...»,- ответил Сабелиан.

В эти дни Сабелиан был переполнен бушующей кровью. Ему надоело целыми днями сидеть в своём кабинете и решать различные дела.

После того, как он стал спать с Эбигейл, жар начал закипать по всему его телу. Тепло, исходившее от ее рук, поднималось по рукам и заставляло его сердце закипать.

- Я чувствую себя намного лучше, когда занимаюсь физической нагрузкой.»,- сказал Сабелиан.

- Можно ли спросить, что Вас гложет?»,- внезапно спросил учитель.

- Это не имеет большого значения…»,- ответил Сабелиан.

Сабелиан уклонился от ответа. Он не хотел говорить о своих личных переживаниях со своим учителем, так как считал это проявлением слабости. На самом деле, он никому не мог об этом рассказать, и тем более не ему.

Как он мог сказать кому-то, что каждый раз, когда он смотрит на спящее лицо Эбигейл, его тело нагревается и возбуждается.

Каждый раз, когда кипящая кровь растекалась по всему его телу, Сабелиан чувствовал себя странно. Он хотел прижаться к ней поближе, он хотел обнять её, ласкать её. Сабелиан возненавидел эти грязные желания и поэтому взялся за меч.

Казалось, что после нескольких часов размахивания мечом из него извергалось немного тепла, циркулирующего по всему его телу. Сегодня Сабелиан встретился со своим учителем, чтобы развеется и, хотя бы ненадолго освободится от этих мыслей, так что ему даже показалось, что этой ночью он сможет заснуть со спокойным умом.

- Тем не менее, благодаря спаррингу с Вами, мой разум немного успокоился. Спасибо Вам, учитель.»,- сказал Сабелиан.

- Я всегда готов помочь своему ученику, если Вам когда-нибудь понадобится партнер для спарринга, дайте мне знать.»,- сказал учитель.

Двое мужчин, закончивших свой крайне продуктивный спарринг, покинули тренировочную площадку. Дни становились все теплее, и на их спинах проступал пот.

Сабелиан направился в ванную комнату, намереваясь слегка освежиться.

Откуда-то донесся чей-то внезапный голос:

- Сабелиан! Сабелиан!»

Это был голос маленького мальчика. Сабелиан, который уже собирался снять рубашку, повернул голову в сторону голоса.

Настенное зеркало, висевшее на стене, было перевернуто Сабелианом. Сабелиан перевернул зеркало обратно, догадавшись откуда исходит этот голос. Это был Verite.

- Ох…, кто-то перевернул зеркало к стене. Слава богу, ты один.»,- сказал Verite.

- Что тебе нужно?»,- спросил Сабелиан.

Голос Сабелиана был обычным, но в то же время мрачным. Взгляд был таким же. Когда Verite принял облик ребенка, враждебность Сабелиана к нему уменьшилась, но это не увеличило к нему благосклонности.

- Я здесь, чтобы помочь тебе, но ты как обычно негостеприимен и суров по отношению ко мне…»,- сказал Verite.

Verite надул губы, глядя на Сабелиана обиженным взглядом. Сабелиан тем не менее говорил прямо и высокомерно:

- Благодарю тебя за твою верную службу королевской семье…»

В тот момент, когда он собирался снять рубашку, не позволяя словам Verite достигнуть своих ушей. Внезапно Verite исчез, и появилась женщина с серебристыми волосами, белыми, словно снег. На этот раз он появился в образе Эбигейл.

- Хм!? Что!?»,- Сабелиан был крайне суров.

- Не заимствуй её внешность так безрассудно!»,- воскликнул Сабелиан.

Сабелиан осторожно схватился за край своей рубашки, и стянул её вниз, оголив свой мускулистый торс. Задняя часть его шеи была необъяснимо красной.

- Я знаю, что Эбигейл в зеркале - это иллюзия.»,- сказал Сабелиан.

Несмотря на то, что он знал, что это был Verite, Сабелиан не мог смотреть ей в глаза.

Эбигейл удовлетворенно улыбнулась этому зрелищу. Вскоре Verite вернулся к своему первоначальному виду.

- Ты хочешь поговорить со мной в таком облике? Или в облике Эбигейл?»,- спросил Verite.

- Скажи мне, что тебе нужно? Зачем ты явился мне?»,- настороженным тоном спросил Сабелиан.

- Как я сказал тебе ранее, я здесь, чтобы помочь.»,- сказал Verite с более расслабленным лицом.

- Я не люблю повторять одно и то же снова и снова. Какова цель твоего визита?»,- раздраженным тоном спросил Сабелиан.

- Всё дело в том, что Рейвен следит за Эбигейл.»,- ответил Verite.

"Перевод ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

+++ Глава 91 уже в VK +++

Договор Сабелиана и Verite.

"Перевод ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

+++ Глава 92 уже в VK +++

Глава 91 - Договор Сабелиана и Verite.

Внезапно зеркало с грохотом задрожало. Ладонь Сабелиана, которая ударила о деревянное основание, была в порядке, без признаков ушиба, такой была реакция Сабелиана на слова Verite. От этого удара гладь зеркала задрожала, как будто оно испугалось.

Verite посмотрел на него с изумлением, словно человек, которого ударили по щеке. На самом деле это не был гнев по отношению к Verite, но в этот момент Сабелиан выглядел довольно пугающим.

- Что ты имеешь в виду? Расскажи мне всё в подробностях!»

В обеих руках, державших деревянное основание зеркала, было много силы. Казалось, что выпуклые вены на его руках в любой момент могли лопнуть.

Его глаза горели синим пламенем. Verite, который на мгновение испугался, внимательно посмотрел на Сабелиана.

- Однажды Рейвен подарил Эбигейл один магический инструмент, так называемого уборщика, в подарок на день рождения. Ты знал об этом?»

Сабелиан слышал это впервые. Но ему было все равно. Уборщик - это магический инструмент, которым часто пользуются женщины.

«Подарить такую банальную вещь в подарок...»

Сабелиан был в разгаре мыслей о том, что Рейвен был очень застенчивым человеком.

Тем временем Verite продолжил говорить.

- И Эбигейл очень понравился этот подарок.»

- Что!?»

Сабелиан на мгновение запаниковал. Когда гнев, который охватил его лицо, немного стих, голос Verite, который он слышал, ускорился.

- В итоге, Эбигейл сказала Рейвену, что собирается отблагодарить его, и Рейвен попросил её уделить ему немного своего времени.»

Информация, которая приходила одна за другой, еще больше запутала Сабелиана. Даже когда он выпустил из рук деревянное основание зеркала, его дрожь, казалось, передавалась Verite.

- Почему Рейвен попросил Эбигейл уделить ему своё время!?»

- Я еще не знаю для чего... Он просто попросил её уделить ему время...»

Сабелиан задумался.

«Рейвен… Я уже однажды застукал его рядом с Эбигейл, кажется в день празднования дня основания страны. Он пытается сблизиться с ней с этого момента!?»

«Я так и не понял, о чем он хочет её попросить... Деньги? Не имеет значения, деньги это или нет. Но что, если это не такая уж и материальная вещь…!?»

- Мне очень интересно, в чем заключается эта просьба… Ты дашь мне знать, когда узнаешь об этом, верно?»

Вскоре Verite стал вести себя как обычно. Мальчик ухмылялся, словно дьяволенок.

Увидев это, Сабелиан почему-то почувствовал себя жалким. Затем Сабелиан медленно отошел на шаг назад от зеркала с растерянным лицом.

- Тебе не нужно спрашивать меня об этом. Ты можешь просто спросить у Эбигейл напрямую.»

- Ты хочешь, чтобы я напрямую задал ей этот вопрос?»

Выражение лица Verite было до странности расслабленным. Сабелиан не мог понять, почему он был таким расслабленным и спокойным.

- Даже если я дам тебе знать, но что ты будешь делать дальше? Ты собираешься шпионить за Эбигейл, словно подглядывать за ней в душе, у неё за спиной? Разве Эбигейл бы это понравилось?»

Услышав эти слова, Сабелиан наморщил лоб. Теперь он, казалось, взял себя в руки.

- Ты бы предпочел предоставить это мне, не так ли? Если кто-нибудь с плохими намерениями подойдет к Эбигейл, я все тебе расскажу. Это всё во благо безопасности. Но устроит ли тебя цена?»

Сабелиан смотрел на Verite спокойно, но внимательно. Звучит как неплохое предложение. Но у искушения есть своя цена...

- Чего ты хочешь?»

- Я делаю это по доброй воле… Но впредь ты будешь относиться ко мне так, как будто ты у мня в долгу.»

Нет ничего опаснее неопределенного состояния. Кроме того, он не любил быть в долгу перед другими из-за своей личности. Но Сабелиан всё равно кивнул в знак согласия.

- Просто дай мне знать.»

По словам Verite, он не мог контролировать всё, что происходит с Эбигейл. Кроме того, казалось, что он не хотел слишком сильно нарушать её личные границы.

Сабелиан не мог без помощи Verite видеть когда Эбигейл находилась бы в опасности, и в то же время он не хотел, чтобы она возненавидела его.

В этот момент Verite громко рассмеялся.

- Хорошо. Всё будет в порядке. Тогда я буду говорить тебе каждый раз, когда Рейвен будет приближаться к ней в будущем.»

Его улыбающееся лицо было игривым, как у феи, но в то же время он был каким-то серьезным. Серебряные глаза Verite едва заметно блеснули.

- Помни, Сабелиан. Ты у меня в долгу.»

Нет ничего опаснее неопределенного состояния. Кроме того, он не любил быть в долгу перед другими из-за своей личности. Но Сабелиан всё равно кивнул в знак согласия.

- Просто дай мне знать.»

По словам Verite, он не мог контролировать всё, что происходит с Эбигейл. Кроме того, казалось, что он не хотел слишком сильно нарушать её личные границы.

Сабелиан не мог без помощи Verite видеть когда Эбигейл находилась бы в опасности, и в то же время он не хотел, чтобы она возненавидела его.

В этот момент Verite громко рассмеялся.

- Хорошо. Всё будет в порядке. Тогда я буду говорить тебе каждый раз, когда Рейвен будет приближаться к ней в будущем.»

Его улыбающееся лицо было игривым, как у феи, но в то же время он был каким-то серьезным. Серебряные глаза Verite едва заметно блеснули.

- Помни, Сабелиан. Ты у меня в долгу.»

***

Я посмотрела на тыльную сторону своей ладони. Если быть точной, я посмотрела на рану на своем большом пальце. Это был небольшой след, который появился, когда я уколола свой палец.

Прошло несколько дней, но Verite так ничего не сказал. Кажется, все сейчас заняты.

Кстати, когда я посмотрела на свою руку, я вспомнила, что произошло прошлой ночью. Я легла спать, как обычно, и Сабелиан был удивлен, увидев мою руку.

Я была довольно удивлена, услышав, как он спрашивает, каким образом я поранилась? Это была совсем незаметная ранка, как он её заметил?

Я была очень благодарна ему за заботу обо мне по какой бы то ни было причине. Теперь спать с ним также стало привычно и комфортно.

Ху-ху, думаю, этого достаточно, чтобы моя жизнь была стабильной. Я не думаю, что я умру оригинальным способом…

Я смотрела на свой пораненный палец, но моё сердце было полно радости. В этот момент Клара зашла в комнату.

- Госпожа Эбигейл. К Вам пришел лорд Рейвен.»

- Да, он может войти.»

На сегодня у нас с Рейвеном была назначена встреча. Она должна была положить конец той истории, которую я затеяла в волшебном павильоне. Вскоре после ухода Клары в комнату вошел Рейвен.

Ого, он сегодня заплёл свои волосы в хвост. Длинный конский хвост выглядел таким же блестящим и элегантным, как и настоящий конский хвост. Рейвен вежливо поклонился в знак приветствия.

- Госпожа Эбигейл. Спасибо, что уделили мне Ваше время.»

- Добро пожаловать, сэр Рейвен. В последнее время у меня было много дел, поэтому наша встреча запоздала. Пожалуйста, присаживайтесь.»

Он фамильярно сел напротив меня. Если подумать, Рейвен уже сидел на этом месте несколько раз.

Как я умудрилась так часто с ним видеться!? Я не думаю, что до смерти Эбигейл у них был какой-либо контакт. И прежде он никогда не дарил ей подарков.

- В прошлый раз для меня было большой честью встретиться с госпожой Эбигейл в волшебном павильоне. Принцесса Бланш так же была очень мила.»

Я вспомнила, что Бланш делала всё, что в её силах, чтобы вмешаться в наш разговор. Я рассмеялась, сама того не осознавая, это действительно было мило, затем я поспешно вернула серьёзное выражение лица.

- Да. Наша встреча была для меня внезапной. Тогда лорд Рейвен попросил меня уделить ему своё время, что Вы хотите, чтобы я сделала?»

- Эм…»

Рейвен на мгновение задумался. Он мило улыбнулся, как будто ему было неловко, а затем осторожно заговорил.

- Если Вас это не затруднит, могу ли я получить от Вас в качестве подарка одежду, которую Вы шьёте?»

- Что? Одежду?»

Он хочет получить от меня одежду?

У Рейвена все еще было застенчивое лицо.

- Да. Одежду, которую создаёте Вы, госпожа Эбигейл, она настолько замечательна, что я продолжаю думать о ней снова и снова. Я так завидую молодым девушкам, получившим от Вас одежду в подарок, поэтому обратился с этой просьбой.»

Он сказал это и с грустью посмотрел мне в глаза. Его золотистые глаза светились печалью.

- Я знаю, что это может оказаться сложной просьбой, но можно ли что-то сшить и для меня...?»

У этого мужчины очень светлые глаза. Однако это не произвело на меня большого эффекта, так как на меня уже нападали милые глазки Бланш и бездонные глаза Сабелиана.

В любом случае это всего лишь одежда. Подарить одежду для меня будет несложно. Спасибо, Рейвен, что оценил мои способности.

Я готова была бы принять эту просьбу в полной мере, если бы не пара больших, но…

Обычно я шила одежду лишь для девушек, а не для парней.

Пока что единственными мужчинами, для которых я когда-либо шила мужскую одежду, были Verite и Сабелиан.

Существование Verite скрыто от посторонних глаз, поэтому Сабелиан - единственный, кто официально получил от меня мужскую одежду.

Если я сделаю одежду для Рейвена, что подумают окружающие меня люди!?

"Перевод ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

+++ Глава 92 уже в VK +++

Рейвен хочет детей...!?

"Перевод ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

+++ Глава 100 уже в VK +++

Эй, Эбигейл заботится о брате своего мужа, может у них роман?

Такая реакция была бы нежелательной, но ходят слухи о романе между Рейвеном и Мириам, так что есть шанс, что подобные, странные слухи повторятся вновь.

Тем временем Рейвен пристально смотрел на меня, ожидая моего ответа. Закончив размышлять, я заговорила.

- Мне очень жаль, сэр Рейвен. Я думаю, что эта просьба будет для меня сложной. Честно говоря, я крайне редко шью мужскую одежду...»

Он неплохой человек, но если я соглашусь на это, я подвергну себя необоснованным слухам. Даже так с ним болтать время от времени было бы неуместно.

К счастью, Рейвен кивнул в знак понимания. На его лице не было заметно никаких признаков обиды.

- Вы знаете... Жаль, что я не женщина…»

- У Вас есть еще какие-нибудь просьбы? Или быть может, Вы чего-то хотите?»

- Всё хорошо. Даже просто разговор с Вами делает моё сердце счастливым.»

Когда я увидела, как Рейвен так добродушно улыбается, мне стало жаль его. Я не могу подарить ему одежду, но я должна сделать ему хоть какой-то подарок.

- Если Вы не можете сказать об этом так сразу, можно поговорить об этом позже.»

- Ну, тогда…»

Если я не расплачусь с ним в ближайшее время, то в будущем я и дальше буду корить себя по этому поводу. Я хочу как можно быстрее сделать ему ответный подарок и покончить с этим.

Рейвен на мгновение задумался, прежде чем заговорить:

- Тогда не могли бы Вы дать моему дизайнеру какой-нибудь совет…?»

- Совет?»

- Да. К сожалению, я не очень разборчив в одежде, поэтому даже когда я спросил своего дизайнера, какая одежда мне подойдёт больше всего, я так и не получил однозначного ответа…»

Я посмотрела на одежду, в которую был одет Рейвен. Это было светло-голубое пальто, и, честно говоря, мне показалось, что оно ему не подходит.

Конечно, неважно, что вы носите, потому что это ваше личное дело, одежда в первую очередь должна нравится вам самим, но в то же время - это ваше лицо, по которому вас встречают другие люди.

Было бы хорошо, если бы я могла дать несколько советов. Моё бремя долга уменьшилось бы, и я охотно кивнула.

- Я думаю, что это возможно.»

- Спасибо. Если у Вас сегодня ещё будет свободное время, не могли бы Вы встретиться со мной ещё раз?»

Сегодня? На вторую половину дня у меня пока не было планов. Если я сейчас откажусь, мне придется снова встретиться с ним в следующий раз, поэтому я подумала, что будет лучше закончить все сразу.

- Хорошо. Можете прямо сейчас сказать своему дизайнеру, чтобы он пришел сюда.»

- Отлично!»

Рейвен сразу же отправил слугу за своим дизайнером. Даже если он выдвинется сюда сразу, это займет около 30 минут.

- А пока мы ждём, не хотите чашечку чая?»

- Я рад, что удостоился такой чести.»

Вскоре горничные принесли черный чай и угощения. Ожидая, пока чай немного остынет, я взглянула на Рейвена.

Было жарко, но он небрежно пил черный чай, не дожидаясь пока он остынет. Его взгляд был устремлен вниз.

Когда он опустил глаза вниз и цвет его глаз был больше не виден, он стал похож на Сабелиана ещё больше.

Он, наверное, очень популярен среди женщин. У него красивое лицо и добрый характер. Кроме того, он сын короля. Среди благородных молодых леди должно быть немало тех, кто обожает Рейвена.

- На днях до меня дошла одна новость…»

В то время как я подглядывала за Рейвеном, я услышала его голос и поспешно отвела взгляд в сторону.

- Я слышал, что все предложения для принцессы Бланш о помолвке были отклонены.»

- Ах, да... Это действительно так.»

Рейвен больше не сказал ни слова и поставил чашку на стол.

- Жаль, что я нахожусь в таком положении, что не могу осмелиться, что-либо сказать, поэтому я молчал на этот счёт... Честно говоря, я подумал, что это хорошая новость.»

- Правда?»

- Да. Принцесса Бланш для меня милая племянница, поэтому, если это возможно, я хотел бы чтобы она встретила достойного мужчину, как станет взрослее.»

Слово "племянница", сказанное Рейвеном, показалось мне очень тёплым и искренним. В прошлую нашу встречу Бланш довольно странно отреагировала на встречу с ним. Возможно, это потому что они видятся крайне редко.

Я была очень счастлива, когда родилась моя первая племянница, поэтому я могу понять чувства Рейвена. По этой причине у Рейвена и меня появилась небольшая, внутренняя близость.

- Это верно, ведь сэр Рейвен - единственный дядя Бланш.»

- Да. Кроме того, учитывая моё положение, у меня не будет возможности увидеть детей...»

- Хм? Вы любите детей?»

- Да, старость придёт быстрее, чем кажется, мне всегда нравились дети, мне бы очень хотелось завести собственных детей, пока ещё не поздно...»

Когда он это сказал, Эбигейл почувствовала, что старость уже не за горами.

Так он любит детей? Это значит, что он хочет жениться? Это значит что…!?

- Я слышала, что лорд Рейвен получил предложение руки и сердца. Это правда?»

- Да. Предложение поступило от Леты. Я отказался.»

- Лорд Рейвен, Вы не планируете жениться? Если Вам нравятся дети, брак будет хорошим решением.»

- Брак…»

На лице Рейвена было мечтательное выражение. Это не было лицо человека, предсказывающего счастье, которое однажды наступит.

Несбывшиеся надежды и мечты отразились в его глазах. Казалось, это снова напомнило ему о тех вещах, которые для него недосягаемы. Вероятно, это из-за того, что он был незаконнорожденным ребёнком.

- Да, я не собираюсь жениться.»

- Почему?»

Я полностью понимаю его. Если тебе нравятся дети и ты хочешь жениться, но ты отказываешься от этого из-за своего политического положения, это будет мягко говоря немного разочаровывать.

Сабелиан – получил всё в этой жизни, а у Рейвена по сравнению с ним почти ничего не было. У меня было сильное желание, чтобы эти двое поладили.

Сабелиан строгий, но не жестокий, а у Рейвена, похоже, нет особого стремления к власти, так что я думаю, что всё будет хорошо.

Ответ не звучал в течение долгого времени.

Обычно он отвечал мне прохладно, но является ли этот вопрос для него слишком чувственным? В разгар сожалений Рейвен едва заговорил:

- Я даже не знаю... Что я должен сказать? Может быть, это из-за моего детства.»

- Детства?»

Рейвен сделал выражение лица, которое, казалось, было трудно объяснить. Было какое-то чувство нерешительности.

- Я оказался во дворце сразу после смерти предыдущего Короля. До этого я не знал, кем был мой биологический отец…»

Его желтые глаза замерли. Это было похоже на множество опавших листьев.

- Поэтому между Вами и Сабелианом такие сложные отношения?»

- Верно...»

Рейвен был своего рода страховкой. На случай, если Сабелиан умрет, не родив ребенка. Было ли это из-за чая или из-за истории, во рту у меня стало горько.

- Мне удалось оказаться во дворце, но я не был счастлив. Я чувствовал это даже в молодом возрасте. Я знаю, что я просто чья-то замена, запасной вариант…»

Слово "замена" прозвучало очень тонко и мрачно. Улыбка, появившаяся на губах Рейвена, не исчезла.

Он сделал небольшой глоток чёрного чая, а затем продолжил говорить:

- Когда я был ребенком, я очень ненавидел этот факт. И даже сейчас мне это не очень нравится. То же самое и с отказом от брака, такой же контекст…»

- Каков контекст?»

- Я нужен лишь на случай того, если Его Величество не сможет произвести преемника… Я нужен лишь для того, чтобы быть заменой, чтобы быть тенью…»

(Клац!)

Я поставила чашку, которую держала в руке. Тон его голоса был переполнен тяжёлым бременем.

Из-за слов Рейвена я была немного сбита с толку. Я всегда думала, что Рейвен или дитя Рейвена - это помеха, угрожающая престолонаследию.

- Иногда я чувствую это… странное желание сорвать своё лицо… Хотел бы я иметь другое лицо. Каждый раз, когда я вижу его в зеркале, лицо похожее на лицо Его Величества, я чувствую себя запасным человеком...»

Закончив говорить, он грустно улыбнулся. Его голос был таким глубоким и мрачным, что мне очень захотелось утешить его. Вскоре последовала тишина, похожая на бесконечную зиму.

Когда я не смогла вымолвить ни слова, Рейвен запоздало заговорил.

Он говорил так, как будто ему было жаль:

- Прошу прощения, Ваше Величество. Я не хотел говорить об этом…»

Чувство сожаления было сильным. Я просто спокойно слушала его.

- Как ни странно, перед госпожой Эбигейл я почувствовал облегчение, извините, что загрузил Вас этим, но когда я выговорился мне стало намного легче…»

- Нет, всё в порядке. Я всё понимаю. У Вас такая деликатная история...»

Это была очень сложная история, но спасибо, что доверился мне и рассказал всё, Рейвен, и мне очень тебя жаль.

Пока я не решалась, что-либо сказать, я получила сообщение о приезде дизайнера.

- Спасибо за чай, госпожа Эбигейл.»,- сказал Рейвен бодрым голосом.

Как будто ранее ничего не случилось, он опустил глаза и мило улыбнулся.

Я кивнула, а затем встала со своего места.

Мне показалось, что до примерочной на первом этаже мы шли целую вечность...

"Перевод ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

+++ Глава 100 уже в VK +++

Необъяснимое влияние Рейвена

Глава 93 - Необъяснимое влияние Рейвена.

"Перевод ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

+++ Глава 160,161,162,163,164,165+ уже в VK +++

Я чувствовала это, и от Сабелиана, ему тоже пришлось нелегко, это действительно похоже на яд, те, кто обременён властью, страдают от него. Почему те, кто находятся на самых высоких постах, так сильно страдают?

Эхх, бедный Рейвен... Я подумала, что даже смогла бы сшить ему костюм. Когда мы вошли в комнату для примерки в плохом настроении, нас встретил дизайнер в стильной одежде.

- Ее Величество Королева, герцог Рейвен. Для меня большая честь видеть вас. Я слышал, что вы искали меня сегодня из-за костюма герцога.»

- Да. Прошу прощения за то, что так срочно вызвали Вас.»

Рейвен улыбнулся и заговорил так мягко, что трудно было поверить, что он обращается к человеку ниже его по статусу.

- Я еще не решил, как быть с одеждой, которую я хочу носить, и я попросил госпожу Эбигейл о помощи. Я хочу, чтобы Королева подсказала Вам что-то...»

- Да, всё в порядке.»

Дизайнер протянул мне лист бумаги. На рисунке было изображено пальто, спускающееся до бёдер, украшенное широкими манжетами для придания стиля.

Разве это не слишком вызывающий стиль? Даже если вы спокойны и стараетесь быть незаметным, вы в определенной степени будите привлекать к себе внимание других людей. Неужели используемый материал – шелк?

- Какую ткань Вы планируете использовать?»

- Я стараюсь использовать шелк, парчу, сатин. Прежде всего, я подготовила несколько цветов ткани.»

Сказав это, дизайнер посмотрел на свою помощницу. Вскоре помощница принесла толстую книгу.

Когда я развернула книгу, в ней были прикреплены маленькие кусочки ткани, она была похожа на каталог. Я попросила Рейвена взглянуть на эти образцы.

- Какой цвет Вам больше всего нравится?»

- Что-нибудь подходящее мне...»

Из уст Рейвена вырвалось самое сложное заклинание в мире:

«Что-нибудь…»

То есть он полностью перекладывает выбор на меня, но когда результат будет готов, вдруг всё получится не так, как он того хотел?

Я попыталась спросить у Рейвена спокойным тоном:

- Вы хотите выглядеть ярко или Вам нравятся более спокойные цвета?»

- …»

«Всё хорошо… Думаю, в этой ситуации было бы лучше сохранять спокойствие…»

Я знала, что это произойдет... Если я выберу красный цвет, это наверняка будет плохим выбором, лучше выбрать более нейтральные цвета.

- А как насчет ахроматического ряда? Белый, серый или черный, какой цвет Вы предпочитаете?»

- Я думаю, что черный будет хорошо смотреться.»

Отлично. Постепенно мы сдвинулись с мёртвой точки. Я выбрала всю черную ткань среди образцов и положила её на стол.

Какую ткань мне сшить? Что сейчас в мужской моде?

Все ткани выглядят одинаково, но ощущения различаются в зависимости от материала, цвета слегка различаются даже при использовании одного и того же цвета, так же в зависимости от материала.

- Госпожа Эбигейл. Могу я спросить Вас, о чем Вы беспокоитесь?»,- спросил Рейвен, в то время как Эбигейл думала обо всём этом.

- Я думаю, что лучше всего подойдёт Вам, герцог Рейвен.»

- Извините, но в моих глазах всё это выглядят одинаково черным...»

- Нет. Они похожи, но не одного цвета, и ощущения от ткани разные.»

Я вложила ткань в руки Рейвена. Он внимательно смотрел на неё, но на его лице все еще было выражение, что он не заметил разницы.

Может это всё из-за освещения? Я снова взяла ткань из рук Рейвена и подошла к окну. И ткань засияла под солнечным светом.

- Как Вы можете заметить, освещение имеет большое значение.»

- Ах, теперь я увидел, цвета выглядят немного иначе…»

Одна ткань была темно-черной на солнце, а другая - слегка зеленой и тому подобное, все они немного отличались. Если вы не обратите на это особого внимания, они все будут одного цвета, но в конце концов все они отличаются.

- Удивительно, что есть разные виды черного цвета.»

- Да. Оттенков чёрного может быть огромное множество. Черный, чернильный, маслянистый, матовый, нефритовый и многие другие оттенки…»,- Эбигейл внезапно закрыла рот.

Это было потому, что мне в голову пришла одна мысль.

Рейвен все еще ждал моих следующих слов.

Я понизила голос, чтобы меня услышал только он:

- Среди черных цветов также есть окрасы, называемые ворон и соболь. На первый взгляд они очень похожи, но немного разного оттенка...»

В мире много цветов, и у каждого цвета есть своё название. Поскольку различия были настолько незначительными, люди обычно связывали цвета в большие классификации.

Но в итоге все они были разного цвета. Были похожие цвета, но не одинаковые. Если бы они были того же цвета, не нужно было бы давать им другие имена.

- В мире нет двух одинаковых цветов. Людей тоже. Все мы разные…»

Я нерешительно посмотрела на него. Рейвен выглядел как Сабелиан, но смотрел на меня совсем другим лицом.

- Я не хочу, чтобы Вы думали о себе, как о замене. Рейвен - это Рейвен, и никто другой.»

В итоге я сказала то, что хотела сказать, я хотела как-то поддержать Рейвена, поэтому провела аналогию с цветами. Надеюсь он не жалеет, что рассказал мне об этом.

Я не хочу, чтобы он злился или обижался на меня... Надеюсь это не было бы слишком? Но мне так хотелось утешить его…

Надеюсь, он не расстроен и не обижен.... Я медленно подняла глаза и посмотрела прямо в его глаза.

В этот момент я почувствовала себя мышкой. Его глаза были такими колючими, что я застыла, словно белка перед хищником.

Золотистые глаза Рейвена были ясно видны. Это были глаза, словно хищной птицы. Когда эти глаза смотрели прямо на меня, у меня перехватило дыхание.

Казалось, я была пищей, выставленной на обозрение ястребу. Пищей, которую он вот-вот разорвет своим острым клювом и когтями.

Это был первый раз, когда я видела такой свирепый взгляд. Он злится на меня?

Нет, в его глазах нет ненависти. Его глаза светятся удивлением, интересом и чем-то неизвестным…

Не было никакого способа узнать наверняка "что это за неизвестность", но одно я знала точно, это было опасно.

Вскоре уголки губ Рейвена приподнялись. Как и ранее, он показал нежную улыбку. Но я не почувствовала в ней искренности, она была больше похожа на маску.

- Королева - интересный человек.»

Человек, стоящий передо мной, действительно Рейвен? Может быть, это кто-то кто маскируется под Рейвена?

Мне казалось, что я имею дело с кем-то, кого совсем не знаю. Казалось, даже воздух вокруг него изменился. Словно воздух пустыни. Его взгляд походил на сильно раскаленный солнечный луч света.

«Теперь я понимаю, почему Король любит Королеву…»,- подумал Рейвен.

- Так какой цвет мне подходит больше всего?»

Каждый раз, когда из его рта вырывалось новое слово, воздух становился все тяжелее, и я, не осознавая этого, отступила на шаг. Затем Рейвен подошел ко мне на шаг. По моей спине пробежали мурашки.

- Вот, это…»

Я ничего не мола сказать. Мой рот, казалось, был набит густым песком. Затем, когда я уже была готова упасть в обморок, в этот момент послышался звук открывающейся двери.

- Госпожа Эбигейл, мне сказали, что Вы здесь.»

Прозвучал знакомый голос, и воздух вернулся в свое первоначальное состояние. Я поспешно обернулась и увидела Норму, стоящую у двери.

- Извините, что отвлекаю Вас. Прибыло Королевское Величество…»

- Королевское Величество?»

Зачем прибыло Королевское Величество? Он ведь должен был... Я не знаю, зачем, но это было вовремя.

- Похоже мне лучше уйти…»,- послышался дружелюбный голос Рейвена.

Когда я вновь взглянула на него, Рейвен оказался таким же, как и прежде. Давление, оказывавшее на меня влияние некоторое время назад, тоже исчезло, словно мираж.

- Да. Я думаю, что...»

- Так…, когда я смогу увидеть Вас снова?»

Снова? Я была поражена его словом "снова". Какое-то время я не могла ничего ответить. У меня было предчувствие, что я не должна встречаться с Рейвеном наедине.

- Сэр Рейвен, я не знаю, когда я смогу вновь выделить Вам своё свободное время, поэтому я сообщу Вашему дизайнеру позже, чтобы мы могли встретиться и поговорить.»

- Хорошо. Тогда я желаю Вам всего наилучшего.»

Он отпустил меня без колебаний. Когда я вышла из примерочной, мне показалось, что я попала в острые когти хищной птицы и едва выбралась из них.

Мне было не по себе на протяжении всего пути…

Что это было? Почему Рейвен выглядел таким? Что это было за влияние...!?

"Перевод ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

+++ Глава 160,161,162,163,164,165+ уже в VK +++

Как мне это объяснить…!?

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!

"Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 824 главы, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 176 глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 224 главы и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Глава 94 - Как мне это объяснить…!?

Если бы он был зол, я бы поняла. Но отражение в его глазах не было гневом или разочарованием.

Его глаза многозначительно сияли. Они были странно манящими, говоря о благосклонности, и в то же время пугающими, говоря об опасности.

Все еще чувствуя себя под странным влиянием Рейвена, я вошла в гостиную. Сабелиан, стоявший в комнате, поспешно посмотрел на меня.

- Биби, всё хорошо?»,- спросил Сабелиан.

Услышав его голос, мое сердце успокоилось. Почему это так успокаивает?

Мне хотелось протянуть руки к Сабелиану и обнять его. Но я остановила себя, решив взять себя в руки, я заговорила:

- Да, Сабелиан, всё хорошо.»,- улыбнулась Эбигейл.

- У тебя есть какие-нибудь проблемы? Ты выглядишь взволнованной.»,- вновь спросил Сабелиан.

- Нет, у меня нет никаких проблем.»,- ответила Эбигейл и сразу же спросила:

- Почему ты прибыл так рано?»

- Я просто хотел выпить чашечку чая с женой.»,- ответил Сабелиан.

Он просто хочет выпить со мной чаю? Это было странно, но, наверное, хорошо. Благодаря этому я смогла выбраться из примерочной комнаты.

- Правда?»,- спросила Эбигейл, ей показалось что тут что-то не так.

- Да. Я просто хотел выпить с тобой чаю.»,- ответил Сабелиан.

Увидев, как Сабелиан спокойно кивает головой, моё сердце успокоилось ещё больше. У них очень похожие лица, но это два разных человека.

Вскоре к столу подали чай и закуски. Вероятно, он здесь не потому, что очень хотел выпить со мной чаю, но ему должно быть есть, о чем со мной поговорить.

Если задуматься, сегодня день заседания правительства, почему он вернулся так рано?

- Кстати, Сабелиан, разве сегодня не было заседания правительства?»,- спросила Эбигейл.

- Оно перенесено на завтра.»,- ответил Сабелиан.

- Что-то случилось?»

- Оно было отложено по срочному делу…»

В этот момент со стороны зеркала послышалось хихиканье и смех.

Глаза Сабелиана ожесточились:

- Verite, в чём дело!? Скройся с глаз…»

- Да, да. Ваше Величество. Я вас оставлю. Хехе…»

В то же время в его голосе слышалась смесь смеха. Вскоре в зеркале воцарилась тишина, и Сабелиан молча выпил чаю.

- Ты знаешь, почему Verite смеялся?»

- Я не знаю...»

Сабелиан, ты думаешь я не вижу, что ты сейчас лжешь? Вы двое разговаривали друг с другом, пока меня не было?

- Кстати, Эбигейл. Чем ты занималась?»

Сабелиан неуклюже сменил тему. Это было подозрительно. Вы двое действительно разговаривали о чём-то наедине, что вы обсуждали за моей спиной? Мне нужно спросить об этом у Verite позже.

- Некоторое время назад я встречалась с одним дизайнером.»

- Ты планируешь сшить новые платья?»

- Не совсем…»

Я на мгновение заколебалась. Что же мне ответить? Я думаю, ему не понравится, если я скажу, что была с Рейвеном...

Как-то раз Сабелиан сказал мне не приближаться к Рейвену и не общаться с ним. В каком-то смысле может показаться, что я проигнорировала его слова.

Я беспокоюсь о том, говорить ли честно или не договорить правду...

После недолгого молчания Эбигейл заговорила:

- Я была с лордом Рейвеном, чтобы отблагодарить его за подарок, который я получила от него, когда болела…»

Я бы не хотела, чтобы Сабелиан злился на меня, но я решила говорить прямо. Если я хочу, чтобы люди были со мной честны, мне самой нужно быть честной, к тому же ложь рано или поздно будет раскрыта, я не хочу терять доверие, которое было заработано таким большим трудом.

Сабелиан спокойно смотрела на меня. Его глаза так же были спокойными, словно озеро.

- И что же ты решила дать ему в знак благодарности?»

Неожиданно Сабелиан не выглядел злым ли разочарованным. Хорошо, что я рассказала обо всём честно!

Эбигейл вздохнула и с облегчением заговорила:

- Он попросил меня дать его дизайнеру несколько советов по поводу нового наряда. Я помогла выбрать вид ткани и цвет…»

После выбора Рейвен стал странным. Когда я вспомнила эти глаза, у меня снова похолодела спина и по всему телу пробежали мурашки.

- Случилось ли что-то плохое, связанное с Рейвеном? Цвет твоего лица изменился, когда ты заговорила о нём...»,- спросил Сабелиан спокойным голосом.

Как мне это объяснить…!?

Эбигейл задумалась на мгновение, а затем заговорила:

- Мы лишь немного поговорили о ткани. Среди разновидностей черного есть цвета, которые называются Ворон и Соболь, разве это не странно? Они как будто связаны с вами…»

Рейвен считает себя заменой Сабелиана, я не могла рассказать об этом Сабелиану. Моя совесть была бы уязвлена, если бы я рассказала ему о таких вещах в отсутствии человека о котором шла бы речь.

- Понятно.»

После краткого ответа Сабелиан лишь отхлебнул чаю.

Что!? Почему он так спокоен? Он ведь ненавидит Рейвена и если учесть тот факт, что я виделась с ним…?

- Как-то раз ты сказал мне, чтобы я держалась подальше от лорда Рейвена…»

- Да.»

- У тебя есть какая-то особая причина? Это из-за твоей политической позиции? Почему?»

В моей голове сосуществовали две противоречивые эмоции из-за того, что сегодня произошло.

Одна из них испытывает жалость к Рейвену, а другая хочет держаться от него подальше.

Я хочу, чтобы братья поладили, в то время, как Сабелиан и Рейвен хотят держаться друг от друга подальше.

Трудно было судить о нём из-за той доброты, которую он оказывал мне до сих пор, даже если он показался мне, в нашу последнюю встречу, странным парнем со свирепым взглядом... Думаю, что держаться от него подальше это разумное решение.

Тем временем Сабелиан молчал.

Спустя какое-то время Сабелиан заговорил:

- Потому что я ему не верю.»

- Не веришь?»

Сабелиан продолжил говорить со слегка мрачным выражением лица:

- Лорд Рейвен никогда не был моим камнем преткновения с тех пор, как я был коронован… Он никогда не угрожал праву Бланш на трон, родив ребенка…»

- Похоже, он не жаждет власти.»

Так зачем же держать Рейвена, как можно дальше от себя?

Сабелиан заговорил, как будто прочитал мысли Эбигейл:

- Тем не менее он не покидает дворец...»

- …?»

- Поскольку ему выданы земля с поместьем и огромная пенсия, не будет никаких неудобств, даже если он покинет дворец. Скорее наоборот, он мог бы жить в своё удовольствие на широкую ногу. Но он все еще здесь. Он сказал, что может уйти, если захочет, но не делает этого…»

Когда я услышала это, я была немного ошеломлена. Похоже… что-то здесь было не так…. Рейвен сказал, что не был рад оказаться во дворце. Но почему он всё равно остаётся во дворце?

- Я никогда не проявлял к нему открыто подозрительный тон, но в этом не было никакого смысла. У меня нет никаких доказательств плохих намерений с его стороны, поэтому пока я просто наблюдаю за ним.»

Когда я услышала это, я загрустила, сама не зная почему. Всё это было очень странно, ведь слова и действия Рейвена не совпадают. Неужели у него есть какой-то коварный план или что-то в таком духе? Ведь он создаёт впечатление достойного человека.

Рейвену не нравится дворец, ему не нравится жить в качестве замены, и ему не нравится, когда его сравнивают с Сабелианом.

Если бы я была на его месте, я бы уже давно покинула дворец и спокойно жила в своё удовольствие...

Что, черт возьми, творится в его голове? В то время, как у меня в голове все усложнилось, я почувствовала, что Сабелиан смотрит на меня.

- Кстати, раз ты так интересуешься лордом Рейвеном. Можешь дать ему какой-то совет по поводу одежды вместо меня?»

Сабелиан опомнился от этих наводящих слов. Он выглядел несколько недовольным.

- Просто я не хотела бы вновь видеться с ним... С этого момента я постараюсь не брать от него никаких подарков...»

- И когда я выбирала ткань для него, я думала лишь о тебе, Сабелиан! И сейчас, всё чего я хочу, это сшить для тебя ещё одну пару одежды.»

Я сказала про новую одежду, чтобы разрядить настроение Сабелиана и задобрить его. Глаза Сабелиана расширились, когда я сказала, что хочу сшить ему новый наряд.

- Моя новая одежда?»

- Да. Я хочу, чтобы тебе не было скучно носить одну и ту же одежду каждый раз.»

Даже сегодня он надел редингот, который я для него сделала. На тот момент она была почти на уровне школьной формы Сабелиана. Поэтому мне захотелось сделать для него новую одежду.

- Если моя жена сделает это, я был бы очень благодарен.»

К счастью, он был вполне доволен моим предложением. Его раздражение полностью исчезло. Хорошо, хорошо. Я почувствовала себя лучше, когда подумала о том, чтобы сделать для Сабелиана особенный дизайн одежды.

- Отлично. Тогда на этот раз я сделаю новую одежду по твоему вкусу. Какой цвет тебе нравится? Если ты скажешь мне, что ты хочешь, например, украшение или символ, было бы неплохо сделать это.»

- Хорошо. Цвет... У меня нет определённого вкуса.»

Неопределённость во вкусе одежды – эта черта была очень похожа между двумя братьями.

Сабелиан, кажется, на мгновение задумался. Затем он пристально посмотрел на меня и заговорил:

- Может моя жена поможет мне с выбором?»

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!

"Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 824 главы, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 176 глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 224 главы и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Чувства Эбигейл к Сабелиану.

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!

"Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 853 главы, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 190 глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 250 глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

- Да? Как?»

- Я хочу услышать, какой цвет тебе нравится?»

А? Почему ему это интересно?

Сабелиан положил руку на стол, а затем продолжил говорить:

- Моя жена очень хорошо информирована в этом отношении, поэтому я хочу довериться твоему вкусу…»

Он пристально посмотрел на меня. Его глаза были голубого оттенка, смешанного с серым цветом.

- Ты предпочитаешь больше, Ворона или Соболя?»

- Что…!?»

Боже, я что-то не так расслышала!?

На секунду мне показалось, что он спросил: «Ты предпочитаешь больше, Рейвена или Сабелиана?»

У меня закружилась голова от внезапного вопроса.

Нет, успокойся! Сабелиан спрашивает о цветах! Тебе просто показалось, улыбайся и сохраняй спокойствие!

- Цвета… Ты ведь имеешь в виду цвета?»

- Да.»

Правильно. Это цвета. Ворон и Соболь - цвета! Он не мог иметь в виду чего-то другого...

Это не был намёк со стороны Сабелиана, но мне на ум сразу же пришли лица Рейвена и Сабелиана.

Боже, зачем ты устраиваешь мне это испытание? Я даже не могла ответить…

У меня не было необходимости выбирать одного из них. Ответом в плане цвета или человека, в любом случае был Сабелиан.

Но мне было стыдно признаться, что мне нравится Сабелиан. Это звучит как неловкое признание в любви...

Тем временем Сабелиан просто смотрел на меня с обычным выражением лица.

Спустя какое-то время он вновь настойчиво допытывался:

- Так какой из двух вариантов лучше?»

- Я… Эм…»

Мне кажется или наступило глобальное потепление? Почему так жарко? Ух…, почему Сабелиан так на меня смотрит?

Нет, это всё моя бурная фантазия. Когда человек, с которым вы разговариваете, находится перед вами, естественно смотреть ему в глаза.

Продолжать дальнейшее молчание перед Сабелианом было бессмысленно, но мне было стыдно за себя…

Эмм, но что мне ответить? Что, если я скажу Соболь? Мне будет стыдно за себя! Я даже не могу сказать, что выбираю Ворона...!

Моя голова была в полнейшем беспорядке. Может мне просто сказать, что мне нравится Соболь!?

- Мне нравится красный больше, чем черный!»

Ох, я потерпела неудачу...

Не осознавая этого, пришел ответ, отличный от того, который я приготовила. Я не могла сказать, что мне нравится Сабелиан.

В ответ Сабелиан промолчал. Выражение его лица было трудно описать.

- Красный…»

Слово «красный», сорвавшееся с губ Сабелиана, было очень многозначительным. Ведь это был цвет крови.

- Понятно. Моей жене нравится красный.»

- Да.»

- Но я спросил, тебе нравится больше Ворон или Соболь?»

Сабелиан, почему ты так настойчив сегодня? Ведь обычно ты просто киваешь головой…

Но по наглости и упорству он не угонится за мной. Я ответила логично.

- Ты спросил меня, какой цвет мне нравится, верно? Вот почему я ответила так.»

- Да. Но я также хотел бы знать, тебе больше нравится Ворон или Соболь?»

Сабелиана был таков, что он не отступил бы, если бы не выслушал мой ответ. Он поджал губы и посмотрел на меня.

- Возможно… Ты предпочитаешь Ворона...?»

Почему мне продолжает казаться, что под цветами он подразумевает имена людей! Я в замешательстве! И он так настойчив, это сбивает с толку ещё больше!

Поскольку я не отрицала этого и продолжала держать рот на замке, он выглядел глубоко убитым горем, казалось, что Сабелиан погрустнел в одно мгновение.

- Понимаю... значит тебе больше нравится Ворон…»

- Нет! Мне больше нравится Соболь!»

Без моего ведома из моих уст вырвались неожиданные слова. У меня закружилась голова, как будто я выпила десятки бокалов вина, и я не знала, о чем говорю.

Я имею в виду, что говорю о цвете, а не о человеке!

Я хотела было объяснить это. Но глаза Сабелиана просто засветились радостью.

- Это верно. Я тоже думаю, что Соболь это лучший выбор.»

Я немного напряглась от этой ситуации... Я лишь ответила, что мне нравится цвет Соболь, так почему же я так счастлива?

Я как-то стесняюсь! Мне стыдно за себя! Почему стыд - моя доля? Если бы кто-то ещё увидел меня в этот момент, они бы подумали, исходя из моей реакции, что я сказала, что мне нравится Сабелиан!

Во рту всё пересохло, такое волнение… Такой момент… Что за неожиданные чувства?

Смущенная смотреть ему в глаза, я склонила голову и выпила немного чаю. В жаркой комнате воцарилась тишина. Звук чашки, опущенной на стол, послышался со стороны Сабелиана.

- Биби, я ранее спросил тебя о твоём любимом цвете, и теперь у меня возник новый вопрос.»

Сабелиан вернул тему цветов, поэтому я подняла голову.

Сабелиан посмотрел мне в глаза и сказал:

- Какого же цвета глаза у моей жены?»

- А? Мои глаза?»

- Да. Мне нравится цвет твоих глаз, но я не знаю, как правильно назвать этот фиолетовый цвет.»

Едва утихшее смущение снова вспыхнуло во мне. Я бы предпочла пошутить на эту тему, если бы ему тоже было неловко, но я думаю, что я единственная, кто сейчас реагирует сверхчувствительно!

-  Я не совсем уверенна, потому что каждый раз, когда изменяется освещение, цвет моих глаз также изменяется. Лаванда? Сирень? Аметист? Орхидея?»

Я пыталась сохранять спокойствие, но чувствовала, как скорость моих слов увеличивается.

Сабелиан тихо слушал меня, а затем заговорил:

- Кажется, будет сложно дать этому цвету точное название.»

- Да, похоже, что нет ни одного подходящего названия.»

- Тогда что, если мы сами дадим название цвету твоих глаз? Что, если этот цвет будет называться Эбигейл? Это мог бы быть мой любимый цвет.»

В этот момент я была ошеломлена, как будто врезалась с разбегу в дерево.

Так значит... Любимый цвет Сабелиана - это цвет моих глаз, и он хочет назвать этот цвет в мою честь, верно?

Тогда, если этот цвет будет назван в мою честь, когда кто-нибудь спросит кого-то, кому будет нравится этот цвет, какой цвет тебе нравится больше всего, этот человек ответит «Эбигейл»?

Осознаёт ли Сабелиан, о чем он говорит…?!

Глядя на его наивное и естественное выражение лица, я понимаю, что быть достаточно легкомысленным - это талант.

Я вздохнула и задумалась над этим ещё сильнее.

Он только что посмотрел мне в глаза и сказал, что цвет моих глаз — это его любимый цвет, и что он хочет назвать этот цвет моим именем…

Это всё равно что сказать, я тебя люблю!

Даже я, знающая всю ситуацию, кажется, неправильно её понимаю. Я никогда ранее не чувствовала себя такой смущенной из-за слов Сабелиана.

Я стиснула зубы и рассмеялась:

- Может быть, у этого цвета есть название, я поищу его позже.»

Хотя с одной стороны было бы неплохо, если бы моим именем называлось что-то, мне было бы очень приятно. Но цвет моих глаз, я не могла поставить на нем свое имя.

У меня с головы всё никак не уходят слова Сабелиана, неужели у него есть ко мне любовные чувства?

Было бы здорово узнать об этом наверняка… Но как это сделать? Я не могу спросить об этом напрямую. Вдруг я ошибаюсь!?

Может, я ему и правда нравлюсь…, но я совершу такую абсурдную ошибку, если спрошу его об этом напрямую, и окажется что это не так…

Если он влюбился в меня, я бы с радостью отдала ему своё сердце в ответ.

У меня тоже возникли определённые чувства к Сабелиану, но я не знаю, как ему об этом сказать, будут ли они взаимны?

Сабелиан заговорил слегка разочарованным тоном:

- Хорошо. Если позже ты найдёшь название этого цвета, пожалуйста, дай мне знать.»

- Да. В таком случае я сделаю твой следующий наряд фиолетового цвета.»

Я заколебалась на мгновение и продолжила:

- Ты не против поспать отдельно?»

Несмотря на всё, моё настроение было довольно бодрым. Даже зная, что у Сабелиана ко мне возможно есть какие-то любовные чувства, учитывая, что и я к нему неравнодушна, беспорядок в моей голове потихоньку пришел в норму.

Что, если в скором времени наши с Сабелианом отношения перейдут на новую ступень? Что бы это ни было, это будет большое дело. По крайней мере, сегодня мне нужно сбежать от него и всё обдумать.

Между тем, Сабелиан, похоже, испытывал некий шок. Его глаза яростно трепетали, как будто в его голове царила буря.

- Ты хочешь, чтобы я спал отдельно?»

- Да, только сегодня. Я хотела бы переночевать с Бланш.»

- Мы можем просто позвать Бланш в нашу комнату и переночевать втроём, разве нет?»

- Я пытаюсь улучшить наши отношения матери и дочери, поэтому…»

Сабелиан замолчал, словно человек, который вдруг разучился говорить.

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!

"Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 853 главы, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 190 глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 250 глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Эбигейл снова пускает кровь.

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 890 глав, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 220 глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 270 глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Глава 96 - Эбигейл снова пускает кровь.

- Ваше Величество. Заседание правительства скоро начнется. Вы отложили его вчера, так что Вы должны пойти сегодня.»

Из-за внезапного беспокойства Сабелиан выказал раздражение на лице. Он слегка выдохнул. Затем он посмотрел на меня так, как будто ему было жаль уходить.

- У меня заседание правительства, поэтому я вынужден уйти. Извини меня…»

- Да, да. Удачи тебе и хорошего дня.»

- Увидимся сегодня в спальне.»

Он слегка покачал головой и вышел из комнаты. Я почувствовала себя немного ошеломленной и посмотрела на то место, которое он оставил.

Я так нервничала, потому что боялась, а это оказалось так просто... И снова мне показалось, что мое сердце вышло из-под контроля.

Я всё это время задавалась вопросом, действительно ли я ему нравлюсь?

Я даже возненавидела себя за то, что постоянно думала об этом в негативном ключе, и моё беспокойство оказалось напрасным.

Затем я услышала голос позади себя, в то время как я пыталась успокоить своё взволнованное состояние:

- Эбигейл, сейчас подходящее время для разговора?»

- Э-э-эм. Да, всё в порядке.»

Как только я услышала голос Verite, я забеспокоилась. Слышал ли он, как мы с Сабелианом разговаривали?

К счастью, он не наблюдал за нами, и лишь после того, как он услышал мой ответ, в настольном зеркале появился образ Verite.

У него, как всегда, было безразличное лицо, и на нем не было признаков беспокойства.

- У тебя сейчас хорошее настроение?»

- Да, всё хорошо, ничего особенного не происходит...»

Я рассмеялась, сказав свой ответ.

Verite слегка вздохнул, бросив на меня взгляд, полный сомнения.

- Тогда я счастлив. Эмм… Кстати, ты можешь прийти в зеркальную комнату?»

- Хм? Хорошо, я скоро буду там.»

Как только диалог закончился, Verite снова исчез. Кстати, это было большое дело, Verite крайне редко вот так звала меня в зеркальную комнату.

Может это из-за вчерашнего разговора? И снова на меня нахлынули сожаления... Что ж, мне больше не следует снова нести всякую чушь дважды.

Войдя в зеркальную комнату, я, как обычно, увидела большое зеркало. Маленький мальчик стоял неподвижно, ожидая меня.

- В чём дело?»

- Эбигейл, ты помнишь, когда я в последний раз говорил, что у тебя возможно есть магические способности?»

Эбигейл кивнула.

Ох, это верно. За это время произошло много чего, и я совсем забыла об этом.

- Ты хотел поговорить об этом?»

- В то время я почувствовал твою магию, но я хочу кое-что проверить. Мы должны убедиться, что у тебя есть талант.»

Verite протянул руку вверх, и вскоре появилась толстая книга. Для Verite она казалась довольно тяжелой. И было неважно, парит ли она в воздухе.

Verite какое-то время порылся в толстой книге, развернул страницу и показал ее мне.

- Во-первых, давай попробуем проявить твои магические силы. Подойди ближе и сядь.»

Магическая сила, хоть бы она проявилась!

Просто думая об этом, мое сердце бешено заколотилось. Я тоже хотела бы обладать магическими способностями. Подойдя ближе, я села перед зеркалом.

- Прежде всего, дай мне немного своей крови, как в прошлый раз. Было бы лучше, если бы в этот раз её было побольше.»

- Хорошо…»

Магия - это конечно хорошо, но пускать кровь - это страшно.

Далия сказала, что не будет больше пускать свою кровь, когда привыкнет к этому. Надеюсь, она скоро к этому привыкнет.

Я принесла иглу, как и в прошлый раз. Но как мне пустить больше крови? Verite сказал, что ему в этот раз нужно больше крови...

Я заколебалась, затем сжала пальцы вместе и проткнула иглой два из них.

Ох уж! Больно!

В одно мгновение красная кровь потекла из моих пальцев.

Verite продолжил свое объяснение спокойным тоном:

- Закрой глаза и сосредоточься на ощущении, как кровь сейчас вытекает из твоего тела.»

Следуя инструкциям Verite, я закрыла глаза. Когда я подняла руку вверх, я почувствовала, как кровь потекла по моей ладошке.

- Представь, что кровь все еще течет. И попробуй заменить кровь изображением магии. Представь себе образ магии, выходящей из ран.»

Я вспомнила, как выглядела Далия, когда заряжала мой магический инструмент. Это была магия яркого зеленого света, которая лилась вместо крови.

- Это не кровь, это магия. Магическая сила переполняет меня…»

Когда я пробормотала это, я действительно почувствовала, как что-то переполняет меня. Количество крови на моих руках, казалось, постепенно увеличивалось.

Это было странное ощущение некой субстанции, ни жидкой, ни твердой.

В этот момент Verite закричал:

- Эбигейл, остановись!»

Хм? Я должна остановиться?

Я открыла глаза, затем, увидев, что нечто скапливается у меня в руке, я проглотила крик.

Моя рука была влажной от чего-то черного. Это…, как если бы я опустила руку в чернильницу. Что-то черное растеклось по всей моей руке до самого локтя.

- Быстро протяни мне свою руку! Поторопись!»

- Да!»

Я поспешно положила руку на зеркало. Затем в мгновение ока в него втянулась вся черная субстанция, которая была у меня на руке.

Verite, увидев это, вздохнул с облегчением.

Что это сейчас было…!?

- Verite, разве это не опасно? Ничего страшного, если ты впитываешь это в себя?»

- Все в порядке. Сама по себе магическая сила не причинит мне никакого вреда.»

Ах, это была моя собственная магическая сила…? И цвет моей магической силы - чёрный…?

Я рада, что он не был красным. Если бы он был красным, я бы подумала, что это просто сильное кровотечение…

- Эбигейл. Я думаю, у тебя намного больше магической силы, чем мы ожидали...»

Несмотря на то, что я была волшебницей, я не могла быть довольна. Потому-что лицо Verite выглядело мрачным.

- Я слышал, что количество черной магии обычно невелико… Однако, твоя чёрная магическая сила довольно велика.»

Если подумать, даже когда я была в гостях у Далии, не думаю, что видела кого-нибудь владеющего черной магией.

Мне стало не по себе, и я спросила:

- Черная магия - это плохо? Ты сказал, что у каждого цвета есть свои особенности, но что является особенностью черной магии?»

- Черная магия…»

Verite, казалось, не мог решиться объяснить.

После некоторого колебания Verite заговорил:

- Она специализируется на проклятиях и ядах.»

Проклятия? Яды?

При этих отвратительных словах я на мгновение лишилась дара речи. И тут внезапно на ум пришло содержание оригинальной «Белоснежки».

Мачеха, которая причесала Белоснежку отравленным гребнем и дала ей ядовитое яблоко, определённо не могла обладать доброй магией.

- Интересно, есть ли у тебя талант к этой магии.»

- Есть ли у меня талант к этой магии…?»

Да, наверное, я могла бы с лёгкостью создать ядовитое яблоко, или ещё что-то в этом роде. Вообще-то яд в сказке был немного необычным…

После откусывания Белоснежка впала в своего рода кому, а когда её поцеловал бы принц, она вновь вернулась к жизни. Как ни крути, это не обычный яд.

Это все было волшебством. Теперь я убеждена. Черная магическая сила, проклятие и яд — это ужасная сила.

Это безумно хорошо сочетается с образом и изначальной ролью оригинальной Эбигейл.

Черт возьми! Мне ведь не нужно придерживаться оригинала! Зачем мне такая магия, даже если мне суждено обладать магическими способностями!

- Эбигейл, не убивайся таким горем! Сама по себе эта магическая сила не так уж и плоха!»

Verite попытался меня успокоить. Возможно, в данный момент мое выражение лица было как у покойника...

- Разве это не плохо?»

- Да. Неплохо. Конечно, будет немного сложно…»

- Что ты имеешь в виду?»

- Что ж. Обычно такую магическую силу классифицируют как ведьмину силу, и таких людей заключают в тюрьму. Тем не менее, я не собираюсь придавать тебя костру.»

Разве в этом можно разглядеть что-то хорошее?!

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 890 глав, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 220 глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 270 глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Яд или лекарство?

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 890 глав, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 220 глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 270 глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Я была так поражена, что закрыла рот, и не знала, что ответить.

Мне хотелось разозлиться на Verite, но от этого ничего не изменится.

- Ты говорил, что чёрная магическая сила специализируется на проклятиях и ядах, верно? Но, могу ли я использовать другую магию?»

- Можешь, но цена слишком высока. Например, если человек с красной магией использует магию огня, он затратит всего лишь 1 единицу маны.»

- А сколько затратит человек обладающий чёрной магической силой?»

- Пришлось бы потратить около 1000 единиц...»

- Эй, тысячу? Что, чёрт возьми!?»

Это стоит в тысячу раз дороже? Что это, черт возьми, за сила такая?

- Изначально черная магия более уязвима относительно другой магии.»

Вот оно что, значит, он говорит, что я не смогу воспользоваться другой магией?

Чем больше я слушала объяснения Verite, тем больше мой рассудок, казалось, покидал меня.

Я знала оригинальную историю, поэтому знала, как ее предсказать, но я была так погружена в мечты и надежды…

- Так что мне теперь делать?»,- с горечью спросила Эбигейл.

- На данный момент, я думаю, было бы лучше скрыть тот факт, что у тебя есть черная магическая сила.»

Да, я тоже не хочу, чтобы меня сожгли...

Я кивнула и посмотрела на свою руку.

Я была немного напугана, вспомнив, что незадолго до этого она вся была покрыта черной магической силой.

От этого по моей коже пробежали мурашки.

- Это так прискорбно... Было бы неплохо иметь какой-нибудь другой вид магии. Я бы хотела использовать лечебную магию.»

Или создавать красивые магические предметы, как феи из "Золушки". Единственное, что я умею, что могу сделать, - это создать дикие, ядовитые яблоки.

- Лечение, лечение…»

Затем Verite что-то пробормотал. Он посмотрел на меня, сцепив руки вместе и погрузившись в раздумья.

- Эбигейл. Хочешь ли ты овладеть этой магией?»

- Овладеть магией яда и проклятий, и где мне её использовать…?»

Нет, нет, давай мыслить рационально!

Всё что я смогу сделать этой магией, так это отравлять людей… Нужно ли мне это?

Потом меня схватили бы словно ведьму и сожгли бы на костре.

Постигнет ли меня та же участь, что и мачеху из оригинала, если мою силу обнаружат…?

- Для врачей яд и лекарство - это почти одно и то же. В зависимости от того, как ты будешь его использовать, ты можешь убивать людей или спасать их.»,- сказал Verite серьезным голосом.

Так было и в случае с мускатным орехом. Если вы используете много мускатного ореха, это яд, но если вы используете его в умеренных количествах, это похоже на то, что его используют, как лекарство или специю.

- Так значит я смогу использовать свою тёмную магию таким образом?»

- Да. Если ты узнаешь, как наложить проклятие, ты также можешь узнать, как его снять.»

Так значит мою магию всё-таки можно будет использовать в благих намерениях...

Речь идет не о том, чтобы причинить вред людям, а о том, чтобы спасать их!

Я была очень рада этому факту.

Пока что это не было большой проблемой, но никогда не знаешь, как это может пригодиться...

Когда-нибудь может быть полезно применить эту магическую силу в качестве лекарственного средства.

- Хорошо. Я хочу овладеть этой магической силой!»

- Хорошо. Тогда я найду способ научить тебя. Я строгий учитель, так что будь готова.»

Когда Verite заговорил строгим голосом, мы одновременно рассмеялись.

Приятно было осознавать, что моим учителем станет Verite.

Я рада, что мне есть на чём сосредоточиться. Я посмотрела на свою руку. Болючие следы от уколов игл остались, как напоминание о моей магической силе.

Цвет моей магической силы черный, и имя этому черному - проклятие и яд.

Я остановилась и сжала свою руку в кулак.

Мгновение спустя к моей ладони вернулось ощущение моей магической силы.

- Слишком большая популярность - это проклятие…»

Ворчливый голос Карин заполнил чайную комнату.

Мы с Бланш смотрели на Карин, пока горничная медленно наливала нам чай.

Даже сегодня Карин остановилась во дворце, чтобы выпить с нами чаю при полном параде.

- Разве быть популярной это не хорошо?»,- спросила Бланш, непонимающе глядя на Карин.

Когда она задавала этот вопрос, на уголках рта Бланш выступал сладкий крем. Карин слегка нахмурилась и вытерла губы Бланш салфеткой.

- Это то, что принцесса должна знать лучше многих.»

- Ой! Спасибо.»

Произношение Бланш слегка заплеталось, когда она что-то ела во рту. Карин старательно вытирала уголки рта Бланш, не вдаваясь в подробности.

Было действительно приятно видеть, как они заботятся друг о друге, подавая друг-другу что-либо и всё в таком духе. С этой точки зрения они выглядят как сестры.

Тем временем я спокойно слушала их прерванный разговор.

- Кстати, тебе не нравится быть популярной, не так ли, Карин?»

- Нет. Мне это не нравится. Это лишнее доказательство того, что я красивая. Неудивительно, что я красивая, это естественно.»

Карин усмехнулась и приподняла подбородок вверх. Ух ты, она довольно внушительна. Иногда я завидую уверенности Карин.

- Если тебе это не нравится, почему быть популярной - это проклятие?»

- Потому, что многие люди подходят ко мне, и заводят со мной разговор, в то время, как я не хочу с ними говорить.»

Оно была довольно высокомерна и самолюбива, но это не вызывало к ней отторжения. Карин, должно быть, тоже переживает свои печали.

Карин была настолько популярна, что это казалось для неё проклятием, но я все равно хотела бы попасть под это проклятие.

Каково это быть человеком, которому многие люди завидуют и рядом с которым хочется быть рядом?

Тем временем Карин слегка наклонила голову и спросила:

- Разве госпожа Эбигейл не популярна? Есть ли какие-нибудь люди, которые Вас беспокоят?»

- Хм, ну…»

Я никогда не испытывала этого, когда жила в своё старом теле или же когда жила в теле Эбигейл.

Тех кому я интересна можно пересчитать по пальцам одной руки... Сабелиан, может быть ещё его брат Рейвен...

Нет, почему я вдруг вспомнила о Рейвене…? Сабелиан единственный мужчина, кто проявляет ко мне искреннюю симпатию.

Тем не менее, это правда, что я ему нравлюсь. Он стал более нежным ко мне, чем когда-либо прежде. Даже если мы не любовники, это могут быть особые отношения.

- Многим людям нравится госпожа Эбигейл, верно?»

- Нет. Я не думаю, что это так…»

- Это странно. Такая привлекательная женщина, как госпожа Эбигейл, не пользуется популярностью?»,- спросила Карин со слегка угрюмым выражением лица.

Не знаю почему, но я почувствовала себя оскорбленной.

Это прискорбно... Думаю, в прошлом я бы даже гордилась тем, что сейчас стала более популярна, чем в прошлой жизни.

- А что насчет Бланш? Никто тебя не беспокоит?»

- Э-э, в моей жизни нет ничего подобного...»

Бланш сильно изменилась. Это было мило, так что я рассмеялась, сама того не осознавая.

- Ранее ты сказала, что популярность - это проклятие. Было бы хорошо, если бы мы не пользовались популярностью?»

- Если быть более точной, быть популярной - это здорово. Но я не хочу, чтобы бесполезные люди неправильно понимали меня и ошивались рядом со мной.»

- Вот оно что…»

Карин спокойно взяла чашечку и сделала глоток черного чая.

Казалось, она очень хотела пить, и половина черного чая исчезла из её чашечки в одно мгновение.

- Если ты хоть немного добра к кому-то, то этот человек сразу же подумает, что ты ему нравишься…»

Как же холодно...

Я чуть не выплюнула черный чай, который пила.

Я почувствовала себя так, словно на меня каким-то образом напали или имели меня ввиду.

Карин продолжала говорить:

- Это так возмутительно… В последний раз, когда я из вежливости танцевала на балу со знатным мужчиной, он признался мне в любви...»

Мысли, которые у меня были ранее, нахлынули, словно волна. Когда я увидела, что Сабелиан стал добр ко мне, я подумала, что нравлюсь ему....

Надеюсь его чувства ко мне от чистого сердца, и что это не просто жалость, ведь у меня тоже есть к нему искренние чувства.

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 890 глав, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 220 глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 270 глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Однополая любовь?

Глава 98 - Однополая любовь?

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 900+ глав, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 250+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 290+ глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

- Эм, госпожа Эбигейл, Вы в порядке?»

- Всё в порядке, всё в порядке...»

Слова Карин застряли в моем сердце, и заставили меня задуматься...

Из-за этого, чашка с чёрным чаем, которую я хотела поднести ко рту, остановилась на пол пути, и спустя какое-то время моя рука начала дрожать от напряжения.

Спасибо тебе, Карин, благодаря нашему разговору ко мне пришло осознание нечто важного. Человеческие отношения, как же они сложны…

- Карин, ты так популярна, поэтому ты, должно быть, уже очень устала от всего этого…»

- Это верно. Мне не нужно внимание этих людей.»

Карин слегка вздохнула и пристально посмотрела мне в лицо.

Она увидела что-то странное на моём лице?

- Если подумать, говорят, что одна из благородных дама завела себе любовника…»

Любовника?

Какое-то время я безучастно слушала эту историю, затем поспешно оглянулась на Бланш.

Бланш еще рано рассказывать такие истории!

Я прикрыла ушки Бланш. Бланш посмотрела на меня, как бы недоумевая, зачем?

- Карин, не слишком ли рано для Бланш слышать такие истории?»

Кстати, Карин, ты тоже ребенок! Конечно, для этого времени вы уже довольно взрослые, но всё же.

Карин фыркнула:

- Как насчет того, что это факт, который всем известен.»

- Вы же ещё дети, так почему бы не выразить это по-другому?»

Бланш моргала, не понимая, о чем идёт речь. Карин взглянула на Бланш и слегка вздохнула.

- Говорят, что одна знатная дама нашла себе очень близкого друга...»

Карин превратила мрачную реальность в наполненную мечтами версию надежды.

Я почувствовала облегчение и убрала руки от ушей Бланш.

- У этой благородной женщины появился очень близкий друг. Это ведь здорово, разве не так?»

- Ну…, этот друг... эмм… она женщина…»,- сказала Карин с лицом, словно рассказывала великий секрет.

Женщина - любительница других женщин. Это редкость. Даже в этом мире гомосексуальность табуирована.

- Это какая-то проблема? Женщинам ведь не запрещено дружить с другими женщинами…? Быть подружками, например, как мы с Карин?»

Бланш зада крайне неудобный вопрос... По какой-то причине я даже начала немного нервничать….

Что я должна ответить?

Я выбрала момент, чтобы сказать то, что должна была сказать, и заговорила обратившись к Карин:

- Карин, ты не можешь так говорить. Не следует критиковать выбор человека, даже если у них принадлежность к одному полу.»

Если бы мы были наедине с Карин, мы, возможно, посплетничали бы вместе, но я не хочу так быстро заканчивать детство Бланш и погружать её в дела и суматоху взрослой жизни.

Карин, которая моргнула несколько раз, обдумывая мои слова, сказала бодрым голосом:

- Возможно, это и так...»

Хм? Я подумала, что она собирается мне возразить, но Карин не дала однозначного ответа. Уголки её губ подергивались, очевидно, пытаясь сдержать смех.

- Значит, госпожа Эбигейл, Вы не возражаете против встреч с женщинами?»

- Да. Потому что у любви нет ни пола, ни национальности.»

- Тогда как насчет возраста? Что Вы думаете о свиданиях с большой разницей в возрасте?»

До этого это был пол, а на этот раз возраст? Разница в возрасте между благородной женщиной и её любовницей очень велика?

- Не знаю, взрослые ли они оба, но, полагаю, разница в их возрасте слишком велика. Сколько лет этой благородной женщине и её близкой подруге?»

- Одна из них примерно подросткового возраста, а другой - около 20 лет.»

- Ах, это невозможно.»

- Почему нет?!»,- спросила Карин, желая встать.

Ранее она была спокойна, и я не могу понять, почему она так разозлилась? Она близка с этой благородной женщиной?

- Потому что одна из них подросток. Конечно, более взрослой женщине не следует гордиться любовью с несовершеннолетней девушкой…»

- Я подросток, а мне 16, не так ли?»

- Тем не менее, это слишком юный возраст...»

Несмотря на то, что 16 лет для нашей страны - это взрослый человек, я не могла этого принять.

Кстати, если бы я узнала кто эта более взрослая женщина, я бы пристыдила её. Она действительно плохой человек.

- Тогда будет нормально, если младшей из них исполнится 20?»

- Я думаю, было бы лучше начать встречаться в более старшем возрасте, в юном возрасте, особенно в подростковом, можно наделать множество ошибок и разочароваться в определённых вещах…»

- …хорошо.»

Карин, казалось, в этот момент всё поняла и успокоилась. Почему-то на её лице появилась слабая аура разочарования.

- Следующие четыре года…»

- Да? Что ты сказала?»

- О, нет. Это ерунда!»

Казалось, она что-то пробормотала, но её голос был настолько тихим, что я не смогла его расслышать.

Лицо Карин было немного красным.

Тем временем Бланш все еще слушала наш разговор.

Затем она посмотрела на Карин и спросила:

- Разве девушки не могут быть лучшими, близкими подругами?»

- Госпожа Эбигейл ранее уже ответила на этот вопрос, в зависимости от ситуации, не всё так просто.»,- сказала Карин немного мягким тоном.

Бланш посмотрела ей в лицо и улыбнулась.

- Тогда мы с тобой будем близкими подругами, Карин!»

- Что? Принцесса, это невозможно!»

Да, этого не должно быть!

Даже если в любви нет национальности и пола, генеалогическое древо важно!

По генеалогии Карин - родственница Бланш!

Это инцест!

Карин тоже была очень смущена.

В ответ Бланш подняла печальные глаза и сказала:

- Ты не хочешь стать моей близкой подругой…»

- Нет, это не так! Мы уже близкие подруги! Не в том смысле близкие подруги…, а в другом…!»

- В чем разница между тем смыслом и другим?»

Бланш, казалось, почувствовала облегчение только после того, как Карин убедила, что эти близкие подруги, лучше, чем другие близкие подруги…

Карин, которая едва подавила это недоразумение, глубоко вздохнула.

Затем она заговорила с немного усталым выражением лица:

- Если подумать, королевский дворец сегодня кажется немного шумным. Что происходит?»

- О, да. Мой брат, лорд Кейн, попросил о везите.»

Не так давно лорд Мойз передал мне письмо из Кроненберга.

В нём было написано, что Кейн Кроненберг, второй принц Кроненберга и герцог Шабо, попросили о визите.

- Госпожа Эбигейл, должно быть, рада увидеть свою семью спустя долгое время.»

- Да, я счастлива вновь их увидеть.»

На самом деле я была не очень счастлива этому факту...

Это произошло потому, что воспоминания Эбигейл о ее пребывании в Кроненберге были крайне туманными.

Кейн был вторым старшим братом Эбигейл, и я не могла вспомнить, каким он был.

В последний раз, когда я видела его, кажется… на свадьбе?

Запомнилось только то, что он был человеком, который чуть не женился на Бланш, хорошо, что эта ошибка не была совершена.

Вот почему у меня не сложилось о нём хорошее впечатление...

Ну, во-первых, это семья Эбигейл, так что к ней нужно хорошо относиться и быть начеку.

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 900+ глав, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 250+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 290+ глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Проклятие

Глава 99 - Проклятие

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 900+ глав, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 250+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 290+ глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Я закрыла глаза и сосредоточилась на своём дыхании.

Каждый раз, когда я выдыхала, я пыталась понять, какая часть моего тела реагирует на это, куда течёт моя кровь и как на всё это влияет дыхание.

Я представила магию, которая текла по моему телу вслед за кровью. Verite попросил меня представить образ воды. Потом мне показалось, что по моему телу течет черная река.

- Хорошо, Эбигейл. Ты отлично справляешься. Открой свои глаза.»

Я медленно открыла глаза. Затем я увидела на руке огромную каплю воды. Если быть точнее, это была черная магическая сила.

- Ух, мне это удалось! Это успех!»

- Поздравляю. Я думаю, что ты определенно талантлива.»

Прошел месяц с тех пор, как я начала учиться использовать свою магическую силу. Мне с трудом удалось научиться извлекать магическую силу без необходимости платить кровью.

До тех пор мне приходилось платить кровью, так что на пальцах были следы от проколов.

Эбигейл вздохнула с облегчением.

Сабелиан даже не имеет никакого представления о происходящем.

Уроки магии протекали без происшествий, как и отношения с Сабелианом.

Он казался спокойным снаружи, но не внутри. Он так нервничал, что не мог нормально спать по ночам.

Между тем, Сабелиан был крайне дружелюбен. Прошлой ночью он посмотрел на мою руку и выглядел серьезно, так как он заметил уколы на моих пальцах.

[Что с твоими пальцами?]

[Ах, это потому, что я была не осторожна во время шитья...]

Я десятки раз прокалывала свои пальцы, чтобы заплатить кровью, и все мои пальцы были в следах от уколов...

[Не шей больше. Разве это не должны делать горничные?]

[Это мое хобби. И если я в следующий раз надену наперсток, я не пострадаю.]

[Тогда не забудь надеть его в следующий раз.]

Это были лишь колотые ранки, но реакция Сабелиана была слишком серьёзной. Видя, как посуровело лицо Сабелиан, я была одновременно счастлива и разочарована.

Я ожидала что он отреагирует на это более спокойно, но я ошибалась, Сабелиан проявил ко мне заботу и обеспокоенность и от этого на душе стало приятно.

С другой же стороны меня печалило то, что я пока не могу ему обо всём рассказать.

В любом случае, пускать кровь больше нет необходимости, так что Сабелиану больше не о чем беспокоиться.

Я посмотрела на магическую силу, которая была у меня на руке. Это была моя чёрная магия, похожая на огромную каплю чернил. Я не привыкла к ней даже после того, как посмотрела на неё несколько раз.

Затем я взглянула на Verite и спросила:

- Но как от этого избавиться?»

- Я хочу, чтобы ты использовала свою магическую силу на сегодняшней практике, так что пока оставь её в покое.»

- Хорошо, Verite.»

Я спокойно ждала следующих указаний от Verite. Через некоторое время на зеркале вспыхнули синие символы.

Хорошо, сегодня я добьюсь большего прогресса.

- Что мы сегодня будем делать, учитель?»

- Давай проклинаем кого-нибудь.»

- Что…!?»

Verite ярко улыбнулся.

Я в замешательстве посмотрела на Verite. Он неправильно понял то, что я сказала ему на днях?

- Verite, я не хочу никого проклинать. Я лишь хочу узнать, как пользоваться своей магической силой во благо.»

- Ты должна знать, как проклинать, чтобы знать, как избавиться от проклятья.»

- Даже в этом случае, проклинать кого-то - это немного...»

- А как насчет герцога Стока или Гидеона?»

Это довольно интересное предложение. Герцог Сток и Гидеон. О, нет, нет... Я не могу убивать людей…

- Это очень заманчивое предложение, но…»

- Всё пройдёт хорошо.»

Я не такой человек, чтоб без зазрения совести навредить кому-то, даже если это враг. Если будет возможность позже, я хотела бы наложить небольшое проклятие. А пока я хочу жить спокойно.

- Я не думаю, что готова к такому…»

- Хорошо. Тогда я сначала объясню, как его снять. Чтобы сделать это, тебе нужно знать, структуру проклятия…»

Когда Verite слегка покачал пальцем, символы на зеркале начали менять форму, как будто они танцевали. А потом появилось изображение ключа и замка.

- Проклятие состоит из замка и ключа. Наложи на него проклятие, как замок, и приготовь ключ, чтобы отпереть его. Например…»

- …если ты познаешь настоящую любовь, вернешься ли ты в свою первоначальную форму?»

- Да.»

В некоторых сказках учили, как наложить проклятие, а также как его снять. Таковы были «Красавица и чудовище», «Русалочка». Когда Verite услышал мои слова, она подозрительно посмотрела на меня и спросил.

- Откуда ты так много знаешь?»

- Ох... Я просто поразмыслила, и сама догадалась об этом.»

Я неловко улыбнулась, но Verite все еще выглядел подозрительным.

Я поспешно обернулась, чтобы он не видел выражения моего лица.

- Почему я должна рассказывать им, как его разблокировать? Разве не лучше им не рассказывать?»

Это было странно, потому что это было все равно что говорить им, что им есть после отравления. Verite, после недолго размышления, продолжил свой рассказ.

- Когда ты накладываешь проклятие, кто-то должен заплатить цену, но, если ты подготовишь ключ неправильным образом, сила проклятия будет меньше. Она так же будет меньше, если ты не расскажешь другому человеку, как его разблокировать, цена за такое проклятие так же будет невысокой.»

О, таков принцип. Но в некоторых сказках не рассказывалось, как снять проклятие, и что же происходит в этом случае?

- Есть ли способ получить сильное проклятие, не раскрывая его ключ?»

- Есть один способ. Человек, который накладывает проклятье, должен будет заплатить немалую цену…»

- Какова цена?»

- Продолжительность жизни или здоровье, части тела. Если ты рискуешь своей жизнью, ты можешь наложить мощнейшее проклятие, и тебе не нужно будет делать ключ.»

Книга воспарила перед Verite, и он начал в ней что-то искать. Затем он развернул книгу ко мне с открытой страницей и показал ее мне.

Это была довольно ужасная иллюстрация. Были нарисованы лица умирающих людей и разрушающиеся города...

Несмотря на то, что она была черно-белой, она казалась очень кровавой, словно источала запах смерти.

- Если ты наложишь проклятие ценой жизни десяти тысяч человек, ты можешь разрушить весь мир.»

Когда я это услышала, у меня по всему телу пробежали мурашки.

Казалось, я стала лучше понимать, почему люди не хотят использовать черную магию. Сначала я не очень хорошо это осознавала, но, услышав это объяснение, я испугалась.

- Эм, я просто хочу узнать, как снять проклятие... Мне действительно нужно кого-то проклинать?»

- Чтобы разобраться как снимать проклятие, нужно кого-то проклясть. Помимо ужасных, есть много мелких проклятий, так что не волнуйся слишком сильно.»

Verite снова воспользовался книгой, и она переместилась к нему. Затем он принялся читать книгу уверенным тоном.

- А теперь выбери его. Есть проклятие, которое превращает противника в лягушку, проклятие, которое заставляет погрузиться в 100-летний сон, проклятие, которое превращает в зверя…»

Интересно, что для Verite является стандартом для мелочи?

Это знакомые мне проклятия, но...

Если я научусь всему этому, я действительно смогу избавляться от таких проклятий.

- Есть ли еще что-нибудь? В меньшем масштабе…»

- Подожди минутку. Есть проклятие потери слов, проклятие противоположных личностей, проклятие влюбленности…»

Последнее проклятие показалось мне довольно интересным.

Проклятие влюбленности. Не является ли выражение «проклятие» немного неуместным?

- Влюбленность - это проклятие?»

- Так сказано в книге.»

Я этого не понимаю, но, кажется, за такое проклятье цена будет невысокой.

С другой стороны, любовь меняет людей. И нельзя гарантировать, что изменения всегда будут в правильном направлении.

Эбигейл в прошлом, ищущая любви, становилась всё более жестокой и порочной...

- Не хочешь ли направить его на Сабелиана?»

- Что…!?»

- Проклятие влюбленности.»

При словах Verite я на мгновение вздрогнула. Проклятие влюбленности? Направить его на Сабелиана?

- Это проклятие, которое заставляет любить выбранный объект без каких-либо условий. Если ты заплатишь достаточно, ты даже сможешь влюбить его навсегда.»

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 900+ глав, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 250+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 290+ глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Недопонимание

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 1000+ глав, перевод основного сюжета почти завершён, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 300+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 300+ глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Вечная, безусловная любовь. Это было одновременно жестоко и привлекательно.

Я представила себе влюбленного Сабелиана...

Каждый раз, когда он смотрит на меня, его взгляд полон нежности, а его голос, шепчущий о любви, очень сладок.

…Но я не была бы счастлива. Это отнимет у Сабелиана свободу воли и лишит его шанса полюбить в будущем. Такого рода любовь не будет настоящей, просто иллюзия.

То, что я хочу видеть, - это счастливого Сабелиана, а не проклятого Сабелиана.

Я отрицательно покачала головой.

- Нет, я не собираюсь проклинать Сабелиана.»

Ничего страшного, если наши чувства не продлятся вечно, так что я надеюсь, что он будет жить долго и счастливо.

Даже если однажды мы полюбим кого-то, кроме друг друга.

Verite просто молчал. Потом он почесал затылок и перевернул страницу книги.

- Хорошо. Даже если твоя магическая сила огромна, цена за это проклятие будет слишком высока. Проще было бы наложить проклятие превращения в животное.»

Конечно, я не хочу, чтобы Сабелиан превратился в животное. Я думаю, это было бы  мило, если только это будет маленький, чёрный соболь.

- Нет... Во всяком случае, это немного удивительно. Проклятие влюбленности стоит дорого? В этом же нет ничего страшного…»

- Да. Магия изменения сознания человека - это самое сложное.»

Как оказалось, трудно изменить внутренне я человека, даже с помощью магии. Я думала, что влюбляться - это довольно просто.

- Кстати, как твои дела в последнее время?»

На вопрос Verite я на мгновение уставилась на него. Я почувствовала беспокойство в его глазах.

Verite мой друг, и это естественно, что он беспокоится обо мне.

- Всё в порядке, всё идёт своим чередом.»

- Если это так, то это хорошо.»

Я улыбнулась, и ненадолго погрузилась в свои мысли. Нет необходимости открывать замок, если на тебе нет проклятия.

Так что никаких проблем у меня не было. Verite по-прежнему смотрел на меня безмолвными глазами. Я просто мило улыбалась.

***

Солнечный свет падал на лицо Сабелиана. Его веки беззвучно приподнялись, лицо было сонным.

Миллард, сидевший за столом чуть поодаль, без колебаний просматривал бумаги.

Сабелиан тихо пробормотал:

- Я забыл поспать…»

- Да?»

При этих словах Миллард удивленно оглянулся на него. Сабелиан сидел перед книгой за своим рабочим столом, положив одну руку на висок.

Поза была настолько прямой, что Миллард даже не заметил, что Сабелиан дремал.

«Он правда дремлет на рабочем месте!?»

Миллард был поражен этим фактом. Потому что для него это было невообразимо.

- Что-то случилось?»

- В последнее время я мало сплю и заснул, сам того не осознавая...»

Из-за того, что Эбигейл снова была рядом с ним, по ночам он стал часто просыпаться, проверяя, спит ли она рядом.

Проведя несколько дней в отдельных комнатах и спустя это время вновь спать вместе, время, которое Сабелиан проводил с ней, стало для него ещё более ценным.

Тот факт, что рядом с ним была Эбигейл, заставлял его нервничать и волноваться, и он не мог уснуть, боясь разлуки.

Сабелиан закрыл глаза, лица Эбигейл не было видно в темноте, но она явно была в его сознании.

Даже когда он закрывает глаза, Сабелиан отчетливо слышит звук ее дыхания, ее аромат и чувствует текстуру волос на своих пальцах.

Все эти вещи были причиной бессонницы.

Сабелиан не мог заснуть, хотя он был с тем человеком, с которым хочет быть и встречается с ней каждую ночь в постели.

- Не перенапрягайтесь слишком сильно...»,- сказал Миллард с выражением легкой озабоченности и смущения на лице.

Миллард интерпретировал «в последнее время я мало сплю», несколько иначе...

Возможно, другие поняли бы это так же, как понял Миллард.

Пара, мужчина и женщина, недостаток сна. Ответ был один. Они, должно быть, занимаются любовью?

- Я пойду и скажу шеф-повару приготовить блюдо, повышающее запас энергии. Извините меня…»

Миллард вышел из кабинета, кряхтя и кашляя.

Сабелиан смотрел на спину Милларда, слегка нахмурившись.

«Блюдо, повышающее запас энергии?»

«Казалось, это уместно, учитывая моё недосыпание. Но…»

«Не перенапрягайтесь слишком сильно? Я не понял, что он имел под этим ввиду?»

Миллард не смог бы понять, что Сабелиан нервничал до такой степени, что не мог уснуть. А вовсе не из-за занятия любовью…

Пока Сабелиан был погружен в свои мысли, откуда-то раздался голос:

- Сабелиан. Давай поговорим.»

Послышался голос взволнованного мальчика. Саблина молча перевел взгляд на зеркало.

Повернувшись к мальчику в зеркале, Сабелиан тихо спросил:

- Что-то не так с Биби, Verite?»

Отношение Сабелиана к Verite не было дружеским, но и не таким резким, как раньше.

Verite, как он и обещал ранее, бросал взгляд на Эбигейл каждый раз, когда что-то случалось, и докладывал об этом. Сабелиан был очень доволен этим.

Все эти дни Рейвен и Гидеон вели себя тихо, так что, к счастью, ничего не произошло, но ему всегда было интересно, происходит ли что-то.

- Тебе нравится Эбигейл, в любовном плане?»,- спросил Verite с лицом, полным ожиданий.

При этих неожиданных словах Сабелиан прищурился. Он пытался понять, о чем говорит Verite.

- Почему ты вдруг спрашиваешь об этом? Это потому, что тебе тоже нравится Биби?»

- Я повторяю снова и снова, мне не нравится Эбигейл.»

- Так тебе нравится Эбигейл?»

- Конечно, она мне нравится.»

Затем он немного помедлил, прежде чем добавить:

- Как семья.»

При этих словах лицо Verite очень сморщилось, словно он съел что-то кислое или горькое.

Услышав такой ответ, он расстроился. С таким его отношением к Эбигейл, ей есть, о чем беспокоиться.

Даже в нечеловеческом сердце зеркала, Сабелиан по отношению к Эбигейл был ближе к любви, чем к простой дружбе. Даже Verite это заметил.

Но теперь ответственное лицо говорит, что она ему нравится «как семья».

Verite озадаченно почесал затылок и спросил:

- Она действительно нравится тебя лишь как семья? Не любовница или любовь?»

- Любовь?»

Сабелиан произнес это слово так, как будто он его раньше никогда не слышал.

Сабелиан сделал паузу на мгновение, а затем заговорил:

- Ты имеешь в виду, чувствую ли я к ней сексуальное желание?»

При этих словах лицо Verite покраснело. Увидев такую реакцию Verite, Сабелиан смутился. Мальчик в зеркале был одного возраста с Бланш, как бы он на него ни смотрел.

- Нет… Да… Я люблю её…, но я не люблю её…»

Сабелиан не знал, что такое любовь. Но когда он видел тех, кто обсуждал любовь вокруг него, это показалось ему не совсем прекрасной эмоцией.

Любовь была в свадебном зале. Однако большинство людей, которых он видел, решали жениться только в соответствии с положением и интересами семьи. Любовь так же была в квартале красных фонарей. Истории женатых людей, которые шепчут о любви, покупают женщину и заводят любовницу, их можно было легко услышать повсюду.

Поэтому для него любовь была причиной или сексуальным желанием. Он не хотел так обращаться с Эбигейл, для него это было чем-то большим.

- Это не любовь, или ты не знаешь, что это такое?»,- спросил Verite, надувшись.

Это был серьезный вопрос для Verite, который наблюдал, как страдает Эбигейл.

Если он влюблен в неё, но не осознает этого, он должен это осознать. Только тогда Эбигейл сможет почувствовать себя более комфортно.

Сабелиан замолчал, словно обдумывал что-то…

Судя по выражению лица Verite, то что он имел ввиду под словом «любовь», немного отличалось от причины любви или сексуального желания, о которых он говорил.

- Что ты имеешь в виду под любовью?»

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 1000+ глав, перевод основного сюжета почти завершён, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 300+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 300+ глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Они любят друг друга.

Глава 101 - Они любят друг друга.

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 1000+ глав, перевод основного сюжета почти завершён, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 300+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 300+ глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

- Ах, это…»

Verite немного смутился. Хотя именно Verite затеял этот разговор, на самом деле он никогда не был в отношениях и знал о любви лишь в теории. Кроме того, он не ожидал, что ему зададут такой вопрос.

Но Verite не мог отступить. Он часто пересказывал истории, рассказанные людьми во дворце. В основном это были истории, рассказанные Кларой.

- Когда человек влюбляется в кого-то, он продолжает думать об этом человеке, желая его увидеть, беспокоится о нем и желает подарить ему что-нибудь вкусненькое, всё время хочет сделать ему что-то приятное. И так снова и снова...»

Лицо Сабелиана стало серьезным, когда он услышал симптомы, перечисленные Verite.

Было довольно много вещей, которые совпадали с его состоянием.

Он часто думает об Эбигейл, всё время скучает по ней. Увидев уколы на её пальцах, Сабелиан очень забеспокоился и захотел накормить её сладостями и осыпать драгоценностями.

- Кто-то сказал, что можно узнать наверняка, обняв другого человека...»

- Правда?»

- Да. Это совсем другое чувство, чем обнимать того, кого любишь, и обнимать того, кого не любишь. Разница будет очевидна.»

Сабелиан еще не пробовал так сделать, поэтому он не мог делать какие-либо выводы.

«Смогу ли я всё определить по объятию?»

Когда он обнимал Эбигейл, которая спала, его сердце билось очень сильно. Не только это было связано с его сердцебиением.

Было даже время, когда он обнимал Эбигейл и Бланш одновременно.

В то время разум Сабелиана был смущен чувством вины и благодарности, а не биением сердца.

«Если я сейчас снова ее обниму, будет ли что-то по-другому? В чем разница между объятиями любимого человека и объятиями другого человека?»

Пока Сабелиан был в своих проблемах, Verite вздрогнул и посмотрел куда-то в зеркале. Миллард направлялся в кабинет Сабелиана.

- Я пойду. Миллард идет.»

Несмотря на то, что Сабелиан ничего не успел сказать, Verite исчез. Миллард постучал и вошел внутрь.

- Ваше Величество, я вернулся, потому что у меня есть документы, которые я должен был срочно доставить.»

- Оставь их и… Нет, подожди…»

Миллард положил бумаги на стол, отступил назад и остановился. Судя по выражению лица Сабелиана, он выглядел серьезным.

- Подойди сюда на минутку.»

Увидев это выражение на его лице, Миллард внутренне вздохнул, понимая, что что-то произошло.

Когда Миллард подошел ближе, Сабелиан строго скомандовал:

- Возьми меня в свои объятия.»

- Что…!?»

Глаза Сабелиана горели, словно пламя.

«Что с ним случилось за это короткое время? Сабелиан хочет, чтобы я обнял его?»

Этот хладнокровный монарх явно хочет, чтобы его обняли.

Пока Миллард стоял в оцепенении, Сабелиан снова сказал:

- Подойди и обними меня.»

- Я…, Ваше Величество... Я…!»

Миллард был очень удивлен и ему нечего было сказать. Тем временем Сабелиан подошел к нему с распростертыми объятиями. Темная тень нависла над лицом Милларда.

***

Шёл сильный дождь. Даже величественный дворец, где жил король, не смог избежать его.

Был сезон дождей. Уже несколько дней шёл сильный дождь. Несмотря на то, что был день, тучи, были очень густые, и было темно, как будто скоро наступит ночь.

Слуги усердно работали и зажигали свечи.

Бланш шла по освещённому коридору и в какой-то момент увидела Милларда, идущего ей навстречу.

Миллард был погружён в свои мысли и не заметил Бланш.

Он что-то бормотал себе под нос, но сложно было понять, что он бормочет, из-за звуков дождя.

Со стороны казалось, что что-то случилось. Выражение лица Милларда было жестким, как будто его избили под дождём.

Вскоре Миллард вздохнул, поднял свой взгляд вверх и увидел Бланш.

- Ах, принцесса. Как Ваши дела?»

- Лорд Миллард. Приветствую Вас.»

Даже в сезон дождей, Когда Миллард видел Бланш, он становился таким же ярким, словно солнце. Когда Бланш увидела его лицо, ей показалось, что лишь на него падает солнечный свет.

- Куда Вы направляетесь?»

- В учебный кабинет!»

- Ничего, если я буду сопровождать Вас до этого места?»

- Конечно.»

Миллард рассмеялся, когда Бланш радостно согласилась.

Улыбка, казалось, была лучезарной, на его щеке даже образовалась неловкая морщинка.

Под шум дождя они направились в учебный кабинет. Проливной дождь сделал атмосферу во дворце еще более мрачной.

Нет, возможно, это не из-за дождя. До того, как пошел дождь, Миллард выглядел как человек, переживающий ранний сезон дождей.

- Принцесса, так как Ваши дела?»

- Ах, да. У меня всё хорошо.»

- Вы хорошо ладите с Его Величеством?»

Бланш кивнула.

Миллард закрыл рот, словно темная туча, а потом спросил:

- ...Что Вы думаете относительно поведения Его Величества?»

Причина, по которой во дворце царил хаос еще до наступления сезона дождей, заключалась в Сабелиане.

Обняв Милларда и ничего не почувствовав, он просил обнять всех, кого встречал во дворце.

Всякий раз, когда просьба была одобрена, лица людей были окрашены легким недоумением.

Он никогда не был настолько дружелюбным королем, и он даже был готов заплатить за объятия других людей, если бы это потребовалось, откажись они от его просьбы.

В разгар этого он обнимал всех, кого видел, и люди не могли не смущаться. Он даже обнял герцога Стока.

Среди слуг и служанок ходили неверные слухи, что король был проклят. Даже если это не было проклятием, не было сомнений, что что-то пошло не так или возникла какая-то проблема.

Миллард лишь строил догадки.

Вот почему Миллард задал Бланш такой необычный вопрос.

Бланш подумала немного и сказала:

- Я не уверена... Я думаю, что он не делает ничего плохого…»

- Это верно...»

Миллард ожидал другого, но ожидаемого ответа не последовало. Затем, внезапно, они оказались перед учебным кабинетом.

- Тогда, извините меня...»

- Да, спасибо за компанию. Лорд Миллард.»

Бланш смотрела на уходящего Милларда. Она лишь догадывалась, почему выражение лица Милларда было таким мрачным, при упоминании её отца.

Войдя в учебный кабинет, Бланш села на своё место. В кабинете было тихо, Бланш погрузилась в раздумья над происходящим.

Verite появился в зеркале в полный рост и заговорил:

- Миллард, должно быть, очень встревожен...»

Он был настолько большим, что казалось, будто он находится за окном, а не за зеркалом.

Бланш посмотрела на Verite и слегка нахмурилась:

- Да. Может быть, это потому, что папа продолжает обнимать людей вокруг…»

Единственным человеком, который мог быть замешан в этой суматохе, был Verite.

- Ну разве не приятно обниматься? Ты его обнимала?»

- Это верно. Я обнимала его.»

Бланш было трудно понять страдания Милларда. Сабелиан стал милым, и Бланш была рада этим изменениям.

Сабелиан обнимал Бланш каждый раз, когда видел ее.

Бланш была счастлива после стольких лет отсутствия ласки со стороны отца.

- Но почему бы ему не обнять маму?»

Как ни странно, Сабелиан не раскрыл объятий перед Эбигейл.

Verite нахмурился и сказал:

- Сабелиан, о чем, черт возьми, ты думаешь?»

Это было вмешательство со стороны Verite в смысле заботы об Эбигейл, но всё пошло не по плану. Verite был немного недоволен этим.

Он тоже волновался, что всё пошло не так, как он рассчитывал. Ведь это он посоветовал, что по объятиям можно определить чувства к другому человеку. Но действительно ли сработает этот способ?

«Может зря я поверил словам Клары…?»

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж 1000+ глав, перевод основного сюжета почти завершён, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 300+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 300+ глав и многое другое...)

━─━────༺༻────━─━

Одиночество. Часть - 1

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж перевод основного сюжета завершён, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 300+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 300+ глав и многое другое...)

Полностью переведённые новеллы, которые можно прочитать в группе ВК \ https://vk.com/kizarunovels /

"Императрица снова выходит замуж", "Главный Герой? Я Не Хочу Его", "Ты Ошибся Домом, Злодей", "Я Не Хочу Быть Любимой", "Хищный брак".

━─━────༺༻────━─━

Клара сказала, что, обнимая человека, который ей нравится, она чувствует, что держит в руках счастье.

«На что это похоже?»

Verite не мог этого понять. Потому что Бланш была единственным человеком в этой комнате. Ему бы тоже очень хотелось кого-то обнять.

Verite невольно вытянул руки и обхватил себя руками.

Он хотел почувствовать тепло другого человека, прикоснуться к другому человеку, но всё что он ощущал, было теплом его собственного тела.

- Verite, зачем ты это делаешь?»

Когда Бланш спросила, Verite пришел в себя. Позже он понял, что сделал что-то смешное.

- Мне просто интересно, каково это — обниматься…»

Услышав эти слова, улыбка исчезла с лица Бланш. Слабая жалость скользнула по её лицу.

- Было бы здорово, если бы я могла обнять Verite…»

- Хорошо. Ты можешь обнять зеркало. А я представлю, что ты обнимаешь меня.»

Verite не хотелось, чтобы Бланш впадала в депрессию, поэтому он намеренно сказал это в шутливой форме.

Бланш крепко обняла зеркало, а Verite представил, словно она обнимает его.

Бланш слегка рассмеялась, увидев его взгляд.

- Тем не менее, я беспокоюсь о Verite. Бывают моменты, когда мне хочется кого-нибудь обнять и подержать за руку... Было бы грустно, если бы кто-то не имел возможности этого сделать...»

Как только Бланш это сказала, Verite зашевелил своими руками, охватывающими его тело.

Бланш, стоящая за зеркалом, почувствовала некое чувство единства.

Прошло 2 года с момента его изготовления. Тем временем Verite был окружен одиночеством. Голос Эбигейл был единственным общением и утешением Verite.

Люди за зеркалом часто были с кем-то. Когда Verite видел, как люди держатся за руки и разговаривают друг с другом, он очень завидовал им.

Иногда он даже возмущался собственной мудростью и собственным я. Скорее Verite завидовал глупым зеркалам, которые были бездушны. Тогда ему не было бы необходимости чувствовать это одиночество.

Эбигейл любила Verite и во многом беспокоилась о нем во многих отношениях, но не понимала его одиночества.

Но Бланш чувствовала такое же одиночество. Ни отец, ни мать не обнимали Бланш. Они даже не разговаривали по-семейному, около 10 лет.

- Тебе тоже одиноко?»,- осторожно спросил Verite.

Бланш молча кивнула.

- Эм-м-м... Я была одинока. Поэтому я хочу, чтобы Verite не был одинок.»

Сказав это, Бланш прикоснулась к зеркалу рукой. Рука, нежно державшая зеркало, была очень маленькой.

- Давай возьмемся за руки? Я не могу тебя обнять…»

«Взять её за руку? Как? Означает ли это, что мы просто должны встретиться лицом к лицу? Чего в этом хорошего? Единственное, что она сможет почувствовать при прикосновении ко мне, — это текстуру твердого стекла.»

Подумав так, Verite с грустью положил руку со своей стороны зеркала. С зеркалом между ними двое детей словно держались за руки.

У Verite было странное чувство. Словно место, к которому прикасалась Бланш, становилось теплее.

- Мне почему-то кажется, что мы словно находимся в одном пространстве...»,- сказала Бланш улыбнувшись.

Кстати, так же подумал и Verite.

Как будто они были в одном и том же пространстве, только с окном посередине. Verite подумал, что сможет выбраться, если просто откроет это стеклянное окно.

- Verite, зови меня всякий раз, когда почувствуешь себя одиноким. Тогда я буду держать тебя за руку вот так.»

Руки, обращенные друг к другу, и голос Бланш были такими теплыми. Verite опустил голову, не желая показывать свое лицо.

- Ты мне тоже скажи... Хорошо? Скажи мне, если тебе тоже станет одиноко. Я буду держать тебя за руку и разберусь с этим.»

При этих словах глаза Бланш немного расширились. Бланш засмеялась, как будто была очень счастлива.

- Да. Я позову тебя, когда мне будет одиноко. Давай пообещаем это друг-другу.»

Увидев улыбающуюся Бланш, Verite почему-то немного возненавидел себя, сам не зная почему.

Бланш была так же одинока, как и он сам. Нет, все могло быть и хуже. Ведь это не 10 лет?

Он сожалел, что попросил Эбигейл скрыть его личность, потому что не мог доверять Бланш или кому-либо ещё.

Если бы я сказал ей немного раньше, если бы я подружился с ней немного раньше, она была бы менее одинока.

- Я появлюсь в любое время, когда ты позовёшь. Так что не волнуйся, Бланш.»

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж перевод основного сюжета завершён, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 300+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 300+ глав и многое другое...)

Полностью переведённые новеллы, которые можно прочитать в группе ВК \ https://vk.com/kizarunovels /

"Императрица снова выходит замуж", "Главный Герой? Я Не Хочу Его", "Ты Ошибся Домом, Злодей", "Я Не Хочу Быть Любимой", "Хищный брак".

━─━────༺༻────━─━

Одиночество. Часть - 2

Глава 102 - Одиночество. Часть - 2

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж перевод основного сюжета завершён, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 300+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 300+ глав и многое другое...)

Полностью переведённые новеллы, которые можно прочитать в группе ВК \ https://vk.com/kizarunovels /

"Императрица снова выходит замуж", "Главный Герой? Я Не Хочу Его", "Ты Ошибся Домом, Злодей", "Я Не Хочу Быть Любимой", "Хищный брак".

━─━────༺༻────━─━

Verite мягко шевельнул руками. Он хотел обнять ее, но, к сожалению, не мог.

«Если бы я только мог выбраться из этого зеркала…»

- Verite! Verite, ты сейчас занят?»

Затем из зеркала раздался голос. Verite сразу же узнал голос, который услышал из зеркала. Это была Эбигейл.

«Хотел бы я крепко держать Бланш за руку…»

Он с беспокойством посмотрел на свои руки, думая о том, как ему выбраться из этого зеркала.

- Да, Эбигейл, я здесь.»

- Ох, мама, мне скоро нужно будет идти на занятия…»

Бланш медленно убрала руку с зеркала. Verite было очень жаль, но он даже не знал, зачем Эбигейл к нему обратилась.

Эбигейл встала со своего места и подошла к зеркалу. У нее было очень озабоченное лицо.

- Эбигейл, что-то случилось?»

- Да, Сабелиан странный!»

Похоже, Эбигейл начало волновать затянувшееся поведение Сабелиана. Verite подумал, что от части это он во всё виноват, поэтому он немного смутился.

- Когда Сабелиан начал беспорядочно обнимать людей, я задумалась, не из-за меня ли это...»,- сказала Эбигейл задумчивым голосом.

При этих словах Verite вздрогнул.

«Она ведь не знает, что произошло между мной и Сабелианом, так почему она так говорит?»

Лицо Эбигейл потемнело. Как будто во всем этом есть её вина.

- Проклятие, которое я сотворила, не повредило ли оно Сабелиану, как ты думаешь?»,- спросила она с глазами, полными беспокойства.

- …»

«Проклятие?»

У Verite был такой вид, словно он не понимал, о чем она говорит.

Эбигейл продолжала говорить, не зная, что делать.

- Знаешь, некоторое время назад я сотворила проклятие. Проклятие, противоположной личности.»

Эбигейл все еще проходила специальную подготовку у Verite. Она практиковалась в том, чтобы проклинать себя, но ничего не вышло.

Она наложила на себя проклятие, которое имело противоположную личность, но оно не возымело никакого действия. Но примерно в это же время у Сабелиана начали проявляться аномальные симптомы, отклонения от нормы.

- Что, если я случайно наложила это проклятие не на себя, а на Сабелиана?»

В ответ на это Verite на мгновение стало не по себе.

«Я начал пытаться разобраться в заблуждениях этих двоих, и почему всё так запутывается…?»

Verite вздохнул.

- Сабелиан не проклят. Не волнуйся.»

«Один ведет себя как проклятый, а другая беспокоится, что, возможно, она наложила на него проклятие...»

Verite снова вздохнул.

«Всё будет кончено, когда Сабелиан обнимет Эбигейл.»

«О чём, чёрт возьми, он только думает…?»

Verite глубоко вздохнул от разочарования.

Сезон дождей, длившийся довольно долго, незаметно угас. Как раз к приезду очень важного гостя.

Даже не выглядывая наружу, можно было почувствовать свежий запах растительности.

Конечно, атмосфера в замке была строгая несмотря ни на что. Ведь это было место, где всем нужно было встретить принца Кроненберга.

На троне сидел Сабелиан, а рядом с ним сидела Бланш. Мой взгляд невольно остановился на Сабелиане.

- Жена, почему ты так на меня смотришь?»

- Нет… я просто…»

Из-за его поведения в последние несколько дней я чувствовала себя немного обеспокоенной, сможет ли Сабелиан вести себя достойно перед гостем…

Я уже и забыла, что этот человек был очень достойным, статным королем во время бума перед объятиями, который внезапно обрушился на королевский дворец, словно дождь среди ясного неба.

Все еще было неясно, почему Сабелиан распространял по замку бесплатные объятия. Но я рада, что это не было проклятие...

Я была немного разочарована тем, что не имела права на это бесплатное объятие. Временами я надеялась, что он не будет относиться ко мне холодно и обнимет и меня, но у меня лишь возникло чувство отдаления.

Я очень бы хотела узнать, что происходит...

- Прибыл второй принц Кроненберга, принц Кейн Кроненберг!»

Тем временем со звуком трубы раздался крик, возвещающий о появлении Кейна. Сабелиан и Бланш поднялись со своих мест. Я последовала за ними, встала и посмотрела на вход.

Вошел мужчина, похожий на Эбигейл. Мужчина с таинственным "я", с серебряными волосами, которые сияют так, будто вот-вот порвутся. Этот мужчина очевидно был братом Эбигейл, с какой стороны бы на него не посмотрели.

━─━────༺༻────━─━

"Перевод многих новелл ведётся с корейского!"

Подписывайтесь на группу ВК - https://vk.com/kizarunovels - здесь много интересного!

Там вы сможете прочитать новые главы и другие новеллы, а так же поддержать переводчика...

Например (Императрица снова выходит замуж перевод основного сюжета завершён, Как Приручить Моего Мерзкого Мужа 300+ глав, Я Стала Приёмной Дочерью Главного Героя 300+ глав и многое другое...)

Полностью переведённые новеллы, которые можно прочитать в группе ВК \ https://vk.com/kizarunovels /

"Императрица снова выходит замуж", "Главный Герой? Я Не Хочу Его", "Ты Ошибся Домом, Злодей", "Я Не Хочу Быть Любимой", "Хищный брак".

━─━────༺༻────━─━

Брат Эбигейл. Часть - 1

Глава 103 - Брат Эбигейл. Часть - 1

Другими словами, это означало, что в нём не было никаких излишеств. Одного его лица было бы достаточно, чтобы подтвердить его истинную личность.

Но если между ними и была разница, то улыбка Кейна была довольно мягкой, в отличие от улыбки Эбигейл.

Он поднес руку к груди и склонил голову.

- Для меня большая честь видеть Короля Нергена. Меня зовут Кейн Кроненберг, 2-й принц Кроненберга.»

- Для меня большая честь познакомиться с Вами, сэр Кейн.»

Сабелиан спустился и решил подойти к нему поближе, чтобы поприветствовать друг друга более неформально.

Когда Сабелиан подошёл к Кейну почти вплотную, все были озадачены, а потом и вовсе пришли в ужас.

Это было потому, что Сабелиан крепко обнял Кейна. Это было беспрецедентно. Какие бы высокопоставленные гости ни приходили во дворец, подобного приветствия никогда не было.

Когда все присутствующие на мгновение забормотали, в зале послышался восхитительный смех Кейна.

- Спасибо Вам за то, что так тепло поприветствовали меня, Ваше Величество.»

- Вам пришлось проделать долгий путь, Вы наверняка устали с дороги.»

Нет, что это за трогательное зрелище? В то время как все остальные были ошеломлены, только двое из них были спокойны.

- Это моя дочь, Бланш Фридкин.»

- Добро пожаловать, сэр Кейн. Я Бланш Фридкин, принцесса Нергена.»

Бланш, незаметно подошедшая к Сабелиану, вежливо поздоровалась с ним.

Кейн ответил с улыбкой.

- Приятно с Вами познакомиться, Принцесса Бланш.»

Это был вежливый голос, но в нем чувствовалась какая-то отстраненность. Глаза Кейна так же выглядели невыразительно.

Затем Кейн повернул голову и посмотрел на меня. Мужчина, похожий на Эбигейл, говорил так, как будто был очень счастлив.

- Для меня большая честь увидеть Вас спустя долгое время, Его Величество Эбигейл.»

- Приятно вновь увидеться, сэр Кейн.»

Если бы у Эбигейл было больше воспоминаний, я бы смогла поприветствовать этого человека должным образом. Должна ли я подойти к нему и крепко обнять его?

В последний раз я видела его на свадьбе Эбигейл, но я не помнила, о чем они говорили. Ну, я думаю, что Кейн тоже уже женился, спросить ли мне его о самочувствии его жены?

На мгновение наступила неловкая тишина, пока я думала, что сказать, и тут вмешался Сабелиан.

- Пожалуйста, хорошо отдохните, сэр Кейн. Вечером нас ждёт банкет в честь Вашего приезда.»

- Благодарю Вас, Ваше Величество. А пока я хочу поговорить со своей сестрой, которую давно не видел.»

Кейн посмотрел на меня и улыбнулся. Я улыбнулась ему, но улыбка получилась какой-то неловкой.

После того, как аудиенция закончилась, мы с Кейном встретились вновь. Его резиденция располагалась в главном дворце.

Обычно комнаты, где останавливаются государственные гости, очень роскошны, но эта комната почему-то выглядела ещё более роскошной. Сабелиан позаботился об этом?

Во всяком случае, теперь здесь нас никто не видел. О чем же он хотел поговорить со мной? Когда служанка вышла и остались только мы вдвоем, Кейн улыбнулся мне.

- Эбигейл... Я не видел тебя очень давно. Как твои дела?»

Радость словно сочилась из всего его тела. Эти двое кажется были в хороших отношениях.

- Даа… Спасибо, у меня всё хорошо.»

- Да. Кажется, у тебя действительно всё хорошо. Ты даже как-то покрупнела, ты случайно не беременна?»

Что…!? Какой странный разговор...

Когда я уставилась на него, Кейн улыбнулся и сказал:

- Ты так похорошела, что, когда я тебя увидел, ты показалась мне другим человеком.»

Ох, сказать, что мы хорошие брат и сестра, это ничего не сказать. Эбигейл и ее старший брат имеют прямолинейный, скверный характер.

Наш разговор был настолько непринуждённым и открытым... Я была ошеломлена на некоторое время, поскольку я беспокоилась о том, как себя вести и что говорить...

Я была немного сбита с толку, стоит ли мне возражать или просто посмеяться? Как бы отреагировала Эбигейл?

Поколебавшись, Кейн сел на диван. Он указал подбородком на другую сторону, словно приглашая меня сесть.

Хорошо. Во-первых, он гость. Мне не очень хотелось перечить ему.

Как только он сел, он резко спросил:

- Кстати, а как насчет ребенка?»

Я не хочу ему перечить, но Кейн разжигает огонь...

Прежде всего, всё перешло в тему о ребенке. На самом деле я не машина для производства детей, и каждый родственник или приближенный человек, которого я вижу, интересуется этим вопросом.

- Пока никаких новостей.»

- Давай, рожай поскорее. По-видимому, принцессе осталось недолго до того, как она станет взрослой.»

━─━────༺༻────━─━

В VK [ https://vk.com/kizarunovels ] есть своя читалка, много новых глав, других новелл и перевод МАНХВ!

Перевод этих 6-ти новелл давно завершён: "Императрица снова выходит замуж",

"Главный герой? Я не хочу его", "Ты ошибся домом, злодей", "Я не хочу быть любимой", "Хищный брак", "Как Приручить Моего Мерзкого Мужа".

БУДУ ОЧЕНЬ БЛАГОДАРЕН ЗА ПОДПИСКУ И ЛЮБУЮ ПОМОЩЬ! ВАША ПОДДЕРЖКА КРАЙНЕ ВАЖНА! СПАСИБО!

━─━────༺༻────━─━

Брат Эбигейл. Часть - 2

Глава 103 - Брат Эбигейл. Часть - 2

«Почему снова разговоры о Бланш?»

Я взглянула на него, и Кейн ответил с сожалением.

- Если так пойдет и дальше, разве эта принцесса не станет наследницей престола? Сейчас еще не поздно. Когда ты родишь принца, он будет следующим наследником.»

Не прошло и пяти минут после нашего разговора, как мне захотелось выйти из комнаты. Кейн, должно быть, беспокоился об Эбигейл по-своему, но он не хотела этого слышать.

По его словам, если я рожу принца, мое положение во дворце укрепится. Но я действительно не хотела власти.

Я просто хочу жить с Сабелиан и Бланш.

Бланш сказала, что хочет стать наследницей, даже если у Сабелиана будут дети. Я не хотела преграждать ей путь.

- Я думаю о Бланш, как о своем ребенке. Так что нет необходимости заводить принца.»

- Эбигейл, ты…!»

- Как родители? Как дела?»

Я не хотела ругаться, поэтому перевела тему. Кейн какое-то время смотрел на меня, затем вздохнул. Казалось, он решил сделать шаг назад.

- Они в порядке.»

- А как жена?»

- Ах. Моя жена беременна четвертым ребенком.»

- О, поздравляю.»

Наличие племянника — это повод для радости, но внутри я волновалась. У меня никогда не было детей. Но мне сказали, насколько болезненной может быть беременность.

В этом мире не было такой медицины, как в моем прошлом мире. Пройти через всю эту боль и опасность, рожая четверых детей.

«Его жена беременна, почему он приехал сюда?»

- Кстати, зачем ты приехал? У тебя есть что-нибудь важное?»

Он сказал, что приехал, потому что хотел увидеть свою замужнюю сестру. Однако эти двое не были похожи на любящих брата и сестру.

Член королевской семьи ни за что не приедет только по этой причине. Должна быть какая-то важная причина. Кейн мгновение смотрел на меня, а затем открыл рот.

- Я просто приехал, чтобы увидеть тебя после долгой разлуки времени. Учредительный фестиваль скоро начнется, так что я приехал пораньше.»

Хм. Это подозрительно. Только по этой причине?

- Ну, в любом случае, рад тебя видеть спустя долгое время. Я принес тебе подарок, так что посмотри на него позже.»

- Да спасибо.»

Это была формальная благодарность. Я получила подарок, но у меня не было хорошего настроения из-за нашего разговора.

Был ли его визит действительно таким искренним? Если это так, то я надеюсь, что ты скоро вернешься и не будешь говорить ерунду на банкете.

***

Вопреки опасениям Эбигейл, банкет закончился в дружеской атмосфере. Это было хорошим времяпрепровождением, не таким захватывающим как фестиваль, но в целом было не плохо.

Кейн обращался с Сабелианом с элегантностью и учтивостью королевской семьи. Эбигейл была поражена тем, как хорошо он вел беседу с Сабелианом, который был не особенно разговорчив.

Иногда он рассказывал о детстве Эбигейл, словно открывая хорошо спрятанную драгоценность.

- С самого рождения все влюбились в Эбигейл. Кажется, она и сама это знает, поэтому каждый день сидит перед зеркалом.»

В основном истории были о том, какой милой и привлекательной была Эбигейл.

Жизнь Эбигейл была незнакомой и интересной. Каждый раз, когда я натыкалась на кусочек прошлого, который не могла вспомнить, я чувствовала какое-то облегчение.

Большая часть содержания банкета состояла из таких историй.

━─━────༺༻────━─━

В VK [ https://vk.com/kizarunovels ] есть своя читалка, много новых глав, других новелл и перевод МАНХВ!

Перевод этих 6-ти новелл давно завершён: "Императрица снова выходит замуж", "Главный герой? Я не хочу его", "Ты ошибся домом, злодей", "Я не хочу быть любимой", "Хищный брак", "Как Приручить Моего Мерзкого Мужа".

БУДУ ОЧЕНЬ БЛАГОДАРЕН ЗА ПОДПИСКУ И ЛЮБУЮ ПОМОЩЬ! ВАША ПОДДЕРЖКА КРАЙНЕ ВАЖНА! СПАСИБО!

━─━────༺༻────━─━

Он обнял её. Часть - 1

Глава 104 - Он обнял её. Часть - 1

Эбигейл думала о том, что хорошо, что он не наговорил чепухи во время банкета, но он закончился слишком небрежно.

Я была сбита с толку.

- Было приятно снова увидеть его спустя долгое время?»

Сабелиан и Эбигейл вернулись в свою спальню и готовились ко сну. Эбигейл, задумчиво сидевшая на диване, кивнула.

Это не был эмоциональный кивок. Это было просто рефлекторное действие. Если бы у меня не было личной встречи с Кейном перед банкетом, ответ мог быть более искренним.

- Он приятный человек.»

- Ты точно сестра Кейна?»

- Да.»

Сабелиан дал Кейну довольно щедрую оценку.

У него были такие же волосы и глаза, как у Эбигейл. Уже одно это заставляло Сабелиана относиться к Кейну дружелюбно.

Кроме того, он сделал драгоценный подарок. Сабелиан посмотрел на маленький портрет, который положил на стол.

Это была картина Эбигейл в детстве. На вид ей было столько же сколько и Бланш сейчас.

Глядя на портрет размером с ладонь, он мягко улыбнулся. Взгляд, смотрящий прямо на него с картины, был очень милым.

- Ты все еще смотришь на неё? Прекрати.»

Эбигейл убрала портрет, как будто смущенная. Она взглянула на лицо своего детства и сунула его в карман халата.

- Между прочим, я не знала, что Его Величество будет так радушно встречать моего брата.»

- Тебе это не нравится?»

- Ты обнял его, как только увидел. Я была немного удивлена.»

Сабелиан промолчал.

- Кажется в последнее время ты стал добрее. Тебя даже слуги не узнают.»

Это тоже было неправдой. Не потому, что он был особенно добрым, все это было ради эксперимента.

Verite сказал, что обнимать того, кого ты любишь, это не то же самое, что обнимать кого-то чужого.

Так что он хотел проверить это. Для проведения эксперимента ему нужна была группа сравнения, поэтому сначала он обнимал людей, которых не любил.

Он обнимал десятки мужчин, но эмоций не было. Однако благодаря герцогу Стоку он понял, что даже температура его тела была отвратительной, когда он держал в объятьях человека, которого ненавидел.

Пока он проводил эксперимент, он начал думать, что слова Verite имеют смысл. Потому что, когда он обнял Бланш, он определенно чувствовал себя по-другому.

Он хотел обнять её еще немного, и он чувствовал, что хочет этого. Было бы так же приятно держать Эбигейл в своих объятиях?

«Приятно видеть, что ты обнимаешь Бланш. Эм, но…»

Эбигейл нахмурилась, словно смущенная. Сабелиан молча смотрел на нее. Затем Эбигейл осторожно спросила его.

- Почему ты не обнимаешь меня?»

При этом вопросе Сабелиан на мгновение озадачился. Он вдруг вспомнил, что Verite сказал ему.

- Эй! Почему ты оставляешь Эбигейл одну?»

- Я сначала хотел протестировать это на других.»

- Я умираю от скуки. Как долго ты собираешься тестировать? Пока не обнимешь всех в этом дворце?»

На этот вопрос Сабелиан промолчал. На самом деле, он думал, что эксперимента было достаточно.

Но он еще не был готов обнять Эбигейл.

- Что, если я обниму ее, и она будет такой же, как и все, или что, если она будет совсем другой?»

━─━────༺༻────━─━

В VK [ https://vk.com/kizarunovels ] есть своя читалка, много новых глав, других новелл!

Перевод этих 6-ти новелл давно завершён: "Императрица снова выходит замуж", "Главный герой? Я не хочу его", "Ты ошибся домом, злодей", "Я не хочу быть любимой", "Хищный брак", "Как Приручить Моего Мерзкого Мужа".

БУДУ ОЧЕНЬ БЛАГОДАРЕН ЗА ПОДПИСКУ И ЛЮБУЮ ПОМОЩЬ! ВАША ПОДДЕРЖКА КРАЙНЕ ВАЖНА! СПАСИБО!

━─━────༺༻────━─━

Он обнял её. Часть - 2

Глава 104 - Он обнял её. Часть - 2

Услышав эти слова, лицо Verite стал таким, как будто он куда-то торопился. Он был готов взорваться.

- Если ты будешь продолжать нести чушь, я скажу Эбигейл, почему ты это делаешь. Так что лучше поторопись!»

Тем временем Эбигейл спросила его, почему он так и не обнял её. Это была его возможность.

- …Ничего, если я обниму тебя сейчас?»,- осторожно спросил Сабелиан.

Для других это был бы приказ, но для Эбигейл это была просьба. Он не осмелился ей что-то сказать.

Он немного боялся, что Эбигейл откажется, но, к счастью, она согласилась.

Сабелиан медленно встал со своего места и подошел к ней. Это был совершенно другой взгляд, чем-тот, когда он обнимал Милларда.

Несмотря на то, что было дано разрешение обнять её, он казался нерешительным. Затем он глубоко вздохнул и очень осторожно обнял ее за плечи.

Он боялся, что если обнимет ее, то она рухнет. Руки, обнимавшие Эбигейл, слегка парили в воздухе.

В этот момент Эбигейл тихонько оперлась на него.

В то же время сердце Сабелиана забилось как сумасшедшее. Как и в прошлый раз, когда он нес спящую Эбигейл.

Он чувствовал, что даже его руки дрожат.

«Что это за реакция? Это из-за моей болезни?»

Но ему было так хорошо, что он задумался, правда ли это его болезнь... Даже если его сердце вот так взорвется, это казалось счастливой смертью.

Пока он отдыхал в головокружительном тепле, послышался голос Эбигейл.

- Эм, Сабелиан? Ты в порядке? Ты не падаешь в обморок?»

В ее голосе звучала тревога. Сабелиан не заметил, но прошло несколько минут.

Она забеспокоилась, когда увидела, как он окаменел, держа ее.

- … У меня все нормально.»

- Точно, у тебя нормальное самочувствие, тебя не тошнит, ты хорошо все видишь?»

- Да.»

Даже после такого ответа Эбигейл приняла серьезное выражение лица и посмотрела на цвет лица Сабелиана.

Эбигейл пожалела, что попросила обнять ее. Она медленно отпустила Сабелиана. В его глазах мелькнула неожиданная дрожь.

- Может тебе просто поспать? Ты должно быть устал.»

- … Да. Давай ляжем.»

Сабелиан вздохнул. Эбигейл подумала, что он почувствовал облегчение.

Они лежали бок о бок на кровати в неловкой атмосфере после довольно долгих объятий.

Эбигейл закрыла глаза и попыталась уснуть. С самого утра она была занят приемом гостей, поэтому думала, что заснет, как только положит голову на подушку, но неожиданно не смогла.

- Тебе не холодно?»

Её размышления прервал вопрос Сабелиана. Она думала, что он уже спит, поэтому очень удивилась услышав его вопрос.

Было начало лета. Хотя ночью и было прохладно, это был не сезон, чтобы чувствовать холод.

- Тебе холодно? Тебе нездоровится?»

Эбигейл медленно встала и подошла к Сабелиану.

- Могу я на минутку коснуться твоего лба?»

Сабелиан молча кивнул. Она помедлила, но внимательно посмотрела на его лоб.

- О, кажется, у тебя небольшая лихорадка.»

Когда она приложила тыльную сторону ладони к щеке Сабелиана, легкая лихорадка почувствовалась яснее. Как за человека, который редко болел, она волновалась еще больше.

- Мне вызвать врача?»

- Нет. Все нормально.»

- Но тебе явно нездоровиться? Я попрошу принести еще несколько одеял.»

«Нет, в таком случае не лучше ли охлаждать тело?»

Пока Эбигейл размышляла, что делать, она услышала голос Сабелиана.

- Все в порядке… Это просто легкий озноб.»

━─━────༺༻────━─━

В VK [ https://vk.com/kizarunovels ] есть своя читалка, много новых глав, других новелл!

Перевод этих 6-ти новелл давно завершён: "Императрица снова выходит замуж", "Главный герой? Я не хочу его", "Ты ошибся домом, злодей", "Я не хочу быть любимой", "Хищный брак", "Как Приручить Моего Мерзкого Мужа".

БУДУ ОЧЕНЬ БЛАГОДАРЕН ЗА ПОДПИСКУ И ЛЮБУЮ ПОМОЩЬ! ВАША ПОДДЕРЖКА КРАЙНЕ ВАЖНА! СПАСИБО!

━─━────༺༻────━─━

Странное предложение.Часть - 1

Глава 105 - Странное предложение. Часть - 1

Они оба были в легком недоумении. Эбигейл посмотрела на него с озадаченным выражением лица.

- Холодно, так что ты хочешь обнять меня и уснуть?»

На этот вопрос Сабелиан кивнул головой, но винил себя за то, что сделал что-то не так…

Этим летом было довольно холодно. Это была даже не смешная ложь. Последнее объятие было таким приятным, что слова вылетели без моего ведома.

У него не хватило уверенности говорить откровенно, поэтому он придумал такое детское оправдание. Эбигейл бы заметила. Это была ложь, которую распознал бы даже ребенок.

«Будет ли она презирать меня? Или она просто обидится?»

Он подумал, что будет лучше, если она посмеется, приняв это за смешную шутку. Тем временем Эбигейл ответила ему.

- Хорошо.»

Эбигейл выглядела смущенной, но охотно согласилась. После этих слов, выражение лица Сабелиана превратилось в недоумение.

Тем временем Эбигейл медленно подошла к Сабелиану. Вскоре между ними расстояние совсем сократилось.

Эбигейл протянула руку и обняла Сабелиана.

- Если тебе некомфортно, просто скажи мне.»

Глаза Эбигейл были очень близко. Фиолетовые глаза, которые он любил больше всего, сегодня стали еще более соблазнительными.

Сабелиан смотрел в эти глаза, бессознательно протянул руку и крепко обнял ее.

«Ох, я сейчас упаду в обморок…»

Температура тела, прикосновения и запах тела Эбигейл, казалось, опьяняли его.

В этой головокружительной радости он чувствовал страх. Иногда он слышал, как другие люди говорят это. Приятно обнимать женщину, и все его тело словно таяло.

«Значит ли это, что это любовь? Я счастлив обнимать Эбигейл или любую женщину?»

Он не мог сравнить.

Объятие другой женщины может показать разницу. Но он не хотел прикасаться ни к одной женщине, кроме Эбигейл.

«Если эти чувства просто исходят от женского тела...»

Сабелиан крепко закрыла глаза.

Он не хотел больше думать об этом. Теперь он просто хотел наслаждаться этим счастьем без каких-либо забот.

Обняв Эбигейл, он некоторое время гладил ее по волосам. Сегодня казалось неправильным ложиться спать рано.

***

- Миллард. Я обниму тебя еще раз.»

Слуга, стоявший в углу кабинета, смотрел на Милларда и Сабелиана. Он работал на Сабелиана уже несколько лет, но такое видел впервые.

Сабелиан посмотрел на Милларда с широко раскинутыми руками, который был ошеломлен и выглядел почти умоляюще.

- Ваше Величество. Пожалуйста, скажите мне почему. Это уже второй раз за сегодня.»

- Обними меня.»

- Ха…»

Миллард вздохнул, забыв, что был груб. Он медленно подошел и слегка обнял Сабелиана.

- Готово.»

Менее чем через десять секунд Сабелиан отпустил Милларда, как будто он выбросил исчерпанный материал. Его лицо было полно неудовольствия, и Миллард тоже был в плохом настроении.

«Почему ты так обнимаешь меня, и делаешь такое лицо?»

Сабелиан глубоко задумался, затем снова раскрыл объятия.

- Еще раз.»

Миллард прикусил язык, размышляя, сделает ли он это добровольно. Он уже подумывал о том, чтобы подать в отставку.

Сабелиан сжал руки и обнял Милларда. Он вспомнил Эбигейл. Это определенно другое ощущение. Все было иначе, чем обнимать Эбигейл.

Каждый раз, он понимал, что перед ним другой человек. Температура тела Эбигейл была совсем другой.

«Как люди с одинаковыми костями и плотью, могут быть такими разными?»

━─━────༺༻────━─━

В VK [ https://vk.com/kizarunovels ] есть своя читалка, много новых глав, других новелл!

Перевод этих 6-ти новелл давно завершён: "Императрица снова выходит замуж", "Главный герой? Я не хочу его", "Ты ошибся домом, злодей", "Я не хочу быть любимой", "Хищный брак", "Как Приручить Моего Мерзкого Мужа".

БУДУ ОЧЕНЬ БЛАГОДАРЕН ЗА ПОДПИСКУ И ЛЮБУЮ ПОМОЩЬ! ВАША ПОДДЕРЖКА КРАЙНЕ ВАЖНА! СПАСИБО!

━─━────༺༻────━─━

Страница книги Я всего лишь мачеха, но моя дочь — просто прелесть! в интернете

Table of Contents

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41 - Наблюдатель

Глава 42 - Совсем забыла

Глава 43 - Негодования Бланш

Глава 44 - По другой причине

Глава 45 - Это ошибка!

Глава 46 - Магия

Глава 47 - Чувства Verite

Глава 48 - Милый животик Бланш

Глава 49 - Родители

Глава 50 - Гнев

Глава 51 - Семья

Глава 52 - Волшебная птица

Глава 53 - Догадка

Глава 54 - В кругу семьи

Глава 55 - Судно затопили русалки?

Глава 56 - Романтическая атмосфера

Глава 57 - Спать вместе?!

Глава 58 - Внезапное предложение

Глава 59 - Грубые слова

Глава 60 - Совместная ночь

Глава 61 - Ждали мальчика, но родилась девочка

Глава 62 - Бесстрашный, белый кролик

Глава 63 - Она добрая или злая?

Глава 64 - Предложение сотрудничества

Глава 65 - Выйти замуж за принца?!

Глава 66 - Я уже не ребенок!

Глава 67 - Гнев Эбигейл

Глава 68 - Я прощаю тебя, папа

Глава 69 - Ложь раскрыта

Глава 70 - Пришла весна

Глава 71 - Подозрительный Гидеон

Глава 72 - Бедная семья МакКлаудов

Глава 73 - Неожиданная союзница?

Глава 74 - Первый день

Глава 75 - Гидеон-соблазнитель

Глава 76 - Вы моя муза, Королева

Глава 77 - Ревность Сабелиана

Глава 788 - Наблюдение за Бланш

Глава 79 - Бланш в опасности

Глава 80 - Знакомство с Verite

Глава 81 - Милый Verite

Глава 82 - Прозвище для Эбигейл

Глава 83 - Прозвища, голосование и Гидеон

Глава 84 - Ох, месяц прошёл, да?

Глава 85

Глава 86 - Маг Далия

Глава 87 - Загадочная лаборатория

Глава 88 - Внезапная встреча с...

89 Ребёнок от Сабелиана!?

90 У Эбигейл есть магические силы!?

91 Договор Сабелиана и Verite.

92 Рейвен хочет детей...!?

93 Необъяснимое влияние Рейвена

94 Как мне это объяснить…!?

95 Чувства Эбигейл к Сабелиану.

96 Эбигейл снова пускает кровь.

97 Яд или лекарство?

98 Однополая любовь?

99 Проклятие

100 Недопонимание

101 Они любят друг друга.

102.1 Одиночество. Часть - 1

102.2 Одиночество. Часть - 2

103.1 Брат Эбигейл. Часть - 1

103.2 Брат Эбигейл. Часть - 2

104.1 Он обнял её. Часть - 1

104.2 Он обнял её. Часть - 2

105.1 Странное предложение.Часть - 1

О книге