Глава 1 - Звёзды на небе (1)

В старом городском квартале, пролегающем с севера на юг, всегда найдутся одна или две улицы, окутанные прохладой. В тех унылых местах, где сгущаются продуктовые и хозяйственные магазины, солнце, словно скупой купец, прячет ото всех свои лучи.

Девушка в классическом костюме, юбка которого облегала бёдра, осторожно ступала на высоких каблуках по потрескавшейся бетонной плитке тротуара. Неожиданно она наступила на неустойчивую часть плитки, которая под весом незнакомки с глухим звуком ударила по грязной луже, из которой в разные стороны полетели брызги, окрашивая её почти прозрачные телесные шелковые чулки в чёрный цвет. Теперь казалось, что она была не в чулках, а в брюках. Девушка достала салфетку и попыталась вытереть пятно, чтобы хоть чуть-чуть исправить ситуацию. Она готова была заплакать прямо посреди улицы. Но, без слёз оглядевшись, её взгляд вдруг упал на небольшую дверь с вывеской "Специальная уборка", которая находилась между двумя хозяйственными магазинами.

Некоторое время назад внешний вид города был изменён по новым стандартам. И этими изменениями он словно скрывал за собой это место. Дверь компании домоуправления стала точно такой же, как и окружающие ее хозяйственные магазины. Вывеска, написанная золотыми буквами на красной основе, терялась на фоне соседних зданий, словно затерявшаяся строка в длинном стихотворении.

Девушка с беспокойством взяла телефон и, набрав знакомый номер, ещё раз уточнила:

—Тётушка Чжан, вы точно уверены, что номер дома 82?

— Да, владелец фирмы — лысый мужчина. Ты сразу поймёшь, когда зайдёшь и увидишь его.

По помещению тускло распространялся свет лампы накаливания, а рядом со стеной стоял потрёпанный диван и тёмные старые стеллажи. Из-за прилавка показалась круглая лысая голова, что заставило девушку вздрогнуть. Затем показался крепкий мужчина с большой золотой цепью на шее и браслетом из орехового дерева на запястье. Это был тот самый лысый владелец, про которого говорила тётушка Чжан. Увидев нового посетителя, он мгновенно поднялся и спросил:

— Здравствуйте, чем могу быть полезен?

Девушка осторожно приблизилась. Посмотрев направо и налево, она не увидела каталог с перечнем услуг и ценами. Только пожелтевшая лицензия в стеклянной рамке с трудом подтверждала легальность этого места.

— Я слышала... что у вас есть услуга предоставления личных телохранителей.

***

Солнце клонилось к закату. У шумного входа в детский сад царила обыденная суета. Детишки гонялись друг за другом и играли в шумные игры. Родители подходили к воспитателям, чтобы забрать своих детей , а по другую сторону ворот детского сада кричали торговцы, зазывая покупателей отведать их ароматные жареные лепешки. Эта картина была привычной для жителей этого района. К сожалению, не все умели ценить эту красоту. Из дома напротив, распахнув настежь окно, выглянула недовольная соседка и, не церемонясь, закричала:

— Ну что вы тут орёте, как будто попрошайки!

— Мы не попрошайки! И это вы орёте! — бушевал пухленький малыш. Отчаянно споря со старушкой, мальчик вскочил на пластиковый стульчик-грибок, но, к сожалению, его вес оказался для хрупкого пластика непосильным. Ножка стула треснула и с громким звуком сломалась.

— Ох! — раздались испуганные возгласы некоторых родителей.

Мальчик уже собирался упасть, но, не дожидаясь, пока маленький толстячок уткнётся лицом в землю, его подхватила сильная рука.

Это был необыкновенной красоты юноша, одетый в чистую белую футболку и спортивные штаны, с повязанным поверх забавным розово-голубом фартуком. Это был Чжай Чэнь, единственный мужчина-воспитатель в этом детском саду.

Телефон в кармане его фартука задрожал и зазвонил. Чжай Чэнь, небрежно держа под мышкой толстячка, поднял трубку:

— Алло, толстяк Чжоу... Я? Я сейчас учу маленького толстячка жизни. Знаешь, он очень похож на тебя, только лысины не хватает, — говоря это, он, погладив его пушистую голову, напоминающую арбуз, передал мальчишку бабушке, которая в этот момент подошла за ним. — Сейчас? Без проблем, подожди, скоро буду.

Стянув с себя фартук, он сунул телефон в карман спортивных штанов и с улыбкой посмотрел на стоявшую рядом воспитательницу. Улыбка, затронувшая лишь одни уголки губ, когда он был в фартуке, делала его безобидным и милым, но когда он его снимал — она невольно добавляла ему некой харизмы и он необъяснимым образом становился более грубыми высокомерным.

— Если у тебя есть дела, можешь идти. Детей осталось не так много, так что я с ними справлюсь — не давая ему возразить, девушка сама взяла на себя эту обязанность, при этом залившись краской до кончиков ушей.

Поблагодарив любезную коллегу, Чжай Чэнь поспешил к игровой зоне и, щёлкнув пальцами, громко произнёс:

— Мэнмэн, идём!

Мальчик сидел один на качелях, не вписываясь в окружающую его шумную атмосферу. Услышав, что его зовут, послушно спрыгнул с качелей. Чжай Чэнь поднял одну из лямок своей чёрной сумки и перекинул её через плечо. Держа за руку маленького ребенка, он вышел из детского сада.

— Дядя, ты опять идёшь кирпичи таскать? — с подозрением спросил Мэнмэн, сузив глаза. Очевидно, что такое было не в первый раз.

— Да, ты сходишь пока к дяде Фану, а я потом за тобой заеду, — Чжай Чэнь посмотрел на ребёнка, который слегка запыхался, и, приподняв его, посадил себе на плечи.

Мэнмэн тут же обхватил дядю за голову, едва усевшись, вздохнул:

— Ты бы хоть предупредил! У меня из-за тебя чуть сердечный приступ не случился.

— Эй, это просто тренировка, чтобы ничто не могло тебя напугать и чтобы предотвратить сердечный приступ, — усмехнулся Чжай Чэнь.

Маленький племянник, не в силах оспорить логику дяди, лишь закатил глаза.

Они неспешно пересекли улицу и оказались у входа в городское отделение полиции. Вывеска с надписью "Отдел полиции" с выведенными на синем фоне большими белыми буквами, сияющая своей справедливостью, недвусмысленно намекала на то, что это место безопасно для детей.

Чжай Чэнь поставил племянника на землю и слегка пихнул его под зад, чтобы тот шёл вперед.

Мальчик отряхнул свои штаны и, опустив голову, бросился к полицейскому в форме:

— Дядя полицейский, я потерялся.

В тот же момент бессовестный дядя, "потерявший ребенка", посвистывая себе под нос, уже свернул за угол. Про себя досчитав до пять, он принял звонок из отделения полиции:

— Да, я его дядя. Ой, извините, товарищ полицейский. Я сейчас еду на шоссе. Пожалуйста, присмотрите за ним пока. Я скоро…

Не успел он договорить, как из динамика послышался громкий голос:

— Дядя Чэнь, я подожду тебя!

Отодвинув мобильный телефон чуть дальше от себя, Чжай Чэнь мизинцем поковырял в ухе и без колебаний положил трубку. Одной рукой он засунул телефон в карман, а другой потянул лямку сумки на плече и направился прямиком к месту встречи.

***

Девушка сидела на единственном высоком стуле в магазине, наблюдая за двумя кандидатами в телохранители, расположившимися на диване: один был здоровяком с замасленным лицом и злым взглядом, а второй — маленький "хулиган" с быстро бегающими глазами и мелькающим лезвием ножа, который он крутил в руках.

— Э-э, босс Чжоу, меня преследует мой бывший, и я просто хотела найти кого-нибудь, кто будет возить меня на работу и с работы, а не руки и ноги ему ломать.

Она поняла, что это не самая легальная компания по подбору телохранителей. Возможно, за деньги они занимаются и чем-то посерьёзнее? Видя, как лысый босс нахмурился, девушка ещё больше занервничала и, схватив свою сумку, собралась уходить.

— По какому делу позвал? — из-за двери раздался чистый, приятный и немного ленивый голос. Подняв голову, девушка увидела мужчину похожего на солнечный луч, случайно забредший в эту мрачную старую лавку.

Девушка только успела привстать, как тут же опустилась обратно.

— Брат Чжай! — сидевший на диване здоровяк и хулиган мгновенно вскочили, приветствуя его.

— Вы двое тоже здесь, — бросил Чжай Чэнь, швырнув сумку на диван и взяв только что приготовленный боссом Чжоу чай, залпом выпил его.

Лысый босс сердито посмотрел на него и представил девушке, сидевшей на стуле:

— Вот наш козырь. Если эти двое вам не подходят, может, вы рассмотрите его?

— И он тоже? Но он выглядит... — девушка с недоверием разглядывала чистого худощавого мужчину перед собой. Даже если бы кто-нибудь сказал, что он студент, люди бы быстрее в это поверили. Как он может быть телохранителем или козырем?

Чжай Чэнь, заметив недоумение на лице девушки, понял, что происходит. Таких клиентов он видел не раз, и ему было всё равно. Он поставил обратно пустую чашку от чая и сказал:

— Я не похож на телохранителя, больше на секретного агента, не так ли? Скажу вам по секрету, я раньше работал в ЦРУ.

Спокойный и непринужденный тон был необъяснимо убедителен. Девушка была ошеломлена.

— Не неси чушь, говори нормально! - босс Чжоу почесал свою лысину, чувствуя, что рано или поздно он окончательно облысеет от этих ублюдков. — Мисс Ли, дело в том, что этот парень особенный. Раньше он никогда не проваливал заказы, и цена у него тоже самая высокая. Если вы просто хотите найти кого-то, кто будет сопровождать вас на работу и с работы, я бы посоветовал...

— Сколько? — мисс Ли прервала босса, который пытался продвинуть сидящих на диване, и сразу спросила о цене.

— Конечно, это намного дешевле, чем в обычной охранной компании, — сказал толстяк Чжоу, крутя браслет на запястье, — Четыре тысячи в день, восемь часов всесторонней защиты, что составляет всего пятьсот в час!

Услышав такую цену, лицо девушки несколько раз изменилось, её глаза долго вглядывались в лицо Чжай Чэня. После чего она сказала неуверенно:

— Можно ли нанять вас только на два часа в день? Только для того, чтобы провожать меня на работу и с работы. На неделю на пробу вначале. — голос её становился всё тише и в конце был едва слышен, словно писк комара.

После нескольких секунд молчания Чжай Чэнь уселся на подлокотник дивана и, поигрывая ножом, который до этого держал в руках "хулиган," произнес:

— Согласен! Семь тысяч в неделю! Сделаю скидку, как новому клиенту, всего пять тысяч юаней!

Девушка радостно подняла голову:

— Договорились!

Пока они оформляли договор и вносили предоплату, Чжай Чэнь поболтал с девушкой и примерно понял, что происходит.

Девушку звали Ли Тин, она была обычным офисным работником. У неё есть неадекватный бывший парень, с которым она рассталась две недели назад. Сначала они много ссорились, но после того, как девушка решительно поставила точку в отношениях, мужчина начал следить за ней: поджидал на работе, преследовал на улице. В последнее время он стал ещё более настойчивым: ожидал её на парковке, пытался залезть в машину и даже ударил её.

Ли Тин была в ужасе, но у неё не было столько денег, чтобы нанять профессиональных телохранителей. Ей сказали, что есть специальная домашняя служба, которую могут позволить себе нанять обычные люди, вот она и пришла попытать счастья.

— Таких ублюдков нужно хорошенько проучить, тогда остепенятся, — с презрением усмехнулся замасленный здоровяк, выбив сигарету у босса, поднял подбородок на Чжай Чэня и ушёл.

— Толстяк Чжоу, брат Чэнь, я тоже пошёл, - ухмыльнулся мелкий хулиган и со скоростью молнии исчез.

Ли Тин бросила взгляд на спины этих двоих и с любопытством спросила у Чжай Чэня:

— Почему ты самый дорогой?

— Разве можно задавать такой вопрос? — Чжай Чэнь подтолкнул контракт к клиентке и протянул ей ручку. — Потому что я красавчик.

Рука девушки дрогнула, и последний штрих в слове "Тин" вытянулся в длинную линию.

— Э-э, можно сегодня начать? - Ли Тин сжала сумку, чтобы прикрыть грязные пятна на чулках.— Я уехала с работы, чтобы прийти сюда, но мне ещё нужно вернуться в офис, чтобы закончить дела.

— Это возможно? — Босс Чжоу не сразу ответил "да", а посмотрел на Чжай Чэня.

Чжай Чэнь поднял свою черную сумку с дивана, перекинул её через плечо и похлопал по ней:

— Конечно, почему бы и нет? Я всё с собой принёс.

Ли Тин, которую до этого мучила тревога, успокоилась. Чжай Чэнь, возможно, заслуживал звания лучшего телохранителя. Он носил с собой профессиональные инструменты, от которых раздавался громкий звон. Никто не знал, что лежит в этой сумке — нунчаки или складной нож.

Компания Ли Тин находится в нескольких остановках отсюда, в деловом районе. Они вместе сели в вечерний автобус. Это был двухсекционный автобус, как метро, где сидячих мест было мало, а стоять приходилось в тесноте. Люди теснились в автобусе, словно их кто-то вот-вот сфотографирует.

Чжай Чэнь попросил Ли Тин встать у стены, сам прислонился к стенке автобуса одной рукой, отгораживая её от толпы и нежелательных касаний.

— Спасибо, — находясь так близко к нему, Ли Тин невольно покраснела, почувствовав аромат свежего мыла, идущий от мужчины.

— За что ты благодаришь? Это часть обслуживания, — Чжай Чэнь даже не посмотрел на неё. Он вглядывался в окружающую толпу на предмет приближения кого-нибудь подозрительного.

Офис Ли Тин находился в престижном бизнес-центре на пересечении района инноваций и финансового квартала. Здесь располагались бесчисленные IT-компании и финансовые организации. Здание с полностью стеклянным фасадом черно-золотистого цвета, великолепный двухэтажный холл — всё подчёркивало не маленькую цену этой недвижимости.

— В какой компании ты работаешь? — Чжай Чэнь, взяв схему здания на стойке регистрации, пошёл за Ли Тин в лифт.

— В "Точка на карте", — Ли Тин не смогла сдержать улыбку, когда назвала название компании.

Приложение для мобильных телефонов "Точка на карте" появилось на рынке три года назад. Благодаря своей превосходной производительности и множественному игровому процессу, отличному от других карт, приложения быстро стало популярным по всей стране, и сейчас им пользуются практически все.

— Отличная компания! — Чжай Чэнь сложил карту-путеводитель и положил ее в карман, подняв руку, он нажал кнопку 23-го этажа.

Ли Тин ещё даже не успела спросить, откуда он знает этаж, как группа людей втиснулась в лифт. Несмотря на то что сейчас было нерабочее время, многие компании работали ночью сверхурочно. Поэтому трудолюбивые офисные работники торопились спуститься вниз, чтобы быстро пообедать и снова вернуться на рабочее место.

Большинство людей в лифте были в строгих костюмах. Лишь Чжай Чэнь в футболке и спортивных штанах выделялся на их фоне, но никто не принял его за курьера. Братец Чжай с его высокомерным взглядом скорее походил на неформального генерального директора IT-компании.

Компания "Точка На Карте" занимала весь 23-й этаж. Оформление отличалось от других этажей. За лифтом была стеклянная дверь, которая открывалась только по сканированию отпечатка пальца. Чжай Чэнь отправил клиентку закончить свои дела, а сам остановился у лифта, любуясь необычным звездным полом. Тёмно-синие, почти чёрные мраморные плиты были инкрустированы мелкими блёстками, создавая забавный контраст с обоями с восходом и закатом.

Пожарный выход был ограждён стеклянной дверью, что было неудобно для прохожих, которые не могли войти в здание.

В компании, похоже, ещё не все ушли. Прошло несколько минут, и из здания вышел молодой человек. Его гладко выглаженная рубашка была того же цвета, что и пол, на руке висел аккуратно сложенный пиджак.

— Господин Гао! — Ли Тин, поспешившая к выходу, похоже, не ожидала, что мужчина спустится вниз, и наклонила голову, чтобы поприветствовать его.

— Мг, — холодно кивнул молодой человек и, не удостоив Ли Тин взглядом, направился к лифту.

Чжай Чэнь хотел последовать за ним, но Ли Тин резко схватила его за руку. Он не удержался и ещё раз глянул на закрывающуюся дверь лифта:

— Такой красивый начальник, а ты боишься с ним ехать?

— Он же богатый и красивый парень, недоступный цветок, который нельзя сорвать, а приближаться к нему бесполезно, кроме как за тем, чтобы получить нагоняй, — Ли Тин нервно покачала головой, настаивая на том, чтобы подождать следующий лифт.

Парковка здания находилась на цокольном этаже. Чжай Чэнь почувствовал, что клиентка нервничает, как только они вошли на территорию парковки. Поэтому он жестом попросил её идти за собой:

— Дай мне ключи от машины.

Найдя небольшой подержанный белый автомобиль Ли Тин, Чжай Чэнь нажал на кнопку брелока, чтобы открыть замок. А когда Ли Тин собиралась сесть, он выставил руку, преграждая ей путь.

— Кто это? — внезапно из тени за машиной появился мужчина, указывая на Чжай Чэня. Синяя жилка на его шее напряглась, словно он мог в любой момент броситься на Чэня, — Что, всего несколько дней прошло, а ты уже нашла себе нового мужика?

Чжай Чэнь быстро запер машину и отступил на несколько шагов, защищая Ли Тин. Он осмотрел мужчину с головы до ног и сказал:

— Это твой бывший? Такие бешеные глаза делают его похожим на похотливого ублюдка.

— Да я тебя... — бывший парень, уже и без того с красным от злости лицом, тут же взорвался от ревности. Он схватил кирпич и кинул его в бледное лицо Чжай Чэня.

«Разве телохранители не ставят безопасность клиента на первое место? Как он может провоцировать противника?» — Ли Тин в страхе закричала, прикрыв голову рукой.

Чжай Чэнь уклонился от хаотичного удара, потянулся в сумку и достал предмет, от которого Ли Тин и её бывший парень опешили. Это были не нунчаки и не складной нож, а переносной кислородный баллон длиной в руку!

Господин телохранитель неторопливо приложил его к лицу и несколько раз вдохнул:

— Простите, у меня слабое здоровье, не хватает кислорода.

«Ли Тин нашла телохранителя с кислородным баллоном, которому каждую минуту грозит удушье». — Её бывший парень чуть не расхохотался. Не дожидаясь, пока Чжай Чэнь закончит, он схватил кирпич и ударным движением размахнулся по направлению к его красавцу лицу.

Чжай Чэнь снял маску и быстро бросил баллон обратно в сумку. Одной рукой он схватил запястье её бывшего, перевернув его, сделал бросок через плечо и бросил на землю, как мешок с картошкой.

— ...

Это было совершенно не похоже на действия обычного человека!

Ли Тин открыла рот от удивления и не могла произнести и полслова.

Точно так же остолбенел и господин Гао, наблюдавший за всей этой сценой из-за рядов машин.

Глава 2 - Звёзды на небе (2)

Всё произошло слишком быстро, и когда пыль всколыхнулась и снова осела на землю, тот, кого уронили, даже не успел вскрикнуть.

Позади раздался звук быстро приближающихся шагов. Чжай Чэнь обернулся и увидел, что директор Гао уже стоит в трех шагах от него.

— Ты... — Его чёрные пронзительные глаза пристально смотрели на Чжай Чэня, словно капля кипятка, выплеснувшаяся и окунувшаяся в холодный воздух. Он произнес только одно слово и замолчал.

Чжай Чэнь лишь бросил на него торопливый взгляд у входа в лифт, поэтому не разглядел как следует. Теперь, когда мужчина был так близко, Чжай Чэнь заметил, что этот богатый красавчик имеет чрезмерно молодое лицо, он был не старше двадцати лет. Спокойный и замкнутый характер делал его старше своих лет.

— Ай! — Парень, которого Чжай Чэнь всё ещё сжимал за запястье, наконец-то застонал, прервав странное молчание между ними.

Чжай Чэнь поднял мужчину, как цыпленка, и повернулся к дрожащей Ли Тин:

— Как его зовут?

— Ван Цзинхан...

— Ван Цзинхан, да? — Чжай Чэнь ударил его по лицу тыльной стороной ладони. — Если ты порвал с ней, так катись отсюда! Чего ты хочешь, постоянно следуя за ней? Следишь, преследуешь, что задумал? Впредь не показывайся в радиусе пятисот метров от неё, а то буду бить тебя каждый раз, как увижу!

Сказав это, Чжай Чэнь снова швырнул его на землю. Тот, съежившись, остался лежать, не в силах пошевелиться.

Господин Гао, поддерживая дрожащую Ли Тин, спросил, что происходит.

Ли Тин, заикаясь, коротко всё объяснила и, с беспокойством глядя на своего бывшего, который выглядел словно мертвый, спросила:

— С ним всё в порядке?

— Всё в порядке, максимум — ушибленный копчик, — Чжай Чэнь повесил сумку на плечо и снова нажал кнопку на брелоке.

— А? — Ли Тин, не понимая, что значит "ушиб копчика" и "максимум" , была так встревожена, что топала ногой, раздумывая, стоит ли звонить в полицию. Заявление о преследовании не давало никакой гарантии, полиция не могла ничего сделать с таким негодяем. Но в беде теперь оказался Чжай Чэнь. Он ударил его, а вдруг перелом — тогда ему придётся отвечать.

— Вы, ребята, идите первыми, а я разберусь здесь, - господин Гао, глянув на Чжай Чэня, уже тянущего за ручку двери, жестом попросил Ли Тин уйти.

Чжай Чэнь неожиданно посмотрел на красивого и благородного господина Гао и поблагодарил.

— Господин Гао... — Ли Тин не ожидала, что он поможет, и от волнения чуть не расплакалась. В итоге господин телохранитель был вынужден слушать "Хвалебную песню господина Гао" и узнал всё, что ему следует знать и чего не следует.

Молодой босс по имени Гао Юйшэн был настоящим "золотым" сыном. Его семья была безумно богата, словно имела несколько собственных рудников. Но молодой человек упрямо отказался просить у отца хоть копейку. В двадцать лет он самостоятельно создал бизнес — "Точка на карте". По словам Ли Тин, "Он не только красив, что вызывает зависть у всех, но и неимоверно умён. Его существование — это унижение для всех простых людей его возраста, которые бездельничают."

Чжай Чэнь, который был старше Гао Юйшэна на несколько лет и всё ещё боролся за выживание, неожиданно оказался в неловкой ситуации.

— Сестра, садись в машину и не беспокойся, — сказал телохранитель своей распереживавшейся работодательнице.

— Ты же телохранитель, почему бы тебе не сесть за руль? — Ли Тин крутанула руль и бросила взгляд на Чжай Чэня, который лениво сел на переднее пассажирское сиденье.

— Я только что подрался, так что сил нет, — Чжай Чэнь усмехнулся, не меняя выражения лица, и открыл окно, чтобы впустить свежий воздух. Солнце уже садилось, окрашивая бесконечный мост в теплый желтый цвет. Оживленный город постепенно погружался во тьму, словно немногочисленных уличных фонарей, как светлячков, не хватало, чтобы заполнить промежуток между солнцем и звездами, мир вокруг становился всё более расплывчатым.

Ли Тин, естественно, не поверила в эту нелепую отмазку. Съехав с моста, она повернула на другую дорогу:

— Сначала я не поверила, когда твой босс сказал, что ты — лучший телохранитель, но теперь я убедилась. Почему ты такой сильный? Ван Цзинхан весит не меньше 75 килограммов, а ты одной рукой отшвырнул его, как кролика! И зачем тебе кислородный баллон?

Вопросы сыпались как из рога изобилия, но "козырь" Чжай Чэнь отказался отвечать, выйдя из машины, он последовал за Ли Тин в район, где она снимала комнату.

На арочных воротах из металлических рам висели четыре железных слова, с которых слезла краска: "Новый город Цай Чжуан". В будке сторожа сидел старик с радиоприёмником в руках, он качал головой в такт музыке и не обращал внимания на тех, кто проходил через ворота, будь то человек, дух или зверь. Он прекрасно олицетворял мудрость "ничего не делать, чтобы править", не вмешиваясь в дела мира.

Этот район Чжай Чэнь знал. Раньше это была деревня под названием Цай Чжуан, а несколько лет назад её снесли и построили новые дома для переселенцев, назвав их "Новый город Цай Чжуан". Ходили слухи, что это здание опасное для жизни, и шум поднялся такой, что арендная плата в этом районе стала на треть ниже, чем в окрестностях.

Озеленения в этом районе не было. Во дворе лежал ровный бетон, дети со скейтбордами бегали и шумели. Массивные жилые дома выглядели как толстые упитанные мужчины среднего возраста, разделенные на четыре непроходимые части.

Блок, где жила Ли Тин, был снабжён всего одним лифтом на три квартиры. Внутри него громоздились покрытые грязью деревянные доски, а стены пестрели кричащими, режущими глаз рекламными объявлениями. Такая обстановка была совсем не похожа на офис, где она работала днем, — яркое, сверкающее офисное здание.

— Не страшно жить на восемнадцатом этаже?— спросил Чжай Чэнь, глядя на ярко-красную кнопку. В этой типовой застройке даже не в соответствии с практикой недвижимости восемнадцатый этаж написан как «17 А».

— Да ничего, на восемнадцатом самая дешёвая аренда, — смущенно улыбнулась Ли Тин.

Чжай Чэнь понимающе кивнул. Некоторые офисные работники, стремясь поддерживать видимость роскоши, тратят огромные деньги на одежду и машины, а вот еда и жилье для них второстепенны.

Лифт остановился на восемнадцатом этаже, и в уши ударил оглушительный звук музыки, словно волна накрыла их с головой.

— Ого, у них дома танцы? — пробормотал Чжай Чэнь и вышел из лифта в длинный коридор, где располагались три квартиры. В конце коридора виднелось небольшое вентиляционное окошко. Квартира Ли Тин находилась рядом с ним, а шум доносился из квартиры по соседству. Чжай Чэнь дважды постучал в дверь, но обитатели квартиры его не слышали, продолжая громко смеяться и разговаривать.

Ли Тин пожала плечами:

— Эта тётушка, которая живёт по соседству, у неё постоянно кто-то собирается, они шумят каждый день, и не понятно, играют в карты или танцуют. Раньше меня это раздражало, а теперь я даже успокаиваюсь.

После того как её преследовал тот сумасшедший несколько дней, теперь даже шум соседей казался ей уютным.

Чжай Чэнь взял ключи и открыл дверь. Он включил свет во всех комнатах для того, чтобы убедиться в том, что всё в порядке, и повернулся, чтобы уйти:

— Завтра утром я заберу тебя.

— Возьми машину, наша компания может компенсировать определенную сумму денег на топливо каждый месяц, — Ли Тин вручила ему ключи.

— Нет, у меня дома нет места для парковки.

На улице уже совсем стемнело. Выйдя из подъезда, Чжай Чэнь оказался в полной тьме. В этом районе не было уличного освещения, люди ориентировались по скудному свету, проникавшему с главной улицы. Чжай Чэнь достал фонарик из рюкзака и осветил путь перед собой, одновременно заказывая такси в телефоне.

Заказ был принят быстро, черная "Тойота" оказалась неподалеку, и, похоже, он успеет дойти до остановки, пока такси приедет. Чжай Чэнь убрал телефон в карман и погасил фонарик, когда вышел из квартала. за пределами этой маленькой улочки расположился ночной рынок, яркие огни которого освещали всё вокруг. Пройдя по улице, он оказался на темной магистрали, считая шаги, он дошел до обочины дороги, и черная машина медленно остановилась.

Чжай Чэнь открыл дверь и сел на пассажирское сиденье:

— Хозяин, я заказал машину, до отделения городской полиции.

Гао Юйшэн издалека увидел его издали и невольно притормозил. Он никогда не думал, что этот парень сам откроет дверь, да ещё и пристегнётся ремнём безопасности. Он с удивлением посмотрел на огромный значок его автомобиля, два ангельских крыла красовались по ту сторону стекла...

«Как он мог принять мою машину за такси?»

«Похоже это воля судьбы. Значит пусть так и будет».

Гао Юйшэн, не двигаясь с места, нажал на педаль газа:

— Сэр, сообщите номер вашего мобильного телефона.

Водители онлайн-такси иногда просили собеседника сообщить номер своего мобильного телефона, чтобы проверить информацию о пассажире.

— Хм, — Чжай Чэнь только что набрал номер, приложив телефон к уху — люди не спешат понимать язык внешнего мира, разговаривая по телефону, — и мимоходом прочитал номер мобильного, а другая сторона уже была на связи:

— Алло, вы уже дома?

— Ну естественно, сколько времени уже! — раздался раздраженный голос.

— Хорошо, тогда я сразу возвращаюсь домой, — Чжай Чэнь решительно положил трубку, прежде чем собеседник сказал что-то ещё. Лишь в этот момент он обратил внимание на необычайно комфортные сиденья и заинтересовался маркой автомобиля. Он уже собирался спросить у водителя, как снова зазвонил мобильный телефон, это был незнакомый номер.

— Здравствуйте, это господин Чжай? Я уже приехал, где вы находитесь?

— ... — настоящий водитель всё ещё ждал его на обочине дороги, так что же это за машина? Волосы Чжай Чена на мгновение встали дыбом, и он холодно посмотрел на человека, сидящего на водительском сиденье.

Машина уже выехала на магистраль. Фары встречного автомобиля не были выключены, и яркий свет падал прямо на резко выраженные черты лица Гао Юйшэна, отразившись в глазницах, которые были чуть глубже, чем у других людей.

— Господин Гао? — Чжай Чэнь удивился ещё больше — Как получилось, что это вы?

— Да, это я, — Гао Юйшэн повернулся к нему и кивнул. — Я остановился на обочине дороги, а вы сами открыли дверь и сели. Все в порядке, просто так получилось, что мне было по пути.

Чжай Чэнь слегка приподнял бровь.

— Ты... Парень Ли Тин? — Гао Юйшэн говорил не спеша, с особой мелодичностью, от которой становилось приятно на душе.

Вот оно что. Чжай Чэнь, подперев голову одной рукой, боковым зрением наблюдал за представителем элиты. Он только что наслушался о нём историй, а теперь встретился с ним лицом к лицу.

«Очень необычно», — подумал Чжай Чэнь .

Интересно, почему этот босс так заботится о нём и помогает с проблемами? Наверное, это классический сюжет "Властный президент влюбляется в секретаршу". Сейчас он оказался на этой грязной и беспорядочной улице, наверное, он беспокоится о Ли Тин.

Непрофессиональный телохранитель всё же обладает профессиональными качествами и никогда не позволит себе создать неверные представления о чувствах между работодателем и сотрудником. Чжай Чэнь быстро пояснил:

— Нет, я её телохранитель, оплачиваемый по дням.

— Телохранитель, — Гао Юйшэн тихо повторил это слово и, больше ничего не сказав, довёз Чжай Чэня до местного отделения полиции. Впереди была небольшая дорога, на которую было непросто въехать машине, поэтому Чжай Чэнь попросил припарковаться на обочине и сам открыл дверь, чтобы выйти из машины.

— Эй, подожди! — Гао Юйшэн вспомнил что-то важное и остановил его. Когда Чжай Чэнь оглянулся, тот замялся:

—Ты... сколько зарабатываешь в день?

— ... А? — Чжай Чэнь был удивлен этим внезапным вопросом. Он наклонился ближе и прошептал:

— Господин Гао, я профессиональный телохранитель.

Глава 3 - Звёзды на небе (3)

Гао Юйшэн на мгновение остолбенел, не понимая, какое отношение это имеет к профессионализму.

— Ха-ха-ха… — Чжай Чэнь едва сдерживал смех, словно ребёнок. Махнув рукой, он выскочил из машины и, не оглядываясь, пошёл к лавке с копчёными деликатесами.

Эта часть города была старым жилым районом, где сохранились тесные соседские отношения прошлого века. Вечер раннего лета был особенно оживлён. Ряд небольших лавок по обе стороны улицы светился тёплым ярким светом. Комары и прохожие кружили вокруг этого света, перекликаясь друг с другом.

— Хозяин, дай мне коробочку утиных шеек.

— Конечно, ты опять издеваешься над Фан Чуяном? — владелец лавки, явно хорошо знакомый с Чжай Чэнем, ловко упаковал острые утиные шейки.

— Нет, он позвонил мне по дороге, плакал и кричал, чтобы братец купил их для него.

Чжай Чэнь взял утиную шею и обернулся. Он увидел, что сверкающий роскошный автомобиль всё ещё стоит на том же месте. Вспомнив, что ещё не поблагодарил богатого красивого господина за поездку, он быстро схватил из рук владельца ларька ещё одну утиную шею.

— До свидания.

Гао Юйшэн, держа в руке холодную коробку с маринованной птицей, смотрел на удаляющегося парня, который, не оборачиваясь, махал ему рукой. Слегка нахмурив, брови он сказал:

— Сири, как ты думаешь, характер человека может измениться?

Экран мобильного телефона, стоящего на подставке, засветился, открывая интерфейс диалога с искусственным интеллектом. Четкий электронный голос произнес:

«Конечно, господин. Характер, сформировавшись, довольно стабилен, но не неизменен. Он поддается формированию. С философской точки зрения всё в мире развивается и меняется».

***

Жилой комплекс для семей сотрудников городской полиции был старым, без лифта. Чжай Чэнь поднялся наверх, преодолевая по две ступеньки за раз, и, тихонько открыв дверь, вошёл внутрь одной из квартир. На вешалке в прихожей висела полицейская форма, а в гостиной горел свет. Мужчина в черной спортивной майке с короткими волосами сидел за столом и изучал толстую папку с документами. Это был Фан Чуян, записанный в паспорте Чжай Чена братом.

— Ты ещё помнишь, как вернуться? Почему ты ещё не сдох где-нибудь? — язвительно бросил он, не поднимая головы.

— Не переживай, ты и так загружен работой, не хочу добавлять головной боли твоему отделу уголовного розыска. — Чжай Чэнь заглянул в комнату своего маленького племянника и увидел, что она закрыта, поэтому решил, что тот уже спит.

«Бах» — Скомканная бумага из рук офицера Фана точно попала в голову Чжай Чэню:

— Ты ещё смеешь такое говорить! Бросил Мэнмэна в отделении полиции и сбежал!

— Ну а что мне было делать? Держи, вот твоя утиная шея. — Чжай Чэнь без малейшего раскаяния бросил коробку с маринованной птицей на стол и повернулся к холодильнику за пивом.

Фан Чуян закипал от злости:

— Твоя утиная шея!

— Шшш, не разбуди Мэнмэна. — Он бросил две банки пива Фан Чуяну, а сам отправился на кухню, где обнаружил оставленный для него ужин и с довольной улыбкой он наложил себе полную тарелку.

Пряные маринованные утиные шеи Фан Чуян любил с детства. Каждый раз, когда Чжай Чэнь его чем-то доставал, он покупал ему утиную шею, и этот трюк всегда срабатывал. Офицер Фан посмотрел на парня, который на некоторое время зарылся с головой в еду, а потом с яростью откусил кусок утиной шеи, словно это была шея самого Чжай Чэня.

Чжай Чэнь открыл пиво, чокнулся с братом и, с любопытством вытянув шею, заглянул в его папку с документами:

— Что это?

—В Южном городе произошло убийство, дело передали в городской отдел для расследования.

Детали расследования были засекречены, и даже с родным братом Фан Чуян не делился подробностями. К тому же он знал, что Чжай Чэнь просто из любопытства спросил, и, даже если бы он рассказал, тот вряд ли бы понял.

— Хм, — Чжай Чэнь взял утиную шею и принялся жевать, поглядывая на затылок брата. Затем, постучав пальцем по столу, он с серьёзным выражением лица объявил. — Слушай, вчера ночью мне приснился отец.

— И что он сказал? — Фан Чуян поднял глаза и посмотрел на него.

— Сказал, чтобы я нашёл тебе хорошую жену.

— Убирайся!

Прежде чем Фан Чуян поднял руку, чтобы ударить его, Чжай Чэнь резко вскочил и скрылся на кухне, чтобы помыть посуду.

Фан Чуян, потирая лоб, ощущающий легкую боль, с горечью подумал, что, видимо, он умрёт молодым. Не столько от переутомления на работе, сколько от этой мерзкой сволочи Чжай Чэня.

— Серьёзно, я не шучу. Тётушка Чжу из соседней квартиры несколько раз говорила об этом. Ты же не собираешься всю жизнь оставаться холостяком? — Чжай Чэнь стряхнул капли воды с рук, и одна из них попала Фан Чуяну в лицо.

— С нашим-то положением лучше не портить людям жизнь, — Капля воды повисла на ресницах Фан Чуяна и вот-вот собиралась упасть. А атмосфера внезапно стала мрачной.

— Что ты несёшь? В городском управлении не так много хороших парней, а ты молодой, перспективный заместитель начальника отдела уголовного розыска, какая из девушек ни вышла бы за тебя замуж, была бы счастлива. Да и зачем ей возиться с детьми? За Мэнмэном я сам просмотрю, и не будет никаких проблем... — Чжай Чэнь не успел договорить, как его брат, который и слова не слушал, встал и ушёл в свою комнату, хлопнув дверью.

Чжай Чэнь почесал нос и, усевшись за стол, допил оставшееся пиво.

Его клиентка, Ли Тин, должна была уехать в офис в восемь часов, а занятия в детском саду начинались в девять, так что время было как раз подходящее. На следующее утро Чжай Чэнь поехал на своём складном электровелосипеде забирать Ли Тин в район Цай Чжуан. Остановив транспорт во дворе, он увидел, как Ли Тин выходит из подъезда.

— Ты на велосипеде приехал? А что с твоим автомобилем? — спросила Ли Тин, держа в руках сумку и что-то похожее объявление для заказ еды.

Не дожидаясь ответа Чжай Чэня, из-за руля электровелосипеда высунулась пушистая голова мальчика. Невинный ребёнок с подстриженной под машинку головой большими глазами смотрел на них.

— Ребёнка с утра некому было отвести в сад, и я его прихватил. Не против? — Чжай Чэнь поднял сидевшего на подножке ребенка и, в два счета сложив электровелосипед, бросил его в багажник. — Что у тебя в руках?

— Конечно, не против, — Ли Тин протянула Чжай Чэню листовку. — Рекламный лист на дверной ручке нужно вовремя убрать, иначе воры подумают, что в доме никого нет.

На вид это обычный рекламный листок, придуманный на скорую, весь пестрый и яркий. Из профессиональной привычки, Чжай Чэнь всё равно решил её проверить. Спереди были написаны названия простых домашних блюд: "Кисло-сладкое мясо", "Острое тушеное мясо с картофелем", а сзади, видимо, не хватило места для текста, поэтому нарисовали уродливый рисунок.

— Это хорошая привычка, — Похвалив клиентку за бдительность, Чжай Чэнь проверил машину на наличие оружия и людей. Затем жестом попросил их сесть на заднее сиденье, а сам сел за руль.

— Это твой сын? — Ли Тин, сидя рядом с ребенком, невольно задала вопрос.

— Племянник, — Чжай Чэнь пристегнул ремень безопасности и вывел машину на главную дорогу.

— А, понятно, — Ли Тин невольно выдохнула. Наверное, мужчины такой внешности встречаются редко, и если он уже отец, это всегда вызывает у людей чувство жалости. В порыве эмоций она спросила:

— А где его мама?

— Её нет.

— ... — Задав неправильный вопрос, Ли Тин неловко закрыла рот и извиняясь посмотрела на маленького ребёнка рядом с собой.

— Здравствуйте, сестрёнка, — мальчик был немного худеньким, поэтому глаза казались особенно большими и блестящими. Он смотрел на Ли Тин без тени грусти. — Меня зовут Чжай Мэнмэн.

— Фух... — Сердце девушки тут же пронзила розовая стрела. Она торопливо сняла с сумки подвеску в виде кролика с опущенными ушками и вручила её Мэнмэну. — Хороший ребёнок, вот тебе подарок.

— Спасибо, сестрёнка. — Мэнмэн, улыбнувшись, сжал в руках кролика и успокоился.

Машина выехала на площадь перед зданием компании, где было несколько открытых временных парковок, на которых можно было остановиться на полчаса. Чжай Чэнь вышел из машины, взял Мэнмэна на руки и проводил Ли Тин до входа в здание.

— Не нужно провожать, тут всего пару шагов. Ты можешь взять машину, а вечером приедешь за мной. — Ли Тин помахала рукой Мэнмэну.

— Это моя работа, я провожу тебя до лифта. — Чжай Чэнь настоял, привлекая к себе внимание окружающих.

В самый разгар рабочего дня, в здание большим потоком хлынули одетые в строгие костюмы офисные работники. Среди них выделялся мужчина в повседневной одежде, несущий на руках ребенка. Он был как краб, затесавшийся в стаю сардин, — невозможно было не заметить. Троица шла вместе, привлекая к себе внимание. Ли Тин неловко прикрыла лицо сумкой и быстро бросилась к зданию.

У входа, около вращающихся дверей, стояла женщина в дешёвой старой одежде и с низким хвостом. Она кричала во весь голос, раскачиваясь в ритме своих слов:

— Гао Юйшэн, бессердечный человек! Три года мы были вместе, и ты так со мной поступаешь! Я жила с тобой в нищете, мы всё строили с нуля, а теперь, когда ты богат, ты бросаешь меня! Гао Юйшэн, выходи! Негодяй, мерзавец, Гао Юйшэн, выходи!

Проходящие мимо офисные работники шепотом обсуждали:

— Почему эта женщина снова здесь?

— Ага, каждую пятницу, как по часам, ни разу не пропустила.

— Кто такой Гао Юйшэн?

— Да как ты не знаешь? Это тот красавец, который основал "Точку", мы встречали его в лифте. Первый красавец нашего бизнес-центра.

— Это он? Вот тебе и ответ! Если бы меня бросил такой, я бы тоже с ума сошла.

Женщина, казалось, обладала неиссякаемой энергией. Она ругалась, раскачиваясь из стороны в сторону, и параллельно рассказывала прохожим подробности своих отношений с Гао Юйшэном. Чжай Чэнь, заинтересованный этим представлением, остановился, чтобы понаблюдать за дальнейшим.

— Что ты вытворяешь? Иди давай! — К женщине подошёл охранник здания.

— Я бывшая девушка Гао Юйшэна, вы должны отвести меня к нему!

— Да брось ты! Как Гао Юйшэн мог посмотреть в твою сторону? Тебе нужно лечиться, иди отсюда, иначе мы вызовем полицию!

Было бы забавно, если бы Гао Юйшэн случайно проходил мимо, но увы, он приезжал на работу на машине и пользовался лифтом с парковки, так что встреча с "бывшей любовницей" была исключена. Чжай Чэнь покачал головой, посадил ребенка в машину и поехал в детский сад, оставляя за собой навязчивую фразу "Гао Юйшэн, бессердечный человек".

Чжай Мэнмэн забрался на заднее сиденье и, держа в руках плюшевого зайку с длинными ушами, с любопытством спросил:

— Дядя, а эту тетю бросил ее парень?

— Не обязательно, — Чжай Чэнь выехал с парковки и как раз увидел роскошную машину Гао Юйшэна с крыльями ангела, въезжающую в подземный гараж. — Насколько я знаю, у Господина Гао очень богатые родители. Нет никаких причин для того, чтобы в период начала бизнеса есть "овсянку и воду". И кроме того...

— Что такое "есть овсянку и воду"? — словарный запас четырёхлетнего ребёнка был ещё недостаточен, чтобы понять эту продвинутую идиому.

— Это значит быть очень бедным, не иметь денег на еду, питаться только рисовой шелухой и дикими овощами... — Сказав это, Чжай Чэнь вдруг замолчал, слегка поджав губы и в зеркале заднего вида посмотрел на лицо наивного ребёнка.

В памяти всплыл нежный мелодичный голосок, как струйки чистой воды в горном ручье, что нежно омывали бескрайние зеленые холмы.

— Это дикие овощи...

— А это тоже дикие овощи?

— Я не знаю, что это, но все это можно назвать дикими овощами...

***

Завтра выходные, а с ними оканчивались и ежедневные поездки. Вечером Чжай Чэнь поехал встречать Ли Тин с работы. Она наконец поняла, что еженедельная услуга фактически ограничивалась пятью днями, и начала себя корить за поспешную покупку.

— Что это за разговоры о семи тысячах в неделю? Сделали мне скидку и посчитали это как пять тысяч, а в итоге разве это всё равно тысяча юаней в день! — Ли Тин ругалась, ведя машину.

— Нет, если ты работаешь сверхурочно по выходным, я всё равно тебя забираю и отвожу, — Чжай Чэнь сидел на заднем сиденье и боролся с племянником в перетягивание каната одним пальцем. — Скидка означает, что два дня в неделю я должен быть наготове бесплатно, очень выгодно.

— ... — Казалось, в этом есть логика, но что-то не сходилось. Ли Тин не смогла спорить и перевела тему: — Кстати, сегодня Господин Гао спрашивал про тебя. Откуда вы двое знаете друг друга?

— А? Что он сказал? — При упоминании Гао Юйшэна в голову Чжай Чэню пришла лишь фраза "Гао Юйшэн, бессердечный человек", и он не мог вспомнить ничего другого.

— Ничего особенного, просто пробормотал про себя: "Высокая башня в сто футов*, рукою можно звезды достать". А! Ещё он улыбнулся! — Последнее особенно поразило Ли Тин. Гао Юйшэн, который восемь с половиной часов из восьми часов рабочего дня ходил с серьезным лицом, улыбнулся!

* 100 футов = примерно 30 метров

— Красиво сказано, — невзначай похвалил Чжай Чэнь, прижимая Мэнмэна к сиденью.

— Это стихотворение из начальной школы, твой комплимент слишком неискренен.

— Прости, я не ходил в начальную школу.

— ... — Беседа окончательно зашла в тупик. Оплатившая не дешёвую услугу Ли Тин решила промолчать.

В субботу утром "бесплатный" телохранитель Чжай отсыпался дома, совершенно забыв о своих обязанностях. Ему снились золотые слитки, падающие с неба, но перед тем, как он успел обрадоваться и попробовать поймать их, телефон на тумбочке резко зазвонил, разбудив его от сладкого сна.

— Алло, кто это? — Сонным голосом пробурчал он, ещё не открывая глаз.

— Это Гао Юйшэн, — Тихий, спокойный голос с необыкновенным тембром, который мог расслабить любого, мгновенно прогнал утреннюю раздражительность.

— Бессердечный человек? — Чжай Чэнь, ещё не полностью проснувшись, едва не произнес это имя, но тут же проглотил его, когда оно оказалось на кончике языка.

Глава 4 - Звёзды на небе (4)

— Откуда у вас номер моего мобильного? — даже Ли Тин не знала его.

— Ты сам его сказал, — с нескрываемой улыбкой ответил Гао Юйшэн.

Чжай Чэнь вспомнил инцидент с такси. Он почесал затылок и мысленно похвалил директора Гао за отличную память, который запомнил быстро произнесённый номер телефона.

Гао Юйшэн сказал, что у него есть дело к Чжай Чэню, о котором нужно поговорить, и пригласил его пообедать с ним. Чжай Чэнь не считал, что бедный телохранитель-любитель способен вести дела с высокопоставленным красавцем Гао и что у него есть какие-то деловые качества. Скорее всего, он хочет нанять его в качестве телохранителя. В скором времени контракт с Ли Тин заканчивался, и снова начнутся дни, когда ему пришлось бы искать работу. Так что новый заказ пригодился бы как никогда.

Без особых колебаний он согласился. Гао Юйшэн спросил, что он хочет поесть. Чжай Чэнь, ещё не позавтракавший, погладил пустой живот и решительно ответил, что не отказался бы от чего-нибудь горячего.

— Мэнмэн, пойдем со мной, — Чжай Чэнь надел черный рюкзак и, отворив дверь к соседям, позвал племянника, который смотрел телевизор с внуком тётушки Чжу. У Фан Чуяна, как у сотрудника криминальной полиции, обычно мало выходных, и ему приходится работать сверхурочно по выходным, чтобы расследовать дела. Он не мог оставить ребёнка одного дома, поэтому решил привести его поесть с Гао Юйшэном.

— Чэньчэнь, куда ты идёшь? — В гостях у тётушки Чжу была ещё одна женщина средних лет. Обе сидели и вязали шапки болтая о том о сём. Они приветливо позвали Чжай Чэня войти.

— Иду на встречу с другом, — ответил Чжай Чэнь, улыбаясь тёте Чжу, и помахал племяннику.

— Дядя... я ещё не досмотрел мультик, — Мэнмэн с грустью уставился на экран телевизора. У тёти Чжу была подключена онлайн-трансляция, поэтому там показывали много иностранных мультфильмов, которых не хватало мальчику. Серый кот Том бегал за мышкой Джерри и, добежав до конца вешалки для белья, он понял, что оступился и с глупым выражением лица под смешную музыку упал вниз. Дети смеялись от души. Мэнмэн уже забыл о стоящем в дверях дяде.

— Пусть Мэнмэн поиграет с Лэлэ, а обедать приходи к нам. Выходные бывают редко, так что отдохни сегодня, — тётя Чжу максимально отмахнулась, давая понять, что она сама позаботится о ребёнке, чтобы Чжай Чэнь мог заняться своими делами. Они были старыми друзьями и знали друг друга уже десять лет. Чжай Чэнь часто обедал у тётушки Чжу, ещё когда ходил в школу.

Чжай Чэнь немного замешкался.

— Все в порядке, я знаю о состоянии здоровья Мэнмэна. Не буду водить их куда-то, пусть играют дома. Если что, сразу тебе позвоню, — уверенно заверила тётя Чжу, а женщина рядом с ней с любопытством смотрела на Чжай Чэня.

— Дядя, иди, всё будет хорошо, — взгляд Мэнмэна всё ещё был прикован к экрану, и он неубедительно помахал ручкой.

— Тогда спасибо вам, — Чжай Чэнь показал племяннику язык за его безразличие и, поблагодарив тётю Чжу, спустился вниз со своим складным электровелосипедом.

— Продолжай, что там происходит у них в семье? — Не выдержав, женщина наконец задала свой вопрос. Ещё до прихода Чжай Чэня тётушка Чжу немного посплетничала с ней о соседях, прежде всего, чтобы подтолкнуть её к тому, чтобы она представила Фан Чуяну девушку. Но как раз в этот момент появился Чжай Чэнь. Она услышала только половину истории, как увидела "героя" вживую, но не могла сказать: "А я про тебя уже слышала", поэтому её терпение было на пределе.

— Ну, ребёнок — это сын его сестры. Она умерла ещё при родах, — тётя Чжу шёпотом рассказывала, боясь, чтобы Мэнмэн в соседней комнате не услышал, — Фан Чуян — приемный сын, он одного возраста с Чжай Чэнем. Кажется, он был сыном друга Чжай Цзяньго, отца Чжай Чэня. Этот Чжай Цзяньго был настоящим героем! Два года назад он спас человека, который хотел покончить с собой, бросившись в реку, и сам погиб...

— Ох, ох, — женщин вздохнула, сочувствуя молодым людям. — Разве они умеют заботиться о ребёнке?

— Это правда, я смотрю на всё это с болью в сердце. Здоровье ребёнка не очень хорошее, приходится всё время следить за ним, это действительно трудно для двух братьев.

Чжай Чэнь, о котором соседи рассказывали как о бедном сироте, ехал на электровклосипеде на встречу с властным директором и горячей кастрюлькой еды. Гао Юйшэн заказал столик в неприметном ресторане, спрятанном в тихом богемном переулке. В этот переулок роскошный автомобиль с крыльями ангела явно не мог въехать, поэтому был снисходительно припаркован на открытой стоянке за его пределами.

Чжай Чэнь сложил электровелосипед и занёс его внутрь, чтобы его не украли.

Ресторан был оформлен изящно и элегантно, на первый взгляд он походил на западный. Гао Юйшэн сидел у окна в небесно-голубой рубашке и неспешно потягивал воду с лимоном и мятой. Господин Гао был молод и перспективен, но в нём не было той легкомысленности, которая должна быть у молодых предпринимателей. А единственным аксессуаром на его теле были наручные часы на левой руке. Конечно, он не был особенно жизнерадостным. С далека он казался спокойным, как застывшая картина написанная тушью, полная дзен*.

* Дзен - течение буддизма, которое направлено на достижение внутренней гармонии и умиротворения

— Извините, электровелосипед медленно ездит, — сказал Чжай Чэнь и, поставив сложенный велосипед рядом со стойкой регистрации, сел напротив Гао Юйшэна.

— Я тоже только что приехал, — ответил Гао Юйшэн и, протянув ему меню, попросил сделать заказ.

— Просто заказывайте на свой вкус, я не привередливый едок, — Чжай Чэнь взял со стола лимонно-мятную воду и залпом выпил её. Погода становилась всё жарче и жарче, а поездка на электровклосипеде в полдень была сродни тому, как бросить кусок мяса в печь и постоянно его вращать. Ещё чуть-чуть и он бы сварился.

Гао Юйшэн, не отрываясь, смотрел на него, а затем жестом позвал официанта, чтобы сделать заказ. Для каждого была приготовлена изящная маленькая кастрюлька с резьбой, четыре порции говядины и несколько других мясных блюд, а зелени было совсем немного. Говядина была подана на ледяном подносе в метр длиной, выглядело это очень впечатляюще.

— Я думал, что богатые директора не едят горячие кастрюльки, — удовлетворенный тем, что на столе полно мяса, Чжай Чэнь невозмутимо взял палочки и надел на них кусок говядины.

— Я не из богатой семьи, просто молодой человек, который только начинает свой бизнес, — ответил Гао Юйшэн, не торопясь переходить к своей цели. Он просто болтал с Чжай Чэнем о пустяках, пытаясь установить близкие отношения. Это была бизнес-традиция: не говорить о деле до еды. Ведь убедить голодно человека очень трудно, а после того, как он наестся до сыта, с ним будет легче договориться.

Единственное пересечение между ними сейчас — это Ли Тин, поэтому они начали говорить о госпоже работодательнице.

Все в компании знали, что её преследует бывший парень. Когда они только расстались, Ван Цзинхан даже пришёл в компанию и стоял на коленях перед стеклянной дверью, прося у неё прощения. Ли Тин была слишком смущена, поэтому вывела его из здания, но он почти утащил её в такси. Позже в компанию вызвали охранников, которые не позволили ему войти в здание, и он отправился на парковку, чтобы перехватить ее.

— Я так и не спросил, что вы сделали, когда мы ушли? — Ван Цзинхан не появлялся уже несколько дней, и Чжай Чэнь подумал, что его товарищ был прав: таких негодяев нужно просто избить.

— Как ты и предполагал, перелом копчика, — Гао Юйшэну, видимо, было жарко, и он задрал рукава рубашки выше локтей, обнажив линии рельефных мышц. В его возрасте, на грани между юностью и зрелостью, мышцы должны быть ещё тонковаты, но у этого молодого директора они были довольно развиты. Судя по всему, он регулярно занимался спортом.

Оказалось, что тот подонок был прикован к постели. Чжай Чэнь пожалел, что ударил его слишком сильно. Стоило послабее, чтобы он мог ходить, тогда он смог бы ещё несколько раз побить его за время своей работы, и он бы точно успокоился за неделю.

— Сколько ты берешь в день? — Гао Юйшэн отложил палочки, в результате чего официант протянул ему тканевую салфетку, чтобы вытереть руки.

— Это зависит от того, какой вид обслуживания вы хотите: дневной, ночной или 24 часа.

Рука официанта, протянувшего салфетку Чжай Чэню, дрогнула, и он чуть не уронил салфетку в кастрюльку, но Чжай Чэнь ловко поймал её.

— Я спрашивал в твоей компании. Ты берёшь работу только по восемь часов в день. Средняя цена — четыре тысячи, а за пакет услуг на месяц — тридцать тысяч юаней. Но обычно ты не берёшь месячные пакеты, только краткосрочные, — Гао Юйшэн жестом отпустил официанта, достал карту и положил её перед Чжай Чэнем. — Я дам тебе пятьдесят тысяч за месяц. Мне нужна твоя помощь по девять часов в день.

Чжай Чэнь не взял карту, а вместо этого схватил салфетку и быстро сложил её в форму мышки:

— За такую высокую цену можно пойти в обычную компанию телохранителей и нанять отставного бойца спецназа, зачем вам я?

— Кто-то хочет меня убить, — спокойно прошептал Гао Юйшэн, — Обычные телохранители с этим не справятся.

Чжай Чэнь положил сложенную мышь на карту и усмехнулся:

— Если не справляются профессионалы, то мне, любителю, тем более не по зубам.

— Ты сможешь, — внимание Гао Юйшэна было привлечено к маленькой тканевой мышке и, отвлёкшись, он подсознательно взглянул на черный рюкзак, стоящий на стуле. — Ты знаешь, о чём я.

— С-с-с, — Чжай Чэнь едва заметно вдохнул прохладный воздух, и в его голове мгновенно зазвучали тревожные сигналы. Подняв голову, он посмотрел прямо в глаза директора Гао, и те, что казались прежде мягкими и безобидными, вдруг стали пронзительными, с едва заметной угрозой. Похоже, не все существа меньше его самого бывают милыми. Чжай Чэнь хмыкнул и решительно отодвинул визитку: — Извините, у меня нет свободных мест.

Гао Юйшэн медленно поднял руку и забрал карточку, а вместе с ней и мокрую тряпичную мышь.

После отказа Гао Юйшэн не стал настаивать, наоборот, даже подвёз его домой, чтобы Чжай Чэнь не испёкся на солнце, как свинина для жаркого. Торговля не удалась, но остались хорошие манеры, как и подобает молодому бизнесмену с миллионным состоянием, любезность и внимательность в нём не запятнаны.

Вечером, выйдя за продуктами, Чжай Чэнь заглянул в "Специальную уборку" и сообщил старику Чжоу о провале сделки, попросив найти ему новую работу.

— От такого хорошего дела ты отказался! — ворчал толстяк Чжоу, обнимая половинку арбуза, купленную Чжай Чэнем. — Не хочешь сам делать, мог бы отдать Ястребу, всё-таки удача познакомиться с таким щедрым боссом...

— Щедрый босс много платит, но нужно и дожить до зарплаты, — Чжай Чэнь вспомнил взгляд того парня, ему стало не по себе. Он нахмурившись посмотрел на своего лысого приятеля и сказал: — Ешь свой арбуз.

В понедельник утром Чжай Чэнь, неся на плече племянника, отправился за Ли Тин, по пути купив завтрак, который бросил в корзину на велосипеде. На прошлой неделе он заметил, что девушка утром торопится с макияжем и не успевает позавтракать, поэтому решил побаловать её едой в дорогу.

— Дядя, во дворе полно народу, — шепнул Чжай Мэнмэн, уцепившись за руль, и с любопытством стал заглядывать внутрь. В Цай Чжуане сегодня царила странная атмосфера. Обычно в это время было тихо, лишь редкие спешащие на автобус или метро молодые люди снуют туда-сюда. Сейчас же стоит множество людей, мужчин и женщин, молодых и пожилых, перед дверью также припаркован полицейский автомобиль с мигалками.

У Чжай Чэня внутри всё похолодело. Он резко ускорил электровелосипед и поехал вперёд.

— Стой, стой, не проезжайте дальше, — крикнул одетый в полицейскую форму мужчина, перегородив путь велосипеду. Затем громко обратился к толпе. — Всё! Прекратите смотреть! Быстрее расходитесь! Здесь нечего смотреть!

Чжай Чэнь бросил велосипед и позвонил Ли Тин, но та не отвечала. Он нахмурил брови и протиснулся в толпу. У стены перед зданием была натянута оградительная лента, люди тянули шеи, пытаясь разглядеть, что же происходит за ней, хотя из-за расстояния им было ничего не видно.

Чжай Чэнь глубоко вдохнул и резким движением оттеснив толпу, пробрался к самому краю. Ещё не полностью выпрямившись, он быстро прижал ребёнка к себе:

— Закрой глаза, не смотри.

На неровном бетоне лежало изувеченное тело. Кровь и части мозга уже засохли, словно густая масляная краска, что растеклась по полу от мастерской руки дьявола.

Рядом с телом полицейские делали фотографии и заполняли документы:

«Погибшая Ли Тин, женщина, 27 лет».

Страница книги Временный телохранитель в интернете

Table of Contents

Глава 1 - Звёзды на небе (1)

Глава 2 - Звёзды на небе (2)

Глава 3 - Звёзды на небе (3)

Глава 4 - Звёзды на небе (4)

О книге