Глава 1 - Длинная ночь

Тело Аннет отчаянно раскачивалось, и она крепко вцепилась в простыни. Ее сознание было на грани того, чтобы выскользнуть, а ноги продолжали жалко дрожать. Но мускулистые руки, протянутые из-за ее спины, не хотели давать ей покоя. Мужчина схватил ее объемные ягодицы и приподнял. Когда он это сделал, его талия задрожала сильнее.

То, что вошло глубоко внутрь неё, было очень твердым и упругим, между ее ногами было много липкой жидкости. Он уже несколько часов входил в неё и выходил, не уставая.

- Хм, хм, остановись, ...» - Аннет рыдала и умоляла. Она была очень измотана.

С ее длинными светлыми волосами, растрепанными на кровати, покрасневшей кожей и слезящимися глазами, она была такой милой и соблазнительна, что мужчинам хотелось ее проглотить.

Голубые глаза человека, смотрящего на Аннет, были отвратительными. Тело мужчины, давившего на нее, было таким большим и мускулистым, что миниатюрное тело Аннет даже не было видно.

Когда он издал ворчливый стон, вонзив свой толстый член глубоко в нее, Аннет почувствовала, как будто на нее напал зверь. Ее миниатюрное тело содрогнулось при одной мысли.

- Это ... это слишком сложно. Притормози ... Ааа ... остановись ... пожалуйста?» По бледным щекам Аннет потекла слеза. Мужчина остановился на короткое время, но сделал вид, будто его не трогали жалкие мольбы Аннет. Он опустил руку и провел пальцами по ее клитору. Аннет дрожала, когда его пальцы дразнили ее разгоряченное влагалище. Его пальцы были необычайно твердыми и грубыми, что делало его более возбуждающим.

Он притворился, что не замечает чувствительной реакции Аннет, и озорно щелкнул по раздутому клитору. Аннет застонала, когда ее тело охватило волнующее удовольствие. Мужчина убрал руку и поднес ее к ней. Рука, которая раньше играла с ее клитором, была пропитана ее любовными флюидами.

Мужчина лизнул прозрачный мед, покрывающий его руки, растянул уголки рта в ухмылке и сказал:- Ты хочешь, чтобы я перестал это делать? Забавно, потому что твои нижние губы крепко сжимают меня там. Но твоя верхняя губа такая же обманчивая, как и твоя семья, Аннет.»

Аннет посмотрела на обиженные глаза мужчины и его красивые губы. Его холодное лицо и красные пухлые губы придали ему потрясающую красоту, что даже женщины начинали завидовать. Однако слова, слетавшие с этих уст, были горькими и непристойными.

Когда он взглянул в ее заплаканные глаза, остекленевшие от вожделения, его охватило странное возбуждение. Его член глубоко внутри нее извивался, как живое существо, увеличиваясь в объеме. Удивленная Аннет рефлекторно сжала внутренности, заставив мужчину нахмуриться. Он почувствовал, что не может больше сдерживаться, и снова начал двигаться.

- Шшш, Аннет. Если ты действительно хочешь, чтобы я ушел, пожалуйста, не зажимай. Я схожу с ума здесь, потому что хочу втиснуть это прямо сейчас. Если хочешь закончить побыстрее, раздвинь ноги шире».

Непристойные слова, исходившие из уст этого мужчины, обеспокоили Аннет и заставили ее почувствовать себя очень пристыженной. Человек, который закончил говорить, начал энергично двигаться.

Каждый раз, когда он глубоко входил в неё, ей казалось, что ее внутренности задыхаются и горят. Когда его твердый, жесткий член безжалостно ткнул горячие внутренние стенки, ее глаза побелели от удовольствия. Маленькая дырочка, которая уже познала радость любовных приключений, жалко дрожала, но все еще сжималась вокруг его гениталий, как будто его переполняла радость.

- О, мм, ммм!»

Горячее дыхание и поцелуи обрушились на ее стройную шею и плечи. Соединились тела, покрытые потом. Голые конечности крепко переплелись в темноте ...

Большие руки вцепились в лицо Аннет, а толстый язык проник ей в рот.

Аннет приняла доставленное им удовольствие. Когда толстый член пронзил ее внутренности, это было так хорошо, что она не могла думать ни о чем другом. Чем интенсивнее становились движения, тем больше стимулировались ее внутренние стенки, заставляя ее кричать от удовольствия.

В ужасе от кажущейся бесконечности этого романа, Аннет отползла от него, бессознательно лежа на кровати. Она боялась тепла его тела и грубых движений, которые могли легко ее раздавить. Однако зверь, который уже попробовал свою сладкую добычу, не собирался отпускать ее. Он прижал свои большие руки к ее спине, как будто полностью перекрывая все пути ее побега.

Глава 2 - Долгая ночь. Часть - 2

Мужчина притянул ее бедра ближе другой рукой и грубо входил, и выходил из влажной дырочки.

Он двигался всё глубже и быстрее. Его руки сомкнулись на ее талии, когда его толчки стали более жестокими и мощными.

Пока его пенис терся о ее хорошие места, последний кусочек рассуждений о том, что она была слабой, улетучился. Единственное, что осталось, — это тающее наслаждение между ее ног. Ее влагалище сжалось вокруг него, и она содрогнулась от крайнего удовольствия.

- Ааа»

Из-за захватывающей дух кульминации Аннет была настолько потрясена, что не могла даже стонать. Она ахнула и крепко схватила тело мужчины, как будто оно было якорем. Ее узкая дырочка, которая и так уже была тугой, сузилась еще сильнее, как будто хотела откусить член мужчины. Ее тело содрогалось от удовольствия, источая эротический запах.

Чудовищный мужчина застонал от удовольствия, когда ее внутренности задрожали и сжались. Синие вены выступили на его шее, когда он стиснул зубы и погрузил пенис глубже в нее.

- Ууу»

Мужчина испустил горячий стон. Его мужское достоинство увеличилось, и из него хлынула густая белая жидкость. Она растеклась по всей нижней части ее тела, стекая по ногам.  Измученное тело Аннет упало на кровать. Закрыв глаза, она успокоила свое хаотичное дыхание.

Мужчина посмотрел на Аннет с легкой улыбкой. Маленькая нежная женщина дала ему ужасное чувство сытости. Но он еще хотел.

Опустив голову, он неуклюже лизнул ухо Аннет. Светло-розовые ушки были такими красивыми, что ему захотелось их съесть.

Аннет, у которой были чуткие уши, взвизгнула от удивления. От ее приглушенных рыданий и запыхавшихся стонов нижняя часть тела мужчины снова стала жесткой.

- Аннет, Аннет ... Какое это ужасно бесстыдное тело».

Пробормотал мужчина, как будто упрекая ее, но тот, кто был действительно взволнован, был он. Аннетт охватил страх, когда она почувствовала, что он снова окоченел. Если они сделают это еще раз, она действительно умрет.

Слезы навернулись на большие розовые глаза Аннет. Она повернула голову и посмотрела на мужчину. Она осторожно обняла его за шею и посмотрела на него с самым жалким взглядом.

Мужчина замолчал, он всегда слабел, когда Аннет делала такое лицо. Он знал, что попался на уловки Аннет, но был беспомощен. Несмотря на то, что он хотел обладать ею в соответствии с желаниями своего сердца, каждый раз, когда ее мягкие губы касались его лица, у него было странное чувство.

- Рафаэль ....»

Его имя, произнесенное Аннетт, было мягким и жалким. Он неодобрительно цокнул языком, чувствуя, что слабеет. Он мог бы и дальше давить на ее мягкое тело, но, как ни странно, не хотел этого делать. Каждый раз, когда женщина шептала мягким и жалким голосом, свирепая агрессия внутри него утихала.

«Это было действительно плохо».

Мужчина приподнялся и холодным тоном заговорил: - Такая хитрая баварка». Хотя его слова казались холодными, Аннет знала правду. На самом деле это означало, что он отпустит ее.

Аннет, которую наконец выпустили из рук зверя, вздохнула с облегчением. Даже после ее возвращения ее муж все еще был очень энергичным и очень скупым человеком. Из-за этого Аннет в прошлой жизни плакала каждую ночь.

Рана сердца делала ее слабой, как сухую травинку, и Аннет часто болела. Даже последние мгновения своей прошлой жизни она провела в постели, больная. Прошлый брак Аннет был явно несчастливым.

Но на этот раз все должно быть иначе.

Нет, будет иначе. Аннет была полна решимости приручить своего злого зверя-мужа и жить в комфорте. Она еще не знала, будет ли в результате счастливый брак или развод, но на этот раз все будет в ее руках.

Рафаэль накинул халат на свое мускулистое тело, на котором было много следов войны, и потянулся к дверной ручке, словно пытаясь покинуть ее спальню. Увидев это, Аннет даже тихонько попрощалась с ним: - Спасибо, Рафаэль. Спокойной ночи.»

Конечно, ответа не последовало. Он повернулся спиной, как человек, который ничего не слышал, и холодно покинул ее спальню. Когда дверь закрылась, прохладный ветерок коснулся щек Аннет. Она прикоснулась к щекам, как бы утешая себя.

Хотя это было нормально. Чтобы наказать зверя, ей нужно начать с похвалы. Аннет улыбнулась, она была измотана.

Ее новая операция заключалась в том, чтобы превратить Рафаэля в хорошего мужа.

Глава 3 - Вторая свадьба. Часть - 1

Сегодня был второй день свадьбы Аннет.

Для других это может быть ее первая свадьба, но на самом деле это была вторая свадьба для Аннет, которая вернулась в прошлое. Она прикоснулась к букету из белых цветов каллы и светло-лиловых цветов лизиантуса и мягко улыбнулась.

- Я никогда не думала, что выйду замуж за одного и того же человека дважды».

Этот мужчина был Рафаэлем. Все это походило на плохую шутку.

Аннет, которая умерла от болезни, по всей видимости, вернулась на пять лет назад. Сначала она думала, что это всего лишь сон, но оказалось, что это реальность.

Аннет, одетая в белое свадебное платье, медленно вошла в парадный зал. Рассеянные светло-розовые лепестки, легкий аромат жасмина, окружающий церемониальный зал, и любопытное ропот людей были точно такими же, как пять лет назад.

Аннет вернулась утром в день свадьбы. Из-за этого у нее не было возможности отказаться снова выйти замуж за Рафаэля.

Ей пришлось держать Рафаэля за руку, который холодно смотрел на нее, пока она шла по свадебному залу, как и пять лет назад.

«Эта жизнь будет другой. У меня не будет такого же несчастного брака, как раньше».

На кукольном лице Аннетт появилось выражение решимости. Раньше она жила очень пассивной жизнью. Происходя из самой престижной семьи в Дельтиуме, она получила суровое воспитание в манерах и этикете. Фраза «цветок в оранжерее», вероятно, лучше всего описывала ее прошлую жизнь. Благодаря этому она не выдержала тяжелой жизни. Она часто болела и в конце концов умерла.

Она не хотела снова так умереть. Итак, Аннет решила изменить все сразу, одно за другим.

К счастью, благодаря воспоминаниям из прошлой жизни, свадьба прошла намного проще. На самом деле, казалось, что лучше этого не могло и быть.

В прошлом Аннет была очень расстроена в день свадьбы. Она вышла замуж так, словно ее выгнали из семьи под ложным предлогом, а ее муж Рафаэль был пугающе холоден к ней. Злые сплетни и ропот гостей влетели в уши испуганной Аннет и оставили огромный шрам. Ее прежнее незрелое «я» не могло сдержать беспокойство до конца, и она много плакала во время свадьбы.

Конечно, лицо Рафаэля стало мрачным, когда он видел это. Он неправильно понял, причину плача Аннет, он подумал, что она не хотела выходить за него замуж, и в конечном итоге возненавидел ее еще больше.

Поскольку Рафаэль изначально был незаконнорожденным ребенком, у него была сильная неуверенность из-за своего происхождения.

Слезы Аннет в конечном итоге оказали отрицательное воздействие. Это еще больше усилило любопытство людей. Гости были в восторге от того, насколько несчастной она выглядела на своей свадьбе и как грустно плакала. Из-за этого инцидента распространилось множество плохих слухов, и это заставило Рафаэля чувствовать себя неловко на протяжении всего медового месяца. Она вздохнула, вспомнив прошлое.

«Теперь давай не будем повторять эту ошибку снова».

Так что на этот раз Аннет улыбалась, как будто была счастлива. Она застенчиво покраснела, сжала руки Рафаэля и продолжала улыбаться своей новобрачной улыбкой. Она гордо подняла голову и смотрела только вперед, не обращая внимания на злобную болтовню других. Затем их голоса постепенно затихли.

- … Разве Вы не говорили, что это был политический брак? Невеста выглядит очень счастливой. Похоже, она влюблена в жениха.»

- Почему-то мне казалось, что баварская семья отказывается от своей драгоценной дочери. Может, юная леди умоляла их сначала выйти замуж за маркиза Карнеса? Он вообще-то очень красивый. Посмотри на эти мантии. О Боже!»

- Ну, это потому, что Бавария такая замечательная. Но маркиз Карнес также является хорошей перспективой для замужества. Ходят слухи, что вскоре он станет мастером меча. Я даже слышала, что он получил огромную награду за свой великий труд на прошлой войне. Вы знаете, что у него есть? Железная руда и алмазные рудники! Если бы я была на ее месте, даже я бы влюбилась в него!»

- Тсс! Герцог Баварский посмотрел в ту сторону. Давайте будем осторожны.»

Гости, которые сплетничали и хихикали между собой, сразу замолчали, когда на них взглянул отец Аннет, Алламанд Бавария. Отец Аннетт, герцог Баварский, был очень влиятельным человеком. Семья Баварии имела репутацию самой знатной семьи после королевской семьи в столице. Слава и богатство, накопленные ими за сотни лет, были настолько велики, что никто не осмеливался сравнивать их. Те, кто завидовал им, иногда саркастически называли их «голубокровными баварцами» из-за их хладнокровного характера.

Поэтому отец Аннетт считал свадьбу большим позором. Если бы не «инцидент», он никогда бы не позволил Аннет выйти замуж за незаконнорожденного ребенка, такого как Рафаэль.

Однако Аннет неизбежно была замужем за Рафаэлем в своей предыдущей жизни, и на протяжении всей своей супружеской жизни она изо всех сил старалась быть посредником между своим отцом и мужем.

«Конечно, я не могла удовлетворить обоих. Я была такой глупой». Аннет засмеялась, думая о своей прежней наивности и незрелости.

Но независимо от того, какова была внутренняя история этого брака, ей пора сыграть счастливую невесту. Аннет сделала уверенный шаг, сохраняя застенчивую улыбку на лице. Когда она гордо шла, глядя вперед, шепот вокруг нее утихал. Наконец она увидела подиум, на котором вдали ждал пастор.

Аннетт, увидев это, внезапно притормозила. Это было легкое колебание, которое контрастировало с тем, как раньше она уверенно улыбалась и шла по проходу.

- Ах»

В тот момент, когда она увидела подиум, Аннет внезапно осознала реальность. Трибуна вернула воспоминания о ее предыдущем несчастном браке.

«Будет ли этот брак снова ужасным? Неужели я снова заболею и умру несчастной?»

Аннет остановилась. Ей казалось, что она бросается к обрыву, зная, что он прямо перед ней. Аннет на мгновение заколебалась из-за своей прошлой травмы.

Внезапно она почувствовала сильную силу, тянущую ее руки вперед. Ее сопровождал Рафаэль.

- Рафаэль? .. Почему это вдруг?»

Глава 4 - Вторая свадьба. Часть – 2

Удивленная Аннет бессознательно повернула голову и уставилась на Рафаэля. За тонкой вуалью она увидела красивого мужчину с черными волосами. Рафаэль, который был гораздо выше её, упорно смотрит вперед. Его красные пухлые губы под холодным гладким носом завораживали. Из них раздался низкий голос, который могла слышать только она.

- Продолжай улыбаться. Бежать некуда».

Аннет горько рассмеялась над подавляющим тоном мужчины. Рафаэль был прав. Благодаря его предупреждению, Аннет смогла спокойно пройти по свадебному проходу без особых усилий.

Может быть, потому что он подумал, что у нее кружится голова, он крепче схватил ее за руки.

Его хватка была довольно обнадеживающей. Аннет смотрела вперед с более искренним сердцем. Потом она увидела своего отца вдалеке. Герцог Бавария был как никогда совершенен.

Мать Аннет уже умерла, а ее брат не смог присутствовать на свадьбе, так как он был в другой стране. Вот почему ее отец был единственным из ее семьи, кто здесь присутствовал. Алламанд Бавария, с гладким лицом и яркими платиновыми волосами, выглядел невероятно молодо. Трудно было поверить, что у этого человека было двое взрослых детей.

Выражение лица герцога Бавария было таким спокойным, что никто не мог понять, что у него на уме. Из-за этого гости сплетничали, как им заблагорассудится.

- … Ну, посмотрите на лицо герцога. Думаю, ему грустно, потому что его дочь выходит замуж. Думаю, ей повезло. Она такая хорошенькая.».

- Посмотрите на Аннет. Она улыбается, как распустившийся цветок. Она такая милая. Может быть, молодая невеста запала на жениха. Глядя на них вот так, они смотрятся вместе намного лучше, чем я думала».

На этот раз слухи невежественных гостей пошли ей на пользу. Хотя Аннет превратилась в незрелую молодую леди, влюбившуюся в Рафаэля, это было действительно неплохо. Из-за этого выражение лица Рафаэля, когда он шел рядом с ней, стало намного мягче. Свадьба удалась только потому, что она его никак не расстроила.

Слушая речь пастора, она украдкой бросила взгляд на то место, где сидели гости. К счастью, принца и его новой невесты не было. Как и в предыдущей жизни, на этот раз он не присутствовал на свадьбе Аннет. Это было неплохо.

Аннет с облегчением узнала, что принц и его невеста не пришли на ее свадьбу. Они наверняка сделали бы всю церемонию неловкой. Гости ничего не знали об этом, так как герцог позаботился о том, чтобы замолчать это дело.

Если так будет и дальше, свадьба закончится хорошо. Если бы только последняя процедура церемонии прошла хорошо.

- Теперь жених может поцеловать невесту и дать клятву».

Слова, исходящие из уст пастора, звучали как смертный приговор. По крайней мере, для Аннет.

Аннет, которая очень нервничала, крепко схватила букет, не осознавая этого. Она не знала, поцелует ли ее Рафаэль на этот раз.

Рафаэль, в прошлой жизни… был очень зол. И в этом была ее вина.

Когда пастор сказал эти слова, Аннет заплакала во время свадебной церемонии. Ни один из них не хотел этого брака, но Аннет не могла контролировать выражение своего лица. Из-за этого Рафаэль очень рассердился и холодно ответил на просьбу пастора поцеловать ее.

«Не говори глупостей. Просто закончи с клятвами».

Так что их первая свадьба превратилась в шутку. Аннет стала первой невестой, которую никогда не целовал жених, и это очень рассердило ее отца Алламанда. Конечно, не потому что он любил Аннет.

Алламанд счел это оскорблением, поскольку статус семьи Бавария публично игнорировался, и таким незаконнорожденным ребенком, как Рафаэль. Естественно, рассерженный Алламанд поругался с Рафаэлем на приеме. Аннет, ставшая причиной драки, было так стыдно, что она просто хотела умереть.

«Пожалуйста…. Я надеюсь, что мой брак не будет таким, на этот раз,»

Аннет плотно прикусила губу и нервно ждала следующего шага Рафаэля. Вскоре прозрачная вуаль с ее головы была приподнята, и лицо Рафаэля предстало перед ее глазами.

С красивым белым лицом и свисающими вниз черными волосами он был очень привлекательным мужчиной. Однако его темно-синие глаза смотрели на нее очень холодно. Несмотря на то, что он сделал лицо жестким, чтобы не показывать свои эмоции, Аннет все еще могла ясно видеть выражение сопротивления на его лице. Он не хотел ее целовать. В тот момент, когда она увидела холодное выражение лица, у Аннет возникло плохое предчувствие.

- О, на этот раз Рафаэль не поцелует меня».

Аннет опустила глаза, чтобы скрыть разочарование. Она беспокоилась о том, как остановить отца, который обвинит Рафаэля и будет драться с ним на приеме.

В этот момент Аннет пришла в голову безумная идея.

«Погоди-ка, а обязательно ждать, пока жених поцелуется первым? Если я сделаю это первым, разве это не послужит цели?»

Глава 5 - Поцелуй и клятва. Часть – 1

Аннет так нервничала, что бессознательно сглотнула и посмотрела на Рафаэля. Когда она подумала о том, чтобы поцеловать его, ее губы внезапно стали сухими. Но вместо того, чтобы жить пассивной жизнью, как ее предыдущая, она хотела попробовать что-нибудь, чтобы сделать эту жизнь лучше.

Так или иначе, из-за того, что Аннет играла, гости уже подумали, что она влюблена в Рафаэля. Так что никто не станет ее винить, если невеста первой поцеловала жениха. Нет, они могут просто посмеяться, сказав, что брак между парой выглядел хорошо.

«Да, давай просто сделаем это».

Рафаэля не обидело бы, если бы она ненадолго прижалась своими губами к его. Воодушевленная этой мыслью, Аннет посмотрела на Рафаэля с решительным, но напряженным выражением лица. Глядя на лицо Аннет, которое, казалось, будто она к чему-то готовится, Рафаэль нахмурился. Он не мог понять, почему она смотрит на него с таким серьезным выражением лица.

В этот момент Аннет схватила Рафаэля за воротник и потянула его вниз изо всех сил. В мгновение ока губы сошлись, золотые ресницы Аннет задрожали от напряжения. Голубые глаза Рафаэля, никогда не отражавшие его эмоций, расширились от удивления.

«......!»

Аннет поджала губы и плотно закрыла глаза, потому что у нее не хватило смелости посмотреть ему в глаза. Она чувствовала жар, исходящий от его губ.

Рафаэль не ожидал, что Аннет может сделать так. Она определенно целовала его!

«Ты сделала это!»

Все тело Аннетт содрогнулось от напряжения. Она быстро оторвала от него губы. Ее сердце забилось слишком быстро, и ее зрение затуманилось. Аннет ахнула и посмотрела в лицо Рафаэлю.

Рафаэль все еще смотрел на нее с бесстрастным лицом, но она видела шок в его глазах.

В тот момент, когда она увидела его глаза, Аннет помрачнела и быстро отпустила руки, которые крепко сжимали его воротник. Она закрыла глаза и приготовилась к его надвигающемуся гневу.

«Я уверена, что он рассердится».

Рафаэль был гордым человеком с вспыльчивым характером. Он был человеком, которого было легко разозлить.

Аннет бессознательно пожала плечами и плотно закрыла глаза. В этот момент большая рука схватила ее за подбородок и подняла голову. Прежде чем она осознала это, перед ней появилось красивое лицо. Рафаэль пристально смотрел на нее, подходя к ней. Он тихо прошептал,

- Нельзя начинать самостоятельно и заканчивать по своему желанию».

Что, черт возьми, это значит?Аннет моргнула, не понимая, что значат слова Рафаэля. Затем красивый рот Рафаэля изогнулся в насмешливой улыбке, показывая горький цинизм, с которым она была хорошо знакома. В отличие от его холодного красивого лица, его губы были ужасно красными и чувственными.

Рафаэль удобно поднял ее голову и прижался пухлыми губами к ее губам. Аннет вздрогнула от неожиданного поцелуя. Официальный поцелуй для церемонии уже был завершен, поэтому она понятия не имела, зачем он это делал.

«!»

Поцелуй Рафаэля казался возмездием. Аннет покраснела, когда он продолжал целовать ее, не обращая внимания на чужие глаза. Его горячий язык проник в ее губы и вошел в ее рот. Его бархатный язык грубо блуждал внутри нее, тщательно пробуя ее на вкус.

Когда кончик его языка медленно скользнул по ее чувствительному нёбу, она почувствовала, как по спине пробегает озноб. Аннет была удивлена и рефлекторно отстранилась. Другая рука Рафаэля крепко обняла ее за талию и притянула ближе.

По его словам, теперь бежать было некуда.

Тело Аннет бессознательно согнулось назад, а Рафаэль продолжал яростно целовать ее.

Его губы не покидали ее. Он повернул голову, не желая оставлять зазора, и продолжил настойчиво целовать ее. Он сосал и дразнил ее языком и губами одновременно, не оставляя ей места для дыхания. От глубокого поцелуя у нее закружилась голова. Она чувствовала, что прямо сейчас она будет съедена им заживо.

- Ра, Рафаэль… ..»

Аннет, испуганная удушающим поцелуем, ахнула и рефлекторно положила руки ему на плечо, чтобы оттолкнуть его. Но, к счастью, Аннет вскоре осознала свое действие и взяла себя в руки. Она не могла отвергнуть Рафаэля перед другими. Она была уверена, что ему будет очень больно, потому что его гордость была очень велика.

К счастью, в глазах ничего не знавших гостей, они казались очень влюбленными, страстно обнимая и целуя друг друга. Гости, которые смотрели на это открытое проявление страстной любви, были поражены и болтали между собой.

- О Боже! Разве это не политический брак? Не похоже. Я никогда в жизни не видела такой страстной свадьбы!»

- Боже мой, какой сюрприз! Интересно, что на самом деле между ними двумя!»

К счастью, реакция гостей была благоприятной. Несмотря на то, что они покраснели от горячего поцелуя между женихом и невестой, они все равно аплодировали и хвалили их.

Сначала они пришли только для того, чтобы узнать о сплетнях, стоящих за этим неожиданным браком, но то, что они наконец увидели, было еще более невероятным. Теперь, после возвращения, эти гости будут помнить только их страстный поцелуй.

У Аннет так закружилась голова от поцелуя, что она ничего не слышала. Однако Рафаэль, самый многообещающий лорд-генерал в Королевстве Дельтиум, был немного другим. Рафаэль тонко улыбнулся шепоту, который уловил его острый слух.

Он бы наверняка засмеялся, если бы кто-нибудь сказал ему, что именно так состоится этот презренный брак. Он был весьма удивлен сегодняшним поворотом событий.

«Но это не так гнусно, как я думал».

Как и Аннет, Рафаэль тоже не хотел жениться. Единственной его слабостью было его происхождение, и ему пришлось жениться на Аннет Бавария, чтобы компенсировать это. Даже если она была злой женщиной, как сказал его отец, у Рафаэля не было выбора. Так что он уже ожидал, что эта свадьба будет ужасной.

Ему надоели сплетни, и он также считал, что Аннет мерзко притворяется жертвой. В конце концов, она была женщиной, которая должна была стать наследной принцессой. Но в итоге она вышла замуж за такого незаконнорожденного ребенка, как он. Поэтому он подумал, что она, должно быть, чувствует, что мир кончился.

Было бы ужасно, если бы Аннет заплакала здесь на глазах у других. Рафаэль, который был настроен проявить терпение, наверняка взорвался бы от гнева. Однако Аннет все время радостно улыбалась, как будто она была очень счастлива этим браком. Она так хорошо умела управлять выражением лица, что даже он чуть не попался на это. Казалось, он ей действительно нравился.

«О чем думает эта женщина?»

Глава 6 - Поцелуй и клятва. Часть - 2

Зоркие глаза Рафаэля заметили, что чем ярче улыбалась Аннет, тем крепче она сжимала свой букет. Он усмехнулся, глядя на это. Это правильно! Как могла Аннет Бавария влюбиться в него, ведь она просто устраивала представление для всех.

Рафаэля немного впечатлила ее смелость. Он был очень доволен тем, как мудро она вела себя перед другими. Но в то же время он испытывал к ней отвращение. В конце концов, она была женщиной, которая испробовала все уловки, чтобы стать наследной принцессой.

Она не нравилась Рафаэлю.

Когда он увидел, что Аннет колеблется, увидев пастора, он силой потянул ее за руки. Это действительно раздражало! Похоже, она все еще не оставила сожалений о том, что не стала королевой. Хорошо, что позже Аннет начала сотрудничать с ним, и ему не пришлось принуждать ее перед пастором. После этого он не обращал на нее особого внимания.

- Теперь жених может поцеловать невесту и произнести клятву».

Когда пастор сказал эти слова, только тогда Рафаэль пришел в себя. Он забыл о последней процедуре церемонии.

Рафаэль небрежно посмотрел на лицо Аннет, открывшееся поверх вуали. Она была хорошенькой женщиной с кукольным лицом и яркими светлыми волосами. Но на самом деле у него не было особого желания целовать ее.

Нет, он отказался поцеловать змееподобную баварку.

Удивительно, но именно в этот момент Аннет схватила его за воротник и поцеловала. Текстура шелестящей хлопчатобумажной ткани щекотала его лицо, и его нос наполнял чудесный цветочный аромат. Как только он почувствовал, как ее дрожащие губы прижались к его, Рафаэль напрягся.

«Теперь ... Что ... Что ты делаешь?»

Поцелуй был коротким, и в мгновение ока Аннет убрала губы и посмотрела на него дрожащими глазами. Казалось, она сожалеет о том, что сделала. Аннет, которая некоторое время смотрела в лицо Рафаэлю, вскоре опустила глаза, как будто все было кончено.

В тот момент, когда он увидел это лицо, Рафаэль почувствовал странное покалывание в груди.

Он не мог позволить себе поддаться влиянию хитрой баварской женщины. Поэтому Рафаэль в ответ яростно поцеловал ее. Он облизнул ее мягкие губы и поглотил их, не оставив ни капли ее сладкого аромата.

И вскоре пожалел о своем решении.

Целовать Аннет было чертовски приятно. Текстура маленького застенчивого язычка, была дразнящей мягкой. Когда он посасывал ее язык, дрожащий вздох удивления вырвался изо рта Аннет.

Его забавляло то, что Аннет притворялась невиновной. Но в тот момент она очень взволновала Рафаэля. Он должен был изо всех сил оторваться от этих губ, пахнущих медом.

«Ха».

Нить серебряной жидкости заблестела и исчезла между двумя приоткрытыми губами. Растерянное лицо Аннет выглядело так, словно она совсем потерялась. Она, которая всегда была спокойной и тихой, была такой напряжённой, что напоминала испуганного кролика.

В тот момент, когда он увидел ее лицо, Рафаэль неожиданно рассмеялся. Он думал, что она была женщиной, которая была злой до глубины души. Но, глядя на нее сейчас, казалось, что в ней есть милая сторона. Неожиданный поцелуй заставил его нижнюю часть тела сильно взволноваться, которое почти никогда не реагировало так. Он почему-то с нетерпением ждал первой ночи с ней.

Его смех с близкого расстояния щекотал Аннет лоб. Только тогда ее розовые глаза снова сфокусировались.

- Ах».

Лицо Аннет, когда она пришла в себя, покраснело.

«Что ты делала на глазах у стольких людей!»

В любом случае, к счастью, Рафаэль не отказался поцеловать ее. Аннет, которая не знала, что Рафаэль ожидал предстоящей ночи, на данный момент вздохнула с облегчением.

Глава 7 - Первая ночь. Часть - 1

Аннет попыталась успокоиться. Она почувствовала, как ее лицо пылает от одной мысли о глубоком поцелуе. Но чем больше она старалась, тем горячее становилось ее лицо. Когда она услышала смех Рафаэля, увидев ее покрасневшее лицо, она была так смущена, что больше не могла это вынести. В конце концов Аннет сдалась и спрятала лицо за букетом.

Рафаэль, наблюдавший за Аннет, подумал, что ее отчаянная птичья внешность была очень милой. Ее манеры чем-то напоминали кролика, зарывшегося в нору. Он думал, что она была тихой девушкой, похожей на куклу, но, глядя на нее сейчас, она казалась немного другой.

Когда Рафаэль увидел, что ее уши, которые виднелись сквозь изящно завязанные светлые волосы, покраснели он наконец громко рассмеялся. «Ха-ха!»

Рафаэль громко рассмеялся и обнял ее за плечо, притворившись дружелюбным. Поскольку Аннет так усердно скрывала эмоции, ему также нужно было идти в ногу с ритмом, чтобы не разочаровывать присутствующих.

Аннет почувствовала, как ее сердце слегка затрепетало от его улыбки. Она смутилась еще больше и не смогла показать лицо. Он вывел её из комнаты.

Атмосфера свадебной церемонии накалялась сценой горячих поцелуев. В отличие от ее прошлой жизни, гости хвалили и благословляли пару, говоря: «Аннет и Рафаэль - идеальная пара». Было удивительно видеть, как может измениться оценка, одной и тоже свадьбы.

Благодаря этому атмосфера на приеме была дружеской.

Так что вторая свадьба Аннет закончилась хорошо. Хотя ее отец, Алламанд, казался немного недовольным, он не критиковал и не обвинял Рафаэля.

Однако осталось еще одно важное событие. Это была не что иное, как «первая ночь» жениха и невесты.

***

«Когда приедет Рафаэль?»

Аннет потерла сонные глаза. Она очень устала. Ей пришлось проснуться рано утром, а потом беспокоиться об успешном завершении свадьбы. Все это сказалось на ней. Так что она очень хотела спать. В конце концов она прислонилась к спинке кровати и задремала.

«Сколько времени прошло?»

Вдруг она услышала, как открылась дверь. Рафаэль, одетый в халат, вошел в комнату. Его черные волосы и твердая грудь, которая была влажной, блестели на свету. Глубокие синие глаза Рафаэля смотрели прямо на нее, как хищник, нашедший свою добычу.

- Ты еще не спал».

Рафаэль был таким высоким и хорошо сложенным, что от одного его вида в спальне вдруг стало тесно. Его полуобнаженное тело исходило от властного чувства страха, как гигантская черная пантера. Аннет быстро встала с постели, чувствуя неизвестное чувство. Ее язык нервно облизал ее губы.

- Да, я ждала тебя».

Глаза Рафаэля сузились при ее странно наивном ответе. Хотя это был тривиальный ответ, он был странно стимулирующим. Атмосфера в тихой комнате внезапно стала напряженной от нетерпения. К счастью, это неловкое молчание первым нарушил Рафаэль.

- Давай, давай выпьем».

Моргнув от неожиданного предложения, Аннет немедленно подошла к нему. Сегодня Рафаэль отреагировал иначе, возможно, потому что свадьба закончилась хорошо. В ее прошлой жизни он даже не предлагал пить. Рафаэль, который казался напился в полном одиночестве, бросился к ней в безумие и ... Нет, не было необходимости вспоминать болезненные воспоминания.

Аннет спокойно села перед ним. Рафаэль наклонил бутылку и наполнил ее бокал вином. От прозрачной золотистой жидкости исходил сильный запах. Ему понравилось дорогое вино. Рафаэль, наполовину наполнивший стакан Аннет, внезапно вопросительно взглянул на нее:

- Ты ведь умеешь пить?»

В отличие от Рафаэля, Аннет не очень любила пить. Поскольку Рафаэль впервые подружился с ней, она не хотела портить эту атмосферу. Аннет, как он предложил, взяла бокал с вином и выпила его содержимое. Она почувствовала жжение, как будто ее пищевод загорелся.

Рафаэль, который уже выпил свой стакан, посмотрел на Аннет решительным взглядом. Его темно-синие глаза медленно скользили по маленькому лицу Аннет, нежным глазам и румяным щекам. Его взгляд остановился на ее губах, которые были манящими, как распустившийся бутон.

В этот момент Рафаэль нахмурился, и его лоб недовольно наморщился. Его раздражало то, что он чувствовал какое-то сексуальное влечение к Аннет. Он не мог поверить, что испытывал вожделение к женщине из баварской семьи, которая презирала его незаконнорожденный статус.

Голубые глаза Рафаэля стали холодными.

Аннет, которая еще не заметила этого изменения в Рафаэле, поставила стакан и коснулась ее пылающих щек. Когда она посмотрела на него, она была ошеломлена.

- Почему ты так смотришь на меня?»

Аннет, которая уже была замужем за Рафаэлем, быстро поняла, что с ним что-то не так. Она не знала почему, но лицо Рафаэля в тот момент было изрядно искривленным. Неудивительно, что как только их взгляды встретились, Рафаэль сардонически улыбнулся.

- Давай, теперь, когда ты выпила, будь честна со мной».

Глава 8 - Первая ночь. Часть - 2

- Давай, теперь, когда ты выпила, будь честна со мной».

- Что? Что за…»

У Аннет внезапно появилось плохое предчувствие. Она попыталась спросить его спокойно, но затем Рафаэль подошел к ней и прошептал злобным тоном.

- Ты все еще веришь, что можешь быть наследной принцессой?»

В одно мгновение атмосфера стала напряжённой. Это недоразумение мучило Аннет в прошлой жизни. Обвинение в том, что она сделала порочный шаг, чтобы стать наследной принцессой. Даже в прошлой жизни Рафаэль верил в это ложное обвинение, и это привело к тому, что их медовый месяц закончился ссорами и слезами.

«На самом деле, я даже не помню тех воспоминаний о нем прямо сейчас».

Аннет, которая вернулась, не волновал брак, расторгнутый пять лет назад. Лицо наследного принца Людвига, за которого она когда-то верила, что выйдет замуж, теперь было лишь смутным воспоминанием. Теперь, когда она подумала об этом, на самом деле было хорошо, что она не стала наследной принцессой.

Однако одна вещь, которую Аннет посчитала несправедливой, заключалась в том, что она не могла снять с себя ложные обвинения, пока не умерла. Даже если она не была заинтересована в том, чтобы быть наследной принцессой, Аннет хотела снять все ложные обвинения против нее. В конце концов, ее предыдущая жизнь стала несчастной, потому что она сама не проявляла инициативы.

Голубые глаза Рафаэля холодно вспыхнули, когда он посмотрел на нее. Когда Аннет это увидела, она мысленно вздохнула. Она сотни раз пыталась защитить себя в своей предыдущей жизни, хотя знала, что это бесполезно.

— Это недоразумение, Рафаэль. Я никогда не делала ничего подобного. Кто-то подставил меня».

— Кто? Забавно! Показания были очень четкими. Для того, кто хотел быть наследной принцессой, ты, должно быть, была ужасно разочарована, выйдя замуж за такого, как я.»

Протесты Аннет были не услышаны. Его глаза были такими злобными, когда он смотрел на нее сверху вниз с полным презрением. Рафаэль, без сомнения, верил слухам, которые он слышал, как и в ее прошлой жизни.

- Если ты мне не веришь, то мне больше нечего тебе сказать. Сегодня поздно, так что давай отдохнем и поговорим завтра.»

Аннет устала и не хотела повторять тот же аргумент. Она встала, чтобы уйти, как обычно, когда Рафаэль был грубым. Когда он был в таком состоянии, говорить ему что-либо было бесполезно. Скорее, чем дольше длился разговор, тем ужаснее была ссора.

Однако Рафаэль, не отпустил ее так легко. Прежде чем она осознала это, большая рука обхватила ее запястье и потянула, как он это сделал на свадьбе.

- Куда ты собираешься в нашу первую ночь? Не расстраивай меня, Аннет.»

Маленькая и стройная Аннет не могла сравниться с хорошо сложенным Рафаэлем. Когда она упала от его сильной хватки, ее светлые волосы, которые горничные долго красиво причесывались, растрепались. Рафаэль протянул руку и нежно погладил ее растрепанные волосы. Аннет вздрогнула от его внезапного нежного прикосновения.

Ощущение теплой большой руки, гладящей ее волосы по изгибу мочки уха, было слишком ярким. Аннет бессознательно повернула голову и избегала его прикосновения. Но Рафаэль грубо схватил ее за лицо и повернул его к себе.

- Шшш, ты думаешь, что я плохой парень, поэтому ты продолжаешь так меня избегать, верно? Зачем? Это потому, что я не наследный принц? Ах да, благородная Баварка вроде тебя явно заболеет, просто посмотрев на такого ублюдка, как я! Хмм?»

Голос Рафаэля был пугающе сладким. Но слова, которые он говорил, становились все более обидными. Он был полон решимости поссориться с ней. Иногда он приходил к ней с этой безудержной яростью, как сегодня.

Если бы все было так же, как в прошлом, Аннет яростно сопротивлялась бы ему. И они бы спорили, пока не начали бы причинять друг другу боль.

Но Аннет, которая вернулась, больше не злилась. Эти бесполезные ссоры истощили ее в прошлой жизни. Несмотря на то, что слова Рафаэля ранили Аннет, ей было так же больно причинять ему боль в ответ. Итак, теперь она хотела быть немного мудрой.

Пришло время найти более разумный способ справиться с ним.

- Отпусти меня, Рафаэль. Хмм?»

Вместо того чтобы рассердиться, Аннет нежно схватила Рафаэля за руку, сжимающую ее щеку, и спокойным голосом потребовала, чтобы он отпустил ее. Как бывший военный генерал, его хватка была необычайно жесткой и сильной.

Конечно, Рафаэль не отпустил ее так легко. Рафаэль ненавидел своего сводного брата, наследного принца Людвига. Вот почему он больше ненавидел Аннет, которая пыталась подлыми способами выйти за него замуж. Его глаза, наполненные холодной ненавистью, были словно игла, вонзившаяся в ее кожу.

Но Аннет не боялась его. В любом случае Рафаэль ни разу не поднял руку на Аннет за последние пять лет. Аннет, в отличие от прежней себя, на этот раз решила быть умнее. К счастью, она имела небольшое представление о том, как вести себя с Рафаэлем.

- Отпусти меня, Рафаэль. Это очень больно.»

Аннет слабо прошептала. Она действительно выглядела так, будто испытывала сильнейшую боль. Вид ее был настолько жалок, что бессознательно вызвал в нем чувство горя. В этот момент Рафаэль был поражен и быстро убрал руку с ее лица.

- Тебе действительно больно?»

Рафаэль немного сомневался в честности Аннет, которая похожа на лисицу. Его взгляд скользнул по ее тонкой челюсти и шее

Глава 9 - Его непонимание. Часть - 1

Было вполне естественно, что Рафаэль волновался. Его жена была такой маленькой. Ее руки и ноги были такими маленькими, как у куклы, как и ее нежное белое лицо. Из-за этого ему было немного трудно обращаться с ней грубо. Как бы сильно он ни контролировал свою силу, его хватка, благодаря тренировкам с мечом, была достаточно сильной. Так что, в конце концов, у него не было выбора, кроме как отпустить ее.

Тем временем Аннет выскользнула из рук Рафаэля. Встав со своего места, она не хотела упустить эту возможность. Она мягко попрощалась с Рафаэлем и изо всех сил старалась не создавать впечатление, будто она убегает от него.

- Я пойду в свою комнату сегодня. Рафаэль, я думаю, ты сейчас немного пьян. Если у тебя есть вопросы ко мне, давай поговорим, когда ты будешь трезвым.»

Плавно закончив, Аннет почувствовала себя весьма гордой. Она смогла очень рационально выйти из спора, сама.

«Почему я не могла сделать это в прошлой жизни?»

Из-за этого она всегда ссорилась с Рафаэлем.

Аннет обернулась, и ей стало немного грустно. Если бы она тогда справилась с этим так же хорошо, как сейчас, они бы меньше причиняли друг другу боль. Однако это было слишком опрометчиво, чтобы ослабить ее бдительность, когда Рафаэль теперь позади нее. Он не был наивным человеком, чтобы так легко ее отпустить.

В тот момент, когда Аннет схватилась за дверную ручку, все ее нервы внезапно встали и предупредили ее о неминуемой опасности. Это было похоже на рефлекс травоядного животного, почувствовавшего приближающегося сзади хищника.

Аннет удивленно повернула голову. Нет, она пыталась повернуть её. Но ее тело было прижато к двери, а позади нее Рафаэль удерживал её в неподвижном состоянии. Горячее дыхание, около её ушей, заставило ее вздрогнуть.

- Я говорил тебе, Аннет. Сегодня первая ночь нашего медового месяца, и тебе никогда не убежать от меня».

Его слабый глубокий голос походил на низкий рев зверя. Сказав это, Рафаэль высунул язык и лизнул ее круглую мочку уха. В этот момент Аннет почувствовала кризис и попыталась бежать.

- Куда ты собираешься?»

Но руки, сцепившие ее сзади, не собирались отпускать ее. Аннет оказалась зажатой между дверью и телом Рафаэля. Прежде чем она это осознала, его рука схватила за ее тонкую рубашку. Из-за его ужасающе сильной хватки ткань разорвалась и свободно сползала к центру ее спины.

- Ах ......!»

Аннет быстро схватилась за перед своей сорочки, которая тоже собиралась упасть. Ей каким-то образом удалось предотвратить обнажение передней части тела, но, к сожалению, она не смогла ничего сделать с обнаженной частью спины.

Рафаэля ослепила белая кожа на ее спине. Он склонил голову, как зверь, пытающийся откусить кролику шею, и довольно сильно кусал и сосал ее затылок. Аннет почти перестала дышать. Грубый вдох погладил ее обнаженный изящный затылок, и ее тело бессознательно задрожало. Она почувствовала мурашки по коже.

Рука Рафаэля, протянувшаяся сзади, прижала ее плечи вниз, так что она не могла двигаться. Он подтолкнул ее миниатюрное тело к двери и начал пылко целовать ее спину. Ощущение кончиков пальцев над ее выступающими костями было слишком ярким.

- Шшш, ты собираешься оставаться на месте, не так ли? Теперь ты моя жена Аннет.»

Рафаэль нежно прикусил ее обнаженные мочки ушей, изо всех сил стараясь не причинить ей вреда. Влажные звуки и ощущение его языка, облизывающего часть ее уха, были невыносимы для Аннет. Она пожала плечами и крепко стянула рубашку. Она не могла понять, почему он так с ней поступает. Он всегда смотрел на нее с такой холодной ненавистью в глазах, но, с другой стороны, он касался и целовал ее так страстно, как если бы он желал ее.

- Что, если Рафаэль действительно хочет провести первую ночь?»

Аннет, застрявшая у холодной двери, была в ужасе. Первая ночь ее прошлой жизни была ужасно болезненной. Аннет надеялась, что Рафаэль скоро прекратит выступление и сочтет это краткой прихотью. Но поцелуи вокруг ее шеи становились все более горячими.

- Аннет ... Аннет, моя благородная жена. Скажи, пожалуйста, прямо этим ртом. Ты уже отдала свое тело наследному принцу Людвигу? А?»

Глава 10 - Его непонимание. Часть - 2

- Аннет ... Аннет, моя благородная жена. Скажи, пожалуйста, прямо этим ртом. Ты уже отдала свое тело наследному принцу Людвигу? А?»

Рафаэль прижал губы и издал возбужденный стон, допрашивая ее. Казалось, он все еще твердо верил в эти несправедливые обвинения. Ее ложно обвинили в том, что она бегала за Людвигом, потому что хотела стать наследной принцессой и даже причинила вред своим соперникам.

Аннет было стыдно за абсурдное недоразумение. Она раздраженно стиснула зубы. Было бы лучше, если бы она вернулась незадолго до «мероприятия». Если бы она это сделала, она могла бы избежать этой зловещей ловушки и, возможно, ее будущее сложилось бы иначе.

Но, к сожалению, Бог отправил ее обратно сразу после инцидента. В этот момент она ничего не могла сделать. Аннет, которую укусил ее зловещий муж, просто вздрогнула и стала просить о своей невиновности.

- Я никогда этого не делала, Рафаэль. Я ничего не делала с Людвигом и ... Я впервые».

Когда она говорила, она почувствовала, как ее уши стали горячими. Она хотела проигнорировать этот нелепый допрос. Но если Рафаэль хотел пережить «первую ночь», она не могла больше молчать. Она заплатила цену глупого молчания в своей прошлой жизни. Воспоминания о ее первом разе были только болезненными, и она не хотела снова проходить через это.

Однако Рафаэль проигнорировал ее признание и просто отшутился. Его темно-синие глаза сверкали злобой, когда он высмеивал ее.

- Как и ожидалось, Баварцы имеют репутацию опытных лжецов. Твоя семья хорошо научила тебя обманывать людей? Ты очень хороша!»

Рафаэль в гневе вонзился зубами в ее нежную кожу и укусил ее достаточно сильно, чтобы оставить след. Удивленная его внезапным действием, Аннет дрожала и повернула голову, чтобы посмотреть на него.

- Поверь мне, Рафаэль. Я действительно…..»

- Ну, кто сказал тебе оглядываться!»

Рафаэль жестоко схватил ее за голову и повернул обратно к двери. Это было бессердечное отношение, которое дало ей понять, что он не хотел смотреть ей в глаза. Лицом к холодной двери Аннет в отчаянии сжала губы. Она хотела изменить эту жизнь, но как бы она поступила, если бы Рафаэль ее так сильно ненавидел?

«Почему Рафаэль так меня ненавидит?»

Аннет глубоко вздохнула и попыталась восстановить самообладание. Паника и отчаяние никак не повлияли на жизнь человека. Она ломала голову, чтобы как-то выбраться из этого кризиса. Вскоре Аннет нашла хорошее решение. Она говорила мягким голосом, чтобы не спровоцировать зверя за спиной.

- Я не лгу. Я могу это доказать. Я никогда не бегала за Людвигом, Рафаэль.»

В этот момент Рафаэль застыл. Аннет почувствовала, как его хватка ослабла. Была надежда, что, может быть, он поверит ее словам. Поэтому она попыталась убедить его еще более серьезно.

- Клянусь, Рафаэль. Сделаем это? Завтра утром позови практикующему, которому ты можешь доверять. Пусть проверит. … Я буду сотрудничать. Ты мне поверишь, если я это сделаю?»

Аннет предложила это тихим тоном, скрывая свое негодование. Даже сейчас, когда она перевоплотилась, ей пришлось страдать из-за этих ложных обвинений. Было несправедливо, что ей пришлось пойти так долеко, чтобы доказать свою невиновность. К счастью, нынешняя медицинская практика Делтиума была достаточно превосходной, чтобы доказать ее невиновность. Это был лучший способ!

Было бы хорошо, если бы она позвала практикующего в своей предыдущей жизни, но Аннет не осмелилась сделать это из-за стыда. Из-за непонимания Рафаэля у нее была ужасная первая ночь. Ее кровотечение было настолько сильным, что Рафаэль остановился посреди действия и сразу же выбежал за врачом.

«Я не хочу снова повторять ту ужасную первую ночь».

Аннетт решительно прикусила губу. К счастью, Рафаэль, казалось, что-то почувствовал в ее уверенном тоне. Он медленно оторвал губы от гладкой спины Аннет. Даже если бы она не могла оглянуться назад, Аннет чувствовала, как голубые глаза Рафаэля смотрят на нее.

Аннет набралась храбрости и медленно оглянулась. На этот раз она была очень решительна. Даже если он снова схватит ее лицо и повернет обратно, она попытается снова. Даже если потребуется сотни или тысячи раз. Аннет имела право говорить, и он не мог ее остановить.

- Рафаэль?»

Лицо Рафаэля было холодным, когда она посмотрела на него. Его лицо, открывавшееся сквозь черные как смоль волосы, было совершенным, как статуя. Только красные губы под острым носом доказывали его человечность. Она подумала, не сдерживалась ли на чувственных губах холодная улыбка, и внезапно в ее ухе раздался громкий звук.

Бах!

- Арггх!»

Аннет инстинктивно присела и закричала. Что-то упало сбоку, и когда она посмотрела вниз, это были остатки сломанной двери. Разгневанный Рафаэль разбил дверь кулаком.

Глава 11 - Проверка на невиновность. Часть - 1

Рафаэль посмотрел на испуганное лицо Аннет с жестокой улыбкой.

- Как и ожидалось от Баварца. Такая хитрая и коварная! Меня действительно бесит, как ты так умело врешь с этим наивным выражением лица.»

Его жестокие слова поразили Аннет. Она думала, что на этот раз справилась с этим хорошо, но думать так было ошибкой. В конце концов, Рафаэль был упрямым и подлым человеком. Он бы ей так легко не поверил. Рафаэль холодно улыбнулся, когда увидел, что лицо Аннет побледнело от шока.

- Хорошо, допустим, ты сегодня выиграла. Чёрт побрал бы эту первую ночь! Просто иди куда хочешь. Я не хочу больше видеть это лицо».

Рафаэль убрал руку от сломанной двери и бессердечно повернулся. Аннет посмотрела на его холодную спину и мысленно вздохнула. Даже сейчас его темперамент был таким же. Может, она к этому привыкла, поэтому даже не плакала.

«Когда-нибудь…. Я избавлюсь от этой вины».

И она обязательно получит извинения от Рафаэля за это недоразумение.

Хотя теперь она шла босиком по темному коридору, все было в порядке. В прошлой жизни она не сделала бы ничего подобного. Она не умрет как пассивная женщина, которая ничего не может сделать для себя. Аннет собрала все свое мужество и решительно подняла склоненную голову.

Первое решение ее новой жизни произошло очень быстро. Практикующего врача вызвали в дом маркиза Карнезиса. Это был молодой человек лет тридцати, с блестящими каштановыми волосами и темными бровями. Он начал сомневаться в своих ушах, когда услышал странную просьбу Аннет. После минутного молчания он осторожно спросил ее:

- Что? Что Вы ... хотите?»

Его глаза, казалось, хотели, чтобы Аннет немедленно отказалась от своих слов. Это была очень неловкая просьба. Но Аннет, которая уже приняла решение, спокойно повторила то, что несколько минут назад сказала.

- Это… я слышала, что есть практикующие врачи, которые могут доказать наличие девственности. Говорят, что они из гинекологии. Можете ли Вы представить мне кого-нибудь из своего круга? Я бы предпочла, чтобы этим человеком была женщина».

Внешне Аннет казалась спокойной, но на самом деле ее трясло от стыда. Она так сильно сжала подлокотники своего стула, что ее суставы побелели. Она хотела отказаться от того, что она сказала прямо сейчас, и отправить практикующего врача обратно, но она знала, что это единственный способ.

Рафаэль, ненавидевший Аннет, не поверил бы в ее невиновность, даже если бы она апеллировала днем и ночью. У нее не было выбора, кроме как показать ему подтверждающие доказательства через заключение практикующего врача. Если бы она сама не взяла на себя инициативу снять с нее обвинения, никто бы этого не сделал. Дверь откроется только для тех, кто осмелится постучать. Это был урок, который Аннет извлекла из своей предыдущей жизни.

Аннет плотно прикусила губу, вспоминая последние пять лет страданий. Вместо того, чтобы повторять то же несчастье снова, было гораздо лучше пережить мгновенный позор.

- Ну, мэм. Если Вы настаиваете….»

Когда практикующий врач увидел, что Аннет не желает отказываться от своей просьбы, он покрылся холодным потом. Похоже, он пытался ей что-то сказать. Дверь гостиной внезапно бесцеремонно распахнулась.

Бах!!

- Привет!»

Удивленный неожиданным громким шумом, практикующий закричал. В отличие от своего прежнего профессионального лица, теперь он казался удивительно робким. На самом деле Аннет тоже была удивлена. Она посмотрела на неожиданного злоумышленника, и ее глаза расширились.

- Рафаэль? Что ты здесь делаешь?»

Поскольку он только что проснулся, вошел Рафаэль в белой рубашке и брюках. Его хорошо натренированные мускулы выступали из-под рубашки. С его высоким и мускулистым телосложением он выглядел достаточно угрожающе.

Его голубые глаза сердито вспыхнули, когда он повернулся к практикующему врачу, сидящему перед Аннет.

- Тест уже прошел?»- спросил он его грубым голосом, как будто рычал.

- Да, да? Что, что за тест?» Практикующий был так напуган, что не знал, что сказать, и начал заикаться. Лицо Рафаэля исказилось от ярости. Он стиснул зубы и набросился на него.

- Чертов ублюдок! Ты уже это сделала или нет ?!»

- Нет! Нет, Ваше Высочество. Клянусь Богом!! Я ... Я вообще не трогал Вашу жену! ...»

Только тогда практикующий понял, о чем спрашивал Рафаэль. Он отчаянно пожал ему руку. Его так трясло, что он чуть не прикусил язык во время разговора. Аннет боялась, что он может ввязаться в драку.

Рафаэль, который увидел правду на лице напуганного практикующего, схватил его за воротник и вытащил из гостиной, а затем захлопнул за собой дверь. Воздух во всей комнате, казалось, вибрировал вместе с хлопнувшей дверью.

У Рафаэля действительно был плохой характер. Двери особняка, которые так сильно захлопнулись, к счастью, не рухнули. Когда она подумала об этом, вчера он сломал дверь в спальню. Аннет, которая привыкла жить со своим грубым мужем, вздохнула, увидев, что он приближается к ней.

- Что случилось, Рафаэль? Что-то не так?»

Глава 12 - Проверка на невиновность. Часть - 2

Вместо ответа Рафаэль положил руки на подлокотники стула, на котором сидела Аннет. Аннет теперь не могла ни встать, ни убежать. Рафаэль, казалось, почувствовал себя лучше, когда он заблокировал все пути ее побега, прежде чем допросить ее.

Красивое лицо перед ней было пугающим, поскольку он холодно смотрел на нее. Все еще рассерженный, Рафаэль неожиданно спросил ее.

- Что еще ты пытаешься сделать, позвав практикующего? Планируешь ли ты подделать для этого медицинскую справку? Это хитрый ход, Баварец. Это не так-то просто сделать.»

Если бы это была предыдущая Аннет, она бы почувствовала себя очень оскорбленной. И она бы поспорила с ним. Но нынешняя Аннет не была такой. Она открыла рот и спокойно сказала:

— Это не так, Рафаэль. Как я сказала вчера, если ты мне на самом деле не веришь, то я могу доказать свою невиновность силой медицины. Если ты думаешь, что я подделаю для этого медицинское свидетельство, ты можешь позвать практикующего врача, которому доверяешь».

- Ты действительно это имеешь в виду, когда говоришь, что хочешь пройти тестирование? Ха, неужели такой человек как ты, проживший свою жизнь как цветок в оранжерее, прошёл бы такой позорный тест? Ты бы закатила юбку и раздвинула ноги для другого мужчины? Даже собаки не поверят в это дерьмо».

Аннет, услышав сарказм Рафаэля, была немного разочарована. Что, черт возьми, она должна была делать? Он не поверил ее словам, и теперь, когда она сказала, что можно пригласить практикующего врача, он все еще сомневался в ней. Аннет знала, что у него серьезные проблемы с доверием. Но его поведение становилось очень болезненным.

Видимо Рафаэль думал, что она пойдет к врачу-мужчине. Она была его женой, и он не мог вынести самой мысли о том, что она раздвинет ноги перед другим мужчиной. Вот почему он поспешил в комнату, чтобы остановить ее. Аннет, у которой был муж с неконтролируемым гневом, боролась и мучилась.

Рафаэль был грубым зверем, но никогда не причинял ей вреда. По крайней мере, физически. Может, поэтому она его не ненавидела и не боялась, как раньше. Он был не так уж и плох.

Поскольку они собирались снова жить в этих отношениях, она не хотела повторять предыдущую жизнь. Так что она подумала, что можно немного его приручить. Решительная Аннет мягко выкрикнула его имя.

- Рафаэль»

Она посмотрела ему в глаза и медленно обняла его за шею. Рафаэль не вырвался из ее объятий, но продолжал скептически смотреть на нее, гадая, что она пытается сделать. Аннет моргнула, посмотрела на него и мягко улыбнулась. Затем она опустила глаза и застенчиво прошептала.

- Если ты не хочешь, чтобы меня видел практикующий врач… тогда как насчет того, чтобы ты проверил это сам?»

Пылающий гнев в глазах Рафаэля рассеялся, когда он услышал ее слова, и теперь сменился удивлением. Он выглядел так, как будто не мог поверить в то, что только что услышал. Он попытался открыть рот, чтобы что-то сказать Аннет, но ничего не вылетело из его рта. Он был так шокирован смелыми словами Аннет.

На самом деле сама Аннет была немного шокирована собственной смелостью. Изначально она была консервативной женщиной. Однако, когда она увидела смущенное лицо Рафаэля, оно показалось не таким уж плохим. Она медленно подняла глаза и прошептала ему.

- Мы пара, не так ли? Так что ты можешь сам проверить. Я закатываю юбку и раздвигаю ноги, чтобы ты увидел. Ты сможешь видеть это прямо своими глазами…»

К сожалению, Аннет не могла закончить свои слова. Все потому, что Рафаэль внезапно наклонился и взял ее на руки. Спальня Аннет была всего в нескольких шагах от них. Он грубо толкнул дверь и направился прямо к кровати.

- Аааа!»

Аннет, лежа на кровати, смотрела на него широко открытыми глазами. Но Рафаэль не смотрел на нее, поскольку он был занят снятием одежды. Он сорвал рубашку с верхней части тела и спустил штаны, его пенис выскочил, уже стоящий неподвижно и твердо, во всей красе.

С невыразительным лицом Рафаэль подошел к ней. Когда его большая тень нависла над ее головой, Аннет была немного напугана, поскольку она могла догадаться, что вот-вот должно было произойти. Первый раз в ее предыдущей жизни был ужасно болезненным, и она боялась, что это может повториться на этот раз.

Не глядя ей в глаза, он немедленно начал снимать с нее одежду. Рука, которая сначала пыталась быть осторожной, внезапно стала нетерпеливой. Из-за его грубых движений из швов ее одежды раздался треск. Аннет, пораженная звуком, бессознательно вскрикнула и крепко обняла его за шею.

- Рафаэль…»

- Что, разве ты не просила меня лично проверить? Ты же не хочешь просить меня уйти сейчас?» - саркастически спросил Рафаэль и снял с нее нижнее белье. Теперь Аннет была полностью обнажена без одежды. В таком случае все могло быть так же ужасно, как в ее прошлой жизни.

Глава 13 - Хочу ее поглотить. Часть - 1

Аннет, вспомнившая боль в первую ночь, захныкала и чуть сильнее обняла Рафаэля за шею. Ее нежные груди касались его торса. Но ее это не волновало, потому что теперь ее страх был сильнее стыда.

- Ты ведь не сделаешь мне больно? Да?» - спросила Аннет Рафаэля, делая ее голос настолько жалким, насколько это возможно.

Рафаэль не ответил. Он чувствовал, что руки Аннет, крепко держащие его шею, вызывают странное неудобство. Казалось, что тонкие, мягкие руки сломаются, если он приложит хоть немного силы. Благодаря этому Рафаэль успокоил свой гнев, хотя и находился в состоянии нетерпения. Его действия стали немного мягкими. Если он так грубо обнимет такую слабую женщину, она может умереть.

- Я посмотрю, что я могу сделать.» Он тихо прошептал голосом, полным желания. Аннетт, которая дрожала, медленно отпустила его шею. Теперь свободный Рафаэль протянул руку, опустил ее ноги и вытянул их, как рога оленя.

Текстура её кожи была невероятно мягкой. Ее дрожащая кожа, ее волосы - все пахло до смешного хорошо.

Это даже не показалось бы подозрительным, если бы кто-то ею завладел. Она так хорошо пахла. Несмотря на то, что он решил быть нежным с ней в своей голове, его руки продолжали становиться грубыми.

Сначала он задавался вопросом, сможет ли он потерпеть Баварскую женщину в качестве своей жены, но теперь ему не о чем беспокоиться. Рафаэль стиснул зубы и посмотрел на обнаженное тело Аннет перед собой. Кожа Аннет была ужасно белой, словно перед ним сахарная женщина.

«Если ты не возбудишься, глядя на такое тело, тебя даже сочтут мальчиком».

Рафаэль, опустив голову и начал жадно посасывать её груди. Соски, которые изначально были бледными, быстро отреагировали на стимуляцию и нагрелись, как ярко-красные вишни. Кончик его языка прижался к ее возбужденному соску и неприлично лизнул его. Затем он нежно прикусил ее соски.

- Ах, ха .. ха»

Аннет тяжело дышала и извивалась всем телом. Она боялась, что он сильно укусит, но, с другой стороны, она почувствовала странную дрожь между ног. Ее соски распространяли покалывающее удовольствие по всему ее телу.

Попробовав ее сладкую грудь похожую на пудинг, Рафаэль облизнул губы и посмотрел на нее. Обычно его темно-синие глаза были холодными, но в этот момент были странно горячими. Он медленно двинулся к ее ногам, наслаждаясь текстурой ее кожи, и широко раздвинул ее ноги.

— Это немного смущает, Рафаэль»- сказала Аннет и попыталась сомкнуть ноги. Был еще день, поэтому в спальне было светло. Любой сможет ясно увидеть ее наготу. Ей было так стыдно, что ее глаза покраснели. Но Рафаэль только посмотрел на ее нервное возбуждение, обхватил ее бедра и раздвинул шире.

- Не двигайся. Разве ты не просила меня убедиться?»

Слова, сорвавшиеся с губ Рафаэля, были непристойными. Когда он думал об Аннет, которая сделала такое смелое предложение своим невинным и красивым лицом, он почувствовал, что взорвется. Его пенис болезненно распух, как будто он заставлял его пройти сквозь ноги Аннет.

Аннет не имела представления о мыслях Рафаэля, но все же инстинктивно чувствовала кризис. Хотя она была готова пройти через это, его глаза, уставившиеся между ее ног, были настолько настойчивыми, что она испугалась. Аннет быстро приподняла торс и попыталась успокоить его, осторожно поцеловав его щеки и лоб.

- ….Что делаешь? Ты все еще нервничаешь?»

Рафаэль стиснул зубы и уложил ее на спину. Однако его голос стал немного мягче, чем раньше. Он подумал, что это их первый секс, неплохо было бы проявить немного нежности. Итак, Рафаэль со всем терпением опустил голову к щели между ее ногами.

Гениталии Аннет были очень чистыми. Ее сияющие половые губы выглядели настолько хрупкими, что он боялся, что они раздавятся, если он прикоснется к ним. Присмотревшись поближе, ее влажное влагалище дрожало от напряжения и возбуждения и блестело красивым цветом. Это было настолько захватывающее зрелище, что он не мог оторвать от него глаз.

Аннет, которая не могла вынести стыда, повернула голову и уткнулась лицом в подушку. Дыхание Рафаэля на ее чувствительном месте заставило ее почувствовать себя еще более пристыженной.

«С каким выражением лица он сейчас смотрит на ее тайное место?»

Его указательный палец скользнул по ее узким лепесткам, а затем раскрыл их, открывая вход. Аннет плотно закрыла глаза, надеясь, что этот момент пройдет как можно скорее. Но в этот момент она почувствовала горячий язык в своей нижней части.

- Аааа! Рафаэль!»

Аннет была поражена и бессознательно подняла голову, чтобы отговорить Рафаэля. Рафаэль в ее предыдущей жизни пришёл к ней в их первую ночь с мыслями, что она уже не девственница. Конечно, он не ласкал ее так, и благодаря этому Аннет пришлось три дня полежать на кровати.

Однако нынешний Рафаэль был немного другим. Он пытался немного пересмотреть «ложные обвинения», которые Аннет решительно опровергла. Если она действительно не была такой женщиной, то ему нужно было позволить ее внутренностям достаточно расслабиться. Рафаэль был немаленьким и естественно, его «достоинство» тоже был не маленьким.

Аннет, которая не знала о мыслях Рафаэля, залилась слезами. Ей было до смерти стыдно, когда он лизнул ее влагалище. Он намеренно раздвинул ей ноги шире, увидев, что Аннет стесняется.

Глава 14 - Хочу ее поглотить. Часть - 2

Язык, который несколько раз облизал ее сад, внезапно ткнулся в ее чувствительный клитор. Его горячие губы обхватили ее клитор и начали его сосать. Затем, когда жар поднялся между ее ног, нижняя часть ее тела стала влажной, но она этого не заметила.

- Ааааааааааа!»

Его гибкий язык проник в ее узкую щель и лизнул ее внутри. Везде, где касался его язык, распространялся экстатический трепет. Она чувствовала, как тают ее внутренние стенки, а нижняя часть тела становится жесткой.

Внезапно палец вошел в ее узкую щель, заставляя тонкие мышцы сокращаться. Толстый палец вошел глубоко. Каждый раз, когда он входил и выходил из ее влажной дыры, он раздвигал ее внутренние стенки. Казалось, ее тело загорелось.

Аннет задыхалась, пальцы, которые входили и выходили из нее, уже увеличились до трех.

- Э-э-э-стоп ...»

Ее раскаленное влагалище жадно поглотило его пальцы. Его глубоко вставленные пальцы гладили ее внутренние стенки и двигались взад и вперед, словно ища что-то вокруг. Аннет дрожала, и ее тело извивалось вне ее сознания. Она всхлипнула и беспомощно покачала головой.

В тот момент, когда он увидел влажные глаза Аннет, уголки рта Рафаэля тускло приподнялись. Его пальцы начали двигаться все быстрее и быстрее, стимулируя все ее слабые места. Каждый раз, когда эти места были затронуты, ее талия дрожала.

Удовольствие вырвалось из ее рта, когда ее тело мучило почти невыносимое ощущение. Рафаэль откинулся назад и начал пососывать ее возбужденный клитор. Его пальцы, которые входили и выходили из ее влагалища, энергично терли ее слабые места.

Странное ощущение закипело, отчего у нее скрутились пальцы ног. Ее тело изогнулось и выгнулось, когда она достигла кульминации. Ее тело содрогнулось от сильной стимуляции, а затем она слабо упала на кровать.

- Аа…»

Слезы, собравшиеся в уголках ее глаз, катились по ее щекам. С широко раскрытыми красными половыми губами, похожими на цветок и тяжело дыша, она выглядела так, словно не знала, что только что с ней случилось. Глядя на ее очаровательное и невинное лицо, Рафаэль испытал неизведанное удовлетворение.

Он поднял голову, облизывая ее эякуляцию, которое стекало по его пальцу. Вкус был кислым, что еще больше возбудило его аппетит. Нижняя часть его тела уже была возбуждена. Он ненавидел признавать это, но эта женщина его заводила. И он нашел это абсолютно отвратительным.

Рафаэль устроился между ног Аннет. Круглая голова его члена втиснулась в ее узкую щель, которая все еще дрожала в кульминации. Аннет, почувствовав жар его головки, испугалась и внезапно замерла. Она ясно помнила боль своего первого раза. Было слишком больно.

«Я напугана.»

Большие испуганные глаза Аннет посмотрели на Рафаэля. Хотя она знала, что все равно столкнется с этим в этой жизни, она все равно не могла не испугаться, когда дело дошло до этого. Увидев это, Рафаэль нахмурился и поднял руку, чтобы закрыть ей глаза. Что-то в ее глазах заставляло его чувствовать себя бесполезно слабым.

Его большая рука почти закрывала ее лицо, и были видны только ее тонкий подбородок и красные губы.

Рафаэль, который полностью заблокировал ее обзор, склонил голову и поцеловал ее. Его губы жадно обхватили ее язык и исследовали ее рот. Его язык нежно ласкал ее чувствительное небо.

Пока Аннет была отвлечена поцелуем, Рафаэль вставил свой член внутрь.

Несмотря на то, что она однажды достигла оргазма, ее внутренности все еще были напряженными и тесными. Так что он мог толкаться только на половину своей длины. Тем не менее, это все еще было чертовски хорошо. Ее теплые внутренние стенки плотно сжимали его член и растопили все его доводы.

- Расслабься, Аннет. Слишком узко.»

Злой Рафаэль упрекнул ее за это. Но Аннет не знала, как расслабить свое тело и избавиться от боли между ног. Она попыталась, но покалывающая боль не проходила. Ее тело вздрогнуло, и она стонала от боли. Когда она задрожала от боли и прикусила губы, Рафаэль неодобрительно щелкнул языком. Затем он опустил руку и нежно потер большим пальцем ее набухший клитор.

- Эммм…»

После круглых ласковых жестов по ее телу распространилось знакомое удовольствие. Оцепеневшее от боли тело Аннет немного расслабилось. Инстинктивно почувствовав момент, Рафаэль вошел в нее на всю длину.

Глава 15 - Съедена чудовищем

Из сведений о своей прошлой жизни Аннет знала, что её ждёт впереди. Она в ужасе закрыла глаза и ждала его неистового нападения. Но Рафаэль почти не двигался. Она открыла глаза и увидела, что Рафаэль мрачно смотрит на нее.

Рафаэль же был озадачен. Он не знал, что делать. Он застрял внутри нее. Он попытался пошевелиться, но его стержень застрял внутри нее, отказываясь двигаться. Испугавшись того, что Аннет подумает об этом, он попытался отвлечь ее внимание.

- Я слышал, ты была частью Королевской оперы?»

Аннет с подозрением посмотрела на него и кивнула.

- Почему бы тебе не спеть что-нибудь для настроения?»

Аннет была немного сбита с толку его просьбой. Уместна ли такая просьба в данной ситуации. Тем не менее она открыла рот и начала петь.

~ A-B-C-D-E-F-G

H — I — J — K, L-M-N-O-P

Q — R — S, T — U — V

W — X, Y и Z

Теперь я знаю всю азбуку

В следующий раз ты не споёшь со мной?

Теперь мы знаем азбуку

Мы можем читать от А до Z…

Рафаэль, которому нечего было сказать, похвалил ее: - Ты хорошо поешь, Аннет!» Аннет засияла от его похвалы. Но она все еще чувствовала себя немного странно. Что происходит? Так не должно быть. Его член был в ней, растягивая ее. Ей было очень неуютно.

- Рафаэль, ты не думаешь, что нам следует продолжить…?»

- Нет, Аннет. Это не будет происходить так, как ты думаешь».

Сказав это, Рафаэль слез с нее. Аннет была потрясена. Это было? Конец? Она не могла в это поверить. Она быстро села, но почувствовала странную боль.

Глава 16 - Ты сказала, что тебе больно. Часть - 1

Глядя на пустое место, где несколько минут назад стоял Рафаэль, Аннет легла на кровать. Похоже, Рафаэлю она не нравилась, потому что он, казалось, не хотел быть с ней ни на секунду. Как бы то ни было, она привыкла к его холодному отношению, но, когда он сделал это сразу после интима, ей стало немного грустно.

«Ну, если подумать, Рафаэль меня ненавидит».

Аннет оглянулась на свою прошлую жизнь. Как сильно он ее ненавидел, что даже не спал с ней на одной кровати пять лет? Рафаэль всегда уходил каждый раз после секса. Такой мужчина не мог внезапно стать нежным.

Аннет решила не впадать в депрессию. Она прошла через смерть и даже вернулась с того света, неважно, холоден ли к ней муж. Не будет никакого разочарования, если она вообще ничего от него не ждёт. Так что все будет хорошо, если она освободит свой разум от всех этих забот.

Фактически, самым большим врагом Аннет был не Рафаэль, а психологическое напряжение. Хотя она вернулась в прошлое и немного поправила здоровье, в предыдущей жизни она всегда была довольно хрупкой. Из-за этого стресс навредил ее здоровью, и в конце концов она умерла в возрасте двадцати лет из-за своей болезни. Аннет не хотела снова так умирать.

«Но, безусловно, есть вещи, которые стали лучше, чем раньше».

Например, ее первый раз. Хотя Рафаэль кусал и сосал ее как зверь, ее тело не чувствовало особой боли. Это было большим улучшением по сравнению с ее первой ночью в предыдущей жизни. Это было настолько тяжело, что ей пришлось три дня пролежать на кровати. Аннет понемногу меняла свое будущее.

«Да, я могу это сделать».

Аннет обняла одеяло и приняла решение. В этой жизни она хотела избавиться от ложных обвинений и по возможности поладить с Рафаэлем. Если Рафаэль действительно так сильно ее ненавидит, она подумает о разводе с ним. Потому что теперь Аннет не была такой пассивной женщиной, как раньше. Это была женщина, которая пережила чудо и вернулась к жизни после смерти.

Именно тогда дверь спальни, которая была плотно закрыта, открылась со скрипом. Аннет удивилась и быстро прикрылась одеялом. К счастью, это был мужчина, с которым она только что подумывала о разводе.

- Рафаэль?»

Аннет была немного ошеломлена, увидев его. Она не ожидала, что он вернется. Как ни странно, Рафаэль почему-то выглядел рассерженным. Увидев его таким, Аннет на мгновение забеспокоилась, читает ли он ее мысли.

«Ты слышал мои мысли?»- подумала она.

Конечно, Рафаэль не слышал ее мыслей. Он вернулся в ее спальню по совершенно другим причинам. Рафаэль, подошел к Аннет, положил что-то на боковой столик, издав громкий лязгающий звук.

Аннет задалась вопросом, что это такое, и с любопытством посмотрела на прикроватный столик. То, что поставил Рафаэль, была миска. Похоже, в ней была горячая вода, она это поняла, потому что увидела, как от нее поднимается пар. Также на край чашки лежала мягкая ткань.

«Боже ты мой.»

Увидев это, Аннет широко открыла глаза. Рафаэль все это принес ей? Когда он встретился с ее растерянными глазами, выражение лица Рафаэля стало более мрачным. Когда он протянул к ней руку, Аннет подумала, что он снова наброситься на неё. Но в большой руке, остановившейся перед ее носом, был стакан с водой.

— Это, что это? Рафаэль?» - спросила Аннет. Когда ее поразил свирепый взгляд Рафаэля, она рефлекторно приняла чашу с водой. Затем он ответил грубым тоном: - Ты сказала, что тебе больно».

Только тогда взгляд Аннет опустился на дно чашки.

На дне она нашла чистый белый порошок. Может, он принес ей обезболивающее. Аннет была очень благодарна, но, видя его отвратительное лицо, казалось, что он предлагает ей яд вместо обезболивающих. Тем не менее она была благодарна за его неожиданную заботу. Аннет, удивленная действиями Рафаэля, на мгновение потеряла дар речи.

Рафаэль нахмурился и нервно посмотрел на Аннет. Он не мог понять, почему делал что-то, что было не в его духе. Но жалобы Аннет на «это больно» его странно беспокоили. Почему эта прекрасная женщина выглядит такой слабой?

Он дал ей обезболивающее, но она просто сидела и тупо держала стакан с водой. Казалось, она даже не хотела пить то, что он ей дал.

«Зачем ты сделал такую бесполезную вещь!»- подумал он.Гордость Рафаэля была задета. Раздосадованный этим, он попытался забрать стакан из рук Аннет. Но Аннет была на шаг быстрее. Аннет встала с кровати, поставила стакан с водой на стол и обняла его за талию.

- Большое спасибо, Рафаэль».

Аннет слегка приподняла голову, обнимая его, и мягко ему улыбнулась. Ее тонко сложенные золотые ресницы трепетали, а под ними ее лепестки, похожие на розовые глаза, блестели от радости. Это была красивая улыбка, как распустившийся цветок.

Увидев это, Рафаэля раздражало, что ему все еще нужна Баварская женщина. Ощущение ее изящных рук на его талии и ее ослепительная улыбка, когда она смотрела на него, были ему совершенно незнакомы. Он быстро повернулся, чтобы вырваться из неловких объятий. Он сделал для нее все, что мог, поэтому собирался дать ей отдохнуть.

Рафаэль боялся, что снова причинит ей боль, если не выйдет из этой комнаты. Поэтому, даже не оглядываясь, он быстро покинул ее спальню. Глядя на его холодную спину, Аннет все еще вежливо прощалась с ним.

- Спокойной ночи, Рафаэль!»

Конечно, от него не было ответа. Хотя это было нормально. После приема обезболивающих, которые он принес, Аннет потянулась к миске. Она почувствовала, как ее боль уменьшилась, когда она вытерла область между ног мягкой тканью, смоченной теплой водой. Естественно, сердце Аннет тоже согрелось.

«Я не знала, что Рафаэль способен на такое».

Аннет мягко улыбнулась. «Ну, если задуматься, с Рафаэлем не всегда было плохо».

В предыдущей жизни Рафаэль очень много работал, чтобы оплатить медицинскую помощь до дня ее смерти. После того, как Аннет была прикована к постели, он перестал с ней спорить и лично заботился о ней. Рафаэль был очень чувствителен к физической боли других, возможно, потому что он прошел через войну.

Аннет легла на кровать. Обезболивающие начали действовать, и боль стала постепенно утихать. Когда она лежала одна на большой кровати, ей было немного холодно и одиноко. Даже в смутном темном будущем она могла видеть, как постепенно растет свет надежды.

Глава 17 - Ты сказала, что тебе больно. Часть - 2

К сожалению, на следующий день оптимизм Аннет быстро угас.

На следующее утро Аннет проснулась раньше, потому что на улице было очень шумно. Казалось, возник какой-то спор, поскольку она слышала, как Рафаэль ругается.

Аннет потерла заспанные глаза и посмотрела в окно, но никого не увидела. Судя по тому направлению, откуда доносился звук, казалось, что он исходил из фойе.

Аннет встала с постели и решила выйти. Теперь она была женой маркиза Карнезиса, поэтому ей нужно было отслеживать всю суету, происходящую в особняке.

Когда она сделала несколько шагов, она почувствовала легкую жгучую боль между ног. Но это было терпимо. Аннет, получившая строгое образование, чтобы стать наследной принцессой, была очень терпеливой. Аннет быстро оделась и нервно посмотрела в сторону разлада.

«Что, черт возьми, происходит?»

Когда Аннет вышла из комнаты, она попыталась вспомнить, что произошло в это время в ее предыдущей жизни. Однако она не могла ничего вспомнить, потому что Аннет в предыдущей жизни была прикована к постели.

Рафаэль ненавидел ее в начале их медового месяца. Недоразумение в первую ночь было ужасным, и Аннет пострадала. В то время она была настолько глупа, что не могла даже сказать простых слов вроде: «Пожалуйста, не делай мне больно». Если бы она сказала это, она бы не страдала так сильно.

Цена глупого упорства - три дня болезни и беспомощность. Когда она открыла глаза, первое, что она увидела, было темное лицо Рафаэля, холодно смотрящее на нее. Он вел себя так, как будто она была его врагом. Похоже, он даже не пожалел свою больную жену.

«Мне тогда было очень грустно…»

Аннет нахмурилась от неприятного воспоминания. С тех пор она также искренне ненавидела его. Она не могла понять, почему Рафаэль ее ненавидит. Он совершенно не верил ей, когда она пыталась разрешить недоразумения. В то время он был таким же холодным, как ее отец, даже более жестоким, чем он.

Но на этот раз у нее была совсем другая первая ночь. Хотя Рафаэль по-прежнему вел себя ужасно, на этот раз он все же принял во внимание удобство Аннет. Благодаря этому Аннет, проснулась здоровой и смогла заметить шум.

«Надеюсь, это не имеет большого значения».

Сердце Аннет забилось из-за неизвестного беспокойства. Естественно, ее шаги к фойе стали немного быстрее. Как только она завернула за угол коридора, она услышала голос Рафаэля издалека.

- ... Значит, подарков, которые я послал, очень не хватает Баварскому старику?» - сказал Рафаэль. Хотя он спросил низким насмешливым голосом, Аннет почувствовала его гнев по этому поводу. Она знала, что ей не нужно было смотреть ему в глаза, чтобы понять, что он сейчас в худшем настроении. Она никогда не видела его таким злым.

- Мне очень жаль, маркиз Карнезис. Подарки, которые Вы прислали, прекрасны ... но мой хозяин - человек, который знаком только с продуктами высшего качества. Я хотел бы попросить Вас великодушно понять разницу во мнениях, которые могут возникнуть между двумя семьями».

Аннет прислушалась к последующему благородному голосу. Она очень хорошо знала этот голос. Это был Джерард, дворецкий ее семьи. У него был красивый тон речи с небольшим иностранным акцентом. Джерард произвел на нее доброе впечатление и был довольно хорошим дворецким.

Однако Аннет нахмурилась, увидев его. Это произошло потому, что до неё дошло то, что сказал Джерард.

«Джерард сегодня немного странный. Почему он так разговаривает с Рафаэлем? Это довольно грубо».

Она не понимала, почему Джерард, дворецкий ее семьи, очень грубо разговаривал с Рафаэлем.

Глава 18 - Извинись перед мужем

Джерард был очень хорошим дворецким. Он происходил из иностранной дворянской семьи, обладал прекрасными манерами и красивой внешностью. Джерард был хорошим дворецким, и Аннет с детства получала с его стороны заботу.

«Но это все. Я не могу стоять и смотреть, как он грубо обращается с моим мужем».

Аннет закусила губу и подошла к входной двери. Она увидела, что Джерард стоит прямо, как всегда, грациозно и спокойно. Однако Аннет сразу нашла проблему. Это его отношение теперь сильно отличалось от того, что она знала раньше.

«Что не так с его позой?»

Джерард выглядел очень гордым и уверенным, с прямой спиной и поднятой головой. На первый взгляд, это не выглядело большой проблемой, но его поза была довольно неуважительной, учитывая, как он стоял раньше. Он стоял перед маркизом Рафаэлем Карнезисом. Джерард прекрасно знал элементарные манеры поведения. Так что, должно быть, это было сделано намеренно.

Увидев это, Аннет нахмурилась и подошла к входной двери. Рафаэль, который был очень чувствителен к своему окружению, почувствовал ее присутствие и сначала оглянулся. Проследив за его взглядом, Джерард тоже посмотрел в ту сторону. Увидев, кто там стоит, его глаза слегка расширились.

- Доброе утро, маркиза Карнезис».

- Джерард».

Джерард сразу узнал Аннет и вежливо склонил голову. Судя по всему, шея Джерарда склонялась только перед представителями Баварцев. При виде этого темно-синие глаза Рафаэля сузились. Он задавался вопросом, сможет ли его шея оставаться неподвижной перед ним, если он отделит ее от его тела.

Аннет, которая уже в какой-то степени взялась за Рафаэля, была ужалена его окровавленным взглядом. Чтобы он не предпринял никаких бесповоротных шагов, она покашляла и спросила Джерарда: - Джерард, что происходит? Почему ты поднимаешь шум с утра пораньше?»

- Прошу прощения, мадам. Я пришел сюда, чтобы выполнить приказ герцога. Я не мог завершить работу гладко. Поэтому приношу свои извинения за возможные неудобства». - вежливо сказал Джерард, кланяясь. Он больше не называл Аннет «леди». Что ж, это было правильно, поскольку Аннет была замужем. Она не видела его с момента замужества, поэтому какое-то время чувствовала себя немного странно. Но Аннет быстро адаптировалась к изменениям и сразу же ответила на слова Джерарда: - Хорошо, что ты здесь, чтобы выполнять свои приказы. Но, Джерард, сколько лет ты служишь дому Баварцев?»

- Уже 12 лет, юная леди ... эээ, маркиза». Джерард, с опозданием исправивший привычное обращение, вспотел. Сейчас его очень смутило внезапное появление Аннет.

В драке тот, кто отвлечется первым, обязательно проиграет. Аннет, которая уже выиграла игру, начала серьезно ругать Джерарда: - 12 лет! Этого времени достаточно, чтобы изучить этикет. Но как ты относишься к моему мужу, Джерард? Если кто-то увидит, как ты сейчас ведешь себя, они могут подумать, что ты здесь хозяин».

- Мадам, дело не в этом. Извините, я думаю, что в этой ситуации возникло недоразумение, но я ...»

Джерард был очень взволнован и поспешил исправить недоразумение. Однако это не подействовало на Аннет. Она также была из семьи Баварцев, поэтому для нее было так же естественно, как дышать, чтобы исправить дисциплину своих прислуг.

Аннет надменно подняла голову и набросилась на дворецкого, который был сравнительно выше ее: - Какое недоразумение! Я видела это своими глазами! Как ты мог быть таким грубым с моим мужем, Джерард? Из-за того, что я вышла замуж, ты больше не считаешь меня своим хозяином? Значит, не нужно быть вежливым со мной и моим мужем?»

Когда она говорила, казалось, что она взорвется от гнева и печали. Аннет обвинила Джерарда только на поверхности, потому что знала настоящую правду. Джерард сделал это не потому, что смотрел на Рафаэля свысока. Изначально он был примерным дворецким, который знал, как вежливо развлечь гостей, даже если это были простые люди, которые приходили навестить дом герцога.

«Джерард, вероятно, делает это прямо сейчас… потому что это заказал мой отец».

Отец Аннет, Алламанд Бавария, был ужасным сторонником превосходства. Он открыто игнорировал Рафаэля даже до замужества Аннет, потому что Рафаэль был незаконнорожденным ребенком королевской семьи. Независимо от того, насколько чистой и высокой была царская кровь, текущая в нем, никогда не игнорировалось то, что кровь его матери была вульгарной и непонятного происхождения.

Это презрение продолжалось даже после того, как Рафаэль стал его зятем. Из-за этого неопытная Аннет изо всех сил пыталась быть посредником между отцом и мужем. Но она никогда не думала, что такое могло случиться.

«Это так подло!»

«Почему ты выдал меня замуж за Рафаэля, если ты вообще не хотел относиться к нему как к зятю?»

Аннет обиделась на своего холодного и эгоистичного отца. Розовые глаза Аннет наполнились слезами. Она не могла видеть выражение лица Рафаэля, стоящего позади нее, поэтому злобно посмотрела на Джерарда.

Когда Джерард увидел заплаканные глаза Аннет, он в изумлении опустил голову. Он был очень уязвим перед слабым взглядом своей юной леди.

- Нет, мадам, прошу прощения за грубость. Пожалуйста, простите меня».

- Извиняйся перед мужем, а не передо мной».

Услышав твердую команду Аннет, Джерард с трудным выражением лица закрыл рот. Его зеленые глаза упорно пренебрегали существование Рафаэля. Джерард не может извиниться перед Рафаэлем, пока его не инструктировал хозяин. Вместо этого Джерард решил попытаться как-то уговорить Аннет.

- Если Вы та леди, которой я служил, Вы бы встали на мою сторону. Если Вы просто говорите это…»

Дама, которой служил Джерард, хоть и умна, но довольно слаба духом. Джерард цеплялся за это. Теперь, когда ее муж был рядом с ней, она сделала вид, что ругает Джерарда. Он знал ее столько лет, что подумал, что стоит попробовать.

Джерард сглотнул и заговорил элегантным тоном: - Нет, мэм, я посетил Вас по случаю официального визита герцога Баварии. Кажется, возникло недоразумение, но, пожалуйста, поймите, что мои действия не содержат какого-либо личного намерения. Все это было сделано герцогом Баварским...»

Аннет погрузилась в свои мысли, слушая беглые отговорки Джерарда. Как и ожидалось, ее подозрения о том, что это приказал ее отец, оправдались. Алламанд, должно быть, сделал это с намерением деморализовать Рафаэля и ясно показать, что он отказался признать его своим зятем.

«Итак, ты так открыто игнорируешь Рафаэля. Ты даже не принял во внимание положение твоей дочери, которая вышла за него замуж».

На лице Аннет появилась горькая улыбка. Она не могла поверить, что ее отец послал дворецкого, чтобы оскорбить своего зятя, который тоже был дворянином. Из-за этого Рафаэль был зол и холоден по отношению к ней. Это показало ей, насколько эгоистичным был ее отец и как он вообще не заботился о ней.

Фактически, даже когда Аннет в предыдущей жизни переживала тяжелые времена во время замужества, ее отец только держался на расстоянии и оставался сторонним. Так было до самого дня её смерти. Последний раз Аннет видела своего отца в день своей свадьбы, и он тоже присутствовал на ней только для того, чтобы удовлетворить короля.

Именно тогда Аннет поняла, что ее бросил отец. Не имея возможности стать наследной принцессой, она стала бесполезной для Алламанда. Но в этом не было ничего удивительного. Ее отец был хладнокровным, в его жилах текла голубая кровь. Так что пришло время брошенной дочери сделать выбор за себя.

«Рафаэль - мой муж. А теперь он… моя единственная семья».

Это была печальная правда. Рафаэль был ее мужем, и она была обязана защищать своего мужа. Хотя в предыдущей жизни она не могла этого сделать, на этот раз все будет по-другому. Розовые решительные глаза Аннет элегантно смотрели на дворецкого.

- Хорошо, Джерард. Тогда скажи мне собственными устами. У меня тоже Баварская кровь течет в моих жилах, и даже после свадьбы мое второе имя будет содержать в себе Баварию. Значит, я, кто стоит перед тобой, твой хозяин или нет?»

Он неожиданной решительной позиции Аннет у Джерарда перехватило дыхание. Увидев это, Джерард понял, что она не собиралась идти на компромисс.

- Мадам всегда была Баваркой и останется таковой. Я верен Дому Баварии и посвятил всю свою жизнь его благородному происхождению».

Джерард дрожащим голосом дал Анет ответ, который она хотела. В конце концов, он никогда не шел против своей молодой леди. С того момента, как он впервые увидел юную Аннет, широко улыбающуюся ему, Джерард потерпел поражение и всегда поддавался ей.

- Хорошо. Тогда я хотел бы, чтобы ты извинился перед моим мужем, который заслуживает уважения».

Аннет подняла голову и обвила руками Рафаэля. Фигура ее выглядела довольно высокомерной и надменной. Рафаэль подумал, что этот образ Аннет был довольно странным, но не был плохим. Если честно, похоже, ему это тоже понравилось.

Рафаэль чувствовал себя неописуемо странно. Он всегда был один. Ему пришлось в одиночестве яростно карабкаться снизу вверх. И он всегда считал это само собой разумеющимся. Даже его собственный биологический отец, король Селгратис, не признал бы его своим сыном, если бы у него не было таланта. Бессердечный мир — это единственный мир, который знал Рафаэль.

Но неожиданно в его жизни появилась женщина по имени Аннет Бавария. Она не позволяла Рафаэлю решать проблему «напрямую» в его собственном стиле. Вместо этого она стояла перед ним со своим стройным телом и даже отругала дворецкого, которого послала ее собственная семья, сказав: «Как ты посмел не уважать моего мужа?»

Впервые в жизни Рафаэль испытал «защиту» других. Невероятно, но теперь его защищала женщина, едва доходившая до его плеча. Кроме того, она была дочерью семьи Баварии, которая презирала само существование Рафаэля. Все это стало для Рафаэля новым потрясением.

«Странная женщина».

Рафаэль взглянул на Аннет, а затем перевел взгляд на дворецкого. Он видел Джерарда, смотрящего на него издалека, с бледным лицом. В глазах Рафаэля этот невежливый дворецкий, казалось, любил Аннет. Только мужчина мог лучше знать сердце другого мужчины.

Высокомерие Джерарда объяснялось тем, что его поддерживал герцог Алламанд Бавария. Но было ясно, что его враждебные чувства к Рафаэлю были его собственными. И он очень хорошо знал, откуда они. Джерард склонил голову перед Рафаэлем с разочарованным лицом и по приказу своей молодой леди вежливо извинился.

- Я вежливо прошу прощения за свою грубость, Ваше превосходительство, маркиз Карнезис. Пожалуйста, простите меня.»

Рафаэль холодными глазами смотрел на склоненную голову Джерарда. Он хотел показать пример, преподав дворецкому урок его дерзости. Но было очевидно, что, если он сделает это, он будет презираться публикой. Аннет будет изображена как бедная жертва, а он будет описан как безжалостный мясник. Лучше один раз проявить милосердие, чем такое слышать.

Кроме того, Рафаэль, честно говоря, не ожидал, что Аннет так повысит голос и вступится за него. Поскольку она отлично справилась с ролью жены, ему также пришлось учитывать свое положение ее мужа.

Решительный Рафаэль холодно сказал: - Эй, ты сказал, что тебя зовут Джерард?»

Глава 19 - Возвращенные подарки

На зов Рафаэля Джерард неохотно открыл рот и ответил.

- Да, Ваше Превосходительство».

- Принимая во внимание твою вопиющую грубость, репутация семьи Баварии под вопросом. На этот раз я прощу тебя из-за своей жены, но не буду проявлять ту же милость дважды».

Рафаэль сердито посмотрел на Джерарда в знак предупреждения. Заметив предупреждение Рафаэля, на лбу Джерарда выступил холодный пот. Страх перед стоящим перед ним зверем вызвал у него головокружение.

Только тогда Джерард осознал явную опасность, которую представлял Рафаэль. Похоже, слухи о том, что он был выдающимся фехтовальщиком, достаточно, чтобы достичь уровня Мастера меча, действительно были правдой. Еще несколько лет назад он был жестоким мясником, которого называли «демоном поля битвы».

Джерард понял, что предупреждение Рафаэля о том, что «я не проявлю ту же милость дважды», было правдой. Даже сейчас его пламенные глаза ярко сияли и смотрели на руки и ноги Джерарда, словно гадая, какую сторону отрубить сначала. В тот момент, когда Джерард осознал это, его челюсть на мгновение дернулась.

- С… спасибо за Вашу щедрость, Ваше Превосходительство, маркиз Карнезис».

На этот раз Джерард, который сердечно и вежливо обратился к нему, поспешно ушел, словно убегая. «Если я вернусь вот так, у меня будут проблемы с моим хозяином, но в данный момент… это вполне приемлемо»- подумал он. Чувствуя зловещий взгляд на своей спине, Джерард быстро волочил неподвижные конечности и поспешил покинуть особняк.

Теперь в фойе остались только Аннет и Рафаэль. Аннет почувствовала на себе обжигающий взгляд Рафаэля. Она нервно сглотнула слюну, подняла дрожащие глаза и посмотрела на него.

- Мне очень жаль, Рафаэль. Тебе было плохо, не так ли?»

Аннет была глубоко подавлена случившимся, поэтому искренне извинилась перед Рафаэлем. Она притворилась смелой, но на самом деле была так напугана, что ее сердце бешено колотилось. В прошлой жизни она болела из-за первой ночи, поэтому не знала, что случилось что-то подобное. Ее собственная семья так сильно игнорировала и не уважала Рафаэля.

Теперь Аннет наконец поняла, почему Рафаэль был так холоден с ней в прошлой жизни. Её семья ужасно оскорбила его, когда она была больна. Ей было жаль, что она ненавидела его и называла хладнокровным, не зная, что произошло.

К счастью, глаза Рафаэля, которые смотрели на Аннет, больше не горели огнем. Он принял извинения Аннет, не саркастически и не рассердившись на нее.

- Мне все равно».

Рафаэль спокойно солгал об этом, хотя он несколько минут назад собирался расчленить Джерарда. Когда он вспомнил, как маленькое тело Аннет набросилось на своего преданного, трудолюбивого дворецкого, он почувствовал, как его гнев остывает. На самом деле, он подумал, что это было немного весело.

Однако он не собирался отказываться от этого. Хотя Аннет была на его стороне, он понятия не имел, как она поступила бы за его спиной. Ненависть и недоверие Рафаэля к членом семьи Баварии были такими глубокими. Он выплюнул резкие слова в адрес Аннет, которая смотрела на него снизу вверх.

- Кажется, жителям Баварии действительно следует уделять внимание воспитанию своих слуг надлежащим манерам. То, что произошло сейчас, было неприемлемо».

Рафаэль подумал, что, может быть, Аннет рассердится, услышав то, что он сказал. Люди семьи Баварии были высокомерны до мозга костей, и их гордость была высока как небо. Но реакция Аннет была очень неожиданной.

- Я знаю. Что ж, они сами об этом позаботятся. Теперь я - часть Дома Карнезиса».

Аннет ответила, вспоминая своего отца, который бросил ее. В прошлой жизни она не могла выбраться из тени его хорошей дочери, но на этот раз она не собиралась делать это снова. Рафаэль, который заботился о ней до конца, был для нее больше семьей, чем ее отец, который никогда не показывал свое лицо до дня ее смерти.

Однако Рафаэль выглядел довольно удивленным, услышав ответ Аннет. Его холодное выражение лица перед ней впервые изменилось, открывая ей его искренние чувства. Аннет, увидев это, почему-то почувствовала себя немного ближе к нему. Находясь в настроении, она посмотрела на Рафаэля и с жалостью спросила его: - Ты ведь не думаешь избавляться от меня сейчас? Я только что ссорилась со своей семьей, и теперь мне некуда идти».

- Ты говоришь глупости.»

Рафаэль невозмутимо отозвался о ее шутке. Было ясно, что он все еще не собирался принимать Аннет как свою семью. Но Аннет не особо пострадала. В каком-то смысле это могло стать серьезным семейным конфликтом, но она была благодарна Рафаэлю за то, что он отпустил свой гнев.

- Так почему Джерард приехал сюда? Я думала, он был на побегушках».

Аннет наклонила голову, вспоминая цель визита Джерарда, о которой она на время забыла. Затем Рафаэль с невыразительным лицом поднял руку и указал куда-то. Здесь раньше стоял Джерард. Там было много роскошных ящиков.

Аннет спросила себя, что это за коробки, поэтому она внимательно посмотрела на них. Особо выделялся логотип, выгравированный золотой фольгой на упаковке.

Все они были логотипами известных мастерских Дельтиума. Большинство из них относились к свадебным подаркам как к основной продукции.

- Ни за что… Не говори мне этого». Глаза Аннет расширились. Если подумать, формы ящиков казались знакомыми. Щеки Аннет побледнели, когда она что-то поняла. Те ящики, которые теперь были сложены на полу… наверное, были свадебными подарками. Все это были драгоценные и редкие подарки, которые Рафаэль отправил ее семье до свадьбы.

«А теперь ... ты только что вернул свадебные подарки, присланные твоим зятем?»

В этот момент грубость Джерарда казалась довольно тривиальной.

Аннет ахнула от невероятного презрения к своей семье. «Как ты можешь вернуть подарки, которые Рафаэль послал со всей своей любовью?» Она никогда не слышала об этом в своей предыдущей жизни. Рафаэль подтвердил подозрения Аннет: - Твой отец отверг подарки, потому что они недостаточно хороши в его глазах. Эти вещи не соответствуют стандартам герцога Баварии. Похоже, они ему не нужны. Поэтому он отправил их всех обратно».

Стоя, скрестив руки, Рафаэль застонал. Теперь, когда она разглядела его как следует, она увидела, что он был одет в свободный костюм с расстегнутым спереди и его темно-синие глаза были налиты кровью. Похоже, прошлой ночью он плохо спал. И в таком состоянии он рано утром испытал такое потрясение, что Аннет нечего было ему сказать, даже если он ненавидел и обвинял ее в этот момент.

Аннет была очень расстроена. Смешно сомневаться в полезности свадебного подарка. Было ясно, что он намеревался жестоко оскорбить Рафаэля и сломить его дух. Ее отец, Алламанд, был персонажем, который без колебаний сделал бы что-то подобное.

«Если бы я знала, что все будет так, я бы не согласилась на брак».

Чем больше она думала об этом, тем больше злилась и грустила. Ложное обвинение Аннет помешало ей стать наследной принцессой. К счастью, об этом позаботилась семья Аннет. Одним словом, чтобы похоронить это дело раз и навсегда, ее отец Алламанд выдал ее замуж за Рафаэля. Поэтому он отказался от собственной дочери, пытаясь удовлетворить короля.

Король Селгратис заботился о незаконном статусе Рафаэля. Поэтому, чтобы компенсировать его бедное происхождение, король попытался женить его на даме из престижной семьи. Как раз вовремя Аннет, которую «подставили», стала лучшим выбором для этого.

Ее отец, должно быть, был очень недоволен этой свадьбой. Но вместо того, чтобы прямо отказать королю, предложившему эту свадьбу, Алламанд решил оскорбить легкомысленного Рафаэля. Аннет думала, что это очень трусливо со стороны отца.

- Мне очень жаль, Рафаэль. Мне стыдно. Я ... я позабочусь о том, чтобы в следующий раз такого не повторилось.»

Рафаэль расслабил руки и посмотрел на Аннет, которая извинялась. Когда она опустила голову, он не мог видеть ее лица, но, слушая ее голос, он чувствовал ее искренние извинения. Ее отчаянного голоса и согнутой шеи было достаточно, чтобы смягчить его злое «я».

Рафаэль подумал, что нельзя просто так оставлять. Несмотря на то, что Аннет, казалось, размышляла о поведении своей семьи, она все еще была членом семьи Баварии. Никогда не знаешь, когда она хитро изменит свою позицию и встанет на сторону отца.

Поэтому Рафаэль открыл рот, чтобы отругать Аннет. Но, как ни странно, он не мог придумать ни одного грубого слова, чтобы сказать ей.

«Что со мной не так?»

Рафаэль на мгновение нахмурился и посмотрел на маленькую голову Аннет. В конце концов, из его рта прозвучало лишь поверхностное предупреждение.

- Убедись, что это больше не повторится в будущем. Ты понимаешь меня?»

- Понимаю»

Сказав это, Рафаэль вышел из комнаты. Аннет с грустью повернулась и посмотрела на спину Рафаэля. Она думала, что он рассердится на нее, но неожиданно он ничего не сказал. Это было чудом, что все так закончилось. По крайней мере, она надеялась, что, когда она открыто встала на его сторону, его сердце немного смягчилось по отношению к ней.

Аннет, которая осталась одна тяжело вздохнула. Она только что заявила о разрыве всех своих связей с семьей, но, к удивлению, не пожалела об этом. Так или иначе, ее отец первым отпустил ее.

«Все в порядке. Это было хорошее решение».

Аннет утешила себя. Она вышла замуж за Рафаэля и теперь была его женой. Так что, конечно, было правильно встать на его сторону. Хотя Рафаэль был незаконнорожденным ребенком, он все же был дворянином и героем войны, признанным королевской семьей. Каким бы большим и могущественным ни был герцог Баварии, он не имел права так оскорблять Рафаэля.

Была только одна странная часть. Аннет моргнула и задумалась.

«Но зачем вообще отправлять подарки?»

Аннет чувствовала, что ее отец каким-то образом может скрывать другое намерение ... очень коварное намерение.

Глава 20 - Маленькая женщина

Сомнения Аннет по поводу отца были разумными. Голубокровные Баварцы никогда не тратили время на бесполезные вещи. «Если ты сделал это просто, чтобы оскорбить Рафаэля, то вместо того, чтобы отправлять подарки обратно, ты должен был просто выбросить их».

Глубоко вздохнув, Аннет решила пока пристально присматривать за отцом. Она не знала, что он на самом деле задумал, но не могла позволить ему и дальше так смотреть на Рафаэля свысока. Одна только мысль о том, как сегодня её отец обошёлся с Рафаэлем, приводила ее в ярость.

«Это ты заставил меня выйти замуж за Рафаэля, а теперь ты даже не обращаешься с ним как с зятем. Это слишком безответственно!»

Хотя Рафаэль был незаконнорожденным ребенком, он был незаконнорожденным ребенком королевской семьи. Известно, что даже нынешний король Селгратис очень заботился о Рафаэле. Из-за этого наследный принц Людвиг был настроен против Рафаэля. Хотя Людвиг был официальным наследником королевской семьи, а Рафаэль был просто внебрачным ребенком.

Возможно, причина, по которой отец Аннет пренебрегал Рафаэлем, также была из-за принца. Людвиг наверняка станет следующим королем. Хотя у него не было другого выбора, кроме как принять Рафаэля в качестве своего зятя, чтобы завоевать расположение Людвига, он был так хладнокровен, что без колебаний порвал свои связи с Рафаэлем.

Аннет понимала в уме позицию отца. Но эмоционально для нее это было неприемлемо. Несмотря на то, что он знал, что ее ложно обвиняют, он выдал ее замуж именно так, как будто он выгнал ее, и он даже плохо обращался с ее мужем Рафаэлем. Чувствуя сильную ярость из-за поведения отца, Аннет стиснула зубы.

***

Было очень шумное утро. После завершения обучения владению мечом без отдыха, вспотевший Рафаэль вошел в особняк. Прошлой ночью он заснул во время пьянки, поэтому находился в ужасном состоянии. Ни его руки с мечом, ни ноги не двигались плавно. Тем не менее, делать перерыв в тренировке было плохой идеей.

Помимо личной жизни, Рафаэль никогда не пренебрегал ни одним днем обучения владению мечом. Единственное, что его защищало, - это его способность обращаться с мечами. Глаза Рафаэля были темными, когда он снял рубашку и вытер вспотевшее тело.

- Какого черта он сегодня не работает?»

Хотя казалось, что он почти достиг уровня Мастера меча, на самом деле этого не произошло. Было так душно, как будто его заблокировала невидимая стена. «Если бы кто-нибудь мог сказать мне направление, я бы дал ему тысячу золотых монет. Будет лучше, если я не буду употреблять алкоголь? Но это невозможно».

- Черт!»

Рафаэль не мог сдержать гнев и разочарование. Он отбросил полотенце и направился к окну. Всякий раз, когда он был в плохом настроении, он любил смотреть на вид из открытого окна своего особняка. Глядя на великолепный особняк и огромные сады, которые он приобрел сам, он почувствовал себя намного лучше.

Однако сегодня даже этот чудесный пейзаж не мог успокоить его сердце. Его ястребиные глаза нашли маленькую женщину, сидящую в саду. Аннет Бавария. Еще один трофей, который он выиграл, совсем как особняк Карнезиса.

Технически говоря, теперь ее фамилия была Карнезис. Однако Рафаэль еще не принял ее в семью. Она была всего лишь соучастником отвратительного герцога Баварии. Для него она была чем-то особенным.

Рафаэль сузил глаза и посмотрел на Аннет, которая казалась маленькой, как его палец. Она сидела на скамейке и внимательно смотрела на книги.

— Это уловка, чтобы привлечь мое внимание?»

Голубые глаза Рафаэля смотрели холодно. Стоя у окна в своей комнате, он очень хорошо видел скамейку, на которой сидела Аннет. Это определенно был преднамеренный поступок Баварской женщины.

В светло-зеленом платье с открытыми плечами и с заплетенными за спиной блестящими светлыми волосами, Аннет, безусловно, была привлекательной фигурой. «Если укусить это чисто белое плечо, останется бледно-розовый след от зуба». В его глазах Аннет выглядела как очень изысканная и дорогая фарфоровая кукла. Она была похожа на высококачественный продукт, которого у незаконнорожденного ребенка, такого как он, никогда не было.

Рафаэль был незнаком с тем фактом, что теперь она была его женой. Однако сама Аннет, казалось, считала, что теперь она уже принадлежит семье Карнезис. Уголки рта Рафаэля приподнялись, когда он вспомнил ссору с Баварским дворецким.

- Проси прощения перед мужем, который заслуживает уважения! Ха! В любом случае, ты действительно хитрая женщина.»

Рафаэль саркастически пытался очернить намерения Аннет в своем сердце, но, как ни странно, приподнятые уголки его рта не опускались. Наглый дворецкий из Баварской семьи выглядел очень подавленным при виде Аннет, которая встала на его сторону. При мысли об этом ему стало легче.

Собственно, даже Рафаэль не ожидал, что Аннет встанет на его сторону. Что ж, может, это было всего лишь притворством хитрой Баварки, но, как ни странно, вполне удовлетворительно. Глаза Рафаэля, когда он смотрел на Аннет за окном, немного смягчились.

Глава 21 - Особые способности

Свист

Сегодня был не очень солнечный день и дул прохладный ветерок. Аннет рефлекторно подняла руку и убрала с лица растрепанные волосы. Ее светлые волосы блестели легким платиновым цветом, как льняная нить в пасмурный день. Когда ее взгляд стал яснее, ее внимание привлек отрывок из книги, которую она читала раньше.

- … Регрессия - чрезвычайно редкий опыт, но как только вы регрессируете, вы можете приобрести особую способность, которой у вас никогда не было раньше. Ярким примером является блудная дочь Натали, которая обладала способностью привлекать мужчин, выпуская особые феромоны после возвращения. Таким образом, регрессоры одна за другой приобретают редкие способности, начиная от духовных навыков и заканчивая способностью делать кубики сахара на небольшом уровне».

Аннет слегка фыркнула при слове «способность делать кубики сахара».

Однако она была озадачена. Это было из-за мысли о том, какими могут быть ее особые способности. «Я надеюсь, что это не жарить картофель фри из ноздрей». Аннет не очень любила жареную пищу.

- Что бы это ни было, пожалуйста, я хочу, чтобы это была полезная способность».

К сожалению, в этой книге не говорится, когда и как регрессоры осознали свои новые способности. Во-первых, было слишком мало известных случаев регресса. Аннет не могла скрыть своего разочарования и оглянулась, чтобы посмотреть, не упустила ли она чего-нибудь.

В этот момент внезапный порыв ветра унес книгу, которую она читала. В то же время подол платья Аннет перевернулся. Удивленная Аннет поправила юбку и наклонилась, чтобы найти книгу.

- О боже, что мне делать?»

Аннет вскочила и поспешила к книге. Сегодня было довольно влажно, поэтому она боялась запачкать книгу. Книга была взята из кабинета маркиза Карнезиса, и если она будет повреждена, она не сможет смотреть в глаза Рафаэлю.

Свист

Игривый ветер трепал ее заплетенные в косу волосы. Прежде чем она осознала это, почти половина ее волос выпала из тонкой шпильки. Светлые волосы развевались и закрывали ей обзор. Из-за этого Аннет, которая склонила голову, чтобы срочно поднять книгу, вовремя не увидела столб перед собой.

- О!»

Вдруг она почувствовала довольно острую боль в левом виске. Аннет взяла книгу одной рукой, а другой коснулась лба. Шишка, казалось, обгорела, и между ее пальцами текла теплая жидкость.

- Кровь… разве это не кровь?»

Аннет была поражена. Как хорошо воспитанная девочка, она не получала повреждения. Тем более, что она вообще была очень осторожным человеком. Аннет безуспешно гладила то место, откуда текла кровь. Она была смущена и не знала, что делать.

К счастью, вскоре ей пришло в голову знание, которое она однажды увидела в книге. Чтобы остановить кровотечение, ей нужно надавить на рану. Аннет изо всех сил пыталась успокоиться и надавила на рану. Однако теории и реальности были такими разными.

- О!!»

Когда она давила на рану, было так больно, что слезы текли из ее глаз. Аннет, наконец, отказалась от мысли остановить кровотечение и убрала руку с лба, но кровь капала и запачкала платье. Она чувствовала, что ей может понадобиться помощь.

Аннет пошатнулась и повернулась к входной двери особняка. В этот момент перед ее глазами внезапно появилась прочная стена. Она была так удивлена, что не могла кричать, и ее тело напряглось.

- Ты ударилась?»

Перед ней предстала не стена, а Рафаэль. Он был таким высоким и хорошо сложенным, что растерянным глазам Аннет показалось, что это иллюзия. Рафаэль, неодобрительно глядя на Аннет, протянул руку и посмотрел на ее лоб.

К счастью, рана Аннет была небольшой. Кожа, покрытая кровеносными сосудами, была разорвана, но кровотечение было сильным. Для Рафаэля, который большую часть времени проводил на поле боя, это была всего лишь незначительная рана.

Тем не менее бледное лицо Аннет и малиновая кровь на ее светлых волосах выглядели чем-то зловещим. Рафаэль чувствовал себя человеком, которого столкнули со скалы. От боли Аннет у него сжалось сердце. Почему-то ему казалось, что он уже проходил через нечто подобное раньше.

Рафаэль, пытаясь избавиться от этого неприятного чувства, резко упрекнул: - Ты что тупая? Ты думаешь, эти глаза для украшения?»

Аннет открыла рот и слабо опустила взгляд. Она потеряла дар речи, потому что это правда, что она подошла к столбу и по глупости ударилась головой. Но из-за резких слов Рафаэля и вида крови, Аннет очень расстроилась, и слезы навернулись на ее глаза.

Аннет моргнула и вдохнула, чтобы не заплакать. Затем, непреднамеренно, раздался тихий всхлип. В этот момент рука Рафаэля, касавшаяся лба Аннет, напряглась. Аннет посмотрела на него, недоумевая, зачем он это делает.

Глава 22 - Странные звуки. Часть – 1

Лицо Рафаэля, смотрящего на нее, было особенно холодным. Его лицо, виднеющееся через распущенные черные волосы, было холодно и красиво, как будто это был не человек. Однако его руки, которые слегка дрожали, казалось, выдавали его смущение, которое он скрывал за маской.

В этот момент у Аннет возникло странное чувство. Это было предчувствие, которое она сама не могла объяснить, но, если она сейчас издаст слабый звук, Рафаэль ее послушает. Аннет осторожно открыла губы, чтобы подтвердить свое предчувствие.

- Мне больно, Рафаэль ...»

В этот момент рука Рафаэля, которая давила ей на лоб, чтобы остановить кровотечение, потеряла силу. Его разъяренное лицо смотрело на слезящиеся глаза Аннет. Рафаэль попытался выплюнуть свою обычную язвительную шутку, но на этот раз ничего не вышло. Через несколько секунд ему удалось открыть рот, чтобы упрекнуть ее: - Конечно, будет больно. У тебя на лбу рванная рана».

Хотя его слова не очень ее утешали, острые шипы, которые обычно присутствовали в его холодном голосе, теперь смягчились.

Набравшись храбрости, Аннет осторожно протянула руку и схватила подол его рубашки. Рубашка была теплой, излучая тепло его тела.

Взгляд Рафаэля естественным образом переместился на руку Аннет, которая держала край его рубашки. На ее руках все еще была кровь. Аннет, осознавшая это слишком поздно, быстро отдернула руку. Цвет рубашки был темным, поэтому на ней не видно было пятен, но она беспокоилась, не рассердится ли Рафаэль. Аннет рассеянно пробормотала извинения: - Сожалею. У меня просто кружится голова ...»

Рафаэль слегка наклонился, чтобы послушать Аннет. Аннет подумала, что он пытается избавиться от ее руки, держащей подол его одежды. Но Рафаэль неожиданно взял её на руки. И он большими шагами направился к особняку.

Аннет была поражена его неожиданной добротой. Внезапно ее зрение стало немного размытым, когда она почувствовала головокружение. Она подсознательно схватила Рафаэля за плечо, но, думая о своих окровавленных руках, поспешно убрала руку. Это был второй раз, когда она испачкала его одежду.

- Мне очень жаль, Рафаэль. Я испачкала твою одежду кровью ...»

Было так много всего, о чем она сожалела сегодня. Рафаэль не ответил на ее извинения и поспешил еще немного. Взглянув на ее рану, он увидел светлые волосы Аннет, залитые кровью. Вместо того чтобы беспокоиться о крови, текущей из ее раны, она беспокоилась о том, что его проклятая рубашка запачкается.Рафаэль был действительно ошеломлен.

Тело Аннет, покачивающееся в его руках, было неестественно легким. Она была очень мягкой, стройной и на удивление хорошо пахла. Она была такой хрупкой.

Рафаэлю была незнакома такая хрупкая внешность. Он боялся, что может сломать ее, поэтому сосредоточился на том, чтобы быстро добраться до особняка. Распахнув входную дверь, он быстро поднялся на второй этаж, осторожно держа Аннет. Затем он медленно уложил ее на диван перед спальней Аннет.

- Спасибо, Рафаэль». - сказала Аннет слабым голосом. Ее лицо побледнело. Рафаэль повернулся спиной и молча ушел. Ледяной ветер, который дул с окна, ласкал щеку Аннет. Аннет посмотрела на давно знакомую ей спину и закрыла глаза.

Через некоторое время три служанки бросились взглянуть на Аннет. «Их, должно быть, прислал Рафаэль». Они вытерли засохшую кровь с ее тела мягкой тканью, смоченной теплой водой, и перевязали рану, наложив какое-то кровоостанавливающее средство. Затем, выпив достаточно воды, Аннет уложили на кровать.

- Выспитесь, мадам. Вы потеряли много крови, поэтому Вам нужно отдохнуть».

Аннет, которая уже была измучена, слабо кивнула. Был еще полдень, поэтому солнце стояло высоко в небе. Но у нее действительно не было сил открыть глаза, и Аннет погрузилась в глубокий сон.

* * *

В ту ночь луна была особенно яркой. Аннет проснулась и встала с белоснежной постели. Хотя из-за раны у нее все еще кружилась голова, она была в гораздо лучшей форме, чем раньше, потому что так хорошо спала. Она заснула днем, и ей показалось, что она проснулась на рассвете.

«Меня мучает жажда.» - подумала Аннет. Может быть, потому что она потеряла много крови, Аннет, которая обычно боялась темноты и никуда не выходила одна ночью, внезапно набралась храбрости выйти. Потому что яркого лунного света сегодня было достаточно, чтобы придать ей смелости. Она осторожно вышла в коридор с зажженной лампой. Ей просто хотелось выпить воды и снова заснуть.

Ууу

Она могла слышать вой ветра через закрытое окно коридора. Дул необычно сильный ветер, и казалось, что завтра пойдет дождь. Шаги Аннет, которые не задумываясь спускались по лестнице, внезапно остановились.

«Рафаэль?»

Она услышала голос Рафаэля, смешанный с шумом ветра. Они использовали первый этаж как общий, но их комнаты были далеко друг от друга.

Путь в комнату Рафаэля по темному коридору был пугающим. Но Аннет решила проявить немного смелости. Она волновалась за Рафаэля, и сегодня она даже получила от него некоторую помощь. Аннет осторожно подняла лампу и сделала шаг вперед.

«Я просто проверяю, в порядке ли Рафаэль».

Рафаэль любил употреблять алкоголь. Он пил больше особенно по ночам. Может, его рвало или он отравился алкоголем. Она слышала, что некоторые люди иногда могут подавиться рвотой. Что, если бы Рафаэль тоже? Аннет беспокоилась о нем.

Аннет, держа лампу, осторожно шла к его комнате. Когда она подошла к двери, она услышала слабый звук удара металла и чей-то крик, и рыдания. Это был звук, которого никогда не слышали в спальне в столь поздний час. Удивленная Аннет поспешно постучала в дверь.

- Рафаэль, ты в порядке? Это Аннет.»

Ответа не последовало. Аннет продолжала стучаться в дверь и топать ногами, но Рафаэль молчал. Но она могла слышать его слабый стон через толстую дверь, так что было ясно, что он внутри.

- Рафаэль, ты болен? Извини, но я иду внутрь.»

Глава 23 - Странные звуки. Часть – 2

Аннет смело толкнула дверь и вошла внутрь. В комнате было темно, но к счастью, сегодня луна была очень яркой, так что можно было увидеть интерьер большой спальни.

Аннет огляделась в поисках Рафаэля. Но его не было ни на диване, ни на кровати. Это заставило ее задуматься, не ослышалась ли она. Если бы не странный шум, доносящийся из угла стены, Аннет могла бы выйти из комнаты.

~ Чиннг

Странный царапающий звук, словно камень или металл тащили, доносился до ее ушей. Аннет обернулась и посмотрела в угол, скрытый тенью кровати. Жуткий металлический звук доносился из темного угла. Рука Аннет дрожала от страха, но она набралась храбрости и пошла к ней, лампа освещала ей путь.

- Рафаэль?»

К счастью, мужчина, стоявший в углу, был человеком, которого она очень хорошо знала. Рафаэль был полуобнаженным без рубашки, как это обычно бывает ночью. Увидев знакомый силуэт, Аннет обрадовалась, но не решилась подойти к нему. Что-то было не так.

Рафаэль был самым выдающимся фехтовальщиком в Королевстве Дельтиум и очень чутко относился к своему окружению. Но теперь он, похоже, не чувствовал присутствия Аннет. В руке Рафаэля был длинный меч, и он размахивал им о стену. Странный звук трения, который услышала Аннет, был звуком удара лезвия о стену.

Аннет, удивленная необычным поведением Рафаэля, вздохнула и отступила, не осознавая этого. Несмотря на то, что это было довольно громко, он по-прежнему смотрел в стену рассеянным взглядом. Каждый раз, когда меч Рафаэля ударялся о стену, лезвие волочилось, издавая жуткий звук.

- Что ты делаешь, Рафаэль? Боже мой! С тобой все в порядке?» - спросила Аннет, трясясь. Однако Рафаэль, похоже, не понимал ее. Глубокие синие глаза, которые можно было видеть сквозь полуоткрытые веки, были необычно мутными. Его лицо было невыразительным, но он все еще выглядел очаровательно. В тот момент, когда она увидела его необычное состояние, Аннет поняла что это может быть.

- Ты лунатик».

В предыдущей жизни она была замужем за Рафаэлем пять лет, но понятия не имела, что у него такое состояние.

Неудивительно, что Рафаэль никогда не засыпал в одной постели с Аннет. Проведя с ней ночь, Рафаэль возвращался в свою спальню, как будто ему больше нечего было делать. Холодное отношение Рафаэля было очень обидно для Аннет.

Но теперь, когда она подумала об этом, Рафаэль, возможно, не хотел, чтобы она увидела его в таком состоянии. Он был человеком большой гордости. Когда она подумала об этом, Аннет схватилась за грудь. Невольно по ее щеке скатилась одинокая слеза.

~ Чиннг

Рафаэль продолжал рыдать и бить мечом о стену. Сначала она не заметила этого, потому что было темно, но, похоже, это случилось не один или два раза. Стены, освещенные лунным светом, были покрыты царапинами. Лоб Рафаэля уже был мокрый от холодного пота.

«Что делать?»

Аннет колебалась, но она не могла просто оставить Рафаэля в таком состоянии. Если она закроет на это глаза, Рафаэль будет повторять это действие в одиночестве всю ночь в этой большой темной комнате, страдая от бесконечных кошмаров.

- Рафаэль…»

Аннет осторожно протянула руку и обхватила меч. Рафаэль посмотрел на нее мрачными глазами. Лицо выглядело ужасно сбитым с толку, поэтому Аннет не знала, опомнился он или нет. Итак, она продолжала разговаривать с Рафаэлем самым мягким голосом.

- Прекрати и иди сюда, Рафаэль. Сюда. Возьми меня за руку и следуй за мной».

Сначала Аннет подвела его к дивану, и, к счастью, Рафаэль последовал за ней. Аннет попыталась отобрать у него меч, прежде чем он сел, но Рафаэль крепко держал его и отказался ослабить хватку. Рафаэль, который смотрел на нее дрожащими глазами, вскоре открыл рот.

- Роберт, как ты здесь? Ты, ты, должно быть, участвуешь в сражении на передовой…… Нет, нет. Ты жив? Правильно, должно быть так. Я знал это.»

Остекленевшие глаза Рафаэля не узнали Аннет. Аннет смутила бессмысленная речь. Теперь разум Рафаэля вернулся к полю битвы, на котором он был несколько лет назад. В тот ад, где свирепствовали кровь, крики и смерть.

Рафаэль изначально был незаконнорожденным ребенком королевской семьи. У нынешнего короля Селгратиса было немало внебрачных детей, и поэтому он не считался особенным. Но Рафаэль был прирожденным гением фехтования. Он уверенно продемонстрировал свои способности на войне. По этой причине Селгратис признал Рафаэля своим сыном и дал ему титул.

Среди старых аристократических семей Рафаэлю не было равных. Хотя его критиковали аристократы, ценившие родословную, он всегда гордо приподнимал подбородок и обладал аурой высокомерия. Однако за горделивой и высокомерной маской Рафаэля скрывался огорченный солдат, который еще не полностью избежал ужасов поля битвы.

- Где враги? Они… .. А, я слышу их крики. Этот шум слишком громкий, Роберт, я их всех убью.»

Брови Рафаэля были сдвинуты, и его хватка сжалась. Аннет чуть не порезала себе руку, когда он внезапно поднял свой меч. К счастью, ее спасли рукава развевающегося платья.

«Что мне делать?» Аннет сильно прикусила губу.

Глава 24 - Колыбельная Аннет

Честно говоря, было бы неправдой, если бы она сказала, что это не страшно. Теперь она была в темной комнате наедине с мужчиной, который намного больше неё. Он был не в своем уме и даже держал меч. Она была до смерти напугана этим странным поведением Рафаэля.

- Рафаэль…»

Но Аннет не хотела оставлять его здесь одного. Это правда, что она была напугана, но теперь она стала свидетельницей тайны Рафаэля, который он так долго скрывал. Аннет почему-то почувствовала к нему сильную благодарность. Поэтому с большим мужеством она нежно обхватила щеки Рафаэля обеими руками.

- Шшш, Рафаэль. Война уже окончена. Теперь ты в безопасности, и с нами ничего не случится. Так что положи свой меч и иди сюда. Да?» - нежно прошептала Аннет и нежно погладила его по щеке. Ее маленькая, но теплая рука несколько раз погладила лицо, шею и руки Рафаэля. Его обеспокоенное выражение лица постепенно исчезло, а напряженное тело медленно расслабилось.

~ Звон...

Наконец Рафаэль выпустил меч, и он упал на пол. К счастью, он упал на ковер, поэтому не произвел особого шума. Аннет осторожно оттолкнула ужасный предмет от его ног. Она села на диван и обняла обнаженный торс Рафаэля.

Обеими маленькими руками она нежно надавила на его твердую обнаженную грудь, чтобы он мог лечь на диван. Когда его уложили на диван, Аннетт вздохнула с облегчением.

Но расслабляться было рано. Рафаэль, откинувшись на диван, тупо посмотрел на свои руки. Затем внезапно он начал грубо тереться руками о штаны. После того, как он так сильно потерся о грубую ткань, тыльная сторона его элегантной руки покраснела. Ее вздох облегчения вскоре превратился в долгий выдох.

- Посмотри на это. Кровь ... это кровь, не так ли? Я не пытался это сделать, Роберт ... Понимаешь, о чем я? Я не хотел, но… я ничего не мог с этим поделать».

Рафаэль, который непрерывно бредил, вскоре закрыл лицо обеими руками, как будто ему было очень больно. Вид вен, появляющихся на тыльной стороне ладони, когда он приложил силу к своим рукам, был ужасен. Аннет, увидевшая это, села рядом с ним, схватила его огромные, покрытые прожилками руки и нежно надавила на них.

- Я знаю. Конечно, ты совсем не плохой, Рафаэль. Так что перестань заставлять себя страдать и отдохни. Не хочешь ли ты лечь вот так? ... Да ... вот так.»

Рафаэль, казалось, немного успокоился, а затем последовал за ее рукой и лег, положив голову ей на колени. Из-за того, что он был таким высоким, его ноги немного свисали с кровати, но, по крайней мере, казалось, что ему стало удобнее, чем раньше. Все, что оставалось, — это дать Рафаэлю спокойно поспать.

Его голубые глаза из-под длинных ресниц тупо смотрели в пространство. Его глаза, которые, казалось, все еще блуждали в конце его кошмара, были налиты кровью. Аннет в печали протянула руку, закрыла ему веки и погладила его по плечу. Однако Рафаэль не мог заснуть и снова и снова задыхался.

«Как мне его усыпить?» Аннет подумала о том, что она может сделать для Рафаэля. К счастью, порывшись в своих воспоминаниях она смогла вспомнить колыбельную. Ее родители не настолько заботились о ней, чтобы петь своей маленькой дочери колыбельную, поэтому ее, должно быть, пела ее няня. Аннет, откашлявшаяся, начала неловко петь.

Спокойной ночи, дорогой.

Когда серебряная луна, похожая на бусину, висит на черном гребне

Когда дует мягкий весенний ветерок, целовавший цветы.

Когда пузыри лопаются и грохочут, а затем снова растут над океаном.

Ты заснешь

Ты уснешь у меня на руках.

Тихую комнату наполнило тихое, успокаивающее пение Аннет. В то же время ее мягкие руки нежно поглаживали голову Рафаэля, как будто он был беспомощным прекрасным ребенком.

Колыбельная Аннет сработала лучше, чем она думала. Грубое дыхание Рафаэля стихло, и движение его глаз, неустойчиво дрожавших из-за закрытых век, внезапно прекратилось. Через некоторое время послышалось ровное дыхание. Рафаэль наконец погрузился в глубокий сон.

Аннет посмотрела на него сверху вниз, теперь напевая только мелодию колыбельной. Лицо Рафаэля, когда он так мирно спал, выглядело очень измученным. Должно быть, он довольно долго страдал от проблем со сном.

Только теперь Аннет поняла, почему он пил каждую ночь. Даже сейчас дыхание Рафаэля слабо пахло алкоголем.

«Это было из-за бессонницы».

Под строгой дисциплиной герцога Баварии Аннет вела прилежную жизнь. Она всегда вставала рано утром. С другой стороны, Рафаэль просыпался поздно и появлялся после полудня с налитыми кровью глазами. Аннет когда-то очень не нравилась эта внешность Рафаэля.

Но теперь, когда она увидела причину этого, ей стало его жалко. Аннет хорошо знала, что сделала таким Рафаэля.

«Это… .. наверное, последствия войны, верно? Война, должно быть, нанесла ему травму».

Несколько лет назад Королевство Делтиум находилось в состоянии войны. Это произошло потому, что восстали повстанческие силы царства Летан, соседней страны, которую они оккупировали более 100 лет назад. Они потребовали независимости Летана, который уже был объединен с королевством Дельтиум, и начали войну. Они даже привлекли иностранные державы, чтобы поднять ставки. По этой причине Дельтиуму также пришлось пролить немало крови, чтобы подавить его.

Рафаэль сражался на войне. Он построил большую армию, используя свои превосходные навыки и упорство, и в ответ одержал крупную победу. Даже тогда он продолжал придерживаться своего высокомерного отношения: «Конечно, это было естественно».

На самом деле Рафаэль был самодовольным и гордым человеком. Он был холодным и твердым, как хорошо выкованный мифрил, и, казалось, ничто не причиняло ему боли. Так что никто, даже его жена Аннет, не знал тьмы, скрывающейся за его гордостью.

- Ты упрямый идиот». Аннет коснулась красивой щеки Рафаэля и прошептала тихим голосом. Во сне его изящные брови и лоб нахмурились. Казалось, его звериное шестое чувство заметило, что Аннетт смотрит на него и называет его идиотом.

Увидев это, Аннет рассмеялась. Как бы ни был сейчас рассержен Рафаэль, казалось, что он не будет таким страшным, как раньше. Она также узнала, что он был нормальным человеком со своими шрамами и душевной болью.

- Спокойной ночи, Рафаэль. Мой храбрый муж».

Аннет прошептала ему на ухо, надеясь, что Рафаэль успокоится на сегодня. Затем морщины на лбу Рафаэля разгладились и исчезли. Аннет, увидевшая это, беззвучно рассмеялась.

* * *

Солнечный свет, льющийся через окно, был ослепительным. Рафаэль, который рефлекторно нахмурился, почувствовал себя странно еще до того, как встал. Сегодня что-то отличалось от обычного утра.

Еще находясь в полусне, Рафаэль понял, что находится в лучшем состоянии за последние годы. Он чувствовал себя так, как будто он хорошо выспался после очень долгого времени. Вид комнаты, когда он открыл глаза, был похож на обычный, но в этом было что-то странное. Он увидел, как его ноги торчат над диваном, и понял почему.

- Кажется, я заснул прошлой ночью на диване».

Рафаэль прекрасно знал о своей склонности к лунатизму. Он, вероятно, спал на диване, пока двигался во сне. Может, он упал на такой маленький диван и заснул. «Что за странный поступок».

В любом случае Рафаэль, выспавшись, чувствовал себя неплохо. Прошло столько времени с тех пор, как он был в такой хорошей форме. Он хотел пойти и попрактиковаться в фехтовании, чтобы стать мастером меча. Пытаясь встать, он вдруг почувствовал под собой что-то очень мягкое и теплое. Посмотрев на чем, он спит, Рафаэль был сбит с толку и не мог ни о чем должным образом думать. Он задавался вопросом, спит ли он еще.

«Почему она здесь?»

На углу дивана он увидел спящую Аннет. С повязкой на раненой голове ее лицо казалось необычно маленьким и бледным.

Рафаэль смотрел на ее опущенные ресницы и слегка приоткрытые, похожие на лепестки губы. Восхищаясь ее красотой, он нечаянно дотронулся до щеки и шеи Аннет. Он сказал себе, что это нужно для проверки температуры ее тела, но, честно говоря, внутри него было что-то странное, от чего ему захотелось прикоснуться к Аннет. Ощущение ее кожи на кончиках его пальцев было гладкой, как шелк.

К счастью, даже несмотря на то, что температура Аннет была немного ниже, она все еще оставалась в пределах нормы. Рана затянулась и уже не казалась такой страшной. Рафаэль поднял руки и неодобрительно прищелкнул языком.

«Если тебе больно, тебе следует остаться в своей комнате и отдохнуть. Почему ты..»

Лицо Рафаэля, который так долго думал, внезапно ожесточилось. Зловещее предчувствие охватило его голову. Рафаэль бессознательно схватил Аннет за плечо и грубо встряхнул ее, чтобы разбудить. Аннет, которую насильно вытащили из сна, проснулась, задыхаясь от удивления.

- Рафаэль?»

Рафаэль посмотрел на ее реакцию. Она была похожа на кролика, попавшего в ловушку. Он заключил ее в свои объятия, чтобы она не убежала. Затем он склонил голову, чтобы не сводить глаз с нее, и спросил ее жутким голосом.

- Ты видела это?»

- Что? Что ты…»

- Прошлой ночью ты меня видела?»

Аннет, которая только что проснулась, была немного озадачена внезапным странным настроением Рафаэля. Но, услышав его слова, она вскоре поняла, о чем он спрашивал. Его голубые глаза, смотрящие на нее, притворялись сердитыми, но они слегка дрожали от беспокойства. Гордый Рафаэль, должно быть, волновался, что она могла увидеть эпизод с его лунатизмом.

Как мне на это ответить? Аннет сглотнула слюну.

Глава 25 – Клэр

Аннет решила защитить гордость Рафаэля, солгав первой. Она опустила взгляд и тихо объяснила на случай, если Рафаэль узнает ее ложь.

- Нет, я не понимаю, о чем ты говоришь, но я просто зашла не в ту комнату. Вчера ночью я проснулась от жажды, но было слишком темно, чтобы возвращаться в свою комнату. И я случайно зашла в твою комнату. Я собиралась вернуться в свою комнату на рассвете, но, полагаю, я просто заснула, сидя на диване. Извини.»

К счастью, лицо Аннет выглядело очень искренним, поэтому Рафаэль немного сомневался. Пока он размышлял, Аннет проскользнула мимо него и приготовилась к побегу.

- Я больше не буду этого делать. Мне жаль. Тогда я оставлю тебя здесь ... Ага!»

Рафаэль схватил Аннет за талию сзади, притянул к себе и прикусил ее ухо, которое виднелось сквозь ее волосы. Казалось, она что-то скрывает, но он не мог расспросить ее, потому что не помнил прошлую ночь.

Рафаэль укусил её за ухо, а затем лизнул её затылок. На вкус она была очень сладкой, это разбудило его нижнюю часть.

«Мне просто сделать это?» - подумал Рафаэль, глядя на Аннет, которую нежно обнимали. Но белая повязка, обмотанная вокруг ее маленькой головы, беспокоила его. Рафаэль предпочитал грубый секс, но, если он сделает это сейчас, ее рана может открыться и снова кровоточить. Во всяком случае, она была такой слабой женщиной.

- Иди. Если ты войдешь в мою комнату еще раз, знай, что этим дело не закончится.»

Рафаэль пригрозил и холодно оттолкнул ее. Когда он повернулся к ней спиной, он выглядел очень рассерженным. Аннет кивнула и поспешно вышла из комнаты.

Аннет вытерла рукавом ухо и затылок, смоченные слюной Рафаэля. Он особенно любил лизать и кусать Аннет. Этот момент не изменился с прошлого до сих пор. В конце концов, ее муж был отвратительным человеком.

* * *

Несколько дней спустя, закончив дневную тренировку, Рафаэль вошел в особняк, вытирая пот. Выражение его лица было ужасно искаженным. Это произошло потому, что прошло несколько дней с тех пор, как он не мог нормально спать. Конечно, долгое время нехватка сна оказала сильное влияние на навыки владения мечом Рафаэля.

«Я был в гораздо лучшей форме, когда хорошо спал».

Рафаэль прищелкнул языком, вспоминая, как несколько дней назад он спал на бедре Аннет. В тот день его тело настолько освежилось, что он достиг хорошего результата. В тот день он чувствовал, что скоро сможет достичь состояния Мастера меча. Той ночью Рафаэль заснул, полагая, что на следующий день он станет Мастером меча.

Но все это оставалось иллюзией Рафаэля. Он снова страдал от нарушения сна, и его навыки владения мечом также отступили. «На данный момент я бы предпочел спать с Аннет». Нежные глаза Рафаэля были наполнены раздражением.

«Она непременно смотрела бы на меня, как на забавного человека!»

В конце концов, это он сказал ей не заходить в его спальню, и теперь это он отчаянно хотел спать с ней. Было очевидно, что подумает о нем Аннет, член гордой Баварской семьи. Однако она все равно была его женой, и ей придётся выполнить свой долг и спать с ним. К настоящему времени рана на ее голове зажила, так что ему не пришлось беспокоиться о том, что она снова откроется.

Рафаэль решил думать так, как ему было угодно. Конечно, он не мог сказать, было ли это неприятным совпадением или тепло Аннет помогло ему выспаться. Но теперь он действительно хотел узнать. Из-за недосыпа его голубые глаза были налиты кровью.

Войдя в особняк, он огляделся голодными глазами и расспросил проходившую мимо горничную.

- Где Анет?»

Зрачки горничной задрожали, она впервые разговаривала с Рафаэлем. Несмотря на то, что она проработала несколько лет горничной в особняке Карнезиса, это был первый раз, когда она заговорила со своим молодым и жестоким хозяином. Служанка быстро ответила, склонив голову: - Ее Величество сегодня ушла. Она оставила для Вас записку, Вы хотите, чтобы я ее принесла?»

Ушла? Красивый лоб Рафаэля нахмурился. Он испытывал странное чувство предательства, потому что думал, что Аннет уехала в дом своих родителей. Рафаэль до сих пор не забыл оскорбление дворецкого и вопиющее неуважение, которое ее семья выказала, вернув свадебные подарки.

«Передо мной ты притворилась, что на моей стороне».

Рафаэль нахмурился. Он не хотел признаваться в этом, но начал немного верить в нее. Казалось, Аннет всегда была на стороне своей семьи, и теперь она, должно быть, ругается и проклинает его. Если она действительно была хитрой Баваркой, то это все, что нужно было сделать.

Рафаэль стиснул зубы и велел горничной принести записку, подтверждающую правду. Рафаэль схватил записку у служанки и взглянул на нее.

«Дорогой Рафаэль.

Я поеду сегодня во дворец. Моя новая невестка, Клэр Люсид Бавария из Империи Шапель, впервые останавливается в Дельтиум Палас. Чтобы поздороваться с Клэр, я посещу Императорское посольство к востоку от дворца. Я вернусь вовремя.»

Выражение лица Рафаэля, когда он смотрел на светло-розовый ароматный лист для заметок, стало странным.

Что ж, казалось, Аннет не пошла к этому чертову Баварскому герцогу, так что его гнев быстро остыл. Однако причина того, что выражение лица Рафаэля было таким странным, заключалась не только в том, что его предположения насчет Аннет было ошибочно.

Изящная Аннетт Бавария, которая была воспитана как молодая леди могущественного герцогского дома, имела ... неожиданно очень плохой почерк. Похоже, она пыталась написать это, сильно нажимая ручкой на бумагу, это размазало чернила и сделало записку грязной. Было удивительно видеть, что, хотя она писала тончайшим пером и на высококачественной бумаге, результат мог быть таким.

«Дворец.»

Рафаэль, который держал письмо, на мгновение задумался. Он подумал, что Аннет, вероятно, теперь сидела со своей новой невесткой Клэр и дружелюбно пила чай. Он мог представить себе внешний вид двух женщин в больших пышных платьях, украшенных лентами и перьями, во время еды розовых десертов. Возможно, они проклинали и ругали его, поедая свои десерты.

Рафаэль нахмурился. Он ненавидел высокомерных Баварцев. Особенно герцога Баварии, который не упускал шанса оскорбить его всякий раз, когда видел Рафаэля в королевском дворце. И самая большая ирония заключалась в том, что теперь он был его тестем.

Иногда мир казался более комедийным, чем комедия.

«Но Аннет Бавария, ну, не так уж и плоха».

Рафаэль, который непреднамеренно дал Аннет щедрую оценку, прищелкнул языком. Может быть, это все-таки было намерением Аннет. Возможно, она обманывает его своим нежным и обходительным лицом и смеется над его глупостью за его спиной.

Мысль об этом заставила Рафаэля почувствовать себя грязным. Он не мог позволить ей очернить его перед своей новой невесткой, которая приехала из Империи Чапель. Рафаэль тоже почувствовал необходимость отправиться в королевский дворец. У него было так много вопросов, которые нужно было задать своему отцу, нынешнему королю Дельтиума, Селгратису. Особенно об Аннет Бавария.

Рафаэль нахмурился при мысли об отце, который всегда подозрительно улыбался ему. Он ненавидел ходить в королевский дворец, но иногда, как жалкий благородный нищий, ему приходилось терпеть то, что он ненавидел. У него было предчувствие, что сегодня будет очень неприятный день.

* * *

Время чая Аннет не было ни розовым, ни сладким, в отличие от ожиданий Рафаэля. Запястье ее новой невестки, которая наклоняла чашку напротив нее, было довольно крепким. Было ясно, что рука больше знакома с владением острым мечом, чем с элегантной чайной чашкой. Под столом был замечен не подол богатого платья, а пара рыцарских брюк.

Аннет посмотрела на свою новую невестку Клэр. С синими волосами, которые были коротко остриженными ниже подбородка, она была андрогинной красавицей. Она также была выдающимся рыцарем, возглавлявшим 3-ю рыцарскую дивизию Империи Чапель. Почувствовав пристальный взгляд Аннет, она поставила чашку с чаем и внезапно начала извиняться: - Мне жаль, что я не смогла присутствовать на твоей свадьбе, Аннет. В то время у меня была действительно важная миссия».

Акцент Клэр, смешанный с акцентом людей из Чапеля, казался более резким. Но, несмотря на свою холодную внешность, она на самом деле была очень приятным человеком. Казалось, она все еще сожалеет о том, что не смогла присутствовать на свадьбе Аннет из-за неизбежных обстоятельств.

- Нет, я понимаю. В то время в Империи царил хаос, верно? На военного коменданта было совершено покушение. Боже мой, я рада, что работа прошла хорошо». Аннет улыбнулась и приняла извинения Клэр. Когда ее командир находится на грани убийства, как может Клэр, рыцарь, прийти на ее свадьбу? Не только Клэр, но и ее брат Арьен, должно быть, тоже был очень занят.

Моргнув от дружеского ответа Аннет, Клэр вскочила со своего места и обняла ее. Клэр, которая выглядела гораздо более достойной, чем большинство вельмож, залила Аннет ливнем поцелуев.

- Ты такая красивая! Как можно быть такой милой? Если бы я была мужчиной, я бы во что бы то ни стало женилась на тебе, Аннет Бавария.»

- Теперь это Аннетт Бавария Карнезис. Не забывай, что я замужем». - с улыбкой сказала Аннет. Затем Клэр остановилась и отпустила ее. Внезапно выражение лица Клэр стало очень серьезным.

- Так ты в порядке, Аннет? Ты сказала, что твой муж ... Рафаэль Карнезис.»

Улыбка на лице Аннет полностью исчезла. Она думала, что, как и другие дворяне, Клэр также будет сомневаться в происхождении Рафаэля. Аннет было неприятно слышать о внебрачном рождении мужа. Но то, что вылетело изо рта Клэр, было совершенно не то, чего она ожидала: - Рафаэль, демон поля битвы, верно? Я слышала, что ему нравятся мужчины. Ходят слухи, что он и его адъютант были в отношениях. Он действительно гей?»

При этих неожиданных словах улыбка Аннет стала широкой: - Что черт возьми ты несешь? Мой муж гей?!»

Глава 26 - Свадебный подарок

Аннет изо всех сил пыталась преодолеть смущение. Она лучше всех знала, что Рафаэль не был геем. Сказать, что он был геем… это было слишком нелепо. Ее можно было освободить из-под него только после того, как она задыхалась и была слишком истощена.

- Нет, Клэр. Мой муж ... ему нравятся женщины».

- Ты уверена? Откуда ты знаешь, что ... Ах.» Клэр, которая бездумно спрашивала, внезапно замолчала. «Откуда ты это знаешь?» Как подумала сама Клэр, вопрос был слишком нелепым.

«Конечно, они спали вместе с тех пор, как поженились. В последнее время я так часто размахиваю мечом, что кажется, что мой мозг заржавел». Клэр не собиралась подвергать сомнению сексуальную жизнь своей невестки, поэтому была очень смущена. Клэр неловко пригладила свои короткие волосы. Вдруг она задала еще один вопрос и очень осторожно спросила Аннет: - Итак, теперь он знает? Аннет, это ты…. Что между вами и наследным принцем ничего не было?»

- Совершенно, верно.»

Щеки Аннет вспыхнули, когда она вспомнила свой первый раз. Когда она вспомнила потрясенное лицо Рафаэля той ночью, она немного рассмеялась. Клэр вздохнула с облегчением, услышав ответ Аннет.

- Да, конечно, он должен знать! Аннет, есть ли на свете такая же прилежная и добрая девушка, как ты? Если бы твой муж пренебрегал тобой, потому что верил в эти гнусные слухи или что-то в этом роде, я бы попросила дуэли.»

Взгляд Клэр был искренним. Аннет, покрытая холодным потом, удерживала ее и отговаривала от подобных мыслей. Хотя у Рафаэля был плохой характер, он был блестящим и талантливым человеком, достаточно, чтобы завоевать титул маркиза благодаря своим навыкам владения мечом. Хотя Аннет любила Клэр, она была убеждена, что, если они будут сражаться, Рафаэль обязательно победит.

- Твой кучер, который тебя тогда подставил, его зовут Иван? Уже выяснено, кто за этим стоит?»

- Да, наверное, это не так просто».

Имя Иван заставляло сердце Аннет биться чаще, когда она его слышала. Аннет не смогла стать наследной принцессой только из-за ложного обвинения одного кучера. Клэр, кусая губы, сердито пробормотала: - Честно говоря, это сделал тот большой придурок. Как он посмел возложить на тебя такое ужасное обвинение?»

- Конечно.» - Аннетт спокойно ответила. В своей прошлой жизни, когда она услышала эту историю, она почувствовала такую горечь, что ее сердце сжалось, и по телу прокатился жар. Но, возможно, из-за своего регресса на этот раз она смогла сохранить более объективное отношение.

- На самом деле, ложное обвинение в лоббировании тела принца теперь показалось милым».

Это было ничто по сравнению с «настоящим» обвинением Аннет. Существовал бесполезный обычай иметь более одного кандидата при выборе наследной принцессы. Это была буквально формальность.

Соперницей Аннет в то время была леди Селестин Кеерс, дочь маркиза Кеерса. Однако ее семья была очень слабой, чтобы даже конкурировать с Аннет, и, что самое важное, Людвиг любил ее больше. Для всех было очевидно, что следующей королевой станет Аннет.

Однако мир был местом, где никогда не знаешь, чего ожидать.

Однажды Селестина, вернувшаяся после встречи с принцем, внезапно пропала без вести, и все перевернулось с ног на голову. Претендентку Селестину похитил какой-то негодяй по дороге домой. К счастью, похищенная Селестина благополучно вернулась через день. Но настоящая проблема заключалась в личности человека, который похитил Селестину. Как и ожидалось, это был личный кучер Аннет, Иван. Иван, которого допрашивали, притворился, что немного держится, и вскоре обвинил Аннет в том, что за всем этим стоит Аннет.

— Это нечестно! Я просто выполнял приказы леди Аннет. Как мог такой кучер, как я, осмелиться ослушаться дворянского приказа? Я просто сделал то, что мне сказали, поэтому, пожалуйста, примите во внимание несправедливость по отношению ко мне!!»

Актерские способности Ивана были поистине выдающимися. Он так отчаянно плакал, что даже Аннет подумала, делала ли она это когда-нибудь. «Было ли это достаточно убедительным для других?»

За этим последовал очевидный крах. К ее удивлению, Иван принял в сообщников царских слуг. Аннет была знакома с этими слугами, поскольку видела их довольно много раз, когда входила и выходила из королевского дворца. Все вместе они свидетельствовали против нее, говоря: — Это сделала принцесса Баварии».

Благодаря этому Аннет превратилась в ужасную злобную женщину, ослепленную ревностью и пытающуюся похитить и убить свою соперницу. Маркиз Кеерс был в ярости и настаивал на наказании Аннет. Однако власть отца Аннет, герцога Баварии, была настолько велика, что все это было очень тихо подавлено. Король встал на сторону Баварии, сказав: - Пойдем по-тихому».

- А потом он выдал меня замуж за Рафаэля».

Аннет вздохнула, впервые за долгое время вспомнив болезненные воспоминания. Иван был ее личным кучером, который водил для нее экипаж почти десять лет. Она хотела спросить его, почему он это сделал, но сейчас это было невозможно. Аннет медленно заговорила: - Я еще не знаю, кто за этим стоит. Невозможно даже узнать, жив Иван или мертв. Кто-то вывел его из королевской тюрьмы. Может, его уже убили.»

Клэр также догадалась, что Иван может быть мертв. Даже если бы он был за этим, его бы все равно не оставили в живых. К счастью, об ужасном ложном обвинении Аннет никто не знал. Благодаря полному молчанию об этом знали только заинтересованные стороны.

Что ж, на самом деле это было хорошо и для Селестины, жертвы. Поскольку ее похитили не более чем на сутки, внешнему миру было трудно узнать об этом. Если бы люди узнали, что Селестину похитили, что бы они сказали? Некоторые из них наверняка распустили бы о ней злые слухи. Тогда, даже если она станет королевой, ее будущее будет тернистым.

- Я подумала об этом, Аннет» - Клэр внезапно понизила голос, ставя чашку. Ее умные глаза подозрительно сузились. - Разве это не спектакль, поставленный Селестин Кеерс?»

Аннет чуть не рассмеялась. На самом деле она тоже подозрительно относилась к Селестине. В этом случае Селестина ничего не потеряла. Похитители не тронули ни единого ее волоса, и «молчание» было настолько хорошим, что ее честь тоже не была потеряна. Что важно, она даже заняла место невесты принца, что было бы невозможно с ее семейным положением.

С другой стороны, Аннет потеряла все. Пройдя через все виды строгого образования, чтобы стать королевой, она упала в такую яму, и ее быстро выбросили в сторону. Вдобавок к этому некоторые люди, в том числе Рафаэль, верили в эти ложные слухи и жестко критиковали ее.

- Это так несправедливо»- сказала Аннет. Хотя в прошлой жизни ей не удалось избавиться от обвинения, на этот раз она любой ценой докажет свою невиновность. В этот момент Клэр протянула руку и обняла ее, чтобы утешить ее.

- Не волнуйся, Аннет. Неважно, кто за этим стоит. Я позабочусь о том, чтобы поймать тех, кто обвиняет тебя в таких вещах. Если они посмеют разрушить твое будущее, разве не будет справедливо сломать им конечности?» Клэр свирепо улыбнулась, обнажив зубы. Но Аннет, которая планировала самой поймать этого человека, молча обняла Клэр. Благодаря Клэр, которая относилась к Аннет, как к своей сестре, она почувствовала облегчение. Она верила в невиновность Аннет.

«Я надеюсь, что когда-нибудь Рафаэль тоже сможет мне доверять» - Аннет подумала про себя. В своей предыдущей жизни она не очень хорошо ладила с Рафаэлем, поэтому у нее не было возможности узнать его мысли. Единственный разговор, который у них был, — это споры и резкая критика. Только когда Аннет умирала из-за своей болезни, Рафаэль стал к ней добр. Но к тому времени было уже поздно.

«Но все же больше, чем Людвиг ... Мне нравится Рафаэль». Щеки Аннетт стали ярко-красными. Сама она была удивлена собственными мыслями. «Думаю, мы с Рафаэлем женаты слишком долго. Я начала думать о вещах, которых у меня никогда не было в прошлой жизни».

Принц Людвиг тоже был красивым мужчиной утонченной красоты, но Рафаэль был настолько чувственным и мужественным, что любая женщина обратила бы на него внимание. Даже Аннет, которая хорошо знала его грязный характер, иногда нервничала рядом с ним, и ее сердце без всякой причины трепетало, когда она видела, как он смеется.

Сначала она думала, что это будет брак, в котором она будет плакать и есть имбирь * только по рекомендации короля, но это не всегда было плохо. Как бы то ни было, Рафаэль не бросал Аннет, даже когда она умирала от болезни. В этом отношении Рафаэль был очень ответственным мужем. По крайней мере, он был намного лучше Людвига, который отвернулся от нее, потому что не мог пойти против приказа своего отца.

[T / N: есть имбирь - значит сталкиваться с трудностями]

- Как поживает старший брат Арьен в эти дни? О, он все еще увлечен своей работой?» Аннет решила перестать думать о муже. Итак, на этот раз она спросила о муже Клэр. Конечно, мужем Клэр был старший брат Аннет, Арьен Бавария.

При упоминании ее мужа лицо Клер нахмурилось.  – Ой, не спрашивай об этом, Аннет. Я не была дома три недели. Слышала, что он моется и спит в кабинете королевского дворца. Кто-то может подумать, что он бездомный.» - пожаловалась она, приподняв брови.

Аннет засмеялась, вспомнив своего старшего брата Арьена. Он рано был признан за его незаурядный ум и пошел учиться в Академию Империи Чапель. А после прохождения всех курсов он был принят на службу высокопоставленного чиновника Империи Чапель. Талант Арьена казался слишком исключительным, чтобы ограничиваться королевством Дельтиум.

Конечно, ее отцу Алламанду это не очень понравилось. По окончании учебы Арьен должен был вернуться и получить образование как преемник Баварской семьи. Но Алламанд ничего не мог поделать, так как противником была Империя Чапель! Хотя Алламанду это не понравилось, у него не было выбора, кроме как отпустить Арьена.

- Вероятно, это было первое, что пошло не по воле моего отца».

Аннет завидовала своему старшему брату. Империя Чапель была намного больше, чем Королевство Дельтиум, и благодаря ей Арьен всегда был занят. Поэтому он не смог прийти на свадьбу Аннет, которая неожиданно состоялась.

В отличие от Клэр, отважного командующего рыцарем, Арьен был слабым, нервным и красивым мужчиной. Клэр и Арьен, восполнявшие недостатки друг друга, были очень подходящей парой. По крайней мере, так думала Аннет.

«Можем ли мы с Рафаэлем быть такой парой?»

Если бы это была ее предыдущая жизнь, она бы покачала головой и сказала, что это абсолютно невозможно. Но сейчас Аннет не могла быть уверена. Рафаэль изменился так же, как изменилась она сама. Это было поистине чудо.

Клэр взглянула на Аннет, которая была погружена в свои мысли, и в конце концов положила что-то на стол. Это была маленькая коробочка, завернутая в шелестящую золотую оберточную бумагу. Аннет моргнула, увидев предмет, Клэр ярко улыбнулась с выжидательным взглядом: - Та-да! Аннет, это запоздалый подарок на свадьбу. Хотя это не тот брак, которого ты хотела, я все же надеюсь, что ты живешь хорошо и счастливо. Это мое искреннее пожелание тебе».

Клэр, державшая Аннет за руку, нежно улыбалась, как настоящая сестра. Семья Клэр была полна изможденных мужчин, поэтому она нашла свою новую золовку, Аннет, очень милой и симпатичной. Аннет, радостно улыбнувшаяся ее поздравлениям, взяла подарок и, не задумываясь, спросила: - Спасибо, сестра Клэр. Но что здесь? Он очень легкий.»

- Ах это?» Клэр внезапно мрачно улыбнулась. Она понизила голос и тихо прошептала, как будто раскрывала государственные секреты: - Не удивляйся. это…. это потрясающая вещь, которая возбудит даже мужчин-геев.»

… Услышав такие слова, невозможно было не удивиться.

Глава 27 – Людвиг

Услышав намек о подарке, глаза Аннет задрожали. Ее наивная реакция заставила Клэр громко рассмеяться и взъерошить ей волосы. Клэр думала, что Аннет действительно очень мила. В этот момент Аннет бессознательно отпрянула и тихонько вскрикнула: - Ааа!»

- А? Было больно? Прости, Аннет.»

Удивленная Клэр поспешно подняла руку и осмотрела голову Аннет. Ее острые глаза вскоре обнаружили небольшой шрам на лбу Аннет. И в этот момент лицо Клэр стало холодным: - Кто это сделал, Аннет?»

Игривое выражение лица Клэр мгновенно стало серьезным. Несмотря на то, что она спрашивала, кто это сделал, она была совершенно уверена в виновнике. Во-первых, только несколько человек могли навредить Аннет, и это могли быть только враги герцога Баварии. Аннет, заметившая подозрение Клэр, быстро опровергла его: - Нет, Клэр. Это не так. Я просто ... случайно врезалась в столб».

Аннет это показалось немного странным. Очевидно, она говорила правду, но это звучало как типичное оправдание избитой жены. Естественно, зеленые глаза Клэр отражали ее скептицизм: - Что значит «нет»? Этот проклятый гей Рафаэль осмеливается прикоснуться к моей сестре ...!»

Клэр, которая была полностью разгневана, вскочила со своего места с такой силой, что перевернула стол. Из-за этого подарок Клэр упал на пол.

Аннет была тронута словами Клэр: «Моя сестра». Но сейчас было не до этого. Она быстро успокоила Клэр, прежде чем та обвинила Рафаэля в избиении своей жены.

- В самом деле, это был не Рафаэль! Я ударилась лбом о край колонны, пытаясь поднять книгу. Вот, посмотри внимательно на мою рану, ты увидишь, что это не та рана, которую можно получить при ударе, это на самом деле порванная кожа. Не правда ли?»

Аннет убрала свои светлые волосы в сторону, чтобы Клэр могла рассмотреть её более подробно. Фактически, по сравнению с кровотечением, рана была не очень большой и зажила через несколько дней. Аннет была поражена острым чутьем Клэр. Ей было трудно увидеть рану, потому что она была прикрыта волосами, но Клэр быстро её обнаружила. Это было просто потрясающе.

Клэр внимательно осмотрела рану Аннет. Клэр, которая с детства тренировалась как Рыцарь, была знакома с травмами. Как и сказала Аннет, рана действительно была похожа на ту, которую можно получить при столкновении с чем-то.

- Хорошо. Но с этого момента я буду наблюдать, Аннет. Если он когда-нибудь поднимет на тебя руку, ты можешь сказать мне в любое время. Я обязательно его раздавлю.»

- Как, черт возьми, ты собираешься его раздавить?» Аннет засмеялась над кровожадной угрозой Клэр, и ее ресницы слегка задрожали. Хотя Клэр не могла победить Рафаэля, было обнадеживающим знать, что кто-то был на ее стороне. Вот почему ее брат Арьен был влюблен в Клэр.

Аннет привыкла к холодному и угрожающему присутствию семьи Баварии. Она так привыкла к этому, что даже не подозревала, что жаждет семейной любви. Ее брат Арьен был добрым, но всегда был занят, потому что у него был необычный ум. Гению-одиночке некогда было обращать внимание на сестру, которая была на пять-шесть лет младше его. Аннет хотела, чтобы ее любила семья, поэтому она стала хорошим ребенком. Особенно она питала иллюзию, что, если она оправдает ожидания своего отца, Алламанда, он может полюбить ее. «Какой же ты была наивной в прошлом!»

«Хотя в тот момент все уже было не так, я была полностью брошена, когда не смогла стать наследной принцессой».

Теперь единственными людьми, которых она могла называть своей семьей, были Арьен, Сиэр и Рафаэль. Конечно, Рафаэль ненавидел ее, но, может быть, им удастся найти компромисс. Аннет хотела подружиться с ним, если это возможно. Он был лучшим мужем, чем она думала, несмотря на его устрашающий вид.

- Ой!»

Как раз вовремя, Клэр наклонилась и подняла подарок, упавший на пол. Он упал раньше, когда Клэр взволнованно поднялась со своего места. Она засмеялась, вернув Аннет подарок, как будто ее смущало ее импульсивное поведение.

- О, я рада, что Рафаэль Карнезис не сукин сын, который ударил свою жену. Это подарок, заработанный тяжелым трудом. Я получила это, чтобы поладить с мужем. Я все еще хочу забрать его обратно».

- Кстати, а что здесь?»

- Ты хочешь знать? Если тебе интересно, иди домой и открой его вместе с Рафаэлем Карнезисом». Клэр с озорной улыбкой небрежно пожала плечами и дразнила Аннет. Она не сказала ей, что это за подарок, пока они не расстались. Благодаря этому Аннет с неопределенным выражением лица пришлось возвращаться домой с загадочным подарком.

«Что, черт возьми, в этой коробке?»

«Это должно быть что-то ужасное - даже возбудить мужиков-геев… Нет, это ведь не афродизиак, не так ли? Это что-то незаконное.» Аннет посмотрела на коробку с застывшим лицом, как будто она смотрела на бомбу. Конечно, это не заставит ее увидеть объект в коробке.

Аннет решила побыстрее добраться до дома и проверить этот подозрительный подарок. Место, где она встретила Клэр, находилось к западу от дворца. Из-за этого ей потребовалось довольно много времени, чтобы добраться до южных ворот, где ее ждала карета. Естественно, шаги Аннет стали немного поспешными. Именно тогда перед Аннет внезапно упала длинная тень. Глаза Аннет расширились, когда она небрежно подняла глаза и определила владельца тени.

- …. Привет Маленькому Солнцу Дельтиума.»

- Аннет».

Перед ней стоял не кто иной, как принц Людвиг. Мужчина, за которого она когда-то считала, что выйдет замуж. Также мужчина, который её подставил.

Аннет смутилась, увидев его перед собой спустя долгое время. Фактически, это не считалось бы долгим сроком, если бы она считала свою нынешнюю жизнь. Но это было воссоединение почти через пять лет, если учитывать ее время до регресса. Перед Людвигом Аннет, которая всегда была вежливой, тайно дрожала. Время встречи было не очень удачным.

- В подарочной упаковке могут быть запрещенные афродизиаки».

Она не могла поверить, что ей приходится беспокоиться об этом перед принцем, с которым она воссоединилась впервые за пять лет. Аннет стало грустно. Лицо принца Людвига, смотрящего на нее, выглядело очень одиноким. После нескольких секунд молчания он обратился к своей бывшей невесте.

- Тебе не обязательно становиться передо мной на колени, Аннет. Вставай.»

К счастью, Людвига, похоже, не интересовала коробка, которую держала Аннет. Его голубые глаза были прикованы только к Аннет. Его глаза даже выглядели болезненными.

Аннет не взяла его за руку и встала сама. Теперь, когда она была замужем за другим мужчиной, это было правильно. Когда Людвиг заметил косвенное неприятие Аннет, он убрал руку и нахмурился.

И серьезно спросил он Аннет: - Если все в порядке, я хочу немного погулять с тобой. Я хочу тебе кое-что сказать.»

При неожиданном предложении Аннет закрыла глаза и промолчала. Откровенно говоря, она не хотела этого делать. Прогулка с Людвигом принесет ей больше вреда, чем пользы. Если бы кто-нибудь увидел их, об Аннет снова бы сплетничали, что она все еще не отказалась от престола. Если что-то подобное дойдет до ушей Рафаэля ... ... просто думать об этом было ужасно.

Увидев колебания Аннет, Людвиг потянулся к ней. Его изящные кончики пальцев немного дрожали. Людвиг, осторожно схватившись за конец ее рукава, украшенного кружевом, мучительно прошептал: - Пожалуйста, Аннет ... пожалуйста».

Его лицо, такое же красивое, как и прежде, побледнело от беспокойства и нервозности. Увидев это, Аннет вздохнула. Не то чтобы Людвиг не знал, зачем он сейчас это делал. Аннет огляделась и в конце концов согласилась.

- Пожалуйста, возьми с собой не менее четырех слуг. Мне нужно идти домой, пока не стало слишком поздно, поэтому я могу говорить только 30 минут. Тебя это устраивает?»

- Конечно, Аннет».

Только тогда на печальном лице Людвига расплылась улыбка. Он быстро заметил, почему Аннет это делает. Людвиг подозвал четверых слуг, стоявших далеко от них. Увидев четырех слуг, следующих за ними, Аннет почувствовала облегчение. По крайней мере, это было намного лучше, чем идти с Людвигом в одиночестве.

К счастью, Людвиг привел ее во дворец наследного принца. Никто не мог войти в это место без разрешения Людвига. Естественно, шансы, что их прогулка превратится в светскую сплетню, также снизились. Это действительно было отличное место.

Сидя на скамейке, Людвиг некоторое время молчал. Казалось, он мучился, думая, что сказать. Аннет посмотрела на Людвига и терпеливо ждала. Он выглядел немного худым и более нервным, чем она помнила. Глаза Аннет были полны жалости при виде его в таком состоянии.

«Бедняга».

Людвиг был на вид идеальным человеком. Он был высоким и стройным. Его безупречная кожа и черты лица были нежными и красивыми, как у женщины. В частности, длинные серебряные волосы, спускавшиеся до талии, переливались, как лунный свет, и выделяли Людвига еще больше. Он был человеком, которого вскоре короновали как короля.

Однако у Людвига был один роковой недостаток.

- Аннет ... О!»

Людвиг, который собирался встать со своего места, как будто он принял решение, споткнулся. Аннет поймала его руку, покачивающуюся в воздухе, и заставила сесть поудобнее. Людвиг любил, чтобы его зад был прикреплён к одному месту *. За свою жизни. За будущее Дельтриума.

[T / N: прикрепить ягодицу к одному месту — значит оставаться на месте. Здесь она имеет в виду, что он всегда остается неподвижным (или ничего не делает), когда дело касается его жизни или королевства]

- С тобой все в порядке, Ваше Высочество?»

- О, спасибо, Аннет. Какое смущение.»

Она помогла ему встать. Людвиг, который имел идеальную внешность и, казалось, был хорош во всем, на самом деле был далек от этого. Он был ужасно неуклюжим. Все, что он делал, оборачивалось бедой. Он никогда не мечтал о таких занятиях, как тренировка на мечах или верховая езда. Даже на ровном полу он упал на колени.

Людвиг, который только что споткнулся и получил помощь от Аннет, покраснел. Он глубоко вздохнул, а затем повернул голову и посмотрел на Аннет. Аннет смотрела на него, моргая, желая, чтобы он уже что-нибудь сказал.

В тот момент, когда их глаза встретились, на красивом лице Людвига мелькнуло болезненное выражение. Его багровые губы болезненно шептали: - Мне очень жаль, Аннет».

Глава 28 - Моя принцесса - только ты

Аннет задалась вопросом: «За что извиняется Людвиг?». Для него это произошло всего несколько недель назад, но для вернувшейся во времени Аннет прошло уже пять лет.

- Я, Аннет... итак, мне очень жаль. Я не cмог послать тебе... твой свадебный подарок.

- Все в порядке, Ваше Высочество.

Это был не пустой разговор.

Скорее, если бы Людвиг, как ее бывший жених, послал ей свадебный подарок, эта ситуация обратилась бы величайшим скандалом. Иронично, что он в этой ситуации сподобился сказать лишь: «Мне очень жаль, я не смог прислать тебе свадебный подарок».

Когда Людвиг заметил презрение в ее розовых глазах, он прикусил нижнюю губу. Он сомневался в своих словах и был не в силах сказать что-нибудь ещё под взглядом хрупкой девушки.

- Нет, на самом деле мне не жаль. Просто не хотел отправлять поздравительный подарок на твою свадьбу, так что это была не случайность. В таком случае, я знаю, что должен извиниться, но, честно говоря, я не хочу, потому что с нетерпением жду каждой встречи с тобой. Я... я всегда сожалею об этом, Аннет, - Людвиг закрыл лицо обеими руками и пробормотал эти бесстыдные вещи.

В этот момент по его виду было непонятно, действительно ли он сожалел. Его уши покраснели, и он горько прошептал:

- Что, черт возьми, мне делать? Для меня единственная принцесса - это ты, Аннет.

- Ваше Высочество…

Аннет, услышав признание Людвига, молча опустила глаза. Она почувствовала что-то горячее у себя в горле. Конечно, это было не потому, что ее тронули его слова. Аннет на самом деле пыталась сдержать гнев.

«Ты ничего не сделал, когда меня подставили!».

Без его поддержки девушка была лишена статуса наследной принцессы, а вскоре Селестина заняла её место. Конечно, он был обеспокоен произошедшим и даже утверждал, что любит Аннет. Но это были все «усилия» Людвига.

Его Высочество всегда был беззащитен перед своим отцом. Так что Людвиг под давлением короля Селгратиса отступил и просто наблюдал за Аннет издали, пока она не вышла замуж за Рафаэля. Теперь он притворялся раскаявшимся и говорил: «Моя единственная принцесса - это ты».

Аннет была ошарашена. Если бы для нее это не было в прошлом, сейчас она наверняка была бы ослеплена гневом и схватила Людвига за воротник. Конечно, если бы она сделала это, ее бы отправили в дворцовую темницу № 503 за преступление - прикосновение к телу члена королевской семьи.

Аннет подавила свой гнев. Беспечно улыбнувшись, она ткнула Людвига в больное место:

- Ваше Высочество, не говорите этого. Теперь у вас есть леди Селестина Кирс, не так ли? Ей будет так грустно это услышать. Вы ей очень нравитесь.

Селестине нравился Людвиг до такой степени, что она готова была пойти по головам для того, чтобы стать наследной принцессой.

Как бы то ни было, от любезного, но в то же время колючего тона Аннет, у Людвига покраснели уши. Он не мог поднять голову и зарылся лицом между ладонями. Из его рта вырывались болезненные рыдания:

- Мне очень жаль… мне очень жаль, Аннет. Но я не могу по-настоящему любить леди Кирс.

- Но теперь она ваша невеста. Пожалуйста, постарайтесь хорошо с ней поладить.

- Но леди Кирс…. она так отличается от тебя. Она слишком нервная и чувствительная. Я даже не могу представить себе будущее с ней. Просто находиться рядом с леди Кирс утомляет меня.

Услышав слова Людвига, Аннет была озадачена. Была ли Селестина такой чувствительной личностью? Когда они встречались в качестве кандидаток в наследные принцессы, она казалась безразличной. Селестина очень любила Людвига, так что она ни за что не позволила себе досождать ему.

Но опять же, Аннет не очень хорошо ее знала. Если бы Селестина подстроила все, чтобы забрать корону, было бы совсем не странно, если бы ее истинный характер начал проявляться после того, как она победила в этой гонке. Что ж, если леди Кирс подставила Аннет, она вполне могла бы быть порочной женщиной.

Как бы то ни было, на раздумья времени не было.

Видя, что Аннет молчит, Людвиг опускал свою голову все ниже и ниже. Теперь слова, выходящие из его рта, напоминали мольбу:

- Мне очень жаль, Аннет. Потому что я такой человек... мне так жаль...

Его лицо все это время было спрятано за руками, и единственное, что она могла слышать от его съежившейся фигуры - тихие звуки. Его дыхание стало учащаться. Людвиг, казалось, рыдал и задыхался. Он был слишком слаб, чтобы справиться со стрессом, и впал в легкую панику.

К счастью, Аннет привыкла к его припадкам. Когда у него случалось такое, это было словно подливание масла в огонь, если человек был смущен таким поведением принца. Так что Аннет мягко ответила тихим голосом:

- Ваше Высочество, все в порядке. Теперь все в прошлом. Я никогда не обижалась на вас. И я, и Ваше Высочество сделали все, что могли, поэтому остается только принять эту ситуацию и смириться с ней. Так что, пожалуйста, не беспокойтесь.

На первый взгляд ответ Аннет казался искренним, но эти слова были сказаны лишь для того, чтобы успокоить Людвига. К счастью, он немного поутих, когда услышал, что говорит Аннет. Девушка, убедившись, что это было эффективно, умело сменила тему:

- Может, мы о чем-нибудь еще подумаем? Что ж, в Империи Шапель есть огромные участки пшеничных полей, которым не видно конца. Говорят, что даже если летом ветрено, поле выглядит так, будто покрыто зелеными волнами. Зерна пшеницы трутся друг о друга и от них исходит свежий запах травы. Как-нибудь я хочу вздремнуть там, слушая песни жаворонков. Может быть, их веселая песня прекрасна, как лютня Вашего Высочества?

Голос Аннет был мягким и спокойным - тихий тон, который очень приятно слышать. Звуки резкого дыхания Людвига стихли, когда он прислушался к ее словам.

Аннет терпеливо ждала, пока он успокоится. Хотя Людвиг и был единственным наследным принцем Делтиума, его характер был как у творческой личности, как у чувствительного творца, но никак не как у правителя. С самого рождения путь Людвига был предопределен, и это было болезненно для него. К слову, это же и было основной причиной, вызывающей у Людвига эпизодические припадки - он не умел справляться со стрессовыми ситуациями, он был слишком мягок и чувствителен.

«Ну, он такой человек».

Его Высочество любил играть на лютне. Он играл очень красиво, но, к сожалению, не мог делать этого часто. Все потому, что его отец, король Селгратис, не одобрял хобби сына.

Селгратис надеялся, что Людвиг, его единственный законный сын, будет иметь больше стремления к власти... например, как Рафаэль. Король был суровым отцом, частенько доводившим Людвига до предела возможностей. Иногда он даже сравнивал Людвига с Рафаэлем. Благодаря этому Его Высочество очень нервничал из-за своего брата.

Хорошо зная это, Аннет посмотрела на него слегка задумчивым взглядом. Как раз в то время, когда Людвиг, схватившись за лицо, сказал со слегка красноватыми глазами:

- Кроме тебя кто еще мог бы меня понять, Аннет? Теперь, когда я должен жениться на другой женщине... я не думаю, что выдержу это.

Глаза Людвига смотрели поверх головы Аннет, когда он нервно говорил. Высокий мужчина мог легко заглянуть за маленькую головку Аннет.

- Я всегда думал, что корона наследной принцессы подойдет твоим светлым волосам. В нее встроен очень красивый красный рубин. Корона ярко сияла бы на твоих светлых волосах, а красный рубин сделал бы твои розовые глаза еще более выразительными. Итак... я с нетерпением ждал того дня, когда лично смогу надеть корону на твою голову.

Людвиг, закончив говорить, задумчиво улыбнулся. Кончики его пальцев парили в воздухе, словно бы он хотел прикоснуться к светлым волосам Аннет. Но он не мог прикоснуться к ней. Теперь Аннет была женой его сводного брата Рафаэля.

Девушка молча смотрела на Людвига. Поскольку их разрыв можно было назвать неплохим, она даже жалела его. Людвиг был в безопасности, потому что он наследный принц, но в то же время он несчастен из-за этого. Людвиг был бы намного счастливее, если бы родился четвертым или пятым принцем. Тогда он смог бы прожить неторопливую жизнь вдали от тронных проблем.

- Аннет.

В этот момент Его Высочество опустился перед ней на колени. Затем он склонил голову и нежно поцеловал юбку Аннет. Его серебристые ресницы были мокрыми.

- Сожалею. Несмотря на то, что я верил в твою невиновность, я не смог пойти против сильной воли отца. Я знаю, что был труслив. Но я также… я не могу жить без тебя. Только ты, Аннет Бавария, нужна мне. Только ты, - прошептал Людвиг, умоляюще взглянув на Аннет.

Она была удивлена его неожиданными словами и вскочила со своего места.

Во-первых, была только одна причина, из-за которой она согласилась на просьбу Людвига поговорить - прощание. Однако ситуация продолжала ухудшаться.

- Ваше Высочество, пожалуйста, не делайте этого. Я уже замужем за Рафаэлем…

Аннет, что до этого торопливо говорила, внезапно застыла на месте. Ее взгляд упал на подарочную коробку рядом с Людвигом. Когда она резко поднялась, светлый короб упал.

Ничего страшного, пока коробка не упала на пол. Клэр тоже однажды уронила ее. Однако коробка, которую дважды подряд роняли на землю, словно в знак протеста открылась и явила свое содержимое. Истинная сущность ужасного дара: внутри все это время лежал кожаный ошейник и кнут...

Глава 29 - Пение

Увидев, что Аннет внезапно перестала говорить и запаниковала, Людвиг перевёл свой взгляд туда, куда она смотрела. Принц открыл рот, когда посмотрел на подарок:

- Разве это не та коробка, которую ты держала? Похоже, крышка сломана, но не волнуйся, я прикажу слугам... - принц не смог закончить фразу, и его лицо окаменело.

Это произошло потому, что он поздно понял, что было там. Во дворце воцарилась внезапная тишина. Это было очень-очень тяжелое молчание.

Аннет молча закрыла глаза. В этот момент она подумала, что было бы лучше, если бы это был запакованный афродизиак. Если бы это было так, она могла бы хоть как-то извиниться, сказав, что это духи или лосьон. Но в этот момент она не знала, как объяснить кожаный ошейник и кнут.

В этой тишине один из слуг, стоявший за Людвигом, осторожно подошел к ним. С большим профессионализмом он поднял коробку с пола, собрал ее содержимое и молча положил обратно. Затем, положив коробку на скамью, он отступил, как ни в чем не бывало, и вернулся в исходное положение.

Тем временем Аннет закрыла глаза и молилась, чтобы мир каким-то образом испарился в этот момент. Конечно, мир не исчез, и пришло время объяснений. Прежде чем она осознала это, Людвиг встал со своего места и посмотрел на нее дрожащими глазами:

- Ваш... ни за что, Р-рафаэль делает с тобой такие вещи? - спросил он, заикаясь, даже не зная, о чем именно спрашивает.

- Нет, нет. Точно нет!! - напуганная Аннет заговорила необычайно сильным пронзительным голосом.

Чувствуя стыд сильнее, чем когда-либо, она сказала все, что пришло ей в голову. Впервые в благоразумной жизни Аннет слова опередили ее мысли.

- Ну, это потому, что у нас в поместье есть собака! Она действительно почти размером с дом, и я уверена, что Ваше Высочество, вероятно, не видело такую большую собаку. Я хотела узнать, как приручить такое свирепое животное, поэтому сделала специальный заказ... это действительно большая собака.

Почему-то чем больше она говорила, тем больше ей не нравилось её речь. Очевидно, это было оправдание, которое она придумала, но в то же время она мысленно проклинала Рафаэля. Чувствуя себя виноватой, Аннет плотно закрыла глаза. В конце ее долгого объяснения Людвиг принял ее слова с дрожащим взглядом.

- Ну, я понял.

- ...да, - Аннет рассеянно ответила.

Она надеялась, что мир исчезнет сейчас, но, к сожалению, Аннет не могла сделать так, чтобы все всегда происходило так, как она хотела. На самом деле она задавалась вопросом: есть ли у нее какие-то способности?

Между Аннет и Людвигом снова наступило неловкое молчание. Принц, стоявший в неудобном положении, вскоре предложил ей сесть:

- Давай сядем пока... давай сядем и поговорим.

Аннет молча сидела на скамейке, просто желая умереть из-за этой неловко ситуации. Она просто хотела забрать коробку и сбежать, но уехать без разрешения члена королевской семьи было оскорблением и наказуемым преступлением.

К счастью, Людвиг, похоже, тоже хотел сменить тему. Он о чем-то отчаянно переживал и вскоре сказал:

- Я на днях сочинял новую песню. Я только что закончил ее. Хочешь послушать?

- Да, Ваше Высочество.

Что бы это ни было, все было хорошо. Если бы только она могла вырваться из этой неловкой атмосферы. Аннет бездушно кивнула.

Когда Людвиг поманил, один из слуг позади него подбежал и принес лютню. Его Высочество попытался успокоить свой ум и начал играть на лютне. Даже в этой ситуации Людвиг играл на инструменте на удивление превосходно.

Аннет закрыла глаза, слушая и пытаясь успокоиться.

Из-под нежных кончиков пальцев Людвига вырвалась прекрасная мелодия, подобная небесной песне. Мужчина, закончив играть, сказал с более расслабленным выражением лица, чем раньше:

- Это напоминает мне старые времена. Когда я играл на лютне, ты сидела рядом со мной и слушала вот так. Ты помнишь?

- Разумеется, я это помню.

Музыка, безусловно, смягчала настроение. Благодаря этому Аннет тоже почувствовала некоторую ностальгию. Когда она погружалась свои воспоминания, красивое лицо Аннет с опущенными ресницами выглядело глубоко задумчивым. Людвиг восхищенно посмотрел на нее и внезапно сказал:

- Аннет, у меня к тебе есть просьба. Не могла бы ты выслушать меня?

Девушка, взглянув на него, с трудом приняла его вопрос.

«Не говорите мне, что он снова скажет что-нибудь вздорное, например... ты моя единственная Королева».

Аннет немного нервничала в ожидании того, что он скажет.

- Если все в порядке, пожалуйста, подпевай, как в старые добрые времена.

Аннет немного переживала из-за того, что он сказал, но, к счастью, принц на это не обратил внимания.

Под длинными серебряными ресницами Людвига ярко блестели голубые глаза, похожие на глаза Рафаэля. Аннет, ранее обеспокоенная его неожиданной просьбой, все же согласилась, так как это не было трудно для нее.

Людвиг очень боялся своего отца. Королю Сельгратису не нравилось, когда его сын играет на музыкальных инструментах. По этой причине Людвиг частенько приглашал Аннет, чтобы поиграть на своей любимой лютне. Они плотно закрывали двери и окна под предлогом болтовни, и Людвиг мог играть на инструменте без ведома отца.

Слухи о том, что Аннет была с Людвигом, только чтобы стать наследной принцессой, должно было появились именно из-за этого. Что ж, это было бы явно неправильно, если бы взрослые мужчина и женщина делали что-то в одиночестве в закрытой комнате.

Аннет щелкнула языком, неодобрительно вспоминая свое глупое прошлое «я». Поэтому она добавила одно условие к запросу принца:

- Разумеется. Так как это всего лишь одна песня, давайте просто сыграем ее здесь. Но после этого мне действительно нужно будет уйти. Уже очень поздно.

- Я понимаю. Спасибо, что выслушала. И спасибо, что согласилась на мою просьбу, Аннет.

Перед тем, как начать играть, Людвиг печально посмотрел на нее. Когда игра закончится, она вернется домой. К мужу и дому. И после этого они с Аннет навсегда станут чужими.

Мужчина закусил губу. Он твердо верил, что однажды станет ее мужем, и все еще хотел им быть. Не Рафаэль, а он. Он должен был быть мужем Аннет. Но, казалось, что его подруга детства уже признала и приняла Рафаэля как своего мужа. Так что Людвиг почувствовал неописуемую горечь.

«Не только любовь отца, но и Аннет... он все забрал».

Голубые глаза Людвига потемнели от злости. Но теперь пришло время сосредоточиться на Аннет. Принц собрался и вскоре начал играть на лютне. Прямо как тогда, когда он считал, что сам возложит корону наследной принцессы на ее светлые волосы.

Аннет осторожно закрыла глаза и напевала мелодию. Это была песня, которую она уже пела несколько раз в прошлом. Сначала ее напев, который был не чем иным, как мелодией, вскоре превратился в песню:

Острые ваши меча — цвета холодной зимы.

Рев кипящих полей сражений — цвета лавы.

Верность королевской семье — это цвет первых листьев вечнозеленых деревьев.

Когда мир вращается и все эти цвета сливаются воедино.

Я стукну ногой один раз и свободно уйду...

Аннет любила петь. Конечно, у нее не было особого мастерства, потому что это было просто хобби, но сам голос был мягким и нежным. Так что это приятно послушать.

Когда бы она ни входила в королевский дворец, она часто присоединялась к Людвигу, как сегодня. Хотя ее способности в пении были не так хороши, как раньше, спустя долгое время все равно было весело петь. Так что Аннет не осознавала, что в какой-то момент лютня перестала играть.

- Я уйду свободно.

Закончив последний куплет песни, Аннет открыла глаза и испугалась. Это произошло потому, что Людвиг, некоторое время назад игравший на лютне, лежал на скамейке с закрытыми глазами.

- Подождите, вы действительно упали в обморок? Неужели мое пение было таким ужасным?

Испугавшись, Аннет поспешно встала со своего места и попыталась поднять тело Людвига. Она думала, что принц, у которого часто бывали припадки, снова потерял сознание. Или он мог удариться, играя на лютне. Это было возможно, потому что Людвиг был ужасно неуклюжим.

- Ваше Высочество! Ваше Высочество! Очнитесь! Как вы?!

- Эм, Аннет?

К счастью, мужчина быстро открыл глаза. Она не знала, упал ли он в обморок или заснул на какое-то время, но, по крайней мере, не казалось, что с его телом что-то не так. Глаза Людвига несколько раз моргнули, и он сонно зевнул.

- Ну, наверное, я так устал, что ненадолго заснул. Прости, Аннет. Почему мне последнее время так хочется спать? Это действительно странно. Думаю, я плохо себя чувствую. Мне стыдно, что я заснул после того, как задержал тебя, чтобы поговорить. Возвращайся домой и, пожалуйста, будь осторожна по пути.

Людвиг попрощался с Аннет, произнеся свои слова с полузакрытыми глазами. На его нежных веках было несколько морщинок.  Аннет была сбита с толку этой ситуацией, но все же быстро попрощалась с Людвигом.

«Это странно».

Аннет наклонила голову, глядя на исчезнувший вдали силуэт. Людвиг был очень чувствителен, поэтому мало спал. Но все же он заснул, играя на лютне, которую так любил. Он не стал бы этого делать.

Но было кое-что более удивительное. Аннет, не раздумывая, повернулась назад и обнаружила, что четверо слуг, что стояли позади них, спят.

Ей было не по себе идти наедине с Людвигом, поэтому она попросила слуг сопровождать их.

Кажется, всего мгновение назад они стояли прямо, а теперь все заснули, опираясь друг на друга. Прямо как Людвиг.

- Что здесь происходит? - Аннет стояла на месте, удивленно открыв рот.

Глава 30 - Особые способности

Обслуживающий персонал, работавший в королевском дворце, усиленно обучался. Они всегда относились ответственно ко всему, что делали. Не один, а все четверо заснули во время работы. Это было что-то невероятное.

Чувствуя себя странно, Аннет разбудила одного из них. Затем, как и Людвиг, первый слуга растерянно поднялся будучи очень удивленным. Он не мог поверить, что задремал, обслуживая важного гостя, посетившего дворец наследного принца!

- О Боже! Какое неуважение! Мне очень жаль, маркиза Карнезис. Я искренне извиняюсь за свою ошибку, - слуга вежливо извинился перед Аннет, тайком пиная своих коллег, чтобы разбудить их.

Вскоре после этого другие слуги встали и склонили головы. Видя, как они сонно приносят извинения, Аннет махнула рукой и помиловала их, сказав, что все в порядке.

Ничего не знавшие слуги смотрели на леди горящими глазами. Аннет, что не злилась на них, ласково улыбалась и проявляла милосердие, была для них буквально ангелом. Было очень жаль, что такая добрая женщина не смогла стать наследной принцессой.

Но мысли Аннет кардинально отличались от их. Как только она обернулась, улыбка исчезла с ее лица и сменилась серьезным выражением. В этот момент у Аннет в голове была только одна мысль:

«В книге четко было написано, что регрессоры обладают одной особой способностью, которой они не обладали раньше. Может быть, моя способность… усыплять людей пением?», - когда она это осознала, по телу девушки прошла дрожь.

Однажды она усыпила Рафаэля, страдавшего бессонницей и лунатизмом.

В то время она думала, что это эффект хорошей колыбельной. Но теперь, оглядываясь назад, она задалась вопросом: получается, она использовала «способность», чтобы усыпить Рафаэля?

Она еще ни в чем не была уверена. Аннет, что обычно осторожна со всеми, решила проверить эту теорию, если это возможно.

Хотя это не было невероятной способностью, такой как умение духа, в некоторых случаях она могла быть даже более полезной.

Аннет, долго пробыв в своих мыслях, почувствовала, что мурашки пробегают по ее коже. Это произошло потому, что она наконец осознала - она действительно вернулась в прошлое. Девушка действительно жила новой жизнью.

И ее будущее было полностью в ее руках.

* * *

День прошел быстро, и солнце уже село. Прежде чем она это осознала, было уже темно. Карета, возвращавшаяся домой в темноте, ехала медленнее, чем обычно. Однако Аннет, которая была глубоко погружена в свои мысли, даже не осознавала этого. Она думала, как проверить свои новые способности.

Итак, леди даже не обратила внимания, что уже приехала домой.

- Мы на месте, мадам, - кучер осторожно сообщил Аннет об их прибытии.

Девушка вышла из кареты, полностью погрузившись в свои мысли. Но прежде, чем ее ноги коснулись земли, ее тело внезапно подняли в воздух.

- А?! - неприятное ощущение ужасно удивило ее.

Это было особенно удивительно, потому что это произошло, когда она была наедине со своими мыслями. Аннет инстинктивно протянула руки, к чему только могла дотянуться, и цеплялась за все возможное, чтобы удержатся. К сожалению, это были черные как смоль волосы Рафаэля.

Мужчина помог выйти Аннет из кареты. Он выглядел очень недовольным, когда девушка взяла его за волосы. Аннет замолчала, тихое рычание сорвалось с его слегка приоткрытых губ.

- О Боже, мне очень жаль. Я была так удивлена, что... - Аннет быстро отпустила волосы Рафаэля и трепетно извинилась.

Она задыхалась, так как не могла успокоить свое удивленное сердце. Глядя на такую Аннет, Рафаэль, который собирался выругаться, глубоко вздохнул, стиснув зубы. Он выглядел очень свирепым.

- Почему ты такой злой?

Аннет, увидевшая его - охватило тревогой. Гнев Рафаэля не имел ничего общего с тем, что она схватила его за волосы, ранее. Мужчина почему-то ждал ее уже в гневе.

Холодный ночной воздух, просочившийся в воротник Рафаэля, доказывал это.

Аннет прикусила губу, потому что не знала, зачем он это делал. Причудливый и буйный темперамент Рафаэля был очень сложной загадкой для нее.

- С кем ты встречалась сегодня во дворце? - мужчина с ожесточенным лицом спросил ее.

- Что? Я ходила к невестке, разве ты не видел оставленное мной письма? - Аннет, ошеломленная, поняла, что что-то не так, и пожаловалась на свою глупость мысленно.

Она не знала, как, но Рафаэль, похоже, знал, что сегодня она встретила принца Людвига. Только тогда девушка поняла, почему Рафаэль был так зол.

На самом деле, для ее мужа было естественно злиться на нее. Его жена притворилась, что встретится со знакомой, но тайно встретилась со своим старым женихом.

Глядя на смущенное выражение лица Аннет, Рафаэль почувствовал себя еще более злим и опустошенным.

- Ты сказала, что вернешься вовремя. Ты, должно быть, так повеселилась, что даже не осознала, что прошло так много времени, не так ли? Он так хорошо к тебе относился? - глубокие синие глаза мужчины казались холоднее льда в Северном море.

Аннет, жалобно опустила глаза, осторожно протянула руку и схватила мужа за воротник:

- Это не так, Рафаэль. Я столкнулась с ним на обратном пути после чаепития с невесткой. Брак так внезапно разорвался, что мы даже не могли попрощаться должным образом. Вот почему я просто хотела хорошо закончить эти отношения. Теперь мне больше никогда не придется сталкиваться с Его Высочеством. Я обещаю, - девушка подняла голову и посмотрела на него серьезным взглядом.

В ответ, Рафаэль посмотрел подозрительными глазами, но ничего не сказав. Лицо Аннет выглядело настолько наивным и нежным, что любой бы поддался ее лжи, но не Рафаель.

Теперь он был в очень плохом настроении. Прочитав письмо Аннет, он направился во дворец. Разумеется, он не отправился туда в поисках Аннет. У него также были дела, по которым он мог посетить дворец.

Рафаэль намеревался встретиться со своим отцом, королем Селгратисом, и расспросить его о Аннет. Это произошло потому, что слухи, которые рассказал ему отец перед свадьбой, несколько отличались от действительности. Мужчина чувствовал, что ему нужно выяснить, откуда, черт возьми, возникло это несоответствие.

Однако Селгратис не уделил время для сына. Публично он вел себя так, будто заботился о нем, но в частном порядке избегал разговоров с ним. Все это было действительно притворством.

Из-за этого, Рафаэлю пришлось вернуться из Королевского дворца раньше. Естественно, он почувствовал себя ужасно и решил вернуться домой с Аннет. Однако, по мнению Рафаэля, это была очевидная ошибка:

«Какого черта она делаете во дворце наследного принца?!»

Когда мужчина узнал, где находится его жена, он очень рассердился. Он хотел своими глазами увидеть, что делали влюбленные, но это был дворец наследного принца. Никто не мог войти в этот дворец без разрешения Людвига. То же было и с Рафаэлем.

Когда он повернулся спиной и вышел из дворца, он почувствовал себя ужаснее, чем раньше.

Вернувшись в особняк, Рафаэль скрежетал зубами и ждал возвращения Аннет. Первоначально для него не имело значения, где она и что делает, но мужчина не осознавал, что его поведение было странным. Когда он посмотрел на Аннет, заключенную в его объятия, он почувствовал гнев, которого не мог понять.

- Рафаэль, я еще раз говорю тебе. У меня не было ничего с Его Высочеством. Все, что мы сделали, это попрощались. Ты можешь даже спросить у слуг дворца наследного принца.

Аннет, опустила глаза, невинно умоляя. Однако казалось, что сегодня удача была не на ее стороне. Кучер, проверявший вдали экипаж, подошел к ней с чем-то в руке:

- Мадам, это то, что вы оставили.

Когда Аннет увидела подарочную коробку, которую принес кучер, она замерла. Напрасный смех вырвался из ее рта. Бог, должно быть, решил пошутить над ней сегодня.

Рафаэль опустил ее на землю, взял коробку и заглянул внутрь. Он язвительно рассмеялся - проверяя содержимое коробки: кожаный ошейник, зажатий между его пальцами, порхал в воздухе.

Рафаэль держал его перед Аннет и холодно сказал:

- Да, я получу очень интересный ответ, если спрошу дворцовых слуг.

- Нет, Рафаэль! Это Клэр... подожди минутку, - смущенная растущим недоразумением, Аннет поспешно протянула руку и забрала подарочную коробку.

Она заглянула внутрь необычно настойчивыми руками. Клэр была из тех, кто обычно вкладывал письма в подарки. Аннет надеялась, что внутри будет письмо, чтобы она могла прояснить все недоразумения.

К счастью, ей в руки попал конверт, прикрепленный к внутренней части подарка. Аннет быстро отдала его Рафаэлю, даже не проверив содержание письма.

- Послушай, это подарок моей новой невестки. Я действительно не имею ничего общего с наследным принцем!

Мужчина нахмурился, вытащив письмо и прочитал его. Его темно-синие глаза медленно скользили по содержанию письма. Это заняло всего несколько секунд, но для Аннет это показалось вечностью.

Рафаэль с саркастической улыбкой протянул ей письмо. Здесь, уникальным резким шрифтом Клэр, выделялось лаконичное предложение. Аннет не знала, хорошо это или плохо.

[ Надеюсь, у тебя будет захватывающая ночь с ним, Аннет! Заставь его называть твое имя, надев этот поводок! С любовью, Клэр. ]

- Ах, Клэр… - Аннет закрыла лицо обеими руками, ничего не говоря. Она была разочарована.

Из ее письма было ясно, что это подарок Клэр. Но было неясно, кто «он», будь то Рафаэль или Людвиг.

Резкие слова, которые написала Клэр, и кожаный ошейник в мужественных руках Рафаэля заставили девушку еще больше смутиться. Она не могла поднять голову и отчаянно молилась, чтобы навсегда исчезнуть из этого мира.

Но и на этот раз желание Аннет не сбылось.

- Хорошо… какое же радостное прощание ты провела во дворце наследного принца. Посмотрим, как это было волнительно для тебя, - Рафаэль жестоко улыбнулся, обнажив зубы, и схватил ее за руку.

Глава 31 - Кнут (18+)

Теперь все, что у нее оставалось на теле - тонкая сорочка. Аннет вытянула руки и попыталась прикрыть обнаженную грудь. В этот момент что-то мягкое и колючее ударило ее по заднице.

- Ах!

Девушка была поражена, и ее тело содрогнулось. Кнут был сделан путем обрезки самой мягкой кожи, так что он не сильно повредил ее кожу. Но она не могла не поражаться, когда он ударял ее. Аннет посмотрела на Рафаэля жалкими глазами, но он проигнорировал ее и приказал холодным тоном:

- Не закрывайся от меня. Убери руки.

Розовые глаза Аннет задрожали, когда она услышала эти слова. Рафаэль, увидев ее жалкие глаза, приподнял девушку кончиком хлыста.

- Ты все еще хочешь притвориться невиновной?

Его большие острые глаза напомнили ей красивого зверя. Аннет беспомощно опустила руки, чувствуя себя пойманным кроликом. Затем Рафаэль медленно обошел ее, глядя на нее свирепыми глазами. Когда его глаза яростно скользили по ее обнаженному телу вверх и вниз, Аннет почувствовала, как будто огонь облизывает ее незащищенную кожу.

Мужчина, осматривавший красивое тело жены, протянул руки сзади и обвил ими ее талию. Она чувствовала, как его большая рука касается ее груди. Его рука была такой большой, что легко охватывала ее ребро. Рафаэль, опустив голову, прикусил ее ушную раковину сзади и тихо прошептал:

- Скажи мне. Ты когда-нибудь позволяла наследному принцу сосать эту прелестную грудь?

- Что? Что, черт возьми, ты... Ах! - когда девушка собралась опровергнуть, она вскрикнула от удивления.

Его теплые руки грубо схватили обе ее груди. Ощущение, которое она испытывала, когда его руки гладили ее соски, было странным. Она почувствовала волнующее возбуждение на кончике сосков.

- Ох, Рафаэль…

Внезапно одна из его рук вошла под нижнее белье Аннет. Его рука, как змея, втиснулась между ее ног и потерла ее ядро. Аннет инстинктивно скрестила ноги, но не смогла избежать его цепких прикосновений.

Рука Рафаэля медленно пробежала от задней части промежности к влагалищу, а затем к клитору, который начал набухать.

Вскоре его губы приподнялись в холодной усмешке.

- Ты уже мокра.

Аннет зарыдала от стыда. Увидев ее такой, взволнованный Рафаэль притянул ее нижнюю часть тела ближе и начал сильно растирать ее между ног. Каждый раз, когда его рука касалась ее сада, Аннет чувствовала, как сила между ее ногами ослабевает, как будто ее ноги тают.

Девушка задыхалась и извивалась взад и вперед, но не могла вырваться из его хватки.

Внезапно она почувствовала, как что-то твердое касается ее бедер. Рафаэль, нижняя часть которого была прижата к ней, начал тереться о ней своим гневным возбуждением. Аннет беспомощно закусила губы, не зная, что делать с сильным наслаждением, область между ее ногами становилась все более и более влажной.

- Ох, Рафаэль, ах…

Каждый раз, когда он двигал пальцем, она слышала влажные звуки. Когда его твердые пальцы, на которых образовались мозоли во время практики фехтования, терли ее клитор, она чувствовала волнующее ощущение.

Он раздвинул ее лепестки и потер ее влагалище, заставив Аннет инстинктивно сжаться. Тело, которое познакомилось с удовольствием, предлагаемым мужчиной, было беспокойным и чувствовало себя странно пустым.

Аннет теперь шаталась и едва могла стоять. Она оперлась на его руку, чтобы поддержать себя. Но его цепкие руки все быстрее и быстрее растирали ее внутри. Скользкая любовная жидкость, вытекающая из ее ног, еще больше подстегнула непристойное движение.

Когда мужчина начал сильнее тереть ее клитор, Аннет, наконец, не выдержала и достигла своего пика:

- Ах!

Ноги, которые еле держали ее, стали совершенно мягкими. Рафаэль, стоявший позади нее, обнял стройную Аннет, когда она медленно упала в его объятия.

В этот момент что-то с лязгом обернулось вокруг ее тонкой шеи. Аннет быстро дотянулась пальцами до предмета, обернутого вокруг ее шеи. У него был легкий холодный металлический оттенок и ощущение мягкой кожи.

«Это должно быть ошейник, который мне подарила Клэр».

В тот момент, когда она это осознала, щеки Аннет покраснели, как будто они были в огне. Сама того не зная, она заплакала и попросила Рафаэля о помощи:

- Р-рафаэль ... развяжи его, пожалуйста.

Мужчина медленно взглянул на нее, ничего не сказав. Его глаза, полные ярких желаний, смотрели на ее белую кожу, блестящие сморщенные соски и черное колье, обвивающее ее тонкую шею. Это была безумно возбуждающая сцена.

Рафаэль стиснул зубы и прижал Аннет к стене. Он заставил ее выставить бедра, прижав руки к стене. Девушка не знала, что делать, поэтому она встала, как ей велели, и посмотрела на него тревожными глазами:

- Рафаэль?... Ах!

Кнут снова щелкнул по ее спине. Это не было болезненно, но тело Аннет бессознательно содрогнулось от стыда. Такого рода телесные наказания совершались только для маленьких детей. Было очень стыдно, что ее, уже взрослую, зрелую женщину, били плетью по обнаженному телу.

Аннет с отчаянием смотрела на Рафаэля. Она понимала, почему он был зол, но очень надеялась, что он прекратит это позорное телесное наказание. Но как только Рафаэль увидел большие водянистые глаза Аннет, он протянул руку и крепко схватил ее за бедра.

- Бл*ть, не смотри на меня этими глазами, Аннет. Ты слишком сильно провоцируешь мужчин, - Рафаэль был раздражен и произнес резкие слова.

Затем, как будто чтобы наказать ее, он раздвинул ее заднюю часть и толкнул свой возбуждений орган сзади. Ее потайное место, которое уже было мокрым, без колебаний приветствовало его. Его опухший кончик терся об ее влажным внутренностям и достигал ее самых глубоких точок.

Рафаэль был так взволнован, что сразу взялся руками за ее талию. Его горячее мужское достоинство пронзило ее влагалище и терло ее чувствительные внутренние стенки. Аннет приняла грубую атаку, тяжело дыша и прислонившись к стене. Каждый раз, когда он грубо толкал ее сзади, пятки ее ног продолжали отрываться из-за разницы в росте.

- Хах, Рафаэль, ах!

Движения были настолько интенсивными, что ей казалось, что ее тело вот-вот сломается. Тем не менее, это было действительно прекрасно. Ей это так нравилось, что она порой не могла чувствовать своих ног.

Когда бы это ни происходило, Аннет, которую тревожило чувство парения, бессознательно напрягала свои внутренности. Рафаэль, который вел свою жену сзади, застонал:

- Прекрати напрягаться, Аннет. Тебе так нравится, когда тебя наказывают? - Рафаэль, упрекнувший ее, отшлепал ее по заднице ладонью.

Прошло много времени с тех пор, как он выбросил кнут. Поначалу он делал это только для того, чтобы Аннет стало стыдно, но гладкость ее ягодиц, которую он чувствовал в своей ладони, была потрясающей. Он намеренно отшлепал ее еще несколько раз, контролируя свою силу, чтобы она не пострадала.

- Ты принимаешь меня очень сильно каждый раз, когда я тебя бью. Тебе это нравится?

Уши Аннет покраснели от стыда, когда она услышала его сарказм. Каждый раз, когда он шлепал ее по заднице, она чувствовала, как усиливается его возбуждение, когда он пробирался внутрь.

Когда бы это ни происходило, она могла более отчетливо ощущать движение его члена, пронизывающего ее внутренности. Ее ноги дрожали, когда он с силой проникал в ее слабые места.

- Ха, ах, Рафаэль, ах! - девушка больше не могла этого выносить.

Чудовищный брак со спины вызвал у Аннет стыд и желание. Она нежно вздрогнула и склонила голову. Ее внутренние стенки яростно подергивались от оргазма, но его мужественность продолжала пробиваться сквозь щель без каких-либо колебаний и продолжала подпитывать ее желание. В разгар кульминации она была настолько потрясена грубыми движениями, что слезы начали течь из ее глаз.

- Рафаэль, хватит!… Ха! Ах! Прекрати, пожалуйста!

- Прекратить? Ты говоришь это, принимая меня там внизу? И не похоже, что тебе не нравится, Аннет, - мужчина, протянул вперед руку, и энергично потер ее клитор.

Каждый раз, когда он проводил пальцами по ее клитору, между ее ног слышался слабый влажный звук. Аннет прикусила губы, чувствуя, как любовные соки текут между ее ног. Она не могла этого вынести. Ей было стыдно за свою непристойность, но ее тело, познавшее радость плотских утех, было более горячим чем когда-либо и хотело использовать Рафаэля для своего удовольствия.

Пальцы мужчины были влажными, и он начал возиться с ее скользким клитором. Он все еще бешено входил во всю длину сзади. Каждый раз, когда его пенис гладил ее влагалище, и ее внутренние стенки, казалось, Аннет таяла от удовольствия.

Его большое и твердое достоинство никогда не был удовлетворено, поскольку оно бесконечно входило в девушку, пока она не изнемогала.

- Ты чувствуешь это, Аннет? Твоя внутренняя часть так сильно зажимает мой член.

Она не знала, прав ли Рафаэль. Аннет больше не могла даже стонать как следует, она просто плакала от сильного удовольствия. Его рука, сжимающая ее клитор, и его сильные толчки, которые терли и пронзали стенки ее влагалища, приносили ужасающие удовольствие. Скользкие стены, которые упорно дотрагивались в чувствительную область, радостно содрогались и сжимались вокруг его члена.

Аннет в конце концов достигла кульминации и потеряла сознание от истощения.

Глава 32 - Это так плохо

Рафаэль поставил стакан, наполненный ликером. Сегодня он не мог пить, в отличие от обычного. Это стало привычкой перед сном, но сегодня он обнаружил, что странно сопротивляется. Он подумал, что лучше пить медленно, чем глотать, как обычно.

Сверкающий золотой ликер медленно потек из стакана к его красным губам. Когда он наслаждался вкусом и ароматом ликера во рту, взгляд Рафаэля вскоре повернулся к ней.

Измученная Аннет погрузилась в глубокий сон. Ее бледные веки не шевелились. Она спала с приоткрытым ртом, из которого выходили неглубокие вдохи. Просто глядя на эту невинную внешность, никто никогда не подумает, что у нее только что был чертовски горячий секс.

Аннет прижималась к нему, как щенок, ищущий свою мать. Ее маленькие ручки на его теле были такими легкими, что он даже не чувствовал их веса. Как ни странно, ощущение щекотки, казалось, передалось от ее белой руки к его телу. Рафаэль бессердечно убрал ее руку от себя.

«Странная женщина».

Тем не менее ее лицо было потрясающе красивым. Он наконец смог понять, почему баварцы так гордятся собой, как если бы они были особой расой. Хотя проклятый герцог Баварии был элегантным мужчиной средних лет с волосами платинового цвета, он все равно выглядел потрясающе. Он мог доказать тот факт, что они были самой богатой родословной, одним своим лицом.

Рафаэль без всякой причины протянул руку и коснулся щеки Аннет. На мягких круглых щеках осталась легкая краснота от их недавнего романа. Глядя на ее прикрытие покрасневшие глаза, он чувствовал, как вся его кровь стекает в его нижние области. Но если он уступит своему желанию, Аннет действительно станет плохо.

«Во всяком случае, она бесполезно слаба».

Рафаэль прищелкнул языком. Он не ожидал таких отношений с этой женщиной.

Враждебность Рафаэля к герцогу Баварии была настолько велика!

Рафаэль действительно ненавидел герцога Алламанда Баварии. Он до последней минуты выступал против титула маркиза Рафаэля. Рафаэль все еще помнил глаза Алламанда Баварии, когда он смотрел на него с презрением. Он считал себя превосходным и ненавидел даже дышать тем же воздухом, что и незаконнорожденный ребенок, такой как Рафаэль.

Итак, Рафаэль принял эту свадьбу. Даже если Аннет была порочной женщиной и ее отношения с наследным принцем были прерваны, его это не особо заботило.

Все, что было нужно Рафаэлю — происхождение Аннет, чтобы компенсировать его путаницу в крови. Вдобавок ко всему, было не только забавно видеть искаженное выражение лица герцога Алламанда Баварии, ставшего его тестем, но также было весьма полезно увидеть его работы. Аннет была для него ценна только в этом аспекте.

«Сколько пар в мире любят друг друга и женятся по любви?»

Рафаэль даже не верил в любовь. Единственное, во что он мог верить в этом проклятом мире - в себя. Он хотел добраться до дворян, которые смеялись над ним, и для этого ему была нужна Аннет. Кроме этого, для него не имело значения, что делает Аннет за его спиной.

«Она все равно из благородной баварской семьи, так что скоро ей надоест ее отвратительный скромный муж».  - подумал Рафаэль.

Однако оказалось, что Аннет немного отличается от его ожиданий. Она вела себя так, как будто уважает Рафаэля, и каждый раз, когда они ссорились, она пыталась искренне объясниться. Он еще не мог понять, притворяется ли она или на самом деле серьезно.

«Ну, в любом случае это не имеет значения».

Нет ничего плохого в том, что Аннет притворилась уважающей его. Скорее, это было выгодно им обоим. Рафаэль вяло проглотил крепкий напиток во рту. Кожаный ошейник, все еще обернутое вокруг ее элегантной шеи, привлекло его внимание. Он оставил это на ней, потому что был сварливым. Но это было неплохо, потому что Аннет, казалось, каким-то образом принадлежала ему.

Рафаэль хмыкнул, вспоминая белое обнаженное тело Аннет. По крайней мере, она, похоже, не отдалась Людвигу. Тем не менее он чувствовал себя странно расстроенным, когда представлял, как они нежно плачут и прощаются друг с другом. Он не мог вынести вида Аннет с другим мужчиной. Когда он подумал, что не имеет значения, что она делает за его спиной, он не мог не рассердиться и изменить свои мысли.

Однако это не имело значения.  Потому что он был бесхитростным злодеем, который все равно выполз со дна, а Аннет была бедной пленницей в его руках.

- Ммм... - Возможно, она что-то почувствовала, и захныкала от боли.

Глядя на женщину, которая спала, не издавая не звука до этого, Рафаэль равнодушным взглядом медленно потер ее сочную нижнюю губу. Плоть, которая была слегка просунута под его пальцы, была очень мягкой.

Аннет что-то пробормотала во сне и сморщила губы, создавая впечатление, будто она целовала кончик его пальца. Она выглядела довольно мило. Увидев это, Рафаэль улыбнулся и прошептал ей на ухо:

- Было бы лучше, если бы ты забыла о наследном принце, Аннет. Все равно тебе теперь некуда бежать, - Рафаэль прошептал низким, но резким голосом и прикусил ее за ухо.

Приятно было видеть маленькие белые ушки со следами его зубов. Точно так же, как черное украшение на ее тонкой шее.

* * *

Аннет проснулась и была опустошена, когда увидела полуденное солнце, пробивающееся через окно. Она всегда просыпалась рано утром из-за строгого воспитания, которое она получала от своей семьи. Но сегодня она проспала из-за страстного романа с Рафаэлем.

Аннет вздохнула и, пытаясь встать с кровати, внезапно нащупала ошейник на шее. Аннет покраснела, вспомнив, что случилось прошлой ночью.

«Во всяком случае, он такой злой».

К счастью, на столе лежал нож для открывания писем. Аннет разрезала ножом украшение. Ей было жаль делать это, потому что это был подарок ее новой невестки Клэр. Но она знала, что Клэр будет удовлетворена, зная, что ее подарок очень хорошо выполнил ее цель.

Аннет вздохнула, вспомнив вчерашнего Рафаэля. Хотя его гнев, казалось, был немного подавлен благодаря их роману, он выглядел весьма недовольным, узнав о ее встрече с Людвигом.

«Было бы хорошо, если бы он стал чувствовать себя лучше, после этого».

Аннет пожалела его и приняла решение. Как бы ни любил ее Рафаэль, все равно было неприятно видеть, как его жена ведет частный разговор со своим бывшим женихом. Одевшись, Аннет спустилась вниз, чтобы найти Рафаэля. По дороге она наткнулась на горничную и легкомысленно спросила ее:

- Вы случайно не знаете, где он?

- Сэр ушел, мадам. Он сказал, что уезжает в королевский дворец, - горничная ответила, вежливо склонив голову.

Аннет кивнула и с невозмутимым видом прошла мимо нее. Было немного обидно, что Рафаэль ушел, не оставив записки, но в любом случае он уехал, сказав куда направляется. Он был зол на Аннет, так что, вероятно, он уехал, чтобы излить этот гнев.

Аннет вздохнула и решила пойти в кабинет. К счастью, она надеялась, что сможет найти больше книг по регрессию Но план Аннет был непреднамеренно остановлен. Это произошло потому, что она обнаружила неожиданного человека, выходящего из приемной.

- Джерард?

Высоким, элегантно выглядящим молодым человеком со светлыми волосами был Джерард, дворецкий баварской семьи. В прошлый раз его жестоко упрекнули, когда он пришел вернуть свадебные подарки от Рафаэля. Аннет думала, что он никогда больше не посетит Особняк Карнезиса.

Джерард, который еще не заметил присутствия Аннет, с равнодушным лицом направился к входной двери. Собираясь уходить, он сказал слуге, который вышел проводить его:

- Тогда я приеду снова, когда будет Ваше Превосходительство маркиз Карнезис. - Глаза Аннет сузились, услышав его слова.

Хоть Рафаэля и не было, но хозяйка дома была. Но Джерард осмелился сказать: «Я приеду снова, когда будет Ваше Превосходительство». Аннет находила действия Джерарда очень подозрительными.

«Ты снова пытаешься оскорбить Рафаэля?» - Аннет была на грани, чувствуя зловещее предчувствие.

Если это правда, она не могла позволить Джерарду снова явится в их поместье. Если этот дворецкий снова разозлит ее мужа, когда ее не будет в особняке, и вызовет гнев Рафаэля, тогда случится худшее.

Итак, незадолго до того, как Джерард смог покинуть особняк, Аннет быстро позвала его:

- Джерард! Что ты здесь делаешь? Рада снова тебя видеть. - Ее голос звучал очень претенциозно даже для ее собственных ушей.

- Приветствую, маркиза. Вы хорошо себя чувствуете? - Джерард, казалось, принял решение.

Он вежливо поклонился Аннет, как будто только что встретил ее. Глядя на деловое отношение Джерарда, кто мог догадаться, что он служил Аннет почти десять лет?

Аннет изящно кивнула. Так же, как и он, Аннет знала его достаточно хорошо. Аннет заметила на гладком лице Джерарда немного смятения, когда она встретила его. Притворяясь, что не видела этого, она спокойно сказала Джерарду:

- На днях я была слишком бессердечной, не так ли, Джерард? Но я не буду извиняться. Как жена, я терпеть не могу, чтобы кто-то оскорблял моего мужа. Но все же хочу предложить тебе чашечку чая по старинке. Поговорим о былых временах. Иди за мной. - Аннет естественно обернулась.

Затем лицо Джерарда стало немного жестким. Ему не терпелось как-нибудь избежать остаться з леди наедине:

- Хотел бы я, но я должен подчиняться приказам герцога. Думаю, мне пора идти. Простите, мадам.

Разумеется, он отклонил просьбу Аннет. Глаза Аннет расширились, и она в изумлении прикрыла рот:

- О мой Бог! Мой отец приказал тебе даже не пить со мной чая? Независимо от того, насколько ты занят, как он может не позволить тебе поздороваться со мной? Я не могу... я напишу письмо отцу прямо сейчас...  - Она посмотрела на Джерарда с обиженным лицом.

Джерард очень смутился, когда увидел, что Аннет протестует прямо против своего отца. Для Джерарда уже было катастрофой столкнуться с Аннет, а не с Рафаэлем. Если бы к этому приложили еще и письмо протеста Аннет, разобраться с этим беспорядком было бы невозможно.

Алламанд, который уже однажды разочаровался в нем, не простил бы ему дважды. Джерард наконец беспомощно принял просьбу Аннет:

- Думаю, одной чашки чая будет достаточно. Спасибо за вашу доброту.

Аннет взяла на себя инициативу и с победоносной улыбкой направилась в гостиную. Теперь, через Джерарда, пришло время глубже разобраться в намерениях ее отца.

Глава 33 - Какие твои намерения?

Хотя ей удалось пригласить его на чай, Аннет не смогла заставить Джерарда что-то сказать. Как дворецкий баварской семьи, Джерард определенно был непростым противником. Он уклонялся от вопросов Аннет и объяснял только те вещи, которые не были очень важны. Тем временем чашка Джерарда была почти пуста.

«Что мне делать?»

Аннет нахмурилась, чувствуя смущение. Джерард не поддался ее примирительным жестам или уговорам. Он, должно быть, намеревался рассказать свою причину визиту, только перед Рафаэлем.

Аннет, которая теперь не принадлежала к баварской семье, не имела права осуждать Джерарда за то, что он отдавал предпочтение только приказам ее отца.

Она в тревоге тайком схватилась за подол платья.

Однако дворецкий не стал ждать, пока ей в голову придет хорошая идея. Наконец, сделав последний глоток чая, Джерард посмотрел на нее с облегчением. Лицо дворецкого с аккуратно зачесанными назад светлыми волосами было таким же проницательным, как и ее.

Уверенный в своей победе, Джерард вежливо попрощался:

- Я закончил с чаем, поэтому мне пора уходить. Спасибо за вашу доброту, маркиза Карнезис.

Она прикусила губу, наблюдая, как Джерард встает со своего места.

В этот момент в голове у Аннет промелькнула идея:

- Джерард, я хочу попросить тебя об одолжении, прежде чем ты уйдешь, - она сказала со спокойным выражением лица. - Джерард внезапно насторожился.

Аннет, которая не сдавалась до самого конца, сказала это, чтобы проверить, может ли она еще что-нибудь от него получить. Она быстро продолжила говорить, прежде чем он смог отказаться:

- Ничего особенного, это просто личная просьба. Сейчас я занимаюсь вокальной музыкой как хобби. Но я не уверена, что я талантлива. Я не могу позволить другим услышать это, потому что я очень стеснительная. Но так как ты заботишься обо мне в течение долгого времени, я думаю, было бы хорошо, если бы ты послушал... О, ты ведь сможешь меня послушать? Это не займет много времени.

Аннет беззастенчиво воспользовалась просьбой принца Людвига в отношении Джерарда. На неожиданную просьбу Джерард засомневался и не смог сразу отказать. Хотя он выполнял только приказы своего хозяина, герцога Баварского, Аннет ему нравилась лично. Джерард, который на мгновение забеспокоился, в конце концов кивнул:

- ... Думаю, у меня есть еще пару свободных минут. - Аннет радостно улыбнулась его согласию.

Ее улыбка, была так похожа на улыбку ее первых дней, что Джерард смотрел на нее снисходительным взглядом, не замечая ничего больше. Заметив это, Аннет закрыла глаза и сразу запела:

Лепестки цветка, падающие в мимолетные листы времени.

Если трагедия этого падения могла на мгновение показать мне ваши прекрасные глаза,

Хорошо, я буду рада падать перед вами бесчисленное количество раз.

Аннет исполнила оперу, которую недавно слышала при дворе. В любом случае песня не имела особого значения. Аннет, которая пела, сколько себя помнила, тихо открыла глаза и посмотрела на Джерарда. Разумеется, менее чем через 30 секунд Джерард заснул на диване. Увидев это, Аннет моргнула и восхитилась:

- Думаю, это действительно моя способность.

Однако не время было неспешно восхищаться ее способностями. Аннет не знала, как долго ее способности могут удерживать человека во сне. Итак, прежде чем Джерард проснулся, ей пришлось быстро обыскать его. Если повезет, она сможет найти ключ к разгадке.

- Мне очень жаль, Джерард. - Тихим шепотом Аннет протянула руку и начала обыскивать его.

В кармане пиджака - ничего не было, но, к счастью, она нашла кое-что в кармане жилета. Это было какое-то письмо.

Аннет осторожно открыла письмо. Хотя имя отправителя не было указано, Аннет быстро узнала изысканный и элегантный почерк своего отца. В нем было написано короткое предложение:

"Подарки предназначены для получателя, а не для дарителя."

«Что это значит?»

Аннет обдумывала содержание однострочного письма и глубоко задумалась. Ее отец, ценивший родословную, был более аристократичным, чем кто-либо другой. Поэтому он считал вульгарным прямо выражать то, что он хотел. К счастью, Аннет была его дочерью в течение долгого времени, поэтому она очень хорошо знала мысли своего отца.

«Я уверена, что ему не понравился свадебный подарок, который прислал Рафаэль. Так что он умышленно отправил подарки, чтобы ясно выразить это».

Учитывая содержание письма, казалось, что ее отец хотел получить отдельный «подарок» от Рафаэля.

Затем Аннет поняла, почему ее отец продолжал посылать Джерарда, чтобы связаться с Рафаэлем. Сначала она подумала, что, поскольку Рафаэль был незаконнорожденным ребенком, он пытался унизить его, потому что ненавидел принимать его как своего зятя.

Однако, если это была настоящая цель ее отца, то возвращение подарков в прошлый раз очень хорошо послужило его цели. Значит, это могло означать только то, что ее отец чего-то хотел от Рафаэля.

«Но что это, черт возьми?» - Аннет нахмурилась.

Герцог Баварии был самым престижным и богатым человеком Делтиума. Баварская семья была семьей, в которой не было недостатка во власти, богатстве или чести.

С другой стороны, Рафаэль был начинающим аристократом, только что основавшим свою семью. Хотя у него было несколько владений и территорий, которые были ему присуждены за его блестящие достижения, они все еще были не на том уровне, которого хотел бы ее отец.

Аннет обдумывала, чего может хотеть ее отец, и искала в своих воспоминаниях подсказки из прошлой жизни.

- Эмм...

«Должно ведь хоть что-то быть. Я что-то упускаю...»

В это время спавший Джерард нахмурил изящные брови и подал знак того, что просыпается. Прошло всего пять минут с тех пор, как он заснул, но сила Аннет, похоже, не могла удерживать людей в течение длительного времени.

Прежде чем Джерард проснулся, Аннет поспешила положить письмо обратно в карман жилета. Она успокоилась и слегка потрясла Джерарда за плечо, чтобы разбудить его.

- Джерард, Джерард? Просыпайся. Разве ты не говорил, что тебе нужно срочно ехать?

Когда дворецкий услышал голос Аннет, он открыл глаза с растрепанным взглядом. Джерард, который пару раз моргнул, посмотрел на Аннет и сонно улыбнулся.

- Мисс Аннет...

Он слегка опустив глаза, осторожно схватил руку Аннет, которая трясла его плечи и оставил легкий поцелуй на тыльной стороне ее ладони. Как будто он не осознавал до конца того, что делает, так как будто именно Аннет стоявшая перед ним - была для него единственной драгоценностью.

Аннет горько улыбнулась, когда увидела, что Джерард снова обращается к ней как к своей госпоже. Он все еще казался полусонным. Аннет, притворившаяся, что ничего не выдела, убрала руки от Джерарда и громко хлопнула, чтобы привести его в чувство.

- Боже мой, Джерард. Моя песня была такой скучной? Ты заснул, даже не дослушав до конца. Мне немного больно, - Аннет проворчала, надувая губы.

Только тогда глаза Джерарда прояснились, и он вспомнил ситуацию перед сном. Он был очень смущен, и это было совершенно очевидно по выражению его лица. Сам Джерард не мог поверить, что он проявил такую халатность.

- Извините, мисс... нет, маркиза Карнезис. Это было очень грубо с моей стороны. - Джерард быстро извинился.

В ответ Аннет ответила печальным голосом с грустным выражением лица:

- Нет. Как я могу обвинять тебя, если это я, та, кто не обладает талантом? Спасибо, что принял мою просьбу, хотя был занят. А теперь возвращайся, ты опоздаешь.

- Хорошо. Я пойду сейчас же.

Он не мог извиниться, потому что чувствовал себя очень сонным. Джерард чувствовал себя одержимым призраком.

«Я не настолько устал, чтобы заснуть... почему я заснул?»

Джерард, не знавший, что делать, засомневался. В конце концов он опустил голову и покинул особняк Карнезиса.

* * *

В ту ночь Аннет с нетерпением ждала возвращения Рафаэля.

Она вспоминала все без исключения воспоминания из своей предыдущей жизни, но ничего не указывало на то, почему отношения между ее отцом и Рафаэлем были настолько плохими.

Все, что она могла теперь сделать, это спросить напрямую Рафаэля. Вероятно, он знал, чего хотел ее отец. Аннет с тревогой сомкнула руки вместе, и ждала возвращения Рафаэля. Ей было жаль, что ее собственная семья все время пыталась что-то отнять у ее мужа.

«Ты выдал меня замуж за Рафаэля... потому что ты чего-то от него хотел? Было ли это из-за этого?»

Аннет решила также взять во внимания эту возможность.

Сначала она думала, что это брак, заключенный из-за выдвинутых против нее ложных обвинений. Поэтому она считала, что у ее отца не было другого выбора, кроме как дать согласие на этот брак.

В любом случае Аннет, которая не могла стать наследной принцессой, не представляла для него никакой ценности. Если бы он отказался от предложения короля, распространились бы плохие слухи об Аннете, которые оказали бы сильное негативное влияние на репутацию как и на Аннет, так и на герцога Баварии.

Это было бы настолько плохо, что ее семья даже не смогла бы ей помочь.

«Что, если у моего отца были свои планы на этот брак? Что, если он намеревался отнять что-то у Рафаэля, используя меня, уже бесполезную для него дочь, в качестве разменной монеты?»

Аннет закрыла глаза, вспомнив холодное лицо отца, который присутствовал на ее свадьбе. У нее кружилась голова от всех этих новых домыслов.

«Как долго я уже жду?...»

Подождав еще немного, она наконец услышала звук входящего Рафаэля. Аннет быстро спустилась по лестнице и поприветствовала его.

- Рафаэль, ты здесь? Как прошла встреча во дворце?

Вместо ответа Рафаэль посмотрел на нее туманными глазами. От него пахло очень сильным запахом алкоголя. Аннет, которая смотрела ему в глаза, нервничала, не осознавая этого.

Глава 34 - Я тебя ненавижу

- Пойдем вместе наверх, Рафаэль. Я буду держать тебя за руку.

Аннет волновалась, но не показывала этого и бережно держала большую руку Рафаэля. Сначала он стряхнул ee, но вскоре сжал ее руку, когда у него закружилась голова. Аннет поддержала его и повела в спальню.

Ошеломленный Рафаэль плюхнулся на край кровати. Его меч упал вместе с ним. Он не мог даже прямо стоять, так как был очень пьян. Сегодня невозможно было ни о чем его спросить.

Аннет сняла с него одежду и носки и осторожно помогла лечь. В отличие от обычного, Рафаэль принял ее помощь, ничего не сказав. Его веки были полузакрыты, а лицо несколько покраснело из-за алкоголя. Тем не менее он был настолько красив, что его пьяный вид выглядел довольно декадентским и эротичным.

- Ложись спать пораньше, Рафаэль. Я скажу повару, чтобы завтра приготовил для тебя похмельный суп, - прошептала Аннет, убирая его черные волосы, упавшие на лоб.

Она не знала почему, но теперь Рафаэль выглядел очень усталым. Он выглядел как человек, который изо всех сил пытался подавить что-то внутри себя. Аннет посмотрела на него печальными глазами. В этот момент Рафаэль внезапно схватил ее руку, ласкавшую его лоб, и притянул к себе. Аннет упала на его тело и даже не успела закричать.

Красивое лицо Рафаэля было прямо перед ней. Моргая глазами, синими, как Северное море, Рафаэль пробормотал:

- Я... ненавижу тебя.

В тот момент, когда она это услышала, Аннет почувствовала, как ее сердце упало. Несмотря на то, что она очень хорошо это знала, ей все равно было очень больно, когда она сама это услышала. Аннет действительно думала, что на этот раз она ладит с Рафаэлем. Однако, похоже, это было ее собственное заблуждение.

Она прикусила нижнюю губу и вырвала руку из его хватки. Затем она попыталась отстраниться от его твердого тела. Но Рафаэль протянул руку и прижал ее обратно, заставляя ее еще больше приблизиться к своему телу. Теперь Аннет почти обнимала его. Рафаэль поднял другую руку и погладил Аннет по щеке.

- Ты все равно меня ненавидишь.

Аннет не могла понять, что происходило в голове Рафаэля. В любом случае злиться на пьяного человека было бессмысленно. Аннет опустила глаза и прошептала тихим голосом:

- Нет, Рафаэль.

В ее прошлой жизни были времена, когда она ненавидела Рафаэля. Он был похож на раздражительного человека, который не мог себя контролировать. Аннет, которая уже была психически и физически нестабильна из-за того, что ее отец оставил ее, не могла этого вынести.

Ее брак с Рафаэлем и внезапное изменение реальности, вызванное ложным обвинением, были для нее слишком ужасными. В итоге она страдала от психического стресса и умерла молодой. Несмотря на то, что ее предыдущий брак был ужасным, была только одна причина, по которой Аннет смогла так долго терпеть ссоры Рафаэля.

«Потому что единственным человеком, который оставался со мной до конца, был ты Рафаэль».

Когда Аннет была здорова — Рафаэль был для нее худшим мужем, но по иронии судьбы он стал хорошим мужем, когда она заболела. Он верно ухаживал за ней около двух лет, когда она была прикована к постели.

Конечно, настроение Рафаэля не изменилось, поэтому иногда он бросал суп и кричал на нее. Но в конце концов он всегда был рядом с ней с сожалением на лице, проверял ее температуру и помогал одеться. Когда она думала о том времени, Аннет не ненавидела Рафаэля так сильно, как раньше. Хотя она снова вышла за него замуж на этот раз без выбора, тем не менее... Она хотела мечтать о счастливом будущем... если возможно, с ним.

- Я не ненавижу тебя. Рафаэль, ты моя единственная семья, - Аннет с горькой улыбкой протянула руку и погладила его по щеке.

Затем гладкие брови Рафаэля нахмурились, и он оттолкнул ее руку. Он холодно отверг ее прикосновение:

- Нет, я не твоя семья. Это великая семья Бавария. Не так ли? - слова Рафаэля стали более резкими.

Даже его пьяный ступор не мог остановить его острый язык.

- Рафаэль! - когда Аннет это услышала, ей захотелось плакать.

Ей было что сказать, но она не могла произнести ни слова. Она никогда не чувствовала себя такой несчастной.

Ее отец бросил ее, и ее единственный брат жил в далекой Империи за морем. Теперь, когда ее новая невестка Клэр также вернулась в свою Империю, единственной семьей, оставшейся у Аннет — Рафаэль. Но даже он ее ненавидел.

Увидев это, Рафаэль протянул руку и закрыл ей глаза. И он тихо пробормотал:

- Не смотри на меня так, черт возьми. Каждый раз, когда ты так смотришь на меня, я...  - вместо того, чтобы закончить свои слова, Рафаэль упрямо поджал губы.

Он даже не хотел смотреть ей в глаза. При виде этого глаза Аннет наполнились слезами. В конце концов прозрачные слезы упали на ладонь Рафаэля. Пораженный этим, Рафаэль убрал руку, как будто он был обожжен.

- Ты плачешь? - Рафаэль пьяно посмотрел на лицо Аннет мягкими глазами.

Аннет спокойно вытерла слезы и проглотила горе. Благодаря строгому воспитанию баварской семьи она привыкла скрывать свои чувства. Аннет, которая умело скрывала раны своего сердца, спокойно сказала:

- Я знаю, почему ты так говоришь, Рафаэль. Я понимаю. Но ты мой единственный муж, и я считаю тебя единственным членом семьи. Я серьезно, - Аннет печально улыбнулась покрасневшими глазами.

Затем Рафаэль, который смотрел на нее с неодобрением, повторил сказанное ранее:

- Но я ненавижу тебя.

Услышав это, Аннет забыла, как дышать. Прежде чем ее спокойное поведение рассыпалось, она быстро встала с кровати. Возможно, она была единственной, кто считал этот брак лучше, чем прежний.

Аннет вернулась в свою комнату и не могла заснуть всю ночь.

Она была полна решимости защитить Рафаэля, сражаясь против тирании своего отца. Но после того, как она выслушала пьяные слова Рафаэля, ее мнение немного изменилось:

«Могу ли я вообще защитить Рафаэля? Он... страдает из-за меня».

Фактически, было только одно эффективное решение. Она просто не хотела этого признавать.

Чтобы жизнь Рафаэля была комфортной, Аннет придется уйти от него. Тогда ее отец не сможет использовать ее, чтобы что-то попросить у Рафаэля. Кроме того, ему больше не придется смотреть на ее ужасное лицо. Тогда он почувствовал бы себя более расслабленным.

Аннет горько засмеялась.

В отличие от других, ей пришлось жить дважды, но Аннет не могла жить мирно ни в одной из этих жизней. Она старалась изо всех сил каждую секунду, но почему она не всегда могла избежать того, чтобы с ней обращались как с неприятностью? Когда она вспомнила холодное лицо отца, которого она не видела долгое время, ей стало еще печальнее.

«Да, давай найдем решения этой проблемы завтра».

Она не могла мечтать о новой жизни без какой-либо подготовки или направления. Даже если она вернулась в прошлое и улучшила немного свою жизнь, - Аннет все еще оставалась цветком в оранжерее.

Так что на этот раз, прежде чем покинуть оранжерею, она собиралась подготовиться как можно тщательнее. Чтобы она не увяла, как в прошлой жизни.

Аннет изо всех сил пыталась заснуть, с грустью опустив мокрые ресницы. Она надеялась, что завтра будет лучше.

***

На следующий день Рафаэль встал с постели, схватившись за голову.

Он был в плохом состоянии, потому что не мог спать из-за ужасного похмелья и лунатизма. Однако сегодняшнее обучение владению мечом нельзя было пропустить. Все, о чем думал Рафаэль, было только о его мастерстве меча.

«Скоро я стану мастером меча».

Рафаэль умылся и надел тренировочную одежду с ужасно измученными глазами. Он не мог позволить себе рухнуть сейчас на последнем этапе своей цели. Рафаэль знал множество воинов, которым не удалось пройти этот заключительный этап. Так что он нервничал больше, чем когда-либо.

Его лицо, отраженное в зеркале, выглядело ужасно. Область вокруг его голубых глаз болела, борода росла, а кожа имела тусклый цвет.

Если бы вы посмотрели на него... как такая женщина, как Аннет Бавария, могла быть с ним?

«Да, она, должно быть, тоже это ненавидит. Если задуматься, мне показалось, что я видел ее вчера перед сном».

Он не мог вспомнить разговор, который у него был с ней, но он помнил слезы, которые текли с прекрасных розовых глаз Аннет. Рафаэль рефлекторно посмотрел на свою ладонь. Чувство ненависти к себе стало еще хуже.

- Бл*дь.

На самом деле Аннет была лучше, чем он думал. Несмотря на то, что она была из гордой семьи Баварии, она не была высокомерной и уважала его — незаконнорожденного ребенка, как своего мужа. Мало того, она никогда не злилась на него, каким бы злым он ни был. Он действительно хотел воздать должное ее удивительному терпению.

Вспомнив, что Аннет даже заплакала, показалось, что вчера он был слишком пьян и довольно резко с ней разговаривал. Рафаэль горько улыбнулся, думая, что ему будет нечего сказать, если она захочет развода. Каким-то образом слово «развод» вызвало в его сердце жуткое чувство.

«Может, я так себя чувствую из-за моего настроения?».

Шаги Рафаэля остановились, когда он спускался. Это произошло потому, что он увидел, как тихо напевала Аннет у окна гостиной. В тот момент, когда он встретился с ней взглядом, Аннет внезапно перестала напевать.

«Ты злишься на меня?» - Рафаэль посмотрел на нее пустым взглядом.

Было естественно ожидать, что она возненавидит пьяного мужа, который пришел поздно и высказал все, о чем он думал о ней. Дождавшись, пока Аннет отвернется от него, он нервно сжал кулак. Он даже не осознавал своих эмоций.

Но Аннет улыбнулась ему, как ни в чем не бывало. В ее глазах не было негодования по отношению к нему. Аннет встала со своего места и медленно подошла.

Рафаэль ничего не мог сказать и просто смотрел, как она приближается к нему. Вскоре она остановилась перед ним и ласково поприветствовала его:

- Доброе утро, Рафаэль. Хорошо ли спалось? Как ты себя чувствуешь?

«Как эта женщина может так улыбаться и так говорить со мной?» - Рафаэль сильнее сжал кулаки.

Глава 35 - Новый путь

Рафаэлю было искренне любопытно, что творится в голове у Аннет. Она была такой маленькой и ослепительной, что он не мог не смотреть на нее, хмурясь.

Когда Аннет увидела нахмуренное лицо своего мужа — она забеспокоилась. Возможно, потому, что прошлой ночью он плохо спал.

- Если ты не против, почему бы нам не выпить чашечку чая? Я люблю травяной чай, он помогает от головных болей и усталости.

Аннет хотела поговорить с ним как можно спокойнее, хотя знала, что он просто хладнокровно проигнорирует ее предложение. В ответ, Рафаэль пожал плечами и ничего не сказал. Как и ожидалось, он проигнорировал ее слова и обернулся, ничего не сказав.

После того как Аннет осознала, что ее отвергли, она немного поникла. Но в один момент раздался голос Рафаэля:

- Почему ты стоишь? Давай выпьем чаю.

Неожиданно глаза Аннет расширились, и она глупо посмотрела на его широкую спину. Ее муж быстро шагнул вперед словно не желая ее ждать. Он подошел к дивану у окна, где только что сидела она сама, и сел.

«Почему я это делаю?»

Рафаэля сбили с толку его собственные действия.

Она была дочерью баварского герцога, который всегда смотрел на него свысока. Рафаэль не мог понять, почему ему было плохо от того, что именно он причиняет ей боль. Рафаэль решил выпить с ней чашку чая, чтобы исполнить свой долг перед ней. Он хотел, как можно скорее выйти из этой неудобной для него ситуации.

Аннет, которая не знала о внутреннем конфликте Рафаэля, улыбнулась и налила ему чашку чая. Она просто была счастлива провести с ним хоть немного времени. Аннет собиралась спросить, знает ли он, что именно от него хочет ее отец.

Из симпатичного старинного чайника лился ароматный чай. Когда он почувствовал сильный запах травяного чая — он почувствовал себя отдохнувшим. Рафаэль смаковал теплый напиток и наслаждался чувством расслабления, когда его напряженные нервы расслабились, он небрежно посмотрел на Аннет, которая тянулась за книгой, которою она читала ранее.

- Кажется, тебе нравится читать, да? - спросил Рафаэль, вспоминая то время, когда выдел как Аннет читала в саду.

- Да. Но мне это не очень нравится... Просто у меня не так много хобби в поместье. Знаешь, в Дельтиуме предпочтительнее белая кожа, верно? Вот почему с юных лет я мало гуляла на солнышке. Когда бы я ни выходил на улицу, все нервничали из-за того, что моя кожа может потемнеть, или что я упаду и поранюсь. Это было утомительно, поэтому я не любила долго гулять, - Аннет ответила с мягкой улыбкой.

Глаза Рафаэля нежно скользнули по ней: изящные руки, белоснежная кожа и нежное лицо делали ее похожей на высококлассную фарфоровую куклу, созданную мастером. Однако Аннет, которая с грустным лицом рассказывала о своих прошлых воспоминаниях, явно была живым человеком.

«Я думаю, это утомительно — оправдывать ожидания Баварской семьи» - Рафаэль, который небрежно думал об этом, вскоре сделался жестким.

Независимо от того, как она жила в Баварии, Аннет никогда не голодала или мерзла на морозе. Он стиснул зубы, вспоминая свое ужасное прошлое, полное грязи и страданий. Страдания, которые ему пришлось пережить из-за своего грязного происхождения, были тем, что гордый Рафаэль никогда никому не раскроет, даже если ему придется умереть.

К счастью, его отец, король Селгратис, постарался изо всех сил, так как о его матери ничего не было известно. Если бы об этом было ведомо, дворяне Делтиума, которые все еще презирали его, наверняка воспользуются этой возможностью, чтобы разорвать его на части.

Мужской изогнутый подбородок Рафаэля напрягся. Чтобы избавиться от этого гадкого чувства, он выплюнул неискреннее замечание:

- Мне не нравится белая кожа, потому что она выглядит по-дурному.

- Правда? -  безобидные глаза Аннет опустились, как будто она была разочарована.

Она склонила голову и посмотрела на свои бледные руки. Рафаэль начал нервничать, так как не мог увидеть ее лица.

«Почему я все время говорю такую ерунду?»

Каким-то образом ему всегда удавалось устроить катастрофу. Рафаэль, который был недоволен собой, прищелкнул языком и отвернулся. Глядя на подавленное лицо Аннет, он почувствовал себя виноватым. Но в этот момент, Аннет, нежно взяла его за руку:

- Тогда, Рафаэль, если я загорю... буду ли я тебе хоть немного нравиться? - она спросила его с робкими дрожащими глазами.

Ее глаза, окруженные золотыми ресницами, моргнули и посмотрели на него. От невинного, но провокационного вопроса Рафаэль почувствовал, как его сердце упало.

- Перестань говорить ерунду.

Он не мог вспомнить, что он сказал вчера вечером. Итак, он не знал, почему Аннет, обеспокоенная его вчерашним ответом: «я тебя ненавижу», задала такой вопрос. Она знала, что снова будет больно, но она все еще отчаянно собиралась с духом, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.

Когда Рафаэль увидел дрожащие глаза Аннет, он внезапно почувствовал холод в своем сердце. Ему не хотелось признавать это, но это было похоже на какой-то страх. Он почувствовал странное беспокойство при мысли о том, что однажды он рухнет перед этой маленькой женщиной. Это было очень странное чувство.

- Я уже допил свой чай, поэтому ухожу, - он вскочил со своего места и холодно стряхнул руку Аннет.

Рафаэль быстро отвернулся, как будто хотел сбежать. Несмотря на то, что она этого ожидала, его хладнокровие снова причинило ей боль.

Она, которая осталась одна в пустом месте, уныло опустила свои прекрасные ресницы. Чисто белая рука задрожала в воздухе и бессильно опустилась. Потеряв всякую храбрость, она в полном одиночестве осталась седеть одна и допивать свой чай.

Из чашки Рафаэля все еще шел легкий пар. В воздухе витал пар, раскачиваясь, как будто он смеялся над Аннет. Глядя на это, она наконец решила смириться с болезненной реальностью.

- Думаю, мы не можем быть... Рафаэль... он ненавидит меня.

На самом деле ей было жаль Рафаэля. Он был вынужден жениться на ней, чтобы компенсировать свое незаконное происхождение. Из-за этого он также попал в плохую ситуацию из-за неправдивых слухов о Аннет, которая не могла стать наследной принцессой.

Тем не менее с точки зрения Рафаэля, это, должно быть, был действительно неприятный брак. Его родственники свысока смотрели на него из-за его происхождения. Как же ему, должно быть, было противно видеть, как такие люди пытаются что-то у него отнять. Должно быть, поэтому Рафаэль так холодно смотрел на нее.

«Если бы Рафаэль и вправду был плохим мужем, я бы ненавидела его так же сильно, как и тогда, когда ничего не осознавала».

Ее лицо, отраженное в чае, одновременно плакало и улыбалось, что было действительно странно. Она прекрасно понимала, что характер ее мужа был не так уж и плох. Однако, чтобы выжить в суровых условиях, ему пришлось стать зверем.

Когда она была прикована к постели и забита ее семьей, только Рафаэль был готов остаться с ней. Он заботился о ней, пока она не умерла. Хотя он, возможно, не любил ее, но он до конца сохранял верность ей.

Вражда вокруг Рафаэля  постоянно терзала его, подпитывая его резкий нрав. Никто не верил в него, и большинство врагов использовали Аннет как лук, чтобы стрелять в него. В конечном счете Аннет осознала, что Рафаэль будет счастлив только в том случае, если она оставит его.

После некоторого глубокого размышления она медленно поднялась со своего места. С этого момента она будет искать новый путь, и для этого ей потребуется проделать большой путь.

* * *

Красавица с сочными пурпурными волосами, давно ниспадающими за спину, постучала кончиками пальцев по столу. Белая кожа, кошачьи провокационные глаза и родинка вокруг рта были очаровательны. Но что удивительно, эта красавица оказалась не женщиной, а мужчиной.

Красные глаза мужчины, похожие на рубины, нежно взглянули на Аннет, сидевшую напротив него. Хотя Аннет закрыла лицо длинной вуалью, она не могла обмануть его глаза. Мужчина сразу заметил, что Аннет — очень влиятельная дама.

- Хм...

Райлин — глава гильдии контрабандистов «Секрет», в конце концов откашлялся. Затем он начал говорить тихим голосом:

- Вы ищете надежную работу за кордоном? Вы думали о том, в какое именно королевство хотите отправиться?

- Да. Если возможно, королевство Осланд было бы хорошо. Я слышала, это хорошее место для жизни, - Аннет ответила спокойным голосом.

Осланд был королевством с довольно стабильной безопасностью и хорошо организованной правовой системой. Она еще не приняла точного решение, но нет ничего плохого в том, чтобы разобраться с этим заранее. Аннет была скрупулезным человеком, поэтому ей нравилось все подготавливать заранее.

- Осланд... это прекрасное место. Что ж, пересечение границы — это немного сложно, но возможно. Что мы можем для вас сделать? Чтобы найти для вас работу, я должен сначала выяснить ваши способности. - спросил Райлин, искривив глаза в красивой улыбке.

Это был вопрос, который был достаточно оскорбительным, так как она была дворянкой, поскольку не было ни слова, ни доказательств того, что она могла бы делать без статуса. Но Аннет не волновалась и спокойно перечисляла то, что умела делать:

- Для начала, я могу читать и писать на четырех языках: языке Делтиума, официальном языке континентальной Европы, имперском языке Капеллы и австрийском языке. Так что я могла бы переводить или писать на заказ.

Аннет уверенно произнесла это, не упомянув о своем ужасном почерке. Почерк у нее был некрасивый, но прочесть было возможным. Она полностью верила в читабельность своего почерка. Но по какой-то причине она подумала, что было бы лучше обратиться к другим своим сильным сторонам:

- Еще я хорошо умею вышивать. Я также умею выполнять сложною вышивку, трехмерную вышивку и наклонною, и еще рукоделие. Я слышала, мода Осланда довольно высока, не так ли? И... я также знакома с управленческими и бухгалтерскими документами. Поэтому было бы хорошо работать где-то на высокой должности. Конечно, если есть возможность нанять меня там.

- Хм... - Райлин посмотрел на нее, приподняв подбородок.

Это не означало, что он увидел ее лицо за вуалью. Но Райлин нашел загадочную женщину весьма привлекательной. В отличие от экстравагантных аристократок, он думал, что она может быть довольно умной.

Глава 36 - Райлин Мосли

Райлин Мосли был потрясающим человеком, возраст которого был неизвестен. Он был очень влиятельной личностью, поддерживающей Делтиум. Секретная гильдия Райлина «Секрет» не ограничивалась только контрабандой. У него был ряд организаций, которые выполняли незаконные поручения, в том числе Информационные гильдии.

Из-за этого Райлину приходилось довольно часто ходить по канату. Вопреки своей красивой внешности он был очень смелым и наблюдательным человеком. Он мог точно уловить характер человека, просто слушая, как он говорит. По мнению Райлина, голос Аннет был непростым.

Ее тон был элегантным и спокойным, и она не выказывала никаких признаков волнения, говоря о побеге. Она была похожа на человека, который предвидел несчастья будущего и искал выход. Одним словом, это не походило на неосторожную попытку незрелой леди сбежать.

«Она похожа на леди из знатной семьи. Что заставляет ее так страдать?» - Райлин ею очень заинтересовался.

Несмотря на то, что он был вовлечен в "Преисподнюю", он был очень разборчив со своими вкусами. Он любил элегантные и благородные вещи, как и Аннет, которая сидела перед ним. Ее дыхание, сидячая поза и каждый жест руки были полны изящества.

В обмен на то, что она не будет раскрывать свою личность перед ним, Аннет заплатила огромный аванс. Когда он узнал о ее просьбе то был уверен, что найдет для нее хорошую работу, но...  Он не хотел, чтобы их сотрудничество на этом закончились.

Как бы то ни было, его бизнес касался широкого круга вопросов поэтому если ему повезет, он сможет пересекаться с ней и в будущем.

Он завершил консультацию, не обращая внимания на личное любопытство:

- Я понял. Я пришлю вам отчеты о некоторых пригодных для жизни деревнях и рабочих местах Осланда с максимально подробными сведениями. Если вы передумаете или у вас возникнут дополнительные вопросы, вы всегда можете использовать это кольцо, чтобы связаться со мной.

Райлин с яркой деловой улыбкой протянул украшение.

На кольце с большим аметистом была выгравирована золотая буква «С». Это был символ тайной гильдии, которой он руководил.

Аннет с радостью взяла кольцо. Если ее собирались тайно вывезти из страны, ей нужно было подготовиться. Аннет нужно было как минимум исчезнуть, а если быть точным, то подстроить свою смерть. Таким образом, погоня не последует за Аннет в будущем.

«Нет, я не думаю, что мне нужно беспокоиться о том, что кто-то будет выслеживать меня».

Горькая улыбка появилась на лице, прикрытым вуалью. Семья, бросившая ее, вряд ли будет задаваться вопросом о ее жизни или смерти. Бессмысленно даже думать об этом. По крайней мере, ее брат Арен и ее новая невестка Клэр будут волноваться. Она собиралась как-нибудь рассказать им новость по отдельности.

«А Рафаэль...»

Аннет, вспомнила своего мужа и была "убита" горем. Это потому, что она все еще помнила его пьяный внешний вид. Человек, который сказал, что ненавидит ее.

Он не выглядел счастливым. Может, потому, что он женился на ней?

Было много вещей, по которым ей было жаль Рафаэля, и было много вещей, которые она хотела улучшить в их ухудшающихся отношениях. По этой причине Аннет пыталась поладить с ним, но попытки, давали еще больше трещину.

Аннет прикусила нижнюю губу и крепко сжала в руке аметистовое кольцо. Если Рафаэль так ее ненавидел, единственное, что она теперь могла для него сделать - исчезнуть из его поля зрения. Она знала, что если она уйдет, Рафаэль не сможет спокойно спать по ночам. Но все равно с ним все будет в порядке. По крайней мере, его заботы исчезнут.

* * *

Даже после возвращения в поместье Аннет не могла спать спокойно. Кончики ее пальцев скользнули по позолоченном дереву, на изголовье роскошной кровати. Поскольку она родилась в баварской семье, она, естественно, привыкла к этим дорогим вещам. Так что она боялась остаться без ничего, это должно было произойти совсем скоро.

Фактически, она действительно думала о том, чтобы поехать в Империю Чапель, где жили ее брат и его жена. Однако, если станет известно о замысле Аннет, им также будет нанесен ущерб. Арен и Клэр занимали высокие должности, поэтому она не хотела, чтобы их наказывали из-за нее.

Именно по этой причине Аннет смело решила выбрать королевство Осланд. Она бездумно выглянула в окно, размышляя, как строить подробные планы. Затем она с удивлением увидела положение луны.

«О, уже пора».

Привыкнув к своей обычной жизни, Аннет легла на кровать, но не смогла заснуть, потому что в голове было много мыслей. Ей придется как минимум несколько месяцев тщательно готовиться к тому, чтобы покинуть Дельтиум.

Ночь сегодня была такой тихой, что она могла слышать даже собственное сердцебиение. Ошеломленная Аннет лежала на кровати, моргая, и внезапно насторожилась. Казалось, она слышала какой-то шум за дверью.

«Звук человеческих шагов?»

Таинственные шаги блуждали по коридору. Осторожно подойдя ближе к двери, Аннет насторожила уши, и закрыла глаза. Это не было иллюзией, звук шагов действительно доносился из-за двери.

«Боже мой, это ведь не привидение?»

Аннет дрожала от страха. Сначала она подумала, что это горничная, но в такое время ни одна горничная не могла нарушить сон хозяйки, убирая прихожую перед ее спальней. Прежде всего, звук шагов был слишком тяжел для женщины.

- Кто там? - спросила Аннет, пытаясь унять свой страх.

Разумеется, никто не ответил. Скорее, звук шагов внезапно прекратился, и воцарилась тревожная тишина. Она не могла спокойно дышать. Она боялась, что человек, стоявший за пределами спальни, ворвется внутрь. К счастью, когда она собиралась что-то крикнуть, из-за двери раздался слабый ропот:

- Нет... я действительно не хотел бросать тебя... тогда это был единственный выход.

Шепот снаружи казался глухим и сбивающим с толку. Но Аннет очень хорошо знала этот низкий голос.

«Рафаэль?»

Узнав, кто стоит за дверью, страх Аннет исчез и сменился беспокойством. Разумеется, ей было грустно, когда она думала, что Рафаэль холоден к ней. Но помимо этого ее беспокоило его состояние.

Казалось, он блуждает в ужасном кошмаре.

Аннет осторожно открыла дверь спальни. Слабый свет лампы, просачивающийся изнутри, осветил скульптурное лицо мужчины. Рафаэль был полуобнаженным, и его штаны немного свисали с бедер. С плотно закрытыми глазами он обильно вспотел, как будто его подвергали пыткам.

- Я тоже хотел спасти тебя, Роберт... враги над рвом... я не должен был тебя бросать. Мне жаль.

Слова звучали между его грубыми вдохами и вскоре исчезли, словно погребенные в тишине ночи. За его закрытыми веками она могла видеть страх и беспокойство.

- Рафаэль, ты в порядке?

Аннет быстро подошла к нему и заговорила мягким голосом. Однако ее слова остались неуслышанным, поскольку Рафаэль оказался в ловушке своих кошмаров. Он стоял лицом к стене холодного коридора, нахмурив красивые брови. Затем он начал биться лбом о стену.

- Я труслив... слаб... я заслуживаю смерти.

Интенсивность удара Рафаэля лбом о стену становилась все сильнее и сильнее, поскольку он продолжал осуждать себя. Травма была серьезной, но несмотря на удар по лбу, Рафаэль не проснулся. На его лбу наверняка появится синяк, если он продолжит подобное.

- Рафаэль, что случилось? Постой!

Удивленная, Аннет быстро вскочила и обхватила его лоб рукой. Это предотвратило синяк на лбу Рафаэля, но вместо этого ее маленькая рука была сильно прижата к стене. Аннет чуть не закричала от боли, но крепко прикусила губы, и сдержала крик.

Когда она обняла Рафаэля, холод его обнаженного торса пропитал ее кожу. Похоже, он довольно давно бродил по поместье. Чувствуя его холодное тело, Аннет изо всех сил старалась отодвинуть его от стены.

- Иди сюда, Рафаэль. Ну давай же. Здесь слишком холодно и темно, не так ли?

Аннет поспешно привела его в свою спальню, прежде чем он снова начнет причинять себе вред. Ее спальня была наполнена мягким сиянием света и ароматом травяной попурри, который помогал ей хорошо выспаться. Возможно, он почувствовал это, когда был без сознания, и болезненное выражение лица Рафаэля стало намного лучше.

Аннет, которой удалось уложить Рафаэля на кровать, быстро посмотрела на свою руку, думая, что рука, которая ударилась о стену, прикрывая лоб Рафаэля, не была так серьезно ранена. Однако теперь ее пальцы онемели, как будто через них протекало электричество, а два пальца начали опухать.

«Надеюсь, это не перелом».

Аннет с тревогой посмотрела на свою руку. Ее муж, все еще сбитый с толку и пойманный в кошмары, что-то говорил:

- Я хотел ... спасти тебя, Роберт...

«Я была бы признательна, если бы ты сначала спас мои пальцы» - подумала Аннет.

Глава 37 - Забота

«У меня будут проблемы, если я действительно сломала руку. Я просто ударилась об стену...»

Почти все Аннет делала правой рукой. Глядя на свои опухшие пальцы, она почему-то чувствовала себя подавленной. Внезапно она вспомнила слова лекаря, который наблюдал за ее болезнью в ее предыдущей жизни. Он сказал, что Аннет родилась с «пигостилью», и посоветовала ей быть осторожной, потому что она склонна к повреждению костей.

[T / N: Пигостиль - это фактически состояние скелета, при котором последние несколько хвостовых позвонков сливаются в единое окостенение, поддерживая хвостовые перья и мускулатуру. Он встречается у птиц... поэтому я понятия не имею, почему автор использовал его для Аннет.]

«Думаю, это правда».

В любом случае, она могла позвать лекаря только на следующее утро. Аннет отвернулась от своих опухших пальцев и перевела взгляд на Рафаэля. Он сидел на ее кровати с закрытыми глазами и сильно потел. Глядя на его болезненное выражение лица, Аннет пожалела его, поскольку он все еще не мог спастись от травмы войны.

- Теперь все в порядке, Рафаэль. Ты неплохой. Ничего не случилось.

Аннет протянула руку и нежно погладила его по голове. Ее маленькая теплая рука гладила его красивое лицо и убирала растрепанные волосы ему за уши. Затем она аккуратно прикоснулась к его морщинистому лбу. Нестабильное дыхание Рафаэля стало медленно стихать.

Рафаэль был очень мужественным и красивым мужчиной. Было бы здорово, если бы он немного улыбнулся с этим лицом, но, к сожалению, Рафаэль только хмурился, когда видел ее.

- Дельтиум в безопасности, потому что ты храбро сражался на войне. Теперь ничто не может тебе навредить. С этого момента я буду защищать тебя, так что не волнуйся и спи спокойно, - сладко прошептала Аннет, глядя на него печальными глазами.

Нежный шепот Аннет уже сам по себе походил на песню. Рафаэль, стиснувший зубы из-за кошмара, расслабился, и его челюсть немного опустилась. Аннет протянула руку и погладила его по холодным обнаженным плечам. Затем она запела колыбельную:

Спокойной ночи милая девушка,

Когда цветут вечерние примулы с росой,

Когда серебряное кольцо у окна тепло светит на солнышке,

Вы спите и видите прекрасный сон...

Похоже, теперь она привыкала использовать свои способности. Рафаэль заснул с расслабленным выражением лица. Аннет натянула одеяло на его жесткий мускулистый торс и осторожно накрыла. Когда он бодрствовал, он говорил только ненавистные слова, а когда спал, выглядел как ангел. Глядя на тени длинных ресниц, падающих на его красивое лицо, она вздохнула.

«Настанет ли день, когда это лицо исчезнет из моей памяти, и я даже не смогу его вспомнить?» - Аннет задумалась и покачала головой.

Нет, возможно, что нет. Она никак не сможет забыть такое лицо. С горькой улыбкой на лице Аннет протянула руку и коснулась острого носа Рафаэля. Он так крепко спал, что позволил Аннет беззащитно прикоснуться к нему. Он сильно отличался от обычного чуткого Рафаэля.

Почему-то способности Аннет, казалось, лучше работали для усталых людей. В противном случае это сработало бы менее 5 минут, если бы она использовала его на кого-то, кто не хотел спать или был в хорошем настроении. Точно так же, как когда она заставляла Джерарда спать посреди дня.

- Спокойной ночи, Рафаэль.

Аннет присела, а затем, тихо легла рядом с ним, и закрыла глаза. Она слышала спокойное дыхание Рафаэля, когда он крепко спал. В своей предыдущей жизни она никогда не спала вместе с Рафаэлем, но, оглядываясь назад... спать с ним, выглядело неплохо. Благодаря этому у нее теперь было больше воспоминаний, которые она могла взять с собой перед тем, как покинуть Дельтиум.

Ее раненая рука немного пульсировала, она думала, что будет лучше, позвать лекаря, на следующее утро.

Впервые в жизни она почувствовала, что не одна.

***

Утром Рафаэль вяло открыл глаза. Еще до того, как он встал, он почувствовал, что находится в своем лучшем состоянии.

«Я, должно быть, хорошо спал этой ночью».

В такой день было хорошо тренироваться, так как он мог еще больше укрепить свои навыки владения мечом. Может, на этот раз ему удастся прорваться и стать мастером меча. Рафаэль, который в предвкушении открыл глаза, внезапно застыл и сделал удивленное лицо:

«Аннет?»

Аннет спала лицом к нему. Хрупкие черты белого лица размером с ладонь походили на куклу. Только сияющий румянец на ее закрытых глазах и щеках доказывал, что она жива.

Он медленно рассматривал ее спящее лицо. Длинные светлые волосы и ее белые плечи, которые были слегка видны сквозь рубашку, искрились солнечным светом. Увидев это, Рафаэль почему-то почувствовал себя неуютно и отвернулся. Каждый раз, когда он смотрел на Аннет - он чувствовал себя неприятно, как будто угол его груди странно сжимался.

Он приподнял верхнюю часть тела и оглядел комнату, схватившись за слегка пульсирующий лоб. Комната пахла ароматными травами и была обставлена чистой белой мебелью. Глядя на уютные ковры на полу и занавески из узоров цветущей вишни, развевающиеся над окном, было ясно, что это была спальня Аннет.

«Почему я спал здесь?»

Брови Рафаэля сильно нахмурились. Казалось, он добрался до спальни Аннет из-за своего проклятого лунатизма. До сих пор, каким бы тяжелым ни было его заболевание, он никогда не выходил из спальни.

Увидев это, он был совершенно застигнут врасплох. Поэтому он решил в будущем закрывать свою спальню перед сном.

«Ты ведь этого не видела, правда?»

Рафаэль понятия не имел, что делал, пока спал. Он мог только догадываться. Иногда, просыпаясь утром, он обнаруживал, что у него болят глаза, сломаны руки и болит горло.

Гордый Рафаэль был в ужасе от мысли, что он просит милостыню и волочится перед ней.

«Если бы Аннет когда-нибудь увидела это...!»

Было унизительно просто думать об этом. Поэтому он стиснул зубы и яростно посмотрел на Аннет.

- Проснись, Аннет, - Рафаэль стиснул зубы и протянул руку, чтобы разбудить ее.

Он собирался спросить, видела ли она что-то странное прошлой ночью. Но Аннет так крепко спала, что не просыпалась, даже когда он потряс ее тело.

- Хм... Рафаэль... - Аннет отреагировала бессознательно, ее длинные завитые ресницы не подавали признаков того, что она открывает глаза.

Вспыльчивый Рафаэль зарычал, схватив ее маленькое личико одной рукой и потряс им из стороны в сторону.

- Проснись, Аннет, прямо сейчас!

В этот момент стройное тело Аннет рухнуло под его хваткой. Почувствовав что-то необычное, Рафаэль был ошеломлен и прекратил попытки разбудить ее.

- Что?... Ну давай же!

Аннет не могла открыть глаза и была очень слабой и беспомощной в его руках. Из-за нежной текстуры шеи, которая необычно поникла, грудь Рафаэля опустилась. Только тогда Рафаэль понял, что состояние Аннет в ужасном состояние.

- Что с тобой?

Его гнев мгновенно превратился в страх. Рафаэль был взволнован, глядя на состояние Аннет. Он думал, что температура тела была высокой, потому что она спала, но теперь он мог видеть, что ее температура была необычно высокой. Он понял, что ее щеки, которые были ярко-красными, покраснели из-за лихорадки.

Рафаэль не знал, что делать, и очень осторожно начал будить Аннет. Как только он разбудит ее, он сможет спросить, когда она успела заболеть.

- Ах! - в тот момент, когда его рука коснулась ее руки, она внезапно застонала от боли.

Аннет, которая рефлекторно обхватила рукой раненую область, сжалась от боли. Взгляд Рафаэля обратился к ее правой руке. Рука так распухла, что он задумался, почему он заметил ее только сейчас. Рафаэль, который был хорошо осведомлен о травмах, знал, что случилось с ее рукой.

«Это перелом!».

Лихорадка также была одним из побочных эффектов переломов. Рафаэль нахмурился и осторожно взял ее за руку, чтобы рассмотреть. Ее маленькая рука была настолько хрупкой, что казалось, что она рассыплется даже при небольшом усилии. К счастью, это был не очень серьезный перелом, но тело было настолько слабым и хрупким, что даже такой небольшой травмы было достаточно, чтобы она сильно пострадала.

- Открой глаза, Аннет, ты больна...

Рафаэль дотронулся до ее щеки и тревожно встряхнул. Затем Аннет удалось открыть глаза и взглянуть на него. Слезы катились из ее розовых глаз, и она выглядела очень расстроенной. При виде этого, сердце Рафаэля стало странно горячим.

- Рафаэль я... не думаю, что чувствую себя хорошо.

Он стиснул зубы вместо того, чтобы ответить ей. Когда слезы, текущие по ее щеке, упали ему на руку, он почувствовал жар и боль, как будто его обожгли. Ему казалось смешным, что чьи-то слезы могут причинять ему боль. Рафаэль поспешно поднялся, не понимая, зачем он это делает.

- Оставайся здесь... Аннет...

Рафаэль поспешно вышел из спальни и спустился вниз. Он перепрыгнул через несколько ступенек и побежал вниз по лестнице. В мгновение ока он спустился на первый этаж и схватил слугу, стоявшего неподалеку, яростно крича:

- Лекаря! Вызови лекаря сейчас же!

Глава 38 - Дразнящий жест

Рафаэль оперся на стул у кровати и взялся за подбородок. Лекарь, которого по принуждению привели сотрудники особняка Карнезиса, дрожал, осматривая Аннет. Это был тот же врач, который раньше посещал особняк, чтобы доказать ее «невиновность».

Перед Рафаэлем молодой лекарь в возрасте около 30 лет нервничал, как крыса, встретившая змею. Увидев зловещие глаза Рафаэля, лекарь отшатнулся и вздрогнул, говоря свой вердикт:

- Лихорадка возникает из-за воспаления, вызванного переломом. Мы нанесли мазь на ее поврежденную руку поэтому если мадам примет прописанный мною противовоспалительный препарат и хорошо отдохнет, ей скоро станет лучше.

Врач, с трепетом выписавший рецепт, посмотрел на Рафаэля, желая что-то сказать еще, но в ответ Рафаэль свирепо посмотрел на него.

- На что ты смотришь?

Рафаэлю показалось, что он хотел сказать что-то вроде: «Похоже, муж ударил свою жену».  Разумеется, это было просто заблуждением Рафаэля, но он чувствовал себя из-за этого очень неприятно. Потому что была возможность...

В правой руке Аннет держала только книги и ее мантию. Конечно, они не могли быть достаточно опасными, чтобы сломать кости ее пальцев. А учитывая тот факт, что до вчерашнего дня Аннет была в порядке, виновником, вероятно, был только он сам. Глаза Рафаэля, болевшего от лунатизма, помрачнели.

Однако, вопреки мыслям Рафаэля, лекарь совершенно не задумывался откуда у Аннет может быть повреждения. Несмотря на то, что он был напуган воцарившейся аурой в комнате, он что-то протянул дрожащими руками. Это было рекомендательное письмо.

- Здесь адрес очень способной лекарши. Судя по всему, у мадам слабое телосложение, и в таком случае будет лучше, если за ней будет ухаживать другая женщина... Что ж, если вы не возражаете, я могу организовать встречу.

Несмотря на свой страх, врач настойчиво рекомендовал коллегу, а затем быстро покинул особняк, как будто он убегал. Глядя на его убегающую силуэт, казалось, что он больше никогда не пойдет и близко к этой комнате.

Рекомендация лекаря, вероятно, заключалась в том, чтобы заставить другого козла отпущения пострадать за него.

«Что? Ухаживала другая женщина?».

Рафаэль нахмурился и попытался не выбросить рекомендательное письмо, данное лекарем. Как сказал врач, Аннет была очень маленькой и слабой. Так что было неплохо, чтобы опытная лекарша работала главным врачом семьи Карнезис.

В большинстве аристократических семей уже были свои семейные врачи. Но титул Карнезис был недавно получен исключительно благодаря способностям Рафаэля, и он был первым маркизом в королевстве Дельтиум.

Особняк был построен всего несколько лет назад, и все еще пахло новой мебелью, поэтому, ему не доводилось задумываться о том, чтобы нанять врача.

Рафаэль прищелкнул языком, но в конце концов написал отдельное рекомендательное письмо. Позже, когда Аннет проснулась, он собирался спросить ее мнение по этому поводу. Он не осознавал, что впервые обратил внимание на мнение Аннет.

Ум девушки был сбит с толку. Это было из-за лихорадки и воспаления, вызванного переломом. Психический шок и усталость, вызванные регрессом, а также стресс и беспокойство, которые она испытывала из-за Рафаэля, накапливались одно за другим и, наконец, взорвались.

Кроме того, она решила тайно сбежать из страны. Поэтому заболевание Аннет, у которой было слабое телосложение, было естественным.

Рафаэль сел в узкий стул у кровати и нахмурился. Прошло уже два дня с начала болезни Аннет. Мебель в спальне была небольшого размера, чтобы соответствовать ее телу. Так что крупному, хорошо сложенному мужчине вроде Рафаэля пришлось постараться, чтобы сесть. Рафаэль, сидевший в неудобной позе, криво взглянул на Аннет.

Правую руку, виднейшую из-под одеяла, обмотали повязкой. Ее забинтованная рука была толще тонкого запястья и выглядела так, словно на ней были рукавицы. Странно, но Рафаэль нашел руку уродливой. Не желая больше ее видеть, он прикрыл ее одеялом. Затем Карнезис потянулся, чтобы измерить температуру ее тела, и яростно пробормотал:

- Этот проклятый шарлатан. Он сказал, что она скоро поправится.

Лихорадка Аннет не уменьшалась, даже после приема лекарства, прописанного врачом. Рафаэль никогда ни о ком не заботился, но, как ни странно, ему казалось, что он уже привык ухаживать за своей женой.

Он осторожно разбудил ее, дал ей лекарство, а затем вытер ее затылок и щеки влажным полотенцем. Все это он делал очень умело, как будто делал это не в первый раз.

Его рука, которая до сих пор держала в руках только меч – нежно ухаживала за Аннет. Благодаря этому ее состояние стало довольно стабильным. Однако в этой ситуации была одна проблема...

«Почему я это делаю?»

Рафаэль вспомнил происходящее, которые он повторял бесчисленное количество раз за последние два дня.

Достаточно было передать эту работу любой из многочисленных горничных, работающих в особняке. Если бы он захотел, он мог бы приказать, чтобы к Аннет каждый час приходила новая горничная, чтобы она получала лучший уход.

Но почему он не мог оставить ее и зашел так далеко?

Чтобы решить этот оставшийся без ответа вопрос, Рафаэль заперся в своей комнате и специально выпил алкоголь.

Однако в конце концов он вернулся в ее спальню в нетрезвом состоянии. Он чувствовал тревогу всякий раз, когда не видел Аннет.

Он даже не мог объяснить это самому себе, Рафаэль не мог вынести того, что ее не было рядом, потому что думал, что Аннет внезапно перестанет дышать, если его не будет рядом.

Он сам не осознавал, о чем, черт возьми, думал. Глядя на несчастную баварку, которая выглядела такой хорошенькой, он думал... что сходит с ума.

«Что ж, она действительно очень красивая».

Глубокие синие глаза Рафаэля скользнули по лицу девушки. Несмотря на то, что она не умывалась два дня, она все равно выглядела такой красивой, что ему стало стыдно. До того как она вышла за него замуж, она считалась одной из лучших кандидатов в невесту в высшем обществе Дельтиума, поэтому он не знал, достоин ли он ее.

Да, все из-за этого красивого личика Аннет.  У этой баварской женщины была излишне красивая внешность, так что должно быть это была ошибка, что она вышла замуж за такого придурка, как он.

Рафаэль скрипнул зубами и посмотрел на Аннет кровавыми глазами. Может быть, она почувствовала что-то, пока спала, и нахмурилась, заставив ее лоб морщиться. Затем она слегка простонала от боли:

- Мммм...

Ее губы, которые были слишком красными для ее белого лица, немного приоткрылись. Рафаэлю было неловко и немного раздражало то, что Аннет удобно спала с широко открытым ртом, не обращая внимания на все его проблемы. Нахмурившись, он протянул руку и прикоснулся к ее сочным губам.

Затем девушка внезапно сомкнула губы и нежно пососала кончик его указательного пальца. Казалось, она мечтала что-нибудь съесть.

Ее мягкие губы, похожие на лепестки, обхватили его палец, а маленький влажный язычок двигался, как будто она сосала конфету. Текстура ее язычка на его чувствительном пальце была такой горячей и сладкой, что он подумал, что сойдет с ума.

Рафаэль окаменел и посмотрел вниз на лицо Аннет, которая сосала его палец. Ее губы были растянуты, а лицо выглядело очень невинным. Увидев, как ее красивые губы кусают его палец, он захотел засунуть туда что-нибудь, кроме пальца.

Внезапно нижняя часть его тела стала жесткой. Рафаэль был поражен, как будто его обожгли. Он поспешно вынул палец изо рта и тут же вышел из спальни. Нецензурные слова вырвались из рта Рафаэля. Он не мог понять внезапного гнева, который он чувствовал. Но для него было ясно, что однажды эта женщина, Аннет Бавария, заползет в его сердце и подожжет его.

***

Голова Аннет раскалывалась от боли. Ей казалось, что во сне она ела что-то вкусненькое. Она застонала и приподняла тяжелые веки. Яркий полуденный солнечный свет слепил ей глаза. Из-за этого к Аннет вернулось зрение только после того, как она моргнула три или четыре раза.

Первое, что бросилось в глаза, был знакомый вид ее комнаты. Она проснулась и ошеломленно посмотрела на маленькие частицы пыли, летающие в воздухе. Ее слух восстановился всего на несколько секунду позже, чем зрение, и в уши Аннет донесся странный звук.

«Что это?...»

Это был тихий звук регулярного удара чего-то металлического. Аннет подняла голову и посмотрела в сторону звука. Удивительно, но она увидела сидящего там Рафаэля.

Мужчина со странно недовольным выражением лица выглядел очень холодным и резким. Он неловко сидел в кресле кремового цвета, которое было намного меньше его размера. Девушка уставилась на него, недоумевая, почему он здесь.

С чем-то в руке Рафаэль издавал этот странный звук, со скучающим выражением лица ударяясь им о прикроватную тумбочку. Аннет подняла глаза, чтобы увидеть предмет в руке Рафаэля, и была поражена, когда увидела, что это было на самом деле.

«Это кольцо?!»

Это было украшение, которое Аннет получила от Райлина, лидера гильдии контрабандистов. Она была уверена, что спрятала его в ящике, но не могла понять, как оно оказалось в руках Рафаэля. Удивленная Аннет рефлекторно приподняла верхнюю часть тела.

Мужчина, почувствовавший ее движения, повернул голову.

- Прекрасно... Ты проснулась как раз вовремя, - он с застывшим лицом приподнялся и встал со стула.

Глава 39 - Благодарность

Неожиданно Рафаэль затих. Убедившись, что она не спит, он встал, чтобы выйти из спальни. Собираясь переступить порог комнаты, он равнодушно положил кольцо на полку, как будто забыл о нем. Судя по его безразличному отношению Рафаэль, не имел ни малейшего представления о значение этого кольца.

«Как он нашел его?»

Сердце Аннет бешено колотилось. Рафаэль, вероятно, случайно нашел его в комнате и начал с ним играть. Эта маленькая игра чуть не заставила ее сердце остановится.

Когда Рафаэль окончательно вышел из спальни, Аннет беспомощно поднялась с дрожащими ногами и взяла кольцо. Вытянув правую руку, она увидела, что вокруг нее была намотана повязка. Аннет, которая смотрела на нее, вспомнила, как позавчера чувствовала невыносимую боль в руке.

«О, нет. Думаю, у меня действительно был перелом».

Аннет глубоко вздохнула.

Только недавно она хвасталась Райлину, сказав: «Я умею вышивать, переводить и писать».

Но теперь, когда она так повредила руку, она почувствовала себя немного подавленной. Если последствия перелома останутся, будет сложно выполнять какую-либо работу.

В любом случае на подготовку к побегу уйдет еще как минимум несколько месяцев. Аннет взяла кольцо левой рукой, надеясь, что ее пальцы на правой руке быстро заживут. Затем она тщательно спрятала его, вставив в самую глубокую часть своей шкатулки для драгоценностей.

В это время снаружи раздался внезапный стук. Испугавшись, девушка быстро положила шкатулку для драгоценностей и спросила:

- К-кто там?

- Мадам, это Элли. Я слышала, что вы проснулись... может... вам нужна помощь? - снаружи послышался осторожный голос горничной.

Аннет была в растерянности, она не могла точно вспомнить, когда последний раз принимала ванну. Девушка не знала, как долго была без сознания, казалось, что она болела как минимум один день, на так ли это?

Служанки Карнезиса проверили состояние Аннет и сразу же начали готовиться к купанию. Они рекомендовали ей есть простую еду, чтобы у нее не закружилась голова во время принятия ванны. Так как ей все равно пришлось немного подождать, пока вода в ванне нагреется, Аннет кивнула и съела бульон, а также выпила фруктовый сок.

- Как давно я в таком состояние?

- Прошло два с половиной дня, мадам.

«О нет!»

Она была без сознания дольше, чем ожидала. Аннет, которая в прошлой жизни болела, не вставая из кровати, похоже, снова столкнулась с этой проблемой. Она впала в депрессию, гадая, может ли она снова стать прикованной к постели в этой жизни.

Вскоре Аннет успокоилась и тихонько помешала ложкой суп. В это время горничные обменялись многозначительными взглядами друг с другом, и одна из них рассмеялась.

Увидев, что их хозяйка озадачена таким внезапным поведением, горничная, которая тихонько смеялась, понизила голос и прошептала своей госпоже:

- Пока мадам была больна, господин все время оставался рядом с ней и заботился. Он упорно ухаживал за вами более двух дней, не выходя из комнаты. Вам повезло, что у вас такой хороший муж.

Ложка Аннет, которой она мешала суп, внезапно остановился. Горничные прикрыли рты и взволнованно рассмеялись, увидев удивленное лицо Аннет, как будто она не могла поверить своим ушам. Хорошие отношения молодоженов взволновали молодых горничных.

Между тем в ее мыслях промелькнули последние события: когда она открыла глаза, первым, кого она увидела, был Рафаэль, но тогда она просто проигнорировала это как совпадение.

Ей было интересно, зайдет ли он в ее комнату, чтобы проверить состояние и посмотреть, открыла ли она глаза, но... Аннет точно не ожидала, что он будет делать это в течение двух с половиной дней!

«Почему он это сделал?»

Аннет считала, что забота Рафаэля о ней в ее предыдущей жизни была вызвана исключительно его привязанностью. Как бы сильно он ее ни ненавидел, они были женаты друг с другом и даже жили вместе в течение пяти лет, так что он должен испытывать к ней хоть какие-то чувства.

Хоть у Рафаэля был грубый характер, но он не был плохим. Так что он оставался ей верным мужем до последнего вздоха.

Но после смерти Аннет вернулась, и они все равно поженились. В начале их брака Рафаэль яростно ее ненавидел. Тем более, их разговоров было недостаточно, чтобы усилить близость и привязанность между парой.

Тем не менее ее муж по-прежнему заботился о ней. Несколько дней назад он даже сказал: «Я тебя ненавижу».

Таким образом, есть только один вывод, что Аннет может сделать для него.

«Я не знаю, Рафаэль ... думаю, он питает слабость к больным людям».

Аннет вздохнула и погрузилась в ванну. Служанки помогли ей помыться и особенно позаботились о том, чтобы ее перевязанная правая рука не касалась воды. По правде говоря, этот перелом и возникшая в результате лихорадка были вызваны Рафаэлем, но она не могла винить его, так как он не делал этого намеренно и ничего об этом не знал.

Так что же она могла сделать?

Аннет могла только притвориться, что благодарна ему за заботу. Когда она подумала о встрече с его ярко-голубыми глазами, ее сердце стало тяжелым, даже после принятия ванны в теплой ароматной воде. Аннет продолжала лежать в теплоте, пока ее пальцы не побледнели. Ей с трудом удалось выйти из ванны.

* * *

Аннет постучала в дверь и осторожно спросила:

- Рафаэль, ты внутри? Если ты не возражаешь, я хотела бы поговорить с тобой.

Девушка попыталась сжать руки вместе, нервничая, но останавливалась из-за перевязки. У нее не было выбора, кроме как смотреть в пол и ждать ответа Рафаэля. Через некоторое время изнутри послышался очень тихий голос:

- Заходи.

Прежде чем открыть дверь, Аннет глубоко вздохнула. Это должно было подготовить ее сердце к душевным травмам. Она успокоилась, открыла дверь и вошла внутрь.

Найти Рафаэля в большой комнате было несложно. Казалось, он только что вышел из ванны. С полотенцем, свободно свисающим на нижней части тела, он медленно сел на диван, как большая черная пантера.

Его глаза под густыми темными ресницами были свирепыми и красивыми. Прежде чем он начал говорить, его темно-синие глаза пристально посмотрели на Аннет, как будто что-то искали.

- Теперь ты выглядишь лучше. Я думаю, ты будешь жить, да?

Как и ожидалось, возник вопрос, наполненный сарказмом. Но Аннет, которая уже знала, что он ухаживал за ней во время ее болезни, была не очень расстроена. Девушка открыла рот, осторожно приближаясь к своему мужу, который лежал на софе.

- Я слышала, что ты заботился обо мне, пока я была больна... спасибо, Рафаэль.

Аннет, которая очень хорошо знала личность Рафаэля, говорила окольными путями. Если бы она прямо сказала: «Спасибо за заботу обо мне», Рафаэлю, скорее всего, не понравилась бы мысль о том, что его действия были пойманы.

Аннет теперь училась общаться с ним. Хотя было трудно понять, что чувствовал этот мужчина, когда все время искажал свои слова, но теперь она имела небольшое представление об этом.

- Большое тебе спасибо, - Аннет с нежным лицом выразила благодарность, которую она не могла передать в своей предыдущей жизни.

Получив благодарность Аннет, Рафаэль промолчал. Его взгляд упал на повязку на правой руке. Если не считать этой досадной повязки, Аннет выглядела относительно хорошо. Может быть, из-за того, что она приняла ванну и что-то поела, ее белое бледное лицо теперь выглядело довольно живым.

Увидев это, мужчина почувствовал извращенную прихоть. Пока он кормил ее, он страдал от всевозможных мучений из-за ее идиотской внешности, но человек, заставивший его страдать, спал хорошо, и теперь ее лицо сияло. Рафаэль, лежа на диване, поднял голову и вяло спросил:

- Ты собираешься просто сказать: «спасибо», словами?

- Хм? Что ты... - Аннет, ничего не знавшая, наклонила голову и спросила.

Тогда низкий голос Рафаэля сделал его внешний вид еще более коварным. Он уставился на нее, как будто собирался съесть.

- Как ты сказала, я очень о тебе заботился. Ты думаешь, достаточно просто сказать: «спасибо»?

Разочарованная этим, Аннет какое-то время молчала. Она думала о том, почему Рафаэль делает это снова и чего он хочет, говоря такое. Однако девушка не могла получить правильный ответ. Наконец, после долгих размышлений, она спросила:

- Что ж, я хотела бы сделать тебе благодарственный подарок... если хочешь.

- Подарок? Что ты собираешься мне подарить? У меня уже накопилось много денег и подарков.

Рафаэль получил множество наград за свой вклад в войну. Так что богатство для него не имело большого значения. Он холодно засмеялся, обнажив зубы, как дикий зверь. Это лицо, похоже, не просило подарка. Тогда оставался только один ответ. Аннет, которая какое-то время боролась с пальцами, нервно сказала:

- Тогда в обмен на доброту, которую ты мне оказал, я дам тебе то, что ты хочешь. Насколько это в моих силах.

Аннет чувствовала себя в долгу перед Рафаэлем из-за своих родителей. Она даже собиралась сбежать от него - ей было тяжело смотреть на Рафаэля, который ничего об этом не знал. Если Рафаэль чего-то хотел от нее, она хотела дать это как можно больше, прежде чем они расстанутся, в качестве прощального подарка.

В тот момент, когда он услышал слова Аннет, Рафаэль, лежавший на софе, медленно приподнялся. Когда он подошел к ней, его мышцы немного напряглись, и Аннет почувствовала себя беспомощной мишкой, из-за его властной ауры. Девушка невольно отступила на шаг, пытаясь избежать приближающегося зверя.

- Р-рафаэль?

Аннет ударилась спиной о стену и посмотрела на него дрожащими глазами. Он медленно загнал Аннет в угол, а затем положил руки на стену, загоняя ее в ловушку. Рафаэль склонил голову так, чтобы их глаза были на одном уровне, и тихо прошептал:

- Ты хочешь сделать мне одолжение? Какого черта я, по-твоему, хочу?

Глава 40 - Долгая ночь (18+)

Рафаэль прищурился и подошел к ней.

Его глаза, казалось, хотели поглотить ее полностью. Увидев это, у Аннет пересохло во рту. Она чувствовала себя крохотной птицей перед опасным хищником. Девушка облизнула губы, не осознавая этого.

В это мгновение Рафаэль протянул руку и легонько прикоснулся большим пальцем к ее губам:

- Ответь мне, Аннет. Если я скажу, что хочу что-то с тобой совершить, что ты сделаешь? Зная, чего я хочу, ты согласишься?

Его голос стал низким, хриплым и обвился вокруг нее, как змея, что прижимается к ее барабанным перепонкам. Когда Аннет почувствовала страх, она попыталась вырваться из его хватки, но Рафаэль лишь протянул руку и стянул ее платье до плеч. Ее одежда беспомощно соскользнула, белые груди выглядывали из-под ее воротника. Увидев это, Рафаэль опустил голову и начал лизать ее грудь.

- Ах, Рафаэль...

В его действиях было явное желание потереть и ущипнуть ее мягкие соски. Мужчина жадно сосал кончик ее груди и стимулировал его, облизывая и прикусывая языком. Соски, которые до сих пор были мягкими, стали жесткими и приподнятыми, когда его язык бродил вокруг них.

Аннет начала тяжело дышать, когда его сильные руки сжали ее плечи и талию. Рафаэль, крепко прижимая ее к себе, стал более страстно посасывать ее грудь. Всякий раз, когда кончик его языка давил на маленькую мягкую плоть, она испытывала болезненное и волнующее удовольствие. Стимуляция была слишком сильной, но, как ни странно, она думала, что было бы неплохо, если бы она была немного более чувствительной.

- Не сопротивляйся так, Аннет... ты повредила руку.

Прежде чем она осознала его слова, одна рука Рафаэля схватила ее перевязанную правую руку и прижала к стене. Другой рукой он закатал ее подол и снял нижнее белье. Прикоснувшись к промежности, спрятанного между ее нижними лепестками, он внезапно отстранился от ее груди и взглянул на нее:

- Мокро. Ты так промокла, когда я просто посасывал твою грудь? - Рафаэля прошептал ей на ухо с кривой улыбкой.

- О нет. Я не такая... - Аннет, лицо которой покраснело от стыда, попыталась возразить.

Однако Рафаэль, который жадно смотрел на ее губы, яростно поцеловал и не дал ей закончить. Он засунул свой язык ей в рот и заставив издать плачущий звук. Мужчина так сильно вцепился ей в ее губи, что ее колени ослабли, и она почувствовала головокружение.

Рука, проскользнувшая в щель между ног Аннет, коснулась ее чувствительной части, и один палец легко вошел. Пальцы в конце концов увеличились до двух, а затем до трех, входя и выходя из ее влажной сердцевины, стимулируя ее внутренние стенки. Каждый раз, когда большие пальцы проникали внутрь, она чувствовала приятное пульсирующее ощущение по всему телу.

Аннет была в восторге от сильных ощущений, пробуждаемых по телу. Она слышала низкий непристойный звук, доходивший до ушей. И чувствовала, как из уголка ее покрасневших глаз медленно текут теплые слезы.

- Аннет... - Рафаэль высунул язык и слизнул ее слезы.

Он обнял девушку и направился прямо к кровати. Аннет думала, что он уложит ее на кровать, но он этого не сделал.

Он усадил хрупкую Аннет себе на колени, и развязал полотенце, висевшее у него на бедрах.

- Приподнимись.

Рафаэль, слегка прикусив ее ухо, наставляя ее мутным голосом, наполненным желанием. Аннет немного засомневалась, но прежде чем она успела что-нибудь сделать, большая рука схватила ее за талию и приподняла. Рафаэль прижал свой член к ее сердцевине и медленно опустил ее тело вниз. Когда узкий вход медленно открылся, толстая головка устремилась внутрь.

- Черт возьми, он слишком мал.

Рафаэль проворчал, но с жадностью настаивал на своем большом мужском достоинстве. Возможно, из-за сидячего положения она почувствовала, как удар был сильнее, чем обычно. Ее живот, казалось, был заполнен его достоинством, поэтому Аннет ахнула и невольно дотронулась до своего живота.

Увидев это, Рафаэль медленно закрыл глаза и стиснул зубы, словно пытаясь что-то сдержать. В этот момент член, наполнивший ее внутри, изогнулся и раздулся еще больше. Он был настолько большим, что Аннет подумала, что ее живот не выдержит такого напряжения, и разорвется.

- Это сводит меня с ума...

Рафаэль, пробормотав несколько бранных слов, и вскоре начал дико проникать в ней, заполняя все стенки. Толстое мужское достоинство, которое проникало до самых краев, приносило невозмутимую боль и удовольствие одновременно.

Его желание проникало глубоко в нее, плотно заполняя каждую щель ее маленького логова. Аннет было сложно сфокусироваться, знакомое удовольствие поднималось внизу живота. Ощущение мужественности Рафаэля, входящего и выходящего из нее, при этом раздвигая ее узкие тугие внутренности, было очень ярким.

- Ах... да... ах!

Каждый раз, когда он толкал свой толстый член, во влажную плоть, он, заставляя сладкую дрожь струиться по ее телу. Всякий раз, когда его твердая головка глубоко проникала в ее внутренности, перед ее глазами вспыхивали белые искры. Из-за непреодолимых ощущений Аннет даже не могла издать ни звука, и слезы текли по ее щекам.

- Аннет, посмотри на это. Твоя нижняя часть очень жадно принимает меня, - когда он шептал ей на ухо, уголки его рта приподнялись в злой улыбке.

Даже посреди этой похотливой сцены Аннет покачала головой, тихонько всхлипнув. Затем он злобно прошептал:

- Лгунья.

Он схватил ее за ягодицы и начал толкать быстрее.

Каждый раз, когда ее тело раскачивалось вверх и вниз, клитор, который стимулировался основанием его толстого члена, покалывал. Когда ее ноги дрожали, она чувствовала, как ее внутренности жадно сжимаются вокруг его достоинства.

По его словам, влагалище Аннет плотно обхватило его член, не давая ему уйти. Под этими яростными движениями Аннет не могла закричать, девушка отрывисто стонала:

- А... да... ах... ха... - Аннет вздрогнула и запрокинула голову.

Когда потрясающий оргазм охватил ее тело, головокружительные электрические ощущения распространились от нижней части тела к голове. Даже на ее пике сильно набухший член продолжал сжимать и проходить внутрь. Ее нежные внутренние стенки испытывали одновременно боль и удовольствие от его агрессивных диких толчков. Ей это так понравилось, что казалось, будто она парит в воздухе.

Аннет плакала и бессознательно боролась в его руках. Из-за оргазма тело девушки словно поднималось в облака. Она боялась этого чувства, потому что ее тело могло упасть и разбиться в любой момент. Однако в этих бурных и неистовых ощущениях единственное, на что она могла рассчитывать - мужчина перед ней.

- Рафаэль, Рафаэль!

Аннет в отчаянии протянула руку и обняла его за шею. Этот жест казался несколько отчаянным, поэтому Рафаэль бессознательно склонил голову, чтобы ей было легче его обнять. Было очень приятно видеть тонкие руки, обвивающие его шею, и маленькую головку, покачивающуюся под его подбородком.

Аннет дрожала, отчаянно хватая ртом воздух. Движения члена, когда он безжалостно входил в нее, доставлял ей ужасное наслаждение. Ей было так хорошо, что она думала, что сойдет с ума.

Рафаэль протянул левою руку и массировал ее ягодицы. Это непреднамеренно заставило ее влагалище растянуться в обе стороны, усиливая трение между чувствительными внутренними стенками. По мере того как вагинальный отверстие немного расслаблялось, движения полового члена внутрь и наружу становились еще более интенсивными.

- Аннет... тебе это нравится?

- Нет... да... ах! Ах!

Ноги Аннет напрягались от удушающего удовольствия. Вторая кульминация была настолько сильной, что у нее напряглись пальцы ног. Ее внутренности были такими горячими, что казалось, что с каждой секунды она может растаять.

Рафаэль подождал, пока Аннет спустится с пика, и отвернулся. Было приятно смотреть в лицо такой Аннет, но, глядя на ее красивые глаза, по которым текли слезы, его сердце странно болело...

Теперь девушка сидела, повернувшись спиной к Рафаэлю. Мужчина, убедившись, что она стабильна в этом положении, снова грубо вставил свой член. Каждый раз, когда Аннет поднимала бедра, словно желая убежать от чрезмерных ощущений, он держался за ее талию и толкал еще сильнее. Аннет громко вскрикнула от безжалостного акта удовольствия:

- А... ах, ах!

Крик, который просачивался всякий раз, когда ее тело дрожало, был очень жалким. Рафаэль, опустив голову, облизывал и кусал ее за шею и плечи, как волк, утешая свою самку. Поскольку вся ее кожа превратилась в одну эрогенную зону, Аннет рыдала, не в силах выдержать такого чрезмерного удовольствия. Движение члена, который проникал в ее чувствительные точки, заставило ее чуть не потерять сознание.

Руки Рафаэля потерли ее красный набухший клитор, который был спрятан между ее лепестков, спутанный ее любовным соком и спермой. Аннет рефлекторно вытянулась и задрожала. Каждый раз, когда его пальцы скользили по ее клитору, крики Аннет становились все громче. Казалось, что ее внутренние стенки растворятся от удовольствия, исходящего как изнутри, так и снаружи ее влагалища.

- Черт возьми. Жарко. Я схожу с ума, Аннет.

Когда низкое рычание мужчины, наполненное возбуждением, доходило до ее ушей, дрожь пробегала по ее спине. Ощущение, как его зубы кусают ее чувствительную спину, и тепло его губ было действительно приятным.

- Ах, да, ах!

В тот момент, когда он нажал кончиками пальцев на клитор, его глаза сузились. Член, полностью погрузившийся в нее, немного вздулся и сдавил нежные складки. Когда Аннет достигла очередной кульминации, она откинула голову назад, и все ее тело жалобно задрожало.

Его мужественность оставалась между ее ног, извивалась и извергала горячую смесь. Ее промокшие внутренние стенки периодически сжимали его.

Теперь Аннет не могла даже стонать и просто беспомощно плакала. Ее тело было полностью истощено, и она рухнула на твердое тело Рафаэля.

Мужчина обнял крошечную Аннет и легонько поцеловал ее в лоб, возле влажных светлых волос. Отношения были ужасно удовлетворительными, поэтому в его сердце осталась только привязанность к человеку, с которым было разделено это удовольствие.

В этот момент высокомерие, надменность и безразличие баварской Аннет стерлись из его памяти.

- Ух, Рафаэль...

Аннет, прислонившись к твердой груди Рафаэля, посмотрела на него глазами, полными желания. Просто глядя на ее остекленевшие глаза и мокрые ресницы, он снова возвысился. Мужчина стиснул зубы и уложил ее на кровать. На этот раз он намеревался оказаться на вершине.

- Р-рафаэль? - Аннет, понявшая, что это еще не конец, выглядела испуганной.

Она хорошо знала о выносливости ее мужа, но не ожидала, что он сделает это снова.

- Я думаю, что сегодняшняя ночь будет долгой...

Глава 41 - Кладбище

Рафаэль, лежа на боку, наблюдал за спящей Аннет. Он много раз гладил ее по щеке, но она продолжала спать, издавая тихие звуки. В отличие от своего мужа, у которого были проблемы со сном, Аннет была из тех, кто мог заснуть мгновенно, как только ее голова коснется подушки.

Протягивая руку, Рафаэль привычно касался лба и шеи девушки, чтобы проверить  температуру. К счастью, температуры не было. Было трудно проверить ее правую руку из-за повязки, но, по крайней мере, когда он смотрел на ее обнаженное запястье, казалось, что на нем появилась еще одна маленькая, легкая травма.

Рафаэль сожалел о случившимся сегодня ночью, она ведь только недавно проснулась от лихорадки. Он ругал себя за то, что не смог контролировать свои желания. Зная, что она была слабой и маленькой леди, с которой нельзя было так грубо обращаться, он решил быть с ней осторожнее в следующий раз.

Прикрытие глаза Аннет, которые слегка покраснели от слез, заставили его грудь странно болеть. Как будто в его сердце застрял небольшой шип.

Глубокие синие глаза Рафаэля медленно скользнули по спящей фигуре Аннет. Ее поза во сне была необычно прямой. Она мирно спала, положив руки на грудь. Даже ее маленькая спящая поза идеально отражала ее образцовый нрав. Хотя он был немного раздражен, увидев это, он все же не мог не улыбнуться.

Мужчина был ошеломлен, когда понял, что улыбается ей, он тут же сменил улыбку на гнев.

«Бл*дь».

Если он захочет обнять эту девушку или заниматься с ней этим столько, сколько захочет, это было нормально сделать и уйти, не оглядываясь. В любом случае они были в официальном браке, и это был просто секс без эмоций. Но почему он продолжал смотреть на лицо своей жени и улыбаться, как сумасшедший?

Рафаэль потер свои глаза, пока они не начали болеть. Несмотря на происходящие, он все еще находил лицо Аннет достаточно красивым, из-за этого ему хотелось выругаться. Слабые следы слез на ее щеках, опухшие губы, светлые волосы, спадавшие на лоб, и щеки были очень красивыми.

«Что, черт возьми, я делаю?»

Рафаэль был очень смущен самим собой. Даже сейчас, когда он вспомнил оскорбительные замечания и действия ее отца Алламанда Баварии, он не мог не стиснуть зубы от гнева. Герцог Баварии, гнусный чистокровный сторонник превосходства, и Рафаэль, внебрачный ребенок, были буквально худшим союзниками.

Но почему он нашел эту чертову дочь Алламанда Баварии такой красивой? Чувствуя смущение и стыд, Рафаэль страдал, прижимая лицо к простыне.

- Ммм... Рафаэль?

В этот момент спящая Аннет посмотрела на него сонными глазами. Она не могла как следует открыть глаза, поэтому изо всех сил пыталась повернуться к Рафаэлю. Затем она протянула руку и произнесла, поглаживая его плечо:

- Все в порядке, Рафаэль. Теперь ты в безопасности. Никто не причинит тебе вреда. Я... буду защищать тебя.

После тяжелых любовных похождений ее голос стал немного хриплым. Видя, как она произносит такие странные слова, Рафаэль хмуро посмотрел на нее, гадая, о чем она говорит. Однако полусонная Аннет этого не заметила. Она была очень сонной, но все же пыталась утешить его.

- Ты не сделал ничего плохого... Так что не страдай. Война окончена, так что... теперь расслабься и...

Голос Аннет, в конце концов, затих, она не могла закончить слова. Ее маленькая рука, похлопавшая Рафаэля по плечу, в конце концов немного соскользнула. Мужчина некоторое время смотрел на ее лицо. Сначала он был озадачен, не зная, о чем она говорит, но вскоре понял, что она имела в виду. Аннет знала о его дерьмовой болезни.

Глаза Рафаэля потемнели. Он думал, что она понятия не имеет через что ему пришлось пережить...

Он вспомнил время, когда Аннет заснула в его комнате. А всего несколькими днями ранее он оказался в ее спальне. В этот момент она была бы дурой, если бы не знала о происходящим. Должно быть, она солгала, чтобы спасти его гордость.

Аннет прекрасно осознавала, что он ценит свою гордость и не любит показывать свои слабости. Поэтому она просто закрыла глаза и сделала вид, что ничего не знает, чтобы ее не поймали.

- Хах,- унылый вздох сорвался с его губ.

Аннет Бавария нашла слабость, которую он так старался скрыть изо всех сил от других.

- Эта проклятая баварка.

В дополнение к этому, увидев ее бессознательное поведение во время сна, стало ясно, что Аннет пожалела его. Это была такая дурацкая ситуация.

«Раненая» гордость заставила его покраснеть, но этого было недостаточно, чтобы разозлить его полностью. Фактически, он чувствовал себя менее неряшливым, чем думал. Глядя на Аннет, беззащитно спящую рядом с ним, он не чувствовал побуждения свернуть ее тонкую шею, чтобы навсегда похоронить свой секрет. По иронии судьбы Рафаэль чувствовал себя очень отчаявшимся.

После того как мужчина убрал ее руки со своей руки, он встал и покинул спальню. Прямо сейчас его мысли были очень запутанными, поэтому он не хотел видеть лицо своей жени. Рафаэль думал, что у него есть маленький трофей по имени Аннет Бавария, но на самом деле именно он был этим трофеем, который боролся в ее маленькой хватке.

- Кажется, я не смогу спать спокойно этой ночью.

Тень человека в агонии задержалась в коридоре.

* * *

«Даже в моей второй жизни утреннее солнце взошло. И мой новый день начался».

Сегодня у Аннет не было расписания.

Итак, слегка причесавшись, она собиралась читать книгу в гостиной под лучи солнца. Это было единственное хобби, которым она теперь могла заниматься с травмированной рукой.

Читая книгу, она услышала, как кто-то постучал снаружи. Аннет подумала, что это пришла служанка, поэтому не задумываясь, велела этому человеку войти. Но явился мужчина, а не горничная. Это был на удивление Рафаэль.

- Ты занята сегодня? - спросил он, наклонившись к двери, и скрестив руки на груди.

«Вчера ты даже не смотрел на меня, но сегодня, внезапно... зачем ты пришел и спросил меня об этом?» - Аннет, которая была озадачена, покачала головой, моргая.

- Нет, ничего особенного. Что случилось?

- Хорошо. Иди за мной.

Рафаэль не сообщил, куда они направляются, и сделал такое уведомление совершенно неожиданно. Удивленная этим, Аннет посмотрела на него широко открытыми глазами. Когда его глаза встретились с любопытными глазами девушки, Рафаэль осознал, что перестал дышать. Он невольно добавил небольшое оправдание:

- Это не так уж далеко отсюда.

- Хорошо, я подготовлюсь, - Аннет, которая на мгновение смотрела на Рафаэля, ярко улыбнулась.

Несмотря на то, что ее рука была сломана из-за него, она не могла игнорировать тот факт, что ее муж очень заботился о ней, пока она была больна. Так что не было причин отказываться от его просьбы выйти на улицу. Скорее, это была редкая возможность побить наедине с ним, поэтому она была очень взволнована. Естественно, ее улыбка от этих мыслей стала еще ярче.

Увидев ее счастливое лицо, Рафаэль встал как скала, совершенно ошеломленный. Каждый раз, когда Аннет смеялась, ему казалось, что она светится, но человек не может светиться, поэтому он отчитал себя за свое глупое заблуждение.

Он не выдержал такой атмосферы и развернулся. В любом случае Аннет потребуется немного времени, чтобы подготовиться. Тем временем ему также нужно было подготовить свое сердце.

* * *

- Разве ты не собираешься вставать?

Услышав холодный голос над головой, Аннет открыла глаза. Видя, что карета остановилась, казалось, что они прибыли в пункт назначения. Девушка поняла, что дремлет на плече мужа.

Она подумала, что характер Рафаэля был не так уж плох, учитывая, что он позволил опереться на свое плечо, не отталкивая ее.

Несмотря на то, что был еще день, на улице было темно. Из-за этого слегка затемненное лицо Рафаэля выглядело более опасным и красивым, чем обычно. Может быть, из-за своих черных волос он выглядел как дьявол или инкуб, пришедший украсть душу Аннет. Она, взяла его за руку, и вышла из экипажа, оглядываясь по сторонам.

- Рафаэль, где мы?

Увидев все своими глазами, ей уже не требовался ответ, чтобы узнать, где она находится. Огромное пространство из чистого белого мрамора вдалеке привлекло внимание Аннет. Вдобавок к этому холодный воздух и душная тишина сделали всю атмосферу еще более жуткой, и Аннет не могла не вздрогнуть. Место, куда ее привел Рафаэль - кладбище.

У знати обычно было собственное отдельное семейное кладбище, поэтому Аннет впервые увидела общественное погребение. Это было явно несравнимо с кладбищем аристократа, но все равно содержалось в очень хорошем состоянии, чем она ожидала. Поэтому девушка подумала, что это место для дворян без связей.

- Ну, если бы я знала, что мы идем на кладбище, я бы надела черное платье.

Аннет неловко улыбнулась. Это была ее первая прогулка с мужем после свадьбы, она никогда не могла и подумать, что он возьмет ее на кладбище. Аннет и не мечтала о романтическом свидании, но это было очень странно. Девушка посмотрела на свое голубое платье, и услышала мужской голос позади:

- Все хорошо. Я не предупредил тебя заранее. Итак, как ты могла знать?

Рафаэль неожиданно нашел рациональный ответ. На самом деле, его очень раздражало, когда люди приходили сюда в черных костюмах. Аннет взглянула на него, а затем оглядела тихое кладбище. Но она не знала, зачем они пришли сюда.

- Рафаэль, что мы здесь делаем...?

Глаза Аннет дрожали, когда она бездумно задавалась этим вопросом. Сюда пришли только она и Рафаэль но... вернется ли только один человек? Аннет покрылась холодным потом, когда она вспомнила старые истории о привидениях. Девушка, которая однажды уже умерла, внезапно обнаружила кладбище очень зловещим.

Рафаэль просто пожал плечами и вел ее куда-то вместо ответа. Глядя на выражение его лица, казалось, что он не собирался хоронить ее здесь. Аннет сглотнула и последовала за ним, немного нервничая.

- Вот.

Рафаэль остановился перед надгробием. По сравнению с другими надгробиями это было особенно большим и роскошным. Аннет прищурилась, чтобы прочитать имя, выгравированное на надгробии. Когда она поняла, кто это, она была удивлена.

- Это надгробие...

Глава 42 - Секрет

Имя, выгравированное на надгробии, было очень знакомо Аннет:

«Роберт Смит. 27 лет. Убит во время битвы при подавлении сопротивления Летан».

Роберт... Это имя Рафаэль бормотал каждый раз во время лунатизма. В своем кошмаре он снова и снова умолял Роберта о прощении. Возможно, имя, выгравированное на этой надгробной плите, также болезненно запечатлелось в сердце Рафаэля.

Вид Рафаэля, смотрящего на надгробие, держа обе руки вместе, был настолько красив, что его нельзя было счесть человеческим. Когда он стоял, кусая нижнюю губы, он выглядел как бог смерти, охраняющий кладбище.

- Ты знаешь это, не так ли? Каждую ночь я...

Лицо Рафаэля было искажено, как будто он упоминал что-то очень отвратительное. Хотя он не закончил то, что говорил, Аннет поняла его пропущенные слова. Человек, который был очень гордым, испытывал отвращение к своей слабости и не мог с ней смириться, таким был ее муж.

Аннет протянула руку и нежно взялась за его тыльную сторону ладони. Это был поступок, который она совершила подсознательно, потому что не могла вынести и мысли, чтобы Рафаэль выглядел таким изможденным. К счастью, он ничего не сказал. Мужчина только взглянул на ее руку и, к удивлению, не стряхнул.

- Что это был за человек? - тихо спросила Аннет, чтобы немного успокоить Рафаэля. Он тяжело сглотнул, а затем с большим трудом молвил:

- Мой адъютант. Он был единственным, кто остался. Но в бою, пока мы подавляли силы Летана... он не смог вернуться живым. Он споткнулся и упал в ров. Из-за этого он сломал себе ноги. Враги продолжали наступать, но Роберт со сломанной ногой не мог взобраться на ров снова. Если бы я тоже остался, мы бы оба погибли... - он замолчал и крепко сжал кулаки.

Возможно, Рафаэль боролся до конца, но был вынужден отступить, оставив своего товарища позади. И эта вина все еще мучила его каждый день. Именно из-за этого, ему каждую ночь снились кошмары о смерти друга.

Аннет пожалела его. Если бы она оставила свою невестку Клэр в такой ситуации, она бы тоже всю жизнь чувствовала себя виноватой. Вместо того чтобы утешать его словами, она просто крепче сжала его руку.

Мужчина ничего не сказал. Он просто протянул другую руку, смахнул грязь с надгробия Роберта и сорвал мох, который рос между выгравированным именем.

Аннет, которая смотрела на это со стороны, слегка улыбнулась.

«В моей прошлой жизни, ты тоже приходил на мою могилу... заботился ли ты о ней так же?»

Аннет чувствовала себя ошеломленной, просто представив это. Какое выражение лица было бы у Рафаэля, стоя в одиночестве перед ее надгробием, одетого в черный костюм? Был ли он счастлив, думая, что его больная и надоедливая жена наконец исчезла? Стало ли ему одиноко?

Это было для нее загадкой. Аннет больше никогда не хотела умирать от таких мук, она не хотела быть обузой для своего мужа, и поэтому решила уйти.

Каждый раз, когда она видела, как он ее ненавидит, у нее начинало болеть сердце:

«Но в отличие от прежнего себя, он рассказал мне о Роберте».

Это был первый раз, когда Рафаэль рассказал ей о нем. В своей предыдущей жизни она ничего не знала, потому что никогда не была с ним близка. Мало того, она только сейчас узнала, что ее муж страдал от травмы после войны, и у него была болезненная боль в сердце по имени «Роберт».

Девушка задумалась насчет того, почему он ей это рассказал. Неужели Рафаэль уже не так сильно ее ненавидел? В сердце Аннет светилась небольшая надежда, что все совершенно не так.

«Рафаэль».

Аннет не из тех, кто может угадывать, что происходит в головах других, и вести себя соответствующим образом. Она считала, что если у кого-то есть какие-либо вопросы, лучший способ - задать собеседнику напрямую. Хотя она могла снова пострадать, услышав слова: «Я ненавижу тебя»,  как в прошлый раз, но теперь она была намного ближе к истине.

Аннет откашлялась и выпрямила спину. Затем она посмотрела на Рафаэля и спросила:

- Зачем ты привел меня сюда?

Мужчина посмотрел на нее темными глазами. Его красные губы на белом подбородке были поразительно красивы.

- Потому что ты узнала мой секрет.

- Это все?

- Должна быть другая причина?

Маленькая надежда, зародившаяся в ее сердце, тут же угасла. Она действительно ожидала, что он скажет что-то вроде: «Я не ненавижу тебя так, как раньше»? Его холодный резкий тон звучал так равнодушно. Уже одно это разочаровывало, но Рафаэль не останавливался на достигнутом. Затем он склонил голову, крепко схватил Аннет за плечо и прошептал ей на ухо:

- Даже не думай говорить об этом другим. Лучше молчи.

Глубокие синие глаза Рафаэля смотрели на нее очень свирепо. Аннет понимала, что он поделился своим секретом только потому, что он был вынужден, а не потому, что он хотел довериться ей. Увидев это, девушка вздохнула и решила промолчать. Лучше поскорее снова посетить гильдию контрабандистов.

Покидая кладбище, Аннет продолжала молчать. Она смотрела в маленькое окошко кареты.

Золотистые ресницы, которые были слегка опущены, слабо дрожали, а розовые губы под маленьким носиком были плотно сомкнуты. При виде этого Рафаэлю стало странно душно в груди:

«Ты обиделась?»

Он привык к тому, что Аннет всегда улыбалась ему и говорила с ним обо всем. И вдобавок ко всему, ухаживая за ней, он почувствовал к ней некоторую привязанность.

Итак, он привел Аннет на кладбище Роберта. Однако из-за своего искаженного характера он сомневался в Аннет и относился к ней весьма настороженно. У Рафаэля было много врагов. Но если Аннет расскажет кому-нибудь о его слабостях... это будет слишком ужасно, чтобы даже представить.

Было бы хорошо, если бы у него было достаточно времени, чтобы рассказать Аннет свои секреты. Однако мужчина пришел неподготовленным и поделился секретом, как будто он сделал это только потому, что его поймали. Одним словом, то, что произошло, было действительно ужасно.

«Я должен был сказать это мягче».

Рафаэль бессознательно нахмурился и пожалел о своих действиях. Для такого незаконнорожденного ребенка, как он, был только один способ выжить в аристократическом обществе. И это должно было поднять голову надменно, даже если кто-то укажет на него пальцем, и укусить тех, кто клевещет на него свирепо как зверь.

Человеку, со всех сторон окруженному врагами, ничего не оставалось, как быть осторожным и чутким во всем. То же самое относилось и к Рафаэлю. Агрессивную речь, которую он использовал, чтобы защитить себя, было нелегко изменить. Он верил, что в любом случае проживет свою жизнь один, поэтому никогда не сожалел об этом. Но на этот раз... все было иначе.

- Аннет.

- Да?

Девушка повернула голову, услышав зов Рафаэля. Когда их глаза встретились, на лице Аннет появилась привычная элегантная улыбка. Но ее розовые глаза совсем не улыбались.

Сердце Рафаэля упало, когда он это увидел. Как ни странно, Аннет, которая сидела рядом с ним, чувствовала себя очень подавленной. Казалось, она вот-вот откроет дверцу кареты и уйдет куда-нибудь подальше.

На самом деле интуиция Рафаэля была очень точной. Аннет раздумывала над тем, когда снова посетить гильдию «Секрет».

Ее муж был человеком, чей нрав был максимально приближен к благородному зверю. Естественно, его инстинкты были очень остры, и теперь она сомневалась, что сможет уйти бесшумно.

- Аннет, если все в порядке, давай поужинаем здесь. Как ты на это смотришь? - мужчина, в своем беспокойстве, неосознанно сделал импульсивное предложение.

- Здесь? - заинтригованные глаза девушки посветлели.

Они проезжали небольшой город, который находился довольно далеко от особняка. Конечно, для Аннет, которая всю жизнь жила, как цветок в оранжерее, это было неожиданное предложение. Она жила только на Баварской улице и никогда не бывала в таких ресторанах, и в таком месте.

- Хорошо.

В любом случае чтобы переехать в Осланд и начать новую жизнь, нужно было вжиться в жизнь простых людей. Получив согласие Аннет, Рафаэль высунул голову из окна и приказал кучеру. Затем, примерно через 10 минут, карета остановилась перед оживленной улицей.

Сначала Рафаэль вышел из кареты, очень осторожно открыл дверь и взял Аннет за руку. Это был добрый и заботливый жест. Однако девушка, которая была очень взволнована, увидев экзотический пейзаж оживленных улиц, не заметила этого:

- О боже!

Этот город сильно отличался от элитного торгового района. Итак, Рафаэль был немного обеспокоен, потому что это было неподходящее место для Аннет с высоким статусом. Это не было место, где главными покупателями были дворяне и богатые купцы. Но к счастью, его жена выглядела очень заинтересованной, поэтому Рафаэль кашлянул и указал куда-то пальцем.

- Насколько мне известно, все дома от этой улицы до той - рестораны. Осмотрись и выбери место, которое тебе понравится.

- Я... могу ли я выбрать?

- Разумеется.

Рафаэль быстро ответил. В конце концов, для него это было пустяком. Услышав его ответ, Аннет ярко улыбнулась. Улыбка, которая не могла скрыть ее возбуждения, была настолько прекрасна, что ее невозможно было описать. Увидев это, мужчина не смог нормально дышать и почувствовал, как будто его сильно ударили.

«Почему она так улыбается?»

Это была красивая улыбка, как будто цветы распускались прямо у него на глазах. Рафаэль не знал, но Аннет редко сама принимала какие-либо решения в своей жизни. Ее отец, Алламанд, был чрезвычайно аристократической и консервативной фигурой. Он был тираном, который контролировал все, что ему подчинялось. И Аннет тоже считалась одним из его владений.

Из-за этого предыдущая жизнь Аннет была крайне пассивной. Но она не хотела так жить в этой жизни. Между тем, выбор, который ей предложил Рафаэль, действительно порадовал ее. Девушка смотрела на многочисленные рестораны перед собой и возбужденной походкой придумывала, куда пойти.

- Пойдем сюда!

Аннет с широкой улыбкой вышла вперед, забыв обо всех своих прежних горестях. Она даже не осознавала, что Рафаэль стоял неподвижно, совершенно ошеломленный, глядя на нее.

Глава 43 - Внезапная встреча

Рафаэль был шокирован помещением, которое выбрала Аннет. Он ожидал, что она выберет ресторан с роскошной и элегантной атмосферой, точно такой же, как те, в которые она, обычно ходила. Однако ожидания Рафаэля были жестоко разбиты:

- Боже мой, Рафаэль! Посмотри на эту свинью. Она действительно большая!

Аннет выбрала закусочную под открытым небом. Там на железных шпажках с шипящим звуком жарили огромную свинью. Она выглядела действительно хорошо приготовленной. Даже яблоко, которое находилось у нее в зубах - выглядело очень вкусно. Аннет, которая ела только идеально приготовленные нарезанные куски мяса, неожиданно оживилась, увидев жареную свинью.

- Пахнет очень хорошо. Черный перец, базилик... и хм... что еще вы добавили? Боже мой, посмотри на это!

Повар пришел в восторг, когда симпатичная знатная дама посмотрела на него с большими надеждами. Поначалу он беспокоился, что двое людей с ослепительной внешностью и в роскошных одеждах явились, чтобы насмехаться, но они вели себя очень любезно, а также заказали самое дорогое блюдо из меню! Для этих выдающихся гостей он был готов оказать услуги, которые он обычно не хотел бы делать:

- Смотрите, свинья очень хорошо приготовлена! Я отрежу немного для вас особым образом, - повар с ужасающими ножами в обеих руках начал аккуратно резать свинью.

Преувеличенными движениями он развернул лезвие по большой траектории. Увидев все это вместе с широко открытыми глазами, любой мог сказать, что акцент был сделан на зрелище, а не на практичности. В частности, Рафаэль, опытный фехтовальщик, находил все эти преувеличенные уловки абсурдными.

- О, это потрясающе. Я никогда в жизни не видела ничего подобного!

Аннет была очень взволнована и счастлива, увидев это, и даже захлопала в ладоши от волнения. Затем она вздрогнула от боли и посмотрела на забытую повязку на правой руке. Рафаэль был ошеломлен, увидев, что его всегда элегантная жена была так взволнована: ее щеки покраснели, а глаза сверкали, как звезды.

- Аннет, подойди сюда и сядь как следует.

Рафаэль не хотел говорить что-то подобное взрослому человеку. Особенно, если это была такая женщина, как Аннет Бавария, которая с детства всегда казалась элегантной. Однако это был первый раз, когда он видел ее такой взволнованной, поэтому опасался, что она допустит ошибку.

Когда девушка собиралась упереться травмированной правой рукой в стол, Рафаэль не выдержал и схватил ее за локоть, чтобы поддержать. В результате салфетка, заправленная в ее декольте, упала.

«Какого черта я это делаю?»

- Давайте, попробуйте! Это лучший шедевр в нашем ресторане!

Наконец, повар, закончив резать жаркое, и подошел к ним. Он был достаточно любезен, чтобы разрезать мясо на тарелке на мелкие кусочки. Удивительно, но вся кухонная утварь и посуда, которые использовались в заведение были сделаны из железа, что сделало впечатление от ужина в обычном ресторане более реалистичным.

Новый захватывающий опыт поднял настроение и аппетит Аннет. Дымящееся жаркое из свиньи пахло очень приятно. Девушка, которая была взволнована больше, чем когда-либо, нетерпеливо взяла вилку.

- Подожди, Аннет, - Рафаэль нахмурился и потянулся, чтобы остановить ее.

Если бы свежее жареное мясо свиньи было съедено напрямую, оно бы обожгло ей рот. Несмотря на то, что повар позаботился о мясе и разрезал его на куски, они все равно были довольно большими. Мужчина взглянул на ее правую руку, перевязанную повязкой. Даже если он сомневался, был ли он причиной ее травмы, Рафаэль не мог не беспокоиться о ее раненой руке.

Он поднял нож и, нахмурив брови, разрезал мясо на очень маленькие кусочки для Аннет. Когда Рафаэль осознал, что делает то же, что и другие мужчины, чтобы произвести впечатление на своих жен, он почувствовал себя действительно смешно. Он никогда не ожидал, что сделает что-то подобное для женщины. Рафаэль положил нож и холодно отодвинул тарелку:

- Вот, ешь, когда остынет.

- Спасибо.

Аннет взяла мясо вилкой и с нетерпением сунула его в рот. И результат... полностью превзошел ее ожидания! Свиная шкурка с острым соусом была очень хрустящей. Толстая плоть под ней таяла во рту, наполняя ее солеными соками. Из-за прохладного ветра, дующего снаружи, вкус был еще более восхитительным.

- Это действительно вкусно, - сказала Аннет, прикрывая рот рукой.

Она была действительно тронута. Рафаэль, который смотрел на нее с противоположной стороны, улыбнулся. Когда она впервые увидела его красивое лицо, улыбающееся без злобы, ее сердце сильно забилось. Девушка, чтобы скрыть свое возбужденное состояние, порекомендовала ему присоединится к трапезе:

- Попробуй, Рафаэль. Ну давай же.

Вилка Аннет в воздухе нестабильно тряслась. Кухонный прибор, зажатий плотно между ее перевязанными пальцами, вот-вот мог бы упасть. Увидев это, Рафаэль покачал головой и разрезал мясо на более мелкие кусочки. К этому моменту жаркое из свиного мяса почти превратилось в пюре.

Нарезав мясо, мужчина протянул руку и взял у нее вилку. Затем, съев еду, висящую на конце ее вилки, он вложил ложку в руку Аннет.

- Просто ешь ложкой. В любом случае это даже не формальный ресторан, поэтому никто ничего не скажет.

Аннет прошла серьезную подготовку, чтобы стать наследной принцессой. Разумеется, туда входили и манеры за столом. Но есть мясное пюре ложкой... это было то, о чем она и представить себе не могла.

«Но... нет причин не делать этого, не так ли?»

Аннет на мгновение посмотрела на ложку, а затем набрала кучу мясного пюре и сунула его прямо в рот. Мясо, нарезанное Рафаэлем, было по-прежнему восхитительно и ароматно, но теперь жевать его было намного легче. Девушка была очарована жирным и соленым вкусом, наполнявшим ее рот.

- Попробуй и это тоже. Неплохой вкус.

Рафаэль поднял стакан, который пил, и подтолкнул его к Аннет. Это был кисло-сладкий ликер с добавлением лимона, яблочного сидра и белого вина. Когда она сделала глоток, освежающий вкус смыл соленое и жирное послевкусие мяса. Прохладный ночной бриз, дующий у реки, тоже был очень приятным.

Больше всего Аннет понравилось лицо ее мужа, смотрящего на нее с другой стороны. Его красивое лицо в тепле свете было намного теплее, чем обычно. За свою предыдущую короткую жизнь девушка почти не видела его таким.

«Кажется... что мы стали немного ближе».

Возможно, из-за того, что она видела, как он резал для нее мясо, Аннет как-то забыла о своей прежней печали. Все решится, когда она уйдет, так что не нужно было производить на него впечатление. Но, прежде чем попрощаться с Рафаэлем, она хотела бы разделить с ним воспоминания, на которое она могла оглянуться с улыбкой.

Аннет улыбнулась и наклонила стакан. В отличие от внешности, она очень хорошо держалась после алкоголя. Благодаря этому она могла довольно хорошо ходить даже после трех бокалов вина подряд.

- Это оказался достаточно неплохой алкогольный напиток. Если бы ты выпили больше, к настоящему времени твои кровеносные сосуды были бы заполнены вином, а не кровью, - весело сказал Рафаэль, который выглядел более расслабленным, чем когда-либо.

- Я все еще могу выпить одну или несколько рюмок. Жалко, что ресторан закрылся раньше, чем я ожидала.

На обратном пути к экипажу Аннет пожалела, что не смогла больше выпить. Она не очень любила алкоголь, но была напротив выпить. Ей хотелось пить как можно больше из-за кисло-сладкого вкуса. Рафаэль, который прислушивался к ее шумным замечаниям, в конце концов громко рассмеялся. Он не заметил своего странного поведения и даже подразнил жену:

- Ни в коем случае. Будет ли хорошо, если честь леди будет запачкана? Ты бы не хотела возвращаться в таком виде домой, не так ли?

Глаза Рафаэля, которые всегда пристально смотрели на нее, были изогнутыми, а голубые зрачки блестели под длинными ресницами. Аннет улыбнулась и тепло посмотрела на него. Это была очень приятная, но короткая ночь. Когда их карета подъехала ближе, Аннет стало немного грустно. Теперь они вернутся к своей обычной жизни после этой короткой поездки.

- О, случайно... это не леди Аннет?

В это время к ним подошел кто-то, идущий с другой стороны. Аннет, улыбавшаяся Рафаэлю, повернула голову. Как только она увидела, кем был этот человек, приятная улыбка полностью исчезла с ее лица. Это был кто-то очень знакомый Аннет.

- Мисс Диана. Довольно неожиданная встреча.

Женщину с черными вьющимися волосами звали Диана Макклер. Она была второй дочерью графа Макклера, известного своим многогранным бизнесом, также была лучшей подругой Аннет в детстве. Хотя с того времени между ними не было общения, она всегда оставалась в ее воспоминаниях. Благодаря этому Аннет быстро смогла вспомнить имя Дианы даже через пять лет.

- Вы знаете, что в такой поздний час опасно бродить на улице!... Ах! Вы были со своим мужем. Здравствуйте, Ваше Превосходительство, маркиз Карнезис? Я Диана Макклер, дочь графа Макклера.

Диана слегка приподняла край юбки и поздоровалась с ним. Это было вполне естественное вежливое приветствие, но ее щеки, когда она искоса взглянула на него, были слегка покрасневшими.

Рафаэль, у которого было более крупное и крепкое телосложение, чем у других, был очень привлекательным мужчиной. Он не только выглядел красивым, но и его буйный и высокомерный темперамент добавлял ему очарования.

Аннет слегка нахмурилась и посмотрела на Диану. Она была неплохим человеком, но у нее было две проблемы:

Первая проблема заключалась в том, что Диана была из тех, кто влюблялся слишком быстро. Даже сейчас лицо девушки, смотрящей на мужа, казалось, было полным восхищения.

Ну вообще-то это было нормально. Диана быстро влюблялась, но никогда не теряла здравый смысл. Даже если она влюбится в мужчину, которого уже забрали, она ничего не сделает. Вот почему Аннет могла не обращать внимания на легкий румянец на щеке Дианы.

Однако она не могла игнорировать другую проблему. На самом деле это не было большой проблемой, но, по крайней мере, для Аннет, это была довольно большая морока. Потому что Диана Макклер...

- О, если подумать, леди Аннет. Нет, теперь вы маркиза Карнезис! Вы слышали? Моя подруга Селестина получила две коробки свадебных подарков от Королевской семьи! В конце концов, быть наследной принцессой должно быть потрясающе, не так ли?

Диана Макклер была одной из лучших подруг Селестины Кирс.

Глава 44 - Зависть

Аннет не знала, что ответить.

Диана стояла перед ней с нетерпеливым лицом, словно ожидая ее ответа. Она прекрасно понимала, что когда-то Аннет была одной из кандидатов на должность наследной принцессы. Тем не менее упоминание «Селестины» в этой истории могло быть объяснено только чистой злобой.

«Если бы она сказала мне это в прошлой жизни, она бы точно меня задела».

Аннет пожала плечами и посмотрела на Диану. Раньше она была подругой детства, но теперь она была лучшей подругой Селестины. Человеческие отношения есть действительно ироничными.

К счастью, Аннет теперь могла небрежно посмеяться над этим. Все это случилось пять лет назад, нет смысла теперь ворошить прошлое. Если только Селестина, которая, как она подозревала, была вдохновителем выдвинутых против нее обвинений. Аннет улыбнулась и возразила:

- Да неужели? Это восхитительно. Есть ли среди подарков, полученных леди Селестин, диадема с голубым бриллиантом? Очень хочу увидеть ее лично, хотя бы раз. Надеюсь, она наденет ее на коронацию.

- Ну, я не знаю.

Похоже, Аннет действительно интересовала тиара. Увидев, что Дианав в замешательстве, Аннет нежно положила свою руку на запястье Рафаэля. Посмотрев на него, она склонила голову и ласково молвила:

- Дорогой, я бы хотела голубой бриллиант. Что ты думаешь? Будет ли он хорошо на мне смотреться?

Рафаэль молча посмотрел на нее. Увидев, что он не отвечает, Аннет покрылась холодным потом. Она думала, что он будет на ее стороне, потому что они только что хорошо провели время вместе. Ей было интересно, не слишком ли она забегала вперед. Девушка подумала, что будет унизительно, если он не ответит ей перед Дианой.

Рафаэль только забрал руку Аннет от своего запястья. Как и ожидалось, он не собирался вмешиваться в эту неприятную ссору между двумя женщинами. Девушка прикусила губу, чувствуя, как ее сердце упало. В этот момент мужчина нежно обнял ее за плечо:

- Если тебе нужен голубой бриллиант... не стесняйся покупать все, что захочешь. Пока ты счастлива, цена не будет иметь значения.

Услышав низкий голос, Диана воскликнула:

- О боже! – она быстро прикрыла рот.

Было странно и чудесно видеть, как мужчина так нежно относится к своей жене. Но Рафаэль на этом не остановился. Он опустил голову и нежно погладил лицо Аннет:

- Но я думаю, что розовые бриллианты подошли бы тебе больше. Они бы прекрасно подходил к твоим нежно-розовым глазам.

Сказав это, Рафаэль улыбнулся и прикоснулся губами к веку Аннет. Этот нежный, ласковый жест мог растопить сердце любого смотрящего. Благодаря активному сотрудничеству Рафаэля Аннет набралась смелости:

- Спасибо, дорогой. Женитьба на тебе была лучшим выбором в моей жизни.

Девушка, у которой с самого рождения не было выбора, улыбалась. Только она и ее муж знали, что все сказанное ранее - чистая ложь. Но Диана Макклер об этом даже не подозревала. Как лучшая подруга Селестины, она просто хотела подшутить над Аннет, но в конце концов именно она стала причиной насмешки.

- Тогда, леди Макклер, уже слишком поздно. Мы должны идти. Ты будешь в порядке, если мы оставим тебя одну?

Аннет, обнимая Рафаэля за талию, улыбнулась и нанесла удар «подруге», у которой еще не было жениха. Диана была человеком, который легко влюблялся в кого-то, но, к сожалению, человек, в которого она влюбилась, никогда не отвечал ей. Из-за этого она ни разу не оказалась втянутой в скандал, связанный с кем-то. Диана, получившая ножевое ранение в больное место, в припадке гнева повысила голос:

- Конечно, я буду в порядке! Вся эта территория - коммерческий район, которым управляет моя семья. Вы знаете, насколько популярны в наши дни железные инструменты? Благодаря этому дела идут так хорошо, что я как раз ехала домой, проработав до поздней ночи!

- О, я слышала об этом. Я действительно завидую.

Аннет, которая была из самой богатой семьи в Дельтиуме, неторопливо засмеялась. В ответ Диана сжала кулаки и задрожала от гнева. Кроме того, Рафаэль также присоединился к своей жене:

- Если подумать, среди вещей, которые мне подарили, был также рудник железной руды. Аннет, если хочешь, я запишу его на твое имя. Будь то синий или розовый, покупай все бриллианты, которые захочешь.

Это действительно потрясающе! Диана широко открыла рот. В наши дни, когда было известно, как использовать железную руду - использование железных материалов стало настоящей модой. Из-за этого дворяне с железными рудниками и правами на добычу руды получали удовольствие.

Но как он может отдать все это Аннет? В этот момент Диана почувствовала себя униженной и очень позавидовала подруге детства.

Первоначально железо было материалом, который плохо использовался, потому что из чугуна было трудно удалить углерод. Однако с появлением в последнее время новых методов металлическое оборудование стало чрезвычайно популярным в повседневной жизни. Судя по железной посуде, которую Аннет увидела в ресторане, казалось, что они тоже ухватились за эту тенденцию.

«Железо может приносить деньги... это интересно».

Аннет моргнула и испугалась. Она решила узнать больше о железорудном руднике Рафаэля. Конечно, это было не потому, что она мечтала о его шахте по добыче железной руды. Аннет предположила, что ее отец мог быть заинтересован ею.

Рафаэль нежно обнял Аннет, которая была погружена в свои мысли. Затем он поцеловал ее в лоб. Покраснев, Аннет посмотрела на Диану, которая с завистью смотрела на них.

- Тогда леди Макклер, прошу извинить. Моя жена устала, так что мы вынуждены вас покинуть. Пожалуйста, извините нас еще раз.

Диана в унижении обернулась и посмотрела на спины мужчины и женщины. Как и влюбленные пары на фотографиях, они обнялись за плечи и талию друг друга и вместе направились к карете. В частности, появление Рафаэля с крепким телосложением, склонившегося перед стройной Аннет, заставило завидовать даже простых перехожих.

- Вот увидишь, в этом году у меня тоже будет партнер...

С твердой решимостью Диана обернулась. В этот момент ее глаза всплеснули, когда она подумала, что никогда не сможет быть полностью счастливой, даже если производство скобяных изделий в ее семье пойдет на улучшение. Если железо будет хорошо продаваться, железорудный рудник Рафаэля также станет прибыльным, и на эти деньги он купит Аннет много алмазов.

Диана так завидовала, что в душе прослезилась. Даже если Аннет не сможет стать наследной принцессой, это не имело значения. Теперь у нее был такой горячий и любящий муж! В тот момент она завидовала девушке в десять раз больше, чем Селестине. Для нее видеть, как ее подруга детства нежно гуляет со своим мужем, было больнее, чем видеть, как Селестина получает свадебные подарки от Королевской семьи.

Тем временем Аннет, которая ехала в карете после прощения с Дианой, вздохнула с облегчением. Она осторожно открыла рот, покраснев от стыда:

- Это... большое спасибо за это, Рафаэль... за то, что был на моей стороне.

Когда Аннет выразила свою сердечную благодарность, Рафаэль почувствовал себя неловко. Он действительно начал ненавидеть Диану, которая вела себя как милая лиса. Увидев, что его жена сидит рядом с ним, он все же косвенно спросил ее:

«Разве не печально, что ты не смогла выйти замуж за другого мужчину?»

Было такое ощущение, будто кто-то колол его тело тысячами игл. Он хотел доказать, что брак Аннет с ним не вызывает разочарований.

Однако он не мог честно сказать об этом детском чувстве. Во-первых, Рафаэль был очень упрямым человеком, поэтому всегда говорил очень откровенно. Из-за этого он не знал, что ответить на «спасибо» Аннет.

- Если ты благодарна, просто убедись, что твоя рука скоро заживет.

Он не помнил, как повредил ее руку, но знал, что это его вина. Когда Рафаэль видел ее забинтованную руку, он чувствовал себя неловко. Мужчина думал, что было бы лучше, если бы это была его рука.

- Я скоро поправлюсь. Спасибо за сегодня.

Аннет ответила печальной улыбкой. Ее первая прогулка с Рафаэлем оказалась намного лучше, чем она ожидала. Она не только ходила на кладбище Роберта, о котором даже не знала в прошлой жизни, но еще обедала с Рафаэлем и пила алкоголь. Хотя девушка и ненавидела прерывание Дианы, она смогла справиться с ней благодаря помощи Рафаэля.

«Если подумать, Диана... Она, кажется, ничего не знает о моих ложных обвинениях».

Аннет вспомнила выражение лица и тон девушки, когда смотрела на нее. Если бы она знала о ложных обвинениях Аннет, она бы сразу же насмехалась над ней. Учитывая, что Диана была лучшей подругой Селестины, она была удивлена тем, насколько совершенным было «замалчивание этого вопроса» Баварской семьей. Хотя Аннет не очень любила свою семью, она чувствовала себя комфортно из-за того, что они скрыли все это

Пока Аннет была в раздумье, карета тихонько направилась домой. Город, в котором они остановились, находился недалеко, поэтому вскоре они прибыли в особняк. Прежде чем войти в свою комнату, девушка повернулась к мужу:

- Спокойной ночи, Рафаэль. Мне действительно понравилось проводить время с тобой.

Мужчина кивнул без особого ответа. Аннет теперь была более знакома с его резкими ответами. Как только она обернулась, сзади раздался низкий голос:

- Аннет.

- А?

Повернув голову, она увидела, что Рафаэль неподвижно стоит в темном коридоре и смотрит на нее. Белое лицо мужчины, которое не загорело даже после всех суровых тренировок на солнце, было безупречным, как мраморная скульптура. Его красные губы некоторое время колебались. И вскоре он задал вопрос, которого она никак не ожидала:

- Это ... то, что ты сказала ... было ли это правдой?

- Что ты имеешь в виду?

- Ты не пожалеешь...

Рафаэль не мог прямо спросить ее: «Был ли выход за меня замуж лучшим вариантом?» Аннет, которая никогда не думала, что он задаст такой вопрос, широко открыла глаза.

Глава 45 - Новость

Как ни странно, в тот момент, когда Рафаэль увидел ее розовые глаза, он занервничал, и его сердце начало быстро колотится. Его беспокоило, что ответит Аннет.

«Может, он спрашивает, не жалею ли я об этом браке?»

Она почему-то не восприняла этот вопрос всерьез. Аннет поняла, о чем он спрашивал. В ее предыдущей жизни Рафаэль сдержал свое обещание до конца. Хотя она была беспомощна и страдала от ужасной болезни, он никогда не смотрел на нее с отвращением.

До того дня, когда она умерла, он оставался рядом, и, как бы тяжело ни было ее заболевание, он никогда не отворачивался от нее. Такой человек был действительно редкостью в этом мире. Аннет, вспомнив об этом, и мягко ответила с улыбкой:

- Да. Хотя это может быть неуважением к Королевской семье, я лучше выйду замуж за тебя, чем стану какой-нибудь принцессой.

Это было действительно странно. Аннет, которая сказала что-то столь смущающее, была спокойна, но лицо Рафаэля покраснело, когда он это услышал. Он был смущен, и впервые краснел перед женщиной. Было так приятно слышать, как она сказала, что лучше выйдет за него замуж, чем станет принцессой.

Рафаэль был всего лишь незаконнорожденным ребенком. А аристократическое общество Дельтиума было склонно ценить родословную. Из-за этого его часто высмеивали другие дворяне. Напротив, единокровный брат Рафаэля, Людвиг, был единственным благородным наследным принцем.

В этих обстоятельствах у Рафаэля был сильный комплекс неполноценности по поводу своего рождения. Вот почему он особенно строго относился к Аннет, которая вышла замуж за кого-то вроде него.

Для женщины, которая отчаянно стремилась стать наследной принцессой и имела все шансы на это... этот брак был бы только смертным приговором. Вместо того сокровища, которое она действительно хотела, она оказалась в мусоре! Рафаэль был слишком горд, чтобы женщина так обращалась с ним. Поэтому он хотел отказаться от этого брака раньше, чем это сделает Аннет. Холодное отношение мужчины в начале их брака было результатом этого.

«Но разве действительно лучше выйти за меня замуж, чем за принца... Тебе правда нравится наш брак?»

Он знал, что он слишком поверхностен, чтобы так думать, но ее слова произвели глубокое впечатление на него. Мужчина повернулся спиной, пытаясь контролировать уголки рта, которые постоянно пытались подняться. Он волновался, что она может увидеть его покрасневшее лицо даже в темном коридоре.

Аннет, которая не знала о сильных толчках, которые она вызвала в сердце Рафаэля, просто думала, что он идет спать. Поскольку они много гуляли, сегодня, она надеялась, что теперь ее муж сможет спокойно поспать.

- Спокойной ночи, Рафаэль, - девушка с большой искренностью пожелала ему спокойной ночи.

- ... Аннет.

Как только она собиралась повернуться спиной, Рафаэль внезапно позвал ее сзади. Аннет посмотрела на него, немного наклонив голову и подождала, пока он договорит. Однако Рафаэль сомневался, не в силах произнести ни слова больше, просто смотрел в пол, изо всех сил стараясь держать язык за зубами.

- Это... иногда... могу ли я заходить к тебе в спальню?

Аннет засмеялась над неожиданным вопросом. Одним из недостатков Рафаэля было то, что он в основном заходил в ее спальню, хлопая дверью. Он редко стучал, не говоря уже о разрешении войти. Однако Рафаэль, который неподвижно стоял в коридоре, уставившись в пол, не глядя в глаза, выглядел вполне искренним.

«Он даже кажется немного симпатичным».

Было действительно удивительно видеть, как он выглядит так мило. До ее регресса он был таким страшным и жестоким человеком. Из-за этого Аннет была в замешательстве и некоторое время не могла говорить. Не понимая, что ее молчание было всего лишь раздумьем, Рафаэль добавил более тревожным тоном, чем раньше:

- Ты же знаешь, я плохо сплю.

При этом Аннет почувствовала, что у нее онемели ноги. Похоже, он знал, что может хорошо спать, когда был с ней, но возможно ли, что Рафаэль заметил ее «способности»? Она не хотела, чтобы кто-нибудь знал о них. Аннет, пряча удивленное сердце, спросила, как будто ей действительно было любопытно:

- Тебе лучше, когда ты спишь со мной?

- Намного, - Рафаэль ответил твердым тоном и посмотрел прямо на нее.

Голубые глаза, сияющие под длинными темными ресницами, казались искренними. Каким-то образом, когда она встретилась с его пристальным взглядом, ее щеки слегка покраснели от стыда. Глядя на это, казалось, что он действительно хотел ее. Даже если это было из-за сна.

Аннет опустила ресницы и кивнула. В любом случае они были мужем и женой.

- Спасибо, - Рафаэль, который наконец получил ее согласие, сиял ослепительной улыбкой.

Впервые он сказал ей «спасибо». Как только Аннет это услышала, она поняла, что все действительно изменилось.

Теплая и дружелюбная атмосфера, охватившая двух людей, которые стояли в темном коридоре, повернувшись спинами к спальням друг друга... это было слишком сюрреалистично, чтобы казаться приятным сном.

***

Аннет открыла глаза, и увидела сбоку лицо красивого мужчины. Удивительно красиво выглядел он: прямой лоб, острый нос и красноватые губи.

Однако жесткая шея, широкие плечи и мускулистый торс источали дикую мужественность.

Аннет, полусонная, смотрела на нереалистичное лицо Рафаэля. Только тогда ей смутно пришли в голову события прошлой ночи.

«...он снова спал здесь».

Выражаясь красиво, Рафаэль был как опытный убийца, но, честно говоря, для нее он был как ночной воришка. Всякий раз, когда он не мог заснуть, он молча пробирался в спальню Аннет, не давая об этом знать ни мыши, ни птице. К сожалению, Аннет была из тех людей, которые засыпали, как только голова касалась подушки. Так что она даже не знала, когда он пробрался в комнату. Из-за этого она была поражена, обнаруживая каждое утро в своей постели мужа.

Но, как и прошлой ночью, были моменты, когда она заранее замечала, что пришел Рафаэль. Обычно это происходило всякий раз, когда его спровоцировали лунатизм. Каждый раз, когда Аннет просыпалась, она брала Рафаэля за руку и отводила в его постель. А потом она использовала свою «способность», чтобы уложить его спать. Благодаря этому ее «колыбельные навыки» улучшались день ото дня.

Аннет сдержала зевок, который грозил вылиться наружу. Она осторожно приподняла верхнюю часть тела и изучила лицо Рафаэля, который мирно спал. Прошлой ночью она немного волновалась, потому что он снова ходил во сне, но, к счастью, сейчас, похоже, спал хорошо. Под его глазами не было тени, да и цвет лица тоже выглядел хорошо. Глядя на его фигуру, глубоко спящую и делая ровные вдохи, она подумала, что он выглядел таким же красивым и сильным, как бог войны.

«Пусть поспит еще».

Аннет пожалела Рафаэля, который с трудом заснул.

Поэтому, если возможно, она хотела убедиться, что он сможет спать как можно дольше. Она очень тихо спустилась с кровати, чтобы не разбудить его. Но потом ей пришла в голову мысль:

«Что, если он простудится во время такого сна?»

Рафаэль предпочитал держать торс обнаженным, когда спал по ночам. Даже сейчас его крепкое загорелое тело было наполовину обнажено под одеялом. Конечно, пейзаж был очень приятным для глаз, но, казалось, не очень хорошим для здоровья Рафаэля.

Аннет, которая была обеспокоена, осторожно натянула одеяло и накрыла его до шеи. Даже пальцы, которые были обнажены из-под одеяла, были осторожно прикрыты. Затем чувствительный Рафаэль нахмурился и приоткрыл глаза. Аннет, неосознанно, нежно похлопала его по плечу, как мать, успокаивающая своего ребенка.

- Давай, солнышко, спи.

Сказав это, Аннет захотела откусить язык. Что она имеет в виду, говоря «давай, солнышко, спи»? Насколько было бы неловко, если бы Рафаэль проснулся и посмотрел на нее с нелепым выражением лица?

К счастью, он не проснулся. Он просто немного повернул голову и снова погрузился в глубокий сон. Аннет, замерзшая на месте, вздохнула с облегчением. Подняв обувь, она изо всех сил старалась незаметно выскользнуть из спальни. Она надеялась, что Рафаэль продолжит крепко спать.

К сожалению, ее желание не сбылось. Несмотря на то, что звук закрывающейся двери был очень слабым, его все же уловили острые уши Рафаэля. Мужчина действительно пробудился, когда Аннет проснулась. Он просто притворился, что засыпает, потому что ему было неловко смотреть в лицо Аннет.

«Ты же не думаешь, что я прихожу слишком часто, верно?»

Рафаэля внутренне это беспокоило. Насколько сильно пострадает его гордость, если он утром наткнется на Аннет? Если бы это было его нормальное «я», он бы перестал приходить, даже если бы не хотел беспокоиться о таких гадостях. Но сон в спальне Аннет был слишком сладким. Он задавался вопросом, почему он может так хорошо спать с ней.

Что ж, учитывая характер Аннет, казалось, она его не ненавидела. Она не из тех, кто откажется от своих слов. Рафаэль бессознательно рассмеялся, вспомнив, что она сказала ранее:

«Давай, солнышко, спи».

Это не было чем-то, что вылетело из уст Аннет, которая всегда казалась спокойной. Рафаэль действительно нервничал, когда она смотрела на него. Если бы она разбудила его и сказала, чтобы он немедленно ушел, что-то внутри него наверняка бы развалилось. Он не знал, будет ли это его гордостью или что-то еще.

Но Аннет неожиданно накинула на него одеяло и похлопала по плечу. Прикосновение маленькой легкой руки, казалось, коснулось его сердца, а не плеча. Вспоминая тот момент, Рафаэль каким-то образом почувствовал странное чувство, будто у него сжималось сердце. Он нахмурился и потер больную грудь, не понимая, зачем он это делает.

«Во всяком случае, это тоже неплохо».

Может это и есть брак. Рафаэль, который подумал об этом в глубине души, вздохнул и удовлетворительно поднялся, как только что проснувшийся лев. Мужчина заметил, что жизнеспособность его тела улучшилась. Он хорошо спал всего несколько дней, но был удивлен неожиданным результатом. Так что он не мог перестать красться в спальню Аннет.

Рафаэль был уверен, что сегодня будет приятный день. Он подумал, что было бы неплохо пообедать с Аннет после его фехтования. В конце концов, это было то, что делали пары.

- Что? Аннет ушла?

К сожалению, хорошего настроения Рафаэля хватило всего на день. После окончания обучения владению мечом мужчина, который поспешил назад, почувствовал себя очень встревожено. Служанка была в ужасе, когда Рафаэль спросил ее снова, с ошеломленным лицом.

Глава 46 - Разговор

Бедная горничная была взволнована. Она попыталась рассказать своему хозяину о местонахождении Аннет:

- Да. Она ушла… около двух часов назад.

«Куда она могла теперь пойти? Есть ли здесь места, куда бы она могла пойти?»

Рафаэль был недоволен тем, что Аннет не было дома. Для такой маленькой, хрупкою женщины, как она, было нехорошо бродить в это время.

«Знает ли она, что с ней может случиться?»

Как и в прошлый раз, кто-то вроде наследного принца может появиться и попытаться сблизиться с ней под предлогом прощания, или сумасшедшая тварь, такая как Диана Макклер, может притвориться, что близка с ней, и попытаются унизить ее, вспомнив, как она не могла стать наследной принцессой.

Рафаэль нахмурился, вспомнив обо всех опасностях, существующих за пределами особняка. Из-за этого лицо горничной стало бледнее. Однако мужчину не интересовала реакция прислуги, и он спросил небрежно:

-  Она где-то неподалеку?

-  Да… я так думаю. Возможно, служанка по имени Мэри знает место нахождения мадам. Могу ли я позвать ее сейчас, господин? - серьезно сказала горничная, которая хоть каким-то образом хотела сбежать от допроса Рафаэля.

Мужчина на самом деле не собирался в этом разбираться или что-то в этом роде, но предложение горничной показалось неплохим. Не то чтобы он хотел заточить Аннет в доме или что-то в этом роде, он просто беспокоился о ней, и поэтому пытался выяснить, куда она ушла.

-  Хорошо. Приведи ее ко мне.

Услышав его ответ - служанка быстро исчезла, чтобы найти Мэри. Глядя на ее быстрые шаги, Рафаэль чувствовал себя удовлетворенным как работодатель. Стать аристократом было самой приятной наградой, которую он когда-либо получал. Именно из-за этого он также смог жениться на Аннет Бавария.

«Подождите, почему я об этом думаю…?»

Он находил свои мысли странными. Рафаэль нахмурился и обернулся. Увидев, как растет его привязанность к Аннет, он забеспокоился. Он всегда был один, и поэтому чувствовал себя комфортно. Рафаэль решил и дальше так жить.

* * *

Белая изящная рука потянулась ближе, словно собиралась схватить руку Аннет. Но рука, двигаясь, как белая змея, только кружила вокруг ее руки, слегка касаясь повязки.

- Вы поранились? – спросил мужчина пугающе мягким тоном.

- О, да. Произошел несчастный случай, - Аннет небрежно ответила и убрала раненую руку в сторону.

Может быть, через неделю или около того она сможет снять повязку, но человек, смотрящий на раненую руку Аннет, похоже, совсем не думал об этом.

- У вас красивые руки. Как жаль. Вам будет сложно вышивать, - мужчина с великолепным лицом прищелкнул языком.

Только тогда Аннет вспомнила, как хвасталась своими навыками вышивания во время их последней встречи.

- Скоро станет лучше. Это просто легкая травма, - она ответила, закрывая руку от стыда. Она была очень рада, что вуаль закрывала ее лицо.

Человек, с которым сейчас разговаривала Аннет, был Рейлин Мосли, руководивший гильдией контрабандистов «Секрет». В прошлый раз он пообещал Аннет, что пришлет ей всю информацию о контрабанде, и из-за этого они наконец связались.

Райлин протянул толстый отчет, изящно скривив свои красные рубиновые глаза. Аннет небрежно взяла его и проверила содержимое. В нем была информация обо всех хороших деревнях для поселения в Осланде, рекомендованных рабочих местах и даже средней стоимости жилья и цен на землю. Она была довольна тем, что смогла тщательно спланировать и сделать правильный выбор.

- Замечательно. Я взгляну позже. Приняв решение, я свяжусь с вами.

- Я рада, что вам понравилось. Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться к нам за дополнительной информацией или советом. Наш «Секрет» всегда ставит во главу удовлетворение потребностей наших клиентов, - Райлин улыбнулся.

Аннет бессознательно посмотрела на его лицо. Его яркие пурпурные волосы, похожие на гиацинты, были красивыми, а его кошачьи красные глаза обладали декадентской красотой. В частности, родинка у его улыбающегося рта достигла зенита его божественной красоты.

Если бы Райлин родился женщиной, мужчины Делтиума наверняка бросили бы все свои богатства к его ногам и все свое пожертвовали бы ему. Он был из тех людей, которые могли порабощать людей одним лишь подмигиванием или улыбкой.

«Я ему завидую».

Глаза Аннет под вуалью были полны зависти. Все, что она научилась делать - сохранять благородную и изящную улыбку, высоко поднимать подбородок и поддерживать изящную и достойную осанку. Эти вещи могли быть полезны для ее общественной жизни, но были совершенно бесполезны, когда дело касалось ее отношений с мужем. Было бы неплохо, если бы она имела такую чарующую красоту.

В это время Райлин внезапно молвил:

- Прошу прощения, если это кажется вам грубым, но я просто хочу знать, почему вы хотите покинуть это место? Вы действительно не выглядите так, будто вам чего-то не хватает, поэтому, если вы не возражаете, я хотел бы спросить вас.

Аннет была поражена его внезапным вопросом. Она никогда раньше не раскрывала свою личность, но он спросил, как будто знал, кто она на самом деле.

Увидев, что девушка стала настороженной и молчаливой, Рейлин сказал беспечным тоном, как будто спрашивал у своего друга:

- Ой, извините, если вы сочли мой вопрос оскорбительным. Я спрашиваю об этом, чтобы мы могли позаботиться в ситуации, на всякий случай, если ваш муж попытается найти вас. Вот почему… я просто хочу быть готовим заранее.

Это давало понять, что Райлин знал, кто она такая. Когда она приходила сюда, она очень тщательно скрывала свою личность, поэтому не могла понять, как это произошло. Аннет, которая некоторое время молчала, вздохнула и сказала:

- Вы знаете, кто я, не так ли?

- Как вы знаете, мой бизнес не ограничивается только контрабандой. Если мои информаторы будут медлительными, как такая красавица, как вы, смогут ли они выжить в этом суровом месте?

Райлин, действовавший в темноте и возглавлявший гильдию «Секрет», гордо пожал плечами. Он с самого начала догадывался, кто такая Аннет. В то время он немного настороженно относился к ней из-за ее высокого статуса, так как ее было немного сложно вывести из королевства.

Когда Аннет посмотрела на свою перевязанную руку, ей все стало ясно. Информационная гильдия Райлина была достаточно компетентна, чтобы выяснить, для кого именно был вызван врач в дом маркиза Карнезиса.

Райлин смотрел на своего драгоценного покупателя с элегантной улыбкой. Между тем, Аннет была очень недовольна раскрытием своей личности. Ее холодные глаза уже провели между ними границу. Мужчина, заметив это, махнул рукой и тихо заговорил:

- Наш «Секрет» всегда ставит наших клиентов на первое место. Было очень прискорбно видеть, как наши драгоценные клиенты испытывают необоснованные неудобства из-за того, что закрывают лицо. Поэтому, пожалуйста, не сомневайтесь в нашей верности.

Фактический скрытый смысл этой чуши был: «Я уже знаю вашу личность, так что не используйте бесполезную вуаль».

Аннет была удивлена остроумием Райлина, он оказался острее, чем она думала.

Девушка вздохнула и тихонько сняла шляпу с вуалью. На самом деле, ей было очень душно в шляпе, которая закрывала все ее лицо до шеи. К счастью, пока она была «покупательницей», Райлин вряд ли расскажет о ней другим. Во-первых, если бы он был человеком, который небрежно раскрыл или рассказал информацию о своем клиенте - гильдия не была бы такой большой, как сейчас.

- А! - в тот момент, когда он увидел лицо Аннет без вуали, Райлин коротко воскликнул.

Она не знала, что это значит, но ей было очень неуютно. Тот факт, что он знала ее личность, заставляло ее относиться к нему весьма настороженно.

«Может быть, Рафаэль тоже чувствовал себя так, когда я узнала о его лунатизме».

В конце концов Аннет посочувствовала Рафаэлю в неожиданном месте и закрыла глаза. Когда она подумала о муже, ей в голову пришла естественная мысль:

- Могу ли я попросить вас кое-что расследовать? Я хочу узнать о руднике моего мужа, - Аннет осторожно спросила Райлина.

- Разумеется, но я бы хотел, чтобы вы сначала ответили на мой вопрос: если вы тайно покинете королевство, попытается ли ваш муж найти вас? Это действительно важный вопрос.

Мужчина, которий ярко улыбался, выглядел так красиво, что у нее закружилась голова. Однако, если присмотреться, это тоже было очень непостижимое лицо. Райлин, из-за которого было трудно понять, что происходило в его голове, был действительно сильным противником. Было ясно, что он не даст никакой информации, пока не услышит ответ Аннет.

Но девушка тоже не хотела проигрывать. Теперь, когда она была внутренне недовольна разоблачением ее личности, она изящно улыбнулась и возразила:

- Почему бы вам не разузнать об этом с помощью своей информационной гильдии. Думаю, вы справитесь.

Увидев неожиданно контратаку скромной и послушной Аннет, глаза Райлина расширились, а улыбка на его лице стала немного жесткой. Аннет подумала, что он сердится на нее, но неожиданно Райлин расхохотался:

- Ха-ха, какой приятный сюрприз! Хорошо. Мы позаботимся об этой проблеме. Пожалуйста, примите это как небольшое извинение за то, что обидели вас.

Прошло много времени с тех пор, как мужчина так небрежно и бессмысленно смеялся. Улыбка была такой же яркой, как у мальчишки. Аннет вздрогнула, увидев это странно приятное лицо. Видя, что ее слова не произвели на него особого впечатления, она очень смутилась:

- Хорошо. Тогда свяжитесь со мной, как только получите информацию. Большое вам спасибо.

Чем дольше держалась сделка с Райлином, тем лучше. Хотя то, что ее личность была раскрыта, было очень раздражающим, Аннет решила бесстыдно уйти, так как все что она хотела – она выяснила. Элегантно подняв голову, девушка встала со своего места. Когда Райлин увидел это, он подумал про себя:

«Чем больше я ее вижу, тем больше она мне нравится».

В последнее время у Райлина рос «личный интерес» к ней. Конечно, если спросить у Аннет, интересуется ли она им, девушка категорически опровергнет это. Аннет в его глазах была похожа на сокровище, которое выделялось в глазах очень придирчивого коллекционера.

Райлин - главный хищник преступного мира, обладал очень роскошным вкусом. Его придирчивые глаза были такими же жадными, как у герцога Баварии. Так что есть всего несколько человек, которые полностью могли удовлетворить его взыскательный вкус.

«Я доволен, просто глядя на это».

Рубиново-красные глаза Рейлина взглянули на Аннет. Его взгляд медленно скользнул по ее элегантной шее, тонкой талии и богатому подолу аккуратного платья. Она выглядела как идеальная аристократка, что делало ее приятнее для глаз.

Когда он увидел, как она снимает вуаль, Райлин впервые в своей жизни захотел бальзамировать кого-нибудь, чтобы сохранить их такими, какими они были навсегда.

- Тогда я скоро свяжусь с вами. Вы, вероятно, будете удовлетворены нашей информацией.

Едва ли она собиралась обернуться, как Райлин опустил голову к ее уху:

- С сегодняшнего дня я имел честь увидеть ваше лицо и установить с вами хорошие отношения, я хотел бы сделать вам небольшое одолжение. Когда вы уйдете отсюда, будет лучше, если вы воспользуетесь задней дверью, если это возможно. В противном случае вам придется столкнуться с неприятностями, - прошептал он Аннет на ухо с головокружительной улыбкой.

Мужчина, прижав пальцы к своим губам, и многозначительно улыбался.

Глава 47 - Где ты был тогда?

Услышав совет Райлина, Аннет на мгновение задумалась:

«Лучше было бы использовать черный ход...Что это, черт возьми, значит?»

Было бы лучше, если бы Райлин рассказал ей больше подробностей, но он просто стоял и улыбался, плотно закрыв рот.

Аннет взбунтовалась, гордо приподняв подбородок. Она выпрямилась, чтобы показать идеальную аристократическую фигуру:

- Нехорошо избегать проблем в своей жизни. Иногда есть вещи, с которыми нам приходится сталкиваться лично. Так что я выйду через парадную дверь. Независимо от того, что там ждет, мне придется столкнуться с этим.

- Пожалуйста, делайте, как хотите, - с коротким ответом Райлин поклонился и провел ее.

Он знал, что Аннет наверняка пожалеет об этом, но не хотел больше ей намекать. Когда он услышал, как она сказала: «Иногда есть вещи, с которыми нам приходится сталкиваться лично», на чарующих губах мужчины появилась неприятная улыбка.

Аннет крепко прижала шляпу, чтобы закрыть лицо, и уверенными шагами направилась к входной двери. Что бы там ни ожидало, она намеревалась решить это сама. Однако менее чем через пять минут Аннет пожалела, что не прислушалась к словам мужчины.

«Я должна была просто выйти через черный ход!»

Конечно, уход от проблем не решал их. Но иногда в мире возникали проблемы, которых лучше избегать. Например, наследный принц Людвиг, который сейчас стоял перед ней.

- Аннет, - Людвиг, который связал свои длинные серебряные волосы в хвост, осторожно позвал ее по имени.

Его изящное лицо, словно вылепленное из серебра, было искажено, как будто он в любой момент мог заплакать. Аннет, увидевшая это, тоже хотела плакать вместе с ним. Даже после того, как Селестина была его невестой, почему она продолжала сталкиваться с ним?

- Аннет, мне очень жаль... мне очень жаль!

Когда наследный принц приближался к ней с грустным лицом, он врезался в придорожное дерево и от боли схватился за лоб. Людвиг был человеком с роскошными серебристыми волосами, высоким ростом и красивыми чертами лица.

Иногда, видя его, она даже задавалась вопросом, не принц ли он из сказки. Однако, в отличие от его безупречной внешности, он обладал удивительным умением, которое могло заставить его сломать нос, даже если он упал спиной на голый пол.

Аннет находила иронию в том, что Людвиг, который был таким неуклюжим, на самом деле был сводным братом Рафаэля, который собирался стать Мастером меча. Несмотря на то, что она так думала, она все же осторожно приложила платок ко лбу принца.

- Ваше Высочество, как вы сюда попали? Вы следили за мной?

Голос Аннет, обращавшийся к наследному принцу, был мягким, но ее взгляд и тон были довольно твердыми. Аннет была в шляпе с вуалью, чтобы посетить корпорацию «Секрет». Итак, не говоря уже о ее лице, даже ее шея была полностью скрыта.

Тем не менее, как только Людвиг увидел ее, он сразу назвал ее имя. Видя, что он может узнать ее, даже не видя ее лица, кто-то подумал бы: «Удивительно, это сила любви!»  Но Аннет знала, что люди этому не поверят. Скорее всего, они подумали бы, что она следила за ним.

Ее личность уже была раскрыта сегодня, поэтому Аннет относилась к нему с осторожностью. Поскольку она была замужней женщиной, связываться с Людвигом было нечего. Видя сопротивление Аннет, принц не подошел ближе, он выглядел очень одиноким.

- Аннет, я знаю, что это будет тебе неприятно. Но... я не мог этого вынести. Это так больно. Нет никого, кому я могу обнажить свое сердце. Аннет, кроме тебя никого нет.

Людвиг задумчиво опустил серебряные ресницы. Ужасное одиночество и боль прошли мимо его голубых глаз. Это было настолько печальное зрелище, что любая женщина, увидев его, захотела бы утешить. Но Аннет мягко и без всякого волнения опровергла слова Людвига:

- У вас уже есть невеста. Мало того, есть также много людей, которые хотят посоветоваться с Вашим Высочеством по поводу Делтиума. Вы такой только потому, что не позволяете людям приблизиться к вам. Пожалуйста, откройте свое сердце и заводите новые связи. Отношения важны, Ваше Высочество.

- Ты говоришь это, потому что не знаешь! Селестина, она действительно ... настолько отличается от тебя, что я даже не могу сравнивать. Я, Аннет ... я даже не могу думать о ней как о своей невесте!

В то время как Людвиг говорил, его эмоции были повсюду, и он залился слезами. Обладая характером, похожим на музыканта, он в основном обладал чувствительной и непростой личностью.

Итак, Аннет всегда пыталась подбодрить его, когда была рядом с ним. В хорошем смысле она была для него опорой, оказывающим ему эмоциональную поддержку, но на самом деле, если смотреть прямо... Она была ничем иным, как его эмоциональной игрушкой.

Аннет со спокойным лицом задумалась. Что, если бы Людвиг хорошо ладил со своей новой невестой? Он, вероятно, не стал бы цепляться за нее, как сейчас. Девушка задавалась вопросом, действительно ли она нравится Людвигу как женщина или он просто полагается на нее в поисках какой-то материнской любви. Ну, в любом случае это уже не имело значения.

- Аннет, пожалуйста. Не отталкивай меня так холодно. Если ты тоже сделаешь то же самое со мной, я действительно...

Слезы текли из голубых глаз Людвига, которые были широко открыты, как будто в агонии. Дрожащими руками он осторожно схватил Аннет за руку. Этот жест выглядел так, будто он молился и умолял ее. Его прекрасная внешность делала это еще более похожим на то, что он благоговейно поклонялся ей.

Но Аннет не особо обрадовалась, увидев это. Она пришла в гильдию контрабандистов с намерением покинуть Рафаэля. Несмотря на то, что она приняла это решение, она все еще была его женой. Если бы она теперь приняла привязанность Людвига из жалости, позже она бы ранила Рафаэля.

Если бы ей пришлось причинить боль одному из них, было бы правильным выбором причинить боль Людвигу, а не Рафаэлю.

- Ваше Высочество, мне действительно жаль то, что вы сейчас переживаете. Я искренне надеюсь, что Ваше Высочество сможет обрести душевный покой и быть счастливым. Но я не могу быть тем, кем вы хотите меня видеть. Я уже замужем.

Аннет нежно, но решительно забрала руку из хватки Людвига. А затем отступила на шаг, проводя между ними черту. Она только выслушала жалобы Людвига и не стала его утешать.

Девушка не хотела в дальнейшем вызывать недопонимание между ней и Рафаэлем. Она не была настолько добросердечной, чтобы допускать такое незрелое поведение.

Видя, как Аннет убирает руку, Людвиг удивленно посмотрел на свою пустую ладонь. Его дыхание постепенно стихло, а на его красивом лице появилось выражение безумного отчаяния.

- Рафаэль, этот проклятый Рафаэль! Все только говорят о нем. Было бы лучше, если бы он был наследным принцем. Даже отец так думает!

«Налитые кровью» голубые глаза Людвига были ужасно похожи на глаза Рафаэля. Наследный принц был человеком, который всегда молчал. Так что увидеть его таким, было еще тем удивлением.

Увидев, как он сжимает и тянет свои прекрасные серебряные волосы, было ясно, что боль в его сердце была намного сильнее, чем в его теле.

- Тогда какого черта я рожден? Какова цель моего существования? Если бы я не родился, Рафаэль был бы наследником престола! Он забрал у меня все! Признание моего отца, репутация, даже ты, Аннет, даже ты...

Услышав вопль Людвига, Аннет мысленно вздохнула. Казалось, Его Величество сравнивал Людвига с Рафаэлем. Король Селгратис был хорошим королем, но никогда не был хорошим отцом.

Он всегда был недоволен тем фактом, что единственный принц королевства был ужасно непригодным и был музыкантом, любившим играть на лютне. Возможно, поэтому он часто оскорблял Людвига, сравнивая его со своим незаконнорожденным сыном Рафаэлем. Людвиг был очень чувствителен, поэтому его очень огорчало отношение отца к нему. Тем не менее, он жаждал признания отца. Это был главный фактор, сводивший принца с ума.

- Скажи мне, Аннет. Ты тоже думаешь, что Рафаэль способнее меня? Вот почему... ты хладнокровно отталкиваешь меня? По сравнению с этим великим Рафаэлем Карнезисом я теперь даже не мужчина в твоих глазах!

Из голубых глаз медленно потекла капля слезы. Он пришел искать утешения для своего разбитого сердца, но в конечном итоге ему стало еще больнее. Все потому, что Аннет отвергла его. С самого детства, с того момента, как они впервые увидели друг друга, Аннет всегда была единственной спутницей Людвига. По крайней мере, с Людвигом так было всегда. Так что отказ девушки довел его до крайности.

Аннет, слушая его вопли, молча закрыла глаза. Его Высочество на самом деле был неплохим человеком. Однако он был очень слаб и имел тенденцию становиться в некоторой степени психологически зависимым от других.

Аннет всегда была добра к людям, которые хотели опереться на нее, но не сейчас. Все потому, что Людвиг неоднократно приставал к Рафаэлю.

Ее муж также не прожил жизнь, полную комфорта. Для всех он выглядел как человек, у которого не было недостатка ни в чем, кроме чистого происхождения. Он находился под защитой короля, обладал выдающимися навыками владения мечом, был хорошо известен среди людей и даже имел титул маркиза.

Но все это было получено благодаря упорному труду. В отличие от Людвига, ему приходилось стиснуть зубы и перетирать кости, чтобы добраться сюда. Аннет, которая это хорошо знала, холодно посмотрела на него.

- Ваше Высочество Людвиг!

Впервые в своей жизни он услышал, как Аннет холодным голосом выкрикнула его имя. В тот момент, когда принц встретился с ней взглядом, он был ошеломлен. Как будто он смотрел на незнакомку. Аннет изменила атмосферу всего разговора, лишь однажды назвав его по имени.

- Честно говоря, я не очень хорошо понимаю эту ситуацию. Как вы знаете, меня обвинили ложно, и Ваше Высочество тогда отпустил мою руку. Конечно, я прекрасно знаю, что тогда ситуация была неблагоприятной. Но несмотря ни на что, Ваше Высочество должен был бы защитить меня, если бы я была для вас так дорога, как вы говорите. Разве я не права?

- Аннет, это... послушай меня, тогда я...

- Нет, Ваше Высочество! Вы должны меня послушать. В то время Ваше Высочество боялось гнева Его Величества, поэтому вы просто разочаровались во мне. Меня не только исключили из списка кандидатов в наследную принцессу, но и выдали меня замуж, как будто не нужную вещь. Очевидно, что я самая большая жертва в этой ситуации. Но вместо того, чтобы обвинять Ваше Высочество, я пыталась понять вас. Но почему Ваше Высочество пытается обвинить меня сейчас?

Тон девушки не был ни печальным, ни гневным. Она аргументировала это спокойным тоном, как будто читала по книге. Но с каждым ее словом Людвиг чувствовал себя так, словно кто-то ударил его в живот. Было адски больно. Но Аннет на этом не остановилась. Ее безмолвная ярость только началась.

Глава 48 - Рисуя границы

Аннет с холодным лицом смотрела на Людвига.

- Если вы не хотели, чтобы я женилась, то почему тогда сбежали? Вы могли что-то сделать, используя свои связи, с целью помешать моему браку. Если бы вы хотя бы попытались помочь мне, я бы сейчас так не сердилась.

Людвиг утверждал, что любит ее, но все еще не замечал повязки на руке. Ее заметил даже Райлин, который был не кем иным, как деловым партнером.

Принц каждый раз жаловался и причитал о своей боли, а Аннет всегда слушала и утешала его. Так было всегда почти десять лет. Так что Людвиг, казалось, забыл, что она тоже может чувствовать боль, как и он.

- Я тоже могу получить травму, Ваше Высочество. Если вы действительно хотели жениться на мне, вы обязаны были хоть что-то сделать. Так что признайте свою трусость и отпустите меня. Я хочу прожить новую жизнь и начать все сначала, -  холодно сказала Аннет, подавляя нахлынувшие эмоции.

Только услышав слова девушки, Людвиг понял, что он никогда не интересовался ее чустами. Его подруга детства в памяти всегда ласково улыбалась и искренне прислушивалась к его тревогам. Так что с какого-то момента он начал принимать это как должное.

Но теперь Аннет перед ним была совершенно другой. Холодные глаза и равнодушное лицо не принадлежали той девушке, которую он знал. Она даже глазом не моргнула, когда увидела его, задыхающегося от боли.

- Аннет, я старался изо всех сил. Ты не знаешь, сколько раз я умолял отца не делать этого, и то, что я не смогу без тебя... я не смог его убедить... - под ее холодным взглядом принц отчаянно пытался извиниться.

- Нет, Ваше Высочество, - Аннет холодно отвергла оправдания Людвига.

Это случилось пять лет назад, до ее возращения. Она думала, что все ужа осталось позади, но нет, девушка все отчетливо помнила. Голос Аннет слегка дрогнул, когда она отвергла его оправдания:

- Я думаю, было бы правильнее сказать, что все что вы сделали было только для притворства. Если вы хотите спасти кого-то от утопления, разве вам не следует пригнуть в воду или хотя бы бросить спасательный круг? Вы говорите, что старались изо всех сил, но все, что вы сделали, это просто наблюдали за всем издалека и устраивали истерику. Разве это не так?

Аннет с детства думала, что выйдет замуж за Людвига, но предательство, которое она почувствовала, когда ее ожидания не оправдались, было настолько горьким, что ей захотелось рвать кровью.

Аннет, конечно, хорошо знала, что Людвиг был очень слаб против своего отца. Но несмотря ни на что, она никогда не ожидала, что он так легко откажется от нее. Она никогда не думала, что он так быстро отвернется. Людвиг легко принял новую помолвку. Он лишь выступил с несколькими слабыми протестами и после этого сделал вид, что уступает, как будто не может победить.

Тем не менее Аннет не злилась на него. Не потому, что он был принцем или что-то в этом роде. Это было потому, что она просто знала, что ничего не изменится, даже если она рассердится на него. По характеру Людвиг был нерешительным и слабоумным. Так что не было смысла злиться на такого человека за то, что он не был на ее стороне. От этого говорящему будет только больно.

Так что Аннет как-то смирилась. Видя, что сдерживать такой гнев бессмысленно, она просто молча отпустила его. Но сегодня слова Людвига и его действия заставили гнев девушки снова вспыхнуть. Как ни странно, она почувствовала не только тошноту, но и облегчение. Аннет полностью оборвала его жизнь, сказав:

- И если вы меня уважаете, пожалуйста, не делайте этого снова. Пожалуйста, никогда больше не говори так о моем муже. Рафаэль - хороший человек, и, несмотря на мое плохое положение, он охотно принял меня как свою жену. Теперь он моя семья. Никто не может критиковать мою семью передо мной. Вы понимаете что я имею в виду?

Людвиг полностью потерял дар речи. Отношение Аннет к тому, чтобы провести границу между ними, сказав, что Рафаэль был ее семьей, было настолько болезненным, что его пальцы онемели. Аннет, которою он когда-то считал самым близким человеком, теперь была самой далекой. Это разбило его сердце, и невольно слезы катились по его бледным щекам.

Аннет была права. Он действительно был трусом. Он никогда не задумывался над ее чустами и из-за этого, навсегда потерял ее. Независимо от того, сколько слез он пролил, они больше никогда не могли вернуться к своим старым отношениям. Это заставило его почувствовать себя так, как будто он нырнул в воду и не смог всплыть на поверхность.

- Буду признательна, если вы великодушно простите меня за мое сегодняшнее грубое поведение. Пожалуйста, после сегодняшнего дня больше никогда не приходите ко мне по личным делам. Всего хорошего, - Аннет попрощалась с Людвигом, который в отчаянии смотрел на нее.

Закончив то, что она должна была сказать, девушка обернулась. На самом деле было очень неуважительно показываться спиной члену Королевской семьи без его разрешения. Но сегодня она хотела сделать что-то запретное. В конце концов, это все из-за того, что он ничего не сделал, когда ее ложно подставили.

Честно говоря, дело не в том, что она не считала Людвига с искаженным лицом и проливающим слезы душераздирающим. В конце концов, она была с Людвигом с детства. Они были лучшими друзьями, и она даже иногда относилась к нему как к своей семье. Людвиг, страдавший от недостатка признания со стороны отца, всегда был грустен. Поэтому ей всегда хотелось оставаться рядом с ним, чтобы подбодрить его. Но, Людвиг выпустил ее руку и положил конец их отношениям.

Аннет легко отошла от него, как бабочка, оставляющая цветок. Людвиг теперь не мог осмелиться поймать ее.

Он ничего не мог сделать, как в тот день, когда девушку подставили. У него снова не было выбора, кроме как смотреть на ее спину, когда она уходила от него. Он стоял там, пока его последняя слеза не рассеялась и не высохла.

* * *

- Я дома, милый.

Вернувшись домой, Аннет столкнулась с Рафаэлем, который бродил у входной двери. Она, как обычно, улыбалась и ласково приветствовала его. Широкие плечи Рафаэля внезапно вздрогнули, как будто он был поражен, мужчина повернулся к ней странным неловким движением.

- Ты здесь.

Выражение лица Рафаэля при виде Аннет стало очень странным. Он смотрел на нее, но почему-то не мог смотреть ей в глаза. Все эти действия заставляли его чувствовать себя очень неуклюжим. Во-первых, Рафаэль никогда не был застенчивым человеком, поэтому это было очень странно.

Аннет удивилась, почему он так себя ведет. Мужчина смотрел на нее, как будто хотел что-то сказать, но его твердые губы были плотно сжаты. Аннет немного наклонила голову и наконец спросила:

- Что случилось, Рафаэль? Что-то у меня на лице?

- Нет. Ты, должно быть, устала, так что иди и отдохни.

Рафаэль украдкой избегал взгляда Аннет, и в итоге, не выдержал, и направился к себе в комнату. Аннет, которая осталась одна на крыльце, недоуменно смотрела на его мимолетную спину. Увидев странное поведение мужа, она подумала, что он узнал, что она снова столкнулась с Людвигом. Но если бы это было так, Рафаэль рассердился бы на нее, поскольку он был из тех людей, которые не могли сдержать свое недовольство.

«Хорошая новость! Думаю, он не знает, что я столкнулась с принцем».

Аннет почувствовала облегчение и решила в будущем быть более осторожной. В ее предыдущей жизни из-за того, что она была ложно обвинена, у нее появилось небольшое отвращение к общению. В результате, она нечасто выходила из дома. Вдобавок ко всему, ее тело было очень слабым, что делало практически невозможным общение с другими людьми.

По этой причине девушка никогда не сталкивалась с принцем Людвигом после замужества в своей предыдущей жизни. Однако теперь она очень боялась снова встретиться с ним. Какие изменения принесут эти маленькие переменные в будущем?  Аннет волновалась по этому поводу.

«Мне следовало прислушаться к совету мистера Райлина».

Аннет вспомнила слова мужчины, которые велели ей выйти через черный ход, чтобы избежать неприятностей. В самом деле, он действительно обладал удивительным интеллектом и чутьем. Независимо от того, насколько большой он был фигурой в тайном мире, с его стороны было довольно смело отклонить Людвига, наследного принца Делтиума, как простую «досаду». В отличие от своей красивой внешности, Райлин, несомненно, был человеком с большими возможностями.

Аннет поклялась в будущем серьезно относиться к словам этого человека. Она поплелась в спальню, волоча усталое тело. Высказав все, что она имела против Людвига в своем сердце, она почувствовала облегчение, а также усталость.

Аннет, приняла теплую ванну, и вскоре погрузилась в глубокий сон. И снова она не заметила, как Рафаэль крадется к ней в постель.

- Ты спишь, даже не подавая ни звука....

Наклонившись, Рафаэль, подперев голову рукой, смотрел на спящую жену. Даже после того, как он видел ее такой бесчисленное количество раз, он, как ни странно, не уставал видеть ее лицо.

- Я твоя семья... - вдруг пробормотал Рафаэль, который странно смотрел на нее.

Рафаэль ранее допросил горничную Аннет, Мэри, и примерно выяснил все ее местонахождение. Конечно, девушка никому не сообщила точное местонахождение. Но с помощью звериных чувств, ему каким-то образом удалось ее выследить.

К счастью, сегодня судьба была на стороне Аннет. Рафаэль не видел «Секретную» гильдию. Это произошло потому, что он прибыл на место с небольшим опозданием, так как искал во всех возможных местах, о котором он услышал от горничной. Благодаря этому, когда Рафаэль нашел Аннет, она уже покинула тот дом.

Однако проблема заключалась в том, что он заметил ее рядом с другим человеком. И этим человеком был никто иной, как наследный принц Людвиг.

***

«Что здесь происходит?»

Сначала Рафаэль подумал, что Аннет тайно встречалась с Людвигом. На самом деле это была очень убедительная сцена. Как только он увидел свою жену лицом к лицу с Людвигом, Рафаэль буквально почувствовал, как вся кровь в его теле стала холодной. Однако разговор между ними был далек от тайной встречи.

- Скажи мне, Аннет. Ты тоже думаешь, что Рафаэль способнее меня? Вот почему... ты хладнокровно отталкиваешь меня? По сравнению с этим великим Рафаэлем Карнезисом я теперь даже не мужчина в твоих глазах!

В тот момент, когда он услышал издалека вопли Людвига, Рафаэль почувствовал облегчение. Аннет не изменяла ему, скорее, она отвергала Людвига. Карнезис не мог понять, почему он так счастлив по этому поводу.

Но на этом все не закончилось. Рафаэль прищурился и ждал следующей реакции Аннет. Он нервничал, так как не видел выражения ее лица, когда она смотрела на Людвига.

«Почему она ничего не отвечает?»

Сердце Рафаэля странно стучало, а в ушах звенело. Это было физическое отклонение, которое вряд ли могло принадлежать мастеру меча.

«Мне лучше уйти сейчас?»

Рафаэль не мог этого вынести, так как боялся услышать ответ Аннет. Что, если она действительно передумала? Что, если все, что она ему сказала, было ложью? Что, если она бросит его и выберет Людвига, у которого была чистая благородная кровь?

Глава 49 - Его разрешение

Рафаэль не мог понять, что он сейчас чувствовал.

Вдруг Аннет что-то испытывает к Людвигу? Если это так, мужчина больше никогда не сможет жить как раньше.

Он знал, что это был всего лишь политический брак, а Аннет была из проклятой баварской семьи... Но почему он так себя чувствовал? Карнезису сразу захотелось сбежать с места происшествия. Но когда он собирался действовать, Аннет очень твердо молвила:

- Если вы не хотели, чтобы я женилась, то почему тогда сбежали? Вы могли что-то сделать, используя свои связи, с целью помешать моему браку.

Сердце Рафаэля упало, как только он это услышал. Неужели девушке было так противно от их брака? Из-за шока звон в его ушах стал громче, и он с трудом мог продолжать подслушивать разговор.

- Если бы вы... попытались... вы бы сделали.... Я бы не была такой...

Рафаэль подошел немного ближе, пытаясь дышать равномерно. Он хотел проверить ситуацию собственными глазами и ушами. Мужчина немного боялся, что его поймают, когда он подходил к ним все ближе и ближе. Поскольку все его чувства были смешаны, он не мог понять ситуацию перед ним. А затем последние слова его жени достигли его ушей. Аннет подняла голову и сказала то, чего мужчина никогда не мог себе представить:

- И если вы меня уважаете, пожалуйста, не делайте этого снова. Пожалуйста, никогда больше не говори так о моем муже. Рафаэль - хороший человек, и, несмотря на мое плохое положение, он охотно принял меня как свою жену. Теперь он моя семья. Никто не может критиковать мою семью передо мной. Вы понимаете, что я имею в виду?

В тот момент, когда Рафаэль это услышал, он потерял дар речи. Он никогда не был добр к Аннет и никогда не доверял ей. Но девушка по-прежнему была ему верна.

Слова прозвучавшие з уст баварки, нарисовали его как человека очень внимательного и щедрого. Это звучало так, как будто он был самым замечательным человеком в мире. Но от этого Рафаэль чувствовал себя больше подонком, чем джентльменом.

- Пожалуйста, после сегодняшнего дня больше никогда не приходите ко мне по личным делам. Всего хорошего.

Аннет повернулась спиной к принцу. От благороднейшего, самого возвышенного и любимого наследника Дельтиума она, не сомневаясь ни минуты, отвернулась и направилась к карете, чтобы вернуться домой... к нему.

Увидев это, Рафаэлю впервые захотелось плакать. Уверенная походка Аннет и ее прямая спина ослепили его. Людвиг, стоявший вдали, выглядел несколько несчастным. Рафаэль продолжал упорно смотреть ей в спину, пока она полностью не исчезла из его поля зрения.

«Моя семья...», - мужчина мысленно повторил ее слова.

К счастью, Аннет не увидела его. Вернувшись домой, девушка немного подозрительно отнеслась к его странному поведению, но, к счастью, ничего не заподозрила.

После того как Аннет заснула, Рафаэль прокрался в ее спальню и молча всматривался в ее спящее лицо. Эта маленькая баварка постоянно вызывала у него странные чувства.

«Когда она успела стать для меня такой важной?».

Мужчина смотрел на красивую загадку перед глазами, совершенно не в силах отгадать. Затем, лежа рядом с ней, он медленно закрыл глаза. Тихий обычный звук дыхания, который доходил до его ушей, был очень теплым и успокаивающим.

* * *

Сегодня было ветрено. Возможно, поэтому от цветущей на заднем дворе сирени исходил чудесный аромат. Но запах был не более ароматным, чем аромат, исходящий от волос и шеи Аннет.

Девушка сидела на диване и пристально смотрела на что-то. Рафаэль, обнимавший Аннет сзади, кусал и облизывал ее ухо, которое виднелось сквозь волосы. Баварка, заключенная в объятия мужа, вздрогнула и пожала плечами. Из ее рта вырвался мерцающий смех, похожий на звон колокольчика:

- Это щекочет, Рафаэль.

- На что ты смотришь?

Подобно большому зверю, Рафаэль, потревоживший Аннет, склонил голову и протянул руку, чтобы увидеть то, на что девушка так серьезно смотрела. Это было пригласительное письмо с буквами, вырезанными серебром на тонкой шелестящей бумаге высокого качества.

- Банкет в саду? Если не ошибаюсь этот сад принадлежит маркизу Элоку.

- Да, там очень красиво. Ты когда-нибудь бывал там?

- Не совсем.

Рафаэль не любил выходить в людные места. Женщины заигрывали с ним завистливыми глазами, а мужчины смотрели на него неодобрительными взглядами и насмехались за спиной. Поскольку они не могли сравниться с Рафаэлем, когда дело касалось внешнего вида и способностей, все, что они могли обсуждать, это его происхождение.

Вспыльчивый Карнезис не выдерживал такого. У него также было острое чутье. Поэтому всякий раз, когда он ловил их на оскорблении, он опрометчиво переворачивал место с ног на голову и отпугивал «крыс». Но также было довольно неприятно по отношению к хозяину каждый раз поднимать шум, поэтому Рафаэль, естественно, неохотно посещал такие социальные мероприятия.

Тем не менее ничего страшного, если организатором был маркиз Элок. Семья Элок выступала за политический нейтралитет и имела долгую престижную историю, поэтому их гости должны быть достаточно культурными. Аннет планировала впервые посетить публичное мероприятие после замужества. Ей нужно было снова встретиться с Селестиной, чтобы снять с себя все ложные обвинения.

«Селестина, несмотря ни на что, будет присутствовать на банкете маркиза Элока».

Жена организатора банкета маркиза Элок была председателем книжного клуба Селестины. Значит, девушка, наверняка придет.

Когда Аннет подумала о том, чтобы снова встретиться с ней, ее сердце сильно забилось. Она была обеспокоена и напугана, но, с другой стороны, она так долго этого ждала. Это будет первый раз, когда Аннет встретится с Селестиной после ее так называемого «похищения». Девушка подумала, не станет ли она снова притвориться жертвой на ее глазах.

Рафаэль не знал, почему Аннет выглядела такой мрачной. Он посмотрел в глаза девушки, смотрящей на приглашение. Она была похожа на кролика, решившего сразиться с гремучей змеей. Итак, Рафаэль спросил ее с наполовину любопытством и наполовину тревогой:

- Ты идешь? Этот банкет...

- Ну, да, я думаю пойти, - Аннет ответила откровенно.

Рафаэль, который осторожно открыл приглашение, выглядел весьма недовольным. Он окинул взглядом место и время, написанные на приглашении.

- Время слишком позднее. Что, если банкет закончится ночью, и по дороге ты встретишь каких-то странных людей? Мало того, это место еще и на открытом воздухе. Что делать, если ты простудишься? Примет ли на себя ответственность маркиз Элок?

Аннет недоумевала, почему ее муж внезапно начал искать недостатки там, где их нет. Летние мероприятия в саду обычно проводились ночью. Потому что днем было слишком жарко. Аннет пару раз моргнула и спокойно ответила:

- Но сейчас лето. Ночью будет немного прохладно, так будет лучше. Думаю, он закончиться до 9 часов. Так что все будет хорошо.

Ответ Аннет был очень разумным. Но это был не тот ответ, которого хотел Рафаэль. Он нахмурил темные брови и прикусил девушку за ухо, как будто жаловался.

- Я имею в виду, это опасно. Ты можешь простудиться... и ненадежно на обратном пути... ночью. В любом случае устраивать банкет в такое время слишком рискованно.

- Ты говоришь мне не идти?

Аннет, которая некоторое время молчала, повернула голову и посмотрела на Рафаэля. Вечер маркиза Элока был идеальным местом для повторного дебюта Аннет после замужества. Кроме того, была высокая вероятность, что приедет Селестина, которая была занята подготовкой к коронации.

Такая возможность выпадала редко. Аннет хотела присутствовать на таких мероприятиях как можно чаще, и, если ее муж продолжит пытаться остановить ее таким образом, у нее не будет другого выбора, кроме как отстаивать. Предчувствуя надвигающуюся битву, девушка мрачно опустила глаза.

- Нет, я не это имел в виду!

Рафаэль, увидев ее лицо, и повысил голос, не осознавая этого. Аннет испугалась, потому что он внезапно резко закричал ей на ухо. Осознав это, Рафаэль нахмурился и отругал себя за свое поведение:

«Что со мной не так в эти дни?»

Он понял, что в последнее время слишком привязан к ней. Сегодня он снова проводил все свое время вместе с Аннет, он всегда пытался найти возможность побыть вместе. Рафаэль даже приглашение забрал у прислуги, чтобы передать ей.

Карнезис был таким из-за слов баварки, которые он услышал, шпионя за ней в последний раз. Она продолжала хвалить его как хорошего мужа, поэтому он хотел любой ценой стать таким человеком для нее. Но он чувствовал себя клоуном.

В любом случае даже увидев настороженное лицо Аннет, он не мог остановиться. Рафаэль мягко смягчил голос и сказал:

- Я имею в виду... это опасно, так что я пойду с тобой.

- Ты пойдешь со мной?

Аннет засомневалась в своих ушах. Они с Рафаэлем никогда ранее не посещали банкеты вместе, не говоря уже о прошлой жизни девушки. Это происходило потому, что их семейная жизнь была действительно ужасной.

К тому же у Аннет в то время был какой-то страх. Несмотря на то, что ее семья подавляла все слухи, все же в этом мире не было вечной тайны. Она боялась, что люди будут притворяться, что ничего не знаю перед ней, только чтобы сплетничать за ее спиной. Итак, Аннет не могла позволить себе выйти за пределы особняка. Из-за этого они не пошли ни на одно мероприятия как пара.

- Ты не хочешь, чтобы я пошел вместе с тобой?

Увидев, что Аннет молчит, красивые брови Рафаэля опустились, когда он смотрел на нее. Если бы все было так, как раньше, он, вероятно, саркастически спросил бы ее, не стыдится ли она своего незаконнорожденного мужа.

Но теперь, когда он несколько раз видел, как Аннет защищала его, все было немного по-другому. Он знал, что ей не будет за него стыдно.

Однако такое поведение Рафаэля, было не что иное, как способ оказать давление, чтобы получить быстрый ответ, он хотел пойти с ней. Аннет, которая это хорошо знала, покачала головой и засмеялась:

- Ни за что. Было бы здорово, если бы я могла пойти с тобой. Я была бы очень счастлива.

Мужчина вздрогнул от дружеских слов супруги, а затем слегка повернул голову - область вокруг его виска была слегка красной.

Глава 50 - В поисках подходящего наряда

Аннет очень обрадовалась, когда узнала, что Рафаэль пойдет с ней. Поэтому она не заметила его раскрасневшегося лица. Затем девушка вспомнила воспоминание о своей прошлой жизни:

«В прошлом я не смогла присутствовать на его назначение «Мастер меча». Может быть... на этот раз смогу?»

В своей предыдущей жизни Рафаэль стал Мастером меча благодаря своему упорному труду и целеустремленности. Но Аннет в то время была прикована к постели.

Когда девушка вспоминала об этом, она поняла, что это произошло примерно за полгода до ее кончины. В то время был устроен большой банкет, чтобы отпраздновать достижение Рафаэля.

На самом деле такое пышное торжество того стоило. На континенте редко можно было увидеть появление Мастеров меча. Это был талант такого высокого уровня, что только один или два человека могли стать им, за одно поколение. Их обычно видели в больших королевствах, таких как Империя Шапель, поэтому в маленьком королевстве, таком как Дельтиум, они были довольно редки.

Естественно, Король не хотел упускать такую возможность. Было большим событием увидеть появление такого таланта в его королевстве, и более того, это был не кто иной, как его родной сын! Поэтому по всему королевству Дельтиум в течение целого месяца проходили грандиозные торжества.

В результате коронация наследного принца стала гораздо менее значимой. Однако Аннет никогда не посещала все эти торжества. Она была очень больна и не была в хороших отношениях с мужем. Из-за этого ей пришлось успокаивать свою горечь, выслушивая о масштабах торжества только на словах прислуги.

«Разве в этой жизни может быть по-другому?»

Аннет не была уверена. Она еще даже не решила, уйти ли от Рафаэля или остаться. Чтобы принять решение, ей нужно было сначала узнать, что он о ней думает. Поскольку теперь они собирались вместе на празднование, у нее было много времени, чтобы поговорить с ним. Она не хотела снова слышать от него «я тебя ненавижу».

- Тогда решено. Давай пойдем вместе, - Рафаэль грубо пожал приглашение в руке, и красивый лист бумаги в его большой твердой руке немного помялся.

Аннет подавила горькие мысли и широко улыбнулась. Да, просто посещение такого мероприятия с ним, уже изменит ее жизнь. Поэтому теперь у нее могут быть оптимистичные ожидания в отношении ее новой жизни.

- Хорошо, тогда пойдем готовиться?

- Готовиться? Что? -  в замешательстве спросил Рафаэль.

Вместо того чтобы ответить на его вопрос, Аннет закрыла глаза и рассмеялась. Было так много вещей, которые ей нужно было подготовить для присутствия на таком заходе. Тем более, это было первое мероприятие, которое пара посетит вместе, для девушки оно было очень значимым.

К счастью, у Аннет были довольно хорошие познания в этой области.

* * *

- Леди Аннет! Нет, мне теперь называть вас маркизой Карнезис?

Улыбающаяся женщина вышла из роскошной гримерки и распахнула руки. Она была очень высокой и худой, с рыжими волосами, похожими на пламя. Женщина произвела нейтральный и утонченный образ. Аннет просияла, увидев ее, и тоже протянула руки, чтобы обнять ее.

- Тина! Я так по тебе скучала!

- Я тоже. О, ты стала еще красивее! Посмотрите на эту светящуюся кожу и глаза, ясные, как розовый топаз! Ты хорошо спишь?

Две девушки обнялись и обменялись приятными приветствиями. Дизайнер Тина Гамильтон, владелица роскошного бутика «Гамильтон», была почти на десять лет старше Аннет. Для Аннет Тина была как кузина. Она была другом, который всегда заставлял ее чувствовать себя комфортно.

Учитывая время до ее перевоплощения, она давно не видела подругу. В своей предыдущей жизни Аннет полностью перестала общаться со всеми, с кем только можно было. Так что у нее никогда не было причин посещать бутик. Вот почему она была очень рада снова увидеть Тину и возродить с ней те хорошие времена.

- Это мой муж, Рафаэль.

После обмена приветствиями Аннет улыбнулась и представила мужа подруге. Мужчина, который наблюдал за ситуацией, скрестив руки на груди, и неловко поздоровался. Это место было для него очень странным, так как он бывал только в частных джентльменских бутиках, где мужчины обменивались только необходимыми словами. Блестящие со всех сторон пестрые ткани и запах какого-то неизвестного порошка, все было ему очень незнакомо.

Тина, заметила дискомфорт своего клиента и поприветствовала его нежной улыбкой. Улыбаясь, ее глаза были заняты изучением внешности мужчины. Зрачки Тины, спрятанные между ее улыбающимися глазами, расширились.

- О Боже! Он такой красивый, как говорят!»

Ее бутик, был одним из трех самых известных мест в Дельтиуме. В основном она специализировалась на женской одежде, но и мужская одежда отсюда была известна. Поскольку она была близка с Аннет, она также шила одежду для наследного принца Людвига, так как думала, что в будущем они поженятся.

Наследный принц Людвиг обладал редкой роскошной внешностью. Его длинные и красивые серебристые волосы и тонкие черты лица делали его похожим на произведение искусства. Однако лично Тина оценила Рафаэля как более привлекательного.

Рафаэль был одним из немногих аристократов, которые пользовались частными бутиками только для джентльменов. Итак, Тина впервые видела его. Эта встреча произвела на нее глубокое впечатление.

«Посмотрите на это точеное, чувственное лицо и эти дикие ярко-голубые глаза!»

Харизма, исходящая от всего его тела, была очень уникальной и сексуальной. Он был из тех мужчин, которых ни одна женщина не могла забыть после встречи с ним.

Тина молча посмотрела на Аннет и подняла вверх большой палец, притворяясь безразличной. Поняв значение этого жеста, Аннет улыбнулась и хлопнула Тину по руке. Это было непохоже на ее обычное поведение. Лицо Аннет естественно сияло перед подругой, с которой она воссоединилась спустя долгое время.

Рафаэль по неизвестной причине не мог оторвать глаз от улыбающегося лица жени. Увидев это, Тина хитро улыбнулась

На самом деле Гамильтон очень беспокоилась о своей давней клиентке, а особенно о ее женитьбе. У Аннет было тонкое и слабое телосложение, а Рафаэль же был молодым и способным красавцем, но слухи о нем ходили не очень хорошие. Особенно он славился своим вспыльчивым и буйным характером. Тина задавалась вопросом: сможет ли Аннет иметь счастливую супружескую жизнь с таким мужчиной?

«Если есть любовь, любая проблема может быть легко преодолена».

Тина счастливо посмотрела на Рафаэля. Нервозность Карнезиса в незнакомом месте была подобна большому зверю, которого посадили в клетку. Но, увидев, как он смотрит на Аннет, она подумала, что мужчина выглядит довольно мило, как тигренок.

Гамильтон посмотрела на хорошо подобранную пару и почему-то почувствовала зависть. Чувство было еще более особенным, потому что именно она сшила свадебное платье для Аннет. Тина с возбужденной улыбкой схватила Аннет за руку и спросила:

- Итак, покупательница, какое у вас сегодня платье? От экзотических шелков с Востока до многослойных кружев от Летан - у нас есть все, даже окрашенные в новейшей технике ткани! Все идеальные ингредиенты для идеального платья ждут вашего выбора.

- Сегодня... я здесь, чтобы найти подходящие платье для этого банкета.

Аннет показала Тине тонко сложенное письмо. Это было приглашение, которое она получила сегодня утром. Взявши его в свои руки, дизайнерша внимательно его прочла и высказала несколько предложений:

- Это ведь в саду. Так как мероприятия будет проходить ночью, было бы неплохо сшить шаль, которая будет хорошо сочетаться с платьем, чтобы ты не только получила умеренную засветку, но и не простудились. Есть ли у тебя на уме какой-нибудь цвет?

- Что ж...

Вместо того чтобы назвать цвет, Аннет просто улыбнулась. Увидев ее многозначительную улыбку, Тина сразу поняла намерения подруги. В конце концов, Аннет была самой ценной и самой старой постоянной клиенткой.

- Ты примешь решение после того, как сначала узнаешь платья других участников, верно? Есть ли кто-нибудь, о ком моя леди особенно беспокоится? - Тина понизила голос и спросила Аннет.

В социальном мире информация была эквивалентна жизни. Только получив приблизительное представление о платьях и цветах других дам, можно было порекомендовать своим клиентам выбрать платье, которое выделит их. Наличие такой информации было естественной услугой для известного бутика в Дельтиуме.

Если девушки использовали платья из менее известных бутиков, не предоставивших им эту информацию, они иногда могли столкнуться с унижением из-за того, что платья совпадали с другими посетителями или отставали от новых модных тенденций. Так что такая особа, как Аннет, которая была дочерью могущественного герцога Баварского, не могла позволить себе столкнуться с таким унижением. В этом отношении Тина никогда не подводила Аннет.

- Тина, я слышала... что Селестина тоже будет частью этого вечера.

- О, ты имеешь в виду ее. Разумеется, я знаю, - она грациозно улыбнулась и поняла что имеет ввиду подруга.

Сама дизайнерша не очень любила Селестину, так как она отобрала у Аннет положение Кронпринцессы. Тина всегда верила, что однажды она сошьет платье для коронации Аннет. Она даже собрала для нее несколько редкостных тканей. Но из-за внезапно появившейся из ниоткуда Селестины все сошло на нет!

Чувства Тины к ней, естественно, были не совсем хорошими. Тем более, что бутик, который посещала Селестина, был ее конкурентом! Поэтому Тина притворилась небрежной и рассказала Аннет то, что слышала из слухов:

- Я слышала, как кто-то сказал, что она собирается надеть платье освежающего цвета, как летний лимон. Вся ткань вышита золотыми нитями, что делает ее очень яркой и роскошной.

- Хм, золото на желтой ткани...

Это было бы очень хорошим платьем для Селестины, у которой каштановые волосы. Аннет с нетерпением ждала этого банкета. В прошлой жизни у нее не было возможности встретиться и поговорить с ней. Ее семья считала Аннет врагом и позаботилась о том, чтобы она больше никогда не приближалась к их любимой дочери. Что ж, с их точки зрения, она была злодеем, поскольку они считали Аннет главной виновницей похищения.

- На этот раз я должна поговорить с Селестиной.

Аннет напряженно думала, что надеть на банкет, а Тина взяла разные образцы тканей и показала их, как делала всегда.

- Это мероприятие в зеленом саду, так как насчет яркого розового цвета? Это выделит вас, так как цвет будет хорошим контрастом с растительностью. Или мы можем создать освежающий образ, сочетая эту голубую юбку с серебряным лифом.

- Что это? – спросил Рафаэль, который неловко стоял позади них.

Тон мужчины был тихим, но в нем была странная сила, которую было нелегко проигнорировать. Может быть, это потому, что он был на поле боя и сражался не на жизнь, а на смерть, его тяжелый голос заставлял людей сосредотачиваться на нем. Тина замолчала и оглянулась на него.

То, на что смотрел Рафаэль, было не что иным как парная одежда для пары, выставленной в краю бутика. Увидев это, девушка объяснила с яркой деловой улыбкой:

- О, это парные наряди, что популярные в Империи Шапель в наши дни. Когда пара влюбленных хотят показать свои отношения, они надевают одинаковые наряды. Разве это не прекрасно?

Демонстрируемое женское платье было стильным и женственным, с темно-синей юбкой и великолепным красным лифом. Между тем, мужской костюм рядом с ним состоял из темно-синего пальто и темно-красного галстука в той же цветовой гамме. Тот, кто его увидит, обязательно придет к выводу, что это комплект для пары.

Рафаэль с интересом смотрел на парную одежду. Его взгляд был таким пристальным, что дизайнерша побоялась, что ткань разорвется.

Глава 51 - Вы готовы покинуть это место?

Тина молча наблюдала за Рафаэлем, который всматривался на образец наряда. Как дизайнеру ей было очень интересно одеть такого уникального и дикого красавца.

Получив разрешение подруги, девушка с улыбкой подошла к нему:

- Дайте посмотреть, у вас черные волосы и голубые глаза. Ваша кожа также белая, что в целом дает ощущение холода. Итак, вам подойдет такие цвета, как темно-синий или серебристо-серый, но, к сожалению, такие цвета не подходят Аннет. Эти тяжелые и холодные оттенки не соответствуют к мягкости и женственности моей подруги.

Пока Тина объясняла все это плавно, как текущая вода, она набирала много тканей. Среди них, самой яркой была ткань цвета слоновой кости. Гладкий шелк, расшитый серебряными нитками лиственными узорами, обладал тонким великолепием. Тина, показавшая это Рафаэлю, вошла в свой азарт:

- Как насчет этого? У вас светлая кожа, так что этот белый цвет будет хорошо смотреться на вас. Это сделало бы ваше лицо ярче! Было бы здорово, если бы вы могли выбрать эту ткань в качестве пальто или мантии!

- Цвет... яркий, я обычно такое не ношу. Это слишком... - Рафаэль нахмурил темные брови, показывая легкое неприятие. Тогда Тина улыбнулась и накинула ему на шею кусок ткани:

- О, о чем вы говорите? Вам так идет! Смотрите!

Когда она поднесла к нему белую ткань, лицо Рафаэля действительно стало ярким, как свет луни темной ночью. С его холодным лицом, темными черными волосами и голубыми глазами в сочетании с белой тканью он был похож на Зимнего Короля.

Аннет неосознанно прикрыла рот и посмотрела на него восхищенными глазами. Увидев это, все недовольство мужчины исчезло с его угрюмого лица.

Если бы только Аннет постоянно смотрела на него такими глазами, Рафаэль бы постоянно носил яркие наряди. Когда Тина заметила его взгляд, она постаралась не рассмеяться и торжественно подняла следующую тему:

- Хорошо, вот и определились с главным цветом... Теперь нам нужно выбрать цвет, который будет подходить вам обоим. Хм, какой оттенок вы бы хотели?

Взволнованная дизайнерша напевала и брала кучу ярких тканей. Яркие цвета почти ослепляли мужчину. Увидев, как лицо Рафаэля побледнело, Аннет, спокойно наблюдавшая за ним, сказала:

- Как насчет фиолетовых оттенков? Например, фиолетово-лавандовый или цвет орхидеи?

- Хороший выбор! Этих тканей вполне достаточно, чтобы сшить вам обоим наряды. Их трудно достать, думаю, они идеально подойдут под ваш статус. Что из этого вам нравится больше всего?! Пожалуйста, выберите один! - взволнованная девушка достала ряд фиолетовых тканей и расстелила их перед супружеской парой.

«Она хочет сказать, что это все разные цвета? Где, черт возьми, они разные?!», - мужчина был в большом замешательстве.

В глазах Рафаэля все цвета выглядели одинаково. Глаза, которые никогда не дрожали даже на поле боя, теперь тряслись, как при землетрясении. К счастью, Аннет снова помогла ему:

- Как тебе? - девушка выбрала роскошный сине-фиолетовый цвет. Тина кивнула, подняла его и поднесла к лицу Рафаэля:

- Это выглядит... великолепно! Оно выделяет его голубые глаза, делая их сексуальными.

- Правда? Если это так, сможешь пошить на меня платья из этой ткани?

Аннет улыбалась, когда говорила. Ее розовые глаза хорошо сочетались с фиолетовым. Девушка была в восторге от мысли пойти на банкет в одинаковой одежде с мужем.

В тот момент, когда Рафаэль увидел ее яркую улыбку, он без размышления взял ткань, которую выбрала его жена, и заявил:

- Хорошо, пускай будет эта ткань.

- Это прекрасный выбор, я уверена. Теперь мы снимем с вас мерки, а затем решим, что делать с остальными деталями вашей одежды.

На этом дискуссия о том, какой цвет использовать для платья Аннет, также была решена. К счастью, леди Карнезис тоже осталась довольна этим решением. Когда белая ткань цвета слоновой кости была соединена с фиолетовой тканью, она выглядела элегантно и великолепно. Но больше всего ее радовало – парная одежда с мужем. Это было что-то, чего она никогда не могла себе представить в своей прошлой жизни, поэтому это казалось ей еще более особенным.

«Он очень добр ко мне в последнее время».

Когда они выходили из бутика, определив все размеры и детали, Аннет взглянула на лицо Рафаэля. Казалось, самое время спросить о его чувствах. Возможно, он больше не ненавидит ее... Если это не так, то, он бы не пошел на такую крайность и не соглашался бы носить с ней парною одежду.

Аннет решила набраться смелости и спросить его. Как всегда, лицо его было холодным и равнодушным, отчего нельзя было понять, о чем он думает. Когда девушка смотрела в эти холодные глаза, ее охватила знакомая тревога. Но Аннет крепко закусила губу и подавила это. Ей хотелось верить, что ее муж теперь не такой, как раньше.

- Рафаэль.

- Да, - мужчина ответил кратко и мгновенно.

Но взгляд его был не на Аннет, а куда-то вдаль. Девушка, которая смотрела на лицо мужа сбоку, была немного разочарована, увидев, что он не удостоил ее даже взглядом.

- Извини, что вдруг задаю такой вопрос. Я бы... что ты обо мне думаешь? Тебе все еще некомфортно со мной? - тихо спросила Аннет, сдерживая дрожь в сердце.

Рафаэль не ответил на ее вопрос. Глядя куда-то далеко, его лицо казалось погруженным в размышления. Аннет, которая задалась вопросом, не были ли ее слова слишком внезапным, добавила небольшое объяснение в качестве оправдания:

- Ну, как ты знаешь, наш брак не есть обычным. Сначала ты, казалось, излучал чувство ненависть по отношению ко мне... Я просто хочу знать, есть ли оно еще...

- Расскажешь мне позже, Аннет, - с холодным ответом он вдруг бросился вперед.

Смущенная его неожиданным поведением, девушка посмотрела ему в спину широко открытыми глазами. Сначала она подумала, что Рафаэль убегает, потому что не хочет отвечать на ее вопросы, но похоже, мужчина гнался за кем-то.

Аннет задумалась, за кем так усердно Рафаэль наблюдал. Однако из-за ее невысокого роста и многолюдной улицы было трудно что-либо разглядеть. Она даже не знала, мужчина это или женщина. Пока Аннет изо всех сил старалась его догнать, Рафаэль медленно исчезал с поля зрения.

- Он ушел?

Бессердечное отношение мужчини, оставившего ее одну на улице без каких-либо объяснений, разочаровывало. Тем более, что она наконец набралась смелости, чтобы серьезно поговорить с ним.

Аннет чувствовала себя немного несчастной, потому что осознавала, что он пренебрегает ею. Короткий вздох вырвался у нее из груди, когда она пустым взглядом всматривалась в ту сторону, где исчез ее муж.

К счастью, он оставил ее недалеко от того места, где была расположена их карета. Поскольку она часто бывала в бутике Тины, она знала здешние дороги. Но шаги Аннет были очень медленными. Было ощущение, что она превратилась в черепаху.

Девушка остановилась в нескольких метрах от кареты, почему-то ей не хотелось ехать домой. Как только она собиралась сесть в повозку - ее внимание привлекла стоявшая рядом белая скамейка.

Это была элитная торговая улица, которую часто посещало дворянство, поэтому скамейки здесь были аккуратными, а рядом с ними был даже небольшой фонтан.

Аннет задумалась, глядя на фонтан, из которого журчала чистая вода. Было приятно получить второй шанс от жизни, но ее уверенность в себе продолжала таять день за днем. Она не была уверена, что сможет правильно использовать эту возможность.

«Могу ли я что-то изменить только потому, что стараюсь?»

Девушка боялась, что все это не более чем шутка судьбы. Что, если все ее усилия будут напрасными? Это была такая безнадежная жизнь, что любые старания приносили тот же результат, что и ранее.

«Но только потому, что это страшно, я не должна просто стоять на месте и ничего не делать».

Должна быть причина ее второй жизни. Аннет решила поверить в себя. В любом случае другого выхода сейчас не было.

Девушка подняла поникшую голову и встала со скамейки. В этот самый момент она была так удивлена, что чуть не вскрикнула. Аннет схватилась за грудь и спросила дрожащим голосом:

- Ах! М-мистер Райлин?

- О, наконец-то вы меня заметили.

Райлин, сидевший на корточках перед Аннет, рассмеялся, подняв подбородок. Она не ожидала, что он так внезапно выскочит из ниоткуда. Голова мужчины, которая была намного выше, чем ее, сейчас была на одном уровне с ней. Из-за этого Аннет могла прекрасно видеть, как его красные глаза, похожие на гранат, тонко излучали свет.

- Какого черта вы здесь делаете? Что вам нужно? - с тревогой спросила Аннет, схватившаяся за свое испуганное сердце.

- Ну, я пришел, потому что у меня есть кое-какие новости. Надеюсь, вы уже закончили свою медитацию? Если все в порядке, не могли бы вы прогуляться со мной, мой дорогой покупатель?

Райлин, который улыбался, как лиса, встал и протянул руку. Аннет мгновение засомневалась, но в конце концов доверилась ему. Изящные длинные пальцы Райлина были на удивление холодными и мягкими. Мужчина, естественно, повел Аннет на пешеходную дорожку и сказал легко, как будто просто здоровался:

- Итак, вы решили? Вы готовы начать новую жизнь?

- Вы говорите о моем так называем «побеге»?

Все данные, которые она хотела получить уже были в ее расположение. Аннет просто должна была решить, где она остановится и на какой срок. Но было еще не время. Девушке еще предстояло много чего сделать.

- Думаю, мне нужно еще немного времени для остаточного ответа. Кстати, вы добыли информацию, о которой я вас просила?

Райлин причмокнул губами, как будто был разочарован. Она не знала почему, но он, казалось, очень хотел вывезти ее из страны. Может это из-за денег?

Услуги Райлина, который тайно вывозил человека из страны и фальсифицировал его личность в новой стране, были чрезвычайно дорогими. На самом деле, затраты того стоили, учитывая бесчисленное количество усилий, затраченных на этот процесс. Однако у Аннет было достаточно денег, чтобы оплатить все до копейки.

Тем не менее, когда девушка сменила тему, мужчина сделала вид, что ничего не случилось и его лицо стало прежнем:

- Вы говорили, что вас интересует железорудный рудник вашего мужа, верно? Эта шахта, расположенная в горах Калабрии, не так ли?

- Верно. Как сейчас его горнодобывающий бизнес? Расскажите мне все, что вы узнали. Я заплачу за информацию столько, сколько вы захотите, - Аннет посмотрела на него, ожидая его ответа.

Ее глаза под полуденным солнцем были так же прекрасны, как распускающийся нежно-розовый цветок. На губах Райлина, глядя на это, появилась тихая многозначительная улыбка.

Глава 52 - Непослушная девочка (18+)

Райлин не сразу сообщил ей информацию, которую она хотела узнать. У него вообще был извращенный характер: чем больше ему что-то нравилось, тем озорнее становился. В результате мужчина слегка наклонил голову и задел Аннет за больное:

- Перед этим я хочу задать вам один вопрос: почему вы сама не спросите это у своего мужа?

Аннет горько улыбнулась на его вопрос. Она хотела спросить Рафаэля напрямую, но она не была уверена, как воспримет это ее муж. Если бы Аннет спросила его о шахте... Какое недоразумение придумал бы Рафаэль?

«Он, вероятно, подумает, что я на стороне своей семьи, и промышляю что-то за его спиной».

Рафаэль ненавидел ее отца.

Но так же, как Рафаэль не мог изменить своего внебрачного статуса, даже если он сильно его ненавидел, то же самое было и с Аннет. Она надеялась, что Рафаэль когда-нибудь это поймет и примет ее такой, какая она есть. Но девушка понимала, что реальность совсем другая.

Пока что дорога казалась довольно далекой. Спина Рафаэля, который отвернулся и куда-то ушел, все еще мелькала в ее сознании. Девушка не ответила на вопрос Райлина и крепко поджала губы.

Решение Аннет не отвечать было весьма интригующим. Мужчина, не привыкший к тому, что его игнорируют, улыбнулся. Он еще больше заинтересовался тем, что Аннет не была легкой добычей. Даже если она потеряла немного своих красок, она отличалась от женщин, которых он встречал ранее.

- Железорудный рудник вашего мужа – очень прибыльный. На него приходится 55% от общего объема добычи Дельтиума. В прошлом обработка железа была слишком требовательной, поэтому спрос на нее был низким, а железорудные рудники не приносили большой прибыли. Но в последнее время многое изменилось. Они назвали это чем-то вроде так называемой «Новая Эра»? Благодаря этому стоимость активов рудника растет день ото дня. Рано или поздно он будет незаменим, даже больше, чем алмазный.

- Это все? - Аннет была поражена.

Она знала, что времена меняются: бронзовые грабли садовников, работающих в особняке, теперь заменили железными, а лезвие, которым горничные соскребали грязь с пола, также заменили блестящим железом...

Аннет и представить не могла, что перемены будут такими большими. Теперь в этом мире простые люди легко получали железные инструменты. Менялось все.

«Неужели Его Величество догадался о таком развитий событий и отдал Рафаэлю шахту по добыче железной руды?»

Аннет внезапно заинтересовалась этим. По слухам, король Сельгратис очень дорожил своим внебрачным ребенком Рафаэлем. Более того, как ни странно, он мало разговаривал с ним, но часто сравнивал его с Людвигом, даже публично. Из-за этого чувствительный и деликатный Людвиг каждый день терпел большой урон своей гордости. Для Его Высочества было неизбежно чувствовать себя ниже Рафаэля из-за вопиющего фаворитизма своего отца.

«По крайней мере, если бы Людвиг не был таким неуклюжим, ситуация была бы совершено другой», - Аннет вздохнула, вспомнив удивительную удачу принца, которая заставляла его спотыкаться на пустом месте.

Рафаэль был полной противоположностью ему: он был опытным и могущественным, как Мастер Меча. Вот почему Людвиг злобно и ревниво смотрит на своего сводного брата.

В любом случае сейчас она ни в чем не была уверена. Аннет попыталась скрыть удивление и сохранила спокойное выражение лица. Затем она задала самый важный вопрос, который ее интересовал:

- Если шахта такая ценная, должно быть, есть много предложений о продаже. Все хотят купить что-то ценное. Не правда ли?

- Вы совершенно правы. И вы, вероятно, интересуетесь... есть ли в этом списке имя герцога Баварского?

Райлин тонко улыбнулся и посмотрел на нее сверху вниз. Стоя спиной к свету, его лицо выражало странное эротическое и опасное выражение. Возможно, поэтому девушке всегда казалось, что она ходит по канату, когда имеет дело с ним.

- Верно. Я хочу это знать. Пожалуйста, ответьте мне. Это моя семья... заставила Рафаэля отдать шахту? - Аннет сглотнула, а затем решительно подняла голову к мужчине.

- Да. Очевидно, что герцогу Баварскому нужна шахта по добыче железной руды.

В тот момент, когда она услышала ответ Райлина, Аннет почувствовала, как будто ее ноги подкосились. Ее зловещие догадки сбылись. Ее отец, Алламанд, возжелал железную руду своего зятя. Это был не просто вопрос увеличения богатства. Если вы заполучите шахту, на долю которой приходится более половины всего объема добычи Дельтиума, ваше политическое влияние возрастет в геометрической прогрессии. Для этого Алламанд, должно быть, пытался украсть шахту у ее мужа.

Возможно, то же самое было и в прошлой жизни. Однако Рафаэль никогда не давал ей знать об этом. Несмотря на многочисленные ссоры и страшные споры, которые у них были, он никогда не проронил об этом ни слова. Аннет осознала этот факт только после перерождения. Из уст девушки вырвалось единственное восклицательное слово:

- О Боже!

Аннет была так потрясена, что ее шаги естественно замедлились. Девушка даже не заметила перед собою большой лужи. Как раз перед тем, как прекрасные сапоги Аннет успели ступить в воду, рука Райлина обвилась вокруг ее талии как змея. В отличие от своей миловидной внешности, он легко поднял ее одной рукой.

- Извините меня за это.

Девушка, пораженная контактом с другим мужчиной, вернулась к реальности. Это был короткий промежуток времени, даже меньше секунды, но тело Аннет летело в воздухе как птица. Благополучно перейдя лужу, Райлин тут же поставил ее на землю.

- Боже мой, мистер Райлин! - пораженная, Аннет воскликнула и неосознанно назвала имя мужчины.

В этот момент он быстро отпустил руку, обнимавшую ее за талию. Глава гильдии смотрел на нее, словно спрашивая: «Что случилось?» а потом безобидно улыбнулся:

- Я боялся, что вы вступите в лужу.

- Мистер Райлин! - Аннет не попалась на его лисьи уловки. Когда она раздраженно выкрикнула его имя, он посмотрел на нее с невинной улыбкой. Девушку это не взволновало, а скорее напугало. - Спасибо за внимание, но больше так не делайте.

- Как пожелаете.

Райлин поднял одну руку и сделал вид, что кланяется. Увидев это, Аннет наконец вздохнула и рассмеялась. Он был человеком, который мог одурачить людей и выйти из любой проблемы так же естественно, как дышать. Вероятно, это есть результат сочетания ума, здравого смысла и обаяния.

- Большое спасибо за сегодняшний день. Я скоро отправлю вознаграждение в Тайную гильдию. Всего хорошего.

Аннет слегка склонила голову и обернулась. Ее фигура была просто идеальной, а ее этикет и манеры - невероятными. Райлин смотрел на ее изящную спину восхищенными глазами. Он с облегчением слушал, что у пары плохие отношения, но, похоже, дело было немного запутанным, ведь ее муж сопровождал ее сегодня в бутик.

Увидев исчезающую вдалеке спину Аннет, Райлин обернулся и облизнув губы. Он приготовил кое-что, чтобы утешить раненую даму, но, к сожалению, еще не пришло время этим воспользоваться.

«Каков будет окончательный выбор этого интересного клиента?», - Райлину было очень любопытно.

* * *

- Ах! Рафаэль... Пожалуйста, помедленнее немного...

Мольбы Аннет были жалкими, но имели тенденцию возбуждать мужские страсти. Рафаэль сильнее схватил сопротивляющуюся Аннет за ягодицы и приподнял ее.

Даже с небольшим усилием ее тело двигалось легко и это было так мило, что казалось будто в его руках сахарная кукла. Разве это не грех говорить, что что-то такое вкусное может быть таким запретным? Всякие бесполезные мысли приходили в его затуманенный разум, наполненный похотью.

Рафаэль спрятал свое желание между ее извивающимися ягодицами, где остались красные отпечатки его ладоней. Из его рта вырвался стон экстаза, как будто он нырнул в горячую воду. Мужчина хотел сделать это немного грубее, наполнить ее полностью, но ему пришлось сдерживать себя - он боялся навредить ей. Рафаэль сильно стиснул зубы.

- Ах! - Аннет закричала и покачала головой от слишком глубокого проникновения.

Рафаэль, склонивший голову, лизнул и укусил ее ухо. В то же время огромный мужской орган вонзился глубоко между ее ног. Девушка задрожала, когда его пенис погрузился в нее, растягивая ее хрупкие складки и последовательно пронзая ее чувствительные точки.

Ослепляющее чувство удовольствия распространилось по ее телу.

Аннет невольно поползла вперед, питаясь выбраться из этой пытки. Затем, без всякой пощады, Рафаэль потянул ее назад за тонкое запястье, притягивая ее тело ближе к себе. Из-за этого его длина вошла в нее так сильно, что издался громкий хлюпающий звук.

- Ха! Ах...

Движение пениса между ее ногами было настолько приятным, что она почувствовала, что сходит с ума. Аннет уже не могла ни о чем думать. Она пролила несколько слез. Девушка надеялась, что это ужасное удовольствие закончится как можно скорее, но тут она услышала звериный голос сзади:

- Где ты научилась быть такой непослушной девочкой?

В это время движение Рафаэля, стали более интенсивным. Обжигающее возбуждение и удовольствие распространились по всему ее телу, как пламя, толкая ее все дальше в бездну экстаза.

Запах, исходящий от ее тела, смешался с настойчивым дыханием мужчины, отчего щеки Аннет покраснели. Хотя ее ноги не были сжаты должным образом вокруг его талии, его огромный пенис проталкивался сквозь ее узкую внутренность, как будто не был удовлетворен.

- Внутри адский беспорядок, Аннет. Ты промокла насквозь.

Рафаэль злобно прошептал, полностью вталкивая свой орган в нее. Затем он вытащил его и кончиками пальцев потер край вагинального рта, а потом снова вонзился в нее. Аннет была настолько поражена этим возбуждением, что всхлипывала и жалостно рыдала. Из-за этого ее внутренняя стенка еще больше напряглась, заставив Рафаэля застонать и сильнее вонзиться в нее.

- Умм...ах.. ха, ах!

Толстый член яростно ворвался в ее самую глубокую часть, сминая ее самые слабые места. Судорожное наслаждение медленно охватило ее. Тело, уже знакомое с радостями плотских утех, жадно принимало мужской орган и жаждало еще большего наслаждения.

Рафаэль снова глубоко проник в нее, а его твердые пальцы терли клитор между ее ног. В этот момент Аннет достигла своего пика и судорожно откинулась назад.

- Ах...

Он укусил тонкую шею Аннет и проник в нее глубже. Его движения были чересчур примитивными, совсем как у зверя.

Аннет, лежавшая на кровати, устало закрыла глаза. Она чувствовала затянувшиеся судороги в теле, но была слишком истощена, чтобы обращать на них внимание. Секс с Рафаэлем был хорош, но слишком возбуждающим. Он был человеком, который не знал значения слова «сдержанность». Благодаря этому после долгих страданий сознание Аннет медленно угасало.

- Ты спишь? - Рафаэль нахмурился и нежно коснулся её мокрой щеки.

Ей было еще рано засыпать.

Глава 53 - Пожалуйста, не молчи

К счастью, Аннет еще не заснула. Она дотронулась до большой руку Рафаэля, которая слегка поглаживала ее щеку. Удивительно, но он пошел на поводу ее слабых капризов и не оттянул свою руку.

Измученная их яростной любовь, Аннет неожиданно вложила свою руку в его. Смелый, интимный контакт заставил мужчину смутиться.

Леди Карнезис улыбнулась ведь Рафаэль, который до сих пор совершал сексуальные и насильственные действий, показался ей милым. Девушка, держа в своих руках руки мужа, задала вопрос, который ее уже давно интересовал:

- Рафаэль, тот человек, за которым ты следил сегодня... Кто это был?

Он ничего не ответил. Аннет повернула голову и увидела, как он крепко стиснул зубы. Его мужественный подбородок обладал гнетущей силой. Это была одна из его привычек, когда его спрашивали о чем-то, о чем он не хотел говорить. И действительно, даже после долгого ожидания ее муж ничего не ответил.

- Рафаэль, - Аннет вздохнула и тихо позвала его по имени.

Теперь они были парой и были еще ближе, чем раньше, но она по-прежнему ничего не знала о нем. Он был очень сложным человеком, поэтому малейший промах мог привести к трещине в их отношениях.

Девушка была разочарована нежеланием Рафаэля открыться ей. Но если он не хотел ничего говорить, она также не хотела допрашивать его. Однако надо было сказать ему пару слов о том, как он с ней обошелся сегодня:

- Ты оставил меня одну на улице, ничего не сказав, Рафаэль. Я была так смущена. Если ты не можешь ответить на мой вопрос, то хотя бы скажи мне, почему? Тебе не нужно быть конкретным, так что можешь сказать мне, почему ты сделал это сегодня? Я хочу понять твои действия, - Аннет сказала так осторожно, как только могла, не упоминая человека, за которым следовал Рафаэль.

Девушка была готова понять его, даже если бы он дал ей типичное неубедительное оправдание вроде: «Мне нужно было срочно найти уборную». Но, похоже, он не собирался даже этого говорить.

Рафаэль холодно стряхнул руку Аннет и встал с кровати. Затем он подобрал упавшую одежду и начал надевать ее.

«Значит, опять, все как прежде?»

Аннет ничего не сказала и смотрела на его спину потемневшими глазами. Всякий раз, когда расстояние между ними, казалось, немного сокращалось, возникала пропасть. Более того, он даже не ответил ни на один из ее вопросов.

«Если он не хочет открываться мне и просто хочет поверхностных отношений... я ничего не могу с этим поделать».

Отношения строятся усилиями двух людей. Одни только односторонние усилия не могут поддерживать их. И Аннет не собиралась заканчивать свою вторую жизнь, пытаясь построить мост между ними. Казалось, ей придется снова навестить Райлина как можно скорее. Новая жизнь в Осланде может быть немного одинокой, но у нее все же есть шанс, возможность, обрести покой и счастье.

В это время Рафаэль, державший дверную ручку, повернулся к ней. Его глубокие голубые глаза скользнули по ее лицу. Несмотря на то, что он не сказал ни слова о его поступке, его сердце все равно упало без всякой причины. Ее потемневшие глаза и разочарованное выражение лица, казалось, странно сдерживали его.

Возможно, поэтому Рафаэль не мог уйти из комнаты, как обычно. Он открыл рот, чтобы сказать хоть что-то, но ему было нечего сказать. Мужчина был скептиком и имел слишком много секретов.

«Нет, я никогда не смогу сказать ей об этом».

Его инстинкты рычали, говоря, что он не должен показывать свои слабости. Рот Рафаэля, естественно, был плотно закрыт в ответ на предупреждение. Он уже привык к жизни, где никому нельзя доверять. Мужчина не мог сделать исключение для Аннет, на которой недавно женился. Для этого риск, на который должен был пойти Рафаэль, был слишком велик. Опять же, его выбор в конечном итоге привел к отказу от разговора.

- В следующий раз я скажу тебе... в следующий раз.

Рафаэлю каким-то образом удалось ответить, повернувшись спиной, а затем он поспешил выйти из спальни. Мужчину раздражал его жалкий вид перед Аннет, так как он не мог ничего с этим поделать.

«Почему я продолжаю чувствовать себя таким жалким перед ней?»

Аннет тихо закрыла глаза, чувствуя холод от закрытой двери. Буквально сегодня днем они были счастливы, вместе выбирая одежду для банкета. Все это теперь казалось ложью. Жизнь действительно является трагедией, если смотреть вблизи, и комедией, если смотреть издалека.

Один и тот же повторяющийся цикл заставил Аннет пустить слезу.

* * *

С тех пор Рафаэль перестал заходить в ее спальню. Особняк маркиза Карнезиса погрузился в тяжелую тишину, и среди всего этого время текло рекой.

Аннет провела пальцем по жесткой повязке. Теперь она больше не болела и не чувствовала себя некомфортно. Казалось, пришло время снять повязку, и девушка позвала горничную и мягко проинструктировала ее:

- Ты знаешь врача, который осматривал мой перелом? Пожалуйста, позови его. Мне нужно пройти медицинский осмотр.

В то время Аннет была совсем больна из-за воспаления, вызванного переломом. Так что она не знала точно, кто из практикующих лечил ее. К счастью, служанка вспомнила этого человека и вскоре позвала его. 30-летний врач с прекрасным лицом и каштановыми волосами очень запомнился ей.

- Приветствую вас, мадам. У вас все хорошо?

В отличие от его уверенного голоса, у мужчины все еще был небольшой страх: он беспокойно оглядывался, покрываясь холодным потом. На самом деле он оглядывался, вокруг, питаясь узнать, присутствует ли муж Аннет - человек со свирепым лицом. Увидев, что его нет, практикующий глубоко вздохнул с облегчением.

Это был секрет, но каждый раз, когда его вызывали сюда, он немного «мочил штаны» из-за Рафаэля. Врач, который всю свою жизнь учился только сидя за своим столом, обладал очень тонким умом. Аннет протянула руку с неопределенной улыбкой:

- Я думаю, что мне уже лучше, но я хочу, чтобы вы посмотрели, можно ли снять повязку.

- О, да. Тогда позвольте мне взглянуть.

Сняв бинты, мужчина внимательно осмотрел ее суставы и затем попросил ее сделать несколько жестов руками. К счастью, Аннет не чувствовала сильной боли, следя за движениями. Увидев это, практикующий кивнул и снял очки:

- Хорошо. Я думаю, вам уже лучше. Однако один раз перелом увеличивает вероятность того, что кости сломаются снова, поэтому будьте осторожны, не напрягайте руки в течение как минимум месяца.

Он закончил свое лечение, но вместо того, чтобы сразу встать, он засомневался. Аннет посмотрела на него с удивлением. Она задалась вопросом: «не просит ли он денег за лечение?». Но, как ни странно, из его уст вырвалась совсем другое:

- Хорошо, мадам. Я дал рекомендательное письмо вашему мужу во время моего последнего визита. Мне интересно, слышали ли вы что-нибудь об этом?

- Письмо? Нет, я ничего о нем не слышала.

Услышав ответ Аннет, практикующая кивнула с покорным видом. Врач действительно не возлагала никаких надежд на Рафаэля. Он вынул еще одно рекомендательное письмо из своей визитной сумки и торжественно сказал:

- Я так и думал, поэтому сделал еще одно.

«Должна ли я выразить ему свою благодарность?»

Глядя на практикующего с серьезным лицом, Аннет приняла его. Вступительное письмо, грубо нацарапанное уникальным скверным почерком врача, было трудно прочитать. Было сложно понять его содержание. Глубоко задумавшись, Аннет каким-то образом сумела прочесть написанное в нем имя:

- Эвкали Ю. Каюн?

- Да. Этот человек - один из моих коллег, а также женщина. Она сейчас ищет работу. Поскольку она покинула свой родной город, она надеется работать врачом в особняке, где возможно проживание. Но, как известно, у всех дворян Дельтиума уже есть семейный врач. Поэтому ей трудно найти работу.

Мужчина хотел порекомендовать своего коллегу маркизу Карнезису, новоявленному аристократу.

Аннет осторожно просмотрела письмом и опустила ресницы. Объяснение врача продолжалось долгое время, но ей не нужно было его выслушивать. Потому что Аннет уже знала доктора по имени Юкали.

«Я не могу поверить, что снова встречусь с ней. Это совпадение или судьба?»

Аннет в своей предыдущей жизни продолжала страдать и в конце концов умерла. Первоначально она была не очень здорова, и душевный стресс, вызванный ее ужасным браком и ложными обвинениями, усугубил ее болезнь. Она начала болеть все чаще и чаще. Порочный круг продолжался, и в конце концов она умерла через пять лет после замужества.

Пока Аннет несерьезно заболела, она звала врача только в случае необходимости. Прямо как сейчас. Однако по мере того, как ее болезнь продолжала ухудшаться, возникла потребность в лечение. У маркиза Карнезиса не было семейного врача, в отличие от других дворянских семьях. Итак, последним врачом, который ее лечил была Эвкали. Так или иначе, Аннет была единственной больной в этом особняке, так что гораздо лучше иметь женщину-врача.

«На этот раз, судьба заставляет нас снова пересечься».

Аннет посмотрела на рекомендательное письмо в необъяснимом настроении. У нее не было претензий к Юкалии. На самом деле она была довольно скромной, всегда была спокойной и говорила осторожно. В любом случае было большим преимуществом оставить ее своим врачом. Аннет радостно сложила рекомендательное письмо и широко улыбнулась:

- Я подумаю над этим. Спасибо.

- Да. Пожалуйста, позаботьтесь о себе... Ну, тогда до свидания.

Практикующий надеялся, что Аннет свяжется с Юкали. Мужчина быстро упаковал сумку и поспешил из особняка, не оборачиваясь. Он боялся, что по дороге наткнется на Рафаэля.

Аннет, не знавшая чувств бедного врача, смотрела на свои пальцы. Из-за повязки они стали немного тоньше и бледнее, но она знала, что через день или два они вернутся в исходное состояние. Аннет счастливо улыбнулась, почувствовав свои пальцы.

«Теперь я смогу надеть кольцо, когда пойду на банкет».

Приближалось мероприятие в саду, которую решил устроить маркиз Элок. Подходящее платье из бутика Тины тоже было готовым, так что оставалось сделать только одно:

«Умиротворить Рафаэля и пойти с ним или лучше пойти одной?» - Аннет задалась этим вопросом.

Глава 54 - Зависть подруги

Наконец-то настал день банкета.

Аннет сидела перед маленьким столиком и безучастно смотрела в зеркало. Платье Тины, лежавшее в углу комнаты, отражалось на чистой зеркальной поверхности. Шикарная юбка, вышитая сверкающими серебряными нитями на белоснежном фоне, прекрасно гармонировала с корсажем сине-фиолетового цвета.

Бриллиантовое колье, которое должно было украсить шею Аннет, сияло как жемчуг на солнце. Это было великолепное и красивое украшение, которое могло заставить биться сердце любой дамы.

Но Аннет сидела с бледным лицом, как безжизненная кукла. Ее наряжали горничные. Благодаря их умениям лицо девушки в зеркале стало ярче и красивее, однако сердце Аннет, глядя на все это, сжалось.

«Рафаэль, наверное… не пойдет со мной».

В итоге они так и не помирились. На этот раз Аннет не пыталась наладить их отношения. Девушка не улыбалась ему, не начинала разговор первой и вела себя так, как будто ничего не произошло. Наконец-то она поняла, что все это были напрасные усилия.

Теперь всякий раз, когда она тянулась к Рафаэлю, он не стряхивал ее руку, и не причинял душевную боль. Но, к сожалению, это было все, что он делал.

Мужчина никогда не предпринимал никаких усилий со своей стороны. Рафаэль никогда не держал Аннет за руки и не протягивал ей ее первым. И если Аннет хотела узнать о нем хоть что-то, он холодно отталкивал ее. Как бы проводя черту между ними.

«Все в порядке. Я ведь могу пойти одна».

Аннет закрыла глаза, и приняла решение. Впервые в жизни она была так взволнована посещением такого мероприятия. А все потому, что она собиралась пойти туда вместе с мужем.

Теперь, когда все ее ожидания рухнули, это было душераздирающе, но это не означало, что она не могла пойти туда одна. Независимо от того, пошел с ней Рафаэль или нет, этот банкет был важным событием: Аннет планировала встретиться там с Селестиной Кирс, чтобы узнать, не она ли ее подставила.

На самом деле, учитывая цель леди Карнезис, лучше было идти одной, чем с Рафаэлем. Таким образом, было бы намного легче передвигаться и эффективно достигать своих целей.

Как раз вовремя раздумий, горничные закончили наносить легкие розовые румяна на ее губы, а затем сделали ей теплые комплименты:

- Вы очень красиво выглядите, мэм.

- Вы будете самой прекрасной девушкой там.

Эти слова означали, что все приготовления наконец-то были завершены.

- Спасибо.

Аннет улыбнулась, глядя на свое лицо в зеркале. Девушка с большими глазами, яркими щеками и влажными губами казалась красивой даже ей самой. Лицо со знакомой улыбкой на первый взгляд казалось счастливым.

Для Аннет было нормально быть одной. Во всяком случае, так было всегда.

* * *

Банкет в саду маркиза Элока был потрясающе оформлен: красивые огни были освещены по всему саду, покрытому тусклой тьмой. Фонари в форме бабочек были зажжены на вершинах множества ветвей, а фонари в форме лотоса были зажжены возле прудов и водоемов, каждый из которых излучал тонкий свет. Вдобавок ко всему, в саду цвели розы, источающие глубокий аромат, добавляющий ночной атмосферы.

- Леди Аннет! Нет, теперь вы маркиза Карнезис. Мне понравилась ваша свадьба. Это было так красиво! Добро пожаловать в мир женатых.

Маркиза Элок приветствовала ее как настоящая хозяйка этого вечера. Будучи старше Аннет на пятнадцать лет, она выглядела довольно молодо. Аннет поблагодарила ее за приглашение и вежливо похвалила за внимательность. Однако глаза леди Карнезис внимательно изучали лицо маркизы Элок.

К счастью, на нем не было никаких признаков сопротивления или злого умысла. Увидев это, Аннет почувствовала облегчение и успокоила свое сердце.

«Как и ожидалось, люди не знают о моих сфабрикованных обвинениях».

Все молчали из-за сотрудничества между герцогом Баварским и Королевской семьей. Даже жертва, Селестина Кирс, согласилась защитить свою честь. Так что тишина должна была быть идеальной.

Если эта ситуация просочится наружу, пострадают и Аннет, и Селестина.

Аннет также отлично справилась со всем этим вопросом. С ее стороны было мудрым решением действовать так, как будто она влюбилась в Рафаэля на своей свадьбе. Она не могла этого сделать в своей прошлой жизни, поэтому люди все время сплетничали об этом: почему она, самая совершенная кандидатка в наследные принцессы, вдруг вышла замуж за Рафаэля? Возможно, было что-то? Ходило очень много слухов о том, что Аннет была бесплодна и вела вульгарную жизнь.

Однако люди легко приняли историю о том, что Аннет влюбилась в другого мужчину и забила о наследном принце. Пока кронпринц Людвиг публично не выражал своего недовольства по этому поводу, не было особого фактора, который мог бы создать для нее проблемы в светских кругах. Благодаря этому Аннет смогла уверенно прийти на банкет, который собиралась посетить Селестина.

«Я бы хотела, чтобы Рафаэль пошел со мной».

Девушка горько улыбнулась, вспомнив одинаковые наряды, которые они заказали в бутике Тины. Рафаэлю, которого она знала, в основном нравилось носить холодные и темные цвета. Он предпочитал темно-синий, черный и темно-бордовый цвет. Если бы на этот раз он был в белом сшитом на заказ пальто, его красивое точеное лицо буквально бв сияло, как свеча в темноте.

Но сейчас такие мысли были бесполезны. Аннет оглядела зал, пытаясь выкинуть из головы мысли о муже. Чтобы Селестина не ускользнула от нее, она намеренно ждала до последней минуты, чтобы заявить о своем присутствии.

Платье, которое сегодня должна была надеть Селестина, было свежего лимонно-желтого цвета. Так что, если бы она уже приехала, она бы выделялась в темно-зеленом саду. Однако нигде не было видно следов Селестины.

«Думаю, она немного опаздывает».

Чем выше статус дамы, тем позже она появлялась. Хотя Селестина была всего лишь «дочерью маркиза Кирса», ее случай не был чем-то особенным. Это было потому, что она собиралась стать наследной принцессой.

Теперь обращение, которое она получит, будет где-то посередине между леди Кирс и наследной принцессой. Поэтому шансы, что она приедет немного позже, были высоки.

Аннет медленно обошла зал, чтобы не создавалось впечатления, что она ждет Селестину. Она приветствовала все знакомые лица. К счастью, большинство дворян по-прежнему были благосклонны к ней. А все потому, что они не знали о ее сфабрикованных обвинениях и причине ее внезапного замужества.

Вместо того чтобы сплетничать о ней за ее спиной, они приветствовали ее широкими улыбками и поздравляли со свадьбой. Они хвалили, насколько идеальной была ее свадьба и как красиво выглядели жених и невеста в тот день. Пока все шло хорошо, но вдруг кто-то задал очень странный вопрос:

- Но где же ваш муж? Разве он не пришел с вами сегодня?

Их любопытные глаза мрачно блеснули на Аннет, которая была одна. С яркой улыбкой на лице девушка небрежно ответила на вопрос:

- Ох, да. Вообще-то, мы собирались пойти вместе, но с шахтой возникли некоторые проблемы. Как вы знаете, его бизнес сейчас очень прибыльный... Было бы здорово, если бы мы вместе пришли сюда.

В такие моменты она знала, что должна отвечать естественно. Любопытная публика, не сомневаясь, бросила бы ее на съедение волкам, так что она не хотела давать им того, чего они так хотели.

К счастью, слова Аннет сработали. Те, кто задавал вопрос, лишь кивали с разочарованным и убежденным выражением лица.

Когда девушка, благополучно пережившая кризис, уже собиралась уходить, кто-то вдруг громко выкрикнул ее имя. Из-за этого на нее снова упало несколько взглядов.

- О, маркиза Карнезис! Я видела вас всего несколько дней назад, и вот, мы снова встретились!! Очень приятно познакомиться!!!

Это была Диана Макклэр. Дочь графа Макклера была лучшей подругой Селестины Кирс и владела довольно крупным предприятием. Аннет виделась с ней на днях, когда шла есть жареную свинину с Рафаэлем, и они даже немного повздорили. Может быть, поэтому Диана подошла к ней так, привлекая к себе всеобщее внимание. Казалось, она снова ищет повода для драки.

Аннет остановилась и учтиво подождала, пока Диана подойдет к ней. Теперь она не боялась ее.

«Присутствие Дианы определенно подтверждает, что Селестина будет сегодня здесь».

Тем не менее кто-то редко отзывал свое подтверждение посещения в тот же день. Может быть, поэтому лицо Дианы, увидевшей Аннет, сияло необыкновенной радостью.

- Раз уж вы пришли сюда, вы, должно быть, слышали, что моя подруга леди Селестина тоже придет! Боже мой, вы пришли сюда, чтобы заранее поздравить ее с коронацией? Как великодушно с вашей стороны! В конце концов, вы также были талантливой кандидаткой, которая когда-то боролась за одну и ту же должность с Селестиной.

Глаза Аннет слегка задрожали от ее провокационных слов. Диана, казалось, верила, что Аннет долго сожалела о том, что не стала наследной принцессой. Нет, она хотела, чтобы все в это поверили. В прошлый раз она сделала то же самое перед Рафаэлем и отшутилась, как будто это не имело большого значения, а теперь снова напала на нее таким образом.

Аннет знала, почему Диана продолжала вот так нападать на нее. Девушка смотрела на подругу детства с некоторым сочувствием.

«На самом деле, она завидует Селестине».

Диана могла быстро влюбиться в мужчин, которых даже не знала. Другими словами, Диана была человеком, полным иллюзий и фантазий. Ей нравились на самом деле не сами мужчины, а ее собственные фантазии.

Насколько привлекательным было бы положение наследной принцессы в глазах Дианы, у которой было столько заблуждений?

Людвиг был красивым мужчиной с длинными волосами. Так что для Дианы он, должно быть, выглядел как принц из какой-нибудь сказки. На самом деле, ходили даже слухи, что Диана написала Людвигу любовное письмо, когда была молода.

Возможно, она очень завидовала своей лучшей подруге, которая вскоре станет кронпринцессой. Однако питать ревность и зависть к собственному лучшему другу было морально неприемлемо.

«Значит, ты пытаешься напасть на меня, чтобы защитить свою совесть, проецируя себя на меня».

Проще говоря, враждебность Дианы к Аннет теперь превратилась в ее собственную зависть к подруге. Она пыталась облегчить свою вину, напав на леди Карнезис. Так что у Аннет не было причин обижаться на детскую враждебность Дианы.

Не то чтобы она не могла понять чувств старой подруги. Аннет просто не собиралась играть роль боксерской груши для кого-то.

Глава 55 - Неожиданный гость

Аннет была очень раздражена поведением Дианы.

«Ты должна позаботиться о своей ревности самостоятельно, зачем впутывать других?»

Леди Макклэр просто хотела спроецировать свою ревность и неполноценность на Аннет. Это было просто отвратительно.

Хотя уровень спора Дианы был несколько милым, Аннет не хотела еще больше развивать это болезненное поведение. Если она сейчас не позаботилась о ней, то девушка может начать нести чушь и другим.

Прежде чем репутация леди Карнезис будет подорвана, Аннет должна была указать на место «подруги». Она милостиво улыбнулась и сказала:

- Конечно, эти двое - очень хорошая пара. Я не могу дождаться, когда увижу их свадьбу. Это наверняка будет чудесная королевская свадьба, прямо как в сказках. Не так ли?

«Она уворачивается снова и снова!», -  Диана сжала кулаки, спрятанные под перчатками.

Внешне Аннет притворялась беззаботной, но, как и Диана, она наверняка завидовала Селестине, которая вот-вот станет наследной принцессой. Если даже Диана не смогла не ревновать к своей лучшей подруге, то какой же несчастной должна была быть Аннет?

Принц Людвиг, в частности, относился к Аннет очень по-особенному, так, что ходили даже слухи о том, что девушка ему нравилась.

Мужчина, которого обвели вокруг ее пальца, теперь собирался жениться на другой. Какая женщина сможет смириться с этим?

Диана не сомневалась, что Аннет просто притворялась, что ее это не беспокоит. Поэтому она попыталась улыбнуться и обидеть ее, снова:

- О боже, так вы с нетерпением ждете свадьбы моей подруги! Селестина будет очень рада это услышать. Наследная принцесса и я действительно как сестры, поэтому я не могу не чувствовать себя благодарной за все ваши добрые пожелания. Селестина все равно скоро будет здесь. Так как насчет того, чтобы пойти со мной и сказать ей то, что вы только что сказали мне?

Диана была в таком бреду, что на мгновение совершенно забыла, что Аннет выше ее по социальному статусу.

«Почему ее все это не задевает?»

Увидев, что она была единственной, кого охватила безобразная ревность, Диана почувствовала, как у нее пересохло во рту. Ей почему-то хотелось сорвать с Аннет элегантную маску.

- Вы ведь не против, леди Аннет? Нет, извините! Теперь вы маркиза Карнезис!

Диана подумала, что Аннет будет неудобно лично поздравлять Селестину. Даже если бы она претенциозно поздравила, это милое личико наверняка несколько исказилось бы от унижения и ревности. Поэтому она была уверена, что Аннет каким-то образом откажется от ее предложения:

- Я буду очень рада! Я хотела попросить мисс Диану об этом. Я очень благодарна, что вы подняли эту тему первой. Спасибо большое.

Вопреки ожиданиям Дианы, Аннет пришла на банкет, чтобы встретиться с Селестиной. Девушка знала, что вокруг Селестины будет огромная толпа людей, которые попытаются познакомиться с будущей наследной принцессой. Поэтому Аннет беспокоилась о том, как к ней подойти. Но, к счастью, Диана предложила лично провести ее к ней.

Аннет спрятала улыбку и по-дружески сжала руку Дианы.

«Я бы и так встретился с Селестиной, несмотря ни на что!»

Аннет очень хотела поговорить с наследной принцессой. Увидев это, зрачки Дианы сильно задрожали:

- Ч-что?

Пока леди Карнезис держала ее за руки, Макклэр ничего не могла сделать. Она немного засомневалась, но внезапно стало шумно, создавая небольшое беспокойство. Увидев это, Аннет улыбнулась и сказала:

- Похоже, леди Селестина прибыла! Раз уж вы сказали, что возьмете меня лично, чтобы поприветствовать ее, пойдемте поздороваемся? Мы не должны упустить эту возможность произвести впечатление на будущую кронпринцессу. Не так ли?

Аннет с грациозной улыбкой схватила Диану за руку. Девушка, которую вела Аннет, выглядела так, словно ее тащили за поводья. Стройная маленькая Аннет тянула ее к выходу, и Макклэр почему-то не смогла ее оттолкнуть.

Диана, которую в спешке сопровождала Аннет, быстро пришла в себя:

«Нет, может быть, так даже лучше!»

Ведь два лучше, чем один, а три лучше, чем два. Поскольку Селестина была подругой Дианы, она наверняка встанет на ее сторону и поможет ей развеять притворство Аннет. Девушка, которая в этот момент сошла с ума, ускорила шаги и направилась к выходу.

«Скоро перед моим взором предстанут красивые и роскошные темно-каштановые волосы Селестины. Подождите... платиновые светлые волосы?»

Стоя как скала на одном месте, Диана выглядела ошарашенной. Это не Селестина была окружена людьми и принимала людские приветствия и лесть. Нет, это была даже не женщина.

Высокий джентльмен с гладким лицом и ослепительно платиновыми волосами был мужчиной средних лет, возраст которого трудно было угадать. Мужчина, излучающий холодную элегантность с головы до ног, повернул голову в их сторону. Как только она поняла, кто он такой, Диана почувствовала покалывание в голове. Тем более, что она вела себя неуместно с его дочерью. Ее ноги стали еще больше неметь.

- Боже мой, Ваше Превосходительство, герцог Баварский, сам пришел на этот прием! Это действительно большая честь для нас, - Маркиз Элок, выбежавший ко входу, сказал бодрящим голосом.

Его банкет в саду был очень хорош, но этого не хватало, чтобы считаться одним из лучших светских мероприятий. А герцог Алламанд Бавария, также известный как «Бавария голубых кровей», присутствовал только на лучшем из лучшего. Поэтому его внезапное появление было не чем иным, как высшей похвалой организаторам.

«Я не слышала, что мой отец тоже собирается присутствовать».

Аннет отступила на шаг от толпы. Ее лицо побледнело. Хотя она поклялась не жить в качестве его марионетки, в этой жизни, у нее внезапно перехватило дыхание.

Алламанд был принудительным и авторитетным отцом. При нем она жила послушно, как шахматная фигурка. Эта жизнь отпечаталась глубоко в ее венах. Поэтому девушка предпочла бы быть подготовленной с самого начала.

Теперь, столкнувшись с ним таким неожиданным образом, страх, о котором она забыла, медленно выползал наружу.

Закончив разговор с хозяином и некоторыми другими ключевыми фигурами, он повернулся именно в ее сторону. Второй по силе дворянин Дельтиума после короля смотрел на Аннет своими фиолетовыми глазами, даже не моргнув.

- Это было давно, дочь моя.

Безучастное лицо ее отца, из-за которого было трудно понять, о чем он думает, медленно улыбнулось. Как змея, готовая задушить свою добычу. В тот момент, когда он встретился с ней взглядом, Аннет почувствовала, что падает. Ее ноги онемели, и она была так напугана, что ее конечности стали совершенно мягкими.

Он выглядел так молодо, что трудно было поверить, что у него есть замужняя дочь. Аннет вдруг почувствовала мурашки по коже, увидев его нечеловеческое лицо.

Тем временем Алламанд подошел и встал перед ней. В тот момент, когда безупречные подошвы его туфель остановились прямо перед ней, Аннет наконец пришла в себя. Это было поле битвы, и за ними наблюдало множество людей. Она не могла позволить себе показать трещины в их отношениях.

- Вы хорошо себя чувствовали, отец?

Аннет прекрасно поприветствовала его, как ее учили. Внезапно на лице леди Карнезис появилась мягкая весенняя улыбка, а ее приветствие стало мягким и плавным, как текущая вода. Даже угол ее талии и расположение пальцев, держащих платье, были безупречно идеальными.

Фиалковые глаза Алламанда медленно взглянули на дочь. Глаза у него были как у мастера, тщательно проверяющего совершенство своей работы.

- ...Да. Ты, должно быть, тоже чувствуешь себя хорошо.

Наконец, он посмотрел на Аннет взглядом, который, казалось, завершил его оценку. Казалось, она выдержала мучительно долгое испытание. Аннет подняла голову и взяла протянутую белоснежную руку отца в свою. Его руки были такими холодными, что девушка почувствовала мурашки по спине.

Закончив приветствие, Аннет быстро попыталась отпустить руку отца, но Алламанд, похоже, не собирался ее отпускать. Ее отец, который был совершенным аристократом до кончиков пальцев, крепко сжимал ее запястья, словно выдавливая ее дыхание.

Однако на его лице была очень отеческая улыбка, которая была создана исключительно для того, чтобы обмануть других.

- Мы давно не выделись. Давай поговорим.

Диана уже куда-то исчезла, не оставив даже следа. Так что Аннет не могла использовать девушку, чтобы отклонить просьбу отца. Тон Алламанда был более дружелюбным, чем обычно, и его глаза странно блестели.

- О, ты слышал голос герцога? Кажется, он рад снова видеть свою замужнюю дочь.

- Каким бы великим ни был герцог Баварский, он особенно обращается со своей плотью и кровью. Удивительно видеть, что у него есть и милая сторона.

Нет, Алламанд не считал ее дочерью. Он думал о ней только как о своей собственности, просто как о игрушки. Те, кто говорил о нем, знали лишь верхушку айсберга. Они не были хорошо знакомы с эгоистичной натурой Алламанда. Точно так же, как они праздновали свадьбу его дочери, ничего не подозревая.

Только Аннет знала, каким человеком был ее отец. Она уже собиралась перестать быть его хорошей дочерью. Аннет подняла голову и со всем своим мужеством нежно сжала руку Алламанда. Затем она слегка прищурила глаза и указала на павильон в углу:

- Пойдемте туда, отец.

- Хорошо, дочка.

В любом случае Аннет было что сказать ему. В тот момент, когда они грациозно повернулись к павильону, руки друг друга сжались крепче. Вдали от взглядов людей лицо Алламанда вернулось к своему холодному бесстрастному выражению. Он холодно усмехнулся Аннет:

- Ты выглядишь довольно уверенно. Теперь ты не выглядишь так, будто тебе стыдно идти куда-то и представляться баваркой. Раньше ты была похожа на пойманную мышь.

- Это все благодаря учению моего отца. Что привело вас сюда? Я уверена, что вы здесь не потому, что вам интересно узнать о розарии семьи Элок. Вы ведь не любите цветы.

Аннет не поддалась на его провокацию, а сразу заговорила о главном. Несмотря на то, что она вернулась из прошлого, она все еще не была достаточно сильна, чтобы победить своего отца.

Губы Аннет дрожали от напряжения, когда она подняла голову и встала перед ним.

Глава 56 - Отец и дочь

Вместо того чтобы ответить на ее вопрос, Алламанд вынул из кармана сигару и сунул себе в рот. Сигары, которыми он наслаждался, были самого высокого качества, сделанные только для членов королевской семьи.

Аннет сделала шаг назад и повернула голову. Ее легкие, казалось, пульсировали из-за тяжелого, горького запаха.

Как всегда, ее отцу было на это наплевать, он курил только для собственного удовольствия, ему было все равно, нравиться это Аннет или нет. Это был прекрасный ночной банкет, но единственное, что происходило между двумя людьми - тишина и едкий дым.

К тому времени, как он выкурил половину своей толстой сигары, Алламанд спросил, словно внезапно вспомнил о существовании Аннет:

- Почему ты пришла одна?

- Рафаэль занят своими делами, - девушка нечаянно выпалила ответ, который она подготовила для других.

Для нее Алламанд был эмоционально равнодушным человеком.

- Ты здесь, чтобы встретиться с ним, не так ли? Как ты узнал, что он должен был пойти со мной? Что ты собирался ему сказать? - спросила Аннет с широко открытыми глазами.

Ее отец ничего не ответил, он только продолжил курить сигару.

Увидев это, лицо девушки исказилось, и она не знала, смеяться ей или плакать. В этот момент казалось, что ее отцу повезло, что Рафаэль не было на банкете.

Похоже, что ее муж не сообщил должным образом маркизу Элоку о своем намерении не присутствовать. Если бы это было не так, то маркиз Элок вычеркнул бы его имя из последнего списка гостей. Тогда Алламанд не пришел бы сюда.

Конечно, Рафаэль этого не знал, но он непреднамеренно потревожил Алламанда. Никто во всем королевстве Дельтиум, даже сам король, никогда не противостоял Алламанду Баварии. Если бы Рафаэль знал об этом, он бы наверняка дико расхохотался, но, к сожалению, его здесь не было.

Увидев, что цель его прихода на банкет исчезла, Алламанд отбросил сигару и рассмеялся:

- Это действительно того стоит. Видя тебя такой, я полагаю, у этого тупого ублюдка все хорошо, да? В отличие от своего буйного темперамента, он действительно оказался домашним человеком. Я так горжусь тем, что твоя обвисшая шея наконец-то стала твердой.

При насмешливых словах отца Аннет почувствовала небывалую ярость. Он с детства воспитывал ее как куклу, заставляя слушаться его. Но когда Аннет, наконец, подняла голову и восстала против него, он отмахнулся от нее, сказав: «Это того стоит». Его противоречивое поведение заставило девушку скептически относиться к своему детству.

Как всегда, она понятия не имела, заботят ли Алламанд ее чувства.

Подавив под ногами оставшуюся сигару, ее отец посмотрел на нее холодными змеиными глазами, словно пытаясь заглянуть в ее сердце.

- Хмм... или наоборот? Может быть, этот ублюдок вел себя как твоя собака, и ты думаешь, что стала сильнее только потому, что теперь живешь сама по себе. Не так ли?

- Больше не говорите так о моем муже. Не оскорбляй его, - Аннет подавила гнев и тихо произнесла.

Ей действительно не нравилось, как Алламанд с презрением смотрел на Рафаэля. Он говорил о нем так, как будто упоминал уличного бомжа. Естественно, на лице Аннет появилась холодная неприязнь. Однако Алламанд только выглядел скучающим и отмахнулся от нее как от маленького котенка, демонстрирующего свои когти.

- О, кажется, моя дочь забыла все свои уроки.

Мужчина сделал шаг ближе к дочери, протянул правую руку и схватил ее за плечо. Холодные, сильные кончики пальцев безжалостно надавили на впадину возле лопатки. Как только Аннет от боли прикусила нижнюю губу, ей в ухо донеслась шипящая угроза, похожая на змеиный шепот:

- Теперь, когда ты ушла из дома, ты стала очень самоуверенной. Как ты посмела встать на сторону этого грязного ублюдка передо мной! Ты действительно думала, что сможешь вести себя так высокомерно, полагаясь на него? Как ты смеешь противостоять мне?

Алламанд усилил свою хватку, как будто хотел вывихнуть ей кости. Его дочь смотрела на него, задыхаясь от боли:

- Рафаэль... это не имеет значения. Не оскорбляй его. И я уже знаю, чего хочет мой отец. Что бы это ни было, даже не думай брать что-либо у Рафаэля. Он никогда не даст тебе это.

- Что ты вообще знаешь, чтобы так говорить? Ты ничего не знаешь! Ты просто дура, раз встала на неправильную сторону.

Глаза Алламанда сверкнули жестоким светом. Даже если он вывихнет плечо Аннет здесь, никто не сможет ему что-либо сказать. Даже если бы это было так, мужчина бы только оглянулся с холодным благородным лицом, как будто это было ничто. Ему бы легко это сошло с рук только потому, что он ее отец.

Аннет плотно закрыла глаза, готовясь к предстоящей боли. Ее тело дрожало от страха.

Но в этот момент сбоку вытянулась сильная рука и крепко сжала запястье ее отца:

- Уберите руку от моей жены.

Прежде чем она успела открыть глаза, Рафаэль подошел к ней и свирепо зарычал на Алламанда. Не только его голос, но даже его хватка была ужасающей. Теперь лицо ее отца исказилось от боли.

- Как смеет такой грязный ублюдок, как ты, прикасаться ко мне!

- Если вы сейчас же не уберете руку от Аннет, этот грязный ублюдок сломает вам руку, тесть.

Рафаэль скривил уголки рта и приблизил лицо к Алламанду. В ярости мужчина крутил запястьем туда-сюда, но не мог победить молодого и сильного Рафаэля. Когда Карнезис усилил хватку, Алламанд застонал и убрал руку с плеча Аннет. Затем Рафаэль отбросил запястье и зашагал к жене:

- Ты в порядке, Аннет?

- Я в порядке. Спасибо, Рафаэль.

Крепкие широкие плечи закрывали ей вид на отца. Как только она увидела сильный, крепкий торс, она почувствовала, что все ее страхи смыты. Хотя Аннет застенчиво улыбалась, лицо ее было ужасно бледным от боли. Когда Рафаэль посмотрел на нее, он щелкнул языком и погладил ее по щеке:

- Как только я отвожу от тебя взгляд, ты всегда попадаешь в неприятности. Для такой благородной дамы, как ты, у тебя удивительно неуклюжая сторона.

Увидев, как исчезла ее улыбка, мужчина пожалел о своих словах. Если бы он знал, что так будет, то не был бы так резок. Он просто не мог понять, почему продолжает говорить с Аннет напрямую.

Алламанд, смотревший на это издалека, заскрежетал зубами. Он уже был зол на оскорбление зятя, а теперь двое зачинщиков игнорировали его и болтали друг с другом. Баварцы с голубой кровью никогда не выносили, когда другие их игнорировали. Особенно Алламанд, который всю жизнь жил высокомерно.

- Это совсем не смешно. Теперь вы собираетесь вести себя как любящая пара?

- Это не то, о чем вам нужно беспокоиться. И не благодаря ли всему этому моему отцу, который выдал меня замуж за Рафаэля, - Аннет, у которой восстановилось самообладание, ответила тихим голосом.

Когда Алламанд решил скрыть обвинения дочери ради чести семьи, ему пришлось заискивать перед королевской семьей. Поэтому у него не было другого выбора, кроме как выдать Аннет замуж за Рафаэля, который был любимчиком короля. Он ни разу не спросил ее мнения и согласия на брак.

Девушка саркастически указала ему на это, заставив лицо Алламанда исказиться от сильного гнева. Его всегда равнодушное и холодное лицо наконец обнажило зубы и сделало его несколько человечным. В этот самый момент изо рта Алламанда сорвались ядовитые слова:

- Кажется, вы очень хорошо ладите. Итак, Аннет, ты знаешь, какие у тебя замечательные родственники?

- Что вы пытаетесь сказать?

Рафаэль зарычал на Алламанда, который внезапно напал на его семью. Хотя Аннет не привыкла к саркастическим замечаниям отца о незаконном происхождении Рафаэля, она думала, что его слова немного отличались от обычных. Он не саркастически относился к происхождению Рафаэля, но, похоже, пытался затронуть что-то другое.

- Мои родственники? Вы говорите о Его Величестве, короле Сельгратисе? - осторожно спросила Аннет.

Насколько ей было известно, единственным родственником Рафаэля был его отец, король Сельгратис. О матери Рафаэля было известно очень мало, но было ясно, что она была низкого происхождения.

Так что, учитывая ситуацию прямо сейчас, вопрос Аннет имел смысл.

Но из ее слов Алламанд заметил, что она понятия не имеет, о чем он говорит. Мужчина восстановил самообладание, и на его лице появилась холодная улыбка. С выражением сочувствия он продолжил:

- Ох, моя бедная дочь. Он тебе ничего так и не сказал, не так ли? Какой злой зять! Я не могу поверить, что он полностью скрыл свое постыдное прошлое, очаровав мою чистую и сильную милую дочь.

- О чем вы говорите?

- Тот кучер, который вас подставил… Как его звали, да! Это был Иван?

- Чего вы вдруг заговорили о нем?

Почувствовав зловещее предчувствие, голос Аннет задрожал. Рафаэль выглядел озадаченным, переводя взгляд с одного на другое. Он не знал, что имел в виду Алламанд.

Рафаэль был человеком со множеством секретов, но не умелым лжецом. Если бы Карнезису было что скрывать об Иване, его лицо давно бы это выдало.

Посмотрев на лицо мужа - Аннет собралась с духом. Она думала, что какие бы слова ни сорвались с уст ее отца, он, вероятно, сказал их только для того, чтобы склонить Аннет на свою сторону. Даже если это может быть шокирующей информацией, все было в порядке, пока Рафаэль не изменяет ей.

«Это не будет иметь большого значения. Мой отец, должно быть, снова что-то замышляет».

Она каким-то образом стабилизировала свой дрожащий подбородок и выпрямилась. Рафаэль положил руку ей на плечо, словно защищая. Алламанд лишь с презрением посмотрел на них обоих. С его бледных бескровных губ сорвался леденящий душу голос:

- Ах, моя дорогая дочь, я думаю, ты не знаешь. Настоящее имя Ивана - Бен Марч. И он также единственный дядя вашего мужа по материнской линии. Для вас он, вероятно, должен быть далеким дядей из сельской местности.

«О чем, черт возьми, он говорит?», - лицо Аннет побелело.

У нее было смутное предчувствие, что Рафаэль по материнской линии, возможно, не из знатного рода. Но она никак не ожидала, что она каким-то образом связанна с Иваном. Девушка просто не могла в это поверить. Рафаэль и Иван не имели ни единого сходства. Да, наверное, была какая-то ошибка.

Аннет повернула голову и посмотрела на Рафаэля. Лицо ее мужа тоже было бледным. В тот момент, когда она посмотрела не него, ее сердце упало. Она спросила заикаясь:

- Э-это… что в-все это значит, Рафаэль? Что он имеет в виду под твоим… дядей по материнской линии? Иван действительно… твой…?!

Когда Аннет спросила его, глубокие голубые глаза Рафаэля застыли. Было ясно, что доля правды в этом есть. То, что сказал Алламанд, было действительно правдой. В тот момент, когда Аннет поняла это, что-то внутри нее рухнуло.

Глава 57 - Желание леди

Алламанд, увидевши эту сцену, громко рассмеялся и приложил руку ко лбу. Он был человеком, который всегда поддерживал свой благородный вид. Мужчина презирал неотесанных людей, которые не могли скрыть своих эмоций и громко смеяться на людях. Но на этот раз он не выдержал.

Глаза Алламанда устрашающе сияли от счастья причиняя боль своему врагу:

- Какой замечательный дядя! Он помог своему племяннику, подставив мою дочь, которая была вне его досягаемости, а затем сделал ее своей невесткой! Рафаэль, ты должен поблагодарить его. Если бы ни он, то как бы ты смог жениться на моей дочери? Это действительно смешно!

Тело Аннет, прислушиваясь к насмешкам Алламанда, качнулось вперед. Психическое напряжение, накопленное в результате противостояния с отцом, достигло своего предела. Рафаэль, который смотрел на Алламанда со стиснутыми зубами, обнял свою жену.

- Аннет! Очнись!

Вялые руки поникшего тела Аннет дрожали. Рафаэль, очень переживал за нее, а в глазах Алламанда, который был ее отцом, не было и малейшего волнения. Бавария, моргая тонкими веками, взъерошил слегка растрепанные платиновые волосы, и скривив кончики губ, издевался над Рафаэлем:

- Маркиз Карнезис? Какая чепуха! Если бы не твой талант, ты был бы сейчас всего лишь Рафаэлем. Это больше подходит для тебя, учитывая твою мерзкую родословную. Иди и сделай своего дядю своим подчиненным. Он ведь смог помочь тебе, обвинив чью-то дочь.

- Черт! - Рафаэль выместил свой гнев, но сейчас было не время рычать на него.

Карнезис торопливо снял пальто, завернул в нее тело Аннет и обнял ее. Обмякшее тело в его руках было таким худым, что его грудь сжалась от неведомых эмоций.

- Пожалуйста, будь добр к моей дочери. «Кто-то» намазал ее грязью, и никто не знает, как от нее избавиться. Интересно, как долго продлится этот маленький домашний спектакль.

Когда Алламанд взглянул на потерявшую сознание дочь, он повернулся спиной и ушел. Глаза Рафаэля затуманились от замешательства, когда он стоял на месте, обнимая тело Аннет. К тому же сейчас он был совершенно психически потрясен:

«Я думал, что он умер... я и представить себе не мог, что он был кучером Аннет».

На самом деле, именно Бена преследовал Рафаэль после того, как в прошлый раз он покинул бутик Тины. Его острый взгляд каким-то образом ухитрился найти дядю среди рабочих.

Прошло много времени с тех пор, как он видел его. Даже спустя почти пятнадцать лет он все еще помнил лицо Бена. Потому что он был одним из главных героев самых грязных воспоминаний Рафаэля.

Бен, его дядя, любил азартные игры до такой степени, что это стало серьезной зависимостью. Итак, Рафаэль думал, что он все еще будет жить за игровым столом после внезапного исчезновения. Он даже подумал, что лучше бы ему умереть там. Но оказалось, что Бен работал в Баварском доме личным кучером Аннет под вымышленным именем «Иван».

Он не знал, кто рекомендовал Бена на должность кучера Баварии. Но, каким-то образом он стал кучером Аннет, а потом подстрелил ей крылья и утащил на землю, чтобы она жила рядом с ублюдком.

Хотя Рафаэль и не подозревал обо всем этом, Бен все же был его дядей. Несмотря на то, что это было отвратительно, он не мог отрицать кровные узы. Поэтому Карнезис не мог сказать, что он не виноват в сложившейся ситуации. Потому что это правда, что мужчина выиграл от женитьбы на Аннет. Потрясенные глаза Рафаэля задрожали.

«Не зная этого, я...»

Пока он впервые не встретил Аннет, Рафаэль думал, что она леди, увлекающаяся только внешним лоском и стремящаяся слепо подражать вкусам и манерам высшего общества.

«Как сильно ты хотела быть принцессой, чтобы решиться похитить и убить свою соперницу?»

И тот факт, что она была из Баварии, заставил его ненавидеть ее еще больше. Он насмехался над ней и смотрел на нее свысока.

Но его жена была всего лишь несчастной жертвой. Она была ложно обвинена его дядей Беном и была замужем за его племянником Рафаэлем, который во второй раз снова подверг ее оскорблениям и унижениям. Но все же девушка каждый раз тепло улыбалась ему. Всякий раз, когда другие указывали пальцем на Рафаэля, она всегда защищала его, говоря: «Он хороший человек».

Мужчина был так расстроен, что хотел закричать и выплеснуть свои чувства. Но пока Аннет была в его руках, он не мог этого сделать. Ее бледные веки и неподвижные ресницы разрывали сердце. Теперь, когда эти глаза снова откроются, все будет по-другому.

Аннет больше не будет ему улыбаться.

* * *

Леди Карнезис сидела у залитого солнцем окна и молча смотрела на двор. Это был первый раз, когда она бездельничала, когда солнце было высоко в небе. На ней была только тонкая сорочка, а волосы были распущены. Она даже села на подоконник вместо стула.

Вчерашний банкет в саду был похож на прекрасный ад: девушка, потерявшая сознание, была вынесена на руках своего мужа. Хозяин, маркиз Элок, был удивлен, увидев ее такой, но поверил оправданию, что она больна. Это оправдание сработало, потому что на самом деле она выглядела очень бледной. Повезло, что не было странных слухов.

Пейзаж за окном был прекрасен. Все вокруг блестело под золотым солнечным светом. Зеленая трава качается на ветру, желтые и фиолетовые цветы распускаются гроздьями. Даже подол новых белых юбок горничных, занятых своими делами, был полон жизни. Только Аннет была уныла и бездушна, оставшись здесь совсем одна.

- Мадам, попробуйте немного супа. Если не будете есть, это только больше повредит вашему здоровью.

Стоя возле ней, служанка Аннет, Мэри умоляла ее. Леди Карнезис закатила глаза и посмотрела на тарелку с супом, которую держала в руках горничная.

Аппетита у нее не было, но слово «здоровье» привлекло ее внимание. Для Аннет, которая в прошлой жизни умерла такой молодой, не было ничего более действенного, чем это слово.

- Дай сюда и иди. Я съем его.

- Да, мадам! Пожалуйста, позовите меня, если суп остынет. Я снова подогрею его!

Лицо Мэри просияло, когда Аннет сказала, что собирается есть. Она вручила своей госпоже поднос с блюдом и вышла из комнаты.

Наконец одна, Аннет почерпнула два или три раза, но, как и ожидалось, ее желудок плохо это воспринял. Она небрежно положила ложку, закрыла глаза и наслаждалась прохладным ветерком. В ее голове была только одна мысль:

«Я хочу покинуть это место».

Когда она увидела лицо Рафаэля в тот день, Аннет поняла, что он ничего не знает об этом деле. В конце концов, он совсем недавно стал аристократом.

Поскольку ее муж не был любителем шумных мероприятий, девушка мало пересекалась с ним до их свадьбы. Так что мужчина понятия не имел о личном кучере Аннет.

Но она не могла простить всего лишь потому, что он не знал. Многое могло бы измениться, если бы он сказал ей хотя бы слово о своей биологической матери и своей материнской семье раньше. У него была возможность высказаться, но Рафаэль молчал до конца. Он не верил Аннет, поэтому ничего не рассказал о себе.

И результат вернулся к ним таким драматическим бумерангом. Иван, человек, который отправил Аннет в ад, на самом деле был его дядей по материнской линии. Что это за дешевая третьесортная пьеса? Аннет представила, как вежливо называет Ивана «дядя». Затем из ее легких вырвался унылый смех:

- Ха-ха, хах... ухх, хм... хм...

Вскоре смех превратился в плач. Девушка умерла молодой, прожив пассивную жизнь и находясь под влиянием других. Вот и в этой жизни она пыталась как-то себя изменить. Аннет даже думала, что все идет хорошо. Но она все еще играла в тисках судьбы. Она чувствовала себя мышью, которая верила, что движется вперед, крутясь в колесе. Аннет плакала снова и снова из-за своего бесконечного отчаяния.

Как ни странно, она почувствовала себя немного освеженной после того, как немного поплакала. Леди потерла мокрые ресницы и подняла голову. Затем, повернувшись лицом к саду, она прислонилась головой к окну, и каким-то образом ее взгляд упал на Райлина. Как раз вовремя, глава гильдии, смотревший на нее, улыбнулась и невинно сказала:

- О, вы, должно быть, плакали.

- Как вы там...?!

Сколько бы противозаконных действий ни совершила информационная гильдия, этого было уже слишком. Вторгнуться в особняк аристократа! Однако Райлин, притворившийся невиновным, выглядел очень нахально:

- Вы не так удивлены, как я думал. Как и ожидалось от моего клиента.

Девушка была так удивлена, что потеряла дар речи. Она хотела спросить, как ему удалось пройти через охрану и выйти на террасу ее комнаты. Но ей не нужно было спрашивать, чтобы узнать.

Поначалу она не замечала этого, потому что новая одежда так хорошо на нем смотрелась.

- Это ведь костюм горничной. Тот, что принадлежит нашему особняку.

- Да. Ткань высокого качества. Семья, которая знает, как инвестировать в наряды слуг, никогда не подведет. Это место, где знают, что такое настоящая эстетика. Я очень впечатлен высокими взглядами семьи Карнезис.

Аннет совсем не обрадовалась его похвале. Райлин спрыгнул с подоконника и огляделся. Вслед за его грациозным движением затрепетала юбка. Он был прекрасным взрослым мужчиной, но она задавалась вопросом:

«Почему костюм горничной так ему идет?»

На роскошных фиолетовых волосах мужчины была даже повязка с оборкой.

Слезы, застывшие на ее ресницах, потекли по ее лицу, когда она увидела этот удивительный взгляд. Девушка вздохнула и коснулась своего лба.

«Почему я думаю о таких тривиальных вещах в такой ситуации?»

Каким бы замечательным ни был Райлин, он не мог оказать на нее большего влияния, чем дядя Рафаэля. Это была шокирующая личность, которую она даже не могла себе представить!

- Проходите и садитесь. Поскольку это внезапный визит, я не могу угостить вас чаем.

- Это большая честь, мадам.

Мужчина схватила подол его юбки и поздоровалась, как настоящая горничная. Затем он прошел легко, как кошка, и сел напротив Аннет. Подперев подбородок обеими руками, он посмотрел вверх и вниз на своего клиента, закатил глаза и рассмеялся:

- Вы выглядите такой свободной сегодня. Вы передумали? Хотите ли вы уйти в поисках большей свободы?

Как и следовало ожидать, он был сообразительным человеком. Глава гильдии легко понял, что Аннет хочет уйти.

- Я хотела бы жить в районе Осленда Сейлон. Это недалеко от пляжа, и это довольно большой город. Больше всего мне нравится то, что там есть много работы. Вероятно, это потому, что в порт заходит и выходит много иностранных торговых судов, - сказала Аннет, глядя на родинку сбоку от его рта.

- Хорошо. Какую дату вы бы хотели выбрать?

- В настоящее время немного сложно установить дату. Есть еще одна вещь, с которой мне нужно разобраться, и это нужно сделать в ближайшее время, - неопределенно сказала Аннет.

Все приготовления к ее отъезду были завершены, а наличных денег у нее тоже было немало. Так что теперь она могла уйти в любое время. Тем не менее у девушки было две причины оставаться здесь. Во-первых, ее непрекращающиеся чувства по поводу брака с Рафаэлем, а во-вторых, ее решимость снять с себя все ложные обвинения.

Первая причина больше не могла удерживать ее. Аннет уже устала от высоких стен, окружавших сердце ее мужа, которые никого не пускал внутрь. Но последняя причина была другой. Аннет еще не потеряла желание доказать свою невиновность. Девушка должна была встретиться с Селестиной Кирс и высказать свое мнение.

«Если подумать, я не видела ее на банкете».

Аннет нахмурилась, осознав это довольно поздно. Присутствие ее отца, Алламанда, было настолько велико, что она совершенно забыла о Селестине, которая, как говорили, скоро прибудет. В конце концов, она пошла туда, чтобы встретиться именно с ней.

Глава 58 - Я ненавижу его

Аннет не ожидала, что ее отец появится на банкете. Алламанд оставался таким же холодным и эгоистичным, каким она его и помнила. Широкая спина Рафаэля, которая стояла перед ней, закрывая ей глаза, была так сильна, что растрогала ее до слез - это был первый раз, когда кто-то так защищал ее.

Аннет все еще чувствовала разбитое сердце, когда думала о нем. Но это не означало, что она могла простить Рафаэля. Он не только полностью скрыл свою материнскую семью от нее, но и высмеивал ее за то, что сделала ее семья. Хотя Аннет знала, что ее муж не знал об этом, она все равно не могла простить его.

«Я ненавижу его».

Она ненавидела Рафаэля за то, что он не открыл ей свое сердце. Она ненавидела его за то, что тот не верил в нее. Сколько бы раз она ни протягивала к нему руку, она ненавидела Рафаэля за то, что тот не держал ее. Аннет прикусила нижнюю губу и попыталась совладать с этим сложным водоворотом эмоций. В это время неизвестная рука внезапно коснулась ее длинных светлых волос.

- Что делаете?

Аннет, вырвавшаяся из своих запутанных мыслей, нахмурилась и посмотрела на мужчину.

«Она была такой прекрасной, что я не мог не прикоснуться к ней».

Это был бесстыдный ответ, как бы спрашивая, что плохого в этом. Мысли Райлина за этим прикосновением были не чем иным, как лаской кота. В прикосновении не было никакого сексуального чувства, это было скорее простое прикосновение, полное любопытства.

Но Аннет не могла этого вынести и смотреть, как глава гильдии делает все, что ему хочется. Она приоткрыла рот, чтобы отругать его, но тут же его закрыла - Райлин достал очень интересную папку и помахал ею перед Аннет.

- Ах, да. Я сходил сегодня по делам. Конечно, нам приятно находить запрашиваемую нашими клиентами информацию, но это еще ничего. Если вы являетесь компетентной гильдией, такой как наша «Секрет», вы должны предоставлять более продвинутые услуги. Например, найти и представить информацию первым, даже до того, как клиент скажет вам.

- Что вы имеете в виду? Что это за информация?

В голове Аннет одновременно промелькнули лица Алламанда и Рафаэля. Эти двое мужчин беспокоили ее сейчас больше всего. Но из уст Райлина вылетело совсем другое имя:

- Это информация о леди Селестине Кирс.

В тот момент, когда Аннет услышала это имя, она поняла, что мужчина перед ней довольно умен. Это был тип информации, которую она не могла не купить.

- Селестина Кирс? - Аннет, скрывая свою настороженность, нарочно переспросила его с равнодушным выражением лица. - Почему вы думаете, что мне будет интересно узнать о ней? Все ошибаются, думая, что я до сих пор жалею, что не стала наследной принцессой. Но правда в том, что я уже жената и не испытываю никаких чувств к Его Высочеству Людвигу.

- Конечно, у вас нет никаких чувств к принцу Людвигу. Но как же леди Селестина?

Райлин не попалась на ее игру и очаровательно улыбнулся. Не было ничего, о чем бы этот человек не знал. Аннет поняла, что не сможет превзойти его. Он знал, как играть в эту игру намного лучше, чем она.

Даже если бы Аннет спросила его, как он узнал, что она думает о Селестине, девушка знала, что Райлин не скажет ей. Иметь с ним дело было все равно, что играть с дьяволом.

- Хорошо, мне интересно. Я куплю ее, так что скажите мне. Что вы знаете о Селестине? - холодно признала Аннет, заправляя за ухо одну из выбившихся светлых прядей.

- Вы мудрый покупатель, поэтому мы всегда на одной волне. Посмотрим. Вот…

Мужчина ловко вытащил из-под юбки горничной тонкую папку.

«Какого черта?» - Аннет взяла папку с файлами и перевернула страницу с несколько неприятным выражением лица. Она чувствовала себя абсурдно, ощущая, как на бумаге остается чуть теплая температура, но ее это не слишком беспокоило. Девушка, быстро пролистала несколько листов бумаги и задумалась:

[…Она стала чувствительной и нервной…]

«Думаю, слухи о Селестине действительно верны».

- Ходят слухи, что она все притворялась, чтобы стать принцессой. Когда она, наконец, получила то, чего желала, она показала свое истинное лицо. Все, кажется, недовольны тем фактом, что будущая наследная принцесса будет происходить из скромной семьи, такой как Кирс.

- …Чем выше заберется человек, тем лучше поразят стрелы зависти... Кто распространял эти слова?

- Это Диана Маклэр. Ну, даже если бы я не сказал вам, вы бы все равно это поняли.

Услышав имя Дианы, Аннет опустила глаза и нелепо рассмеялась.

«Что она за женщина?»

Она всегда нападала на нее, используя Селестину как свою лучшую подругу, но она также предала гласности недостатки Селестины за ее спиной. В любом случае, информация, которую принес Райлин, была весьма информативной. Особенно последняя часть.

[…С тех пор она стала очень религиозной...]

«Что ж, верно. Я помню, как почувствовал от нее запах духов храма. Кстати, кажется, она ходит в храм совсем недавно. Наверное, поэтому она почти перестала общаться, а вместо этого предпочитала посещать храм. Посмотрим, название храма, в который она ходит… храм Одесского Людовика».

Аннет поняла, что это очень достоверная и качественная информация. Селестина Кирс почти не общалась в эти дни. Она ожидала, что она придет на банкет к маркизу Элоку, так как была близка к ним, но ее там не было.

Из-за этого Аннет была очень расстроена. Поскольку ее выставили преступником, причинившим ущерб Селестине, она не могла пойти в особняк Кирс. Поэтому ей нужно было что-то новое. Очень смелый и инновационный метод.

Райлин наблюдал за своим ней, пока она копалась в бумагах. Повязку сняли, и теперь рука Аннет была полностью обнажена. Вид ее чистых белых пальцев, переворачивающих бумаги, каким-то образом стимулировал чувственность мужчины. Сочетание золотых ресниц, белоснежного лица, узкого носа и пухлых губ было настолько совершенным, что он не мог оторвать от нее глаз. Возможно, именно поэтому Райлин неожиданно похвалил ее:

- Вы очень красивая женщина.

Глаза Аннет, похожие на лепестки роз, сузились, словно предостерегая. Раньше все происходило слишком внезапно, и Райлин был одет в платье горничной, так что никакой угрозы она не почувствовала. На самом деле, любой человек скорее смутится, чем испугается, встретив мужчину в униформе горничной. Но когда она услышала его похвалу, в ней снова проснулись настороженность и бдительность. Каким бы красивым он ни был, это не меняло того факта, что он был мужчиной.

Теперь она сидела одна в спальне с другим мужчиной, а не с мужем. Аннет с громким стуком отложила бумаги, которые держала в руках, и твердым тоном сказала:

- Я отправлю вознаграждение в гильдию. Я бы хотела, чтобы вы сейчас же ушли. Спасибо за вашу работу, мистер Райлин.

- Хаха! Я вижу, у вас есть привычка выгонять людей, услышав комплименты. Ну, я как раз собирался уходить, ведь я ненавижу собак.

Слегка пожав плечами, Райлин поднялся со своего места. Девушка была благодарна ему за то, что он ушел тихо, не доставив никаких проблем, но в то же время она была озадачена:

- Собак? Почему вы вдруг упомянули собак?

Насколько Аннет знала, у маркиза Карнезиса не было собак. Однако Райлин, похоже, не желала отвечать ни на один вопрос. Подойдя к окну, он приподнял подол юбки и попрощался:

- Тогда увидимся в следующий раз. А пока не плачьте и берегите себя.

Мужчина с игривой улыбкой прыгнула в окно. Аннет была так удивлена, что чуть не встала и не закричала. Но когда она выглянула в сад, там уже никого не было. Ни Райлина, ни какого-нибудь развевающегося наряда горничной.

«Он действительно как призрак».

Так или иначе, казалось, что глава гильдии благополучно ушел, так что Аннет вздохнула с облегчением. На мгновение она подумала, что он совершает самоубийство, поэтому очень разозлилась. Труп мужчины, переодетого женщиной, прыгнувшего с окна благородной дамы! От одной мысли о последствиях у нее разболелась голова. В этот момент дверь спальни внезапно распахнулась.

- Аннет!

Это был не кто иной, как Рафаэль, который вошел со свирепым лицом. Он выглядел облегченным, когда убедился, что она в безопасности. Затем он начал осматривать комнату, словно кого-то выискивая. По его лицу было видно, что он уверен, что здесь кто-то есть. Но несмотря ни на что, он не сможет найти того, кто уже ушел.

- Аннет, скажи мне. Кто-нибудь проник в это место? - спросил Рафаэль, стоя перед ней, как зверь, на территорию которого вторглись. Аннет покачала головой, глядя, как он делает шаг. Затем Рафаэль подошел к ней и посмотрел ей в лицо. - Я слышал чей-то мужской голос. Я никак не мог ошибиться. Ты действительно никого не видела, Аннет?

- Да.

Аннет ответила с бледным лицом. Было больно смотреть в лицо Рафаэлю без какой-либо подготовки. Насколько Аннет знала, Карнезис будет продолжать расспрашивать ее, пока не получит желаемого ответа. Ему было все равно, доставляло ей это неудобство или нет. Именно таким он был в их последнем браке.

Аннет была совершенно измотана. В этой жизни она изо всех сил старалась больше не иметь таких отношений с Рафаэлем. Однако все снова было испорчено. Аннет смотрела на него, ее сердце было плотно сомкнуто, как у моллюска. На этот раз, как бы он ни толкал ее, она не собиралась ничего говорить. В тот момент, когда глаза Рафаэля встретились с глазами Аннет, на его лице появилось обеспокоенное выражение.

- Ладно… Если ты так говоришь. Извини, что пришел в таком виде. Отдыхай.

Аннет засомневалась в своих ушах. Неужели такие слова исходили из уст ее мужа? Он даже извинился за то, что вошел без предупреждения. Аннет задавалась вопросом, не расслышала ли она это неправильно. Но Рафаэль действительно отвернулся и вышел из ее спальни. Задняя часть его опущенных плеч казалась странно маленькой.

Девушка, оставшаяся одна в спальне, почувствовала себя как-то странно. Она не могла понять необычного поведения мужа. Но она также не хотела об этом думать. Аннет действительно устала мучить себя надеждой.

«Хорошо. Давай подумаем о встрече с Селестиной Кирс».

Леди Карнезис, сидевшая за столом, посмотрела на документ. Как раз вовремя ей в голову пришла идея.

Глава 59 - Чувства

Хорошо тренированное мужское тело всегда радует глаз. Линия от затылка к его широким плечам и от упругой спины к тонкой талии была слишком красива, чтобы на нее смотреть. Всякий раз, когда тело немного двигалось, эластичные мышцы соответственно извивались, вызывая у зрителей чувственные ожидания. Но каждый раз, когда Аннет смотрела на эту спину, она задавалась вопросом:

«Почему в последнее время я часто вижу его спину?»

Всякий раз, когда она смотрела вниз из окна своей спальни, она видела спину. Всякий раз, когда она выглядывала наружу, попивая чай в гостиной, она снова видела ее.

«Даже когда я читаю в саду, повернув голову, я могу… Не думаю, что мне нужны дальнейшие объяснения».

Аннет была не очень довольна этой ситуацией, когда ей приходилось постоянно сталкиваться со спиной Рафаэля. Их отношения сильно отличались от других пар: когда между ними возникали небольшие конфликты, их не удавалось разрешить простыми разговорами.

Если быть точным, ее супруг просто упорно отказывался от общения. В этой ситуации не было ничего хорошего в том, чтобы снова и снова натыкаться на него. Поэтому Аннет отвела взгляд от его спины и ушла. Почему-то кажется, что его плечи поникли немного больше, чем раньше, наверное, это просто из-за настроения.

Аннет вернулась в комнату и разложила на столе несколько книг. Все они были связанные с религией и храмами. Она очень внимательно читала каждую строку.

«Если я пойду в храм Одесского Людовика, я смогу встретить Селестину».

В прошлый раз она так и не смогла встретиться с ней, так как ее там не было. На самом деле считалось очень грубым внезапно отменять посещение в день мероприятия. Особенно, если это сделала «высокая гостья», которая вскоре станет кронпринцессой. На такое поведение смотрели свысока.

«Если Селестина это знала, зачем она тогда так поступила?»

Тем не менее поскольку юная леди сделала это, многие дворяне затаили обиду на нее, так как пришли на банкет только ради того, чтобы встретиться именно с ней. Аннет ничего об этом не знала и наивно полагала, что не сможет ее там увидеть, потому что по дороге столкнулась с отцом и от потрясения потеряла сознание. Леди Карнезис, узнавшая об отсутствии Селестины, вдруг задала вопрос:

- Селестина теперь меня избегает?

Если будущая кронпринцесса действительно была настоящей виновницей этой самодельной пьесы, то понятно почему, она избегала Аннет. Когда она получила то, чего действительно хотела, казалось, что девушка почувствовала себя виноватой. В противном случае она бы не избегала Аннет и не боялась быть разоблаченной за то, что сделала. В конце концов, Селестина не из тех людей, которые могут управлять своим выражением лица.

Ну, в любом случае, Аннет была не очень счастлива. Не имело значения, действительно ли Селестина пыталась ее избегать. Она как-нибудь встретится с ней, это всего лишь вопрос времени.

Хотя Аннет и была довольна тем, что не стала наследной принцессой, это не означало, что кто-то имел право впутывать ее в грязные игры, и вынуждать идти по пути, на который она не хотела ступать. Глаза, смотревшие на книги на столе, вдруг стали более острыми.

Леди Карнезис оторвала взгляд от них и глянула в затемненное окно. Из-за того, что она была так сосредоточена, она потеряла счет времени. Когда Аннет встала, и начала потирать пересохшие глаза, она вдруг нашла на диване приглашение:

«Хм? Оно было здесь раньше?»

Любопытно, но Аннет взяла письмо и огляделась. Это было приглашение на прием, устроенный графом Лучини. Сторона, отправившая это приглашение, и его содержание были вполне обычными. Но была в нем одна особенность – мероприятие для пар.

Прочитав последнюю строчку, Аннет резко написала на ней «не посещаю» и положила на стол. Позже, когда служанка Мария заберет его, она передаст графу Лучини ее отказ. Подумав об этом, Аннет легла на кровать.

Скоро она покинет это место.

* * *

Рафаэль склонился над столом, устроившись на диване с мрачным взглядом. Каждый раз, когда его согнутая шея двигалась - крепкая жидкость текла по горлу. Щедрый джентльмен, глядя на это с противоположной стороны, цокнул языком:

- Пей медленно. Если ты продолжишь в том же духе, это может пойти не по той трубке.

- Просто оставь меня в покое, старик. Я просто хочу напиться прямо сейчас. - Рафаэль вытер влажные губы тыльной стороной ладони и резко ответил.

С первого взгляда было видно, что напиваться ему совсем не хотелось. Казалось, возникла большая проблема. Ну, если бы не это, Рафаэль вообще бы не навещал его. Старый джентльмен пожал плечами, погладил подбородок и спросил:

- Что случилось? Я думал, у тебя все хорошо. Ты вот-вот станешь Мастером меча, и у тебя даже есть красивая жена. Ты знал, насколько популярной была Аннет Бавария в Дельтиуме? Все думали, что она станет наследной принцессой, поэтому всем не терпелось пофлиртовать с ней. Но ты оказался тем, кто заполучил ее. Ха-ха, тебе повезло, плохой парень.

Старый джентльмен ловко на цыпочках подошел к Рафаэлю. Между густыми бровями Карнезиса пролегла морщинка. Увидев это, старик быстро заметил проблему с Рафаэлем. Он задавался вопросом, беспокоит ли его что-то, связанное с его браком. Как только он понял это, рот старого джентльмена растянулся в грациозной улыбке:

«Боже мой, этот высокомерный мальчишка беспокоится о своей женитьбе!»

Это было действительно потрясающе. Джентльмен наблюдал за Рафаэлем с юных лет, но он никогда не думал, что сможет так весело провести время. Это был вопрос, который он должен был сам развернуть и посмотреть. Однако была также высокая вероятность того, что Рафаэль немедленно ударит его ногой в порыве гнева, если он поймет, о чем он думает. Итак, старик подавил приподнятые уголки рта и торжественно спросил:

- Жена тебя ненавидит?

- Кто меня ненавидит...!

Ревущий голос Рафаэля не закончил то, что собирался сказать. Он знал, что находился в положении, когда Аннет ненавидела его. Их брак начался довольно плохо, но все равно прошел довольно хорошо. И все это исключительно благодаря стараниям его жени. Рафаэль действительно не знал об этом. Нет, он просто сделал вид, что не знает.

Однако сейчас Аннет перестала пытаться. Она больше не улыбалась ему и не спрашивала его, как он поживает, своим сладким голосом. Рафаэль не мог этого принять и продолжал крутиться вокруг нее. Но сколько бы он ни задерживался рядом с Аннет, она никогда не говорила с ним, как раньше. Она даже отклонила приглашение на банкет для пары, которое он тайно заполучил!

«Мне очень понравилось, когда она попросила меня пойти с ней на банкет».

На этот раз Аннет, казалось, была полна решимости полностью отвернуться от него. Как только он понял это, его сердце упало. Он даже ощутил глубокое чувство отчаяния, как будто погружался в глубокое море.

Мужчина был очень смущен. Он был сбит с толку столькими вещами, почему он сейчас в таком отчаянии, что для него значила Аннет и как распутать эти запутанные и перекрученные нити? Вот почему Рафаэль нашел перед собой старого джентльмена.

- Тск. Совершенно очевидно, почему твоя жена тебя ненавидит. Ты, должно быть, снова разозлился на нее. Тем более, что она дочь герцога Алламанда Баварии, которого ты так ненавидишь. Я уверен, что ты сделал все возможное, чтобы навредить ей. Что ж, дай угадаю, что ты ей сказал: «Такая женщина, как ты, должно быть, очень расстроилась, потому что не смогла стать кронпринцессой» или «Вы, баварцы, такие хитрые».

- Гарольд! - Рафаэль, которого ранили в больные места, в порыве гнева закричал.

Если бы это была полная ерунда, он бы так не злился. Но он не мог игнорировать возраст Гарольда, и все его слова были правильными, поэтому Рафаэль чувствовал себя еще более сердитым. Когда голубые глаза Карнезиса сверкнули убийственным взглядом, старый джентльмен отшатнулся, словно испугался. Однако уголки его губ выдали его, поскольку он не смог скрыть свою улыбку, наполненную радостью. Во-первых, Гарольд был одним из немногих людей, которых Рафаэль не мог напугать. Карнезис прекрасно это знал, поэтому в конце концов расслабил плечи и сел. На его равнодушном лице отразилось отчаяние. Затем Гарольд, слегка покашляв, спросил серьезным тоном:

- Хорошо, ты извинился перед ней?

- Еще нет.

- Хм? Ты еще не извинился? Тск, тск, ты все еще полон высокомерия. У меня нет никаких советов для тупоголового человека, который не может даже извиниться перед своей женой.

Гарольд жалко взглянул на Рафаэля и покачал головой. Тогда Карнезис пришел в ярость, но вскоре этот гнев сменился огорчением. С его губ сорвался слабый шепот:

- Проблема не в этом, старик. Это действительно сложно. Если я хочу извиниться перед Аннет, я должен рассказать ей все о моей биологической матери...

Челюсть Рафаэля, когда он произнес слово «мать», напряглась. Он выглядел огорченным, словно сдерживал тошноту. Аннет была умной женщиной, и Карнезис не был уверен, что сможет придумать ей простительную историю. В конце концов, у него не будет другого выбора, кроме как рассказать историю своей матери, которая была связана с его дядей.

Рафаэль яростно ненавидел свою мать и свое материнское происхождение до такой степени, что, если бы кто-нибудь узнал об его родословной, он без колебаний убил бы этого человека любыми возможными способами. Вот почему он не мог рассказать об этом Аннет. Он предпочел бы держать рот на замке, хотя знал, что это огорчит ее.

- Я мог бы быть более честным с ней, если бы не моя чертова семейка.

«Стоп. Почему я так забочусь о ней?»

Мужчина понял, что что-то не так. Если подумать, он не в первый раз так думал. Незначительные мысли, которые приходили каждый раз, накапливались в одной части его разума и продолжали накапливаться до такой степени, что он чувствовал себя совершенно новым существом.

Во-первых, он никогда не думал обо всем этом по собственной инициативе…

- А как же ты? Ты любишь свою жену? Ты готов рискнуть и когда-нибудь рассказать ей свой секрет? - Гарольд тяжелым голосом задал Рафаэлю вопрос.

- Любовь? Этого не произойдет…

Слова Рафаэля, пока он цинично смеялся, внезапно оборвались.

«Я люблю эту баварку? Какая нелепая хрень! Но почему я не могу сказать: "нет"?»

Мужчина крепко зажмурил глаза и попытался открыть рот.

Глава 60 - Срывая цветок

- Не говори ничего странного, старик. Я просто пытаюсь поладить со своей женой. Нет необходимости упоминать бесполезные вещи, такие как «любовь» или «привязанность». Мне это не нужно.

- Хорошо, если ты так говоришь.

Гарольд многозначительно рассмеялся. Казалось, что Рафаэль понимал его, но все еще находился в стадии отрицания. Старик прекрасно осознавал, что позже его ученику придется страдать.

Всегда лучше признать свои ошибки заранее, и найти способ завоевать сердце другого человека.

Но на этот раз Гарольд собирался проигнорировать это. Рафаэлю нужно было это испытание, чтобы немного раскрыться. Из-за того, что он так долго находился в своей скорлупе, его эмоциональный рост полностью остановился. Возможно, мужчину удерживала ненависть к матери и комплекс неполноценности по отношению к своему происхождению.

Информация о биологической матери Рафаэля была строго конфиденциальна королем Сельгратисом. Так что никто не знал, кем была его мать и как она умерла. Граф Гарольд Эванс был одним из немногих, кто знал все подробности.

«Бедняжка».

Эванс ушел в отставку из-за преклонного возраста, но еще несколько лет назад он был верным приспешником Его Величества. Поэтому он наблюдал за незаконнорожденным сыном короля, Рафаэлем, с тех пор как тот был молод. Если бы Гарольд не открыл необычайный талант парнишки к фехтованию и не рассказал об этом королю, Рафаэль до сих пор бродил бы по тенистым закоулкам как простолюдин. Или, возможно, он уже был бы мертв.

- В любом случае, я… я не хочу ничего говорить Аннет. Не только ей, но и кому угодно. Я лучше прикушу язык и съем его, чем буду говорить о своем прошлом, - пробормотал Рафаэль, опустив голову, а затем с тревогой схватив ее обеими руками.

Его жизнь до того, как он стал маркизом Карнезисом, была похожа на ад. Рафаэль не был уверен в себе, чтобы говорить с Аннет о своих самых грязных секретах. Его жена была самой благородной и совершенной женщиной в королевстве Дельтиум. Как он мог разорвать свое сердце и открыть свое гнилое прошлое такой безупречной и ослепительной даме?

«Рафаэль - хороший человек. Его следует уважать», - Карнезису стало стыдно, когда он вспомнил лицо Аннет, невинно защищавшей его, ничего не зная. Когда Гарольд увидел огорченное выражение лица Рафаэля, он сказал:

- Нужно подготовить свое сердце к тому, чтобы раскрыть свой самый сложный секрет. Если ты не готовый, тебе не нужно заставлять себя признаваться. Если ты будешь спокойно ждать, время поможет тебе созреть. Ну, кто знает, может быть, к тому времени твой упрямый рот легко откроется…

- Но перед этим Аннет бросит меня.

У Рафаэля было сильное чувство. В нем была дикая интуиция, которая жила и дышала как животное. Каждый раз, когда он видел, как Аннет смотрит вдаль с одиноким выражением лица, эта интуиция зловеще нашептывала ему: «она думает о побеге».

Когда Гарольд выслушал его, он немного подумал, а затем выдвинул предложение:

- Тогда будь добрее к своей жене. Думаешь, что ты мастер секретов, и полностью испортишь ваш брак, рассказав всю правду? Тогда я не знаю… Может быть, она сможет терпеливо держаться за тебя, даже если ты потеряешь ее благосклонность.

- Что за чушь ты говоришь, старик?

Рафаэль поднял голову, нахмурив красивые брови. Но взгляд графа Эванса, смотревший на него, не был шутливым. Хотя брови старого джентльмена поседели, сияющие глаза под ними по-прежнему смотрели живо.

- Женщины мудры. Твоя жена, должно быть, уже заметила, что ты что-то от нее скрываешь. Так что будь добр к ней. К тому же, даже если она узнает о твоих тайнах, уверен, она не оставит тебя, а всего лишь отмахнется, сказав: «Раз ты такой хороший, я могу закрыть глаза на твой маленький секрет». Ты понимаешь меня?

Только тогда Рафаэль, понявший слова Гарольда, замолчал. Это прозвучало как очень мудрый совет, но как можно быть добрым к женщине? Рафаэль никогда не был «хорошим» ни с одной. Если честно, Аннет была первым человеком, с которым ему захотелось попробовать завести что-то похожее на отношения. Гарольд, который видел Рафаэля насквозь, смеялся и дразнил его:

- О, ты ведь не можешь сделать это из-за своей гордыни? Или это потому, что ты взволнован? Ну, ты был очень застенчивым с детства. Когда ты купил карманные часы мне в подарок на день рождения, ты так сконфузился, что даже не смог мне лично их подарить и приказал слуге подарить их мне…

- Ой, как шумно! Черт возьми, с моей стороны было глупо приходить сюда.

Когда забытая темная история была насильно вынесена наружу, Карнезис вскочил со своего места и попытался уйти из комнаты. В этот момент старик стер улыбку с лица и дал последний совет:

- Ты знаешь, я так тебя люблю. Даже твой странный характер и высокомерие кажутся мне милыми. Но настоящий мужчина должен знать, когда сломить свое эго. Просто притворись жалким и переверни ее сердце! Не выбирай глупых средств и методов. Иначе ты скоро закончишь, как я.

Граф Эванс вложил в свою работу всю свою молодость и страсть. А взамен он получил все… кроме любви. Женщина, которую Гарольд любил всем сердцем, ушла от него и вышла замуж за другого мужчину. Все это было потому, что граф твердо верил, что она не оставит его, пока он будет успешен. Но все, что она когда-либо хотела от него - заботливые слова и немного внимания. Гарольд был настолько глуп, что не заметил этого и потерял ее навсегда.

Рафаэль, знавший его прошлое, мрачно посмотрел на него. Для Карнезиса Гарольд был не чем иным, как благодетелем. Но старик чувствовал себя гораздо ближе к нему, как к родному сыну, ближе, чем его собственный отец, король Селгратис. Поэтому он не мог легкомысленно отнестись к его проблеме. В этот момент взгляд Рафаэля внезапно переместился с руки Гарольда на блестящее кольцо на его пальце.

- О, старик. Что это за кольцо? Сейчас это кольцо популярно в Дельтиуме?

Кольцо в руке старика было похоже на то, что было в его памяти. На большом аметистовом украшение была уникально выгравирована азбука. Точно такой же, как тот, который он нашел в ящике стола Аннет, когда ухаживал за ней раньше.

- О, это? Ты не знаешь. Это кольцо гильдии «Секрет». У всех их самых уважаемых клиентов есть по одному такому кольцу.

- «Секрет»? Что это за гильдия?

- Что… Ну, во-первых, стоит ли мне называть это гильдией на побегушках? Она начиналась с небольших информационных транзакций, а теперь делает почти все незаконные действия, которые захочет клиент. Это место, которое быстро выросло за последние 5 лет, но мастер гильдии - это что-то большое. Ходят слухи, что он один из немногих оставшихся «настоящих» волшебников.

Даже после выхода на пенсию Гарольд оставался Гарольдом. Для старика, который когда-то работал шпионом, было обычным делом знать все информационные гильдии преступного мира. Но Аннет, конечно, было странно знать такое место. Это была чрезвычайно элегантная и обычная дворянка, любившая читать и вышивать.

- Расскажи мне больше подробностей, старик. Что конкретно делают в этой гильдии?

Когда его лицо исказилось от беспокойства, Рафаэль повернулся и сел перед Гарольдом.

* * *

Погода была хорошая. Голубое небо было ясным, солнце припекало, но дул прохладный ветер. Итак, Аннет сидела в саду и мирно читала книгу. Хотя это была информация о храме, который в основном посещает Селестина, нельзя было отрицать, что на этот раз все было мирно.

«Кроме одного».

Аннет, на мгновение оторвавшая взгляд от книги, вздохнула, увидев издалека Рафаэля. Очевидно, в последнее время он изменил свою тенденцию показывать свою спину и теперь придерживался того, чтобы показать свою переднюю сторону. И вдобавок ко всему, он держался от нее на очень тревожном расстоянии. Они могли хорошо видеть друг друга одним поворотом глаз, но это была такая двусмысленная дистанция, что приходилось вставать и подходить к собеседнику для разговора.

Аннет было не по себе от острых глаз Рафаэля, уставившегося на нее, как ястреб. Поэтому она закрыла книгу и встала, ничего не сказав. Она собиралась вернуться в свою комнату, чтобы избежать его. Но как только девушка обернулась, Рафаэль подошел к ней и схватил ее за запястье.

- Давай поговорим.

- Поговорить? О чем?

Аннет посмотрела на мужа без какого-либо предвкушения. Всякий раз, когда она пыталась заговорить, он раздражался и избегал этого, так что теперь, о чем он хочет говорить? Когда девушка уставилась на него, не принимая и не отказывая в его просьбе, на лице Рафаэля появилась легкая нервозность.

- Всего на минутку.

Если бы это было раньше, он бы взял Аннет за руку и потащил ее за собой, как ему заблагорассудится. Но он больше не мог так поступать с ней. Рафаэль плотно закрыл рот. Девушка, которая стояла перед ним и равнодушно смотрела на него, сводила его с ума. Естественно, ему на ум пришел совет Гарольда, с которым он общался несколько дней назад:

«Будь добр к своей жене. Избавься от таких вещей, как гордость».

«Но что, черт возьми, я должен сделать, чтобы быть хорошим?», - Рафаэль чуть не выругался. - «Если ты собирался дать мне такой совет, ты должен был рассказать мне об этом подробно. Напрасно пугать людей», - Карнезис внутренне заворчал и отчаянно огляделся.

К счастью, мужчина заметил несколько георгинов, цветущих группами. Как только он увидел их, он вспомнил, что слышал, что женщины любят цветы. Не думая дальше, Карнезис протянул руку и сорвал самый большой георгин. А затем осторожно вложил его в руку Аннет.

- На самом деле это займет всего минуту, Аннет. Давай поговорим.

- Это мне?

Вместо ответа Аннет потрясенно посмотрела на георгин, подаренный Рафаэлем. Она впервые получила от него что-либо. Девушка никогда не думала, что однажды получит от него цветок. Хотя он не был куплен или красиво завернут в букет, он все равно казался прекрасным.

«Неужели... »

Увидев, что Аннет интересуется цветком, Рафаэль отпустил ее запястье и начал сметать георгины. Под его безжалостной хваткой георгины в одно мгновение сломались. Если бы садовник увидел это властное обращение с цветами, он бы точно закричал и пролил слезы. Однако шок садовника не беспокоил Рафаэля. В мгновение ока мужчина сделал букет, достаточно большой, чтобы покрыть туловище Аннет, а затем отдал ей весь букет.

- Если ты считаешь, что этого недостаточно, я могу нарвать еще немного. Так что поговори со мной, Аннет.

«Он собирается срывать еще?»

Когда Аннет получила букет цветов, ее зрачки задрожали. Получить цветок в подарок от мужа было приятно, но это было уже слишком. Леди Карнезис решила тихо последовать за ним, пока он не сорвал все цветы в саду.

По правде говоря, ей все еще не хотелось разговаривать с ним. Она и не надеялась, что он скажет ей правду. Однако, поскольку Рафаэль проявил такую искренность, она должна была дать ему шанс. Теперь даже его тон звучал как мольба. Сердце Аннет смягчилось, когда она увидела это. Она снова посмотрела на него.

- Тогда пойдем.

Глава 61 - Последняя услуга

Было очень странно следовать за девушкой, которая была намного меньше него. Рафаэль посмотрел на ослепительные лучи света за её головой:

«Было бы неплохо, если бы я мог вытянуть руки и обнять это стройное тело. А потом прижаться губами к ее золотым волосам, от которых исходит тепло солнца».

Однако Аннет внезапно остановилась и обернулась, ошеломив Рафаэля:

- Что ты хотел сказать?

Карнезис закусил губу. Он был готов сейчас раскрыть свои секреты, но когда столкнулся с вопросом Аннет, не смог ничего произнести. После долгих раздумий Рафаэль решил сначала сказать то, о чем подумал заранее:

- Аннет, я… я не знал, что Бен был твоим кучером и что именно он тебя подставил.

Рафаэль беспокоился, что его жена решит, что он мог быть сообщником Бена. В конце концов Карнезис был единственным, кому на руку было это ложное обвинение.

Поскольку в королевской семье не было принцессы, Аннет Бавария стала самой знатной женщиной в Дельтиуме. Недостаток родословной Рафаэля был компенсирован тем, что он взял её в жены. Из-за этого он беспокоился, что Аннет может подумать, что их брак фиктивный. Девушка, спокойно выслушав Рафаэля, ответила:

- Я тоже думаю, что ты не имеешь никакого отношения к произошедшему. Тот факт, что Иван, нет... Бен твой родственник, был довольно шокирующим. Но теперь я ни в чем не сомневаюсь.

- Ты мне доверяешь?

Резкие слова Рафаэля смягчилась из-за небольшой надежды. К сожалению, он не услышал того ответа, на который рассчитывал. Девушка, опустив золотые ресницы, спокойно высказала свои мысли:

- Было бы слишком называть тебя сообщником. Раз уж ты не хотел жениться на мне… Ты так сильно меня ненавидел, что не стал бы участвовать во всем этом. Только если у тебя не имеется странное пристрастие: например, наслаждаться чужими страданиями.

Рафаэль не знал, что ответить. Было слишком много поступков, за которые он теперь должен был отвечать. Ему больше нечего было сказать, ведь изначально он действительно не хотел жениться на Аннет. Если бы его биологический отец, король Сельгратис, не вынудил его, сказав: «Это все ради твоего блага», он бы никогда не женился на Аннет.

Пока Карнезис потел и не мог сказать ни слова, девушка подняла голову и посмотрела на него. Ее лицо выглядело усталым - нежная улыбка и теплое выражение исчезли.

- Это все, что ты хотел сказать? Тогда я пойду.

Аннет медленно повернулась спиной. Ее светлые волосы развевались на ветру, а глаза, в которых виднелась печаль, перестали смотреть на него. Рафаэль не мог просто так отпустить ее:

- Подожди минуту!

К счастью, Аннет, как обычно, не проигнорировала его. Девушка повернулась к нему и нежно взглянула. В тот момент, когда его глаза встретились с ее, рот Рафаэля внезапно заговорил сам по себе и предложение о свидании вырвалось:

- Ну, хм… Если ты не против, не хотела бы пойти на банкет на следующей неделе?

Аннет ничего не сказала, но слегка склонила голову набок. Может быть, она думала: «Почему я?». Как только он встретился с ее неохотным взглядом, Рафаэль инстинктивно почувствовал, что его сейчас отвергнут. Его сердце упало. В этот момент ему на ум внезапно пришли слова Гарольда:

«Не держись за свою гордость и не притворяйся жалостливым!»

Да, в любом случае, кости уже были брошены. Он очень хотел получить утвердительный ответ, и для этого он даже соврал бы. Рафаэль неосознанно опустил глаза и пробормотал, избегая ее взгляда:

- Ты должна присутствовать на банкете, Аннет. Мой благодетель будет там. Он не смог по некоторой причине присутствовать на нашей свадьбе, поэтому попросил меня представить его тебе. Он очень важный для меня человек…

На самом деле Рафаэль даже не знал, собирается ли Гарольд присутствовать на этом мероприятии или нет. Честно говоря, была большая вероятность того, что старика там не будет. Это потому, что Гарольд не был женат, а это празднование предназначалось исключительно для пар. Однако сам старик посоветовал ему отбросить гордость, ему не следует жаловаться. Рафаэль решил действовать так, как ему хочется.

- Твой благодетель?

К счастью, Аннет заинтересовало это неуклюжее оправдание. Потому что это был первый раз, когда Рафаэль рассказал ей что-то о своем прошлом. Хотя сам мужчина этого не осознавал, интерес Аннет побудил его говорить дальше. Вскоре, болтовня Карнезиса стала немного убедительнее:

- Ага. Как ты знаешь, я… Поскольку мое рождение… немного сложное, я могу назвать лишь нескольких человек своей «семьей». Но его положение в моей жизни такое же, как у Его Величества… он мне как отец. Меня бы сейчас здесь не было, если бы не он. Так что я действительно хочу представить его тебе. Он один из немногих, кто действительно заботится обо мне...

Самой убедительной считается ложь с добавлением 50-процентной правды. Пока он говорил о своей жизненной ситуации, на его лице появилось слегка одинокое выражение. Аннет засомневалась, когда увидела это. Мужчина инстинктивно понял, что это возможность, и быстро схватил ее за руку:

- Пожалуйста, Аннет, пойдем со мной. Ты моя жена, не так ли?

Слова Рафаэля, говорящие о её обязанностях как жены, подействовали. Аннет, с раннего возраста росшая в окружении одних лишь обязанностей и ответственности, ослабла при этих словах. Но причина, по которой она смягчилась, заключалась не только в том, что ей нужно было выполнять свои обязанности.

Аннет очень удивилась, увидев, что Рафаэль смотрит на нее отчаянными глазами. Она не могла поверить, что такие слова, как «пожалуйста», могут сходить с его губ, что ранее умели выплевывать лишь вульгарность. Аннет поняла, что этот благодетель действительно очень важен для ее мужа. Поэтому она в конце концов кивнула.

«Ну, так как я скоро уйду от него, окажу ему последнюю услугу».

На самом деле было только одно, что он сделал неправильно в их отношениях. И это был его отказ общаться с ней по поводу своего прошлого. Аннет же не хотела принуждать его. Но разве мог он делать ради кого-то вещи, которые ненавидит, и рассказывать свои секреты человеку, которому не верит?

Остальные проблемы их отношений были слишком туманны, чтобы винить в них Рафаэля. Однако все эти проблемы были бы решены только в том случае, если бы Аннет бросила Рафаэля... Для этого ей нужно было как можно скорее встретиться с Селестиной Кирс.

- Не знаю, когда все это закончится, но я думаю, что смогу сделать тебе одолжение перед...

- Спасибо, Аннет!

С широкой улыбкой Рафаэль поднял ее и покрутил, словно бумажную куклу. Удивленная этим, девушка широко распахнула глаза и крепко сжала его плечо. Наконец, крепко обняв Аннет, Рафаэль опустил ее на траву и сказал:

- Большое спасибо за то, что пойдешь со мной.

- Пожалуйста, - Аннет не знала, что Рафаэля это так порадует, поэтому ранее ответила неопределенно. В этот момент ей стало интересно, кто этот благодетель, из-за которого Рафаэль так себя ведет.

* * *

- Вот что случилось, поэтому, пожалуйста, помоги.

- Ха, посмотрите на этого бессовестного ублюдка!

Гарольда очень раздражала просьба Рафаэля, внезапно притащившего его на празднование. Старик изначально не хотел приходить сюда. Гарольд, придя сюда в одиночестве, был опечален и одновременно взбешен этим.

- Ты такой неблагодарный ублюдок.

Если бы он знал, что так произойдет, он бы не давал ему никаких советов. Тем временем лицо Рафаэля, улыбавшегося в ожидании жены, еще больше злило Гарольда.

- Просто подожди и увидишь, как я поступлю с тобой позже! Когда придет твоя жена, я расскажу ей всю твою темную историю.

- Попробуй, если сможешь.

Рафаэль стоял перед Гарольдом, скрестив руки на груди. Он стал словно барьер. Сравнение казалось еще более убедительным из-за его высокого и мускулистого телосложения. Видя, что старик собирается нести чепуху, Рафаэлю действительно потребовалась вся воля, чтобы не выпроводить его с празднования. Думая о быстротечности времени, Гарольд мягко вздохнул и осторожно наступил на блестящие туфли Рафаэля.

- Какого черта ты делаешь, старик? Это новая пара обуви!

Карнезис нахмурился. Он быстро вынул носовой платок и вытер ботинок. Его намерение привести себя в порядок до прихода Аннет было очевидным. Гарольд, наблюдавший за этим поведением с удивлением, вдруг спросил, кое-что вспомнив:

- Но почему ты не пришел с ней?

- Не знаю. Она сказала мне идти первым, потому что у нее есть какая-то работа. Она скоро должна прийти.

Рафаэль, все еще протиравший свой ботинок, ответил глухо. Гарольд что-то понял из его слов и начал смеяться. Когда Карнезис услышал его смех, он поднял голову, задаваясь вопросом, что с ним не так. Старик, ждавший этого момента, попытался подавить усмешку:

- В любом случае, ты действительно идиот. Она не хотела идти с тобой, поэтому сказала тебе идти вперед.

- Это не так! Она сказала, что у нее действительно есть дела!

- О, верь во что хочешь. Должно быть, она что-то придумала, чтобы ей не пришлось ехать с тобой в одном экипаже.

- Бл*ть!

Рафаэль неосознанно выплюнул слова, которые выучил, когда был простолюдином. Гарольд только что задел его больное место, и миллиарды проклятий вырвались из рта Карнезиса сами по себе. Между тем улыбка вернулась на лицо старика, наконец-то отомстившего за то, что его затащили на мероприятие для пар. Это был лучший способ проучить неблагодарного черноволосого зверя.

Рафаэль нахмурился, увидев неприятную улыбку на лице старика. Он собирался что-то сказать Гарольду, но взгляд привлекло знакомое лицо. К сожалению, это было не лицо Аннет.

- Какого черта он здесь?

Лицо Рафаэля резко исказилось. Мужчина, которого все приветствовали издалека, был очень красивым. Со своим высоким ростом, бледным лицом, тонкими скульптурными чертами лица и длинными серебристыми волосами он был похож на прекрасного принца из сказки.

- Принц Людвиг…

Голубые глаза Рафаэля похолодели, когда он неожиданно столкнулся со своим единокровным братом.

Глава 62 - Благодетель

- Хорошо ли оно выглядит?

Аннет внимательно осмотрела свое платье. Оно было сшито из высококачественной синей ткани, посыпанной алмазной пудрой, и сверкало так, будто было звездой на ночном небе.

Ее светлые волосы были заплетены набок и украшены корсажем из голубых бархатных роз, подчеркивающих золотистые локоны.

Общий цветовой тон был спокойным, но детали делали образ довольно запоминающимся, так что это платье казалось подходящим для встречи с благодетелем Рафаэля.

После последнего осмотра наряда Аннет прибыла на празднование с улыбкой на лице. Окончив формальное приветствие хозяина и его жены, она огляделась, но так и не смогла взглядом найти Рафаэля.

«Я сказала ему идти первым».

Хотя она согласилась прийти сюда по просьбе мужа, ей было обременительно оставаться с ним наедине в карете. Аннет всегда слабела, когда дело касалось привязанностей, и становилась еще слабее, когда дело касалось Рафаэля, с которым в прошлой жизни она была замужем пять лет. Если бы он не позаботился о ней, когда она была больна в прошлой жизни, она бы давно его бросила. Леди Карнезис боялась, что если снова сблизится с ним, то влюбится…

Вот почему Аннет посоветовала ему пойти отдельно. К счастью, у Рафаэля не было опыта посещения банкетов, поэтому он с готовностью принял ее просьбу. Он был не из тех, кто уходит, не сообщив об этом, так что, должно быть, он все ещё был тут. Но она не могла его найти. Мужчину с такой выдающейся внешностью, как у него, было бы сложно не заметить.

- Аннет Бавария?

В этот момент кто-то назвал ее имя. Аннет моргнула и посмотрела на странного джентльмена. Мужчина в темно-синем костюме и с тростью из красного дерева в одной руке выглядел довольно старым. Тем не менее, его ухоженная короткая борода и крепкое телосложение придавали ему очень утонченный вид.

- О, я вижу, вы не знаете, кто я. Я обычно много бываю за границей. Я граф Гарольд Эванс. Мне очень приятно познакомиться с такой великолепной дамой, как вы.

Этот джентльмен был очень вежлив, несмотря на издержки возраста. Из-за этого Аннет сразу прониклась симпатией к Гарольду. Она счастливо улыбнулась и нежно пожала его руку.

- О, так вы граф Эванс. Я много слышала о вас. Я Аннет Бавария - Карнезис.

Гарольд Эванс когда-то считался самым загадочным человеком среди предыдущего поколения. Никто точно не знал ни о его жизни в деталях, ни о том, чем он занимался за границей. Но все слухи о Гарольде были поразительны. Это было все равно, что услышать о бобах, прорастающих в засуху. Он выследил предателей, поймал многих людей, бежавших в другие страны после совершения преступления, и так далее.

Хотя Гарольд был теперь на пенсии и заперся в своем поместье, тайна вокруг него не исчезла. Итак, Аннет взглянула на старую легенду с мерцающими глазами. Увидев это, из уст старика чуть не вырвался смешок.

«Ты красивее, чем я думал. Будь я сейчас на двадцать лет моложе, я бы составил Рафаэлю хорошую конкуренцию. Увы! Это весьма прискорбно».

- Вы знаете моего мужа?

«Хм, знаю… открою ей секрет».

Оглядевшись, Гарольд понизил голос и жестом указал на Аннет. Аннет была очарована его таинственным поведением и неосознанно наклонилась ближе, чтобы послушать. Затем граф с серьезным выражением лица прошептал ей на ухо:

- Это секрет, которого я никогда никому не рассказывал. Я тот человек, который менял одеяла, на которые он мочился.

- Что? Рафаэль мочился на одеяло. Мне жаль…

- Тогда он был довольно милым. Он даже не мог сказать, что помочился, но плакал и держался за штаны. В те времена я действительно изо всех сил старался сдержать уголки рта, чтобы они не поднялись. Ха! Я не ожидал, что этот милый малыш превратится в такого плохого и скучного парня. Кто бы знал?

Гарольд притворился разочарованным. Сначала Аннет была встревожена шокирующим открытием детства Рафаэля. Но вскоре на ее лице появилась улыбка. В памяти Аннет Рафаэль всегда был большим, жестоким и злым человеком. Она не могла поверить, что ее муж мочился на свои одеяла, когда был маленьким.

Аннет, выслушав Гарольда, улыбнулась и кое-что поняла. Оглядевшись, она понизила голос и спросила:

- Сэр Эванс, вы, должно быть, благодетель Рафаэля, верно?

Вместо ответа Гарольд улыбнулся и приложил палец к губам. Аннет быстро привыкла к его обществу. Каким-то образом она непреднамеренно встретила благодетеля мужа раньше, чем его самого. Аннет почувствовала, что справилась с сегодняшней задачей, поэтому она стала более расслабленной. Гарольд, проанализировав выражение лица собеседника, внезапно сменил тему:

- Разве он не плохой человек?

- Что?

- Он нечестен, очень горд и слишком высокомерен. Он почти как ёжик: сначала причинит боль другим, чтобы они не причинили вреда ему. Какой уродливый, плохой парень.

Аннет не знала, что сказать, поэтому просто улыбнулась. Благодетель Рафаэля вдруг начал его ругать. Но она ничего из этих слов не могла опровергнуть, потому что это было правдой. Гарольд, взглянув на дрожащие зрачки Аннет, пожал плечами и сказал:

- Если он вас расстраивает, просто разведитесь с ним. Вы еще молода и красива. Вам не обязательно жить с таким противным парнем. Если бы я был на вашем месте, я бы выбросил его без оглядки. Как только его бросят, он придет в себя.

Аннет не знала, что специализация Гарольда - умышленно преувеличивать свои слова и проверять реакцию людей. Старик наблюдал, как за секунды изменилось выражение лица Аннет, после того, как он произнёс резкие слова про Рафаэля. Он увидел, как ее тонкие брови слегка нахмурились. Вскоре Аннет выступила в защиту мужа:

- Он не плохой человек. Он просто… просто немного упрямый.

Она не знала, почему ей стало так плохо, когда она услышала, как другие люди ругают Рафаэля. Аннет вспомнила искреннее лицо Карнезиса, когда он сказал ей: «Он мой благодетель, которого я хочу представить тебе». Гарольд был так важен для Рафаэля, что он даже сломил свою гордость и сказал ей «пожалуйста». Однако, когда она встретила Гарольда, старик много ругал Рафаэля. Поэтому Аннет была расстроена.

Но ругаться здесь с Гарольдом тоже было не лучшим выбором. Ведь Рафаэль считал его своим благодетелем, поэтому ему было бы больно, если бы она поссорилась с ним на глазах у Рафаэля. Аннет решила побыстрее закончить этот неприятный разговор и отойти от графа. Она грациозно улыбнулась и спросила мягким, но решительным тоном:

- Вы случайно не знаете, где мой муж?

Я хочу сначала поздороваться с ним.

Старик ответил не сразу и просто улыбнулся. Аннет умела избегать ненужных конфликтов, не поддаваясь влиянию собственных эмоций или мыслей. Это было мудрое отношение, совершенно не соответствующее ее возрасту. По крайней мере, так казалось Гарольду. Старик медленно погладил свой острый подбородок и указал куда-то. Это был балкон, занавешенный плотными шторами.

- Спасибо, - Аннет ответила вежливо и повернулась, чтобы пойти туда. Как раз, когда она собиралась двинуться с места, сзади раздался совет Гарольда:

- На вашем месте я бы сейчас туда не шел.

- О чем вы сейчас говорите? - Аннет оглянулась на него, но старик лишь неопределенно улыбнулся. Не похоже, что спросив его, она получит ответы.

Обычно на таких вечерах люди выходили на балкон, поэтому хозяева завешивали занавески, чтобы другие не мешали им и давали возможность уединиться. А иногда в таких местах обычно бывали тайные свидания пары или тайных любовников. А иногда даже страстные встречи между мужчиной и женщиной.

Конечно, маловероятно, чтобы Рафаэль сделал что-то подобное, но и этого она не могла сказать наверняка. Ведь он был очень красивым и привлекательным мужчиной. Мужчина, который блистал сам по себе одним своим лицом и высоким мускулистым телом, наверняка привлек бы внимание многих женщин. Аннет решила пойти на балкон, куда указал Гарольд. Услышав звук разговора, просачивающийся сквозь занавеску, Аннет стало ясно, что там был Рафаэль.

Однако он «развлекался» совсем не так, как ожидала Аннет.

- …в прошлом, теперь она моя жена. Так что, пожалуйста, убери руки от моей жены. Каждый раз, когда Ваше Высочество бродит вокруг нее, как брошенная собака, моя преданность вам переворачивается с ног на голову.

Голос Рафаэля, идущий изнутри, был холоден и тверд, как сталь. Рот Аннет открылся сам по себе, когда она услышала вульгарные замечания. Кто-то, кого Рафаэль зовет «Ваше Высочество» и говорит этому человеку, чтобы тот убрал руки от его жены... Во всем Дельтиуме был только один человек, который мог соответствовать этим двум условиям.

«Он с Его Высочеством принцем Людвигом?» - лицо Аннет побледнело от шока.

Глава 63 - Ссора братьев

Отношения между двумя братьями долгое время были довольно сложными. На самом деле, это были отношения, которые и должны были быть сложными.

По возрасту Рафаэль был на пару лет старше Людвига, но он был всего лишь внебрачным ребенком. А Людвиг был наследником знатного королевского рода. Хотя у них был один и тот же отец, их положения были очень разными, как разница между небом и землей. Если Людвиг был светом, то Рафаэль был отбрасываемой за ним тенью.

Карнезис не хотел жениться на Аннет как замена Людвига. И вдобавок ко всему она была женщиной из баварской семьи, которые были большими сторонниками превосходства. Рафаэль и Бавария были буквально полюсами друг от друга. Так что он ожидал, что брак будет не чем иным, как крушение.

- Но сейчас…

Ему не хотелось это признавать, но Аннет стала для него кем-то особенным. Слезы, катившиеся из ее глаз, были подобны горячему воску свечи, падающему на его сердце. Из-за своего непонимания мужчина несправедливо кричал на нее, но теперь он мог видеть, что именно так он начал терять свое сокровище. А все потому, что Людвиг продолжал шнырять вокруг чужих жен. Глаза Рафаэля стали холодными, когда он увидел «любимого» брата.

- Аннет теперь моя жена. И ей не по себе сталкиваться с вами, Ваше Высочество. Я не понимаю, почему человек, у которого уже есть невеста, продолжает смотреть на другую женщину. Его Величество знает об этом?

Людвиг смешно рассмеялся при упоминании своего отца. Когда принц прислонился к стене, из его уст, естественно, вырвался резкий ответ:

- Я не осознавал, что в этом возрасте мне нужно было получить разрешение отца. Я как раз собирался пойти на это мероприятие со своей невестой, но она отказалась в последний момент, так что мне пришлось прийти одному.

- Ха! В такие оправдания не поверит даже ребенок. Тогда, поскольку моей жене здесь нечего делать, я заберу ее и уйду.

Рафаэль улыбнулся и попытался повернуться спиной. Людвиг, который еще не встречался с Аннет, занервничал. На первый взгляд он притворялся спокойным, но это правда, что он пришел сюда, чтобы встретиться с Аннет. Рафаэль снова собирался увести ее у него. Поведение принца сломалось, когда он услышал слова Рафаэля, как будто Аннет принадлежала только ему:

- Да что же ты теперь боишься, что потеряешь жену, если она меня увидит? Это ты ныл отцу, что не хочешь на ней жениться. Ты сказал, что тебе не нравиться женщина из баварской семьи, которая вся была похожа на змею. Почему? Итак, ты начал любить змей? Смешно, что ты говоришь это сейчас.

Лицо Рафаэля, когда он оглянулся, посинело от гнева. Во-первых, он был из тех, кто использует кулак, чтобы говорить. Но на этот раз противник не был хорош. Если бы он достиг способности Мастера Меча, он мог бы нанести ему один или два удара, но он пока не был в состоянии сделать это. Король Сельгратис точно не простил бы своему старшему сыну нападение на наследного принца. Поэтому Карнезис скрестил руки и крепко сжал кулак, чтобы сдержаться.

- Если она действительно была тебе так дорога, то почему ты ничего не сделал раньше? В отличие от меня, ты знал с самого начала, что Аннет была ложно обвинена. Моя жена, должно быть, была убита горем, потому что ты все знал и все равно ничего не сделал. Теперь у нее нет ни сожалений, ни чувств к тебе.

- А ты? Как ты думаешь, Аннет тебя любит? Ни за что! Она благородная и деликатная женщина. Так что ей никогда не понравится такой грубый ублюдок, как ты. - Людвиг, которого ранили в больное место, стиснул зубы и издевался над Рафаэлем.

Когда Его Высочество, королевский наследник, презрительно взглянул на брата, Рафаэль стиснул зубы. Только потому, что он родился здоровым и имел все, эгоизм Людвига забрать Аннет был отвратительным. Так Рафаэль нагло нанес удар брату, полностью отказавшись от своей совести.

- Нет. Аннет любит меня. И очень при этом. Ваше Высочество, должно быть, тоже это почувствовал, не так ли? Если бы я ей не нравился, она бы взяла тебя за руку, когда Ваше Высочество давным-давно обратился к ней. Что ж, если у нее действительно есть глаза, чтобы видеть, она предпочла бы настоящего мужчину вроде меня, а не неуклюжего слабака.

Когда Рафаэль бросал вызов и смеялся над принцем, уголки его рта приподнимались в насмешливой улыбке. В этот момент первым потерял самообладание Людвиг. Из-за удара Рафаэля по поводу его постыдной слабости и травмы от отказа Аннет Людвиг вышел из себя. Он стиснул зубы и схватил Карнезиса за воротник.

- Замолчи! Ты думаешь, что все знаешь?! Ты ничего не знаешь о ней и о наших отношениях!

Рафаэль мрачно посмотрел на лицо брата. В его глубоких голубых глазах мелькнули черты, запятнанные гневом, и было ясное сходство с ним. Может быть, поэтому он чувствовал себя еще более грязным.

- О, нет. Хотя я и ничего не знаю, я очень хорошо знаю одну вещь.

Рафаэль медленно поднял руку и сжал руку Людвига, которая держала его воротник. Невероятная хватка исказила лицо Людвига болью. Наследный принц, который только и умел играть на лютне и держать перо, не мог сравняться с Рафаэлем, человеком, всю жизнь владевшим шпагой. Почувствовав сокрушительную боль, Его Высочество в конце концов был вынужден ослабить хватку на брате.

В этот момент Карнезис схватил своего противника за плечо и толкнул его к стене. Его локти и предплечья сильно прижались к шее Людвига. Принц задыхался, так как оказался между стеной и телом Рафаэля. Он изо всех сил старался выйти из унизительного положения, но Рафаэль даже не шелохнулся. Карнезис, склонивший голову, чтобы приблизить лицо к Людвигу, зарычал:

- Глупо нападать на того, кто сильнее тебя. Особенно, когда ты один.

- Уф… гм!

Людвиг уставился на Рафаэля глазами полными злостью, а затем снова схватил его за воротник. Когда он отчаянно дернул, воротник Рафаэля порвался в одно мгновение. Именно тогда Аннет, прошедшая через щель в занавеске, увидела эту сцену.

«Рафаэль… Боже мой!»

Зрачки Аннет задрожали. На первый взгляд казалось, что Рафаэль и Людвиг не ссорятся, а наоборот… разделяют горячую страсть взрослых. Карнезис поймал Людвига в свои руки и прижал к стене, в то время как Его Высочество протянул руку и сорвал с него одежду. Они смотрели друг на друга, их лица были очень близко.

«Я… я им помешала?»

Зрачки Аннет задрожали, как будто в них разразилось землетрясение. Если бы она не услышала их ссору из-за кулис, она действительно не пережила бы эту сцену. К счастью, Рафаэль, первым заметивший присутствие жени, убрал руки и освободил Людвига.

- Аннет.

Почувствовав присутствие Людвига, Рафаэль позвал ее более ласково, чем обычно. Людвиг, схватившийся за воротник и впивающийся в него взглядом, тотчас же посмотрел в ее сторону. Как только он увидел Аннет, выражение его лица внезапно изменилось полностью. Принц, который только что размахивал когтями и обнажал зубы, вдруг с грустным лицом позвал:

- Аннет…

Его Высочество, у которого был такой вид, как будто он плакал, пошатнулся, приближаясь к Аннет, а затем внезапно упал. Девушка была удивлена, увидев это, и быстро поддержала его.

- Боже мой! Ваше Высочество, с вами все в порядке?

- Я думаю, что у меня будет еще один приступ… мне больно.

Людвиг оперся головой на руку Аннет и тяжело вздохнул. Рафаэль был сбит с толку, увидев, что его так называемый брат вдруг притворился жалким, как будто ему было наплевать на свой имидж. Только что он был так оживлен, что сорвал с Рафаэля одежду.

- Что это за ерунда? - Брови Карнезиса неприятно изогнулись. Было очевидно, что Людвиг просто играет. Однако Аннет заботилась о нем с обеспокоенным видом, словно попалась на его уловку:

- Дышите медленно, Ваше Высочество. Чем быстрее вы дышите из-за беспокойства, тем хуже будет ваше состояние. Не волнуйтесь.

- Мне больно, Аннет… хах…

Людвиг вытер слезы и потерся щекой о руки Аннет. Он отбросил всю свою гордость и вину. Рафаэль, увидевший, как это происходит прямо у него на глазах, буквально почувствовал себя смешным. В глазах Карнезиса, считавшего, что мужчины должны быть мужественными, нынешняя внешность Людвига стала для него культурным шоком.

Он действительно хотел ударить Его Высочество ногой и закричать на него, чтобы он немедленно прекратил свою чертову игру. Но, учитывая статус Людвига, он не мог так поступить перед Аннет. Ему было интересно, как он выглядит в глазах своей жени.

«Она, должно быть, думаете, что я варвар…»

Рафаэль стиснул зубы и терпел, как его желудок переворачивался вверх дном. Но Аннет была также мудра. Она, подпиравшая голову Людвига своей шалью, встала. Затем сказала Рафаэлю с обеспокоенным видом:

- Рафаэль, я пойду и приведу кого-нибудь. Пожалуйста, посиди з Его Высочеством до тех пор.

На самом деле, думая о Людвиге, ей было бы лучше остаться и позаботиться о нем, а Рафаэлю пойти и позвать людей. Но Аннет не хотела ждать наедине с наследным принцем на балконе, который обычно использовался для «тайных встреч». Это была бы идеальная тема для сплетен. Так что было гораздо мудрее оставить Рафаэля и Людвига в покое.

- Разумеется. Поверь мне, Аннет. Я позабочусь о нем.

На его губах играла очень яркая улыбка. Когда Аннет увидела это, ей стало не по себе, потому что это было все равно, что оставить мышь с кошкой наедине. Но некогда было думать о бесполезных вещах. Если у Людвига действительно был припадок, ей нужно было спешить, чтобы спасти его. Аннет быстро вышла из занавесок и позвала людей:

- Его Высочеству, наследному принцу плохо! Кто-нибудь, пожалуйста, позовите врача!

Глава 64 - Нарушая тишину

- Мы пришли по отдельности, но теперь возвращаемся вместе.

В карете повисло неловкое молчание. Обычно в такие моменты именно Аннет наполняла тишину своим тихим голосом.

Рафаэль посмотрел в ее сторону и обнаружил, что она сидит рядом с ним с опущенными ресницами, полностью погруженная в свои мысли. В конце концов, Карнезис не мог больше терпеть и первым открыл рот, закашлявшись:

- Его Высочество, похоже, в порядке. Он выглядел так прекрасно, что я подумал, не притворяется ли он насчет своей болезни.

Рафаэль украдкой упомянул фальшивую болезнь брата. Людвиг, который лежал на полу и притворялся умирающим, вскочил, как только Аннет ушла. Карнезис был ошеломлен, когда увидел это. Благодаря этому шумиха вокруг припадка принца благополучно закончилась, но Людвиг действительно был бессовестным до конца.

Рафаэль извлек урок из сегодняшнего события. Наконец он понял, что слова Гарольда: «притворись жалостливым», отчасти относились к поведению Людвига. Его бесстыдство было действительно на несравнимом уровне. Он даже не чувствовал себя немного смущенным перед Аннет. Это дало Рафаэлю великое просветление.

- В любом случае, не беспокойся о принце. Насколько я заметил, он будет хорошо есть и жить до самой кончины, - резко сказал Карнезис. Аннет, вырванная из своих мыслей, моргнула, услышав сильную интонацию супруга. Людвиг давно исчез из головы Аннет, и теперь ее мысли занимал другой человек.

- О, Рафаэль, я встретила твоего благодетеля. Это граф Гарольд Эванс, верно?

- Ты встретилась с ним? Когда?

Рафаэль нахмурил брови. Ему на ум пришли слова Гарольда, что он раскроет позорную историю Карнезиса его жене в отместку за то, что заставил его пойти на празднование. Конечно же, Аннет посмотрела на него и мягко улыбнулась.

- Как только я приехала, мне посчастливилось сразу с ним встретиться. Кажется, он очень хорошо тебя знает.

- Он сказал тебе что-нибудь глупое? Например, каким я был в детстве?

- Ну, не знаю.

Аннет двусмысленно улыбнулась и говорила кратко. Она не могла рассказать Рафаэлю все плохое, что Гарольд рассказал ей о нем. Благодетель, которым он так дорожил, ругал его за спиной. Так что в глазах Аннет ее супруг, ничего об этом не знавший, был действительно жалок.

- Не верь ничему из того, что сказал старик. Он все преувеличивает, - Карнезис откинулся назад и с безразличным лицом молвил.

Слушая его слова, Аннет молча кивнула головой. Из-за этого в экипаже снова воцарилась тишина. Рафаэль, которому было душно внутри, в конце концов не смог побороть свой гнев. Он схватил супругу и посадил ее к себе на колени:

- О чем, черт возьми, ты думаешь, Аннет?

Мужчина зарычал, схватил Аннет за подбородок и повернул ее лицом к себе. Встревоженная этим внезапным поступком, девушка посмотрела на него и тихо ответила:

- Я ни о чем не думала.

- Вранье! Только не говори мне, что беспокоишься о наследном принце. Он мошенник.

Голубые глаза Рафаэля вспыхнули, когда он вспомнил проделки Людвига ранее. Видя, что он вряд ли так легко успокоится, Аннет вздохнула и прислонилась к его груди. Это заставило Рафаэля немедленно прекратить выражать свой гнев.

- Людвигу просто нужно время. Пора признать, что я больше не его. Я сожалею о том, что произошло сегодня. Из-за меня ты связался с ним.

Сказав эти слова, Аннет немного поерзала телом и приняла удобную позу. Когда она прислонилась головой к щели между твердыми плечами и шеей Рафаэля, она почувствовала странное чувство стабильности.

«Он человек, которого я когда-нибудь брошу, тогда почему я всегда так себя чувствую, когда с ним?» - девушка отвела свои тусклые глаза в сторону, чтобы ее муж этого не увидел.

- Все в порядке. Ты моя жена. Мой долг защищать тебя от таких странных людей. Так что не извиняйся за что-то подобное, - решительно сказал Рафаэль.

Он забеспокоился, когда услышал чересчур вежливый тон Аннет. Казалось, она провела между ними черту. Встревоженные руки мужчины крепко обняли тело супруги сзади. Его крепкие руки, казалось, никогда не позволят ей уйти. Это заставило Аннет чувствовать себя еще более странно.

«Почему ты так себя ведешь, если я тебе даже не нравлюсь?»

Аннет не хотела поддаваться причудливой мягкости Рафаэля. Что, если она одурачится этой теплотой и отдаст свое сердце только для того, чтобы в конечном итоге получить от него холодный отказ со словами похожи на: «это не твое дело». Аннет хотела сначала убедиться, верны ли ее прогнозы. Поэтому она нежно провела пальцами по напряженному предплечью Рафаэля и тихо спросила:

- Твой дядя… расскажешь мне о нем?

В этот момент тело Рафаэля напряглось. Это был знакомый знак.

Баварка подумала, что он скоро оторвется от нее и холодно оттолкнет. Но Рафаэль неожиданно издал болезненный стон и прижался лбом к ее плечу. Его руки, крепко сжимавшие Аннет, стали более напряженными. Так же, как если бы он был смущен.

- Как пожелаешь.

Это была неожиданный ответ.

Руки Аннет немного шевельнулись. Она ничего не знала об Иване, кучере, погубившем ее будущее. Это потому, что он был служащим, въехавшим в герцогство с поддельным удостоверением личности. Все придворные герцога Баварского были тщательно обследованы, поэтому она недоумевала, как Иван это сделал.

«Я должна называть его Беном, а не Иваном».

Рафаэль вздохнул и потерся лбом о ее затылок. Горячее дыхание, сорвавшееся с его губ, щекотало ее затылок, отчего по коже покрывались мурашки. Словно наслаждаясь этим, Рафаэль прижался губами к ее шее и вскоре сказал:

- Честно говоря, я тоже не очень хорошо его знаю. Все, что я видел в детстве, это все, что мне известно о нем. Он любил азартные игры и почти жил в игорных домах. И он воровал мои алименты и тратил все на азартные игры. В то время именно Гарольд присматривал за мной, отвечал за мои денежные выплаты… Это старик понял, что я хорош в фехтовании. Поэтому он сообщил об этом Его Величеству и помог мне связаться с моим отцом.

Слушая, как он рассказывает о своем темном прошлом, Аннет повернула голову и посмотрела на него. Рафаэль, чувствуя себя пристыженным, протянул руку и закрыл ей глаза. Когда Аннет моргнула, ее длинные ресницы защекотали его ладони. Карнезис  слегка прикусил ее бледные белые щеки и пробормотал:

- Не смотри на меня такими глазами. Я постоянно забываю, что собирался сказать.

При этом Аннет медленно закрыла глаза. Она все еще хотела узнать больше о прошлом супруга. Рафаэль посмотрел на тонкий подбородок Аннет и губы-лепестки под его ладонью. Глядя на нее, сидящую перед ним так беззащитно, казалось, что она побуждает проснуться спящего внутри него зверя. Рафаэлю удалось подавить это чувство, и он продолжил говорить:

- Вот как меня привели во дворец. Возможно, гораздо раньше, чем ожидалось. Но так как никто не знал, насколько развит мой талант, потребовалось много времени, чтобы меня признали его сыном. Благодаря появлению старых бунтарей в Летане я смог проявить свой талант и был удостоен звания гораздо раньше, чем думал. А потом я узнал, что должен жениться на тебе.

Сказав это, Рафаэль склонил голову и легонько поцеловал Аннет в губы. Сладкий аромат, исходящий от нее, и мягкое прикосновение ее губ были невероятными. Было понятно, почему у Людвига, упустившего Аннет из рук, глаза теперь были полни злобы - он отчаянно питался вернуть ее.

Принц не смог принять такую милую женщину в качестве своей жены, он заставил ее упасть в бездну отчаяния, подтолкнув выйти замуж за Рафаэля.

На сердце Карнезиса стало тяжело, когда он вспомнил бедственное положение Аннет. С одной стороны, эгоистичный зверь глубоко в его сердце открыл свою красную пасть и рассмеялся, сказав, что это хорошо, что это произошло. Если бы не жестокая шутка судьбы, у него не было бы и шанса быть с ней.

Рафаэль изо всех сил пытался скрыть свой ужасный эгоизм. Он смягчил голос и объяснил Аннет:

- А Бен… Честно говоря, я не знаю, что с ним случилось. Когда я вошел во дворец, мои связи с ним уже были разорваны. У нас не было очень близких отношений, поэтому я думал, что Бен скрывается от ростовщиков из-за своих карточных долгов или уже мертв. Но я никогда не думал, что он станет твоим кучером и сделает что-то настолько подлое. Я действительно никогда не представлял себе это.

Мужчина, который наконец закончил говорить, глубоко вздохнул. Он не раскрыл всего, но честно рассказал о Бене. Аннет, жизнь которой он разрушил, по крайней мере имела право знать о нем. Очевидно, даже выслушав всю историю, она не расстроилась, а ответила с улыбкой:

- Спасибо. Хотя я знаю, что ты не рассказал мне все, ты действительно сделал все, что мог… Я на самом деле думала… ты не расскажешь мне полностью эту историю.

Безобидная благодарность Аннет сильнее, чем когда-либо, пронзила совесть мужчины. Рафаэль, сжав губы, повернул голову, чтобы скрыть слегка покрасневшие щеки. Какое-то время он теребил длинные светлые волосы Аннет и ничего не говорил. В этот момент внутри Рафаэля бушевал ожесточенный конфликт:

«Мне стоит извиниться перед ней?»

Глава 65 - Принимая полностью (18+)

Рафаэль знал, что он сделал в десятки раз больше плохого, чем хорошего. Профиль лица Аннет, на который он смотрел, созерцая, был совершенно прекрасен: круглый лоб с прекрасным носом, длинные ресницы и красивые губы. Люди просто не могли оторвать от нее взгляд.

Рафаэль почувствовал кризис. Если бы он сейчас замешкался и не сказал вовремя того, что должен был сказать, Аннет могла бы бросить его навсегда. И, конечно же, она забудет о таком плохом парне, как он, и встретит кого-то другого. С кем бы она потом ела и жила гораздо лучше. После короткого периода молчания, Рафаэль наконец назвал ее имя:

- Аннет, я…

В этот момент голова его супруги опустилась и прижалась к его груди. Несмотря на то, что она сидела на коленях у мужчины, она была слишком беззащитна. Разочарованный этим, Рафаэль не сказал того, что пытался сказать, и посмотрел на нее сверху вниз. Ее бледные веки были полностью закрыты, а с губ срывалось медленное ритмичное дыхание.

- Ты спишь?

Конечно же, спящая Аннет не ответила. Казалось, она заснула, пока Рафаэль думал о подходящем моменте, чтобы извиниться перед ней. Ну, если подумать, Аннет обычно засыпала, как только ее голова касалась мягкой поверхности.

- Хах, - с губ Рафаэля сорвался взрыв отчаянного смеха.

Совершенно не подозревая о его страданиях, леди Карнезис прислонилась к упругой груди и заснула, как младенец. Откинув голову назад, Рафаэль вздохнул и крепче обнял тело супруги. Он хотел защитить мечту этой наивной спящей женщины, оставившей свое тело беззащитным, перед страшным зверем.

* * *

Утренний солнечный свет дотрагивался к ее тонким векам, нарушая сон. Аннет инстинктивно отвернулась от окна и зарылась в пару теплых рук. Тело, достаточно большое, чтобы накрыть ее, притянуло ее ближе и крепко обняло. Ей стало немного душно, когда ее груди прижались к горячему и твердому телу.

- Эм-м-м…. - Когда Аннет сонно застонала, руки немного расслабились.

«Да, так намного лучше».

Предплечье, обхватившее ее тело, было немного тяжелым, как будто оно никогда не отпускало ее. Но, как ни странно, ей нравилось это чувство.

Немного проснувшись, Аннет потерлась щекой о упругую гладкую кожу перед собой. Пульсирующее сердцебиение и тепло, исходящее от тела, были приятными. Она неосознанно прижалась немного ближе к теплой коже и приблизила к ней свое тело. Затем ужасный низкий стон раздался над ее головой:

- Аннет… если ты так продолжишь ко мне прикасаться… черт возьми.

Кожа, о которую она терлась щеками, стала немного горячее. Это было похоже на очаг, который излучал тепло, чем больше к нему прикасались. Звук сердцебиения также стал громким, отчего в ушах зазвенело. Услышав громкий шум, Аннет в конце концов подняла отяжелевшие веки.

Когда она открыла глаза, первое, что Аннет увидела, была твердая мускулистая грудь. Полусонные глаза  нашли широкие плечи, чувственную шею и красивое лицо вместе с мужественными мускулами. Это было красивое и холодное лицо, совсем как скульптура, и голубые глаза на нем напряженно смотрели на нее сверху вниз, как будто они вот-вот вспыхнут пламенем.

- …Рафаэль?

Бавария вообще была немного слабоумной по утрам. Пробудив свою запутавшуюся голову, она сумела сообразить, кто этот красавчик, лежащий перед ней.

Когда Карнезиса назвали по имени, мужчина облизнул губы и чувственно улыбнулся. В его глубоких голубых глазах был опасный блеск, который бессознательно загипнотизировал Аннет.

- Хорошо, что ты встала. Тогда мне больше не придется с этим мириться.

Как только слова Рафаэля вырвались наружу, Аннет внезапно перевернули, и она оказалась лицом к потолку. Мужчина раздвинул ей ноги, схватил ее за задницу и уткнулся лицом в ее самую интимную часть тела, как голодный зверь. Прежде чем Аннет успела среагировать, его губы накрыли ее сердцевину и дотронулись к ее складкам.

- О, хм!

Горячий язык лизнул чувствительный клитор и проник в ее глубини. В ответ талия Аннет вздрогнула и приподнялась вверх. Ее ноги содрогались, не в силах оставаться на месте из-за его безжалостной атаки. Раздраженный этим, Рафаэль схватил ее за бедра и прижал к простыне. Он продолжал лизать это место, словно между ног Аннет течет мед. Его горячие губы накрыли ее клитор и энергично сосали, заставляя ее глаза сверкать, а ноги дрожать.

- Ах, Рафаэль! Это странно… Нет… Я не хочу…

Слезы катились из широко открытых глаз Аннет. Он так цепко целовал ее, что она боялась, что она растает. Внезапно его длинные толстые пальцы медленно просунулись в ее глубины и потерли ее внутренности. Всякий раз, когда толстые пальцы входили и выходили из нее - дразнящее удовольствие распространялось по всему телу. По мере того, как скорость постепенно увеличивалась, ее зрение начало расплываться, и Аннет могла слышать громкие хлюпающие звуки, доносившиеся оттуда.

- О, хах… ах… ах, ах!

Девушка достигла своего пика, опустив голову. Рафаэль, поднявшись, яростно лизнул и укусил ее за шею и застонал. Звериный голос был пугающим, но также глубоко будил желания Аннет:

- Я просто использовал свои пальцы, чтобы войти в тебя. Неужели это было так хорошо? Ты промокла насквозь.

Его пенис, который внезапно возвысился, терся о ее пульсирующий клитор. Выглядело это ужасно устрашающе, как будто он хотел довести Аннет до безумия. Однако внутренние стенки ее влагалища, помнящие вкус мужчины, покалывали и сжимались в предвкушении. В этот момент Рафаэль, дразняще облизывая уши Аннет, прошептал:

- Только не говори мне, что не хочешь. Ты так сильно промокла там, чтобы я вставил его?

Щеки Аннет покраснели от стыда. Увидев, как она покусивает нижнюю губу и смотрит на него влажными глазами, Рафаэль остановился, словно замер. Как только Аннет задумалась о его странном поведении, ее тело внезапно опустилось, и в нее вошел мужской орган.

- Ах, медленнее…

- Я не могу этого вынести, черт возьми. Если будет больно, просто ударь меня.

Рафаэль схватил руку Аннет и прижал ее к своей щеке. Затем он нахмурился и издал нетерпеливый стон. Ощущения ее горячих и влажных внутренних стен почти сводил его с ума. Когда он пару раз медленно двигался, плоть, которая прилипала к нему каждый раз, когда он вынимал свой пенис, чувствовала себя действительно хорошо. Не в силах больше сдерживаться, Рафаэль продолжал яростно входить в нее.

- Ты такая тугая, Аннет. Ты так крепко прижимаешься ко мне.

- Ах, Рафаэль, ах!

Широко раздвигая ее ноги, Рафаэль наносил мягкие удары рукой, достаточные для того, чтобы оставить отпечатки ладони. Он был так глубоко внутри нее, что Аннет почти задыхалась. Его большой, горячий член заполнил ее узкие стенки и натер все места, где ему было приятно. Независимо от ее воли, ее глаза наполнились слезами, когда ее тело охватило ужасное удовольствие. Аннет плакала и умоляла Рафаэля, потому что она почти чувствовала, как ее тело плавится от жары и придает ее.

- Ты слишком свиреп. Немного помедленнее, ах, немного помедленнее...

- Как мне теперь замедлиться, когда ты вот так прилипаешь ко мне? Это действительно то, чего ты желаешь?

Мужчина усмехнулся и снова перевернул ее тело. Его большие руки подняли ее колени и заставили принять собачью позу. Рафаэль начал толкаться сзади в этой позе. Его пенис грубо ткнул ее внутренности с вновь обретенной свирепостью. В новой позе он глубже входил в нее, задевая все ее чувствительные точки. Аннет закричала, когда горько-сладкое ощущение боли и удовольствия пронеслось по ее телу:

- Ах, ха! Э-эта поза… нет! Ах!

Эта поза вызывала у Аннет чувство стыда. Всякий раз, когда в нее входил пенис сзади, Аннет чувствовала онемение от удовольствия. Ноги девушки, переутомленные с утра, в конце концов опустились на простыни. Рафаэль протянул руку и жестоко вошел в нее, приподняв только ее бедра.

- Тебе не нравится? Ты такая тугая, втягиваешь меня вот так… О, это так прекрасно, что внутри такой беспорядок.

Рафаэль полностью ввел свое достоинство, а затем медленно вытащил его. Ощущение того, как его толстая головка двигается в ней и выходит, потирая ее внутренности, было слишком ярким. Аннет почувствовала, как ее тело принимают его. Чувствуя стыд за это, девушка заплакала и попыталась выползти из его объятий.

Но Рафаэль был не из тех, кто позволяет добыче, которую он поймал, убежать. Он отвел руки Аннет назад и глубже погрузился в нее. Одержимость, которую он чувствовал, сжимая ее тонкое запястье, леденела, но также усиливала его сексуальный аппетит. Пенис, двигаясь в ней и выходя из нее, жестоко дотрагивался к ее самим чувствительным местам.

- Ах, да, ха, ах… Хах!

Когда горячие искры страсти вспыхнули в каждом дюйме ее тела, она в отчаянии сжала простыни. Хотя Аннет и умоляла его остановиться, вместо этого ее тело содрогалось от восторга. В конце концов Аннет достигла своего апогея. Дрожь сотрясала ее тело, когда она позволила себе полностью принять его. Но Рафаэль продолжал давить сильнее и сильнее, дразня содрогающиеся стены. Горячие, белые вспышки страсти ослепили ее, когда девушка снова подверглась стимуляции во время своего пика. Удовольствие от сильного оргазма было почти похоже на ужасающею пытку.

- Нет, сейчас, ах! Нет, нет, стой! Пожалуйста… Ах!

Аннет продолжала плакать, когда знакомое покалывание снова нарастало внутри нее. Услышав ее крики, Рафаэль наклонился, лизнул ее шею и сильно укусил. Удивленная Аннет, рефлекторно напряглась, заставив Рафаэля двигаться еще сильнее. Это было так интенсивно, что она почти почувствовала, что толщина и форма его члена вот-вот пронзит ее внутренние стенки.

- Я же говорил тебе не напрягаться, Аннет.

- Сейчас, ах! Остановись…

Она боялась, что, если они сделают это снова, она не сможет сомкнуть ноги. Обнимая плачущую Аннет, Рафаэль глубоко погрузил свое неистовое желание в нее. Пенис, утопающий в ее тесных стенках, извивался и изливал горячие жидкость.

Это было последнее чувство, которое испытала Аннет перед тем, как потеряла сознание.

Глава 66 - Разрушая барьер

Было уже далеко за полдень, когда Аннет проснулась. Предплечья мускулистого мужчины, обнимавшие ее тело, были довольно тяжелыми. Девушка, поняв, что проспала до полудня, моргнула.

Внезапно ее зрение почернело, и Аннет подумала, не закрывает ли ее глаза темная черная завеса тьмы, похожая на волосы. Она почувствовала, как две теплые губы коснулись ее глаз.

- Вставай. Ты не голодна?

Голос мужчины, томно лежавшего рядом с ней, был очень низким и сексуальным. Рафаэль, который говорил более нежно, чем обычно, прижался губами к ее виску. Мягкая текстура его губ полностью разбудила Аннет. Когда она приподнялась, ей вспомнилось то, что произошло утром.

«О верно! Мы заснули вместе прошлой ночью, а потом утром…»

Аннет вспомнила, что заснула на обратном пути в карете сразу после банкета. Но поскольку она спала, прислонившись к телу Рафаэля, она не знала, что ее супруг позже поднял ее и перенес в спальню. Утром из-за этого она рефлекторно зарылась в объятия Рафаэля, желая искать тепла от его тела. Вспоминая события, произошедшие утром, Аннет опустила голову и покраснела. Рафаэль, лежавший рядом с ней, встал с кровати и осмотрел ее цвет лица.

- Что случилось? Ты плохо себя чувствуешь?

Мужчина посмотрел на лицо Аннет, задаваясь вопросом, не слишком ли грубо он ее обнял. Аннет не отказалась от его прикосновения, но спокойно посмотрела на него. Мужчина, утоливший свою жажду, теперь был весьма великодушен по отношению к своей жене.

Аннет не очень понравились причудливые действия Рафаэля, который снова был к ней добр. Она думала, что было бы лучше иметь с ним физические отношения. Но так она не сможет уйти и никогда не будет счастлива. Аннет закрыла глаза, когда Рафаэль нежно откинул ее волосы назад.

Бавария знала, что даже если она оставит его и найдет новое счастье, будут дни, когда ей будет не хватать этой руки. Бывали ночи, когда она думала о его тепле и чувствовала себя одинокой. Избавиться от этого чувства Аннет решила потом.

- У меня к тебе есть вопрос. Могу я спросить тебя?

Как и ожидалось, его руки, лаская ее лоб, остановились. Она бы скорее оценила это, если бы Рафаэль снова оттолкнул ее. Аннет моргнула, ожидая, что он ей откажет. Однако мужчина нахмурился и ответил:

- …Можешь спрашивать меня, о чем угодно.

- Ты хочешь сказать, что я могу задать любой вопрос, какой захочу? – Аннет спросила удивленно, прижавшись щекой к его большой ладони. - ... Я слышала, что спрос на железную руду резко вырос в эти дни. И из-за этого твоя шахта по добыче железа взлетела в цене. Что ты об этом думаешь? Ты хорошую прибыль получаешь от нее?

- Что? Тебя тоже интересует мой рудник? - вместо ответа Рафаэль поднял одну бровь и спросил.

Аннет беспокоилась, что он может неправильно понять, например то, что якобы она жаждет его шахты. Тон голоса леди Карнезис повысился, когда она быстро добавила свое объяснение:

- Нет, Рафаэль. Это не так. Это огромные промышленные изменения, не так ли? Итак, у меня было всего несколько вопросов…

- Я просто пошутил. Не нужно так волноваться.

Рафаэль, приподняв уголки рта, схватил ее светлые волосы и нежно закрутил их между пальцами. Наверняка, если бы это было в прошлом, он бы саркастически обвинил Аннет в том, что она положила глаз на его шахту. Но теперь, когда он стал свидетелем сцены, в которой Аннет «сражалась» со своим отцом, он понял, что она не хочет его денег.

«Я уже знаю, чего хочет мой отец. Что бы это ни было, даже не думай брать что-либо у Рафаэля. Он никогда не даст его тебе».

В то время Аннет боролась со своим отцом, дрожа от бледного лица. Было слишком много подозревать ее, увидев это. Рафаэль наконец признался себе; он уже начал верить в нее. Он мягко рассказал супруге, что ее интересует:

- Прибыль сильно увеличилась. Желающих купить мой железорудный рудник было много. В конце концов, это самая большая шахта в Дельтиуме.

- Я понимаю. Эм… Знаешь, Рафаэль…. Может быть, у твоей шахты есть что-то помимо финансовой выгоды или… Есть ли какие-то влиятельные элементы, которые можно было бы использовать в политике или дипломатии?

Рафаэль некоторое время молчал. Вместо этого он протянул руки и обнял Аннет сзади. Затем он начал нежно лизать ее шею. На ее белом затылке были следы от укусов Рафаэля. К сожалению, ее тонкая шея была испорчена следами его укусов, но, с другой стороны, вид его следов на ней пробудил в нем темные садистские чувства. Рафаэль, который лизал отметины, чтобы успокоить ее, сказал:

- Да, ее можно использовать для оказания дипломатического влияния на некоторые страны. Хорошо, что благодаря поставкам железа простым людям эффективность промышленности возросла, но не все страны могут добывать железную руду. Так что я также продаю значительное количество железной руды за границу.

- Ах, тогда, если кто-то купит твою шахту по добыче железной руды… они могут немного смешаться с дипломатией и торговать с определенными странами.

Поняв слова Рафаэля, Аннет опустила глаза. Конечно, ее отец, Алламанд, охотился за железной рудой не только из-за финансовой выгоды. Ведь семья Баварцев была одной из самых богатых семей в Дельтиуме. Чего Алламанд жаждал, так это не шахты по добыче железной руды, а влияния, которое он может через нее оказывать на другие страны.

Увидев Аннет в глубокой задумчивости, мужчина обнял ее сильнее и притянул ближе к себе. Нежная леди уместилась прямо в его объятиях. Когда Рафаэль посмотрел на нее сверху вниз, ее круглая голова и тонкая шея вместе с ее маленькими ушами, слегка выглядывающими из-под длинных светлых волос, казались очень красивыми. У него было примерное представление, почему она спрашивала о его шахте.

«На самом деле, я сам не ожидал, что эта шахта будет такой прибыльной».

Рафаэлю действительно повезло. Его биологический отец, король Селгратис, подарил ему алмазный рудник по добыче железной руды в обмен на его большой вклад в войну. В то время железо было слишком трудно плавить, и поэтому оно было довольно дорогим. Поскольку его было трудно достать, его использование также было ограничено. Поэтому железная руда, которую получил Рафаэль, не получила особого внимания. Но кто знал, что удача улыбнется ему через несколько лет?

«Вероятно, это было дано мне, потому что Его Величество не думал, что что-то подобное произойдет», - цинично подумал Рафаэль.

Его биологический отец, король Сельгратис, по-видимому, очень заботился о Рафаэле. Но вещи, которые он давал ему, были подобны серебряной милостыне в руках нищего. Карнезис задавался вопросом, ошибся ли он из-за собственных чувств или на самом деле это было задумано королем.

- Рафаэль.

В этот момент Аннет, которая все еще была в руках Рафаэля, как кукла, повернула голову и позвала его. Он выглядел таким серьезным, словно закончил о чем-то думать. Девушка потянулась и схватила руку супруга, а затем сказала:

- Я знаю. Мой отец… Он жаждет твоей шахты. И из-за меня на тебя оказывается чрезмерное давление.

Закончив говорить, Аннет опустила голову, словно ей было стыдно. Рафаэль смотрел, как ее пальчики болезненно сжимают простыни. Когда он увидел это жалкое зрелище, из его уст полились великодушные слова:

- Все в порядке. Это действительно ничто перед тем, что мой дядя сделал с тобой. Что ж, тестю действительно нужно успокоится. Как гордый баварец голубых кровей, он сейчас второй в этой гонке.

Аннет усмехнулась неожиданной шутке Рафаэля. Впервые она поняла, что у ее супруга тоже были такие же заботы, как и у нее. Так же, как она беспокоилась о своем отце, у Рафаэля, похоже, были некоторые проблемы с семьей его матери. Возможно, именно поэтому он мог сочувствовать ей.

Она никогда не думала, что сможет построить связь с Рафаэлем в своей жизни. Это был опыт, которого у нее никогда не было в ее предыдущей жизни. Изменилась ли эта жизнь понемногу благодаря ее усилиям? Аннет, которая теребила руку Рафаэля, сказала решительным голосом.

- Рафаэль, я защищу твою шахту. Никто не может отнять то, что принадлежит тебе. Даже если это мой отец.

Голубые глаза Карнезиса расширились, когда он услышал эти слова. Рафаэль, который молча смотрел на Аннет, вскоре громко расхохотался. Его острые глаза сверкнули в два маленьких полумесяца, а красные губы, которые только и говорили дурные слова, теперь растянулись в яркой улыбке.

- Это весьма обнадеживает. Благодаря тебе я чувствую себя в полной безопасности, - ответил Рафаэль, глядя на Аннет голубыми глазами, полными удовольствия.

Аннет с энтузиазмом восприняла его положительный ответ. Она была полна решимости защитить его шахту, прежде чем покинуть его. Его обнаженная грудь, его руки, обнимающие ее, его щеки и губы, прижатые к ее телу — все это, было приятно теплым. Жаль, что ей придется расстаться с красивым мужем, но это был лучший выбор для них обоих.

Рафаэль хотел только формальных отношений и не хотел затрагивать какие-либо личные чувства. Но Аннет не хотела так жить. Поскольку это была ее вторая жизнь, она хотела любить и лелеять кого-то и иметь с ним значимые отношения. Если Рафаэль откажется, у Аннет не будет иного выбора, кроме как уйти от него.

Но перед этим она хотела решить его проблему.

Маленькие розовые губки Аннет слегка побледнели. Честно говоря, бороться с Алламандом было страшно и безнадежно. Однако она очень хотела защитить Рафаэля. Это был ее способ отплатить ему за доброту, которую он проявил к ней, когда она была больна в ее прошлой жизни. Кроме того, в первую очередь за этим стояла ее собственная семья.

К счастью, пока Аннет играла роль хорошей дочери, кое-что она видела и слышала из тени. Она знала, что Алламанд сделал, чтобы получить то, что хотел.

Теперь пришло время перестать быть хорошей дочерью.

Глава 67

Слова Рафаэля, информирующие ее об обязанностях жены, возымели действие. Аннет, которая с раннего возраста росла в окружении обязанностей и ответственности, почувствовала слабость при этих словах. Но причина, по которой она колебалась, заключалась не только в том, что она должна была выполнять свои обязанности жены.

Аннет была очень удивлена, увидев, что Рафаэль смотрит на нее с отчаянием в глазах. Она не могла поверить, что такие слова, как "пожалуйста", могли слететь с этих злых губ, которые знали только, как выплевывать злые слова. Аннет поняла, что этот благодетель действительно был очень важен для Рафаэля. Поэтому в конце концов она кивнула.

«Ну, поскольку я скоро покину Рафаэля, я окажу ему услугу в последний раз.»

На самом деле, было только одно, что Рафаэль сделал неправильно в нынешней трагедии, с которой столкнулась Аннет. И это был его отказ общаться с ней о своем прошлом. Однако она также не хотела заставлять его делать это. Как он мог сделать то, что ненавидел, и рассказать свои секреты тому, кому не верил?

Остальные проблемы были слишком расплывчаты, чтобы винить Рафаэля. Однако все эти проблемы были бы решены только в том случае, если бы Аннет оставила Рафаэля и Делтиума. Для этого ей нужно было как можно скорее встретиться с Селестиной Кирс.

- Я не знаю, когда все это закончится, но я думаю, что могу оказать тебе услугу до этого.»

- Спасибо тебе, Аннет!»

С широкой улыбкой Рафаэль поднял ее и развернул. Он легко поднял ее, как будто она была бумажной куклой. Удивленная этим, глаза Аннет расширились, и она крепко сжала его плечо.

Наконец, крепко обняв Аннет, Рафаэль опустил ее на пол и сказал:

- Большое тебе спасибо. За то, что пойдёшь со мной.»

- Не за что.»

Аннет, которая не знала, что Рафаэлю это так понравится, ответила неопределенно. В этот момент она задалась вопросом, кто был этот благодетель, ради которого Рафаэль так себя вел. Казалось, ей придется обратить внимание на свое платье на балу.

* * *

- Вот что произошло, так что, пожалуйста, сотрудничай.»

- Ха, посмотрите на этого бесстыдного ублюдка!»

Гарольд, которого вытащили на вечеринку по внезапному замечанию Рафаэля, был действительно раздражен его просьбой. Гарольд вообще-то не хотел идти на вечеринку. Гарольд, который присутствовал на семейной вечеринке в одиночестве, был печален и расстроен.

«Ты такой неблагодарный ублюдок.»

Если бы он знал, что это произойдет, он бы не дал ему никакого совета. Тем временем лицо Рафаэля, когда он улыбался в одиночестве, ожидая свою жену, разозлило его еще больше.

- Просто подожди и посмотри, как я поступлю с тобой позже! Когда придет твоя жена, я расскажу ей всю твою темную историю.»

- Попробуй, если сможешь.»

Рафаэль стоял перед Гарольдом, скрестив руки на груди, как огромный барьер. Сравнение было более уместным из-за его высокого и мускулистого телосложения. Видя, что Гарольд собирается сказать какую-то чушь, ему действительно потребовалась вся его воля, чтобы не вытащить его оттуда. Чувствуя скоротечное течение времени, Гарольд тихо задрожал и осторожно наступил на блестящие туфли Рафаэля.

- Какого черта ты делаешь, старик? Это новая пара туфель!!!»

Рафаэль нахмурился. Он быстро достал носовой платок и начисто вытер ботинок. Его намерение быстро закончить приводить себя в порядок до прихода Аннет было действительно очевидным. Гарольд, который наблюдал за этим с удивленным видом, внезапно спросил, как будто что-то вспомнил.

- Но почему ты не пришёл со своей женой?»

- Я не знаю. Она сказала мне идти вперед, потому что ей нужно было кое-что сделать. Она скоро последует за мной.»

Рафаэль, который все еще проверял свой ботинок, тупо ответил. Гарольд кое-что понял из этих слов и начал смеяться. Когда Рафаэль услышал его смех, он поднял голову, гадая, что с ним не так. Гарольд, который ждал этого момента, попытался подавить смех.

- В любом случае, ты действительно идиот. Она не хотела идти с тобой, вот почему она сказала тебе идти вперед.»

- Все совсем не так! Она сказала, что ей действительно нужно кое-что сделать.»

- О, верь во что хочешь. Должно быть, она придумала какие-то дела, чтобы ей не пришлось ехать с тобой в одном экипаже.»

- Блядь!»

Рафаэль неосознанно изрыгал проклятия, которым научился в бытность простолюдином. Гарольд всего лишь ударил по больному месту, и миллиард проклятий слетел с его губ сам по себе. Тем временем улыбка вернулась на лицо Гарольда, который наконец-то отомстил за то, что его затащили на вечеринку для пары. Такое возмездие было лучшим способом проучить неблагодарную черноволосую скотину.

Рафаэль нахмурился, увидев мерзкую улыбку на его лице. Он собирался что-то сказать Гарольду, но его острый взгляд привлекло знакомое лицо. К сожалению, это было не милое личико Аннет.

«Какого черта он здесь делает?»

Лицо Рафаэля резко исказилось. Мужчина, которого все приветствовали издалека, был очень красивым мужчиной. С его высоким телом, белым лицом, тонкими, как у скульптуры, чертами и длинными серебристыми волосами он был похож на принца, вышедшего из сказки.

«Принц Людвиг...!»

Голубые глаза Рафаэля холодно опустились, когда он неожиданно столкнулся со своим сводным братом.

Глава 68

«Можно ли так одеваться?»

Аннет внимательно оглядела свое платье. Платье, сшитое из высококачественной голубой ткани, посыпанной бриллиантовой пудрой, сверкало, как звезда в ночном небе. Ее светлые волосы были заплетены в косу сбоку и украшены голубым бархатным розовым корсажем для волос, подчеркивающим ее золотистые локоны. Общий цветовой тон был спокойным, но детали придавали ему довольно колоритный вид, так что это платье казалось подходящим для встречи с благодетелем Рафаэля.

Закончив свой последний осмотр, Аннет вошла на вечеринку с улыбкой на лице. После официального приветствия с хозяином вечеринки, графом Лучини и его женой, она огляделась, но не смогла найти Рафаэля. Аннет озадаченно огляделась вокруг.

«Я сказала ему идти первым.»

Хотя она согласилась присутствовать на вечеринке по просьбе Рафаэля, ей было тягостно оставаться с ним наедине в экипаже. Аннет всегда становилась слабой, когда дело касалось привязанности, и становилась еще более слабой, когда дело касалось Рафаэля, с которым в прошлой жизни она была замужем пять лет. Если бы он не заботился о ней, когда она была больна в своей прошлой жизни, она бы давно ушла от него. Аннет боялась, что если она снова сблизится с Рафаэлем, то влюбится в него.

Так вот почему Аннет посоветовала ему присутствовать отдельно. К счастью, у Рафаэля не было опыта посещения семейной вечеринки, поэтому он с готовностью принял ее просьбу. Он был не из тех, кто уходит, не предупредив, так что он, должно быть, прибыл на бал первым. Но она вообще не могла видеть Рафаэля. Мужчину с такой выдающейся внешностью, как у него, должно быть легко найти.

- Аннет Бавария?»

Как раз в этот момент кто-то окликнул Аннет по имени. Аннет моргнула и посмотрела на странного джентльмена. Мужчина в темно-синем костюме с тростью из красного дерева в руке выглядел довольно старым. Тем не менее, его ухоженная короткая борода и крепкое телосложение придавали ему очень утонченный вид.

- О, я вижу, вы не знаете, кто я такой. Обычно я часто бываю за границей. Я граф Гарольд Эванс. Мне очень приятно познакомиться с такой замечательной леди, как вы.»

Пожилой джентльмен, который представился, был очень вежлив, несмотря на свой возраст. Из-за этого Аннет очень полюбила Гарольда. Она счастливо улыбнулась и нежно взяла Гарольда за руки.

- О, так вы граф Эванс. Я много слышал о вас. Я Аннет Бавария Карнесис.»

Гарольд Эванс когда-то считался самым загадочным человеком среди предыдущего поколения Аннет. Никто не знал точно о его жизни в деталях или о том, каким бизнесом он занимался за границей. Но все слухи о Гарольде были потрясающими. Это было похоже на рассказ о бобах, прорастающих в засуху. Он выслеживал предателей, ловил многих людей, которые бежали в другие страны после совершения тяжких преступлений, и так далее.

Хотя Гарольд теперь был на пенсии и прикован к своему поместью, тайна вокруг него не исчезала. Итак, Аннет посмотрела на старую легенду с мерцающими глазами. Увидев это, Гарольд чуть не рассмеялся.

- Вы еще прекраснее, чем я думал. Если бы я был сейчас на двадцать лет моложе, я бы составил Рафаэлю хорошую конкуренцию. Увы! Это весьма прискорбно.»

- Вы знаете моего мужа?»

- Хм, я знаю. Я открою вам один секрет.»

Оглядевшись, Гарольд понизил голос и жестом указал на Аннет. Аннет была очарована его таинственным поведением и неосознанно наклонилась ближе, чтобы послушать его.

Затем Гарольд с серьезным выражением лица прошептал ей на ухо:

- Это секрет, который я никогда никому не рассказывал. Я тот человек, который менял одеяла, на которые он мочился.»

- Что? Рафаэль мочился на одеяло. Прошу прощения?»

- Тогда он был довольно милым. Он даже не мог сказать, что описался, но плакал и держался за нижнюю часть штанов. В те времена я действительно изо всех сил старался не поднимать уголки рта. Хаах! Я не ожидал, что этот милый малыш превратится в такого плохого парня. Кто бы мог знать?»

Гарольд притворился разочарованным. Сначала Аннет была встревожена шокирующим откровением о детстве Рафаэля. Но вскоре на ее лице появилась улыбка. В памяти Аннет Рафаэль всегда был большим, жестоким и злым человеком. Она не могла поверить, что Рафаэль мочился на свои одеяла, когда был маленьким.

Аннет, слушавшая Гарольда, улыбнулась и кое-что поняла. Оглядевшись, она понизила голос и спросила Гарольда.

- Сэр Эванс, вы, должно быть, благодетель Рафаэля, верно?»

Вместо ответа Гарольд улыбнулся и приложил палец к губам. Аннет быстро почувствовала себя с ним более комфортно. Каким-то образом она случайно встретила сначала благодетеля Рафаэля, но это была вечеринка, на которой она все равно присутствовала, чтобы встретиться с Гарольдом.

Глава 69

Аннет чувствовала, что выполнила сегодняшнюю задачу раньше, поэтому она стала более умственно расслабленной. Гарольд, который анализировал выражение лица Аннет, внезапно сменил тему.

- Разве он не очень плохой человек?»

- Что?»

- Он не честен, он очень горд и слишком высокомерен. Он почти как еж. Сначала он причинит боль другим, чтобы они не причинили вреда ему. Какой уродливый, плохой парень.»

Аннет не знала, что сказать, поэтому просто улыбнулась. Собственный благодетель Рафаэля внезапно начал ругать его. Но она ничего не могла опровергнуть, потому что все это было правдой. Гарольд, взглянувший на дрожащие зрачки Аннет, пожал плечами и сказал:

- Если он вас расстраивает, просто разведитесь с ним. Вы все еще молода и хороша собой. Вам не обязательно жить с таким противным парнем. Если бы я был на вашем месте, я бы выбросил его без оглядки. Как только его бросят, он придет в себя.»

Аннет не знала, что специальность Гарольда состояла в том, чтобы намеренно преувеличивать свои слова и проверять реакцию людей. Гарольд наблюдал, как за считанные секунды изменилось выражение лица Аннет, проклиная Рафаэля. Он увидел, как ее тонкие брови слегка нахмурились. Вскоре Аннет выступила в защиту Рафаэля.

- Он неплохой человек. Он просто.... просто немного упрямый.»

Она не знала, почему ей было так плохо, когда она слышала, как другие люди ругали Рафаэля. Аннет вспомнила искреннее лицо Рафаэля, когда он сказал ей: "Он мой благодетель, которого я хочу тебе представить". Гарольд был так важен для Рафаэля, что он даже преклонил свою гордость и сказал ей "пожалуйста". Однако, когда она встретила Гарольда, он часто ругал Рафаэля. Так что Аннет была очень расстроена.

Но драться здесь с Гарольдом тоже было не лучшим выбором. В конце концов, Рафаэль считал его своим благодетелем, так что ему было бы больно, если бы она подралась с ним на глазах у Рафаэля.

Аннет решила скорее поскорее закончить этот неприятный разговор и отойти от Гарольда. Она грациозно улыбнулась и спросила мягким, но решительным тоном.

- Вы случайно не знаете, где мой муж? Я хочу сначала увидеться с ним.»

Гарольд ответил не сразу и просто улыбнулся. Аннет знала, как избежать ненужных конфликтов, не поддаваясь влиянию собственных эмоций или мыслей. Это была мудрая позиция, которая совершенно не подходила для ее возраста. По крайней мере, так казалось Гарольду. Гарольд медленно погладил свой острый подбородок и указал куда-то. Это был балкон, занавешенный плотными шторами.

- Спасибо.»

Аннет вежливо ответила и повернулась, чтобы пойти туда. Как раз в тот момент, когда она собиралась двинуться с места, сзади раздался совет Гарольда.

- На вашем месте я бы сейчас туда не заходил.»

«О чем он сейчас говорит?»

Аннет оглянулась на него, но Гарольд только неопределенно улыбнулся. Не похоже было, что, спросив его, она получит ответы. Аннет направилась к балкону, где пряталась бомба.

Обычно на подобных вечеринках люди выходили на балкон, поэтому хозяева задергивали занавески, чтобы другие не мешали им и не давали им немного уединения. И иногда в таких местах обычно происходили тайные встречи между парой или тайными любовниками. Или иногда даже страстные встречи между мужчинами и женщинами.

Конечно, было маловероятно, что Рафаэль сделал бы что-то подобное, но это было также то, что она не могла сказать наверняка. В конце концов, он был очень красивым и привлекательным мужчиной. Мужчина, который сиял сам по себе только своим лицом и высоким и мускулистым телом, несомненно, привлек бы внимание многих женщин. Аннет стала более решительной, решив пойти на балкон, куда указал Гарольд. Услышав звуки разговора, просачивающиеся сквозь занавеску, стало ясно, что Рафаэль был там.

Однако у него было горячее "время", которое сильно отличалось от ожиданий Аннет.

- ......в прошлом, теперь она моя жена. Так что, пожалуйста, убери свои руки от моей жены. Каждый раз, когда Ваше Высочество бродит вокруг нее, как собака на гоне, моя преданность к тебе переворачивается с ног на голову.»

Голос Рафаэля, доносившийся изнутри, был холоден и тверд, как сталь. Рот Аннет открылся сам по себе, когда она услышала эти вульгарные замечания. Кто-то, кого Рафаэль назвал бы "Ваше высочество" и сказал бы этому человеку убрать руки от своей жены.... Во всем Дельтиуме был только один человек, который мог выполнить эти два условия.

«Он с Его Высочеством принцем Людвигом…?»

Лицо Аннет побледнело от шока.

Глава 70

Отношения между двумя разными братьями долгое время были довольно сложными. На самом деле, это были отношения, которые неизбежно должны были быть сложными.

По возрасту Рафаэль был на пару лет старше Людвига, но он был всего лишь внебрачным ребенком. А Людвиг был наследником знатной королевской семьи. Хотя у них был один и тот же отец, их положение было очень разным, точно так же, как разница между небом и землей. Короче говоря, если Людвиг был светом, то Рафаэль был тенью, отбрасываемой за ним.

Рафаэль не хотел жениться на Аннет в качестве замены Людвигу. И вдобавок ко всему, она была женщиной из баварской семьи, которая была большой сторонницей превосходства. Рафаэль и Бавария были буквально поляками друг от друга. Поэтому он ожидал, что брак окажется не более чем развалиной.

«Но теперь...»

Ему было неприятно признавать это, но Аннет стала для него кем-то особенным. Слезы, льющиеся из ее глаз, были подобны горячему свечному воску, падающему на его сердце. Из-за своего непонимания он несправедливо ругал ее, но теперь он мог видеть, что именно там он начал терять свое сокровище. Все это произошло из-за того, что Людвиг продолжал слоняться без дела и вынюхивать о чужих женах. Глаза Рафаэля стали холодными, когда он увидел Людвига.

- Аннет теперь моя жена. И она чувствует себя неловко, столкнувшись с тобой, Ваше Высочество. Я не понимаю, почему люди, у которых уже есть невеста, продолжают это делать. Его Величество знает об этом?»

Людвиг нелепо рассмеялся при упоминании своего отца. Когда Людвиг прислонился к стене, с его губ, естественно, сорвался резкий ответ.

- Я не знал, что в таком возрасте мне нужно было получать разрешение от своего отца. Я просто собирался пойти на вечеринку со своей невестой, но она отменила всё в последний момент, так что мне пришлось прийти одному.»

- Ха! Даже ребенок не поверит в такие оправдания. Тогда, поскольку моей жене нечего делать, я заберу ее и уйду.»

Рафаэль улыбнулся и попытался повернуться спиной. Людвиг, который еще не познакомился с Аннет, занервничал. Внешне он притворялся спокойным, но это была правда, что он пришел сюда, чтобы встретиться с Аннет. Рафаэль снова собирался забрать ее у него. Поведение Людвига изменилось, когда он услышал слова Рафаэля, как будто Аннет принадлежала только ему.

- А что, ты теперь боишься, что потеряешь свою жену, если она увидит меня? Это ты ныл отцу, что не хочешь на ней жениться. Ты сказал, что тебе не нравится женщина из баварской семьи, которая вся похожа на змей. Тогда почему? Итак, это из-за того, что тебе начали нравиться змеи? Просто смешно, что ты говоришь это сейчас.»

Лицо Рафаэля, когда он оглянулся, посинело от гнева. Во-первых, он был из тех, кто использует кулак, чтобы говорить. Но на этот раз противник был не очень хорош. Если бы он достиг мастерства Мастера Меча, он мог бы нанести ему один или два удара, но он еще не был в состоянии сделать это. Король Селгратис наверняка не простил бы Рафаэлю нападение на наследного принца. Поэтому Рафаэль скрестил руки на груди и крепко сжал кулак, чтобы сдержаться.

- Если она действительно была так дорога тебе, то почему ты ничего не сделал раньше? В отличие от меня, ты с самого начала знал, что Аннет была ложно обвинена. Аннет, должно быть, была убита горем, потому что ты все знал и все равно ничего не сделал. Теперь у нее нет никаких сожалений или чувств к тебе, Ваше Высочество.»

- А ты? Как ты думаешь, Аннет любит тебя? Ни за что! Она благородная и деликатная женщина. Так что ей никогда не понравится такой грубый ублюдок, как ты.»

Людвиг, которого ударили ножом в больное место, стиснул зубы и насмехался над Рафаэлем. Когда Людвиг, королевский наследник, презрительно посмотрел на него сверху вниз, Рафаэль стиснул челюсти. Просто потому, что он родился здоровым и у него было все, эгоизм Людвига, забравшего Аннет, был отвратителен. Итак, Рафаэль нагло нанес удар Людвигу, полностью отказавшись от своей совести.

- Нет. Я нравлюсь Аннет. И очень сильно при этом. Ваше Высочество, должно быть, тоже это почувствовал, не так ли? Если бы я ей не нравился, она бы взяла тебя за руку, когда Ваше Высочество давным-давно протянуло к ней руку. Что ж, если у нее действительно есть глаза, чтобы видеть, она предпочла бы настоящего мужчину вроде меня, а не неуклюжего слабака.»

Когда Рафаэль бросил вызов Людвигу и посмеялся над ним, уголки его рта приподнялись в насмешливой улыбке. В этот момент Людвиг первым потерял самообладание. Из-за выпада Рафаэля по поводу его постыдной слабости и травмы, полученной от отказа Аннет, Людвиг вышел из себя. Он стиснул зубы и схватил Рафаэля за воротник.

- Заткнись! Как ты думаешь, что ты знаешь? Ты ничего не знаешь!!! О ней, о наших отношениях!»

Рафаэль мрачно посмотрел в лицо Людвигу. В его глубоких голубых глазах мелькнули черты, искаженные гневом, и было явное сходство с ним. Может быть, поэтому он чувствовал себя еще более грязным.

- О, нет. Несмотря на то, что я ничего не знаю, я очень хорошо знаю одну вещь...»

Рафаэль медленно поднял руку и сжал ладонь Людвига, которая держала его за воротник. Невероятная хватка исказила лицо Людвига от боли. До Рафаэля, который всю свою жизнь владел мечом, такой человек, как Людвиг, который только играл на лютне и держал перо, не мог сравниться с ним. Почувствовав сокрушительную боль, Людвигу в конце концов пришлось отпустить воротник Рафаэля.

Глава 71

В этот момент Рафаэль схватил Людвига за плечо и прижал его к стене. Его локти и предплечья сильно прижались к шее Людвига. Людвиг почувствовал, что задыхается, потому что оказался зажатым между стеной и телом Рафаэля. Он изо всех сил старался выбраться из унизительного положения, но Рафаэль даже не сдвинулся с места. Рафаэль, который наклонил голову, чтобы приблизить свое лицо к Людвигу, зарычал.

- Глупо нападать на того, кто сильнее тебя. Особенно когда ты один.»

- Тьфу... хм…!!!»

Людвиг уставился на Рафаэля налитыми кровью глазами, а затем снова схватил его за воротник. Когда он отчаянно потянул, воротник Рафаэля порвался, издав хрустящий звук. Как раз в этот момент Аннет, вошедшая в щель между занавесками, застала эту сцену.

- Рафаэль… О Боже мой!»

Зрачки Аннет дрогнули. На первый взгляд Рафаэль и Людвиг не выглядели так, как будто они сражались, но скорее казалось, что они были… разделяя горячую страсть взрослых. Рафаэль поймал Людвига в ловушку и прижал к стене, в то время как Людвиг протянул руку и сорвал с него одежду. Они смотрели друг на друга, их лица были очень близко.

«Я... я им помешала?»

Зрачки Аннет задрожали, как будто в них произошло землетрясение. Если бы она не услышала их ссору, доносившуюся из-за занавесок, она действительно не пережила бы этой сцены. К счастью, Рафаэль, который первым заметил присутствие Аннет, убрал руки и отпустил Людвига.

- Аннет.»

Чувствуя присутствие Людвига, Рафаэль позвал ее более ласково, чем обычно. Людвиг, который сжимал его воротник и свирепо смотрел на него, сразу же посмотрел в ту сторону. Как только он увидел Аннет, выражение лица Людвига внезапно изменилось на 180 градусов. Людвиг, который только что орудовал когтями и обнажал зубы, внезапно позвал Аннет с грустным лицом.

- Аннет...»

Людвиг, который выглядел так, словно плакал, пошатнулся, когда подошел к Аннет, а затем внезапно упал. Аннет была удивлена, увидев это, и быстро поддержала Людвига.

- О боже! Ваше Высочество, с вами все в порядке?»

- Я думаю, что у меня будет еще один... это больно….»

Людвиг прислонил голову к руке Аннет и тяжело задышал. Рафаэль был сбит с толку, увидев, что Людвиг внезапно притворился жалким, как будто ему было наплевать на свой имидж. Только что он был так оживлен, что сорвал с себя одежду.

«Что, черт возьми, это за чушь?»

Брови Рафаэля неприятно изогнулись. Было очевидно, что Людвиг просто притворялся. Однако Аннет заботилась о нем с озабоченным видом, как будто попалась на его уловку.

- Дышите медленно, Ваше Высочество. Чем быстрее вы дышите из-за беспокойства, тем хуже будет ваше состояние. Не волнуйтесь и больше наклоняйте голову.»

- Мне больно, Аннет... ха... кек...»

Людвиг увлажнил глаза и потерся щеками о руки Аннет. Он отбросил всю свою гордость и чувство вины. Рафаэль, который видел, как это произошло прямо у него на глазах, буквально почувствовал себя нелепо. В глазах Рафаэля, который считал, что мужчины должны быть мужественными, нынешняя внешность Людвига стала для него культурным шоком.

Ему действительно хотелось пнуть Людвига и наорать на него, чтобы он немедленно прекратил свое чертово представление. Но, учитывая статус Людвига, он не мог сделать такого в присутствии Аннет. Ему было интересно, как он выглядит в глазах Аннет.

- Вы, должно быть, думаете, что я варвар, у которого нет ни крови, ни слез.»

Рафаэль стиснул зубы и терпел, пока его желудок переворачивался вверх дном. Но Аннет была также мудра. Аннет, которая поддерживала голову Людвига своей шалью, встала. Затем она сказала Рафаэлю с обеспокоенным видом:

- Рафаэль, я пойду и приведу кого-нибудь. Пожалуйста, присмотри за Его Высочеством до тех пор.»

На самом деле, думая о Людвиге, ей было бы лучше остаться и позаботиться о нем, а Рафаэлю пойти и позвать людей. Но Аннет не хотела ждать наедине с Людвигом на балконе, который обычно использовался для "тайных встреч". Это была бы идеальная тема для сплетен. Так что гораздо разумнее было оставить Рафаэля и Людвига в покое.

- Конечно. Поверь мне, Аннет. Я хорошо о нем позабочусь...»

На его губах играла очень яркая улыбка. Когда Аннет увидела его улыбку, ей стало не по себе, потому что это было все равно что оставить мышь с кошкой наедине. Но не было времени думать о бесполезных вещах. Если у Людвига действительно был припадок, она должна была поторопиться, чтобы спасти его. Аннет быстро вышла из-за занавесок и позвала людей.

- Ваше Высочество, наследный принц плохо себя чувствует! Кто-нибудь, пожалуйста, придите и помогите!»

Глава 72

«Мы пришли порознь, но теперь возвращаемся вместе.»

В карете повисло довольно неловкое молчание. Обычно в такие моменты именно Аннет заполняла тишину своим мягким голосом. Рафаэль посмотрел вбок и увидел, что она сидит рядом с ним с опущенными ресницами, полностью погруженная в свои мысли. В конце концов Рафаэль не выдержал и первым открыл рот, закашлявшись.

- Его Королевское Высочество, казалось, было в порядке. Он выглядел так прекрасно, что я подумал, не симулировал ли он свою болезнь.»

Рафаэль украдкой заговорил о фальшивой болезни Людвига. Людвиг, который лежал на полу и вел себя так, словно умирал, вскочил, как только Аннет ушла. Рафаэль был ошеломлен, когда увидел это. Благодаря этому шумиха вокруг припадка принца благополучно закончилась, но Людвиг действительно был бесстыден до конца. Он действительно был маленьким лисенком, если не так, то как мог человек так быстро менять свои слова.

Рафаэль извлек урок из сегодняшнего события. Наконец он понял, что слова Гарольда "Притворись жалким" в какой-то степени относились к поведению Людвига. Его бесстыдство действительно было на несравненном уровне. Он даже ни капельки не смутился перед Аннет. Это дало Рафаэлю великое просветление.

- В любом случае, не беспокойся о принце. Насколько я заметил, он будет хорошо питаться и жить до старости.»,- резко сказал он, стараясь не дрожать.

В глазах Рафаэля он был не человеком, а маленьким лисьим чудовищем.

Аннет, вырванная из своих мыслей, моргнула, услышав сильную интонацию Рафаэля. Людвиг давно исчез из головы Аннет, и теперь другой мужчина занимал ее мысли.

- О, Рафаэль, я встретила твоего благодетеля. Он граф Гарольд Эванс, верно?»

- Ты встречалась с тем стариком? Когда?»

Рафаэль нахмурил брови. Ему пришли на ум слова Гарольда о том, что он расскажет жене о своей позорной истории в отместку за то, что она заставила его присутствовать на вечеринке. И действительно, Аннет посмотрела на него и мягко улыбнулась.

- Как только я прибыла на вечеринку, мне посчастливилось сразу же встретиться с ним. Похоже, он очень хорошо тебя знает.»

- Он сказал тебе что-нибудь глупое? Например, каким я был в детстве?»

- Ну, я не знаю…»

Аннет двусмысленно улыбнулась и постаралась говорить коротко. Она не могла рассказать Рафаэлю все плохое, что Гарольд рассказал ей о нем. Благодетель, которого он так ценил, ругал его за спиной. Так что в глазах Аннет Рафаэль, который ничего об этом не знал, был действительно жалок.

- Не верь ничему из того, что сказал этот старик. Он все преувеличивает.»

Рафаэль откинулся назад и сплюнул с безразличным лицом. Слушая его слова, Аннет молча кивнула головой. Из-за этого в вагоне снова воцарилась тишина. Рафаэль, которому было душно внутри, в конце концов не смог побороть свой гнев. Он схватил Аннет и посадил ее к себе на колени.

- О чем, черт возьми, ты думаешь, Аннет?»

Рафаэль зарычал, схватив Аннет за голову и повернув ее лицом к себе. Встревоженная этим внезапным действием, Аннет посмотрела на него сверху вниз и тихо ответила.

- Я ни о чем не думаю…»

- Ложь! Только не говори мне, что ты беспокоишься о наследном принце. Он мошенник.»

Голубые глаза Рафаэля вспыхнули, когда он вспомнил прежние проделки Людвига. Видя, что он вряд ли так легко успокоится, Аннет вздохнула и прислонилась к его груди. Это заставило Рафаэля немедленно прекратить выплескивать свой гнев.

Тем временем Аннет тихо сказала:

- Людвигу просто нужно немного времени. Время признать, что я больше не принадлежу ему. Я сожалею о том, что произошло на вечеринке. Из-за меня ты связался с ним.»

Произнеся эти слова, Аннет немного пошевелилась и приняла удобную позу. Когда она прислонила голову к промежутку между крепкими плечами и шеей Рафаэля, она почувствовала странное чувство стабильности. "Он мужчина, которого я однажды брошу, тогда почему я всегда чувствую себя так, когда я с ним?" Аннет отвела свои тусклые глаза в сторону, чтобы Рафаэль этого не увидел.

- Все в порядке. Ты моя жена. Мой долг - защищать тебя от таких странных людей. Так что не извиняйся за что-то подобное.»,- решительно сказал Рафаэль.

Он забеспокоился, когда услышал чересчур вежливый тон Аннет. Казалось, она проводит черту между ними. Взволнованные руки Рафаэля крепко обняли тело Аннет сзади. Его крепкие руки, казалось, никогда не отпустят ее. Это заставило Аннет почувствовать себя еще более странно.

«Почему ты так себя ведешь, если я тебе даже не нравлюсь?»

Глава 73

Аннет не хотела поддаваться капризной мягкости Рафаэля. Что, если она обманется этим теплом и отдаст свое сердце только для того, чтобы в конечном итоге он холодно отверг ее со словами типа "Это не мое дело"? Аннет хотела сначала убедиться, верны ли ее предсказания или нет. Поэтому она нежно провела пальцами по напряженному предплечью Рафаэля и тихо спросила.

- Твой дядя… ты расскажешь мне о нем?»

В этот момент тело Рафаэля напряглось. Это была знакомая картина. Аннет думала, что он скоро оторвется от нее и холодно оттолкнет в сторону. Но Рафаэль неожиданно издал болезненный стон и прижался лбом к ее плечу. Его руки, крепко державшие Аннет, стали еще более напряженными. Как будто он был смущен.

- Я не могу тебе ничего сказать.»

Это была неожиданная реакция. Глаза Аннет слегка дрогнули. Она ничего не знала об Иване, кучере, который разрушил ее будущее. Это было потому, что он был сотрудником, который въехал в герцогство с поддельным удостоверением личности. Все сотрудники герцога Баварского были тщательно расследованы, поэтому она была озадачена тем, как Иван прошел это.

«Нет, я должна называть его Беном, а не Иваном.»

Рафаэль вздохнул и потерся лбом о ее затылок. Горячее дыхание, которое просачивалось сквозь его губы, щекотало ее затылок, заставляя кожу покрываться мурашками.

Словно наслаждаясь этим, Рафаэль прижался губами к ее шее и вскоре открыл рот:

- Честно говоря, я тоже не очень хорошо его знаю. Все, что я видел в детстве, - это все, что я знаю о нем. Он любил азартные игры и почти жил в игорных домах. И он воровал у меня алименты на содержание детей и тратил все это на азартные игры. В то время именно Гарольд заботился обо мне и отвечал за выплату алиментов на моего ребенка.… Именно он понял, что я хорошо владею мечом. Поэтому он сообщил об этом Его Величеству и помог мне связаться с моим отцом.»

Слушая, как он рассказывает о своем темном прошлом, Аннет повернула голову и посмотрела на него. Рафаэль, чувствуя стыд, протянул руку и закрыл ей глаза. Когда Аннет моргнула, ее длинные ресницы защекотали его ладони.

Рафаэль слегка прикусил ее бледные белые щеки и пробормотал:

- Не смотри на меня такими глазами. Я все время забываю, что собирался сказать.»

При этих словах Аннет медленно закрыла глаза. Она все еще хотела услышать больше о прошлом Рафаэля. Рафаэль посмотрел на тонкий подбородок Аннет и похожие на лепестки губы под своей ладонью. Видя Аннет, сидящую перед ним так беззащитно, казалось, что она призывает спящего зверя внутри него проснуться. Рафаэль сумел подавить это чувство и продолжил говорить.

- Вот так меня привезли во дворец. Возможно, гораздо раньше, чем ожидалось. Но поскольку никто не знал, насколько развит мой талант, потребовалось много времени, чтобы меня признали его сыном. Благодаря восстанию старых повстанцев в Летане я смог проявить свой талант и был удостоен звания намного раньше, чем я думал. А потом я тоже должен был жениться на тебе.»

Сказав это, Рафаэль наклонил голову и легко поцеловал Аннет в губы. Сладкий аромат, исходивший от нее, и мягкое прикосновение ее губ были невероятны. Было понятно, что у Людвига, который позволил Аннет выскользнуть из его рук, теперь были налиты кровью глаза* и он отчаянно притворялся, что дрожит**, чтобы вернуть ее.

[* Это фраза, которая означает злиться или приходить в ярость до такой степени, что глаза наливаются кровью.]

[** Это относится к фальшивым припадкам Людвига]

Людвиг не смог поприветствовать такую милую женщину, как его жена, и поверг ее в пучину отчаяния, заставив выйти за него замуж. На сердце Рафаэля стало тяжело, когда он вспомнил о бедственном положении Аннет. С одной стороны, эгоистичный зверь глубоко в его сердце открыл свою красную пасть и рассмеялся, сказав, что это довольно хорошо, что это произошло. Если бы не жестокая шутка судьбы, у него не было бы шанса быть с ней.

Рафаэль изо всех сил пытался скрыть свой ужасный эгоизм. Он смягчил свой голос и объяснил Аннет.

- И Бен… Честно говоря, я не знаю, что с ним случилось. Когда я вошел во дворец, мои отношения с ним уже были разорваны. У нас не было очень близких отношений, поэтому я думал, что Бен скрывается от ростовщиков из-за своих карточных долгов или уже мертв. Но я никогда не думал, что он станет твоим кучером и сделает что-то настолько мерзкое. Я действительно никогда не представлял себе этого.»

Рафаэль, который наконец закончил говорить, глубоко вздохнул. Он не раскрыл всего, но честно рассказал о Бене. Аннет, чья жизнь была разрушена им, по крайней мере, имела право знать о нем. Очевидно, даже выслушав всю историю, она не расстроилась, а скорее ответила с улыбкой.

- Спасибо тебе. Хотя я знаю, что ты не рассказал мне всего, ты действительно сделал все, что мог. Я на самом деле думала… ты не рассказал мне всю историю.»

Безобидная благодарность Аннет пронзила совесть Рафаэля сильнее, чем когда-либо. Рафаэль, сжав губы, отвернул голову, чтобы скрыть слегка покрасневшие виски. Некоторое время он теребил длинные светлые волосы Аннет и ничего не говорил. В этот момент внутри Рафаэля бушевал жестокий конфликт.

«Должен ли я извиниться перед Аннет сейчас?»

Глава 74

Рафаэль знал, что сделал в десять раз больше плохого, чем того, что сделал правильно. Боковой профиль лица Аннет, на который он смотрел во время созерцания, был абсолютно прекрасен. Круглый лоб с мягким носиком, длинными ресницами и красными губами. Люди просто не могли не смотреть на нее.

Рафаэль почувствовал кризис. Если он сейчас замешкается и не скажет вовремя то, что должен был сказать, или снова выйдет из себя из-за нее, Аннет может уйти от него навсегда. И, конечно же, она забудет о таком плохом парне, как он, и встретит кого-нибудь другого. С кем она тогда будет хорошо питаться и жить. После короткого периода молчания Рафаэль наконец позвал ее по имени.

- Аннет, я...»

В этот момент голова Аннет опустилась и склонилась ему на грудь. Несмотря на то, что она сидела на коленях у мужчины, она была слишком беззащитна. Расстроенный этим, Рафаэль не сказал того, что пытался сказать, и посмотрел на нее сверху вниз. Ее бледные веки были полностью закрыты, а с губ срывались медленные ритмичные вздохи.

- ...ты, ты спишь?»

Конечно, никакого ответа от спящей Аннет не последовало. Казалось, она заснула, пока Рафаэль думал о подходящем времени, чтобы извиниться перед ней. Ну, если подумать, Аннет обычно засыпала, как только ее голова касалась мягкой поверхности.

- Ха.»

Раскат безутешного смеха сорвался с губ Рафаэля. Совершенно не подозревая о его страданиях, Аннет прислонилась к его груди и заснула, как младенец. Откинув голову назад, Рафаэль вздохнул и крепче обнял тело Аннет. Он хотел защитить сон этой наивной спящей женщины, которая оставила свое тело беззащитным перед ужасным зверем.

* * *

Утренний солнечный свет коснулся ее тонких век, нарушая ее сон. Аннет инстинктивно отвернулась от окна и зарылась в теплые объятия. Тело, достаточно большое, чтобы прикрыть ее, притянуло ее ближе и крепко обняло. Ей стало немного душно, когда ее груди прижались к горячему и твердому телу.

- Эм...»

Когда Аннет сонно застонала, руки немного ослабли. ‘Да, это намного лучше". Предплечье, которое было обернуто вокруг ее тела, было немного тяжелым, как будто оно никогда не отпустит ее. Но, как ни странно, ей не было неприятно это чувство.

Немного придя в себя, Аннет потерлась щекой о твердую, гладкую кожу перед собой. Пульсирующее сердцебиение и тепло, исходящее от тела, были приятными. Она неосознанно прижалась немного ближе к коже и тесно соприкоснулась с ней своим телом. Затем над ее головой раздался ужасный низкий стон.

- Аннет... если ты будешь так приставать ко мне, черт возьми.»

Кожа, о которую она терлась щеками, стала немного горячее. Это было похоже на очаг, который излучал тепло, чем больше вы к нему прикасались. Звук сердцебиения тоже стал громким, отчего у нее зазвенело в ушах. Услышав громкий шум, Аннет в конце концов подняла тяжелые веки.

Когда она открыла глаза, первое, что она увидела, была твердая мускулистая грудь. Полусонные глаза Аннет нашли широкие плечи, чувственную шею и красивое лицо вместе с мужественными мускулами. Это было красивое и холодное лицо, совсем как у скульптуры, и голубые глаза на нем пристально смотрели на нее сверху вниз, как будто они вот-вот вспыхнут пламенем.

- ...Рафаэль?»

Аннет обычно была немного слабоумной по утрам. Очнувшись в своей затуманенной голове, она сумела сообразить, кто этот симпатичный человек, лежащий перед ней. Когда прозвучало его имя, Рафаэль облизнул губы и чувственно улыбнулся. В его темно-синих глазах был опасный блеск, который неосознанно загипнотизировал Аннет.

- Хорошо, что ты встала. Тогда мне больше не придется с этим мириться.»

Как только Рафаэль произнес эти слова, зрение Аннет внезапно перевернулось, и она обнаружила, что смотрит в потолок. Рафаэль раздвинул ее ноги, схватил за задницу и уткнулся в нее лицом, как голодный зверь. Прежде чем Аннет успела среагировать, его губы накрыли ее сердцевину и пососали чувствительные складки.

- О, хм!»

Горячий язык лизнул чувствительный клитор и потыкал вокруг ее сердцевины. В ответ талия Аннет дернулась и подпрыгнула вверх. Ее ноги болтались, не в силах устоять на месте из-за его безжалостной атаки. Раздраженный этим, Рафаэль схватил ее за бедра и прижал их к простыне. Он продолжал лизать это место, как будто мед тек между ног Аннет. Его горячие губы накрыли ее клитор и энергично посасывали, заставляя ее глаза вспыхивать, а ноги дрожать.

- Ха, Рафаэль! Это странно... Нет.... Я не хочу.»

Слезы полились из широко открытых глаз Аннет. Он лизал ее ноги так настойчиво, что она испугалась, что ее ноги растают. Внезапно его длинные толстые пальцы медленно просунулись в узкое отверстие и потерли ее внутренности. Всякий раз, когда толстые пальцы входили и выходили из маленькой дырочки, дразнящее удовольствие распространялось по всему ее телу. По мере того как скорость его пальцев постепенно увеличивалась, ее зрение начало затуманиваться, и она могла слышать громкие хлюпающие звуки, доносящиеся оттуда.

Глава 75

- О, хеунг... аак... хеунг.. ах, ах!»

Аннет достигла своего пика с опущенной головой. Рафаэль, встав, яростно лизнул и укусил ее за шею и застонал. Звериный голос был пугающим, но в то же время глубоко возбуждал желания Аннет.

- Я просто использовал свои пальцы, чтобы войти в тебя. Неужели это было так хорошо? Ты насквозь промокла.»

Его пенис, который внезапно встал, потерся о ее киску. Это выглядело ужасно устрашающе, как будто его хотели сразу же поместить внутрь. Однако внутренние стенки ее влагалища, которые помнили вкус мужчины, покалывали и сжимались в предвкушении.

В этот момент Рафаэль, который дразняще лизал уши Аннет, прошептал:

- Только не говори мне, что ты сжимаешь свои внутренности? Ты так сильно хочешь, чтобы я вставил?»

Глаза Аннет покраснели от стыда. Увидев, как она кусает губы и смотрит на него влажными глазами, Рафаэль перестал двигаться, как будто застыл. Как раз в тот момент, когда Аннет размышляла о его странном поведении, ее тело внезапно потянуло вниз, и в нее втиснулся большой пенис.

- О, так внезапно...!»

- Я не могу этого вынести, черт возьми. Если будет больно, просто ударь меня.»

Рафаэль схватил руку Аннет и приложил ее к своей щеке. Затем он нахмурился и издал нетерпеливый стон. Вкус горячих и влажных внутренних стенок чуть не свел его с ума. Когда он медленно двинулся пару раз, плоть, которая прилипала к нему каждый раз, когда он вынимал свой пенис, чувствовалась действительно хорошо. Не в силах больше сдерживаться, он продолжал яростно вонзаться в нее.

- Ты такая тугая, Аннет. Ты так крепко вцепляешься в меня.»

- Ах, ах, Рафаэль, ах!»

Когда он широко раздвинул ее задницу, Рафаэль нанес по ней мягкие удары, достаточные, чтобы оставить отпечатки своих ладоней. Он был так глубоко внутри нее, что она почти задыхалась. Его большой, горячий член заполнил ее узкие стенки и потер все места, где было приятно. Независимо от ее воли, ее глаза наполнились слезами, когда ее тело охватило ужасное наслаждение. Аннет плакала и умоляла Рафаэля, потому что почти чувствовала, как ее мозг плавится от жары.

- Ты слишком жесток. Притормози немного, ах, немного помедленнее...»

- Как мне теперь притормозить, когда ты так пристаешь ко мне? Это действительно то, чего ты хочешь?»

Рафаэль усмехнулся и снова перевернул ее тело. Его большие руки приподняли ее колени и заставили принять позу сучки. Рафаэль начал толкаться сзади в этой позе. Его пенис грубо ткнулся в ее внутренности с новообретенной свирепостью. В новой позе он вошел в нее глубже, задев все ее чувствительные места. Аннет закричала, когда горько-сладкое ощущение боли и удовольствия пронеслось по ее телу.

- Ах, нгх! Э-э, это постой...нет ! О!!»

Поза, похожая на собачью, вызвала у Аннет стыд. Всякий раз, когда ее пронзал большой пенис сзади, Аннет немела от удовольствия. Ноги Аннет, натруженные с утра, в конце концов соскользнули на простыни. Рафаэль протянул руку и жестоко врезался в нее, приподняв только ее бедра.

- Тебе это не нравится? Ты такая тугая, засасываешь меня вот так… Ооо, там так жарко и тесно, что внутри такой беспорядок.»

Рафаэль протолкнул свой пенис до упора, а затем медленно вытащил его. Ощущение того, как его толстая головка входит и выходит из нее, потирая ее внутренности, было слишком ярким. Как он и сказал, она почувствовала, как ее теплые внутренности втягивают его член внутрь. Чувствуя себя пристыженной этим, Аннет заплакала и попыталась вырваться из его объятий.

Но Рафаэль был не из тех, кто позволяет добыче, которую он ел, убежать. Он отвел руки Аннет назад и глубже погрузился в ее горячие внутренности. Одержимость, которую он почувствовал, схватив ее тонкое запястье, была пугающей, но также увеличила его сексуальный аппетит. Пенис, входя и выходя из нее, жестоко тыкался в ее чувствительные места.

- Ах, да, ха, анг! Ха!»

Когда горячие искры страсти вспыхнули в каждом дюйме ее тела, она в отчаянии вцепилась в простыни. Хотя она умоляла его остановиться, вместо этого ее тело содрогнулось от восторга. В конце концов Аннет достигла кульминации. Дрожь сотрясала ее тело, когда она позволила себе расслабиться. Но Рафаэль продолжал толкаться все сильнее и сильнее, прорубаясь сквозь содрогающиеся стены. Горячие, белые вспышки страсти ослепили ее, когда она снова была возбуждена во время своего пика. Удовольствие от сильной стимуляции чувствительных мест ощущалось почти как насилие.

- Нет, сейчас, аанг! Нет, нет, остановись! Пожалуйста… Ааа!!»

Аннет продолжала плакать, когда внутри нее снова возникло знакомое покалывание. Услышав ее крики, Рафаэль наклонился, чтобы лизнуть ее в шею, и сильно укусил. Удивленная, Аннет рефлекторно напряглась, заставив Рафаэля толкнуться еще сильнее. Это было так сильно, что она почти почувствовала, что толщина и форма его пениса вот-вот отпечатаются на ее внутренних стенках.

- Я же говорил тебе не напрягаться, Аннет. Ты хочешь, чтобы я еще больше тебя испортил?»

- Теперь, ах! Ст...ах, прекрати......нгх!»

Она боялась, что, если они сделают это снова, она не сможет сомкнуть ноги. Обнимая плачущее тело Аннет, Рафаэль похоронил свое неистовое желание глубоко внутри нее. Пенис, утопленный в ее тугих стенках, извивался и выплескивал горячую жидкость. Это было последнее чувство, которое испытала Аннет перед тем, как потерять сознание.

Глава 76

Был уже поздний вечер, когда Аннет снова проснулась. Мускулистые мужские предплечья, обнимавшие ее тело, были довольно тяжелыми. Аннет, осознав, что проспала до полудня, моргнула.

Внезапно в глазах у нее потемнело, и она подумала, не завеса ли темноты, похожая на волосы, закрывает ее глаза. Она почувствовала, как две теплые губы коснулись ее глаз.

- Просыпайся. Ты разве не голодна?»

Голос мужчины, который томно лежал рядом с ней, был очень низким и сексуальным. Рафаэль, который говорил более ласково, чем обычно, прижался губами к ее виску. Мягкая текстура его губ полностью разбудила Аннет. Когда она приподнялась, ей пришло в голову то, что произошло утром.

«О, точно! Прошлой ночью мы заснули вместе, а потом утром...»

Аннет вспомнила, что заснула на обратном пути в карете сразу после бала. Но так как она спала, прислонившись к телу Рафаэля, она не знала, что Рафаэль позже поднял ее и перенес в ее спальню. Утром, из-за этого, она рефлекторно зарылась в объятия Рафаэля, желая найти тепло его тела. Вспомнив события, произошедшие утром, Аннет опустила голову и покраснела. Рафаэль, лежавший рядом с ней, встал с кровати и осмотрел ее цвет лица.

- Что не так? Ты плохо себя чувствуешь?»

Рафаэль оглядел лицо Аннет, задаваясь вопросом, не слишком ли грубо он ее обнял. Аннет не отказалась от его прикосновения, но спокойно посмотрела на него снизу-вверх. Мужчина, который утолил свою жадность, теперь был весьма щедр по отношению к своей женщине.

Аннет была не очень довольна причудливыми действиями Рафаэля, который снова был добр к ней. Она подумала, что было бы лучше иметь с ним физические отношения. Но таким образом она не смогла бы уйти и никогда не была бы счастлива. Аннет закрыла глаза, когда Рафаэль нежно откинул ее волосы назад.

Аннет знала, что даже если она оставит его и обретет новое счастье, будут дни, когда ей будет не хватать этой руки. Бывали ночи, когда она думала о его тепле и чувствовала себя одинокой. Чтобы избавиться от этого чувства, Аннет спросила Рафаэля.

- У меня есть к тебе вопрос. Могу я спросить тебя?»

Как и ожидалось, его руки, ласкающие ее лоб, остановились. Она была бы скорее признательна, если бы Рафаэль снова оттолкнул ее. Аннет моргнула, ожидая, что он откажет ей. Однако Рафаэль нахмурился и ответил с гримасой.

- ...Ты можешь спросить меня о чем угодно.»

Это означало, что отвечать должен был он сам. "Ты хочешь сказать, что я могу задать любой вопрос, который захочу?" Аннет открыла рот, положив щеку на его большую ладонь.

- Я слышала, что в наши дни спрос на железную руду резко возрос. И из-за этого твой рудник по добыче железной руды резко вырос в цене. Как ты думаешь? Ты много зарабатываешь?»

- Почему? Тебя интересует моя шахта?»

Вместо ответа Рафаэль поднял одну бровь и спросил. Аннет беспокоилась, что он может неправильно понять, что она жаждет его шахты. Тон голоса Аннет повысился, когда она быстро добавила свое объяснение.

- Нет, Рафаэль. Все совсем не так. Это огромное промышленное изменение, не так ли? Итак, у меня просто было несколько вопросов...»

- Я просто пошутил. Тебе не нужно так волноваться.»

Рафаэль, приподняв уголки рта, схватил ее за светлые волосы и нежно перекрутил их между пальцами. Конечно, если бы это было в прошлом, он бы саркастически обвинил Аннет в том, что она положила глаз на его шахту. Но теперь, когда он стал свидетелем сцены, когда Аннет дралась со своим отцом в прошлый раз, он знал, что она не хотела его шахту.

«Я уже знаю, чего хочет мой отец. Что бы это ни было, даже не думай брать что-нибудь у Рафаэля. Он никогда не отдаст его тебе.»

В то время Аннет боролась со своим отцом, дрожа и бледнея. Это было слишком, чтобы подозревать Аннет после того, как она это увидела. Рафаэль наконец признался себе; он уже начал верить в нее. Он мягко рассказал Аннет о том, что ее интересовало.

- Это верно. Прибыль значительно возросла. Было много людей, которые хотели купить мой железорудный рудник. В конце концов, это самая большая шахта в Дельтиуме.»

- Я понимаю. Хм… Ты знаешь, Рафаэль…. Может быть, у твоей шахты есть что-то помимо финансовых выгод.... Есть ли какие-либо влиятельные элементы, которые можно было бы использовать в политике или дипломатии?»

Рафаэль на мгновение замолчал. Вместо этого он протянул руки и обнял Аннет сзади. Затем он начал нежно лизать ее шею. На ее белом затылке виднелись следы укусов Рафаэля. К сожалению, ее тонкая шея была испорчена следами его укусов, но, с другой стороны, вид его следов на ней пробудил в нем темные садистские чувства. Рафаэль, который лизнул отметины, чтобы успокоить ее, открыл рот.

- Да, это может быть использовано для оказания дипломатического влияния на некоторые страны. Хорошо, что эффективность промышленности возросла благодаря поставкам железа простым людям, но не все страны могут добывать железную руду. Итак, я также продаю значительное количество железной руды за границу.»

Глава 77

- Ах, тогда, если кто-то купит той рудник по добыче железной руды.... они могут немного вмешаться в дипломатию и торговлю с определенными странами.»

Поняв слова Рафаэля, Аннет опустила глаза. Конечно, ее отец, Алламанд, охотился за рудником железной руды не только из-за финансовой выгоды. В конце концов, баварская семья была одной из самых богатых семей в Дельтиуме. Чего жаждал Алламанд, так это не рудника железной руды, а влияния, которое он может оказывать на другие страны с его помощью.

Видя, что Аннет глубоко задумалась, Рафаэль обнял ее и притянул ближе к себе. Хрупкая Аннет уместилась прямо в его объятиях. Когда Рафаэль посмотрел на нее сверху вниз, ее круглая голова и тонкая шея вместе с маленькими ушками, которые слегка выглядывали из ее длинных светлых волос, казались очень красивыми. Он примерно представлял, почему она спрашивала о его шахте.

«На самом деле, я сам не ожидал, что эта шахта окажется такой прибыльной.»

Рафаэлю действительно повезло. Его биологический отец, король Селгратис, подарил Рафаэлю алмазный рудник и рудник железной руды в обмен на его большой вклад в войну. В то время железо было слишком трудно выплавлять, и поэтому оно было довольно дорогим. Поскольку его было трудно достать, его использование также было ограничено. Поэтому рудник железной руды, который получил Рафаэль, не привлек особого внимания. Но кто знал, что течение времени повернется таким образом через несколько лет?

«Вероятно, это было дано мне, потому что он не думал, что произойдет что-то подобное.»,- цинично подумал Рафаэль.

Его биологический отец, король Селгратис, по-видимому, очень заботился о Рафаэле. Но то, что он давал ему, было все равно что вкладывать серебряную милостыню в руки нищего. Рафаэль задавался вопросом, ошибся ли он из-за своих собственных чувств или это действительно было то, что задумал король.

- Рафаэль.»

В этот момент Аннет, которая все еще была в объятиях Рафаэля, как кукла, повернула голову и позвала его. Он выглядел таким серьезным, как будто закончил о чем-то думать. Аннет протянула руку и схватила Рафаэля за руку, а затем вздохнула.

- Я знаю. Мой отец.... Он жаждет твоей шахты. И из-за меня на тебя оказывается неоправданное давление.»

Закончив говорить, Аннет опустила голову, как будто ей было стыдно. Рафаэль наблюдал, как ее маленькие пальчики до боли вцепились в простыни. Когда он увидел это жалкое зрелище, из его уст полились великодушные слова.

- Все в порядке. Это действительно ничто по сравнению с тем, что мой дядя сделал с тобой. Что ж, тестю действительно нужно постараться получше. Как гордый баварец голубой крови, он в настоящее время занимает второе место в этой гонке.»

Аннет усмехнулась неожиданной шутке Рафаэля. Впервые она поняла, что у Рафаэля тоже были такие же проблемы, как и у нее. Точно так же, как она беспокоилась о своем отце, у Рафаэля, похоже, тоже были некоторые проблемы с семьей его матери. Возможно, именно поэтому он мог ей посочувствовать.

Она никогда не думала, что сможет наладить связь с Рафаэлем в своей жизни. Это был опыт, которого у нее никогда не было в ее предыдущей жизни.

Менялась ли эта жизнь понемногу из-за ее усилий? Аннет, которая теребила руку Рафаэля, сказала решительным голосом:

- Рафаэль, я буду защищать твою шахту. Никто не может отнять то, что принадлежит тебе. Даже если это мой отец.»

Голубые глаза Рафаэля расширились, когда он услышал эти слова. Рафаэль, который молча смотрел на Аннет, вскоре громко рассмеялся. Его острые глаза превратились в два маленьких полумесяца, а красные губы, которые произносили только плохие слова, теперь растянулись в яркой улыбке. Ответил Рафаэль, глядя на Аннет голубыми глазами, полными веселья.

- Это весьма обнадеживает. Благодаря тебе я чувствую себя в полной безопасности.»

Аннет разогрелась от его положительного ответа. Она была полна решимости защитить его шахту, прежде чем покинуть его. Его обнаженная грудь, его руки, обнимающие ее, его щеки и губы, прижатые к ее телу, - все это было приятно теплым. Жаль, что ей придется расстаться со своим красавцем мужем, но это был лучший выбор для них обоих.

Рафаэль хотел только официальных отношений и не хотел затрагивать никаких личных чувств. Но Аннет не хотела так жить. Поскольку это была ее вторая жизнь, она хотела любить и лелеять кого-то и иметь с ним значимые отношения. Если Рафаэль откажется, у Аннет не будет другого выбора, кроме как оставить его.

Но перед этим она хотела решить его проблему с шахтой.

Маленькие розовые губки Аннет слегка побледнели. Честно говоря, бороться с Алламандом было страшно и безнадежно. Однако она действительно хотела защитить Рафаэля. Это был ее способ отплатить ему за доброту, которую он проявил к ней, когда она была больна в своей прошлой жизни. Кроме того, в первую очередь за этим стояла ее собственная семья.

К счастью, в то время как Аннет играла роль хорошей дочери, было кое-что, что она видела и слышала из тени. Она знала, что сделал Алламанд, чтобы получить то, что он хотел.

Теперь пришло время перестать быть хорошей дочерью.

Глава 78

- Сегодняшний день очень яркий для высоких гостей, моя дорогая клиентка.»,- улыбнулся Рейлин и поцеловал тыльную сторону руки Аннет.

К счастью, сегодня на нем была обычная одежда джентльмена.

Костюм в черную полоску хорошо сидел на его высоком и стройном теле и придавал ему более утонченный и красивый вид. В частности, малиново-красный жилет и черная шелковая шляпа, украшенная разноцветными павлиньими перьями, были поистине уникальными. Но Аннет все еще не могла забыть шокирующую внешность Рейлина, которую она видела в прошлый раз.

- Мистер Рейлин, ты вернул одежду горничной, которую забрал из нашего особняка в прошлый раз?»,- изящно спросила Аннет.

И ‘упс!’ На очаровательном лице Рейлина появилось выражение, которое вскоре исчезло. Обладая причудливыми кошачьими манерами, он мало обращал внимания на мелочи. Конечно, униформа горничной была включена в этот список. Аннет, увидев это, прищурила глаза и сказала.

- Если все в порядке, я бы хотела, чтобы ты вернул её первоначальному владельцу. Количество униформы, выданной каждой горничной, является фиксированным.»

К настоящему времени какая-нибудь бедная горничная, работающая на маркиза Карнесиса, должно быть, сходит с ума из-за своей потерянной униформы. Поскольку каждому человеку было предоставлено по две униформы горничной, теперь она, должно быть, смущена, потому что не знала, куда исчезла ее одежда. Слушая Аннет, Рейлин элегантно поклонился и снова поцеловал тыльную сторону ее ладони.

- Хорошо, все, что ты захочешь.»

- Это очень любезно с твоей стороны.»

С дружелюбной, но решительной улыбкой Аннет выдернула руку из хватки Рейлина. Сегодня она пришла сюда не для того, чтобы обсуждать с ним наряды горничной. Аннет взяла в руки книгу, связанную с храмом, и открыла страницу.

- Согласно моим исследованиям, в храме есть система под названием «Божий слуга». Они собирают сирот и бедных людей и используют их в качестве слуг для управления храмом. В отличие от священников, они просто рабы, поэтому у них нет ни удостоверений личности, ни каких-либо записей. Конечно, таким большим местом, как храм богини Одессы, было бы немного сложнее управлять, но, возможно, я могла бы...»

- Ага! Ты пытаешься проникнуть в храм в качестве служанки. И ты думаешь о встрече с леди Селестиной, которая приходит туда помолиться? Что ж, поскольку они плохо изучают личные данные этих людей, ты можешь войти в храм как служанка, оставаясь незамеченной.»

Рейлин, держась за подбородок, улыбнулся и сказал. Как и ожидалось, он правильно понял, о чем она думала.

Аннет кивнула и призналась:

- Это верно. Честно говоря, я не знаю, смогу ли я быть хорошей служанкой, но… Я думаю, что это лучший способ сделать это прямо сейчас. У тебя есть какие-нибудь другие мнения?»

Аннет, воспитанная в богатстве, была далека от служанки. Конечно, она сделает все, что в ее силах, но, честно говоря, она была не очень уверена в себе. Но другого способа проникнуть в храм не было. Даже после поиска по всей книге, использование системы "Божий Слуга" было для нее самым простым способом проникнуть.

Конечно, встреча с Селестиной была еще одним препятствием. Даже если бы она проникла в храм, ей было бы трудно приблизиться к Селестине. Слуге ни за что не позволили бы приблизиться к такой особе, как она, которая вот-вот должна была стать наследной принцессой. Однако Аннет тоже думала об этом.

Аннет прикусила губу и сказала:

- ...Просто помоги мне пока проникнуть в храм. После этого я сама обо всем позабочусь.»

Нелегко было проникнуть в храм, который посещала будущая принцесса. Но "Секретная" гильдия, которой руководит Рейлин, наверняка найдет способ проникнуть внутрь.

Вместо того чтобы немедленно ответить на ее просьбу, Рейлин уставился на Аннет, не говоря ни слова. Он выглядел так, как будто прикидывал выгоды от своего участия в этой работе и риски, с которыми он столкнется, если Аннет потерпит неудачу.

Когда молчание Рейлина затянулось, Аннет с тревогой спросила:

- Что-то не так с моим планом? Или, возможно… неужели для тебя невозможно проникнуть в храм?»

- Невозможно? Для меня нет ничего невозможного.»

Вопрос Аннет, казалось, задел его гордость. Рейлин лучезарно улыбнулся, как ядовитый цветок. Это был секрет, но он был одним из немногих оставшихся волшебников в мире. Просто никто не знал, кто такой Рейлин, потому что он скрывал свою личность, используя прикрытие информационной гильдии.

Во-первых, не было такой информации, которая не могла бы попасть в руки Рейлина. Он был мастером Тайной Гильдии, которая была крупнейшей подпольной информационной гильдией в Дельтиуме. Однако Рейлин не раскрыл секрет, который хранила Аннет. Секрет в том, что она регрессор. Рейлин, который понятия не имел о секрете Аннет, пожал плечами.

- Хорошо, я думаю, что могу помочь тебе проникнуть в храм. Но после этого, как ты сказала, ты сама по себе. Мы не будем брать на себя ответственность за то, что произойдет позже.»

К счастью, Рейлин согласился помочь. Аннет попыталась подавить свою радость и поблагодарила его сияющей улыбкой.

- Большое тебе спасибо, мистер Рейлин. Как и ожидалось, нет ничего, что ты не мог бы сделать. Ты очень компетентен.»

Глава 79

- Конечно. Но если есть одна вещь, на которую я хочу обратить внимание...»

Со странным выражением лица Рейлин потянулась к Аннет, как кошка. Тонкие белые руки мужчины скользнули по контурам лица Аннет. Когда его руки обвились вокруг нее, как будто собирались коснуться ее обнаженной кожи, ее дыхание участилось, отчего волосы на затылке встали дыбом.

- Мистер Рейлин?»

Аннет выкрикнула его имя, пытаясь вырваться из-под его пальцев. Но в этот момент Рейлин мягко схватил ее за подбородок. Незнакомые пальцы, касавшиеся ее лица, были холодными, и от них исходил мечтательный аромат. Как только он увидел, что глаза Аннет расширились от удивления, Рейлин широко улыбнулся. Затем он убрал руки с ее лица и сказал странным тоном, как будто не сделал ничего плохого.

- Честно говоря, идея проникнуть в качестве служанки слишком безрассудна. Твое лицо слишком заметно, чтобы сделать это. Даже если ты наденешь лохмотья, тебе будет слишком трудно скрыть твою естественную элегантность. С таким лицом никто не поверит, что ты сирота или рабыня. Так что тебя сразу же поймают.»

- О, это так...? Так что же нам тогда делать?»

Аннет почувствовала облегчение от того, что воздух вокруг них вернулся в нормальное состояние. Должно быть, он положил руку ей на лицо, чтобы присмотреться повнимательнее. Внешность Рейлин была настолько великолепна и прекрасна, что, как правило, бросалась в глаза людям. Так что, хотя его действия ничего особенного не значили, это заставляло людей нервничать точно так же, как сейчас. Рейлин слегка рассмеялся, увидев, как кончик уха Аннет слегка покраснел.

- Хорошо, я что-нибудь с этим сделаю. Я свяжусь с тобой в подходящий день, чтобы проникнуть в храм. Я слышал, что в храме Святого Людовика в Одессе скоро состоится осенний ритуал сбора урожая. Насколько я знаю, священники будут носить церемониальные маски во время ритуалов. Почему бы нам не пойти на это?»

- Маска, это здорово! Это определенно сработает. Если мы пойдем в обычные дни, нам придется показать свои лица, так что шансы на то, что нас поймают, также будут высоки, но… если мы отправимся в праздничный период, маска поможет нам спрятаться. И там будет много людей, которые будут искать храм, так что проникнуть в него будет намного проще.»

Лицо Аннет просветлело. Гораздо лучше было замаскироваться под одного из священников в масках, чем изображать из себя служанку. Поскольку теперь она могла закрывать лицо, делая что-то плохое, психологически это было намного менее обременительно.

Рейлин, наблюдавший, как просветлело лицо Аннет, медленно произнес:

- Я рад, что тебе нравится мое мнение. У тебя есть еще какие-нибудь вопросы, которые ты хотела бы обсудить?»

Рейлин ожидал, что Аннет скажет ему, что она бросит своего мужа и хочет, чтобы ее тайно вывезли. Как только она покинет Делтиум, он планировал проникнуть в ее новую жизнь. Аннет, которой только что задали этот вопрос, погрузилась в раздумья. Ее красные губы очаровательно шевелились.

- У меня все еще есть одна вещь, которую я хочу выяснить.»

- Что это, моя дорогая клиентка?»

Рейлин наклонил голову и посмотрел на нее в ожидании. Аккуратно причесанные светлые волосы Аннет, белый круглый лоб и изящный носик действительно радовали глаз. Но вопрос Аннет был совершенно неожиданным.

- Могу я узнать, как мы можем передать шахту в собственность кому-то другому? Пожалуйста, не упускай никакой информации, если это возможно.»

- Это то, чего ты хочешь?»

- Да, пожалуйста, выясни все законные и незаконные способы.»

Аннет была погружена в свои мысли и не заметила слабого тона Рейлина. Она не просто брала уроки для новобрачных до замужества. Алламанд хотел сделать из нее идеальную принцессу и дал своей дочери чрезмерное высшее образование. Благодаря ему Аннет знала больше, чем ожидал ее отец. Особенно о том, как он получает то, что хочет.

Однако Аннет не знала закона, касающегося владения шахтой, поэтому ей понадобилась некоторая помощь Рейлина. Конечно, было довольно трудно связаться с Рейлин, но всякий раз, когда ей это удавалось, она всегда оставалась довольна. "Секретная" гильдия была главной информационной гильдией Дельтиум, которая предоставляла исчерпывающие услуги за плату. И у Аннет было достаточно денег, чтобы заказать их. Так что в конечном итоге между ними обоими в этой сделке образовалась хорошая синергия.

- Как пожелаешь.»

Рейлин, который слабо вздохнул, улыбнулся и принял ее просьбу. У дамы, сидевшей перед ним, было невинное и изящное лицо, которое не могло убить ни одного червяка. Но каждый ее шаг был действительно необычным и захватывающим.

- Я бы хотел, чтобы ты взяла шахту вашего мужа.»

Ну, он не думал, что это произойдет. Рейлин, который грубо вмешивался в личные дела Аннет, раздраженно прищелкнул языком. Пока она не приехала к нему в гости, у нее были довольно плохие отношения с мужем. Однако в эти дни отношения, казалось, улучшались. Он слышал два сообщения о том, что Аннет сопровождала своего мужа на недавнем балу. Это был настоящий позор. Но ···

- Тогда я с нетерпением жду твоего любезного сотрудничества. Мистер Рейлин, большое спасибо за твою помощь.»

Улыбающееся лицо Аннет, когда она встала со своего места, сияло, как солнце. Ее искренние слова благодарности звучали в его ушах сладко, как мед. В ее честных глазах не было ни жадности, ни коварства. Вот почему она нравилась Рейлину.

Беспомощно рассмеявшись, Рейлин попрощался и поцеловал тыльную сторону ее ладони. Красные губы, скрывавшие свою жадность, жадно опустились на тыльную сторону ее белых рук.

- Я с нетерпением жду встречи с тобой снова, моя особенная клиентка.»

Глава 80

Светло-золотое глянцевое платье сверкало, как крылья стрекозы под осенним солнцем. Глядя только на ткань, общий ансамбль не казался особенно роскошным, но он действительно выглядел немного чрезмерно. Однако лиф и рукава платья были сделаны из темно-красной бархатной ткани, что придавало ему тяжелое ощущение легкомыслия. Темно-красные бархатные перчатки, сделанные из того же материала, были натянуты до локтей. Почему-то это выглядело завораживающе.

Рафаэль подумал, что Аннет сегодня выглядит точь-в-точь как спелая клюква осенью. Его рот наполнился слюной, когда он представил кислый и спелый вкус. В этот момент все мысли о его шахте исчезли из его головы. Он только хотел стянуть платье Аннет, которое сверкало, как высококачественная подарочная упаковка. Ему казалось, что он сходит с ума.

Совершенно не подозревая о бушующих мыслях в голове Рафаэля, Аннет нервно выглянула из кареты. Пункт назначения становился все ближе. Она открыла рот, как будто внезапно что-то вспомнила, и с тревогой подняла обе руки.

- Спасибо, что позволил мне увидеться с твоим управляющим шахтой, Рафаэль... Того факта, что ты доверяешь мне достаточно, чтобы позволить мне справиться с этой работой… Я действительно ценю это. Я действительно это имею в виду.»

- Не за что.»

Рафаэль почувствовал себя виноватым. В груди у него было ощущение булавочного укола. На самом деле, он действительно сожалел о том, что не доверился Аннет раньше. Но Аннет все равно поблагодарила его и относилась к нему хорошо, без всякой обиды.

В результате Рафаэль почувствовал себя неловко, и выражение его лица посуровело. Он хотел относиться к Аннет лучше, но не знал, что делать, так как никогда в жизни не был добр ни к одной женщине. В разгар этого карета продолжала двигаться и, наконец, остановилась перед офисом Рафаэля по добыче полезных ископаемых.

«О, мы прибыли раньше, чем я думала.»

Аннет прижала ладони к своему колотящемуся сердцу. Аннет всегда вела пассивный образ жизни, как цветок в оранжерее. Кто бы мог подумать, что теперь она будет обманывать других, чтобы кого-то защитить!

«У меня так колотится сердце...»

Аннет глубоко вздохнула. Если бы она сказала, что не боится, это было бы откровенной ложью. Но теперь у нее не было другого выбора, кроме как доверять себе и двигаться вперед. Взяв Рафаэля за руку, она вышла из экипажа и попрощалась с ним. Голос Аннет был сладок, как мед. Она была очень благодарна Рафаэлю за то, что он сопровождал ее до места назначения.

- Я сейчас вернусь, Рафаэль. Пожалуйста, пожелай мне удачи.»

Рафаэль кивнул. Чтобы избежать возможности быть пойманным, Рафаэль решил пойти домой и подождать. Но он продолжал смотреть на нее так, как будто хотел что-то сказать. Голубые глаза Рафаэля немного потемнели, и его рот задвигался. Слова, на произнесение которых ушло много времени, неуклюже слетели с его губ.

- Счастливого пути.»

- Да.»

Аннет лучезарно улыбнулась, ее глаза изогнулись, как полумесяцы. Она повернулась и шагнула вперед, чтобы войти в офис горнодобывающей промышленности. Но Рафаэль не отпускал ее руку. Когда он взял ее маленькие руки в свои большие, в нем возникло неведомое томительное чувство.

- Рафаэль...?»

Аннет посмотрела на него, слегка наклонив голову. Однако Рафаэль просто моргнул и тупо посмотрел на нее. Казалось, он не осознавал, что держит Аннет за руку. Когда взгляд Аннет опустился на их переплетенные руки, Рафаэль удивился и быстро отпустил ее.

- Ну, до свидания.»

Рафаэль выплюнул эти слова и быстро отвернулся. Его внезапные действия, казалось, вызывали у него неприязнь к Аннет. Это выглядело еще более странно из-за его холодных черт лица и упрямых бровей. Однако Аннет уже сталкивалась с этим Рафаэлем в своей предыдущей жизни. Если бы она ему действительно не нравилась, он бы не держал ее за руку и не прощался.

«Прежде всего, он не доверил бы мне и не позволил бы мне справиться с этой работой.»

Аннет была очень довольна этим. Рудник железной руды теперь был самым большим активом Рафаэля. И человеком, стремившимся к этому, был не кто иной, как ее собственный отец, Алламанд. В этой ситуации было очевидно, как трудно, должно быть, было Рафаэлю оставить эту работу ей. И этот скептический Рафаэль, который никому не доверял, поверил в нее....

Чем больше она думала об этом, тем больше ей хотелось плакать, поэтому она решила сосредоточиться на том, что ей следует делать сейчас. Она поспешила в кабинет, не оглядываясь. Теперь она хотела сосредоточиться только на том, что было впереди. Поэтому Аннет не видела, с каким выражением лица Рафаэль, оставшийся позади, смотрел на нее.

- О, мэм! Вы пришли, как и обещали. Для меня такая честь видеть вас здесь! Это заставляет меня чувствовать, что эта темная шахта осветилась!! Меня зовут Томас Брэдли. Рад с вами познакомиться!»

Глава 81

Мужчина средних лет, выбежавший ко входу, склонился в чрезмерно льстивой манере. Аннет ухмыльнулась и посмотрела на него сверху вниз. Его голова блестела, так как у него было не так много волос, но борода была такой же густой и темной, как у молодого человека, что было действительно впечатляюще. Корни волос были сосредоточены на его лице. Но было бы намного лучше, если бы состояние верхней и нижней части его лица было обратным. Как неудачно!

Аннет знала его в лицо. Конечно, она кое-что видела о нем в отчете Рейлина, но Аннет знала Томаса и до этого. Не было никакого способа, чтобы она не запомнила такого мужчину с такой печальной линией волос.

«Да, он один из слуг моего отца. Я помню, что видела, как он входил и выходил из особняка раньше.»

К счастью, Алламанд недооценил свою дочь. Он не рассказывал Аннет публично о своем “бизнесе”, но и не скрывал этого. Это было потому, что он не чувствовал необходимости делать это в первую очередь. Алламанд думал о послушной Аннет только как о своей собственности. Благодаря ему Аннет знала больше, чем он думал.

«Томас Брэдли? Вероятно, это не настоящее его имя.»

Аннет моргнула и посмотрела на Томаса. Она задавалась вопросом, узнает ли он в ней дочь Алламанда. Но Томас тоже был непростым противником. Она ничего не могла прочесть по его ухмыляющемуся лицу. Поэтому Аннет лучезарно улыбнулась и поздоровалась.

- Приятно познакомиться с вами, мистер Брэдли. Я слышала, вы неплохо справляетесь со своей работой. Я рада провести сегодня с вами содержательную беседу о направлении деятельности шахты. Теперь, когда я увидела вас лично, вы такой мужественный и замечательный!»

Отношение Аннет к сотрудникам было слишком дружелюбным. Она посмотрела на Томаса так, словно увидела свою первую любовь за десять лет. Томас почувствовал себя немного неловко, но вскоре взял себя в руки и ответил в ответ.

- Конечно! Я должен хорошо послужить маркизу, который доверил мне эту шахту. Для меня большая честь знать, что моя тяжелая работа оценена по достоинству.»

Томас тоже был непростым человеком. Это был человек, которого Рафаэль нанял для управления шахтой вскоре после того, как получил ее. Не будет преувеличением сказать, что железорудный рудник Рафаэля теперь находился в руках Томаса.

Рафаэль был человеком, который самостоятельно завоевал титул дворянина, но проблемы в этой ситуации возникли только потом. Стать аристократом оказалось гораздо труднее, чем он думал. Тем более что он был начинающим аристократом, который только что создал новую фамилию.

Рафаэлю как новому аристократу пришлось принять множество решений — где будет построен его особняк, насколько он должен быть большим, сколько сотрудников следует нанять, как будет управляться земля, как будет применяться налоговая ставка и т. Д. Вдобавок ко всему, он также должен был управлять полученными минами. Справиться со всем этим в одиночку было буквально невозможно. Рафаэль, который всю свою жизнь владел только мечом, не мог справиться с вопросами, касающимися ежедневного объема добычи на шахте, поставщика и прибыльности бизнеса.

Поэтому Рафаэль решил нанять управляющего, чтобы тот позаботился об алмазном руднике и руднике железной руды, которые он получил. И проблема началась именно с этого.

«С тех пор мой отец уже посадил своих людей.»

Аннет, которая притворялась, что ничего не знает перед Томасом, улыбнулась ему. В то время алмазы были гораздо дороже железной руды. Итак, Рафаэль сосредоточился только на алмазной шахте. Из-за этого управляющий железорудным рудником был выбран "соответствующим образом". Томас, избранный таким образом, был не кем иным, как слугой Алламанда.

- Давайте, пойдем внутрь! Я приготовил очень хороший чай для сегодняшнего особого разговора. У нас также есть различные виды булочек, которые хорошо есть с чаем! Я действительно надеюсь, что вы сегодня весело проведёте время.»

- О, как вы добры! Тогда я с благодарностью приму приглашение. Мы пойдем?»

Аннет ухмыльнулась, глядя на лысую голову Томаса, поблескивающую на солнце. Возможно, из-за яркого света от отражающей поверхности уголки ее глаз изогнулись более естественно. Томас, который ничего не знал, расслабился, увидев дружелюбное выражение лица Аннет.

Аннет последовала за ним в его личную гостиную. Кабинет, примыкавший к приемной, был довольно просторным и опрятным. Судя по его убранству, Томас выглядел как честный человек. Однако Аннет внимательно осмотрела комнату и обнаружила дверь в задней части гостиной. Ее глаза заблестели, когда она увидела это.

«Если бы я хотела что-то спрятать, я бы обязательно спрятала это там.»

Аннет, которая притворялась невинной, болтала с Томасом в неизменно дружелюбной манере. Видя ее тонкое и откровенное поведение, Томас чуть не спросил ее: «Я тебе интересен?» Немного поболтав друг с другом, Томас наконец перешел к главной теме.

- Кстати, мэм, почему у вас есть вопросы о горнодобывающем бизнесе? Я прошу прощения, если этот вопрос покажется вам грубым. Но большинство таких людей, как вы, обычно не интересуются подобными шахтами...»

Наконец, возник вопрос, которого так ждала Аннет. С этого момента началось самое важное. Аннет, пожав плечами, откинулась на спинку дивана и сделала необычайно высокомерное лицо. Уголки ее глаз слегка приподнялись, придавая Томасу лукавый вид.

Аннет, понизив голос, жадно прошептала:

- О, нет, на самом деле мне очень интересно. Особенно когда дело касается его шахт.»

Совсем как женщина, которая возжелала шахт своего мужа.

Глава 82

Слушая слова Аннет, глаза Томаса дрожали, как тростинки. Он даже сомневался в том, что услышал.

Подозревая намерения Аннет, Томас небрежно сказал:

- Я уверен, что маркизу было бы очень приятно это услышать. Его жена заботится не только о домашнем хозяйстве, но и о работе его шахты! Как человек, я действительно завидую маркизу. Хе-хе!»

Томас громко рассмеялся, но кончики его бровей слегка подергивались. С точки зрения Томаса, ее интерес не мог быть удовлетворен. Несмотря на то, что Рафаэль был владельцем, Томас мог делать все, что хотел, потому что Рафаэль оставил все операции по добыче полезных ископаемых ему и не уделял особого внимания. Но если право собственности на шахту перейдет в руки Аннет, он останется ни с чем. Естественно, его глаза, устремленные на Аннет, были полны настороженности.

Увидев это, Аннет грациозно подняла руку и вздернула подбородок. Затем большой бриллиант, спрятанный поверх ее бархатной перчатки, засиял ослепительным сиянием. Это был чрезмерный дизайн, который она никогда бы не надела, если бы была такой, как обычно. Однако это также была хорошая приманка для привлечения внимания. Как только взгляд Томаса обратился к бриллианту, Аннет высокомерно улыбнулась.

- Это верно. Его мало интересуют шахты. Итак... Разве что-то ценное не должно принадлежать тому, кто признает его ценность? Что вы думаете, мистер Брэдли?»

- ...Что? Простите, мадам, о чем вы говорите? Ну, я не могу понять...»

Аннет посмотрела на смущенного Томаса с еще более очаровательной улыбкой. Это была улыбка, которой она научилась у Рейлина. Только ради этого момента она намеренно нарядилась в модную одежду и уделила Томасу слишком много внимания. Аннет, лениво наклонив голову, прошептала с блеском в глазах.

- Я имею в виду, я думаю, что смогу добиться намного большего, если стану владелицей шахты. Независимо от того, касается ли это его деятельности или прибыли. И, может быть… также дать верным сотрудникам, которые помогли мне, много моей ”искренней благодарности"?»

Когда Томас услышал предложение Аннет, его глаза широко раскрылись от шока. Он выглядел так, как будто никогда не ожидал услышать от нее нечто подобное. Увидев это, Аннет стала более уверенной в себе. Казалось, она хорошо справлялась с актерской работой. Аннет, склонив голову набок, улыбнулась, как кошка, и еще больше загнала Томаса в угол.

- Что вы думаете, мистер Брэдли? Вы готовы мне помочь?»

- Мадам, это…… Это так неожиданно, что я не знаю, как ответить.»

Лысая голова Томаса заблестела от смущения. На самом деле, с его нынешней точки зрения, он не мог не смутиться. Он пришел сюда как управляющий шахтой Рафаэля по приказу Алламанда. Но внезапно вмешалась дочь работодателя, заявив, что она тоже хочет получить шахту. Так что это было немного неловко. Поставив Томаса в затруднительное положение, как она и хотела, Аннет решила отступить.

- Я думаю, вам нужно время подумать, мистер Брэдли.»

- Да, мэм. Мне очень жаль, но я не могу дать вам ответ прямо сейчас.»

Томас, который сильно вспотел, проанализировал ее слова и клюнул на приманку. В ответ Аннет кивнула и притворилась угрюмой из-за того, что не получила ответа. Между ними повисло неловкое молчание, но вскоре его нарушила Аннет.

- Тогда мистер Брэдли. Я слышала, вы сказали, что вы из Западного Дейлуна?»

- Совершенно верно, мэм. Вы знаете, о Дейлуне?»

Томас ответил на вопрос Аннет с уверенной улыбкой.

Похоже, он тоже был хорошим актером. Аннет решила быть с ним великодушной. Она все равно обманывала Томаса.

- Есть традиционная песня, которая популярна в районе Дейлуна, не так ли? Я слушала её раньше. Она была действительно богата нотами, и её было приятнее слышать, чем я думала. Но, может быть, из-за того, что текст был незнакомым, я не могла понять, что означала эта песня. Поскольку мистер Брэдли оттуда, вы должны знать, что это значит, верно?»,- спросила Аннет с любопытным видом, наклонив голову.

- Значение традиционной песни? Ах.... да.»

Капля пота скатилась с ослепительной головы Томаса. Хотя он запомнил особенности фальшивого родного города и известные имена, связанные с ним, он мало что знал о традиционных песнях. Но все было в порядке. Аннет тоже все равно не знала.

«Ах, все это выдумано...»

Аннет улыбнулась, скрывая свои мысли. Затем она спросила Томаса, наивно моргая глазами, как будто совсем не подозревала его.

- Да. Я недостаточно хорошо пою, но не хотели бы вы её услышать? Я действительно хочу знать значение этой очаровательной песни.»

- О, да, да! Конечно, я хотел бы её услышать!»

Томас, чье лицо покраснело, понимающе кивнул. Он был очень смущен, потому что ничего не знал о традиционных песнях Дейлуна. Он задавался вопросом, что бы он сделал, если бы его поймали из-за этого и его личность была раскрыта. Но, с другой стороны, он также был благодарен за то, что сначала услышал, как Аннет спела его для него. Послушав песню, он мог бы извлечь из нее какой-то смысл, верно?

- Ну, это несколько неловко, но я немного спою.»

Глава 83

Аннет прочистила горло, делая вид, что не замечает чувств Томаса. Затем Томас с льстивой улыбкой склонил голову и немного наклонился, чтобы сосредоточиться на ее пении. Подтвердив это, Аннет открыла рот и начала петь случайную песню.

Утреннее солнце золотое.

Послеполуденное солнце белое

Вечернее солнце красное.

И когда восходит луна, все исчезает

Это была просто случайная песня, но ее эффект был очевиден. Томас, который наклонился вперед, заснул на столе и громко захрапел. Аннет, которая подтвердила это, быстро встала со своего места.

«У меня не так много времени. Я должна быстро найти доказательства, которые могли бы доказать, что Томас - предатель.»

Как регрессор, “особая способность” Аннет состояла в том, чтобы усыплять людей. К счастью, эта способность проявилась мгновенно, так что большинство людей заснули за 30 секунд. Однако единственным недостатком в этом было то, что было трудно оценить продолжительность действия способности.

Если противник был так же лишен сна, как Рафаэль, способность сохранялась дольше. Однако, если она заставляла трезвого человека спать, эффект длился не более пяти минут. Поэтому в подобных ситуациях ей приходилось действовать как можно быстрее.

Аннет оглядела гостиную и осмотрела все, что выделялось. Но ни на полках возле стола, ни на книжных полках ничего не было. Согласно отчету Рейлина, у Томаса здесь не было дома. Вместо этого Томас делил комнату и стол в этом большом офисном здании горнодобывающей промышленности.

«Тогда единственное, где осталось искать, - это там.»

Она подошла к задней двери, которую заметила раньше. Возможно, за этой дверью находилось личное жилое пространство Томаса. Но дверь была плотно заперта. Аннет поспешила обратно к Томасу и тщательно обыскала его руки.

«Ключ, ключ… Я нашла это!»

Она почувствовала что-то похожее на ключ, когда заглянула во внутренний карман правого жилета Томаса. Но Томас заснул в неудобной позе на столе. Поэтому она не смогла вынуть ключ из его внутреннего кармана. Аннет хмыкнула, а затем подняла Томаса, схватив его за плечо. К счастью, после долгих усилий ей удалось вынуть ключ из его жилетного кармана, но возникла еще одна проблема.

- Ммм....»

Томас, который нахмурился, проявил признаки пробуждения. Звуки его громкого храпа исчезли. Расстроенная, Аннет быстро запела и снова усыпила его. Она сомневалась, сработает ли это снова на человеке, на котором она уже использовала его. Но, к счастью, Томас снова заснул. Когда он снова захрапел, Аннет вздохнула с облегчением.

«Я чуть не попала в беду.»

Ее руки задрожали, когда она почувствовала опасность этой работы. Это был очень напряженный момент для Аннет, которая всегда жила как послушный ребенок и была похожа на цветок в оранжерее. Но сейчас не было времени колебаться. Аннет, схватив теплый ключ, поспешно открыла дверь за гостиной. Внутри была спальня со слегка затхлым запахом.

«Пожалуйста, я надеюсь, что смогу найти какие-нибудь доказательства...!»

Аннет вошла в спальню Томаса, усердно молясь. Она хотела принести какую-то пользу Рафаэлю, который доверил ей эту работу. И при этой возможности она также надеялась, что сможет отрезать лапы своего отца, тянущиеся к Рафаэлю.

К счастью, ее молитвы вскоре были услышаны.

- Большое вам спасибо за то, что простили мою грубость, мадам.»

Томас, который встал после того, как заснул, сильно покраснел. Затем его голова покраснела, сделав его похожим на большого вареного осьминога. Аннет вежливо отвела взгляд от его лысой головы и великодушно улыбнулась.

- О, это потому, что вы устали. Я знаю, что мистер Брэдли очень усердно работает в горнодобывающем бизнесе.»

- Я действительно благодарен вам за вашу щедрость. Что ж, я серьезно подумаю над вашей просьбой. Так что, пожалуйста, дайте мне немного времени.»

Томас понизил голос и прошептал, на что Аннет едва заметно кивнула. Он, казалось, все еще верил, что Аннет была жадной женщиной, которая жаждала шахты своего мужа. Она была уверена, что он расскажет об этом ее отцу и спросит его, что делать.

Но на самом деле это не имело значения. Доказательства растраты Томаса были спрятаны в большом подоле платья Аннет. С Томасом будет покончено, как только она вернется с этим к Рафаэлю. Так что у него не будет шанса получить ответ от Алламанда. Аннет грациозно улыбнулась, подавляя все еще колотящуюся грудь.

- Тогда прощайте, мистер Брэдли. Было действительно приятно познакомиться с вами.»

- Для меня это тоже было честью, мадам. Тогда, пожалуйста, будьте осторожны по дороге домой.»

Томас не понял, почему Аннет попрощалась вместо «до свидания», «прощайте». Он подумал, что она сказала это неосознанно, и просто пожал плечами.

И это был последний раз, когда «Томас Брэдли» видел Аннет.

Глава 84

Рафаэль, который, как и обещал, отправился домой первым, упражнялся с мечом в тренировочном лагере. Однако, по сравнению с каплями пота, стекающими по его лицу, эффективность его тренировок была не очень хорошей. Теперь его голова была полна забот об Аннет. Он знал, что она очень осторожный человек, поэтому никогда не сделает ничего опасного. И все же он не мог не беспокоиться о ней.

Рафаэль вздохнул и отпустил меч, который держал в руке. В таком состоянии было опасно владеть мечом. Сделав один неверный шаг, он мог упасть на свой собственный меч.

«Мне нужно как можно скорее стать Мастером Меча, но почему это так медленно?»

Это было так неприятно.

«В последнее время я в довольно хорошей форме.»

Его состояние было намного лучше, чем раньше, когда он страдал от хронического недосыпания. Было совершенно спокойно засыпать рядом с Аннет каждую ночь. Он не знал почему, но всякий раз, когда он засыпал в ее спальне, он не страдал лунатизмом.

Рафаэль не знал, что Аннет будет петь и усыплять его всякий раз, когда он страдал от расстройств сна. Он просто верил, что выздоровел от своей болезни и что Аннет была его таинственным лекарством. Возможно, это было потому, что он обрел душевный покой в этих отношениях с ней. Иначе он не мог бы объяснить эту странную ситуацию, когда он хорошо спал бы, если бы был с ней в хороших отношениях, и страдал бы бессонницей, если бы они были в плохих отношениях.

«Кстати, Аннет слишком поздно...»

Рафаэль понял, что кружит вокруг одного и того же места. Хотя Томас, управляющий шахтой, был далек от того, чтобы пробовать что-либо, он все еще был мужчиной. Что, если бы он поднял руку на Аннет, когда его обнаружили? Было действительно глупо посылать Аннет одну. Рафаэль был так встревожен, что собирался покинуть это место, чтобы забрать ее.

- Рафаэль!»

Голос, доносившийся из-за его спины, был веселым и счастливым, как жаворонок. Когда он повернул голову, то издали увидел приближающуюся к нему Аннет. Она, которая всегда ходила грациозно, теперь бежала к нему изо всех сил. Хорошо заплетенные светлые волосы растрепались, а длинное платье развевалось в воздухе, как цветок. Но раскрасневшиеся щеки и глаза Аннет, казалось, не имели к этому никакого отношения.

Рафаэль посмотрел на лицо Аннет, как зачарованный, и неосознанно раскрыл объятия. Затем Аннет, которая бежала издалека, прыгнула в его объятия и стала хватать ртом воздух. Приятный шок пронзил его тело, и он почувствовал, как ее мягкие руки обвились вокруг него, как виноградные лозы. Аннет подняла голову и радостно закричала.

- Я преуспела, Рафаэль!»

Взволнованная Аннет достала пачку бумаг из-под подола своего просторного платья. Рафаэль, получивший его, почувствовал затянувшееся тепло Аннет на документе, и его лицо слегка покраснело. Аннет, которая ничего об этом не знала, высоким голосом объяснила свой успех.

- Это двойная бухгалтерская книга, которую спрятал Томас Брэдли. Все это время он давал тебе фальшивые бизнес-отчеты. Вот сумма похищенных денег, которую он неуклонно перекачивал в течение последних нескольких месяцев.»

- Это очень много данных. Как мне не удалось его поймать?»

Рафаэль прижал язык к внутренней стороне щеки и проверил толщину бумаги.

«Как это оказалось у нее под платьем? Это волшебство?»

Аннет неловко улыбнулась, увидев удивленное выражение лица Рафаэля. Она действительно подумала об этом методе после того, как увидела наряд горничной Рейлин.

Поскольку подол женского платья был таким большим, под ним было легко что-то спрятать. Даже если бы это было заметно, кто осмелился бы пойти дальше и заглянуть под юбку Леди? Аннет нарочно надела шуршащее платье с большим подолом. Это было сделано для того, чтобы скрыть звуки документов, которые могли быть услышаны. Благодаря этому Томас даже не мог догадаться, что спрятано у нее под платьем.

- Рафаэль, я просмотрела эту статью по дороге сюда.... Это довольно долгосрочный и подробный план. Томас Брэдли собирался неуклонно ухудшать твой горнодобывающий бизнес на протяжении многих лет. Так что он влез бы в огромные долги, и ты был бы вынужден продать его с аукциона кому-то другому.»

Сказав это, Аннет грустно улыбнулась. Если бы это произошло, было бы очевидно, кто был бы новым владельцем шахты. Если бы она не вмешалась, в будущем рудник по добыче железной руды также был бы добавлен в список имущества герцога Баварского. И ее отец холодно посмеялся бы над ними, точно змея, проглотившая свою добычу.

Аннет глубоко вздохнула. Метод Алламанда состоял в том, чтобы упорно трудиться в течение нескольких лет, чтобы разрушить шахту, а затем проглотить ее всю сразу. Итак, Аннет начала свое расследование с управляющего шахтой. Если Томас не был шпионом, она планировала в следующий раз провести расследование с начальником шахты. После этого она собиралась расследовать заместителя директора и всех, кто был связан с горнодобывающим бизнесом, одного за другим. К счастью, ей не пришлось этого делать, так как она поймала крупную рыбу с первой попытки.

Аннет вдруг задалась вопросом, сможет ли Рафаэль после ее смерти в прошлой жизни сохранить шахту до конца. Поскольку план ее отца был довольно долгим, Аннет в своей предыдущей жизни умерла, так и не увидев результатов. Однако сейчас проверить это было невозможно. По крайней мере, в этой жизни единственным утешением Аннет было то, что она узнала об этом рано и смогла вовремя предотвратить это.

- Твой бизнес по производству железной руды теперь в безопасности.»

Глава 85

Аннет покраснела от стыда и тихонько прошептала: Когда радость от успеха утихла, она увидела реальность перед своими глазами, и у нее похолодела кровь. За всем этим стоял ее отец, так что у нее не было лица, чтобы посмотреть на Рафаэля. Когда ее розовые глаза исказились, как будто она собиралась заплакать, Рафаэль увидел это и поднял ее. Затем резким тоном он попытался успокоить ее.

- Шшш, почему ты плачешь? Ты проделала хорошую работу.»

- Но, Рафаэль, мой отец чуть не разрушил твой бизнес.»

Несмотря на то, что на этот раз она преуспела, откажется ли Алламанд от шахты только потому, что избавилась от Томаса? Аннет очень беспокоилась по этому поводу. Слезы навернулись у нее на глаза, когда она почувствовала смесь страха и вины. Рафаэль запаниковал, когда увидел, что у нее вот-вот потекут слезы. Естественно, его успокаивающий тон Аннет стал немного быстрее.

- О чем ты сожалеешь? Ты спасла мой бизнес от банкротства. Давай, пойдем найдем деньги, украденные этим чертовым менеджером. А в прошлый раз разве ты не хотела голубой бриллиант? Давай пойдем и купим его.»

- Бриллиант?»

- Да. Я не подарил тебе ничего, кроме тех дурацких цветов, которые собрал в прошлый раз. Как твой муж, я хотел хотя бы раз купить тебе что-нибудь. Если хочешь, можешь выбрать бриллиант любого цвета, какой захочешь.»

Рафаэль украдкой пытался уговорить ее, используя свое богатство. В то же время он не мог встретиться взглядом с Аннет. Он был благодарен, что у него все еще было угрюмое выражение лица. Рафаэль, который не был честен, выглядел более застенчивым, чем обычно. Аннет, которая смотрела на его бесцеремонное лицо полными слез глазами, наконец рассмеялась.

- Но это был красивый цветок. Ты был первым, кто сорвал для меня цветок. Большое тебе спасибо, Рафаэль.»

Виски Рафаэля слегка покраснели, когда он услышал ласковые слова Аннет. Покраснение, появившееся на холодной, белоснежной коже, было более выраженным. При ярком дневном свете не было темноты, которая могла бы скрыть его лицо. Притворившись, что не заметила этого, Аннет осторожно спросила:

- Так что ты собираешься делать с Томасом Брэдли?»

- Я подумаю об этом...»

Рафаэль осторожно опустил Аннет, которая перестала плакать, на землю. Затем он взял двойную бухгалтерскую книгу, которую она украла. Он не знал, как она нашла это, но Аннет была вполне компетентна, в отличие от ее скромной внешности. Может быть, она была лучше его, который умел только владеть мечом.

Взгляд Рафаэля постепенно обострялся, когда он опускал глаза на бухгалтерскую книгу. Совсем другое чувство было услышать подозрения Аннет относительно Томаса и на самом деле увидеть результат. Глядя на систематический план, он был переполнен гневом. Таким образом, этот придурок хотел, чтобы его бизнес обанкротился, чтобы он мог забрать свою шахту.

«Этот жадный придурок хочет заграбастать всё себе...»

Рафаэль чувствовал, что ему нужно больше власти. Он был отличным прокурором и блестящим майором с несколькими военными достижениями во время войны. Но война за независимость в Лехтане уже закончилась. Он закончил её своими собственными руками.

После охоты бесполезные гончие были съедены. К счастью, Рафаэль был человеком, но было ясно, что его статус и собственность теперь находятся под угрозой. Так что на этот раз он должен был доказать свою новую полезность и обрести силу, чтобы защитить себя. Все его враги были великими людьми, с которыми было трудно бороться.

- Молодец, Аннет, я позабочусь об остальном. А теперь иди и отдохни.»

Рафаэль наклонил голову и нежно поцеловал Аннет в щеку. Светлые волосы, касавшиеся кончиков его пальцев, и мягкие щеки под губами были ему дороги. Чтобы защитить Аннет, он должен был быть сильнее.

* * *

«Я слышу шум дождя снаружи…»

Аннет, сидя в кафе в шикарном торговом районе, смотрела в окно с дымящимся травяным чаем в руке. Рафаэль думал, что она отправилась за драгоценностями, но это был трюк. Аннет на самом деле пришла сюда, чтобы встретиться с Рейлином.

Была ранняя осень. Вскоре они проведут ритуал в храме Святого Людовика, чтобы помолиться об обильном урожае. Поскольку осенний ритуал сбора урожая был довольно известным событием, Аннет планировала воспользоваться этой возможностью, чтобы проникнуть в храм. Никто не узнал бы о личности Аннет, если бы она вошла как один из священников в масках.

Аннет уставилась в окно, ожидая Перил. В этот момент произошла сцена, которая привлекла внимание Аннет. Первое, что бросалось в глаза, был красивый и красочный зонтик. Красный кружевной зонтик был полон бледно-фиолетовых бабочек. Может быть, он был посыпан алмазной пудрой, но крылья бабочки ярко мерцали всякий раз, когда зонтик двигался.

Но даже эти бабочки не могли быть более очаровательными, чем лицо мужчины, держащего зонтик.

- ...Мистер Рейлин?»

Как только прозвучало имя, Перила посмотрели в эту сторону. Белое лицо под темно-красной тенью было таким же ярким, как красная бабочка. Он не улыбнулся ей, как обычно, и выглядел очень мрачным.

Глава 86

Аннет прищурилась и посмотрела на лицо мужчины, стоявшего под зонтиком. Она удивлялась, почему у него было такое мрачное выражение лица. В тот момент, когда их глаза встретились, Рейлин внезапно улыбнулась Аннет. Его лицо сразу же засияло, как обычно.

«Он определенно не выглядел счастливым. Я что-то неправильно поняла?»

Аннет наклонила голову. Рейлин подошел к ней, игриво вертя зонтиком. Когда между ними было окно, он остановился и поприветствовал ее немного иначе, чем обычно.

- Даруй мне милость богини, о слуга верной богини.»

Приветствие, которое только что произнес Рейлин, использовалось только для приветствия жрецов, служащих Богине Одессе. Аннет, понявшая его шутку, ухмыльнулась и ответила тем же.

- Дыхание богини всегда будет с тобой, о Агнец благочестивой Богини.»

Увидев, что Аннет приняла шутку, Рейлин удовлетворенно кивнул и вошёл в кафе. Несмотря на дождь, на бледно-серых брюках Рейлина не было и следа воды.

- Должна ли я использовать магию, чтобы стать Тайным Мастером Гильдии? Ты как будто идешь по воде или что-то в этом роде.»,- спросила Аннет, с любопытством глядя на него.

- Я не знаю. В конце концов, у такого очаровательного красавчика как я, должны быть какие-то секреты.»

С загадочной улыбкой Рейлин притворился, что демонстрирует свою красоту. Это было уникальное очарование Рейлина, но ей это не нравилось. Однако Аннет пришла сюда не для того, чтобы шутить с Рейлином.

- Итак, ты назначил дату проникновения?»

- Конечно. Через неделю будет второй день праздника урожая. Мы встретимся у Западной Усыпальницы, немного подальше от одесского храма Людовика. Очень немногие люди приходят туда.»

Аннет кивнула головой. Что ж, хотя, как говорили, этот праздник отмечался для поклонения предкам, предстоящий период сбора урожая ничем не отличался от карнавала. В такой погожий день не так уж много скорбящих бродило бы вокруг могил. Аннет спросила Рейлина, просто чтобы убедиться.

- Ты уверен, что Селестина Кирс придет в храм в тот день?»

- Моя информация когда-нибудь была неверной?»,- переспросил Рейлин с головокружительной улыбкой, его глаза красиво изогнулись под длинными ресницами.

Аннет кивнула в ответ на довольно надежный ответ.

Погруженная в свои мысли, Аннет погладила край теплой чашки и пробормотала:

- В последнее время Селестина редко общается. Я слышала, что из-за этого люди сомневаются в ее квалификации как наследной принцессы.»

- Ну, да. В конце концов, у ее семьи не так много власти, чтобы поддержать ее на этом посту. Здесь ходят слухи, что в последнее время у нее проявляются признаки социальной фобии. Благодаря этому она, похоже, получает много негодования от своих знакомых. Из всего этого это выяснилось, как только ее утвердили в качестве наследной принцессы. Всем кажется, что это так называемый случай ”После того, как она добилась успеха, она изменилась"....»

Рейлин объяснил, разыгрывая это и умело меняя свой голос. Аннет нахмурилась при этих словах. Если подумать, Селестина также внезапно отменила свое присутствие на вечеринке в саду маркиза Элока. Что-то было не так.

«Почему Селестина сейчас ведет себя так беспечно?»

Аннет, которая подозревала Селестину как настоящую виновницу, была озадачена. Теперь Селестина наконец-то получила должность наследной принцессы, о которой так мечтала. Однако в это время, когда ее цель была так близка, Аннет не могла понять, почему она вдруг выбрасывает приготовленный суп, который ей выдали.

Ну, это не имело значения. В конце концов она все равно узнает все это, когда столкнется с ней лицом к лицу. Давнее желание снять все ложные обвинения против нее было единственной причиной, удерживающей Аннет здесь. Если ей повезет, она может получить ответ сразу после встречи с Селестиной. И после этого...

Аннет улыбнулась, вспомнив о своих подготовленных планах на будущее. В отличие от ее горького настроения, ее голос звучал ровно, как обычно.

- Мистер Рейлин, если ты не возражаешь, не мог бы ты, пожалуйста, подготовиться к моему переезду в Осланд? Я бы хотела посетить это место, как только все это закончится. Я должна всё проверить, так как с этого момента я буду там жить.»

Наконец-то! Рубиново-красные глаза Рейлина заблестели от радости.

Закончив разговор с Рейлином, Аннет без долгих раздумий направилась к экипажу. Пришло время возвращаться в особняк. День был дождливый, и, если бы она задержалась еще немного, Рафаэль забеспокоился бы. Аннет посмеялась над собой за то, что у нее были иллюзии, что "Рафаэль будет заботиться о ней". Она задавалась вопросом, когда это начало происходить.

Аннет ускорила шаги и наконец добралась до передней части экипажа. Шел дождь, так что кожаные ботинки, которые она носила, промокли насквозь. Влага, застрявшая между пальцами ног, была неприятной.

Как раз в тот момент, когда она собиралась сесть в карету, кто-то окликнул ее сзади:

- Леди… Нет, маркиза.»

Голос молодого человека, смешанный с иностранным акцентом, звучал очень аристократично. Прождав ее довольно долго, мужчина полностью промок под дождем. Аннет была удивлена, увидев, кто это был. Молодой человек, чьи аккуратно уложенные светлые волосы прилипли к бледному лбу, был тем, кого она не ожидала.

- Джерард? О боже, у тебя что, нет зонтика? Идет такой сильный дождь, что ты делаешь?»

Это был Джерард, дворецкий баварской семьи, который ждал ее. Аннет, удивленная жалким видом мокрой мыши Джерарда, схватила его за руку. Руки Джерарда замерзли от долгого пребывания под дождем. Она хотела, чтобы он зашел в вагон, чтобы согреться, прежде чем его температура упадет еще больше, но Джерард отказался.

- Это испортит кожаные сидения, мадам. Все в порядке, так что я просто...»

- Что за чушь ты несешь! Неужели я похожа на человека, который не может купить новые кожаные сидения? Все в порядке, давай, садись.»

Страница книги Как приручить хищного мужа в интернете

Table of Contents

Глава 1 - Длинная ночь

Глава 2 - Долгая ночь. Часть - 2

Глава 3 - Вторая свадьба. Часть - 1

Глава 4 - Вторая свадьба. Часть – 2

Глава 5 - Поцелуй и клятва. Часть – 1

Глава 6 - Поцелуй и клятва. Часть - 2

Глава 7 - Первая ночь. Часть - 1

Глава 8 - Первая ночь. Часть - 2

Глава 9 - Его непонимание. Часть - 1

Глава 10 - Его непонимание. Часть - 2

Глава 11 - Проверка на невиновность. Часть - 1

Глава 12 - Проверка на невиновность. Часть - 2

Глава 13 - Хочу ее поглотить. Часть - 1

Глава 14 - Хочу ее поглотить. Часть - 2

Глава 15 - Съедена чудовищем

Глава 16 - Ты сказала, что тебе больно. Часть - 1

Глава 17 - Ты сказала, что тебе больно. Часть - 2

Глава 18 - Извинись перед мужем

Глава 19 - Возвращенные подарки

Глава 20 - Маленькая женщина

Глава 21 - Особые способности

Глава 22 - Странные звуки. Часть – 1

Глава 23 - Странные звуки. Часть – 2

Глава 24 - Колыбельная Аннет

Глава 25 – Клэр

Глава 26 - Свадебный подарок

Глава 27 – Людвиг

Глава 28 - Моя принцесса - только ты

Глава 29 - Пение

Глава 30 - Особые способности

Глава 31 - Кнут (18+)

Глава 32 - Это так плохо

Глава 33 - Какие твои намерения?

Глава 34 - Я тебя ненавижу

Глава 35 - Новый путь

Глава 36 - Райлин Мосли

Глава 37 - Забота

Глава 38 - Дразнящий жест

Глава 39 - Благодарность

Глава 40 - Долгая ночь (18+)

Глава 41 - Кладбище

Глава 42 - Секрет

Глава 43 - Внезапная встреча

Глава 44 - Зависть

Глава 45 - Новость

Глава 46 - Разговор

Глава 47 - Где ты был тогда?

Глава 48 - Рисуя границы

Глава 49 - Его разрешение

Глава 50 - В поисках подходящего наряда

Глава 51 - Вы готовы покинуть это место?

Глава 52 - Непослушная девочка (18+)

Глава 53 - Пожалуйста, не молчи

Глава 54 - Зависть подруги

Глава 55 - Неожиданный гость

Глава 56 - Отец и дочь

Глава 57 - Желание леди

Глава 58 - Я ненавижу его

Глава 59 - Чувства

Глава 60 - Срывая цветок

Глава 61 - Последняя услуга

Глава 62 - Благодетель

Глава 63 - Ссора братьев

Глава 64 - Нарушая тишину

Глава 65 - Принимая полностью (18+)

Глава 66 - Разрушая барьер

Глава 67

Глава 68

Глава 69

Глава 70

Глава 71

Глава 72

Глава 73

Глава 74

Глава 75

Глава 76

Глава 77

Глава 78

Глава 79

Глава 80

Глава 81

Глава 82

Глава 83

Глава 84

Глава 85

Глава 86

О книге