Глава 0

Мужчина, родившийся в туалете.

Как Гренуя из «Парфюмера», в момент рождения его окружало зловоние. Удивительно, но он помнил размытую фигуру, поднявшую его на руки. Это и стало его первым воспоминанием.

– Сколько вы можете мне дать?

Мужчина впервые за долгое время вспомнил тот день – всё из-за стоящего перед ним человека, от которого за милю несло сточной канавой. Тот нервно рассмеялся от холодного взгляда:

– Не хочу показаться слишком жадным. Я был бы рад и двум, но…

Пока непрошеный гость продолжал что-то говорить, мужчина быстро прикинул в уме потенциальную выгоду.

– Вам известно, что шантаж – это уголовное преступление? Заместитель председателя, верно, показался вам слишком крупной рыбой. Я кажусь вам более лёгкой мишенью? – за окном была глубокая ночь, и потому тени на силуэте мужчины казались очень насыщенными.

– Ха-ха, шантаж? Это выгодная сделка, – лицо человека, запросившего разрешение на торговлю в недостроенном участке города, постепенно бледнело. Он вдруг понял, что выбрал не того человека для переговоров. Если бы не двое охранников у дверей офиса, он бы уже сбежал далеко в горы.

– Что ж.

Прохладный голос мужчины разрядил напряжение в груди человека. Он пытался уверить себя, что тот более расположен к разговору, чем кажется. Мужчина вдруг поднялся с кожаного кресла и расстегнул манжеты на рубашке. Раз, два, – и он медленно закатал один рукав. Когда он приблизился к стоявшему перед ним человеку, тот почувствовал запах его тяжелых духов.

– Мне жаль, но сделки не будет.

Мужчина был вежлив, но его лицо оставалось безучастным. Когда человек услышал, что тот не примет условия сделки, он крепче ухватился за свою сумку и попытался уйти.

В этот момент мужчина закатал рукав другой руки. Застигнутый врасплох, шантажист не успел увернуться от прилетевшего в него кулака. Мужчина ударил его прямо в подбородок, и ноги человека тут же подкосились. Трясясь, словно новорожденный жеребёнок, он попытался встать, но за первым ударом последовало ещё несколько. Мужчина коротко выдохнул, завёл руку шантажиста за спину и с хрустом сломал её. Его низкий голос смешался с оглушительным криком.

– Как ты смеешь угрожать мне?

Человек его не слышал. Он умоляюще смотрел на двух мужчин, охранявших дверь офиса, но они оставались безмолвными. Тогда он понял, что, подобно Чангви*, самонадеянно сунулся в логово настоящего тигра, и теперь погибнет от его лап. Он посмотрел на свою неестественно вывернутую руку и потерял сознание.

–––––––––––

*Чангви – неупокоенный дух юноши, который по достижению совершеннолетия отправился в горы, чтобы убить тигра. Его охота не принесла результатов, и в итоге он погиб от лап тигра – владыки горы.

–––––––––––

Мужчина вытер кровь с рук носовым платком. Тщательно удалив остатки чужой крови, он поднёс тыльную сторону ладони к носу и принюхался. Не ощутив на руке смрадного запаха, он распустил закатанные рукава.

Двое охранников вынесли лежавшего без сознания шантажиста из офиса и смыли кровь с пола. Тем временем мужчина достал из сумки непрошенного гостя маленькую флешку. Он вставил её в ноутбук и открыл хранящиеся там видео. Несколько минут он равнодушно щёлкал по кнопке перемотки, пока его рука вдруг не замерла над мышкой.

[Малыш, ты так хорошо поработал ртом, что у папочки уже встал.]

[Ух, папочка! Быстрее, пожалуйста, вставь его! Ах, так хорошо!]

Омерзительно.

Таким было грубое впечатление мужчины от сцены, в которой сплетались телами старик и юноша. Он промотал вперёд, и в его глазах вдруг мелькнуло странное выражение. На видео был уже другой человек, – для мужчины он был как-то даже слишком красив, – который заметно нервничал. Он был немного похож на юношу из предыдущей сцены в видео. Наблюдая за странным поведением этого человека, мужчина задумчиво почесал подбородок.

Человек на видео нервно бродил по комнате, пока вдруг не бросил взгляд на кровать, словно решившись на что-то. Камера была расположена над кроватью, и мужчине на секунду показалось, что их глаза встретились. Из тонких губ человека на видео вырвалось тихое «блядь». Стоя один посреди пустой комнаты, он разделся догола и начал надевать на себя чёрное полупрозрачное бельё.

Он несколько раз крепко выругался, когда неудобная ткань коснулась его члена, и провёл рукой по своему телу – так, словно оно не привыкло носить кружевное нижнее бельё, которое плотно прилегало к его ягодицам. Но, вопреки ожиданию, он не показался мужчине неумелым, когда отвёл руку за спину и коснулся себя снизу. Точно пытался кого-то соблазнить.

Мужчина впился взглядом в искажённое унижением лицо. Глядя на видео, где человек стягивал с себя нижнее бельё, надеть которое стоило ему таких усилий, он почувствовал, как в его паху стало тяжелеть. Он подавил в себе приступ смеха и остановил запись.

Возбудился из-за нижнего белья? Раньше этого не было в списке моих предпочтений.

На застывшем экране молодой человек сидел на кровати, подтянув ноги к подбородку и нахмурив тонкие брови. Мужчина не мог оторвать от него взгляд, так жалко тот выглядел, пытаясь сохранить своё достоинство, но при этом падая всё ниже.

– Опубликовать это? – пробормотал мужчина себе под нос, разглядывая человека на видео. Нежный затылок под аккуратно подстриженными волосами, изгибы его тела – всё в нём казалось непристойным.

– И всё-таки это чертовски возбуждает.

Мужчина представил, как заливает своей спермой это униженное лицо. Его настроение, испорченное из-за визита непрошенного гостя, тут же стало лучше.

Глава 1

Каким образом я попал в эту ситуацию, уже не важно.

Сейчас главное сделать всё максимально бесшумно и быстро.

Хотя в этом здании с некоторых пор было запрещено курить, запах никотина давно въелся в старые стены. Такое чувство, будто меня зарыли в кучу старых окурков. Даже после того, как я отряхнул свой костюм, эти ощущения не пропали.

– Вы двое были любовниками?

Этот вопрос оказался куда неприятнее, чем запах. Полицейский участок был местом, которое я посещал много раз, поскольку принимал участие в расследованиях в качестве адвоката. Но это впервые, когда я сам стал объектом расследования. Это дело должно было рассматриваться тайно, так что инспектор писал отчёт самостоятельно, и выражение его лица казалось максимально суровым.

– Да, всё верно.

Я состроил скорбное лицо – в конце концов, я ведь только что потерял «‎возлюбленного».

– Но покойный… Председатель У Джи Тэк был довольно стар, и, хотя у нас ещё слишком мало данных, мы подозреваем, что между вами двумя была заключена… своего рода сделка.

Скорее всего, это подозрение не инспектора, а сына председателя У Джи Тэка. Если перефразировать заключение полицейского, то он спросил меня, не продавал ли я старику своё тело.

– Послушайте, инспектор Ким. Разве я похож проститутку?

– Нет. Это был формальный вопрос.

Сомнения в данном случае естественны. Мы с 88-летним мужчиной любовники… Я горько усмехнулся про себя.

– Не думаю, что пол и возраст важны, когда дело касается любви.

Я сжал кулаки под столом, пытаясь грустно улыбнуться. В моих ушах был лишь грохот обрушенного в одночасье замка, который я так усердно строил. Я думал, что он из прочного цемента, но тот развалился так быстро, словно был из песка. На фоне стоявшего в моих ушах грохота я обрисовал полицейскому ситуацию того дня.

Мы с председателем У Джи Тэком были любовниками, и в тот день занимались сексом у меня дома. Поскольку председатель страдал ишемической болезнью сердца, он всегда был предельно осторожен во время секса. Однако в тот день я надел женское бельё и чулки, и мой наряд так взволновал его, что он набросился на меня слишком поспешно.

Совершив примерно двадцать три фрикции, он рухнул на меня с коротким стоном. Испугавшись его неподвижности, я сделал ему сердечно-лёгочную реанимацию и примерно в то же время позвонил в 119*. Но, несмотря на все предпринятые мной меры, У Джи Тэк так и не вернулся в этот мир. Вот полная история произошедшего. Причиной смерти председателя стал острый инфаркт миокарда.

–––––––––––

*Номер службы экстренной медицинской помощи.

–––––––––––

– Женское бельё…

Лицо инспектора скривилось, будто он смотрел на отвратительного жука. Такого, которого мерзко убить даже ботинком.

– Таковы были предпочтения председателя.

Бельё и чулки, которые я надевал в тот день, уже наверняка пылились среди вещдоков.

– Хм, понимаю.

Я знаю, что это не более, чем формальное расследование. В тот день я немедленно позвонил в 119 и даже сделал председателю искусственное дыхание, чтобы спасти его. И я в курсе, что в крови председателя не было обнаружено наркотических веществ – так же, как и в моей.

Иными словами, причиной смерти председателя стал сердечный приступ во время полового акта.

– Если у вас нет больше вопросов, я могу быть свободен?

Было непросто выдерживать полный отвращения взгляд инспектора.

– Да, на сегодня вы можете идти.

Инспектор кивнул мне и встал. Я поднялся со скрипучего стула и застегнул пиджак. Мне хотелось принять душ, как только я вернусь домой, и сдать этот пропахший сигаретами костюм в химчистку.

– Мерзкий гомик. Думаю, он получил место в компании в обмен на свою задницу.

Проклятие, донёсшееся мне в спину, заставило меня остановиться и повернуть голову. Инспектор, вероятно, не ожидавший, что я обернусь, сжал руку в кулак и громко кашлянул в неё.

Бум!

Я закрыл глаза, а затем открыл их. Вот и всё. Всё, над чем я трудился так долго, рухнуло в один миг.

Я открыл рот, чтобы сказать что-то в ответ, но из меня вырвался только долгий выдох. Мне не оставалось ничего другого, кроме как отвернуться и выйти из участка. И хотя никто больше не оскорблял меня в спину, я знал, что стоит мне переступить порог здания, как я тут же стану для инспектора трепыхающейся свежей рыбёшкой, которую тот сожрёт живьём.

Когда я вышел из главных ворот полицейского участка, ко мне подошёл мужчина с раскрытым чёрным зонтом. Кажется, придётся отложить живительный душ.

Я поднял голову к ночному небу. Дождик едва моросил, так что я прошёл мимо мужчины с его бесполезным зонтом и сел в подготовленный к моему приходу седан. Мягкое сиденье машины, поддерживающее мою поясницу, сильно отличалось от жёсткого стула, на котором я недавно сидел. Похоже, в рекламе автомобиля, где восхваляли новый дизайн задних сидений, всё-таки не преувеличивали.

Седан тронулся только после того, как на водительское сиденье сел тот мужчина. Спрашивать, куда мы направляемся, наверняка было бесполезно. Я приоткрыл окно в надежде, что свежий ночной воздух сможет успокоить мои лёгкие, но влажность, смешанная с остатками сигаретного запаха, только обострила моё обоняние.

Я закрыл окно и достал мобильный телефон. Мне хотелось поискать в интернете статьи, связанные со смертью председателя У Джи Тэка, но я не нашёл ни одного упоминания ни о его необычной смерти, ни о молодом любовнике.

У Джи Тэк. Он был председателем правления Samjo Motors и уважаемым стариком, который стоял во главе истории успеха отечественного автопрома. Его жадность была настолько велика, что, если ему в руки попадалась возможность, которая принесла бы ему большие деньги, он хватался за неё, словно осьминог. White Entertainment, – компания, где я работаю, – была создана Samjo Group с использованием капитала в три миллиарда вон.

– Мы скоро прибудем.

Это были первые слова водителя за всё это время. Он не ждал от меня ответа, поэтому я продолжил смотреть в окно. Телефон, который я держал в руке, вдруг зазвонил.

[Невозможно определить входящий номер]

Это тот самый номер, что периодически названивал мне, – сначала я принимал эти звонки, но собеседник на том конце провода ничего не отвечал. Однако, если я не брал трубку, этот номер звонил гораздо чаще. Эти звонки напоминали мои сны. Очнувшись утром, я обычно не помнил, что мне снилось, и снилось ли вообще. Но через несколько дней или недель вдруг вспоминал, о чём они были.

– Алло.

[…]

Разумеется, ответа не последовало.

– Я кладу трубку.

Я сбросил вызов. Кажется, прошло больше месяца с последнего звонка. Поначалу я задавался вопросом, кто это мог быть, и у меня были свои подозрения, но, поскольку ничего особенного после звонков не происходило, я перестал придавать этому значение.

Машина на мгновение остановилась, ожидая, пока откроются тяжелые арочные ворота. После подтверждения личности водителя мы смогли заехать внутрь. За воротами, в тени поникших под тяжестью дождя листьев, стоял большой особняк.

Машина остановилась перед входом. Кто-то открыл мне заднюю дверь – это был пожилой мужчина, судя по всему, местный дворецкий.

– Вас ожидают. Красивые туфли.

Я вышел из машины и посмотрел на свои ступни. На них красовались туфли, сделанные на заказ, и я получил их всего неделю назад. Они стоили около трёх миллионов вон. Мне не хотелось благодарить дворецкого за то, что он оценил мои туфли, поскольку я понял истинный смысл его слов. По ним он определил во мне любовника У Джи Тэка.

– Спасибо.

Я вошёл в особняк в сопровождении дворецкого. Внутри наверняка использовался дорогой очиститель воздуха, поскольку дышалось там свежо, словно в горах на рассвете. В центральной гостиной, – видимо, для большего пафоса, – стоял такой огромный диван, что на нём мог бы улечься дракон.

– Добро пожаловать! Меня зовут У Джэ Ён, приятно познакомиться.

Мужчина встал с дивана и подошёл ближе. Любой человек, который хоть немного интересовался экономикой страны, узнал бы законного сына У Джи Тэка – У Джэ Ёна.

Я пожал ему руку.

– Вы были последним, кто видел моего отца в живых.

– Прошу прощения.

У Джэ Ён махнул рукой и рассмеялся.

– Незачем извиняться. Я рад, что старик отправился в мир иной с таким комфортом. Какая счастливая смерть – уйти на пике удовольствия, – губы У Джэ Ёна улыбались, но глаза его цепко всматривались в моё лицо.

– Мне очень жаль.

Я – причина всех скандалов, следовавших за смертью твоего отца. Вот то, что я хотел выразить своими словами.

У Джэ Ён перестал пожимать мне руку и похлопал меня по плечу. Он вдруг подошёл ближе и прошептал:

– Если вы так нравились моему отцу, должно быть, ваша задница такая же красивая, как и ваше лицо.

Мои веки непроизвольно дёрнулись.

– Как сотрудник юридического отдела White Entertainment смог познакомиться с моим отцом? Он занимался только инвестированием капитала и совсем не интересовался юристами компании. Хотя… не важно, как вы встретились с моим стариком.

У Джэ Ён сделал шаг назад. Он оглядел меня с ног до головы и ухмыльнулся. Мне пришлось сдержаться, чтобы открыто не выказать ему свою неприязнь.

– Вы собираетесь продолжить работу в компании? – спросил он у меня.

– С моей стороны это будет наглостью, но мне бы действительно этого хотелось.

Всем известно, что члены семьи владельцев Samjo Group не ладили друг с другом. Даже во время полицейского расследования семья председателя не предпринимала никаких попыток навредить мне. И тем не менее я и представить не мог, что они будут так открыто смеяться, когда он умрёт.

– Хорошо. Мы должны сделать всё возможное, чтобы пресечь сплетни на корню, поэтому адвокату Чону тоже придётся сильно постараться. В случае смерти близких сильнее страдают те, кто остался в живых. Понимаете, о чём я?

– Да, я знаю это слишком хорошо.

У Джэ Ён, пристально смотревший на меня, внезапно наклонил голову вбок, словно увидел нечто странное.

– Вы умеете быть милым?

– Если это необходимо.

– Например, в постели?

Я криво улыбнулся, ничего не ответив.

– Хах! Я слышал, что вы танцевали для старика в женском белье, но просто не могу себе этого представить! – У Джэ Ён покачал головой и рассмеялся мне в лицо.

Остатки моего замка обратились в пыль.

Как и моя гордость.

Глава 2

Переступив порог своей квартиры, я сдёрнул душивший меня галстук и бросил его в скрюченный в углу силуэт. Галстук прилетел ему прямо в голову, а затем, точно змея, плавно соскользнул вниз по волосам.

– Как всё прошло? – спросил силуэт, поднимаясь на ноги.

– Ты сейчас реально, блядь, спрашиваешь, как всё прошло? – разнёсся по комнате мой раздражённый голос. В такие моменты я напоминал себе свою мать.

Ужасно, что я, похоже, унаследовал её истеричный характер.

Телевизор был включен, и со сменой сюжета в комнате раздражающе резко менялось освещение, так что я не выдержал и включил свет.

– Вали домой.

– Хён.

От звука его голоса, зовущего меня, по моей коже поползли мурашки.

– Я уже достаточно для тебя сделал, отныне ты сам по себе.

– Я же твой единственный брат, прошу, не говори со мной так, – его глаза, казалось, наполнились слезами.

Бедный, уродливый, ненавистный, любимый ублюдок, который разрушил мою жизнь! От смешанных чувств к нему моя голова шла кругом.

Я резко схватил его и усадил на стул, затем грубо придвинул к нему ещё один и сел напротив:

– Больше никогда.

Он поднял голову.

– Обещай, что больше никогда не будешь этого делать.

– Я не могу этого обещать.

Я истерически расхохотался. После всей той херни, что мы пережили, он не может мне этого обещать?! Я замахнулся и ударил его по лицу. Он не поднял головы, и тогда я ударил его ещё раз, теперь сильнее. Однако гнев внутри меня так и не утих. В телевизоре позади него мелькали рекламные ролики, и со сменой очередной рекламы на экране появилось то же лицо, что сидело напротив меня. Оно ухмылялось мне от уха до уха.

[Быть или не быть? Если в этом ваш вопрос, просто подумайте о нашей хрустящей курочке! Если бы Гамлет знал, какова на вкус наша курица, он бы так не мучился!]

От абсурдности ситуации я снова расхохотался.

– Ты лучше всех знаешь, сколько я трудился, чтобы подняться. Теперь я наконец могу свободно вздохнуть, – Сон Джи ухватился за мой рукав дрожащей рукой.

Я попытался оттолкнуть его и встать, но он схватил меня крепче.

– Ты так много сделал для меня! – сказал брат с отчаянием в голосе и провёл рукой по мокрому от слёз лицу.

– Держи свой рот на замке и никому не говори, что ты знал председателя У Джи Тэка. И даже не думай связываться с его сыном, потому что он принимает меня за тебя!

– Я всё сделаю! Я буду осторожен!

– Сон Джи.

Я с силой выдернул своё запястье из рук младшего брата и схватился за его шею двумя руками, заставляя смотреть на меня:

– Это было в последний раз. Больше я не смогу тебе помочь.

Сон Джи медленно кивнул. Я грубо тряхнул его.

– Не веди себя так, словно всё понял! Я сказал, что не буду помогать тебе, в какие бы проблемы ты не влип! Тебе больше не сойдёт такое с рук за мой счёт, понимаешь?

– Я лучше других знаю, насколько мой хён бессердечен, – усмехнулся Сон Джи.

– Раз знаешь, то отныне, что бы с тобой ни произошло, не заявляйся с этим ко мне.

Сон Джи вдруг сильно оттолкнул меня.

– Тогда тебе вообще не стоило мне помогать! Тебе нужно было просто бросить меня на произвол судьбы!

– Теперь я выплатил тебе свой долг.

– Так ты и это в своей головушке просчитал?! Просто прекрасно! – он схватил с дивана валявшуюся там кепку и выскочил из квартиры, не оглянувшись.

Как только я подошёл ко входу, чтобы закрыть за ним дверь, он вбежал обратно и прокричал:

– Здорово тебе, наверное, быть таким чистеньким и правильным! Думаешь, я не хочу быть таким же?! – и, развернувшись на пятках, выбежал из квартиры, громко хлопнув за собой дверью.

Я устало опустился на стул и сложил корпус пополам. У меня болело всё тело. В ушах стоял голос Сон Джи, но то был не мой брат, – лишь жутко похожий на него парень из телевизора. И вся грязь этого мира была на нём.

***

Следующие три месяца я занимался тем, что уже вошло у меня в привычку, – искал статьи, где упоминалась информация о смерти председателя У Джи Тэка. Я делал это так часто, что теперь одно только упоминание фамилии председателя могло стать причиной моего невроза. Прибавьте к этому ночные кошмары, и станет понятно, почему я постоянно страдал от бессонницы.

Только на работе мне удавалось немного отвлечься – ровно до тех пор, пока не наступали выходные. Опасаясь, как бы дома меня не настигли навязчивые мысли, я решил собраться и выйти куда-нибудь. Я уложил волосы и достал чёрный костюм, который не так давно забрал из химчистки.

В дорогом пиджаке, надетом поверх тонкой рубашки, я чувствовал себя уверенней. В завершение образа мне захотелось надеть на запястье часы Submariner Chicom, синий цвет которых выделялся на фоне чёрного костюма. Я быстро оценил свой образ в зеркале на входной двери, затем обул туфли.

Спустившись на лифте на парковку, я поздоровался с соседями и с некоторыми из них даже завёл светскую беседу. Торговый центр находился всего в десяти минутах ходьбы, и на машине, признаться, у меня ушло в два раза больше времени. Я прошёл по знакомому маршруту в магазин, где меня встретил улыбчивый продавец-консультант.

– Давненько вы к нам не заглядывали.

– Да, здравствуйте.

Несмотря на то, что с последнего моего визита сюда прошло не меньше трёх месяцев, консультант, похоже, всё ещё помнил меня.

Под мягким янтарным светом переливались всевозможные рубашки и костюмы. Консультант, обслуживающий другого покупателя, показался мне знакомым, и я ему улыбнулся.

На бронзовой витрине лежал бумажник для банковских карт, которого мне раньше не доводилось видеть. Он привлёк моё внимание, но я заставил себя пройти мимо, – в конце концов, я пришёл за новой рубашкой.

С помощью услужливых консультантов я примерил несколько рубашек и, пусть и не сразу, но остановил свой выбор на двух из них. Следом выбрал несколько галстуков им в тон. В этом мире дорогих вещей и мягких тканей мне становилось спокойней. Корреляция между тратой денег и моим самочувствием всегда была положительной.

Одна классическая рубашка мне особенно понравилась: граница V-образной зоны на стыке галстука и её воротника показалась мне безупречно ровной.

В Armani можно сшить костюм на заказ прямо в Корее, а вот в Brioni заказать пошив нельзя. В Armani я бывал пару раз в год и только в случае, когда мне был нужен индивидуальный пошив, во всех остальных случаях я ходил за покупками в Brioni, как сегодня. Говорят, любимый костюм агента 007 был от Brioni, поэтому мне он тоже пришёлся по вкусу.

– Вам бы больше подошёл Dior Homme, – сухо произнёс кто-то позади меня. Этот низкий голос не был мне знаком, и я не стал оборачиваться. Я медленно расслабил галстук, который уже почти завязал, и посмотрел в зеркало перед собой.

Лицо мужчины в отражении оставалось безразличным несмотря на очевидную враждебность в моём взгляде. Бестактный ублюдок!

Любимый костюм агента 007 соответствовал моим вкусам, но вот найти в линейке такой, что хорошо бы на мне смотрелся, было непросто. Я довольно худой, так что мне и вправду больше подошла бы линия Dior Homme. Но есть огромная разница между тем, что тебе нравится, и тем, что хорошо на тебе сидит, и со стороны этого человека было верхом бестактности указывать мне на это.

Даже если его телосложение позволяло ему носить итальянский Brioni.

– Спасибо за совет.

– Не за что.

Он сделал вид, что не заметил моего саркастичного тона, – его взгляд по-прежнему был прикован ко мне. Кажется, я его уже где-то видел.

У меня было странное чувство, что он мне знаком и не знаком одновременно. Хотя, если бы мы когда-то встречались, я бы вряд ли сейчас так подумал. Более того, я точно не знал людей, которые бы пользовались таким парфюмом. Этот тяжелый, вязкий аромат действовал на меня угнетающе.

Я вновь взглянул в зеркало и увидел за мужчиной консультанта с огромной стопкой одежды в руках. Выбранные мной две рубашки и три галстука стоили почти как вся моя зарплата за вычетом налогов. Мне хотелось потратить долгое время на выбор лучших позиций, а теперь я мечтал лишь поскорее отсюда уйти, так что попросил сотрудника рассчитать меня.

Вообще я пришёл сюда развеяться, но вместо этого ощутил только лёгкость собственного кошелька. Не знаю, чем занимается этот мужчина, но, похоже, он баснословно богат. На его запястье красовались часы, стоившие дороже, чем все мои побрякушки вместе взятые.

– Хотите, мы отправим вещи к вам домой? – спросил консультант этого мужчину.

– Нет, я возьму их с собой.

Каждый оплаченный пакет с покупками передавался другому консультанту. Мужчина оставался стоять с пустыми руками. Похоже, он был ещё богаче, чем я думал, раз консультанты носили пакеты вместо него. Я почувствовал острое желание сказать ему что-нибудь едкое, чтобы хоть как-то поднять своё упавшее настроение, но вместо этого только поджал губы.

Я уже собирался выходить из магазина и осматривал свои пакеты, когда дорогу мне преградила пара дорогих туфель. Я поднял голову, не вполне понимая, что происходит, и уставился на знакомо-незнакомого мужчину. Консультант рядом с ним протягивал мне небольшой фирменный пакет.

– Что это? – холодно спросил я.

– Я купил это, поскольку мне показалось, что это будет отлично на вас смотреться.

– Вы купили мне это из-за такой идиотской причины?

– Дают – бери.

Мои брови дёрнулись вверх от неожиданности.

И хотя про себя я уже всячески оскорбил его, всё же он не выглядел как человек, разбрасывающийся деньгами родителей. Он скорее напоминал ублюдков из преступного мира, с которыми я уже не раз имел дело. Как бы хорошо и богато они не выглядели, им никак не удавалось скрыть грязь в своих глазах.

– Пожалуйста, возьмите, – промямлил консультант.

Я попытался что-то ему возразить, но он со странной тревогой посмотрел на меня, глазами умоляя взять у него этот пакет. Если я закачу здесь скандал, мне будет неловко прийти сюда снова, а это один из немногих магазинов в стране, куда я ходил за покупками. В конце концов, мне пришлось протянуть руку к консультанту.

– Я обычно не хватаю всякое дерьмо, что мне насильно вручают, – я вырвал пакет из его рук и ушёл прочь. Честно говоря, мне показалось, что за эту выходку мужчина как минимум оттаскает меня за волосы, но ничего такого не произошло.

В моих планах было ещё и пообедать в торговом центре, но из-за этого мудилы у меня совсем пропал аппетит. Я вернулся к припаркованной машине и бросил пакеты с покупками на заднее сидение. Затем посмотрел на подарок и прикинул, не стоит ли сразу выкинуть его в мусорный бак, но решил всё-таки заглянуть внутрь.

Там была квадратная коробка для галстуков. Я открыл её, мимолётно подумав, что если галстуки в ней не очень плохи, то я смогу продать их с рук.

Когда я увидел то, что было внутри, то не удержался и громко выругался:

– Блядь!..

Внутри коробки для галстуков лежало женское бельё.

Глава 3

– Адвокат Чон, вы уже ознакомились с контрактом госпожи Чжи Хи?

Даже надев на работу новую рубашку и галстук, я не почувствовал себя лучше. Разумеется, бельё было тут же выброшено в мусорный бак. Чем дольше я думал об этом, тем сильнее меня начинала бить дрожь. Мне следовало открыть коробку ещё в магазине, чтобы унизить того мудака.

Почему он подарил именно нижнее бельё? Угасшая было тревога снова вышла наружу. Неужели он знает обо мне и председателе У Джи Тэке?..

Нет, наверняка я себя накручиваю. Скорее, этот человек – просто сумасшедший придурок, это больше похоже на правду.

– Адвокат Чон! — адвокат Пак, одна из сотрудниц юридического отдела, помахала рукой перед моим лицом.

– Да, ознакомился.

– Ох, я думала, вы опять меня не расслышали. Почему так долго мне не отвечали?

Я рассмеялся над её ворчанием. В работе юристов развлекательного агентства не было ничего особенно интересного. В основном она заключалась в проверке контрактов актёров и разрешении спорных ситуаций.

– Между прочим, наша ‎Звёздочка очень злится.

«Звёздочкой» мы называли популярного актёра из White Entertainment Ча Сан Хвана. Адвокат Пак была любительницей посплетничать о знаменитостях. Даже сейчас она лишь краем глаза просматривала бумаги, пока её рот был занят очередным рассказом. Она пришла работать в юридический отдел развлекательного агентства, потому что ей очень нравился актёр Сон Ён. Тот редкий случай, когда ты устроился на работу мечты.

– Его роль ушла к актёру Сон Джи, – шепнула она, наклонившись ко мне ближе.

– Понятно.

Мой проклятый брат, по совместительству актёр White Entertainment, был самым обсуждаемым новичком на рынке. Он отслужил в армии, а значит не нуждался в карьерном перерыве, и, хотя имел весьма посредственные актёрские данные, уже успел стать любимчиком рекламного мира. Мало кто в компании знал, что мы с ним родные братья.

– Говорят, он получил роль через своего спонсора.

Я резко хлопнул рукой по стопке договоров. Адвокат Пак вздрогнула:

– Напугали!

– Извините. Я просто хотел перевернуть страницу.

Я криво усмехнулся и опустил взгляд на документы. Мне пришлось вычитывать каждую строчку, потому что всё было написано в весьма размытых формулировках. В актёрских контрактах всегда есть такие ловушки.

Адвокат Пак, увидев, что я не особо интересуюсь сплетнями, ушла искать себе другую жертву, и я тут же кинулся проверять статьи об У Джи Тэке. Прошло уже три месяца, но я всё равно чувствовал себя неспокойно. Похоже, понадобится минимум год, чтобы моя тревога наконец улеглась.

Я обещал себе, что не буду пить больше трёх чашек кофе в день, и сейчас как раз допивал третью. В последнее время у меня было так много работы, что я по нескольку раз в день подумывал уволиться и открыть собственную фирму. Но в таком случае я бы зарабатывал сущие копейки. Путь в крупные юридические фирмы мне закрыт, так что по идее я должен радоваться, что работаю в безопасных условиях этой компании.

Бам! Адвокат Пак стукнула по моему столу.

Опять собирается донимать меня сплетнями? Моё лицо непроизвольно скривилось, но, когда я поднял голову, на нём уже нарисовалась вежливая улыбка.

– Адвокат Чон действительно главный красавчик нашего отдела. Ребята спрашивали, не трейни ли вы.

– Разве бывают такие старые трейни?

Неужели она пришла ко мне, только чтобы сказать бессмыслицу, которая не имеет никакой юридической ценности? Я не стал озвучивать эти мысли вслух, только взглянул на неё с недоумением. Адвокат Пак вытянула указательный палец и указала им вверх.

– Вас вызывают к начальству, – сказала она, улыбнувшись.

Хотя White Entertainment была создана с участием капитала Samjo Group, она давно стала независимой развлекательной компанией. Наш директор никогда не появлялся на публике, так что ответственность за все вопросы индустрии развлечений взял на себя его заместитель. Так было с тех пор, как я пришёл в компанию. И сейчас я не мог даже предположить, почему директор меня вызвал.

Поднимаясь на лифте на верхний этаж, я пытался придумать причину, но на ум так ничего и не пришло. В прошлом у меня не было никаких проблем.

Это, случайно, не из-за председателя У Джи Тэка?..

Похоже, у меня реально невроз. Мне кажется, что всё в мире связано с председателем. Но даже если это так, это не повод для начальства вызывать меня к себе.

В зеркале лифта отразилось моё нервное лицо, и я постарался успокоиться.

– Я поговорил с хёном, всё скоро решится!

Двери лифта открылись, и я сделал шаг к выходу.

– Ах! Что…

Я столкнулся с человеком, который не заметил меня, потому что разговаривал по телефону.

Мне не было больно, только очень холодно где-то в области груди. Этот парень пролил на меня свой кофе со льдом.

– Эй! У тебя что, глаз нет?

Брызги его кофе попали и на мои брюки, и я со злостью смахнул их рукой. Может, он и не в курсе, кто я, зато я прекрасно его знаю. Актёр Ча Сан Хван собственной персоной.

– По этикету поведения в лифте сначала нужно проверять, не выходит ли кто из него, а уже потом заходить.

Моя новая рубашка была испачкана кофе – я просто не мог оставить это без внимания.

– Ты тут новенький, что ли? У тебя с головой не в порядке? – он схватил меня за плечо, когда я проигнорировал его и хотел было выйти из лифта. – Ублюдок, ты вообще в курсе, кто я такой?

Он прижал одну руку к двери лифта, чтобы тот не закрылся.

– Адвокат Чон? – одновременно с его бахвальством кто-то окликнул меня возле лифта. Это была стройная женщина в костюме-двойке. Я резко выдернул руку из хватки Ча Сан Хвана.

– Я пришлю вам счёт за химчистку, – бросил я ему.

– Вы что, адвокат из юридического отдела? – его взгляд опустился на служебное удостоверение на моей заляпанной груди.

– Прошу прощения, где я могу найти уборную? – спросил я женщину, проигнорировав его вопрос.

– Идёмте, я вас провожу.

Она, вероятно, была секретарём директора, так как сразу вызвалась мне помочь.

– Благодарю вас.

Я склонился в формальном приветствии, после чего отправился следом за ней.

– Слышь, ты! Я поговорю с хёном! Тебе не сойдет это с рук, придурок!

Кофе пролили на меня, но возмущался почему-то Ча Сан Хван. Я взглянул на него через плечо, а затем последовал за секретарём. Похоже, неудача, которую я где-то подцепил три месяца назад, всё ещё преследует меня. Может, мне ритуал* провести, чтобы это прекратилось? Хотя на эти деньги я скорее предпочёл бы купить себе новый костюм.

–––––––––––

*В ориг. «гут» – ритуал жертвоприношения, в котором посредством пения и танцев шаман общается с духами умерших предков, а также обращается к богам с просьбой вмешаться в судьбу человека. Подобные мероприятия, как правило, требуют больших денежных затрат.

–––––––––––

Туалет, на который указала секретарь, предназначался для руководителей. Он был настолько чистым, что справлять там нужду было попросту неловко. Я удивился, что по всему туалету развешаны картины – не изображения цветов или пейзажи, но гиперреалистичные портреты. Глаза этих реалистичных лиц выглядели как на распечатанной фотографии. Попади сюда эксгибиционист, он бы возбудился при мочеиспускании.

Я попробовал оттереть рубашку салфетками, постирать её под водой в раковине, но, разумеется, чище она не стала. Мне не хотелось предстать перед начальством в таком виде. После сушки феном на ней осталось пошлого вида пятно.

– Простите, что вам пришлось так долго ждать, – сказал я секретарю, когда вышел из уборной.

– Вы в порядке? – спросила она с обеспокоенным лицом.

– Меня впервые вызвали к директору, я не могу не прийти лишь потому, что моя рубашка заляпана кофе, – я постарался ответить бодро.

– Я замолвлю за вас словечко перед директором.

– Буду вам очень признателен.

Я снова последовал за ней. Все кабинеты на верхнем этаже были пусты, кроме кабинета директора, который находился в конце коридора. Секретарь коротко постучалась туда. Никто не ответил, но она всё равно открыла дверь.

– Подождите его внутри, – она протянула маленькую белую руку и указала в кабинет. Я кивнул ей и вошёл внутрь.

Я не знаю, как должен выглядеть кабинет директора развлекательного агентства, но одно могу сказать точно: к интерьеру своих офисов они подходят со всей тщательностью. Однако здесь стояло только самое необходимое и, в отличие от местной уборной, тут не было ни фотографий, ни предметов искусства.

Кабинет выглядел современным, но пустым настолько, что пыли было попросту негде спрятаться. Я огляделся и поискал глазами директора, но внутри был лишь я один. Пол здесь так блестел, что я подумывал снять обувь, и, хотя меня пригласили сюда войти, казалось, одним своим присутствием я запятнал это безупречно чистое пространство.

Директор Со Хо (徐虎).*

–––––––––––

*С кит. «степенный тигр».

–––––––––––

Надпись на табличке была довольно странной. Редко когда в имени человека использовалось слово «тигр». Стряхнув взявшийся из ниоткуда страх, я шагнул вперёд, чтобы рассмотреть табличку поближе.

В этот момент дверь в кабинет директора вдруг открылась. Возможно, потому, что это были его владения, вошедший мужчина ни секунды не колебался, прежде чем ступить каблуками на гладкий мрамор. Разумеется, от его чистых туфель на полу не осталось ни следа грязи.

Я постепенно поднимал свой взгляд выше. Чёрный костюм директора казался обычным, а вот его галстук был подобран со вкусом. Рубашка, выглядывающая из-под костюма, немного помялась. Вся его фигура казалась невероятно статной – неудивительно, что он директор крупной компании. В нём не было ничего от простого офисного работника или менеджера.

Но как только я увидел его лицо, то неосознанно сделал шаг назад. От неожиданности у меня перехватило дыхание.

Это он подарил мне нижнее бельё.

Страница книги Обмен в интернете

Table of Contents

Глава 0

Глава 1

Глава 2

Глава 3

О книге