Глава 1 - Проклятье молодого господина

Совершенно не осознавая обстоятельства, в которых я оказалась, я очнулась служанкой, занимавшейся привычным для прислуги делом, - чистившей лестницу. Сидя на корточках, я машинально протирала каждый её уголок, но, по правде, делом это оказалось непростым, даже очень тяжёлым, и напрочь затмевавшим любые посторонние мысли.

Сначала я приняла всё происходящее за сон, но, стоило мне себя ущипнуть, тело тут же отозвалось болью. Именно в этот момент я поняла, всё вокруг – настоящее.

Если бы не униформа с эмблемой дома Веллавити, я бы даже не узнала, где и чьей служанкой я оказалась. Между прочим, отличной служанкой! Взглянув на некогда грязную лестницу, сиявшую теперь чистотой, я одобряюще кивнула, ощутив гордость за саму себя. Что меня удивляло, так это запущенное состояние поместья, особенно если взять в расчёт то, что герцогский род Веллавити был одним из богатейших домов страны. Надо бы разузнать всё у других слуг.

- Эвелина! Сколько ещё ты планируешь торчать в пристройке?!

- Анна?..

В события детства Леандро автор новеллы особенно не вдавался, уделив им всего несколько страниц. Но, так как мне безумно нравился Леандро с его ранимостью и хрупкостью, эти несколько страниц я зачитала до дыр. Именно поэтому я сразу узнала возникшую передо мной ворчливую девушку с алыми волосами и зелёными глазами. Она была одной из служанок Леандро, а вместе с тем и воровкой, укравшей у него драгоценности, за что её выгнали из поместья. Случилось это, когда Леандро исполнилось тринадцать лет. Кстати… Какой сейчас промежуток времени?

- Да что с тобой? Совсем уже, да?

- Анна, сколько лет исполнилось юному господину?!

- Ты нездорова? Позавчера ему исполнилось тринадцать!

Вот как... Похоже, я оказалась в самом начале новеллы: в детстве Леандро.

Хотя в моих руках всё ещё красовалась тряпка, мысли были далеки от работы, ведь я усиленно пыталась вспомнить детали этой части новеллы. Что было с Леандро в этом возрасте? Проклятье с каждым днём усиливалось: чёрные письмена располагались не только на лице, постепенно расползаясь на всё тело. Однако беда заключалась не только в устрашающем внешнем виде Леандро – он мучился от невыносимой боли, пронзавшей его кожу, подобно тысячам игл, заставляя корчиться в агонии. И эта боль не отступала, пока он был в сознании. Но даже при том, что он почти всё время лежал в кровати, легче ему не становилось. Жизнь, полная таких мук, сильно исказила его характер, сделав Леандро агрессивным, и это не изменится, пока он не встретится с главной героиней – Элеонорой.

Анна же, стоящая передо мной, презирает Леандро. Стоит ему выпить лекарство и погрузиться в полуденный сон, она проникнет в его спальню, стащит его запонки, перстень и кулон, после чего постарается незаметно улизнуть. Однако, по сюжету, Леандро неожиданно проснётся. Анна, конечно, попытается бежать, но разгневанный юный господин ринется за ней, успев схватить только подсвечник, да стакан. Анна испугается, оступится и упадёт с лестницы.

Из-за произошедшего Герцог уволит её, на что она ответит: «Это всё его проклятье! Я упала и сломала руку из-за него!». Прислуга тут же подхватит именно эту версию событий.

Пока я пребывала в задумчивом оцепенении, Анна снова подала голос:

- Ну, не суть. Если закончила, иди уже в главный корпус. На кухне нужна помощь, - и тут же добавила, - Быстрее!

Так и не успев закончить с уборкой, я нехотя кивнула, выпрямилась, отставила ведро с тряпкой в сторону и двинулась в сторону кухни.

Стоило мне скрыться за углом, Анна тут же начала воровато оглядываться и красться на цыпочках к спальне Леандро. Всё было именно так, как я предполагала. Она собиралась проникнуть в спальню молодого господина, я это прекрасно знала, но… Я никак не могла взять в толк: почему я оказалась именно в этом эпизоде?

- Анна, Я совсем забыла! Госпожа Ирен искала тебя! - крикнула я, выглянув из-за угла. В этот момент Анна уже тёрлась у дверей Леандро, но, услышав мой голос, подпрыгнула от испуга.

- Чего разоралась? Ты разве не знаешь, что господин в это время ложится спать?! - Анна сердито посмотрела на меня, приложив указательный палец к губам, призывая к тишине, - не голоси!

Я поманила Анну к себе, намекая этим жестом, что ей нужно поспешить. Глаза девушки недобро сверкнули, после чего, тяжело выдохнув, она, наконец-то, двинулась в мою сторону.

- Ты только и делаешь, что всё портишь!

Да как она вообще посмела это сказать? Глянув на её волосы, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы хорошенько её за них не оттаскать. Даже если сейчас господин практически прикован к кровати, это не даёт слугам права предавать его.

Я понимаю, что человек без образования рано или поздно польстился бы что-нибудь умыкнуть, но всё же надеюсь, что больше я такого не увижу.

По сюжету, воровку-Анну, со сломанной рукой, выставили из поместья. На будущем она могла поставить крест. Всё в её жизни перевернулось с ног на голову, её волосы можно было сравнить разве что с помелом, да и сама Анна начала походить на человека, находящегося на грани нервного срыва.

Пока девушка не видела, я слегка покачала головой, с сожалением выдохнула и взяла отставленное ранее ведро. Сегодня я смогла предотвратить кражу, но если она опять попытается, как мне это провернуть ещё раз? На самом деле, мне плевать, украдёт ли она хлеб или кулон. Но, если мне это под силу, я бы хотела защитить Леандро от этого инцидента.

Проклятье Леандро не заразно, даже если к нему прикоснуться. Но из-за случая с Анной, среди прислуги начнут ходить слухи, которые, как снежный ком, будут расти и преувеличиваться. Хотя давно замкнувшийся в себе Леандро и не станет обращать внимания на подобное, я-то это слушать не смогу! Я буду его защищать.

С ведром, полным грязной воды, я зашагала вперёд. Руки отваливались от тяжести, но я старалась не пролить и капли, так что двигалась медленно и осторожно.

- Раз госпожа Ирен вызвала меня, я побежала, иди без меня, - стало последним, что успела бросить мне Анна прежде, чем скрыться с поля моего зрения.

Будучи в замешательстве, я замерла на месте, не зная, куда убрать ведро.

«Дзынь-дзынь!» - донеслось с верхнего этажа. Поскольку герцогиня отреклась от собственного дитя, Леандро жил в этом поместье один. Да, именно так, только слуги и он.

«Дзынь-дзынь-дзынь!» – звон участился видимо потому, что до сих пор никто не пришёл.

Опустив ведро, я быстро побежала вверх по лестнице и, подойдя к двери в покои Леандро, торопливо постучалась.

- Жарко, мне нужна ванна. Не стой столбом, быстрее всё подготовь.

Его взгляд был затуманен, зрение давно утратило остроту. Скорее всего, он обернулся в мою сторону лишь из-за скрипа двери – сейчас он не увидит даже кончик собственного носа. И живёт он, скорее всего, полагаясь только на слух и осязание. Осмотрев спальню Леандро, я опустила взгляд в пол из-за накатывающегося чувства жалости. Даже собственные родители оставили этого мальчика, и, зная это, слуги совсем о нём не заботились. Ковёр у кровати залит чаем, всё разбросанно; грязная простыня, подушка, а также его ночная рубашка, - скомканы и валяются на полу. Комната давно не проветривалась, поэтому воздух был спёртым.

- Хорошо, я поняла, сейчас всё сделаю... Пожалуйста, подождите немного!

Глава 2 - Ты меня жалеешь?

Услышав мой голос, Леандро раздражённо отвернулся в другую сторону. Неужели он не хочет, чтобы посторонние видели проклятие? Чёрные метки покрывали половину его лица. Леандро старался не поднимать головы, потому что обычно один его вид приводил окружающих в ужас. И хотя я знала, что так будет, всё равно при взгляде на этого крохотного мальчика, который прятался каждый раз от посторонних глаз, моё сердце обливалось кровью.

Я направилась в купальню. Из-за проклятия у Леандро была высокая температура, и ему приходилось остужаться в холодной ванной даже в зимнее время года. Включив воду, я огляделась по сторонам. Ванна, изготовленная из мрамора, была необычайно большой, настолько, что два взрослых могли спокойно там уместиться. Но кроме неё в комнате больше ничего не было. Купальня была абсолютно пустой. Прохладная вода уже наполнила ванну, и я закрутила кран, попутно доставая с полки лекарственные травы. Эти травы прекрасно снимали головную боль и способствовали снижению температуры. Высыпав нужное количество, я пошла за Леандро.

– Всё готово, господин.

До этого, когда Леандро давал распоряжения, я легко могла ответить, но сейчас, когда я сама заговорила с ним формально, мне отчего-то стало неловко. Как только я договорила, Леандро, слегка пошатываясь, стал на ощупь подниматься.

– Гадство! – воскликнул мальчик.

Повалившись на бок, Леандро ударился об стол, нечаянно смахнув с него стакан, который тут же разлетелся осколками по полу. Его обнажившиеся запястья были невероятно худыми и бледными. Я спешно подошла к нему, подхватила под мышки и попыталась помочь подняться.

– Не прикасайся! – нервно отозвался Леандро.

Его ледяной тон непроизвольно заставил меня разжать руки. Худой ладонью он упёрся в пол, а другой ухватился за угол стола и с трудом поднялся на ноги.

– Н-но повсюду стекло... Господин. Это может быть опасно.

– Убирайся! – прозвучал слабый голос полный гнева.

Ах, так вот, значит, как говорят, мне нужна помощь? На самом деле в новелле иерархия строго соблюдалась, и в свои тринадцать Леандро, как и любой аристократ, легко отдавал приказы. А я к тому же была горничной, хотя и совсем не отвечала требованиям прислуги. Мне до сих пор казалось, что всё это сон, и, видя, как Леандро злится и хмурит брови, я абсолютно ничего не боялась. Наоборот, его упрямство лишь злило меня. Я ещё не успела ничего сделать, а он уже отталкивает меня? Ах ты ж мелкий...

– Я же сказал, не трогай меня!

– Ля-ля-ля, ничего не слышу, ничего не слышу, – продолжала я кричать, помогая Леандро встать.

Хотя он пытался сопротивляться, из-за отсутствия полноценного питания сил у него не хватало.

– Если вы, молодой господин, поранитесь, что тогда будет? Кто будет в этом виноват? Кто с вами в этот момент был? Или что, вы меня так ненавидите, что хотите для меня наказания?

– Что за вздор? Я тебя даже не знаю!

– Э... Ну я... Горничная? Наверное, так.

Имена таких персонажей даже не упоминались в новелле. Получается... У меня даже не было имени? Я просто для массовки?

– Пусти!

– Снова по новой. Господин, все ведь знают, что вы плохо видите. Не волнуйтесь, я отведу вас в ванную и сразу отпущу.

И впрямь, глядя на человека в детстве, сразу понимаешь, каким он вырастет. Леандро, будучи ребёнком, уже был полон злости, так что в будущем его ожидала роль отрицательного персонажа.

Я просунула одну руку под колени Леандро и подхватила его. Это было легко, поскольку Леандро был ещё маленьким и необычайно худеньким。

– Ты меня жалеешь, да? Поэтому так возишься?

– Господин, прекращайте, ладно? Голова уже пухнет. Пока вы на ощупь доберётесь до той стены, пройдёт очень много времени.

– Поставь меня! Бесишь! Господи, чёрт!

Леандро был так зол, как будто впервые его так оскорбили. Пока он барахтался в моих руках, мальчик случайно коснулся меня. «Если коснёшься кожи господина, тоже будешь проклят!» – из-за таких слухов прислуга пряталась от него, как от чумы. Хотя проклятье не было заразным... И зная, что будет дальше по сюжету, я могу только беспомощно вздыхать. Персонала в загородном поместье Леандро было немного: в основном горничные, отвечающие за уборку. Остальные проживали в поместье его родителей. Скорее всего, именно поэтому в коридоре было так пусто, что можно было услышать звон падающей иголки. Леандро, наконец-то, перестал брыкаться и притих. Эх, жаль, что в округе никого.

– Выйди, – единственное, что проронил Леандро, когда я опустила его на пол возле ванной комнаты.

Из-за того ли, что я была здесь, а может, всё же опираясь на свой опыт, но мальчик сам на ощупь осторожно пошёл вглубь купальни.

– Ай! – раздалось.

Из-за плохого зрения Леандро не видел окружающие его предметы. Он хотел было продолжить идти, но неожиданно упал. Пальцы его ног, стукнувшись об мрамор ванны, покраснели. Эх... Сейчас, будучи беспомощным молодым аристократом, который отказался от моей поддержки, он начал сожалеть о своем поспешном решении. Если бы он остался один, неизвестно, обо что и как он мог бы удариться. Его тело и без того было слабым, зачем же добавлять шрамов? Вздохнув, я засучила рукава.

– Не трогай!

– Не нравится, когда я вас трогаю? Но господин, вы уверены, что сможете самостоятельно искупаться?

– Какая ты болтливая.

– Вы мне льстите, – я самодовольно ухмыльнулась.

Леандро, подняв брови, недобро произнёс:

– Тебе мня жалко, да? Поэтому ты из кожи вон лезешь?

– Безусловно, мне вас жаль, – без колебаний ответила я, заставив Леандро плотно поджать губы и замереть. Я видела только половину его лица, поэтому мне было сложно определить его чувства.

Можно приступать... Опустив руку в воду, я проверила температуру, а после потянулась к ночной рубашке мальчика.

– Не трогай.

Не обращая на него внимания, я снова протянула руки. Смирившись с положением дел, он задрал голову вверх и опустил руки по швам. Я осторожно коснулась его шеи и начала расстегивать пуговицы сверху вниз. Как только взору открылась грудь молодого господина, я нахмурилась. Не стоило удивляться, что он был таким лёгким, ведь его тело оказалось тоньше бумаги. Проклятые пятна на лице уже сползли до плеча. Часть кожи была словно проткнута чёрными колючками, а часть – разодрана. Было сразу видно, сколько дискомфорта это доставляет ему. А ведь он ещё совсем дитя...

После того как я расстегнула все пуговицы, Леандро чуть отодвинулся, сам снял ночную рубашку и кальсоны, оставив только нижнее белье. Обернувшись ко мне, он протянул руку.

– А?

– Полотенце.

– А... Где оно?

– Забудь.

На этот раз он более осторожно придвинулся к ванне, но всё равно зацепился за неё ногой. Ещё и не разделся догола.

– Не холодно?

– Цыц.

Я в одночасье прикусила язык.

Глава 3 - Прикосновение

От его тона я буквально задохнулась. Но, на самом деле, при высокой температуре тела, прохладная вода должна способствовать расслаблению.

Оставшись в стороне, я наблюдала за маленьким Леандро, который, будучи в такой просторной ванне, весь сжался, обняв руками свои колени. Он бессознательно закрыл свои мутные глаза, скорее всего, из-за накатившей усталости. Проклятье полностью перекрывало поступление полезных веществ: как бы много Леандро ни ел, он не полнел, иммунитет ослабевал, а тело становилось всё худее и немощнее. Волосы, которые должны были быть иссиня-чёрными, цветом схожими с ночным небом, теперь, утратив всякий блеск, свисали тусклыми сосульками.

По истории, когда Леандро исполнилось семнадцать, Элеонора избавила его от проклятья. С кожи юноши исчезли письмена, и тело начало бурно расти после длительного застоя. Письмена, наводившие ужас, исчезли, неровная кожа Леандро в одно мгновение стала гладкой и чистой, словно фарфор. Его некогда хрупкие кости окрепли, он быстро вытянулся, став выше среднего, а его блеклые глаза засияли подобно сапфирам. Его описывали невероятно красивым.

- Не злитесь, господин. Подскажите лучше, где банные принадлежности?

- Под умывальником.

- М, нашла. А полотенце?

- Глаза разуй. Сбоку.

- А, увидела. Но, господин, вы всегда такой грубый?

- Какая ты наглая. - Леандро нервно плеснул себе водой в лицо.

В новелле его левая сторона лица и плечо описаны не так устрашающе и болезненно, как выглядит это на самом деле. Но всё равно этого недостаточно, чтобы называть человека монстром.

Так его назвала Элеонора в восьмилетнем возрасте. Для неё, взращённой в тепличных условиях, он, скорее всего, действительно выглядел пугающе. Но если бы Элеонора не испугалась его, изменило бы это будущее Леандро? Пусть проклятье и покрывает его тело, сердце ведь оно не затронуло? Этого я знать никак не могла. Но стоило мне только подумать, что Элеонора отвергнет Леандро и тот поднимет восстание, что приведёт к его гибели, как мне тут же становилось дурно. Уже сейчас этот сжавшийся в комочек дикий зверёныш, пытавшийся изо всех сил выжить вопреки всему, был полон разочарования в жизни. Но это всё в прошлом, теперь я позабочусь о нём.

Достав большое махровое полотенце, я пропитала его травами, а после обмакнула в мыле. Не зная, что я собиралась делать, Леандро, как зайчик, навострил уши. Неужели человеческие уши могут так двигаться?.. Впервые вижу...

Подойдя к господину сбоку, я осторожно к нему прикоснулась. Его тело мгновенно напряглось и он, от удивления дёрнувшись, закричал.

- Не прикасайся!

- Что, даже обтирать вас нельзя?

- Уходи! Вон! Ты можешь заразиться!

- Ох, вот же... – я быстро перехватила худенькие руки Леандро.

Его тощие ручки задрожали после попытки Леандро вырваться, и мальчик вдруг замер, приоткрыв рот, но так ничего и не проронив. Я не знала, что делать в подобной ситуации. Мой голос дрогнул, и я не могла больше сдерживать всхлипов и крика.

- Да оно не заразно, что за глупости?! Вы же сами знаете! Да кто поверит в эту ересь?! Даже врачи и маги утверждали, что проклятье не заразно!

Сколь же всего ему пришлось пережить? Проклятье настигло его в трехлетнем возрасте, толкнув его на край гибели, но он из последних сил цеплялся за свою жизнь. И в такой критический момент родители просто отреклись от него, а окружающие начали избегать. Будто весь мир вдруг отвернулся от него! Он всё время был один.

- Откуда ты знаешь?

- Знаю, просто знаю.

Леандро приоткрыл глаза, устремив на меня затуманенный взор. Расстояние между нами можно было измерить в миллиметрах. Так близко, что казалось, будто барьер, который Леандро воздвиг, сломался и пропустил меня в уголочек юношеского мирка.

Мальчик молчал, но больше не пытался вырваться из моих рук. Его кожа оказалась очень горячей. Это его обычная температура? И как он ещё держится, несмотря на такую высокую температуру?

Он колебался, поджав пересохшие губы. Не дождавшись, я вновь приблизилась к нему. В упор рассматривавшие меня глаза расширились от удивления.

- Так лучше видно?

- Расплывчато... – вероятно, это был его первый раз настолько близкого общения с человеком. Хотя на его лице отражалась нерешительность, он, всё же, старался её преодолеть. К новому всегда очень сложно приспособиться, поэтому я решила помочь ему привыкнуть поскорее.

Не знаю, сколько прошло времени, но повисшую гробовую тишину нарушил звук капель воды. Леандро, с усилием подняв свою руку, нерешительно, с особой осторожностью, протянул её ко мне.

- Можно мне… коснуться?

- Разумеется. – Я не смогла сдержаться и потому ответ звучал резковато. Просто его вопрос меня немного возмутил.

Он медлил, и мне уже безумно хотелось скорее схватить его ладонь и прижать к себе, но я, приподняв уголки губ, замерла в ожидании.

- А вдруг ты заразишься проклятьем?..

- Прекратите это повторять, Бога ради.

Тонкие пальцы, наконец-то, коснулись моей щеки, обжигая своим жаром. Первый шаг сделан. Я решила ответить на его прикосновение, параллельно погладив его плечо, покрытое письменами проклятья. Тело юноши покрылось мурашками.

- Неприятно?

- Н-нет... лучше...

- Лучше? - я хотела было продолжить, но Леандро покачал головой, скользнув пальцами от щеки до моего носа. Каждое его касание отдавало жаром, прикосновения были такими мягкими, словно ко мне ластился новорождённый котёнок.

- Твоё имя.

- А?

- Как тебя зовут?

- Эвелина?..

- Мне-то откуда знать?

- Меня зовут Эвелина, так как я простолюдинка, фамилии не имею.

Вау, сама от себя не ожидала, но ляпнула я всё это на автомате. На мой ответ Леандро слегка нахмурился.

- Какая ты странная.

Куда страннее это слышать от худенького и при этом до жути напыщенного сорванца. Но тут же пришло осознание, что я-то всего на всего горничная, а разговариваю с ним правда излишне высокомерно.

«Так как я простолюдинка, фамилии не имею» - сказанная мной же фраза заставила меня вспомнить, что передо мной сидит, пусть и маленький, но дворянин, который вскоре станет герцогом. А я – всего лишь горничная, которая смеет дерзить собственному господину. К счастью, Леандро не общался с другими людьми и не знает толком этикета.

В новелле о детстве Леандро почти ничего не говорилось – лишь краткое описание без диалогов. Всякий раз, когда он смотрел на Элеонору, его взгляд наполнялся любовью, но он не ведал любви в детстве, а касаться кого-либо попросту боялся, потому он держался особняком. Несчастное, печальное дитя.

И хотя я всего лишь персонаж из массовки, не имеющий и упоминания в новелле, если это в моих силах... Если я могу оставить хоть капельку радости в мрачном и несчастном прошлом Леандро, я приложу к этому все силы. Было бы прекрасно, если бы мне удалось.

- Э-эх, - расстроено протянула я.

- Шумно.

Как можно быть таким невоспитанным мальчишкой? Какой же у него скверный характер.

Хотя желание сообщить ему об этом было велико, я махнула на него рукой. Тон Леандро уже вошёл у него в привычку, и я, естественно, не могу с ходу изменить это. Почти всю жизнь его называли монстром и остерегались. Прислуга по большей части не хотела работать в пристройке, боясь заразиться проклятьем. Даже главная горничная – госпожа Ирен – работала сквозь рукава.

И пусть Леандро не покидает своей комнаты, он прекрасно слышит, о чём говорят за её стенами. Прислуга, которая должна быть верной и заботливой к своему господину, проявляет к нему одну только презрительность и жестокость.

Так что можно требовать от брошенного всеми ребёнка?

Страница книги Нежное сердце: Как я стала горничной Герцога в интернете

Table of Contents

Глава 1 - Проклятье молодого господина

Глава 2 - Ты меня жалеешь?

Глава 3 - Прикосновение

О книге