Когда Хо Сяосяо проснулась, ей показалось, что она находится в теплом океане. Чувство безопасности, которое она никогда не испытывала, давало ощущение расслабленности. Она уютно свернулась калачиком и не хотела ни думать, ни открывать глаза.

Но постепенно «безбрежный океан» исчез, после сильного толчка она продолжала падать, вытягиваясь и выдавливаясь наружу.

Пока не раздался громкий крик:

—  Вышел! Ребенок вышел!

Над головой ярко горели лампы. Хо Сяосяо была вся липкая, как будто упала в рисовый суп. Она чувствовала себя очень неуютно, потому что все ее тело было покрыто слизью. Она открыла рот и хотела что-то сказать, но тут же выпалила что-то детское.

— Уа-уа-а-а!

«Плач ребенка? Но где же сам ребенок?»

Она подсознательно открыла глаза, чтобы посмотреть, что происходит вокруг, но увидела только мелькающие размытые тени.

Густой запах крови и дезинфицирующих средств наполнил ее нос, и сознание Хо Сяосяо спуталось из-за сильных запахов.

«Это... родильное отделение?»

Медсестра удерживала ее на руках, пока аккуратно мыла, потом завернула в пеленки и отнесла на кровать.

Хо Сяосяо почувствовала, как на нее упал добрый взгляд. Кто-то нежно коснулся тыльной стороны ее сжатой руки. Мягкое прикосновение было нежным, как перышко, и человек явно не хотел прикладывать слишком много силы, как будто боялся причинить ей боль.

Хотя она не могла видеть ясно, тепло и внутренний покой, вызванные сближением, когда этот человек касался ее пальцев, были точно такими же, какие она чувствовала в «безбрежном океане».

Она раскрыла ладонь, протянула руку и крепко сжала палец, пытаясь разглядеть владельца рук, но на нее нахлынула волна усталости. Ее тяжелые веки не выдержали, и она постепенно заснула среди непрекращающегося шума.

***

Ночью в больнице было совершенно тихо. Несколько ламп испускали свет, в пустынном коридоре иногда раздавались шепотки и тихие шаги, но вскоре все стихло.

В детской комнате было подключено отопление, чтобы температура оставалась постоянной и в комфортном диапазоне.

Хо Сяосяо очнулась от своего сна и открыла глаза. Ее зрение все еще было затуманено, и она могла видеть только кусочек белой поверхности над головой…

«Кто я такая? Где я? Что я здесь делаю? Ребенок? В больнице?»

Хо Сяосяо постепенно приходила в себя, размышляя о своем нынешнем положении.

Будучи новорожденным ребенком, она не знала, как долго пробыла в детской комнате. Только из коротких слов медсестры она поняла, что пробыла здесь неделю... потом месяц, два месяца, три месяца.

В ее памяти каждый раз, когда она ненадолго просыпалась, была только нежная молодая медсестра. Тогда она вспомнила, что случилось в прошлый раз, когда кто-то крепко держал ее за пальцы.

— Мать этого бедного ребенка убежала, как только она родилась, и сказала, что отец заберет ее. Но отец этого ребенка все еще не пришел. Наша больница почти превратилась в детский сад.

Хо Сяосяо изо всех сил пыталась поднять руку и хотела встать, чтобы увидеть свое нынешнее состояние. Несмотря на все ее усилия, очевидно, ее маленькое тело не могло выдержать такого напряженного движения.

Итак, теперь она была всего лишь трехмесячным ребенком, который не мог ни говорить, ни ходить, чей отец не любил ее мать, а мать не любила ее?

Похоже на то… В противном случае она не осталась бы в больнице, где она никому не была нужна, так долго.

Настроение Хо Сяосяо было сложным.

Это было очень странно. Но это было еще не самое странное дело.

[Здравствуйте, я А'Сяо, ваша система с сегодняшнего дня. Ваша личность — дочь Хо Суйчэна, главного злодея, которого вы видели в своих воспоминаниях. Ваша задача — направлять его.]

«?»

[В противном случае Хо Суйчэн умрет в результате взрыва через три года.]

В голове у Хо Сяосяо гудело, и у нее не было времени думать о воспоминаниях, которые были насильно запихнуты в ее голову. Она только разобрала ключевую информацию из нескольких слов и фраз А'Сяо.

Спасти злодея.

Злодей — это ее отец.

Ее отец умрет через три года.

— Три года спустя? — Хо Сяосяо взмахнула пухлыми белыми руками. — Ты хочешь, чтобы я направляла этого негодяя вот так?

Без способности заботиться о себе, как бы она спасла человека?

[Кха... Прости, я ошиблась. Я пересилила тебя в эмбрион, но, к счастью, выкидыша не было.]

«…»

[…]

После недолгого молчания.

[Неужели ты не хочешь?]

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

[Неужели ты не хочешь?]

— …

[Эта задача проста и легка для тебя!]

— ... — Хо Сяосяо хотела что-то сказать, но заколебалась.

Ей не хотелось в это верить, но она должна была признать, что это был не сон. Хотя эти слова звучали сомнительно, в ее нынешнем положении не было ничего невозможного. Это было просто…

Всего через три месяца после рождения она уже должна спасти этого злодея в течение трех лет?

Трехлетний спаситель? О, боже мой! Какая несусветная чушь!

Эта система действительно высоко оценила ее.

Хо Сяосяо уже была бы благодарна, если бы трехлетний ребенок мог ходить самостоятельно. Но спасти злодея?

Представьте себе трехлетнего ребенка, одетого в подгузники, сосущего соску и спасающего человека!

Хо Сяосяо действительно не хотел брать на себя эту легкую задачу.

Только вчера она получила уведомление о приеме в свой идеальный университет, всего в одном шаге от осуществления своей мечты. Но в мгновение ока она превратилась из полноправного босса в новичка?

Представив себе картину малыша в подгузнике и с детской бутылочкой, Хо Сяосяо в отчаянии закрыла глаза.

Это была определенно невыполнимая задача.

Что еще более важно, она появилась из-за ошибки Хо Суйчэня в одну темную ночь. Говорили, что тигр, хотя и жестокий, не станет пожирать своих детенышей. Но здесь вообще не было никаких сантиментов.

Если бы Хо Суйчэн знал, что женщина, с которой он провел хорошую ночь после выпивки, была беременна его ребенком, он бы никогда не позволил ребенку родиться.

Хо Сяосяо даже сомневалась, что сможет увидеть своего отца-злодея до того, как ей исполнится три года.

Система:

[Через три года злодей погибнет во взрыве, а ты умрешь с голоду из-за отсутствия заботы, потому что некому будет за тобой присматривать.]

— ... — это было уже слишком.

Система:

[Я помогу тебе укрепить тело, сделав его намного сильнее обычного ребенка. Что ты об этом думаешь?]

— ? — вроде бы все в порядке.

Хо Сяо Сяо тщательно перебирала хаотичные воспоминания в своем сознании.

Почти все злые последствия, вызванные искаженным характером злодея в романе, можно было проследить из его прошлого. После смерти злодеи обычно вызывали у читателя слезы из-за несчастного детства и отчаянного фанатизма.

Но Хо Суйчэн был исключением. У него не было ни трагического детства, ни ужасного прошлого.

Он был просто безжалостен, честолюбив и высокомерен! Если ему что-то нравилось, пока он этого хотел, он получал это, делая все, чего это ни стоило. Будь то деньги, власть или женщина. Именно поэтому он и оскорбил героя и героиню этого романа.

Молодой герой этого романа должен был убить вероломного злодея.

...Да, это было нормой в концовках таких романов.

Система говорила, что это была легкая задача? Это была явно железная пластина, и она должна была полагаться на свои собственные усилия, чтобы сделать эту твердую железную пластину мягкой.

Это было так же трудно, как спасти страну!

Если это из-за его мрачного детства, то, возможно, она сможет придумать способ развязать этот узел. Однако характер Хо Суйчэна был обусловлен только его природой. Как же его можно было спасти?

Положиться на ее лицо? Это было слишком просто.

Хо Сяосяо протянула руку и ущипнула себя за пухлое личико. Она сама не знала, как выглядит.

«Моя мать — выдающийся человек, а отец — красавец. Я не думаю, что буду выглядеть в чем-то хуже.»

После небольшой паузы она повернулась и огляделась. Там никого не было, только несколько младенцев в кроватке. Они не были ни шумными, ни спящими.

Однако Хо Сяосяо, которая была плотно завернута в пелёнку, чувствовала духоту и жар. Она с силой толкнула одеяло ногами.

Дважды ударив ногой, она уже не могла собраться с силами, потому что это маленькое тело было слишком слабым. Она перевела дыхание и немного отдохнула. В конце концов, ей стало еще жарче.

Не имея другого выбора, она использовала обе руки и ноги. Пиная ногами и дергая руками, наконец скинула одеяло со своего тела.

Хо Сяосяо считала, что она должна сначала научиться переворачиваться, чтобы спасти отца злодея.

Новорожденный ребенок был хрупок, как фарфоровая кукла, не стоит даже говорить о переворачивании. Немногие из них могли открыть глаза.

Но кто она такая?

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

Но кто же она такая? Она была Хо Сяосяо, на 18 лет опередившая своих сверстников на старте.

Она должна была сначала научиться ползать, говорить через месяц и начать ходить через 100 дней. В возрасте одного года она должна понимать первые 5000-летние китайские иероглифы. В возрасте двух лет она должна выучить сложение, вычитание, умножение и деление. В три года закончить детский сад, в восемь ходить в среднюю школу, в десять — старшую, а в 13 — Пекинский Университет Цинхуа. Она достигнет вершины своей жизни!

Хо Сяосяо четко планировала свое будущее.

Чем больше она мечтала, тем более энергичной себя чувствовала. Изо всех сил отталкиваясь правой рукой и ногой, она потянулась к краю кроватки, пытаясь приподняться. Однако ее правая рука только болталась в воздухе, а нога дрожала. У нее были короткие руки и ноги, и ей не хватало сил. В результате она не смогла перевернуться и угрюмо легла на спину.

«Все так сложно в самом начале, очень сложно!»

Несмотря на то, что душе было 18 лет, она все еще не могла использовать это новорожденное тело.

«Забудь это. Это только первый день. Я просто буду приспосабливаться к этому телу, не отставать от детей того же возраста и быть пока тихим ребенком.» — с отвращением подумала Хо Сяосяо.

«Скрип!»

Дверь открылась.

Послышались торопливые осторожные легкие шаги, приближающиеся к ее кроватке. Скорее всего, за ней пришла медсестра.

Хо Сяосяо закрыла глаза и притворилась спящей. В следующую секунду ее кто-то поднял. Она даже не видела лица человека, который держал ее, пока не оказалась крепко обнятой.

Она прислушалась к энергичному сердцебиению в груди этого человека, которое было торопливым и взволнованным. Очевидно, этот человек несерьезно относился к уходу за детьми.

«Воровство детей? Торговец людьми?»

Как раз в тот момент, когда Хо Сяосяо раздумывала, не закричать ли ей, намеренно приглушенный женский голос с тревогой спросил:

— Цзи Шуян, что ты делаешь?

— Фан Цзин, пожалуйста, помоги мне на этот раз. Просто притворись, что ничего не видела. Я должен забрать этого ребенка.

— Забрать ребенка отсюда? Ты что, с ума сошел?

В детской на некоторое время воцарилась тишина. Хо Сяосяо прислушивалась и слышала частое и тяжелое дыхание у своей макушки.

— Я вовсе не сумасшедший! Ребенок моей сестры никогда не должен вырасти рядом с Хо Суйчэном!

— Но…

— Ты также знаешь, кто такой Хо Суйчэн, у ребенка не будет хорошего конца рядом с ним!

«Ааа, это дядя оригинала.»

Хм, если она правильно помнит, дядя был второстепенным героем и не мог пережить даже одного эпизода?

Он надежный человек?

Но тут в углу коридора за дверью послышались размеренные шаги. Звук шагов кожаных ботинок по полу был четким и громким. Судя по шуму, там было больше одного человека.

— Мистер Хо, ребенок в детской. Вы можете быть уверены, что ребенок здоров и может быть выписан в любое время.

Цзи Шуян и Фан Цзин переглянулись. В конце концов Фан Цзин была побеждена выражением лица Цзи Шуяна. Она потянула его в другую сторону, к лестнице.

Когда две фигуры только что исчезли в коридоре детской, в дверях появились четыре или пять человек в строгих черных костюмах и кожаных ботинках.

В данный момент Хо Суйчэн лениво стоял у окна. Его глаза были глубокими, спокойными и сдержанными, а мысли никогда не отражались на его лице. Он выглядел безразличным, как будто ничто в мире не могло повлиять на его эмоции. Даже если он приехал сюда, чтобы забрать свою дочь, выражение его лица оставалось все тем же; в нем не было и следа радости.

Медсестра вошла в детскую и обнаружила, что кроватка Хо Сяосяо пуста.

Хо Суйчэн холодно посмотрел на персонал и прищурил глаза.

— Где ребенок?

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

— Где ребенок?

Эти слова прошли сквозь удушающее давление вокруг медсестры, и она немедленно покрылась холодным потом.

Ребенок исчез, и это было нарушением больничных правил. Это было не то, что она могла вынести.

В этот момент Цзи Шуян прибыл на стоянку больницы, посадил Хо Сяосяо на пассажирское сиденье, взглянул в зеркало заднего вида и попросил Хо Сяосяо, завернув в ее пеленку:

— Веди себя хорошо. Дядя заберет тебя отсюда.

«...Посадить трехмесячного ребенка на пассажирское сиденье? Еще и не пристегнул ремень безопасности? Разве ты не знаешь закон?»

Хо Сяосяо уже начала нервничать.

Остановившись на красный сигнал светофора, Цзи Шуян ответил на звонок. Затем он нервно посмотрел в зеркало заднего вида, тихо выругался, нажал на акселератор до упора и помчался по дороге.

К счастью, рано утром на широкой дороге, которая была свободна, было не так уж много машин.

Он двигался слишком быстро, чтобы замедлиться при повороте направо. Красивый дрифт оставил от шин несколько заметных полос на асфальте дороги, сопровождаемых резким звуком двигателя и дымом от шин.

Хо Сяосяо, которая была еще совсем ребенком, чуть не упала со своего места. Дрожа в своем одеяле, она протянула пухлую маленькую ручку и крепко сжала ремень безопасности.

Этот поворот напугал ее до полусмерти! В ее случае пристегнутый ремень безопасности был, вероятно, не очень полезен.

В то время как она была повержена от страха, Хо Сяосяо решила никогда не верить его словам так легко!

Цзи Шуян наблюдал за происходящим позади пока крутил руль автомобиля. Он сердито ударил по рулю, увидев несколько преследующих его машин.

Их машина чуть не потеряла управление на перекрестке. Он хотел выехать из города, но дорога впереди строилась и была перегорожена препятствиями.

Цзи Шуян хотел найти другой выход, но машина, следовавшая за ними, заблокировала их машину на дороге.

Сзади были преследователи, а впереди-тупик. Цзи Шуян принял поспешное решение. Он обнял Хо Сяосяо, вышел из машины и побежал в ночь. Однако вскоре он был окружен без всякого шанса на спасение.

Хо Сяосяо почувствовала, что ее нежное сердце, печень, селезенка, легкие и почки вот-вот вырвутся наружу, и странное чувство распространилось вниз от ее позвоночника.

«Э-э... нет!»

Три машины загнали Цзи Шуяна в ловушку в центре, и фары были включены, так что он не мог открыть глаза.

Цзи Шуян поднял руку, чтобы прикрыть глаза. Однако, когда он это сделал, ребенок в его руке был схвачен. Все, что осталось у него в руке — это одеяло Хо Сяосяо.

Мужчину пинком отбросили на землю. Цзи Шуян был слишком слаб в бою и вскоре потерпел поражение. Он быстро проиграл сражение, не имея возможности для контратаки.

«Майбах» прибыл поздно, аура высокомерия и власти быстро распространилась по округе.

Хо Суйчэн вышел из машины и встал перед Цзи Шуяном в свете фар. Высокая фигура была окутана темнотой, и выражение его лица не было видно.

Кто-то держал Хо Сяосяо перед Хо Суйчэном.

Хо Сяосяо, с которой сняли одеяло для пеленания, была одета только в белый комбинезон из больницы. Ее маленькое личико раскраснелось, икры были вытянуты, пальцы ног поджаты, руки сложены вместе, мускулы напряжены, и она выглядела напряженной.

Но на самом деле используя всю свою силу воли она боролась с нервной системой, которая хотела подставить ее. Она не могла не подбодрить себя.

«В восемнадцать лет, перед такой большой толпой, с таким количеством зрителей, я абсолютно не могу делать такие постыдные вещи!»

«Держись! Надо держаться!»

Глядя на Хо Сяосяо, у которой было сморщенное маленькое личико, Хо Суйчэн почувствовал себя немного необычно и взял ее одной рукой. Она была очень мужественна, даже не плакала при такой сцене.

В последний момент ее маленькое тело победило ее 18-летнюю душу. Строго сдерживаемая реакция больше не поддавалась контролю. В конце концов она вышла.

«Нет! Я не могу писать!»

Перед ней так много людей!

«Надо держать себя в руках! Контроль!!!»

Прохладный ветерок дул со всех сторон, вызывая бесчисленные мурашки по коже. Ощущение электрического удара быстро распространилось от конца ее позвоночника. Юное сердце Хо Сяосяо бешено заколотилось.

«...Все кончено... ах, ах, ах, я не могу это контролировать!!!»

Кап…

Кап, кап, кап…

— Президент Хо…

Мысли Хо Сяосяо затуманились, ее потерянные глаза смотрели на человека с железным лицом, стоящего перед ней. Ее тело непроизвольно обмякло.Хотя она все еще была жива, но ее глаза казались мертвыми.

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

«Свист. Свист.»

Ветер обдувал ее мокрые ягодицы.

«Кап. Кап.»

В эту темную и тихую ночь звук капающей на кожаные ботинки жидкости был чрезвычайно отчетливо слышен.

На мгновение все вокруг внезапно успокоилось, оставив лишь завывания ветра на открытом пустыре.

В настоящее время Хо Сяосяо умирала от стыда и обиды. Она никогда не думала, что в ее восемнадцать лет наступит день, когда она не сможет сдержаться перед большой толпой.

Сейчас за ней наблюдает так много людей, как она будет утешать себя в будущем? Не говоря уже о том, что она описалась в объятиях Хо Суйчэна!

Подняв глаза, она увидела, что лицо Хо Суйчэна посинело, его зубы были стиснуты, подбородок напряжен, а глаза полны сильно сдерживаемой ярости. Очевидно, его терпение достигло предела.

Хо Сяосяо нахмурила брови. Ей хотелось плакать без слез.

Хо Суйчэн был безжалостен, агрессивен и упрям. В свои первые дни, чтобы прочно закрепиться в деловом мире, он использовал грязные методы. Как большая рыба охотится на мелкую рыбу, а мелкая рыба ест креветки.

Она не знала, сколько компаний он захватил до сих пор. В более поздний период его амбиции возросли, и он сделал много плохих вещей, чтобы сохранить свое собственное положение на вершине индустрии. Можно даже сказать, что он использовал незаконные средства для зарабатывания денег.

Судя по нынешней ситуации, ее судьба ничем не отличалась от той, когда Чжао Юнь отправился в тыл врага, чтобы спасти сына Лю Бея, А'Доу, в битве при Чанбане. Маленький мальчик был брошен на землю своим отцом.

Может быть, она умрет здесь.

Но ведь ей было всего три месяца! Как она могла контролировать такие вещи?

Почему этот человек так разозлился?

Она тоже этого не хотела.

Когда Хо Сяосяо рассердилась от смущения, она воспользовалась своими детскими привилегиями и начала громко плакать.

Ее крик был ясным и громким, резким и пронзительным, эхом отдаваясь в безмолвной ночи.

Цзи Шуян, которого избивали, услышал крик Хо Сяосяо, стиснул зубы и попытался подняться с земли. Затем он вытер кровь с уголка рта. Его глаза были полны гнева, и он наконец бесстрашно заговорил:

— Хо Суйчэн, это ребенок моей сестры. Поскольку ты не любишь мою сестру, я позабочусь о ней. Не волнуйся, я не скажу ей, кто ее отец, и не позволю ей снова появиться перед тобой в будущем.

Он выглядел серьезно раненым, и все его тело было покрыто синяками. Тем не менее, бандиты были чрезвычайно профессиональны, и никаких серьезных травм не было, только кожные раны.

Хо Суйчэн был глух к словам Цзи Шуяна. Брюки у него были мокрые, а рукава измазаны грязью. Его беспокойное настроение достигло своего пика.

Передав Хо Сяосяо человеку, молча стоявшему позади него, он достал из нагрудного кармана носовой платок и бесстрастно вытер тыльную сторону ладони. После этого он снял свой пиджак и обернул его вокруг Хо Сяосяо.

Хо Сяосяо: «…»

— Вааа-вааа-вааа…

«Не надо на меня это вешать!!! Моя моча все еще на ней!!!»

Хо Сяосяо, плотно закутанная в костюм, чуть не сошла с ума.

«Если одежда грязная, выбрось ее. Почему она должна быть обернута вокруг меня? Ты безжалостный злодей, а не добрый отец!»

Хо Сяосяо затаила дыхание, и в голове у нее все смешалось. Она чуть не упала в обморок от нахлынувших эмоций.

Почему-то ей показалось, что это был знакомый запах.

Была ли это отцовская любовь?

«О, нет! О, нет! Это было удушье.»

Увидев, что Хо Суйчэн собирается посадить Хо Сяосяо в машину, Цзи Шуян прорычал:

— Хо Суйчэн, верни мне ребенка! Она же невиновна! Если она тебе не нравится, отдай ее мне. Я заберу ее отсюда!

— Не делай ей больно!

— Хо Суйчэн, рано или поздно ты получишь свое возмездие!

Хо Суйчэн, который уже собирался сесть в машину, стоял перед дверью, и его глаза холодно сверкнули.

— Сломайте ему ногу.

Хо Сяосяо: «?»

«...Это было слишком жестоко.»

Она наконец поняла, почему Цзи Шуян был второстепенным героем, который не смог пережить ни одной главы.

Второстепенные герои были такими. Даже если враг значительно превосходил их численностью, а разрыв в силе был слишком велик, они все равно не знали, когда отступать.

Он просто был так ужасно избит! Но нет, он просто должен был ткнуть ножом в большого босса. Даже если большой босс собирался отпустить его, он все равно должен был открыть рот, чтобы спровоцировать другую сторону.

Хотя сейчас она была вынуждена пережить с ним волнующую ситуацию, независимо от того, с точки зрения ее дяди или отца, эта нога не должна быть сломана.

Она должна была найти выход.

«О, нет! О, нет!»

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

— Вааа! Вааа!

Внезапно над ее головой раздался голос Хо Суй Чэна:

— Ты плачешь и умоляешь за своего дядю?

Сокрушительный крик Хо Сяосяо на мгновение прекратился, а затем поднялся еще выше, плача еще сильнее.

— Ты защищаешь не того человека, — Хо Суйчэн протянул руку и ущипнул ее за маленькие белые детские щечки. На его широкой и толстой ладони было несколько грубых и твердых мозолей, отчего щеки Хо Сяосяо заболели.

«Ай, ай, ай!»

Хо Сяосяо сжала голову и продолжила прятаться в пиджаке.

Хо Суйчэн набрался сил и нежно погладил Хо Сяосяо по щеке, контролируя свой голос и характер.

— Не плачь.

При таких обстоятельствах, как ребенок может понять его значение? Независимо от того, что он сказал, Хо Сяосяо продолжала рыдать во всю глотку.

— Улыбайся, и я отпущу его.

— ?

Неужели он действительно разговаривает с ней? Позволить трехмесячному ребенку улыбаться?

«Может ли ребенок вообще понять тебя?»

Разве это произошло не потому, что он хотел сломать ногу Цзи Шуяну?

К счастью, она переродилась, иначе нога Цзи Шуяна была бы обречена.

Хо Сяосяо внезапно перестала плакать и несколько раз всхлипнула. Она попыталась приподнять уголок рта и улыбнулась Хо Суйчэну.

Ее фиолетовые глаза, казалось, наполнились водой, а длинные ресницы искривились от слез.

Глаза Хо Суйчэна слегка опустились, когда он посмотрел на Хо Сяосяо, едва сдерживая улыбку.

— Разве это вообще улыбка? Сломай ему ногу!

Хо Сяосяо: «???»

«Не слишком ли это абсурдно? Я улыбнулась, хорошо!!! Неужели я так ослепительно улыбнулась, что твои глаза ослепли?»

Хо Сяосяо знала только, что ее отец был безжалостным злодеем, но она никогда не слышала, что он также был слеп.

«Это же просто абсурд!»

Она тут же дала ему пинка. Но ее ноги были слишком коротки, и она просто болтала ногами в воздухе, не касаясь Хо Суйчэна.

Хо Суйчэн взял ее ноги в одну руку. Они были пухлые и мясистые. Но все же ее икра была довольно сильной. Она дважды сильно ударила его по ладони, но та была такой крепкой, что он едва что-то почувствовал.

Он ничего не сказал. Он просто завернул ее ноги в свой костюм и сел в машину.

Дверь закрылась, изолируя весь шум за окном машины. В машине никто не разговаривал, и Хо Сяосяо тоже больше не плакала. Не говоря уже о том, что после этого концерта у нее не было сил продолжать плакать. Она открыла рот, дважды всхлипнула, сморщила свой красный нос и выбралась из неловкого положения.

«Я не знаю, была ли у дяди сломана нога.»

— Будь уверена. Нога не сломана, он просто травмирован.

«...Это хорошо.»

Похоже, этот негодяй-отец вовсе не так жесток, как она себе представляла. Если хорошенько подумать, то это должно быть начальная стадия, и еще не достигло той точки, когда сердце становится твердым, как железо.

«Ну... по крайней мере, его отпустили.»

Руки Хо Суйчэна были согнуты, он крепко держал ребенка, завернутого в костюм. Очевидно, у него не было опыта держать ребенка на руках. Он посмотрел на свои руки, нахмурился и положил Хо Сяосяо на соседнее сиденье.

...Когда она сможет говорить, то должна будет попросить этого человека установить в машине детское кресло.

Водитель плавно сел на водительское сиденье и почтительно спросил:

— Мистер Хо, куда мы едем?

«Это не имеет значения, куда вы идете! Главное — как меня разместить!»

Хо Суйчэн на мгновение замолчал. Его связь на одну ночь привела к появлению ребенка, и он даже не знал об этом до сегодняшнего дня.

Тем не менее это была его собственная плоть и кровь. Кроме того, семья Хо не испытывала недостатка в деньгах. Они могли бы накормить маленькую девочку.

Старик в семье уже подумывал о том, чтобы обнять своих внуков. С этим ребенком его мечта осуществится.

— Возвращайся в особняк Хо.

— Хорошо.

Хо Сяосяо оглянулась.

Хо Суй Чэн оглянулся.

Две пары глаз встретились, и в воздухе полетели искры.

Хо Сяосяо на секунду закрыла глаза.

Глаза Хо Суйчэна тоже слегка сузились, и через три секунды он передумал.

— Возвращаемся на виллу «Королевская орхидея».

— Да.

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

— Возвращаемся на виллу «Королевская орхидея».

— Да.

Эта вилла была расположена в самом центре города, в отличном месте. Это была знаменитая центральная вилла, частная резиденция Хо Суйчэна, и он никогда никого туда не приводил.

Через полчаса машина остановилась у ворот виллы «Королевская орхидея».

Хо Суйчэн одной рукой поднял Хо Сяосяо. Дежурная с улыбкой открыла ему дверь вестибюля, нажала кнопку лифта и подождала, пока она закроется. Только тогда она увидела ребенка на руках у Хо Суйчэна.

«Этот ребенок так прекрасен!»

Кожа была светлой, хрустально-фиолетовые зрачки ярко выделялись, а маленькое пухлое личико так и просило ущипнуть его.

Но она была слегка удивлена.

Она была штатным сотрудником, который работал один на мистера Хо. Как только он возвращался на виллу «Королевская орхидея», она тут же обслуживала его. Можно даже сказать, что каждую неделю между ними устанавливался определенный тесный контакт. И все же она никогда не слышала, чтобы рядом с мистером Хо была беременная женщина. Более того, она никогда не видела, чтобы мистер Хо кого-то приводил обратно.

«Или... этот ребенок не принадлежал мистеру Хо?»

Но ребенок был завернут в одежду Мистера Хо. Кто же такой этот ребенок, чтобы он так хорошо обращался с ним?

Пока она раздумывала, чей это ребенок, они уже прибыли на нужный этаж.

Не имея времени на раздумья, она протянула руку, чтобы заблокировать дверь лифта и позволить Хо Суйчэну выйти, затем поклонилась и закрыла дверь.

Когда они добрались до дома, Хо Суйчэн прошел через гостиную с Хо Сяосяо на руках, остановился на некоторое время перед своей главной спальней, повернулся, пошел во второю спальню и положил Хо Сяосяо на кровать.

Лежа на кровати, Хо Сяосяо наблюдала, как Хо Суйчэн опустил ее и повернулся, чтобы уйти. Она не видела никакого желания заботиться о ней.

Она в отчаянии протянула ему руку.

«Мистер Хо! Мистер Хо! Мистер Хо! Папа! Не уходи! Не оставляй меня здесь одну! Неужели со мной слишком много хлопот, чтобы оставить меня здесь? Кстати, убери этот костюм, обернутый вокруг меня!»

Она выпрямила ноги и попыталась сбросить с себя покрывавший ее костюм.

Но Хо Суйчэн действительно любил ее. Опасаясь, что его маленькая дочь заболеет из-за ветра, он крепко укутал ее и даже завязал узлом рукава.

Хо Сяосяо пошевелила ногами, но снять пиджак не смогла. Наконец она рухнула на кровать, тяжело дыша.

Кроме того, неизвестно, был ли это психологический эффект, но она всегда чувствовала, что костюм маринует ее, как соленую рыбу. Она была похожа на соленую рыбу, не способную перевернуться.

Другие, переселившиеся, испытали блестящую славу и богатство, а она же была обнажена и беспомощна.

«Гу-ур!»

«...Даже рис есть не могу.»

Руки Хо Сяосяо коснулись ее шумного живота.

От больницы до пустыря, а потом обратно сюда. Хотя прошел всего один час, она умирала от голода.

Она уже давно не чувствовала такого голода. Ей казалось, что ее грудь прижата к спине, а желудок голоден и пуст.

Кроме того, мысль о том, что в этом большом доме есть только Хо Суйчэн, заставила Хо Сяосяо впасть в отчаяние и закрыть глаза.

Человек, который никогда не растил ребенка, вероятно, не знал, как даже приготовить детское молоко, не говоря уже о том, чтобы кормить ее раз в два часа.

Хо Сяосяо напрягла всю свою энергию, чтобы поднять голову. Она протянула дрожащую руку и попыталась перевернуться, но как соленая рыба упала обратно.

Теперь уже не так важно спасти злодея. Рано или поздно она умрет с голоду.

От полноправного босса до новичка, очевидно, это была пустая трата ресурсов. Сильная душа была заключена в это слабое маленькое тело и должна была быть оставлена в конце концов.

Ни за что! Она не могла продолжать в том же духе.

Чтобы не умереть, ей нужно было что-то сделать, чтобы выжить.

Она должна была найти способ спасти себя.

Оглядев всю комнату, окна от пола до потолка, письменный стол, двуспальную кровать и шкафы, она увидела, что вся мебель была безупречно чистой, и не было никаких следов использования.

Дверь не была закрыта, и снаружи отчетливо слышались звуки.

Чтобы не умереть с голоду, Хо Сяосяо использовала последние силы, чтобы разрыдаться.

Однако за пределами комнаты не было заметно никакого движения.

Она пришла в еще большее отчаяние.

Этот старый пердун не оставит ее здесь даже на одну ночь, верно?

Хо Сяосяо рухнула на кровать и уставилась в потолок с бледным лицом.

У нее больше не было сил плакать. Все в ее глазах было похоже на еду. Даже ее собственные руки казались ей булочками. Ей так сильно захотелось откусить кусочек.

«Все мужчины бесполезны!»

Глядя на ее пухлые маленькие ручки, Хо Сяосяо обливалась слюной. С нее капала слюна, и она сунула большой палец в рот. Она не могла откусить кусочек и проливала смиренные слезы.

Это процветающее и гармоничное общество действительно хотело уморить ее голодом?

Или же А'Сяо придвинул ее концовку вперед?

Как только Хо Сяосяо отчаялась, дверь открылась. Она с удивлением посмотрела на дверь и увидела Хо Суйчэна, идущего с бутылочкой.

Встретив пристальный взгляд Хо Сяосяо, Хо Суйчэн поднес бутылочку к ее рту, не меняя выражения лица.

— Пей, это сухое молоко.

— ??? — только потому, что она ребенок, может ли он быть таким небрежным?

«Папа! Я же твоя дочь! Твоя кровь течет во мне! Кровь гуще воды!! Неужели я заслуживаю только сухого молока и простой кипяченой воды???»

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

Хо Сяосяо посмотрела на Хо Суйчэн.

Хо Суйчэн посмотрел на Хо Сяосяо. Они беспомощно смотрели друг на друга.

— Тебе не нравится это?

Хо Сяосяо посмотрела поверх головы, испытывая отвращение к отцу. Хо Суйчэн стоял у кровати и некоторое время наблюдал. Очевидно, она была всего лишь ребенком, родившимся несколько месяцев назад, но он чувствовал, что может видеть жалобу и отказ в глазах Хо Сяосяо.

Не имея опыта ухода за детьми, Хо Суйчэн не был терпеливым человеком в тривиальных вопросах. Он тут же нахмурил брови и немедленно передал бутылочку Хо Сяосяо.

В тот момент, когда нежная губа Хо Сяосяо коснулась бутылочной соски, она почти подсознательно прикусила ее, не в силах больше ждать.

— ?

«Как такое могло случиться?»

Хо Сяосяо почувствовала себя растерянной. Почему этот рот вышел из-под ее контроля?

Хо Сяосяо не хотела пить молоко. И все же она не могла устоять перед искушением прижать соску к телу ребенка.

«Цууп, цууп!»

Как только сильное желание ребенка было успокоено, вся паника и гнев также утихли.

Ее сердце содрогнулось от приятного ощущения.

Поскольку ее тело было таким честным, Хо Сяосяо перестала сопротивляться и опустила ноги, держа бутылку обеими руками. Ее пухлые детские щечки, казалось, задрожали и затряслись, и она закрыла глаза с восторженным выражением.

Она и раньше видела, как дети других людей сосредотачиваются на своих пустышках. Они плакали, когда их забирали обратно, и не могли спать без них. Когда настала ее собственная очередь, она не ожидала, что это будет так удобно!

Хо Сяосяо было стыдно, но она была счастлива.

Снаружи раздался звонок в дверь. Хо Суйчэн взял бутылочку Хо Сяосяо, которую она так счастливо сосала, заставляя ее озадаченно смотреть на молочную бутылку.

— ?

Хо Сяосяо наконец поняла, почему эти дети плакали, когда кто-то забирал бутылочку.

Раньше ей было так удобно, что ее ноги покачивались в воздухе, но в следующую секунду она лишилась своего источника счастья.

«Действительно раздражает! Почему ты хочешь забрать мою бутылочку, если уходишь?»

В гостиной двое или трое сотрудников разложили на полу купленные ими детские принадлежности.

Детское питание, подгузники, детская одежда, детская коляска и все виды детских игрушек и туалетных принадлежностей.

— Мистер Хо, мне очень жаль. Поскольку уже слишком поздно, было мало времени, чтобы купить эти вещи. Пожалуйста, проверьте, если чего-то не хватает, и мы пошлем кого-нибудь, чтобы докупить это.

Хо Суйчэн не знал, чего тут может не хватать, но все самое необходимое для детей было здесь, и этого должно было хватить.

— Все в порядке.

— Хорошо, вам нужно, чтобы мы порекомендовали вам няню?

— Нет необходимости.

Сотрудник улыбался всю дорогу и ушел, получив удовлетворительный ответ.

Хо Суйчэн посмотрел на разные предметы на полу, открыл банку сухого детского молока и зачерпнул две ложки в бутылку.

Вспомнив, как нетерпеливо малышка только что взяла бутылку, он добавил еще одну ложку.

Он не знал, сколько сухого молока подходит для ее возраста, и сколько воды нужно, но он заметил несколько линий на бутылке с молоком. Основываясь на своем жизненном опыте, он, на глаз, добавлял воду в бутылку и перемешивал ее.

После тщательного перемешивания он взял бутылку в одну руку и проверил температуру. Она была теплой, так что все должно быть правильно.

Держа бутылочку, он вернулся в комнату. Хо Сяосяо тихо всхлипывала. Ее глаза были полны слез, а рот сморщился от несправедливости, как будто кто-то издевался над ней.

Связь Хо Суйчэна с детьми была практически нулевой. Он не стал бы ни успокаивать ее, ни держать в своих объятиях.

С нахмуренными бровями и серьезным выражением лица он сказал резким тоном:

— Не плачь.

Рот Хо Сяосяо был опущен, как у утки, как будто она собиралась открыть его, чтобы перевернуть крышу.

Затем ей передали бутылку

— ?

Хо Сяосяо не могла удержаться и снова радостно стала сосать ее.

— !!!

Глаза Хо Сяосяо расширились. Это была не безвкусная кипяченая вода, а детское питание, смешанное с теплой водой!

«Папа такой мерзавец! Но он лично сделал молоко для меня! Неужели это вкус отцовской любви? Так трогательно!»

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

Хо Сяосяо держала бутылку и весело потягивала ее. Она не обратила никакого внимания на своего отца, который все еще был в комнате. Его глаза были сосредоточены на ней.

Выпив маленькую бутылочку молока, Хо Сяосяо рыгнула, ее рот был полон молочных пузырьков. Тем не менее, она все еще не могла вынуть соску изо рта и продолжала ее потягивать.

Увидев, что детская бутылочка закончилась, Хо Суйчэн не стал ее баловать и безжалостно забрал бутылочку.

Как только малышка закончила пить молоко, ее голод исчез без следа. Хо Сяосяо была в хорошем настроении, и ее не волновала месть Хо Суйчэну за то, что он забрал бутылку.

Она чувствовала, что в данный момент у нее есть неограниченная энергия, и она могла бы наконец избавиться от костюма, который обвивал ее ноги.

Увидев пятно на костюме, Хо Суйчэн развязал его и вытащил ее.

Она была рада, что ее наконец освободили от вонючего костюма.

«Папа спас меня от крайних страданий! Какой милый папа! Я всегда буду любить своего отца!»

Но потом она нахмурилась, когда Хо Суйчэн отнес ее в ванную и положил в раковину.

В круглой раковине было более чем достаточно места для нее.

— ... — сердце Хо Сяосяо дрогнуло.

Ванная комната, раковина.

Это для того, чтобы искупать ее?

Настроение Хо Сяосяо в этот момент было чрезвычайно сложным.

Хотя ей было всего три месяца, но…

Разве это хорошо? Она чувствовала себя немного застенчивой.

Через некоторое время Хо Суйчэн принес детский гель для душа, детские туалетные принадлежности и маленькую утку.

Раковина вскоре наполнилась теплой водой, и в нее поместили желтую утку и белого нежного младенца.

Хо Сяосяо была единственным человеком, которому лично прислуживал Хо Суйчэн.

С самого детства за ним всегда ухаживали другие люди. Он никогда ни о ком не заботился.

Намокнув в раковине, Хо Сяосяо покраснела, ожидая, что Хо Суйчэн потрет и вымоет ее.

Через минуту Хо Суйчэн, стоявший у раковины и наблюдавший, как она отмокает, поднял ее.

«Что?»

Хо Сяосяо наблюдала, как Хо Суйчэн принес полотенца и вытер ее ими.

«И это все?»

Голова Хо Сяосяо была полна вопросительных знаков.

«Если ты замочишь меня в воде, разве этого будет достаточно? По крайней мере, как насчет того, чтобы использовать гель для душа? Ты не будешь меня мыть? Вытащи меня после того, как ополоснешь хотя бы дважды. Даже овощи так не моют!»

Это беспрецедентная, самая поверхностная ванна, которую она когда-либо видела!..

Хо Сяосяо пришла в себя и легла на большую кровать после того, как ее ополоснули водой.

«Тск! Тск!»

В любом случае, лучше отмокнуть, чем вообще не прикасаться к воде.

В стороне Хо Суйчэн вынимал один детский наряд за другим из кучи пакетов с покупками и наконец выбрал белый, слитный комбинезон, чтобы надеть на нее.

Комбинезон выглядел хорошо, но на самом деле его было довольно сложно надеть. Простого наблюдения, за тем, как Хо Суйчэн возится с этим комбинезоном в течение десяти минут, было достаточно, чтобы прийти к такому выводу.

Хо Сяосяо уже успела стать настоящим любимцем

Почему?

Папа взял ее как куклу и служил ей в лучшем виде. Она была все еще жива и здорова, и полностью удовлетворена жизнью.

Хо Суйчэн, который упорно трудился, казалось, наконец понял хитрость. Он расстелил комбинезон на кровати, засунул маленькие конечности Хо Сяосяо в четыре отверстия, застегнул пуговицы и обнаружил, что он надел его вверх ногами. Ее ноги были спрятаны в рукавах, а руки — в штанинах брюк.

Хо Сяосяо посмотрела на него с глупым выражением лица.

Этот пустячное дело сильно подорвало терпение Хо Суйчэна. Все сегодняшнее время было потрачено на то, чтобы заниматься скучными детскими делами. Эти вещи проверяли его терпение, но Хо Сяосяо просто невинно смотрела на него.

Хо Суйчэн сдержал свой гнев, расстегнул одну пуговицу за другой и, сняв комбинезон, надел его заново.

К счастью, Хо Сяосяо вела себя очень хорошо. Она ничего не говорила и не издавала никаких звуков, сотрудничая на протяжении всего процесса.

После всего этого Хо Суйчэн вздохнул с облегчением.

Был уже поздний вечер.

После напряженного рабочего дня ее отец негодяй пошел принять ванную перед сном. Однако перед тем, как лечь спать, Хо Суйчэн немного поколебался насчет своей сегодняшней постели.

В доме не было детской кроватки, и для такого маленького ребенка было небезопасно спать одному. Что если она скатится на пол, или укроется одеялом с головой, так что ее нос и рот будут закрыты?

Он не мог позволить себе не заботиться о ней. Но у него не было привычки спать с кем-то в одной постели.

Подумав немного, Хо Суйчэн отнес Хо Сяосяо в свою спальню и положил ее на свою кровать.

От нее пахло молоком, и чем-то уникальным для детей.

У Хо Сяосяо не было никакого мнения о том, где спать. После долгого дня, проведенного за едой, питьем и гонками, ее охватила сонливость. Ее веки постепенно опустились, и она заснула через 3-5 секунд.

В энциклопедии на Baidu рассказывалось о том, как часто новорожденного кормят молоком.

[Новорожденные имеют небольшую емкость желудка. Опорожнение желудка также происходит относительно быстро. В результате они вскоре почувствуют голод, что приведет к значительному увеличению потребления молока. Когда новорожденный голоден, его нужно вовремя кормить. Это принцип кормления по требованию, которое можно делать примерно 7 раз в день в течение 4-6 месяцев после рождения ребенка.]

Другими словами, ее нужно было кормить каждые два-три часа.

В два часа ночи Хо Сяосяо проснулась голодной.

«Бу-ур! Бу-ур!»

В животе у нее было пусто, и вместе с этим подгузник тоже стал бесполезен.

Без будильника она не знала, который час. Хо Сяосяо посмотрела на Хо Суйчэна, который лежал с закрытыми глазами, раздумывая, будить его или нет.

После долгих размышлений, ради благополучия своей собственной жизни, Хо Сяосяо решила пойти более мягким путем.

Она вытянула руку из пеленок и шлепнула по поверхности кровати, пытаясь медленно разбудить Хо Суйчэна. Однако, похоже, она переоценила свою руку длиной в несколько дюймов. Ее рука похлопала по поверхности кровати, как будто это была пылинка, не потревожив и воздух.

«Бу-ур!»

«Это нехорошо. Я очень голодна.»

Оценив расстояние между собой и Хо Суйчэном, Хо Сяосяо правой рукой ухватилась за одеяло слева и резко повернулась влево, закусив губы, и прилагая все свои усилия. С шумом весь человечек перевернулся и, казалось, лежал на кровати.

«Всеми правдами и неправдами!»

Лежа на кровати, Хо Сяосяо была шокирована.

«Я определенно самый гениальный ребенок в детском мире! Я научилась смеяться и переворачиваться через несколько месяцев после рождения. Может быть, первые слова и шаги уже не за горами?»

Хо Сяосяо с усилием приподнялась на руках. Она взволнованно проползла на несколько шагов вперед и оказалась рядом с Хо Суйчэном.

Однако Хо Суйчэн спал крепко. Хо Сяосяо совсем не могла разбудить его.

«Бу-ур! Бу-ур!»

Ее живот снова заплакал.

Маленькая рука Хо Сяосяо дважды постучала по плечу Хо Суйчэна, но тот не сдвинулся с места.

Она толкнула Хо Суйчэна в подбородок, но он все еще не проснулся.

Она ущипнула ухо Хо Суйчэн, но ответа не было.

Хо Сяосяо проглотила два глотка слюны и почувствовала, что все сильнее хочет есть.

Она удвоила свои усилия, чтобы разбудить Хо Суйсэна. Через десять минут ответа все еще не было.

«Как ты можешь так хорошо спать? Почему ты не просыпаешься? Просыпайся! Вставай и покорми меня!»

Хо Сяосяо была так голодна, что случайно ударила его по лицу.

«Бам...!»

В комнате раздался резкий звук.

Брови Хо Суйчэна наконец сдвинулись.

После удара Хо Сяосяо почувствовала себя виноватой, нежно дуя на свою распухшую ладонь. Она увидела, что Хо Суйчэн, казалось, проснулся, и почти подсознательно она немедленно закрыла глаза и раскинула руки, как будто ничего не делала некоторое время назад.

Хо Суйчэн тихо проснулся. Наблюдая за тем, как Хо Сяосяо спит рядом с ним, его настроение было очень сложным.

— ...Я не сплю, не сплю.

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

— …

Настроение Хо Сяосяо было сложным.

«Ты такой неряха! Ты не спишь и не заботишься о своем ребенке? Я все еще лишь трехмесячный ребенок. Неужели ты не боишься никаких несчастных случаев? У моих родителей действительно нет чувства ответственности!»

«Бу-ур...»

Глаза Хо Сяосяо приоткрылись и тайно наблюдали за происходящим. Но они случайно встретились в темноте со открытыми глазами Хо Суйчэна.

Черт возьми! Ее поймали с поличным! Враг был слишком хитер, чтобы обмануть ее, притворившись спящей!

После разоблачения больше не было смысла притворяться. Она подняла голову и заплакала первой.

Во любом случае, она была ребенком, и ее удары не были такими болезненными. Кроме того, она была голодна, поэтому вскрикнула и по ошибке ударила его.

«Ты действительно хочешь отомстить?»

В отчаянии Хо Сяосяо громко закричала. Ей всунули в рот соску-пустышку. И вдруг ее плач прекратился.

Хо Сяосяо потягивала соску и икала со слезами, глядя на Хо Суйчэна.

Какой коварный человек! Он даже закрыл ей рот соской!

После того как Хо Суйчэн расправился с ней, он посмотрел на часы: было три часа ночи.

Потирая усталые глаза, он, вероятно, понимал, что эта маленькая девочка будет плакать только тогда, когда проголодается и не сможет сдержаться. Так что сейчас она, скорее всего, умирала с голоду.

Необходимо было встать с кровати, наполнить бутылку детским питанием и положить ей в рот.

Стараниями Хо Сяосяо молоко в бутылочке исчезло в мгновение ока.

— Ты уже наелась?

Хо Сяосяо сосала свою пустышку и ничего не говорила.

Лицо Хо Суйчэна было скрыто тенью тусклого света, когда он сказал:

— Иногда я действительно сомневаюсь, ребенок ты или нет. Но все в порядке меня это не раздражает.

Хо Сяосяо не обращала на него внимание. До тех пор, пока она не скажет этого, никто не узнает, что у нее 18-яя душа в детском теле. Во любом случае, никто не сможет найти никаких доказательств.

Впрочем, если вдуматься, то злодейский отец был не так уж плох. С тех пор как он увидел ее в первый раз, он не сделал ей ничего плохого. Он оставался внимательным к ней, насколько это было в его силах.

Может быть, потому что тигр, хоть и жестокий, не станет пожирать своих детенышей?

Поев и напившись вдоволь, Хо Сяосяо зевнула. Усталость охватила ее, и она погрузилась в сон.

С другой стороны, Хо Суйсэн проверил ее дыхание, выключил две лампы в верхней части кровати и закрыл глаза, чтобы заснуть.

Хо Сяосяо проспала до утра, когда ее разбудил громкий шум. Она открыла глаза и увидела только белые пятна.

Пара рук протянулась и подняла ее. А потом какая-то женщина лет сорока дразнила ее улыбкой.

— Проснулась? Ты голодна? — затем она повысила голос и крикнула. — Сяо Сюй, дай мне горячего молока.

Раздался бодрый молодой голос, и вскоре в маленький рот Хо Сяосяо была засунута бутылка.

В настоящее время у Хо Сяосяо не было времени думать о других вещах, и она была поглощена питьем молока.

На самом деле думать было не о чем. Она знала, что Хо Суйчэн попросил двух человек, стоявших перед ней, позаботиться о ней. После вчерашнего беспокойства она не ожидала, что у него хватит терпения продолжать заботиться о ней.

— Тетя Чжао, посмотри, этот ребенок такой милый.

— Да, я тоже впервые забочусь о таком прелестном ребенке. Когда она просыпается, то не плачет и не издает ни звука.

— Тетя Чжао, как вы думаете, этот ребенок действительно ребенок президента Хо?

Тетя Чжао была ошеломлена и взглянула на нее.

Молодая девушка выглядела хорошо, но любопытство наполнило ее глаза. Казалось, она всегда хотела узнать что-то о неизвестном. Это была не очень хорошая привычка.

— Сяо Сюй, нас пригласил президент Хо, чтобы мы позаботились о ребенке. Как я могу узнать о личных делах президента Хо?

Сяо Сюй была несколько смущена, но быстро скрыла это улыбкой.

— Я буду следовать вашим указаниям. Тетя Чжао, вы совершенно правы. Я больше не буду спрашивать.

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

— Я буду следовать вашим указаниям. Тетя Чжао, вы совершенно правы. Я больше не буду спрашивать.

***

Расположенный во Французской концессии прошлого века, особняк Хо был построен британским консулом в аутентичном французском архитектурном стиле. Перед домом и позади него был разбит сад с фонтанами.

В четыре этажа высотой и занимая площадь более 500 квадратных метров, он все еще сохранил стиль прошлого века.

Ворота особняка открылись, управляющий поспешил выйти из него и прошептал оставшемуся позади молодому человеку:

— Сяо Ву, ты сначала купишь все вещи, которые просил старый хозяин, а потом лично отправишься на виллу «Королевская Орхидея» и заберешь маленькую юную мисс обратно, — сказав это, он протянул мужчине список.

— Не беспокойтесь, управляющий Чэнь. Я позабочусь об этом.

— Иди быстро.

Увидев, что Сяо Ву уходит, управляющий Чэнь вздохнул с облегчением и с беспокойством посмотрел на дверь.

Чуть слышно послышался сердитый голос:

— Ах ты ублюдок! Это моя внучка. Мне нужно твое разрешение, чтобы навестить мою внучку?

— ...О чем, черт возьми, ты говоришь!

— Хо Суйчэн, я тебе говорю. Если ты не дашь мне забрать ребенка сегодня, то не смей возвращаться позже!

Услышав эти слова, управляющий Чэнь вздохнул.

Молодой хозяин вернулся рано утром и торжественно пригласил старого хозяина поговорить в гостиной. Когда он сказал, что у него есть дочь вне брака, превосходный фиолетовый глиняный чайник старого мастера был разбит.

Это было изначально радостное событие. И если бы молодой хозяин не воспользовался шантажом, чтобы выманить акции компании, старый хозяин не был бы так зол.

— Ты уже так стар и слаб здоровьем. С твоей внучкой, сопровождающей тебя, тебе также пора уйти на пенсию и позаботиться о себе дома. Держать эти акции в руках бесполезно. Лучше уж отдать их мне.

Старый мастер Хо отказался уступить, потому что знал о его амбициях.

В течение пяти лет несмотря на то, что Хо Суйчэн унаследовал должность старого мастера Хо, старик владел большей частью акций группы Хо. Он также мог вмешиваться в одно или два основных групповых решения.

Хо Суйчэн больше не мог сдерживаться.

Кроме того, Хо Суйчэн также знал, что старый мастер всегда хотел иметь внуков. Теперь, когда у него появилась внучка, Хо Суйчен сразу же использовал ее для переговоров.

— Итак, ты решил сегодня же продать своего ребенка?

Хо Суйчэн молчал.

— Если я не соглашусь на передачу доли, ты не позволишь мне увидеть ребенка до конца моей жизни?

— Ты, должно быть, шутишь! Как я могу не позволить тебе присматривать за моим ребенком? Я просто думаю, что твое время закончилось, и молодые люди должны взять все на себя. Твои идеи все равно не подходят для будущего развития компании. Почему ты настаиваешь на сохранении этих небольших акций?

Эти двое оставались в тупике более получаса.

Старый мастер Хо посмотрел на него горящими глазами.

— Суйчэн, скажи мне честно, как давно ты думаешь об акциях в моих руках?

— Десять лет.

— Десять лет? Ты думал об этом с тех пор, как впервые пришел в компанию?

— Ты уже стар.

На самом деле старый мастер Хо был не так уж стар. Ему было уже за 60 лет, и он был в добром здравии. Однако у него и Хо Суйчэна были разные представления о развитии компании, и они часто конфликтовали.

Он считал, что Хо Суйчэн был слишком агрессивен, и его рискованные начинания могли стать причиной их падения.

Однако Хо Суйчэн считал, что идеи отца были старомодны и слишком консервативны, что не способствовало дальнейшему развитию компании.

Видя, что старшие сотрудники компании один за другим уходят на пенсию, руководство сменило целую партию людей. Старый мастер Хо ясно понимал, что рано или поздно и он уйдет в отставку.

Он просто не мог контролировать Хо Суйчэна и его амбиции.

— Прекрасно, я тебе обещаю.

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

— Отлично, обещаю тебе.

Хо Суйчэн достал свой сотовый телефон, сделал звонок, а затем встал:

— Я буду ждать тебя завтра в компании. У меня есть работа, поэтому я уйду первым.

— Погоди, а как зовут ребенка?

Хо Суйчэн был ошеломлен, прежде чем небрежно произнести имя:

— Хо Сяосяо.

Ребенок умный и симпатичный. Отцу она должна понравиться.

***

Вилла «Королевская Орхидея».

Выпив молока после смены подгузника, Хо Сяосяо, уставшая от игр с няней немного поспала, а проснувшись, обнаружила, что находится в другом месте.

— Так хорошо себя вела. Это моя внучка?

Хо Сяосяо моргнула, увидев доброго старика.

— Она улыбнулась мне, как только проснулась.

— Маленькая юная мисс — ваша внучка, поэтому, конечно, она хочет улыбнуться вам. Вы же видите, какая прелестная маленькая мисс. Ее маленький носик и глаза точно такие же, как у молодого хозяина.

— Этот мальчишка был очень шумным, когда был ребенком. Как он может быть таким же милым, как моя внучка? — старый мастер Хо успокаивал ребенка, и в его глазах светилась вся его любовь. — Посмотрите на эту девочку, какая она прелестная! Она не плачет и не шумит. Кстати, ты уже помыла бутылочку с молоком для ребенка?

Хо Сяосяо была ошеломлена.

«Дедушка?»

Когда изменилось окружение?

В этот момент раздался взволнованный голос А'Сяо:

[Завтра Хо Суйчэн сможет полностью контролировать компанию. Без подавления старого мастера Хо он очень скоро покажет свои клыки…]

«Я ничего не могу поделать,» — сказала Хо Сяосяо взмахнув руками.

[Не волнуйся. У меня есть способ, но мне придется побеспокоить тебя.]

«?»

***

Сумерки.

На банкете Хо Суйчэн спокойно стоял в толпе с бокалом в руке, слушая комплименты окружающих. На него были устремлены глаза красивых женщин, в зале витали различные ароматы духов.

Обычно он не любил такую обстановку, но сегодня был в хорошем настроении и все еще мог это вынести.

— Президент Хо, — мужчина подошел к Хо Суйчэну и, чокнувшись бокалами добавил. — Я слышал, что ваша компания выиграла проект города Нан. Поздравляю.

— Спасибо.

— У моей компании также есть проект, который, я думаю, будет очень интересен президенту Хо. Мы обсудим это, когда у нас будет возможность поговорить, но я надеюсь, что президент Хо сможет сохранить проект в тайне.

Хо Суйчэн взял визитную карточку и сделал глоток вина.

Хо Суйчэн никогда не жалел о том, что сделал. Идеалы его отца не подходили для этой эпохи. Все, что он делал, было сделано ради компании.

Проглотив красное вино, он почувствовал, что температура его тела поднялась, а настроение стало необъяснимым и порывистым. Он поставил вино и вышел на воздух, чтобы привести мысли в порядок.

За террасой был разбит просторный сад, в котором росли прекрасные цветы. Ветерок доносил до его носа сладкий аромат.

Сегодня была редкая прекрасная погода. Над головой было небо полное звезд, и ярко сверкал млечный путь.

Это было хорошее место, чтобы побыть одному.

В этот момент поблизости раздались шаги, и Хо Суйчэн взглянул внутрь. В саду девушка в красном платье с открытыми плечами шла босиком по дорожке из широких и плоских камней, которые ещё хранили тепло солнца.

Она выглядела как человек, который не боится мирских дел. Она была живой и остроумной, бегала среди цветов и время от времени наклоняла голову, чтобы понюхать распустившиеся цветы.

Даже в тусклом свете красное платье привлекало внимание на сером фоне.

Зеленая трава и яркие цветы были затемнены ее присутствием.

Глаза Хо Суйчэна слегка сузились. Он только чувствовал, что красное платье было потрясающим. Его глаза неотрывно следили за передвижением красного пятна в ночи.

Он стоял там, спокойно наблюдая, не беспокоя ее.

Зазвонил телефон и нарушил тишину. Это звонил его отец. Хо Суйчэн ответил на звонок.

Голос старика в трубке звучал серьезно и тревожно.

— Суйчэн, где ты сейчас? У Сяосяо жар! Возвращайся скорее!

«Лихорадка?»

Мысли Хо Суйчэна вмиг были заняты пухленьким ребенком размером с ладонь и ее сладко пахнущим молоком.

Он хотел сказать, если она больна, то нужно отправить ее в больницу, но слова застряли у него на кончике языка, и он проглотил их без всякой причины. Внезапно ему вспомнилась сцена плача ребенка.

— Я больше не хочу здесь оставаться, — прошептал он, взглянул на девушку в саду в последний раз и ушел.

В саду раздался звук открываемой двери.

Услышав этот звук, девушка обернулась.

Место, где первоначально стоял Хо Суйчэн, было пустым.

Она вдруг встала и оглядела сад, но там не было никого кроме нее.

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

Болезнь Хо Сяосяо была внезапной и неожиданной, и никто этого не предвидел.

Сначала это была всего лишь небольшая лихорадка, и ее няня и служанка думали, что это просто потому, что одеяло было слишком тёплым.

Однако температура постепенно повышалась, а не падала, достигнув точки, когда она уже горела.

Малышку быстро отправили в больницу. Когда персонал проверил ее температуру, она была 39 градусов, и взлетела до небес в течение нескольких часов.

В больнице сразу же сообщили, что она находится в критической стадии.

У старого мастера Хо чуть сердечный приступ не случился от этого объявления.

Но он все равно притворился спокойным и позвонил Хо Суйчэну. Он не упомянул о критической болезни, только о небольшой лихорадке.

— Господин, не беспокойтесь. Все здешние врачи — лучшие в своем деле. Маленькая мисс будет в порядке.

Старик Хо медленно закрыл глаза.

— У девочки поднялась высокая температура, как только она вернулась домой. Врачи лечили ее так долго…

Он вспомнил, что пять лет назад предсказательница сказала, что родословная семьи Хо прервется на Хо Суйчэне. Неужели так уж необходимо лишать жизни его единственную внучку?

— Гадалка была права? Неужели мне действительно не суждено иметь внуков?

— Вы все еще верите в эту гадальную чушь? Разве вы не держали сегодня маленькую мисс? Вы можете быть уверены, что все будет хорошо!

Слова старого слуги не играли большой роли. Хотя мастер Хо был стар, он пережил бури и волны, и его сердце было таким же ярким, как зеркало. Он мог бы рассказать о текущей ситуации Хо Сяосяо.

Но почему маленький ребенок, который смеялся у него на руках пять часов назад, вдруг попал в реанимацию?

Ребенок, который был таким здоровым…

Была ли это действительно Божья воля?

Группа врачей и членов семьи были в раздрае, как и Хо Сяосяо в отделении интенсивной терапии.

«Я видела ненадежных людей, но никогда не видела ничего более безответственного! Трехмесячный ребенок с температурой более 40 градусов? Повышается ли температура моего тела вместо того, чтобы падать?»

Она знала, что существование А'Сяо ненаучно, но что бы она ни делала, это должно соответствовать законам этого мира, верно?

Взрослый не выдержит такого горения, не говоря уже о ребенке!

Хо Сяосяо наконец определила, что А'Сяо, должно быть, продвинулась вперед к ее финалу.

Она была на грани смерти, в каждой ее мысли звучало «умри за меня».

Какая судьба меняется в жизни злодея? Это была просто игра с ней!

Тем не менее, в глазах посторонних, хотя Хо Сяосяо и выглядела так, как будто она взорвётся в следующую секунду, сама она чувствовала себя здоровой и не испытывала никакого физического дискомфорта.

Просто немного проголодалась, но ее никто не кормил.

Один врач за другим вздыхали перед Хо Сяосяо. Было бы трудно понять тайну того, как ее тело все еще оставалось живым при такой температуре.

— Управляющий Чэнь, я никогда не видел такого сильного ребенка за все годы лечения, — тихо сказал он. — Сейчас 42 градуса. За четыре часа мы использовали все возможные методы охлаждения. Но это бесполезно. Температура все еще поднимается! Но дело в том, что ребенок все еще бодрствует!

Управляющий Чэнь вздохнул.

— Не упоминай о 42 градусах. Пока ребенок жив, мы не можем сдаться.

Часы, висевшие на стене больницы, тикали, воздействуя на сердца многих людей внутри и снаружи палаты.

Черный «Майбах» остановился перед больницей. Хо Суйчэн вышел из машины и шагнул вперед.

Сяо У, который ждал у ворот больницы, увидел Хо Суйчэна и бросился за ним.

— Мастер Хо, — сказал он с тревогой. — Вы наконец прибыли.

— Как обстоят дела?

— Маленькая мисс в тяжелом состоянии, и доктор сказал, что она находится в критической стадии.

Внезапно шаги прекратились. Хо Суйчэн резко обернулся, его взгляд был острым, как нож.

— Что ты сказал?

Но это было все, о чем он просил. Повернувшись, он быстрым шагом пошел вперед. Медсестры то входили, то выходили из палаты интенсивной терапии.

Хо Суйчэн подошел к отцу, его брови были плотно сдвинуты.

— Как обстоят дела?

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

— Как обстоят дела?

Старый мастер Хо тяжело покачал головой и вздохнул.

Через стекло отделения интенсивной терапии Хо Суйчэн заглянул внутрь. Врачи и медсестры столпились вокруг больничной койки; ЭКГ-монитор работал вовсю, и гнетущая атмосфера висела внутри и снаружи всего отделения.

Хо Суйчэн стоял снаружи, крепко сжав кулак. Он сказал:

— Дети страдают от многих бедствий и болезней. Все зависит от нее выживет она или нет.

Старый мастер Хо закрыл глаза.

Часы на стене сделали еще полкруга, и врачи в палате успокоились после суматохи.

Хо Суйчэн увидел, как график на ЭКГ плавно вытянулся в линию. В шумной толпе ему показалось, что он видит ребенка размером с ладонь, который спокойно лежит, не плача и не издавая ни звука.

Такая маленькая и хрупкая, что лихорадка могла убить ее.

Доктор толкнул дверь отделения интенсивной терапии и сказал с сожалением:

— Мистер Хо, простите, мы сделали все, что могли.

Хо Суйчэн молчал. Он ничего не почувствовал, когда услышал это. Он также не грустил. Только когда он услышал слово «извините», его сердце на мгновение остановилось.

Только одну секунду. Оно остановилось на одну очень короткую секунду, но все еще овладевало его эмоциями.

— Я зайду и поговорю с ней.

Доктор молча отступил.

Хо Суйчэн вошел в отделение интенсивной терапии. Тиканье ЭКГ-монитора раздражало и резало слух. Все медсестры удалились. Ребенок спокойно лежал на больничной койке, выглядя точно так же, как когда она заснула рядом с ним прошлой ночью.

Он поднял Хо Сяосяо. Ее тело было горячим, температура не упала даже после того, как остановилось сердце.

Она все еще была такой маленькой, не имея никакого веса в его руках.

Она еще не повзрослела, не посмотрела на этот мир, не посмотрела на своих близких, не посмотрела на себя.…

Хо Сяосяо открыла глаза и посмотрела на Хо Суйчэна.

— ...

Тут же Хо Суйчэн повысил голос и крикнул:

— Доктор!

А потом все вышло из-под контроля.

Ребенок, чье сердцебиение остановилось, неожиданно пришел в себя после объятий собственного отца!

Не только это, но и температура тела постепенно понижалась, пока не оказалась в пределах нормального диапазона человеческого тела.

Ее физическое состояние было хорошим, и каждый орган здоровым.

Хо Сяосяо даже заснула после того, как выпила бутылку молока.

Результаты экспертизы показали, что ничего не произошло.

«Это было ненаучно!»

Врач, принимавший участие в спасении, с подозрением относился к ее жизни.

Старый мастер Хо, прождавший в напряжении всю ночь, наконец вздохнул с облегчением.

Хо Суйчэн, став свидетелем оживания своей маленькой девочки, был в очень сложном настроении.

— Старый мастер Хо, на самом деле в этом мире есть много вещей, которые не могут быть объяснены наукой. Есть еще много болезней, которые еще не полностью изучены медициной. Болезнь маленькой мисс Хо странная, но, к счастью, теперь она здорова. А это важнее всего на свете.

Под повторяющиеся расспросы старого мастера Хо доктор чуть было не сказал: «Самое важное в жизни — это дышать».

Ху Суйчэн не произнес ни слова, ничего не спрашивая и ничего не говоря. Выражение его лица казалось безразличным. Потому что ему всегда казалось, что с ним играют.

Но на этот раз это не было похоже на иллюзию.

Группа поспешила в больницу и снова покинула ее в спешке.

Вернувшись в особняк Хо, старый мастер Хо наконец сел и перевел дыхание.

— Хозяин, уже поздно. Возвращайтесь в свою комнату и отдохните. Маленькая мисс находится под нашей опекой.

Несмотря на то, что он был стар, он не чувствовал усталости после поездок в течение большей части дня.

— Все в порядке. Я не устал. Я вернусь в свою комнату и отдохну позже, — вспомнив о сегодняшнем дне, он снова улыбнулся: — Гадалка сказала, что моему потомку из рода Хо не суждено иметь будущего, что за чушь! Моя внучка сможет вырасти здоровой после пережитого сегодня несчастья!

— Я же говорил вам не верить этим гадалкам. Но вы не слушаете и всегда принимаете это близко к сердцу. Вы наконец-то уверены?

— Не волнуйся.

Старый мастер Хо улыбнулся и нахмурился:

— Но сегодня действительно было довольно странно. Болезнь этого ребенка пришла и ушла в мгновение ока…

Управляющий Чэнь с улыбкой посмотрел на Хо Суйчэна.

— Если я правильно помню, маленькая мисс проснулась после того, как молодой мастер обнял ее. Может быть, потому что она почувствовала его заботу, а может быть, из-за привязанности между отцом и дочерью.

Старый мастер Хо немного подумал и кивнул, решив, что это правда.

— Ты прав. Хо Суйчэн, в будущем ты должен приходить домой с работы каждый день. Проводи больше времени с Сяосяо.

Хо Суйчэн поднял глаза.

— Я забыл сказать тебе, что через два дня уеду в командировку.

— Деловая поездка? Куда это?

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

— Деловая поездка? Куда?

— Есть большой проект сотрудничества за рубежом. Я должен сам следить за этим.

— За границей? Сколько времени это займет?

— Если быстро, то месяц или два. Если нет, то это может занять пять или шесть месяцев.

Старый мастер Хо нахмурился.

— Мне все равно, как долго ты будешь отсутствовать, ты должен вернуться на 100-дневный банкет Сяосяо!

Ху Суйчэн не сразу согласился с отцом. В конце концов, он никогда не давал ненужных обещаний.

— Я буду стараться изо всех сил.

Потом он встал и пошел наверх отдохнуть.

Проходя мимо комнаты Хо Сяосяо, он остановился и заглянул в приоткрытую дверь.

Рядом с ее кроваткой горели два оранжевых ночника, а у кровати стояли два милых медвежонка.

Ребенок в колыбельке крепко спал.

***

Хо Сяосяо проснулась голодная посреди ночи. Тетя Чжао, ее няня, накормила ее молоком.

Хо Сяосяо, насытившись и наевшись, наконец нашла в себе силы обсудить лихорадку с А'Сяо.

«Я думаю, что ты пытался убить меня, и у меня уже есть доказательства. У нормального человека температура сорок два градуса, ты что, хотел меня сжечь до смерти?»

[Действительно сгорела заживо.]

«...Не смей говорить, что это был тест, чтобы проверить, готова ли я морально и физически к этому!»

[Не сердись, я помогаю тебе. Самое поразительное — это смерть. Ты умерла и воскресла в объятиях Хо Суйчэна. Он всегда будет помнить об этом.]

«Мертвая и живая, как велико должно быть сердце, чтобы забыть об этом?»

[К счастью, ты больше не та ненужная дочь. Будь немного снисходительной. В этом раунде мы победили!]

Хотя Хо Сяосяо не хотела признавать этого, она должна была сказать, что это правда. Когда она посмотрела на Хо Суйчэна, его глаза действительно изменились.

***

Новость о том, что Хо Суйчэн уезжает за границу, пришла от няни Хо Сяосяо. Узнав, что он уезжает на несколько месяцев, она ожесточилась.

Трехлетний срок был уже коротким, и не было ничего хорошего в том, что он сократился еще на несколько месяцев.

Благодаря ежедневной еде и сну, Хо Сяосяо постепенно превратилась в ленивого бездельника. Иногда ее выводили погреться на солнышке, и она становилась еще более ленивой.

Однако, помимо того, что она ничего особенного не делала, она не забывала учиться ползать и переворачиваться, успешно перевернувшись в следующем месяце.

Но отец не вернулся.

Еще через три месяца она в первые села, окруженная всей семьей Хо.

Но отец все еще не вернулся.

В восемь месяцев, после обучения ходьбе, старый мастер Хо устроил трехдневный банкет. Гости собрались, чтобы посмотреть на великолепный подвиг маленькой мисс семьи Хо.

Но... ее отец все еще не вернулся.

Научившись ходить, Хо Сяосяо каждый день стояла у двери и смотрела на улицу. Долгое время ее глаза были пусты, а выражение лица не соответствовало ее возрасту.

«Почему папа до сих пор не вернулся? Почему он даже не позвонил? Я чувствую себя брошенной женой, не подвижно ждущей своего мужа.»

[Будь уверенней!]

«…»

Сестра Сюй, которая заботилась о ней, присела перед ней на корточки с улыбкой:

— Маленькая мисс, вы хотите пойти позагорать? Хочешь, я тебя куда-нибудь отведу?

Хо Сяосяо бросила взгляд на молодую и красивую сестру Сяо Сюй, стоявшую перед ней.

Сяо Сюй была служанкой Хо Суйчэна, которую пригласили присматривать за ней вместе с тетей Чжао. Она была моложе тети Чжао и имела высшее образование и знания.

Но почему выбрали именно ее?

Потому что Хо Суйчэн считал, что дети должны учиться с самого раннего возраста, и среда обучения естественному языку имела решающее значение.

Поэтому Сяо Сюй всегда говорила по-английски и учила ее этому, держа ее каждый день и указывая на золотистого ретривера дома:

— Собака.

В первый же день, когда сестра Сяо Сюй пришла позаботиться о ней, Сяосяо уже знала мысли этой Сяо Сюй, которая всегда утверждала, что является ее старшей сестрой перед ней. На самом деле она охотилась только за семьей Хо и Хо Суйчэном.

Ее желание переспать с Хо Суйчэном было очевидным.

Притворяется старшей сестрой, но ведет себя как мачеха. Она хотела быть рядом с ней, но все еще думала о том, чтобы стать хозяйкой дома?

— Сяосяо думает о Суйчэне?

«…»

— Расслабься, когда тебе исполнится год, Суйчэн обязательно вернется.

«…»

У Хо Сяосяо по всему телу побежали мурашки, и она открыла рот, чтобы ее вырвало.

Сестра Сяо Сюй была немного взволнована.

— Сяосяо, ты съела что-то пропавшее?

Хо Сяосяо: «Нет, это из-за тебя.»

— Сяосяо, иди к дедушке.

Услышав слова деда, Хо Сяосяо радостно улыбнулась и побежала к старому мастеру Хо на своих пухлых ножках.

Старик с любовью присел на корточки и обнял ее.

— Через пару дней тебе исполнится год. Твой отец тоже вернется на день рождения Сяосяо. Ты счастлива?

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

— Через пару дней тебе исполнится год. Твой отец тоже вернется на день рождения Сяосяо. Ты счастлива?

Хо Сяосяо была шокирована. Ее глаза загорелись, и она с улыбкой кивнула.

***

День, когда Хо Суйчэн вернулся в Китай, был не из лучших. Внезапно разразившаяся в воздухе буря едва не отбросила самолет назад, но, когда он наконец поднялся, облака рассеялись, и ярко засияло солнце.

Сяо У приехал в аэропорт, чтобы забрать Хо Суйчэна. Видя, что банкет в честь первого года начался, а он все еще не привез Хо Суйчэна, он забеспокоился, как муравей на сковороде. Он нажал на акселератор и, наконец, добрался вовремя.

— Брат Чэн, не будь таким небрежным. Если старик тебя не увидит, он придет в ярость.

Хо Суйчэн отдыхал на заднем сиденье.

— К чему такая спешка?

— Сегодня день рождения маленькой мисс, почему бы не поторопиться? Даже если я скажу тебе, ты можешь не поверить. В этом году, когда ты был за границей, Сяосяо смеялась, как только видела твои фотографии. С тех пор как она научилась ходить, она каждый день стояла у двери. Ты отец этой милой девочки. Как ты можешь пропустить такое важное событие?

Хо Суйчэн поднял глаза. В тот год, когда он уехал за границу, его отец часто упоминал Хо Сяосяо по телефону. Незадолго до возвращения отец сказал ему, что он уже пропустил месяц с рождения своей дочери и стодневный банкет. Если Суйчэн не появится на первом Дне Рождения, то нет никакой необходимости возвращаться в будущем.

За год, проведенный за границей, среди своей напряженной работы, он постепенно забыл о Хо Сяосяо. Он помнил только тот день в больнице, когда Хо Сяосяо была в его объятиях, и ее тело было горячим, как кипяток.

«Прошел уже целый год. Я не знаю, как ребенок вырос. Кажется, я ее не помню.»

Через час машина была припаркована у входа в особняк Хо. Даже стоя там, вы могли слышать смех, идущий изнутри.

Он толкнул дверцу машины и вошел внутрь. Три этажа в холле особняка Хо были забиты людьми. Даже когда он вернулся, никто этого не заметил.

Если смотреть сквозь толпу, то был виден большой стол, покрытый мягкой фланелью. В центре стояла маленькая девочка в белом платье и короне.

Перед девочкой лежали книга, кисточка для письма, чернильный камень, банковская карточка, голубое бриллиантовое ожерелье, ключ от машины «Ламборджини», ключ от двери и еще какие-то скромные вещицы.

Старый мастер Хо уговаривал ее:

— Сяосяо, посмотри на эти вещи перед собой. Ты можешь выбрать то, что тебе нравится, и оно будет твоим.

Хо Сяосяо снова была окружена зрителями, и у нее не было никакого давления на сердце. Она взглянула на то, что было приготовлено для нее.

Кисть для письма была нефритовой кистью, используемой известным каллиграфом в династии Цин. Чернильный камень был таким же, как эта кисть, также использованная известным каллиграфом. Сумма на банковской карте была определенно не низкой. Сапфировое ожерелье было еще более ценным.

Она счастливо перелезла через него с кистью в левой руке и чернильным камнем в правой... так как чернильный камень был тяжелым, стоило просто выбросить его.

Она схватила сапфировое ожерелье одной рукой. Взглянув на банковскую карточку, она зажала ее между ожерельем и мизинцем левой руки. Затем она повесила ключи от машины на мизинец правой руки. Наконец она посмотрела на свои переполненные руки.

«Черт возьми! У меня только две руки!»

Посмотрев вниз, она заметила, что ее толстые ступни пусты. Она согнула пальцы ног и надела связку ключей от машины на большой палец ноги. С улыбкой на лице она схватила со стола ключ от двери.

«Только взрослые делают выбор, в то время как дети хотят все!»

Толпа, которая все еще обсуждала, что выберет Хо Сяосяо, внезапно притихла. Они не сомневались, что если бы у Хо Сяосяо было больше двух рук, то на столе ничего не осталось бы.

Погруженная в счастье, как взрослая, Хо Сяосяо внезапно посмотрела в определенном направлении в толпе. Ее глаза заблестели, как будто она увидела что-то, что ей больше всего понравилось. Она встала и, спотыкаясь, побрела в ту сторону.

— Папа!

Прозвучал детский и двусмысленный голос, и все проследили за взглядом Хо Сяосяо.

Ху Суйчэн внезапно оказался окружен толпой.

Хо Сяосяо с волнением воскликнула на ходу.

«Я! Хо Сяосяо!»

«Наконец-то!»

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

Было бы ложью сказать, что она не была взволнована.

Хо Сяосяо пролежала в колыбели целый месяц. Она наконец научилась ползать, когда почувствовала, что ее конечности почти атрофировались.

Ее руки и ноги почти не отдыхали с тех пор, как она научилась ползать. Кроме того, она никогда не будет лежать в своей кроватке, как бездельница, если сможет ползать.

Позже, когда в восемь месяцев она научилась ходить, она весело прогуливалась по особняку на своих двух коротких ножках каждый день.

Теперь, когда она могла говорить, Хо Сяосяо была так взволнована, что слезы наполнили ее глаза.

Она побежала к Хо Суйчэну на дрожащих ногах. Чтобы убедиться, что она может говорить правильно, ее рот непрерывно бормотал. Она пренебрегала своим имиджем на публике, казалась невежливой.

На расстоянии пяти или шести метров она ускорила шаг, сделала рывок, крепко сжала подарки в руках и прыгнула в объятия Хо Суйчэна. Ее маленький рот раздвинулся до самых ушей, большие глаза, похожие на черные виноградины, сузились в щелочку, и она приглушенным голосом позвала отца.

Возможно, это был инстинкт, но Хо Суйчэн думал быстрее, чем Хо Сяосяо, когда повернулся, чтобы посмотреть на нее.

Его руки не заставили себя ждать. Инстинктивно он приготовился заранее и обнял дочь.

Когда он наконец отреагировал, маленький мягкий шарик в его руках поднял голову и улыбнулся ему. Запах молока в его носу все еще был свеж в его памяти.

На обратном пути Хо Суйчэн подумал, что, поскольку он не видел свою дочь больше года, он давно забыл ее лицо. Возможно, он даже не узнает ее.

Когда он забрал Хо Сяосяо из больницы, она совсем недавно родилась. Скорее всего, она тоже его не помнила.

Но когда он вошел и увидел лицо Хо Сяосяо, он не почувствовал, что она чужая. Вместо этого в его сердце раздалось восклицание.

«Этот ребенок вырос таким большим!»

Годовалый ребенок тоже, казалось, вспомнил его и бросился обнимать.

Минуту назад он видел, как она ломает голову над тем, как «завладеть» этими подарками на столе, но в следующую минуту она бросилась в его объятия.

Казалось, в ее глазах эти дары уже не были так важны, как если бы она увидела что-то гораздо более ценное.

Хо Суйчэн обнял ее и пошел к отцу, как обычно, без всякого выражения на лице. Даже его ребенок, который называл его «отец» и обнимал его, не мог заставить его настроение измениться.

Он вернулся поздно, поэтому старый мастер Хо был не очень доволен.

— Почему ты вернулся именно сейчас?

Но он не слишком ругал его.

Когда старый мастер Хо посмотрел на Хо Сяосяо, его глаза стали нежными и ласковыми.

— У тебя нет совести. Твой дедушка заботился о тебе больше года.

Хо Сяосяо открыла рот, чтобы порадовать старика. Но даже после двух попыток она долго не могла вымолвить ни слова.

Она с ужасом обнаружила, что, хотя и может говорить, но только «папа».

— Ба! Ба!

— ... — у Хо Сяосяо было сложное настроение.

Старику было жаль внучку, но ему было все равно, кого она позовёт — отца или деда. Он посмотрел на ее полные руки, на ключи от машины, висевшие у нее на пальцах ног, и улыбнулся.

— Ты умная маленькая девочка, ты чувствуешь, что тебе достаточно двух рук? Посмотри, что осталось на этом столе.

Старик, которому всегда нравилось поддразнивать внучку, тут же забрал вещи из ее рук. Понимала она или нет, но он сказал ей:

— Если они тебе нужны, приходи к дедушке.

Хо Сяосяо вздохнула.

Старый мастер Хо был хорош во всем. Но она была беспомощна, потому что он весь день обращался с ней как с ребенком.

Была ли необходимость выбирать?

Деньги могут быть драгоценны, но семейная любовь — гораздо дороже!

Была ли привязанность отца и дочери между ней и Хо Суйчэном сравнима с этими спортивными автомобилями, виллами и банковскими картами?

Они с отцом не виделись уже год. Как она могла бросить отца из-за этого?

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

Они с отцом не виделись уже год. Как она могла бросить отца из-за этого?

По сравнению с этими мирскими вещами, конечно, папа важнее.

Одной рукой она вцепилась в воротничок костюма Хо Суйчэна, а другой — в свою маленькую юбку и с удовольствием посмотрела на старого мастера Хо.

«Ну же! Положи все это мне в карман!»

«Любовь к папе не мешает мне любить спортивные машины, виллы и банковские карты! Антиквариат, ожерелье, банковская карточка, спортивная машина и вилла — все это мое! Ничто не будет упущено!»

Увидев это, старый мастер Хо рассмеялся.

— Ладно, ладно, все принадлежит тебе.

Старый мастер Хо принес маленький рюкзак, в котором Хо Сяосяо обычно держала детскую бутылочку, запихнул все внутрь и повесил ей на спину.

— Ты удовлетворена? Такая жадная, маленькая негодница.

В конце концов Хо Сяосяо слегка покраснела и молча повернулась, чтобы спрятать лицо на плече Хо Суйчэна.

Ах, она просто улыбнулась. В конце концов, ей был всего один год, так что она ничего не знала. Это называлось невинностью.

— Папа! — ощущение возможности говорить было слишком крутым!

Поскольку Хо Сяосяо, которая хотела говорить весь день, но не могла из-за своего возраста, наконец смогла сказать хоть слово, она не могла дождаться, чтобы выплеснуть эмоции.

— Папа! Папа! Папа! Папа!

Ее веселый голос продолжал звучать в ушах Хо Суйчэна, ее мягкое дыхание окутывало его шею теплом. Нежное прикосновение к глазам растопило иней между бровями, сделав его намного добрее.

Он погладил Хо Сяосяо по спине и тихо ответил:

— Хм.

***

Празднование первого дня рождения Хо Сяосяо почти закончилось под полным вниманием публики.

Цена, которую Хо Суйчэн заплатил за свое опоздание, состояла в том, чтобы держать Хо Сяосяо в своих объятиях на протяжении всего банкета и не отпускать, пока он не будет закончен.

После тяжелого рабочего дня Хо Сяосяо сидела в углу дивана. Она слишком устала, чтобы открыть глаза, но заставила себя выпить молоко. Однако сонливость одолела ее после двух глотков, и веки ее опустились.

В тот момент, когда соска выпала из ее рта, ее разбудило покалывание, и она подсознательно причмокнула ртом. Она тупо огляделась вокруг, прежде чем крепко зажать бутылку во рту.

После семи или восьми глотков, молоко наконец-то, закончилось.

Пора было засыпать, наевшись досыта.

Хо Сяосяо изо всех сил старалась смотреть в направлении второго этажа.

Старый мастер Хо и Хо Суйчэн уже почти час как ушли наверх. Похоже, им еще предстояло поговорить.

«Давайте на этом закончим.»

Она слишком устала.

«Мы можем поговорить завтра.»

Как раз в тот момент, когда она собиралась закрыть глаза и хорошенько выспаться, в ее ухе раздался нежный и ласковый голос:

— Сяосяо, вставай скорее. Не спи, как насчет того, чтобы вы со старшей сестрой поиграли в кубики?

Хо Сяосяо нахмурилась и проигнорировала ее, но голос продолжал жужжать в ее ухе, как комар, не давая ей заснуть.

Она сердито открыла глаза, посмотрела на сестру Сюй и сказала ей глазами: «Уходи и оставь меня в покое».

Но, очевидно, сестра Сюй не хотела, чтобы она спала. Она продолжала мучить ее.

— Сяосяо, вставай скорее. Разве ты не любишь папу больше всего? Может, нам пойти и найти папу?

Хо Сяосяо усмехнулась.

«Я относилась к тебе как к сестре, но ты хочешь быть моей мачехой? Мечтай!»

Когда она сможет говорить, первым человеком, которого она хотела бы уволить, была эта сестра, которая хотела быть ее мачехой!

Не видя никакого движения, сестра Сяо Сюй обняла Хо Сяосяо.

Хо Сяосяо обычно ненавидела, когда сестра Сяо Сюй вступала с ней в физический контакт. Поэтому, как только она прикоснулась к ней, она проснулась и начала вырываться прямо у нее на руках.

— Сяосяо... Сяосяо, не создавай проблем! Я возьму тебя поиграть с папой, а потом спать, ладно?

— В чем дело? — Хо Сяо Сяо усилила сопротивление, когда услышала низкий голос.

Сяо Сюй положила Хо Сяосяо на диван.

— Мастер Хо, я видела, что Сяосяо хочет спать. Я боюсь, что она простудится здесь, поэтому я хотела отнести ее наверх.

Сонливость Хо Сяосяо была полностью нарушена ею. Она сердито слезла с дивана и подбежала к Хо Суйчэну на двух коротких ножках, крепко держа его штаны.

Хо Суйчэн посмотрел на нее сверху вниз.

— Хочешь спать?

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

Хо Суйчэн посмотрел на нее сверху вниз.

— Хочешь спать?

Хо Сяосяо зевнула, взяла Хо Суйчэна за ногу и закрыла глаза. Пока с ней никто не ссорился, она была настолько сонной, что могла спать стоя.

Старый мастер Хо прошептал позади него:

— Отведи ее в комнату, чтобы она отдохнула.

Хо Суйчэн наклонился и поднял Хо Сяосяо. В тот момент, когда ее щека коснулась его плеча, Хо Сяосяо заснула с полуоткрытым ртом.

Хо Суйчэн редко прикасался к детям, поэтому он впервые видел ее спящей так хорошо. Он нежно отнес ее в детскую и уложил в кроватку.

Ребенка было легко разбудить. Хо Сяосяо открыла глаза в тот момент, когда он положил ее на кровать, но в следующую секунду она увидела перед собой Хо Суйчэна и закрыла глаза.

Комната была тускло освещена, в изголовье кровати горели два маленьких ночника. Два медведя у кровати были те же самые, которых Хо Суйчэн видел год назад, перед тем как уехать за границу.

Он стоял у края кровати и смотрел на пухлые щеки Хо Сяосяо. Не думая, потревожит ли он ее сон, он протянул руку и ущипнул ее.

«Как ангел.»

Это было так странно. Это маленькое личико, не такое большое, как его ладонь, было мягче творога. В тот момент, когда он ее ущипнул, от ладони прямо к его бьющемуся в груди сердцу потекло неописуемое тепло, словно бушующий огонь встретил мягкую сахарную вату. Так странно.

После того, как ее дважды ущипнули, хотя Хо Сяосяо и не проснулась, она нахмурилась и пробормотала несколько слов.

Затем маленькое личико потерлось о тыльную сторону его руки, сжимавшей ее щеку.

Хо Суйчэн был шокирован. Затем он перешел от щипка к прикосновению, нежно поглаживая красное лицо. Он даже посмеялся два раза, сам того не заметив, накрыл ее одеялом, подоткнул по углам и тихо вышел из комнаты.

Он нашел старого мастера Хо и спросил, нахмурившись:

— Что происходит с этой няней?

Старый мастер Хо спросил в ответ:

— Разве Сяо Сюй не назначена тобой? Что? Есть ли какие-то проблемы?

Лицо Хо Суйчэна изменилось, и его брови нахмурились еще сильнее. Он покачал головой после долгого раздумья и на время проглотил слова обратно:

— Ничего.

Посреди ночи Хо Сяосяо медленно открыла глаза.

У нее вошло в привычку просыпаться среди ночи.

Когда она была голодна, она плакала дважды, заставляя Сяо Сюй смешивать детское питание для нее, чтобы пить.

Когда ей не хотелось есть, она вставала с постели и начинала упражняться в ползании и ходьбе на четвереньках.

Была причина для этого усилия.

Главное было то, что она чувствовала, что ее тело, вероятно, было немного слабее, чем у обычных людей, и что она не могла позволить себе проиграть на старте. Иначе ее «тело» не смогло бы за ней угнаться, и наличие мозга не было бы решением проблемы.

Она тихонько вылезла из постели, присела на корточки и потянула к двери маленький табурет. Она встала на цыпочки, протянула руку к ручке двери и решительно потянула ее вниз. Дверь открылась.

Дверь тихо отворилась. Она высунула голову из комнаты и выглянула наружу. В коридоре было тихо.

В правом конце находилась комната старого мастера Хо, а в левом — Хо Суйчэна.

Она сузила глаза и тихо улыбнулась, проскользнув в комнату Хо Суйчэна без единого звука.

Первым шагом к спасению злодея было установить с ним хорошие отношения.

Она догадывалась, что связь между отцом и дочерью ослабла за год, проведенный за границей. Значит, нужно было сократить расстояние между ними, чтобы улучшить отношения.

В этот момент Хо Суйчэн еще не спал. Он зашел в ванную, чтобы умыться после того, как разобрался с делами компании, не подозревая, что маленькая, белая булочка за дверью несла табуретку, чтобы открыть его дверь.

Когда он вышел из ванной и собрался лечь спать, то обнаружил, что его постельное белье выгнуто дугой в дальнем углу.

Когда он поднял одеяло, то обнаружил, что Хо Сяосяо свернулась калачиком на кровати и спит, как собачка.

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

Увидев, что Хо Сяосяо спит в постели, Хо Суйчэн подсознательно посмотрел на дверь.

Расстояние между дверной ручкой и землей было больше, чем высота Хо Сяосяо.

«Как она сюда попала? Может, это няня принесла ее сюда?»

С этим вопросом Хо Суйчэн открыл дверь.

За дверью стоял маленький табурет, который Хо Суйчэн видел рядом с кроватью Хо Сяосяо.

Малышка была всего лишь годовалым ребенком с короткими руками и ногами. Она не могла забраться на кровать одна. В то же время ей не нравилось, что другие люди держат ее, как калеку, поэтому она поставила в комнате маленький табурет, чтобы она могла подниматься и спускаться в течение дня.

«Это она принесла табуретку, открыла дверь и вошла в комнату?»

Хо Суйчэн высунул голову наружу и посмотрел на коридор. Дверь комнаты Хо Сяосяо была полуоткрыта, недалеко справа, теплый оранжевый свет лился в полутемный коридор.

«Кто привел ее сюда?»

Хо Суйчэн вернулся в свою комнату и посмотрел на Хо Сяосяо, спящую в углу кровати. Возможно, из-за того, что она долго лежала под одеялом, она сильно вспотела. Ее мягкие черные волосы намокли и прилипли ко лбу.

Его глаза были прикованы к ее улыбающемуся лицу.

— ... — Хо Суйчэн слегка нахмурился.

Когда он собирался отнести ее в комнату, Хо Сяосяо, которая крепко спала, повернулась и бессознательно пробормотала себе под нос:

— Папа.

Хо Суйчэн вздохнул.

У него не было выбора, кроме как уступить. Он переложил Хо Сяосяо с угла кровати на правую сторону.

Завтра ему нужно будет хорошенько поговорить с людьми, которые заботятся о его дочери. Ребенок в комнате ночью исчез, но никто даже не заметил!

Ложась спать, Ху Суйчэн спал на левой стороне кровати, между ними было почти метровое расстояние.

Он сделал это, чтобы не раздавить ее ночью.

***

Посреди ночи Хо Сяосяо внезапно проснулась.

Она проснулась не от голода, а от внезапного чувства.

Поняв, что произошло, Хо Сяосяо стало стыдно до смерти.

Она уже не была новорожденным ребенком; как она могла еще мочиться в постель?

Хотя время от времени случались такие неловкие вещи, ей уже исполнился год. После того, как ее приучили к горшку, она всерьез протестовала против ношения подгузников. Даже если ей придется надеть один, она в тайне снимала их по ночам.

С ее сильным самоконтролем ночное недержание мочи осталось в прошлом. Почему это вдруг произошло сегодня?

В комнате было темно, и когда она проснулась, то, очевидно, не поняла, что забралась в постель к отцу. Она подавила свой стыд, подняла одеяло обеими руками и медленно встала.

Ее верхняя часть тела лежала ничком на кровати, когда она медленно вытянула ногу к полу. Она хотела встать с кровати, наступив на маленький табурет, и поменять кровать.

Но ее короткие ноги болтались в воздухе, не находя маленького табурета, на который она обычно наступала, когда спускалась с кроватки. Она снова поискала, но ничего не нашла. Внезапно она очнулась, вспомнив, что в данный момент находится в постели Хо Суйчэна.

«…»

В следующее мгновение Хо Сяосяо пришла в неистовство.

Она не боялась, что Хо Суйчэн проснется и обвинит ее в том, что она намочила постель.

Дело в том, что само по себе ночное недержание мочи — это личное дело каждого. Зачем об этом знать этому мужчине?!

Хо Сяосяо убрала свои две ноги, которые болтались в воздухе. Она протянула руку в темноте и коснулась простыни, чувствуя размер намоченной площади. Ее сердце мгновенно похолодело.

Если бы он узнал об этом и увидел, она не смогла бы принять взгляд и выражение лица Хо Суйчэна.

«Это слишком позорно!»

Она должна была найти выход.

«Ну, может быть, утром? Но я не знаю, когда он встанет. А что, если я не проснусь рано утром?»

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

«Но я не знаю, когда он встанет. А что, если я не проснусь рано утром?»

Используя свою маленькую головку, чтобы думать, она чувствовала, что не может сидеть спокойно и ждать смерти от стыда.

Она медленно подползла к краю и осторожно свесилась с постели.

Эта кровать была намного выше, чем та, что стояла в ее комнате. Ее ноги несколько раз качнулись в воздухе, она сжимала простыню в руках и постепенно спускалась вниз. Наконец ее пальцы коснулись пола, и она ослабила хватку. Переоценив свое тело, Хо Сяосяо упала навзничь и приземлилась на задницу.

К счастью, пол в этой комнате был покрыт толстым ковром, и она не сильно ушиблась, когда упала.

Это действительно напугало ее.

«…»

Хо Сяосяо фыркнула. Забудь об этом. Кто виноват, что ей всего год и она такая маленькая?

Вспоминая обстановку комнаты, которую она видела, когда вошла, Хо Сяосяо подошла к столу в этой темной атмосфере. На нем должны были быть бумажные полотенца. Она могла бы приложить их к простыне, чтобы впитать воду. Это помогло бы быстрее высохнуть.

Однако она, похоже, снова переоценила свое чувство направления. Сделав в темноте два круга, она не имела ни малейшего представления о том, где находится. Она стояла на том же месте, не зная, куда идти.

К счастью, сквозь занавеску пробился луч лунного света. В слабом освещении она увидела под окном стол, который был для нее слишком высок.

Не говоря уже о том, чтобы взобраться на стол, чтобы достать бумажные полотенца, используя стул Хо Суйчэна, при ее нынешнем росте ей потребовалось бы два года, прежде чем она смогла бы подняться.

Поскольку задача была слишком трудной, ее планам предстояло провалиться еще до того, как они будут выполнены.

Забудь об этом, я просто подожду, пока простыни высохнут естественным путем. Устало подумала Хо Сяосяо.

Она пошла спать по уже проделанному пути и наступила на кусок ткани рядом с кроватью. Хо Сяосяо подняла его и прикоснулся к нему. Похоже, это был хлопок.

«Хлопок…»

В голове Хо Сяосяо мелькнула злая мысль.

Она собралась с силами, чтобы забраться на кровать с вещью, не причиняя беспокойства. Затем она поджала губы, пошевелила задом, чтобы найти метку на простыне, и положила на нее ткань, хорошенько вытирая.

Если бы простони быстро высохли, не было никаких доказательств, что она намочила постель сегодня ночью!

Она немного посидела, а потом сбросила с кровати тряпку.

Поскольку она больше не могла спать в мокром месте, Хо Сяосяо тихо подползла к Хо Суйчэну и легла рядом с ним.

В тот момент, когда Хо Сяосяо закрыла глаза и заснула, глаза Хо Суйчэна открылись.

Он спал чутко и легко просыпался. Он проснулся, как только Хо Сяосяо выбралась из постели. Зрение взрослых было лучше, чем у детей, и, хотя в комнате царил полумрак, слабого лунного света, пробивающегося сквозь занавески, было достаточно, чтобы разглядеть всю комнату.

Он наблюдал, как Хо Сяосяо с трудом спустилась с постели и села на пол. Как раз в тот момент, когда он подумал, что ребенок заплачет, она встала, как ни в чем не бывало, и закружила по комнате, как обезглавленная муха.

Он не знал, что она ищет. Хо Суйчэн просто спокойно наблюдал. Только когда Хо Сяосяо забралась на кровать с его пижамой, вытерла ею простыни, а затем прижалась к нему, чтобы уснуть, он понял, что произошло.

Чтобы проверить его предположения, Хо Суйчэн тихо протянул руку за ее спину, когда она заснула, и коснулся маленьких штанов Хо Сяосяо. Конечно же, она была мокрой.

— ... — Хо Суйчэн не мог не чувствовать себя расстроенным при мысли о том, что Хо Сяосяо карабкалась вверх и вниз по кровати из-за ночного недержания мочи.

Он не знал, глуп ли этот маленький демон. Он понял, что она была застенчива, и, намочив постель, попыталась найти выход.

У нее хватило ума вытереть простыни, но не снять мокрые штаны.

«Насколько неудобно спать в такой одежде?»

Подумав об этом, Хо Суйчэн встал и пошел в комнату Хо Сяосяо, принес пару чистых штанов, снял мокрые и заменил их.

Малышка спала так крепко, что совсем не проснулась и даже немного похрапывала.

Хо Суйчэн не смог сдержать улыбку и ущипнул ее за нос.

«Этот маленький демон спит как свинья.»

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

«Этот маленький демон спит как свинья.»

***

На следующее утро Хо Сяосяо в изумлении открыла глаза. Она проснулась, но разум все еще был затуманен. Она закрыла глаза, собираясь снова поспать.

В тот момент, когда она перевернулась на другой бок, в ее голове вспыхнул кусочек воспоминания. Сразу же, она резко открыла глаза.

Кровать, мокрая постель. Сцены, которые произошли прошлой ночью, казалось, прокручивались в ее голове. Она была взволнована, и вся сонливость пропала. Она по памяти потрогала простыню, но не нашла мокрого пятна.

«Высохло?»

Чтобы быть уверенной, Хо Сяосяо передвинула свою маленькую попку от изголовья кровати к концу. Она тщательно ощупала каждый дюйм простыни, чтобы убедиться, что там нет мокрого места, и, наконец, почувствовала облегчение.

«Обошлось!»

Никто не знал о ее ночном недержании мочи прошлой ночью!

«Конечно же, хлопок — самый впитывающий материал! Да! Я действительно умная маленькая девочка!»

В этот момент дверь внезапно открылась. Тетя Чжао, которая заботилась о ней с раннего детства, вошла в комнату, увидела, что Хо Сяосяо проснулась, и улыбнулась.

— Почему ты сегодня так рано проснулась?

Она взяла Сяосяо на руки и вышла.

— Ты, маленький демон. Ты убежала в комнату мастера Хо, как только он вернулся домой. Не увидев тебя в комнате посреди ночи, я испугалась до смерти.

Чтобы извиниться, Хо Сяосяо взяла лицо тети Чжао и поцеловала ее.

Тетя Чжао нежно погладила ее по маленькому личику и ласково улыбнулась.

— Ты действительно умная. Эта тетя знала, что ты меня любишь.

Вернувшись в комнату, Хо Сяосяо тихо сидела, ожидая, пока тетя Чжао вымоет ее.

Когда она посмотрела вниз, то увидела пару штанов, которые были на ней, и в ее голове возник большой вопросительный знак.

«Подождите!»

Она намочила постель прошлой ночью, так что эта пара штанов тоже должна быть мокрой. Более того, если она правильно помнит, вчера вечером на ней не было этой пары, не так ли?

Хо Сяосяо ясно вспомнила, что вчера она не носила эту пару штанов. Они были розовые, и она ненавидела этот цвет больше всего!

Ей пришлось признать один факт: кто-то сменил их прошлой ночью.

Зачем менять штаны? Потому что кто-то узнал, что она намочила постель.

Но кто же? Кто об этом узнал?

Кто еще мог это выяснить? Был только один человек, с которым она делила постель. Этот факт был как гром среди ясного неба.

Хо Сяосяо сидела без всякого выражения на лице. Она была полностью шокирована, и ее краска стыда покрыла все лиц и шею.

— Сяосяо, что случилось? Тебе неудобно? Почему у тебя такое раскрасневшееся лицо?

— Ву-ву... — великая трагедия.

— В чем дело? Скажи мне, что случилось.

— У-у-у... — кто-то знал о ее ночном недержании мочи!

Восемнадцатилетняя, нет, девятнадцатилетняя женщина мочилась в постель. Хо Сяосяо действительно хотела покончить с собой из-за этого смущения.

Тетя Чжао не могла понять ее, поэтому, держа Хо Сяосяо, она поспешила вниз. Увидев Хо Суйчэна и старого мастера Хо в гостиной, она встревоженно сказала:

— Старый мастер, лицо Сяосяо очень горячее. Кажется, что-то не так.

Хо Суйчэн встал, обнял свою маленькую девочку, положил руку ей на лоб и постоял несколько секунд.

Рука Хо Сяосяо, держащая одежду Хо Суйчэна, была вялой. Но она узнала это знакомое чувство.

Как это может быть похоже на хлопчатобумажную ткань, которую она подобрала с пола прошлой ночью и вытерла простыни?

«Не может быть?»

Она снова прикоснулась к нему.

«…»

«Это действительно одно и то же!»

Хо Сяосяо, которая изначально была в его объятиях, внезапно начала яростно сопротивляться. Хо Суйчэн обнял ее еще крепче.

«А-а-а, не делай этого! Отпусти меня! Прямо сейчас! Поторопись! Папа, пожалуйста, отпусти меня! Я хочу пойти к дедушке.»

— Что происходит? Что-нибудь случилось?

Две маленькие ручки Хо Сяосяо продолжали тянуться к старому мастеру Хо. От волнения она открыла рот и закричала:

— Дедушка!

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

Однако Чэнь Бо был стар и любил ворчать.

— Ее поменяли только вчера. Это из-за ткани или цвета?

Хо Суйчэн бросил взгляд на Хо Сяосяо.

Хо Сяосяо, на которую внезапно обратили внимание, занервничала, холодный пот выступил у нее на спине. У нее было такое чувство, что Хо Суйчэн объявит о ее ночном недержании мочи в следующую секунду!

— Нет, — Хо Суйчэн продолжал смотреть на Хо Сяосяо и некоторое время молчал. После долгого молчания он сказал. — Сяосяо была в моей постели прошлой ночью…

— Папа! Папа! — Хо Сяосяо пришла в ярость и резко прервала Хо Суйчэна.

Она знала это!

Ее недалекий отец, должно быть, хотел рассказать всем о ее ночном недержании мочи.

Интересно ли это? Каково это — сказать это вслух? Ты даже ребенка не пощадишь?!

Хо Суйчэн взял свою дочь из рук старого мастера Хо и сказал Чэнь Бо:

— Просто поменяй.

— Хорошо.

Хо Сяосяо почувствовала облегчение.

Но прежде, чем она успела сделать вдох, она услышала голос Хо Суйчэна, шепчущего ей на ухо:

— Я не знаю, кто намочил постель прошлой ночью. Не стоит стыдиться.

— …

Лицо Хо Сяосяо покраснело. Ей очень хотелось укусить его в ответ, но, к сожалению, она не могла говорить.

«Хорошо, я приму к сведению это пренебрежение!»

— …

Уютно устроившись в объятиях Хо Суйчэна, она угрюмо завтракала. Как только закончила с едой, сестра Сяо Сюй появилась в сексуальном и элегантном белом платье, улыбаясь слаще, чем стюардесса.

Настоящее имя сестры Сяо Сюй было Сюй Маньинь. Это было красивое имя, но оно не имело значения для этой семьи. В этом доме ее имя было — Сяо Сюй. Она была так называемым «учителем» Хо Сяосяо для раннего образования.

Сюй Маньинь научила ее читать и писать, играя в игры и рассказывая истории. Кроме того, игра на фортепиано позволила ей заранее принять влияние музыки.

— Господин, мастер Хо. Извините, я сегодня опоздала. Если вам нечего сказать, я отведу Сяосяо в комнату.

У старого мастера Хо не было никаких других чувств к девушке; он просто думал, что она была красива, пела и танцевала очень хорошо. Однако в глазах Хо Суйчэна, вспомнившего вчерашний инцидент, вспыхнул интерес после вчерашнего, и он посмотрел на нее более внимательно.

Заметив, что взгляд Хо Суйчэна задержался на ней, Сюй Маньинь еще шире улыбнулась. Тем не менее, она почти ничего не говорила, выражение ее лица оставалось прежним. Она взяла Хо Сяосяо и пошла наверх, в игровую комнату.

Хо Сяосяо знала, что Сюй Маньинь была лишь одной из многих женщин, которые хотели быть ее мачехой. Она также была стандартной обреченной героиней среди них.

Несмотря на то, что эта женщина была второстепенной героиней, она всегда считала, что ей повезло больше, чем другим, которые пытались выйти замуж за Хо Суйчэна.

Сейчас она была той, кого Хо Суйчэн лично выбрал, чтобы заботиться о своей дочери, а в будущем Сюй Маньинь планировала провести с ним ночь и стать частью семьи.

Но ей также не повезло.

Потому что Хо Суйюэну она совсем не нравилась. Он также был человеком, который не хотел быть использованным. После того, как Сюй Маньинь снова и снова пыталась залезть к нему в постель, он выгнал ее.

Уходя, она казалась разбитой и покинутой, но на самом деле она бесцеремонно исчезла.

В конце концов, никто не знал, куда она пошла. Но, любой мог догадаться о его отношении по брезгливым глазам Хо Суйчэна, а также по небрежным фразам, которыми он приказал избавиться от всего, что связано с ней.

По большей части, шансы были против нее.

Сюй Маньинь держала Хо Сяосяо, сидя на табурете у пианино. Сыграв песню, она взяла руку Хо Сяосяо и положила ее на клавиши пианино.

— Сяосяо, тебе понравилась песня, которую я только что сыграла? Тебе нравится играть на пианино?

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

Так как Хо Сяосяо не любила ее, она не потрудилась открыть рот, сохраняя незаинтересованное выражение лица.

Она всегда показывала ей это выражение, и Сюй Маньинь тоже было все равно. Увидев, что в игровой никого нет, она понизила голос и сказала Хо Сяосяо:

— Сяосяо, повторяй за мной, сестра…

Хо Сяосяо закатила глаза.

Неужели это для того, чтобы сделать ее особенной? Позволить Хо Суйчэну и старому мастеру Хо посмотреть на нее другими глазами?

«Извини, но мечтай дальше!»

Она попыталась открыть рот и сказать, сделав вид, что старается…

— Нет, сестра Сюй!

— Нет, не четыре.

— ...Сестра Сяо Сюй!

Хо Сяосяо ничего не ответила.

Сюй Маньинь настаивала на своем.

— Сяосяо, посмотри на меня и повторяй за мной. Сестра Сяо Сюй…

— Сяосяо…

— Сестра Сяо Сюй!

Хо Сяосяо зевнула и больше не хотела с ней возиться. Она с трудом слезла и пошла на свою игровую площадку перебирая короткими ножками. Ее пухлые пальчики скользили по планшету, на котором она играла в игры и смотрела мультики.

Судя по скорости, с которой она только что научилась говорить, она считала, что до тех пор, пока она усердно тренируется, о 100 000 китайских иероглифах не может быть и речи!

Как раз в тот момент, когда Хо Сяосяо наугад постучала по планшету, Сюй Маньинь подошла и продолжила учить ее называть ее сестрой.

Вместо сестры Сяо, если бы она учила ее говорить тетя Сюй, возможно, она смогла бы сделать это прямо сейчас.

— Как зовут папиного отца? Дедушка! Как зовут папину маму? Бабуля…

На планшете играла веселая музыка.

Сердце Хо Сяосяо было разбито. В детстве ей приходилось слышать такую же музыку. Неужели ей придется повторить это сегодня?

19-летняя девушка учит детские стишки?

Что же это за страдание такое?

Хо Сяосяо уже давно мысленно готовилась к этому.

Ребенок, который хорошо учится, должен быть бесстрашным и знающим. Чтобы успешно говорить, ей оставалось только вынести эту обиду!

Она с оптимизмом следила за музыкой.

— Яй-яй! Ха-ха!

Сюй Маньинь была полностью проигнорирована.

Дверь игровой комнаты распахнулась, и вошел Хо Суйчэн.

Хо Сяосяо была погружен в самообразование, не обращая внимания на других.

Но, когда Сюй Маньинь увидела входящего Хо Суйчэна, ее глаза загорелись. Она встала, поприветствовала его и сказала с улыбкой:

— Президент Хо, вы здесь? Я учу Сяосяо говорить.

Хо Суйчэн коротко хмыкнул.

— Президент Хо, Сяосяо определенно самая умная из всех детей, которых я учила. Вы работали за границей в прошлом году, так что вы не видели роста вашей маленькой дочери. Но это нормально. Я записала это для вас.

С этими словами она посмотрела на Хо Суйчэна глубоким взглядом.

— Но они у меня дома. Если вы хотите увидеть их, я пришлю их вам ночью.

Она слышала, что Хо Суйчэн любит чистых и непорочных девушек, поэтому сегодня она намеренно надела белое, сексуальное, подчеркивающее талию платье; с легким макияжем, она выглядела утонченной и очаровательной. Духи, которыми она пользовалась, были из тех, которые мужчины не могли игнорировать. Он определенно запомнит ее на долгие дни.

Она также верила, что Хо Суйчэн будет очарован ею сегодня.

Более того, она, несомненно, гордилась тем, что была одним из учителей, которых он лично выбрал, чтобы заботиться о Сяосяо.

Это показывало, что Хо Суйчэн доверяет ее способностям.

Хо Сяосяо посмотрела на девушку и не смогла удержаться от сожаления, что ночь хаоса должна была начаться раньше.

Хо Суйчэн не был святым, как и Сюй Маньинь.

«Нет. Этой ночи никогда не будет. Лучший способ — это убить ее неоднозначные чувства еще в колыбели!»

Подумав об этом, Хо Сяосяо отложила планшет в сторону, подошла к Хо Суйчэну, сердито посмотрела на Сюй Маньинь и оттолкнула ее на несколько шагов назад.

Эта действие, казалось, запрещало Сюй Маньинь грабить ее отца.

Хо Суйчэн слегка приподнял брови и посмотрел на девушку.

— Тебе не нужно приходить завтра.

Сюй Маньинь: «?»

Хо Сяосяо: «?»

Под шокированными и озадаченными взглядами этих двух людей Хо Суйчэн сказал:

— Разве ты не видишь, что не нравишься моей дочери?

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D)

Ответ Хо Суйчэна был несколько неожиданным для Хо Сяосяо.

Сюй Маньинь выглядела чистой и грациозной; она была незабываемой красавицей. Кроме того, она окончила престижный университет и прекрасно играла на пианино и танцевала.

Согласно обычному развитию, ее отец должен был сначала побаловать себя красоткой. Он бросил бы этого человека только после того, как она начала бы говорить о планах на будущее, игнорируя его намерения просто развлечься.

Почему ее так быстро ликвидировали еще до начала представления?

«Разве ты не видишь, что не нравишься моей дочери?»

Хо Сяосяо все еще была шокирована. После всего лишь одной ночи отношения между отцом и дочерью стали такими глубокими?

«Они так быстро улучшились! Ты летишь на ракете?»

На этот раз Хо Сяосяо скептически отнеслась к своему жизненному опыту. Точно так же Сюй Маньинь тоже находила это трудным для понимания.

Она растерянно посмотрела на девочку и спросила:

— Президент Хо, я... я не знаю, что вы имеете в виду. В этом году я заботилась о Сяосяо. Мы очень хорошо ладим, вместе играем в игры и играем на пианино. Я не думаю, что Сяосяо не любит меня.

Хо Суйчэн поднял голову.

— Если ты ей нравишься, почему она всегда отталкивает тебя?

Сюй Маньинь прикусила губу и потеряла дар речи.

После того как она так долго заботилась о Хо Сяосяо, она чувствовала, что ребенок не любит ее. Секунду назад она улыбается, но как только разговор с другими людьми закончится, она сразу же начинает игнорировать ее.

Сюй Маньинь также не знала, почему Хо Сяосяо невзлюбила ее. Очевидно, именно она провела с ней больше всего времени.

Пока она не знала, что сказать, чтобы спастись, Хо Суйчэн забрал дочь.

— Президент Хо! — Сюй Маньинь в панике остановила его. Слезы собрались в уголках ее прекрасных глаз, и она умоляюще посмотрела на Хо Суйчэна. — Сяосяо, возможно, неправильно меня поняла. Президент Хо, вы должны знать мои способности, иначе вы бы не наняли меня учить ее. Пожалуйста, дайте мне еще один шанс.

Когда красивые женщины плакали, почти ни один мужчина не мог устоять.

Однако Хо Суйчэн не обращал внимания на такие чувства под названием «любовь». Он посмотрел на Сюй Маньинь с невозмутимым лицом, без всякой нежности, и даже нахмурился.

— Говори потише.

Хо Суйчэн вывел Сяосяо за дверь. Отец и дочь смутно слышали тихие рыдания в игровой комнате.

Хо Сяосяо закатила глаза. Ей очень хотелось сказать Сюй Маньинь, чтобы она перестала плакать. Хотя она и не позволила ей переспать с Хо Суйчэном, это спасло ей жизнь.

Жизнь драгоценна. Хотя одна ночь с Хо Суйчэном и позволяла какое-то время наслаждаться моментом, позже можно было потерять свою жизнь напрасно!

Однако с этой точки зрения Хо Суйчэн не был человеком, который не обращал внимания на других, и он не казался таким свирепым, как она себе представляла.

Она посмотрела на Хо Суйчэна. Ее глаза поднялись вверх. Еще немного. Продолжали подниматься. До самого верха.

«Эй! Это все ноги!»

Находясь дома, Хо Сяосяо обычно не ходила одна, разве что на тренировку. В первый раз, когда она посмотрела на других с этой точки зрения, она увидела только ноги Хо Суйчэна.

Хо Суйчэн привык ходить один, как ветер. Поэтому он шагнул вперед, совершенно не заботясь о том, что держит за руку маленькую Хо Сяосяо.

Хо Сяосяо, которая изо всех сил старалась не отставать от него на своих коротких ногах, следовала за ним. Ее пухлые ноги, казалось, двигались как вихрь, но она не могла догнать его. Вскоре она пропустила шаг, и ее левая нога споткнулась о правую, она зашаталась. Она наклонилась вперед и упала.

Но Хо Суйчэн все еще держал ее за руку.

Можете ли вы представить себе 189-сантиметрового мужчину, держащего за руку ребенка ростом меньше восьмидесяти сантиметров?

Хотя ей не хотелось этого говорить, в данный момент Хо Суйчэн тащил ее за собой.

После внезапного падения Хо Сяосяо, которая весила всего несколько килограммов, была непосредственно поднята мужчиной.

Когда Хо Суйчэн отреагировал, он уже сделал четыре или пять шагов.

Хо Сяосяо была в растерянности.

«Кто я, где я и почему меня тащат куда-то?»

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо с трудом подняла на него глаза.

Хо Суйчэн посмотрел на нее сверху вниз и ничего не сказал.

Посмотрев друг на друга в течение двух секунд, они увидели шок в глазах друг друга.

Хо Суйчэн был потрясен тем, что Хо Сяосяо могла споткнуться на ровном месте.

Хо Сяосяо была потрясена тем, что отец может быть таким.

«Действительно. Отец, который не заботится о жизни своей дочери!»

Она решила держаться подальше от Хо Суйчэна, когда рядом никого не было. Ее жизнь с ним была не слишком безопасной!

После того, как ее протащили несколько шагов, Хо Сяосяо почувствовала некоторую боль в колене. Она начала кривить свой маленький рот, желая заплакать.

Хо Суйчэн поднял ее с пола и прошептал:

— Не плачь!

Возможно, почувствовав, что его тон был слишком твердым, он смягчился.

— У твоего дедушки слабое здоровье. Не тревожь его.

Хо Сяосяо: «…»

Чтобы скрыть свои «злые дела», Хо Суйчэн передал ее на попечение тети Чжао и кратко объяснил причину увольнения Сюй Маньинь.

Тетя Чжао задумалась, прежде чем спросить:

— А как же раннее образование Сяосяо?

— Я найду кого-нибудь другого.

Хо Сяосяо потянула тетю Чжао за руку, обиженно посмотрела на отца и приподняла ее маленькую юбку, указывая на свежий красный синяк на колене.

— Это больно.

Тетя Чжао поспешно присела на корточки, чтобы посмотреть, и воскликнула:

— Сяосяо, что случилось? Почему у тебя такое красное колено? Где ты упала?

«Подозреваемый» Хо Суйчэн тихо кашлянул, пытаясь скрыть свое преступление, переложив вину на дочь.

— Только что она случайно упала. Дети часто спотыкаются. Чего переживать? Надо просто нанести немного мази. Только не говори старику.

Хо Сяосяо неохотно посмотрела на него.

Тетя Чжао нахмурилась.

Кроме Сюй Маньинь, она дольше всех заботилась о Сяосяо. Обычно она заботилась о ней, как о собственной внучке. Поэтому, когда девочка на что-то натыкалась, ей становилось не по себе. Тетя Чжао тут же нашла мазь для малышки.

В этот момент Хо Суйчэну позвонили по телефону.

— Клуб «Юнфу»? Да, увидимся позже.

Ухо Хо Сяосяо тут же встрепенулось. Услышав его слова, она подняла глаза и увидела Хо Суйчэна, поднимающегося по лестнице.

— Сяосяо, ты всегда любишь прыгать; где же ты упала? Тебе больно?

Хо Сяосяо кивнула.

– Ты должна быть внимательна в будущем, хорошо? Должно быть, это было так больно.

Пока тетя Чжао наносила мазь, Хо Суйчэн переоделся и собрался уходить.

Темно-синий костюм выглядел особенно прекрасно, галстук-бабочка аккуратно завязан под шеей, на брюках не было ни следа морщин, а кожаные туфли были яркими и безупречно чистыми.

Хо Суйчэн был немного непринужден в своей домашней одежде. Но когда он надел свой костюм, он излучал холодную и безразличную ауру.

Как только Хо Сяосяо увидела, что отец уходит в костюме и галстуке, она поспешно спрыгнула с дивана и подбежала к нему.

Тетя Чжао снова нахмурилась.

— Сяосяо, не беги. Помедленнее!

Хо Суйчэн посмотрел на свою дочь, которая остановилась прямо перед ним.

— Что случилось?

Хо Сяосяо открыла рот и попыталась вспомнить произношение слов, которые она хотела сказать. Один за другим, она едва успевала выплевывать их.

— Я хочу... …копать… растение.

— …

«Так бесполезно! О какой ерунде я говорю!»

— …

— Иди... гулять... играть! — после напряженного усилия ее щеки покраснели, и она, наконец, объяснила то, что хотела сказать, разделяя слова.

Она не знала, о чем думает старый мастер Хо. За последний год он ни разу ее никуда не брал. Самое далекое расстояние, которое она прошла до сих пор, было просто блуждание по их жилому комплексу. Она никогда не видела процветающего внешнего мира.

Было неприлично приводить ребенка туда, куда он хотел пойти, поэтому он сразу же сказал:

— Я возьму тебя в следующий раз. Поиграй сегодня дома с тетей Чжао.

«Играть дома? Ты что, издеваешься? Я уже год играю дома!»

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

«И не думай, что я не знаю. Клуб «Юнфу» — это не место для ведения официальных дел.»

Это было хорошее место, чтобы повеселиться.

Хо Сяосяо приподняла юбку, указала на то место, где у нее покраснели колени, и выразила свое мнение самыми короткими словами:

— Это больно. Дедушка!

Хо Суйчэн попытался перевести ее слова.

— Если я не возьму тебя, ты расскажешь дедушке?

Хо Сяосяо серьезно кивнула.

Отец и дочь стояли молча в течение пяти секунд.

Хо Суйчэн склонил голову, взял Хо Сяосяо и вышел, оставив сообщение:

— Скажи старику, что я взял Сяосяо с собой.

***

На заднем сиденье Bentley Хо Сяосяо сидела в детском кресле перед окном машины, и с большим интересом смотрела на окружающий мир. Ее глаза были полны странных вещей, которых она никогда раньше не видела.

Один год! На целый год!

В этом году она не видела никакого движения, и шумный центр города был изолирован от нее.

Как она могла не волноваться?

Хо Суйчэн сел рядом с ней и посмотрел на нее слегка прищуренными глазами.

— Ты умнее, чем я думал. Ты должна понимать, о чем я говорю.

Хо Сяосяо оглянулась на него.

– Сиди молча там, куда мы хотим пойти позже. Играй в свои игры самостоятельно. Не делай никакого шума. Не плачь. Ты меня поняла?

Хо Сяосяо на мгновение задумалась.

«У папы, кажется, есть какие-то сомнения на мой счет. Кроме того, сегодняшнее выступление действительно было немного чересчур.»

Ломая голову, она в замешательстве смотрела на него, ничего не говоря.

Хо Суйчэн повторил:

— Не плачь, не шуми и будь послушной. Это понятно?

Хо Сяосяо слегка моргнула. На всякий случай она ничего не ответила Хо Суйчэну и отвернулась к окну.

В глазах Хо Суйчэна мелькнуло сомнение, но прежде чем он успел подумать об этом, они добрались до клуба.

Клуб был построен в европейском стиле в начале прошлого века. Когда-то это было консульство одной страны, но позже было преобразовано в клуб.

Швейцар у входа в клуб поспешил вперед, подошел к двери и открыл ее. Хо Суйчэн вышел, но, затем, подошел к другой стороне и взял Хо Сяосяо с детского сиденья. Потом он вошел в клуб под изумленным взглядом швейцара.

Хотя это и был клуб, но не черно-белый, обветшалый. Вместо этого он был элегантно оформлен.

Чтобы попасть в клуб, требовалась определенная квалификация; не каждый мог войти в это место.

Поэтому люди, которые пришли, не создавали толпы.

Хо Сяосяо лежала на плече Хо Суйчэна, наслаждаясь всевозможными элегантными украшениями по пути и полностью игнорируя потрясенные взгляды официантов.

Хотя сюда приходило много людей, редко можно было увидеть человека, который взял бы с собой ребенка.

Хо Суйчэн привык к тому, что на него пялятся зеваки. Он вошел в отдельную комнату с Хо Сяосяо на руках следуя за официантом.

Дверь открылась, и в нос Хо Сяосяо ударил запах дыма. Она зарылась лицом в рубашку отца и вдохнула свежий и легкий древесный аромат его тела.

Хо Суйчэн стоял в дверях, нахмурив брови. После нескольких секунд паузы он обошел экран и сказал нескольким игрокам в комнате:

— Потушите сигареты. Идем в другую комнату.

Один, два, три игрока в зале подняли головы и быстро затушили сигареты. Их также перевели в другую комнату.

Четверо рослых мужчин в костюмах уставились на ребенка, сидящего на диване восемью глазами, на мгновение лишившись дара речи.

— ...Мы все здесь взрослые, и тебе не стоит брать с собой ребенка, верно?

— Это твоя легендарная дочь?

Хо Суйчэн холодно фыркнул.

Один из молодых людей сжал лицо Хо Сяосяо и спросил ее:

— Как тебя зовут?

Хо Сяосяо знала этих людей, стоявших перед ней. Она ответила:

— Хо… Сяосяо.

— Сколько тебе лет?

Хо Сяосяо подняла палец.

Мужчина улыбнулся.

— Тебе всего год, а ты меня понимаешь? Она очень умная.

Взрослые во всем мире были такими же. Они всегда любили подшучивать над детьми.

— Твой отец бросил тебя, когда ты родилась, и уехал за границу. Тебя так долго воспитывал твой дедушка. Итак, кто тебе больше нравится: папа или дедушка?

— ...

Опять же, он явно не преследовал хорошую цель, пытаясь посеять раздор.

Она не знала, сколько раз ей задавали подобные вопросы с самого детства. Однако те, кто дразнил ее, всегда смеялись, потому что она не могла говорить.

Когда она наконец научилась говорить, кто-то задал ей тот же самый вопрос! Настало время для соответствующей контратаки.

Хо Сяосяо изо всех сил попыталась спросить его в ответ, говоря очень медленно:

— Дядя, а ты… любишь… папу или... дедушку?

https://tl.rulate.ru/book/38921 (еще больше глав для чтения!)

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Звук детского голоса сделал всю комнату тише.

В отдельной комнате находились трое мужчин, не считая Хо Суйчэна, и Хо Сяосяо хорошо знала, кто они такие.

Человек, который спросил ее, любит ли она своего отца или деда, был Лу Боян. Он был незаконнорожденным ребенком семьи Лу, признанным десять лет назад. У него была симпатичная мордашка и он целыми днями играл с женщинами.

После того, как глава семьи Лу умер три года назад, два законных сына боролись за семейную собственность. Лу Боян, сидя в стороне, наблюдал за схваткой тигров и извлекал из нее выгоду, как охотник.

Несмотря на свою внешность, Лу Боян не был простым человеком. Хотя его характер был небрежным, группа Лу не упала с точки зрения бизнеса. Он, казалось, сидел там беззаботно, выглядя легкомысленным и беспечным. Но Хо Сяосяо не могла сказать, сколько плохих идей у него на уме.

Человек, который спросил ее возраст, был Цзян Чжи, старший сын семьи Цзян. Когда ему было 25 лет, автомобильная авария парализовала его тело. Таким образом, третий сын семьи Цзян взял на себя руководство компанией. В результате получился полный бардак. Мало того, что его компания обанкротилась, но и группа Цзян была почти на грани разорения.

К счастью, два года назад Цзян Чжи восстановил свои физические возможности, и он быстро заполнил зияющую дыру быстрым переворотом ситуации. Он возглавил группу Цзян и выслал за границу третьего сына, который там покончил с собой.

И наконец, И Ян, человек, который мало разговаривал. Но в деловом мире он был так же безжалостен, как и Хо Суйчэн, который проглатывал людей и даже не выплевывал кости.

К тому же госпожа удача весьма благоволила ему. Его женой была Сюй Синьи, известная актриса, и у них был сын И Цянь, которому сейчас было два года. В общем, у него была счастливая семья.

Все четверо были назваными братьями. Как говорится, злодеи объединяются, чтобы присматривать друг за другом.

Вопреки ее воображению, никто из них не был хорошим человеком.

Цзян Чжи посмотрел на Хо Сяосяо сверху вниз и был несколько удивлен.

— Брат Хо, твоя дочь очень умна и сообразительна. Ей действительно всего один год?

Хо Суйчэн поднял брови, не отрицая этого замечания.

— Ты сказал, что приедешь, но когда приехал, то привез с собой ребенка, не предупредив заранее, — Лу Боян подсознательно хотел закурить сигарету. Однако Хо Суйчэн сурово посмотрел на него. Он положил сигарету и наклонился, чтобы ущипнуть толстые щеки Хо Сяосяо. — Сяосяо, верно? Ну же, скажи: «старший брат». Если ты будешь послушной, этот старший брат купит тебе конфет.

Каких только добрых вещей она не видела! Все еще пытаешься подкупить ее сладостями?

Хо Сяосяо почувствовала презрение.

— Малышка, разве твой маленький ротик только что не болтал? Почему ты замолчала? — Лу Боян усмехнулся. — Это нехорошо.

Он достал из кармана приготовленный подарок, открыл его и положил перед глазами Хо Сяосяо.

— Посмотри на конфету этого старшего брата, скажи «старший брат», и она будет твоей.

Прежде чем Хо Сяосяо смогла открыть глаза и внимательно посмотреть, она почувствовала, как ослепительный свет ударил ей в глаза, когда он открыл крышку.

Она присмотрелась внимательнее.

Бриллианты!

Это был сверкающий бриллиантовый браслет!

— Старший брат! — когда она говорила, ее голос был освежающим и сладким.

— О, оказывается, Сяосяо любит модные вещи, но я доволен твоим сладким голосом, — Лу Боян отдал ей бриллиантовый браслет из шкатулки. — Ну вот, поиграй с ним.

Многие из них любили курить, но Сяосяо чувствовала себя неуютно от дыма, поэтому Цзян Чжи мог только возиться с зажигалкой. Он улыбнулся и сказал Хо Суйчэну:

— Поздравляю с рождением дочери.

Лу Боян тоже не был раздражен.

— Малыш Хо, давай проясним отношения. Сяосяо зовет меня старшим братом, так что отныне я буду звать тебя младшим братом.

Хо Суйчэн был слишком ленив, чтобы заботиться о таких вещах.

— Можешь называть меня как хочешь.

С драгоценным бриллиантовым браслетом в руке Хо Сяосяо сосредоточилась на нем и не заботилась о том, что эти люди делали в комнате.

С самого рождения и до настоящего времени она получала много подарков, включая ожерелья, кольца, серьги, одежду и сумки, которые были хорошо спрятаны в ее комнате. Когда она вырастет, они все будут принадлежать ей!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хотя она видела много хороших вещей, богатые люди не возражают стать еще богаче, верно? Конечно, чем больше таких вещей, тем лучше.

Хо Сяосяо с удовлетворением приняла его.

Персонал клуба принес для нее несколько детских игрушек, и два молодых официанта также были специально назначены, чтобы играть в игры с Сяосяо.

Однако Сяосяо не хотела, чтобы кто-то сопровождал ее. Она оставила игрушки и планшет в покое и тихо села в угол дивана, чтобы поиграть в одиночестве.

Мужчины были отделены ширмой и сидели за столом в отдельной комнате, для того чтобы поиграть в покер.

После неудачной партии Лу Боян вздохнул и с сожалением сказал:

— Сегодня мне ужасно не везет. Было бы здорово, если бы пара хорошеньких девушек помогла мне с картами.

Хо Суйчэн, с другой стороны, был в ударе. Он выиграл несколько раундов.

Никто не тасовал карты, и на столе царил беспорядок.

Хо Суйчэн откинулся назад и посмотрел на поверженных людей.

И Ян достал свои собственные «фишки» и бросил их Хо Суйчэну.

— Ты так долго был за границей, что, вероятно, слишком занят, чтобы заниматься своими делами дома. У вице-президента твоей компании есть кое-какие хитрости в рукаве.

— Большинство акционеров компании отвернулись от тебя. Я слышал, что следующее собрание акционеров проголосует за твое отстранение. Взгляни поближе на эти материалы.

Хо Суйчэн взял их и, не глядя, отложил в сторону. Затем он посмотрел на Цзян Чжи.

Цзян Чжи протянул ему свои собственные «фишки»:

— Это вещи вице-президента. У него действительно есть немного мозгов; его жена и дети все за границей. Но они едят и пьют у меня дома, так что можешь быть уверен, что ничего серьезного не случится.

Хо Суйчэн повернулся к Лу Бояну.

Лу Боян улыбнулся.

— Эй… почему ты так на меня смотришь? Подарок на встречу был вручен Сяосяо. Я чистый бизнесмен и не делаю грязных вещей. Больше я ничего не могу сделать.

Хо Суйчэн отвел взгляд и перетасовал карты.

По другую сторону экрана Хо Сяосяо, сидевшая на диване и смотревшая на планшет, вздрогнула. Она сделала еще два глотка воды и захотела в туалет.

— ...

Дети действительно делают слишком много тривиальных вещей!

Что она могла сказать в такой ситуации?

«Терпи!»

Через пять минут она чувствовала себя все более и более неловко и не могла сдержаться.

«Нет, я больше не могу этого выносить!»

Она станет посмешищем, если останется здесь еще хоть немного!

Получив урок из прошлого, Хо Сяосяо отложила планшет на некоторое время, осторожно слезла с дивана, обошла вокруг стола, подошла к Хо Суйчэну и молча потянула его брюки.

Хо Суйчэн посмотрел на нее сверху вниз.

— В чем дело?

Она продолжала натягивать его брюки. Увидев это, он поднял ее и посадил к себе на колени.

— Слушай, что происходит?

Хо Сяосяо посмотрела на остальных троих людей за столом и была слишком смущена, чтобы произнести вслух слова: «Хочу в туалет».

Она придвинулась ближе к шее Хо Суйчэна и, понизив голос, прошептала ему на ухо:

— Папа, я... я хочу в туалет.

— Хочешь пойти…

— Папа! Папа! — лицо Хо Сяосяо покраснело. Она прикрыла рот Хо Суйчэна рукой и посмотрела на него с серьезным выражением лица, не позволяя ему продолжать.

Здесь было так много мужчин. Если он скажет это вслух, она потеряет свое лицо!

Хо Сяосяо использовала крохи своего упрямства, чтобы защитить свое сломленное достоинство.

Хо Суйчэн был немного шокирован, а затем удивлен на некоторое время, чувствуя себя забавно. Она всего лишь ребенок, как она может быть такой застенчивой?

Но он положил свои карты, поднял ее и сказал нескольким игрокам:

— Подождите меня.

Затем он подошел к двери и передал ее официантке.

— Отведи ее в ванную.

Официантка с улыбкой проводила за руку Хо Сяосяо в ванную комнату.

— Что случилось с Сяосяо?

Хо Суйчэн покачал головой и перестал улыбаться.

— Она застенчива.

— Стесняется? Сколько ей лет, чтобы она начала стеснятся?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Кстати, есть еще кое-что. Я не мог этого сказать, потому что Сяосяо была здесь раньше. Ты слышал новости о матери Сяосяо?

— Да.

— Что думаешь?

Хо Суйчэн положил карту.

— Это не имеет ко мне никакого отношения.

В ванной комнате Хо Сяосяо сидела на унитазе болтая короткими ногами, удобно сцепив пальцы ног, и чувствовала себя расслабленной.

Было ли это достойно или нет, самоуспокоение было самой важной вещью.

Решив свои личные проблемы, и прежде, чем она успела поднять брюки, Сяосяо услышала, как кто-то разговаривает за дверью туалета.

Она не расслышала, что именно было сказано, но после того, как шаги удалились, в ванной воцарилась тишина. Женская интуиция подсказывала ей, что что-то не так.

Она поспешно подтянула штаны и осторожно открыла дверь. Официантка, которая привела ее сюда, исчезла.

Хо Сяосяо сразу насторожилась. Она всегда помнила, что в этом месте могут происходить самые разные мелодраматические сцены. Ее отец оскорбил многих людей. Но они не могли двинуться прямо на Хо Суйчэна. Значит, эти отчаявшиеся люди могли сделать ее мишенью!

Подумав об этом, Хо Сяосяо нахмурилась. Ей нужно было поскорее вернуться к отцу.

Но когда она вышла из уборной и оглядела извилистую дорожку, ведущую в уединенный дворик, то не знала, идти ли ей налево или направо.

— Девочка, почему ты здесь одна?

За спиной Хо Сяосяо раздался мягкий и ясный голос. Она оглянулась и увидела женщину в ярко-красном платье, которая шла ей навстречу.

Женщина была молода, и на ее лице почти не было видно следов косметики. И все же ее кожа была белой и прозрачной. Ее длинные волосы, закрученные на затылке, были черными, и две пряди свисали вниз у мочки уха между прямыми впалыми ключицами и слегка шевелились на ветру.

Такая хорошенькая! Это была первая реакция Хо Сяосяо.

Но прежде, чем она успела отреагировать на того, кто был перед ней, в ее голове прозвучал сигнал тревоги.

[Внимание! Внимание! Это главная героиня, Су Юаньцин!]

Хо Сяосяо была потрясена. Как она познакомилась с главной героиней здесь?

— Малышка? Как тебя зовут? Где твоя семья?

Улыбка Су Юаньцин стала еще ближе. Хо Сяосяо сделала небольшой шаг назад.

Су Юаньцин была тем человеком, который заставил Хо Суйчэна влюбиться с первого взгляда. Она также была тем, кто мог заставить его, главного злодея, пожертвовать всем, чтобы завоевать ее любовь.

Можно сказать, что, если бы Хо Суйчэн сосредоточился на своей карьере, он был бы абсолютным победителем. Но он был одержим любовью и трагически погиб от руки своего любовного соперника.

Нет, первый шаг к спасению злодея — никогда не позволить им встретиться!

Если бы она встретила ее отца, все было бы кончено.

Человек, настолько одержимый красотой, увидев такую потрясающую женщину, как он мог не быть тронут?

Хо Сяосяо быстро приняла решение и сказала ей высокомерным и властным тоном:

— Не беспокойся!

Затем она обошла Су Юаньцин по направлению к коридору с правой стороны.

— Подожди! Малышка, тебе слишком опасно оставаться здесь одной. Ты можешь сказать этой сестре, в какой комнате ты была? Я отведу тебя к твоему отцу.

Чтобы найти ее отца? Хо Сяосяо остро уловила эти слова.

Если она не знала ее, то почему сказала, что отвезет к отцу? Как Су Юаньцин узнала, что она приехала с отцом? Почему официант, который привел ее в туалет, вдруг исчез?

В этом должно быть что-то подозрительное! Хо Сяосяо спокойно подумала и через пять секунд пришла к выводу: Су Юаньцин намеренно хотела сблизиться с ее папочкой!

Хотя ее цель была неясна, сама идея пахла опасностью. Ее надо задушить в колыбели!

— Нет! Не волнуйся! — Хо Сяосяо толкнула Су Юаньцин на ходу, выражение ее лица было серьезным.

— Девочка, помедленнее, а то упадешь.

Хо Сяосяо пошатнулась, желая отойти от нее, но ее ноги были не такими длинными, как у нее.

«Черт возьми!»

— Девочка, не убегай. Может быть, ты хочешь, чтобы эта сестра отвела тебя к персоналу?

Хо Сяосяо почувствовала тревогу в словах Су Юаньцин. Конечно же, есть скрытый мотив!

Ее словам нельзя было верить, ее нельзя было обмануть!

Но… В какой комнате был папа?

Этот зал немного великоват!

Как раз в тот момент, когда Хо Сяосяо растерялась, в конце вестибюля появилась официантка клуба. Ее глаза загорелись, и она подбежала на своих коротких ножках.

Официантка с удивлением увидела, что девочка держит ее за штанины. Затем она посмотрела на Су Юаньцин.

— Сестра, я хочу... найти своего отца! — она указала на Су Юаньцин и резко сказала. — Я.. не… узнаю, не знаю ее!

Официантка определенно знала, кто этот ребенок. Несколько часов назад весь персонал был оповещен о прибытии VIP-персоны с ребенком на руках.

Услышав то, что сказал Хо Сяосяо, она сразу же встревожилась, но все еще продолжала улыбаться и сказала Су Юаньцин:

— Могу я спросить, что я могу сделать для вас, юная леди?

Су Юаньцин сказала с легкой улыбкой:

— Все в порядке. Я просто увидела девочку одну и испугалась, что она может потеряться.

— Не волнуйтесь, я отведу ее обратно в комнату.

— Хорошо, тогда я уйду первой, — Су Юаньцин бросила взгляд на Хо Сяосяо, улыбнулась и помахала рукой. — Сестра уходит, до свидания!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо отвернулась в сторону и не обращала на нее внимания.

Официантка обняла Хо Сяосяо и поспешила в личную комнату Хо Суйчэна. Во всяком случае, в таком маленьком возрасте дочь гостя не сопровождал человек вне комнаты, что было абсолютной небрежностью со стороны клуба.

Однако Хо Сяосяо благоразумно сказала официантке:

— Сестра, не говори папе, просто притворись… этого не было, ясно?

Она не могла позволить Хо Суйчэну услышать имя Су Юаньцин.

Официантка была несколько смущена.

— Не бойся. Не бойся, не буду, говорю! — Хо Сяосяо дала жесткое обещание.

— Но…

— Идти в туалет… Папа ничего не узнает!

Официантка на мгновение заколебалась и кивнула Хо Сяосяо. Вернув ее в отдельную комнату, официантка снова и снова обдумывала это предложение. В конце концов, она все-таки сообщила об этом начальнику.

Управляющий нашел официантку, которая первой отвела Хо Сяосяо в туалет. Он не стал спрашивать о причине и просто отругал ее. Позже он с беспокойством рассказал об этом Хо Суйчэну.

Брови Хо Суйчэна слегка нахмурились.

— Кто это?

— Это дама кажется носит фамилию Су.

— Как зовут? С кем она пришла?

Управляющему было трудно раскрыть частную жизнь их гостя.

— Ты хочешь, чтобы я позвонил твоему боссу?

— Эта молодая леди, кажется, Су Юаньцин, — сказал управляющий со смущенной улыбкой.

Су Юаньцин?

Хо Суйчэн поискал в своем мозгу информацию об этом человеке, но ничего не нашел.

Как дотошный человек, он всегда просчитывал все на несколько шагов вперед, намного тщательнее чем другие.

Все дворы были отделены друг от друга. Причина, по которой они забронировали целый двор, заключалась в том, чтобы не беспокоить посторонних. Без разрешения гости из других комнат не могли прийти к ним.

Так как же сюда попала эта женщина по имени Су Юаньцин?

Хо Суйчэн наблюдал за Хо Сяосяо, погруженной в планшет, и сказал глубоким голосом:

— Я понимаю.

Управляющий ушел с улыбкой после неоднократных извинений.

Люди за столом переглянулись.

— В чем дело?

Хо Суйчэн на мгновение задумался, похоронил сомнение в своем сердце и покачал головой:

— Ничего.

Сидя на диване за ширмой, Хо Сяосяо смотрела на планшет, как будто ничего не произошло.

«Грр!»

Глаза Хо Сяосяо тут же оторвались от планшета, и она прикрыла рукой живот. Она была голодна.

Хо Суйчэн вышел в спешке и не взял ей сухого молока.

Но это она пригрозила отцу, чтобы он взял ее с собой, поэтому в машине она не устраивала ни истерик, ни неприятностей. Если она скажет, что голодна и хочет пить молоко, подумает ли он, что ребенок раздражает его?

Она только что сходила в туалет, а теперь ей нужна была еда…

Думая обо всех этих неприятностях, она предположила, что в следующий раз Хо Суйчэн не возьмет ее играть.

«Просто смирюсь с этим. Я не умру без еды.»

«Гррр»

— … — Хо Сяосяо вздохнула. У нее был такой слабый желудок!

Нет.

Даже люди, которые сделаны из стали, будут чувствовать голод. К тому же она еще росла, и как она могла не есть?

«С этим нельзя мириться. Мне нужно молоко.»

Хо Сяосяо подошла к Хо Суйчэну, потянула его за штанину и нетерпеливо посмотрела на него.

Хо Суйчэн обнял ее одной рукой, посадил к себе на колени, посмотрел поверх нее, бросая карточку, и спросил слабым голосом:

— Что опять случилось?

«Опять! Опять!!! Он даже сказал опять!»

«Разве не естественно для отца заботиться о своей дочери? Разве это не одна проблема? Нужно ли говорить это «опять»?»

«Как будто я намеренно создаю проблемы.»

Хо Сяосяо была в ярости.

«У меня тоже есть характер. Я ни о чем не буду просить. Я не буду пить молоко сегодня!»

Она приготовилась спуститься с Хо Суйчэна, но…

«Грр, грр…»

— ... — Хо Сяосяо растянулась на плече Хо Суйчэна и прошептала ему на ухо, как комар: — Папа, голодна, хочу пить молоко.

Хо Суйчэн искоса взглянул на нее. Чтобы показать, что она действительно не ищет неприятностей, Хо Сяосяо похлопала себя по маленькому животу.

«Грр…»

Маленький животик два раза побулькал в подтверждении ее слов.

Хо Сяосяо подумала, что она тихо прошептала, но на самом деле это было ясно слышно людям за столом.

Лу Боян, сидевший рядом, расхохотался, не в силах удержать карты в руке:

— Малышка, ты такая милая. Иди сюда, старший брат даст тебе молока.

Хо Суйчэн посмотрел на нее и поднял руку, чтобы подозвать официантку.

— Пожалуйста, помоги мне сделать немного сухого молока в бутылочке.

Официантка улыбнулась и кивнула, но в ее сердце возник большой вопросительный знак.

Она обслуживала так много гостей. Тем не менее, это был первый раз, когда клиент принес такого маленького ребенка, и это был также первый раз, когда кто-то попросил молока.

К счастью, у них было все необходимое. Прошло совсем немного времени, и Хо Сяосяо получила молоко.

П.р.: Вот что значит элитный клуб!

Поцеловав Хо Суйчэна в лицо, Хо Сяосяо слезла с его ног и забралась на диван с бутылочкой в руках. Держа ее в руке, она включила планшет и начала пить молоко. В данный момент она была искренне довольна.

Лу Боян посмотрел на Хо Сяосяо, лежащую в углу дивана, потягивающую молоко, и размышлял вслух:

— И Ян, я помню твоего сына, И Цяня, которому только что исполнилось два года, верно? Он примерно того же возраста, что и Сяосяо. Я думаю, что лучше всего свести их вместе.

Глаза Хо Суйчэна холодно скользнули мимо.

И Ян посмотрел на Хо Сяосяо, которая уютно устроилась в углу комнаты.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо не знала, что ее жизнь была почти доверена двухлетнему ребенку, у которого еще даже не было волос.

Выпив молоко, она легла на спину в углу дивана и стала смотреть телепередачи. Время от времени она отмечала персонажей сериала и ворчала:

— Чжэнь Сюань, которая только что вошла во дворец, мертва.… Эта дорогая наложница Чжэньхуань из клана Нюхужу!

В сочетании с равнодушным и свирепым взглядом актера, это была великолепная реплика.

Хо Сяосяо прищурилась, чтобы подражать актеру, думая, что она сможет сделать такое же выражение глаз. Однако она не могла говорить и не могла произнести эти слова четко. Вдобавок две ее детские пухлые щечки подрагивали в такт с губами. И ее пара больших хрустальных глаз, совсем не были внушительны.

Посмотрев последний эпизод, Хо Сяосяо удовлетворенно отложила планшет.

Этот планшет обычно использовался ею, чтобы смотреть мультфильмы и слушать детские песни.

Коза и большой волк, Свинка Пеппа — вот что смотрел вместе с ней ее дед.

Она была ребенком, который выглядел всего лишь на год, но ее душе было уже 19 лет. В связи с этим Хо Сяосяо почувствовала себя грустной.

Но она ничего не могла с собой поделать. Дети любили смотреть мультики. Под добрым взглядом дедушки она могла только изо всех сил показывать, что ей это нравится и очень интересно. Она тайно просмотрела семь серий этой драмы в течение полмесяца и наконец закончила ее.

Время на планшете было 16:48.

Пора ужинать.

Подумав о том, чтобы выпить молока, она прислушалась к движению за ширмой, навострив уши.

Раньше она была сосредоточена на драме, не обращая внимания на то, о чем говорили люди за покерным столом. Теперь, когда она закончила смотреть, ей нужно было проверить, не говорят ли они о плохих вещах.

После некоторого чуткого подслушивания, она поняла, что это было не более чем разговоры о деловых вопросах. Но она ничего не понимала, и ее клонило в сон.

«Забудь об этом, я просто посмотрю что-нибудь еще.»

Она разблокировала планшет и поискала последнее горячее шоу.

На столе за ширмой все были равны, кроме Лу Бояня, который проиграл все свои фишки.

Цзян Чжи повертел зажигалку и со щелчком зажег пламя.

— Я слышал, что у семьи Цзян недавно был крупный проект, и она объединила многие компании для промышленной интеграции?

И Ян опустил брови и равнодушно сказал:

— Принято говорить, что это промышленная интеграция, но на самом деле они хотят монополизировать рынок и установить отраслевые правила.

— Монополия? — Лу Боян усмехнулся, в его глазах читались неуловимая насмешка и сарказм. — Разве не хорошо всем нам вместе зарабатывать деньги? Нам обязательно играть в монополию? Что это за история? Он пытается занять рабочие места в стольких компаниях, и он не боится оскорбить людей, чтобы поддержать себя?

— У Цзян Хуай есть амбиции и сила, так что все зависит от его средств, — когда И Ян закончил, он остановился и посмотрел на Хо Суйчэна. — Кстати, недавно в стадии планирования находился проект курортного отеля. Тебе это интересно?

— Курортные отели никогда не были направлением Huo Group. Как ты пришел к идее найти меня для сотрудничества? Разве Лу Боян не подходит больше?

Лу Боян вздохнул:

— Если бы у меня была земля на горе Лумин, эта возможность делать деньги не попала бы в твои руки.

Хо Суйчэн нахмурился:

— Гора Лумин?

Гора Лумин находилась в пригороде за пределами города, окруженная горами и морем. До того, как были запланированы пригороды, не было никакой дороги к горе Лумин из городского района. Это был пустынный холм, который никто не хотел посещать.

Однако в последние годы город стремительно развивался. За последние десять лет его масштабы возросли более чем вдвое. Некогда пустынная и неосвоенная гора Лумин мгновенно стала самым жарким живописным местом в пригороде, с выгодным географическим положением.

Двадцать лет назад старый мастер Хо однажды посетил ее. Во-первых, он считал, что окружающая среда благоприятна для будущего. Во-вторых, он купил гору, чтобы найти место для своей будущей пенсии.

— Брат Хо, разве твой отец не хочет развивать эту гору?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Она простаивает уже двадцать лет. Если бы она была разработана пятью годами раньше, старый мастер Хо уже удвоил бы свою прибыль, — Лу Боян понизил голос: — Я слышал, что в горе Лумин что-то есть. Неужели он никогда не думал о том, чтобы раскопать ее?

Хо Суйчэн спросил, не шевельнув ни единым мускулом:

— От кого ты это слышал?

Цзян Чжи поделился информацией:

— Кто же не знает, что в горе Лумин что-то есть? Просто твой старик так много об этом рассказывал, что никто ничего не мог с этим поделать, даже если бы захотел. Серьезно, ты должен знать, как жарко было на этой горе в последние годы. Разве ты не чувствуешь себя растроганным?

Хо Суйчэн на мгновение замолчал.

Не то чтобы он не поддался искушению. Однажды он попробовал воду, но старик не обратил на него никакого внимания. Прибыль его не интересовала.

— Что случилось? — заметив молчание Хо Суйчэна, Лу Боян улыбнулся: — Дядя Хо тоже решительный бизнесмен; он не должен быть таким суетливым, верно?

Хо Суйчэн покачал головой:

— Это не так просто.

— Подумай об этом, это не живописный заповедник. У правительства тоже есть идея его развития. Бросать такую большую гору — пустая трата времени.

Как только голос стих, Хо Сяосяо оторвалась от экрана с планшетом и передала его Хо Суйчэну.

— Темный.

Она уютно устроилась на диване, смотрела передачи, но тут батарейка села. Некоторое время она не могла найти зарядное устройство, поэтому ей пришлось обратиться за помощью к Хо Суйчэну.

Но как только она подошла, она почувствовала, как одна, две, три, четыре пары глаз скользнули вниз по ней, их взгляды были глубокими.

Лу Боян даже сказал необъяснимо:

— Это действительно так?

Хо Сяосяо вопросительно посмотрела на Лу Бояня.

Лу Боян бросил свои карты.

— Больше никаких игр, — затем он встал и поднял ее, не обращая внимания на сопротивление Хо Сяосяо. — Малышка голодна? Как насчет того, чтобы этот брат пригласил тебя на ужин?

Остальные трое за столом переглянулись и встали, чтобы последовать за ним.

Столовая находилась по соседству. Отдельная комната была похожа на тематический люкс, с маленькими мостиками и текущей водой снаружи, поэтичной и живописной внутри. Тонкий, элегантный и легкий классический стиль был ярко выраженным, и даже еда была стильной.

Стульчик для кормления Хо Сяосяо был установлен между несколькими людьми, а большой стол был специально накрыт для нее. Почувствовав внезапную заботу, Хо Сяосяо испугалась.

Отравить ее было невозможно, потому что она была ребенком. Что еще они могли с ней сделать?

Думая, что это была ложная тревога, Хо Сяосяо, которая была голодна, сосредоточилась на еде и быстро начала очищать стол.

Еда действовала успокаивающе. Она вытерла масло со своего маленького рта, похлопала по выпирающему животу и почувствовала себя наевшийся.

Лу Боян вытер рот и улыбнулся:

— Это вкусно, малышка?

— Восхитительно!

— Слушай, твой папа привел тебя поиграть и поесть вкусную еду; ты хочешь послушать своего папу?

Хо Сяосяо нерешительно кивнула.

— Хорошая девочка, — похвалил Лу Боян, дотрагиваясь до ее маленькой головки.

Хо Сяосяо непонимающе посмотрела на Лу Бояня, как будто тот замышлял что-то недоброе. Она проигнорировала его и спросила Хо Суйчэна:

— Папа, когда... уходишь?

Посмотрев на часы, Хо Суйчэн сказал:

— Позже.

Хо Сяосяо смотрела, как часы идут по кругу. Она лежала на диване, почти засыпая, и смутно слышала, как Хо Суйчэн говорит тихим голосом:

— ...Я вернусь позже.… Сяосяо все еще хочет поиграть какое-то время… Не волнуйся, я хорошо о ней позабочусь.

Хо Сяосяо проснулась в замешательстве, тупо глядя на Хо Суйчэна, который повесил трубку перед ней. То, что она только что услышала, было не очень понятным.

— Папа, мы... идем домой?

— Спи, хорошая девочка.

Хо Сяосяо потерла глаза и легла спать.

Когда она снова проснулась, то была уже на обратном пути. После двухчасового сна Хо Сяосяо была в хорошем настроении. Она встала и посмотрела в окно.

Bentley медленно въехал на территорию особняка Хо.

Заехав, она обнаружила, что весь двор освещен. На вилле было необычайно светло.

Старый мастер Хо сидел на диване в холле со своей тростью. Нахмурив брови, он смотрел на отца и дочь, входящих через дверь.

Отец и дочь одновременно почувствовали необычную атмосферу.

Хо Суйчэн обнял Хо Сяосяо и прошептал:

— Хочешь пойти поиграть в следующий раз?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо кивнула.

— Тогда ничего не говори, а то папа в следующий раз не возьмет тебя играть, ладно?

— ... — это прозвучало не совсем правильно, как будто это была ловушка.

Но старый мастер Хо был уже за углом, и у Хо Сяосяо не было времени думать об этом.

Хо Суйчэн отнес ее в гостиную и сказал:

— Почему ты не вернулся в свою комнату отдохнуть в такой поздний час?

Хо Сяосяо бросилась к дедушке, раскрыла руки, улыбнулась и закричала:

— Дедушка!

Возмущение на лице старика тут же смылось, когда он услышал «дедушка». Кашлянув, чтобы вернуть себе прежнее самообладание, он торжественно спросил:

— Вы двое знаете который час?

Было уже 23:05.

С годовалым ребенком, вернувшимся так поздно, они не могли винить старого мастера Хо за то, что он рассердился.

— Хо Суйчэн, что с тобой? Взять ребенка и вернуться так поздно! Она еще так мала, и ты даже не проявляешь осторожности. Разве ты не знаешь, как опасно случайно столкнуться с незнакомцами?

Хо Суйчэн мог только держать рот на замке, чтобы старик не получил еще больше дров для костра своего негодования.

— Если ты так долго гуляешь с ребенком, разве ты не знаешь, как позвонить другим, чтобы сообщить им об этом?

Осознав что бесконечные нотации не закончатся, Хо Суйчэн рассыпался в извинениях:

— Извини, что беспокою тебя сегодня. Дети любят играть и не хотят уходить, когда видят что-то новое в парке развлечений. В следующий раз я буду внимательнее.

Хо Сяосяо: «?»

Хо Сяосяо посмотрела на Хо Суйчэна с вопросительным знаком на лице, выражение которого было трудно объяснить.

«Неужели этот человек такой скользкий?»

«Только потому, что ребенок не может свободно говорить, он может просто свалить это на мою голову?»

«Ему уже больше тридцати лет. Но он все еще издевается над детьми?»

«Он действительно бесстыдный отец.»

Несмотря на бесстыдство, Хо Суйчэн получил желаемый ответ.

Старый мастер Хо выглядел гораздо лучше, когда услышал, что это из-за Хо Сяосяо. Однако он все же сказал несколько слов:

— Ты очень хорошо знаешь, что Сяосяо еще маленькая! Она игрива и не может контролировать свое любопытство. Но разве ты, отец, не можешь держать это под контролем?

— А что я мог сделать? Она плакала и каталась по земле. К тому же я неопытен, так что сегодня я ей потакал. Ты можешь быть уверен, что следующего раза не будет.

Хо Сяосяо: «???»

«Что ты такое говоришь?! Что ты имеешь в виду, говоря, что я плакала и создавала проблемы?! Почему ты добавляешь еще сверху, как уже свалил вину на меня?»

Хо Сяосяо никогда не каталась по земле.

Она не могла вынести этой обиды, и открыла рот, чтобы опровергнуть его. Но Хо Суйчэн бросил на нее угрожающий взгляд.

И все же, была ли Хо Сяосяо тем человеком, который боится угроз?

Это не так!

— Дедушка, я...

Хо Суйчэн, полагаясь на свое возрастное преимущество, прервал Хо Сяосяо:

— Сяосяо также сказала, что хочет парк развлечений. Хотя дети говорят без стеснения, я думаю, что раз она так любит играть и на улице небезопасно, то лучше построить для нее парк развлечений.

Хо Сяосяо был озадачена: «?!»

«Когда я сказала, что хочу парк развлечений? Это ты хочешь играть! Что он делает?! Дедушка не согласится на такую возмутительную просьбу!»

Уверенно думала Хо Сяосяо, ожидая, что мастер Хо отругает его.

Но старый мастер Хо был заинтригован и даже задумчиво кивнул:

— То, что ты сказал, вполне разумно. Я не брал Сяосяо в этом году. Это была моя небрежность. Кроме того, снаружи небезопасно. Неплохо построить парк развлечений…

Хо Сяосяо недоверчиво посмотрела на него.

— Пейзаж горы Лумин хорош. Разве вилла, которую ты построил там в позапрошлом году, еще не закончена? Мы можем выбрать это место. Что думаешь?

— Гора Лумин, — старый мастер Хо сдвинул брови и заколебался. – То место…

Хо Суйчэн посмотрел на Хо Сяосяо и потер ее колено, которое было ранено утром. Хо Сяосяо закричала от боли.

— Хорошо, хорошо, на этом месте. Построй его!

И вдруг для нее появится целый парк развлечений. Глаза Хо Сяосяо были полны слез. Она заскрежетала зубами от злых дел Хо Суйчэна, чувствуя себя обиженной.

Чем больше вы терпите, тем больше вы злитесь; чем больше вы отступаете, тем больше вы теряете.

Как только юбка была поднята, ее ушибленное колено было открыто. Она посмотрела на деда, и слезы потекли у нее из глаз.

— А-а-а-а… Ай!

«Ладно, давай сделаем больно друг другу!»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Кожа детей была нежной и тонкой, а Хо Суйчэн утром, не задумываясь, протащил свою дочь четыре или пять шагов, в результате чего ее колено было покрыто царапинами. После того, как тетя Чжао обработала рану лекарством, ее колено из красного стало фиолетовым. Эта белая, нежная и мягкая кожа на ее ноге выглядела пугающе.

Ей было все равно, даже если они вернутся так поздно, но он использовал ее как щит.

Ей было все равно, что он использовал ее как предлог для строительства парка развлечений. Но должен ли он был сыпать соль на ее раны после того, как свалил вину?

Считала ли она раны, которые он ей нанес? Нет!

Если бы он остановился раньше, Хо Сяосяо тоже не сделала бы этого.

Как только юбка была снята, она уже не боялась, что они оба закончат взаимным уничтожением.

Как и ожидалось, старый мастер Хо был потрясен, когда увидел травму колена Хо Сяосяо.

— Что произошло? Почему у тебя такой синяк на колене?

Хо Сяосяо сразу же впала в уныние, но не заплакала и терпела это. Она надула губы, и в мгновение ока из них полились слезы размером с дождевую каплю. Время от времени она всхлипывала, словно ей не хватало воздуха. Выражение несправедливости и обиды Хо Сяосяо было гораздо более болезненным, чем плач и крик.

Старый мастер Хо был убит горем из-за своей маленькой внучки.

— Не плачь, не плачь, — утешал ее старый мастер Хо. Затем он вытер слезы Хо Сяосяо одной рукой и крикнул: — Иди и принеси лекарство!

Отдав приказ, он не мог не ворчать.

— Что происходит? У тебя такой большой синяк, но никто не заметил? Как это должно быть больно!

Лекарство было доставлено дядей Чэнем и аккуратно приложено к колену Хо Сяосяо.

Если не считать всхлипываний Хо Сяосяо, гостиная погрузилась в тишину, и можно было расслышать даже падение иглы.

— Никто не знает, что произошло? Неужели никто не заботится о таком маленьком ребенке?.. — говоря об этом, старый мастер Хо, похоже, о чем-то задумался. Его взгляд переместился с колена Хо Сяосяо на Хо Суйчэна. — Скажи мне.

Хо Суйчэн с того самого момента, как Хо Сяосяо задрала юбку, знал, что сегодня его будут ругать. Он молчал, чтобы свести к минимуму ощущение своего присутствия, но все равно не смог убежать.

И все же он не мог сказать правду.

— Она случайно упала утром.

— Случайно упала? Как это? Ты просто наблюдал за ней со стороны и не позаботился о ней как следует? Сколько ей лет, что ты позволил ей так упасть? — старый мастер Хо внезапно вспыхнул. — Она твоя дочь. Как ты стал отцом? К счастью, это только синяки и небольшая припухлость. Она еще ребенок; что ты будешь делать в будущем, если она сломает ногу?

Лицо Хо Суйчэна не изменилось.

— В следующий раз я буду внимательнее.

— В следующий раз! Я думаю, тебе просто все равно!

Держа в руке палку, он угрожал ударить Хо Суйчэна по руке.

Хо Сяосяо была потрясена. Она не ожидала, что дедушка так рассердится, поэтому подсознательно взяла его за руку.

Это был подсознательный ход.

Когда она отреагировала, то уже обнимала дедушкину ногу.

— ... — она на секунду успокоилась, вытирая слезы вместе на глазах. — Никаких драк.

Хотя ее отец-злодей был настоящим придурком, она просто хотела, чтобы ее дедушка ругал его, человека, который всегда заставлял ее брать вину на себя.

Но избиение его ни к чему хорошему не приведет.

Это было бы совсем другое дело. Если бы ее дедушка действительно сделал это, смысл бы изменился, и между ними возникла бы отчужденность.

С трудом заработанная связь между отцом и дочерью не могла быть разрушена этой палкой.

— Не бей меня!… Не бей папу!

Трость старого мастера Хо остановился в воздухе, и он бросил на Хо Суйчэна свирепый взгляд. Его глаза, казалось, говорили: «Ты не так разумен, как твоя дочь!»

— Дедушка! Дедушка! Вы двое не ссорьтесь!

— Хорошо, дедушка его не ударит, — трость в его руке опустилась.

— Не сердись!

— Ладно, дедушка не сердится. Больше никаких слез. Все будет хорошо завтра, лекарство поможет. Дедушка построит для тебя парк за два дня, хорошо?

Хо Сяосяо серьезно задумалась об этом. Поскольку ее дешевый отец использовал ее в качестве щита и хотел построить парк развлечений, должно быть что-то большее, чем то, что казалось на поверхности.

Она вспомнила свой сон: из-за горы Лумин отношения Хо Суйчэна и ее дедушки были полностью разрушены.

Так не пойдет. Она не могла позволить этому произойти.

«На этот раз я просто оставлю все как есть.»

Она была всего лишь ребенком, но ей пришлось взвалить на свои слабые плечи такое тяжелое бремя.

Но это было не просто так. У нее, по крайней мере, есть парк развлечений.

— Хорошо!

— Хорошая девочка.

— Тебе все еще больно?

— Больше не болит.

Хо Сяосяо зевнула.

Время было уже позднее.

После разборок старый мастер Хо поднялся наверх, чтобы отдохнуть. Тетя Чжао также отвела Хо Сяосяо в ее комнату, а Хо Суйчэн в одиночестве сел на диван и устало потер брови.

Ему подали чашку с горячей водой.

Хо Суйчэн поднял глаза и, увидев, что это Чэнь Бо, и взял чашку.

Дядя Чэнь вздохнул. После стольких лет в семье Хо он знал, что отец и сын не сходятся во взглядах, поэтому он должен был дать совет.

— Сегодня вечером, когда вы с Сяосяо не вернулись, мастер беспокоился, поэтому принял еще лекарство. Не принимай это близко к сердцу.

Хо Суйчэн нахмурился.

— Я понимаю.

— Кстати говоря, мастер очень дорожит юной мисс, даже готов снести гору Лумин, чтобы построить парк развлечений.

Пар от горячей воды в его руке застилал глаза. Тон Хо Суйчэна был ровным, и в нем нельзя было уловить никаких эмоций.

— Да, он никогда не был так добр к людям.

Дядя Чэнь рассмеялся.

— Разве это не потому, что Сяосяо — твоя дочь? Если бы это был кто-то другой, как бы он мог так показать свои эмоции?

С его отцом было нелегко иметь дело в деловом мире, когда он был молод. Образование Хо Суйчэна всегда было суровым. Нежность и любовь были выделены только для Хо Сяосяо, родственнику следующего поколения.

— Дяде Чэню не нужно ничего говорить, я все понимаю, — Хо Суйчэн встал, не отпив воды из стакана, он отставил его в сторону. — Уже поздно. Тебе нужно отдохнуть.

— Хорошо, тогда я пойду спать первым.

После того как дядя Чэнь поднялся наверх, Хо Суйчэн некоторое время тихо сидел в гостиной, а затем вернулся в свою комнату.

Он не стал включать свет в комнате. Стоя у окна, он молча смотрел на сад за окном.

Особняк Хо располагался не в пригороде. Тем не менее, место было звуконепроницаемым и тихим.

Это спокойствие идеально подходило для медитации.

Старик обещал построить парк развлечений. Можно сказать, что он освободил большую часть прав на разработку горы Лумин.

Курортный отель, плюс парк развлечений, был одним из самых ярких мест.

Если бы этот проект удался, он определенно стал бы одним из самых популярных живописных мест в городе.

Гора Лумин…

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Суйчэн закрыл глаза.

Казалось, проблема решена, но эта была лишь иллюзия.

Обман мог продлиться лишь некоторое время. Настанет день, когда ложь развалится на части.

К тому времени он и его отец должны были начать сражаться.

«Щелк!»

В тишине комнаты вдруг раздался слабый звук.

«Щелк, щелк, щелк.»

Дверь приоткрылась.

Хо Сяосяо воспользовалась невниманием людей, на цыпочках забралась на маленький табурет и открыла дверь комнаты Хо Суйчэна.

Хо Суйчэн посмотрел на дверь, когда маленькая голова просунулась снаружи. Оглядевшись вокруг, девочка спустилась с табурета, затем перенесла его в комнату и поставила рядом с кроватью, вероятно, чтобы забраться на кровать.

Но рост Хо Сяосяо был все еще мал, даже после того, как она использовала табурет как ступеньку, ее ноги болтались в воздухе. Понаблюдав некоторое время со стороны, Хо Суйчэн покачал головой и улыбнулся. Наконец, он не смог удержаться и шагнул вперед, подняв Хо Сяосяо.

Хо Сяосяо, которую внезапно подняли в воздух, была потрясена и извивалась в руках Хо Суйчэна.

— Не двигайся.

Хо Суйчэн остановил ее движение одной фразой и включил свет.

Увидев, что это Хо Суйчэн обнимает ее, Хо Сяосяо почувствовала облегчение.

Поскольку в комнате было темно, она предположила, что Хо Суйчэн лег в постель и заснул. Откуда ей было знать, что он спрячется в темноте и напугает ее?

Хо Суйчэн положил ее на кровать и посмотрел сверху вниз:

— Разве тебе не запрещено приходить в мою комнату? Почему ты снова здесь?

Хо Сяосяо задумалась, стоит ли ей прикидываться дурочкой или нет.

Хо Суйчэн с первого взгляда увидел ее насквозь.

— Я знаю, что ты умна и можешь понять меня. Не говори глупостей.

— ... — теперь, когда ее карты раскрыли, Хо Сяосяо великодушно призналась: — Я хочу спать с отцом.

— Почему ты хочешь спать со мной?

Хо Сяосяо закатала брюки и указала на свое колено.

— Это больно.

— Неженка.

— Боль!

Ее рана была впечатляющей. Брови Хо Суйчэна слегка нахмурились, когда он присел на корточки перед кроватью. Он нежно потер ладонью ее фиолетовое ушибленное колено.

— Папа помассирует это место, чтобы оно быстро зажило.

Хо Сяосяо посмотрела на Хо Шуйчэна вблизи.

Под густыми черными ресницами в этих глазах всегда была какая-то мрачная меланхолия, которую невозможно было прояснить. Брови почти всегда были плотно сдвинуты и никогда не расслаблялись.

— Папа, почему ты не счастлив?

— Я вовсе не несчастен.

Хо Сяосяо протянула руку и коснулся нахмуренных бровей Хо Суйчэна. Она нахмурилась.

— Зачем ты это делаешь?

Его ладонь перестала тереть ее колено. Хо Суйчэн поднял глаза и посмотрел на ее сморщенное пухлое лицо.

— Таковы уж взрослые.

Хо Сяосяо надула губы, явно не веря.

— Тетя Чжао совсем не такая.

— Потому что ты делаешь тетю Чжао счастливой.

— Тогда я могу сделать тебя счастливым тоже!

Брови Хо Суйчэна расслабились, и он опустил голову, коротко рассмеявшись.

— Я вовсе не несчастен.

— Лжец.

— Зачем мне лгать тебе?

— Ты солгал дедушке.

— Взрослые лгут.

— Не хорошо.

Хо Суйчэн улыбнулся.

— Это инстинкт жизни.

Хо Сяосяо нахмурилась, казалось, ничего не понимая.

Хо Суйчэн не надеялся, что она поймет.

— Ты все еще хочешь гулять со мной в будущем?

Хо Сяосяо нахмурилась еще сильнее.

Хо Суйчэн громко рассмеялся:

— Скупая.

Он приподнял одеяло и жестом пригласил Хо Сяосяо лечь спать.

— Не мочись сегодня в постель, слышишь?

Хо Сяосяо, которая забиралась под одеяло, покраснела от его слов.

«Ненавижу!» Только что она чувствовала, что этот отец был хорошим, а потом он вернулся к своему истинному характеру, что было досадно!

Хо Суйчэн смотрел, как она заползает под одеяло, не поднимая глаз и закрывая голову. Он знал, что она стесняется, поэтому развернул одеяло и сказал:

— Ладно, никто над тобой не смеется. Закрой глаза и быстро засыпай. Когда-нибудь я отведу тебя в парк развлечений.

Ее не интересовали парки развлечений или что-то подобное.

Вместо этого она посмотрела на Хо Суйчэна широко открытыми глазами.

— Папа, дедушка, он...

Хо Суйчэн лег рядом с ней.

— Спи.

— …О.

Ночь за окном была темная, и луна пряталась в темных облаках.

Ребенок рядом с ним дышал ровно.

В темноте Хо Суйчэн открыл глаза и повернулся, чтобы посмотреть на Хо Сяосяо, которая крепко спала.

Этот ребенок всегда потел, когда спал ночью. Волосы на ее лбу были мокрыми и прилипли к нему. Иногда она бессознательно поднимала руки, чтобы смахнуть их. Казалось, ей было неудобно.

Он протянул руку и нежно погладил ее маленький лобик. Он откинул назад ее прекрасные волосы и вытер пот ладонью.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Ночью Хо Сяосяо приснился сон.

Это был сон о Хо Суйчэне.

В нем она была так далеко от Хо Суйчэна, что его лицо было немного расплывчатым.

Она увидела своего отца, сидящего на стуле и высокомерно откинувшегося назад. Перед ним стояли два телохранителя в костюмах, которые прижимали к полу человека в жалкой позе.

Она не слышала, что он говорил, поэтому сделала несколько шагов вперед и увидела, что лицо Хо Суйчэна изменилось с тех пор, как он стоял перед ней. Он был высокомерен, как злодей в телевизионной драме.

Поняв, что Хо Суйчэн, возможно, делает что-то не так, Хо Сяосяо закричала:

— Папа…

Но Хо Суйчэн ее не слышал. Он сказал что-то неизвестное двум телохранителям. Они потянули страдающего человека за руки, и избив его, загнали в угол.

Хо Суйчэн встал, достал зажигалку и спокойно закурил сигарету. Он посмотрел на мужчину и выбросил зажигалку.

В комнате царил беспорядок и было полно документов, которые быстро загорались, когда попадали под открытое пламя.

Огонь постепенно распространялся к потолку. В пылающем красном свете она увидела, как Хо Суйчэн схватил мужчину за воротник и потащил его к источнику огня. Как только он отпустит его, человек будет брошен в яму с огнем.

Увидев эту ужасную сцену, Хо Сяосяо почувствовала, что ее сердце на мгновение перестало биться. Она была потрясена, побледнела и закричала позади Хо Суйчэна:

— Папа!

Было странно, что Хо Суйчэн, казалось, услышал ее на этот раз. Его фигура слегка застыла, и он медленно посмотрел в сторону Хо Сяосяо.

Глядя друг другу в глаза, они сосредоточились на одной точке в воздухе.

Хо Сяосяо была совершенно уверена, что он видит ее, и она с радостью подбежала к нему.

— Не подходи сюда!

Хо Сяосяо остановилась, но бушующий огонь окружил ее, как огненная змея. Жар вокруг заставил ее остановиться. Она не осмелилась сделать ни шагу дальше. Сквозь огонь она видела, как Хо Суйчэн оттолкнул человека, которого держал за воротник, и подошел к ней.

Хо Сяосяо почувствовала облегчение от внезапного чувства безопасности, но в следующую секунду она увидела, как лицо Хо Суйчэна резко изменилось. Она подняла глаза и увидела, что люстра над головой падает из-за огня.

***

Хо Сяосяо очнулась ото сна и посмотрела в потолок.

Ни люстры, ни огня.

К счастью, это был сон.

Когда она вспомнила сцену из своего сна, Хо Сяосяо не могла не нахмуриться.

Был ли мужчина во сне действительно ее папой?

Делать плохие вещи, убивать и поджигать… Неужели он так бессердечен?

Но…

Хотя она ладила с Хо Суйчэном всего несколько дней, и он часто вел себя не так хорошо, как ей хотелось, он был не таким свирепым, как ей приснилось.

Неужели это просто сон? Чем больше она думала об этом, тем больше ее охватывало беспокойство.

Как он мог быть таким жестоким, когда растирал ее колено, чтобы облегчить боль?

Похоже, это было предубеждение. Хо Сяосяо чувствовала, что это именно так.

Зевнув, она протянула руку и потерла глаза; Хо Суйчэна уже не было в постели.

Возможно, из-за ночных кошмаров она сильно вспотела, и ей было неудобно из-за одежды, прилипшей к ее телу. Хо Сяосяо приподняла одеяло и встала.

Дверь ванной открылась.

Хо Суйчэн вышел из ванной с обнаженной верхней частью тела, очевидно, принимая утренний душ. Капли воды скатились по груди к его восьми кубикам на животе.

Хо Сяосяо покраснела.

— Папа! Одевайся!

Хо Суйчэн, который шел, держа полотенце, чтобы вытереть воду, был шокирован. Он не ожидал, что ребенок проснется так рано. Он тут же нашел в шкафу рубашку и надел ее.

Хо Сяосяо осторожно спустилась с кровати, ступая босиком по ковру, и тупо уставился на него:

— А как же моя одежда?

Пока он застегивал пуговицу на рубашке, Хо Суйчэн бросил на диван одежду, которую снял.

Хо Сяосяо только проснулась и все еще была растеряна и не могла среагировать. Когда ее голову накрыла груда одежды, ноги задрожали, не в силах удержать тело. Она отшатнулась назад и приземлилась на ягодицы. Вещи тут же накрыли ее с головой.

— ... — Хо Суйчэн громко рассмеялся.

— ... — Хо Сяосяо с ненавистью ударила кулаком по полу.

Ну конечно же!

Сон был правдой: отец такой свирепый человек!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Сегодня он издевался над детьми, завтра делал все, что хотел; послезавтра он убивал людей и сжигал их. Это было чрезвычайно жестоко!

С такой потерей совести, что еще он не осмелился бы сделать?

Хо Сяосяо стянула с лица одежду, подавленно села и пристально посмотрела на Хо Суйчэна.

Хо Суйчэн застегнул последнюю пуговицу, и поднял девочку с пола на кровать.

Хо Сяосяо выглядела серьезной:

— Хм-м-м! Ты смеешься надо мной!

— Сяосяо, отец не это имел в виду. Я попрошу тетю Чжао одеть тебя.

Хо Сяосяо схватила его за край рубашки и сунула ему в руки свою одежду:

— Ты меня одеваешь!

— Сделай это сама. Сколько тебе лет? Тебе нужен кто-то еще, чтобы помочь тебе с такой простой вещью, как одевание?

Хо Сяосяо была прямолинейна:

— Я все еще ребенок!

— Дети должны научиться одеваться сами.

Какое-то время у них было противостояние. Хо Сяосяо холодно фыркнула и встала с кровати, держа в руках свою одежду:

— Найду дедушку.

— ...Ладно, я тебя одену.

Хо Сяосяо, не удовлетворенная малым выигрышем, возразила:

— Я не хочу тебя!

Хо Суйчэн держал ее за руку, чтобы она не встала с постели.

— Ты маленький дьяволенок. Ты будешь жаловаться, если твои просьбы не будут выполнены. Кто тебя научил?

— Найду дедушку!

— Ладно, стой спокойно. Я одену тебя.

Хо Суйчэн нахмурился, держа в руке одежду, которая была меньше привычной ему на неизвестное количество размеров. Он тщательно осмотрел ее сверху и донизу несколько раз, затем наклонился, чтобы надеть на нее футболку, штаны и кофту по очереди.

— Ну, хорошо. Пойдем вниз завтракать.

Глядя на свою футболку, заправленную в свободные, вывернутые наизнанку брюки, мстительная Хо Сяосяо решила не напоминать ему, что он надел на нее брюки задом наперед. Позже она позволит дедушке увидеть это и отругать его!

Хо Суйчэн не знал, как заботиться о детях. Одев Хо Сяосяо, он был готов уйти.

Хо Сяосяо набралась храбрости, стоя на краю кровати, и прыгнула к Хо Суйчэну. Она зацепила свои руки вокруг его шеи, а ногами обхватила его талию.

Покрывшись холодным потом, он поспешно обнял ее.

—Хо Сяосяо!

Она невинно посмотрела на него своими большими блестящими глазами, как бы говоря: «что я сделала не так?»

Она нисколько не стеснялась того, что сделала что-то не так.

Хо Суйчэн обнял ее с угрюмым лицом и вышел.

— В следующий раз так делать нельзя, слышишь?

Хо Сяосяо кивнула ему, уткнувшись в его плечо.

Внизу старый мастер Хо сидел за обеденным столом и завтракал. Он был удивлен, увидев, что Хо Сяосяо встала так рано.

— Как это ленивый маленький кот встал сегодня так рано?

Хо Суйчэн поднес Хо Сяосяо к детскому стульчику, позволив ей сесть самой.

Затем слуга принес завтрак. У Хо Суйчэна были хлеб и сыр. У Хо Сяосяо молоко, яйца и рисовая каша, а также некоторые фрукты и овощи.

Хо Сяосяо взволнованно указала на свою одежду, а затем на Хо Суйчэна.

— Одежда. Папа ее надел!

— Это то, что папа надел на тебя?

Хо Сяосяо кивнула.

Старый мастер Хо посмотрел на ее ноги и сказал:

— Почему штаны вывернуты наизнанку?

Тетя Чжао, стоявшая сбоку, быстро подняла Хо Сяосяо со стула.

— Я пойду и переодену Сяосяо.

Хо Сяосяо, которая помнила о своей мести и хотела увидеть, как дедушка отчитает Хо Суйчэна, была беспомощно перенесена в гостиную. Ее переодели, и, когда она вернулась к обеденному столу, ее любимое яйцо было наколото на вилку Хо Суйчэна, и последний кусок был готов отправиться его в рот.

Хо Сяосяо была немного зла.

Почему этот человек такой? Ест даже яйца своего ребенка!

— Яйца!

Хо Суйчэн оглянулся и сказал:

— Все яйца съедены.

— Мое!

— Скупая.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Ладно, пусть повар поджарит еще.

Хо Сяосяо протянула деду два пальца и сказала:

— Два.

— Ладно, два.

Она не видела, чтобы дед упрекал ее отца. Хо Сяосяо, у которой украли яичницу, расстроилась и взяла ложку, чтобы съесть кашу.

— Ты пойдешь в компанию позже?

— Хм, — Хо Суйчэн ел свой хлеб и разговаривал с мистером Хо как ни в чем не бывало, — сегодня у меня заседание правления, на котором я должен присутствовать. Вице-президент Чжоу был с тобой в течение долгого времени. Ты все еще поддерживаешь с ним связь?

Старый мастер Хо отложил палочки и тяжело вздохнул:

— Он тоже на какое-то время запутался.

— На какое-то время запутался? Невозможно жить счастливой жизнью.

Услышав имя вице-президента Чжоу, некоторые мысли пришли в голову Хо Сяосяо.

Она вспомнила, что вице-президент Чжоу всегда был тем, кто сходил с ума от дел в Китае, когда Хо Суйчэн уезжал за границу. Он даже хотел саботировать членов совета директоров, чтобы вышвырнуть Хо Суйчэна из совета.

Конечно, такой человек был мгновенно раздавлен Хо Суйчэном, который угрожал его жене и детям за границей.

Даже зная то, что для решения этого вопроса Хо Суйчэн не должен был идти ни на какие компромиссы, Хо Сяосяо все равно ломала голову, но не могла придумать никаких способов остановить его.

— Я уже поел. Сначала я отправлюсь в компанию, — Хо Суйчэн встал и вышел.

— Папа! — Хо Сяосяо быстро позвала его.

Хо Суйчэн остановился и оглянулся на нее.

— Что случилось?

— ... — слова застряли у нее во рту. В конце концов она только выплюнула фразу:

— Возвращайся пораньше.

Хо Суйчэн был слегка шокирован, и из его горла вырвалось ворчание:

— Хм-м.

***

По дороге в компанию Хо Суйчэн хмурился и все время смотрел в окно.

— Брат Чэн, что случилось? Что-то случилось с компанией? — спросил Сяо Ву, сидевший рядом.

Хо Суйчэн покачал головой.

— Нет, просто вспомнил сон, который приснился мне прошлой ночью.

— Сон?

Вспомнив этот сон, Хо Суйчэн нахмурился еще больше.

Огонь, документы, люди, люстра, Хо Сяосяо.

Хотя это был всего лишь сон, момент, когда сгоревшая люстра ударила Хо Сяосяо, все еще был шокирующим.

— Просто сон, не беспокойся.

— Ладно.

Вскоре они добрались до здания Huo Group.

Хо Суйчэн уехал за границу на один год, чтобы исследовать зарубежные рынки и искать сотрудничества для создания филиалов.

Его цель была проста. Его отец придерживался консервативного отношения к развитию компании, и надеялся, что компания сможет воспользоваться ветром в нужный момент.

Хотя освоение внешних рынков и было затруднено, все шло хорошо.

Жаль, что во время его пребывания за границей на «заднем дворе» случился «пожар». Вице-президент Чжоу, проработавший в компании много лет, даже хотел объединиться с членами совета директоров, чтобы вышвырнуть его из совета директоров.

Хо Суйчэн вышел из машины.

Они прибыли вовремя, и сотрудники компании приветствовали господина Хо, который не появлялся уже год.

— Добрый день, президент.

— Добрый день, президент!

Хо Суйчэн направился к лифту с ничего не выражающими глазами.

Прежде чем дверь лифта закрылась, Сяо Ву ответил на звонок и вошел в лифт. Затем он обратился к Хо Суйчэну:

— Брат Чэн, вице-президент Чжоу сказал, что хочет видеть тебя перед советом директоров.

Хо Суйчэн, по-видимому, ожидал этого.

— Я знаю.

Лифт остановился на этаже его офиса. Он только вышел, когда специальный помощник президента подошел к нему и сказал:

— Президент Хо, вице-президент Чжоу сейчас в гостиной, говорит, что хочет вас видеть.

— Пусть зайдет ко мне в кабинет.

— Хорошо.

В кабинет вошел Хо Суйчэн. Вскоре в дверь постучал его помощник. За ним вошел мужчина средних лет со спокойным лицом.

Он сразу приступил к делу:

— Президент Хо, я хочу поговорить с вами кое о чем.

Однако Хо Суйчэн был достаточно любезен, чтобы попросить его сесть на диван.

— Я помню, что сегодняшнее заседание совета директоров было созвано вице-президентом Чжоу. Почему собрание еще не началось? Вице-президент Чжоу спешит ко мне. В чем дело?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Цвет лица вице-президента Чжоу был явно ненормальным.

— Сегодняшняя встреча была необходима, потому что я согласен с несколькими директорами в том, что разведка зарубежного рынка не нужна для нынешнего развития Huo. Мы должны вкладывать все наши средства и ресурсы во внутренний рынок. За рубежом существует большой риск. Хорошо, что вы молоды, но вы не можете позволить нам, старикам, рисковать вместе с вами!

— Я передал директорам копию информации о предполагаемом риске и доходности для зарубежных рынков. Я думаю, что они пересмотрят свое мнение после прочтения этой информации. Насколько я знаю, вице-президент Чжоу, по-видимому, прав в отношении людей, но не в отношении вещей. Не думаю, что нам есть, о чем говорить. Я надеюсь, что вице-президент Чжоу дважды подумает перед советом директоров.

После разговора Хо Суйчэн встал:

— Ах да, я слышал, что вице-президент Чжоу отправил свою жену и сына за границу месяц назад?

Вице-президент Чжоу медленно закрыл глаза. Вот почему он пришел сюда.

— Однако я слышал, что сын вице-президента Чжоу не очень благоразумен. Он причинял боль людям, когда уехал за границу. Сейчас он задержан в полицейском участке.

Вице-президент Чжоу вздохнул.

— Это моя вина, что ребенок не дисциплинирован. Я знаю, что у президента много друзей за границей. Если вы мне поможете, то на сегодняшнем собрании я присутствовать не буду.

— Видя вашу искренность, я должен помочь. Вице-президент Чжоу много лет упорно работал на компанию. Вы должны думать о своей семье и учить своих детей лучше. Лучше воспользоваться этой возможностью, чтобы уйти на пенсию и вернуться домой до конца года.

Вице-президент Чжоу вскочил на ноги.

— Хо Суйчэн, ты не добьешься своего!

Лицо Хо Суйчэна на мгновение помрачнело, когда он посмотрел на вице-президента Чжоу, его глаза затуманились:

— Вице-президент Чжоу, со мной легко разговаривать?

— Ты такой беспринципный… — вице-президент Чжоу стиснул зубы и подумал о своем сыне, от которого пока не было никаких новостей. Глядя на Хо Суйчэна, он сделал глубокий вдох и сказал: — Хорошо, я тебе обещаю.

— Это было бы здорово, — с этими словами Хо Суйчэн вышел из кабинета.

Сяо Ву тихо последовал за ним.

— Брат Чэн, там, в Америке…

— После того как с этим делом разберутся, пусть его сын свяжется с ним.

— Да.

Было легко обмануть человека, который находился более чем за 10000 километров, о том, что его сын ехал в нетрезвом состоянии.

Сяо Ву не понимал.

Хотя такие вещи легко подделать, они, скорее всего, будут разоблачены.

Если они не будут осторожны, начнется беспорядок. Вице-президент Чжоу уже некоторое время присматривался к его положению и не позволил бы ему так легко уйти.

Как только его разоблачат, вице-президент Чжоу бросится на него с оружием в руках на сегодняшнем заседании.

Очевидно, можно было сфальсифицировать дело о вождении в нетрезвом виде, и заставить сына вице-президента Чжоу действительно попасть в полицейский участок. Почему он вдруг передумал?

***

В конце концов Хо Суйчэн получил свое официальное положение в компании.

Сначала он убедил совет директоров инвестировать в зарубежные проекты, а затем получил подписанный с отцом контракт на разработку горы Лумин.

В день получения контракта, сотрудники Yi Group появились в конференц-зале Huo Group.

Обе стороны начали сотрудничество по проекту «Гора Лумин».

Но старый мастер Хо, которого держали в неведении, не знал об этом.

Он уже больше года не обращал внимания на дела компании. Чертежи и планы, данные ему Хо Суйчэном, не раскрывали никаких других планов, кроме как строительство парка развлечений на горе Лумин.

Поэтому, когда вице-президент Чжоу заговорил с ним об этом, он пришел в ярость.

— Ублюдок! Этот ублюдок! Как он посмел обманом заставить меня развивать гору Лумин!

Когда старый мастер Хо узнал об этом, он чуть не разбил сосуд для каллиграфии вдребезги.

Дядя Чэнь стоял снаружи, пытаясь успокоить его, но не осмеливался. Хо Суйчэн вернулся из компании и вошел в кабинет отца. Ссора стала неконтролируемой, и Хо Сяосяо, которая спала в комнате, поспешила на крики.

— Сяосяо. Послушай, дядю, папа и дедушка спорят в кабинете. Дедушка любит тебя больше всех, верно? Он не в добром здравии, поэтому не может сердиться. Ты сможешь успокоить дедушку?

Хо Сяосяо услышала яростную ссору из полуоткрытой двери кабинета и была шокирована.

«Разорвутся ли сегодня отношения между отцом и сыном?»

— Умница, иди скорее.

Дядя Чэнь открыл дверь кабинета и впустил Хо Сяосяо, пока те двое в кабинете не обращали на него внимания.

— Что ты мне обещал? Что это просто для того, чтобы построить парк развлечений для Сяосяо. Почему ты хочешь развивать курорт именно сейчас? Все еще скрываешь это от меня? Ты спрашивал моего разрешения?!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Старый мастер Хо был в ярости.

Ваза разбилась, и осколки ударились о ноги Хо Сяосяо.

— Говорю тебе, я не согласен! Гора Лумин… я никому не позволю прикоснуться к ней!

Внезапно послышались шаги, и кто-то остановился перед Хо Сяосяо.

Хо Сяосяо посмотрела на Хо Суйчэна, у которого было серьезное и мрачное выражение лица. Она робко повернулась и подсознательно сделала шаг вправо.

Хо Суйчэн взглянул на нее и хотел что-то сказать, но в конце концов промолчал. Он открыл дверь и зашагал прочь.

Дядя Чэнь вошел снаружи. Глядя на бледное лицо своего мастера, он с тревогой проговорил:

— Мастер…

Старый мастер Хо держал стол одной рукой и махал ему. Он задыхался и сказал:

— Уходи, я не хочу, чтобы меня беспокоили.

Глядя на беспорядок повсюду, дядя Чэнь беспокоился о здоровье своего мастера. Однако успокоить его в это время было нелегко, поэтому он мог только утешить его перед уходом.

— Будьте внимательны к своему здоровью, не сердитесь.

Затем он бросил взгляд на Хо Сяосяо и вышел из кабинета.

Хо Сяосяо подошла к старому мастеру Хо и встревоженно позвала:

— Дедушка…

Прежде чем она успела что-то сказать, она увидела, как старый мастер Хо наклонился. Он крепко прижал руки к сердцу, лицо его побледнело от боли.

— Дедушка!

Старый мастер Хо больше не мог говорить. Из последних сил он указал в определенном направлении, и из его горла вырвалось слово:

— Лекарство…

Хо Сяосяо увидела пузырек с лекарством в углу по направлению его пальцев. Она поспешно взяла его. Девочка вспомнила, как ее дед раньше принимал лекарства, по две за раз.

«Бам!»

Старый мастер Хо рухнул прямо на диван.

Хо Сяосяо было все равно. Она высыпала две таблетки из пузырька, открыла дедушке рот и положила их внутрь. Потом она крикнула в сторону двери:

— Дядя! Дядя!

Однако кабинет имел хорошую звукоизоляцию. У Хо Сяосяо болело горло, но никто не вошел.

Дав ему лекарство, Хо Сяосяо подбежала к двери и начала колотить в нее.

— Дядя! Дядя!

— Сяосяо…

Хо Сяосяо оглянулась и увидела, что старый мастер Хо просыпается. Она почувствовала облегчение.

— Дедушка! — в ее голосе слышалась дрожь.

— Все в порядке. С дедушкой все в порядке. Я просто не мог нормально дышать. Это старая проблема. Мне нужен только небольшой отдых.

Слушая своего деда, Хо Сяосяо сидела на полу, ее ноги были мягкими.

Видя, что она так беспокоится о нем, старый мастер Хо с любящим взглядом встал, дрожа, и перенес ее на диван.

— Дедушка знает, что Сяосяо больше всего заботится о дедушке. Ты только что испугалась?

Хо Сяосяо тяжело кивнула.

— Очень хорошо, — тяжело дыша, дед погладил ее по макушке. Он замедлил свои движения. — Не так, как твой незаконнорожденный отец.

Хо Сяосяо быстро покачала головой.

— Папочка, неплохой! — она попыталась объяснить: — Папа, любит дедушку!

— Любовь? Если этот ублюдок любит меня, почему он меня разозлил?

— Правда!

— Хорошо. Дедушка тебе верит.

Конечно, он не верил.

Хо Сяосяо была встревожена и не знала, как это выразить. То, что она хотела сказать, застряло у нее в горле, и она не могла ничего сказать.

— Дедушка, мы... давай проверим папу.

— Проверим, папу?

Хо Сяосяо кивнула, наклонила голову, закрыла глаза и высунула язык, сделав обморочное лицо.

— Дедушка, сделай это!

— Что это?

— Дедушка! Папа… Папа будет волноваться! Папа любит дедушку!

Старый мастер Хо все еще был озадачен; очевидно, он не понял, что имела в виду Хо Сяосяо.

— Это… Игра дедушка… — она наклонила голову и закрыла глаза, высунув язык, нетерпеливо объясняя: — Папа будет... плакать... и волноваться!

Старый мастер Хо наконец понял, что она имела в виду.

— Ты хочешь, чтобы я потерял сознание?

Хо Сяосяо разрыдалась.

Это было слишком трудно, действительно слишком трудно что-либо объяснять.

— Ты, маленькая девочка, думаешь о чем-то подобном. Даже если я умру, твой отец не прольет и слезинки!

Хо Сяосяо настаивала:

— Дедушка! Играй! Папа будет плакать! Правда!

Старый мастер Хо на мгновение замолчал, прежде чем нерешительно заговорил:

— Правда?

— Правда! Дедушка, скорее! Притворяйся!

После разговора Хо Сяосяо вскочила с дивана и продолжила стучать по двери кабинета.

На этот раз кто-то наконец открыл дверь.

— Сяосяо, в чем дело?

Хо Сяосяо с тревогой указала на диван:

— Дедушка! Боль!

Дядя Чэнь посмотрел на диван. Старый мастер Хо сидел с пустым выражением лица, склонив голову и закрыв глаза. Он судорожно сжимал свое сердце, с болезненным выражением на лице.

— Мастер!

Испуганный голос дяди Чэня привлек внимание слуг.

— Иди и сообщи молодому господину!

— В чем дело? — спросил Хо Суйчэн.

— Старый мастер упал в обморок!

Лицо Хо Суйчэна сразу же изменилось, как только он услышал эти слова. Он прошел в кабинет, не сказав ни слова. Увидев лежащего на диване без сознания отца, он обернулся и рявкнул:

— Вызовите скорую!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо вспомнила, как Хо Суйчэн шаг за шагом шел к своему концу.

Если причина падения была в главной героине, то разрыв отца и сына был спусковым крючком, заставляя Хо Суйчэна потерять все свои остатки совести. С тех пор он совершал всевозможные преступления, убивая и поджигая все подряд, используя безжалостные средства.

Ее отец, может быть, и негодяй, который отказался от себя, но как дочь, которая ела его еду, пила его воду и спала в его комнате, она не могла видеть его таким!

Только начав устранять разрыв между отцом и сыном, можно было осуществить дальнейший план спасения.

— В чем дело? — Хо Суйчэн посмотрел на лежащего без сознания отца, и его величественное лицо несколько раз изменилось.

— Я тоже не знаю, что произошло в кабинете. Мастер сказал, что хочет, чтобы его оставили в покое. Едва войдя, я увидел, что старый мастер лежит на диване в обмороке.

— У мастера всегда было слабое здоровье, и доктор сказал, что он не может быть слишком возбужден. Это я виноват, я не мог тогда успокоить его, — Чэнь Бо почувствовал себя виноватым.

Проблемы с сердцем у его мастера начались уже давно. Сейчас его господин был стар, но, кроме этого, он много страдал в молодости, и это оставило много шрамов и боли. Любой физический дискомфорт мог вызвать сердечный приступ.

Так что лекарство мастера всегда было рядом.

На самом деле за последние два года, под присмотром дяди Чэня и других, у старого мастера Хо редко случались сердечные приступы.

Но сегодняшняя ссора в кабинете была самой напряженной из всех, что дядя Чэнь видел в этом особняке семьи Хо за последние годы.

Если что-то действительно случится со старым мастером Хо, он будет нести ответственность.

Хо Суйчэн на мгновение замер.

Конечно, он знал, что внезапная болезнь его отца не была вызвана беспечностью дяди Чэня; основная причина заключалась в том, что он отказывался сдаваться.

— Дядя Чэнь, прекрати. Это не твоя вина.

Глядя на внешность Хо Суйчэна, Хо Сяосяо тоже немного нервничала. Она не знала, верна ли ее внезапная вспышка озарения, и получится ли трюк мистера Хо притвориться больным.

Она коснулась нахмуренных бровей отца, ее незрелый голос успокаивал его:

— …Дедушка очень хороший. Я дала дедушке... лекарство.

— Ты дала дедушке лекарство?

Хо Сяосяо кивнула и сказала:

— Лекарство… на полу я... два, дедушка!

Глаза Хо Суйчэна ничего не отражали. Он коснулся маленькой растрепанной головы дочери и ничего не сказал.

После этого хаотического эпизода, огни мчащейся машины скорой помощи пронзили темную, тяжелую ночь.

Старого мастера Хо отнесли в «скорую».

Няня обняла Хо Сяосяо, но малышка закричала:

— Дедушка! Я хочу дедушку!

На самом деле она хотела выразить больше: «я режиссер! Я не могу отсутствовать!»

Лицо Хо Суйчэна было спокойным. Он молча забрал ее у тети Чжао и вместе с ней поехал в больницу.

Им не пришлось слишком долго ждать перед приемным покоем. Вскоре доктор вышел с расслабленным видом и легкой улыбкой на лице.

— Президенту Хо не о чем беспокоиться. У старого мастера Хо нет серьезных проблем. К счастью, он вовремя принял лекарство. Приступа сейчас нет. Тем не менее, мы по-прежнему рекомендуем, госпитализировать старейшину на два дня.

Слова доктора успокоили некоторых присутствующих.

Хо Суйчэн закрыл глаза. Его напряженное сердце, наконец расслабилось, и он вздохнул с облегчением.

— Извините за беспокойство, доктор.

— Все в порядке.

— Дядя Чэнь, пожалуйста, сначала позаботьтесь о старике. Я поговорю с доктором.

— Я буду хорошо заботиться о мастере.

После этого Хо Суйчэн последовал за доктором в его кабинет, а дядя Чэнь и Хо Сяосяо последовали за каталкой в частную палату.

Как только они вошли в палату, старый мастер Хо очнулся. Он приоткрыл глаза, тайком взглянул на Хо Сяосяо и спросил ее:

— Твой отец боится?

Дядя Чэнь, сидевший рядом с ним, не успел порадоваться за здоровье своего мастера. Услышав эту фразу, он сразу же понял всю подноготную дела. Он не мог удержаться от смеха и в то же время немного злился.

— Мастер, что… Что вы делаете? Зачем вы устраиваете заговор с ребенком?

Хо Сяосяо серьезно сказала:

— Дядя, папа нехороший! Злит дедушку!

— Да, да, молодой господин ошибается, но, мастер, разве вы не видели, как сейчас встревожился молодой господин? Как вы можете притворяться больным и обманывать его?

— Волнуется? Будет ли этот ублюдок беспокоиться обо мне? Если так, то он не должен позволять мне злиться! — хотя слова старика были сильными, его тон был мягким и нежным. Он не мог не спросить: — Этот ублюдок действительно испугался?

Хо Сяосяо выдумала ложь.

— Папа волнуется! И еще... плачет!

— Плачет?

Хо Сяосяо кивнула, посмотрела на дядю Чэня и попыталась затащить его в воду.

— Дядя тоже видел.

Старый мастер Хо посмотрел на дядю Чэня.

Дядя Чэнь был беспомощен. Что еще он мог сказать?

В этом вопросе ему не нравилась ссора Хо Суйчэна с его мастером. И хотя он был не в восторге от того, что мастер притворяется больным, в каком-то смысле именно его господин сдался первым.

В таком случае, почему бы ему не пойти и не облегчить отношения между отцом и сыном?

— Да, молодой господин очень встревожен. Не притворяйтесь больным в будущем. Он испугался!

Старый мастер Хо был в восторге, и в его глазах даже мелькнула гордость.

— Знаю, знаю.

Как только голос затих, дверь палаты открылась и послышались шаги. Хо Суйчэн вошел снаружи и сразу же встретился взглядом с отцом с отцом.

В палате на мгновение воцарилась тишина, и атмосфера была невыразимой.

— Ты уже очнулся?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Старый мастер Хо прочистил горло. С гордым видом, он сказал:

— Я в порядке; ничего страшного.

— Доктор сказал, что, хотя это и несерьезно, твое сердце не в очень хорошей форме. На этот раз тебе придется провести в больнице несколько дней.

— Я знаю свое тело. Я не нуждаюсь в госпитализации.

— Тебе лучше остаться в больнице на несколько дней и пройти более тщательное обследование.

— Я сказал — нет!

Ну что ж, отец и сын снова через пару слов перешли к ссоре.

Хо Сяосяо взяла дедушку за руку и, заикаясь, пробормотала:

— Болен... чтобы... чтобы госпитализировали, чтобы его обследовали, дедушка будет хорошим.

Чэнь Бо со своей стороны также смягчил атмосферу.

— Да, господин. Видите, Сяосяо также знает, что вы нездоровы. Почему вы такой упрямый?

Большинство стариков избегали врачей. Старому мастеру Хо действительно не нравился запах дезинфицирующего средства в больнице, и белый цвет сразу же сделал его несчастным.

Однако, поскольку они были так настойчивы, вкупе с виной, лежавшей на его сердце из-за притворной болезни, он неохотно согласился остаться.

— Тогда хорошо отдохни. Я пришлю сюда кого-нибудь из дома. Я приду к тебе завтра.

— Иди, иди.

Хо Суйчэн посмотрел на дочь. Хо Сяосяо взяла дедушку за руку и сказала:

— Дедушка спит. Сяосяо… Завтра… Придет к дедушке!

— Ну, дедушка подождет, пока Сяосяо придет завтра.

После этих слов Хо Суйчэн подошел, чтобы забрать Хо Сяосяо, и вышел из палаты.

В середине ночи во всей больнице было тихо, лишь изредка слышался сдерживаемый кашель. Хо Суйчэн держал Хо Сяосяо с ничего не выражающим лицом. Звук шагов по полу коридора был громким и пронзительным.

Не зная почему, Хо Сяосяо немного занервничала, глядя на внезапно ставшее непроницаемым лицо Хо Суйчэна. Женская интуиция подсказывала ей, что он, возможно, знал о фальшивой болезни и хотел свести с ней счеты.

Но то, что она сделала, было также и для блага ее отца.

В этом не было ее вины!

Что еще важнее, ей был всего один год. Что она знала? Она ничего не знала!

На обратном пути Хо Сяосяо подперла рукой сердце и зевнула на сиденье безопасности.

— Спать…

— Поспишь потом.

— ?

— Я только что все слышал в палате.

— ??!

— Когда это я плакал? Почему я не знаю?

— …

— Дай мне хорошее объяснение. Как ты обманула меня со своим дедушкой?

— …

«Подслушивал? Это уже слишком. Теперь, когда ты все слышал в палате, почему бы не спросить дедушку? Почему ты спрашиваешь меня, годовалого ребенка?! Разве это не издевательство?»

Хо Сяосяо была в панике. Но вскоре она успокоилась. Думая, о том, что она все еще ребенок, пока она не признает этого, она не будет принимать никакого участия в этом деле.

Она закрыла глаза и продолжила притворяться спящей.

Но она не знала, что Хо Суйчэн также не был уверен, в том, что она сговорилась с его отцом для этого притворства. В конце концов, Хо Сяосяо было всего больше года. Зная характер отца, он был уверен, что старик не станет притворяться больным, даже если случится самое худшее.

Но, глядя на ее длинные дрожащие ресницы, он понял, что она явно притворялась спящей, отказываясь смотреть ему в лицо. В глубине души он, думал, что этот ребенок очень похож на взрослого.

Он не знал, как она выросла за год его отсутствия.

Хо Суйчэн протянул руку и нежно сжал ее пухлые щеки.

— Ты опять хочешь мне солгать?

Глаза Хо Сяосяо оставались закрытыми.

— Действительно спишь? — Хо Суйчэн улыбнулся, не выдав ее. — Ладно, тогда хорошенько выспись.

Вскоре они прибыли в резиденции Хо.

Хо Суйчэн вышел из машины вместе с Хо Сяосяо, которая «спала». Сначала он сказал тете Чжао, что ничего серьезного не произошло, а потом попросил ее устроить людей, чтобы они позаботились о старике в больнице.

Приказав все это, он отнес Хо Сяосяо обратно в ее комнату.

Комната Хо Сяосяо была обычной детской. Стены были розового цвета, повсюду куклы и игрушки. Рядом с большой кроватью стояла большая детская кроватка.

Он положил Хо Сяосяо на кроватку и остановился, чтобы оглядеть комнату.

Как раз в тот момент, когда Хо Сяосяо думала, что избежала катастрофы, она услышала шаги Хо Суйчэна, звучащие в ее комнате.

Она тихонько приоткрыла глаза и прищурилась. Она видела, как ее нахальный отец поднимает ее маленькую детскую сумку!

Эта маленькая сумка была полна подарков, которые дед дарил ей на протяжении многих лет.

Например, замок, который он подарил ей при первой встрече; он был сделан из золота!

Другим примером была огромная сумма денег, которую его дед дал ей во время весеннего праздника.

А также ключи от машины, ключи от виллы, красивые ожерелья и ряд других ценных вещей, которые она получила в течение этой недели.

Даже браслет, который Лу Боян подарил ей в прошлый раз в клубе «Юнхэ», она положила внутрь.

Эта маленькая сумка — все, что у нее было!

Так почему же он трогает ее сумку?

Хо Сяосяо смутно почувствовала что-то неладное.

Хо Суйчэн открыл ее маленькую сумку и посмотрел на нее, полную драгоценных подарков. Он подошел к кроватке со злым умыслом и сказал Хо Сяосяо, которая все еще притворялась спящей:

— Ты еще маленькая. Эти вещи легко потерять, поэтому папа сохранит их для тебя и вернет тебе, когда ты вырастешь.

— ??? — подождите, это немного знакомо.

Хо Сяосяо вспомнила о новогодних деньгах, которые исчезли навсегда.

Что... теперь все взрослые такие? Не слишком ли толстое у него лицо? Ведет себя перед ней как бандит? Что он имел в виду, когда сказал, что оставит их для нее? Разве это не ограбление среди бела дня?!

Неужели ему не хватает денег, или компания Huo обанкротилась, вынудив его присвоить ее с трудом заработанные деньги?

«Будь мужчиной, папа!»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо оказалась перед дилеммой.

Если она откроет глаза, то столкнется с фактом, что они с дедушкой провернули аферу и обманывали.

Если она будет держать глаза закрытыми, ей придется увидеть, как у нее отнимут с таким трудом заработанные деньги.

С какой стати она должна так страдать?!

Должно быть, это его месть!

Это определенно была его месть!

Согласно ее пониманию Хо Суйчэна, ее отец, должно быть, мстил ей и ее деду, который притворялся больным и обманывал его!

Он был достоин быть злодеем, ограбив даже своего ребенка!

Это уже слишком!

— Если ты не будешь говорить, папа примет это как должное.

Слишком жестоко! Это слишком жестоко! Этого нельзя допустить!

Хо Сяосяо сердито открыла глаза и случайно посмотрела в хитрые глаза Хо Суйчэна.

— Проснулась? — Хо Суйчэн держал ее маленькую сумку и даже перечислил ее содержимое перед ней. — Ключ от виллы, ключ от машины, ожерелье, банковская карточка. Ты еще маленькая. Тебе это не нужно. Сначала отдай их на сохранение папы. Я верну их тебе, когда ты вырастешь.

— ...Нет! Дедушка… Дедушка, мой!

То, что Хо Сяосяо хотела выразить, было то, что все это было от ее дедушки.

Но она не могла хорошо говорить, поэтому ей пришлось притвориться птицей, защищающей свою еду, и выхватить сумку из рук Хо Суйчэна.

Но она стояла в кроватке, и ограждение кроватки было выше ее плеч. Как бы она ни старалась встать на цыпочке, две крошечные ручки не могли дотянуться до маленькой сумки с ее сокровищами.

Она встревожилась, стоя на кроватке и крича, подпрыгивая:

— Моя! Мой! Мои... с трудом заработанные деньги!

Хо Суйчэн намеренно следил за ее словами:

— Твои с трудом заработанные деньги?

Хо Сяосяо тяжело кивнула:

— Моя!

— Разве ты только что не спала? Ты не могла проснуться от моих криков. Теперь ты внезапно просыпаешься, когда у тебя отнимают с таким трудом заработанные деньги?

«Все еще спрашивает, зная ответ!»

Хо Сяосяо уставилась на сумку в руке отца.

— Да. Раз уж ты проснулась, дай мне ясное объяснение, почему ты лгала мне и разыграла фальшивую болезнь со своим дедушкой, — он потряс сумкой в руке перед Хо Сяосяо; угроза была очевидна.

Хо Сяосяо чувствовала себя несчастной.

Она была такой жалкой! Ее отец был безжалостен! Угрожать ей, забирая все ее вещи только потому, что она была ребенком?

После того, как ее дедушка одурачил его, он не осмелился спросить его; вместо этого он спросил ее, потому что она была ребенком?

Это ее дедушка притворился больным, так зачем же он приходит и дразнит ее, которая все еще пила молоко!

«Ненавижу!»

— Дедушка, дедушка сказал, папа плохой! Папа... — Хо Сяосяо задумалась, как сказать «ублюдок». Она открыла рот и зарычала на него: — Папа, ублюдок! Черт побери!

— ...а потом?

— Папа плохой! Ублюдок! Дедушка… — Хо Сяосяо немного подумала, наклонила голову и закрыла глаза, чтобы высказать свои мысли, подбирая слова.

Хо Суйчэн напрягся, прочистил горло, дважды кашлянув, и продолжил спрашивать:

— А потом?

— Я сказала, папа, любит дедушку, дедушка… — Хо Сяосяо покачала головой и отчаянно заикаясь: — Дедушка просто... просто…

Ребенку трудно объяснить всю ситуацию от начала до конца!

Это было ужасно.

Судя по языку тела его дочери и заикающимся словам, Хо Суйчэн, вероятно, понял, что происходит.

Хо Сяосяо делала дикие движения и не знала, поняла ли Хо Суйчэн. Когда она остановилась, чтобы перевести дыхание, то поняла, что его лицо изменилось.

Тишина.

На его лице и глазах не было улыбки.

— Папа?

Хо Суйчэн протянул руку и коснулся ее затылка.

— Ну, я знаю.

Хо Сяосяо посмотрела на него с улыбкой.

Теперь ему придется вернуть ей сумку, верно? Хотя она и обманула его, это было ради их отношений отца и ребенка.

Она смотрела на маленькую сумку в руке отца и ждала, когда он вернет ее ей.

Кто бы мог подумать, что ее отец, который явно был немного взволнован, в следующую секунду изменит свое отношение на 180 градусов?

— Я же сказал, ты еще маленькая. Тебе небезопасно держать такие вещи при себе. Предоставь это мне. Папа сохранит их для тебя. Когда ты вырастешь, я верну их тебе. Не волнуйся, папа этого не тронет. Я буду держать их в безопасности для тебя.

— Но… Но ты, ты сказал… Ты сказал, что отдашь мне!

— Разве я сказал, что отдам ее тебе после того, как ты все расскажешь?

— ??!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Этот человек был настолько порочен, что обманул ее. Она не могла этого вынести.

Это было действительно невыносимо. Он был злодеем, который делал все, что хотел — убивал людей и поджигал их, не заботясь ни о чем!

Какой подлый трюк!

— Моя! — Хо Сяосяо вскочила, чтобы побить его.

Но она была слишком мала ростом, чтобы дотянуться даже до подола отцовской одежды через изгородь детской кроватки.

— Веди себя прилично. Когда тебе исполнится 18 лет, я отдам их тебе. Где ты собираешься использовать это сейчас?

— Хранить! Обнять и спать! Счастлив!

— Маленькая скряга, это наказание за то, что ты обманула меня. Не обманывай других в следующий раз, ладно?

Хо Сяосяо заскрежетала зубами.

«Почему я солгала? Потому что я не хочу, чтобы ты умер! Это для твоего же блага! Теперь, когда ты знаешь правду, ты собираешься пересечь реку и сжечь мост? Без меня ты даже не узнаешь причину своей смерти!»

Все, что хотела сказать Хо Сяосяо, превратилось в одно предложение:

— Папа плохой!

«Дедушка действительно не лгал мне: этот отец действительно плохой!»

Хо Суйчэн усмехнулся, как будто ему было наплевать на нее. Он сжал ее мягкие щеки.

— Уже поздно. Ложись спать.

Хо Сяосяо, все еще лежа в кроватке, смотрела, как Хо Суйчэн уходит с ее маленькой сумкой.

Ее сердце обливалось кровью. Это было недопустимо! Это было уже слишком! Это были все деньги, которые она скопила!

«По крайней мере, оставь хоть что-нибудь. Даже ожерелье подойдет.»

Хо Сяосяо несколько раз хотела заплакать, но слез не было. Лежа на кровати, она чувствовала себя опустошенной.

Ни за что! Она не могла просто сидеть сложа руки! Она не позволит этому случиться!

«Завтра я расскажу об этом дедушке! Я скажу ему, что его сын украл с трудом заработанные деньги внучки! Дедушка обязательно встанет рядом и попросит его вернуть мои вещи!»

И еще!

«Папа так плохо обошелся со мной сегодня. Когда я вырасту, я унаследую все его богатство! А потом я все это потрачу!» — злобно подумала Хо Сяосяо, когда шаги в коридоре затихли.

Хо Суйчэн вернулся в свою комнату, посмотрел на пухлую сумочку дочери, покачал головой и убрал ее в свой шкаф.

Ему действительно не нужны были вещи дочери. Он просто решил сохранить их для нее, намереваясь вернуть по крайней мере через два дня.

После беготни по больнице и дому Хо Суйчэн немного устал. Он принял ванну, лег отдохнуть и закрыл глаза, но заснуть не мог.

Он вспомнил, что только что сказала ему Хо Сяосяо.

«Я сказала, папа, любит дедушку, дедушка просто…»

Из-за того, что он поссорился со стариком из-за горы Лумин, старик отругал его за то, что он придурок. Затем, чтобы доказать, что он не так уж плох, она заставила старика притвориться больным и солгала своему отцу, чтобы понаблюдать за его реакцией.

Хо Суйчэн был беспомощен.

«Что за ребенок!»

Гора Лумин…

Хо Суйчэн долго не шевелился. Он не вставал, пока лунный свет за окном не пересек балюстраду террасы. Он подошел к письменному столу и достал из угла ящика старое письмо.

Письмо было очень старое, но углы аккуратные и хорошо сохранились.

В комнате не было света. Хо Суйчэн осторожно вынул письмо из конверта, используя лунный свет позади себя.

— Суйчэн… это мама… — это было первое предложение в письме.

Хо Суйчэн вспомнил, что, когда он был ребенком, немного старше, чем Сяосяо, он уже мог понимать некоторые вещи.

В первые дни своего бизнеса отец круглый год отсутствовал дома. Его мать, которая заботилась о нем, в конце концов потеряла всю свою любовь к нему, ожидая день за днем.

В полдень первого солнечного дня мать приготовила ему миску мисо-лапши и вышла из дома с большой сумкой.

На самом деле в тот день он что-то почувствовал и проводил мать до двери. Он спросил, когда она вернется, желая, чтобы она вернулась пораньше.

Он чувствовал, как мать сомневается и волнуется, но в конце концов она оставила его.

Никто не знал, куда она ушла. Несмотря на то, что бизнес его отца становился все больше, и он потратил много человеческих и финансовых ресурсов, он все еще не мог найти ее.

По сей день старик с нетерпением ждал возвращения жены домой, чтобы выслушать ее извинения, надеясь, что семья будет так же счастлива, как и раньше.

Хо Суйчэн получил это письмо пять лет назад. И он никому не показывал его.

Он сохранил это письмо, потому что хотел однажды дать выход своей обиде и горечи, сказать старику, что жена, возвращения которой он так ждал, умерла на руках у другого мужчины пять лет назад.

«Бум! Треск!»

Письмо в его руке вспыхнуло. Он положил его на стол и смотрел, как пламя распространяется, постепенно превращая письмо в пепел.

Эти неразрешенные детские сомнения исчезли, как дым в воздухе, из-за заговора старика и дочери с ложной болезнью.

Теперь, когда старик все еще не потерял веру в возвращение жены, было бы хорошо, продолжай он ждать всю жизнь. Ему не нужно было знать, что она стала женой другого человека и имела детей от него. В конце концов, не всякая правда имеет ценность.

Струйка дыма поднялась и рассеялась в холодном лунном свете.

***

С наступлением ночи в больнице воцарилась тишина, и большинство палат погрузилось в темноту.

В темном здании только одна палата была еще ярко освещена.

Старый мастер Хо не спал. Он посмотрел на лунный свет за окном и глубоко вздохнул.

Когда Чэнь Бо увидел, что тот все еще бодрствует, он начал ворчать:

— Мастер, доктор сказал, что у вас плохое здоровье и вам нужно отдыхать.

Старый мастер Хо был в плохом настроении, его тон был слегка подавленным:

— Старина Чэнь, ты думаешь, я слишком упрям?

Чэнь Бо рассмеялся:

— Почему вы вдруг так говорите?

— Все эти годы я держался за гору Лумин. Я даже сильно поссорился с Суйчэном.

— У вас, не желающего позволить молодому мастеру развивать гору Лумин, должно быть есть какая-то причина.

Старый мастер Хо вздохнул:

— Когда я купил гору Лумин, то планировал в будущем поселиться там вместе с Инъин.

— Мадам?

Старый мастер Хо кивнул:

— Но позже она разочаровалась во мне. Она ушла прежде, чем я успел привести ее сюда. Я всегда говорил Суйчэну, что его мать однажды вернется. Она вернется и будет жить с нами на горе Лумин. Пейзаж там хороший. Это должно было, ей понравится.

Чэнь Бо слышал об этих прошлых событиях, но не знал правды. Он мог только утешить его, сказав:

— Мадам когда-нибудь вернется.

Старый мастер Хо покачал головой:

— Она не вернется. Она написала мне письмо пять лет назад… она умерла.

— Мастер…

— Не надо меня утешать, — с улыбкой сказал старый мастер Хо. — Я подозревал об этом все эти годы. Он может развить его, если захочет. Я больше не буду его останавливать.

— Насчет мадам…

Старый мастер Хо вздохнул:

— Суйчэн с самого детства ждал возвращения Инъин. Он ждал столько лет. Как я могу сказать ему, что его мать, с которой он надеялся встретиться, больше не хочет его? Она вышла замуж за другого мужчину и родила детей в другом городе. Так как он надеялся на возвращение матери, пусть он и дальше лелеет эту надежду и продолжает с нетерпением ждать ее.

Чэнь Бо на мгновение замолчал:

— Теперь, когда есть маленькая мисс, взяв на себя ответственность отца, молодой господин определенно почувствует облегчение.

Когда дело дошло до Сяосяо, тон старого мастера был полон любви:

— Ты прав, есть Сяосяо.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

В ту ночь три члена семьи Хо плохо спали.

Среди них хуже всех спала Хо Сяосяо. Всю ночь она думала о своих личных деньгах, конфискованных порочным отцом. Ей даже приснился сон.

Во сне ее чрезвычайно зловещий отец красовался перед ней с ее маленькой сумкой.

— Сяосяо, видишь ли, это ключ от твоей машины. Позже папа уедет с красавицей.

— Это ключ от твоей виллы. Поскольку там никто не живет. Папа разрешит своей прекрасной сестре остаться там на два дня, хорошо?

— Ты все еще ребенок. Это бриллиантовое колье не подходит для тебя. Твой отец подарит его прекрасной сестре.

Хо Сяосяо так разозлилась, что топнула ногой.

Ее нога коснулась ограждения вокруг кроватки, что заставило ее проснуться.

Вспомнив этот сон, она так разозлилась, что забарабанила кулаками по кровати.

***

Ранним утром Хо Сяосяо проснулась еще до прихода тети Чжао. Она сидела одна в кроватке и смотрела в окно. Как старик, она сокрушалась о несправедливости мира и о зловещих чувствах в сердцах людей.

По мере того, как солнце постепенно поднималось с востока, Хо Сяосяо время от времени сокрушалась о том, как устроен мир. Тетя Чжао толкнула дверь.

Видя, что ребенок вял, она потерла затылок Хо Сяосяо:

— Сяосяо, что случилось? Почему ты такая вялая? Ты беспокоишься о своем дедушке?

Хо Сяосяо не беспокоилась о своем дедушке. Ее дедушка был в порядке, но ее личные деньги были большой проблемой.

Но в глубине души она знала, что тетя Чжао не из тех, кто может ее поддержать. Жаловаться ей было бесполезно.

С угрюмым выражением лица она сказала:

— Сяосяо, скучает по дедушке.

Она хотела, чтобы ее дедушка вернулся и отругал Хо Суйчэна, бесстыдного ублюдка!

Тетя Чжао успокаивала ее, пока одевала:

— Хорошо. Доктор сказал, что с твоим дедушкой все будет в порядке. Через несколько дней он вернется после обследования. Будь терпелива. Пойдем завтракать.

Хо Сяосяо опустила лицо, несчастная, но неохотно кивнула.

Только Хо Суйчэн завтракал в столовой. Когда Хо Сяосяо увидела его, она почувствовала, как ее сердце истекает кровью, а желудок испытывает мучительную боль.

Хо Суйчэн выглядел лучше и, увидев Хо Сяосяо, даже погладил ее по маленькой головке. Хо Сяосяо покачала головой, не желая, чтобы он прикасался к ней.

— Скупая. Ешь быстро, ты поедешь в больницу к дедушке после завтрака, он будет рад тебя видеть.

Хо Сяосяо, которая пила молоко, остановилась и спросила:

— А как же папа?

— Я?

— Папа пойдет?

— Мне нужно на работу, в больницу я приеду позже.

Глаза Хо Сяосяо загорелись.

Хо Суйчэн протянул руку и вытер молочное пятно с ее рта, он уверенно рассмеялся:

— Даже не думай идти в папину комнату, папа уже сказал тете Чжао, чтобы она хорошо за тобой присматривала и следила, чтобы ты не заходила в папину комнату.

— …

Смотрите, кто говорит! Говорят, что благожелательные видят благожелательность, мудрые видят мудрость. Ее зловещий отец даже подозревает, что его дочь проберется в его комнату, чтобы украсть маленькую сумку, пока его нет!

Украсть? Она тот человек, который крадет вещи? Разве забирать свои вещи считается воровством? Это называется вернуть свои вещи!

Он специально увещевал тетю Чжао…

«Сердце этого человека полно яда!»

Она не хотела знать, как его компания смогла так сильно вырасти.

После завтрака Хо Суйчэн отправился в компанию. Хо Сяосяо не смогла проскользнуть в комнату отца, так как тетя Чжао внимательно следила за каждым ее шагом, поэтому ей пришлось отправиться в больницу.

Как только она вошла в больницу, старый мастер Хо уже собирался покинуть ее. Он сказал, что все обследования закончены. Результаты будут отправлены ее дедушке, когда они будут готовы:

— Сяосяо, иди сюда, обними дедушку.

На лице Хо Сяосяо играла улыбка, но она была угрюма и молча лежала в объятиях деда. Увидев ее в таком состоянии, старый мастер Хо посмотрел на тетю Чжао и спросил:

— Что случилось?

— Сяосяо беспокоилась о вас.

— Беспокоишься о дедушке? — старик погладил ее по голове. — С дедушкой теперь все в порядке. А теперь пойдем домой.

Хо Сяосяо задыхалась от эмоций, но могла только кивнуть.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Группа людей вернулась в поместье Хо грандиозным образом.

Во время поездки из больницы домой Хо Сяосяо была несчастна, и никто не мог заставить ее смеяться.

Хо Суйчэн вернулся вечером.

Он вошел в гостиную и увидел своего отца, сидящего на диване, нахмурившись, и Хо Сяосяо, которая играла со своими игрушками.

— Почему ты так рано выписался?

Старый мастер Хо поднял на него глаза:

— Мне нечего было делать. Я закончил со всеми обследованиями. Почему я должен оставаться в больнице? — после этого он встал. — Ладно, мой руки и готовься к ужину.

— Ммм.

Похоже, все забыли о жестоком споре, который произошел вчера в кабинете. Во время спора никто не думал, что кто-то из них был неправ. Даже успокоившись, отец и сын никогда не признают, что кто-то из них был виноват.

Даже если старый мастер был виноват, его способ извиниться состоял в том, чтобы просто «поесть». Он, как ребенок опустил голову, и это было единственным способом, которым он мог ответить.

Еда на обеденном столе испускала пар. Но звук сталкивающихся палочек не был слышен.

Атмосфера была очень хрупкой.

Хо Сяосяо присмотрелась к ним поближе и отделила от миски маленький кусочек зеленого овоща.

Хо Суйчэн увидел ее суетливые маленькие фокусы и посмотрел на нее.

Хо Сяосяо подняла глаза и увидела недовольство Хо Суйчэна тем, что она была придирчивым едоком. Она поджала губы и агрессивно наколола зеленые овощи на вилку.

Хо Суйчэн чувствовал, что он был слишком суров с ней, ведь это был всего лишь маленький кусочек овощей. Если его дочь не хочет есть, пусть не ест. Ничего страшного.

Думая об этом, он взял палочки для еды, чтобы схватить овощи в ее миске.

Понимая, что палочка ее отца приближается, Хо Сяосяо почувствовала угрозу. Она взяла ложку и опустила голову, набивая рот.

Из-за ее действий палочки для еды Хо Суйчэн остановились в воздухе.

Старый мастер Хо потерял дар речи:

— В чем дело? Ешь медленно!

Хо Сяосяо быстро доела свою миску риса, уголки ее рта были покрыты рисовыми зернами. Она робко посмотрела на Хо Суйчэна:

— Папа, я уже закончила есть, Сяосяо ведет себя прилично…

Ее слова, кажется, вызывали недоумение. На какое-то время старому мастеру Хо показалось, что он ослышался:

— Сяосяо, о чем ты говоришь?

Хо Сяосяо надулась и рассердилась, но ничего не сказала, не заплакала, просто всхлипнула, как будто над ней издевались, и просто посмотрела в глаза Хо Суйчэна со страхом и робко сказала:

— Папа… Сяосяо ведет себя...

В конце концов, смысл ее слов был наконец понят. Старик Хо растерянно посмотрел на Хо Суйчэна:

— В чем дело? Что вы делали, пока меня не было?

— ... — Хо Суйчэн тоже посмотрел на Хо Сяосяо в неверии.

Хо Сяосяо не могла сдержать рыданий. Старый Хо был в ярости:

— Хо Суйчэн! Говори, как ты мог запугать Сяосао! Ты ее ругал? Ты ее ударил?

— Когда я это сделал…

— Говорю тебе, Сяосяо была несчастна весь день. Хо Суйчэн, Сяосяо всего год. Даже если она сделала что-то не так, как ты можешь так обращаться с ней?

— ... — ответил Хо Суйчэн. – Ты ведешь себя неразумно, когда я ее ударил?

— Тогда почему она так боялась тебя, если ты не бил и не ругал ее?

Хо Суйчэна обвиняли в том, чего он не делал. Как только палочки были отпущены, он повысил голос и сердито сказал:

— Папа, ты…

Как только эти слова прозвучали, он остановился. Он не мог вспомнить, когда в последний раз произносил слово «Папа».

Старый мастер Хо тоже был ошеломлен. Его сердитое лицо мгновенно успокоилось, и он неловко повернул голову. Он взял бумажное полотенце, чтобы вытереть слезы у Хо Сяосяо.

— Ладно, не плачь.

После этого, он посмотрел на Хо Суйчэна снова:

— Успокойся, сядь и поешь. Сяосяо еще маленькая, и, если она не понимает, тебе следует поговорить с ней.

— Сяосяо, скажи дедушке. Что сделал твой отец? Дедушка здесь, не бойся.

Хо Сяосяо беспомощно посмотрела на своего деда, всхлипывая:

— Папа, папа хочет, чтобы Сяосяо была послушной. Просто папа... взял сумку Сяосяо.

— Сумка? Какая сумка? — старый мастер Хо посмотрел на Хо Суйчэна. — Что случилось?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Суйчэн глубоко вздохнул.

Эта маленькая леди обучалась очень хорошо. Даже то, как она жаловалась, было высшим баллом, спланировала ли она это заранее?

— Ничего страшного. Я думаю, она еще маленькая. Для нее небезопасно держать эти вещи, поэтому я просто храню их для нее.

Старый мастер неодобрительно посмотрел на Хо Суйчэна:

— Почему дома небезопасно? Что ты делаешь с ее вещами?

— Дедушка, я хочу… Мне нужна моя сумка!

— Успокойся, не плачь, не плачь.

Он посмотрел на Хо Суйчэна и жестом велел ему вернуть:

— Но…

— Ты должен понимать, что она еще маленькая, она не может пользоваться этими вещами. Отдай ей, если она хочет. Если тебе это тоже нравится, я приготовлю для тебя, хорошо?

Хо Суйчэн действительно потерял дар речи. Был ли он из тех, кто ревнует к ребенку?

— Хорошо, я верну ей вещи позже.

Хо Сяосяо не могла ждать, но она боялась, что ее дед не пойдет против Хо Суйчэна.

— Нет! Я хочу это сейчас!

Хо Суйчэн был беспомощен, он отложил палочки для еды, поднялся наверх, чтобы принести сумку, и вернул ее своему ребенку.

Хо Сяосяо обняла своего «выздоровевшего ребенка» и смахнула дымку с лица, как будто она получила самое драгоценное сокровище.

— Маленькая сумка вернулась, ты счастлива? Давай, поешь чего-нибудь.

Хо Сяосяо не стала есть. Она опустила голову, нажала на замок сумки и открыла ее.

Хо Суйчэн посмотрел на нее, как на жадную до денег, но покачал головой.

— Я ее не трогал.

Хо Сяосяо подняла голову и посмотрела прямо на Хо Суйчэна.

— Трогал!

— ... — Хо Суйчэн понял, что грядет что-то плохое. Он боялся, что у его маленького ребенка были какие-то дурные намерения.

Конечно же, Хо Сяосяо посмотрела на Хо Суйчэна со слезами:

— Мое... мое золото!

— Разве это не твое золото? — Хо Суйчэн достал из ее маленькой сумки замок.

— Это дедушкино!

Старый мастер Хо кивнул:

— Это от меня.

— Папа… Папа его не давал!

Хо Сяосяо продолжала перечислять полученные подарки:

— Это дедушкино! Дедушки! Дедушки! Дедушки! Дядя! Тетя! Ничего от отца!

— ... — Хо Суйчэн вздрогнул.

Когда он уехал за границу, Хо Сяосяо только родилась.

Весь этот год его отец заботился о ней. Полнолуние, сто дней и праздник на год устроил его отец.

В те важные дни, любую вещь, которая нравилась Хо Сяосяо, старый мастер Хо давал ей, даже не моргая.

Напротив, до сих пор он, как отец, не сделал дочери подарка.

Хо Сяосяо уверенно посмотрела на него:

— Это все от других, ничего от папы!

Лицо Хо Суйчэна было черным:

— Ты еще ребенок, чего ты хочешь!

— Пфф... — старый мастер Хо не смог удержаться от смеха, но быстро подавил улыбку. Он торжественно сказал Хо Суйчэну: — Посмотри на себя. Ты стал отцом, но тебя должна воспитывать собственная дочь. Ты вернулся в Китай на два или три месяца. Неужели у тебя нет никаких даров?

Хо Сяосяо улыбнулась ему:

— Папа скупой.

Старый мастер Хо считал, что его внучка умна и красива. Вслед за ее словами он спросил ее:

— Что должен сделать твой отец, чтобы не быть скупым?

— Дать больше, чем дедушка!

Старый мастер Хо посмотрел на него:

— Ты это слышал?

Хо Суйчэн подавил свой гнев и выдавил из горла:

— Да.

— О, ты сказал, что построишь парк развлечений для Сяосяо. Не лги ей, ты отец, ты должен подавать пример. Когда обещаешь что-то, ты должен следовать этому. Кстати, построй там и гостиницу. Гора Лумин очень пустынна, поэтому маленькой девочке неудобно будет оставаться там в течение двух дней.

Он согласился с Хо Суйчэном относительно развития горы Лумин. Из-за уступки старого мастера Хо, спор с прошлой ночи закончился.

— Можешь не сомневаться, я так и сделаю.

— Садись и ешь.

Хо Суйчэн молча сел и посмотрел на ребенка, который тайно ухмылялся ему. Внезапно он рассердился, но улыбнулся.

Он действительно не знал, о чем сейчас думает ребенок. Хо Сяосяо получившая удвоенные подарки, подняла голову.

«Ха! У всего есть своя немезида, око за око! Хотите украсть ее с трудом заработанные деньги? Продолжайте мечтать!»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо изменила исход битвы к своей радости настолько, что ее хвост был задран вверх.

После ужина Хо Сяосяо не могла дождаться, чтобы усадить Хо Суйчэна на диван:

— Папа, золото! И... И это, это, это! — Хо Сяосяо выложила свои с трудом заработанные деньги из сумки один за другим перед Хо Суйчэном, она даже напомнила ему, какие подарки он ей подарит дважды позже.

— Не волнуйся, папа вспомнит, — быстро ответил Хо Суйчэн.

Реакция отца была слишком прямолинейной, что немного удивило Хо Сяосяо. После того, как она столько раз играла против Хо Суйчэна, она чувствовала себя немного неловко, нет, страх был бы лучшим термином, чтобы описать это. Она чувствовала, что за его поведением скрывается некий «заговор».

Она спросила его осторожно:

— Правда?

— Конечно, разве папа когда-нибудь лгал тебе?

«Вчера!» — вот что хотела ответить Хо Сяосяо, но не дала этому вырваться изо рта.

Во всяком случае, она, должно быть, слишком много думает. В конце концов, дедушка сидел здесь как покровитель для нее, мог ли отец еще что-то сделать с ней, пока она была под его защитой?

Но Хо Сяосяо явно недооценила своего отца.

— Папа, я хочу кое-что с тобой обсудить.

В углу гостиной старый мастер Хо был занят протиранием антикварной вазы, которую он получил с аукциона, и не слышал, как Хо Суйчэн позвал его.

— Папа…

— Папа!

Только когда Хо Суйчэн дважды крикнул «Папа», старый мастер Хо поднял голову и, казалось, услышал его. Он был недоволен, но быстро успокоился и спросил:

— В чем дело?

— Я хочу обсудить с тобой дело Сяосяо.

Старый мастер Хо отложил свой драгоценный антиквариат и неторопливо сел на диван.

— Говори.

Хо Сяосяо навострила уши.

— Сяосяо уже почти полтора года… Я ничего не планировал для нее в этом возрасте, но, как видишь, этот ребенок гораздо умнее обычных детей. В то время как дети обычно только узнают имена своих родителей, она, с другой стороны, может сказать уже много слов.

Услышав слова Хо Суйчэна, старый мастер Хо кивнул, выражая свое одобрение. Его маленькая внучка была очень умна.

С другой стороны, Хо Сяосяо услышала, как Хо Суйчэн хвалит ее, и сразу же насторожилась, почувствовав, что что-то не так, появился след убийственного духа.

— Поскольку Сяосяо такая умная, я хочу начать обучать ее пораньше.

— Раннее развитие?

— Я слышал от учителя Сюй ранее, что она очень талантлива в языке и музыке. У Сяосяо также есть большой талант в этих областях, который есть не у всех, поэтому я хочу пригласить некоторых учителей приехать к нам домой, и дать несколько частных уроков для Сяосяо в ближайшие два дня, чтобы она могла сначала познакомиться с фортепиано, музыкой и живописью. Конечно, если ей нравится танцевать, мы также можем пригласить учителя танцев, чтобы он пришел и посмотрел, нужно ли ей заниматься этим.

— ??? — Хо Сяосяо посмотрела на него пустым взглядом.

Неужели она ослышалась? Что только что сказал Хо Суйчэн? Давать ей частные уроки? Фортепьяно, живопись и танцы?

Он с ума сошел!

Она — ребенок, который все еще пьет молоко! Какие, по-твоему, ей следует посещать занятия? Ты что, совсем с ума сошел?

Она просто хотела подарок! Неужели он должен был вот так сговариваться против нее?

Нет, она еще ребенок, она не может так много узнать. Дедушка не должен этого допустить.

Хо Сяосяо верила в своего деда.

Выслушав предложение Хо Суйчэна, старый мастер Хо глубоко задумался и даже кивнул головой.

— То, что ты говоришь, имеет смысл. Сяосяо довольно умна, было бы потерей не развивать ее таланты. Я слышал, что у маленького внука И в раннем возрасте было несколько учителей в семье. Наша Сяосяо не может отстать.

— Ты согласен?

— Конечно, я согласен, что Сяосяо должна иметь преимущества хорошего образования, но учителя должны быть надежными, и обязаны хорошо относится к Сяосяо. Мне не нравится учитель Сюй, которую ты приглашал в прошлый раз.

— Конечно.

Хо Сяосяо, которая была счастлива из-за веры в свою победу, неожиданно не учла этот просчет, который внезапно привел к провалу.

Слушая, как эти двое серьезно обсуждают ее будущий учебный план, ее улыбка постепенно исчезла:

— Дедушка…

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Старый мастер Хо обнял Хо Сяосяо, которая бросилась в его объятия:

— Что случилось, Сяосяо? Как ты думаешь, твой отец прав?

Хо Сяосяо покачала головой.

Когда старый мастер Хо увидел, что она качает головой, он заколебался.

Хо Суйчэн спокойно сказал:

— Это нормально для детей быть игривыми, иначе зачем нужны взрослые? Разве не для того, чтобы наблюдать за ними?

Старый мастер Хо медленно кивнул, но все еще колебался.

— Дедушка! — Хо Сяосяо схватила дедушку за рукав.

В глазах старого мастера Хо была беспомощность, и он замолчал.

У Хо Суйчэна был хорошо продуманный план:

— Заставим ее сейчас. Она поблагодарит нас, когда вырастет.

Старый мастер Хо посмотрел в маленькие глазки Сяосяо и отвел взгляд. Маленькое сердечко Хо Сяосяо екнуло.

Нехорошо. Ее дед собирался предать ее. Конечно же…

— В твоих словах есть смысл. Пригласи нескольких учителей домой, пусть они посмотрят на фундамент Сяосяо, а затем обучают и наблюдают.

— ... — Хо Сяосяо онемела. Она посмотрела на Хо Суйчэна с ненавистью в глазах.

Хо Суйчэн улыбнулся ей, как любящий отец.

***

Ночью Хо Сяосяо лежала в своей постели, ворочаясь с боку на бок и не в силах заснуть. Чем больше она думала об этом, тем больше чувствовала, что проиграла.

Конечно же, ее отец был хитрым и скрытным интриганом, отказывающимся терпеть любые потери. Даже против своей собственной дочери, его собственной крови, он должен был сделать все возможное, чтобы отомстить ей.

Этот случай начал занимать ее мозг. Он вернется, чтобы укусить ее за задницу, так как это позже определит ее положение дома.

Хо Сяосяо вздохнула.

Если бы она знала, что ее отец будет таким высокомерным, она бы не провоцировала его. Теперь, когда решение было принято, у нее не было возможности сопротивляться.

Кроме того, какая разница между ребенком и большим злодеем? Возраст, во-первых, и ее личность, и опыт — во-вторых. Почему она дралась с другими? Всего несколько слов понадобилось ее отцу, чтобы настроить ее покровителя, старого мастера Хо, против нее.

Это был не обычный человек. К нему нельзя было относиться легкомысленно.

Хo Сяoсяo чувствовала, что должна что-то сделать, чтобы в будущем иметь лучшую жизнь, как соленая рыба.

***

Ночь становилась все темнее, но в комнате Хо Суйчэна все еще горел свет.

Развитие горы Лумин, такой крупный проект, нельзя было оставить без внимания. Он забрал незаконченное дело домой, чтобы разобраться с ним.

Ночь была тихой, как и все поместье Хо. Даже если бы уронили иголку, она бы громким эхом разнеслась по поместью.

Раздался шорох — звук за дверью.

Хо Суйчэн поднял брови, положил папку на стол и посмотрел на дверь.

Несмотря на то, что дверной замок был относительно тяжелым, любой мог легко открыть его — любой, кроме ребенка. Ему бы прищлось использовать все свои силы, чтобы открыть дверь.

Дверной замок был опущен, но дверь не открылась.

Однако девочка за дверью упорно продолжала свои попытки. Собрав все силы, она наконец открыла дверь.

Дверь приоткрылась, и наружу вырвался луч света.

Хо Суйчэн увидел, как маленькая голова в панике повернулась.

Как раз в тот момент, когда он подумал, что ребенок хочет спать с ним, она подняла маленькое белое полотенце, обернутое вокруг палки.

«Где она их вообще нашла?» — подумал он.

Затем она прокралась через дверь.

Возможно, она была слишком тяжела для ребенка, но палка заметно дрожала.

Хо Суйчэн некоторое время не отвечал ей.

«Что она делает?»

Увидев, как Хо Сяосяо дрожит, поднимая палку и несколько раз размахивая ею в воздухе, а белый флаг развевается, он вдруг понял.

Поднятие белого флага. Это был знак капитуляции.

— …

Спрятавшись за столом, Хо Суйчэн затрясся от смеха.

За дверью Хо Сяосяо стаяла на маленьком табурете, держа белый флаг, потная и задыхающаяся от усталости. Она вздыхала, держа в руках белый флаг и размахивая им несколько раз. Однако, она не слышала никакого движения в комнате.

Если бы не ее отчаяние, кто бы вынес такое унижение?

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Ей ничего не оставалось делать, кроме как решить этот вопрос. Слов было недостаточно. Кроме того, а вдруг Хо Суйчэн не сможет понять ее? Если будет еще одно недоразумение — это будет означать новые неприятности.

Следовательно, это был единственный способ, который она смогла придумать.

Поднимать белый флаг было просто позорно, поэтому, конечно, Хо Суйчэн мог понять ее смысл.

Если бы она знала раньше, то нашла бы легкую палочку. Эта была такой тяжелый, и ее маленькие руки и ноги действительно болели.

Даже после того, как она помахала рукой, в комнате не было никакого движения.

Она нахмурилась.

«Я подняла белый флаг. Что случилось с Хо Суйчэном? Неужели он этого не видел?»

Она наклонила голову, чтобы заглянуть в щель в двери, просто чтобы встретиться глазами с Хо Суйчэном, который сидел за своим столом с ухмылкой на лице.

Ее зрачки слегка сузились, и она поспешно опустила голову.

«Какой позор!»

Лицо Хо Сяосяо мгновенно вспыхнуло, и пальцы ног, ступившие на табурет, осторожно опустились.

Она была слишком смущена, чтобы оставаться здесь. Она отбросила палку, которую держала в руке, схватила маленький табурет и убежала, прежде чем Хо Суйчэн успел выйти и гордо посмеяться над ней.

С таким трудом Хо Сяосяо сдалась и даже подняла белый флаг. Она только надеялась, что ее злобный отец будет хорошим, не беспокоя ее снова в будущем. Она не хотела начинать усердно учиться так рано.

Хо Суйчэн открыл дверь. В коридоре он увидел невысокую фигуру, которая покачивалась и бежала так, словно на кону была ее жизнь. Она остановилась перед дверью, но потеряла равновесие. Скорость была слишком большая для нее. С громким стуком она села на пол.

Хо Суйчэн прищелкнул языком, увидев свою дочь, сидящую на полу. Она с трудом поднялась и бросилась в комнату. Казалось, что за ней гонится свирепое чудовище.

«Бах!»

Дверь закрылась.

Хо Суйчэн наклонился, чтобы поднять знак капитуляции: простой белый флаг.

Думая о паническом и невинном виде Хо Сяосяо только что, он не мог не покачать головой.

«Что за ребенок!»

***

Помощник президента Huo Group недавно обнаружил, что Хо Суйчэн, который обычно делал безжалостные выговоры сотрудника, был в хорошем настроении. Хотя он не смеялся, как раньше, но по словам служащего, который ежедневно общался с ним лицом к лицу, мистер Хо в эти дни был очень разговорчив.

Главный помощник президента пришел сообщить заранее.

— Обратите на это внимание в будущем. Генеральный директор Yi Group приедет, чтобы обсудить проект Luming с нашим президентом. Так что будьте аккуратными.

— Знаю, знаю.

Вскоре лифт на этаже открылся, и Хо Суйчэн и И Ян вместе вышли из лифта. Они шли бок о бок, о чем-то разговаривая, и несколько помощников следовали за ними.

Общее направление проекта для развития горы было определено. Также это была первая встреча руководителей двух компаний.

Двое мужчин просидели в конференц-зале вместе с основным проектным персоналом двух компаний целый день. Однако они все еще не могли конкретизировать детали проекта.

Ближе к ужину собрание наконец закончилось, и люди в зале заседаний один за другим покинули его.

Хо Суйчэн отодвинул стопку документов, лежавших перед ним, достал мобильный телефон и что-то пролистал. Его брови нахмурились. Он явно был недоволен.

И Ян встал и на ходу подобрал пальто:

— Мистер Хо, пойдем.

Целый день они почти ничего не ели. Мужчины пришли в западный ресторан и увидели несколько пар, сидящих за столиками. Они выбрали тихий уголок у окна.

Ресторан располагался на верхнем этаже здания в центре города. Из окна открывался панорамный вид на весь город. Мелодичная скрипка и свет свечей создавали романтический фон.

Если бы И Ян не был тем, кто пришел с ним, Хо Суйчэн мог бы оценить вид с большим интересом.

— Ты мог найти любое место, где можно поесть. Почему ты выбрал именно этот ресторан?

— Синьи как-то рассказывала мне об этом месте, поэтому я решил проверить его заранее. Я постараюсь привезти ее сюда в следующий раз.

И Ян сделал снимок на свой мобильный телефон, как только сел

Хо Суйчэн поднял брови:

— Когда ты научился делать фотографии перед едой?

И Ян фотографировал Хо Суйчэна:

— Синьи спросила, где я. Если я объясню это слишком легко, боюсь, что она не поверит и закатит истерику. Сфотографировать — это самое убедительное.

Хо Суйчэн сделал глоток вина, отвернувшись к окну. Он был слишком ленив, чтобы смотреть на друга.

С другой стороны, бифштекс был мягким и нежным. С мягким вином и элегантной обстановкой, это было действительно хорошо.

— Кстати, я слышал, что ваша семья собирается пригласить много учителей. Что вы изучаете?

Хо Суйчен немного подумал. По этому вопросу было бы неплохо посоветоваться с И Яном. Он задумчиво ответил:

— Фортепиано, тхэквондо и т. д. Она научится этому, если ей интересно. Во всяком случае, в этом возрасте она делает это для удовольствия и для того, чтобы развить некоторые основы. Я хочу найти учителей для Сяосяо.

И Ян слегка нахмурился:

— Разве твоей дочери не полтора года? Чему вообще можно научиться в этом возрасте?

— Не обязательно учиться. Только для ее воспитания и получения основ.

И Ян задумчиво кивнул:

— Да, твоя дочь действительно гораздо умнее детей того же возраста. Учитель И Цяня хороший. Если ты заинтересован, я могу дать тебе контактную информацию.

— Было бы хорошо. Это избавит меня от необходимости искать.

— Отлично, если тебе нравится. Наши дети вдвоем будут брать уроки, а потом ты сможешь решить, будешь ли ты посылать Сяосяо учиться ко мне домой или попросишь учителя прийти к тебе домой.

Глаза Хо Суйчэна скользнули мимо:

— Учиться вместе?

И Ян кивнул.

Выражение Хо Суйчэн было странным.

— В этом нет необходимости. Я найду кого-нибудь другого.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Естественно, Хо Сяосяо была вынуждена учиться.

Она знала, что ее отец не был хорошим человеком, но она не ожидала, что даже после подъема белого флага он все равно не пощадит ее!

— Сяосяо, подойди и скажи учителю, какая из этих двух картин тебе нравится? Используй свой палец, чтобы указать на ту, которая тебе нравится больше всего.

— Сяосяо, это краска. Когда мы красим, мы используем кисть, чтобы размазать ее по бумаге. Видишь ли, это все…

— Сяосяо, прикоснись к клавишам вместе с учителем… Да, именно так. Давай надавим сильнее…

Хо Сяосяо подумала: «Папа явно принял мой белый флаг. Разве это не означало, что он также принял мою капитуляцию? Тогда какого черта он все еще заставляет меня проходить через эту пытку? Почему?!»

«Неужели эта прекрасная пара — отец и дочь — не может мирно поговорить, чтобы помириться? Почему он должен причинить мне боль?»

Весь день учителя приходили и уходили. Первым пришел учитель рисования, затем учитель фортепиано и, наконец, учитель тхэквондо!

Она кое-как выдержала первые два урока, но тхэквондо! Как могло это бедное маленькое тело выносить физическую боль, наряду с эмоциональными страданиями?

Хо Сяосяо опустила голову и с болезненным выражением посмотрела на свои запястья, руки и икры. Посмотрев на них некоторое время, она снова убедилась, что сердце ее отца было слишком злым.

«Должно быть, он хочет, чтобы я умерла!»

Перед уходом учитель тхэквондо вежливо сообщил старому мастеру Хо:

— Мастер, ваша внучка действительно намного умнее своих сверстников, но я думаю, что ее физическое развитие не так уж хорошо. Она не подходит для того, чтобы изучать тхэквондо. Вы должны подождать, пока ее тело полностью не разовьется.

Стоя в стороне, Хо Сяосяо мгновенно подняла голову, услышав эти слова. Всего секунду назад на ее лице было страдальческое выражение, но сейчас оно ярко сияло. В то же время ее голова продолжала кивать, как у цыпленка.

Хотя ее отец не заботился о ней, учитель, которого он нанял, был довольно добросовестный.

— Спасибо, что сообщили мне об этом, после того как я услышал от вас, я чувствую, что было бесполезно просить вас прийти, пусть водитель отправит вас обратно в качестве компенсации.

— О! Нет, нет... — снова и снова отказывался учитель тхэквондо, — семейная машина И уже едет за мной, так как у меня там тоже занятия.

— Семья И?

— Дело в том, что месяц назад мистер И пригласил меня преподавать тхэквондо их внуку И Цяню.

— Насколько я знаю, внук семьи И не намного старше моей внучки семьи Хо, верно?

— Да, старый мастер Хо, вы совершенно правы. Малыш вполне здравомыслящий, хорошо развитый и подходит для занятий тхэквондо. Мало того, в свободное время И Цянь учится и другим вещам, таким как фортепиано и живопись.

Услышав это, старый мастер Хо вздрогнул и подумал: «Неужели этот ребенок такой умный?»

В то время как Хо Сяосяо три секунды оплакивала ребенка по имени И Цянь.

Оказывается, все то, что она пережила сегодня, ребенок примерно того же возраста, что и она, переживает уже месяц.

«Что не так со взрослыми в наше время?»

Они, кажется, думают: «Если я не могу летать, пусть мой ребенок много работает, а потом заставим его летать». Какие ненадежные родители!

— Конечно, когда дело доходит до ума, И Цянь все еще не так умен, как маленькая мисс.

Услышав это, Хо Сяосяо подняла уши и внезапно почувствовала мотивацию, как пурпурный свет, устремившийся в небо, заставив ее внезапно осознать: «Да, это верно, корень всего происходил от того, что она была такой умной».

«А раз дома есть вундеркинд, то его надо обучить?» Хо Сяосяо задумчиво кивнула.

Конечно, она знала, что такой ребенок, как она, должен сосать соску и пускать слюни пузырями, целыми днями просто ползать, ни о чем не заботясь, — быть родителем довольно напряженно.

Но ведь это не ее вина, никто не может ее винить, не так ли?

Хотя у нее было тело полуторагодовалого ребенка, душа была маленькой восемнадцатилетней или девятнадцатилетней девушкой.

Хотите, чтобы она ползала, как ребенок, мочилась в постель, сосала соску и пускала пузыри? Задумывались ли вы о психологической выносливости маленькой девочки?

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

#1

Даже если бы она, Хо Сяосяо, устала бы до смерти, умерла бы на улице, она никогда не смогла бы упасть настолько низко, чтобы делать такие постыдные вещи.

***

Примечательно, что в следующие несколько дней особняк Хо, который обычно весь день был наполнен серебристым смехом Хо Сяосяо, внезапно затих.

Хо Сяосяо больше не любила ни улыбаться, ни бегать.

Весь день Хо Сяосяо, с незнакомым взглядом, подпрыгивала на кровати и ползала по полу. Если она была чем-то недовольна, то начинала рыдать.

И как будто этого было мало, она перестала разговаривать с другими.

Если ее звали, она приходила, радостно отвечала на вопросы, болтала, но на самом деле все это было бессвязным лепетом.

Сначала старый мастер Хо думал, что она делает все это только для того, чтобы сбежать с занятий, но шли дни, и даже телохранители начали чувствовать что-то неладное. Они спросили его о том, что случилось с их мисс; почему она перестала приходить к ним, чтобы поболтать, как раньше?

Когда его допрашивали подобным образом, старый мастер Хо тоже чувствовал, что здесь действительно что-то не так. Он сообщил об этом Хо Суйчэну.

Хо Суйчэн, глядя на Хо Сяосяо, которая в данный момент кусала соску и пускала пузыри, сказал:

— Я знаю известного специалиста по детям. Я приглашу его на осмотр Сяосяо.

— Ладно, пожалуйста, поторопись! — нервно сказал старый мастер Хо. — Не знаю, что случилось с моей внучкой. Она ведет себя так ненормально. Позвони этому детскому специалисту пораньше и найдите проблему, чтобы мы могли вылечить ее до того, как произойдет что-то неправильное.

На следующий день, когда пришел детский специалист, он попросил немного побыть наедине с Хо Сяосяо. Через полчаса он вышел из комнаты, улыбаясь, и сказал:

— Беспокоиться не о чем.

— В полном порядке? — с сомнением спросил старый мастер Хо. Услышав его слова, он поднял брови и холодным голосом спросил: — Мы все ясно видим, что с ней что-то не так. Раньше она бегала целый день. Хотя то, что она говорила, было не очень понятно, все же это было лучше, чем сейчас. Она смеялась над чем-то или над кем-то, могла произнести две фразы во время разговора, но сейчас… не бегает, не смеётся и не болтает. Она только сидит или ползает.

Выслушав старого мастера Хо, специалист по детям смущенно улыбнулся. Он подумал про себя: «Разве все это не нормально?»

Хо Суйчэн заметил неловкость специалиста.

— Хорошо, спасибо, доктор Чэнь, что нашли время проверить мою дочь. Пусть мой водитель отвезет вас обратно.

— Нет, нет… Не надо меня благодарить, в конце концов, это моя работа.

Когда доктор Чэнь ушел, Хо Суйчэн взглянул на Хо Сяосяо, которая ползала по комнате. Он вошел в комнату и закрыл дверь, преграждая единственный выход.

«Бах!»

Услышав этот звук, Хо Сяосяо вздрогнула.

Некоторое время Хо Суйчэн молча наблюдал за ее игрой, стоя у двери с выпрямленной спиной.

Затем он подошел, сел перед Хо Сяосяо и просто уставился на нее.

Хо Сяосяо, спокойно взглянув на него, решила не обращать на него внимания и продолжала сосать свою соску.

— Два дня назад ты подняла белый флаг. Почему ты сегодня ничего не понимаешь?

— ... — герои не упоминают о своей храбрости.

— Хо Сяосяо, ты нарочно ведешь себя глупо?

Хо Сяосяо проигнорировала его, как будто не понимала.

«Приняв мой белый флаг, ты все же позвонил учителям. Так что мои слова и действия не имеют никакого значения».

— Ты сердишься, что я пригласил учителей, даже после того, как ты сдалась?

«Так ты знаешь. Хорошо».

Видя, что Хо Сяосяо игнорирует его, Хо Суйчэн притянул ее к себе и вынул соску изо рта.

Когда Хо Сяосяо поняла, что ее источник счастья исчез, она сердито подняла руку, чтобы забрать ее.

Но Хо Суйчэн своей длинной рукой обратил ее усилия в ничто. Вдобавок ко всему, он , дразня, потряс соской перед ней. Хо Сяосяо была в ярости от его действий.

— Тебе полезно учиться музыке, чтобы развивать чувства, и тхэквондо, чтобы защитить себя. Хотя еще слишком рано учиться всему этому, для такого умного ребенка, как ты, это не должно быть проблемой.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

«Защищаться! Просто задница! Я думаю, ты просто хочешь, чтобы я умерла! Я все еще ребенок! Но ты организовал для меня столько курсов! Неужели ты не можешь подождать, пока мое тело вырастет? Взрослые, просто не могу дождаться».

Хо Сяосяо энергично колотила Хо Суйчэна, но это было бесполезно. Вместо этого ей было больно в ответ.

Видя, что она не в состоянии победить его, Хо Сяосяо подумала: «Я не смогу защитить себя, если этот человек когда-нибудь решит отругать меня. Меня всегда подавляют и обижают!»

Как только она подумала о своих обидах, Хо Сяосяо разозлилась и начала кричать во всю глотку. Крик был достаточно громким, чтобы перевернуть крышу.

В тот же миг дверь комнаты распахнулась.

Старый мастер Хо ругался, подходя к паре отца и дочери:

— Суйчэн, какого черта ты заставляешь мою внучку плакать? Заставлять ребенка плакать — это грех, скажу я тебе.

Хо Суйчэн: «…»

Старый мастер Хо спас Хо Сяосяо из рук Хо Суйчэна и начал утешать ее:

— Хорошо, хорошо! Перестань плакать. Дедушка отвезет тебя на гору Лумин. Там хороший пейзаж. Кроме того, у дедушки там большая вилла. Давай поживем там два дня, хорошо?

Хо Суйчэн, который был прерван во время обучения своей дочери, попытался протестовать:

— Папа…

Прежде чем он успел сказать что-то еще, старый мастер Хо холодно прервал его:

— Не можешь даже успокоить ребенка, ты совсем не такой, каким должен быть отец! А теперь иди. Завтра мы отправляемся на гору Лумин. Сделай необходимые приготовления.

После того, как его проинструктировали и отругали, Хо Суйчэн был беспомощен. Глядя на маленькую соплячку в руках старого мастера Хо, которая задыхалась от долгого плача, он почувствовал себя обиженным и решил защищаться:

— Папа, детей нельзя баловать…

— Послушай меня, Сяосяо всего два года, и она ничего не понимает. Ты, как ее отец, ожидаешь, что она будет разумной и послушной?

— ...Хорошо, я все устрою.

Хо Сяосяо положила голову на плечо деда, гордо показав язык за спиной Хо Суйчэна.

Хо Суйчэн резко обернулся, и наглый маленький язычок был пойман с поличным.

Хо Сяосяо закрыла глаза и притворилась мертвой.

Увидев это, Хо Суйчэн поднял брови и подумал: «Похоже, с этой девчонкой все в порядке».

***

Прибрежный район города С, с городской территорией на востоке, 20 лет назад был всего лишь разрушенной маленькой рыбацкой деревушкой. За последние 20 лет маленькая рыбацкая деревня быстро развивалась, став сегодня вторым по величине промышленным парком в городе. Дальше на восток была гора Лумин, куда жители маленькой рыбацкой деревушки не решались войти.

Но теперь она стала самым популярным местом для молодежных экскурсий по городу.

Сегодня были выходные. Солнце сияло в небе, дул теплый весенний ветерок, и это был хороший день для прогулки.

У подножия горы Лумин с вершины спускался чистый ручей.

Многие люди разбивали лагерь у реки и наслаждались редким временем отдыха.

Ближе к полудню в воздухе разлился аромат жареного мяса.

Открытое поле у реки было покрыто ковриками для пикника, на которых сидели пять или шесть молодых людей. Они болтали, сопровождаемые смехом нескольких девушек.

— Барбекю готово. Поторопись и идите есть.

Группа, сидевшая на коврике для пикника, встала и с удовольствием расположилась вокруг стола для барбекю.

— Твои навыки приготовления барбекю так хороши. Когда мы приедем сюда в следущий раз, ты должен пойти с нами.

— Не знаю, будет ли у нас шанс в следующий раз.

— Почему ты так говоришь?

— Разве ты не знаешь? Huo Group и Yi Group достигли соглашения о сотрудничестве месяц назад. Вскоре они начнут проект на горе Лумин, которая, как говорят, является первоклассным курортным отелем.

— Я слышал об этом, но не ожидал, что все произойдет так быстро. Откуда ты узнал эту новость?

— Мой коллега работает в компании Huo. Он рассказал мне об этом. Видишь вон ту виллу в заливе? Похоже, она принадлежит семье Хо.

Все взгляды устремились на горную дорогу. Там стояла великолепная вилла, спрятанная среди прекрасных горных лесов.

Внезапно с горной дороги донесся рев автомобиля, и маленькие камни на реке задрожали. Любопытная группа людей проследила за звуком.

Издалека четыре черные машины двигались в линию вдоль единственного прибрежного шоссе вокруг горы. Они медленно въехали на виллу в горном лесу.

— Это... Семья Хо?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Думаю, да. Вчера я слышал, что кто-то приходил сюда убираться. Похоже, они в отпуске.

— Хм, значит, богатые ездят в отпуск вот так, в отличие от нас.

— ...Заткнись, ты!

***

Человек у подножия горы был прав. В машине действительно сидели Хо Сяосяо и ее семья.

Чтобы сделать свою внучку счастливее, старый мастер Хо уговорил Хо Суйчэна привести виллу и прилегающую территорию в порядок. На следующий день он взял ее с собой в отпуск.

— Сяосяо, мы на месте. Слушай, тебе нравится вид?

После почти часового путешествия Хо Сяосяо уже дремала и не могла открыть глаза. Казалось, она лежит на плечах деда словно у нее не было костей. Услышав голос мистера Хо, она открыла глаза.

Мгновенно ее взгляд наполнился пышной зеленью. Соленый и влажный морской бриз дул в окна, принося с собой запах свежей воды.

Такой хороший пейзаж, такой хороший воздух… Хо Сяосяо была потрясена, и ее усталость улетучилась.

Вилла, можно сказать, была построена на утесе, напротив бурного моря. Стена внутреннего двора перед виллой была высокой, загораживая вид снаружи. Голубые воды были видны только со второго этажа.

Ей это очень нравилось, но она не могла показать этого.

Хо Сяосяо вспомнила свою нынешнюю роль — полуторагодовалый ребенок, который ничего не мог сделать.

Видя, что Хо Сяосяо молчит, старый мастер Хо спросил вслух:

— Тебе это не нравится?

Словно лишенная всякого интереса, Хо Сяосяо лежала на плече старого мастера Хо и ничего не говорила.

Старый мастер Хо обернулся и уставился на Хо Суйчэна, который выглядел так, словно был в отпуске. Этот проклятый сын действительно не знает, как быть хорошим отцом!

Зная, что ребенок не рядом с ним, он все еще не имел желания вернуть ее себе. Он считал, что должен вмешаться вместо него.

— Суйчэн, Сяосяо, наверное, устала. Сначала отведи ее отдохнуть.

Услышав это, Хо Сяосяо нахмурилась и подумала про себя: «Я не хочу отдыхать с этим ублюдочным отцом».

Ей хотелось играть, играть, играть!

Море такое синее, и пейзаж такой красивый. Что такого интересного в том, чтобы оставаться внутри?

Хо Суйчэн оглянулся и заметил нежелание на лице Хо Сяосяо. Подняв брови, он сказал:

— Тогда я отведу Сяосяо наверх, чтобы отдохнуть.

Он взял Хо Сяосяо на руки и понес ее наверх, а старик оглянулся на виллу, где уже давно не бывал. Его радостные чувства улетучились, и на смену им пришла меланхолия. Казалось, в его голове проносятся бесконечные воспоминания. Он долго молча стоял во дворе, уйдя только после уговоров Чэнь Бо.

Хо Сяосяо, казалось, перестаралась с актерской игрой. Недавно она заперлась дома и целыми днями сидела в своей комнате. Когда она наконец приехала в отпуск, то все еще сидела дома и покрывалась плесенью.

Глядя в окно, было видно, как бурные морские волны бьются о берег, и золотой солнечный свет сиял, отражая сверкающее море.

Хо Сяосяо уставилась на пейзаж, так как ей не терпелось поиграть.

Хотя Хо Суйчэн видел ее нетерпение, он притворился невежественным. Он даже посыпал солью ее раны.

— Ты хорошенько поспи и отдохни. Я пойду на пляж.

— ?

Хо Суйчэн пошел в раздевалку, чтобы переодеться.

— Пляж здесь принадлежит нам. Я слышал, что там много красивых раковин, а также крабов и рыб. Возможно, даже можно увидеть дельфинов в ближайшие два дня, но это тебя не заинтересует.

Услышав это, лицо Хо Сяосяо потемнело. Она знала, что этот плохой человек делает все это нарочно, чтобы рассердить ее!

У нее был только один вопрос: «Почему, черт возьми, этот человек стал моим отцом? Он знает только, как обижать ребенка!»

После того как Хо Суйчэн переоделся, он был готов выйти. Прежде чем уйти, он посмотрел на Хо Сяосяо и сказал:

— Ты действительно не пойдешь с папой?

Лесть этого злого босса ядовита!

«Может быть, он ждет, что я прыгну в его ловушку?»

Хо Сяосяо издала холодно и презрительно фыркнула в своем сердце.

«Хочешь уговорить меня?»

Однако, даже зная, что это ловушка, она решила прыгнуть в нее ради удовольствия.

«Неужели я настолько глупа?»

Хо Сяосяо неохотно выплюнула слово:

— Иду!

Она не была глупа; это было стратегическое отступление.

Только углубившись в ряды врага, она могла узнать о нем больше. Она хотела увидеть, насколько хитер ее отец!

Хо Суйчэн сжал ее детские щечки, так как он мог видеть ее насквозь.

— Жесткий рот.

Хо Сяосяо взяла на себя бремя унижения и переоделась. Ее держал Хо Суйчэн, и ее ноги дрожали от предвкушения.

Хо Суйчэн знал, что этот праведный на вид ребенок не так уж послушен, поэтому он вытащил веревку, которую специально приготовил для Хо Сяосяо, и привязал один конец к запястью Хо Сяосяо, а другой — к своему.

Поддерживая послушный характер, Хо Сяосяо ничего не сказала по пути. Когда они добрались до пляжа, она пнула ногой и подала знак Хо Суйчэну опустить ее.

Но Хо Суйчэн не сразу согласился. Сначала он сказал ей:

— Не бегай, поняла?

— Я знаю!

Хо Сяосяо кивнула, но ее ноги не слушались слов Хо Суйчэна. Увидев широкое синее море и прыгающих вокруг рыб, она просто позволила своим ногам свободно бегать.

Хо Суйчэн, который ожидал, что Хо Сяосяо дойдет до такого трюка, потянул веревку в своей руке, останавливая ее от того, чтобы убежать далеко.

— Притормози. Не беги!

Вынужденная стоять неподвижно, Хо Сяосяо стиснула зубы и сказала:

— Отпусти.

— У тебя есть два варианта: я снимаю веревку, но мы идем внутрь, или ты играешь с веревкой.

«Черт побери! На самом деле угрожает мне!»

Она потянула за веревку между собой и Хо Суйчэном.

«Неужели меня так легко напугать?»

Хо Сяосяо фыркнула, потянула за веревку и с трудом двинулась вперед.

«Но… Почему мне кажется, что что-то не так?»

В этот момент вдалеке по пляжу бежала девушка в красном платье, держа за поводок золотистого ретривера. Ее сладкий смех время от времени привлекал внимание обоих.

Красный цвет особенно бросался в глаза между синим морем и зелеными горами, что делало труднее игнорировать ее.

С первого взгляда Хо Суйчэн почувствовал что-то знакомое.

Когда этот золотистый ретривер привел девушку к ним двоим, Хо Сяосяо наконец поняла, в чем дело.

Она посмотрела на поводок, за который держала девушку собаку, затем повернула голову, чтобы посмотреть на веревку, привязанную к собственной руке.

Тот же стиль, тот же цвет.

Хо Сяосяо и Хо Суйчэн молча смотрели друг на друга.

— …

«Это… собачий поводок?»

Сердце Хо Сяосяо упало.

«Черт возьми, почему? Папа! Ты такой плохой человек!»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо была в ярости!

Она не знала, разрушила ли она землю или не помогла своему прапрадеду, который пал в ее прошлой жизни, но в этой жизни она должна была страдать от судьбы иметь такого отца.

Были ли слова ее отца подобающими порядочному человеку? Или он просто пошутил? Сдерживать ее собачьим поводком? Чтобы она не убежала?

Неужели он обращается с ней как с собакой? Если она собака, то кто такой Хо Суйчэн? Отец собаки?!

Хо Сяосяо яростно посмотрела на Хо Суйчэна. Ее глаза расширились, как медные монеты, стреляя молниеносной остротой. Она протянула руку и вызвала рябь на веревке. Извивающаяся змея метнулась к запястью Хо Суйчэна.

Однако из-за отсутствия у нее сил рябь на полпути утихла, даже не коснувшись волос Хо Суйчэна.

Хо Суйчэн не ожидал, что веревка, которую он держал, будет того же цвета, что и собачий поводок перед ним.

Глядя в глаза Хо Сяосяо, он знал, что даже если он объяснится, его упрямый ребенок не станет слушать.

Поэтому он решил просто оставить все как есть.

— Почему ты! — Хо Сяосяо указала на веревку на своей руке и пришла в ярость. — Развяжи ее!

Теперь они были на берегу, и волны были высокими. Насколько опасно будет, если он позволит ей бегать?

Хо Суйчэн безжалостно отклонил ее просьбу, даже не подумав об этом.

— Развяжу ее. Мы возвращаемся.

— …

Недалеко от них на расстоянии трех-пяти метров к ним приближалась женщина со своим золотистым ретривером.

— Гав! Гав!

Золотистый ретривер залаял на Хо Сяосяо.

Стоя перед огромным золотистым ретривером Хо Сяосяо едва доставала собаке до макушки. Их размеры вообще нельзя было сравнивать.

Когда золотистый ретривер залаял, Хо Сяосяо напряглась.

Со свистом она отбежала назад с испуганным лицом и схватила Хо Суйчэна за бедро. Стоя на страже, она смотрела на огромного золотистого ретривера перед собой. Ее ноги заметно дрожали.

Больше всего она боялась собак. Ничего страшного, если эта собака не лает. Но когда это произошло, ее душа почти вырвалась. Не мочиться в штаны — это лучшее, что она могла сделать.

«Стоп!»

Хо Сяосяо тихонько коснулась своих штанов.

«Сухо. Мочи нет.»

Она почувствовала облегчение.

Женщина в красном платье натянула поводок, тихо отчитала золотистого ретривера и извинилась перед Хо Суйчэном:

— Сяо Цзинь избалован мной и лает, когда видит незнакомца. Ваша дочь не боится, верно?

— Гав, гав, гав!

Непослушный золотистый ретривер снова залаял на Хо Сяосяо и даже попытался броситься к ней.

Леди была слаба, и ее хватка на поводке была напряженной.

Как только золотистый ретривер залаял, Хо Сяосяо вспомнила, как боялась, что собака будет преследовать ее, не отставая. Бедро Хо Суйчэна задрожало еще сильнее.

Она закричала на девушку:

— Ты… поторопись и уведи его. Разве ты не видишь... Видишь... У меня дрожат ноги!

— Простите, — снова и снова извинялась девушка. Затем она отругала свою собаку: — Сяо Цзинь! Перестань лаять!

Хо Суйчэн наклонился, обнял Хо Сяосяо и сделал два шага назад.

Хо Сяосяо вздрогнула и прижалась к шее Хо Суйчэна и отказалась оборачиваться.

Почувствовав, как сильно дрожит Хо Сяосяо, Хо Суйчэн нахмурился. Прежнее изумление при виде девушки в красной юбке мгновенно исчезло. Он погладил дрожащую спину дочери и недружелюбно спросил:

— Как ты сюда попала?

Девушка показалась знакомой. У него сложилось впечатление, что он видел ее где-то раньше. Но, если подумать, у него не было никаких воспоминаний о девушке, стоявшей перед ним.

Лицо девушки отразило смущение:

— Здравствуйте, меня зовут Су Юаньцин. Мне очень жаль, я не знала, что это частный пляж. Сяо Цзинь потащил меня с другой стороны пляжа. Простите, что побеспокоила. Я сейчас уйду.

Су Юаньцин выглядела чистой и красивой. Красное платье не уменьшало ее красоты, а наоборот, делало еще более сногсшибательной.

Маленькое личико было чересчур светлым, а подбородок заостренным. Когда подул морской бриз, красная юбка затрепетала, и ее красивые длинные волосы растрепались. Когда она опускала глаза, ее жалкий вид заставлял сердца людей болеть.

«Су Юаньцин?»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Услышав ее имя, он внезапно вспомнил имя, которое появилось на губах менеджера ранее в клубе Юнхэ.

В то время посторонним не разрешалось входить в частный клуб. Тем не менее, Су Юаньцин смогла войти внутрь с достоинством и наткнулась на его дочь, которая была одна.

Сегодня на частный пляж ворвались человек и собака. Ее поведение было интригующим. Было ли это просто совпадением?

Хо Суйчэн не поверил. Все происходит по какой-то причине, и нет дыма без огня.

Он повернулся, посмотрел вдаль и сказал двум телохранителям, вышедшим из-за скал:

— Уберите их.

Два телохранителя были настроены жестко и прямо попросили Су Юаньцин уйти.

Су Юаньцин не ожидала, что ее выгонят так жестоко, поэтому она с тревогой объяснила Хо Суйчэну:

— Господин Хо, послушай меня, пожалуйста. Я действительно не хотела врываться сюда!

— Я понимаю. А теперь, пожалуйста, уходи. Твоя собака пугает мою дочь.

— Гав!

Су Юаньцин потянула за веревку собаку, желая что-то сказать Хо Суйчэну. Однако телохранители насильно увели ее.

Невольно Хо Суйчэн поднял глаза и увидел вдалеке на пляже Су Юаньцин в красном платье.

Ощущение дежавю становилось все более и более очевидным.

Он вдруг вспомнил.

Он познакомился с Су Юаньцин очень давно. Это было на коктейльной вечеринке. Тогда Су Юаньцин тоже была одета в красное платье. Тогда получив звонок от отца, что Сяосяо была госпитализирована, он временно покинул коктейль-вечеринку. Встретив ее три раза, он понял, что случайностей не бывает.

Су Юаньцин постепенно ушла со своим золотистым ретривером. Хо Сяосяо наконец осмелилась вытащить свою голову, которая была спрятана в широком плече Хо Суйчэна.

Сейчас она была слишком напугана, чтобы обратить на это внимание, но в конце концов поняла, что эта девушка — Су Юаньцин. Она была той женщиной, которая околдовала ее мудака-отца.

Но реакция ее отца сейчас тоже была странной.

Такая красивая женщина, но он не поддался искушению. Он даже позволил телохранителям безжалостно выпроводить ее?

Странный. Откуда такая внезапная перемена темперамента?

— Ладно, теперь они ушли. Спускайся и поиграй.

Хо Сяосяо посмотрела в ту сторону, куда ушли девушка и ее собака. Она вздохнула с облегчением и босиком ступила на мягкий пляж, стоя на разделительной линии воды и песка, когда волны хлынули на пляж.

Холодная вода выплеснулась на берег и окатила лодыжки.

Хо Суйчэн не проявлял никакого интереса к такой детской игре в плескании на мелководье. Он потянул за веревку, которую держал в руке, и сказал:

— Не играй слишком долго.

Вынужденная покинуть пляж из-за приказа Хо Суйчэна, Хо Сяосяо выглядела обиженной. Она уставилась на отца, который тащил ее прочь, и вдруг вспомнила, что золотистый ретривер на пляже только что, казалось, был тем, кто тащил человека.

— Притормози! — Хо Сяосяо потянула за веревку на руке и пошла по пляжу, злорадствуя, что Хо Суйчэн не обнаружил ее маленьких мыслей.

«И все-таки не хочешь ли приструнить меня собачьим поводком? Боишься, что я убегу?»

Пока они вдвоем прогуливались по пляжу, Хо Сяосяо думала о ракушках и крабах, о которых Хо Суйчэн упоминал раньше. Она долго опускала голову, но ничего не нашла.

— А где же краб? Где ракушка?

Хо Суйчэн солгал с открытыми глазами:

— Может быть, он увидел, как ты идешь, и спрятался в море.

— …

— Вот лопатка. Поиграй с песком.

Недалеко стояли лопатки и пластиковые ведра для разнообразных развлечений на пляже. Но Хо Сяосяо не любила играть. Если бы это было возможно, она хотела бы войти в воду и понежиться в море некоторое время.

Но она осознавала, что ее маленького тела недостаточно для сопротивления волнам.

Дул морской бриз, и волны грохотали. Для Хо Суйчэна, чьи нервы были напряжены с тех пор, как он уехал за границу в прошлом году, это было хорошее место для отдыха.

Он просто хотел закрыть глаза и немного отдохнуть, чтобы освободить свой разум. Под освежающим морским бризом в тени его натянутые нервы постепенно расслабились, и вскоре он погрузился в глубокий сон.

Хо Сяосяо не интересовали кучи песка. Она взглянула на Хо Суйчэна, сидящего поодаль от веревки.

— Папа.

Никакой реакции.

Хо Сяосяо тихо подошла и снова крикнула:

— Папа!

Всем привет! Как долго вы уже с нами? Что чувствуете или может есть, что нам сказать?[]~(￣▽￣)~*

На связи ваша любимая (или нет) глава этой команды! По совместительству переводчик - koc! ( •̀ ω •́ )✧

Уже прошел год с нашего первого празднования дня рождения, кто-нибудь из участников помнит о нашем безумном праздновании?

13.08.21 нам будет уже два года! Это уже не маленькая дата, и можно сказать гордо, что мы уже немного закрепились на нашем пути!`(*>﹏<*)′

Мы собираемся продлить празднование на несколько дней и надеемся, что вы к нам присоединитесь.

Честно говоря мы еще не придумали, чем вас порадуем, но марафоны уже стали нашими обязательными фишками.

Итак, будут... семь марафонов! И как и в прошлом году, мы будем открывать бесплатные главы с выходом платных глав марафона!

Спасибо всем за активную поддержку и любовь! Мы вас очень любим, оставайтесь с нами и дальше!(✿◡‿◡)

https://vk.com/webnovell

«Ты что, спишь?»

Хо Сяосяо, у которой было большое мужество, внезапно разволновалась. Она отвязала веревку от своей руки и привязала ее к левой ноге Хо Суйчэна. Затем она сняла с его руки веревку и привязала ее к правой ноге. Поскольку длина была слишком велика, ей пришлось несколько раз обойти его, чтобы связать ноги вместе.

«Держи мой поводок!»

Она подняла лопату и изо всех сил принялась разгребать песок. Она хотела выкопать яму и похоронить Хо Суйчэна!

«Я закопаю тебя в песок и посмотрю, как ты сможешь снова меня запугать!»

Пластиковое ведро вскоре наполнилось песком. Хо Сяосяо напрягла все силы, подтаскивая ведро к Хо Суйчэну. Затем она высыпала песок к его ногам.

Закончив, она посмотрела на песок, нагроможденный, как маленькая гора, у ног Хо Суйчэна. Внезапно Хо Сяосяо не могла дождаться, чтобы побить себя.

Это тело просто ограничивало ее разум.

С пляжем, полным песка, нужно ли было идти на большие расстояния, чтобы переместить песок на три метра?

Что происходит у нее в голове?

Хо Сяосяо почувствовала, что она становится умственно отсталой.

Почему она должна идти на три метра, чтобы сгребать песок в ведро?

Просто сгреби песок в ведро прямо у папиных ног!

Двигаться вокруг было все равно что снимать штаны, чтобы пукнуть. Чушь собачья! В этом не было необходимости!

«Забудь об этом, давай сначала похороним его!»

Хо Сяосяо подняла маленькую лопатку и начала сгребать песок к ногам Хо Суйчэна. Возможно, потому что он слишком устал, даже после того, как его нога погрузилась в песок, Хо Суйчэн не проснулся.

Хо Сяосяо работала еще усерднее, чтобы нагрести песок. Вскоре ей наконец удалось похоронить обе длинные ноги Хо Суйчэна.

Для устойчивости Хо Сяосяо похлопала по нему маленькой лопаткой.

«Месть свершилась. Я довольна!»

Хо Сяосяо тоже устала после экскурсии. Она отбросила лопату в сторону и села рядом с Хо Суйчэном.

Было не ясно что ему снится, но Хо Суйчэн нахмурился, и спал беспокойно.

Морской бриз свистел, заставляя Хо Сяосяо дрожать.

«Ты простудишься, если будешь спать здесь, правда?»

Она толкнула руку Хо Суйчэна… Она была немного холодной.

Хо Сяосяо огляделась. На шезлонге неподалеку лежало маленькое одеяло. Она встала, подбежала и взяла одеяло, чтобы накрыть Хо Суйчэна.

Несмотря на то, что она была мстительным человеком, это был отдельный вопрос. После того, как она отомстила, счеты были сведены.

Она не была похожа на своего отца, у которого не было честности.

Хо Сяосяо зевнула.

После всей тяжелой работы это слабое тело не позволяло ей оставаться бодрой. Кроме того, морской бриз дул так приятно, что ее веки продолжали закрываться.

Она свернулась калачиком рядом с Хо Суйчэном. Так как он был засыпан песком, она схватила кусок одеяла и легла на него. Затем она завернулась в него, держа руку Хо Суйчэна как подушку. Слушая успокаивающий шум волн и наслаждаясь морским бризом, она вскоре погрузилась в сон.

Она не знала, сколько проспала.

Прилетела морская птица, трепеща на ветру, и ее крик разбудил спящего Хо Суйчэна.

Как только он открыл глаза, Хо Суйчэн посмотрел на голубое небо, и его сознание мгновенно прояснилось.

Он вдруг сел, удивленный тем, что бессознательно заснул.

Он не знал, сколько времени прошло.

«Сяосяо...»

Лицо Хо Суйчэна застыло. Он оглядел пляж, но не нашел маленькой фигурки. Он просто хотел встать, но обнаружил, что его тело накрывает одеяло, а под ним — выпуклость.

Он медленно развернул одеяло. Рядом с ним свернулся калачиком маленький ребенок.

Когда он откинул одеяло, ребенок, казалось, немного замерз и приблизился ближе к нему.

— Ммм… — Хо Сяосяо ошеломленно открыла глаза. Ее только что проснувшийся разум еще не пришел в себя, и она пробормотала: — Папа…

Хо Суйчэн вздрогнул, посмотрел на маленького ребенка с вьющимися волосами рядом с ним и коснулся ее лба.

Нормальная температура тела.

— Ты накрыла меня одеялом?

Хо Сяосяо кивнула, чувствуя себя так уютно, что ей не хотелось открывать глаза.

— Не можешь... простудиться.

Теплое дыхание ребенка коснулось его руки, словно перышко царапнуло сердце.

Лицо Хо Суйчэна заметно смягчилось.

— Просыпайся. Давай пойдем спать.

Хо Сяосяо кивнула, полусонная.

Хо Суйчэн приподнял одеяло, прикрывавшее его тело, увидел, что его ноги зарыты в песок, догадался о замысле и беспомощно покачал головой. Занятый мыслями он небрежно встал и сделал шаг вперед, не дожидаясь реакции мозга. Однако он споткнулся, и всем телом рухнул вперед.

«Бах!»

Морская птица, свободно парящая в небе, испуганно захлопала крыльями.

«О нет!»

Глаза Хо Сяосяо резко распахнулись.

Она забыла, что привязала веревку к ногам отца.

Глядя на Хо Суйчэна, чье лицо было зарыто в песок, Хо Сяосяо встала и побежала на своих коротких ногах.

— Хо Сяосяо!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Вилла Линьхай была заложена старым мастером Хо пять лет назад и закончена два года назад. Однако сам он здесь был впервые.

С тех пор как старый мастер Хо прибыл на виллу, он заперся в своем кабинете и никого не впускал.

В тот день в больнице дядя Чэнь узнал кое-что о прошлом своего мастера. Поэтому он неизбежно беспокоился о его поведении, заключавшемся в уединении в кабинете.

Вилла была напоминанием о любви старого мастера Хо к своей жене. Будь то отделка или планировка, все было сделано в соответствии с предпочтениями леди. Но когда пришли строительные чертежи, старик как раз получил письмо от жены.

Стоя за дверью кабинета, дядя Чэнь несколько раз поколебался, прежде чем наконец постучать.

Только через десять или около того секунд из кабинета послышался голос старого мастера Хо:

— Входите.

Дядя Чэнь открыл дверь.

Старый мастер Хо стоял перед французским окном, глядя на бескрайнее море глубоким взглядом.

Его хозяин постарел и уже не был таким энергичным, как в молодости. Его спина уже сгорбилась, лицо выглядело изможденным, а настроение с каждым днем становилось все хуже.

Дядя Чэнь, который сопровождал старого мастера Хо в течение многих лет, был свидетелем всего процесса с тех пор, как он возглавил компанию, и до настоящего времени, когда уже мог держать своих внуков.

— Мастер, погода на улице хорошая, и морской бриз тоже приятный. Могу я сопровождать вас на прогулку?

Старый мастер Хо некоторое время не отвечал.

— Молодой мастер ушел на некоторое время с маленькой мисс, но он еще не вернулся. Может, нам вместе отправиться на их поиски?

Только тогда старый мастер Хо обернулся, посмотрел на дядю Чэнь и вздохнул:

— Ладно, я знаю, что ты хочешь сказать. Это не похоже на тебя — ходить вокруг да около.

Дядя Чэнь рассмеялся:

— Я беспокоюсь за вас, очевидно, вы в настроении провести отпуск с сыном и внучкой, но вы хандрите и отдыхаете здесь. Оказывается, вам тоже нужен отдых, а? Не скучновато ли сидеть в кабинете?

— Я стар, не так энергичен, как молодежь, — старый Мастер Хо сел на диван в своем кабинете. — Мое усталое старое тело отсчитывает мою жизнь день за днем.

— Как вы можете считать оставшиеся дни? Вы должны увидеть, как Сяосяо вырастет, выйдет замуж и родит правнуков. Жизнь все еще долгая.

При упоминании Сяосяо печальное лицо старого мастера расплылось в улыбке.

— Сяосяо еще нет и двух. Когда она выйдет замуж и родит детей, меня может не оказаться рядом, чтобы засвидетельствовать это.

— Посмотрите на себя, вы всегда говорите такие невезучие вещи.

— Какое тебе дело до невезения, когда ты наполовину зарыт в землю? — старый мастер Хо вздохнул. — Я пренебрегал Инъин ради своей карьеры, когда был молод, и пренебрегал сыном ради своей компании, когда был стар. Когда я вижу, что Суйчэн идет по моему старому пути, мое сердце всегда тревожится.

— Молодой господин… Разве он не ладит с маленькой мисс?

— Я был бы рад, если бы он мог быть хорошим отцом. Как его отец, я видел, как он рос и понимаю его. Хладнокровный и проницательный, хорошо ли он ладит с Сяосяо? Даже не думая, что он знает, как быть отцом до сих пор.

— Но это не так, мастер. Разве он не был занят в компании в последнее время? Если он делает какие-то ошибки, вы можете напомнить и научить его. В конце концов, молодой господин тоже впервые стал отцом. У него нет опыта. Однажды он поймет ваши страдания.

Старый мастер Хо молчал. После долгого молчания он вздохнул и сказал:

— Я надеюсь, что это так.

— Тогда, может быть, нам стоит пойти и найти молодого господина и маленькую мисс?

Старый мастер Хо встал, опираясь на трость.

— Пойдем посмотрим, во что играют отец и дочь.

Дядя Чэнь помог старому мастеру Хо спуститься вниз. Как только он добрался до лестницы, то издалека услышал тревожные крики Хо Сяосяо.

— Дедушка! Дедушка! Дедушка! Дедушка!

Всю дорогу Хо Сяосяо бежала рысью, и на ее испуганном лице слабо висели слезинки.

Она оглядела всю гостиную и никого не увидела.

Увидев, что король демонов преследует ее все ближе, Хо Сяосяо забеспокоилась.

— Дедушка! Дедушка, где ты?!

«Твой нечестивый сын собирается избить твою любимую внучку!»

Услышав испуганный голос Хо Сяосяо, старый мастер Хо тоже напрягся и спустился вниз, отвечая:

— Сяосяо, дедушка здесь. Не бойся.

Увидев дедушку на верхней ступеньке лестницы, Хо Сяосяо словно увидела свет жизни. Когда Хо Суйчэн поднялся на крыльцо виллы, его дочь спряталась за спину его отца, обняла его за бедро и тихо наклонила голову, чтобы посмотреть на него. Хо Суйчэн вошел в парадную дверь.

Старый мастер Хо посмотрел на Хо Сяосяо, прячущуюся за его спиной, и спросил с отсутствующим выражением лица:

— В чем дело? Кто издевается над моей драгоценной внучкой?

Хо Суйчэн вошел снаружи. Веревка в его руке была сложена несколько раз и сжата в руке, когда он указал на Хо Сяосяо, прячущегося за старым мастером Хо. Его лицо было бледным, казалось разъяренным, но больше походило на злость от смущения.

— Хо Сяосяо, выходи!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Столкнувшись с таким агрессивным тоном, как могла Хо Сяосяо осмелиться выйти? Она крепче сжала ноги деда.

Она молча подняла голову, чтобы посмотреть на старого мастера Хо, обида в ее глазах была очевидна.

«Я знала, что мой отец не был праведником, но я не ожидала, что он будет таким жестоким! Я никуда не пойду! Я никуда не пойду!»

— Хо Суйчэн, кому ты показываешь свой характер? — старый мастер Хо остановился между ними и сразу же рассердился, увидев позу Хо Суйчэна. — Если тебе есть что сказать, говори четко. Говорю тебе, Сяосяо всего лишь ребенок. Даже если она делает что-то не так, ты должен быть разумным с ней!

Хо Сяосяо несколько раз кивнула.

В глубине души она тоже чувствовала себя обиженной. Разве она не связала ему ноги? Нужно ли было так суетиться со своим полуторагодовалым ребенком?

Всю дорогу гонялся за ней с веревкой. Так подло!

С этими словами Хо Сяосяо ухватилась за эту возможность:

— Дедушка, папа, папина рука!

Старый мастер Хо нахмурился:

— Выбрось то, что держишь!

Хо Суйчэн посмотрел на веревку в своей руке и сказал:

— Папа, ты не знаешь, что она только что сделала. Она взяла веревку и связала мне обе ноги, пока я спал. Если я не воспитаю ее должным образом сегодня, не будет ли она вести себя дико в будущем?

Только тогда старый мастер Хо и Чэнь Бо заметили, что Хо Суйчэн был покрыт большим количеством песка, особенно его брюки и ботинки.

Мало того, в его волосах и даже на лице осталось много песка… Если не считать песка, на скуле виднелся синяк.

Чэнь Бо быстро взял салфетку и вытер лицо Хо Суйчэна. Он также хотел стряхнуть песок с брюк и ботинок, но Хо Суйчэн остановил его:

— Дядя Чэнь, не стоит беспокоиться.

Сказав это, он снова посмотрел на Хо Сяосяо:

— Иди сюда.

Хо Сяосяо вцепилась в ноги деда, не переставая качать головой.

Услышав слова Хо Суйчэна, старик также понял, что Сяосяо слишком непослушна. Глупо было защищать ребенка, но он не мог смотреть на это не вмешиваясь. В конце концов он добавил несколько слов:

— Она все еще ребенок. Почему тебя это так волнует? Ты уже взрослый. Давай. Я поговорю с ней.

Он потянул Хо Сяосяо за руку, чтобы она встала перед ним, и серьезно сказал ей:

— Сяосяо, не будь такой непослушной с этого момента, хорошо?

Хо Сяосяо кивнула головой, как болванчик.

Но Хо Суйчэн не мог удовлетвориться только этим:

— Хо Сяосяо, иди сюда!

Хо Сяосяо снова одним гигантским шагом побежала за дедушкой.

— Дедушка, дедушка уже отругал меня.

— Я еще не закончил с тобой. Иди сюда!

Хо Сяосяо покачала головой и спряталась за спину деда.

— Если ты не придешь сюда, твоя маленькая сумка будет конфискована.

Хо Сяосяо подняла уши и показала половину своего лица из-за спины старого мастера Хо.

«Вот дерьмо! Он опять угрожает мне моей сумкой! У этого человека всегда есть план! Он схватил мое слабое место и тут же начал угрожать».

Если она не проявит здесь свой характер, они будут обращаться с ней как с ребенком!

Хо Сяосяо крикнула ему:

— Тогда ты… Ты выбрасываешь веревку! Разве ты не видишь, что я боюсь!

Хо Суйчэн отбросил веревку в сторону и посмотрел на Хо Сяосяо.

Девочка медленно вышла из-за спины деда и шаг за шагом подошла к Хо Суйчэну.

— Тебе есть что сказать?

«Разве это не была шутка? Разве это не было просто связывание ног? Это было всего лишь небольшое падение! Если бы ты не причинял мне боль снова и снова, даже после того, как я подняла белый флаг, я бы не причинила тебе вреда. Тебе уже тридцать лет, а ты все еще ведешь себя как ребенок. Как подло. Если бы я знала, то не накрыла бы тебя одеялом на пляже. Вместо этого я бы похоронила тебя прямо на пляже!»

— Прости, я не это имела в виду.

— Что ж, я принимаю твои извинения. В наказание я оставлю себе твою маленькую сумку. Я верну ее, основываясь на твоем поведении.

Хо Сяосяо была потрясена:

— Нет!

— Почему нет?

— Ты просто… Ты только что сказал, что не возьмешь ее, если я выйду... И я... я также извинилась!

— Это отдельный вопрос. Извинения есть извинения, а наказание есть наказание. В следующий раз, когда тебе придет в голову такая плохая идея, я конфискую твою сумку.

Хо Сяосяо заскрежетала зубами.

«Лжец! Ты даже такую маленькую шутку не поймешь, ты хуже ребенка!»

— Я заберу ее! — Чэнь Бо пришел в нужное время и забрал Сяосяо. — Хорошо, хорошо, тетя Чжао приготовила много вкусной еды для Сяосяо на кухне. Давай подойдем и посмотрим?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Спасибо, дядя.

После того как они ушли, господин Хо неодобрительно сказал:

— Я не защищаю ее безоговорочно, но Сяосяо все еще молода. Не будь с ней так строг.

— Разве ты не защищаешь ее безоговорочно? — Хо Суйчэн небрежно стряхнул песок с волос. — Ты просто балуешь ее. Ты когда-нибудь баловал меня в детстве?

Выражение лица старого мастера Хо застыло.

— Это совсем другое.

— Почему все по-другому?

— В конце концов, Сяосяо еще маленькая.

— Она не так уж мала. Ей могла прийти в голову такая ужасная идея, а ты все еще обращаешься с ней как с обычным ребенком?

— Тогда я поговорю с тобой заранее. Не бей ее.

— Не волнуйся, у меня есть чувство меры.

Постепенно спускались сумерки. В том месте, где море сливалось с небом, оранжевый закат становился все ярче и ярче, медленно опускаясь за горизонт. Он уступил место яркой луне в небе.

Хо Сяосяо свернулась калачиком в своем гнезде, чувствуя жалость к маленькой сумке, которую она потеряла.

Сейчас она была полна сожалений. Она не стала бы привязывать веревку к ногам отца, если бы знала, что это приведет к такому ужасному исходу. Она не могла позволить этому продолжаться. Ее отец всегда будет в порядке, пока она будет страдать.

Поначалу отношения между отцом и дочерью были теплыми и нежными. Однако, когда старый мастер Хо притворился больным и однажды солгал Хо Суйчэну, все вышло из-под контроля.

Тем не менее, она сделала все, что должна была сделать, даже подняла белый флаг, но Хо Суйчэн отказался отпустить ее.

Хо Сяосяо слабо вздохнула.

Быть взрослым тоже не помогало.

Необходимость придумывать контрмеры, из-за отсутствия опыта общения с отцом в ее предыдущей жизни, вызывала головную боль.

Хо Сяосяо вылезла из кровати и подвинула свой маленький табурет, чтобы дотянуться до планшета на столе.

После успешной разблокировки она начала искать следующие темы в строке поиска.

[Как дочь должна общаться с отцом?]

[Что делать если отец не понимает дочь?]

[Как улучшить отношения между отцом и дочерью?]

[Если отец не любит свою дочь?]

Хо Сяосяо просмотрела несколько результатов поиска и пришла к нескольким выводам:

1. Вести себя как ребенок.

2. Проявить любовь к своему отцу.

3. Положиться на своего отца.

4. Чаще общаться с отцом.

Казалось, она кое-что поняла.

Ей нужно было выразить свою любовь к отцу.

Поднимать белый флаг или что-то в этом роде — это не любовь.

Она должна была придумать способ.

Оглядевшись, она наконец остановила взгляд на цветных карандашах на столе.

Девочка отложила планшет, забралась на табурет, развернула на столе бумагу для рисования и взяла цветные карандаши.

Она еще не научилась рисовать, поэтому не могла нарисовать даже прямую линию. Но это не имело значения. В детстве она все равно не умела рисовать прямо.

Итак, через десять долгих минут картина с фигурками из палочек была закончена. Хо Сяосяо не знала, как это описать… отец-палка повел дочь-палку гулять к морю.

Чтобы показать, что эта чуть более высокая фигурка была ее отцом, она нарисовала несколько густых волосинок на голове отца.

Хо Сяосяо хотела порадовать отца рисунком и верила, что ей это удастся.

Дочери были отцовскими ватными курточками. Когда он увидит рисунок дочери, на котором отец и дочь держатся за руки на берегу моря, его отеческое сердце станет теплым и он будет тронут.

Она почти представляла себе, как отец будет хвалить ее, когда получит картину.

Хо Сяосяо восхищалась своим шедевром.

«...Это некрасиво».

Конечно, у нее не было таланта к живописи.

«Забудь, это все равно не для меня».

Она спустилась с табурета и отнесла эту замысловатую картину к двери комнаты Хо Суйчэна.

Дверь в комнату была наполовину закрыта, оставляя щель. Изнутри слабо доносился голос Хо Суйчэна.

В дверях она заколебалась. Ее отец сегодня выглядел очень сердитым. Что, если он вышвырнет ее?

Через некоторое время она наконец решилась открыть дверь, медленно вошла в комнату и протянула ему рисунок.

Хо Суйчэн уже заметил Хо Сяосяо в дверях и хотел узнать, какие трюки разыгрывает этот ребенок. Он подождал немного, прежде чем она вошла и протянула ему рисунок.

— Это ты его нарисовала?

Хо Сяосяо кивнула.

— Эта картина… — Хо Суйчэн посмотрел на рисунок дочери и нахмурил брови.

Море, солнце, пляж, фигурки из палочек.

Похвально, что его дочь смогла нарисовать такую картину, когда ей было всего полтора года.

Но…

Хо Суйчэн не хотел признавать, что этот рисунок изображал его.

— Это хороший рисунок, но это, наверное, ты с дедушкой?

Хо Сяосяо указала на густые волосы на голове взрослого на картине.

— Это папа!

— ...Дедушка так добр к тебе. Почему бы тебе не нарисовать дедушку? Тебя вырастил дедушка, и он будет печален, когда узнает.

Хо Суйчэн обнял ее, достал из стола ластик, стер несколько густых волос с головы взрослого на картине и сунул бумагу в руку Хо Сяосяо.

— Иди и покажи ее дедушке. Ты не можешь заставлять дедушку грустить, хорошо?

— ???

«Что ты имеешь в виду? Тебе это не нравится?»

Фантазия Хо Сяосяо разбилась.

«Я даже нарисовала для тебя рисунок. Ты все еще не любишь меня? Ни капельки не тронут? Ты действительно мой отец?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо разозлилась.

«Почему современные взрослые так нагло врут?»

Наконец-то, она собрала волю в кулак и напрягла мозги, чтобы сделать отцу приятно, а его в итоге даже не колыхнуло.

«Ну и ладно! Раз уж он отказывается признать, что именно он изображён на рисунке, пусть так и будет! Но почему же отец так себя ведёт? Неужели он не может дать своей дочери хоть немного любви? Вот же зараза! Явись сегодня хоть сам император, я бы всё равно нарисовала папу, а не дедушку!»

— Рисовала папу! — сказала Хо Сяосяо, указывая на рисунок, стараясь подобрать подходящие слова. — Сегодня на берегу, папа… я… Прости, папа, вот... я нарисовала тебя.

Объяснение получилось скомканным, но суть была ясна. Ранее на берегу она не очень хорошо поступила, поэтому нарисовала его в качестве извинения.

Нахмурив брови, Хо Суйчэн взглянул на рисунок и, чувствуя полный надежды взгляд Хо Сяосяо, ответил:

— Я уже простил тебя за то, что было этим вечером, когда ты извинилась.

В глубине души Хо Сяосяо казалось, что слова отца значили: «я уже простил тебя, не стоит извиняться за рисунок». Иными словами, рисунок ему не понравился.

«Пусть получилось не очень красиво, но это ведь твоя дочь нарисовала! Твоя дочь, понимаешь? Неужели ты не можешь просто похвалить? Где же сейчас твоя искренность?!»

Подумав об этом, Хо Сяосяо вернулась с рисунком к себе в комнату, взобралась на стул, улеглась на стол и продолжила рисование.

Она нарисовала ещё одного человека: у него была плоская, похожая на тыкву, голова, большое, похожее на арбуз, тело, глаза — шире рта, ладони — больше ног и густые волосы. Вот ужас!

Закончив, она помчалась в комнату и снова подала рисунок Хо Суйчэну.

— Это папа, это дедушка, а это я! Вся семья в сборе, все трое.

Хо Суйчэн посмотрел на самого бесформенного человека, изображённого на рисунке.

Спустя несколько секунд молчания, он выдавил:

— Ну что ж, прекрасно.

Глаза Хо Сяосяо загорелись от похвалы.

— Значит, папе нравится! Не злись.

— Я уже простил тебя, так что я не злюсь. Покажи дедушке: вот он обрадуется.

Хо Сяосяо спешно кивнула и, сияя от надежды и радости, сказала:

— Я пойду… Пойду, покажу дедушке!

Она взяла рисунок и поспешила в комнату старого мастера Хо.

Когда старый мастер Хо уже готовился ко сну, раздался тихий стук в дверь. Он открыл дверь, посмотрел вниз и увидел дитя, стоящее на носочках, перебирающее ножками и обеими руками старающееся показать рисунок.

— Деда! Деда! Рисунок!

Увидев рисунок, старый мастер Хо удивился. Одной рукой он взял рисунок, а другой — обнял Сяосяо.

— Это Сяосяо нарисовала?

Хо Сяосяо кивнула и указала на рисунок:

— Это деда, это папа, а это я!

Старый мастер Хо не был так придирчив, как Хо Суйчэн. Он искренне считал, что у внучки очень хорошо получилось, и с теплотой похвалил её:

— У Сяосяо очень хорошо получается рисовать. Ты очень одарённая. Уже показывала папе?

— Да! Папе нравится!

Старый мастер Хо по-настоящему оценил рисунок. Он понимал, что это — первый рисунок в жизни ребёнка, а к таким событиям следует относиться с уважением.

— Деда потом найдёт рамку и повесит рисунок на стену, ладно?

«Дедушка, не обязательно так изощряться...»

Она здраво оценивала свою работу и никогда не стала бы настолько тщеславной, чтобы потерять голову от хвалебных слов.

Поместить в рамку и повесить на стену? Чтобы он постоянно был на виду и напоминал об этом случае?

Конечно, Сяосяо перенесла бы смущение, но рисунок получился откровенно ужасным. Она затрясла головой как погремушкой:

— Нет… Да, это для папы!

— Для папы?

— Сегодня вечером папа злился. Я нарисовала для папы.

До старого мастера Хо тут же дошло:

— Значит, наша Сяосяо так извиняется перед папой? Ну ладно, тогда повесим в папиной комнате. Ему будет очень приятно.

Хо Сяосяо вспомнила папино выражение лица при виде рисунка.

«Может… не очень?»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

«Может… не очень?»

С улыбкой на лице старый мастер Хо взял рисунок и с Хо Сяосяо на руках пошёл к Чэнь Бо. Найдя его, он попросил подобрать рисунку подходящую рамку и аккуратно повесить его на стену.

Чэнь Бо, увидев рисунок, тоже оценил его без капли упрёка.

— Это Сяосяо нарисовала? Безупречно. Дядя Чэнь точно найдёт рамку для твоей работы.

Сказано — сделано. Чэнь Бо тут же нашёл рамку формата А4, затем начисто вытер стекло от пятен и лишь после этого показал её Хо Сяосяо.

Её ужасное творение восприняли как шедевр изобразительного искусства, от чего она раскраснелась. Ей было немного неловко.

— Дай-ка мне рисунок, — сказал старый мастер Хо, взял рамку у дяди Чэнь и направился наверх в комнату Хо Суйчэна.

Войдя в комнату, старый мастер Хо оглянулся по сторонам и, чувствуя на себе недоуменный взгляд Хо Суйчэна, указал на стену, у которой стояла кровать:

— Ну что, Сяосяо, здесь и повесим твой рисунок?

Лишь после этих слов Хо Суйчэн заметил рамку в руке своего отца и его сердце дрогнуло.

— Что… о чём это ты?

Старый мастер Хо улыбнулся и показал ему рамку:

— Это первый рисунок Сяосяо. Я считаю, что это очень важное событие, поэтому я попросил Чэнь Бо подобрать рамку. Сяосяо нарисовала его специально для тебя, так что пускай висит в твоей комнате.

Хо Суйчэн хотел было возразить, но Хо Сяосяо взяла инициативу в свои руки и заключила:

— Превосходно!

Наконец, старый мастер Хо повернулся к Хо Суйчэну и сказал:

— Посмотри, какая Сяосяо Хорошая. Она знает, как рисовать так, чтобы успокоить тебя.

Хо Сяосяо кивнула в знак согласия.

Хо Суйчэн вздохнул и принял рисунок дочери. Всё равно они редко бывают на этой вилле.

— Понимаю.

— Пусть пока картина полежит у тебя. Я потом вызову рабочих, чтобы повесили.

Хо Суйчэн глядел на рамку в своих руках.

— Всё-таки хорошо получилось, талантливо.

Хо Сяосяо была в шоке.

— Пригласим учителя живописи: пусть приезжает через пару дней. Таланту Сяосяо стоит уделить больше внимания.

— Ладно, так и поступим.

От такого решения Хо Сяосяо потеряла дар речи.

Вскоре прибыл рабочий и повесил на стену рисунок, который хозяева дома называли «милым произведением искусства». Вешая рисунок на стену, он пару раз не удержался от смеха.

— Над чем Вы смеётесь? — спросил Хо Суйчэн, заглядывая в комнату.

— Вы не так поняли, — поспешил объяснить ситуацию рабочий, видя холодное выражение его лица. — Я просто считаю, что у Вашей дочери очень мило получилось.

— Уходите, — холодно ответил Хо Суйчэн, отведя взгляд.

Рабочий спешно собрался и ушёл.

Хотя эту виллу посещали лишь во время отпуска, оформлена она была основательно. Дизайнер проработал каждый её дюйм. Всё было чётко продумано, начиная конструкцией в целом и заканчивая вазами. Картины на стенах были не особо известны, но, тем не менее, стоили немалых денег и картинка, нарисованная невинным ребёнком, смотрелась среди них неуместно.

Кроме Хо Сяосяо в этой семье ни у кого не было привилегии рисовать так, чтобы их работы помещали в рамки.

Хо Суйчэн некоторое время рассматривал рисунок. Мужчина с густыми волосами был похож на него, не считая причёски.

Говорят, дочь даётся отцу затем, чтобы он любил её. Почему же тогда Хо Суйчэну казалось, что его дочь ниспослана ему в наказание? Каждый день она придумывала новые выходки. На рамку, казалось, осела пыль, оставшаяся после приколачивания рисунка к стене. Хо Суйчэн протянул руку и протёр рамку.

***

Следующим утром Хо Сяосяо проснулась в бодром расположении духа.

Отдав рисунок отцу прошлой ночью, она надеялась, что помирилась с ним и они больше никогда не будут причинять друг другу боль. Она освободилась от психологического бремени и, вероятно, поэтому хорошо спала.

Осталась лишь одна деталь, которая беспокоила её: дедушка запрещал ей играть в воде.

«Для чего же ещё приходить на пляж, если не для водных игр? Скукотища».

За весь день купальник Хо Сяосяо ни разу не пригодился.

Она ходила с пластиковым ведёрком, держась за руки с дедушкой, постоянно говорившим не отходить далеко. В итоге она вернулась, собрав несколько раковин. Всё-таки это лучше, чем находиться под вчерашним контролем отца.

На заднем дворе виллы располагался бассейн.

Поднимаясь по лестнице, она услышала всплеск воды и помчалась к бассейну на своих коротких ножках.

Бассейн был довольно большим. Рядом с ним стояли кресла и печи барбекю.

— Папа! — закричала Хо Сяосяо, увидев, как кто-то плавает в бассейне.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Она ещё ничего не знает, но ты-то взрослый! — сказал старый мастер Хо и повернулся к Хо Сяосяо. — Сяосяо!

Хо Сяосяо моргнула и вежливо извинилась:

— Прости, дедушка. Я поступила нехорошо, больше так не буду.

Заверение Сяосяо сработало: выражение лица дедушки стало мягче.

— Деда, что они делают? — спросила Хо Сяосяо, указывая на прислугу с вёдрами.

Старый мастер Хо наклонился, чтобы самому обтереть Хо Сяосяо.

— Они поймали много даров моря. Ночью во дворе мы их будем парить и жарить, но, поскольку кое-кто не слушается, дедушка решил…

«Барбекю? Пикник?»

Хо Сяосяо вела себя избалованно и без тени стыда поцеловала деда.

— Дедушка — лучший!

Старый мастер Хо счёл такое поведение забавным.

— Иди переоденься, а то простынешь.

— Хорошо!

Хо Сяосяо радостно потопала на верхний этаж, чтобы переодеться.

Когда она спустилась, уже опустились сумерки и солнце медленно погружалось в море. Тётя Чжао и остальные подготавливали гриль барбекю.

Хо Сяосяо не сиделось на месте. Она с нетерпением следила за процессом, расхаживала по двору и время от времени подгоняла прислугу.

Хо Суйчэн и старый мастер Хо сели за деревянный стол.

Сегодня луна была прекрасна и освещала весь двор. Цветные лампочки свисали с деревьев и придавали двору ещё большую освещённость.

Хо Суйчэн откупорил бутылку вина и, наслаждаясь моментом покоя, налил отцу. Присаживаясь, старый мастер Хо держался за поясницу и морщил брови — ему определённо было неудобно.

Хо Суйчэн заметил это:

— Последнее время у тебя поясница совсем разболелась. Я свожу тебя к врачу на осмотр.

— Всё нормально. Она у меня болела ещё в те годы, когда ты был ребёнком, — спокойно ответил старый мастер Хо, усевшись за стол.

— Когда я был маленьким?

— Ты в детстве был ещё большим проказником, чем Сяосяо. Как и она, ты тогда учился плавать. Я не разрешал тебе самому прыгать в бассейн. Вытаскивая тебя из воды, я повредил поясницу и с тех пор так её и не вылечил. Мать даже пару раз шлёпнула тебя за это. Ты на неё два дня подряд дулся.

Хо Суйчэн на миг замолчал.

— Я не помню, чтобы мать била меня.

— Ну, разумеется, ты не помнишь. Ты тогда ещё маленький был.

— Маленький? Насколько?

— Не старше Сяосяо, но гораздо тяжелее.

Тихо плескались волны, бриз навевал солёную, влажную атмосферу океана.

— Я смутно помню, как выглядела мать, — опустил глаза Хо Суйчэн.

— Много лет прошло.

— Наверно, она сожалела.

В противном случае она не написала бы ему с просьбой навестить её, когда она была тяжело больна.

— Может быть, — Старый мастер Хо оглянулся на зелёные холмы. — Так когда запускается проект?

— Пятого числа следующего месяца.

— Хороший день.

Хо Суйчэн промолчал.

— Потом так тихо уже не будет, — вздохнул старый мастер Хо.

— Пап, прости…

— Всё в порядке. Это место пустовало больше десяти лет, пора над ним поработать. Раньше я с тобой не соглашался и давил на тебя как отец. Но теперь ты готов, так что трудись и не огорчай меня.

— Не беспокойся. Я не разочарую тебя, если ты передашь компанию мне.

Год назад старый мастер Хо еще сомневался, стоит ли передавать свою долю компании Хо Суйчэну. Теперь же он думал об этом с облегчением. Он поднял бокал и чокнулся с Хо Суйчэном.

— С этого момента компания — в твоих руках. Теперь я спокоен.

Глотая вино, он ощущал стоящий в воздухе аромат жареных морепродуктов.

Хо Суйчэн поставил свой бокал.

— Когда вы с матерью развелись?

Рука старого мастера Хо онемела на мгновение.

— Она заявила о разводе прежде, чем мы развелись. Так сложилось, что в то время компания переживала банкротство. Я не хотел её в это впутывать, поэтому мы просто развелись.

— Почему же ты мне об этом не рассказывал?

— Ты был мал. Какой был смысл говорить с тобой об этом?

— Но ты мне не рассказывал, даже когда я вырос.

— А какой смысл говорить об этом, если ты уже взрослый?

— Если бы ты рассказал…

— Ты не был бы таким непослушным? Погляди на Сяосяо, — старый мастер Хо взглянул на Хо Сяосяо, резвящуюся посреди барбекю. — Дочь-то вся в тебя.

— Ну да. А я-то весь в тебя, — улыбнулся Хо Суйчэн.

— Как грубо, — проворчал старый мастер Хо, уставившись на сына.

Наконец, Хо Сяосяо взяла хрустящую жареную куриную ножку и подбежала к деду.

— Деда, вот тебе куриная ножка!

— Деда, значит, угощаешь, а что насчёт отца? — улыбнулся старый мастер Хо, принимая угощение.

Хо Сяосяо уставилась на апельсины, лежащие на столе, и взяла один. Стоя на носочках, белыми пальцами она постепенно очистила фрукт, затем сняла с долек волокна и затолкала их Хо Суйчэну в рот.

Отец раскусил дольки и ощутил сладость апельсина, смешавшуюся со свежестью бриза.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Конечно, гора Лумин — место живописное, однако она находилась рядом с морем, из-за чего воздух был довольно влажный. Старому мастеру Хо с его здоровьем не стоило подолгу здесь находиться.

Хо Сяосяо была игривым ребёнком, к тому же её иммунитет ещё не окреп, поэтому дедушка опасался, что она простудится от морского бриза, и считал, что ей тоже не желательно оставаться здесь надолго.

И, хотя Хо Сяосяо уверяла деда, что вполне здорова и не заболеет, он всё равно старался загнать её в дом под предлогом своего недомогания.

***

Вскоре старый мастер Хо официально ушёл в отставку и доверил управление компанией Хо Суйчэну.

Одновременно с этим стартовал совместный проект Huo и Yi «Гора Лумин».

Несколько дней Хо Суйчэн был настолько занят проектом, что решил даже не возвращаться домой.

Не успела Хо Сяосяо ощутить свободу, как в особняке Хо открылась мастерская, куда были приглашены учителя изобразительных искусств для развития её таланта.

Однако несмотря на весь свой профессионализм учительница мало чем отличалась от обычной прислуги.

Её взгляды были такими же, как и у остальных. Увидев рисунок Хо Сяосяо, висящий в комнате Хо Суйчэна, она так же восхищалась «мастерством» ребёнка.

Слушая похвалу учительницы, Хо Сяосяо даже подумала, что в мастерстве своём сравнилась с Да Винчи. Ей было стыдно перед Да Винчи за такие мысли.

Старый мастер Хо и учительница буквально заваливали Хо Сяосяо хвалебными отзывами, от чего её интерес к искусству только рос.

— Сяосяо превосходно рисует! Да, так и есть, но можно узнать, почему ты нарисовала небо в зелёном цвете?

Хо Сяосяо взглянула на неё, нарисовала красное солнце в пустом нижнем левом углу и перевернула рисунок вверх ногами.

— Я нарисовала траву.

Учительница повернулась к старому мастеру Хо и неловко улыбнулась.

Хо Сяосяо тоже повернулась к дедушке.

— Деда, я хочу пойти играть. — сказала она, широко раскрыв глаза.

Она была не из тех, кто готов сидеть смирно.

С тех пор, как она последний раз ездила на гору Лумин, прошло уже два месяца.

За последние два месяца врач приходил к старому мастеру Хо гораздо чаще и неустанно говорил ему больше отдыхать и выздоравливать.

В довершение к этому Хо Суйчэн был слишком занят делами компании, поэтому гулять с Хо Сяосяо было некому.

Днями напролёт Хо Сяосяо была без присмотра.

— Через пару дней… Через пару дней я погуляю с тобой, — сказал старый мастер Хо слабым голосом.

Хо Сяосяо кивнула.

Закончив урок, перед уходом учительница обратилась к старому мастеру Хо.

— Господин, юная мисс очень умна и легко осваивает новое. Её интеллектуальное и эмоциональное развитие гораздо выше, чем у многих детей этого возраста. Я не думаю, что её сейчас стоит обучать на дому. Учитывая её текущее состояние и настроение, я предлагаю начать знакомить её с другими детьми её возраста или чуть постарше. Ребёнку вредно скучать в четырёх стенах.

Старый мастер Хо кивнул в знак согласия.

Вечером, когда вернулся Хо Суйчэн, он рассказал сыну о возникшей ситуации и предложил отправить Хо Сяосяо в детский сад.

— Ей всего два года, ещё рано для детского сада, — тут же возразил Хо Суйчэн.

— Ты весь день работаешь, а мне доктор сказал сидеть дома. Другим доверить Хо Сяосяо я не смогу. Если ты считаешь, что она слишком маленькая, может, отправить её через полгода? Как ты думаешь?

Хо Суйчэн задумался и не ответил.

Старый мастер Хо вздохнул.

— В этой семье нет женщины, — сказал он, фокусируя взгляд на сыне. — Ты…

— Сделаю, как ты говоришь. Отправлю её в детский сад, — незамедлительно ответил Хо Суйчэн.

Затем он опустил голову и посмотрел на часы.

— У меня вечером банкет. Наверно, я вернусь поздно. Ложись пораньше.

— Банкет? Какой банкет?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Господин И сегодня празднует день рождения. Забыл?

Господин Хо тут же всё понял.

— Что за память у меня стала, чуть не забыл. Раз уж это празднование дня рождения, Хо Сяосяо тоже может пойти. Возьми её с собой. Она сегодня говорила, что хочет пойти поиграть.

— В другой раз, — отказал Хо Суйчэн, немного подумав.

Но Хо Сяосяо, стоявшая за дверью, всё слышала.

Прекрасно! Меня держат дома как в тюрьме! Папа собирается пойти играть без меня. Наверно, потому что я ещё маленькая и со мной много хлопот».

Хо Сяосяо была настолько возмущена, что хотела толкнуть дверь и спросить папу, почему он не берёт её с собой на праздник, если будет так весело, но передумала: «Вдруг он всё равно откажется? Нет, надо придумать что-то другое».

Снаружи послышались шаги.

Хо Сяосяо помчалась вниз и увидела машину, припаркованную у входа. Пассажирская дверь была открыта и Сяосяо запрыгнула на сиденье, пока никто не видел.

Места под сиденьем было более, чем достаточно. Чтобы водитель и отец точно её не обнаружили, Сяосяо накрылась чёрным портфелем.

«Когда лампы в салоне погаснут, меня точно никто не заметит! Гениально!»

Пока Хо Сяосяо радовалась своей сообразительности, она услышала, как открылась задняя дверь. Затем дверь закрылась и Сяо У в роли водителя отъехал от особняка Хо.

Машина плавно двигалась по дороге.

— Найди пару детских садов, собери побольше информации и передай мне.

— Детских садов?

— Старик себя плохо чувствует, а у меня сейчас не хватает времени, так что лучше отправить Сяосяо в детский сад, — раздался голос Хо Суйчэна с заднего сиденья.

Хо Сяосяо, находившаяся на пассажирском сиденье, подслушала разговор и её сердце дрогнуло.

«Вот и конец! Случится то, чего я так боялась».

Хотя жить в особняке стало скучно, Сяосяо предпочла бы остаться в нём, а не сидеть весь день в детском саду и учиться математике.

От одной мысли об игре в песке с другими детьми ей стало не по себе.

— Хорошо, я соберу информацию в кратчайшие сроки.

— Ладно.

Наступила тишина.

Хо Сяосяо, ползая под сиденьем, уже собиралась вылезти, когда зазвонил телефон Хо Суйчэна.

Взяв трубку, Хо Суйчэн нахмурился и повысил голос:

— Что? Сяосяо пропала? Вы везде искали? Как она могла так просто пропасть? Сяо У, разворачивай, едем в особняк Хо.

Как только разговор закончился, Хо Сяосяо вылезла и, будто желая удивить Хо Суйчэна, обняла спинку сиденья.

— Папа, я здесь!

От увиденного у Сяо У проступил холодный пот.

Прятаться внизу было очень опасно. Если бы сработал тормоз, страшно подумать, что случилось бы с Хо Сяосяо.

Выражение лица Хо Суйчэна резко переменилось. Пересаживая Хо Сяосяо на заднее сиденье, он не выдержал и закричал.

— Хо Сяосяо, тебе кто разрешал туда лезть?

После этого он взял телефон и сказал:

— Дядя Чэнь, скажи отцу, чтобы не волновался. Сяосяо со мной.

Несколько слов спустя он положил трубку.

Хо Сяосяо обдало потоком холодного воздуха и она задрожала. Она не знала, в каком настроении сейчас её отец, но всё-таки откинулась на спинку и, ласково улыбаясь, спросила.

— Папа, ты злишься?

Хо Суйчэн выглядел недовольно.

— Сяо У, возвращаемся.

Он собирался вернуть её домой.

Хо Сяосяо заскрипела зубами. К сожалению, она не смогла заплакать: для рыданий не хватало слёз.

Поэтому она незаметно сдавила себе бедро и тут же заплакала от боли.

— Папа меня не любит?

— Тебе кто разрешил прятаться в машине?

— Я… Я всё слышала. Дедушка говорил тебе взять меня, но… ты меня ненавидишь. Я непослушная, поэтому ты не взял меня с собой!

— Думаешь, можно прятаться в машине, если я сам тебя не беру? Кто тебя этому научил? Ты знаешь, насколько это опасно?

Хо Суйчэн не просто злился. Увидев, как Хо Сяосяо выползает из-под сиденья, он вспотел от испуга и до сих пор тяжело дышал.

Он и представить не мог, что могло случиться с двухлетним ребёнком, прячущимся на переднем сиденье, если бы Сяо У резко затормозил или произошло что-то ещё.

Видя нахмуренные брови и суровый взгляд отца, Хо Сяосяо поняла, что сильно его разозлила. Она моргнула и слёзы полились ручьём.

Она обняла Хо Суйчэна за руку и, всхлипывая, растёрла слёзы по его костюму.

— Папа, прости… Я просто хотела поехать с папой… но папа меня ненавидит.

Видя безразличие Хо Суйчэна, Хо Сяосяо забралась ему на колени и, потянувшись к его лицу, разгладила морщины между бровей.

— Папа, не ненавидь меня.

Смея такое говорить, Хо Сяосяо ощущала, как мурашки бегают по её коже.

«Быть дочерью было так трудно».

Когда её мягкие ручки разгладили его брови, он, казалось, успокоился и понял, что у него нет выбора, кроме как взять её с собой.

— Вот если бы ты была мальчиком, я бы тебя прямо сейчас выпорол.

«Какая жестокость!»

Хо Суйчэн глубоко вздохнул, обнял Хо Сяосяо одной рукой, взглянул на слёзы, свисающие с её лица, и, достав платок из кармана, вытер её.

— Я долго не видела папу… Я скучала.

— Ладно уж, поехали на праздник.

Сяо У посмотрел в зеркало заднего вида и заметил, как Хо Сяосяо прижалась к груди Хо Суйчэна с ехидным выражением лица. Он на мгновение замер и развернул машину.

— Хорошо.

Через полчаса машина подъехала к особняку И.

При выходе из машины Хо Сяосяо схватила отца за галстук и спросила.

— Папа, ты ещё злишься?

Хо Суйчэн вытащил её из машины и вошёл в дом, не сказав ни слова. Лишь через некоторое время он ответил.

— Не злюсь. Мы это ещё обсудим.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Не злюсь. Мы это ещё обсудим.

Хо Сяосяо ничего не ответила. Она внезапно пожалела о своей импульсивности. Наверно, дедушка снова будет её отчитывать, когда она вернётся домой.

Хоть Хо Суйчэн и опоздал на праздник господина И, не он один приехал с ребёнком. Веселиться хотели и взрослые, и дети.

— Господин И, желаю Вам счастья и долгой жизни. Мой отец попросил передать Вам сей скромный презент. Прошу принять.

Господину И было уже за семьдесят, однако несмотря на возраст он пребывал в добром здравии. Принимая подарок, он взглянул на маленькую девочку, сидящую у Хо Суйчэна на руках, и, тут же поняв, кем она ему приходится, с улыбкой обратился к ней.

— Как тебя зовут?

— Хо Сяосяо.

— Сколько лет?

— Почти два года.

— Выходит, ты на год младше И Цяня. Ты знаешь И Цяня? Он — мой внук. Хочешь с ним подружиться?

Хо Сяосяо не было дела до маленьких детей и она посмотрела на отца.

Господин И погладил Сяосяо по головке.

— Я слышал, что Ваша дочь весьма умна, и сегодня я в этом убедился.

— Сяосяо ещё маленькая и многого не понимает. Прошу прощения за беспокойство.

— Если дети ведут себя шумно, это вполне нормально. На мой взгляд, это проявление жизненных сил, — сказал господин И и, достав красный конверт, сунул его Хо Сяосяо в руку. — Сегодня здесь много детей. Иди-ка, поиграй с ними.

Хо Суйчэн не стал возражать.

— Тогда пока встречайте гостей, а я отведу её.

— Конечно, конечно.

Хо Суйчэн прошёл дальше, держа Хо Сяосяо на руках. На полпути их поприветствовал И Ян, встречавший гостей.

— Брат Хо.

Хо Сяосяо обернулась на звук. Она всё ещё находилась под впечатлением от этого дяди И, которого она ранее видела в клубе «Юнхэ», и яркой женщины в белом платье и длинной юбке, с любовью державшей его за руку. Хо Сяосяо видела её по телевизору.

Она была знаменитостью Сюй Синьи.

— Сяосяо, поприветствуй их.

— Здравствуйте, дядя и тётя, — последовала Хо Сяосяо указанию отца.

У Сюй Синьи был только сын и она всегда хотела иметь ещё и дочь, однако её муж отказывался от зачатия, ссылаясь на здоровье супруги.

При виде маленькой девочки, похожей на статуэтку из розового нефрита, её сердце наполнилось любовью.

— Это чей такой прелестный ребёнок? Как тебя зовут?

— Хо Сяосяо.

— Сяосяо? — Сюй Синьи не удержалась и потискала Хо Сяосяо за пухленькую детскую щёчку. — Хочешь обнять тётю?

Хо Сяосяо беспомощно кивнула.

Прежде, чем приехать сюда, она уже знала, что её будут расспрашивать, щипать и обнимать.

— Господин Хо, И Ян рассказывал, что Ваша дочь очень умна и начала говорить в возрасте одного года. Мне уже давно было интересно увидеть её и вот, наконец-то, мы встретились. Я также слышала, что Вы ищете ей учителя. Уже нашли?

— Да, нашёл, — кивнул Хо Суйчэн.

— Вот и хорошо. Вы, мужчины, пока поговорите о своём, а я отведу Сяосяо к другим детям. Я верну её, когда будете уходить, — сказала Сюй Синьи и обратилась к Хо Сяосяо. — Сяосяо, тётя отведёт тебя играть с другими детьми, хорошо?

Хо Сяосяо не особо хотелось идти, однако под пристальным взором Хо Суйчэна ей оставалось лишь следовать указаниям. Она кивнула в знак согласия.

— Прошу прощения за беспокойство, — кивнул Хо Суйчэн Сюй Синьи.

— Пустяки.

Гости всё прибывали, дети носились и скакали по дому и неизвестно, в какой хаос могло бы обратиться празднование.

Сюй Синьи взяла Хо Сяосяо на руки и ушла. По пути она обменялась с ней парой фраз.

— Сяосяо, у меня есть сын, И Цянь. Я вас потом познакомлю. Будешь с ним дружить?

— Хорошо.

— Вот и здорово.

На первом этаже по правую сторону зала находилась детская комната. Когда дверь открылась, детский шум стал ещё резче, чем разговоры взрослых. На полу были расставлены игрушки разного размера, а двое служащих присматривали за четырьмя или пятью детьми.

— Мадам.

Сюй Синьи кивнула, посадила Хо Сяосяо на диван и села рядом, затем обратилась ко всем присутствующим детям.

— Подойдите ближе, дети, сейчас тётя представит вам нового друга.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Когда четверо или пятеро детей в возрасте от трёх до пяти лет сбежались к Хо Сяосяо, её глаза широко раскрылись в отчаянии. Она была слишком занята, чтобы слушать, что говорит этим настоящим детям Сюй Синьи.

Она пожалела об этом, очень сильно пожалела.

«Почему я рискнула выслушивать нравоучения дедушки, проследовав за Хо Суйчэном? Что плохого было в том, чтобы остаться дома и играть одной?»

Детей было так много, что её мозг буквально разрывался от шума.

— А ну, помоги тёте позаботиться о Сяосяо!

— Понял!

— Хороший мальчик!

Сюй Синьи посмотрела на мальчика, сидящего на краю дивана и увлечённо собирающего кубик Рубика.

— И Цянь, иди сюда! — сказала она, выгнув брови.

— О… — еле слышно произнёс мальчик, подняв глаза, но оставаясь на месте.

— Что ты делаешь? Иди сюда и познакомься с сестричкой. Её зовут Хо Сяосяо. Позаботься о ней как братик, хорошо?

И Цянь опустил веки и не подал признаков заинтересованности.

— Понял, — лениво ответил он.

Видя его усталую, ленивую реакцию, Сюй Синьи старалась понять, почему этот чертёнок так популярен.

Иметь сына было спокойнее. Он вёл себя по-взрослому, без детской гиперактивности. Но лучше бы у неё была дочь.

Подумав об этом, Сюй Синьи рассмеялась и обратилась к Хо Сяосяо.

— Сяосяо, это мой сын, И Цянь. Можешь с ним поиграть. Если ты чего-то захочешь, можешь сказать И Цяню или другим детям. Если тебя будут обижать, можешь сказать мне, хорошо?

Хо Сяосяо кивнула.

— Ну тогда я пошла. Веселитесь, — сказала Сюй Синьи, ущипнув Сяосяо напоследок за пухлую детскую щёчку, и вышла из комнаты.

Как только Сюй Синьи вышла, И Цянь отвернулся и сконцентрировался на разгадке кубика Рубика. По его лицу и движениям было ясно, что он — не такой, как остальные дети в этой комнате.

Хо Сяосяо чуть не задохнулась, видя все эти игрушки на полу и детские мультики в телевизоре.

Дома она никогда не была настолько ребячлива.

Увидев ещё один кубик Рубика, лежащий возле И Цяня, она спрыгнула с дивана и подошла к нему.

И Цянь поднял глаза.

— Можно поиграть с этим? — спросила Хо Сяосяо.

— Ну давай.

Хо Сяосяо не взяла кубик Рубика. Вместо этого она с большим интересом рассматривала И Цяня.

Обычно дети выглядят прелестно, однако И Цянь, унаследовавший лучшие черты И Яна и Сюй Синьи, не казался ей милым.

До этого Хо Сяосяо никогда не встречала других детей, тем более, таких необычных, как И Цянь.

В глубине души Хо Сяосяо осталась восемнадцатилетней принцессой, поэтому, не удержавшись, ущипнула его.

И Цянь остановился и, держа кубик в руках, холодно посмотрел на неё.

— Отпусти, — Хо Сяосяо настолько сильно ущипнула его, что ему пришлось открыть рот.

Но вместо того, чтобы отпустить И Цяня, она схватила его обеими руками.

Этот ребёнок был хорош во всём, но имел дурной характер.

— Нет!

Не сказав больше ни слова, И Цянь отбил «злые» руки Хо Сяосяо, затем наклонил голову и, изолировавшись от мира, продолжил играть с кубиком.

Хо Сяосяо промолчала. У этого ребёнка был очень дурной нрав.

Она взглянула на кубик, вращающийся у него в руках.

Всё-таки И Цянь был слишком мал, чтобы собрать его.

Подумав об этом, Хо Сяосяо взяла второй кубик и ловкими движениями начала вращать его грани.

Постепенно скорость движений возрастала и это привлекло внимание И Цяня. Когда Хо Сяосяо уже заканчивала, взгляд И Цяня был намертво прикован к кубику.

Через несколько щелчков в руках у Хо Сяосяо оказался собранный кубик Рубика.

Шокированный увиденным И Цянь сидел, открыв рот.

Ранее Хо Сяосяо уже вдоволь наигралась, поэтому кубик Рубика не был для неё чем-то новым.

Наконец-то, ей выпал шанс показать свои умения. Наконец-то, она свободна.

— Хочешь, научу?

В глазах И Цяня читалась растерянность.

— Если разрешишь трогать тебя, я тебя научу, — смущённо качнула Хо Сяосяо собранным кубиком.

И Цянь моргнул. Растерянность отступила, и он показал наивность и стеснение.

Тем не менее, он был спокоен и расслаблен.

— Хорошо… но только на минуту, — ответил он детским голоском.

— Да! — радостно вскрикнула Хо Сяосяо, взявшись за его мягкие щёки.

Это было забавное ощущение.

Лицо И Цяня покраснело от прикосновений Хо Сяосяо. Он мысленно начал отсчёт и остановился, досчитав до шестидесяти.

— Всё! Больше ты трогать меня не можешь!

— Дай мне ещё минуту потрогать, а то не научу!

— Ты… — хотел было возмутиться И Цянь, но Хо Сяосяо серьёзно подошла к обучению.

— Мальчикам следует учиться постоять за себя и не доверять другим слишком сильно. Понял?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо, наконец, поняла, почему взрослым так нравится хватать её за щёки.

Лицо ребёнка было мягким и нежным, как яйцо, и казалось, что, если его ущипнуть, то из него потечёт вода. Кто бы не пристрастился к этому ощущению?

Есть же поговорка: не было бы тигра, царём зверей стала бы обезьяна.

Целых два года Хо Сяосяо изображала маленького ребёнка, но теперь она, наконец-то, ощутила превосходство над группой детей.

Если она смогла одурачить своего отца, что ей стоит обвести вокруг пальца трёх-четырёхлетних детей?

К тому же И Цянь оказался довольно милым: он не плакал, не капризничал, не злился, когда она легонько щипала его. Он старался вести себя по-взрослому и делал снисходительное лицо, из-за чего ей хотелось тискать его ещё сильнее.

Хо Сяосяо держала слово и продолжала бесстыдно тискать его на протяжении нескольких минут.

И Цянь, с трудом переносивший хватку Хо Сяосяо, покраснел, не зная, от стыда ли или от самих прикосновений.

— Ну ладно! — сказал И Цянь, терпя издевательства. Он выждал ещё шестьдесят секунд и схватил ручонки Хо Сяосяо. — Всё.

Хо Сяосяо натёрла его лицо докрасна и неохотно отпустила, а затем взяла кубик Рубика.

— Вот, смотри на кубик и слушай. Когда у тебя второй слой… сдвинь влево и вверх, вправо и вниз, переверни направо, затем — налево… Когда получился крест, сдвинь правый нижний влево и вверх. По диагонали… верхний левый, верхний правый, нижний левый и верхний правый… Поворачивай по часовой стрелке, влево и вниз, влево и вверх, влево, влево и вниз, против часовой стрелки… вниз, влево и вверх, вправо и вниз, вправо, вправо.

Через несколько поворотов кубик Рубика щёлкнул и успешно вернулся в своё изначальное состояние.

Эмоции в глазах ребёнка было не утаить. Хо Сяосяо быстро заметила восхищение и признание в глазах И Цяня.

Она сунула кубик Рубика ему в руку.

— Запомнил? Теперь знаешь, как играть?

И Цянь немного запутался.

— Если вспомнишь, что я сказала, и будешь вращать медленно, то научишься, — сказала Хо Сяосяо, скрывая коварство.

Правила кубика Рубика были слишком сложны для ребёнка такого возраста, как И Цянь, и ему потребовалось бы больше времени, чтобы их усвоить.

Детям важен не столько результат изучения нового, сколько процесс.

В своё время Хо Сяосяо играла с кубиком Рубика несколько недель подряд.

— Наберись терпения и учись.

— Нет. Ты сказала, что научишь меня… и я пока не знаю, как!

— Я этого не говорила… Способ обучения для всех один: начинай играть медленно и постепенно научишься.

И Цянь поднял брови, вероятно, поняв, что рассердил Хо Сяосяо своими словами.

Он думал, что сможет легко освоить сборку, но ошибался.

— Ты не уйдёшь, пока не научишь меня.

Хо Сяосяо скорчила недовольную рожицу:

— Малявка! Я могу уйти, когда захочу. Посмотрим, как ты меня остановишь!

И Цянь крепко схватил её за запястье.

Хо Сяосяо была на голову ниже И Цяня, и её руки и ноги, очевидно, не были такими же сильными, как у него. Она попробовала вытянуть руку, которую схватил И Цянь, но не смогла.

— Что такое, И Цянь? — спросили дети, сползаясь с другого края комнаты.

— Она врёт! — сказал И Цянь, указывая на Хо Сяосяо.

Вероятно, И Цянь был очень «популярен» в этой группе. Лысый мальчик перекрыл Хо Сяосяо путь и угрожающе посмотрел на неё.

Хо Сяосяо оказалась окружена четырьмя или пятью детьми. Они были старше, выше и сильнее неё, поэтому ей не удалось бы сбежать.

— Почему ты наврала моему брату?!

Хо Сяосяо промолчала.

«Брату? Какой сплочённый коллектив».

Так началась её травля.

— Что вы делаете? Уйдите с дороги!

— Нет, если ты меня не научишь, домой сегодня не пойдёшь!

Слова И Цяня звучали надменно, однако его лицо не выражало эмоций. Напротив, он был прямолинеен, будто Хо Сяосяо задолжала ему денег.

Увидев происходящее, слуги сделали шаг вперёд.

— Господин, ведь госпожа просила позаботиться о сестричке. Неужели Вы забыли?

— А мы и заботимся о ней, мы её не травим.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Да-да, как мы можем её травить? Это же она травит И Цяня!

— Вот! Она же не плачет. Мы её не травили!

Слуги посмотрели: «Действительно, Хо Сяосяо не плачет», и замолчали. Всё-таки с этими детьми справиться было непросто.

— Давай, извинись перед нашим братом!

— Да, извиняйся!

— Не уйдёшь, пока не извинишься!

Хо Сяосяо промолчала.

«Против меня ополчились?»

С её хрупким тельцем она бы не выстояла даже против одного нападающего, не говоря уже о группе.

«Что за дети сегодня пошли? Они такие маленькие, но уже травят».

На неё уставились все, и она бы так просто не ушла.

«Может, мне… заплакать? Но честь важнее!»

Она бы не приняла поражение! Как её, зрелую ментально, могут травить дети?

Позорище!

Хо Сяосяо не позволила бы себе потерпеть поражение от этих детей!

— Если ты хочешь, чтобы я тебя научила, так и быть… — задумалась Хо Сяосяо. — Но тогда пусть все разрешат мне потискать их.

И Цянь посмотрел на братьев.

— Пока ты учишь И Цяня, можешь делать всё, что хочешь!

— Да, всё!

— Хорошо, идёт.

Хо Сяосяо передала кубик Рубика И Цяню и, пока он играл, объясняла, что делать.

— Вот, на втором слое… сдвинь влево и вверх, вправо и вниз, проверни вправо, затем — влево… На пересечении поставь правый нижний перед верхним левым. По диагонали — верхний левый, верхний правый, нижний левый и верхний правый… По часовой стрелке вверх, нижний левый, верхний левый, левый, нижний левый, против часовой стрелки… вниз, влево и вверх, вправо и вниз, вправо, вправо.

Раздался щелчок и вскоре у И Цяня в руках оказался готовый кубик.

— Понял? Теперь-то ты знаешь, как это делается? — Хо Сяосяо выгнула пальцы и театральным голосом продолжила. — Я показала тебе три раза! Если у тебя всё равно не получится, я тут тебе помочь не смогу.

«Именно, три раза».

— Ну что, И Цянь, можешь?

Хотя И Цянь и был ещё ребёнком, ему было бы стыдно признать перед братьями, что даже на третий раз он не понял, что делать.

— Влево вверх, вправо вниз, прокрутить вправо, затем — влево… Могу.

Хо Сяосяо с важным видом расселась на диване.

— Подходите, стройтесь в очередь.

Пожертвовать собой ради дружбы этим детям было особенно важно. Они обещали, а потому не откажутся от своих слов. Горстка малышей выстроилась в очередь перед Хо Сяосяо.

Однако и Хо Сяосяо их не жалела. Она тискала их безо всякой пощады. Их нежные детские лица краснели от её лёгких щипков. Придать их лицам персиковый румянец не составило труда.

Дверь открылась и в комнату, улыбаясь, вошла служанка.

— Дети, дедушка И будет резать торт. Пойдём есть?

— Да!

Дети по очереди радостно проследовали за служанкой. Хо Сяосяо посмотрела на И Цяня: он держал в руках кубик Рубика и отвлечённо улыбался.

«Малявка! Если ты позволяешь своим братьям травить меня, я тебе такое устрою».

В зал завезли большой торт с более, чем десятком слоёв и гости тут же собрались вокруг него. Господин И вместе с И Яном и Сюй Синьи стали нарезать торт.

Войдя в зал, Хо Сяосяо увидела лишь море ног.

— Юэюэ, что стало с твоим лицом? Почему оно такое красное?

Мальчик по имени Юэюэ указал на Хо Сяосяо, ищущую Хо Суйчэна по всему залу.

— Она меня щипала.

Лицо ребёнка было красным от щипков — естественно, его матери это не понравилось. Она тут же взяла Хо Сяосяо за руку.

— Чей ты ребёнок? Почему обижала моего сына?

— Я его не обижала, — ответила Хо Сяосяо, глядя на мальчика.

— Если не обижала, почему он говорит, что ты щипала его за лицо?

— Чэньчэнь, почему у тебя лицо красное?

— Цзин Цзин, что стало с твоим лицом?

Спустя три или пять вопросов внимание родителей было обращено на Хо Сяосяо.

Она молчала.

«Кажется, я случайно заигралась. Да, всё-таки я их немного пообижала. Но всё равно это было ради веселья! К тому же эти дети вывели меня из себя!»

— Я их не обижала. Они… сами разрешили щипать их.

— Разрешили щипать? Чэньчэнь, ты правда разрешил ей щипать тебя за лицо?

Чэньчэнь посмотрел на Хо Сяосяо и не сказал ни слова.

Не получив ответа от Чэньчэня, его мать обратилась к Хо Сяосяо.

— Чей ты ребёнок? Где твои родители?

Хо Сяосяо хотела осмотреться по сторонам, чтобы найти поддержку, но кто-то лениво взял её на руки. Находясь в состоянии шока, она услышала чистый голос.

— Ну, малышка, помнишь брата?

Хо Сяосяо посмотрела вверх.

На руках её держал Лу Боян. Хо Сяосяо уже видела его в клубе «Юнхэ».

— Брат.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Какая хорошая девочка, помнишь брата.

Голос матери Чэньчэня звучал уже менее уверенно.

— Господин Лу, она… Ваша дочь?

— Нет-нет-нет, мне бы одному не удалось создать такую чудесную дочь, — рассмеялся Лу Боян, затем обернулся и повысил голос. — Брат Хо, чья это дочь?

Хо Суйчэн, держа бокал вина, подошёл к собравшимся, взглянул на Хо Сяосяо, на остальных и ответил низким, холодным голосом.

— Моя. А что такое?

— Господин Хо, это… Ваша дочь?

— Что-то не так?

Мать Чэньчэня заволновалась.

— Что здесь происходит?

Неразбериха привлекла внимание господина И, и он постарался увидеть сквозь толпу, что происходит.

— Я проверю, дедушка, — успокоил его И Ян.

Он подошел вместе с Сюй Синьи, посмотрел на собравшихся и с улыбкой спросил:

— Что случилось?

Мать Чэньчэня указала на лицо сына.

— В общем-то, ничего такого. Я просто видела, что лицо моего сына покраснело, и подумала, что его обижают. Когда я спросила его, выяснилось, что дочь господина Хо щипала его за лицо.

Сюй Синьи присела, чтобы внимательнее осмотреть Чэньчэня.

— Чэньчэнь, скажи-ка, это Сяосяо тебя тискала за лицо?

Чэньчэнь кивнул.

Дети, которых Хо Сяосяо щипала за лицо, стояли рядом. На их лицах красовался румянец.

— Ребята… вас тоже Сяосяо щипала?

Дети дружно кивнули.

Припозднившийся И Цянь тоже подошёл с красным лицом.

— И Цянь, что у тебя с лицом? Почему оно красное?

— Она меня щипала, — ответил И Цянь, глядя на Хо Сяосяо.

Хо Сяосяо, сидевшая на руках у Лу Бояна, тут же привлекла всеобщее внимание.

Она ничего не ответила — ей было неловко.

Ситуация складывалась явно не в её пользу и ей было некуда деваться.

Лу Боян с улыбкой вступился за Хо Сяосяо.

— Так, дети, Хо Сяосяо — младшая среди вас, и вы говорите, что она вас обижала. Вам не стыдно?

Хо Суйчэн посмотрел на Хо Сяосяо, обнявшую Лу Бояна за шею и, очевидно, желавшую уклониться от неудобных вопросов, и протянул руки, чтобы забрать её.

Он точно знал, какой характер у его дочери. У неё точно хватило бы наглости на такое.

— У детей часто возникают конфликты, поэтому нам, взрослым, следует постоянно их разнимать.

Хо Сяосяо улеглась на плечо Хо Суйчэну. Услышав его слова, она повернулась и сказала:

— Они сами разрешили щипать себя. Я не специально их обижала.

— Разрешили себя щипать?

Хо Сяосяо кивнула.

— Если не веришь, спроси И Цяня.

— Нет! — вмешался мальчик по имени Чэньчэнь. — Сначала она обижала брата И Цяня, а потом мы разрешили ей щипать нас.

«Малявка! Лучше скажи правду!»

— Цзинцзин, это правда?

Мальчик по имени Цзинцзин кивнул.

— В детской — несколько слуг. Я спрошу у них, что происходит, — быстро сказала Сюй Синьи, видя, что злодеяние Хо Сяосяо почти раскрыто.

Вскоре пришли слуги из детской. Они не знали точно, что произошло у детей. Единственное, что они видели, — как Хо Сяосяо по очереди щипала детей за щёки.

Хо Сяосяо, прижавшись к плечу Хо Суйчэна, ответила:

— Во-первых, я учила И Цяня играть с кубиком Рубика, а они сами разрешили мне щипать их. Во-вторых, я их не обижала. Наоборот, это они меня обижали и не отпускали. Я младше них, как же я могу их обижать?

Хо Сяосяо была двухлетней девочкой, а остальные — трёх-четырёхлетними мальчиками. Кто из них сильнее, было очевидно.

Может быть, мальчики и не обижали Хо Сяосяо, но как она могла обижать их?

Хо Суйчэн опустил голову и спросил:

— Ты их обижала?

— Нет, не обижала, — покачала головой Хо Сяосяо.

Услышав это, Хо Суйчэн успокоился.

— Прошу прощения, Сяосяо ещё маленькая. Она первый раз оказывается на банкете и также первый раз видит столько детей. Моя дочь говорит, что не обижала других детей, и я, наверно… нет, я точно верю её словам.

— Цзинцзин, это так?

Мальчик по имени Цзинцзин кивнул.

Чэньчэнь поддержал его кивком.

— Тогда почему ты сказал, что она тебя обижала?

— Она щипала нас за лицо! Мама, последний раз, когда я щипал девочек за лицо, ты говорила, что я их обижаю! Разве нет?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Она щипала нас за лицо! Мама, последний раз, когда я щипал девочек за лицо, ты говорила, что я их обижаю! Разве нет?

Мать не нашла, что ответить, однако Хо Сяосяо постаралась объяснить произошедшее:

— Если бы вы не разрешили щипать вас, тогда бы я вас обижала. Но вы… сами разрешили щипать, значит, я не обижала вас. Поняли? Так что просите у меня прощения.

Лица мальчиков покраснели.

На лицах некоторых родителей отчётливо читалось смущение. Услышав объяснение Хо Сяосяо, они не знали, куда деться от стыда.

— Извините, господин Хо, мы поторопились обвинять Вашу дочь. Чэньчэнь, а ну извинись.

Чэньчэнь и другие дети дружно извинились. Их лица раскраснелись ещё сильнее.

Хо Сяосяо взглянула на И Цяня, но он молчал. Он помнил, что Хо Сяосяо не до конца обучила его игре с кубиком Рубика, и отказался извиняться.

Хо Суйчэн ничего не ответил и погладил Хо Сяосяо по спине:

— Ты устала?

Хо Сяосяо кивнула с зевком. Ей было скучно с этой детворой.

Не дожидаясь окончания банкета, Хо Суйчэн ушёл раньше под неясным предлогом.

По пути домой Хо Сяосяо не удержалась от вопроса.

— Папа, ты не собираешься меня спросить?

— Спросить о чём?

— О том, что я обижала детей.

— Ты же ещё ребёнок, так что это нормально, — безразлично ответил Хо Суйчэн, глядя на дочь.

«Разве так воспитывать детей правильно?» — подумала Хо Сяосяо.

Если ребёнок обижает других, не спрашивая разрешения и не имея благих намерений, может, это из-за того, что отец неправильно его воспитывает?

К счастью, у неё уже было взрослое сознание. Другой ребёнок на её месте вырос бы надменным и жестоким.

— Но почему я раньше не знал, что ты умеешь играть с кубиком Рубика?

Хо Сяосяо напряглась. Чтобы уйти от вопроса, она закрыла глаза и притворилась спящей:

— Папа, я хочу спать.

Видя, как дрожат её брови, Хо Суйчэн беспомощно засмеялся.

С тех пор, как Хо Сяосяо стала ребёнком, у неё был один ответ.

***

Когда Хо Суйчэн и Хо Сяосяо вернулись в особняк Хо, банкет в особняке семьи И также подошёл к концу.

Проводив гостей, И Ян и Сюй Синьи спросили И Цяня, что произошло в детской этой ночью.

— И Цянь, расскажи маме, что случилось этой ночью. Сяосяо тебя обижала?

И Цянь подумал о произошедшем и ответил:

— Я играл с кубиком Рубика, она тоже умела играть. Я хотел, чтобы она научила меня, но она сказала, что сначала хочет ущипнуть меня за лицо. Вот я и разрешил ей.

— А что потом?

— Я не научился, и она показала, как играть, ещё раз, но у меня всё равно не получалось. Я не хотел её отпускать. Я хотел, чтобы она продолжала учить меня, но она отказалась, поэтому мы её не пускали.

— Что было дальше?

— Дальше она согласилась научить меня, если мы разрешим ей щипать нас за лица. Поэтому наши лица стали красными.

— Получается, Хо Сяосяо вас не обижала?

И Цянь качнул головой.

— Почему же ты сразу не сказал?

— Вы не спрашивали. К тому же она сказала, что научит играть с кубиком Рубика, но я пока не научился.

— Сяосяо права… Чтобы научиться играть с кубиком Рубика, требуется много времени. Ты её сегодня оклеветал, понимаешь? Ты сказал, что она щипала тебя за лицо, но не сказал, почему, как и не сказал, что сам разрешил ей щипать тебя. Ты соврал об этом и оклеветал её.

И Цянь был немного шокирован.

— Получилось, как в тот раз, когда папа обвинил тебя в краже яиц, не спросив, почему ты их выбросил, и назвал тебя вруном.

— Я не крал яйца и не выбрасывал их! — возразил И Цянь и тут до него дошло, как связаны эти два случая. — Так… что мне делать?

— А что сделал папа в тот раз, когда оклеветал тебя?

— Папа извинился, — ответил И Цянь, посмотрев на И Яна.

— Что ещё?

— Купил мне подарок.

— Значит?

— Мне следует извиниться перед Хо Сяосяо и купить ей подарок.

— Вот так-то! Важно признавать свои ошибки и исправлять их. Тем более, Хо Сяосяо младше тебя и приходится тебе сестрой. Ты, как брат, обязан заботиться о ней. Ну ладно, через два дня после дня рождения дедушки будет и твой день рождения. Тогда мы пригласим Хо Сяосяо на праздник, и ты лично вручишь ей подарок и попросишь прощения, хорошо?

И Цянь с тревогой перевёл взгляд на Сюй Синьи.

— А она… точно придёт?

— Узнаешь, если сам позвонишь ей и пригласишь её на день рождения.

И Цянь кивнул.

И Ян позвонил семье Хо.

Когда на другом конце подняли трубку, И Цянь взял телефон, набрался смелости и сказал:

— Дядя, я хочу поговорить с Хо Сяосяо.

На другом конце провода засмеялись и медленно спросили добрым голосом.

— Поговорить с Сяосяо? А Вы кто?

— Я — И Цянь.

— А, так ты — малец из семьи И? Погоди, Сяосяо скоро подойдёт.

— Ну, я не тороплюсь.

И Цянь сидел на диване, выпрямив спину, держа одной рукой телефон и неосознанно сжав другой подушку. Он с замиранием сердца слушал звуки, доносившиеся из телефона, и немного волновался.

И Цянь на своём опыте узнал, насколько неприятна клевета. В тот раз он чуть не плакал от обиды.

«Возможно, Хо Сяосяо тоже плачет».

— Алло? — донёсся из телефона расслабленный голос Хо Сяосяо.

И Цянь поджал губы. Его личико тут же покраснело, и он выпалил:

— Я… Я — И Цянь. Через два дня у меня день рождения, и я хочу… я хочу пригласить тебя.

— О…

Услышав безэмоциональное «О», И Цянь потерял уверенность в себе и тихо спросил:

— Ты… ты придёшь?

— Не знаю.

И Цянь немного расстроился.

— Я… я буду ждать тебя на празднике, — сказав это, И Цянь хотел поскорее положить трубку, но, не удержавшись, прижал телефон к уху и добавил. — Приходи!

Наконец, он завершил звонок.

— Она согласилась?

И Цянь не был уверен.

— Она сказала, что не знает.

— Ну ладно, до дня рождения всё равно ещё пара дней. За это время ты подберёшь ей подарок.

И Цянь тяжело кивнул.

С явной неохотой он выбрал любимую машинку из своей секретной базы. Он хотел подарить её Хо Сяосяо в знак извинения.

***

В его день рождения весь дом был украшен шариками и лентами, а на празднование пришло множество друзей.

В ту ночь И Цянь поставил машинку на прикроватный столик и торжественно произнёс.

— Прости, Хо Сяосяо.

Он навсегда запомнил, что обязан извиниться перед Хо Сяосяо, и обязательно преподнесёт ей подарок, когда они снова встретятся.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо не появилась на дне рождения И Цяня. Она и не обещала прийти в том телефонном разговоре, так что уговор не был нарушен.

Причина такого поведения была проста. После звонка И Цяня господин Хо с улыбкой взглянул на Хо Сяосяо и спросил:

— Сяосяо с кем-то подружилась?

Хо Сяосяо серьёзно об этом думала. Они виделись всего раз и результат их встречи был не очень приятным. Следовательно, она им — не друг, верно?

— Зачем тебе звонил юный господин И?

— Он… пригласил меня на свой день рождения.

— Ты хочешь пойти?

У этих детей были довольно милые лица, но они вели себя наивно и невежественно. Если бы Хо Сяосяо их дразнила, они бы, вероятно, заплакали и повеселиться бы с ними не получилось.

Хо Сяосяо покачала головой и дала понять, что ей было бы скучно на празднике.

Господин Хо не стал настаивать, увидев, что Хо Сяосяо неприятно думать об этом.

— Ну ладно, если не хочешь идти, так и быть. Давай поговорим о чём-нибудь другом.

Хо Сяосяо застыла.

«Ну вот, начинается!»

Она знала, что рано или поздно этот день настанет, но не ожидала, что так скоро.

Разве детей следует отправлять в детский сад не в три года? Зачем ей идти в детский сад, если ей всего два?

— Детский сад?

— Да. Ты же всегда хотела пойти поиграть, разве нет? В детском саду много детей, с которыми ты можешь поиграть…

Прежде, чем закончить предложение, господин Хо заметил, как поникла Хо Сяосяо.

— Вообще-то, я не очень хочу отдавать тебя в детский сад. Я бы хотел, чтобы ты была с дедушкой каждый день, но папа всё-таки хочет отправить тебя в детский сад, и я не могу его переубедить.

— Папа?

— Да, папа, этот товарищ, который постоянно паникует и целыми днями занимается бизнесом. Но не важно. Если ты не хочешь, дедушка ещё раз обсудит это с папой.

Хо Сяосяо кивнула.

Следующей ночью Хо Суйчэн вернулся домой в напряжённом состоянии.

После ужина господин Хо внимательно проследил за сыном.

Стол Хо Суйчэна был завален документами. Нахмурив брови, он перебирал бумаги одну за другой.

Господин Хо опёрся на трость и беглым взглядом осмотрел документы, разбросанные по столу.

— Последнее время ты рано уходишь и поздно возвращаешься. Кажется, у тебя возникли трудности. Что случилось?

Хо Суйчэн нахмурился, отложил документы и потёр брови:

— Боюсь, проект «Гора Лумин» придётся приостановить на некоторое время.

— В чём дело?

Хо Суйчэн встал и подал документ отцу.

— Кое-что откопали. Сейчас следует подождать, пока соответствующие органы проведут исследование.

— Древняя гробница?

Хо Суйчэн опустил брови.

Господин Хо быстро просмотрел документы и нахмурился. Этого он точно не ожидал.

— Разве вы не обследовали местность? Как так получилось, что вы внезапно обнаружили древнюю гробницу?

— Она была слишком глубоко. Мы на такую глубину ещё не спускались, — вздохнул Хо Суйчэн.

Проведение работ в таких местах было под строжайшим запретом.

Возьмём, к примеру, Сиань. Раньше этот город был столицей тринадцатой династии и древние гробницы встречались в нём на каждом шагу. Гробницы часто обнаруживались при прокладке путей метро, но на время извлечения реликвий строительство были обязаны приостановить.

Если повезёт, Хо Суйчэну придётся подождать, пока археологи извлекут содержимое гробницы. После этого он сможет продолжить работу над проектом, вероятно, через год или два. Однако, если ему не повезёт и окажется, что гробница раскопкам не подлежит, то ему придётся закрыть проект.

Гора Лумин находится у моря. Кто бы мог подумать, что под ней скрыта гробница?

Господин Хо заметил, что глаза Хо Суйчэна немного сузились. Видя злость в глазах сына, он угадал его мысли.

— Сперва подумай, потом делай, — холодно произнёс господин Хо. — Только представь, сколько народа сейчас на тебя надеется. Закрой проект в соответствии с правилами. Мы не допустим банкротства Huo Group.

— У меня есть свои планы на этот счёт, так что не переживай.

Морщины между бровей господина Хо углубились.

— Ты помнишь условия договора? Всего несколько дней ты им следовал, а сейчас снова ввязываешься в неприятности?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Суйчэн промолчал.

— Кстати, не забудь решить вопрос с детским садом для Сяосяо.

Брови Хо Суйчэна слегка распрямились.

— Я собрал некоторую информацию о нескольких детских садах. Если не возражаешь, я покажу два из них через несколько дней.

— Я рад, что ты так усердно работаешь над этим, — сказал господин Хо серьёзным тоном, — но тебе стоит заранее обговорить ситуацию с Сяосяо. Вдруг она не захочет?

Хо Суйчэн не придал этому особого значения.

— И Ян говорит, что дети, которые только пришли в детский сад, поначалу не хотят ходить, но потом привыкают.

— Тогда мне не о чем беспокоиться. Поговори с Сяосяо и разберись сам.

Хо Суйчэн посмотрел на отца.

— Что ты на меня смотришь? — немного опешил господин Хо.

— Ты же обычно сам разбираешься с вопросами, касающимися Сяосяо, разве нет?

— В таких делах я бессилен, — ответил господин Хо, покашливая. — Последнее время здоровье у меня ухудшается и сил не хватает, так что я доверяю решение этого вопроса тебе.

Ответ отца показался Хо Суйчэну подозрительным.

На часах ещё не было девяти и Хо Сяосяо ещё не ложилась спать. Она принимала ванну, переодевалась и разговаривала с тётушкой Чжао.

— Тётя, еда сегодня… рыба вкусная!

Ей было всего два года, поэтому её речь ещё не обрела связность. К тому же были некоторые слова, которые ей требовалось тщательно обдумывать прежде, чем произнести.

Лучший способ научиться говорить — больше разговаривать.

Однако ситуация порой выходила из-под контроля и даже телохранитель, завидев Хо Сяосяо, старался скрыться от неё.

— Если Сяосяо понравилось, я завтра ещё сделаю.

— Но… деда сказал, что папа хочет отправить меня в детский сад.

— Сяосяо уже два года. Ты можешь пойти в ясли и играть с детьми. Не хочешь идти?

— Тётя не любит Сяосяо. Иначе… почему ты хочешь отправить Сяосяо в детский сад? — Хо Сяосяо обняла тётушку Чжао и потерлась об её шею. — Сяосяо не хочет расставаться с тётей. Я хочу играть с тётей и дедой.

Тётушка Чжао не поддалась на манипуляции Хо Сяосяо и погладила её по головке.

— Бессовестная Сяосяо. Тётя тебя не любит? А кто же тебя любит тогда? К тому же ты не останешься в детском саду навсегда. Тётя будет забирать тебя каждый день, хорошо?

— Тогда… если Сяосяо не хочет, можно не ходить?

Если бы Хо Сяосяо могла, она бы пропустила детский сад и сразу пошла в начальную школу. Она бы предпочла демонстрировать свой интеллект младшеклассникам. Ей совершенно не хотелось командовать мелюзгой, не имеющей никакого интеллекта.

От одной мысли о том, что ей предстоит целыми днями слушать рёв детсадовцев, Сяосяо почувствовала, как её мозг разрывается.

Но она не могла не идти. Все родители отправляют своих детей в детский сад. Даже если бы она сопротивлялась, отец бы стоял на своём.

— Вот глупости! Все дети ходят в детский сад. Так, уже поздно, ложись пораньше.

Хо Сяосяо забралась под одеяло и закрыла глаза.

Было бы чудесно, если бы ей удалось убедить отца не отправлять её в детский сад.

«Стоит как-нибудь побеседовать с Хо Суйчэном. Нам точно есть о чём поговорить», — подумала тётушка Чжао.

После пережитого за эти дни Хо Сяосяо подумала, что хоть её отец и ведёт себя неискренне, он не такой злой и страшный, как утверждает система.

Ей даже показалось, что, возможно, миссия «спасти злодея», которую ей поручила система, уже выполнена.

Возможно, если Хо Сяосяо поговорит с отцом, похода в детский сад удастся избежать.

А’Сяо напомнила ей: [Дорогая, пока тебе не исполнилось три года, случиться может что угодно. Убийцы твоего отца ещё не проявили свою силу. Не позволяй себе быть обманутой этим затишьем.]

— Ну уж нет.

[А что такое? Ты очень сильно недооцениваешь Хо Суйчэна.]

Хо Сяосяо всегда считала, что А’Сяо старается её напугать.

Главной героиней была Су Юаньцин, но девочка не знала, интересуется ли ею Хо Суйчэн.

Учитывая, как Хо Суйчэн обращается с женщинами, он, скорее, умер бы в одиночестве.

А вот насчёт главного героя пока мало что известно.

«Может, это он убьёт отца?»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Если подумать, беспокоиться было не о чем.

А’Сяо молчала.

[Ты раньше так не думала.]

Лунный свет за окном, проходя сквозь ветви деревьев, отбрасывал на подоконник причудливые тени. Ветви качались от ветра, а с ними двигались и тени, что выглядело немного жутко.

Хо Сяосяо подняла одеяло, встала с кровати, открыла дверь и прокралась в направлении комнаты Хо Суйчэна.

Дверь была закрыта неплотно и на стене виднелась полоса света. Из-за двери донёсся голос Хо Суйчэна.

— Убей и выбрось в море.

Хо Сяосяо бесшумно отпрянула от двери.

— Прошу прощения за беспокойство.

«Стоп. Что происходит? Очевидно, что-то не то.»

Навострив уши, Хо Сяосяо пребывала в смешанном состоянии.

«Может, я ослышалась? Отец только что сказал… Убить? Выбросить в море?»

«Убить кого? Рыб? Кур? Людей?»

«Может, и нет.»

Хо Сяосяо продолжила вслушиваться в разговор.

— Мне что, снова учить тебя элементарному? — спросил Хо Суйчэн неестественно холодным голосом, совсем другим, не тем, которым он обычно говорит дома.

— И ты мне теперь говоришь, что гробницу раскопали? … Найди кого-нибудь… спустись под землю и закопай на месте. Не желаю больше слушать твоих объяснений. Решения быть не может. Я сам тебя решу… Подумай о родителях.

Хо Сяосяо застыла на месте. Неровным шагом она сделала пару шагов назад и упала.

Если она верно расслышала слова отца, значит…

«Злодей!»

Так обычно говорят жестокие, никого не щадящие злодеи!

Убить и выбросить тело в море! Закопать на месте! Выкопать могилу! Он ещё и угрожает родителям!

Сердце Хо Сяосяо колотилось. Она нервно сглотнула.

Но ведь её отец был таким хорошим дома. Почему он вдруг так заговорил?

Тигр жесток, но своих детей не убьёт. Неужели он лгал ей, потому что она — ещё ребёнок?

У Хо Сяосяо, подслушавшей разговор отца, уже не было настроения говорить с ним о детском саде.

Движение за дверью привлекло внимание Хо Суйчэна. Он спешно повесил трубку, открыл дверь и увидел Хо Сяосяо, ползающую на полу в коридоре.

Хо Сяосяо судорожно обернулась. За спиной Хо Суйчэна горел свет и его тень полностью накрыла её.

«А-а-а-ай, почему мои ноги онемели именно сейчас?!»

Хо Сяосяо подняла глаза.

«Двигайтесь, ноги, чёрт возьми!»

Хо Суйчэн был одет в деловой костюм с галстуком, завязанным под самым кадыком. Хо Сяосяо впервые видела настолько сильные холод и безразличие в его глазах.

Чем дольше Сяосяо смотрела на него, тем больше он казался похожим на тех негодяев, которых она обычно видела по телевизору.

«Неужели отец всё это время притворялся? Он превзошёл меня в актёрском мастерстве?»

Хо Сяосяо совсем запуталась. Она сомневалась в происходящем. Но нет, она не была глупа. Она знала, что ей следует доверять отцу. Возможно, она не так поняла его слова.

— Что такое? — спросил Хо Суйчэн, увидев Хо Сяосяо.

Он наклонился, и поднял дочь с пола. Ощутив её напряжение, он легонько погладил её по спине. Его лицо стало спокойным, как раньше:

— Искала меня зачем-то?

— Я… — начала Хо Сяосяо дрожащим голосом, не успев успокоиться. Поколебавшись, она решила спросить напрямую. — Я просто слышала… ты сказал… выбросить в море.

Хо Суйчэн ущипнул дочь за щёку.

— Я и тебя тоже выброшу в море, если не будешь слушаться.

Хо Сяосяо оцепенела от шока.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо была ошеломлена и не верила своим ушам.

«Выбросить меня в море? Даже самый коварный тигр не посмел бы убить своих детей. Неужели отец настолько жесток? Нет, вероятно, он блефует. Да! Он просто запугивает меня, верно?»

— Ну уж нет!

— Что ну уж нет? — спросил Хо Суйчэн.

— Не… не бросай меня в море!

Видя испуганные, широко открытые глаза Хо Сяосяо, Хо Суйчэн ухватил её за щёку и ответил:

— Будь послушной, и я тебя не выброшу.

Услышав это, Хо Сяосяо возмущённо уставилась на отца.

Хо Суйчэн с довольным видом посмотрел на её унылое лицо. Его гнев тут же отступил, и мужчина сел с Хо Сяосяо за стол.

— Почему ты не спишь? Уже поздно.

— Я хочу… я хочу быть с папой.

— У папы ещё есть работа, так что иди-ка ты спать.

Только Хо Суйчэн начал подниматься, как Хо Сяосяо схватила его за галстук и случайно сдавила ему горло.

— Папа, я хочу… кое-что сказать.

— Хм…

Хо Суйчэн кивнул, прокашлялся, схватил её руку, чтобы ослабить галстук, и глубоко вздохнул.

— В чём дело?

Хо Сяосяо тут же отпустила галстук и посмотрела на отца большими невинными глазами.

— Деда говорит, что ты хочешь отправить меня в детский сад.

— Ты же всегда хотела пойти поиграть, разве нет? В детском саду много детей, которые будут с тобой играть.

Хо Суйчэн увидел, как погрустнела его дочь.

— Ты не хочешь идти?

Хо Сяосяо кивнула.

— Я хочу быть дома с дедой и папой. Не хочу идти в детский сад.

— Обычно ты кричишь, что хочешь куда-то пойти и весь день играть. Теперь же, когда мы даём тебе такой шанс, ты уже не хочешь, — Хо Суйчэн помолчал и продолжил. — Дедушка сам решил, что ты пойдёшь в детский сад. Ты же знаешь, что я не могу противиться его решениям.

Слушая Хо Суйчэна, Хо Сяосяо затихла. В её голове тут же возник вопрос.

«Почему в тот раз дедушка говорил другое?»

— Но… деда не так говорил. Он говорил, что это ты хочешь отпра…

Прежде, чем Хо Сяосяо успела договорить, Хо Суйчэн перебил её:

— Ну ладно, если не хочешь идти, я не буду настаивать.

Хо Сяосяо переполняла радость.

«Неужели отец готов изменить решение?»

— Я даю тебе право решить самостоятельно, пойдёшь ты в детский сад или нет. Всё зависит от тебя.

— От меня?

Хо Суйчэн вытащил из ящика монету.

— Знаешь, что это?

Если порассуждать логически, Хо Сяосяо ещё не видела монету, как и многое другое, поэтому ей неоткуда было знать, что это такое.

Хо Сяосяо покрутила головой.

— Это монета, — ответил Хо Суйчэн и показал ей аверс и реверс. — Мы подбросим её и решим, пойдёшь ты в детский сад или нет.

Хо Сяосяо не терпелось попробовать.

При броске монеты шанс был пятьдесят на пятьдесят. Стоило рискнуть!

Зажав монету между своими тонкими пальцами, Хо Суйчэн объяснил Хо Сяосяо правила игры.

— Я подброшу монету и дам ей упасть на стол. Если выпадет аверс, ты пойдёшь в детский сад, а, если реверс… значит, не пойдёшь.

Хо Сяосяо хотела что-то сказать, но в итоге решила промолчать.

Отец подкупил её этим предложением.

«И как у него в голове держится столько уловок? Значит, аверс или реверс? Хочешь показать своё мастерство? Думаешь, если я — ребёнок, можешь дурить меня как хочешь?»

Неужели он действительно считал её ребёнком?

Объяснив правила, Хо Суйчэн подбросил монету большим и указательным пальцами. Монета взлетела в воздух, несколько раз обернулась и приземлилась на стол. Выпал аверс.

Он поднёс монету к Хо Сяосяо, чтобы было чётче видно.

— Смотри: выпал аверс, а, значит, мы идём в детский сад.

Хо Сяосяо с грустью посмотрела на отца.

Ей было интересно узнать, как он подбросил монету.

Закончив говорить, Хо Суйчэн подбросил монету ещё раз. Покрутившись, монета упала на стол и замерла, будто приклеенная. При этом она также лежала аверсом вверх.

От увиденного Хо Сяосяо прищурилась.

— Ух ты, круто!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо хотела ударить себя, чтобы проверить, сон ли это.

То, что она увидела, определённо, выглядело круто, но в то же время казалось нелогичным.

Кем же всё-таки был Хо Суйчэн, если он мог перевернуть монету одним броском?

Может, он так обижает свою дочь?

— Брось и ты, — сказал Хо Суйчэн, кладя монету в её руку.

Хо Сяосяо молчала и уже начинала злиться.

«Почему он дает мне монету? Разве у моего броска будет другой результат? Если отец хочет отправить меня в детский сад, мог бы так и сказать. К чему эти броски? Если он взрослый, значит, может обижать детей? У него нет совести!»

Хо Сяосяо со злостью подбросила монету. Она несколько раз обернулась в воздухе и с резким звоном упала на стол, но из-за инерции даже упав, продолжала вращение.

Скорость вращения начала снижаться и рисунок стал отчётливо виден на обеих сторонах монеты.

Хо Сяосяо почти лежала на столе и немигающим взглядом следила за монетой.

Она знала, что шанс становления монеты на ребро был низок, но всё-таки ей было интересно, пойдёт ли она в этом случае в детский сад.

Приятный резкий звук вращающейся монеты постепенно становился тише и наконец… монета остановилась реверсом вверх.

Хо Сяосяо была ошеломлена и не могла поверить своей удаче. Она радостно повернула голову и указала на монету.

— Папа! Реверс!

Для Хо Сяосяо это было детским чудом.

Брошенная монета всё-таки могла повернуться реверсом.

Значит, теперь Хо Сяосяо не пойдёт в детский сад!

Хо Суйчэн моргнул.

— Неужели? Посмотри-ка поближе.

Хо Сяосяо услышала короткий звон. Повернувшись, она увидела, что теперь монета повёрнута аверсом вверх.

«Но ведь я только что видела, как монета была повёрнута реверсом! Как она могла так просто перевернуться? Это невозможно, противоречит логике!»

Хо Сяосяо яростно уставилась на Хо Суйчэна.

«Этот хитрюга-отец, наверно, перевернул монету, пока я отвернулась!»

— Папа что-то сделал!

— Что папа сделал?

— Только что был реверс! Теперь монета лежит по-другому! Наверно, папа встряхнул стол!

— У тебя есть доказательства? — с возражением спросил Хо Суйчэн.

— Я… — начала Хо Сяосяо, но не смогла подобрать подходящие слова. У неё действительно не было доказательств.

— Как ты можешь обвинять папу, если у тебя нет доказательств?

Слушая Хо Суйчэна, Хо Сяосяо злилась. Он не признаёт поражение и вместо этого контратакует?

— Выпал реверс!

— Нет, аверс.

— Реверс.

— Аверс.

«Определённо, злодей вёл себя по-злодейски. Если в городе тебя знают, как влиятельного трудягу, думаешь, можно дома обижать своих же детей?»

Хо Сяосяо стиснула зубы и задумалась, что ответить отцу.

— Раз уж ты думаешь, что выпал реверс, подбрось ещё раз.

«Подбросить ещё раз? Получить реверс один раз уже было большой удачей. Где я возьму удачу на второй бросок?»

— Если ты отказываешься бросить ещё раз, мы примем имеющийся результат, то есть аверс. Согласно правилам, принятым в начале, ты пойдёшь в детский сад.

Услышав слова отца, Хо Сяосяо спешно схватила и подбросила монету.

Хо Сяосяо вновь сконцентрировалась на падении монеты, а затем следила, как та вращается и подпрыгивает на столе. Монета со щелчком остановилась.

Аверс!

Увидев результат, Хо Сяосяо была разочарована.

— Итак, выпал аверс. Через два дня папа поможет тебе собраться в детский сад. Уже поздно, так что ложись спать.

С этими словами Хо Суйчэн убрал монету и спустил Хо Сяосяо со стола.

— Ну, иди спать.

Хо Сяосяо оставалось лишь скрыть злость. Ей следовало подчиняться, даже если она не хотела: всё-таки Хо Суйчэн был гораздо сильнее неё. Она была слаба и сейчас был не самый подходящий момент для возмущений.

Хо Сяосяо топнула ножкой и убежала.

Но это был ещё не конец.

Вернувшись к себе в комнату, Хо Сяосяо ещё долго не засыпала.

Она была возмущена манипуляциями Хо Суйчэна.

Ух, как же она злилась!

«Ну почему он такой бессовестный?»

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

«Неужели он не может перестать нести всякую чушь? Может, он и компанией так же руководит? Если да, то как ему это удаётся?»

Чем дольше Хо Сяосяо думала о произошедшем, тем сильнее злилась. Наконец, она поняла простую суть: сдавая позиции, она лишь терпит поражение.

Нет, ей следовало придумать другой способ выйти из положения.

Хо Сяосяо решительно встала и пристально посмотрела на маркер, лежащий на столе.

«Точно!»

Взяв маркер, Хо Сяосяо направилась в комнату Хо Суйчэна.

В это время отец работал в кабинете и ещё не вернулся в комнату. Хо Сяосяо открыла дверь и направилась прямиком к шкафу с одеждой. За стеклянной дверцей висело бесчисленное множество выглаженных белых рубашек и костюмов.

С трудом забравшись на стул, Хо Сяосяо дотянулась до одной из рубашек, сняла её и положила на пол, а затем взяла чёрный маркер и нарисовала на спине большую черепаху.

За время практики с учителем изобразительных искусств её навыки в рисовании значительно возросли. Раньше у неё не получалось рисовать прямые линии, но теперь она была в состоянии отчётливо изобразить черепаху.

Хо Сяосяо закончила рисовать, однако этого ей было недостаточно — она выпустила только половину злости.

Насладившись своим «шедевром», Хо Сяосяо повесила рубашку обратно в шкаф.

Но вместо того, чтобы вернуться к себе в комнату, она забралась на постель Хо Суйчэна и сладко проспала до самого рассвета.

Хотя, Хо Сяосяо любила поспать, но, тем не менее, её было легко разбудить. Услышав малейшее движение, она тут же просыпалась.

Открыв глаза, Хо Сяосяо выглянула в окно. Было светло.

Хо Суйчэн поднялся и направился в ванную.

Внезапно Хо Сяосяо вспомнила о своём плане. Она протёрла глаза, пригладила волосы и, придав себе абсолютно бодрый вид, встала с постели. Вновь прокравшись к отцовскому шкафу, она достала белую рубашку с нарисованной на ней черепахой и вернулась в постель.

Когда Хо Суйчэн вышел из ванной, Хо Сяосяо радостно прыгала на его кровати.

— Папа!

— Почему ты так рано поднялась? — вяло спросил Хо Суйчэн, уже собиравшийся подойти к гардеробу, чтобы переодеться.

— Папа, сюда!

Хо Суйчэн подошёл, глядя на белую рубашку в руках Хо Сяосяо.

— Повернись. Я хочу… одеть папу.

Хо Суйчэн был слегка ошарашен:

— Ты? Одеваешь меня?

— Повернись! — кивнула Хо Сяосяо, держа рубашку за воротник.

Видя новую затею Хо Сяосяо, Хо Суйчэн не удержался от смеха. Он отложил шёлковое полотенце, повернулся спиной к Хо Сяосяо и присел.

— Папа, подними руки!

Хо Суйчэн поднял левую руку и сунул её в рукав, затем то же самое проделал с правой рукой.

— Готово.

Хо Суйчэн выпрямился и поправил воротник и пуговицы.

— Чего это ты сегодня такая заботливая?

— Папа много работал! — ответила Хо Сяосяо, щуря от улыбки глаза.

Рука, которой Хо Суйчэн застёгивал рубашку, замерла и ему стало тепло на сердце. Он протянул руку к Хо Сяосяо и ущипнул её за пухлую детскую щёчку.

— Это не много.

Хо Суйчэн затянул галстук и надел кожаные туфли. Завершив подготовку, он спустился вместе с Хо Сяосяо на завтрак.

Господин Хо заметил улыбку на лице Хо Сяосяо:

— Чего это ты так радостно смеёшься с утра пораньше?

— Это секрет, — хитро улыбнулась Хо Сяосяо, косясь на Хо Суйчэна.

— Уже хранишь секреты в столь юном возрасте? Что же это за секрет такой, который дедушка не знает?

Хо Сяосяо покачала головой и дала понять, что ничего не расскажет.

— Ну ладно, не рассказывай. Дедушке не обязательно знать секреты маленькой девочки.

Сказав это, господин Хо перевёл взгляд на Хо Суйчэна.

— Ты уже сказал ей о том, что мы вчера обсуждали?

У Хо Сяосяо был острый слух, поэтому она смогла расслышать слова дедушки.

— Деда! Папа сказал, что отправит меня в детский сад через два дня. Деда, можно мне пойти в детский сад на несколько дней позже?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Хм?

— Я хочу побыть ещё два дня дома с папой.

— Ах ты мелюзга, а с дедушкой быть не хочешь?

Хо Сяосяо выглядела озадаченно.

— Папа сказал, что деда хочет отправить меня в детский сад. Деда… не хочет играть с Сяосяо?

Услышав слова Хо Сяосяо, господин Хо посмотрел на Хо Суйчэна, отложил ложку и недовольно фыркнул.

Хо Суйчэн тоже отложил кусок хлеба: он был сыт по горло словами дочери.

— Так, я наелся. Сегодня в компании много работы, так что я пойду.

Сказав это, он встал и спешно ушёл.

— Деда, папа…

— Сяосяо, не слушай ерунду, которую говорит папа. Это он хочет отправить тебя в детский сад! Как бы дедушка посмел отправить тебя туда? Дедушка хочет, чтобы ты побыла с ним ещё несколько дней.

Хо Сяосяо моргнула и кивнула.

***

Huo Group, офис президента компании.

Поскольку под горой Лумин могла находиться древняя гробница, проект следовало приостановить до тех пор, пока группа археологов не предоставит точные данные.

Однако проект простаивал уже день и дальнейшее бездействие повлекло бы за собой значительные инвестиционные потери.

Это была серьёзная проблема. Yi Group тоже не решалась пойти на риск, поэтому утром И Ян прибыл в Huo Group на встречу с Хо Суйчэном.

— Археологическая группа ещё не предоставила ответ, но, согласно информации от инсайдеров, скорее всего, под горой находится гробница.

— Гробница… — нахмурился И Ян. — Как там может быть гробница?

— Не знаю. Но, если Вы решите продолжить раскопки и при этом сохранить гробницу, в лучшем случае проект займёт годы.

— Мы не можем столько ждать, — покачал головой И Ян.

Хо Суйчэн нахмурил брови.

— Даже если археологи дадут добро на продолжение работ, боюсь, что высшие чины уже решили взять древние реликвии под охрану. В этом случае мы уже не сможет возобновить проект.

И Ян поднял глаза.

— Что ты об этом думаешь?

Хо Суйчэн неосознанно потирал кончики пальцев. По его взгляду казалось, что у него зрел план.

Но прежде, чем он успел ответить, раздался стук в дверь.

— Войдите.

Получив разрешение, помощник толкнул дверь и вошёл в помещение.

— Господин Хо, команда археологов прибыла и ожидает Вас в холле.

— Ясно. Идите, — ответил Хо Суйчэн, подняв брови.

— Хорошо.

И Ян продолжил:

— Эксперты уже здесь. Вероятно, результаты исследования готовы. Если они действительно решат взять гробницу под охрану, что ты будешь делать?

— Я могу немного подождать, но проект закрыт не будет, — ответил Хо Суйчэн, прищурив глаза.

— Но ты же не хочешь…

Хо Суйчэн пристально посмотрел на И Яна и тот понял, что он имел в виду.

— Подумай — это же большой риск.

— Я понимаю, — с суровым лицом ответил Хо Суйчэн и встал. — Пойдём встречать археологов.

Может, из-за недостаточного проветривания помещения, а может просто из-за того, что было душно, Хо Суйчэн снял пиджак, бросил его на диван и проследовал за И Яном в холл.

Несколько помощников, сопровождавшие Хо Суйчэна, заметили неладное.

— Господин Хо…

— В чём дело? — спросил Хо Суйчэн, не сбавляя ход.

Помощники уставились на его спину и неуверенно старались объяснить ситуацию.

— У Вас… на спине…

Хо Суйчэн наклонил голову и слегка нахмурился.

— Какого чёрта происходит?

И Ян сделал шаг за спину Хо Суйчэну и увидел большую черепаху, нарисованную у него на рубашке. Его серьёзное лицо буквально разорвало от смеха.

— Братец Хо… твоя дочь хорошо рисует.

Хо Суйчэн не понимал, в чём причина такого странного поведения, но, проходя мимо зеркала в конференц-зале, увидел большую черепаху, нарисованную у него на спине.

Он вспомнил об утренней услужливости Хо Сяосяо и тут же понял, что произошло. Беглым взглядом он осмотрел присутствующих — все они кивали и улыбались.

Хо Суйчэн повернулся и пошёл обратно. Черепаха предстала во всей красе.

— Брат Хо, а как же встреча?

— Подождёт! — бросил Хо Суйчэн, махнув рукой.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Суйчэн никогда в жизни не видел такого пакостного ребёнка.

Она казалась невинным ребёнком, однако в свои два года была гораздо умнее и чувствительнее, чем другие дети её возраста.

Другие говорят, что она умная и милая, но всё, что она делает, приводит к проблемам.

Хо Суйчэн хранил в офисе запасные рубашку и костюм. Он снял рубашку с черепахой, достал чистую и переоделся.

Только сейчас он обратил внимание на заднюю сторону рубашки. Взяв рубашку, он, наконец-то, смог рассмотреть нарисованную на ней черепаху.

Рисунок получился реалистичным. Для двухлетнего ребёнка нарисовать такую черепаху было признаком природного дара.

Хо Суйчэн задумался на мгновение: «Возможно, Хо Сяосяо не специально нарисовала эту черепаху?»

Однако, зная свою дочь уже год, глубоко в душе он понимал: «Всё-таки специально. Дедушка совсем её распустил, она так отбилась от рук!»

На протяжении всей встречи с командой археологов Хо Суйчэн сохранял холодное, каменное выражение лица. Если бы И Ян не помог разрешить ситуацию, встреча прошла бы не так гладко.

— Президент Хо, в данный момент наша команда проводит исследование в отношении гробницы. Пока что, основываясь на результатах, мы полагаем, что эта гробница могла быть создана ещё до правления династии Мин, при этом она хорошо сохранилась. Сейчас мы определяем, может ли гробница быть вскрыта.

Хо Суйчэн кивнул.

Разумеется, гробница в горе Лумин могла быть вскрыта, даже если она хорошо сохранилась. Для вскрытия гробницы требовались рабочие, тогда бы археологи смогли извлечь реликвии.

— Пока что нам больше нечего сообщить. Надеемся, президент Хо и президент И смогут продолжить сотрудничество с нашим отделом.

В конце встречи глава команды экспертов встал и пожал руки Хо Суйчэну, И Яну и другим присутствующим в знак благодарности.

— Благодарю за поддержку в археологических работах. Как только будет совершён прогресс в раскопках гробницы, мы сообщим вам обоим.

Хо Суйчэн кивнул и попросил помощников проводить команду.

После ухода команды экспертов И Ян тяжело вздохнул.

— Как я понимаю из их слов, они хотят взять гробницу под охрану.

— Она находится рядом с морем, а с другой стороны — гора. Раскопать большую гробницу труда не составит. И, даже если они решат охранять гробницу, всё равно найдутся те, кто готов пожертвовать жизнью ради денег, верно?

И Ян задумался.

Некоторое время спустя он сказал:

— Не будем об этом. Давай-ка поговорим о черепахе на твоей спине! Её Сяосяо нарисовала? Чудесный рисунок, она очень талантлива.

Хо Суйчэн резко встал.

— Я свяжусь с тобой, когда будут продвижения. Если на этом всё, можешь идти.

Весь оставшийся день Хо Суйчэн ходил с недовольным лицом и сыпал руганью. Видя его в таком состоянии, сотрудники замирали на месте.

Несколько помощников знали, что босс в гневе. Они содрогались от страха и на всякий случай мысленно молились о сохранении своих рабочих мест.

***

Хо Сяосяо никогда не ощущала себя такой измученной, как сегодня. Весь день она пребывала в беспокойном состоянии.

Она немного сожалела о содеянном.

Хотя прошлой ночью отец вёл себя с Хо Сяосяо как с глупым ребёнком, и она рисовала черепаху в хорошем настроении, сейчас она не хотела с ним встречаться лицом к лицу, когда он вернется домой.

«Возможно отец просто хотел, чтобы у меня было полноценное детство. К тому же он уже давно собирался заняться моим обучением».

Хо Сяосяо было весело подшучивать над отцом, но теперь она боялась последствий.

Наверно сегодня она переступила грань дозволенного.

«Нет, я обязана найти способ спастись», — размышляла Хо Сяосяо, как вдруг донёсся голос:

— Сяосяо, иди-ка сюда. Вот информация о детских садах, которую папа передал дедушке. В какой ты хочешь пойти?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Господин Хо вошёл в комнату, держа планшет, и показал Хо Сяосяо информацию о детских садах, которую переслал ему Хо Суйчэн.

В этом возрасте Хо Сяосяо была способна понять только часть слов, сказанных господином Хо. Эти детские сады были самыми лучшими с превосходными учителями и высоким качеством образования.

Однако она была поражена заоблачной стоимостью обучения.

Хо Сяосяо не хотела ни выбирать детский сад, ни посещать его просто потому что дедушка так решил, она даже не определилась, хочет ли она вообще ходить.

— Деда, ты меня больше не любишь.

— Как такое возможно? Дедушка любит тебя больше всего в жизни, разве я об этом не говорил? Отправить тебя в сад решил папа, так что делай, что я говорю, и выбери детский сад, а то папа будет злиться, когда вернётся ночью.

— Если так, то… может деда… сказать, что я не пойду в детский сад? Если папа не послушает, пусть деда побьёт и отругает его!

Господин Хо громко рассмеялся:

— Ну хорошо, когда папа вернётся ночью, дедушка его отругает! Как он может так рано отправлять Сяосяо в детский сад?

Глаза Хо Сяосяо загорелись.

— Но пойми, Сяосяо. Если папа меня не послушает, у меня тоже не останется выбора.

От этих слов настроение Хо Сяосяо резко упало.

Господин Хо счёл выражение лица Хо Сяосяо забавным, улыбнулся и, склонив голову, закашлял.

— Господин, Вы в порядке?

— Деда!

— Дедушка в порядке, — махнул рукой господин Хо, прокашлявшись.

Хо Сяосяо подошла к нему.

— Деда… ты похож на…

По телевизору показывали мультфильм, в котором старая черепаха медленно и расслабленно брела по морскому дну.

Хо Сяосяо указала на телевизор.

— Деда, ты будешь как та черепаха, проживёшь тысячу лет!

Слова Хо Сяосяо рассмешили господина Хо:

— Сяосяо надеется, что дедушка проживёт тысячу лет?

— Да!

— Слушайте, что говорит Сяосяо. Дедушка определённо проживёт долгую жизнь!

«Дедушка… черепаха…»

У Хо Сяосяо внезапно появилась идея.

Перебирая короткими ножками, она помчалась в свою комнату, нашла подходящий элемент одежды и нарисовала на нём черепаху, затем нашла выглаженную одежду дедушки в прачечной и вернулась на первый этаж.

— Деда, посмотри. Я нарисовала черепаху.

— Сяосяо сама нарисовала? У тебя хорошо получилось.

— Я хочу нарисовать такую же для дедушки, — сказала Хо Сяосяо, показывая его одежду.

Господин Хо точно не отказал бы Хо Сяосяо, только потому что это его одежда.

— Ну ладно, рисуй.

С большим энтузиазмом Хо Сяосяо нарисовала черепаху на одежде господина Хо. Закончив рисунок, она указала на двух черепах:

— Вот моя, вот дедушкина.

— А где папина?

— Ему уже нарисовала.

— Бессовестная ты, Сяосяо. Сначала рисуешь для папы, а только потом — для дедушки?

— Нет, я больше люблю дедушку! Папа — плохой, он хочет отправить меня в детский сад!

Господин Хо улыбнулся.

— Господин Хо, Ваш сын вернулся, — сообщил Бо Чэнь.

Хо Сяосяо и господин Хо посмотрели на дверь.

Хо Суйчэн вошёл с мрачным видом, держа в руках рубашку, и за семь-восемь шагов дошёл до комнаты.

На пути от двери до комнаты он не сказал ни слова. Его глаза горели от ярости.

Хо Сяосяо была напугана и подсознательно хотела убежать, но задумалась: «Погодите-ка. Я не могу убежать. Если убегу, значит, признаю вину. Вину в чём? Я не виновата!»

Её отец тоже пребывал в раздумьях: «Она же просто нарисовала черепаху. И чего я так злюсь?»

Глядя на его лицо, Хо Сяосяо казалось, что она совершила ужасный грех.

Наконец, господин Хо спросил:

— В чём дело? Чего такой угрюмый?

Слова господина Хо напомнили Хо Суйчэну, что он всегда оберегал и любил Хо Сяосяо.

«Нет. Сперва я преподам урок ребёнку, а потом расскажу ему о произошедшем».

Хо Суйчэн с трудом смягчил выражение лица и ответил:

— Ничего такого, ты…

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Вот что я думаю насчёт детского сада: пусть Сяосяо выбирает сама.

— Она же ещё ребёнок. Откуда ей знать, что для неё лучше?

Хо Суйчэн, было, наклонился к Хо Сяосяо, чтобы обнять её, но та, испугавшись, сделала шаг назад. Он поднял брови и обнял дочь, потянувшись к ней.

— Отец, я обговорю с Сяосяо ситуацию с детским садом. Скоро вернёмся.

— Ну иди, обговори, — махнул рукой господин Хо, понимая, что Хо Суйчэн проявит свою злодейскую сторону.

Хо Сяосяо запаниковала. Отец уносил её от дедушки, чтобы преподать ей урок!

— Деда!

— Не кричи! — шепнул Хо Суйчэн.

Хо Сяосяо замолкла и Хо Суйчэн отнёс её на второй этаж до самой комнаты.

Когда дверь закрылась, в комнате остались лишь отец и дочь.

Хо Сяосяо сделала глубокий вдох.

«Не паникуй! Успокойся, это не такая уж и большая проблема».

— Папа…

Хо Суйчэн развернул рубашку и показал ей черепаху, нарисованную на спине.

— Твой рисунок?

Хо Сяосяо с честным видом кивнула.

— Это тебя учительница научила?

Хо Сяосяо кивнула ещё раз.

— Очень хороший рисунок. Я не ожидал, что ты теперь можешь так хорошо рисовать черепаху. У тебя талант, и я этому очень рад, но… — голос Хо Суйчэна внезапно изменился, и он серьёзно спросил: — Разве учительница не говорила тебе, что рисовать можно только на доске и бумаге, а не где-то ещё?

— Говорила…

— Тогда кто тебе разрешал рисовать?

Слова Хо Суйчэна звучали слишком грубо. Хо Сяосяо в ужасе отступила и робко посмотрела на него.

— Утром ты специально достала эту рубашку и надела её на меня. Почему?

— Я… Я… — запаниковала Хо Сяосяо и, заикаясь от тревоги, с трудом продолжила: — Я хочу… хочу рисовать.

— Если хочешь рисовать, можешь рисовать на бумаге. Почему ты рисуешь на папиной рубашке? Ты знаешь, что так поступать неправильно?

Конечно же, Хо Сяосяо знала, что это неправильно, однако, если бы отец не обращался с ней прошлой ночью как с дурочкой, она бы не была так зла на него.

Глаза Хо Сяосяо наполнились слезами. Она с жалостным видом взглянула на отца и кивнула.

Хо Суйчэн серьёзно посмотрел на неё.

— Изначально я планировал вернуть тебе рюкзак завтра, но из-за твоего озорства решил с этим повременить. Я верну его, когда увижу улучшения в твоём поведении.

Хо Сяосяо молчала. Её сердце пронзала боль.

Губы сжались, из носа невыносимо потекло, а глаза постепенно затягивались слезами. И, тем не менее, она старалась сдерживаться, потирая голову и размазывая слёзы.

— Папа…

Однако железное сердце Хо Суйчэна не дрогнуло.

— Кстати, эта рубашка — грязная, потому что ты на ней рисовала. Если делаешь что-то не так, приходится разбираться с последствиями.

Закончив, Хо Суйчэн взял Хо Сяосяо, отнёс её в ванную и сунул рубашку ей в руки, а затем достал моющее средство и таз.

— Отстирывай.

Хо Сяосяо молчаливо посмотрела на Хо Суйчэна. Ей уже было трудно сдерживаться, и слёзы лились в три ручья.

— Не буду стирать, — ответила она.

— Это же ты нарисовала, вот и стирай.

— Нет, — отказалась Хо Сяосяо, крепко обняв себя, и в слезах покрутила головой.

— Почему нет-то? Рисовала ты, значит, ты и будешь отмывать, верно?

— Но…

— Отстирывай. Папа тебе поможет.

У Хо Сяосяо был невероятно горестный вид. Она обняла рубашку отца как ребёнка, но стирать отказывалась. Видя, как строг с ней Хо Суйчэн, она тихо завыла.

— Не плачь, стирай уже.

Две слезинки упали на рубашку. Всхлипнув, Хо Сяосяо положила рубашку в таз, залила водой, выдавила моющее средство и стала горестно тереть её маленькими ручками.

Однако черепаха была нарисована маркером, и даже за весь день рубашку не удалось бы очистить обычным моющим средством.

Хо Сяосяо тёрла рубашку до тех пор, пока таз не наполнился пеной, но следы от маркера так и не отмылись.

Она продолжала стирать, а слёзы падали в таз, капля за каплей.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Папа, я не могу отстирать.

На самом деле, Хо Суйчэн не хотел, чтобы Хо Сяосяо отстирывала рубашку, а лишь пользовался случаем, чтобы проучить её.

— Ты поняла свою ошибку?

Хо Сяосяо кивнула.

Наконец, Хо Суйчэн успокоился, взял Хо Сяосяо на руки и смыл пену с её ручек под краном.

— Больше никаких рисунков на папиной одежде, ладно? — тихо спросил он.

Хо Сяосяо снова кивнула.

После такого происшествия Хо Сяосяо была в лёгком шоке. Она даже почти не ела за ужином.

Увидев её в таком состоянии, господин Хо забеспокоился.

— Что ты ей сказал, когда поднялся с ней? — спросил он у Хо Суйчэна.

— Этим утром она достала из шкафа рубашку и надела её на меня, — ответил Хо Суйчэн, проглотив кусочек пищи. — Я не придал этому особого значения и, только придя в офис, обнаружил, что она нарисовала мне на спине черепаху, вот я и преподал ей урок.

— Черепаху? Только и всего?

Хо Суйчэн кивнул.

— Не стоит ей спускать такое с рук. Ты её совсем распускаешь, поэтому она и становится всё более шкодной.

Господин Хо отложил палочки для еды и посмотрел на Хо Сяосяо:

— Сяосяо, иди-ка сюда, дай дедушке подержать тебя.

Хо Сяосяо робко взглянула на Хо Суйчэна и забралась на руки господину Хо.

Оказавшись у него на руках, она разразилась плачем.

Казалось, будто плотину прорвало. Ощущая заботу дедушки, Хо Сяосяо постепенно теряла контроль над эмоциями и, наконец, издала громкий крик.

Она подняла голову и со слезами на лице указала на Хо Суйчэна.

— Папа… заставил меня… заставил стирать его одежду и черепаха… черепаха пропала.

— Стирать одежду?

— Она же её испачкала, поэтому пусть сама и отстирывает, правильно же? — постарался объяснить Хо Суйчэн.

Господин Хо с укоризной посмотрел на него.

— Ну ты даёшь!..

— Деда, черепаха… черепаха пропала!

— Всё в порядке, всё хорошо, не плачь. Если папе не нравится, больше ему не рисуй. А вот дедушке нравится, поэтому рисуй для него.

У Хо Суйчэна был озадаченный вид. Прежде, чем он успел что-то спросить, господин Хо вместе с Хо Сяосяо встал из-за стола и удалился.

Дядя Чэнь понял, что происходит, и, вздохнув, обратился к Хо Суйчэну:

— Почему же Вы не поинтересовались происходящим?

— А что произошло?

Дядя Чэнь внёс в комнату футболку Хо Сяосяо и рубашку господина Хо и расстелил их на диване. На спинах обеих было нарисовано по маленькой черепахе.

— Это нарисовала Сяосяо. Судя по её объяснениям, она хочет, чтобы родители и дети носили похожую одежду.

— С изображениями черепах?

— Вчера Сяосяо смотрела мультфильм о приключениях черепах. Там была старая черепаха, которая прожила больше тысячи лет. Сяосяо сказала, что хочет, чтобы господин Хо и Вы дожили до тысячи лет, как и та черепаха.

Хо Суйчэн на некоторое время потерял дар речи. Будто ощущая ком в горле, он не мог сказать ни слова.

— Хо Сяосяо ещё маленькая и потому не понимает, что так вести себя неправильно, но у неё благие намерения. Как Вы можете заставлять её стирать рубашку?

Вспомнив, как он только что обращался с Хо Сяосяо, горе в её глазах и слёзы, капавшие в таз, Хо Суйчэн ощутил смешанные эмоции. Он ещё никогда не ощущал себя виноватым.

Тем временем плач в гостиной становился громче.

— Господин, успокойте же её, — постарался вразумить его дядя Чэнь.

Хо Суйчэн держал в руке палочки, но у него уже не было настроения есть. Он отложил палочки в сторону и встал.

Хо Сяосяо плакала горючими слезами и буквально пробивала дыру в потолке своим криком.

— Ну ладно, хватит плакать. Больше не будешь рисовать для папы, рисуй только для дедушки. Ему твои рисунки не нравятся, а дедушка их очень ценит, — успокаивал Сяосяо господин Хо.

Взглянув на Хо Суйчэна, он дал понять, что не в силах успокоить её.

Хо Суйчэн протянул руки к Хо Сяосяо, чтобы обнять её, но та, заметив его, бросилась на руки господину Хо. Она вцепилась ему в шею и отказывалась слезать.

— Не хочу к папе! Папа, уходи! — плакала она.

Хо Суйчэн замер от смущения, забыв опустить руки.

— Ладно, тогда не иди к папе.

— Я ненавижу папу!

— Ладно, не будем обращать на него внимания.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Я смыла папину черепаху…

— Если ты её смыла, так и быть, невелика беда. Переставай плакать.

— Папа не может жить тысячу лет.

— Может. Даже если папина черепаха смыта, он всё равно сможет прожить тысячу лет.

Наконец, Хо Сяосяо успокоилась, но лишь потому, что устала плакать.

***

Хо Суйчэн сидел в гостиной и немного потерянным взглядом смотрел на лежащие перед ним футболку и рубашки с изображениями черепах.

Его черепаха была почти полностью смыта. Теперь очертания черепахи уже с трудом различались, в то время, как по двум другим было видно, что ребёнок постарался, рисуя их.

«Она хотела, чтобы отец и я были как та старая черепаха, прожившая тысячу лет…»

Хо Суйчэн закрыл глаза.

Это просто рубашка, на которой просто нарисовали черепаху.

Ему не следовало действовать так импульсивно. Напротив, ему стоило прямо спросить о произошедшем прежде, чем принимать какие-либо решения.

Господин Хо спустился со второго этажа, посмотрел на Хо Суйчэна, сидящего на диване, и тяжело вздохнул:

— Она уже спит.

— Да, — ответил Хо Суйчэн.

— Я знаю, что ты впервые стал отцом и тебе не хватает опыта, но ты хоть прояви терпение к ребёнку. Ты не можешь так просто обвинять её, не спросив, почему она поступает тем или иным образом. Ты сказал ей смыть рисунок, который она нарисовала для тебя. Знаешь, как она расстроилась?

— Я уже понял. В дальнейшем… я буду внимательнее к этому относиться.

В полночь дверь в комнату Хо Сяосяо приоткрылась.

Над большой кроватью горела тёплая оранжевая лампа.

Хо Суйчэн медленно подошёл к краю кровати. Дитя, очевидно, уже спало. Она плакала до тех пор, пока её веки не опухли. На её личике остались слёзы и даже во сне она продолжала всхлипывать.

Хо Суйчэн протянул руку, коснулся её личика и нежно стёр слёзы с её щёк.

Влажные ресницы Хо Сяосяо дрожали от всхлипывания. Хо Суйчэн наклонился к ней и поцеловал в щёку.

Господин Хо был прав: ему не хватало ни опыта, ни терпения. Зачастую он обращался с детьми так, как сам этого хотел, не учитывая их интересов.

Это же просто детский рисунок, зачем быть с ней таким жестоким?

Девочка, лёжа на кровати, пошевелилась и тихо открыла глаза. Держась за мизинец Хо Суйчэна, Хо Сяосяо тревожно вскрикнула:

— Папа…

Хо Суйчэн вздрогнул.

— Я разбудил тебя? — мягко спросил он, видя её покрасневшие глаза.

Хо Сяосяо покрутила головой и робко икнула:

— Ты… ещё злишься?

Хо Суйчэн ощущал тепло ручки Хо Сяосяо, держащейся за мизинец, видел её робкий взгляд, слышал её неуверенный голосок и всхлипывание. Его сердце растаяло, и он обнял дочь:

— Ты сегодня перепугалась?

Хо Сяосяо улеглась ему на плечо и кивнула:

— В следующий раз… ик… можешь так не злиться на меня?

— Значит, Сяосяо хочет нарисовать папе ещё одну черепаху?

Хо Сяосяо взглянула на него ясными, мокрыми глазами:

— Я думала, что папе не нравится.

— Папе нравится. Можешь нарисовать ещё одну черепаху?

Хо Сяосяо прикусила губу и, казалось, задумалась.

— Не хочешь? У тебя и у дедушки есть черепаха, а у меня — нет.

— Папа сказал смыть её!

— Нарисуй ещё одну, и папа никогда её не смоет.

— Правда?

— Правда.

Хо Сяосяо обдумала просьбу и неохотно ответила:

— Тогда… ладно, я нарисую тебе ещё одну, но с одним условием.

— С каким условием?

— Папа, ты… ты не можешь выбросить меня в море.

Хо Суйчэн оторопел. Он не ожидал, что Хо Сяосяо запомнит то, что он сказал ей той ночью.

— Не выброшу.

— И ещё, других тоже не можешь выбросить.

— Конечно, и других не выброшу.

— И ещё… ты не можешь обижать меня.

— Конечно, больше не буду обижать тебя.

— И ещё, ты не можешь обижать других.

— Кого это я опять обидел? — задал Хо Суйчэн риторический вопрос.

— Вообще, никого обижать не можешь.

— Хорошо, так и быть, никого больше не буду обижать, — рассмеялся Хо Суйчэн. — Ещё условия?

— Мой рюкзак…

Хо Суйчэн вспомнил данное обещание.

— Верну его завтра.

Хо Сяосяо приподняла голову и посмотрела на Хо Суйчэна с полными надежды глазами:

— Можно… можно не идти в детский сад?

Хо Суйчэн протянул руку и вытер её слёзы.

— Нет. Дедушке нездоровится, так что он не сможет заботиться о тебе каждый день. Сяосяо пойдёт в детский сад и будет рисовать и играть с другими детьми, хорошо?

— Деда болен?

— Дедушка каждый день принимает лекарства и ему нужен отдых.

Хо Сяосяо понимающе кивнула:

— Тогда… Тогда я пойду в детский сад, но ты не забывай забирать меня.

Хо Суйчэн погладил Хо Сяосяо по голове.

— Конечно, я буду тебя забирать. Как я могу забыть?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Весь следующий вечер Хо Сяосяо ходила с маркером по комнате Хо Суйчэна, и инцидент с одеждой похоже подошел к концу.

Сяосяо уже и не помнила, сколько черепах нарисовала. Она лишь знала, что на следующий день сотрудники компании, выпускающей одежду Хо Суйчэна, привезли множество новых костюмов.

В эти дни Хо Суйчэн рано уходил и поздно возвращался. Здоровье господина Хо постепенно увядало и врач неустанно повторял ему больше отдыхать. Обдумав ситуацию, господин Хо вновь обсудил с Хо Суйчэном отправку Хо Сяосяо в детский сад.

Двуязычный детский сад «Веллингтон» был одним из самых дорогих частных детских садов в городе Ш. Годовая плата за обучение в нём составляла 198000. Однако, несмотря на высокую стоимость, желающих учиться в нём было хоть отбавляй. Многие родители ломали голову над тем, как устроить своих детей в этот детский сад.

Туда и планировалось отправить Хо Сяосяо.

Впрочем, она этому была не рада.

С тех пор, как она узнала, что пойдёт в этот детский сад, ей было уже не до радости.

В прошлой жизни она училась более десяти лет. Теперь, после двух лет беззаботной жизни, ей предстояло учиться заново.

Она не успела подготовиться к этому психологически и хотела бы провести ещё один год в покое.

Как бы то ни было, она сама выбрала этот детский сад и ей оставалось лишь смириться с этим. Хо Сяосяо старалась убедить себя, что готова к обучению и больше не будет скучать.

— Наша Сяосяо такая милая в этом костюме, — восхищался господин Хо. — А теперь надень рюкзак. Слушайся папу, когда пойдёшь, а сейчас — до встречи, дедушка заберёт тебя.

Хо Сяосяо кивнула и взяла рюкзак, который уже подготовил господин Хо.

Вообще-то, в её рюкзаке не было ничего важного, только несколько игрушек и лёгкий перекус. Если вкратце, они предназначались для того, чтобы успокоить Хо Сяосяо, если она выйдет из себя.

Не бывает таких детей, которые не плачут в первый день в детском саду.

Вот и господин Хо считал, что Хо Сяосяо не будет исключениям.

Сопровождать её предстояло Хо Суйчэну, от этого господин Хо чувствовал облегчение, поскольку ему не пришлось бы видеть печальное выражение лица внучки.

Хо Суйчэн ожидал дочь внизу. Увидев, как Хо Сяосяо сбегает вниз по лестнице с рюкзаком на спине, он наклонился, чтобы взять её на руки.

Хотя Хо Сяосяо была ещё маленькой, она весила вдвое больше, чем другие дети её возраста, поэтому Хо Суйчэну потребовалось приложить некоторое усилие, чтобы удержать её.

Хо Сяосяо обернулась и помахала господину Хо.

— Деда, я ухожу. Не забудь забрать меня.

— Иди, иди. Дедушка заберёт тебя вовремя.

Услышав заверение господина Хо, Сяосяо обняла Хо Суйчэна за шею.

— Папа, пошли!

Видя рюкзак на спине Хо Сяосяо, Хо Суйчэн решил помочь ей:

— Тебе тяжело? Папа может подержать.

— Я могу сама, — ответила Хо Сяосяо, держась за ремень рюкзака.

Хо Суйчэн молча улыбнулся и, держа Хо Сяосяо на руках, направился к машине.

Господин Хо стоял у ворот особняка и провожал взглядом Bentley, скрывшийся в конце улицы.

— Господин Хо, вот они и уехали, — начал Чэнь Бо, — позвольте проводить Вас в дом.

— Когда Сяосяо освободится? — тяжело вздохнул господин Хо.

— В три часа.

— Значит, я отправлюсь за ней в два.

— Врач сказал, что Вам следует отдыхать. Я сам заберу её.

— Как я могу так поступить? — с укоризной посмотрел на Чэнь Бо господин Хо. — Я обещал Сяосяо забрать её из детского сада. Сегодня же её первый день. Как я, будучи её дедом, могу нарушить обещание?

— Но…

— Это просто поездка до детского сада. Разве она требует много сил?

Чэнь Бо ничего не ответил. Видя упрямство господина Хо, ему оставалось лишь согласиться.

В это время Хо Суйчэну на пути в детский сад было совсем неспокойно, и он давал наставления Хо Сяосяо.

— В детском саду запрещается ругаться с другими детьми и обижать их. Если другие дети будут тебя обижать, скорее сообщи об этом воспитателю, поняла?

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Суйчэн не беспокоился о том, что Хо Сяосяо будут обижать. Напротив, он опасался, что она будет обижать других. Всё-таки Хо Сяосяо была тем ещё чертёнком.

Хо Сяосяо сидела в детском кресле и смотрела на поток прохожих и автомобилей за окном.

— Я знаю! — рассеянно ответила она, повернувшись.

«Какой смысл обижать этих детей, если мой мозг может взорваться от их воплей?»

— Также тебе запрещается бегать и играть в опасные игры без разрешения воспитателя. Вот, я купил тебе эти часы. Если ты их наденешь, я буду знать, где ты.

Хо Суйчэн достал умные часы и надел их на запястье Хо Сяосяо.

— Не снимай их, хорошо?

Хо Сяосяо повертела часы на запястье.

— Лицо с тёмными волосами — это папа. Если нажать на него, папин телефон завибрирует, и я буду знать, что ты скучаешь. Если захочешь поговорить, нажми дважды, вот так, — продемонстрировал функцию Хо Суйчэн, нажав на часы, на которых тут же отобразился его номер. — Можешь звонить в любое время.

Как только Хо Суйчэн замолчал, зазвонил его телефон. Он нажал на зелёную кнопку, и его голос раздался из часов.

— Не вредничай в детском саду, слышишь?

— Слышу, — ответила Хо Сяосяо, поднеся часы поближе.

«Взрослым так трудно угодить.»

Хо Суйчэн повесил трубку и указал на старика с седыми волосами, изображённого на экране часов.

— Лицо с седыми волосами — это дедушка. Если нажмёшь на него, услышишь его голос.

Хо Сяосяо аккуратно нажала на экран и спустя пять секунд раздался голос господина Хо.

— Сяосяо?

— Деда! Я… ещё не в детском саду. Это… это мой номер. Помни: я буду часто звонить.

Слушая его голос, Хо Сяосяо представила, как дедушка метнулся к телефону и его выражение лица.

— Хорошо, дедушка запомнил.

— Сяосяо не дома. Деда, тебе стоит больше отдыхать.

— Хорошо, Сяосяо, так и сделаю.

— Тогда я отключаюсь. Пока, деда.

С этими словами Хо Сяосяо показала часы Хо Суйчэну.

— Умница, — сказал Хо Суйчэн, прикоснувшись к её голове.

«Моя дочь, несомненно, умна, порой даже слишком».

Двухлетний ребёнок с первого раза освоил использование умных часов. Хо Суйчэн впервые видел подобное. У него возникли сомнения касательно произошедшего, но в итоге он принял это как данность.

Дочь Хо Суйчэна была невероятно умна. А что это значило? Это значило, что она — гений.

***

Детский сад «Веллингтон» располагался неподалёку от особняка семьи Хо, в тридцати минутах езды. Это было одной из причин, по которым выбор пал на него.

В том, что Хо Сяосяо пошла в детский сад в возрасте двух лет, не было ничего необычного, но поступление в это время года являлось, скорее, исключением из правил.

Выйдя из машины, Хо Суйчэн взял Хо Сяосяо на руки и вошёл в детский сад. Директор и заведующий уже ожидали их.

— Здравствуйте, господин Хо. Я — директор Чжоу. Мы уже встречались. Это Сяосяо?

Хо Сяосяо спустилась с рук Хо Суйчэна и, держась за его руку, взглянула на молодо выглядящего директора Чжоу.

— Здравствуйте, директор.

— Сяосяо, тебе правда всего два года? — удивился директор Чжоу.

— Да, — кивнула Хо Сяосяо.

— Ты очень вежлива, — ответил директор Чжоу и указал на воспитательницу, стоящую рядом. — Сяосяо, это твой будущий классный руководитель. Её фамилия — Сюй, ты можешь обращаться к ней мисс Сюй. Если проголодаешься, или почувствуешь недомогание, или кто-то будет тебя обижать, обращайся к ней.

Хо Сяосяо как новичку следовало произвести приятное впечатление.

— Здравствуйте, мисс Сюй, — сказала она и вежливо посмотрела на воспитательницу.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Мисс Сюй выглядела молодо. У неё были немного пухлые щёки, что придавало её образу дружелюбие.

— Привет, Сяосяо. Я отведу тебя в класс к другим детям, хорошо?

Хо Сяосяо кивнула и посмотрела на отца.

— Я сам отведу её, — сказал Хо Суйчэн, держа её за руку.

Директор Чжоу улыбнулся.

— Мисс Сюй, проводите Сяосяо и господина Хо.

— Хорошо. Господин Хо, проследуйте за мной, — ответила мисс Сюй. По пути она обратилась к Хо Суйчэну. — Господин Хо, в первый день в детском саду дети с непривычки плачут и просят родителей остаться с ними, поэтому не отворачивайтесь от Сяосяо и отнеситесь к ней с пониманием. В противном случае поездка будет напрасной.

Мисс Сюй понимала, насколько тревожным бывает первый день. Она видела множество детей в детском саду, и среди них не было ни одного, который бы не плакал и не шумел.

— Хорошо, — согласился Хо Суйчэн.

Услышав это, Хо Сяосяо подвернула губу.

«Плакать и не отпускать папу? Как я могу плакать, когда на меня смотрит столько народа? Это же позор».

Мисс Сюй остановилась возле классной комнаты, в которой учитель давал детям уроки. Взяв Хо Сяосяо за руку, мисс Сюй дала понять, что Хо Суйчэну пора идти.

— Сяосяо, папа уходит. Сейчас слушай учителя, а вечером папа заберёт тебя.

Хо Сяосяо кивнула.

— Не забудь приехать.

— Хорошо, не забуду.

Попрощавшись, Хо Суйчэн развернулся и ушёл. Он мысленно повторял себе, что не может не повернуться к Хо Сяосяо спиной и быть с ней мягким, даже если она заплачет.

«Но почему я не слышу, как она плачет?»

Хо Суйчэн обернулся. Коридор уже был пуст.

Из класса донёсся голос мисс Сюй.

— Дети, сегодня у нас появилась новая ученица. Её зовут Хо Сяосяо. Давайте похлопаем ей в знак приветствия.

Зазвучали аплодисменты.

— Сяосяо, с сегодняшнего дня они — твои одноклассники. Тебе здесь нравится?

— Мне нравится.

Хо Суйчэн был безмолвен. Он долгое время готовился к этому дню психологически, но всё оказалось напрасно.

«А ведь Сяосяо раньше напрочь отказывалась идти в детский сад, а теперь даже не сопротивлялась».

Подумав об этом, Хо Суйчэн вышел из коридора и заглянул в окно классной комнаты. Видя, что у Хо Сяосяо нет страха или дискомфорта, он вздохнул с облегчением.

Коротко попрощавшись с директором Чжоу, Хо Суйчэн собрался покинуть территорию детского сада, но не успел он сесть в машину, как раздался звонок.

— Господин Хо, я подготовил то, о чём Вы говорили. Если Вы дадите добро, я продолжу раскопки этой ночью. Даже если археологи хотят сохранить гробницу, в этом случае они бессильны.

Никто не знал, будет ли гробница в подножье горы Лумин взята под охрану или раскопана прежде, чем археологи тщательно её обследуют.

Но, даже если будет решено сохранить гробницу, можно запросто обернуть ситуацию в свою пользу и археологам не останется выбора, кроме как спуститься в гробницу и извлечь реликвии.

— Господин Хо? Вы слушаете?

На мгновение Хо Суйчэн замолчал. Подготовка к реализации проекта началась, когда он узнал, что под горой Лумин находится гробница. За каждый день простоя компания несла большие потери и, если бы проект был окончательно остановлен, нанесённый ущерб был бы неоценим.

Только он собрался ответить, как телефон завибрировал и на экране отобразилось милое сообщение: [Дочурка скучает по тебе.]

Хо Суйчэн был ошеломлён. Лёгкая улыбка образовалась в уголках губ и его взгляд на мгновение смягчился.

— Повремените с этим и ожидайте дальнейших указаний, — ответил он.

— Принято.

Повесив трубку, Хо Суйчэн открыл уведомление, нажал на изображение девочки в розовом платье, и часы на запястье Хо Сяосяо тут же завибрировали.

— Сяосяо, помнишь меня? Я — мисс Сюй, — раздался голос из телефона.

Сбросив маску классного руководителя, мисс Сюй с улыбкой наклонилась к Хо Сяосяо.

Конечно же, Хо Сяосяо помнила её.

Это была Сюй Маньинь. Она заботилась о Сяосяо около года, но Хо Суйчэн уволил её, поскольку она хотела стать для неё приёмной матерью. За это время она смогла устроиться в «Веллингтон».

Вот уж точно, враги встречаются на узкой дороге..

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Честно говоря, Сюй Маньинь была красивой, образованной женщиной с изящной фигурой. Несмотря на надменное поведение у неё было множество поклонников.

Впервые войдя в особняк Хо, она увидела богатство и влияние его обитателей и решила, что здесь ей самое место. Она также заметила, сколько сил и финансовых ресурсов уходит на заботу о ребёнке, а, встретившись с Хо Суйчэном, посчитала, что во всей Вселенной её достоин лишь он.

Более того, в то время она была единственной женщиной, находившейся рядом с ним, единственной и неповторимой. Сюй Маньинь верила, что однажды понравится Хо Суйчэну. Пока Сюй Маньинь возится с Хо Сяосяо и пользуется её доверием, роль госпожи Хо ей обеспечена.

Она заботилась о Хо Сяосяо около года, пока Хо Суйчэн был за границей. К несчастью, она не достигла своей цели и Хо Суйчэн выгнал её на следующий же день после возвращения.

Сюй Маньинь было трудно понять причину такого исхода.

Она изо всех сил старалась заботиться о Хо Сяосяо, относилась к ней с пониманием и нежностью и даже считала, что способна заменить ей мать.

«Но почему я не понравилась Хо Сяосяо?»

— Сяосяо, с сегодняшнего дня я снова буду твоим учителем, так что слушайся меня.

Мисс Сюй даже думала, что, возможно, Бог дал ей второй шанс.

Казалось, Хо Сяосяо видела в её глазах сильную привязанность к ней.

Теперь, когда Хо Сяосяо оказалась в её классе, Сюй Маньинь уже не пустит шанс общаться через неё с Хо Суйчэном.

Она бы не подпустила к нему другую женщину, особенно, с дурными намерениями.

— Хорошо, мисс Сюй, — ответила Хо Сяосяо.

— А ты и правда умна.

Сюй Маньинь подняла голову и оглядела учеников.

Класс был разделён на пять зон: зону с кубиками, зону с куклами, зону творчества, зону чтения и зону науки, в каждой из которых находилось по два или три ребёнка.

— Как я помню, Сяосяо нравится играть с кубиками, верно? Я отведу тебя к ним.

В зоне с кубиками играли три мальчика. Мисс Сюй подвела к ним Сяосяо.

— Чжоучжоу, это Хо Сяосяо. Ей тоже нравится строить из кубиков. Ничего, если она присоединится?

Мальчик по имени Чжоучжоу взглянул на Хо Сяосяо, скривил губы и неохотно согласился.

— Ладно, Сяосяо, можешь здесь играть. Чжоучжоу, не обижай Сяосяо, слышишь?

С этими словами Сюй Маньинь отошла проверить других детей.

Хо Сяосяо улыбнулась мальчику, который был явно настроен к ней враждебно. Она не знала, что задумала Сюй Маньинь: устроить ей неприятности или спасти её от обидчиков.

Мисс Сюй намеренно усложняла Хо Сяосяо жизнь, позволяя ей играть с вредными детьми и подвергая её нападкам, чтобы потом заслужить её уважение, спасая её.

«Взрослая жизнь очень сложна», — подумала Хо Сяосяо.

Как только мисс Сюй ушла, Чжоучжоу толкнул Хо Сяосяо и она, потеряв равновесие, села на пол.

— Не играй с нами!

Вообще-то, Хо Сяосяо и не хотела играть, но, услышав слова Чжоучжоу, решила спросить.

— Почему это я не могу играть с вами?

— Нет значит нет, — надменно ответили мальчики. — Это наше место! Иди играй с куклами!

Обычный ребёнок, возможно, не на шутку бы испугался этих дьяволов во плоти, но как бы Хо Сяосяо позволила себе бояться малышни?

— Я с вами тоже не хочу играть. Вы даже не можете построить дом из кубиков. Вы такие глупые.

Мальчиков всегда хвалили за ум и до этого момента никто не называл их глупыми. Замечание Хо Сяосяо вызвало у них бурные эмоции.

— Что ты сказала? Мы не глупые!

Хо Сяосяо глазами указала на кубики, разбросанные по ковру.

— Можете?

— Конечно, можем!

— Тогда стройте, либо вы всё-таки глупые.

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо было выгоднее подстрекать их.

Трое детей со злобным видом уселись на полу. Глотнув молока из стоящей рядом бутылочки, они всерьёз взялись за строительство.

В набор кубиков предназначался для строительства нескольких домиков разных цветов и машинки, однако для двух-трёхлетнего ребёнка собрать что-то из этих деталей было трудной задачей.

Дети долго возились с кубиками, но смогли осилить только половину набора. Другая половина кучкой лежала рядом.

Хо Сяосяо достала сырную палочку из рюкзака и с удовольствием наблюдала, как они растерянно копошатся. Время от времени она делала саркастичные замечания.

— Что, не можете? Ну и ладно, раз так. Если вы сейчас глупые, в будущем поумнеете.

— Ты… вот увидишь!

После длительной возни с кубиками строительство так и не удалось закончить.

Хо Сяосяо доела сырную палочку и встала.

— Смотрите.

Не прошло и пяти минут, как она выстроила целое здание.

— Какая она молодец! — прошептал Чжоучжоу один из мальчиков.

— Говори тише, а то она услышит, что мы её хвалим! — покосился на него Чжоучжоу.

— Но она правда молодец, к тому же очень милая, — продолжил мальчик шёпотом. — Я хочу с ней играть.

У Хо Сяосяо был острый слух, и она смогла расслышать, о чём они говорили. Она довольно ухмыльнулась.

«Ну вы даёте, это же задача уровня первого класса!»

— Эм… Ты не глупая, поэтому мы разрешаем тебе играть с нами.

— Да, играй с нами.

— Но мы разрешаем играть только с нами.

«Ах ты мелюзга! Я ведь могу тебе врезать бутылочкой!»

Сюй Маньинь, тем временем рассказывавшая сказки другим детям, посмотрела на Хо Сяосяо.

Эти три мальчика всегда вели себя как господа, поскольку их воспитали властными и капризными. Им всегда нравилось обижать других детей, а постоянные нравоучения они пропускали мимо ушей.

Хо Сяосяо была младше них, и они бы наверняка её обижали.

Если бы Хо Сяосяо обижали, Сюй Маньинь обязательно подошла бы, чтобы успокоить её и отчитать обидчиков, чем заслужила бы её уважение.

Но, увидев, как Хо Сяосяо и мальчики, которые не подчиняются даже воспитателю, весело играют с кубиками, она была потрясена.

— Чжоучжоу, ты же не обижал Сяосяо?

— Мы её не обижали, — буркнул Чжоучжоу.

— Хорошо. Не обижай её!

Хо Сяосяо подняла глаза и взглянула на неё.

«Хочешь меня провести? Размечталась!»

Ей было уже не два года.

Детей отправляют в детский сад лишь затем, чтобы они играли в другом месте и находили друзей.

Поиграв в помещении и выпив молока, группа переместилась на улицу.

Хо Сяосяо и другие дети вышли наружу, где им предстояло развлекаться на горке и качелях.

Она не могла себе представить, что весь год будет так играть.

— Сяосяо! — позвали её дети. — Мы для тебя заняли качели. Забирайся, а мы тебя поднимем!

Хо Сяосяо промолчала.

«В этом нет необходимости».

Сяосяо шагнула на качели. Она была настолько маленькой, что была не в состоянии забраться сама и ей приходилось полагаться на помощь других детей.

«Нет, так продолжаться не может».

Ведь народная мудрость гласит: с кем поведёшься, от того и наберёшься. Если она продолжит играть с детьми, то будет становиться всё более наивной.

В парке играла ещё одна группа детей.

Три мальчика из той группы рванули к ним, собираясь начать борьбу за качели.

— Эй, вы здесь уже долго играете. Отдайте это место нам!

Хо Сяосяо уже не хотелось играть, но такая грубость привлекла её внимание. В таком раннем возрасте они уже сбивались в банды и обижали других детей.

— Нет, я ещё хочу поиграть.

Чжоучжоу и два других мальчика заслонили Хо Сяосяо.

— Уходите!

— Уйти? — выступил лидер, положив руку на пояс. — Вы знаете, кто мы? Мы — средняя группа! Это вы уходите, а мы будем играть!

«Ух ты» — подумала Хо Сяосяо. — «У тебя, чертёнка, нос не дорос, а ты уже напираешь на других только потому что ты на год-два старше?»

— Мы не уйдём. Мы сюда первые пришли. Как же мы отдадим вам место?

— Мы старше вас! Вам только два или три года! Хотите подраться?

— Мы расскажем воспитателю!

— И это всё, что малышня может сделать.

— Ах ты…

У Хо Сяосяо чуть не случился сердечный приступ.

Происходящее выглядело одновременно забавно и так по-детски.

И самое главное, она принимала в этом участие!

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Чжоучжоу прикусил язык и ребёнок из средней группы, вцепившись в Хо Сяосяо, постарался стянуть её с качелей.

Хо Сяосяо не успела отреагировать и легко потеряла своё место. От неожиданности она сделала несколько шагов назад и упала на землю.

К счастью, земля была покрыта тонким слоем песка и ей удалось избежать повреждений.

Чжоучжоу подбежал к Хо Сяосяо, чтобы помочь ей подняться, и от негодования сжал кулачки.

— Сяосяо, не злись. Я помогу тебе побить его, когда подрасту!

Зубы Хо Сяосяо сжались.

«Как эта малышня может обижать её?»

Не успела Сяосяо что-либо предпринять, как детская фигура метнулась на место происшествия и столкнула заносчивого мальчика с качелей. Подоспевший мальчик нанёс удар обидчику.

— Ты… Ты ударил меня!

Друзья тут же подоспели ему на помощь. В то же время примчались друзья нападающего. В итоге пятеро или шестеро детей столпились возле качелей.

Дети обменивались ударами и таскали друг друга за волосы. Двое из них упали на землю и катались клубком. От потасовки песок разлетался по округе.

Посреди этого хаоса двое детей, забравшись на качели, дрались с особой яростью.

«Вот блин, они устроили драку стенкой на стенку в детском саду!»

Несколько воспитателей поспешили разнять драчунов.

— Отпусти! И Цянь, отпусти руку!

— Разожми зубы, не кусайся!

— Остановитесь вы! Перестаньте драться, слышите?!

Хо Сяосяо обернулась, услышав знакомое имя.

Оказалось, что И Цянь первым вступился за неё. Он сидел верхом на ревущем мальчике и бил его.

Она не видела его больше месяца. Казалось, он подрос за это время.

Наконец, воспитателю удалось разнять детей.

— Что случилось? Из-за чего вдруг началась драка? — спросил он, переводя дыхание.

— Они — обидчики! — ответил друг И Цяня, указывая на мальчика, стянувшего Хо Сяосяо с качелей.

— Обидчики? Кого они обижали?

— Они обижали ученицу из младшей группы, Сяосяо!

— Да, мы все видели!

— Это они обижали Сяосяо!

Эти дети произвели на неё впечатление. Кстати, она видела их всех на празднике семьи И.

Мальчиков звали Цзинцзин, Юэюэ и Чэньчэнь.

Они — молодцы, что придают дружбе такое значение.

— Сяосяо? Кто такая Сяосяо?

— Это она. Они стянули её с качелей и свалили на землю.

На мгновение все воспитатели уставились на Хо Сяосяо.

В этом случае Сяосяо была готова поддержать своих защитников. Со слезами на глазах она кивнула, показала руки, измазанные в песке, и закричала от боли.

Конечно же, ей было не так уж и больно.

«Это же просто песок».

Видя это, воспитатель младшей группы спешно доставил Хо Сяосяо в медицинский кабинет. Детей, получивших повреждения в драке, тоже по одному отправили на осмотр.

И Цяню и его друзьям не сильно досталось, а вот у мальчика, которого он бил, на лице образовалось несколько синяков.

Медицинский кабинет был наполнен замогильным плачем и волчьим воем.

— Ты меня ударил. Я всё папе расскажу!

— Я хочу к маме!

— Ой-ой-ой, больно. Я пожалуюсь бабушке.

Мозг Хо Сяосяо разрывался от шума, однако она спокойно позволила врачу стереть песок с её рук хлопковым тампоном.

Видя, как она спокойно, без плача, подаёт ладони, врач восхитился.

— Ты очень умна.

После самой беспорядочной драки в истории детского сада директор Чжоу лично явился к участникам. Выяснив обстоятельства, он обратился к молчавшему И Цяню.

— Цяньцянь, тебе говорили, что, если другие дети кого-то обижают, следует сообщить об этом воспитателю?

И Цянь кивнул.

— Тогда почему ты устроил такую драку?

И Цянь промолчал.

Многие дети, которых отправили в этот детский сад, были из обеспеченных и уважаемых семей.

— Сообщите родителям, — сказал директор, осмотрев синяки на лице побитого мальчика.

Руки Хо Сяосяо были начисто очищены от песка. На них не было ни царапины.

Хо Сяосяо подошла к И Цяню и ткнула в синяк на его щеке.

— Больно? — тихо спросила она.

И Цянь потёр повреждённую щёку. Вздрогнув от боли, он всё-таки сдержался.

— Не больно!

Тем временем мальчик, которому рядом втирали лекарство в повреждённые участки, издал жуткий вопль:

— Ай-ай-ай, больно!

Для детей ввязываться в драку вполне нормально, поскольку они ещё не понимают, что делают.

Тем не менее, в «Веллингтоне» уже давно не было такого побоища. Как только у детей возникал конфликт, воспитатели тут же стремились подавить его.

Следовательно, сегодняшняя драка произошла по чистой случайности. В то время воспитатели были заняты другими детьми и не смогли уследить за драчунами, поэтому в мгновение ока дети схлестнулись с невиданной яростью.

— Директор, мы уже сообщили родителям о произошедшем.

— Хорошо.

Плач в медицинском кабинете утихал. В частности, это касалось тех детей, которых побил И Цянь: они плакали громче всех.

Хорошо, что их своевременно успокоили.

Хо Сяосяо наблюдала за врачами и воспитателями, кружившимися вокруг раненых детей и старавшимися их утешить.

Однако И Цянь и другие не плакали несмотря на синяки на лицах и молча терпели боль. Они тихо стояли в стороне, и воспитатели не уделяли им внимания.

— Воспитатель, И Цяня и других ещё не вылечили, — раздался скрипучий детский голосок, напомнивший о детях воспитателям, совсем забывшимся в суете.

Они спешно подвели И Цяня и других детей к врачу для осмотра.

Врач аккуратно осмотрел синяки на лице И Цяня и достал хлопковый тампон и мазь.

— Слушай, я сейчас буду втирать мазь. Если будет больно, можешь плакать, только не двигайся, понял?

— Мы не заплачем! — ответил И Цянь. — Нам уже не два года, в нашем возрасте стыдно плакать!

— Да, верно! Ребята из средней группы обижали младших и всё равно посмели плакать. Вот стыдоба!

— Плаксивые обидчики!

Услышав эти слова, дети, переставшие плакать, снова завыли.

Воспитатель, утомившийся от произошедшего, повернулся к детям, которые только что говорили, и сделал им замечание.

— Лу Цзинъи, Сян Чэнь, Цзян Юэ, я запрещаю вам говорить.

Дети скривили губы и шёпотом обратились к Хо Сяосяо.

— Ты в порядке, Сяосяо? Мы видели, как он толкнул тебя.

Даже будучи побитыми, они всё равно заботились о ней.

— Я в порядке, — кивнула Хо Сяосяо. — Спасибо, что помогли преподать им урок.

— Они всегда обижают других. Мы уже давно заметили, какие они противные. Хорошо, что ты в порядке. Не беспокойся: если тебя кто-то обидит, мы его побьём! Раз уж ты — друг И Цяня, то ты и наш друг.

Внезапно подбежал ребёнок, стоявший у двери.

— Лу Цзинъи, я слышал, что твоя мама идёт! Сян Чэнь, твой папа тоже собирается прийти!

Лу Цзинъи и Сян Чэнь, которые, казалось, были готовы выступить против всего мира, тут же запаниковали.

— Мама идёт?

— Папа идёт?

По их тревожному выражению лица было ясно, что до этого в детском саду проколов за ними не было.

— Цзян Юэ, а твой папа придёт?

— Мой папа уже несколько дней за границей. Он точно не сможет прийти, — гордо ответил Цзян Юэ.

— Тогда… И Цянь, твой папа придёт?

— Мой папа тоже уехал за границу, — ответил И Цянь.

— А что насчёт мамы?

— Она сейчас на съёмках.

— То есть придут только мой папа и мама Сян Чэня?

Видя испуг на лицах детей, врач рассмеялся.

— Ну что, боитесь, когда страшно? Что же вы драться не побоялись?

От подтрунивания врача Лу Цзинъи и Сян Чэнь ещё сильнее запаниковали.

— Тётя, Вы неправильно говорите, — вмешалась Хо Сяосяо. — Они вступились за меня, потому что видели, как меня обижают. Они не хотели драться. Они… достойны похвалы за то, боролись за справедливость, — сказав это, она повернулась к Лу Цзинъи и Сян Чэню. — Не бойтесь. Даже если ваши родители придут, они не будут винить вас.

Врач изумлённо посмотрел на Хо Сяосяо.

— Ребёнок, конечно, это хорошо, что они боролись за справедливость, но, если бездумно лезть в драку, возникнут неприятности.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо понимала, что имел в виду врач. Дети, поступавшие в этот детский сад, происходили из обеспеченных и уважаемых семей. Ни у одного из них не было трудного детства и, хотя детям было неизвестно о семейных связях своих товарищей, родители знали друг друга в лицо.

Если окажется, что родители побитого мальчика — влиятельные персоны, то родителям Лу Цзинъи и Сян Чэня придётся свалить всю ответственность за произошедшее на своих детей.

После того, как детские раны были залечены, воспитатели развели всех детей по своим группам.

Сюй Маньинь повела Хо Сяосяо.

— Сяосяо, я уже связалась с твоим папой. Он будет здесь вечером вместе с родителями других детей. Не бойся, я буду с тобой.

Хо Сяосяо уже знала, к чему стремится Сюй Маньинь, и, подняв голову, зевнула.

Она верила в Хо Суйчэна. Её отец никогда бы не полюбил настолько дешёвую женщину.

Как только Хо Сяосяо вошла в класс, Чжоучжоу подошёл к ней со злобным лицом:

— Сяосяо, ты в порядке? В этот раз я был бесполезен. Я не смог защитить ни тебя, ни качели. Вот погоди, я подрасту и побью детей, которые тебя обижали!

Два других мальчика поддержали его, сжав кулаки:

— И мы — тоже. Мы отомстим за тебя, когда подрастём.

Хо Сяосяо передёрнуло от смеха. Детский мир был таким прелестным и невинным, что она тут же захотела потискать их злобные личики.

— Значит, вам следует поскорее вырасти.

Трое мальчишек кивнули и, взяв свои бутылочки, одновременно присосались к ним: если они будут пить больше молока, то быстрее вырастут.

В три часа детей забирали из детского сада. Учащиеся притихли в ожидании родителей или опекунов.

Ребёнок, которого пришли забирать первым, гордо поднял голову. Под завистливым взором товарищей он, держа рюкзачок, пошёл домой.

Хо Суйчэн приехал после того, как забрали пятого ребёнка.

Увидев Хо Суйчэна, Хо Сяосяо подхватила свой рюкзачок и помчалась к нему.

— Папа! — закричала она, прыгнув ему в руки.

Хо Суйчэн взял её на руки:

— Как Сяосяо провела первый день в детском саду?

Хо Сяосяо с нетерпением начала рассказ:

— Папа, сейчас расскажу. Сегодня… Сегодня, когда я играла на улице… кто-то из детей хотел отобрать у меня качели. И потом… потом он схватился за них. И держал меня… держал…

Хо Сяосяо была так взбудоражена, что ей было трудно чётко выстраивать предложения.

Её языковые способности попросту не поспевали за мыслями, из-за чего она запиналась.

Сюй Маньинь, улыбаясь, тоже вышла к Хо Суйчэну:

— Здравствуйте, господин Хо. Помните меня? Я — Сюй Маньинь.

Хо Суйчэн уже успел узнать её характер, но не ожидал, что она по воле случая будет работать в детском саду.

— Я могу рассказать о сегодняшнем…

— Нет, моя дочь расскажет сама.

С этими словами Хо Суйчэн, держа на руках Хо Сяосяо, удалился, почти не глядя на Сюй Маньинь.

Он уже знал о произошедшем, но всё-таки попросил Хо Сяосяо успокоиться и медленно рассказать что случилось.

«Хо Суйчэн проигнорировал Сюй Маньинь, как и ожидалось».

Хо Сяосяо с улыбкой продолжила рассказ:

— Потом он схватил качели и столкнул меня на землю, но мне не было больно, — развела она руками, увлёкшись рассказом. — И Цянь и его друзья побили плохишей, чтобы защитить меня. Они все поранились.

Затем Хо Сяосяо вспомнила слова доктора и тревожно спросила:

— Папа, с И Цянем и его друзьями всё будет хорошо?

— Они же тебя защищали. Что им сделается?

— Папа им потом поможет?

— Они защищали тебя, поэтому я точно буду на их стороне.

От обещания, данного Хо Суйчэном, Хо Сяосяо стало легче.

Родители нескольких учеников вошли в кабинет директора. Послышался надменный голос, принадлежащий родителю обидчика.

— Директор, я отправил своего сына в детский сад, чтобы он учился, а не чтобы его били. Посмотрите на его лицо — на нём живого места нет. Как вы вообще детей воспитываете? Они посмели избить моего ребёнка! Вот что я скажу: я этого так не оставлю!

В разговор вступил другой родитель:

— Директор рассказал мне, что случилось. Я думаю, Ваш сын в этом случае не так уж и безгрешен. Он же первый начал. Может, мой сын и совершил ошибку, но только потому что не знал, когда остановиться, вот и погорячился.

— Погорячился? Вот прямое доказательство того, что дети учатся у родителей. Посмотрите на лицо моего сына — это, по-вашему, «погорячился»? Кстати, Ваш сын сказал, что мой кого-то обидел. Ребёнок ещё не умеет толкать в полную силу. Как же он может кого-то обижать?

— Директор, посмотрите, какой у него побитый вид, к тому же ему следовало постоять за себя. Значит он не совершил ничего дурного, верно?

Отказ матери признать ошибку начинал выводить присутствующих из себя.

Хо Суйчэн поднял глаза и с мрачным выражением лица пробежал взглядом по присутствующим.

— Поскольку Вы знаете, что Ваш сын стремится доминировать над другими, Вам как родителю следует уделить внимание его воспитанию. Не вините других в недисциплинированности собственного ребёнка.

— Вы…

— Не забывайте, что говорите с Хо Суйчэном, — вмешался директор, надеясь, что упоминание фамилии вызовет у родителей больше уважения.

Мать Чэнчэна не интересовалась бизнесом, однако, услышав имя Хо Суйчэна, она вспомнила семью Хо, которую однажды упоминал её муж. Несмотря на скудные познания в бизнесе, она понимала, что, чем больше друзей, тем больше доступно жизненных путей. Чем меньше врагов, тем больше денег. В таком случае не было нужды оскорблять Хо Суйчэна.

В тот же миг надменность пропала с её лица.

— Господин Хо… Мой сын ещё мал и многого не знает. Он не хотел обижать Вашу дочь, — смущённо начала мать Чэнчэна. — Забудем об этом. Вот и всё. Директор, я не хочу, чтобы мой сын учился в одном классе с этими детьми.

— Тогда я переведу Чэнчэна в другой класс.

— Да, подойдёт любой класс, в котором не будет этих драчунов.

Родители не хотели рисковать потерять лицо и, потащив за собой детей, покинули место переговоров.

Хотя родители решили оставить всё, как есть, побитые дети, желавшие услышать как И Цяня и других детей отчитывают, были недовольны решением.

— Мама, почему он не извинился за то, что бил меня? У меня болит лицо!

— Успокойся, Чэнчэн. Давай не будем об этом думать, поговорим, как вернёмся домой.

— Нет! Я хочу, чтобы они извинились!

— Не бузи!

Увидев, что мать — не на его стороне, ребёнок поднял голову и заплакал. Слёзы текли ручьями по щекам.

Понимая, что кабинет директора может снова превратиться в балаган, мать взяла сына на руки и удалилась.

— Вот плакса, как тебе не стыдно!

Хо Сяосяо скорчила ему рожу и из коридора донёсся ещё более громогласный вой.

Директор извинился перед Хо Суйчэном за сегодняшнее происшествие.

— Господин Хо, извините, что это случилось в первый же день, но можете быть уверены — в дальнейшем наш детский сад обязательно уделит этому аспекту больше внимания. Мы не позволим этому повториться.

— Вот и хорошо, — кивнул Хо Суйчэн.

Отец Лу Цзинъи и мать Сян Чэня улыбнулись Хо Сяосяо.

— Господин Хо, Ваша дочь очень умна.

Хо Суйчэн погладил Хо Сяосяо по затылку.

— Спасибо, что защитили сегодня мою дочь.

— Так и поступают мужчины, — ответил Сян Чэнь, похлопывая по животу.

— Да, если кто-то ещё раз обидит Сяосяо, мы постоим за неё!

Отец отвесил Лу Цзинъи лёгкий подзатыльник:

— Поступай так, как правильно, но будь осторожен, понял?

— Я знаю! Я больше не буду бить по лицу!

— Бить? В следующий раз обратись к воспитателю.

— Ох…

Улёгшись на плечо Хо Суйчэну, Хо Сяосяо посмотрела на И Цяня, тихо стоящего возле домработницы семьи И, и подмигнула ему.

И Цянь от неожиданности поджал губы.

Так и завершился инцидент с разборками в детском саду.

По пути назад Хо Сяосяо испуганно посмотрела на Хо Суйчэна:

— Папа, мне сегодня было так страшно.

Хо Суйчэн ухватился за её личико:

— Правда? Я вот думаю, что ты вообще не испугалась. Ты так хорошо говоришь. Кто тебя научил?

— Ты не заметил, что у меня ноги дрожали?

— Хорошо, расскажи папе, чего ты боишься.

— Я боюсь, что они перехитрят тебя и будут меня обижать.

Хо Суйчэн понял, на что она намекает:

— Кто будет тебя обижать?

Хо Сяосяо нахмурилась:

— Да, я знаю, что мисс Сюй заботится обо мне из-за тебя, как и многие дядюшки и тётушки. Без тебя бы они точно обо мне так не заботились, поэтому… Папа, тебе приходится трудиться, чтобы зарабатывать много денег. Не делай ничего плохого, иначе Сяосяо никто не будет поддерживать и у неё будет жалкая жизнь.

Хо Суйчэн недоумевал, откуда у Хо Сяосяо такие переживания в её возрасте.

— Хорошо, папе нужно трудиться, чтобы зарабатывать деньги и поддерживать тебя.

— Люблю тебя, папа! — улыбнулась Сяосяо.

Вернувшись домой, Хо Сяосяо, всё ещё находящаяся под впечатлением от произошедшего, красочно описала ситуацию господину Хо. Особое внимание она уделила моменту падения на землю.

— Деда, эти дети такие противные. Он просто… схватил меня вот так за руку и толкнул на землю.

Поначалу господин Хо слушал с неподдельным интересом, но, услышав, что Хо Сяосяо обижали в детском саду, он почувствовал боль в сердце. Дедушка притянул её к себе и внимательно осмотрел с ног до головы.

— Толкнул тебя на землю? Ты поранилась?

— Нет. На земле было полно песка. Мне не было больно, руки в порядке, — покачала головой Хо Сяосяо, вытягивая белые, нежные ладони.

— Хорошо. В следующий раз, если кто-то будет обижать тебя, сообщи воспитателю. Ты ещё маленькая, поэтому тебя могут поранить.

Господин Хо был крайне обеспокоен.

Возможно, в детском саду Хо Сяосяо была младше всех, и в силу возраста её было легко обидеть. Если бы не тяжёлое состояние здоровья, он бы ни за что не согласился отдать ребёнка в детский сад в столь раннем возрасте.

— Поняла! А потом… И Цянь и его друзья побили маленьких злодеев и заставили их плакать.

Господин Хо громко рассмеялся.

— И что было потом?

— Потом директор вызвал родителей. Они хотели, чтобы И Цянь извинился. И Цянь и остальные защищали меня, поэтому я защитила их.

— Умно.

Выслушав рассказ Хо Сяосяо об её «приключениях», господин Хо ещё не раз обдумал произошедшее и ему стало неспокойно. Возможно, он всё-таки поспешил с отправкой девочки в детский сад.

Другие дети обижали её в первый же день. Он даже не предполагал, что её будут обижать, когда она останется без его надзора.

Она ещё совсем мала и многого не понимает, поэтому её и будут обижать.

Господин Хо вздохнул. Он считал, что его внучка слаба, мала и беспомощна, и неосознанно представил, как её обижают в детском саду. Чем больше он об этом думал, тем сильнее боялся за неё.

Наконец, он поднялся на второй этаж и прямо высказал Хо Суйчэну своё мнение.

— Я считаю, что Сяосяо пока не стоит ходить в детский сад. Она ещё мала и не умеет постоять за себя. Давай подождём ещё пару лет, а потом уже отправим. Что ты об этом думаешь?

Вероятно, Хо Суйчэн догадался, почему господин Хо внезапно изменил своё решение.

— Значит, ты слышал о случившемся?

Господин Хо не стал отрицать.

— Когда тебе было чуть больше двух лет, я отправил тебя в детский сад. В первый же день ты побил детей и довёл их до слёз. Но она в отличие от тебя — просто маленькая девочка. Её будут бить и обижать.

— Тебе нездоровится, ты не сможешь весь день заботиться о ней.

— И всё же я могу побыть с ней ещё год-два. На этом и остановимся. Завтра Сяосяо в детский сад не отправляй.

Старик был в напряжённых отношениях как со своими родителями, так и с сыном, поэтому всю нежность и любовь отдавал внучке.

Возможно, господин Хо и сам не осознавал, что ощущение вины и раскаяния стало частью его любви к Сяосяо.

Хо Суйчэн на мгновение замолчал. Он не хотел перечить господину Хо, но и соглашаться с его решением тоже не собирался.

— Отец, пусть Сяосяо завтра сама решит. Если её обижают в детском саду, она точно не захочет идти. Я уважаю её мнение. Как ты на это смотришь?

Господин Хо призадумался и, решив, что это разумное решение, кивнул в знак согласия.

— Хорошо, пусть будет так, как хочет Сяосяо. Не будем её заставлять.

— Конечно.

На том они и порешили.

***

На следующее утро Хо Сяосяо оделась и, взяв рюкзак, ждала, когда Хо Суйчэн отвезёт её в детский сад.

— Сяосяо, ты же не хотела идти в детский сад, разве нет? — спросил господин Хо. — Скажи дедушке честно, ты хочешь ходить в детский сад? Если не хочешь, не будем ходить. Дедушка будет играть с тобой дома, ладно?

Хо Суйчэн тоже спускался.

Хо Сяосяо посмотрела на отца.

Хо Суйчэн говорил, что дедушке нездоровится и ему требуется отдых. Если она останется дома, то его здоровье только ухудшится.

Более того, после вчерашних событий она считала, что было бы здорово пройти жизненный путь с самого начала, имея взрослое сознание. Она бы смогла взглянуть на жизнь по-другому, ничего плохого бы не случилось.

— Деда, я иду в детский сад.

Господин Хо выглядел озадаченно.

— Но ты же всегда хотела остаться дома.

В этом момент Хо Суйчэн спустился на первый этаж.

— Ты ей сейчас угрожал? — спросил господин Хо, метнув на него острый взгляд.

Хо Суйчэн безэмоционально взглянул на дуэт деда и внучки.

— Нет, деда, я правда хочу пойти в детский сад. Не волнуйся. Если меня кто-то будет обижать, я скажу воспитателю. К тому же есть дети, которые защитят меня, — сказала Хо Сяосяо, широко улыбаясь. — Деда, береги себя. Если я соскучусь, я тебе позвоню.

Подняв руку, она указала на умные часы.

Господин Хо вздохнул и погладил Хо Сяосяо по головке.

— Сяосяо так заботится о дедушке. Ну хорошо, сначала поедим, а после завтрака дедушка отвезёт тебя в детский сад.

— Я отвезу её, — сказал Хо Суйчэн.

— Компания и детский сад находятся в разных направлениях. Ты уже занят работой, так что я отправлю её. Всё-таки ехать недалеко.

— Хорошо, не стану возражать.

Хо Суйчэн отправился в компанию. Затем, после завтрака, господин Хо повёз Хо Сяосяо в детский сад.

По пути он повторял ей, что, если её кто-то обидит, ей следует поскорее сообщить об этом воспитателю, а не драться, как её отец, когда тот был ребёнком.

Когда речь зашла о детстве Хо Суйчэна, Хо Сяосяо оживилась.

— Деда, а когда папа ходил в детский сад? Он обижал других, когда был ребёнком? — с интересом спросила она.

— Когда твой папа был маленьким, я был слишком занят и отправил его в детский сад. Тогда он был лишь на несколько месяцев старше тебя. Ух, малютка, какой же он был вредный! В его первый день в детском саду дети плакали навзрыд.

— И воспитатель вызвал родителей?

— Конечно. Когда я пришёл, твой отец был в порванной одежде. Хотя дети, которых он побил, выглядели ещё более жалко.

— Почему папа дрался? Другие дети обижали его?

Господин Хо замолчал на мгновение и вздохнул.

— Не помню. Сяосяо, дедушка хочет кое о чём спросить. Ты… скучаешь по маме?

Хо Сяосяо была ошеломлена.

«Столько лет дедушка и отец напрочь отказывались произносить слово «мама». Почему же он сегодня внезапно упомянул её?»

До этого момента она особо не думала о маме.

Последнее, что она о ней помнила, — рука, легонько поглаживавшая её ручку, когда она только родилась.

Господин Хо с заботой коснулся щеки Хо Сяосяо.

— Я не знаю, — мрачно ответила Хо Сяосяо. — Я её не видела, поэтому не скучаю.

Вообще-то, её мать не являлась к ней даже во снах.

Чтобы видеть и запоминать сны, следует дожить до трёх-четырёх лет, поэтому она ни разу не видела ту, кто родил её.

У Хо Сяосяо не было искренней привязанности к тем, кого она не видела, и кто не появлялся в её жизни.

— Тогда другой вопрос: ты хочешь, чтобы у тебя была мама?

Хо Сяосяо серьёзно задумалась.

Если бы она дожила до трёх-четырёхлетнего возраста, то с радостью увиделась бы с матерью, но только, чтобы узнать, как она выглядит.

Отец не любил ту женщину, поэтому было бы глупо со слезами на глазах просить о воссоединении семьи.

Ей было хорошо и без матери.

— Деда, а ты знаешь, что у меня в детском саду воспитательница — мисс Сюй, та же, которая была дома?

— И что? — спросил господин Хо, внимательно слушая.

— Я знаю, что мисс Сюй хочет быть моей мамой, но я не хочу, чтобы она была моей мамой. Если у папы будет та, кого он любит, я тоже постараюсь любить её, но только не такую, как мисс Сюй… — Хо Сяосяо остановилась, не зная, как объяснить. — В общем, в общем, только не такую, как мисс Сюй!

Если у Хо Сяосяо будет приёмная мать, значит, появится и приёмный отец. Она опасалась, что отец выберет коварную женщину, и она родит ей младшего брата или сестру, из-за чего Сяосяо останется без внимания.

Женщины, с которыми контактировал её отец, были сложны в общении, одна загадочнее другой.

Посмотрев на ситуацию с этой точки зрения, Хо Сяосяо почувствовала, что её будущее находится под угрозой. Если она не проявит осторожность, то хорошей жизни у неё не будет.

Теперь она надеялась, что её отец будет держать ухо востро и не позволит женщинам так просто соблазнить его.

— Ах ты проказница! Кто тебя так научил? — улыбнулся господин Хо.

— Я слышала, как другие говорили, что, если папа найдёт маму, он больше не захочет быть со мной.

— Как такое может быть? Если так случится, дедушка выгонит его!

В глубине господин Хо осознавал, что Хо Суйчэну было лишь немногим за тридцать. В его возрасте доступны безграничные возможности построения будущего. Если он действительно однажды найдёт себе партнёршу, это будет разумное решение.

— Тогда какая мама понравится папе? — спросила Хо Сяосяо.

Господин Хо был ошарашен этим вопросом.

За столько лет он ни разу не видел, чтобы Хо Суйчэн начинал отношения с какими-либо женщинами.

Когда Сюй Маньинь пришла в особняк семьи Хо, он даже подумал, что Хо Суйчэну нравятся именно такие женщины.

— Ну, дедушка не знает… Обещаю: если однажды папа захочет найти тебе маму, он спросит у тебя разрешения. В противном случае я его не пощажу!

— Дедушка — лучший!

Спустя десять минут автомобиль остановился у детского сада.

Господин Хо лично отправил Хо Сяосяо.

Стоя с тростью у двери детского сада, он смотрел, как воспитатель встречает её. Он шмыгнул носом и его морщинистые глаза постепенно налились слезами.

Если бы господин Хо в своё время не был так занят делами компании, он бы видел, как Хо Суйчэн так же заходит в детский сад.

— Сяосяо, иди скорее сюда, я занял тебе место.

Едва войдя в комнату, Хо Сяосяо увидела Чжоучжоу, сидящего в зоне кубиков, уперев руки в боки. Он звал её, а двое других детей стояли рядом на страже и не подпускали остальных.

Хо Сяосяо лёгкой походкой подошла к игровой зоне, и Чжоучжоу поспешил уступить ей место.

— Это место — специально для тебя.

Не успела Хо Сяосяо и слова сказать, как воспитатель обратился к Чжоучжоу.

— Чжоучжоу, разве тебе не говорили не обижать других?

— Я никого не обижаю, — возразил Чжоучжоу.

— Нет? Тогда почему ты занял это место? А если другие дети захотят поиграть с вами?

Чжоучжоу поджал губы и ничего не ответил.

— Разве тебе воспитатель не говорил, что играть могут все вместе и отнимать игрушки у других запрещено?

Чжоучжоу неохотно кивнул.

— Я рада, что Чжоучжоу и Сяосяо смогли подружиться, но тебе стоит попробовать играть и с другими детьми. Нам следует делиться, понял?

— Понял.

Воспитатель с улыбкой погладил Чжоучжоу по голове и посмотрел на Хо Сяосяо.

— Можете продолжать играть.

Чжоучжоу тут же затянул Хо Сяосяо в игровую зону и предложил поиграть с кубиками.

Возможно, у Хо Сяосяо помутнело в глазах, когда она садилась, но ей показалось, что за окном проскакала лохматая голова.

Вероятно, это был Лу Цзинъи, один из тех, кто вчера вступился за неё.

Окно находилось довольно высоко. Как ему удалось так подпрыгнуть?

Не имея понятия о происходящем, Хо Сяосяо подошла к двери и тихо высунула голову.

За дверью оказались Сян Чэнь и Цзян Юэ. Они присели и старались поднять Лу Цзинъи, а тот маленькими ручками стремился вскарабкаться на подоконник. Он бил ногами по стене на расстоянии пяти-шести сантиметров от земли и помогал себе подняться, сжав зубы.

И Цянь стоял позади троицы и, поднявшись на цыпочки, вглядывался в происходящее в комнате.

Окно располагалось на высоте более одного метра. Точно сказать было нельзя, но, судя по росту Хо Сяосяо, окно находилось чуть выше неё.

Таким образом, даже если бы Сян Чэнь и Цзян Юэ постарались подсадить Лу Цзинъи, он бы всё равно не смог заглянуть выше подоконника.

— Лу Цзинъи, ты… ты видел?

— Ещё чуть выше, я не вижу!

— Лу Цзинъи, ты такой тяжёлый! Поправился что ли?

Двое детей, державших его, вспотели от усталости.

— Я вижу, что внутри. Не двигайтесь.

Сян Чэнь и Цзян Юэ дрожали, держа Лу Цзинъи.

— Ты… ты видишь?

— Не беспокойтесь, я смотрю… Странно, почему я не вижу?

— Что вы делаете? — спросила Хо Сяосяо, глядя на них, и шагнула вперёд.

Четвёрка дружно оглянулась и Сян Чэнь и Цзян Юэ разжали руки.

— Сяосяо, ты здесь!

Бедный Лу Цзинъи не ожидал такого развития событий и мешком повис на подоконнике. Ухватившись за подоконник, он держался изо всех сил.

— Ай, ай, я сейчас… я сейчас упаду!

С этими словами Лу Цзинъи разжал руки и упал на попу.

— Лу Цзинъи, ты в порядке?

Лу Цзинъи встал и отряхнул руки от пыли.

— Всё хорошо. Мы просто хотели посмотреть, в комнате ли ты.

Хо Сяосяо взглядом оценила высоту подоконника и удивилась, о чём они только думали.

«Есть же дверь, почему они решили забраться на окно?»

— Зачем вы меня ищете?

— И Цянь хочет тебе кое-что дать.

— Мне?

И Цянь подошёл к ней, держа подарочную коробку.

— Это тебе.

Хо Сяосяо не ответила.

«Почему это он безо всякой на то причины дарит мне подарок? Может, это благодарность за то, что я вчера защитила его в кабинете директора?»

— За что это?

И Цянь поджал губы и, казалось, ощущал смущение перед такой толпой. Он закрыл глаза и выпалил:

— Прости!

В голове Хо Сяосяо возникал один вопрос за другим.

— За что ты извиняешься?

— В тот раз ты научила меня играть с кубиком Рубика, но… я не понял тебя, поэтому хочу извиниться. Я дарю тебе свою любимую машинку. Прости меня!

Хо Сяосяо вспомнила первую встречу с И Цянем. С тех пор прошло много времени.

«Я учила его играть с кубиком Рубика на дне рождения дедушки И, так ведь? Это было так давно, а он ещё помнит?»

— Я хотел извиниться, когда ты придёшь на мой день рождения, но ты не пришла, — И Цянь поначалу сохранял серьёзное выражение лица, но, чем больше он говорил, тем сильнее краснел.

Машинка не заинтересовала Хо Сяосяо, поэтому она сказала:

— Извинение принято, но я не хочу машинку.

— Но… но у меня есть только машинка, — растерялся И Цянь.

Лу Цзинъи посмотрел на них и с тревогой спросил:

— Хо Сяосяо, если тебе не нравится машинка, то что?

— Да, что тебе нравится? Давай найдём решение.

— Я ничего не хочу.

— Хо Сяосяо, ты… не простила И Цяня?

— Я простила его.

— Тогда почему ты не хочешь его подарок? — спросил Лу Цзинъи. — Если ты ничего не хочешь от И Цяня, значит, ты не простила его!

— Да, ты его не простила! — согласились Сян Чэнь и Цзян Юэ.

«Какое упрямство…»

— Ну хорошо, я хочу конфеты.

— Конфеты? — переспросил Лу Цзинъи, проверяя карманы, и обратился к остальным. — У вас есть что-нибудь?

— Откуда же у нас девчачья еда?

— И Цянь, а у тебя есть?

И Цянь покачал головой.

— Хо Сяосяо, подожди здесь. Мы прямо сейчас пойдём и купим тебе конфеты!

С этими словами троица потащила И Цяня за конфетами.

Когда они вернулись, И Цянь, тяжело дыша, вручил Хо Сяосяо большой пакет, полный конфет.

— Я купил тебе все конфеты, которые были в магазине.

Хо Сяосяо замолчала, предчувствуя, что у неё будут сильно болеть зубы.

Но, чтобы не разочаровать детей, стоящих перед ней, она радостно приняла все конфеты.

— Ты принимаешь конфеты И Цяня, а, значит, больше не можешь на него злиться.

Хо Сяосяо оставалось лишь заверить детвору:

— Хорошо, я больше не буду злиться на И Цяня.

— Хе-хе, мы потом позовём тебя играть! Ну, мы пошли!

— Пока.

Успокоив детей, Хо Сяосяо, наконец, с облегчением вздохнула и с трудом затащила пакет с конфетами в комнату.

Все дети с завистью кружили вокруг неё.

— Ух ты, Сяосяо, у тебя столько конфет.

— Кто их тебе купил? Можно мне?

— А мне можно? Я тоже хочу.

В этом возрасте у детей растут зубы и им запрещено есть слишком много сахара. Родители держали их под строгим контролем, поэтому им редко удавалось поесть конфет в обычное время.

Хо Сяосяо хотела разрешить, но, обернувшись, увидела, что четвёрка друзей ещё не ушла. Они по очереди продолжали следить за ней.

— Нет, это подарок, поэтому я вам не дам. Но, если вы хотите конфет, я завтра принесу.

— Ты обещала, помни!

— Хорошо.

Дав обещание, она обернулась. Четверо малышей уже ушли.

В этот момент вмешался воспитатель.

— Так, дети, не окружайте Хо Сяосяо. А ну присядьте, сейчас воспитатель расскажет вам сказку.

Дети расселись и приготовились слушать.

Чжоучжоу, сидящий рядом с Хо Сяосяо, наклонился к ней и тихо сказал:

— Сяосяо, я всё видел. Тот тип дал тебе конфеты. Почему он дал тебе столько конфет?

— Не знаю.

— Сяосяо, моя мама говорит, что не следует брать конфеты у тех, кого не знаешь.

— Но я знаю его. Он вчера постоял за меня, помнишь?

— Ты помнишь его, потому что он дрался за тебя?

Хо Сяосяо промолчала.

— Можешь мне дать конфет? — спросил Чжоучжоу, жадно глядя на неё.

Хо Сяосяо мельком взглянула на него, достала из пакета одну конфету и тихо передала ему.

— Только никому не говори.

Чжоучжоу принял конфету. Слушая, что говорит Хо Сяосяо, он тут же осторожно спрятал её.

— Не беспокойся, я никому не скажу.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Закончив рассказ, воспитатель внезапно спросил детей:

— Дети, а ваши родители рассказывают вам сказки, когда вы дома?

— Конечно!

— Ночью… Ночью папа рассказывает мне сказки.

— И мне мама тоже рассказывает.

— У меня для вас задание, — продолжил воспитатель. — Когда вы вернётесь домой, пусть родители расскажут вам сказку, а завтра я попрошу некоторых из вас её пересказать. Тот, кто расскажет лучше всех, получит награду, хорошо?

— Да!

«Рассказать сказку?»

Хо Сяосяо задумалась. Вроде бы отец никогда не рассказывал ей сказки, обычно это делала тётушка Чжао.

«Может ли отец рассказать сказку?»

Хо Сяосяо в этом сомневалась.

***

Вечером тётя Чжао заехала, чтобы забрать Хо Сяосяо.

— Тётя Чжао, а где деда?

— Господин Хо ожидает тебя дома.

Тётя Чжао заметила, что рюкзак Хо Сяосяо чем-то набит. Она взяла и потрясла его.

— Сяосяо, что это такое тяжёлое у тебя в рюкзаке?

— Конфеты! Это И Цянь подарил, — ответила Хо Сяосяо, показывая содержимое рюкзака.

— Сяосяо, тебе не следует есть слишком много конфет, иначе новые зубы испортятся, поняла? Отдай их мне на хранение, я их есть не буду.

— Ладно!

— Вот и хорошо.

Послышался чистый, звонкий голос.

— Хо Сяосяо, это твоя мама?

Чжоучжоу подошёл к ней, держась за руку молодой и красивой женщины, которая засмеялась, увидев тётю Чжао.

— Нет, дитя, я — не мама Сяосяо, я — её няня.

— Не няня, а тётя! — поправила её Хо Сяосяо.

Тётя Чжао на мгновение замерла.

— Да, тётя, — сказала она с улыбкой.

— Тётя? — переспросил Чжоучжоу. — А где твоя мама?

— Не знаю, — ответила Хо Сяосяо.

Услышав слова сына, мать Чжоучжоу виновато улыбнулась тёте Чжао и перевела взгляд на своего ребёнка.

— Чжоучжоу, разве я тебе не говорила, что запрещено задавать такие вопросы?

— Почему?

Мать Чжоучжоу беспомощно улыбнулась:

— Извините, я совсем распустила своего сына.

— Всё в порядке, дети ведь пока не понимают, — успокоила её тётя Чжао.

— Ладно, тогда мы пойдём, — сказала мать Чжоучжоу, утаскивая сына.

— Хо Сяосяо, до завтра! — попрощался Чжоучжоу.

— До завтра.

— Пойдём, Сяосяо, нам тоже пора уходить.

— Хорошо! — кивнула Хо Сяосяо.

У ворот детского сада И Цянь посмотрел в направлении Хо Сяосяо и недоумевающе спросил:

— Дедушка, а где мама Хо Сяосяо?

— Её больше нет с ней, — ответил дедушка Чэнь.

— Куда она ушла?

Дедушка Чэнь не знал, как тактично объяснить И Цяню, что мать Хо Сяосяо отказалась от неё.

— Она отказалась от неё?

Дедушка Чэнь удивился догадливости И Цяня.

— Кто тебе такое сказал?

— Я слышал, как папа и мама разговаривали. Мама Хо Сяосяо ушла, когда та только родилась.

— Учти на будущее: тебе запрещается упоминать маму Сяосяо в её присутствие, не говоря уже о том, что та от неё отказалась, иначе Сяосяо расстроится, понял? — сказал дедушка Чэнь серьёзным тоном.

— Не беспокойся, дедушка, я не буду об этом говорить, — кивнул И Цянь.

***

По возвращении домой Хо Сяосяо не терпелось зайти в комнату господина Хо и рассказать ему обо всех сегодняшних событиях.

— И Цянь дал тебе большой пакет с конфетами? Покажи-ка дедушке.

Тётя Чжао раскрыла рюкзак.

— Столько конфет. Наверно, ты очень нравишься этому И Цяню. Сяосяо — просто чудо: уже на второй день завела себе столько друзей.

— Так что, деда, не беспокойся, что меня будут обижать в детском саду. У меня много друзей, поэтому никто не посмеет обижать меня!

— Да, теперь дедушка спокоен.

— Деда сегодня хорошо отдыхал?

— Да. Посмотри, я ещё в постели.

— Хорошо, деда, отдыхай побольше. Я позову тебя вместе ужинать.

— Ладно. Иди, поиграй.

Хо Сяосяо выскочила из комнаты.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

В последнее время Хо Суйчэн был сильно занят. Из-за проблемы с горой Лумин он находился под большим давлением. Проект был приостановлен и убытки росли с каждым днём.

Когда он принял душ и вышел из ванной, дочь уже лежала в его кровати. Он подошёл к постели, приподнял одеяло и увидел Хо Сяосяо, вытаращившую на него глаза.

— Ты чего не спишь? Поздно уже.

— Жду, когда папа придёт и расскажет мне сказку.

— Сказку? Обычно же тебе тётя Чжао рассказывает.

— Это задание, которое дал воспитатель. Я хочу, чтобы ты рассказал сказку, — объяснила Хо Сяосяо и протянула конфету. — Вот, съешь.

— Это тебе дедушка купил?

— Нет, это И Цянь дал. Он много конфет купил, целый пакет.

Хо Суйчэн отложил конфету на край стола.

— Детям следует есть меньше конфет, — ответил Хо Суйчэн и сел на постель. — Какую сказку ты хочешь услышать?

Хо Сяосяо подползла к нему и закуталась в одеяло.

— Любую, какую папа расскажет.

Хо Суйчэн взял книгу сказок Хо Сяосяо и пробежался по страницам. Хо Сяосяо прислонилась к его руке и с интересом смотрела в книгу.

— Давным-давно на дне глубокого-преглубокого моря стоял величественный замок, в котором жили шесть принцесс-русалок. Самая младшая из принцесс влюбилась в принца и, чтобы быть с ним, попросила ведьму превратить её рыбий хвост в ноги.

Голос Хо Суйчэна притягивал внимание и был приятен на слух, но Хо Сяосяо зевала.

Её уши онемели от этих историй, но, к своему удивлению, она не хотела спать.

— Позже русалочка превратилась в пузырь и ушла на дно моря.

Рассказав сказку о русалочке, Хо Суйчэн нахмурился и, видимо, не согласился с моралью истории.

— Ты знаешь, в чём смысл этой сказки?

По мнению Хо Сяосяо, это была просто сказка о чистой натуре русалочки, упорстве и самопожертвовании.

— Русалочка ради принца потеряла голос и хвост, а затем превратилась в пузырь и исчезла навсегда, — сказал Хо Суйчэн. — Поэтому смысл сказки — никогда не вредить себе ради других, особенно, ради мужчин, поняла?

Хо Сяосяо замолчала.

Хо Суйчэн отложил книгу и с неприязнью посмотрел на неё.

— Хо Сяосяо, ты слышала, что папа сказал?

Хо Сяосяо не знала, как описать пережитый шок.

Её отец действительно был настолько холоден.

Детям её возраста обычно рассказывают сказки о добре и красоте мира, а её отец зачитал ей лекцию о том, насколько ужасны мужчины.

— Если ты, когда вырастешь, посмеешь навредить себе ради мужчины, как русалочка, я тебе ноги сломаю, слышишь меня?

Хо Сяосяо воспользовалась шансом.

— Папа, сейчас я тебе тоже расскажу сказку. Её сегодня воспитатель рассказывал.

— Какую сказку?

— Давным-давно жена богача слегла от болезни. Позже она умерла и оставила лишь любящую, добросердечную, красивую дочь. Вскоре богач женился на другой женщине, но она очень плохо обращалась с доброй и красивой падчерицей. Она била её, ругала и заставляла спать на кухне. Она заставляла её носить воду, разводить огонь, готовить и стирать, пренебрежительно к ней относилась. Девочка каждый день трудилась, но отец игнорировал её и позволял мачехе издеваться над ней. И тогда… потом девочка сбежала из дома. Отцу девочки было очень стыдно, он сожалел о случившемся, но никак не мог найти свою дочь!

Хо Суйчэн потерял дар речи.

Хотя ему никогда не рассказывали сказки, он всё-таки был знаком со сказкой о Золушке.

Теперь она кажется… другой?

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Отец и дочь уставились друг на друга.

— Папа, что за сказку ты рассказал?

— «Русалочку».

— Но… почему сказка, которую рассказал ты, отличается от той, которую рассказывает тётя Чжао?

— А как тётя Чжао рассказывает?

— Тётя Чжао рассказывает, что русалочка — добрая, скромная и жертвует собой ради других. Она — хорошая русалочка.

Хо Суйчэн посмотрел на Хо Сяосяо с серьёзным видом.

— Сяосяо, несомненно, русалочка — добрая и самоотверженно жертвует собой ради других. Папа надеется, что ты тоже будешь доброй, но тебе следует помнить, что в первую очередь полагается любить себя. Папа не позволит тебе причинить себе вред ради других, поняла?

Хо Сяосяо подняла голову и, моргнув, спросила:

— Разве русалочка поступила неправильно?

— Папе не нравится то, что она сделала.

— Если папе не нравится, то… я не буду брать с неё пример.

— А ты какую сказку мне рассказала?

— «Золушку»…

Хо Суйчэн ущипнул её за личико.

— Это тебе дедушка рассказал? — поинтересовался он.

— Деда мне ничего не рассказывал, — Хо Сяосяо остановилась и, жалобно взглянув на отца, продолжила: — Папа, ты ведь найдёшь мне мачеху, как отец Золушки? Моя мачеха будет хорошо со мной обращаться? Если я ей не понравлюсь, и она будет со мной плохо обращаться, папа будет заботиться обо мне? Или он будет обижать меня вместе с ней? Не давать мне еды, не давать молока, заставлять спать на кухне, готовить еду и стирать одежду… Папа уже заставлял меня стирать рубашку. Значит, папа, ты будешь обижать меня вместе с мачехой?

Хо Суйчэн не знал, что сказать.

Чем больше Хо Сяосяо говорила, тем жалобнее выглядела. Она загнула пальцы, считая вопросы, и продолжила:

— Если мачеха родит братика или сестричку, папа выгонит меня?

Хо Суйчэн промолчал.

— Но деда сказал, что, если папа захочет найти мне мачеху, то сначала спросит у меня разрешения, иначе он тебя не пощадит! — Хо Сяосяо тяжело вздохнула. — Я хочу, чтобы деда жил тысячу лет, защищал меня и не давал стирать и готовить.

Хо Суйчэн стукнул её по голове.

— О чём ты только думаешь в свои годы? Разве я говорил, что найду тебе мачеху?

Хо Сяосяо скорчилась от боли и взялась руками за голову.

— Однажды ты найдёшь мне мачеху, — сказала она жалобным голосом. — Говорят же: если есть приёмная мать, будет и приёмный отец, как в сказке о Золушке.

Хо Суйчэн схватился за переносицу.

Он был очень занят делами компании. Откуда бы у него взялись силы искать женщину?

— Папа, ты найдёшь мне мачеху? Ты меня любишь? Ты будешь любить меня, когда найдёшь мне мачеху? Ты…

Хо Суйчэн слушал расспросы дочери о мачехе и постепенно выходил из себя:

— Замолчи и иди спать!

— Папа меня уже не терпит?

— Если не уснёшь, я заставлю тебя спать на кухне, как Золушку.

Хо Сяосяо улеглась и укрылась одеялом:

— Доброй ночи, папа.

Хо Суйчэн подоткнул одеяло и выключил свет:

— Доброй ночи.

Возможно, Хо Сяосяо слишком много об этом думала, поэтому такие мысли возникли даже во сне.

Той ночью Хо Сяосяо приснился сон.

Ей снилось, что отец женился на другой женщине.

Этой женщиной была Су Юаньцин, та самая, которая в одном из предыдущих снов Хо Сяосяо вскружила ее отцу голову.

Она очень нравилась Хо Суйчэну и Хо Сяосяо оставалось только смириться. Хо Сяосяо стала Золушкой из сказки. Она спала на кухне, а Су Юаньцин приказывала ей подавать чай, стирать одежду и готовить еду.

Более того, отец закрыл на это глаза и позволил мачехе обижать её.

Хо Сяосяо так разозлилась, что упаковала бутылочку с молоком в рюкзак и приготовилась сбежать, чтобы отец сожалел о случившемся, но никогда не смог её найти.

Перед уходом она пошла к отцу, чтобы увидеться с ним в последний раз, однако услышала из-за двери голос. Су Юаньцин заставляла Хо Суйчэна выгнать Сяосяо из дома.

— Если она тебе не нравится, выгони её, — сказал Хо Суйчэн Су Юаньцин.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Внезапно Хо Суйчэн проснулся.

Глядя на Хо Сяосяо, спящую рядом, он поднялся и сделал глоток воды.

Он на мгновение замер, думая, насколько абсурдный сон ему только что приснился.

Он с трудом понимал, как ему могло присниться такое.

Как ему могла присниться Су Юаньцин, с которой он виделся всего пару раз?

Более того, во сне он даже женился на Су Юаньцин.

— Тогда… я просто уйду! — посапывая, пробормотала Хо Сяосяо сквозь сон. — Тебе не обязательно выгонять меня, я сама уйду!

Хо Суйчэн прикоснулся ко лбу Хо Сяосяо и внезапно засмеялся. Определённо, о чём думаешь днём, то и снится ночью.

Несмотря на свой возраст эта маленькая чертовка имела сильный характер, сильнее, чем у кого-либо. Если бы он обижал её, как во сне, она бы действительно сбежала из дома.

— Никто тебя не выгонит, бесёнок.

Будто услышав его обещание, Хо Сяосяо перестала бормотать. Её брови расслабились, и она спокойно уснула.

***

На следующее утро после ночного кошмара Хо Сяосяо была настолько вялой, что с трудом передвигалась. В детском саду она пребывала в подавленном состоянии и слушала сказки, которые родители рассказывали другим детям.

Её голова была забита мыслями о «Русалочке», рассказанной отцом.

И даже днём Хо Сяосяо не смогла избавиться от мыслей об этой сказке.

«Отец слишком много о себе возомнил! Неужели он, внушая мне взрослые идеи в столь раннем возрасте, действительно считает, что двухлетний ребёнок поймёт, что значит «не вредить себе ради кого-то, особенно, ради мужчин»?»

— Чудесно, — сказал воспитатель. — Сейчас Хуан Юэци пересказала нам сказку, которую ей рассказал папа. Итак, кто-то ещё хочет поделиться сказками своих родителей?

— Я!

— Я, я, я!

— Я хочу поделиться!

Несколько детей с энтузиазмом тянули руку.

Воспитательница огляделась и её взгляд упал на Хо Сяосяо, сидящую в стороне.

— Сяосяо, хочешь поделиться с товарищами сказкой, которую рассказали твои родители?

Хо Сяосяо мыслями находилась где-то вдалеке и совсем не обращала внимание на воспитательницу.

Чжоучжоу, сидящий рядом, пихнул её локтем, и она тут же вернулась в реальность.

— Хорошо! Сейчас Хо Сяосяо расскажет сказку, похлопаем ей!

В комнате раздались громкие аплодисменты.

Хо Сяосяо хотела что-то сказать, но замялась.

«Что ж, пора рассказать сказку».

Без капли стеснения она вышла на середину комнаты, чтобы рассказать сказку о русалочке, которую ей ночью рассказал Хо Суйчэн.

— Давным-давно на дне глубокого-преглубокого моря стоял замок, в котором жили шесть принцесс-русалок. Младшая принцесса влюбилась в принца. Чтобы быть вместе с принцем, она попросила ведьму превратить её хвост в ноги… Позже русалочка превратилась в пузырь и ушла на дно.

С этими словами Хо Сяосяо посмотрела на воспитательницу.

— Воспитатель, я закончила.

— Хо Сяосяо рассказала хорошую сказку?

— Да! — дружно ответили дети.

— Итак, Хо Сяосяо, можно спросить, какой смысл у этой сказки?

— Смысл сказки — в том…

Хо Сяосяо остановилась, вспоминая взрослые идеи, которые внушал ей отец, и приснившийся сон, она всё ещё немного злилась.

— Смысл сказки — в том, что русалочка потеряла голос и хвост ради принца. В конце концов она потеряла жизнь, превратилась в пузырь и навсегда ушла на дно, поэтому нам не следует вредить себе ради кого-то, особенно, ради мужчин. В первую очередь нам следует любить себя, а уже потом — других.

Трёх-четырёхлетние дети, сидящие в комнате, не поняли рассказ Хо Сяосяо, однако воспитательница замолчала от услышанного.

— Сяосяо, это…

— Это мне папа рассказал.

— Папа?

Хо Сяосяо кивнула.

Воспитательница неловко улыбнулась:

— Ну хорошо. Сяосяо, ты рассказала чудесную сказку. Возвращайся на своё место.

Хо Сяосяо села.

Чжоучжоу наклонился к ней и шепнул на ухо:

— Не волнуйся, Сяосяо, я — не такой, как этот принц, я не наврежу тебе.

— Ох… — вздохнула Хо Сяосяо, взглянув на него.

— Итак, дети, пока со сказками закончим. Вечером некоторые из вас тоже расскажут свои сказки. Скоро мисс Сюй споёт вам песню, а пока что я отойду.

— Пока.

Воспитательница улыбнулась, вышла из комнаты и направилась в кабинет директора.

— Мистер Чжоу, можете дать мне контакты родителей Хо Сяосяо?

— А что случилось с Хо Сяосяо, мисс Сунь?

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Я же вчера дала детям задание попросить родителей рассказать им дома сказку. Хо Сяосяо всего два года, но сказка, которую ей рассказали, — слишком… взрослая.

Мисс Сунь пересказала сказку Хо Сяосяо.

— Ей правда такое рассказали? — удивлённо спросил директор Чжоу, не веря своим ушам.

— Зачем бы я врала? Конечно, хорошо, что родители рассказывают поучительные сказки, но только не такие. Мне всё-таки нужно связаться с ними.

— Хорошо, я дам Вам контакты.

Директор Чжоу нашёл в телефонной книжке телефон родителей Хо Сяосяо и мисс Сунь позвонила.

— Алло, это родители Хо Сяосяо? Я — воспитатель из детского сада «Веллингтон», мисс Сунь.

— Воспитатель Сяосяо? Подождите, я позову господина.

— Хорошо.

***

Вечером господин Хо заехал за Хо Сяосяо.

Как только она села в машину, господин Хо спросил у неё, во что она играла, обижали ли её и хорошо ли она питалась.

После обязательных вопросов, наконец, он перешёл к делу.

— Я слышал, что прошлой ночью папа рассказал тебе сказку. Что это за сказка была? Расскажи дедушке.

Хо Сяосяо пересказала сказку.

— Папа сказал, что, если я посмею так вести себя в будущем, он мне ноги сломает. Деда, папа правда мне сломает ноги? Мне страшно.

Чем больше она говорила, тем ужаснее становилось лицо господина Хо.

— Как он смеет! Не слушай папу, он тебя просто пугает.

— Да! Я не буду об этом переживать. Деда, живи тысячу лет, чтобы папа не смог так просто обижать меня.

— Хорошо, дедушка будет жить тысячу лет.

Вернувшись домой, господин Хо рассказавал ей множество тёплых и милых сказок.

Однако, когда вернулся Хо Суйчэн, господин Хо спустился вниз с недовольным лицом.

Время от времени из гостиной доносился злой голос. Судя по звуку, господин Хо бранил её отца.

Хо Сяосяо потёрла ручки и тихо улеглась возле лестницы, чтобы послушать.

— Зачем ты рассказываешь такое маленькому ребёнку? Детям рассказывают сказки затем, чтобы им снились приятные сны. Думаешь, она понимает, что ты ей говоришь? Какие сказки рассказывают другие родители? А ты какую рассказал? Ты, как отец, обязан защищать её! Только не говори, что ты правда собрался ей ноги ломать! Всё равно ты не можешь стращать её! Ты поговоришь с ней и пообещаешь, что больше не будешь её пугать!

Хо Суйчэн нашёл возмущения господина Хо смехотворными:

— Отец, ты считаешь, что она испугалась? Правда? Ты же сам говоришь, что она ещё маленькая. Как бы она смогла это запомнить? К тому же я всё правильно сказал, это просто раннее воспитание.

— Ей всего два года. Зачем ей твоё раннее образование? Ты — отец или не отец? Уйди!

Хо Сяосяо с удовольствием слушала эти слова, но внезапно голоса утихли.

На лестнице послышались шаги.

Девочка быстро поднялась и побежала прятаться в свою комнату.

«Если подумать, то дедушка знатно отчитал отца. Зачем детям столько рассказывать о реальности? Ты же только напугал свою дочь! Поэтому тебя и ругают».

Дверь открылась и в комнату вошёл Хо Суйчэн.

— Папа!

— Ты сегодня жаловалась дедушке? — спросил он, держа дочь одной рукой.

— Нет! — ответила Хо Сяосяо, вытаращив глаза от шока.

— Нет?

— Нет. Деда спросил, рассказал ли мне папа сказку. Я сказала ему, о чём рассказал папа, я не жаловалась.

— Только рассказала дедушке сказку? И больше ничего?

— Нет, — кивнула Хо Сяосяо.

Хо Суйчэн взглянул в хитрые глаза Хо Сяосяо и ущипнул её за личико.

— Ну ладно, папа приносит извинения и больше никогда не будет говорить, что сломает ноги. Папа обещает, что никогда не найдёт Сяосяо мачеху.

Затем Хо Суйчэн взял ручку, лист бумаги и письменно заверил своё обещание:

— Я, Хо Сяосяо… нет, Хо Суйчэн, обещаю, что никогда не найду Хо Сяосяо мачеху. В случае нарушения обещания я сломаю себе ногу.

— Папа, ты ошибся, написал срок действия заверения до восемнадцати лет!

— Да, папа ошибся, — присмотревшись, ответил Хо Суйчэн и, зачеркнув 18, написал 25.

Закончив писать, он взял Хо Сяосяо за руку и попросил её поставить пальцем печать.

— Папа! Что ты делаешь? — запротестовала Хо Сяосяо.

— Это папино обещание. Дедушка попросил дать тебе гарантию, чтобы тебе было спокойнее.

— Нет… Просто поставь свою печать. Зачем тебе моя?

Хо Сяосяо постаралась выдернуть запястье из руки Хо Суйчэна и её лицо покраснело.

— Папа поставит свою печать, и ты тоже свою поставишь. Веди себя хорошо, не двигайся. Надави пальцем здесь и у тебя не будет мачехи.

«Не будет мачехи?! Вернее, не будет парня!» — Хо Сяосяо забилась в его руках. — «Считаешь меня безграмотной?! Как ты смеешь?!»

На самом деле, в заверении было написано: [Я, Хо Сяосяо, обещаю, что не влюблюсь, пока мне не исполнится 25, в противном случае я прошу отца сломать мне ногу.]

«Двадцать пять! Ты слишком жесток! Неужели обязательно так со мной поступать? Я никогда не поставлю печать!»

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— Дорогой папа, я, Хо Сяосяо, обещаю, что не влюблюсь, пока мне не исполнится двадцать пять лет. В случае нарушения обещания прошу папу сломать мне ногу. Заверитель — Хо Суйчэн.

Глядя на то, как Хо Суйчэн естественно и непринуждённо читает обещание, Хо Сяосяо не могла поверить своим глазам.

«Ну почему? Почему всё к этому пришло?»

Она была настолько зла, что ощущала дискомфорт по всему телу.

Разумеется, прошлой ночью ей было удобно лежать с отцом на кровати. Она даже свернулась у него на руках, слушая, как он рассказывает ей сказку и учит жизненной философии.

«И что теперь?! Почему он сейчас заставляет меня подписать заверение в отказе от любви?»

«Прошу? Прошу папу сломать ногу?»

«Слово «прошу» здесь явно лишнее!»

Она же попросту просит использовать себя!

«Неужели мной так легко манипулировать?»

Хо Сяосяо оставалось лишь биться в руках Хо Суйчэна. К несчастью, она была слишком мала и слаба. Хо Суйчэн схватил её за обе руки и уже собирался поставить печать на сомнительный документ, который сам же написал.

Её отец был одинок, пока ему не исполнилось около тридцати.

«Наверно, это его месть. Он хочет, чтобы я тоже была одинока более двадцати лет! Скорее всего, так и есть!»

Хо Суйчэн действительно был настолько жесток!

— Нет! Не хочу! — продолжала отчаянно биться Хо Сяосяо, изо всех сил сопротивляясь тирании отца.

Если она поставит печать, значит ли это, что в будущем ей придётся выбирать между парнем и ногой?

«Может, это какая-то злая шутка?»

Внезапно Хо Суйчэну стало труднее сдерживать яростно сопротивляющуюся дочь.

— Хо Сяосяо, ты же сама хотела, чтобы я не искал тебе мачеху.

Хо Сяосяо невольно восхитилась своим отцом: даже в такой ситуации он смел нести чушь!

Если бы он действительно не собирался искать Хо Сяосяо мачеху, то написал бы об этом в заверении!

Зачем же обманывать двухлетнего ребёнка, заставляя подписать контракт под предлогом заботы о ней?

К счастью, ментально она уже не была ребёнком, иначе отец бы её точно одурачил.

— Ты… Ты сам и ставь печать. Я не хочу! — видя, что Хо Суйчэн схватил её пальцы и вот-вот поставит печать, Хо Сяосяо в отчаянии закричала. — Деда! Деда! Деда!

— Можешь кричать, сколько хочешь. Даже если будешь орать во всю глотку, дедушка тебя не услышит.

Она совсем забыла, что комната обладает высоким шумоподавлением. Даже если бы в ней зажгли фейерверки, снаружи бы никто не услышал.

— Нет, нет… Нет, нет, папа! Я не хочу подписывать заверение! Пусть папа найдёт… прекрасную мачеху!

«Ты ищи себе подружку, а я себе буду молодца искать. Нам незачем бороться друг с другом!»

— Нет, папа тебе вчера обещал, поэтому слово сдержит.

— Нет, нет, нет, папа!

Крики Хо Сяосяо резко утихли, и она перестала сопротивляться.

Печать была поставлена.

На листе с заверением образовался ярко-красный отпечаток её ладони.

Хо Суйчэн отпустил руку Хо Сяосяо и с невероятно довольным видом взглянул на печати, поставленные на заверении. Внимательно прочитав его, он обратился к Хо Сяосяо.

— Итак, папа написал заверение. Не переживай: папа будет чётко следовать ему и не найдёт тебе мачеху.

Хо Сяосяо молчала. Ей хотелось больше никогда не видеть своего лицемерного, мстительного отца.

Она с недовольным лицом слезла с бедра Хо Суйчэна и, злобно топая, пошла к двери. Напоследок она обернулась и, ударив Хо Суйчэна по руке, оставила красный отпечаток ещё не высохших чернил.

Хо Суйчэн аккуратно взял заверение, взглянул на злобное выражение лица Хо Сяосяо и совсем не придавал значения её детской реакции. Он даже взял тряпочку и, улыбаясь, вытер чернила с её ладони.

— Папа же написал тебе заверение. Чем ты недовольна? — спросил Хо Суйчэн, намекая, что Хо Сяосяо не умет читать.

Хо Сяосяо была готова рискнуть и высказать ему в лицо то, что думает об этом заверении.

Она хотела разодрать его тридцатилетнее лицо.

«Как он смеет обижать своего же ребёнка?!»

— Ну что ж, иди, расскажи дедушке.

От этих слов Хо Сяосяо стала ещё злее.

«Ну почему у меня такой отец?!»

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Хо Сяосяо ушла, гневно топая.

Спустя пять минут снизу донёсся громогласный вопль.

— Деда-а-а!

Хо Суйчэн поднял брови и не удержался от смеха.

— Папа… он… — беспомощно разводила руками Хо Сяосяо.

— Что случилось? Успокойся, говори медленнее.

— Папа… Папа заставил меня… Обижал меня… — старалась подобрать слова Хо Сяосяо, не зная, как объяснить, что отец заставил её подписать договор.

Но господин Хо, очевидно, уже догадывался, о чём идёт речь.

— Обижал? Как он тебя обижал?

— Он… он…

Глядя на Хо Сяосяо и ничего не понимая, господин Хо рассмеялся и постарался её успокоить.

— Ну ладно, Сяосяо, не переживай. Папа любит Сяосяо больше всех. Он не будет тебя обижать, тем более, когда дедушка здесь. Дедушка его только что отругал, так что он не посмеет обижать тебя.

Но отец действительно её обижал! Он заставил её подписать заверение, запрещающее ей влюбляться прежде, чем ей исполнится двадцать пять!

Тем не менее, она не смогла об этом сказать, ведь ей не хватало грамотности.

Хо Сяосяо расстроилась из-за договора и от того, что дедушка не вступился за неё несмотря на жалобу, ей было ещё горестнее.

Теперь ей уже не удавалось так просто манипулировать дедушкой.

Её отец учился на своих ошибках и понимал, как успокоить дедушку прежде, чем тот начнёт разбираться в происходящем.

«Строит козни за моей спиной! Какая мерзость!»

***

— Хо Сяосяо, почему ты грустишь? — спросил Чжоучжоу, следивший за Сяосяо весь день.

В течение дня Хо Сяосяо ни разу не улыбнулась. Чжоучжоу знал, что у его матери бывает такое же лицо, когда она грустит, поэтому понял, что что-то случилось.

— Я не грущу, — покачала головой Хо Сяосяо.

— Врёшь, ты грустишь, — Чжоучжоу наклонился к уху Сяосяо и прошептал. — Я завтра принесу тебе шоколадный батончик: он очень вкусный. Тебе точно станет веселее, когда ты его съешь.

Хо Сяосяо не очень любила шоколад, но всё-таки согласилась, чтобы хоть немного успокоиться.

— Давай.

— Хорошо, завтра принесу!

Воспитательница встала посреди комнаты и похлопала, чтобы привлечь внимание детей.

— Помните, дети: завтра будет суббота, а после субботы — воскресенье. Это выходные дни. В эти дни вы сможете побыть дома с родителями. Конечно, вы можете и погулять, но будьте осторожны, не ходите в опасные места, ладно?

— Хорошо!

Хо Сяосяо с сожалением посмотрела на Чжоучжоу.

— Ты не сможешь завтра принести мне батончик.

— Тогда я… я принесу его в понедельник.

— Ну ладно.

***

Поскольку следующий день был выходным, возле детского сада остановилось множество дорогих автомобилей.

Господин Хо приехал позже и не смог припарковаться у ворот, поэтому остановился на противоположной стороне дороги.

Когда он забирал Хо Сяосяо, оказалось, что из всей группы осталась только она.

— Сяосяо сегодня долго ждала? Дедушка припозднился. В следующий раз я приеду пораньше.

— Я не долго ждала, это родители других детей приехали слишком рано. Деда, пусть меня в следующий раз заберёт брат Сяоу. Тебе не обязательно самому приезжать.

— Жалеешь дедушку?

— Я жалею дедушку и не хочу, чтобы он перетруждался, — кивнула Хо Сяосяо.

Господин Хо погладил её по голове:

— Хорошо, в следующий раз пусть тебя забирает брат Сяоу. Кстати, дедушка попросил папу сходить с тобой куда-нибудь завтра. Куда ты хочешь пойти?

Когда речь зашла о Хо Суйчэне, у Хо Сяосяо тут же пропало настроение:

— Нет, я останусь дома с дедушкой.

Господин Хо заулыбался ещё шире:

— Хорошо, дедушка будет играть с тобой дома.

Выйдя за ворота детского сада, Хо Сяосяо услышала, что её кто-то зовёт, и обернулась на голос.

Недалеко от дороги она увидела И Цяня и энергичного пожилого господина, приближающихся к ним.

Конечно же, господин Хо узнал старика рядом с И Цянем.

— Старик Чэнь, чего это вдруг ты забираешь ребёнка?

— Господину И в последнее время нездоровится, — улыбаясь, ответил лао Чэнь. — Отец И Цяня уехал за границу, а мать — на съёмках, поэтому господин И отправил меня забрать его.

Господин Хо перевёл взгляд на И Цяня и протянул руку:

— Это И Цянь? Столько лет прошло. Кажется, только вчера я держал этого мальчугана, когда он родился.

— Здравствуйте, дедушка, — покорно поприветствовал его И Цянь.

— Умница.

Господин Чэнь улыбнулся.

— Прошло три или четыре года. Как Вы поживаете? Мне никогда не выпадало шанса навестить Вас.

— Ничего, всё в порядке.

Хо Сяосяо стояла в стороне и тихо слушала разговор. Когда она услышала, что отец И Цяня уехал за границу, а мать занята съёмками, в её голове промелькнула мысль.

— Деда, — обратилась она к господину Хо, потянув его за рукав.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Господин Хо опустил голову.

— В чём дело?

— Папа И Цяня сейчас не дома?

— Да, не дома.

— И мама тоже не дома?

— Да, а что такое?

— Завтра выходной. Раз уж мы не идём в детский сад, я хочу пригласить И Цяня поиграть у нас дома. Его родителей всё равно нет дома, а дедушке следует больше отдыхать. И Цянь дома один и ему, наверно, скучно.

— Ты хочешь пригласить И Цяня к нам поиграть? — улыбнулся господин Хо.

— Да!

— Тогда тебе следует спросить И Цяня, хочет ли он прийти к нам.

Хо Сяосяо посмотрела на И Цяня:

— И Цянь, я приглашаю тебя к себе домой. Хочешь прийти?

Конечно же, И Цянь не ожидал, что Хо Сяосяо пригласит его к себе. Вообще-то, ему хотелось пойти, однако он сам не мог принимать такие решения:

— Хочу, но сначала мне следует спросить разрешения у дедушки.

Господин Хо посмотрел на лао Чэня.

— Ничего не могу сказать по этому поводу, — улыбнулся лао Чэнь, — но, если юный господин хочет пойти, я позвоню господину И и спрошу.

— Хорошо.

— Подождите немного, — сказал лао Чэнь, отворачиваясь, чтобы позвонить.

И Цянь подошёл к Хо Сяосяо:

— Хо Сяосяо, у тебя уже кончились те конфеты, которые я тебе дарил? Я ещё принёс. Хочешь?

Хо Суйчэн приказал спрятать мешок с конфетами, чтобы Хо Сяосяо не смогла их съесть.

— Не хочу. Детям не следует есть много конфет, иначе у них испортятся зубы.

— О, тогда я принесу в следующий раз что-нибудь другое. Что тебе нравится есть?

Хо Сяосяо призадумалась. Ей запрещали есть многое из того, что ей нравилось.

— Сырные палочки.

— Хорошо, в следующий раз принесу их.

Слушая детский разговор, господин Хо громко рассмеялся.

— И Цянь, я слышал, когда Сяосяо обижали, ты заступился за неё. Я не успел отблагодарить тебя.

— Не благодарите. Я поступил так, как мне следовало. Не беспокойтесь, дедушка, я буду и дальше защищать Сяосяо и никому не позволю обижать её.

В этот момент лао Чэнь завершил звонок.

— Старший господин согласен. Завтра я привезу юного господина к вашему особняку, — сказал он с улыбкой.

Чем дольше господин Хо смотрел на И Цяня, тем милее он ему казался. Он даже начинал уважать его.

— Зачем ждать до завтра? Пусть сегодня приходит. Не волнуйтесь, у нас всё есть, мы его в ущербе не оставим.

— Господин, Вы…

— Старик И со мной согласится, — заверил лао Чэня господин Хо и, взяв за руки Хо Сяосяо и И Цяня, направился к машине. — Ну, поехали с дедушкой домой.

— Пока, дедушка Чэнь.

Лао Чэню оставалось лишь помахать на прощание.

— Пока.

***

Поскольку завтра начинались выходные, Хо Суйчэн рано вернулся с работы. Полагая что ребёнок, которого он обижал прошлой ночью, всё ещё злится, он заглянул в кондитерскую и купил торт, чтобы успокоить Хо Сяосяо.

Войдя в особняк семьи Хо, он услышал звонкий смех, доносящийся из гостиной.

«Всё-таки детское настроение очень переменчиво. Она ведь совсем недавно так же весело смеялась».

Хо Суйчэн покачал головой и усмехнулся, занося торт в дом.

Едва он вошёл в гостиную, в его туфлю врезалась игрушечная машинка.

Мальчик четырёх лет подбежал, чтобы забрать её.

Лицо Хо Суйчэна приобрело хмурый вид.

— И Цянь? — спросил он у мальчика.

И Цянь поднял глаза на Хо Суйчэна и, испугавшись его мрачного лица, сделал шаг назад.

— Здравствуйте, дядя Хо.

— Почему ты здесь?

— Я… Я… — открыл рот И Цянь, ощущая перед ним ещё больший страх, чем перед своим отцом. Казалось, ему здесь не рады.

Хо Сяосяо подбежала к ним на своих коротких ножках. На её лице красовалась милая улыбка.

— Папа, позволь представить тебе И Цяня, — сказала она, взяв И Цяня за руку. — Он будет у нас все выходные, и мы будем играть вместе!

Хо Суйчэн нахмурил брови и, вероятно, не особо жаловал детей.

— Папа купил мне торт? — удивлённо спросила Хо Сяосяо, взявшись за коробку. — И Цянь, папа купил нам торт!

Хо Суйчэн взглянул на довольные лица детей, стоящих перед ним.

— Детям не следует есть много сладкого, — с важным видом сказал он, забирая торт у Хо Сяосяо. — Сначала пообедайте, а потом я посмотрю, как вы будете себя вести, и может быть дам вам кусочек.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

Дети имеют очень чувствительную интуицию, благодаря чему ощущают любые эмоциональные изменения вокруг них. Они также способны чувствовать, нравятся окружающим или нет.

И Цянь, увидев Хо Суйчэна, почувствовал, что не нравится ему.

Он вспомнил, что ему говорила мать: «Находясь в гостях, ты обязан соблюдать правила, установленные хозяевами дома. Не стоит создавать конфликтные ситуации только потому что ты — ребёнок, понимаешь? Взрослым не нравятся капризные дети. Если ты не нравишься взрослым, значит, делаешь что-то не так, и поэтому они злятся».

Следуя указанию матери, И Цянь тихо сидел за столом и ел. Перед ним стояло несколько блюд, однако он старался не протягивать палочки в сторону Хо Суйчэна, даже если ему хотелось взять его любимые свиные рёбрышки.

Господин Хо, заметив, что И Цянь мало ест, протянул ему рыбье брюшко.

— И Цянь, ты у дедушки в гостях, поэтому не будь таким скромным. Ешь всё, что захочешь.

— Спасибо, дедушка Хо.

Хо Сяосяо увидела, что Хо Суйчэн собирается взять рёбрышки. Прежде, чем его палочки коснулись еды, она быстро подхватила рёбрышки и положила их в тарелку И Цяня.

— И Цянь, поешь рёбрышек. Тётя их очень вкусно готовит!

Хо Суйчэн направил пустые палочки в сторону креветок, но не успел он их взять, как дочь тут же схватила их и переложила И Цяню.

— И Цянь, креветки тоже очень вкусные!

Подняв брови, Хо Суйчэн посмотрел на Хо Сяосяо и потянулся за куриными крылышками, но она услужливо отложила крылышко гостю.

— И Цянь, я очень рекомендую крылышки. Они тоже очень вкусные, объедение!

Видя, как в его тарелке образуется гора еды, И Цянь покосился на Хо Суйчэна и тут же отвёл взгляд.

— Мне хватит, я всё это не съем, — неловко сказал он.

— Ешь медленно. Моя тётя очень вкусно готовит!

Хо Суйчэн, наконец, убедился, что дочурка всё ещё злится на него.

Господин Хо улыбнулся, глядя, как Хо Сяосяо перехватывает палочками еду.

— Ты помогаешь И Цяню с едой, но сама не съела ни крошки. Ты не голодна?

— И Цянь — наш гость. Он же не каждый день к нам заходит, поэтому я и забочусь о нём, — с улыбкой ответила Хо Сяосяо.

— Вот глупая девочка, сначала позаботься о себе.

Хо Суйчэн, стараясь сохранять спокойствие, хотел взять тарелку с супом, но прежде, чем он взял ложку, Хо Сяосяо перехватила её.

— Хо Сяосяо, — одёрнул он дочь, подняв брови.

— Хочешь супа, папа? — спросила она, с улыбкой взяв ложку. — Я тебе налью.

Сказав это, она поставила пиалу к себе и, ложка за ложкой, налила утиного супа.

Едва наполнив пиалу до краёв, Хо Сяосяо отложила ложку. Она осторожно передала пиалу Хо Суйчэну и дрожащим голосом поторопила его.

— Папа, быстрее, горячо!

Суп, налитый в пиалу, был подобен её любви к отцу: его было настолько много, что он почти выплёскивался за край.

На супе даже образовалась жирная плёнка.

Хо Суйчэн принял пиалу из рук Хо Сяосяо и случайно выплеснул немного на тыльную сторону своей руки.

Суп был не очень горячим, возникло только неприятное ощущение от жира.

Хо Суйчэну это не понравилось и он, нахмурив брови, взял салфетку, чтобы вытереть руку.

— Деда, я и тебе супа налью, — предложила Хо Сяосяо.

— Дедушке не нужно, ешь сама.

Несмотря на слова дедушки, Хо Сяосяо всё-таки налила ему половину пиалы.

— И Цянь, а ты хочешь супа?

— Я не… — хотел было возразить И Цянь, но не успел договорить.

— Тогда я тебе налью.

Хо Сяосяо с улыбкой протянула ему половину пиалы.

— Ешь больше супа, чтобы поскорее вырасти.

— О, спасибо…

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)

— На здоровье. Как деда говорит, чувствуй себя как дома, — Хо Сяосяо перевела взгляд на отца. — Папа, почему ты не ешь?

Хо Суйчэн отбросил салфетку, переставил к дочери пиалу супа, олицетворяющую её любовь, и палочками положил в её тарелку ещё еды.

— Ешь больше, чтобы поскорее вырасти.

Хо Сяосяо нахмурилась, увидев перед собой пиалу супа и горку еды на тарелке.

— Ешьте медленно, без остатка, — сказал Хо Суйчэн, отложив в сторону палочки, и встал из-за стола. — Отец, я наелся. Приятного аппетита.

Он покинул обеденный зал, а господин Хо с тревогой посмотрел на Хо Сяосяо.

Хо Сяосяо скорчила рожу, скривив губы и высунув язык.

Закончив трапезу, она улеглась на диван и похлопала себя по животу, полному еды, и вспомнила, что отец за обедом почти ничего не ел. Возможно, он всё ещё голоден.

Папа трудился в компании, чтобы зарабатывать деньги, но, возвращаясь домой, ему даже не удавалось наесться досыта.

Хо Сяосяо немного беспокоилась.

«Пусть ещё пару минут поголодает, потом я принесу ему что-нибудь поесть. Всё-таки он сам виноват в том, что заставил меня поставить печать на обещании!» — злобно думала она.

Хо Суйчэн спустился и взглянул на Хо Сяосяо и И Цяня, сидящих на диване.

— Закончили? — спросил он.

— Да.

— Тётя Чжао, нарежьте торт, который я принёс, и раздайте всем.

— Да, господин, сейчас сделаю, — ответила тётя Чжао из кухни.

Торт, принесённый Хо Суйчэном, был особенным, выпеченным специально для детей. Это был чудесный торт, окружённый сливками и шоколадом. Верхушка была посыпана звёздочками из белого шоколада, там же располагалась фигурка девочки в юбке с короной на голове.

Тётя Чжао нарезала торт и разделила его поровну. Девочку в юбке отдали Хо Сяосяо.

Обычно Хо Сяосяо съедала два куска торта, разобравшись с основными блюдами, но сегодня она съела слишком много. В горле до сих пор ощущался вкус супа. Ей хотелось попробовать торт, но больше бы в неё не влезло.

Хо Суйчэн поставил перед ней торт.

— Папа купил его специально для тебя. Ешь.

Хо Сяосяо тут же простила отца, как он и планировал.

После обеда её живот раздулся как шар, но отец всё равно предлагал ей торт.

Как бы она его съела?

Следующий кусок был подан И Цяню.

— Спасибо, дядя, но я больше не смогу съесть, — ответил он, икая.

Господин Хо подошёл и, увидев кусок торта, нахмурился.

— Зачем вы нарезали торт сразу после обеда?

— Я тоже не смогу съесть, — кивнула Хо Сяосяо.

— Правда не сможешь?

— Ага, не смогу.

— Ну ладно, — сказал Хо Суйчэн, взяв кусок Хо Сяосяо. — Тётя Чжао, Сяосяо наелась. Торт долго не простоит, поэтому разделите его со всеми.

— Что ж, ладно, сейчас разделю.

В особняке семьи Хо было более дюжины слуг, включая водителей и телохранителей, и каждому из них досталось бы по куску.

Хо Сяосяо вскочила от возмущения.

Раньше она полмесяца страдала от кариеса из-за конфет, поэтому ей запретили есть сладкое. Прошло более полугода с тех пор, как она последний раз ела торт и другую пищу с высоким содержанием сахара.

Наконец-то, ей выпал шанс поесть торт, но его раздают другим?

Если Хо Сяосяо сейчас не сможет съесть свой кусок, может, его стоит оставить на потом? Она бы съела его позже при более удобном случае.

Неужели отец не может оставить для неё кусок?

— Тётя, — обратилась она к тёте Чжао, стоя рядом с ней, и посмотрела на неё горящими глазами.

— Хочешь съесть его?

— Сейчас не съем, но… можно оставить мне кусочек?

— Хорошо, оставлю кусочек тебе и И Цяню.

Глаза Хо Сяосяо вспыхнули ещё ярче.

— Спасибо, тётя!

В отличие от отца, тётя Чжао относилась к ней доброжелательно.

Когда торт, наконец, разделили, от него осталась лишь коробка.

— Тётя оставила нам кусочек, — шепнула Хо Сяосяо на ухо И Цяню. — Мы можем съесть его ночью.

Замолчав, она заметила, как Хо Суйчэн выходит из кухни с куском торта. Она чётко помнила, что попросила тётю Чжао оставить ей этот кусочек со звёздочками.

Хо Сяосяо удивилась и помчалась на кухню проверить, остался ли ещё торт.

Конечно же, кусок, который она попросила оставить, исчез.

— Папа! Тётя оставила его для меня!

Хо Суйчэну было всё равно.

— Торт не может долго храниться, иначе у тебя от него живот заболит. Если ты не съешь его сейчас, папа поможет тебе с ним покончить.

На глазах у Хо Сяосяо он отсёк ложкой кусочек торта и сунул его в рот.

— Сладенько.

Хо Сяосяо глядела на него с недовольным лицом.

«Когда это отец успел так резко измениться в поведении?»

От детского торта у него, казалось, даже щёки распухли.

Неужели он действительно принимал её за дурочку?

«Это просто кусок торта, так к чему суетиться? Если не хочешь, не ешь.»

— Хо Сяосяо, ты хочешь съесть торт? — спросил у неё И Цянь.

От одного упоминания торта её брала злость. Однако ей всё же очень хотелось его отведать.

— Хочу! Я давно уже его не ела, но сегодня в меня больше не влезет.

— Тогда в следующий раз ты приходи ко мне. Я куплю тебе большой торт.

— Правда?

— Правда. Я куплю, если придёшь.

— Ну хорошо, тогда в следующий раз я к тебе приду.

Хо Сяосяо могла бы разрешить ситуацию позже, но ей хотелось разобраться с ней прямо сейчас.

К обиде прошедшей ночи добавилась ещё одна.

«Это невыносимо!»

Хо Сяосяо тихо потащила И Цяня в кабинет отца.

Она запомнила, что после того, как отец заставил её поставить печать, он положил документ в ящик стола.

Пока Хо Суйчэн не видел, она хотела показать дедушке, что за безобразие отец заставил её подписать.

— Хо Сяосяо, что мы здесь делаем?

Хо Сяосяо с серьёзным видом обернулась к И Цяню.

— И Цянь, больше не называй меня Хо Сяосяо, зови меня просто Сяосяо.

— Но почему?

— Потому что папа называет меня Хо Сяосяо, а ты мне — не папа.

И Цянь озадаченно вздохнул:

— Это кабинет твоего папы? Что мы здесь делаем?

— Я вчера кое-что нарисовала и положила ему в ящик. Я просто хочу забрать рисунок. Ты покараулишь меня?

И Цянь никогда не позволял себе что-либо трогать в кабинете своего отца и, глядя на дядю Хо, считал, что он церемониться не будет. Если И Цянь прикоснётся к его вещам, то…

И Цянь замялся.

— Так ты поможешь мне?

Услышав просьбу Хо Сяосяо, И Цянь нахмурился, заскрежетал зубами и кивнул.

— Ну хорошо.

Парочка начала свою секретную операцию.

Пока И Цянь следил за дверью, Хо Сяосяо с трудом вскарабкалась на отцовское кресло и обнаружила, что оно находится слишком далеко от стола. Она спустилась и попробовала его придвинуть ближе, но кресло было слишком тяжёлым и ей бы не удалось в одиночку сдвинуть его.

— И Цянь, помоги сдвинуть кресло.

И Цянь подбежал к Хо Сяосяо и вместе они, приложив все свои силы, придвинули кресло к столу.

Видя, что дистанция достаточно сокращена, Хо Сяосяо отправила И Цяня обратно к двери, забралась на кресло и открыла ящик, однако её внимание привлёк документ, лежащий в нём. На обложке было написано «Проект ANZ».

«Проект ANZ?»

Название казалось знакомым, будто она уже видела его.

«Минуточку…»

Внезапно Хо Сяосяо вспомнила поворотную точку в карьере Хо Суйчэна, которую видела во сне.

Поскольку проект «Гора Лумин» был приостановлен, Хо Суйчэн пошёл на риск и нанял расхитителей гробниц, чтобы заранее извлечь содержимое гробницы, однако некто с дурными намерениями раскрыл его план и, хотя не было прямых доказательств того, что Хо Суйчэн инициировал извлечение артефактов, Huo Group потерпела значительные убытки и потеряла репутацию, поэтому для возмещения ущерба Хо Суйчэн работал с другой компанией над проектом ANZ.

В результате инвестиции провалились, и он потерял деньги. Благосостояние Huo Group было подорвано. И если бы Хо Суйчэн не остановил развитие дочерних компаний, Huo Group могла бы прийти к банкротству.

Тем не менее, этот случай стал началом пути компании к потере своих ресурсов.

Хо Сяосяо посмотрела на этот документ и внезапно ощутила неизбежный крах.

«Так быть не может. Отцу не следует участвовать в этом проекте».

Впрочем, Хо Сяосяо была довольна сложившейся ситуацией. Если бы она не пришла в кабинет отца за обещанием, то не узнала бы, что он вообще планировал этот проект.

Вероятно, из-за приостановки проекта «Гора Лумин» он лишился покоя.

«Как такое может быть? Если Хо Суйчэн ведёт настолько важный проект, как он может быть таким нетерпеливым?»

Хо Сяосяо осмотрелась и заметила флакон чернил, стоящий на столе.

Прищурив один глаз, она притянула флакон к себе, свернула крышечку и вылила всю жидкость в ящик.

Постепенно все документы пропитались чернилами.

Хо Сяосяо понимала, что уничтожения одного документа недостаточно. Ей следовало найти другой способ заставить отца покинуть проект.

Но сейчас…

Хо Сяосяо услышала глухие шаги и запаниковала, будто отец уже стоит возле неё, держа ремень.

Стоит рядом с ней… держит ремень…

Этот образ автоматически промелькнул в мыслях Хо Сяосяо и ей внезапно стало не по себе.

«Хм… Это же просто документы, с чего бы её отцу так злиться из-за них?»

«Нет, не стоит думать, что отец так просто спустит мне это с рук».

«Стоп, не следует на этом зацикливаться. Этот проект ANZ наверняка очень важен. Если отец действительно принимает участие в проекте ANZ, значит ли это, что в будущем семья Хо обанкротится?»

В изначальном сценарии Хо Суйчэн потерял репутацию среди коллег из-за проблем с проектом «Гора Лумин», поэтому сконцентрировал все свои усилия на проекте ANZ, к тому же сам проект «Гора Лумин» приостановили. Действительно, он оказался в затруднительном положении, как и прописано в сценарии.

Хо Сяосяо посмотрела на документы в ящике, пропитанные чернилами.

Вероятно, проект ANZ имеет для её отца особую важность.

«Он точно побьёт меня за то, что я сделала».

Хо Сяосяо пробежалась по воспоминаниям, но не нашла ни одного, в котором бы её били.

— Сяосяо, ты закончила? — тихо спросил И Цянь, присев на корточки возле двери.

Хо Сяосяо очнулась от мыслей, закрыла ящик и слезла с кресла.

— Закончила.

— Ты нашла его?

— Нет, — покачала головой Хо Сяосяо.

— Что нам теперь делать?

— Возможно, я забыла, где он лежит. Ну ладно, уходим.

Парочка поспешила скрыться с «места преступления», однако Хо Сяосяо всё ещё ощущала тревогу и испуг.

Она могла обмануть себя, но не других. Отец скоро узнает о произошедшем и неизвестно, как он отреагирует.

— И Цянь, я хочу кое о чём спросить.

— В чём дело?

— Твой отец… бил тебя когда-нибудь?

И Цянь вытаращил на неё глаза.

Хо Сяосяо было неловко от его взгляда.

— Всё-таки бил? — предположила она.

И Цянь не скрывал эмоций; ему было стыдно за то, что отец бил его. Он покраснел от догадки Хо Сяосяо.

— А ты… почему спрашиваешь?

— Просто интересно. Скажи, из-за чего папа бил тебя? Тебе было больно? Как он тебя бил?

— Не помню.

— Врёшь, ты точно ещё помнишь. А ну рассказывай.

И Цяню казалось, что о таком стыдно рассказывать, и он хотел уклониться от вопроса, но Хо Сяосяо настаивала на своём.

— Просто… Я не люблю яйца. Я их выбросил и соврал, что съел их, поэтому папа ударил меня рукой пару раз.

— Значит, тебя отшлёпали? Было больно?

— Нет, не больно, — краснея, ответил И Цянь.

— Врёшь. Тебе точно было больно, — сказала Хо Сяосяо, задумчиво глядя на него.

Лицо И Цяня покраснело ещё сильнее и стало похоже на спелое яблоко.

Хо Сяосяо заволновалась.

Папа И Цяня казался таким добрым и спокойным, но ударил сына за подобную мелочь. Хо Сяосяо испачкала документы, которые были важны её отцу. Если учитывать его темперамент, он посчитает, что она сделала это специально.

«Слишком много воображать вредно», — подумала Хо Сяосяо.

— Ты сделала что-то не так? — спросил И Цянь, видя тревогу на её лице.

— Я испачкала папины документы.

— Ай! Тогда тебе следует срочно признаться папе и попросить прощения.

Обычно И Цянь не смел даже заходить в кабинет своего отца, не говоря уже о порче его документов.

Дядя Хо казался ему страшным даже в обычном настроении, а уж если он будет в гневе… Хо Сяосяо была обречена.

— Он меня точно побьёт.

— Да, точно.

Хо Сяосяо отвела взгляд.

Этот ребёнок был ещё мал и не понимал, как и когда успокаивать других.

Однако даже И Цянь видел, насколько жесток отец Хо Сяосяо. В этот раз она превзошла саму себя.

«Нет, я не могу просто сидеть и ждать. Мне следует придумать другой способ разрешить ситуацию кроме признания ошибки и извинений. А вдруг папа не примет извинение?»

«А вдруг папа не примет извинение?»

А вдруг отец, всегда считавший её существование неудобством, воспользуется шансом побить её?

Всё-таки ей следует чётче планировать свои действия. Именно сейчас ей требовался новый план.

«Найти дедушку? Нет, так я избавлюсь лишь от следствия, но не от причины, которая кроется в отце».

— Ты можешь с ним полюбезничать, — сказал И Цянь.

В этот раз уже Хо Сяосяо вытаращила на него глаза.

— Когда папа побил меня, — продолжил И Цянь, — мама сказала вести себя кокетливо, чтобы он не бил меня в следующий раз. Но я думаю, это больше подходит вам, девчонкам.

«Вести себя кокетливо?»

Хо Сяосяо тут же представила, как изогнулась, обняла отца, надула губки и назвала его папочкой. По её телу пробежали мурашки.

«Это шутка? Вести себя так распущенно?»

Даже если бы Хо Суйчэн решил сегодня убить её, она бы не стала с ним кокетничать!

— Даже не думай. Я просто пойду к отцу и извинюсь.

Хо Сяосяо спустилась по лестнице. И Цянь немного волновался, но последовал за ней.

Хо Суйчэн и господин Хо сидели на диване и болтали о жизни.

Хо Сяосяо внезапно вспомнила, что её отец почти не ел за ужином. Поэтому она закрыла И Цяню рот и срочно потащила его на кухню, где убиралась тётя Чжао.

— Тётя, можешь помочь мне приготовить лапшу?

— А ты разве сейчас не наелась? — улыбнувшись, спросила тётя Чжао.

— Папа ещё не наелся, — покачала головой Хо Сяосяо. — Я хочу его накормить.

Тётя Чжао выглянула из кухни и легонько ущипнула Хо Сяосяо за щёку.

— Ну хорошо.

Нагрев воду, тётя Чжао положила в неё лапшу, добавила овощи, отварила креветок, пожарила яйцо и посыпала блюдо зелёным луком.

Через десять минут на столе возникла пиала с лапшой, яйцом, креветками и зеленью.

— Тётя, дай мне её, я отнесу папе.

— А ты уверена, что унесёшь? — подозрительно спросила тётя Чжао.

— Я помогу ей, — решительно предложил И Цянь.

— Не стоит, я и сама справлюсь!

— Ну ладно.

Тётя Чжао поставила пиалу на небольшой поднос и осторожно передала его Хо Сяосяо. Поднос надёжно держался у неё в руках.

— Ну вот, неси.

— Спасибо, тётя.

Хо Сяосяо взглянула на пиалу и шаг за шагом понесла поднос в гостиную, где Хо Суйчэн и господин Хо обсуждали дела компании.

— Ничего не предпринимай касательно проекта «Гора Лумин». Гробница находится рядом с морем, она всё равно долго не протянет на влажном морском воздухе. Если ты пойдёшь на риск, репутация Huo Group будет окончательно уничтожена.

— Я над этим ещё подумаю.

— А разве ещё необходимы раздумья? Даже не думай об этом!

Как только господин Хо замолчал, Хо Сяосяо, дрожа, вошла в гостиную с пиалой лапши.

Лицо господина Хо смягчилось как по мановению волшебной палочки.

— Хо Сяосяо, что это ты несёшь? — с улыбкой спросил он.

— Я приготовила лапшу для папы, — ответила Хо Сяосяо, переводя взгляд на отца.

— Ты сама её приготовила?

— Я сама следила, как тётя Чжао её готовит.

Хо Сяосяо поднесла лапшу к Хо Суйчэну.

— Папа, ты мало ел за ужином, так что ты, наверно, голоден. Вот, поешь лапши.

Хо Суйчэн с удивлением взял лапшу.

— Это мне?

— Да! — кивнула Хо Сяосяо, стараясь выглядеть искренне.

— Хо Сяосяо такая заботливая, — улыбнулся господин Хо.

— Деда, ты тоже хочешь есть?

— Нет, дедушка не голодный.

— Тогда, папа, ешь быстрее.

И Цянь нервно следил за происходящим, стоя в стороне.

Господин Хо заметил его и махнул рукой.

— И Цянь, ты чего там стоишь? Иди к нам.

Хо Суйчэн поднял глаза на И Цяня. Заметив его тревожное выражение лица, он взглянул на лапшу и подозрительно помешал её палочками.

«Эти дети ведь ничего такого не положили в лапшу?»

Видя, как Хо Суйчэн помешивает лапшу, но не решается начать есть, Хо Сяосяо заволновалась. Она забралась на диван, прильнула к Хо Суйчэну и подула на лапшу.

— Ну вот, лапша уже не горячая. Папа, ешь!

— Как трогательно. Ты хочешь папе что-то рассказать?

За ужином Хо Сяосяо была настроена против Хо Суйчэна, и теперь ему с трудом верилось, что она так резко изменила отношение к нему.

Хо Сяосяо не подала виду и спокойно кивнула:

— Да, я хочу кое-что рассказать папе, но пусть папа сначала поест.

После слов Хо Сяосяо Хо Суйчэн внезапно загорелся интересом и под пристальным взглядом дочери расправился с лапшой.

Хо Сяосяо подала ему салфетку.

— Ну рассказывай, в чём дело, — сказал Хо Суйчэн.

Хо Сяосяо присела рядом с ним и с подавленным видом вздохнула:

— Папа, прости.

— Что ты натворила? — прищурился Хо Суйчэн.

В этот раз Хо Суйчэн ещё не успел переодеться, вернувшись домой. На нём были те же рубашка и брюки, а ремень был всё так же застёгнут.

Хо Сяосяо сглотнула. Ей было неловко.

Она мысленно металась между решением сознаться и стремлением бороться до конца.

Хо Сяосяо вспомнила, сколько раз Хо Суйчэн старался обеспечить ей беззаботное детство, но кто знает, как он поведёт себя с ней в этот раз?

На всякий случай Хо Сяосяо решила попробовать кокетничать.

Она изогнулась, взяла отца за руки и покачала их, затем надула губки и прелестным голоском выпалила:

— Папа, Сяосяо любит тебя больше всех. А ты что больше любишь: меня или работу?

Хо Суйчэн замолчал и, немного погодя, возопил:

— Тётя Чжао, принесите пылевыбивалку!

— Папа, прости меня. Я случайно испачкала документы у тебя в кабинете, но я не хотела!

Хо Сяосяо призналась, но её сердце всё ещё бешено колотилось.

«Ну конечно! Отец уже давно хотел меня побить!»

Господин Хо возмутился словами Хо Суйчэна.

— Ну зачем ты её стращаешь? Да, документы испачканы, но разве у тебя нет копии на компьютере?

И Цянь услышал, как Хо Суйчэн просит принести пылевыбивалку, и у него вспотели ладони, но, когда господин Хо вступился за Хо Сяосяо, он решил высказаться:

— Дедушка Хо, Сяосяо не хотела. Она… она просто хотела взять то, что лежало в ящике. И так получилось…

— И Цянь! — вскрикнула Хо Сяосяо, желая метнуться к нему и зашить ему рот.

И Цянь только что сказал то, чего ему не следовало говорить. Он раскрыл её секрет.

Хо Суйчэн серьёзно посмотрел на И Цяня.

— Взять то, что лежало в ящике? И что же это?

И Цянь сжал губы и ничего не ответил.

Господин Хо взглянул на Хо Суйчэна, улыбнулся и погладил И Цяня по спине.

— Не волнуйся, И Цянь, я с тобой. Продолжай.

И Цянь покосился на Хо Сяосяо и, колеблясь, продолжил:

— Сяосяо сказала, что в ящике что-то есть, и мы пошли забрать это. И потом документы оказались испачканы.

— Что-то? — уточнил Хо Суйчэн, переводя взгляд на Хо Сяосяо.

Хо Сяосяо заскрипела зубами:

— Договор, который папа заставил меня подписать прошлой ночью. Я хотела показать его дедушке.

Хо Суйчэн пошёл наверх, а Хо Сяосяо тем временем забралась на ногу господину Хо.

— Деда, я не хотела… Папа же… не будет бить меня, правда?

— Не бойся. Я буду с тобой и не позволю ему ударить тебя, — успокоил её господин Хо.

Тётя Чжао вышла из кухни с пылевыбивалкой в руках.

— И зачем господин попросил принести пылевыбивалку? — спросила она.

Увидев пылевыбивалку, Хо Сяосяо запаниковала и завопила:

— Унесите! Унесите! Унесите!

Тётя Чжао не знала, что происходит, и была в ступоре.

Сверху послышались шаги.

Хо Сяосяо быстро слезла с дивана, выхватила пылевыбивалку из рук тёти Чжао и зашвырнула её под диван, чтобы избавиться от средства исполнения наказания.

Видя, как Хо Суйчэн спокойно спускается со стопкой документов в руках, Хо Сяосяо запаниковала и спряталась за господином Хо.

И Цянь тихо сел рядом с ней, чтобы защитить её.

Выражение лица Хо Суйчэна не предвещало ничего хорошего.

Флакон чернил был пуст, а толстая стопка документов была полностью пропитана чернилами и это вовсе не походило на случайность.

— Хо Сяосяо, а ну выходи! Флакон с чернилами надёжно стоял на столе. Расскажи, как ты случайно сняла крышку и вылила чернила в ящик.

Хо Сяосяо залилась слезами.

«Он вообще знает, ради кого я это сделала? Не ради него одного, а ради всей семьи!»

Она постоянно оказывается в трудных ситуациях, действуя из благих побуждений и не имея способности это объяснить.

Господин Хо заслонил Хо Сяосяо и вздохнул:

— Ну почему ты не можешь просто сесть и спокойно всё рассказать? Это же просто документы, разве нет? Пусть помощник распечатает завтра новые копии. Тебе обязательно так злиться?

Хо Сяосяо высунула голову из-за его спины и кивнула:

— Да, папе не стоит так злиться.

— Я не злюсь, а лишь хочу услышать твоё объяснение. Ты сказала, что «случайно» испачкала документы. Как ты смогла испачкать их случайно?

Хо Сяосяо не знала, что ответить.

— Ты солгала мне! — крикнул Хо Суйчэн и потянулся к Хо Сяосяо, чтобы схватить её.

— Хо Суйчэн! — кинулся господин Хо ему наперерез.

— Отец, не мешай мне разбираться с этим вопросом.

Хо Сяосяо спряталась за спиной господина Хо, но этого было недостаточно. Как только Хо Суйчэн протянул к ней руку, она в панике обняла И Цяня и завопила:

— Папа, я правда не хотела!

И Цянь был в шоке. Осознав, что Хо Сяосяо обняла его, он крепко сжал её и посмотрел снизу вверх на Хо Суйчэна.

— Дядя Хо, Сяосяо… Сяосяо правда не хотела.

— Не хотела, чтобы чернильница открылась сама по себе? Хо Сяосяо, ты подойдёшь сюда, и мы поговорим о твоём вранье. Вот я тебя сейчас достану…

— Хо Суйчэн, не смей так говорить с ней. Что ты делаешь? Прекрати! Не трогай её! Подожди…

Господин Хо схватил Хо Суйчэна за руку и мельком взглянул на стопку испачканных документов.

На незапятнанном участке документа едва виднелась надпись ANZ.

— ANZ? Проект ANZ?

Хо Суйчэн был ошеломлён.

— Отец?

Господин Хо выглядел недовольно. Взяв стопку документов из рук Хо Суйчэна, он аккуратно пролистал страницы и, убедившись, что это точно был проект ANZ, бросил их на журнальный столик.

— Сколько раз я тебе говорил? Нельзя притрагиваться к проекту ANZ!

Хо Сяосяо тоже была шокирована. Она повернулась к господину Хо и увидела его в ярости.

— Я помню, — нахмурившись, ответил Хо Суйчэн.

— Тогда скажи-ка мне, для чего тебе эти документы?

Помолчав, Хо Суйчэн спокойно ответил:

— Из-за приостановки проекта «Гора Лумин» компания несёт значительные убытки. Если проект ANZ окажется успешен, мы сможем вернуть до 90% потерянных средств.

— Ты вообще не слушал, что я говорю? Ты знаешь, какой эффект проект ANZ произведёт на местные компании, когда выйдет на внутренний рынок? Если ANZ окажется успешным, то ничего страшного, а, если нет, то он просто уйдёт с рынка, но ты знаешь, сколько компаний ополчатся против тебя в дальнейшем? И самое главное, наша компания может падать бесконечно низко и меня это не устраивает. Даже не думай об этом проекте!

Замечания господина Хо были подобны лучу света посреди тьмы.

Хо Сяосяо была ему настолько благодарна, что чуть не расплакалась.

В оригинальном сценарии господин Хо ушёл в отставку, поэтому он не знал о решениях Хо Суйчэна, но теперь ситуация сложилась по-другому.

Дедушка всё ещё сохранял способность контролировать отца и не позволял ему делать всё, что вздумается.

— Я вот думаю, что Хо Сяосяо хорошо сделала, что пролила чернила! Если бы этого не случилось, я бы даже не узнал, что ты решил взяться за проект ANZ.

Хо Сяосяо склонила голову набок.

«Вместо того, чтобы поблагодарить меня, собирался собирался побить свою дочь! Какой же у меня злобный отец».

— Отец…

— Ничего не говори, — махнул рукой господин Хо. — Ничего не хочу слышать о проекте ANZ. Разговор окончен.

В глубине души Хо Суйчэн ощущал, что господин Хо так просто не уступит. Немногим ранее он тоже думал об этом проекте. В случае успеха он принёс бы значительную прибыль.

Но теперь…

Хо Суйчэн взглянул на Хо Сяосяо, прячущуюся за господином Хо. Её выражение лица изменилось: теперь она уже не казалась жалобной и напуганной, а наоборот, радовалась победе. Он вздохнул.

Чернила оказались пролиты вовремя.

— Тётя Чжао, где пылевыбивалка?

— Нет её! — самодовольно ответила Хо Сяосяо.

Тётя Чжао ушла в кладовку и вернулась с новой пылевыбивалкой.

— Господин, зачем она Вам потребовалась?

Хо Сяосяо заскрежетала зубами.

«Зачем нам столько пылевыбивалок?!»

Прежде, чем Хо Суйчэн успел что-либо сделать, господин Хо забрал пылевыбивалку из рук тёти Чжао и с укором посмотрел на сына:

— Ты смеешь бить её при мне? Смеешь поднимать на неё руку? Я тебя не бил с тех пор, как ты был ребёнком. Хочешь вспомнить, каково это?

Тётя Чжао, наконец, поняла намерения Хо Суйчэна и возмутилась:

— Господин, она — ещё малое дитя и многого не понимает. Просто спокойно объясните ей, что к чему. Как Вы можете её бить?

И Цянь тоже устремил взгляд на Хо Суйчэна. Не произнося ни слова, движениями и взглядом он дал понять, что, как и остальные, не согласен с его решением побить Хо Сяосяо.

Почти все присутствующие были на стороне Хо Сяосяо, и это придало ей храбрости.

— Да-да! — кивнула она.

«Я же стараюсь на благо отца, а взамен не получаю ничего, кроме наказаний. Он мог бы и поблагодарить меня!»

Хо Суйчэн чуть не засмеялся от злости, глядя на лицо Хо Сяосяо, напоминающее мордочку пронырливого чертёнка.

Конечно, имея столько союзников, Хо Сяосяо было нечего бояться.

Находясь под пристальным взглядом присутствующих, Хо Суйчэн гневно взглянул на Хо Сяосяо, но не смог этим напугать её.

— Если ещё раз тронешь папины вещи, тебя уже никто не спасёт.

Он подобрал стопку документов, брошенную на журнальный столик, и поднялся на второй этаж.

— Не бойся, — постарался успокоить Хо Сяосяо господин Хо, — папа просто злится. Если он посмеет тебя ударить, скажи мне и я ему такое устрою!

Господин Хо вернул пылевыбивалку тёте Чжао.

Теперь Хо Сяосяо будет бояться пылевыбивалок до конца своей жизни.

— Тётя, скорее сожгите все пылевыбивалки!

— Конечно-конечно, сейчас и сожгу, — рассмеялась тётя Чжао.

С возникшей ситуацией удалось разобраться и Хо Сяосяо почувствовала облегчение.

Хотя ей и не удалось найти заверение, которое отец заставил её подписать, она радовалась, что её не побили. Проект отца был испорчен и в ближайшее время семье Хо банкротство не грозило.

— Ну ладно, с этим разобрались. Однако, Сяосяо, тебе запрещается забираться на папин стол. Он же такой высокий, вдруг ты упадёшь?

Хо Сяосяо кивнула.

— Также тебе запрещается трогать папины вещи, поняла?

Хо Сяосяо снова кивнула.

— Уже поздно, так что иди спать. Ты будешь спать в той же комнате, что и И Цянь, только не шепчись с ним допоздна.

Хо Сяосяо удивлённо повернулась к И Цяню.

«Спать с ним? Разве в доме нет другой комнаты?»

Конечно же, в доме были комнаты для гостей, но кровати в них не были оборудованы бортиками, как в детской, поэтому ребёнку спать на них было небезопасно.

Бортики были только у кровати Хо Сяосяо и в ней было достаточно места для двоих.

— Сяосяо не хочет?

«Мальчик и девочка ночью наедине… Ну что ж, пусть так. Хоть мы и разного пола, но в возрасте трёх-четырёх лет беспокоиться не о чем».

Хо Сяосяо быстро покачала головой:

— Я не сказала, что не хочу. Я буду спать с И Цянем в одной комнате. И Цянь, ты согласен?

— Да, — ответил И Цянь, слегка покраснев.

— Доброй ночи, деда. Мы с И Цянем пойдём наверх.

— Идите, только не забудьте проснуться пораньше.

— Зачем нам просыпаться пораньше? — озадаченно спросила Хо Сяосяо.

— Я же почти забыл, — улыбнулся господин Хо. — Папа сказал, что возьмёт вас на прогулку.

«Завтра? На прогулку? Папа?»

Хо Сяосяо нахмурилась:

— Тогда… Папа точно возьмёт нас на прогулку?

Господин Хо, казалось, уже и забыл и произошедшем и неловко улыбнулся:

— Не думай об этом. Даже если не возьмёт, в будущем будет ещё много шансов прогуляться.

— Деда…

Пробило девять часов вечера.

Кабинет Хо Суйчэна был освещён настольной лампой.

Хо Суйчэн сидел за столом спиной к большому окну. Темнота в углу идеальным образом сочеталась с темнотой за окном.

Он просидел почти час, глядя на стопку испачканных документов, лежащую перед ним, и устало потирал брови.

Работа над проектом «Гора Лумин» многократно переносилась, как и ряд других важных планов. Из-за этого Хо Суйчэн находился под огромным давлением.

Проекты в Австралии и Новой Зеландии…

У Хо Суйчэна был мрачный вид. Он отдавал себе отчёт о рискованности этого проекта и понимал, что не бывает вложений без риска. Важнее всего было гордо перенести трудности и дождаться озарения. Может, этот проект и рискованный, но Хо Суйчэн не думал, что ситуация с ним настолько ужасна, как её видит господин Хо.

Он открыл ящик и собирался положить в него документы, среди которых было и заверение с подписью Хо Сяосяо.

Отпечаток её ладошки был гораздо меньше в сравнении с его ладонью.

Думая о том, что эта чертовка устроила сегодня ночью, он ещё больше помрачнел.

Иногда ему казалось, что этот ребёнок на самом деле взрослый. Она точно не умела читать, но всё-таки беспокоилась о том, что написано в заверении.

В этот момент ручка двери внезапно повернулась. Звук открывающейся двери был отчётливо слышен в ночной тишине.

Хо Суйчэн встал и подошёл к приоткрывшейся двери. За дверью послышался шорох, за которым последовал детский шёпот.

— И Цянь, тише, не позволяй ему заметить нас.

— Зачем мы сюда пришли?

— Я хочу проверить, злится ли ещё папа. Нам следует успокоить его, чтобы не было неприятностей.

Из-за двери высунулась голова.

— Я не вижу дядю Хо.

— Как такое может быть? Приглядись.

— Э… Я пригляделся, но всё равно не увидел его.

— Вот глупости. А ну отойди, я сама посмотрю.

Дверь открылась шире, и вертлявая головка просунулась в комнату.

Хо Сяосяо посмотрела вверх и увидела Хо Суйчэна, наклонившего голову.

Они встретились взглядом.

Глаза Хо Сяосяо широко раскрылись, а зрачки слегка сузились, будто она увидела привидение. Она сделала несколько шагов назад и прежде, чем И Цянь осознал, что происходит, схватила его за воротник и побежала прочь.

И Цянь не успел среагировать и позволил Хо Сяосяо потащить себя. На бегу он споткнулся и упал на пол.

— Беги, быстрее! — поторопила его Хо Сяосяо, помогая подняться.

Глядя на спины убегающей парочки, Хо Суйчэн тут же избавился от негативных эмоций.

По неизвестной причине в его сознании промелькнули слова Хо Сяосяо: «Папа, тебе следует много работать, чтобы зарабатывать деньги. Не делай ничего плохого, иначе Хо Сяосяо останется одна, без поддержки, и будет влачить жалкое существование».

Если распущенный ребёнок вырастет надменным и стремящимся к власти, действительно ли его жизнь будет настолько жалкой без поддержки?

Хо Суйчэн не мог представить, какой будет Хо Сяосяо, когда вырастет, однако он нахмурился, представив, что её однажды будут обижать там, где он не сможет быть рядом с ней.

С ней непросто общаться. Те, кто, возможно, будут её обижать, проявят к ней особую жестокость.

Ему не хотелось слушать, как она плачет от горя. Он бы этого не перенёс.

Ещё немного подумав, Хо Суйчэн вернулся к столу и положил лист с заверением в ящик.

Документ, испорченный Хо Сяосяо, тихо лежал на столе. Хо Суйчэн замер и, сжав зубы, швырнул его в корзину для мусора.

Ну и ладно. С детей всё равно мало спросу.

Тем временем Хо Сяосяо, прибежавшая в свою комнату, таща за собой И Цяня, закрыла дверь и в ужасе положила руку себе на живот, переводя дух.

— Напугалась до смерти, почти до смерти.

— Почему мы бежим? — спросил И Цянь, тяжело дыша.

— Ты говорил, что не видел папу, — с горечью сказала Хо Сяосяо, — а он стоял прямо за дверью.

— Я его не видел. Итак, что нам теперь делать?

Хо Сяосяо серьёзно задумалась над вопросом. Если учитывать её сегодняшнее поведение, отец точно не возьмёт её на прогулку.

Но с тех пор, как она последний раз гуляла, прошло много времени.

Даже взрослый не перенесёт такого «заточения», не говоря уже о ребёнке.

Хо Сяосяо требовался план.

Тётя Чжао, несущая две бутылки молока наверх, столкнулась с Хо Суйчэном в коридоре.

— Господин Хо?

Хо Суйчэн взглянул на бутылки с молоком.

— Это для Сяосяо и И Цяня. У детей быстрый обмен веществ, поэтому их следует снова накормить.

— Я сам их отнесу.

Тётя Чжао отдала Хо Суйчэну молоко.

Мужчина взял бутылки и направился в комнату Хо Сяосяо. Войдя, он тут же увидел горку в углу кровати, накрытую одеялом.

Уже было поздно, но дети не спали и просто прятались под одеялом. Они не пошевелились, даже когда Хо Суйчэн вошёл в комнату.

Хо Суйчэн молча постоял возле кровати, глядя на горку, и протянул руку, чтобы стянуть с неё одеяло.

Двое детей, оказавшиеся под одеялом, ошеломлённо уставились на него.

Хо Сяосяо была застигнута врасплох. Ей было очень тревожно после того, как ей дважды угрожали пылевыбивалкой.

«Отец ведь пришёл не за тем, чтобы побить меня, верно?»

— Папа?

— Дядя Хо?

Хо Суйчэн протянул бутылки с молоком.

Хо Сяосяо взглянула на бутылки в его руке. Она неохотно подползла к нему, взяла бутылки и уползла обратно, затем передала одну бутылку И Цяню и парочка, усевшись на кровати, присосалась к молоку.

В комнате воцарилось молчание. Слышно было только булькание молока.

Даже после того, как Хо Сяосяо допила молоко и вернула Хо Суйчэну бутылку, она не решалась с ним заговорить.

Хо Суйчэн взял пустые бутылки и молча покинул комнату.

Хо Сяосяо и И Цянь уставились друг на друга.

— Наверно, дядя Хо Всё ещё злится.

— Не каркай.

— Он ничего не сказал, значит, он ещё злится и не возьмёт нас завтра на прогулку.

— Замолчи.

Хо Сяосяо беспомощно вздохнула, лёжа на кровати.

«У отца такой трудный характер. Даже сейчас, молча напоив нас молоком, он показал своё недовольство. Он точно не возьмёт меня на прогулку. Ну и ладно. Какая разница, возьмёт он меня на прогулку или нет? Осталось подождать ещё пару лет, и я сама буду гулять».

Дверь снова открылась и Хо Суйчэн вошёл с двумя кусками торта.

— Торт! — воодушевилась Хо Сяосяо. — Это для нас?

— Идите сюда.

Хо Сяосяо и И Цянь поспешили встать с кровати и взяли торт у Хо Суйчэна.

— Как поедите, почистите зубы и ложитесь спать.

Держа в руке вилку, Хо Сяосяо осторожно спросила:

— Папа, ты ещё злишься?

— А ты как думаешь?

— Ну… как ты можешь не злиться?

Подумав об этом, Хо Сяосяо отсекла вилкой кусочек торта и, встав на цыпочки, протянула его Хо Суйчэну.

Хо Суйчэн наклонился и принял угощение Хо Сяосяо.

Пышный кусочек торта, покрытый сливками, таял у него во рту и казался ещё слаще, чем за ужином.

Хо Сяосяо с надеждой посмотрела на отца.

Свет от лампы отражался в её глазах и был похож на бесчисленные звёзды в ясном ночном небе.

— Я не хотела. Я больше не буду трогать папины вещи. Папа простит меня? Если простит, то… может делать всё, что угодно.

— Всё, что угодно?

Хо Сяосяо сжала зубы и кивнула.

Она была готова пойти на жертву ради счастья семьи.

Хо Суйчэн рассмеялся, видя её серьёзное выражение лица, и легонько погладил её по голове:

— Ну ладно, папа прощает тебя.

— Правда? — спросила Хо Сяосяо, широко раскрыв глаза.

— Да.

— Значит, ты возьмёшь И Цяня и меня на прогулку?

— А куда вы хотите пойти?

Хо Сяосяо взглянула на И Цяня:

— Куда ты хочешь пойти?

Хо Суйчэн, в свою очередь, взглянул на Хо Сяосяо:

— А ты-то куда хочешь пойти?

Хо Сяосяо призадумалась.

Мест для детей было не так много и ей не очень хотелось идти на детскую площадку, однако в компании папы ситуация кардинально менялась.

— На подводную выставку!

— Хорошо. Ложитесь спать, как поедите. Завтра утром я возьму вас обоих на подводную выставку.

— Спасибо, папа! — заулыбалась Хо Сяосяо.

Всё-таки её отца было легко успокоить, потребовался лишь кусочек торта.

Покончив с тортом и почистив зубы, дети улеглись спать.

Поздней ночью в комнату прокрался тёмный силуэт.

Хо Сяосяо спала, лёжа на спине, наполовину укрытая одеялом, и держала в руке кубик Рубика.

Перед сном Хо Сяосяо учила И Цяня игре с кубиком Рубика, однако дети так утомились, что провалились в сон.

Хо Суйчэн взглянул на спящего И Цяня и укрыл его одеялом, затем наклонился к Хо Сяосяо, собираясь отнести её к себе в комнату.

В этот момент на экране телефона высветилось уведомление о звонке. Видя, что звонит И Ян, Хо Суйчэн вышел на балкон, чтобы ответить.

— Я слышал, что И Цянь сейчас у вас. Он не проказничает?

— Когда ты возвращаешься?

И Ян немного помолчал прежде, чем ответить:

— Я в последнее время занят, так что потребуется ещё некоторое время. А что?

— Возвращайся поскорее, твой сын скучает по тебе.

Проснувшись, Хо Сяосяо обнаружила себя в кровати Хо Суйчэна. Она понятия не имела, как здесь оказалась.

— Сяосяо уже проснулась? — спросила тётя Чжао, зайдя в комнату.

Хо Сяосяо с растрёпанными волосами уселась на край кровати и зевнула:

— Я еще хочу спать.

Тётя Чжао погладила её по щеке и улыбнулась:

— Скорее вставай, мастер хочет свозить вас в океанариум.

«Океанариум?»

Хо Сяосяо оживилась и, тут же отбросив всякую сонливость, спрыгнула с кровати.

— Тётя, помоги мне одеться, меня ждёт океанариум.

— Как мне и говорили, ты просыпаешься гораздо быстрее, когда собираешься куда-то пойти.

— Где папа?

— Господин Хо ожидает тебя внизу. И Цянь уже проснулся, только ты всё ещё спишь.

— Скорее, скорее, скорее! — взволнованно торопила тётю Чжао Хо Сяосяо, ощущая себя так, будто её выпускают из тюрьмы.

Не успев одеться и умыться, Хо Сяосяо сбежала вниз по лестнице.

— Доброе утро, деда! Доброе утро, папа! Доброе утро, И Цянь!

И Цянь проснулся пораньше и уже завтракал, сидя за столом с Хо Суйчэном и господином Хо.

— В такую рань ты уже полна сил, — сказал господин Хо и приподнял кружку с молоком в знак приветствия.

Хо Сяосяо улыбнулась и забралась на кресло.

— Сегодня папа отвезёт нас в океанариум. Деда с нами поедет?

— Нет, дедушка не поедет, а вы езжайте, но пообещайте мне, что не будете хулиганить, бегать и есть без спроса, хорошо?

— Хорошо, дедушка, будь спокоен. Я присмотрю за И Цянем и папой.

Господин Хо потискал Хо Сяосяо за личико:

— Если ты такая умница, то дедушке не о чем беспокоиться.

Хо Сяосяо уплела завтрак и выпила кружку молока.

Видя, насколько беззаботна Хо Сяосяо, Хо Суйчэн вытер ей рот салфеткой.

— Ешь медленнее.

— Папа, почему я ночью спала у тебя в комнате?

Господин Хо и И Цянь обернулись на Хо Суйчэна.

— Ты ходишь во сне. Для детей это нормально, — ответил Хо Суйчэн, отхлёбывая молоко.

Хо Сяосяо, держа в руке вилку, недоумевающе посмотрела на отца.

«Хожу во сне? В таком раннем возрасте? Неужели? Почему я не знала?»

— Ходит во сне? — обеспокоенно спросил господин Хо. — Это правда?

— Не беспокойся, для детей это норма, со временем пройдёт, — ответил Хо Суйчэн и затем обратился к Хо Сяосяо. — Ты знаешь, что значит ходить во сне?

Хо Сяосяо покачала головой.

— Это значит, что ты во сне прибегаешь к папе в комнату и не помнишь об этом.

— Что?

Господин Хо забеспокоился:

— Если Хо Сяосяо ходит во сне, то ей одной спать небезопасно. Суйчэн, пусть она пока поспит с тобой. Следи за ней ночью и подожди, пока она не перестанет ходить во сне.

Хо Суйчэн нахмурился и неловко посмотрел на Хо Сяосяо:

— Веди себя хорошо, когда спишь.

Хо Сяосяо неохотно вздохнула.

После завтрака господин Хо несколько раз попросил Хо Суйчэна проверить вещи, которые он с собой возьмет.

До этого Хо Суйчэн ни разу не присматривал за двумя детьми. Ситуация была небезопасная, поэтому на всякий случай стоило пригласить тётю Чжао и Сяо У, чтобы они присматривали за ними.

По выходным поток автомобилей увеличивался и поездка до океанариума, обычно занимающая час, растянулась на два.

Хо Сяосяо и И Цянь, усевшись в детские кресла, играли с кубиком Рубика.

И Цянь следовал её указаниям, но у него всё равно не получалось научиться играть. Хо Сяосяо протянулась к И Цяню и взяла кубик, чтобы показать ещё раз.

— Смотри: пересечение горизонтальной и вертикальной линий называется крестом. Теперь поворачиваем его вот так… Ну вот, теперь понимаешь?

Хо Суйчэн подслушал объяснения Хо Сяосяо и в его мысли закралось сомнение:

— Кто тебя этому научил?

Чтобы двух-трёхлетний ребёнок так ловко собирал кубик Рубика?

— Меня воспитатель научил, — постаралась спихнуть ответственность Хо Сяосяо.

— И ты так быстро научилась?

— Это же очень просто: вот так, так, так и всё, готово.

Хо Суйчэн всё равно не смог бы заглянуть в голову Хо Сяосяо и узнать, что там происходит, поэтому оставил расспросы: всё-таки есть много одарённых детей, интересующихся кубиком Рубика.

Однако И Цянь был явно озадачен.

И Цянь повертел кубик Рубика и снова остановился.

— Кажется, я всё равно не понимаю.

— Это нормально. Попрактикуйся ещё и поймёшь.

— Сядьте ровно, — напомнил Хо Суйчэн детям.

Хо Сяосяо вздохнула и выровнялась в кресле.

Пробка возле перекрёстка, наконец, рассосалась и спустя полчаса Bentley медленно въехал на парковку.

***

По выходным в океанариуме было много посетителей. Родители с детьми расхаживали тут и там. Дети смеялись, кричали, фотографировались и требовали вкусняшки.

Хо Сяосяо сидела на руках у Хо Суйчэна, а И Цяня крепко схватила тётя Чжао. Когда они вошли в океанариум, Хо Сяосяо увидела огромные водные аттракционы и загорелась желанием их опробовать, однако, даже если бы она очень захотела, её бы не пустили из-за роста.

Хо Суйчэн забеспокоился, увидев реакцию Хо Сяосяо.

— Папа, отпусти меня, — попросила Хо Сяосяо, болтая ножками.

Хо Суйчэн оглядел толпу, собравшуюся в океанариуме, и нахмурился:

— Только не убегай. Никто не будет искать тебя, если потеряешься.

— Поняла!

Мужчина спустил Хо Сяосяо с рук.

Обретя свободу, девочка тут же потащила И Цяня к тележке с мороженым, украшенной изображениями тюленей.

— Тётя, дайте мне три рожка! И Цянь, ты какое мороженое хочешь?

— Я хочу…

— Шоколадное?

— Да.

— Тётя, дайте шоколадное, клубничное и манговое, — попросила Хо Сяосяо и наклонилась к уху И Цяня. — Ты мне потом дашь укусить? Я только разок укушу.

— Ну ладно…

Хо Суйчэн и тётя Чжао последовали за детьми.

Девушка-мороженщица взглянула на детей, стоящих перед тележкой, и спокойного, приятного вида мужчину, подошедшего к ним, и тут же оживилась:

— Дети, вы взяли только три рожка. Может, вы кого-то забыли?

— Я чуть не забыла о папе и тёте Чжао, — сказала Хо Сяосяо, обернувшись. — Тётя, дайте пять рожков! Папа заплатит!

Хо Суйчэн подошёл поближе и ухватил Хо Сяосяо за ухо:

— Ты много берёшь. А вдруг у тебя от мороженого понос начнётся? Достаточно было бы и трёх.

— Трёх? — подняла голову Хо Сяосяо. — Папа не будет?

Хо Суйчэн не отрицал этого.

Но, когда мороженое уже было готово, Хо Сяосяо поняла, что имеет в виду отец: одно для И Цяня, одно для тёти Чжао и одно для него.

Хо Суйчэн взял Хо Сяосяо на руки и протянул ей мороженое.

— Детям не следует есть много холодного, разрешаю тебе съесть только половину.

— А что насчёт И Цяня?

— Он старше тебя.

Тётя Чжао улыбнулась.

— Я есть не буду. Хо Сяосяо может съесть моё, если хочет, — сказала она, протягивая Хо Сяосяо свой рожок.

— Спасибо, тётя! — потянулась за мороженым Хо Сяосяо, но Хо Суйчэн помешал ей взять заветный рожок.

— Тётя Чжао, ешьте сами. Сяосяо будет только половину.

Хо Сяосяо взглянула на отца. Хо Суйчэн поднял брови:

— Не хочешь? Тогда папа сам съест.

Хо Сяосяо откусила кусочек мороженого и спросила.

— Папа, куда мы идём?

— К аквариуму.

— А что в нём такого интересного?

— Морские животные.

Хо Сяосяо постаралась отвлечь Хо Суйчэна вопросами, чтобы побыстрее съесть мороженое:

— Кто такие морские животные?

— Акулы, черепахи, медузы и множество морских рыб.

— Что такое медуза? — спросила Хо Сяосяо, съев уже половину мороженого.

Хо Суйчэн взглянул на неё и выхватил рожок:

— Тебе разрешено съесть только половину.

— Но ведь оно останется несъеденным! — надулась Хо Сяосяо.

— Не останется, — ответил Хо Суйчэн и пару раз откусил от мороженого. — Папа его съест.

«Отец отобрал у меня еду. Какое безобразие».

— Я хочу вниз! — забила ногами Хо Сяосяо.

Хо Суйчэн спустил её.

И Цянь тихо подошёл к ней и шепнул на ухо:

— Не злись, я оставил тебе своё мороженое, я к нему даже не притрагивался. Вот, держи.

Из-за жаркой погоды острые углы мороженого растаяли, из-за чего оно стало похоже на какашку из мультика. Тыльная сторона ладони И Цяня оказалась выпачкана подтаявшим мороженым.

— И Цянь, ты такой добрый! — обрадовалась Хо Сяосяо и, оглянувшись на отца, чтобы убедиться, что он не смотрит, пару раз откусила от мороженого в руке И Цяня.

Хо Суйчэн взглянул на Хо Сяосяо и заметил пятна от шоколада вокруг рта. Он одновременно рассердился и счёл это забавным:

— Хо Сяосяо, вытри рот, когда закончишь объедать И Цяня.

Хо Сяосяо раскрыли, но она не остановилась и, схватив И Цяня за руку, набила рот остатками мороженого.

— Вот и всё!

Тётя Чжао тут же наклонилась к Хо Сяосяо и вытерла ей рот салфеткой, затем нагнулась к И Цяню и стёрла пятна мороженого с руки.

Видя, что отец снова собирается ругать её, Хо Сяосяо быстро потащила И Цяня ко входу в аквариум.

— Господин, — обратилась к Хо Суйчэну тётя Чжао, — они же приехали сюда веселиться, так что не будьте с ними слишком строги.

Хо Суйчэн беспомощно взглянул на неё и промолчал.

У входа в аквариум собралась длинная очередь, однако было необязательно выстраиваться в очередь на VIP-входе. Когда Хо Сяосяо и И Цянь пробежали вперёд очереди, посетители обратили внимание на них и идущего следом Хо Суйчэна. Посетители тайком достали телефоны и сфотографировали их.

— Вы это видели? Эти дети такие милые!

— А за ними отец идёт, верно? Красавец! Дети так на него похожи.

Услышав переговоры в очереди, Хо Суйчэн невольно нахмурился.

«Отец двоих детей? Отец И Цяня?»

Хо Сяосяо заметила, что Хо Суйчэн отстал от них, и, остановившись, позвала его:

— Папа, поторопись!

— Смотри-ка, — продолжились переговоры посетителей, — она и правда его дочь!

— Но почему отец кажется знакомым, будто я его уже видел?

— Вы его уже видели?

— Не знаю, где и когда, но мне кажется… О, вспомнил! Как я мог забыть?

— И кто это?

— Это мой начальник.

Переговоры в толпе тут же прекратились.

Следуя за гидом, Хо Сяосяо и остальные вошли в туннель. Войдя в туннель, девочка была заворожена. За стеклом виднелась густая синева, на песке отражались тени волн, отбрасываемые освещением, а по туннелю плавали морские обитатели.

Хо Сяосяо уже была в океанариуме, но всё равно оказалась поражена увиденным.

Она подошла к стенке, прикоснулась к стеклу и ощутила прохладу воды.

Внезапно к ней подплыла черепаха.

— Она прекрасна, — сказала Хо Сяосяо, показывая на черепаху. — И Цянь, знаешь, кто это?

— Черепаха, — кивнул И Цянь.

— Знаешь, сколько она прожила?

И Цянь покачал головой.

— Тысячу лет.

— Правда? — переспросил И Цянь, вытаращив глаза.

— А ты разве не смотрел «Приключения черепахи»? Та старая черепаха выглядит в точности, как эта. Она жила тысячу лет, поэтому, скорее всего, эта прожила столько же.

И Цянь понимающе кивнул.

Хо Суйчэн покачал головой и рассмеялся, услышав наивные рассуждения Хо Сяосяо.

Раздался щелчок.

Тётя Чжао сфотографировала двоих детей, стоящих возле стенки туннеля и рассуждающих о черепахе.

Хо Суйчэн разрушил заблуждения дочери:

— Это другая черепаха, ей в этом году всего чуть больше тридцати. Настоящая тысячелетняя черепаха находится дальше.

— Правда? И Цянь, пошли, я покажу тебе тысячелетнюю черепаху.

С этими словами Хо Сяосяо потащила И Цяня вперёд.

— Помедленнее, — окликнул её Хо Суйчэн.

— Папа, поторопись! — ответила она ему.

Чем дальше компания продвигалась по туннелю, тем больше становилось пространство в нём. За стеклом стали появляться скульптуры, а количество морских животных пополнилось большими акулами, медузами и разноцветными рыбами.

— И Цянь, посмотри на ту большую рыбу. Это синяя акула. Прелесть, да?

— Красота, — ответил И Цянь, нахмурившись.

— Знаешь, как называется та разноцветная рыба?

— Не знаю.

— Она называется радужной. Посмотри, сколько у неё цветов.

Гид, стоящий рядом, улыбнулся:

— Какой умный ребёнок. Эта рыба действительно называется радужной, но её полное название — радужная рыба-ангел.

— Радужная рыба-ангел? — переспросила Хо Сяосяо и повернулась к отцу. — Папа, эта рыба очень красивая. Можно завести такую дома?

— Да.

Хо Сяосяо не ожидала, что отец так быстро согласится, и не поверила своим ушам:

— Правда?

— Акула тоже красивая. Мы можем и её взять, если хочешь, — и прежде чем Хо Сяосяо успела сказать «да», Хо Суйчэн добавил: — Но тебе придётся её кормить.

Хо Сяосяо замолчала. Она знала, что отец так легко не согласится.

— Сяосяо, подойди к И Цяню, сейчас тётя Чжао вас сфотографирует.

— Хорошо! — обрадовалась Хо Сяосяо и обняла И Цяня за плечи. Дети позировали для фотографии, прижавшись своими личиками.

— Папа, дай мне тебя сфотографировать.

— А ты умеешь?

— Конечно, умею! Достаточно просто нажать кнопку.

Чтобы подтвердить свои способности, Хо Сяосяо взяла у тёти Чжао фотоаппарат и отбежала на три-четыре метра. Поскольку Хо Сяосяо не хватало роста, у неё получалось снимать только в перспективе снизу-вверх. При этом у Хо Суйчэна были длинные ноги и, когда Хо Сяосяо посмотрела на экран фотоаппарата, всё фото оказалось закрыто его ногами.

— Папа, улыбнись!

Хо Суйчэн посмотрел на фотоаппарат и поднял брови.

Хо Сяосяо выглянула из-за фотоаппарата и указала на отца:

— Папа, сделай так, чтобы рот улыбался!

Хо Суйчэну ничего не оставалось, кроме как пальцами поднять уголки губ.

— Папа, тебе следует улыбаться так, — сказала Хо Сяосяо, опустив фотоаппарат, и указала на себя, ощерив два ряда редких детских зубов. — Улыбнись как я, покажи зубы.

— Просто сделай фото.

— Нет! — с серьёзным видом отрезала Хо Сяосяо. — Папа, скорее улыбнись!

Хо Суйчэн редко улыбался. На тех немногих фото, на которых он присутствовал, не было даже намёка на улыбку.

Он посмотрел в камеру и попробовал напрячь мышцы в уголках рта. В итоге он вздохнул и подошёл к Хо Сяосяо.

— Ну ладно, теперь папа тебя сфотографирует.

Хо Сяосяо ухватилась за ремешок фотоаппарата и, потянувшись за него, заставила Хо Суйчэна присесть, а затем протянула к нему руку и ухватилась за рот.

— Улыбнись.

К удивлению Хо Суйчэна мягкие ручки Хо Сяосяо приподняли уголки его губ. Напряжённые губы расслабились и образовали лёгкий изгиб. Даже его взгляд растаял и, приобретя теплоту, создал иллюзию любви и доброты.

Хо Сяосяо сделала шаг назад и сняла этот ценный кадр.

— Ты меня сфотографировала?

— Да, фотография готова! Папа чудесно улыбается!

Хо Суйчэн взглянул на фотографию и с трудом узнал себя.

Компания продолжила продвижение по туннелю. Пространство становилось ещё шире, а за стеклом появлялось всё больше скульптур и сооружений.

— Папа, смотри, русалка.

За прозрачной стенкой туннеля свободно плавала сотрудница океанариума в костюме синей русалки. Время от времени она проплывала возле стенки, чтобы поприветствовать детей.

Хо Сяосяо помахала русалке и та, подплыв к ней, выдула пузырь воздуха, который постепенно обрёл форму сердца.

Хо Сяосяо улыбнулась ей и послала воздушный поцелуй.

— Дети, вы слышали сказку о русалке? — с улыбкой спросил гид.

Гид улыбнулся:

— Дети, вы слышали сказку о русалочке?

— Мне папа рассказывал, — ответила Хо Сяосяо и повернулась к И Цяню. — И Цянь, а ты слышал?

— Нет.

— А хочешь послушать? Я тебе расскажу.

— Хорошо.

Хо Сяосяо прокашлялась и начала:

— Давным-давно на дне морском жили семь русалок, и младшая из них была самой красивой. Однажды младшая отправилась на поверхность воды и спасла принца…

И Цянь внимательно слушал рассказ.

— Наконец, перед рассветом русалочка обратилась в морскую пену и исчезла.

От услышанного у И Цяня лицо сжалось в кучку:

— Русалочка погибла? Почему же принц оказался таким негодяем?

— Да, такой негодяй. А у русалочки — такая трагичная судьба. Ради того, чтобы спасти принца и быть с ним, она потеряла голос, хвост и кинжал, который сёстры принесли ей от ведьмы. Она отказалась причинить вред принцу и предпочла погибнуть. А я не могу вредить себе, как эта русалочка, да, папа?

— Верно, — ответил Хо Суйчэн.

И Цянь озадаченно нахмурился.

— Но где же отец русалочки? Сёстры отдали свои прекрасные волосы ведьме. Почему же отец не помог ей? Разве он не любил её?

Хо Сяосяо задумалась: «Это хороший вопрос, но его следовало бы задать самому Хансу Кристиану Андерсену».

— Не знаю, но отец бы её всё равно не любил, так ведь? Она же покинула своих родственников ради других. Отец её точно за это не любил. Если бы русалочка не исчезла, он бы определённо сломал ей ногу… точнее, хвост!

Русалка за стеклом плавала среди косяков рыб. Свет ламп и волны создавали на песке причудливые узоры. Отплыв от стенки туннеля, она приблизилась к скульптуре, стоящей на песке.

Скульптура представляла собой крупную фигуру человека с трезубцем в руке.

Хо Сяосяо негодующе посмотрела на Хо Суйчэна:

— Папа, почему отец русалки не спас её? Он её не любил? Почему не помог ей? Он разозлился из-за того, что она причинила себе вред ради других? Или из-за того, что сёстры пожертвовали своими волосами, а принцу было всё равно, что с ней случится?

После долгого молчания Хо Суйчэн взглянул на скульптуру, стоящую на дне туннеля, и взял Хо Сяосяо на руки.

— Вот отец русалочки, — сказал он.

— Отец русалочки? — удивилась Хо Сяосяо.

— Разве я тебе не рассказывал концовку сказки?

— Русалочка превратилась в морскую пену, вот и конец. Разве нет?

— Дело было не в том, что отец не любил её или не хотел помочь ей. Он не злился из-за того, что она навредила себе ради других. Он любил русалочку и поэтому не хотел контролировать её. Когда русалочка превратилась в морскую пену, он приплыл к ведьме и попросил превратить его в статую в обмен на спасение дочери.

Хо Сяосяо была поражена:

— Русалочка жалела об этом, когда возродилась?

— Да, жалела. Она поцеловала отца и сказала, что осознала ошибку, которую совершила. С тех пор она плавает на дне и охраняет статую отца.

— Тогда… проснётся ли отец русалочки?

— Нет.

— Почему?

— Потому что принятие любых решений влечёт за собой последствия. Пока у русалочки есть отец, ей никто не навредит.

— Но ведь её отец мёртв. Он не сможет защитить её.

— Благодаря этой истории русалочка выросла и никому не позволит причинить ей вред.

— Папа… — прошептала Хо Сяосяо, целуя Хо Суйчэна. — Все отцы такие?

— Да, таковы все отцы.

Океанариум, в который приехали Хо Сяосяо и остальные, был крупнейшим в городе С, покрывал территорию в более, чем 30 гектаров и включал в себя более 40 аттракционов. По выходным он буквально наводнялся посетителями.

Особой чертой этого океанариума было наличие ресторанов. Несмотря на высокую стоимость питания родители были готовы обеспечить детям всё самое лучшее. В обеденное время в ресторанах образовывалась толпа посетителей. Иногда в них выстраивалась длинная очередь и спрос значительно превышал предложение.

Вот и в этот раз возле одного особенного тематического ресторана образовалась очередь из детей и родителей.

— А я вам говорил, — послышался возмущенный голос в очереди — давайте заглянем в кафе и перекусим фастфудом. Но нет, вам обязательно прийти сюда.

— Но ведь в фастфуде недостаточно питательных веществ. Цяньцянь ещё растёт и ей следует правильно питаться. Потерпи ещё немного.

— Папа, Цяньцянь проголодалась.

— Цяньцянь, успокойся, подожди ещё немного, уже почти наша очередь. Мама взяла с собой молока. Вот, попей, чтобы успокоить желудок.

Женщина вытащила из коляски бутылочку с молоком и подала её дочери.

— О, так это ваша дочь? Какая милая, — восхитилась девушка, стоящая рядом в очереди, увидев столь прелестного ребёнка.

— Да, это моя дочь. Её зовут Цяньцянь. Послушай-ка, Цяньцянь, тебе сделали комплимент. Что следует сказать?

Девочка по имени Цяньцянь сжалась на руках и, держа бутылочку, молча взглянула на свою поклонницу.

— Извините, она… немного стесняется.

— Для детей такого возраста это нормально. Мой сын такой же: не произносит ни слова на публике. Сколько лет вашей дочке?

— Чуть больше двух.

— Такая маленькая… Этот ресторан — один из самых популярных в океанариуме. Если прийти слишком поздно, придётся стоять в очереди. Детям ещё тяжелее: если не взять с собой молока или чего-нибудь ещё для перекуса, они могут не выдержать. Но не переживайте, слишком долго ждать не потребуется. Я была здесь на прошлой неделе.

Посреди разговора двое сотрудников ресторана вышли к собравшейся очереди.

— Ну вот, кажется, пора назвать свой номер, — улыбнулась женщина. — У вас какой?

— У нас — 103.

— Значит, я немного припозднилась. У меня — 115.

Посетители ждали своей очереди, однако сотрудники ресторана так и не попросили их назвать номера. Один из посетителей, потеряв терпение, сделал шаг вперёд.

— Извините, есть ли свободные места?

— Мне жаль, — улыбнулся сотрудник ресторана, — но сейчас нет свободных мест. Вам придётся ещё немного подождать.

— Я и так уже долго жду. Мой сын проголодался. Почему это я буду ещё ждать?

— Мне правда жаль. Поймите, в эти часы в ресторанах больше всего клиентов.

После этих слов очередь разразилась возмущениями, но сотрудник ресторана сохранил улыбку на лице.

Несколько посетителей вошли в ресторан, после чего официант подошёл к Хо Суйчэну и компании.

— Прошу прощения, Вы — господин Хо?

Хо Суйчэн кивнул, держа Хо Сяосяо на руках.

— Проходите.

Видя, как Хо Суйчэн и остальные беспрепятственно заходят в ресторан, посетители, стоящие в очереди, возмутились ещё больше.

— Что за ресторан у вас такой? Почему нам приходится столько ждать, пока другие заходят без очереди?

— Приносим извинения всем присутствующим, но он — член клуба нашего океанариума.

— Член клуба? Я тоже в категории VIP.

— Уважаемый, он — член клуба, поэтому извините, но Вам придётся немного подождать.

Не дождавшись ответа посетителя, официант вошёл обратно в ресторан.

— Ну что за отношение к клиентам? Разве мы — не все VIP?

— Как бы не так. Официант же сказал, что член клуба и VIP — разные категории.

— А в чём разница?

— Ещё кусочек, и ещё один, и ещё…

Хо Сяосяо извлекла урок из своих прошлых ошибок и, вытерев рот салфеткой, обратилась к официантке:

— Тётя, унесите пустую тарелку и принесите ещё одну порцию курицы.

— Хорошо.

И Цянь взял кусочек курицы из своей тарелки и переложил в тарелку Хо Сяосяо:

— Вот тебе ещё кусочек, я его не трогал.

— И Цянь, ты такой добрый.

Пока Хо Сяосяо уплетала жареную курицу, Хо Суйчэн, находившийся в это время на балконе VIP-зоны, закончил телефонный разговор.

— Господин Хо… — послышался из-за спины нежный, робкий голос.

Хо Суйчэн обернулся и увидел Цзи Вэньсинь. В её глазах читалась неуверенность.

— Помните меня?

Хо Суйчэн внимательно осмотрел её и после долгих раздумий уточнил:

— Цзи Вэньсинь?

— Это я. Я… только что вернулась и не ожидала встретиться с вами.

— В чём дело?

В глазах Цзи Вэньсинь загорелась надежда:

— У меня вопрос. Та девочка…

Выражение лица Хо Суйчэна было безразличным, будто он разговаривал с обычной незнакомкой.

— Моя дочь, — ответил он.

Цзи Вэньсинь на мгновение обрадовалась, но её удивление постепенно угасло из-за безразличия Хо Суйчэна.

— Как она жила все эти годы?

— Хорошо.

Цзи Вэньсинь прикусила губу:

— Из-за моего брата у вас возникли проблемы. Я уже сказала ему больше не докучать вам.

— Вы более рассудительны, чем ваш брат.

— Господин Хо, я была вынуждена так поступить, но я могу…

— Мисс Цзи, я считаю, что в Вашем нынешнем положении стоит воздержаться от каких-либо просьб.

— Я знаю, но я всё же её…

— Сяосяо никогда не спрашивала о своей матери. Если она однажды спросит, я ей расскажу, но пока я не хочу, чтобы она от кого бы то ни было узнала о тебе.

Хо Суйчэн без раздумий перебивал её. У него не было сострадания к женщине, стоящей перед ним. Он редко рассматривал ситуацию с позиции других и не стремился понять их тяготы. Если бы не та ночь в отеле три года назад, они бы, вероятно, больше не пересеклись.

Цзи Вэньсинь смущённо опустила голову:

— Понимаю. Извините за беспокойство, господин Хо.

Хо Суйчэн прошёл мимо неё с суровым лицом.

Цзи Вэньсинь никогда не думала, что увидит его снова спустя три года.

Она задумалась о той судьбоносной ночи три года назад и разлуке, два года назад разбившей ей сердце, и не знала, правильно ли поступила.

Вернувшись в VIP-зону, Хо Суйчэн услышал, как тётя Чжао о чём-то говорит:

— Сяосяо, если господин узнает, тебе не поздоровится.

Хо Суйчэн поднял брови и посмотрел на Хо Сяосяо:

— Чего это я не знаю?

— Ничего такого! Я хочу мороженое, а тётя мне запрещает.

— Точно? — спросил Хо Суйчэн, садясь за стол, и взглянул на тётю Чжао.

Хо Сяосяо незаметно сжала руки и умоляющими глазами смотрела на тётю Чжао.

— Да. Сяосяо выпрашивала мороженое, — беспомощно вздохнула та.

— Ты же сегодня утром уже ела. Не боишься, что у тебя живот заболит?

Хо Сяосяо старалась сдерживаться и мысленно шептала: «Не ешь, не ешь...»

Хо Суйчэн взглянул на порцию курицы, к которой, казалось, даже не притрагивались.

— Почему не ела?

— Ждала папу.

Хо Суйчэн ещё раз взглянул на нетронутую тарелку жареной курицы и не мог поверить, что у него такая порядочная дочь:

— Неужели ты не ела жареную курицу?

— Ждала папу, — спокойно повторила Хо Сяосяо, даже не краснея.

Хо Суйчэн посмотрел на тётю Чжао, но та лишь вяло улыбнулась, затем перевёл взгляд на И Цяня и тот поспешил опустить голову.

Пристально глядя на Хо Сяосяо, он подал ей кусочек курицы:

— Ешь.

— Спасибо, папа!

Хо Сяосяо избежала разоблачения и, облегчённо вздохнув, взяла палочки и подала тёте Чжао мягкий кусочек рыбы.

— Тётя, ешь.

— Хорошо, и ты тоже ешь.

Несмотря на то, что Хо Сяосяо уже съела целую тарелку жаренной курицы, она все равно бесстыдно уставилась на Хо Суйчэна:

— Папа, можно ещё кусочек? Только один.

— Это последний.

— Спасибо, папа!

Хо Сяосяо взяла куриную ножку и, подобно хомяку, набила рот мясом.

Обглодав ножку, Хо Сяосяо мудро решила отказаться от дополнительной порции: после целой тарелки курицы в неё бы всё равно больше не влезло.

— Папа, я наелась.

— Разве ты не голодна? Почему так мало съела?

— Я наелась, папа, теперь и ты поешь.

Хо Сяосяо почувствовала дискомфорт в животе.

В этот раз она точно переела и уже ощутила побочный эффект своей жадности.

Хо Сяосяо поняла, что её маленькое тельце неспособно переварить столько жира.

***

Вскоре компания покончила с обедом, и официант принёс счёт.

— Господин Хо, Ваш счёт составил 23 528 юаней.

Хо Суйчэн обычно не пересматривал счёт, поэтому сразу протянул официанту банковскую карту.

— Да, один момент.

Поднявшись, Хо Суйчэн случайно взглянул на счёт. Он привык читать текст краем глаза, поэтому заметил, что в заказе числится две порции курицы.

«Две порции?»

Хо Суйчэн вгляделся в счёт.

— Почему здесь указано две порции курицы? — спросил он, глядя на Хо Сяосяо.

— Не знаю…

— Сяосяо, хочешь, чтобы я позвал официанта?

Хо Сяосяо замолчала и в этот момент в VIP-зону вошла та самая официантка. Когда дверь открылась, Хо Сяосяо схватила И Цяня и пустилась наутёк.

— Хо Сяосяо!

— Сяосяо, стой, где стоишь!

Хо Суйчэн забрал банковскую карту и последовал за детьми.

Зал ресторана был наполнен посетителями. Хо Сяосяо тащила И Цяня к выходу.

— Сяосяо, не убегай. Когда дядя Хо спросит, я скажу, что сам съел.

— Нет. Думаешь, мой папа настолько глупый? Он знает, что это я съела. Нам следует поскорее уходить, пока не влетело!

Неожиданно из-за угла вышла маленькая девочка. Хо Сяосяо не успела остановиться, и парочка на полном ходу врезалась в неё.

Девочка отлетела назад и села на пол, а Хо Сяосяо, споткнувшись об И Цяня, упала вместе с ним.

— О-о-о-ой, больно! — заплакала девочка.

— Цяньцянь, что такое? — тут же подоспела к ней мать и взяла её на руки.

— Они в меня врезались!.. — сквозь слёзы сказала Цяньцянь, указывая на Хо Сяосяо и И Цяня.

— Врезались? Ты поранилась?

— Больно!

Женщина посмотрела на Хо Сяосяо, нахмурившись:

— Ты — чей ребёнок? Почему носишься как угорелая? Где твои родители?

И Цянь помог Хо Сяосяо подняться и взглянул на женщину:

— Извините.

— Простите, тётя, мы не хотели, — добавила Хо Сяосяо.

— Где ваши родители? Как вы можете бегать по залу, когда здесь столько народа? Разве вы не знаете, что это опасно?

И Цянь и Хо Сяосяо замолчали.

— Всё хорошо, Цяньцянь, не плачь, — успокаивала женщина свою дочь.

Цяньцянь указала на свои ноги.

— Больно!

— Перестань плакать, Цяньцянь, твои ноги целы.

Сзади подошла тётя Чжао.

— Сяосяо, ты чего так бегаешь? Будь осторожнее, ты же можешь упасть!

— А я и упала, — расстроенно ответила Хо Сяосяо, повернувшись к ней.

— Где ты упала? Дай посмотреть.

— Я ударилась головой, но мне не больно. И Цянь тоже упал. И Цянь, тебе больно?

И Цянь покачал головой.

— И мы случайно врезались в дочку этой тёти.

Тётя Чжао посмотрела на женщину, держащую на руках ребёнка.

— Прошу прощения, ваша дочь в порядке?

— Так вы, значит, их…

— Я — их няня.

— Какие они хулиганистые, — недовольно сказала женщина. — Опасно бегать, когда здесь столько народа.

— Что происходит? — послышался низкий голос.

Хо Суйчэн прибыл на место происшествия и холодно взглянул на Цзи Вэньсинь с ребёнком на руках.

— Сяосяо случайно врезалась в эту девочку, — поспешила объяснить ситуацию тётя Чжао.

— Ты извинилась? — спросил Хо Суйчэн, глядя на Хо Сяосяо.

— Извинилась.

— Тогда пойдём.

Не глядя на Цзи Вэньсинь, Хо Суйчэн подошёл к Хо Сяосяо и взял её на руки:

— Ты поранилась?

Хо Сяосяо взялась за голову и поморщилась:

— Я ударилась головой.

— Больше в толпе не бегай.

— Хм…

Девочка, сбитая Хо Сяосяо с ног, всё ещё плакала.

Хо Сяосяо выглянула из-за плеча Хо Суйчэна. По какой-то причине в сердце Хо Сяосяо возникло необъяснимое ощущение, когда она увидела эту женщину с ребёнком. Это было знакомое ощущение, как будто она её уже видела.

Хо Суйчэн и компания уже выходили из ресторана, однако Цзи Вэньсинь стояла на том же месте с побледневшим лицом.

В первый раз Цзи Вэньсинь находилась слишком далеко от Хо Сяосяо, но теперь, когда Хо Суйчэн взял дочь на руки, ей удалось рассмотреть девочку вблизи.

— Вэньсинь, что случилось? Почему Цяньцянь плачет? — спросил подоспевший к ней мужчина.

— Папа! — воскликнула Цяньцянь.

Мужчина тут же взял Цяньцянь на руки:

— Что такое, Цяньцянь?

— Сейчас… кто-то в меня врезался. Больно.

— Кто в тебя врезался?

— Не знаю. Они уже ушли.

— Ушли? — Мужчина перевёл взгляд на Цзи Вэньсинь. — Вэньсинь, что происходит?

Цзи Вэньсинь, пребывая в растерянности, глубоко вздохнула и натянуто улыбнулась:

— Ничего такого, просто… просто двое детей, бегавшие по залу, врезались в неё. Цяньцянь в порядке.

Мужчине было нечего сказать по этому поводу.

— Ну ладно, не важно. Я забронировал место в VIP-зоне, пойдём.

— Хорошо, — отстранённо кивнула Цзи Вэньсинь.

Хо Суйчэн, держа на руках Хо Сяосяо, молча вышел из ресторана.

Хо Сяосяо лежала у него на плече. Её сердце охватило волнение.

Заметив перемену в настроении Хо Сяосяо, Хо Суйчэн, планировавший поговорить с ней позже, положил ей руку на спину.

— Что случилось? — тихо спросил он.

Хо Сяосяо покачала головой.

— Тебе было больно?

Хо Сяосяо снова покачала головой.

Хо Суйчэн замолчал. Он знал, насколько важно для ребёнка присутствие матери. Ему было интересно узнать, о чём подумала Хо Сяосяо, когда увидела мать, держащую на руках плачущую дочь и успокаивающую её.

«Может, она завидовала? Может, она думала, почему у других есть матери, а у неё — нет? А вдруг она спросит, где её мать?»

— Ты хочешь спать? — спросила тётя Чжао у Хо Сяосяо.

— Хочешь спать? — повторил Хо Суйчэн с теплотой в голосе.

Хо Сяосяо кивнула.

— Давайте остановимся в отеле.

На территории океанариума находился уникальный отель, главной особенностью которого была подводная комната.

За занавесками скрывалось «синее море», отделённое стеклом дюймовой толщины, за которым плавали косяки разноцветных рыб.

У Хо Сяосяо не было времени восхищаться особенностями этой комнаты. Она лениво лежала на кровати, взявшись за живот и не желая ни о чём говорить.

Ей оставалось лишь смириться с тем, что она сделала.

Хо Сяосяо сожалела о том, что в одиночку съела целую тарелку жареной курицы, но решила промолчать об этом, иначе отец наказал бы её за заказ дополнительной порции.

Хо Сяосяо ворочалась в кровати и корила себя за жадность. Она знала, что ребёнку не следует есть слишком много жареного, но не смогла удержаться.

«Всё-таки курица была такой вкусной!»

Теперь Хо Сяосяо ощущала тяжесть и ей было уже не до игр.

«Значит, весь день пошёл насмарку?»

И Цянь прокрался в комнату и забрался на кровать.

— Сяосяо, что с тобой случилось?

— Слишком много жареной курицы. Мне дурно, — вяло ответила Хо Сяосяо.

— Я расскажу дяде Хо!

Девочка тут же схватила И Цяня:

— Нет! Ты не можешь ему рассказать. Если папа узнает, то преподаст мне ещё один урок.

— Но тебе же плохо, разве нет?

— Я просто отосплюсь, а тебе запрещаю об этом говорить.

И Цянь забеспокоился:

— Может, мне рассказать тёте Чжао?

— Нет! Тётя расскажет папе. Я в порядке, правда, просто хочу спать. Я слышала, что вечером будут фейерверки. Как насчёт того, чтобы запустить их вместе?

— Ты точно оправишься?

— Определённо!

— Ну… ладно, отдыхай, — неловко кивнул И Цянь.

Наконец, отвертевшись от И Цяня, Хо Сяосяо облегчённо выдохнула и посмотрела на потолок.

Неужели ей придётся ждать, пока еда переварится? Если так, то она пропустит весь вечер и не посмотрит на фейерверки.

Нет. Она не могла отказаться от игр. Ей требовался план.

Хо Сяосяо уже не раз переедала. Ей следовало либо принять препараты для ускорения пищеварения, либо срыгнуть.

Достать препараты было невозможно, поэтому оставался лишь один способ.

Хо Сяосяо открыла глаза и огляделась по сторонам. Вокруг никого не было.

Она спрыгнула с кровати и босиком прошмыгнула в туалет. Поразмышляв о своём решении возле унитаза, она решила сунуть руку себе в рот.

«Срыгивать содержимое желудка не так уж и больно».

Хо Сяосяо сунула указательный палец в рот, и ещё раз, и ещё раз…

Ничего не произошло.

«Неужели у меня такая маленькая рука? Почему у меня не получилось?»

Хо Сяосяо задумчиво взглянула на свои короткие пальчики.

«Так не пойдёт. Нужно найти другой способ».

Схватившись за живот, она вернулась к себе в комнату, осмотрела окружающие предметы и остановила взгляд на ложечке, лежащей на столе.

Вскоре она отказалась от этого способа.

«А вдруг я проткну себе ложкой горло? Результат того не стоит».

Обдумав ситуацию и не найдя решения, Хо Сяосяо вернулась в кровать и взялась за живот.

Однако она была настроена оптимистично и решила, что, возможно, пища переварится во сне.

Однако спустя полчаса еда не только не переварилась, но и стала причинять ещё больший дискомфорт.

Хо Сяосяо в злости встала с кровати.

«Это уже слишком. Я просто поела жареной курицы и теперь сталкиваюсь с такими последствиями».

«Я — ещё ребёнок. Что плохого в том, что я немного пожадничала? Будто другие дети не жадничают».

Ей стало ещё тяжелее. Как отец воспримет её страдания?

***

Комната на втором этаже была пуста. С балкона медленно плыли клубы дыма, а сквозь широко раскрытые французские занавески, трепетавшие на ветру, виднелся силуэт.

Хо Суйчэн стоял на балконе, держа между пальцами зажжённую сигарету. Облачка дыма медленно поднимались и тут же уносились ветром.

Ни один родитель не желает своему ребёнку такого детства, которое прожил сам. Хо Суйчэн не был исключением.

Он до сих пор помнил тот день, когда его мать ушла из семьи. С тех пор он ощущал глубокое отвращение к отцу и к тем, кто спрашивал, где его мать, независимо от намерений спрашивающих.

Хо Сяосяо этого пока не понимала. Когда ей исполнится три-четыре года, её обязательно будут с издёвкой спрашивать, почему у неё нет матери.

«Если бы Хо Сяосяо спросит у меня о своём появлении, как я ей объясню, что её рождение — лишь нежеланная случайность? Как я объясню, почему мать оставила её?»

Старый господин Хо в свое время так и не ответил ему на этот вопрос.

«Стоит ли мне отвечать на него Хо Сяосяо?»

Теперь, достигнув зрелости, Хо Суйчэн понимал, что ощущал его отец, не зная, как объяснить.

Дети обладают высокой эмоциональной чувствительностью. В парке было много матерей с дочерьми и, вероятно, Хо Сяосяо забеспокоилась об увиденном.

В довершение ко всему сегодня они встретили Цзи Вэньсинь.

Вспомнив мрачное выражение лица Хо Сяосяо при выходе из ресторана, он ощутил злость.

— Папа… — послышался позади слабый голосок.

Хо Суйчэн с удивлением обернулся и, увидев Хо Сяосяо, убрал сигарету.

— Ты почему не спишь? Что ты здесь делаешь?

— Я не могу уснуть, — болезненно ответила Хо Сяосяо.

На балконе было ветрено. Хо Суйчэн взял Хо Сяосяо на руки и вернулся в комнату.

Хо Сяосяо задумалась, почему отец в одиночестве курил на балконе.

Обычно курят тогда, когда ощущают одиночество или злость. Как бы то ни было, отец был в дурном настроении.

«Если так, стоит ли мне и дальше злить его?»

Тяжесть в животе причиняла Хо Сяосяо сильный дискомфорт.

Несколько раз обдумав произошедшее, она собралась с силами и решила спросить:

— Папа, почему ты куришь? У тебя плохое настроение?

— Ну да.

— Почему у тебя плохое настроение? Из-за трудностей на работе?

Хо Суйчэн слегка удивился:

— Откуда ты узнала, что у папы трудности на работе?

— Деда рассказал, — постаралась успокоить отца Хо Сяосяо. — Папа, тебе не нужно тревожиться. Всё будет хорошо, скоро всё будет хорошо. Не злись.

Хо Суйчэн ущипнул Хо Сяосяо за щёку:

— Ладно, не будем говорить о папе. Ты-то почему не спишь?

Хо Сяосяо надулась и со слезами на глазах посмотрела на Хо Суйчэна, надеясь на его жалость:

— Мне тяжело.

Сердце Хо Суйчэна охватила грусть.

«Конечно. Нет такого ребёнка, который бы не думал о матери».

Хо Суйчэн не хотел упоминать её мать, поскольку не знал, как о ней рассказать.

— Сяосяо, папа знает, почему тебе так тяжело, но я хочу сказать…

— Папа, так ты знаешь?

— Конечно, папа знает. Ты от меня ничего не утаишь.

Хо Сяосяо была шокирована. Если подумать, отец ясно разглядел двойную порцию курицы в счёте, но не решился разобраться с Хо Сяосяо на месте, вероятно, для сохранения репутации.

— Так… ты будешь винить меня?

— С чего мне тебя винить? Это не твоя вина.

Хо Сяосяо приятно удивилась.

«Когда это отец стал таким мягким?»

В ресторане казалось, что он вот-вот преподаст ей урок, но теперь проявляет такое великодушие.

«Наконец-то, отец стал вести себя по-отцовски!»

— Папа, ты такой хороший!

Хо Сяосяо была тронута. Она улеглась в руки Хо Суйчэну и начала пространно признаваться в содеянном.

— Папа, прости, я правда не хотела. Я ещё никогда не ела такой вкусной курицы, поэтому, когда ты отошёл на телефонный разговор, я съела всю тарелку. Я заказала вторую тарелку, чтобы ты не заметил. Я просто пожадничала, я не хотела обманывать тебя.

Хо Суйчэн замолчал.

— И я попросила тётю Чжао подыграть мне. Она не виновата.

— Так вот, почему тебе тяжело…

— Я съела слишком много жареной курицы, — схватилась за живот Хо Сяосяо. — Я не могу её переварить. У меня раздулся живот и мне больно.

Хо Суйчэн ничего не ответил.

«Значит, это не из-за того, что она видела чью-то мать?»

Хо Суйчэн ощутил ком в горле. Он думал, что сказать, но слова будто застряли у него в горле.

Он выкурил столько сигарет, столько времени размышлял, пуская клубы дыма, лишь из-за недопонимания?

Не зная о перемене в настроении отца, Хо Сяосяо продолжила:

— Папа, можешь купить мне что-нибудь для облегчения пищеварения? Я потом хочу ещё погулять.

Хо Сяосяо с надеждой посмотрела на Хо Суйчэна, но он так и не ответил.

Его выражение лица потеряло нежность.

Хо Суйчэн побледнел, стиснул зубы, напряг подбородок и приобрёл такой вид, будто хотел съесть Хо Сяосяо заживо.

Хо Сяосяо обдумала то, что только что сказала, но не смогла понять, что не так с её объяснениями.

«Почему же отец так переменился в лице?»

— Папа?..

Хо Суйчэн на мгновение сжал губы прежде, чем произнести хоть одно слово.

— Ты молчала с тех пор, как мы вышли из ресторана. Это из-за того, что у тебя заболел живот от жареной курицы?

Хо Сяосяо нерешительно кивнула.

— И только из-за этого?

— А разве есть другая причина? — осторожно спросила Хо Сяосяо.

— Та девочка, в которую ты сегодня врезалась, и её мать…

Хо Сяосяо тут же забеспокоилась:

— Прости, я не хотела. Я больше не буду убегать!

Хо Суйчэн пристально посмотрел на Хо Сяосяо и глубоко вздохнул. В этот момент он чувствовал себя так, будто готовился встретиться со своим главным врагом, но обнаружил, что сражается с горсткой детей.

Он был настолько зол, что даже рассмеялся:

— Хо Сяосяо! Тебе говорят не есть мороженое, но ты съедаешь целый рожок, говорят не есть курицу, но ты съедаешь целую тарелку! Ты во всём перечишь отцу! Так, значит, ты еще хочешь пойти гулять?

Хо Сяосяо с грустью взглянула на него.

«Отец вернулся в своё привычное состояние. Почему так?»

Только что он был так нежен с Хо Сяосяо и чётко сказал, что не винит её, а затем, когда она во всём созналась, его настроение резко изменилось.

«Неужели он притворился добрым, чтобы заставить меня сознаться? Какое коварство!»

Хо Сяосяо слезла с его рук и возмутилась:

— Папа, ты не можешь нарушить своё обещание. Ты — мой папа, а я — твоя дочь. Если ты нарушишь обещание, я последую твоему примеру.

Хо Суйчэн снова раздражённо рассмеялся.

«Хо Сяосяо — просто невежественный ребёнок. Как она может думать обо всём этом?»

— Хо Сяосяо, ты-то чем лучше? Когда это ты так переменилась? Помнишь, что папа сказал тебе в тот раз, когда ты испортила документы?

— Деда сказал…

— Дедушки здесь нет.

Хо Сяосяо замолчала, выслушивая очередную лекцию от отца.

«Успокойся, не паникуй. Это большая проблема и паника здесь не поможет».

Хо Сяосяо сдула щёки и залилась крокодиловыми слезами.

— Другим детям разрешают есть жареную курицу, а мне — нет! Другим детям разрешают есть мороженое, а мне — нет! Других детей папа не ругает, а меня ругает! Папа, ты же давно хотел побить меня? Если хочешь, бей, я не расскажу дедушке. Но сейчас мне очень плохо, так что можешь сначала купить мне лекарства, а побить потом?

Хо Сяосяо казалось, будто жареная курица застряла у неё в горле. Ужаснее всего было то, что у неё не получалось даже срыгнуть, и её рот оказался наполнен вкусом курицы.

Однако, видя сомнение в глазах отца, она поняла, что рассказала больше обычного. Отец нисколько ей не верил.

— Правда! Папа, потрогай живот, он так вздулся! — воскликнула Хо Сяосяо и, схватив руку Хо Суйчэна, положила её себе на живот.

У детей обычно маленький живот, а у Хо Сяосяо он превратился в выпирающую массу, мягкую и круглую как желейная конфета.

— У тебя всегда был такой живот.

Хо Сяосяо замолчала.

«Какой же у меня упёртый отец!»

— Тогда понюхай, — сказала Хо Сяосяо и, рыгнув Хо Суйчэну в лицо, указала на глотку. — Жареная курица застряла у меня в горле!

Почуяв куриный дух, Хо Суйчэн нахмурился и тут же отпрянул.

— Чуешь, чуешь! — Хо Сяосяо широко открыла рот и надменно подалась вперёд.

Хо Суйчэн закрыл дочери рот:

— Ты ещё будешь так жадничать?

Хо Сяосяо покачала головой.

Хо Суйчэн взял её на руки и поставил в угол.

— Стой здесь, пока еда переваривается.

С этими словами он направился к двери.

— Папа, ты куда?

— Искать тебе пылевыбивалку!

Хо Сяосяо беззвучно всполошилась.

Дверь закрылась. Хо Сяосяо стояла в углу, уткнувшись в стену, и болтала руками. Она потёрла опухший живот и рыгнула.

Время шло, однако отец не возвращался.

«Он же не собирался действительно найти пылевыбивалку? Неужели он решил побить меня, пока дедушки нет рядом?»

«Ну и ладно, пусть уже просто побьёт меня».

Хо Сяосяо задумалась и покорно вздохнула.

Если это поможет избавиться от дискомфорта в животе, так и быть.

Как бы то ни было, отец всегда хотел обеспечить ей «полноценное воспитание». Возможно, побив её, он перестанет постоянно думать об этом.

Пока Хо Сяосяо предавалась раздумьям, дверь внезапно открылась.

Девочка обернулась и тут же залилась слезами.

Отец, наконец-то, вернулся и, самое главное, не принёс пылевыбивалку!

Хо Сяосяо знала, что её отец не настолько холодный и бессердечный.

— Иди сюда, я принёс тебе лекарства.

Хо Суйчэн положил на стол пачку таблеток и флакон сиропа.

— Какое хочешь?

— Это, — ответила Хо Сяосяо, указывая на сироп.

Хо Суйчэн вытащил флакон из коробочки. Хо Сяосяо с нетерпением схватила флакон и сунула его себе в рот.

На вкус сироп был не особо горьким, напротив, он был даже немного сладким, странное сочетание сладости и горечи с едким лекарственным ароматом.

Хо Сяосяо нахмурилась, ощущая горечь и сладость на языке, и постепенно стала глотать сироп, стараясь вытерпеть его вкус.

После приёма сиропа ей лучше не стало. Наоборот, она ощутила накатившуюся волну тошноты.

— Что лучше: лекарство или курица?

— Курица.

— Хочешь ещё?

— Уже нет.

«В следующий раз мне следует есть меньше», — подумала Хо Сяосяо.

Неизвестно, подействовало ли лекарство или сработал эффект плацебо, но Хо Сяосяо стало немного легче.

— Лучше?

— Мне уже не так тяжело, — ответила Хо Сяосяо милым голоском. — Папа очень хорошо лечит!

— Ты сегодня идёшь гулять?

Хо Сяосяо моргнула, зевая. Из-за боли в животе ей не удавалось уснуть, однако теперь, после приёма лекарства, ей снова захотелось спать.

— Нет, я хочу спать.

— Тогда можешь поспать в комнате на нижнем этаже.

— А как же И Цянь?

— Тётя Чжао повела его гулять.

— О…

Хо Суйчэн сел на диван и стал набирать текст на планшете.

Хо Сяосяо, взглянув на экран, увидела, что почти весь текст был на английском, который она пока не понимала.

— Папа работает?

— Угу.

Хо Сяосяо не желала беспокоить отца, пока он работает, и просто прислонилась к нему. Она поглаживала себя по животу то вправо, то влево, но ей это быстро надоело.

Взглянув на отца, она схватила его свободную руку и положила её себе на живот.ё

— Папа, погладь мне живот.

Хо Суйчэн отвлёкся от работы, пару раз провёл по животу Хо Сяосяо и убрал руку.

— Папа, погладь! — потребовала Хо Сяосяо, снова схватившись за его руку.

— А твоя рука где? — спросил Хо Суйчэн, глядя на Хо Сяосяо.

Хо Сяосяо протянула руку и сравнила размер ладоней:

— У папы руки большие, ими удобно гладить, а моими маленькими ручками — не удобно.

Ладони отца имели приятный вид. Они были довольно длинными, правильно сформированными, без следов от колец на пальцах. Вены на тыльной стороне ладоней были почти незаметны. У Хо Сяосяо, напротив, ладошки были настолько толстые и короткие, что ими не удавалось даже закрыть шею.

Хо Суйчэн погладил Хо Сяосяо по животу и внезапно ухмыльнулся:

— Помнишь свинку Пеппу?

— Помню.

— У тебя такой же животик.

Хо Сяосяо промолчала. Её отец был совсем неспособен на добрые слова.

Рука аккуратно поглаживала её круглый живот. Почувствовав облегчение, Хо Сяосяо потеряла интерес к отцу.

Может, оттого, что Хо Сяосяо стало легче, а, может, оттого, что она хотела спать, её веки постепенно закрылись. Она не стала сопротивляться и тихо уснула.

Хо Суйчэн взглянул на спящую Хо Сяосяо, отложил планшет, встал, взял покрывало с другого края дивана и укрыл её.

Через открытый балкон в комнату задувал ветер. Был ещё полдень, поэтому ветра опасаться не стоило, однако позже, вероятно, могло стать холоднее.

Хо Суйчэн закрыл пару створок на балконе и оставил лишь одну для лёгкого проветривания, а затем вернулся на диван и сконцентрировался на планшете, поглаживая Хо Сяосяо по животу.

Дверь со скрипом отворилась.

— Дядя Хо…

— Говори тише, Хо Сяосяо спит, — шепнул Хо Суйчэн, взглянув на мальчика.

— Хорошо, — тихо ответил И Цянь и вошёл в комнату.

— Ты же вроде гулял. Почему ты вернулся?

— Хо Сяосяо сказала, что слишком много съела, поэтому я купил ей боярышниковые хлопья. Возможно, от них ей полегчает.

— Она уже в порядке, так что можешь оставить себе.

— Ну ладно, — сказал И Цянь, убирая хлопья.

Видя, что И Цянь не уходит, Хо Суйчэн решил его поторопить:

— Иди, поиграй с тётей Чжао.

— Ладно, я пойду, — ответил И Цянь и сделал три шага назад.

На улице было не так весело, тем более, одному. Если бы И Цянь знал, что случится нечто подобное, он бы тоже поспал.

***

Хо Сяосяо проспала с полудня до полпятого. Спустя полчаса после пробуждения она открыла глаза и с вялым видом посмотрела на Хо Суйчэна.

— Проснулась? — спросил отец, глядя на неё.

Он всё ещё был рядом с ней.

Хо Сяосяо зевнула, прислонилась к плечу отца, как ленивец, и сонно кивнула.

Неожиданно у неё заурчал живот. Теперь он уже был пуст.

— Я хочу есть.

— Поднимайся и иди умываться, папа отведёт тебя на ужин.

После пробуждения Хо Сяосяо вовсе не хотелось шевелиться. Она уткнулась лицом в отцовское плечо и потёрлась об него.

— Умой меня.

Хо Суйчэн молча отложил планшет на стол и отнёс Хо Сяосяо умываться в ванную комнату.

В пять часов в океанариуме было меньше посетителей, чем в полдень.

Туристы, не планировавшие остаться смотреть на фейерверк, покидали парк один за другим.

Сотрудник отеля пригласил Хо Суйчэна и компанию пройти на террасу, располагавшуюся на крыше, смотреть фейерверк. Это было самое лучшее место.

Там же они сели ужинать.

Хо Сяосяо спала с болью в животе и после пробуждения ощущала сильный голод. Она была настолько голодна, что засовывала в рот даже так нелюбимые ей овощи.

— Сяосяо, хочешь жареной курицы? — спросил И Цянь, подцепляя кусочек.

При виде жареной курицы у Хо Сяосяо скрутило живот и она протестующе закрутила головой.

— Нет, нет, нет! Убери её, убери!

— Ну ладно… — ответил И Цянь, возвращая кусочек в тарелку.

Когда ужин закончился, было уже почти темно.

Запуск фейерверков был запланирован на восемь часов. Оставалось ещё полчаса.

Сотрудники отеля услужливо предоставили взрослым и детям коробку с фейерверками, чтобы они сами их запустили.

Хо Сяосяо взглянула на разнообразие фейерверков. Для неё это была просто куча игрушек.

— Папа, можно поиграть? — спросила Хо Сяосяо и прежде, чем Хо Суйчэн успел отказать, продолжила. — Ты здесь, поэтому всё будет в порядке. Папа, помоги зажечь.

Хо Сяосяо удалось уговорить отца.

— Оставьте их здесь. — сказал Хо Суйчэн, глядя на сотрудников отеля.

Сотрудники поставили коробку с фейерверками и учтиво удалились.

Едва пробило восемь часов, началось завораживающее представление.

Снаряд взмыл в небо, оставляя за собой колеблющийся световой след, и завис в воздухе, достигнув высшей точки. Раздался взрыв. Один за другим огни взлетали ввысь и гордо расцветали в чёрном, как смола, ночном небе. Они светили всеми цветами радуги, а затем падали, словно метеориты.

Постепенно разноцветные искры фейерверков украсили весь небесный купол. Плотно сжатые шары разрывались многочисленными цветами и были способны впечатлить любого наблюдателя.

Хо Сяосяо сидела на коленях у Хо Суйчэна и смотрела в небо, ощущая запах фейерверков.

Хо Суйчэн взглянул на неё и прикрыл ей уши.

Спустя полчаса грандиозное шоу фейерверков завершилось.

Хо Сяосяо слезла с коленей Хо Суйчэна и вместе с И Цянем нетерпеливо распаковала коробку с фейерверками, а затем вытащила из неё предмет, похожий на волшебную палочку, и, стоя на цыпочках, протянула его отцу.

— Папа, зажигай.

Хо Суйчэн взял «палочку» и зажёг её. Она тут же ослепительно заискрилась.

Хо Суйчэн прикоснулся к горящей палочке. Она была не горячая, а искры не поджигали одежду, попадая на неё.

— Держи.

— Спасибо, папа!

Хо Сяосяо радостно подбежала к И Цяню и, скорчив рожицу, поднесла свою палочку к незажжённой палочке в его руке, которая вскоре тоже была зажжена.

— Красота! И Цянь, принеси ещё.

— Хорошо.

И Цянь взял все палочки из коробки с фейерверками и по очереди зажёг их.

Искрящиеся огни были подобны цветку.

— Сяосяо, И Цянь, посмотрите на тётю Чжао. Она вас сейчас сфотографирует.

И Цянь подался вперёд и, стоя плечом к плечу с Хо Сяосяо, широко улыбнулся.

Когда фейерверк закончился, туристы на площади постепенно разошлись. Посетители на террасе тоже начали расходиться.

И Цянь вытащил из коробки все фейерверки и, взяв предмет, похожий на головастика, подошёл к Хо Сяосяо.

— Сяосяо, что это?

Хо Сяосяо взглянула на руку И Цяня.

Это был небольшой фейерверк, похожий на головастика. Хо Сяосяо вспомнила, что он называется петардой и взрывается при ударе о землю.

Она даже не знала, что в отелях предлагают такое.

— Это «головастик».

— «Головастик»?

— Знаешь, как с ним играть?

И Цянь покачал головой.

Хо Сяосяо наклонилась к его уху и прошептала.

— Возьми этого «головастика» и брось его на землю.

— А сильно бросать?

— Ну, от слабого броска звука не будет. И Цянь, ты сильный?

— Сильный!

— Тогда попробуй.

В качестве доказательства своей силы И Цянь взял «головастика» и резко швырнул его перед собой.

«Головастик» подпрыгнул и приземлился у ног Хо Суйчэна, но почему-то не взорвался.

— Почему это он не лопнул? — удивился И Цянь.

Хо Сяосяо тоже задумалась.

Нет, что-то пошло не так. Разве он не взрывается при ударе?

Может, это потому что он некачественный?

— Попробуй ещё один.

И Цянь взял другого «головастика» и швырнул его с большей силой, но тот всё равно не лопнул.

Это было очень странно.

И Цянь взял ещё одного и швырнул с ещё большей силой, но результат был тот же.

Так продолжалось ещё три или четыре броска.

— Может, они сломались?

Хо Сяосяо не верила в подобное и решила попробовать сама. Подняв руку, она изо всех сил швырнула «головастика» на землю.

Снаряд резко щёлкнул возле ног Хо Суйчэна. Щелчок раздался настолько неожиданно, что у неё на мгновение замерло сердце.

Хо Суйчэн обернулся и петарда затрещала у него под ногами. Он нахмурился и посмотрел на Хо Сяосяо, направившую на него «головастика».

— Хо Сяосяо!

— Папа, послушай! — запаниковала Хо Сяосяо. — Это не я бросила, это И Цянь!

— Отдай-ка мне эту штуку, — протянул руку Хо Суйчэн.

Хо Сяосяо медленно подняла свои пакостные ручки и отдала отцу «головастика», которого ещё не успела бросить.

Хо Суйчэн тщательно осмотрел его.

— Ты мне ещё зубы заговаривать будешь.

— Нет, папа, всё не так, послушай меня!

Хо Сяосяо всхлипнула, осознав, что сказала что-то не то.

У неё очевидно был мотив, а улики подтверждали её злодеяние. Теперь ей уже было не так просто отвертеться.

И Цянь, стоящий рядом с Хо Сяосяо, заметил непонимание со стороны Хо Суйчэна и встревожился:

— Дядя Хо, простите… Это правда я бросал! Сяосяо не бросала! Не вините её! — поспешил он объяснить ситуацию.

— Да, это И Цянь бросал! Папа, поверь мне!

Осмотрев «головастика», Хо Суйчэн вновь медленно взглянул на встревоженных детей.

— Вы двое думаете, что меня так просто одурачить?

Дети замолчали.

— Всего за пару дней ты научилась уклоняться от ответственности?

Тётя Чжао вовремя подоспела, чтобы разрешить ситуацию.

— Господин, Сяосяо ещё маленькая, поэтому она любит играть и немного шалит. Не сердитесь на неё.

— Тётя! — воскликнула Хо Сяосяо. — Это правда не я бросала!

Хо Сяосяо казалось, будто сами небеса настроились против неё. Никто не верил ей кроме И Цяня. Её обвинили незаслуженно.

Чтобы доказать свою невиновность, Хо Сяосяо вытащила оставшихся «головастиков» из коробки с фейерверками и сунула их в руки И Цяню.

— И Цянь, бросай!

И Цянь недоумевающе посмотрел на неё.

— Сделай шаг вперёд, теперь стой здесь и бросай их вон туда! — указала Хо Сяосяо на ноги отца.

И Цянь послушно швырнул «головастика».

Хо Сяосяо взяла ещё одного и подняла руку.

Прошло три секунды, затем — пять, десять, тридцать, наконец, минута, но «головастик» не издал ни звука.

Хо Сяосяо планировала повторить произошедшее на глазах у отца, чтобы он понял, что «головастиков» всё-таки бросал И Цянь.

В тот момент, когда Хо Сяосяо собралась кинуть «головастика», отец обернулся и она просто не успела этого сделать. Она не ожидала, что даже Бог обернётся против неё. Потому что через пару секунд «головастик», не успевший взорваться в первый раз, внезапно щёлкнул.

«Почему же другие не взрываются?»

Хо Сяосяо обвинили незаслуженно.

Она разозлилась и швырнула «головастика» под ноги отцу.

Спустя три секунды раздался щелчок.

Все присутствующие замолчали.

Поразительно!

Хо Сяосяо подняла голову и встретилась взглядом с Хо Суйчэном.

В этот раз она не собиралась бросать петарду. Неужели отец и сейчас её не простит?

Хо Сяосяо ощутила, как её нутро сжалось.

— Папа, я — твоя единственная дочь. Ты обязан поверить мне.

Хо Суйчэн спокойно стряхнул с одежды осколки петард, оставшиеся после взрыва.

— Я разберусь с тобой, когда вернёмся домой.

Всё получилось совсем не так, как хотела Хо Сяосяо.

Хоть это были и мелочи, получать в свой адрес ложные обвинения было всё равно неприятно.

Если бы Хо Сяосяо действительно бросила петарду, она бы восприняла обвинения спокойно, но ведь она не бросала, поэтому не могла смириться с обвинениями.

«С этим следует покончить».

— Папа, это правда была не я! — закричала Хо Сяосяо от злости. — Я — твоя дочь, твой единственный биологический ребёнок! Как ты можешь мне не верить?

— Ты всегда выкидываешь какой-нибудь фокус, — ответил Хо Суйчэн, ущипнув её за щёки.

— Послушайте… — послышался неподалёку робкий женский голос. — Ваша дочь действительно не бросала в вас петарду, это мальчик бросил.

Хо Суйчэн обернулся на голос.

В тусклом свете сидела небольшая семья. Несмотря на полумрак силуэты были вполне различимы.

Хо Сяосяо уловила тонкий луч надежды и её глаза загорелись.

— Вот, папа, другие тоже видели. Это правда была не я! — сказала она и громко обратилась к женщине, сидящей поодаль. — Тётя, вы же видели, да?

— Да… я видела, что это не ты бросала, — прозвучал её голос с некоторой долей странности.

Хо Сяосяо гордо оглянулась на отца.

— Папа, ты слышал? Я не бросала!

Хо Суйчэн внимательно посмотрел на женщину.

— Папа, ты слышал? — повторила Хо Сяосяо.

Хо Суйчэн кивнул, взял её на руки и молча ушёл.

Хо Сяосяо не знала, что не так с её отцом.

— Тётя, спасибо! — крикнула она напоследок, лёжа у отца на плече.

Услышав Хо Сяосяо, женщина не удержалась и, поднявшись, посмотрела ей вслед.

— В чём дело, Вэньсинь? — спросил её муж.

Цзи Вэньсинь покачала головой и смотрела на уходящего Хо Суйчэна, пока тот не скрылся из виду.

— Ничего. Я просто подумала: какой милый ребёнок, а отец у неё…

Девочка, лежащая на руках отца, надулась.

— Мама, а я разве не милая?

— Цяньцянь тоже милая, — улыбнулась Цзи Вэньсинь и прикоснулась к её лицу.

— Тогда не хвали других детей, хвали только меня.

— Хорошо, буду хвалить только тебя, — ответила Цзи Вэньсинь, неохотно улыбаясь.

В это время в коридоре, ведущем к номеру, Хо Сяосяо на руках Хо Суйчэна гордо размышляла о том, что дело закрыто и справедливость восторжествовала:

— Папа, я же сказала, что не бросала! Та тётя всё видела!

У Хо Суйчэна был настолько мрачный вид, что Хо Сяосяо опасалась разозлить его.

— Я запретил тебе разговаривать с незнакомцами, помнишь?

— Но ведь… та тётя заступилась за меня. Я благодарна ей.

— Откуда ты знаешь, что она хорошая?

Хо Сяосяо призадумалась. Видя, как быстро меняется выражение лица её отца, она поняла, что что-то здесь не так.

Отец был в дурном настроении, поэтому ей не стоило испытывать судьбу.

— Да, папа, ты прав. Я больше не буду разговаривать с незнакомцами.

И Цянь семенил позади них и вопил:

— Дядя Хо, это не Сяосяо бросала, это я бросал!

Он действовал из благих побуждений, но результат получался противоположный. Подумав о том, что Хо Суйчэн будет бить Хо Сяосяо, он продолжил объяснение:

— Когда мы достали «головастиков», Сяосяо учила меня, как с ними играть, и тогда я их бросил!

— И Цянь! — возмутилась Хо Сяосяо, лёжа на плече отца, и яростно посмотрела на И Цяня.

«Что такое с этим ребёнком? Неужели он — от природы такой спорщик? Он уже дважды сдал меня. Конечно, И Цянь — неглупый ребёнок, но почему он не думает прежде, чем что-то сказать?»

Хо Сяосяо была в гневе.

— Хо Сяосяо! — раздался рядом с её ухом голос отца.

Она услышала угрозу в его голосе.

«Это конец, теперь точно конец».

Хо Сяосяо решила, что отец действительно собирается её побить.

Щадят тех, кто сознаётся в своих преступлениях, а не сознавшихся жестоко наказывают.

Хо Сяосяо вздохнула и улеглась отцу на плечо.

— Прости, папа, я поступила неправильно. Я больше так делать не буду.

— Мало того, что ты сама пакостишь, — начал Хо Суйчэн низким, угрожающим голосом, — так ещё и подстрекаешь к пакости других? У кого ты научилась уклоняться от ответственности?

— У папы научилась, — прошептала Хо Сяосяо.

— Сяосяо! — возмутился Хо Суйчэн.

— Воспитатель говорил так: пожалей розги — испорти дитя.

— Пожалей розги – испорти дитя? — с улыбкой переспросил Хо Суйчэн. — Воспитатель тебя и этому учил? Ты молодец, что запомнила. Так, значит, ты у папы научилась пакостить и уклоняться от ответственности?

Когда компания подошла к своему номеру, тётя Чжао вышла вперёд и открыла дверь ключом-картой.

— Господин… — попробовала она успокоить Хо Суйчэна.

Войдя в номер, Хо Суйчэн спустил Хо Сяосяо с рук.

— Тётя Чжао, Вам не стоит вмешиваться. Вы и отец совсем её распустили.

Тёте Чжао было нечего ответить и она, тревожно взглянув на Хо Сяосяо, вышла из комнаты.

— Дядя Хо, — начал И Цянь, — насчёт того, что было сегодня…

— И Цянь, в том, что было сегодня, нет твоей вины. Я тебя не виню. Возвращайся с тётей Чжао в комнату и отдыхай.

— Но…

— Иди.

Вообще-то, И Цянь немного побаивался Хо Суйчэна, но, видя, что Хо Сяосяо останется с ним одна, беспокоился, что отец будет ругать её, и поэтому не хотел уходить.

— Я хочу поговорить с Сяосяо. И Цянь, ты остаёшься?

И Цянь взглянул на Хо Суйчэна:

— Ладно, тогда я пойду.

С этими словами он развернулся и неохотно ушёл.

В комнате остались только Хо Сяосяо и Хо Суйчэн.

Усевшись на диван, Хо Суйчэн посмотрел на Хо Сяосяо, стоящую перед ним с поникшей головой.

— Ну что ж, давай обсудим твою проблему. Ты говоришь, что научилась у меня, поэтому объясни, как ты научилась.

Хо Сяосяо не сказала ни слова.

— Ты хочешь, чтобы папа принёс пылевыбивалку и развязал тебе язык?

Хо Сяосяо серьёзно задумалась:

— Папа не держит слово.

— Как это не держу?

— Сначала ты сказал, что придёшь домой на ужин, но не пришёл. Потом говорил, что будешь забирать меня из детского сада каждый день, но ни разу не забрал.

Хо Суйчэн на мгновение замолчал:

— Я занят на работе и иногда у меня не получается прийти.

— Тогда не стоит ничего обещать, но ты же обещал, значит, не сдержал слово! — Хо Сяосяо расстроенно посмотрела на отца. — Ты и сам это признаёшь, врун!

Опустив голову, она тихо продолжила:

— Я хочу, чтобы ты приходил вечером и ужинал со мной, но ты не приходишь. Я хочу желать тебе спокойной ночи, но ты поздно возвращаешься и рано уходишь. Я тебя совсем не вижу!

Хо Суйчэн слегка нахмурился.

— Я знаю, что ты занят на работе, но… но я тебя очень люблю. Я очень хочу видеть тебя каждый день. Я так рада, что мы вместе гуляем в этот раз. Иногда я специально плохо себя веду, чтобы ты уделил мне больше внимания и остался со мной подольше.

Хо Сяосяо сжала губы и шмыгнула носом. Её глаза наполнились слезами:

— Знаешь, папа, в моей группе родители забирают своих детей, только меня не забирают. Каждый раз меня забирают в последнюю очередь. Я хочу, чтобы ты забрал меня первой, но… но ты не приходишь.

— Сяосяо…

Хо Сяосяо вытерла слёзы и продолжила:

— Я знаю, что ты занят, я не виню тебя. Я просто хочу, чтобы ты проводил со мной больше времени, играл со мной, кормил меня. Других детей отцы кормят, а ты меня — нет. Я как-то спросила тебя, что тебе важнее: работа или Сяосяо, но ты не ответил. Ты считаешь, что работа важнее?

Хо Сяосяо сделала несколько шагов вперёд, обняла Хо Суйчэна за шею, уткнулась ему в плечо и моргнула. Тёплые слёзы закапали ему на шею.

— Я знаю, что мне не следует пакостить и обманывать тебя, но я так поступаю, потому что очень тебя люблю. Ты меня всегда игнорируешь… обещаешь, что не будешь так жесток со мной, но ты со мной всё равно жесток, поэтому я так делаю, — Хо Сяосяо потёрлась щекой о его шею и её голос стал ещё тише. — Я знаю, что поступила неправильно, но я исправлюсь и больше такого не произойдёт. Папа, можешь простить меня?

Хо Сяосяо тёрлась щекой о шею отца и лила тёплые слёзы.

Гнев тут же отступил от сердца Хо Суйчэна, и он стал мягче сахарной ваты.

— Сяосяо, ты правда так думаешь? — спросил Хо Суйчэн, немного помолчав.

— Да, — в слезах кивнула Хо Сяосяо.

Хо Суйчэн замолчал и долго смотрел на неё.

Он смотрел на Хо Сяосяо так долго, что та в глубине души ощутила страх и пот проступил на её спине. Наконец, Хо Суйчэн протянул руку и погладил её.

— Я всё-таки впервые стал отцом. Я занят на работе и не специально стараюсь избегать тебя.

— Правда?

— Правда.

Хо Сяосяо рассмеялась, не успев вытереть слёзы, и потёрлась о Хо Суйчэна носом.

— Я знала! Ты не специально избегаешь меня! Ты просто занят на работе. Я больше не буду пакостить и мешать тебе работать. Я буду счастлива, пока ты со мной! Папа, а мы завтра вернёмся домой? Я скучаю по дедушке.

— Да, мы возвращаемся домой.

— Тогда я лягу спать пораньше, чтобы увидеться с дедушкой, как только проснусь!

Хо Суйчэн вздохнул и вытер слёзы с её лица.

— Я тебя умою, а потом можешь идти спать.

— Хорошо!

Хо Суйчэн помог Хо Сяосяо умыться и уложил её в постель.

— Папа, тебе тоже следует лечь пораньше. Доброй ночи.

Хо Сяосяо закрыла глаза и уснула с довольной улыбкой, всё ещё виднеющейся в уголках губ.

Однако, как только отец закрыл дверь и ушёл, она открыла глаза и с облегчением выдохнула.

Ночь в океанариуме заметно отличалась от шумного дня. Она была спокойна и создавала ощущение умиротворения.

Хо Суйчэн поднялся в комнату на втором этаже, где сидела встревоженная тётя Чжао.

У Хо Сяосяо было свой подход к жизни. Обычно она называла её тётей, что было ей очень приятно. Хо Сяосяо воспринимала её не как няню, а как настоящую тётушку.

Она так давно ухаживала за Хо Сяосяо, что уже привыкла к такому обращению.

Как и некоторые родители, тётя Чжао считала, что Хо Сяосяо благовоспитанна и ничего страшного, если она изредка будет вредничать. Все дети такие. Нет такого ребёнка, который бы ни разу не вредничал.

К тому же дома Сяосяо не особо шалила.

Увидев, как Хо Суйчэн поднимается по лестнице, тётя Чжао тут же встала.

— Господин, Сяосяо уже спит?

— Да, уже спит.

— Вы же её не били?

Хо Суйчэн, собиравшийся налить себе стакан воды, замер и с подозрением оглянулся на неё.

— А зачем… мне её бить?

Хо Суйчэн часто угрожал побить свою дочь пылевыбивалкой, но только чтобы припугнуть её. Он бы её и пальцем не тронул.

— Я просто спросила, — улыбнулась тётя Чжао.

— Всё в порядке, — ответил Хо Суйчэн, сделав два глотка воды. — Она ответила на пару вопросов и уснула. А И Цянь уже спит?

— Да, он тоже спит.

— Можете пойти отдохнуть. Благодарю за Ваш труд.

Тётя Чжао понимала, что она в этой семье посторонняя и ей многого говорить не позволено, однако все же решилась ответить:

— Не стоит меня благодарить, это же моя работа. Ну, я пойду.

Едва тётя Чжао подошла к двери, Хо Суйчэн внезапно остановил её:

— Тётя Чжао, есть разговор.

— Разговор?

— Да, насчёт Сяосяо.

— Сяосяо?

— Присядьте.

Хо Суйчэн сел на диван и, глядя на тётю Чжао, медленно начал:

— В последнее время я очень занят в компании. Спасибо, что присматриваете за Сяосяо.

— Как я уже сказала, это моя работа. Говорите, о чём хотели.

— Сяосяо дома себя хорошо ведёт?

— Конечно. Если честно, за эти годы я работала в разных семьях и Сяосяо — самый послушный и чуткий ребёнок из тех, что мне встречались.

Тётя Чжао сказала так не для того, чтобы поднять Хо Сяосяо в глазах Хо Суйчэна. А потому что на самом деле дома Хо Сяосяо обычно была послушной: она ни плакала, ни вредничала, что позволяло взрослым расслабиться.

— Послушная и чуткая?

— Господин Хо, не думайте, что я её специально нахваливаю, и не смотрите, что она сегодня вредничала. Обычно дома она действительно очень послушная и вовсе не капризничает. Каждый день, возвращаясь из детского сада, она идёт в комнату вашего отца, разговаривает с ним, делает ему массаж и подаёт чай и воду. Она очень чуткая.

Хо Суйчэн поднял брови:

— Обычно же Вы её забираете из детского сада?

— Да, я забираю.

— А она что-нибудь говорит… обо мне? — спросил Хо Суйчэн и, видя озадаченный взгляд тёти Чжао, поспешил объяснить: — Сейчас в компании такая ситуация, что я очень занят и не могу забирать Сяосяо. К тому же я рано ухожу из дома, поэтому не могу проводить с ней достаточно времени.

— Не беспокойтесь. Сяосяо всё понимает и совсем не возмущается. Я забираю её каждый день, и она этим довольна, к тому же она ладит с другими детьми. Как-то раз Вы не появлялись дома несколько дней подряд. Старший господин Хо взбесился и хотел позвонить Вам, чтобы Вы вернулись домой, но Сяосяо остановила его и сказала, что нам не стоит отвлекать Вас от работы.

— Она правда так сказала?

— Конечно. Поэтому я и опасаюсь, что Вы её не так поймёте. На самом деле она не такая проказница, как сегодня могло показаться. Возможно, она себя так повела, потому что долгое время находилась дома и просто обрадовалась тому, что ей впервые удалось посетить парк развлечений.

Тётя Чжао была посторонней в семье Хо, поэтому старалась тщательно подбирать слова, но в конце концов решилась высказать то, что думает:

— Господин Хо, не вините меня за эти слова. Я работала в разных семьях и заботилась об их детях. В некоторых семьях оба родителя настолько заняты, что целый год не появляются дома. Это накладывает отпечаток на личность ребенка… — покачала головой тётя Чжао и продолжила: — Вы постоянно заняты работой, а Вашему отцу нездоровится. Конечно, Сяосяо всё понимает, но она просто ребёнок, а ребёнку важно быть в компании родителей. Если Вы будете проводить с ней больше времени, это положительно скажется на развитии её личности.

Хо Суйчэн бессознательно потёр пальцы.

При каждом проступке Хо Сяосяо оборачивала ситуацию в свою пользу. Так было уже не раз и он знал, как это бывает.

— Значит, она такая умная?

— Конечно, умная! Она — самый умный ребёнок из всех, что я видела. Для своего возраста она очень рассудительная. Она понимает, о чём говорят взрослые, и формирует своё представление о происходящем. Это особенно заметно, если сравнить её с И Цянем.

Хо Суйчэн понимающе кивнул:

— Ясно. Большое спасибо.

— Это моя работа, вот и всё.

Тётя Чжао вернулась в свою комнату, а Хо Суйчэн тем временем в раздумьях стоял на балконе.

Вроде бы беспокоиться было не о чем, но, видя озорство Хо Сяосяо, он ощущал, что здесь что-то не так.

Сегодня она так горестно плакала. Обычно дома она не говорит таких жалостливых слов.

Спокойная дома, но вредная за его пределами. А теперь еще и плачет перед ним, совершив дурной поступок.

И так было уже несколько раз.

Хо Суйчэн вспоминал прошлое и обдумывал случившееся.

— Дядя Хо, — обратился к нему И Цянь, стоя в пижаме в дверном проёме и глядя на него сонными глазами.

— В чём дело? — спросил Хо Суйчэн, обернувшись.

И Цянь поджал губы и извинился:

— Простите за то, что случилось сегодня. Я не хотел и Сяосяо тоже не хотела.

Приняв молчание Хо Суйчэна за неверие, он, краснея, вытянул шею и повторил:

— Правда! Мы не хотели! Я…

Хо Суйчэн махнул И Цяню рукой, и тот подбежал к нему.

— Твоя мать снимается в фильме, а отец уехал за границу. Ты часто остаёшься дома один?

— Нет, это первый раз, — покачал головой И Цянь.

— Первый раз?

— Раньше, когда мама снималась в фильме, папа оставался дома, а, когда он уезжал за границу, со мной оставалась мама. К тому же я дома не один, со мной — дедушка.

Хо Суйчэн на мгновение замолчал.

— Твой отец очень занят на работе. Откуда у него берётся время быть с тобой?

— Он не очень занят. Он каждую ночь приходит и рассказывает сказки.

— Ясно, — ответил Хо Суйчэн, немного помолчав. — Можешь идти спать.

— Так Вы прощаете меня, дядя Хо?

— Раз уж ты извинился, я тебя прощаю. Но в следующий раз не балуйся, понял?

— Понял! — кивнул И Цянь.

Получив прощение Хо Суйчэна, И Цянь с облегчением вернулся к себе в комнату и спокойно уснул.

Хо Суйчэн обернулся и спустился вниз.

Хо Сяосяо тихо свернулась на кровати клубочком и, вероятно, уже спала.

Хо Суйчэн подошёл к кровати и приподнял уголок одеяла, закрывающий её лицо.

— Я снова тебе верю, маленькая лгунья.

Ресницы Хо Сяосяо слегка дрогнули. Она повернулась во сне и уснула ещё крепче.

***

Океанариум открылся в восемь часов утра и его тут же заполонили туристы.

Семейные выходные подходили к концу.

— Папа…

— Просыпайся, пора возвращаться домой.

Зевая, Хо Сяосяо встала с кровати.

Но маленькая девочка не смогла удержаться и снова уснула по пути домой.

Когда компания вернулась в особняк Хо, Хо Суйчэн разбудил Хо Сяосяо, спящую в детском кресле, и вытер слюну в уголке её рта:

— Сяосяо, просыпайся, мы уже дома.

Хо Сяосяо открыла глаза и пустым взглядом посмотрела на отца.

— Ты же вчера легла пораньше. Почему ты такая сонная?

— Спать хочу, — ответила Хо Сяосяо, очнувшись ото сна.

Хо Суйчэн вытащил её из машины и увидел господина Хо, выходящего из дома с сердитым лицом.

— Ах ты засранец бессовестный, всё-таки умеешь возвращаться домой!

— Деда! — воскликнула Хо Сяосяо и, с улыбкой протягивая к нему руки, сменила тему: — Я так по тебе скучала!

Господин Хо обнял Хо Сяосяо и его сердитое лицо расплылось в улыбке.

— Ты мне не звонила. Я уж подумал, что ты забыла о дедушке!

— Нет, не забыла. Я думала о тебе перед сном, поэтому попросила папу вернуться пораньше.

Глядя на воссоединившихся деда и внучку, идущих к дому, Хо Суйчэн провёл И Цяня в дом.

Всё утро Хо Сяосяо подробно рассказывала господину Хо о том, что видела и что ела в океанариуме. Она так увлечённо рассказывала, что даже успела выпить две бутылочки молока.

— Деда, тебе стоило видеть ту синюю акулу! Она была прекрасна!

— Ладно, подожди, пока я оправлюсь, потом вместе пойдём, посмотрим на акулу.

— Это не обязательно! Папа сказал, что мы можем выращивать акул дома!

— Выращивать акул? — спросил господин Хо, переводя взгляд на Хо Суйчэна.

— Верно! Папа пообещал, что однажды у нас будут не только акулы, но и разноцветные рыбки и черепахи.

Хо Суйчэн не стал перебивать её и сказал своё слово только тогда, когда она замолчала:

— Ты собираешься держать столько питомцев. Тебя точно хватит на них всех?

Хо Сяосяо нахмурилась и посмотрела на господина Хо.

— Не слушай отца, он тебя просто пугает. Но всё-таки, Сяосяо, держать акулу дома опасно. А вдруг она сбежит и кого-нибудь укусит?

— Тогда мы её закроем! — ребячливо ответила Хо Сяосяо.

— Но ведь дело ещё в том, что акула — очень большая и мы не сможем держать её здесь. Если Сяосяо нравятся акулы, давай, купим дом рядом с океанариумом и, когда ты захочешь посмотреть на акул, будем туда приезжать на пару дней, хорошо?

— Хорошо!

Видя, как господин Хо балует Хо Сяосяо, Хо Суйчэн захотел вмешаться в разговор, но вовремя понял, что ему следует промолчать. Послушав их разговор, он поднялся с дивана.

— Отец, мне нужно кое-что сделать. Я пойду наверх.

— Ну иди, — безразлично махнул рукой господин Хо и повернулся к И Цяню. — И Цянь, сегодня звонила твоя мама. Перезвони ей потом, хорошо?

— Ладно!

Когда Хо Суйчэн поднялся на второй этаж, у него внезапно зазвонил телефон. Он принял входящий вызов и приложил телефон к уху.

— Господин Хо, есть новости от команды археологов. В связи с географическим расположением гробницы решено начать раскопки через два дня.

— Точно?

— Да. Профессор сообщил, что гробница под горой Лумин почти разрушена и, вероятно, содержимое не представляет особой ценности. В ближайшее время раскопки будут завершены, и мы сможем продолжить работу над проектом…

Хо Суйчэн спокойно выслушал и повесил трубку.

— Деда, деда, я сейчас покажу тебе фотографии папы! Он так хорошо получился!

— Фотографии? Сяосяо умеет фотографировать? А ну, показывай!

Хо Суйчэн оглянулся с лестницы на деда и внучку.

Хо Сяосяо прислонилась к господину Хо, показывала ему фотографии из океанариума и с довольным видом описывала каждую.

И Цянь сидел рядом с господином Хо и с улыбкой слушал рассказы Хо Сяосяо.

Весь особняк Хо наполнился смехом. А ведь когда-то в нём не было ни звука многие годы подряд.

Глядя на Хо Сяосяо и остальных, Хо Суйчэн рассмеялся.

Начинать новую неделю всегда тяжело.

Проснувшись после двух дней отдыха, Хо Сяосяо и И Цянь ничем не хотели заниматься. Они умылись, прополоскали рот и медленно приступили к завтраку, а затем взяли рюкзаки и приготовились отправиться в детский сад.

Хо Суйчэн же, как и обычно, пребывал в бодрости. На нём был отличного покроя тёмно-синий костюм, придававший его образу ещё большее спокойствие и привлекательность.

— Папа, ты сегодня так хорошо выглядишь!

Хо Суйчэн легонько ущипнул Хо Сяосяо за щёку.

— Сяосяо, слушайся воспитателя, не вредничай и не обижай других детей, поняла? — наставлял её господин Хо, перебирая вещи в её рюкзаке.

— Поняла, деда!

— Ну ладно, пошли, сегодня дедушка отвезёт вас в детский сад.

Хо Суйчэн вышел из обеденной комнаты и спокойно повернулся к господину Хо.

— Отец, можешь отдохнуть, сегодня я их отвезу.

— Но ведь дорога к детскому саду идёт в противоположном направлении от офиса.

— Это не важно, путь займёт всего полчаса.

Хо Суйчэн настаивал на своём, однако у господина Хо возникли сомнения:

— Значит, ты их отвезёшь?

— Я их отвезу.

Господин Хо рассмеялся, видя, что Хо Суйчэн, наконец-то, стал хорошим отцом.

— Ну ладно, в таком случае доверяю детей тебе.

Дети проследовали за Хо Суйчэном на улицу, и Хо Сяосяо не удержалась от вопроса.

— Папа, ты опоздаешь в офис, если повезёшь нас в детский сад?

— Да.

Её глаза округлились от такого ответа.

— И ты всё равно отвезёшь нас? — с сомнением уточнила Хо Сяосяо.

— Папа — начальник. Даже если я опоздаю, никто не будет возмущаться.

Его слова так надменно прозвучали.

Хо Сяосяо призадумалась:

— Тогда почему ты меня раньше не отвозил в детский сад?

Хо Суйчэн ничего не ответил.

Спустя полчаса автомобиль остановился у ворот детского сада «Веллингтон», и Хо Суйчэн передал детей их воспитателям.

— Ведите себя хорошо и не обижайте других, поняли?

— Поняли, папа. А ты меня сегодня заберёшь?

Хо Суйчэн на мгновение замолчал:

— Я правда хотел бы забрать тебя, но у меня могут возникнуть срочные дела, поэтому боюсь, что сегодня не смогу. Я позвоню тебе, когда соскучусь, хорошо?

«Такие приторные речи».

— Хорошо. Пока, папа, — надувшись, помахала ему напоследок Хо Сяосяо.

— Пока, дядя Хо, — сказал И Цянь.

Автомобиль Хо Суйчэна скрылся из виду, и воспитатель, взяв Хо Сяосяо за руку, провёл её в комнату.

— Сяосяо! — крикнул И Цянь, побежав за ней. Догнав её, он тяжело дышал. — Спасибо, что играла со мной эти два дня. В следующий раз… в следующий раз ты ко мне приходи. У меня есть машина, я тебя прокачу.

В столь раннем возрасте он уже хотел прокатить её на машине. Хо Сяосяо чуть было не взорвалась от смеха:

— Хорошо, в следующий раз я к тебе приду.

— Ты обещала. Пока.

— Пока.

***

Едва войдя в игровую комнату, Хо Сяосяо услышала знакомый голос.

— Хо Сяосяо, я тебе конфеты принёс! — закричал Чжоучжоу, что есть мочи, и помахал ей, доставая конфеты.

Держа рюкзак, Хо Сяосяо подошла к нему и взглянула на коробку изысканных конфет. Тут она вспомнила, что на прошлой неделе Чжоучжоу обещал их принести.

— Спасибо.

— На здоровье.

К Чжоучжоу подошли ещё двое детей.

— Чжоучжоу, почему ты принёс конфеты только для Хо Сяосяо? А как же мы?

— Мы же мальчики, мы не можем есть конфеты, а Хо Сяосяо — девочка, ей можно. Все конфеты — только для Хо Сяосяо.

— Ну и жадина.

— Точно.

Хо Сяосяо открыла коробку, и из неё повеял сильный аромат шоколада.

В коробке было десять конфет в форме сердец и различных раковин.

— Моя мама сказала принести их тебе. Она говорит, что они очень вкусные и тебе точно понравится. Попробуй.

Хо Сяосяо взяла одну конфету и откусила кусочек. Толстый слой шоколада таял у неё во рту и раскрывал особый, мягкий, слегка горьковатый вкус.

— Вкуснотища! Чжоучжоу, спасибо, мне очень нравится.

Услышав от Хо Сяосяо похвалу, Чжоучжоу покраснел от смущения.

— Ну… Я рад, что нравится. Если захочешь, я тебе завтра ещё куплю.

Аромат шоколада пленил остальных детей, и они собрались вокруг Хо Сяосяо.

— Ух ты, какие красивые конфеты.

— Сяосяо, они твои? Где ты их купила? Они вкусные? Можно попробовать?

— Они вкусные, но их мне Чжоучжоу дал.

— Чжоучжоу, можно взять одну?

Чжоучжоу не хотел давать конфеты другим детям, поскольку принёс их исключительно для Хо Сяосяо, но, если он не даст, то его посчитают жадным, а мама сказала ему, что мальчики не жадничают.

Чжоучжоу оказался в замешательстве.

В разговор вступили двое детей, стоящих возле него.

— Чжоучжоу купил конфеты для Сяосяо, поэтому только она может их есть!

— Да, Сяосяо можно, а вам — нет!

— А? — удивились дети. — Почему это только Сяосяо может их есть?

— Я знаю! — ехидно воскликнул один из детей. — Наверно, Чжоучжоу влюбился в Сяосяо!

— Да, скорее всего! Посмотрите, как Чжоучжоу покраснел!

Дети не задумывались о том, что говорили, и, смеясь и хлопая, дружно стали кричать:

— Чжоучжоу любит Сяосяо! Чжоучжоу любит Сяосяо! Чжоучжоу любит Сяосяо!

Хо Сяосяо молчала и с трудом удерживалась от смеха, слушая кучку глупой детворы.

Лицо Чжоучжоу налилось красным, и он не знал, что ответить. Наконец, ему удалось побороть смущение.

— Не… не говорите ерунды!

— Разве это ерунда? Ты точно любишь Сяосяо.

— Нет… Нет! Не говорите чепухи! Я просто… просто… — разозлившись, мямлил Чжоучжоу.

Глядя на красное лицо Чжоучжоу, Хо Сяосяо взяла конфеты и дала их другим детям.

— Не обижайте Чжоучжоу. Вот, держите.

— Ух ты! Спасибо, Сяосяо!

Пятеро детей получили по конфете и коробка в руках Хо Сяосяо оказалась почти пуста.

Двое детей, стоящих рядом с Чжоучжоу, переглянулись и протянули руки к оставшимся конфетам.

— Что вы двое делаете?! — возмутился Чжоучжоу, видя, что у Хо Сяосяо осталось всего две конфеты.

— А что плохого в том, что мы съедим по одной? Чжоучжоу, ты такой жадный.

— Конфеты — для девочек. Как вы можете их есть, если вы — мальчики?

— Кто сказал, что мальчики не могут есть конфеты? Я тебе позавчера принёс печенье, и ты его тоже съел и даже не дал мне за это конфету.

— Вот именно!

Двое детей с удивлением прикрыли рты руками.

— А вдруг то, что говорят, — правда? Вдруг ты действительно любишь Сяосяо?

— Замолчите, не говорите ерунды!

— Мы хотим конфет.

— Ну и берите!

Двое детей улыбнулись и взяли по конфете.

— Больше не берите, — предупредил Чжоучжоу, глядя на почти опустевшую коробку конфет.

— Осталось ещё две, — сказала Хо Сяосяо и, взяв одну конфету, поднесла её ко рту Чжоучжоу. — Одну съешь ты.

— Я… я не хочу, — краснея, ответил Чжоучжоу. — Можешь съесть обе!

— Она уже коснулась твоего рта, так что ешь! Это вкусно, попробуй.

В нос Чжоучжоу повеяло ароматом шоколада. Не удержавшись, он открыл рот и съел конфету за один укус.

Конфета медленно растаяла у него во рту.

— Сладко.

— Верно!

Хо Сяосяо положила последнюю конфету себе в рот и, прищурившись, смаковала угощение.

Разговор прервался объявлением воспитателя.

— Дети, внимание, я хочу кое-кого вам представить. Это — новая ученица в нашей группе. Её зовут Цзян Цянь, но вы можете называть её просто Цяньцянь. Ведите себя с ней хорошо.

Хо Сяосяо издалека увидела, как воспитатель заводит Цяньцянь в комнату.

На Цяньцянь была белая юбка, а волосы были заплетены в две косички. От улыбки на её нежном, белом личике образовались ямочки, что выглядело довольно мило.

Однако Хо Сяосяо вспомнила, что именно её сбила с ног в океанариуме.

Цяньцянь произвела на неё неприятное впечатление своим рёвом.

Воспитатель отвёл Цяньцянь в зону чтения.

— Цзинцзин, это Цяньцянь. Она, как и ты, любит слушать сказки, так что, я думаю, вы поладите. Поиграйте вместе.

— Хорошо!

Заметив, как Хо Сяосяо пристально смотрит на нового ребёнка, Чжоучжоу наклонился к ней.

— Сяосяо, ты хочешь с ней дружить?

Хо Сяосяо задумалась и покачала головой:

— Нет, не хочу.

Дело было не в том, что у Хо Сяосяо была неприязнь к Цяньцянь. Она просто не хотела дружить с ней.

— Почему?

— А ты с ней хочешь дружить? — спросила в ответ Хо Сяосяо, повернувшись к Чжоучжоу.

— Нет-нет-нет, я не хочу, я просто спрашиваю, хочешь ли ты с ней дружить! — нахмурился Чжоучжоу и тут же вспомнил, что хотел сказать: — Точно, Сяосяо, я же тебе игрушку принёс! Мама говорит, что она называется лего. Я не могу её собрать, помоги мне.

Хо Сяосяо взглянула на набор лего в руках Чжоучжоу. Это была довольно крупная модель автомобиля.

Детям в возрасте двух-трёх лет легко давалась игра с кубиками, однако лего было для них несколько сложновато.

— Посмотрим…

Группа детей уселась за изучение набора лего.

Хо Сяосяо внимательно рассмотрела детали. На самом деле, набор был простой, и его удастся собрать за считанные минуты, если следовать приложенной инструкции. Однако Хо Сяосяо притворялась, что не умеет читать, и опиралась только на иллюстрации.

— Сяосяо, можешь справиться?

— Могу. Я тебя научу.

Чжоучжоу злорадно посмотрел на двух других детей:

— А я вам говорил, что Сяосяо знает, как собирать.

И только четвёрка сконцентрировалась на игре с лего, позади послышался чистый, немного сонный голосок:

— Можно с вами поиграть?

Компания обернулась на голос. Это была Цяньцянь. Видя, что на неё обратили внимание, она гордо подняла личико.

Чжоучжоу всегда был главным в группе, а потому отказал Цяньцянь так же, как и Хо Сяосяо, когда та впервые пришла в детский сад.

— Нельзя! Нас четверо и этого достаточно, а ты можешь пойти поиграть с другими!

— Но я хочу играть с вами. Воспитатель сказал, что я могу играть со всеми, — ответила Цяньцянь и перевела взгляд на двух других детей. — Он не хочет со мной играть. А вы хотите?

Чжоучжоу посмотрел на своих товарищей:

— Вы хотите с ней играть?

Двое спешно покачали головами.

— Видишь, они не хотят с тобой играть, к тому же это я принёс лего.

Цяньцянь никогда не думала, что её так отвергнут. Это был серьёзный удар по её самооценке, от которого её губки надулись так, будто она переживала великое горе. Цяньцянь шмыгнула носом, открыла рот и заплакала настолько громко, что от её голоса могло сорвать крышу здания.

Услышав плач Цяньцянь, воспитатель встревожился.

Через некоторое время Сюй Маньинь с тревогой подошла к Цяньцянь.

— Что случилось, Цяньцянь?

— Они не хотят со мной играть. Я не хочу здесь оставаться. Я хочу к папе! Я хочу к маме!

Сюй Маньинь перевела взгляд на Чжоучжоу.

— Что с тобой такое, Чжоучжоу? Разве тебе не говорили, что нельзя обижать друзей?

— Мы её не обижали. Она хочет с нами играть, но нас и так уже четверо!

— Вы можете и впятером поиграть. Цяньцянь только что к нам пришла. Более того, она младше вас, поэтому вам следует заботиться о ней, как о младшей сестре.

По Чжоучжоу было видно, что он не хочет пускать Цяньцянь в свой коллектив, и Сюй Маньинь обратилась к Хо Сяосяо.

— Сяосяо, ты разрешаешь Цяньцянь играть здесь?

Хо Сяосяо взглянула на всхлипывающую Цяньцянь и решила, что это мало на что повлияет.

— Конечно.

— Вот видишь, Чжоучжоу, Сяосяо согласна. Тебе запрещается вести себя надменно с другими детьми, понял?

— Понял.

— Ну вот, Цяньцянь, все согласились играть с тобой. Не плачь больше, хорошо?

— Нет! — продолжала всхлипывать Цяньцянь. — Я хочу домой! Хочу к папе! Хочу к маме!

— Цяньцянь, перестань плакать, — успокаивала её Сюй Маньинь. — Мы позвоним маме и папе, хорошо?

С этими словами она увела Цяньцянь.

— Ну и плакса, — усмехнулся Чжоучжоу, скривив губы.

— Почему ты осуждаешь других, если сам был плаксой, когда только пришёл? — поинтересовалась Хо Сяосяо.

— Я… я не плакал! Не говори ерунды! — воскликнул Чжоучжоу, заикаясь от злости.

— А это не ерунда. Очевидно, ты плакал и писался в штаны!

Чжоучжоу посмотрел на Хо Сяосяо, старающуюся сдержать улыбку, и прикрыл ей рот рукой. Он, как мужчина, хотел сохранить достоинство перед девочкой.

— Не говори так!

***

Тем временем в Huo Group закончилась встреча, длившаяся три часа.

Дверь конференц-зала открылась. Члены археологической группы пожали руку Хо Суйчэну и принесли свои извинения.

— Господин Хо, перед тем, как мы сюда пришли, профессор настойчиво просил нас извиниться за задержку в работе вашей команды. Из-за нас ваш проект так долго простаивал, но сейчас уверяем вас, что раскопки не займут много времени и дальнейшей задержки не возникнет.

— Какой у вас честный профессор.

Обменявшись любезностями с Хо Суйчэном, археологическая группа покинула здание компании.

— Господин Хо, — обратился к Хо Суйчэну ассистент, — час назад звонил господин И из Yi Group, но у вас была встреча, поэтому я не стал вас отвлекать.

— Ясно.

Хо Суйчэн повернулся, вошёл в зал и, достав телефон, набрал номер И Яна.

— Уже вернулся?

— Буквально только что из самолёта вышел, — донёсся из телефона усталый голос. — Я слышал, раскопки горы Лумин, наконец-то, начнутся?

— Да. Раскопки не займут много времени.

— Тогда я могу быть спокоен.

Хо Суйчэн редко подшучивал над И Яном, но в этот раз пребывал в бодром расположении духа и не удержался:

— Не беспокойся. Даже если проект провалится, жена сможет тебя обеспечить.

Как только голос Хо Суйчэна утих, И Ян повесил трубку.

Хо Суйчэн взглянул на часы. Уже было три часа, а, значит, детский сад скоро закрывается. Задумавшись, Хо Суйчэн позвонил ассистенту.

— Какие у меня планы на этот вечер?

— Господин Хо, на этот вечер у вас планов нет, однако в восемь часов будет коктейльная вечеринка.

— Ясно. Тогда я пойду, а потом вызову машину к особняку, чтобы меня подвезли в семь часов.

— Хорошо.

Повесив трубку, Хо Суйчэн отправился забирать Хо Сяосяо из детского сада.

В три часа вся улица возле детского сада была заставлена роскошными автомобилями разных размеров, принадлежащими различным предпринимателям.

Хо Суйчэн не успел приехать пораньше, поэтому водителю пришлось потрудиться, чтобы найти место для парковки.

Как и другие родители, Хо Суйчэн вошёл в детский сад забирать Хо Сяосяо.

Чжоучжоу, держа рюкзак, уже собирался уходить, однако, идя с воспитателем к двери, внезапно кое-что вспомнил и обернулся к Хо Сяосяо.

— Сяосяо, я тебе завтра ещё вкусных конфет принесу. До завтра.

— До завтра.

— Чжоучжоу, можешь принести больше конфет? Я тоже хочу, — сказал один из детей.

— И я!

— У меня… нет столько конфет! Я могу принести только для Сяосяо!

Дети, оставшиеся в комнате, громко засмеялись.

— Чжоучжоу любит Сяосяо! Чжоучжоу любит Сяосяо!

— Вы… не говорите так! Ладно, вам тоже принесу!

Хо Суйчэн, оказавшийся в это время у двери комнаты, подслушал разговор и, подняв брови, посмотрел на Чжоучжоу.

Хо Сяосяо сидела в комнате и скучающе ждала, когда её заберут.

Она не знала, кто её заберёт сегодня. Наверно, это будет тётя Чжао.

«Видимо, мне придётся ещё подождать».

Видя, как дети уходят один за другим, Хо Сяосяо встала и подошла к двери комнаты. Она ждала, когда тётя Чжао заберёт её.

— Госпожа Цзи, — обратилась воспитательница к матери Цяньцянь, — не беспокойтесь. Ваша дочь в порядке. Она только сегодня пришла в детский сад и ещё не привыкла. Все дети через это проходят.

Хо Сяосяо тревожно следила за женщиной, разговаривающей с воспитательницей. Она казалась знакомой, будто Хо Сяосяо где-то её уже видела.

— Мисс Чэнь, спасибо, что присмотрели за Цяньцянь. Всё-таки она впервые оказалась в детском саду, поэтому доставила вам хлопот.

— Всё хорошо, это же наша работа.

— Цяньцянь сегодня расстроилась? Она… — начала Цзи Вэньсинь, но резко остановилась, как от удара молнией, увидев Хо Сяосяо.

— Госпожа Цзи, в чём дело?

Цзи Вэньсинь открыла рот, но у неё будто образовался ком в горле. Она не смогла вымолвить ни слова, и в тот же миг слёзы наполнили её глаза. Она указала на Хо Сяосяо.

— Она… Это дитя… — промолвила она дрожащим голосом.

— Её зовут Хо Сяосяо. Сяосяо, почему ты подошла к двери? Дедушка ещё не приехал. Иди, подожди в комнате, хорошо?

— Можно мне здесь подождать? — спросила Хо Сяосяо, прислонившись к дверному косяку.

— Нет, я тебе уже говорила: жди в комнате.

— Ну ладно.

— Подождите… — вступила Цзи Вэньсинь.

Сделав глубокий вдох, она подошла к Хо Сяосяо, присела перед ней внимательно на неё посмотрела. Уголки её рта приподнялись в лёгкой улыбке:

— Тебя зовут… Хо Сяосяо?

Хо Сяосяо кивнула.

— Ты… помнишь меня?

Хо Сяосяо покачала головой.

— Позавчера в океанариуме я за тебя заступилась. Помнишь?

При упоминании океанариума Хо Сяосяо тут же вспомнила.

— Да, помню. Вы — мама Цяньцянь?

— Всё-таки помнишь.

— Я вспомнила, как только вы напомнили про океанариум.

— Правда? Ты такая умная. Твой отец ещё не приехал за тобой?

— Меня тётя заберёт.

С момента позавчерашней встречи в океанариуме Цзи Вэньсинь мечтала снова встретиться с Хо Сяосяо, однако не думала, что встретит её в такой неожиданной ситуации.

Она спешно перебрала вещи в сумке, но ничего не нашла.

— Извини, Сяосяо, я… сегодня не принесла ничего вкусненького. Что тебе нравится есть? Я в следующий раз принесу.

Хо Сяосяо такое поведение показалось странным.

— Не нужно, у меня всё есть.

— Хорошо. Я… — Цзи Вэньсинь перехватило дыхание. — Я просто считаю, что ты милая. Можно обнять тебя?

Хо Сяосяо посмотрела на воспитательницу.

— Это мама Цяньцянь. Обнимешь её?

— Хорошо.

Цзи Вэньсинь протянула руки к Хо Сяосяо и приготовилась обнять её.

— Сяосяо, за тобой папа приехал, — объявила воспитательница.

Хо Сяосяо была поражена. Заглянув через плечо Цзи Вэньсинь, она увидела Хо Суйчэна.

— Папа!

Хо Суйчэн стоял неподалёку.

У Хо Сяосяо было такое выражение лица, будто она увидела призрака.

«Неужели отец действительно приехал за мной? Сегодня какой-то особенный день?»

Хо Сяосяо схватила рюкзак и побежала к Хо Суйчэну.

— Папа, ты приехал забрать меня?

— Да. А ты разве не хочешь уходить?

— Хочу, хочу!

Хо Суйчэн взглянул на Цзи Вэньсинь и, не показывая никаких эмоций, обнял Хо Сяосяо.

— Поехали домой.

Цзи Вэньсинь была напряжена.

Попрощавшись с воспитательницей, Хо Сяосяо повернулась к Хо Суйчэну и обняла его за шею.

— Папа, почему ты сегодня за мной приехал? Разве ты не занят?

— Папа специально отпросился, чтобы забрать тебя. Теперь ты довольна?

— Довольна!

— Господин Хо… — вмешалась Цзи Вэньсинь.

— Мисс Цзи, это не самое подходящее место для разговора, — холодно ответил Хо Суйчэн, взглянув на неё.

— Значит, когда я…

— Я сказал всё, что следовало. Соблюдайте правила приличия.

Закончив разговор, Хо Суйчэн обнял Хо Сяосяо и ушёл.

Хо Сяосяо лежала на плече Хо Суйчэна и размышляла о разговоре матери Цяньцянь с отцом. Чем больше она об этом думала, тем больше находила странностей в случившемся.

По их словам, казалось, что они уже знакомы.

«Сказал всё, что следовало. Когда это отец разговаривал с ней? Мисс Цзи? Цзи Вэньсинь?»

Внезапно Хо Сяосяо поняла, в чём дело. Неспроста её отец переменился в лице.

Выходит, мать Цяньцянь — и её мать?

Хо Сяосяо всё ещё помнила то невыразимое ощущение покоя, которое чувствовала, когда только родилась. Значит, её мать выглядит так…

«Не сходится. Цзи Вэньсинь никогда не появлялась во сне. Почему же она объявилась сейчас? К тому же возраст Цяньцянь вызывает сомнения».

По пути от детского сада к машине Хо Сяосяо, погружённая в свои мысли, не сказала ни слова.

— Хо Сяосяо, ты знаешь, с кем сейчас разговаривала? — спросил Хо Суйчэн, усадив Хо Сяосяо в детское кресло.

Хо Сяосяо покачала головой.

— Если не знаешь, зачем ты с ней разговаривала?

— Она первая начала.

— А ты не боишься, что она тебя похитит и продаст?

Хо Сяосяо замолчала и мысленно оценила ситуацию.

— Тебе запрещено говорить с теми, кого ты не знаешь, — низким голосом продолжил Хо Суйчэн. — Вокруг столько злодеев. Никто не будет тебя искать, если тебя похитят.

— Я не стою столько денег, чтобы меня похищать, — прошептала Хо Сяосяо.

— Что ты сказала?

— Нет. Дедушка найдёт меня, — надулась Хо Сяосяо и посмотрела на отца. — И папа меня тоже найдёт! Я люблю папу больше всех!

— Ох ты и подлиза.

— Папа, я хочу есть.

— Что ты хочешь съесть?

— Я хочу съесть торт!

Раздался шум мотора, и машина отъехала от детского сада.

Цзи Вэньсинь стояла вместе с Цяньцянь у ворот детского сада и взглядом провожала уезжающий автомобиль.

— Ну ладно, поехали в кондитерскую, — сказал Хо Суйчэн, закрывая окно автомобиля.

Хо Сяосяо ожидала, что приедет в кондитерскую лавку, наполненную богатым ароматом заварного крема, предлагающую ассортимент из множества видов выпечки и праздничных тортов всех форм и размеров, разложенных за стеклянной витриной, но вместо этого отец отвёз её в кафе, оформленное в британском стиле.

Официант в превосходно скроенном костюме услужливо проводил Хо Суйчэна и Хо Сяосяо в уединённый уголок кафе и положил перед ними десертное меню.

Большую часть посетителей составляли матери с детьми, поэтому Хо Суйчэн, зашедший в кафе с Хо Сяосяо, тут же привлёк к себе удивлённые взгляды.

Хо Сяосяо заинтересовалась обстановкой в кафе, однако не стала смущать отца своим удивлением и, глядя на блестящую сине-белую тарелку, молча думала о сегодняшней встрече с Цзи Вэньсинь.

Вероятно, Цзи Вэньсинь уже встречалась с отцом в океанариуме, просто Хо Сяосяо этого не видела.

«Значит, отец не хотел, чтобы я узнала о её существовании?»

Возможно, после той пьяной ночи Цзи Вэньсинь скрывала беременность от Хо Суйчэна.

Хо Суйчэн забрал Хо Сяосяо из больницы после родов, лишь затем, чтобы получить свою долю в компании, которой в то время владел господин Лао Хо.

Между ее родителями не было ни любви, ни привязанности.

Не говоря уже о том, что, когда Хо Сяосяо родилась, Цзи Вэньсинь отказалась от неё. Пусть на то и была причина, пусть она и сожалела об отказе, но отказ есть отказ, и Хо Суйчэн определённо не хотел, чтобы дочь узнала об этой истории.

Возможно, если бы тогда Цзи Вэньсинь забрала Хо Сяосяо после рождения, эта история была бы о том, как властная и нежная жена сбежала с ребёнком.

Однако Цзи Вэньсинь не забрала её из-за той маленькой девочки, которую Хо Сяосяо встретила в океанариуме в тот день.

«Кстати, кто её отец?»

В некотором смысле Хо Сяосяо была бы обузой для своей матери.

Хо Суйчэн заказал Хо Сяосяо десерты, а себе — бокал шампанского.

— Папа, не пей много шампанского, а то опьянеешь, — забеспокоилась Хо Сяосяо.

— Тогда чашку чёрного цейлонского чая.

— Хорошо, подождите немного, — улыбнулся официант.

Когда официант ушёл, Хо Сяосяо взглянула на отца и поняла, что она уже в том возрасте, когда ей следует задуматься о матери и спросить у него, почему у других детей есть мать, а у неё — нет.

Хо Сяосяо открыла рот, желая что-то сказать, но передумала.

А вдруг отец расстроится, и она тогда не сможет поесть торт?

Стоит поговорить об этом после еды.

Хо Сяосяо до смерти наскучил британский стиль кафе, и она стала издалека рассматривать мать, сидящую за одним из столов с дочкой трёх-четырёх лет и кормящую её с ложечки тортом.

Хо Суйчэн заметил её пристальный взгляд и перевёл взгляд на мать и дочь, однако не придал этому особого значения.

Наконец, официант принёс десерты.

На красивой фарфоровой тарелке, покрытой белой эмалью, лежали кусочек пышного бисквитного торта со сладким масляным кремом и ярко-красным джемом, пирожное с белым шоколадом, розовый макарун и скон со сливками и джемом. От них исходил успокаивающий аромат.

Мысли Хо Сяосяо о Цзи Вэньсинь и отце тут же улетучились.

Хо Сяосяо собралась приступить к трапезе, но Хо Суйчэн положил ей лишь кусочек бисквитного торта.

— Тебе можно только этот кусок.

— Папа…

— Детям не следует есть много сладкого.

— А остальное…

— Это для тёти Чжао.

Глядя на оставшиеся лакомства, Хо Сяосяо хотела возразить.

«Почему отец заказал столько десертов, а съесть разрешил только один кусочек?»

«Он специально заставляет меня жадничать?»

Хо Сяосяо заскрипела зубами.

«Отец не может побить меня на публике, поэтому придумал такой способ издевательств».

— Не будешь?

— Буду!

Хо Сяосяо уверенно взяла ложку и отсекла кусочек пышного бисквита.

Сладкое тесто с кремом таяло у неё во рту.

Проглотив кусочек торта, она решила задать отцу прямой вопрос.

— Папа, почем у меня нет мамы?

Хо Суйчэн от неожиданности поперхнулся водой и, опустив голову, постарался прокашляться.

Официант, стоящий в стороне, заметил это и подоспел к нему.

— Господин, могу я помочь?

Продолжая кашлять, Хо Суйчэн махнул рукой. Наконец, прокашлявшись, он посмотрел на Хо Сяосяо:

— Почему ты вдруг об этом спросила?

Хо Сяосяо указала на мать и дочь, сидящих за столиком неподалёку.

— Того ребёнка мама угощает тортом, а меня — нет. Чжоучжоу сегодня принёс конфеты и сказал, что их для меня купила его мама, к тому же многих детей в группе забирают мамы. Почему у меня нет мамы?

Хо Суйчэн замолчал и спокойно сделал глоток воды.

— Папа, куда ушла моя мама и почему ты мне о ней не рассказал?

Хо Суйчэн снова взял стакан, но воды в нём уже не было. Он подозвал официанта и попросил принести ещё воды.

Хо Суйчэн уже думал, что однажды Хо Сяосяо спросит его о матери, и был готов к этому разговору с тех пор, как встретил Цзи Вэньсинь в океанариуме. Но ему показалось подозрительным, что Хо Сяосяо спросила о ней сразу после сегодняшней встречи.

Хо Сяосяо следила за тем, как Хо Суйчэн делает глоток за глотком и, когда он поставил стакан на стол, продолжила расспросы:

— Папа, как выглядит мама? У тебя есть её фотография?

— Тебе о ней кто-то рассказал?

— Нет. А разве я не могу спросить?

— Можешь.

— Тогда расскажи мне! — потребовала Хо Сяосяо, даже не доев торт. Она отбросила нож и вилку в сторону и с интересом уставила свои большие, похожие на виноградины глаза на Хо Суйчэна.

Хо Суйчэн молчал и судорожно думал, что сказать.

«Твоя мама отказалась от тебя... У неё есть другой ребёнок... Папа и мама не любят друг друга, поэтому она от тебя отказалась...» — перебирал он формулировки, не зная, с чего начать.

Видя нерешительность Хо Суйчэна, Хо Сяосяо нахмурила брови:

— В чём дело, папа? Не можешь рассказать?

— Ты ещё маленькая. Даже если я тебе расскажу, ты не поймёшь. Вот вырастешь, тогда и…

— Я уже выросла! — перебила его Хо Сяосяо. — Папа, я всё понимаю! Ты от меня что-то скрываешь?

— Тогда расскажи мне о маме. Другие дети живут в полной семье. Почему у меня нет мамы?

— Если мама вернётся, ты забудешь обо мне и дедушке?

— А она уже вернулась?

Хо Суйчэн с лёгким удивлением покачал головой.

— Тогда откуда ты знаешь, что я забуду о тебе и дедушке, когда мама вернётся, если она ещё не вернулась? Я просто хочу узнать о маме.

Хо Сяосяо продолжала напирать, и Хо Суйчэну становилось трудно сопротивляться. Ему действительно было нечего сказать.

— Я расскажу тебе, когда вернёмся домой.

— Почему только когда вернёмся домой?

— Потому что это личное.

Хо Сяосяо на миг задумалась:

— Правда? Тогда сдержи своё слово!

— Сдержу.

— Ну ладно, я поела. Поехали домой.

Хо Суйчэн взглянул на почти нетронутый десерт и беспомощно подозвал официанта:

— Упакуйте.

Хо Сяосяо торопилась домой. Ей было особенно интересно узнать, что случилось с её матерью.

Хо Суйчэн наклонился на одну сторону и глубоко вздохнул.

Когда они вернулись домой, дядя Чэнь вытащил Хо Сяосяо из машины.

— Папа, быстрее!

Однако Хо Суйчэн остался в машине и после телефонного звонка обратился к Хо Сяосяо.

— Сяосяо, у меня сейчас небольшой банкет, так что я приеду позже, а ты пока поговори с дедушкой.

— Папа…

Не дождавшись ответа Хо Сяосяо, Хо Суйчэн закрыл дверь автомобиля и умчался прочь.

Хо Сяосяо посмотрела вслед дымящему выхлопами Bentley и, держа рюкзак, молча вошла в дом.

У Хо Суйчэна действительно сегодня была вечеринка, однако она начиналась в 8, а сейчас было лишь 4:50, поэтому выезжать было ещё рано.

— Господин, мы направляемся прямо на вечеринку? — спросил водитель, глядя на Хо Суйчэна через зеркало заднего вида.

— Сначала вернёмся в офис, — потёр брови Хо Суйчэн.

— Хорошо.

Доехав до перекрёстка, автомобиль развернулся и двинулся в направлении компании.

***

Только в 7:30 Хо Суйчэн направился из офиса на вечеринку.

Для Хо Суйчэна такого рода вечеринки были несколько утомительны. Посетители просто болтают и делятся впечатлениями, ведут себя утончённо, обмениваются визитными карточками, чтобы завести знакомства, а женщины то и дело посылают мужчинам флиртующие взгляды.

Держа бокал шампанского, Хо Суйчэн отошёл подальше от толпы. Сегодня он был не в настроении.

— В чём дело, брат Хо? Тебе, кажется этим вечером не очень весело, — подошёл к нему Лу Боян с бокалом красного вина.

На самом деле, Хо Суйчэну всё-таки нравились вечеринки, но лишь из-за шанса пофлиртовать.

— Настроение не очень.

Лу Боян улыбнулся, держа бокал.

— Ты одинок уже довольно давно. Посмотри вокруг. Столько женщин хотят оказаться в твоих руках. Вот, к примеру, мисс Сунь… — приостановился Лу Боян и издалека поприветствовал её, подняв бокал. — Она с тебя весь вечер глаз не сводит. А вот мисс Чжао. Я слышал, что некоторые уже думают, как ты завалишь её в постель.

— Откуда ты знаешь? — с подозрением спросил Хо Суйчэн.

— Это же очевидно. Посмотри, каким знойным взглядом они на тебя глядят. Они все хотят переспать с тобой прямо сейчас.

— Не смеши меня.

— Ты безнадёжен, — покачал головой Лу Боян. — Кстати, ты же хочешь найти мать для Сяосяо?

Хо Суйчэн воззрился на него.

— Она сегодня как раз спрашивала о матери.

— И что ты сказал?

— Пока ничего, думаю, что сказать.

— Ты можешь наплести ей всё, что угодно. Она же ребёнок, ей всего два-три года. Это не значит, что ты ей наврёшь, просто сошлись на то, что она пока не понимает.

Хо Суйчэн промолчал.

— Суть в том, что ты, в общем-то, и не собираешься искать мать для Сяосяо, верно? Может, ты и не хочешь найти мать. Но разве у тебя нет желания найти женщину как таковую?

— Не будем об этом, — оборвал его Хо Суйчэн, отпив шаманского. — Почему я сегодня не вижу Цзян Чжи?

— Его? Он беспокоится из-за того, что старик, которого он выдворил за границу, вернулся. К тому же у него возник конфликт с парнем по фамилии Вэнь, а он — опасный тип.

Как только Лу Боян замолчал, подошла женщина в серебристом платье с открытой спиной и ударилась бокалами с Хо Суйчэном.

— Господин Хо, меня зовут Сунь Ин, рада встрече.

— Ну ладно, общайтесь, — улыбнулся Лу Боян и, решив не мешать, удалился.

Сунь Ин взглянула на уходящего Лу Бояна и, оставшись наедине с Хо Суйчэном, сократила дистанцию.

— Я слышала, что раскопки гробницы под горой Лумин подтверждены и в вашем проекте больше не будет задержек. Мои поздравления.

От Сунь Ин веяло сладковатым ароматом женского тела.

Хо Суйчэн посмотрел на неё сверху вниз, но не сказал ни слова.

Молчание означает отказ.

Женщина оказалась решительной и, наклонившись к Хо Суйчэну, буквально повисла на нём, игриво перебирая его пальцы.

Хо Суйчэн прищурил глаза. А его взгляд стал глубоким.

Сунь Ин заглянула Хо Суйчэну в глаза и, улыбнувшись, безэмоционально продолжила.

— Господин Хо, я ценю ваши личностные качества. Могу ли я удостоиться чести выпить с вами наедине после вечеринки?

Хо Суйчэн прикрыл глаза. Когда они открылись, тень похоти пропала из них.

— Мисс Сунь, уважайте себя, — невозмутимо ответил он.

Хо Суйчэн решил покинуть вечеринку до девяти часов несмотря на то, что она была в самом разгаре.

Лу Боян уже успел опьянеть и обхватил руками женщину в длинном белом платье. Держа бокал вина, он с ухмылкой обратился к Хо Суйчэну.

— Президент Хо, полагаю, Вам стоит как-нибудь уйти в монахи.

Ничего не ответив, Хо Суйчэн лишь махнул рукой и удалился.

— Господин, мы возвращаемся в особняк? — уточнил водитель.

Хо Суйчэн выпил совсем немного, однако ощутил жар и лёгкое головокружение. Открыв окно автомобиля, он развязал галстук и расстегнул две верхние пуговицы пиджака, чтобы проветриться. Так ему стало гораздо легче.

— Не разгоняйтесь.

— Хорошо.

Хо Суйчэн лениво откинулся на спинку сиденья. Глядя на проносящиеся за окном уличные фонари, он вспомнил сегодняшнюю встречу с Цзи Вэньсинь в детском саду.

Теперь, когда Цзи Вэньсинь узнала, что Сяосяо учится в этом детском саду, последующих встреч с ней не избежать.

Эгоизм свойственен многим, особенно, Хо Суйчэну. Как отец, он не хотел, чтобы Цзи Вэньсинь продолжала видеться с Хо Сяосяо, даже если их встречи будут ограничены.

Она отказалась от собственной дочери, но теперь каждый день играет у неё на глазах в дочки-матери с другим ребёнком.

Конечно, дети растут и постепенно забывают о прошлом, однако неизвестно, какую боль они переживают, вспоминая о подобном.

Хо Суйчэн достал телефон и набрал номер директора детского сада.

— Здравствуйте, господин Чжоу, это отец Хо Сяосяо, Хо Суйчэн. Я хочу обсудить с Вами одно небольшое дело.

Автомобиль двигался медленно, поэтому поездка, обычно занимающая полчаса, растянулась более, чем на час.

К тому времени, как автомобиль подъехал к особняку семьи Хо, Хо Суйчэн уже почти протрезвел.

Хо Суйчэн снял пиджак, испачканный в вине, и, оставив его на диване в гостиной, поднялся наверх и приоткрыл дверь в комнату Хо Сяосяо. К его счастью, дочь уже спала.

Хо Суйчэн развернулся и пошёл в ванную, где принял продолжительный душ. Выйдя из ванной, он увидел Хо Сяосяо, глядящую на него, усевшись на кровати.

— Я тебя разбудил?

— Я ждала тебя, — покачала головой Хо Сяосяо.

— И зачем ждала?

— Ты обещал, что расскажешь о маме.

— А ты разве не спрашивала у дедушки? — спросил Хо Суйчэн, спокойно подходя к кровати.

— Нет. Ты обещал, что сам расскажешь, поэтому я не спрашивала дедушку. Я готова слушать!

Хо Суйчэну оказалось разговаривать с маленьким ребёнком гораздо сложнее, чем с теми оппортунистами на вечеринке.

Он на мгновение задумался.

— Посмотри на время: уже 10:30, а завтра тебе идти в детский сад. Ты уверена, что хочешь услышать рассказ о маме прямо сейчас? Уже давно пора спать.

— Но…

— Хо Сяосяо!

Очевидно, отец старался избежать разговора на эту тему, к тому же Хо Сяосяо не хотелось приставать к нему с расспросами о Цзи Вэньсинь, поэтому она решила пока ограничиться имеющимися знаниями, а остальное выяснить в следующий раз.

— Ну ладно, доброй ночи, папа.

— Доброй ночи.

***

На следующее утро Хо Суйчэн, как обычно, отвёз Хо Сяосяо в детский сад, однако по пути между делом задал ей вопрос.

— Сяосяо, вчера мне звонил директор и сказал, что ты умна и послушна, а потому хочет перевести тебя в среднюю группу. Хочешь перевестись?

— В среднюю группу?

— Да. И Цянь тоже в ней.

Хо Сяосяо взглянула на отца и тут же поняла, что он замышляет.

«Директор сказал, что я умна и послушна. А, может, отец сам решил перевести меня в среднюю группу, чтобы исключить контакт с Цзи Вэньсинь?»

Вообще-то, Хо Сяосяо была не против такого варианта. В младшей группе воспитатель слишком опекал её, что было для неё непривычно, к тому же ей было нечем заняться.

— Хорошо.

Хо Суйчэн слегка нахмурился, осознав, что не так рад этому решению, как ожидал.

— Ты точно хочешь перевестись в среднюю группу?

— Ну да!

— Ладно. Я отведу тебя к директору и поговорю с ним о переводе. Если тебя будут обижать, скажи, хорошо?

— Я не боюсь. И Цянь меня защитит.

— Неужели? — поднял брови Хо Суйчэн.

— Да! Не беспокойся, папа.

После звонка Хо Суйчэна директор связался с воспитателями из группы Хо Сяосяо. Все, кроме Сюй Маньинь, считавшей, что Хо Сяосяо ещё слишком рано переводиться, решили, что, учитывая умственные способности Хо Сяосяо, её можно перевести в среднюю группу.

Вскоре, после приезда Хо Сяосяо в детский сад, процедура перевода в среднюю группу была завершена, что не отняло много времени у Хо Суйчэна.

— Сяосяо, это воспитатель средней группы, Тан Шэнхо. С этого момента мисс Тан будет присматривать за тобой.

— Здравствуйте, мисс Тан.

Тан Шэнхо проработала в «Веллингтоне» многие годы и впервые видела, как ребёнка в столь раннем возрасте зачисляют в среднюю группу. С первого взгляда она заметила, что Хо Сяосяо благовоспитанна, не боится публики и обладает чуткостью и высоким интеллектом.

— Здравствуй, Сяосяо. С этого дня я буду за тобой присматривать. Если захочешь о чём-то поговорить, можешь обратиться ко мне.

— Спасибо, мисс Тан.

— Молодец. Итак, Сяосяо, скажи папе «пока» и мы пойдём в комнату.

Хо Сяосяо обернулась и помахала Хо Суйчэну рукой.

— Пока, папа.

С этими словами она вышла из кабинета директора и проследовала за воспитательницей.

Средняя группа заметно отличалась от младшей.

Главное отличие заключалось в том, что в средней группе детей приучали к дисциплине.

Кроме того, дети учились выстраиваться в ряд, считать простые числа и писать. По крайней мере, так ей объяснили воспитатели в младшей группе.

Мисс Чжао, одна из воспитателей, согласилась, что Хо Сяосяо имеет хорошие манеры и высокий интеллект и совершенно точно сможет поспевать за средней группой. Впрочем, даже если не сможет, это будет проверкой её подготовки.

Как только Хо Сяосяо пришла в среднюю группу, её заметил Лу Цзинъи и пихнул локтем И Цяня.

— И Цянь, смотри: Хо Сяосяо пришла в нашу группу.

— Хо Сяосяо?

— Да! Это правда она!

Несколько детей отложили игрушки и подбежали к ней.

— Сяосяо, почему ты пришла в нашу группу?

— Да, ты же ещё маленькая. Неужели ты к нам переводишься?

Мисс Чжао улыбнулась:

— Да, с этого дня Сяосяо будет учиться в вашей группе. Не обижайте её.

Дети, включая И Цяня, были приятно удивлены.

— Ух ты, Сяосяо, теперь мы в одной группе!

— Мисс Чжао, не беспокойтесь: мы не будем обижать Сяосяо и другим не позволим.

— Да, мы — мужчины, мы её защитим!

— Тогда помогите найти место для Сяосяо.

— Хорошо!

И Цянь взял рюкзак Хо Сяосяо, подошёл к столику рядом со своим, убрал с него вещи Лу Цзинъи и положил его.

— Сяосяо, садись здесь. А ты, Лу Цзинъи, убери свои вещи.

Лу Цзинъи не знал, что ответить.

Однако такая ситуация устроила не всех.

Чжоучжоу, остался в младшей группе.

Войдя в группу, он тайком положил рюкзачок в свой шкафчик и встал настороже. В рюкзачке лежали конфеты, которые ему дала мама, те самые, что так понравились Хо Сяосяо. Сегодня он принёс гораздо больше конфет, поэтому, даже если каждый из детей в группе возьмёт по одной, Хо Сяосяо всё равно хватит.

— Чжоучжоу, ты чего здесь стоишь? — поинтересовался один из детей.

— Ничего, где хочу, там и стою. Ты видел Сяосяо?

— Нет.

— Почему же она ещё не пришла?

— Возможно, она опаздывает.

Чжоучжоу выглянул из комнаты. В этот момент вошла воспитательница и созвала к себе детей.

— Дети, послушайте, я хочу вам кое-что сказать.

Дети обратили своё внимание к воспитательнице.

— Вы заметили, что кого-то в группе не хватает?

Дети посмотрели друг на друга, стараясь понять, кто сегодня не пришёл.

— Хо Сяосяо не пришла! — выкрикнул кто-то из детей.

— Верно! Хо Сяосяо не пришла, потому что с сегодняшнего дня она больше не учится с нами: её перевели в среднюю группу. Поэтому…

— Мисс Чэнь! — воскликнул Чжоучжоу, не дав ей договорить. — Хо Сяосяо… Почему Хо Сяосяо перевелась в среднюю группу?

— К сожалению, я не знаю, но, где бы Хо Сяосяо ни была, она всё равно учится в нашем детском саду, поэтому, если соскучитесь, можете навестить её в средней группе.

Лицо Чжоучжоу сморщилось как паровая булочка.

Не сказав ни слова, он схватил рюкзак и поспешил к выходу.

— Чжоучжоу, куда это ты собрался с рюкзаком?

— Я… Я собираюсь найти Хо Сяосяо.

— Зачем тебе её искать?

— Я хочу кое-что передать ей.

Мисс Чэнь знала, что Чжоучжоу и Хо Сяосяо часто играли вместе, поэтому у них может быть свой секрет.

— Я отведу тебя.

— Спасибо.

Держа рюкзак, Чжоучжоу проследовал за мисс Чэнь к комнате средней группы.

Он был взбешён внезапным переходом Хо Сяосяо в среднюю группу, ведь она ему не сказала об этом и, самое главное, он не отдал ей конфеты.

Наконец, мисс Чэнь привела Чжоучжоу в среднюю группу.

— Мисс Чжао, извините, что перебиваю, можете подойти на минуту?

Мисс Чжао, обучавшая в это время детей простым числам, подошла к двери.

— В чём дело, мисс Чэнь?

— Дело в том, что Хо Сяосяо сегодня перевелась к вам из младшей группы. Чжоучжоу учился с ней до сегодняшнего дня и говорит, что хочет ей что-то передать. Можете позвать её?

— Конечно. Сяосяо, подойди-ка на минуту.

Хо Сяосяо встала и вышла в коридор, а И Цянь, Лу Цзинъи и другие дети, прокравшись на цыпочках, выглянули из-за двери.

— Сяосяо, у Чжоучжоу есть к тебе дело.

— Чего ты хочешь, Чжоучжоу?

Увидев Хо Сяосяо, Чжоучжоу тут же успокоился.

— Почему ты перешла в среднюю группу и мне не сказала?

— Потому что папа сказал о переводе только сегодня на пути в детский сад.

— Правда?

— Ага.

Чжоучжоу вытащил конфеты из рюкзака.

— Вот… я принёс тебе конфеты. Они тебе нравятся, поэтому я принёс побольше.

Целых четыре коробки разного размера оказались в руках у Хо Сяосяо.

Мисс Чжао и мисс Чэнь с улыбкой переглянулись.

— Спасибо за конфеты.

Чжоучжоу кивнул и внезапно пожал плечами. Он не хотел плакать, однако слёзы стыдливо лились по его щекам.

Ему было грустно от ухода Хо Сяосяо. Он хотел, чтобы она осталась с ним играть в младшей группе.

— Сяосяо, ты мне очень нравишься. Я буду носить тебе конфеты каждый день, дам тебе все конфеты, которые есть дома, только не уходи, — сказал он дрожащим голосом, вытирая слёзы.

— Не плачь, — успокоила Чжоучжоу Хо Сяосяо, обняв его одной рукой. — Я буду навещать тебя в младшей группе в свободное время.

Хо Сяосяо обняла заливающегося слезами Чжоучжоу и тот, покраснев, перестал плакать. Пока он шмыгал носом, мисс Чэнь увела Хо Сяосяо в комнату.

Лу Цзинъи пихнул И Цяня локтем:

— Посмотри-ка, И Цянь, тот мальчик только что обнял Сяосяо!

И Цянь нахмурился.

Держа четыре коробки конфет, Хо Сяосяо вошла в комнату, и Лу Цзинъи вместе с другими детьми тут же подбежал к ней с расспросами.

— Сяосяо, что это за паренёк тебя обнял и почему? Он также дал тебе конфеты? Почему он их тебе дал?

И Цянь был единственным, кто сохранял молчание.

— Его зовут Чжоучжоу, это мой друг из младшей группы. Он недавно угостил меня конфетами. Мне понравилось, поэтому он принёс ещё.

Лу Цзинъи переглянулся с другими детьми.

— А нам можно?

— Конечно.

Хо Сяосяо открыла одну из коробок и Лу Цзинъи и остальные взяли по одной конфете.

— Ну как, вкусно?

У конфет был богатый, мягкий вкус. Они были чертовски вкусны, однако Лу Цзинъи и остальные сделали неприязненное выражение лица.

— Как-то не очень.

— Да, совсем не очень.

— Не вкусно. Конфеты И Цяня гораздо вкуснее.

Хо Сяосяо искривила губы.

— Нет же, вкусно, — взяв одну из конфет, она сунула её в рот И Цяню. — Вкусно ведь?

И Цянь был застигнут врасплох и, краснея, с полным ртом посмотрел на Хо Сяосяо.

— Вкусно, — неосознанно ответил он.

Лу Цзинъи вытаращился на него с возмущением.

— Но… — поспешил поправить себя И Цянь, — они не такие вкусные, как мои. Я завтра принесу свои, чтобы ты сама распробовала и почувствовала разницу.

— Неужели? — засомневалась Хо Сяосяо.

— Конечно. Я завтра принесу, а ты распробуешь и тут же забудешь о конфетах Чжоучжоу.

— Я всё равно думаю, что у Чжоучжоу вкусные конфеты. Если вам не нравится, я всё оставлю себе.

Хо Сяосяо с довольным видом убрала конфеты в рюкзак и села, не обращая внимание на возмущение И Цяня.

В комнату зашла мисс Чжао.

— Дети, присаживайтесь скорее. И Цянь, Лу Цзинъи и вы, ребята, тоже садитесь.

Четверо чертят неохотно заняли свои места.

— Вчера я учила вас, как писать число 6. Достаньте домашнее задание и сложите его на стол: я хочу посмотреть, кто с ним справился.

— Хорошо! — эхом раздались дружные детские голоса.

Пошуршав вещами, дети вытащили из рюкзаков домашнее задание и выложили его на стол.

Лу Цзинъи почесал затылок и посмотрел на И Цяня.

— И Цянь, ты сделал домашнее задание?

И Цянь спокойно вытащил тетрадь из рюкзака.

— Цзян Юэ, а ты сделал?

Цзян Юэ тоже вытащил домашнее задание.

— Сян Чэнь?..

Задание Сян Чэня тоже было готово.

— Ну вы, ребята, даёте! Я же вам звонил вечером и говорил, что его делать не обязательно!

— Лу Цзинъи, а ну доставай задание, — сказала мисс Чжао.

Лу Цзинъи оглядел троих друзей и встал.

— Я не сделал домашнее задание.

— Опять? Лу Цзинъи, почему ты не выполняешь домашнее задание?

Лу Цзинъи виновато опустил голову. Очевидно, такое случается уже не первый раз.

— Извините.

— Садись и выполни его сейчас дважды.

Лу Цзинъи неохотно сел, взял ручку и лист бумаги и посмотрел на И Цяня и остальных как на предателей.

Хо Сяосяо взглянула на число 6, написанное И Цянем: это была закорючка размером во всю страницу. Может, получилось не очень аккуратно, но для его уровня этого вполне достаточно.

В прошлой жизни Хо Сяосяо была главной в любой компании, поэтому не удивительно, что она, переродившись в теле ребёнка, относится к другим детям с некоторой надменностью.

Проверив домашнее задание, мисс Чжао похвалила группу и друзей Лу Цзинъи в частности.

— Дети, вытяните руки и повторяйте за мной, — сказала она, показывая семь пальцев. — Семь пальцев означают число 7. Сегодня я научу вас, как его записывать.

Воспитательница повернулась к доске и медленно начертила цифру 7, а затем попросила детей потренироваться в её написании. Подойдя к Хо Сяосяо, она положила перед ней карандаш и лист бумаги.

— Сяосяо, поскольку ты перевелась к нам только сегодня, я сначала научу тебя, как держать карандаш.

До этого Хо Сяосяо уже держала кисточку и рисовать ею было не так уж и сложно, однако карандаш она использовала впервые.

Мисс Чжао поместила карандаш в руку Хо Сяосяо и научила удерживать его большим и указательным пальцами.

— Вот так, Сяосяо, молодец. Сейчас я научу тебя письму.

Взяв Хо Сяосяо за руку, она вместе с ней начертила несколько аккуратных семёрок.

— А теперь, Сяосяо, попробуй сама.

Казалось, для Хо Сяосяо написать число 7 не составляло труда. Взяв карандаш, она уверенно вывела семёрку.

Она впервые держала карандаш, поэтому её рука немного дрожала.

Держа карандаш, Хо Сяосяо посмотрела на получившуюся семёрку, и улыбка постепенно сошла с её лица.

Насколько бы сильным интеллектом она ни обладала, в теле хилой двухлетней девочки она была бессильна.

Хо Сяосяо стало стыдно за свою насмешливость. Она не имела права смеяться над письмом И Цяня и других детей.

Получившаяся цифра 7 была настолько искажена, что казалось, будто у Хо Сяосяо — болезнь Паркинсона.

От неспособности контролировать свои руки Хо Сяосяо пришла в отчаяние.

«Я точно знаю, что способна писать аккуратнее. Почему у меня такой ужасный почерк? Почему он даже ужаснее, чем у дошкольников?»

Хо Сяосяо недоумевала, куда пропал её прекрасный почерк.

Проще выражаясь, даже курица своей лапой смогла бы написать аккуратнее.

Тем не менее, воспитательница старалась её подбодрить.

— У тебя здорово получилось, Сяосяо! Для первого раза ты написала очень аккуратно! А теперь попробуй ещё несколько раз.

— Хорошо…

Когда воспитательница вышла, И Цянь и другие дети подбежали к Хо Сяосяо.

— Сяосяо, покажи, как ты написала.

— И мне тоже покажи!

Хо Сяосяо покраснела и, схватив тетрадь, прижала её к груди.

— Пишите сами, не смотрите, как я пишу!

— Мы только посмотрим. Мисс Чжао сказала, что у тебя хорошо получилось, так что всем интересно посмотреть.

Если бы Хо Сяосяо просили не дети, а взрослые, она бы подумала, что её стараются поднять на смех.

Она покосилась на семёрку, начерченную в тетради И Цяня: у него получилось гораздо аккуратнее, чем у неё.

— Не хочу я вам показывать! — разозлилась Хо Сяосяо. — Пишите сами, не приставайте ко мне!

Видя, что Хо Сяосяо злится, И Цянь решил оставить её в покое и сел доделывать своё задание.

А ведь в школе преподаваемого материала гораздо больше.

По сути, в детском саду, в основном, дают основные знания и развивают главные привычки, поэтому учебный процесс по большей части состоит из игр и прогулок.

В школе же обучают математике, языкам, музыке, рисованию, логике, спорту, этикету и прочему.

Весь день Хо Сяосяо сомневалась в жизненном пути только из-за этой злосчастной семёрки.

От мыслей о предстоящей учёбе в школе ей становилось ещё тяжелее.

— В чём дело, Сяосяо? — поинтересовалась воспитательница.

— Ни в чём. За мной уже приехал дедушка, так что я пойду.

— До завтра.

Хо Сяосяо молча забралась в машину, чем насторожила господина Хо.

— Что такое, Сяосяо? Почему ты злишься? Тебя кто-то обидел?

— Нет, — покачала головой Хо Сяосяо.

Господин Хо посмотрел на неё тревожным взглядом.

Вернувшись домой, Хо Сяосяо ворвалась в свою комнату, желая раз и навсегда покончить с семёркой.

Вскоре тётя Чжао, желающая узнать, что случилось, зашла к ней, попутно занося фрукты. Однако Хо Сяосяо укрыла тетрадь локтями и не позволила ей заглянуть в неё.

— Сяосяо, что это ты от меня скрываешь?

Самооценка Хо Сяосяо не позволяла ей показывать другим такое безобразие.

— Это… задание, которое мне дала воспитательница. Я покажу, когда закончу.

— Ну хорошо, — улыбнулась тётя Чжао, увидев выражение лица Хо Сяосяо.

Хо Суйчэн вернулся домой в шесть часов вечера, хотя обычно возвращался позже. На его глазах Хо Сяосяо второпях проглотила ужин, вытерла рот и поспешила к себе в комнату.

Глядя на свою пиалу риса, которую он успел опустошить лишь наполовину, Хо Суйчэн удивился. Он впервые видел, как Хо Сяосяо ест с такой скоростью.

— Что случилось? — спросил он.

— Что-то недоброе, — нахмурился господин Хо. — Как она вернулась домой, так ни слова и не сказала.

Хо Суйчэн задумался о замечании господина Хо.

— Возможно, это из-за того, что вчера произошло, — предположил он.

— А что вчера произошло?

Хо Суйчэн рассказал господину Хо о вчерашней встрече Хо Сяосяо с Цзи Вэньсинь в детском саду и её расспросах о матери.

Услышав это, господин Хо отложил палочки в сторону.

— Почему ты мне раньше не сказал?

— Я пока думаю, как ей объяснить.

— Послушай, Сяосяо умнее многих детей своего возраста, поэтому не думай, что она не понимает твоих эмоций. Раз уж она спросила о матери, найди подходящий момент и расскажи ей.

— Ясно, — кивнул Хо Суйчэн, на миг задумавшись.

Тем временем Хо Сяосяо сидела у себя в комнате за письмом. Спустя несколько исписанных тетрадных страниц у неё, наконец, получилась достойная, читаемая семёрка.

От длительного письма у Хо Сяосяо онемела рука.

Конечно, когда она писала цифру 7 в первый раз, требования были заметно ниже, но теперь, научившись аккуратно её записывать, она ощущала, что её точно похвалят.

Довольствуясь собой, Хо Сяосяо взяла тетрадь и спустилась вниз.

На первом этаже отец говорил с дедушкой о Цзи Вэньсинь.

— Раз уж мать Сяосяо вернулась, выдели время и поговори с дочерью, послушай, что она думает.

— Хорошо, я поговорю с ней.

— И вот ещё, если Сяосяо захочет видеться с матерью, пусть видится. Ты не можешь бесконечно держать их порознь.

— Я понимаю, но…

— Сяосяо! — воскликнул господин Хо.

Хо Суйчэн обернулся.

Хо Сяосяо не хватало роста и, спустившись в гостиную, она полностью скрылась за спинкой дивана. Когда же господин Хо заметил её, она уже была рядом.

— И сколько ты уже здесь стоишь?

— Уже некоторое время, — ответила Хо Сяосяо и, держа тетрадь, подбежала к отцу.

Хо Суйчэн взглянул на господина Хо и обнял Хо Сяосяо.

— Значит, ты слышала, о чём я говорил с дедушкой?

Хо Сяосяо кивнула.

Хо Суйчэн глубоко вздохнул.

— Сяосяо, позволь объяснить ситуацию. Изначально я хотел поговорить с тобой позже…

Хо Сяосяо уставилась на своё домашнее задание.

— Я никогда не рассказывал тебе о матери. Помнишь ту тётю, которую ты встретила в детском саду? Она — твоя мать. Когда ты родилась, она отказалась от тебя по определённым причинам, но теперь вернулась. Ты хочешь с ней видеться?

Хо Сяосяо снова кивнула.

Немного помолчав, Хо Суйчэн продолжил.

— Тогда давай выделим время, и я отвезу тебя к ней.

— Папа, ты закончил? — спросила Хо Сяосяо, глядя на Хо Суйчэна.

— Закончил.

— Можешь подписать задание?

— А?

Хо Сяосяо открыла тетрадь и стыдливо передала её Хо Суйчэну.

— Воспитательница дала мне задание. Я его выполнила, а ты оставь подпись.

Хо Суйчэн в очевидном шоке посмотрел на скрюченную семёрку, начерченную в тетради.

— Это ты написала?

— Да! — гордо задрала голову Хо Сяосяо. — Сегодня воспитательница научила меня держать карандаш и записывать эту цифру. Посмотри, папа, я хорошо написала?

Господин Хо наклонился к тетради, чтобы тоже посмотреть, и тяжело закашлялся.

Хо Суйчэн понимал, что не стоит вдаваться в жёсткую критику.

— Неплохо, очень даже хорошо…

— Правда? — воодушевилась Хо Сяосяо. — Насколько хорошо?

— Если честно… — задумался Хо Суйчэн — я сразу и не понял, что это семёрка.

Хо Сяосяо хотела ответить, но внезапно остановилась. В её сердце загорелось маленькое пламя.

«Значит, отец говорит, что не сразу понял, что это семёрка? В каком месте он её не понял? Она же состоит всего из двух черточек. Разве это не семёрка?»

«Отдал бы глаза другим, если не умеешь ими пользоваться!» — подумала Хо Сяосяо.

— Папа! Ты знаешь, как я старалась, сколько труда вложила в эту семёрку? Чего ты ожидал от трёхлетнего ребёнка, у которого дрожит рука? Что странного в том, что я так пишу? Если ты меня не хвалишь, так и быть, но говорить такое!..

Не вынеся горя, Хо Сяосяо слезла с коленей отца, задрала голову и в слезах направилась к себе в комнату.

К счастью, она уже не была ребёнком как таковым. Если бы Хо Суйчэн сказал нечто подобное настоящему ребёнку, у него был бы шок.

— Суйчэн, как ты можешь такое говорить? — возмутился господин Хо, сжав трость в руке и желая применить её на сыне.

Хо Суйчэн уже был взрослым, но всё равно оказался не в состоянии сказать что-нибудь доброе.

Как только слова слетели с языка, он понял, что сказал что-то не то. Теперь ему оставалось лишь остановить дочь и просить прощения.

— Прости, папа сказал что-то нехорошее…

— Не говори со мной! — завыла Хо Сяосяо.

Хо Суйчэн обладал приятной внешностью и мускулистым прессом, имел в распоряжении много денег и золота и мог бы быть отличным отцом, если бы не болтал лишнего.

— Я не это имел в виду…

— Именно это ты в виду и имел! Ты сказал, что я плохо написала! Не старайся меня обдурить, как ребёнка, я всё знаю!

Хо Суйчэн знал, что она умна и всё понимает, поэтому что-либо говорить было бесполезно, однако продолжил:

— Разве я тебя не учил быть честной?

— А ты знаешь, что ложь во благо может мотивировать? Я — ещё ребёнок. Почему ты мне такое говоришь?

Услышав, что Хо Сяосяо знает о лжи во благо, Хо Суйчэн удивился.

— Извини, я не это имел в виду. Кстати, ты же хотела, чтобы я подписал задание? Можно подписать?

— Нет! — крикнула Хо Сяосяо и, вырвавшись из рук Хо Суйчэна, подбежала к господину Хо и вручила ему тетрадь. — Деда, подпиши!

Господин Хо гневно взглянул на Хо Суйчэна, а затем, улыбнувшись, взял тетрадь.

— Хорошо, дедушка подпишет.

Открыв тетрадь, он был шокирован от увиденного, однако, учась на ошибках Хо Суйчэна, решил похвалить внучку.

— Сяосяо, не слушай папу. Я считаю, что у тебя получилась очень хорошая семёрка. Эта линия очень даже плавная, а эта… — господин Хо задумался прежде, чем продолжить, — просто чудесная! Сяосяо, ты пишешь впервые в жизни и у тебя уже так здорово получается. Ты точно достигнешь успеха.

Взяв у Хо Сяосяо карандаш, господин Хо подписал задание.

Он восстановил уверенность Хо Сяосяо в себе, уничтоженную Хо Суйчэном.

— Спасибо, деда! — вытерла слёзы Хо Сяосяо.

— Ну ладно, не плачь. Папа не умеет ценить искусство, поэтому, как напишешь что-нибудь ещё, показывай мне.

— Хорошо!

Держа тетрадь, Хо Сяосяо безразлично взглянула на отца и пошла наверх.

Однако господин Хо не унимался и от возмущения ударил Хо Суйчэна тростью по ноге.

— Ты же отец. Неужели не можешь относиться с уважением к труду своего ребёнка?

Вернувшись в комнату, Хо Сяосяо посмотрела на семёрку и, наконец, успокоилась.

Всё-таки получилось некрасиво. Но ведь и так ясно, что это семёрка? К тому же что плохого в том, что она некрасиво получилась?

«Неужели отец действительно такое сказал?»

Изначально Хо Сяосяо считала, что будет доминировать в детском саду, но теперь оказалось, что она даже неспособна аккуратно написать цифру. Этот случай стал для неё ударом и слова отца сыграли в нём ключевую роль.

Хо Сяосяо была возмущена. Отец сказал нечто настолько ужасное и теперь она его уже точно не простит.

Ночью Хо Сяосяо спала в своей комнате. На следующее утро, позавтракав и отправляясь в детский сад, она не сказала отцу ни слова и даже не посмотрела в его сторону.

«Дети есть дети», — размышлял Хо Суйчэн, беспомощно улыбаясь. Он просто сказал, как есть, а она до сих пор обижается. — «Даже я не знаю, как так получилось».

— Ещё злишься? — спросил он.

Хо Сяосяо отвернулась и молча продолжила смотреть в окно автомобиля.

— Я же извинился. Почему ты до сих пор злишься?

«Думаешь, я прощу тебя только потому что ты извинился?» — думала Хо Сяосяо. — «Решение простить или нет остаётся за тем, кого обидели».

— Я не хотел.

Тем не менее, Хо Сяосяо считала, что Хо Суйчэн сказал это специально.

— Хо Сяосяо! — повысил голос Хо Суйчэн.

Хо Сяосяо повернулась к отцу и пристально посмотрела на него.

«И это, по-твоему, извинение?»

— Дай-ка мне тетрадь, я подпишу задание.

— Дедушка уже подписал.

— А я ещё не подписал, — протянул руку Хо Суйчэн. — Доставай.

— Одной подписи уже достаточно.

— Доставай.

Немного поспорив с отцом, Хо Сяосяо всё-таки вытащила тетрадь.

Хо Суйчэн открыл задание и расписался рядом с подписью господина Хо.

— Не злись. Я тебя потом угощу тортом, ладно?

— Тогда можно мне съесть больше, чем в тот раз? — надулась Хо Сяосяо.

— Хорошо, можешь съесть два куска, — ответил Хо Суйчэн, беспомощно глядя на дочь.

— Но это же почти то же самое, — прошептала Хо Сяосяо.

Наконец, Хо Сяосяо приехала в детский сад и проследовала в комнату за воспитателем.

В этот раз она приехала раньше четвёрки дьяволят во главе с И Цянем и в одиночестве уселась за стол. Вскоре она услышала, как её кто-то зовёт.

Это оказался Чжоучжоу.

— Чжоучжоу, ты меня искал? — удивилась Хо Сяосяо, выходя из комнаты.

Чжоучжоу стоял в коридоре, держа коробку конфет больше собственного лица. Увидев Хо Сяосяо, он тут же передал ей угощение.

— Сяосяо, я принёс тебе конфеты.

Это были конфеты той же марки, обладавшие тем же вкусом, что и раньше.

— Спасибо, Чжоучжоу. Но больше их не приноси.

Конфеты этой марки были довольно дорогими, и Хо Сяосяо было стыдно постоянно получать от Чжоучжоу подарки.

— А? Почему?

— Это очень дорогие конфеты. Не приноси их каждый день.

— Они не дорогие! Мама сказала принести их тебе. Они же тебе нравятся? Можно их завтра принести? — заволновался Чжоучжоу и шёпотом добавил. — Я хочу принести их специально для тебя.

— А что тебе нравится? — поинтересовалась Хо Сяосяо. — Я могу тоже купить.

Хо Сяосяо считала, что обязана дать что-нибудь взамен. Не всё же ей получать подарки от других.

Чжоучжоу призадумался.

— Мне нравятся леденцы.

— Ну ладно, тогда я тебе завтра леденцы принесу.

— Хо Сяосяо! — послышался издалека голос.

Вот и пришла четвёрка дьяволят. Завидев Хо Сяосяо и Чжоучжоу, ребята кинулись к ним и с интересом посмотрели на конфеты в руках Хо Сяосяо.

— Это что такое?

— Это конфеты, которые принёс Чжоучжоу.

И Цянь тоже принёс свои конфеты и вытащил их из рюкзака.

— Я принёс их специально для тебя. Они очень вкусные.

— Да, — поддержали его товарищи, — они гораздо лучше этих!

Сян Чэнь и Цзян Юэ повернулись к Чжоучжоу.

— Больше не приноси Сяосяо свои конфеты, они ей не нравятся.

Чжоучжоу был младше них, ниже ростом и более щуплым. Со стороны казалось, что верзилы, стоящие с ним рядом, обижают его.

— Не обижайте его, — нахмурилась Хо Сяосяо, глядя на этих деспотов.

— А мы его и не обижаем.

— Нет, обижаете. К тому же разве я говорила, что мне не нравятся его конфеты? Чжоучжоу, не переживай, мне твои конфеты очень нравятся. Я тебе завтра леденцов принесу.

— Хорошо! — с улыбкой кивнул Чжоучжоу.

— Леденцы? — подозрительно посмотрел на Хо Сяосяо И Цянь. — С чего это вдруг ты принесёшь ему леденцы?

— Потому что он принёс мне конфеты.

— Тогда возьми и мои конфеты.

— Ты тоже хочешь леденцов? Я и тебе тоже принесу, — ответила Хо Сяосяо и, держа две коробки конфет, вернулась в комнату.

Сегодня учёба оказалась труднее, чем обычно.

Когда воспитательница вошла в комнату, Хо Сяосяо решила заранее достать тетрадь и полезла рукой в рюкзак. К её удивлению, тетради в нём не оказалось.

Она в панике перебрала все вещи, но кроме перекуса и игрушек, которые положила тётя Чжао, больше ничего не нашла.

«Неужели я забыла взять тетрадь?»

«Не может быть. Папа же подписывал её по пути в детский сад».

«Может, я забыла её в машине?»

— Итак, дети, — начала мисс Чжао, — вчера я учила вас записывать цифру семь. Сегодня я научу записывать ещё одну цифру, которая имеет кое-что общее с семёркой.

Повернувшись к доске, она начертила двойку.

— Кто знает, что это за цифра?

Дети дружно потянули руки.

— Пусть ответит Цзинцзин.

— Это цифра два.

— Умница.

Затем мисс Чжао начертила пятёрку.

— А это что за цифра? Если вы знаете, можете ответить вместе.

— Это цифра пять!

— Хорошо, а теперь все вместе вытяните руки, как я показываю. На одной руке — один, два, на другой — один, два, три, четыре, пять. Сколько будет два плюс пять?

Дети замолчали.

— Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь. Так сколько будет два плюс пять? — повторила вопрос мисс Чжао и, оглядев присутствующих, остановила взгляд на И Цяне. — И Цянь, какой ответ?

— Семь.

— Верно!

Хо Сяосяо вздохнула с облегчением: пока вопроса о домашнем задании удалось избежать.

Мисс Чжао продолжила урок, обучая детей суммам «один плюс шесть» и «три плюс четыре», однако случилось то, чего Хо Сяосяо так боялась.

— Вы выполнили домашнее задание, которое я вам вчера задавала? — спросила она.

— Да! — хором ответили дети и лишь Хо Сяосяо в шоке промолчала.

Она винила отца, заставившего отдать тетрадь на подпись по пути в детский сад и не вернувшего её. Как же теперь Хо Сяосяо выйти из положения?

Один за другим, дети показывали мисс Чжао свои работы.

И Цянь заметил, что Хо Сяосяо не достала свою тетрадь.

— Сяосяо, ты не написала? — тихо спросил он.

— Написала, но забыла принести.

— Забыла принести? — переспросил И Цянь и, видя, что мисс Чжао собирается к ним подойти, отдал Хо Сяосяо свою тетрадь. — Не переживай, возьми мою. Мисс Чжао не заметит разницы.

Как только И Цянь замолчал, к нему подошла мисс Чжао.

— И Цянь, где твоя работа?

Слова воспитательницы привлекли внимание Лу Цзинъи.

— И Цянь, ты тоже не написал! — восторженно произнёс он, видя, что тот не выложил тетрадь на стол. Наконец-то, товарищ поддержал его.

И Цянь не привык лгать, однако решил попробовать.

— Я забыл принести свою работу.

В этот момент Лу Цзинъи понял, что можно соврать, и посмотрел на И Цяня, как на гения.

— Мисс Чжао, я тоже забыл принести! — громко объявил он, вытягивая руку и мысленно восторгаясь И Цянем.

Хо Сяосяо, шокированная предложением И Цяня подменить тетрадь, услышала слова Лу Цзинъи и оглянулась на него.

«До чего же глупый ребёнок».

Учительница Чжао же даже не знала, смеяться ей или плакать.

— Лу Цзинъи, что ты мне обещал вчера, когда не выполнил домашнее задание? — возмутилась она. — А сегодня ты его опять не подготовил?

Осознав, что его ложь раскрыта, Лу Цзинъи вытаращил глаза.

— Учитель Чжао, как вы узнали, что я не написал?

— Я о тебе всё знаю, в том числе и то, что ты не выполняешь задания. Что ж, я с тобой потом поговорю, — отчитала его мисс Чжао и повернулась к И Цяню. — И Цянь, ничего страшного, если ты сегодня забыл. Можешь принести его в следующий раз, только не уподобляйся Лу Цзинъи, понял?

— Да.

Хо Сяосяо заглянула в тетрадь: в ней стояла подпись И Яна, отца И Цяня.

— Учитель Чжао, извините, это я забыла принести задание, а не И Цянь. Я оставила свою тетрадь в папиной машине.

— Сяосяо! — встревожился И Цянь.

Учительница Чжао взяла тетрадь и, заметив в ней подпись И Яна, перевела взгляд на совсем растерявшегося И Цяня.

— И Цянь, я знаю, что вы с Сяосяо — друзья и ты опасаешься, что я буду отчитывать её за то, что она не принесла задание. Но, если не принесла, что поделать? Ты не можешь лгать воспитателю ради дружбы.

— Извините, я признаю свою ошибку, — стыдливо опустил голову И Цянь.

— Больше так не делай. Конечно, друзья обязаны поддерживать друг друга, но лгать ради них не следует, понимаешь?

— Понимаю.

— Садись.

Хо Сяосяо забеспокоилась. Она не знала, поверит ли ей воспитатель после лжи Лу Цзинъи.

— Сяосяо, не переживай. Ты просто забыла принести тетрадь, так что я тебе верю. Только завтра её принеси.

— Правда? — удивилась Хо Сяосяо, глядя на учительницу Чжао снизу-вверх.

— Конечно. Можешь сесть.

— Спасибо, — обрадовалась Хо Сяосяо.

Лишь Лу Цзинъи получил выговор заслуженно: он уже не раз говорил, что принесёт задание на следующий день, но постоянно нарушал своё обещание.

— Учитель Чжао, я признаю свою ошибку. Завтра я точно принесу.

— Лу Цзинъи, сколько раз ты мне уже это говоришь и сколько раз я тебе спускала это с рук? Ты меня вообще слушаешь?

Лу Цзинъи задумался и покачал головой:

— Я забываю.

— Вот поэтому я хочу позвонить твоему отцу.

— Учитель Чжао! — в слезах возопил Лу Цзинъи. — Обещаю, этого больше не повторится!

— Нет, теперь я этого так не оставлю. Садись, я потом позвоню отцу.

Слова учительницы Чжао были для Лу Цзинъи подобны лезвию ножа, зависшему над его шеей. Весь день он просидел за столом с поникшей головой.

— Что случилось, Лу Цзинъи? — спросили подошедшие к нему Сян Чэнь и Цзян Юэ.

Лу Цзинъи покрутил головой и снова опустил взгляд.

— Какие же вы эгоисты.

— Ты это о чём?

— Да, о чём?

В этот момент Лу Цзинъи вскочил на ноги:

— Я вам звонил вчера вечером, и вы сказали, что ещё не сделали домашнее задание, но сегодня… сегодня вы все сдали его. Разве это не эгоизм?

— Я его правда ещё не сделал, когда ты звонил.

— Кстати, кто тебе сказал, что не следует выполнять его каждый день?

Услышав это, Лу Цзинъи в злости рухнул за стол.

— Мисс Чжао хочет позвонить папе. Мамы два дня не будет дома, а, значит, он меня побьёт. Это всё из-за тебя, И Цянь, ты меня подставил.

— Не говори ерунды, — возразил И Цянь. — Как это я тебя подставил?

— Если бы ты не сказал, что забыл принести задание, я бы тоже не сказал, и мисс Чжао не догадалась бы, что я его не сделал.

Хо Сяосяо знала, что хоть нынешние дети совсем потеряли страх, но всё равно беспокоятся, когда воспитатель грозится позвонить родителям.

— А кто тебе сказал не делать задание каждый день? Тебя столько раз ругали, а ты так и не изменился.

«Поздно каяться», — подумала Хо Сяосяо.

— Если только я в этот раз избегу наказания, обещаю, что буду прилежно учиться, слушать воспитателя и никогда не забуду о домашнем задании!

— Неужели?

Лу Цзинъи уверенно кивнул.

— Вообще-то, избежать отцовских побоев довольно легко… — присоединилась Хо Сяосяо к разговору, подгадав подходящий момент для удержания внимания.

— Легко? — удивился Лу Цзинъи.

— Хочешь узнать, как?

— Хочу, хочу, хочу! Расскажи и я тебе завтра принесу конфет!

— Я не хочу конфет.

— Тогда чего ты хочешь?

Хо Сяосяо задумалась и демоническим взглядом посмотрела на Лу Цзинъи:

— Я хочу, чтобы ты назвал меня старшей сестрой.

Услышав такую просьбу, Лу Цзинъи надулся:

— Вообще-то, я старше тебя. У меня есть двоюродная сестра твоего возраста, и она называет меня старшим братом. Давай так: ты будешь называть меня старшим братом, а я тебя буду защищать, и никто тебя не обидит.

— Ну раз не хочешь узнать, так и быть, — холодно фыркнула Хо Сяосяо.

— Хо Сяосяо!

— Назови её старшей сестрой, — забеспокоились товарищи, — иначе тебя дома побьют.

Лу Цзинъи посмотрел на И Цяня и топнул ногой, однако всё-таки решил переступить через гордость ради спасения.

— Я согласен!

Хо Сяосяо задрала голову и навострила уши.

Лу Цзинъи покраснел от стыда.

— Сестрица Сяо! — выпалил он после длительных колебаний.

— Как ты меня назвал? — переспросила Хо Сяосяо, делая вид, что не расслышала.

— Сестрица Сяо! — повторил Лу Цзинъи, не понимая, в чём ошибка, и даже постарался объяснить. — Моя двоюродная сестра называет меня братцем Цзином. И Цянь — братец Цянь, Сян Чэнь — братец Чэнь, Цзян Юэ — братец Юэ, значит, ты — сестрица Сяо, верно?

Объяснение было настолько логичным, что даже нечему было возразить.

— Ну вот, я тебя назвал. Теперь расскажи, что мне делать.

— Нет, сначала назови меня сестрицей Хо!

— Я назвал. Сяосяо, ты отказываешься от своих слов?

Хо Сяосяо промолчала.

— Скорее, расскажи! Скорее!

Ещё немного помолчав, Хо Сяосяо решила, что ей стоит поскорее покончить с этим разговором.

— Знаешь, почему папа хочет тебя побить? Потому что ты поступаешь неправильно и не учишься на своих ошибках. Взрослые не любят детей, которые врут. Если ты признаешь свои ошибки и пообещаешь, что исправишься, он тебя не побьёт.

— Правда? — с подозрением уточнил Лу Цзинъи.

— Конечно. Можешь сам проверить. Взрослым нравятся дети, которые признают свои ошибки и исправляют их. Но предполагается, что ты действительно признаешь их и начнёшь меняться. А, если совершишь их снова, отец побьёт тебя ещё сильнее.

Лу Цзинъи нахмурил брови, будто размышляя, правду ли говорит Хо Сяосяо.

— Не беспокойся, я не вру. Доверься мне.

Лу Цзинъи на мгновение заколебался и взглянул на И Цяня, Сян Чэня и Цзян Юэ, безмолвно спрашивая, есть ли у них ещё варианты.

Все трое кивнули в знак согласия, и он решил опробовать предложенный способ.

Услышав, как Лу Цзинъи называет её сестрицей Сяо, Хо Сяосяо задумалась о своём имени.

Хо Сяосяо, просто Сяосяо. Почему же у неё такое незамысловатое имя?

Чем больше она об этом думала, тем примитивнее оно казалось.

Дедушка был не так прост, поэтому не решился бы назвать её не пойми, как.

Так мог поступить только отец и, скорее всего, он выбрал это имя без раздумий.

В детском возрасте такое имя мало на что влияет, однако, когда Хо Сяосяо вырастет, оно будет звучать банально.

***

Пока Хо Сяосяо думала об отце, тот обсуждал с недавно вернувшимся И Яном продвижение в работе над проектом «Гора Лумин».

Раскопки гробницы под горой Лумин прошли легче, чем ожидалось. Войдя в гробницу, археологи выяснили, что спустя столько лет она оказалась полностью разрушена и не представляет археологической ценности и, хотя профессор сожалел об этом, изменить ситуацию он был не в силах.

Значит, скоро работа над проектом «Гора Лумин» возобновится.

— Согласно самым скромным расчётам, работа над проектом займёт ещё месяц, а, если оценивать оптимистично, то всего полмесяца.

— Давайте начнём с оптимистичных расчётов, — решил Хо Суйчэн. — Работу следует возобновить в течение трёх дней. Всё…

Зазвонил телефон.

Хо Суйчэн взглянул на номер: это была воспитательница Хо Сяосяо. Он жестом указал И Яну подождать и взял трубку.

— Алло, это отец Хо Сяосяо? Это звонит её воспитатель, мисс Чжао.

— Здравствуйте, мисс Чжао. Могу я узнать, в чём дело? — нахмурился Хо Суйчэн.

— Дело вот в чём. Сяосяо говорит, что забыла тетрадь в вашей машине. Это действительно так?

Хо Суйчэн вспомнил, что, отправляя Хо Сяосяо в детский сад, подписывал домашнее задание.

— Да, это так. Наверно, я забыл положить её обратно в рюкзак.

— Вот так значит… Поняла, господин Хо, прошу прощения за беспокойство.

— Ничего, — ответил Хо Суйчэн и ненадолго задумался. — Мисс Чжао, я бы хотел спросить, не возникло ли у вас с Сяосяо недопонимание в этом вопросе?

— Нет-нет, я верю Сяосяо. Кое-кто ещё из детей тоже в этом замешан, поэтому я звоню вам, чтобы уточнить.

— Ну хорошо.

Обменявшись любезностями, Хо Суйчэн повесил трубку.

И Ян, подслушавший разговор со стороны, примерно представлял происходящее.

— Твоя дочь только что перешла в среднюю группу, а тебе уже звонит воспитатель? Что случилось?

Хо Суйчэн поднял на него взгляд.

— Я её утром отправил в детский сад, а тетрадь осталась у меня в машине.

— И всё? — покачал головой И Ян. — К моему счастью, И Цянь тоже ведёт себя достойно и не создаёт проблем.

Как только И Ян замолчал, его телефон тоже зазвонил.

Посмотрев на дисплей, он нахмурил брови и, взглянув на Хо Суйчэна, подошёл к окну. Переговорив, он повесил трубку и вернулся.

— Это мисс Чжао? — спросил Хо Суйчэн.

Думая о том, что рассказала мисс Чжао, И Ян улыбнулся.

— Твоя дочь не принесла задание, и мой сын отдал ей своё, а сам сказал, что забыл принести.

— Вот так, значит, он не создаёт проблем?

— Но ведь он так поступил ради твоей дочери.

Хо Суйчэн на мгновение замер.

— Ладно, забудем об этом, давай обсудим проект. На чём мы остановились?

***

Вечером тётя Чжао забрала Хо Сяосяо из детского сада. По пути домой Сяосяо погрузилась в раздумья о том, как вчера господин Хо упомянул её мать. Возможно, Сяосяо стоит больше узнать о ней.

Видя, как помрачнела Хо Сяосяо, тётя Чжао улыбнулась.

— Сяосяо, что случилось? Ты сегодня чем-то расстроена?

— Нет.

— Тогда чем ты недовольна?

Хо Сяосяо задумалась прежде, чем спросить:

— Тётя, почему меня зовут Сяосяо?

Тётя Чжао не ожидала такого вопроса и тут же улыбнулась.

— А почему ты спрашиваешь?

— Я просто хочу узнать, кто меня так назвал.

— Я уже точно не помню. Скорее всего, отец дал тебе такое имя.

Теория Хо Сяосяо подтвердилась. Она знала, что дедушка был довольно образованным и не решился бы дать ей настолько примитивное имя, а, значит, это сделал отец.

Вечером за обеденным столом Хо Сяосяо пристально смотрела на отца, держа кусок еды.

Хо Суйчэн сделал пару укусов и поднял взгляд на Хо Сяосяо, косящуюся на него.

— Хо Сяосяо, ты чего на меня так смотришь?

— Папа, я правда оставила домашнее задание у тебя в машине?

— Да. Я тебе его верну позже, а сейчас ешь.

Хо Сяосяо откусила кусочек и снова посмотрела на отца.

— Папа, это ты дал мне имя?

Хо Суйчэн и господин Хо на мгновение оторвались от еды.

— С чего это вдруг ты спрашиваешь?

Хо Сяосяо сделала недовольное выражение лица.

— Послушай: И Цянь, Сян Чэнь, Лу Цзинъи, Цзян Юэ. Судя по этим именам, родители серьёзно подошли к их выбору, а моё имя, Сяосяо, звучит так, будто его выбрали наугад. Папа, скажи, это ты мне выбрал такое имя?

Хо Суйчэн вспомнил тот день, когда впервые принёс Хо Сяосяо домой. Когда господин Хо спросил, как назвали ребёнка, тот бездумно ответил: «Хо Сяосяо».

— Да, это я тебя так назвал, но как ты можешь говорить, что я выбрал имя наугад?

— Тогда скажи, что значит моё имя.

Хо Сяосяо недовольно смотрела на Хо Суйчэна и думала: «Ты сам выбрал имя, теперь сам и объясняй».

Хо Суйчэн посмотрел на господина Хо, но тот, взглянув на него в ответ, своим видом дал понять, что не знает, как объяснить значение имени.

— Сяосяо, с того момента прошло несколько лет. Я уже и забыл, что оно значит.

— Как ты мог забыть? — возмутилась Хо Сяосяо и воткнула палочки в рис. — Ты наверняка дал мне случайное имя. Что означает Сяосяо?

Господин Хо вздохнул и рассмеялся:

— Сяосяо, имя — это просто название. Не важно, какое у тебя имя, ты всё равно останешься моей любимой внучкой.

— Тогда я хочу стать не только любимой, но и значимой внучкой.

— Что значит быть значимой?

— Я хочу сменить имя. Я хочу, чтобы ты и папа изменили моё имя на другое, имеющее смысл.

— Имеющее смысл… — задумался господин Хо.

Несомненно, имя Сяосяо было слишком простым.

Размышляя об этом, господин Хо снова взглянул на Хо Суйчэна.

— Сяосяо, давай сначала поедим, а вечером дедушка даст тебе имя со смыслом, хорошо?

— Хорошо!

Хо Сяосяо не думала, что отец будет против смены имени. Всё-таки ему тоже было стыдно за необдуманный выбор.

Однако она не знала, какое имя ей выберет дедушка, и весь вечер провела в ожиданиях.

На следующий день Хо Суйчэн отправил Хо Сяосяо в детский сад. Перед выходом из машины она насколько раз проверила рюкзак, чтобы убедиться, что все вещи на месте.

Чжоучжоу с самого утра стоял возле двери комнаты и ждал Хо Сяосяо. Наконец, дождавшись, он вручил ей конфеты.

— Сяосяо, это тебе.

— Спасибо, Чжоучжоу. Вот, держи леденец и поскорее уходи, иначе эти дьяволята снова будут обижать тебя, когда придут.

Обрадовавшись заботе со стороны Хо Сяосяо, Чжоучжоу широко улыбнулся и убежал.

Вскоре подоспел И Цянь со своей командой дьяволят.

В отличие от вчерашнего дня, сегодня Лу Цзинъи был в восторге. Едва войдя в комнату, он подбежал к Хо Сяосяо.

— Сяосяо, ты — чудо! Папа действительно не побил меня!

— Ты сделал домашнее задание?

— Да, оно готово! — похвастался Лу Цзинъи, показывая тетрадь.

— Сяосяо, я принёс тебе конфет, — вступил в разговор И Цянь и передал ей конфеты. — Вот, держи. Они гораздо вкуснее, чем у Чжоучжоу.

Хо Сяосяо взяла мешок, набитый конфетами, и взамен дала И Цяню леденец.

Учиться в средней группе было довольно интересно. В основном, учебный процесс представлял собой сочетание уроков с играми, в ходе которых дети развивали мышление и учились правилам приличия.

В отличие от младшей группы, детям требовалось активнее пользоваться мозгом, хоть нагрузка и была не такая большая.

После полудня мисс Чжао вошла в комнату и созвала детей:

— Итак, дети, сегодня я хочу спросить, знаете ли вы, кто дал вам ваши имена.

Комната наполнилась гвалтом. Одни говорили, что имя им дал отец, другие — что мать.

— Вы знаете, что означают ваши имена? — задала мисс Чжао следующий вопрос.

Хо Сяосяо, размышляя о том, как бездумно её назвал отец, ощущала себя так, будто её грудь пронзили иглой.

— Если не знаете, ничего страшного. Как вернётесь домой, спросите у родителей, хорошо?

— Хорошо!

— Сегодня я научу вас записывать ваши имена. Достаньте лист бумаги и карандаш, и я научу каждого по очереди.

В группе было немного детей, всего около двенадцати, поэтому одного воспитателя оказалось вполне достаточно.

Мисс Чжао подошла по очереди к каждому из учеников. Когда настала очередь Хо Сяосяо, она уже успела нацарапать своё имя.

— Сяосяо, у тебя чудесный почерк! — восхитилась мисс Чжао. — Ты не знаешь, как писать Хо? Сейчас я тебя научу.

Конечно же, ребёнку было легко записать два иероглифа имени Сяосяо», однако иероглиф «Хо» был сложнее. Хо Сяосяо записывала имя на маленьком листке бумаги, поэтому оно не вмещалось полностью.

— Итак, просто пиши, как я показываю. Пиши медленно, не волнуйся.

— Спасибо, мисс Чжао.

Над иероглифом «Хо» пришлось потрудиться.

Хо Сяосяо чертила одну линию за другой, как показывала мисс Чжао, водя карандашом из стороны в сторону, и, наконец, у неё получился узел из линий, отдалённо напоминающий иероглиф «Хо».

Закончив письмо, она даже ощутила благодарность за то, что ей дали простое имя, которое она смогла написать.

Мисс Чжао подошла к Лу Цзинъи и постаралась ему помочь.

— Почему моё имя состоит из трёх символов? — сокрушался Лу Цзинъи. — У И Цяня, Сян Чэня и Цзян Юэ только по два символа…

— Не плачь, Лу Цзинъи, посмотри, какое у тебя простое имя и как легко оно записывается. Не ленись.

Лу Цзинъи нравилось изображать нытьё. Притворно всхлипнув, он продолжил чертить своё имя неразборчивым почерком.

Когда мисс Чжао закончила учить детей записывать свои имена, комната наполнилась плачем детсадовцев, жалующихся, насколько сложно писать.

— Сяосяо, ты уже можешь записать своё имя? — спросил И Цянь, наклонившись к Хо Сяосяо.

— Да. Посмотри: оказывается, это очень просто.

— Можешь научить меня записывать твоё имя?

— Конечно, могу.

Хо Сяосяо показала И Цяню, как записывать её имя, разбирая иероглифы на отдельные линии.

И Цянь писал аккуратнее неё и в результате на листе бумаги образовались три иероглифа: Хо Сяосяо.

— Ух ты, Сяосяо, твоё имя действительно легко записывается.

Услышав это, Лу Цзинъи взглянул на лист с именем Хо Сяосяо и снова запричитал.

— Почему у меня такое сложное имя? Я хочу его изменить! Пусть меня будут звать Лу Ии!

— Дети, ваше домашнее задание будет заключаться в следующем, — объявила мисс Чжао, — покажите записанные имена родителям и потренируйтесь в их написании, а завтра я выберу трёх детей, которые пишут лучше остальных.

Детям было невероятно трудно записывать имена, и они по очереди неохотно согласились.

Когда тётя Чжао заехала забирать Хо Сяосяо, та восторженно показала ей записанное имя.

— Тётя Чжао, смотри: сегодня воспитательница научила меня записывать моё имя.

Тётя Чжао взглянула на лист. Хотя имя и состояло всего из трёх символов, ребёнку было трудно его записывать.

— Здорово, Сяосяо! Как вернёмся домой, покажи дедушке. Вот он обрадуется.

— Хорошо!

Всю дорогу Хо Сяосяо держала в руках тетрадь с именем. Как только машина подъехала к особняку Хо, она выскочила и, вбежав в дом, поспешила показать свои письмена господину Хо.

— Деда, деда, смотри, как я имя написала!

Господин Хо улыбнулся и, взяв тетрадь, посмотрел на страницу, исписанную именем внучки.

— Это всё Сяосяо написала? У тебя прекрасный почерк!

— Меня воспитательница научила. Я потом ещё попишу и научусь писать ещё лучше!

— Вот как… Сяосяо, ты же говорила, что твоё имя слишком простое. Я всю ночь думал, какое тебе дать новое имя. Скажи, нравится ли тебе имя Пинтин. Хо Пинтин. «Пинтин» означает «красивая девочка», как раз для тебя. Ну как тебе, нравится такое имя?

Хо Сяосяо промолчала.

— Сейчас я научу тебя его записывать.

Улыбка постепенно сошла с лица Хо Сяосяо будто от грома среди ясного неба.

«Хо… Пинтин?»

Она тут же представила тринадцатилетнюю девушку, изящную как весенний цветок кардамона.

Хо Сяосяо чуть не сломала руку, записывая своё изначальное имя, но «Пинтин»?

Она внезапно ощутила дрожь в руках и подумала: «Вообще-то… «Хо Сяосяо» звучит довольно мило.»

— Что такое? — спросил господин Хо, видя её реакцию. — Тебе не нравится имя?

— Деда… Как оно может мне нравиться?

— Ну и ладно, у меня есть ещё несколько вариантов. Вот, послушай: Шуяо, Цзинцзин, Чжэньчжэнь. Какое тебе больше нравится?

Хо Сяосяо не решалась ответить.

«Хо Шуяо, Хо Цзинцзин, Хо Чжэньчжэнь…»

«Почему все предложенные имена состоят из двух символов? Неужели нет имён из одного символа, которые легко записываются?»

— Имя «Шуяо» я взял из сборника стихов, — объяснил господин Хо. — Оно означает «тихое трудолюбие», ещё одно возможное значение — «красивое тело». «Цзинцзин» означает «буйный цвет», Чжэньчжэнь — то же самое. Я желаю тебе вырасти здоровой, поэтому даю тебе такие имена.

Хо Сяосяо уже пожалела о своей просьбе. Она хотела сделать лучше для себя, но в итоге сама себе навредила. Как же так совпало, что вчера она попросила дать ей новое имя, а сегодня только научилась записывать старое?

Она так хотела получить новое имя, а теперь будет плакать вместе с Лу Цзинъи.

— Итак, Сяосяо, какое тебе нравится? Если никакое, так и быть, я ещё придумаю.

— Деда… Я думаю, все имена хорошие, но я хочу, чтобы мы обсудили их вместе, когда придет папа.

Господин Хо тоже считал, что отцу следует принять участие в выборе имени.

— Ну хорошо, давай подождём папу и тогда уже выберем.

Хо Сяосяо так радовалась, что научилась писать своё имя, но вся радость пропала из-за выбора нового имени.

Расстроившись, она взяла карандаш и приступила к выполнению домашнего задания.

Глядя на неё со стороны, господин Хо вздохнул.

— Что же Вы вздыхаете, господин Хо? — улыбнулся дядя Чэнь.

— Как же мне не вздыхать? Мне не следовало позволять Хо Суйчэну так бездумно относиться к выбору имени. Все родители тщательно выбирают своим детям имя, у них такие хорошие имена, а нашу назвали просто Сяосяо. Я опасаюсь, что её из-за этого дразнят в детском саду.

— Это же просто дети, — с облегчением сказал дядя Чэнь. — Что они понимают?

— Да, дети невежественны, но Сяосяо очень чувствительна. Если она спросила у отца, почему у неё такое простое имя, наверно, ей в детском саду что-то сказали.

— И что нам теперь делать?

Господин Хо на мгновение задумался.

— Я подберу пару подходящих имён и, когда отец вернётся, мы решим, какое выбрать.

— Тогда уж подберите побольше вариантов.

Сегодня Хо Суйчэн вернулся поздно, только после ужина.

— Почему ты сегодня так припозднился? — поинтересовался господин Хо.

Хо Суйчэн одной рукой расстегнул рубашку, небрежно скинул пиджак и, сев на диван, взглянул на Хо Сяосяо, пишущую и рисующую, сидя за журнальным столиком.

— Я был загружен в компании, поэтому так поздно пришёл. А Сяосяо…

— Сегодня воспитательница научила её записывать имя. Она как вернулась домой, так до сих пор и практикуется. Сяосяо, покажи-ка папе, что написала.

Хо Сяосяо неохотно повернулась к Хо Суйчэну и передала ему лист, на котором, как ей казалось, было достаточно аккуратно записано её имя.

— Папа, теперь я знаю, как записывать своё имя. Как тебе мой почерк?

— Очень хорошо, — спокойно кивнул Хо Суйчэн, взглянув на лист.

— Правда? Действительно так хорошо?

— Вполне, — коротко ответил Хо Суйчэн.

— Просто вполне?

Хо Суйчэн с удивлением поднял брови.

«А что мне ещё сказать? Красочно? Сильно? Прекрасно? Глубокомысленно?» — размышлял он.

— Кстати, — вовремя выручил сына господин Хо, — я выбрал для Сяосяо несколько новых имён. Выберите вместе, какое лучше.

— И что за имена?

— Пинтин. Сяосяо очень красивая, поэтому такое имя ей подходит. Ещё есть Шуяо, Цзинцзин, Чжэньчжэнь и Шуин.

Хо Сяосяо потерянным взглядом смотрела на деда. Вот уж он постарался: ни одного простого имени.

— Наверно… — задумался на миг Хо Суйчэн.

— Папа, будь как деда, — перебила его Хо Сяосяо, — предложи ещё имена, а мы с дедушкой выберем.

— А разве дедушкины имена не подходят?

— Это другое, они дедушкины. Ты тоже свои предложи.

Хо Сяосяо небезосновательно полагала, что имя «Сяосяо», данное отцом, отличалось от варианта, который ей приготовил дедушка. А вдруг отец назовёт её Ии?

«Вообще-то, это довольно милое имя», — подумала Сяосяо.

— Значит, папа предложит?

— Да, пусть папа предложит! — уверенно уставилась на дедушку Сяосяо.

— Если она просит выбрать ещё имена, так и быть, — заключил господин Хо. — Всё-таки ты — её отец.

— Хорошо, я подумаю.

Когда господин Хо обсуждал с Хо Сяосяо имена, Хо Суйчэн только вышел из машины. Он всё ещё читал документы и его мысли были лишь о горе Лумин, поэтому он не смог сразу придумать подходящие имена.

Прокашлявшись, он достал телефон. Хо Сяосяо тут же подошла к нему и с интересом посмотрела на экран. Надеясь на её неграмотность, Хо Суйчэн ввёл в браузер запрос: красивое имя для девочки.

Хо Сяосяо разочарованно взглянула на отца.

Вот и нашлось неопровержимое доказательство необразованности отца — он хотел дать ей имя, основываясь на результатах поиска в интернете.

— Папа, что ты делаешь? — решила Хо Сяосяо изобразить непонимание. — Ты же хотел дать мне имя. Почему ты вместо этого играешь с телефоном?

— Суйчэн, что ты делаешь? Мы с Сяосяо ожидаем от тебя варианты имени, — возмутился господин Хо.

— Погодите, я просто придумываю имя. Вот, слушайте, — сказал Хо Суйчэн, быстро пролистывая страницу поиска и вспоминая найденное имя. — Цзинхуэй. Это имя часто дают красивым девочкам. Оно также означает талант, мудрость и ум. Что думаете?

Хо Сяосяо молча слезла с дивана и пустым взглядом посмотрела на Хо Суйчэна.

«Цзинхуэй». Услышав такое имя, многие ассоциируют его со спокойствием и умом. В нём даже было что-то монашеское.

Её отец был превосходен во всём, кроме культурных познаний.

Он даже не смог придумать красивое имя.

— Смысл хороший, но эти два слова вместе… — засомневался господин Хо. — Сяосяо, тебе нравится?

Хо Сяосяо покачала головой.

— Тогда стоит придумать другое.

Хо Суйчэн думал лишь о горе Лумин. Как он мог придумать подходящее имя, когда… Вдруг его осенило.

— Лучше назвать её Лулу.

— Что ещё за Лу?

— Лулу, — объяснил Хо Суйчэн, видя недоумевающий взгляд Хо Сяосяо и господина Хо. — «Лу» в названии горы Лумин означает «олень». Довольно милое имя. Ещё одно значение — «роса», что тоже благозвучно.

Хо Сяосяо покачала головой. Ей точно не стоит рассчитывать на отца. Он только что назвал её оленем…

— Итак… — спросил её господин Хо. — Сяосяо, какое тебе больше нравится?

«Никакое не нравится», — мысленно прошептала Хо Сяосяо.

— Неужели папа не задумывается, какие имена даёт мне?

— Как ты можешь такое говорить?

— Лулу, олень… Это же собака с рогами. Получается, папа назвал меня собакой!

— Сяосяо, папа не это имел в виду. Он имеет в виду, что олени милые и ты тоже милая как олень.

— Правда?

— Да, — кивнул Хо Суйчэн.

— Хорошо, папа, называй меня милой, но только не Лулу. Это имя мне совсем не подходит. Так зовут собаку в семье Лу Цзинъи.

______

Всем привет! Команда переводов веб-новелл и ранобэ K.O.D. ищет редакторов, а также переводчиков с английского, китайского и корейского! Если вы владеете любым из этих языков, то вы можете пройти тест и вступить в команду.

K.O.D. — дружная и организованная команда. Поможем на каждом шагу и всему научим. В свободное плавание не пускаем и всегда будем курировать и помогать.

Для вступления в команду необходимо:

✓ Иметь компьютер или другое устройство для работы

✓ 18+, но если вы уверены в себе, можете подать заявку и не соответствуя возрастной границе

✓ Пройти тест.

После прохождения теста и испытательного срока (максимум месяц, но может быть и раньше, если вы хорошо справляетесь с обязанностями) вы получите бесплатный доступ ко всем проектам команды. Также вы начнете получать доход с проекта.

Подать заявку вы можете написав нам в ВК в сообщения группы. Команда для общения с ботом — начать. https://vk.com/webnovell

Если проблему не удаётся решить, стоит просто забыть о ней.

— У тебя есть имя, которое тебе нравится? — спросил Хо Суйчэн.

— У меня?

«Хороший вопрос!» — подумала Хо Сяосяо и, задумавшись над вопросом, потёрла руки. Постепенно в её сознании возникли несколько простых, скромных имён.

— Папа, как тебе имя Ии?

— Ии? Что значит «И»?

— Это значит… Это значит, что я единственная у тебя и у дедушки.

От этих слов по коже Хо Сяосяо пробежали мурашки, и девочка мысленно вздохнула с облегчением.

«Прекрасное объяснение, просто прекрасное!»

Ей хотелось встать и поаплодировать своей гениальности.

— Хо Ии? — переспросил Хо Суйчэн, глядя на господина Хо.

— Сяосяо, тебе нравится имя Ии?

— Нравится! Я всегда буду единственной для папы и дедушки!

Господин Хо улыбнулся и, взяв Хо Сяосяо на руки, с любовью погладил её по голове.

— Сяосяо, ты всегда будешь моей самой любимой внучкой, но тебе разве не кажется, что имя Ии слишком простое?

Именно простоты она и хотела, иначе не смогла бы записать собственное имя.

— Нет, оно не простое, оно очень глубокомысленное в отличие от имени Сяосяо, которое дал мне папа.

Хо Суйчэн удивлённо поднял на неё взгляд.

— Ты была очень маленькой, когда родилась. Как нам следовало назвать тебя, если не Сяосяо? Дада что ли?

— Не важно. Меня зовут Ии…

— Нет, это имя слишком простое.

— Папа, имя, которое ты мне дал, тоже не подходит!

— Раз уж тебе нравится имя Ии, можешь также назваться Чжуанчжуан. Я надеюсь, что ты вырастешь сильной и здоровой.

Хо Сяосяо промолчала.

— Не нравится? Тогда Панпан. Посмотри-ка на свой животик. Ты же недавно ела конфеты, верно?

Хо Сяосяо продолжала молчать и сердито смотрела на отца.

— Хо Суйчэн! Что за ерунду ты несёшь? — воскликнул господин Хо, похлопывая по дивану.

— Предлагаю ей имена. Откуда ребёнку знать, какое имя выбрать? Этот вопрос решим только мы.

Господин Хо на мгновение задумался.

— Хорошо, выбери сам, какое лучше.

— Шуяо неплохо звучит. Другие имена, которые ты предложил, тоже подойдут.

Видя, как отец и дедушка выбирают ей имя, которое она будет носить следующие два десятилетия, Хо Сяосяо забеспокоилась.

— Папа… я… я довольна и своим именем. Не стоит выбирать новое.

— Вчера ты обвиняла меня в том, что я безответственно подошёл к выбору имени, а теперь тебе уже не важно?

— Папа, ты сам его выбрал, — закусила губу Хо Сяосяо.

— Ну ладно, ладно, — постарался разрядить обстановку господин Хо. — Если Сяосяо не нравятся такие имена, я ещё подумаю.

Хо Суйчэн взглянул на Хо Сяосяо.

— Да, я сам выбрал тебе имя, но разве ты вчера не говорила, что Хо Сяосяо звучит неблагозвучно и слишком просто?

Хо Сяосяо задумалась и уселась на диван рядом с дедушкой.

— Деда, я не думаю, что твои имена плохие, но… я просто думаю, что они не очень значимые. Мне нравится имя, которое дал папа, но воспитательница дала задание спросить, что значат наши имена. Папа не ответил, поэтому я попросила его сменить мне имя.

— Воспитатель дал вам такое задание?

Хо Сяосяо кивнула.

— Деда, у моего имени есть значение?

— Ну…

— Папа, почему ты мне дал это имя? Вчера ты сказал, что забыл. Сегодня вспомнил?

Хо Суйчэн действительно не задумывался о выборе имени и не вкладывал в него никакое значение.

— Так вот, лучше изменить моё имя на Ии. Я — единственная у папы и дедушки. Такое будет значение.

Выражение лица Хо Суйчэна не изменилось.

— Ты знаешь, почему я назвал тебя Сяосяо? — серьёзно спросил он. — Потому что ты — папина малышка и дедушкина малышка, поэтому тебя зовут Сяосяо.

Хо Сяосяо молча согласилась.

«Мне действительно подходит такое имя».

Хо Сяосяо согласилась с отцом: всё-таки ему виднее.

Видя горделивое выражение лица отца, она не понимала, как он может такое говорить, даже не краснея.

У Хо Сяосяо по коже пробежали мурашки лишь от того, что она назвала себя единственной у отца и дедушки.

— Значит, ты не знала, что означает твоё имя? Если завтра воспитатель спросит, ответь, как я объяснил.

Несмотря на желание воспротивиться участи быть «папиной дочкой», она с удивлением кинулась ему в объятия и посмотрела на него большими, ясными глазами.

— Получается, я — папина малышка?

От этих слов Хо Сяосяо ощутила дрожь.

— Ты ещё и дедушкина малышка, — засмеялся господин Хо.

Хо Суйчэн взглянул на Хо Сяосяо.

Глядя на невинное выражение лица дочери, он долго сдерживался и, наконец, разразился хохотом.

— Да, ты — …папина малышка.

Хо Сяосяо промолчала. У дедушки говорить подобное получается гораздо приятнее и естественнее.

— Теперь, Сяосяо, когда ты узнала значение своего имени, хочешь ли ты ещё сменить его? — спросил господин Хо, с любовью глядя на внучку.

Хо Сяосяо задумалась и решила, что этого делать не стоит.

Отец и дедушка отказались назвать её Ии, однако имя «Сяосяо» тоже очень просто записывается.

— Не буду менять имя, меня ведь папа так назвал. Я — папина… дочка, поэтому не буду менять такое значимое имя, — ответила Хо Сяосяо и добавила: — Давайте обсудим смену имени, когда я вырасту.

— Хорошо, когда вырастешь, при желании мы сменим тебе имя.

Избежав смены имени, Хо Сяосяо спрыгнула с дивана и с тетрадью в руках помчалась наверх к себе в комнату.

— Деда, папа, я иду выполнять домашнее задание.

— Иди-иди.

— Постой., — окликнул её отец. — Ещё один момент. Я слышал, ты принесла много конфет.

— Да, их мне дал товарищ по группе.

— Кто именно столько тебе дал?

— Чжоучжоу даёт мне их каждый день. И Цянь и Лу Цзинъи тоже принесли.

— И сколько конфет ты уже съела?

Хо Сяосяо задумалась, так как не считала съеденные конфеты, и предположила, что шесть или семь.

— Шесть.

Хо Суйчэн жестом подозвал Хо Сяосяо. Когда она подошла, он взял её руку и положил ей на живот.

— Чувствуешь? Это что такое?

«Это жирочек, что же ещё?»

— Это мой живот, — ответила Хо Сяосяо.

— Нет, это твой жир.

Стремясь сохранять спокойствие, Хо Сяосяо задержала дыхание.

— Посмотри на себя, — продолжил Хо Суйчэн. — Ты такая толстая и всё равно ешь столько конфет. Я запрещаю тебе в дальнейшем брать конфеты у других.

— Я не толстая! В каком месте я толстая? В нашей группе у всех детей такие большие животы!

— Такой живот только у тебя. Завтра, когда придёшь в детский сад, посмотри на детей и подумай, у кого живот больше.

Хо Сяосяо угрюмо посмотрела на отца.

Ей пришлось признать, что он действительно портит другим настроение.

Поначалу она обрадовалась, однако теперь вся радость исчезла.

Нахмурившись, Хо Сяосяо встала перед зеркалом и посмотрела на свой живот. Пока ей на него не указали, он казался нормальным, но теперь она увидела, насколько он большой.

«Неужели это действительно из-за конфет?»

Хо Сяосяо звонко похлопала себя по животу.

«Ну ладно, мне следует есть меньше конфет», — подумала она.

***

На следующий день, как и обычно, Чжоучжоу принёс конфеты.

— Чжоучжоу, не приноси их больше, — сказала Хо Сяосяо и, хмурясь, потрогала живот.

— А? Почему?

— Их так много, что я не успеваю съесть, и, как ты видишь, я набрала вес.

Чжоучжоу внимательно оглядел Хо Сяосяо сверху вниз.

— Нет. Где же ты набрала вес?

— Мой живот стал таким большим, поэтому я не могу их больше есть.

Чжоучжоу сжал в руке конфету и опустил голову.

— Это из-за того, что я приносил тебе конфеты?

Для Хо Сяосяо Чжоучжоу был как младший брат. Он был воспитанным и милым, к тому же каждый день приносил ей конфеты.

— Нет, это из-за того, что я жадничаю и переедаю, — поспешила успокоить Чжоучжоу Хо Сяосяо, видя, как он винит себя. — Ты вовсе не виноват в том, что я много ем и набираю вес.

— Тогда… тогда я больше не буду носить тебе конфеты. Что тебе ещё нравится есть? Я принесу что-нибудь другое.

— Можешь есть сам, у меня нет особых предпочтений в еде.

— Ох…

— Скорее возвращайся в свою комнату.

Чжоучжоу собрался уходить, однако обернулся и отдал коробку конфет Хо Сяосяо.

— И всё-таки возьми конфеты.

— Я больше не хочу, можешь оставить себе, — ответила Хо Сяосяо, возвращая коробку.

— Ешь, я их специально для тебя принёс, — настаивал Чжоучжоу и старался сунуть коробку обратно в руки Хо Сяосяо.

— Я правда не хочу, их слишком много…

— Она же сказала, что не хочет!

Пока Чжочжоу и Хо Сяосяо толкали коробку из рук в руки, к ним подошли И Цянь и Лу Цзинъи с рюкзаками на спинах. Видя эту картину, И Цянь взял коробку из рук Хо Сяосяо и сунул её обратно Чжоучжоу.

— Тебе обязательно давать её? Разве воспитатель не учил тебя не напирать?

— Вот-вот, — поддержал И Цяня Лу Цзинъи. — Сяосяо сказала, что больше не хочет, так что беги обратно к своей малышне.

Хо Сяосяо вытаращила на них глаза.

Чжоучжоу был не таким высоким, как эти два чертёнка, и менее крепким, поэтому при каждой встрече они его обижали.

— Замолчите оба! — закричала Хо Сяосяо и посмотрела на Чжоучжоу. — Иди к себе, конфеты можешь съесть сам.

Чжоучжоу кивнул и, держа конфеты, в злости ушёл.

Хо Сяосяо повернулась и вошла в группу. И Цянь проследовал за ней и достал из рюкзака свою коробку конфет.

— Сяосяо, я принёс тебе конфет.

— Я не хочу.

— Почему?

— Я набираю вес, поэтому больше не будут есть конфеты.

— Где же ты набираешь вес? — переглянувшись, спросили И Цянь и Лу Цзинъи.

Хо Сяосяо села на стул и указала на живот.

— У меня такой большой живот. Разве он не жирный? Посмотрите на свои животы, у вас такого нет.

И Цянь и Лу Цзинъи посмотрели на свои животы. Действительно, у Хо Сяосяо живот был больше.

— Да, твой живот больше наших. Тогда я больше не буду носить тебе конфеты, а ты ешь меньше. Мы проследим за тобой, — сказал И Цянь, убирая конфеты обратно в рюкзак.

— Что ты сказал? — вытаращилась на него Хо Сяосяо.

П.р.: И Цянь, это фиаско.

Страница книги Инструкция для отца-злодея - как стать порядочным в интернете

Table of Contents

1 - 1.1

1 - 1.2

1 - 1.3

1 - 1.4

1 - 2.1

1 - 2.2

1 - 2.3

1 - 3.1

1 - 3.2

1 - 4.1

1 - 4.2

1 - 4.3

1 - 5.1

1 - 5.2

1 - 5.3

1 - 5.4

1 - 6.1

1 - 6.2

1 - 6.3

1 - 7.1

1 - 7.2

1 - 7.3

1 - 8.2

1 - 8.3

1 - 9.1

1 - 9.2

1 - 9.3

1 - 10.1

1 - 10.2

1 - 10.3

1 - 10.4

1 - 11.1

1 - 11.2

1 - 11.3

1 - 12.1

1 - 12.2

1 - 13.1

1 - 13.2

1 - 13.3

1 - 13.4

1 - 13.5

1 - 14.1

1 - 14.2

1 - 15.1

1 - 15.2

1 - 16.1

1 - 16.2

1 - 16.3

1 - 17.1

1 - 17.2

1 - 17.3

1 - 18.1

1 - 18.2

1 - 18.3

1 - 18.4

1 - 19.1

1 - 19.2

1 - 19.3

1 - 20.1

1 - 20.2

1 - 20.3

1 - 21.1

1 - 21.2

1 - 21.4

1 - 22.1

1 - 22.2

1 - 22.3

1 - 22.4

1 - 23.1

1 - 23.2

1 - 23.3

1 - 23.4

1 - 24.1

1 - 24.2

1 - 24.3

1 - 25.1

1 - 25.2

1 - 26.1

1 - 26.2

1 - 27.1

1 - 27.2

1 - 28.1

1 - 28.2

1 - 28.3

1 - 29.1

1 - 29.2

1 - 29.3

1 - 30.1

1 - 30.2

1 - 30.3

1 - 31.1

1 - 31.2

1 - 31.4

1 - 32.1

1 - 32.2

1 - 33.1

1 - 33.2

1 - 33.3

1 - 33.4

1 - 34.1

1 - 34.2

1 - 34.3

1 - 35.1

1 - 35.2

1 - 35.3

1 - 36.1

1 - 36.2

1 - 36.3

1 - 37.1

1 - 37.2

1 - 37.3

1 - 37.4

1 - 38.1

1 - 38.2

1 - 38.3

1 - 39.1

1 - 39.2

1 - 39.3

1 - 39.4

1 - 39.5

1 - 40.1

1 - 40.3

1 - 40.4

1 - 40.5

1 - 41.1

1 - 41.2

1 - 42.1

1 - 42.2

1 - 42.3

1 - 43.1

1 - 43.2

1 - 43.3

1 - 44.1

1 - 44.2

1 - 44.3

1 - 45.1

1 - 45.2

1 - 45.3

1 - 45.4

1 - 45.5

1 - 46.1

1 - 46.2

1 - 46.3

1 - 47.1

1 - 47.2

1 - 47.3

1 - 48.1

1 - 48.2

1 - 48.3

1 - 49.1

1 - 49.2

1 - 49.3

1 - 50.1

1 - 50.2

1 - 50.3

1 - 50.4

1 - 50.5

1 - 51.1

1 - 51.2

1 - 51.3

1 - 52.1

О книге