том 1

Глава 1. Я лисичкa

Вспоминая свою прошлую жизнь, когда я еще была человеческой девушкой и жила в Японии... Однажды я услышала некую городскую страшилку. Молодая мать и ребенок отправились по магазинам. Но из-за того, что мать была не знакома с городом, вскоре они заблудились.

Но в этот момент тем, кто рассказал ей о правильном маршруте до нужного магазина, оказался ее ребенок, которому ещё не исполнилось даже пяти лет.

– Нам нужно перейти через светофор вон там, а затем повернуть направо. Я знаю эту улицу.

На самом деле ребенок никак не мог знать этого места, ведь они переехали в этот город совсем недавно.

Но реальность заключалась в том, что путь, указанный ребенком, был верным.

Несмотря на недоумение, мать прислушалась к сыну, и, когда они пересекали дорогу, мальчик произнёс низким, взрослым голосом:

– Меня… здесь сбила машина… в моей прошлой жизни.

– Гьяаааа!!! – вот как я отреагировала, когда впервые услышала эту историю.

Но в моей нынешней ситуации… Я уже не смогу испугаться так же. Почему? Дело в том, что я сейчас в таком же положении, что и ребенок из той страшилки.

Другими словами, я переродилась, но воспоминания о моей прошлой жизни всё еще в моей голове.

Однако в этой жизни я не человек.

Я посмотрела на мягкую руку, покрытую белым мехом. Вернее, мягкую лапку.

Взглянув на замёрзшее озеро, я увидела свое отражение.

– Кьюн…

Я вздохнула. Неважно, сколько раз я смотрела на себя, я всё равно не была человеком.

Прямо сейчас я была щеночком лисы. У меня серебристо-белый мех, удивительно похожий на снег. Честно говоря, я отличалась от лисичек, о которых я знала из своей прошлой жизни, я была намного пушистей, мех на шее был настолько плотным, что напоминал пушистый помпон, даже мой хвост, казалось, на 90 процентов состоял из меха.

Если бы я свернулась в клубок, я бы, наверное, выглядела как шарик чего-то очень мягкого.

Причина, по которой у меня такой мех, заключалась в том, что я живу в заснеженных горах. Мех как будто был натуральной шубой. Я чувствовала себя уютно, даже находясь посреди ледяных, снежных ветров.

Другая причина, по которой я не боялась холода, состояла в том, что я была непростой лисой.

Если верить моей матери, наш вид классифицируется как “духи”. Я далеко не человек, я даже не животное.

Судя по всему, мы снежные духи, которые принимают форму лисиц, но я не знаю подробностей.

Мама даже не подозревает, что я сохранила воспоминания со своей предыдущей жизни, поэтому она не рассказывала мне многого, так как думала, что я ребенок.

Я еще маленькая, и, к сожалению, в отличии от человеческих детей, я не могу говорить.

Неважно как сильно я стараюсь, всё что я могу произнести: ”КьюнКьюн”.

– Кьюн…

Я вздохнула второй раз за сегодня.

Даже мои вздохи вместо того, чтобы звучать как “уфф…” звучат как “кьюн”. Не иметь возможности даже нормально вздохнуть… Хотя, не то чтобы это сильно мне мешало.

И в тот момент, когда я размышляла над этим, я увидела рыбку в озере.

Мои уши навострились, и я ступила на толстую, замерзшую поверхность воды. Я понимала, что мои маленькие лапки были слишком слабы, чтобы разбить лёд и поймать рыбу.

Даже зная это, я не могла ничего с собой поделать.

В моей прошлой жизни я умерла довольно рано, в 18 лет, и с тех пор, как я здесь переродилась, прошло уже около года. Иначе говоря, моему сознанию почти 20 лет, но иногда природа берет свое, и я замечаю за собой поведение, свойственное возрасту моего нового тела и его животным инстинктам.

Когда я замечаю что-то, что движется резкими скачками, у меня возникает непреодолимое желание поймать это. Я не способна противостоять этому чувству.

Я бы не хотела говорить об этом, но иногда бывает так, что я неосознанно гоняюсь за собственным хвостом и таким образом бегаю кругами.

Я принялась преследовать маленькую рыбку, плавающую подо льдом. Моя цель постоянно меняла направление движения, а в совокупности со скользким льдом - я падала почти через каждые пять шагов. Кроме того, моя детская голова была слишком большой, я обнаружила, что достаточно сложно ровно бежать по твердой почве, не говоря уже о скользкой поверхности озера.

Как будто смеясь над моими жалкими попытками, рыбка продолжала плавать из стороны в сторону.

Черт, чееерт! Я так хочу поймать эту рыбку.

Я становилась все более и более упрямой, и в итоге я уже собиралась начать скрести коготками по льду, когда раздался голос:

– Что ты делаешь в таком месте, Милфирия?

Это был ясный и уверенный женский голос. Милфирия - это моё имя в этой жизни.

Я забыла на мгновение о рыбе и обернулась. Моему взору предстала красивая лиса около метра в высоту. Она пристально смотрела в мою сторону своими светло-голубыми глазами.

Это была Мама.

– Кьюн!

Издав пронзительный крик, я подбежала к матери и потерлась головой о ее передние лапы.

– Солнце вот-вот зайдет. Пришло время вернуться домой, мое любимое дитя.

В отличие от меня, Мама умеет говорить. Интересно, смогу ли я тоже говорить, когда вырасту?

Осторожно укусив меня за шкирку, Мама подняла меня. Она пошла по затвердевшему, скрипучему снегу в сторону нашего дома.

Мы живем в пещере, расположенной недалеко от вершины этой заснеженной горы. Ветра здесь нет, так что мы не беспокоимся о том, что нас могло бы завалить горами снега, пока мы спим.

Мама, добравшись до глубин пещеры, опустила меня вниз, а затем закрыла глаза, как будто концентрируясь.

И через мгновение образ большой, белой лисицы стал расплываться, и передо мной предстала невероятно красивая женщина с чистой светлой кожей.

У нее были длинные блестящие серебристо-белые волосы, а ее шея была обернута шарфом из белоснежного меха. Это ведь не мех лисы, правда?

На ней была одежда, похожая на японское кимоно, а вообще создавалось впечатление, что в ее облике есть что-то от ослепительной Снежной Королевы.

Разрез кимоно был очень открытым и открывал вид на притягивающую взгляд ложбинку. Хоть она и моя мать, я не могу не признать, что у нее удивительная грудь. Пожалуйста, пусть это будет наследственным...

Верно. Это было человеческое обличье моей Мамы. Хоть она большую часть времени и проводит в своей лисьей форме, иногда я застаю ‘особенные времена’, когда ей надолго приходится становиться человеком.

Эти ‘особенные времена’ наступают тогда, когда Мама отправляется в город.

– Милфирия, мне нужно поговорить с тобой.

Несмотря на то, что она изменила свой облик, её голос остался таким же прекрасным. Мама позвала меня.

Глaва 2. Сила одиночeства

– Я бы хотела, чтобы ты ненадолго присмотрела за нашим домом.

Мама разговаривала со мной приятным, похожим на песню голосом.

Как только я услышала, что мне придется остаться одной, мои уши и пушистый хвост поникли. Это тело выдает все мои чувства, даже если я этого не хочу.

– Дело в том, что меня вызвал к себе Король, понимаешь... Я же рассказывала тебе о Короле, так ведь? Он управляет нашим Королевством Аридора и является самым влиятельным среди людей».

От Матери я узнала, что в этой стране главенствует монархия. А также оказалось, что она ‘сотрудничает’ с Королем.

Духи, как правило, любят людей, живущих на той же земле, что и они, и иногда помогают им.

Например, в войнах и прочих, менее серьезных конфликтах, духи, живущие в Аридоре, помогают аридорцам.

Они ненавидят, когда чужаки - люди из других стран, шумно вторгаются на их территорию.

Конечно, это не означает, что все духи активно сотрудничают с людьми. Некоторые считают, что люди сами должны решать свои проблемы, но пока что мама помогает им.

– Понимаешь, в последнее время возникли проблемы с соседней нацией. Пока все не успокоится, я должна остаться рядом с ними. У меня эти люди вызывают симпатию. В конце концов, я присматриваю за ними с детства, и было бы жалко позволить им так запросто умереть.

Мама продолжила:

– У меня сердце кровью обливается от осознания того, что тебе еще даже не исполнился год, а ты остаешься здесь совсем одна, но я не решаюсь взять тебя с собой. В конце концов, столица - это настоящий водоворот человеческих амбиций и желаний. К тому же там есть такие люди, которые хотели бы завладеть силой духов. Это гиблое место для кого-то столь чистого душой, как ты.

Но это не так... Я совсем не такая непорочная, как ты думаешь, так что возьми меня с собой.

Мною тоже овладевают желания.

– Скорее всего, я вернусь через месяц, так что потерпи до моего возвращения.

Голос Матери звучал очень сладко, но, как только до меня дошел смысл ее слов, мне показалось, что я ослышалась. Подумать только, неужели мне действительно придется провести здесь целый месяц в одиночестве?

Мама и раньше ходила к Королю, но она всегда возвращалась в худшем случае через день.

КьюнКьюн, я заплакала, прижавшись к ноге матери. Оставить ребенка одного на целый месяц... Это пренебрежение своими обязанностями! Плохое обращение с детьми!!

Мама обратилась ко мне со встревоженным выражением лица:

– Мне казалось, что иногда в тебе проглядывается нечто необычайно зрелое, но всё же ты действительно еще ребенок. Но как той, кому доверено унаследовать род Сноули (пп: Snowlea - снежное поле) , тебе нужно быть более решительной. Проживи в течение этого месяца, не полагаясь на свою мать, и побори страх в глубине своего сердца.

Сноули - это, наверное, титул, который передается из поколения в поколение в нашем клане, и сейчас его обладательницей является моя мать.

Мама, как правило, ласковая, но когда дело доходит до воспитания, она становится похожей на настоящего спартанца, и вместо того чтобы воспитывать меня женственной и нежной, предпочитает чтобы я выросла сильной и крепкой.

Был даже один раз, когда она сказала мне: "Поднимайся со дна”, прежде чем тут же скинуть меня с утеса. Если бы я не была духом, я бы вообще померла!

– Ну что же, постарайся изо всех сил, Милфирия, мое любимое дитя.

Мама поцеловала мою пушистую голову, прежде чем небольшая метель, казалось, подняла ее с земли и закружила вокруг нее. Когда пурга исчезла, фигура Матери пропала вместе с ней.

Она отправилась в замок к Королю.

Уа-а-а-а, мама, какая же ты зара-а-аза!

Невозможно такому ребенку, как я, прожить самостоятельно целый ме-е-есяц!

Я издала обидный вскрик, но, если спокойно все обдумать, то на самом деле это не кажется таким сложным.

Духи не чувствуют голода и могут без проблем выжить, ничем не питаясь. Поэтому потребность в охоте отпадает.

Другая проблема - это внешние захватчики, но раньше это никогда не казалось серьезной проблемой. Все из-за того что на вершине, где мы живем, слишком холодно, поэтому здесь почти нет животных.

Когда дело доходит до крупных хищников, иногда приходят не впадающие в спячку медведи, называющиеся снежными медведями, но мы ― духи, так что они никогда не нападали на нас раньше. Животные очень чутки, поэтому они, по-видимому, благодаря инстинктам знают, что мы существуем в разных измерениях бытия с ними.

Другими словами, у меня нет врагов среди животных на этой снежной горе, и даже если я буду терпеть неудачи на охоте, то не стоит беспокоиться о том, что я могу умереть с голоду.

Если это займет лишь месяц, то даже столь юной и неопытной мне удастся выжить.

Бо-оже, разве это в таком случае не легко?

Хоть всего и несколько месяцев, но я жила самостоятельно в своей прошлой жизни, а это ведь то же самое. Проще простого.

Или мне так только показалось, а на деле я просто стала слишком самоуверенной. Я совершенно забыла, что, когда ради учёбы в университете я переехала в другой город, то начала тосковать по дому в первый же день.

❄   ❄   ❄

Внезапно проснувшись посреди ночи и осознав, что Матери рядом со мной нет, мне почему-то стало невыносимо одиноко. В пещере, которую мы использовали в качестве нашего логова, было очень тихо, и эта тишина давила на уши. Снаружи вовсю шел снег.

Я снова закрыла глаза в надежде уснуть, но чувство тревоги не позволили мне этого. Как же все-таки одиноко жить одной в горах.

– Кью-ю-юн!

Поднявшись и покинув пещеру, я взвыла в воздух. Это был плач, который я всегда использовала для того, чтобы позвать мать. Он был на несколько тонов выше, чем обычный вой. Воспользовавшись такой вот уловкой, получается вложить в него намного больше печали.

Обычно я, потерявшись в горах, начинаю выть таким голосом, и мама всегда приходит за мной.

– Кью-ю-юн! Кью-ю-юн!

Но на этот раз, сколько раз я ни плакала, мама не пришла и не поприветствовала меня.

Даже когда меня сбросили со скалы во время обучения, после того как я так закричала, мама сказала: “Если честно, какой же ты все-таки безнадежный ребенок”. И подняла меня.

Провести в одиночестве целый месяц - это на самом деле сли-ишком!

Агрессивных хищников нет, и я не буду голодать, вот только я такими темпами скоро умру от одиночества.

Но сейчас мама в столице, и, независимо от того, как громко я кричу, она не вернется.

Что же, в таком случае...

Я решила.

Я последую за Матерью в Столицу.

Если я доберусь до Королевского замка своими силами, она удивится и похвалит меня за мою стойкость.

Теперь, когда я взвесила все свои мысли, настало время спускаться с горы.

Высоко подняв хвост, я оставила пещеру, движимая силой своего одиночества.

Перевод сделан на TL.RULАTE.RU Пожaлуйста, уважайте труд перeводчикoв - не кoпируйтe тeкст без рaзрeшения

Глава 3. Дети – страшные существа

Я проснулась и поняла, что уже наступило утро.

Отправиться в путешествие за мамой было замечательной идеей, но я не учла то, что я слишком молода. Моё тело не двигалось так, как я хотела. Каждые несколько сотен пройденных метров я уставала и засыпала.

Бывает так, что дети играют как безумные, а после внезапно засыпают, будто у них полностью разрядились батарейки. Моё состояние было таким же. Однако, будучи в каком-то смысле взрослой, я немного смущена этим.

Я встряхнула свое тело, чтобы избавиться от снега, скопившегося на мне, пока я спала. Как только я сделала это, я почувствовала, что моё тело стало на порядок легче.

И затем, снова набравшись уверенности, я решила, что сегодня я точно доберусь до подножья горы.

Тем не менее, расстояние, которое я проходила с каждым шагом, было необычайно маленьким.

Даже если я бежала в максимальном для меня темпе, пока не начинала задыхаться *вафувафу*, мой прогресс был ничтожным. Я уже могу плакать?

Все вокруг оставалось белым на протяжении всего моего пути, до Столицы ещё очень далеко. Я даже не смогу покинуть эту гору с такой скоростью. Я должна бежать, не жалея сил.

*Вафу, вафу*

*Вафу, вафу*

Я стараюсь изо всех сил.

Из-за моей внешности счастливый звуковой эффект сопровождает меня независимо от того, что я делаю.

*Вафу, вафу...*

❄   ❄   ❄

Прошел год с тех пор, как я родилась. Я еще никогда не видела проблемы в своих коротких конечностях… до этого момента.

Пятнадцать дней.

Время, которое мне потребовалось на то, чтобы спуститься с горы и покинуть окружающий ее лес. Суммарно пятнадцать дней.

…Через еще пятнадцать дней Мама уже должна вернуться.

Прямо сейчас я вышла из леса и ступила на маленькую тропинку, ведущую в человеческий город. Моё настроение заметно снизилось, чем когда я торжественно уходила из дома.

Единственное что меня радовало - это то, что хоть я ежедневно бегала, мои мышцы не болели. Пусть я и чувствовала усталость, стоило мне поспать, как я восстанавливалась.

Даже сейчас я лишь ощущаю утомление, пробегав весь день. Это какая-то особенность духов?

По словам Матери, гора, на которой мы живём, находится в самой северной части страны, в то время как столица находится посередине. Даже зимой там не так много снега, да и в целом это более тёплое место.

Но сейчас я все еще нахожусь посреди снежных полей. Если я за пятнадцать дней преодолела столь малое расстояние, то смогу ли я вообще добраться до Столицы?

Хоть я была все ближе и ближе к тому, чтобы сдаться, я продолжала идти. И, наконец, я достигла развилки тропинки.

Справа раскинулся человеческий город. Это первый раз, когда я спустилась с горы в человеческое поселение, поэтому я осматривала его с большим интересом.

Место своей атмосферой напоминало какой-то город из времен древней Европы, здания были построены в Западном стиле. Я слышала, что в городе немало людей, но сейчас очень холодно и все завалено снегом, наверняка все сейчас проводят время в уютных теплых домах.

Налюбовавшись городом, я посмотрела налево.

Там находилось массивное сооружение, но из-за того, что выглядело оно довольно скучно, без лишних деталей и каких-либо украшений, я предположила, что это какой-то военный объект: база, крепость или форт.

У этой страны есть армия? Интересно, она состоит из рыцарей, как в фэнтезийных книжках?

Я так и стояла на этой развилке, не зная, куда идти.

Два маленьких ребёнка появились из города, завидев меня, они начали бежать в моем направлении.

– Песик! переведeно на tl.rulatе.ru

Что еще за “Песик”? Как грубо.

– Песик, песик.

Не успела я что-либо сделать, как меня уже радостно обнимали.

Уггхх… Я умоляю вас, пожалуйста, будьте помягче. Не надо обнимать меня с такой силой, у меня изо рта не должны вылазить разные вещи.

– Песииик!

Я поняла. Я песик, да.

У детей западная внешность, они были настолько милыми, что напоминали ангелов, но к моему удивлению они также были довольно сильными. Они начали тянуть меня за мех и дергать за хвост, а я в ответ могла лишь издавать нелепое *кьюн, кьюн*.

Пусть они и причиняют мне боль, но это они делают не специально. Поэтому мне не позволяет совесть укусить их, чтобы прекратить это.

*Ойойойой*

Мне оставалось только гримасничать во время этой битвы… На самом деле это сражение было простым для меня, ведь как только я начала искать пути к отступлению, появился мой спаситель в самый нужный момент.

– Альт, Майн, где вы~?

Женский голос исходил со стороны города и, скорее всего, принадлежал их матери. Дети тут же обернулись и ослабили свою хватку.

Не упустив такой шанс, я сразу же поторопилась скрыться в полностью противоположном направлении от детей.

Я бежала по снегу, словно белая пуля.

...Простите, я наврала. На самом деле я споткнулась и упала прямо носом в снег.

Я быстро спряталась в ближайших кустах. Выглянув из них, я заметила, дети смотрят на меня с сожалением, ведь их мать уже пришла.

– Пора идти домой. перевeденo на TL.RULАTE.RU

Ведя их за собой, она вернула детей в тёплый дом.

Ахх, она заботливая мать. Из-за этого я начинаю скучать по собственной Маме.

Кто бы мог предположить, что эта избалованная лисичка на самом деле была почти взрослой в своей предыдущей жизни. Я думаю, что из-за возраста моего тела мое мышление немного изменилось.

Теперь, пришло время покинуть куст.

Я принялась размышлять.

Поскольку эти дети все еще в городе, я правда не хочу туда идти. Отныне мне нужно следить за любыми детьми, которые преграждают мой путь с улыбкой на лице. Дети - очаровательные и невинные, но пугающие существа.

Так как я отбросила вариант с городом, я отправилась дальше по левой тропе.

Когда я дошла до устрашающей крепости, то начала искать вход, чтобы войти внутрь. Это место не может быть заброшенным. Я уверена, что тут будет множество рыцарей или прочих военных, у которых я смогу спросить дорогу до Столицы.

Единственная проблема в том, что я могу издавать лишь жалкие *кьюн, кьюн*. Я понятия не имею, как я буду их спрашивать.

Ладно, все в жизни начинается с попытки.

Не найдя вход, я решила проскользнуть через щель в ограждении.

Глава 4. Проникновение в крепость

Несмотря на то, что моя голова чуть не застряла в заборе, мне как-то удалось протиснуться и оказаться внутри. Сооружение было большим, если бы я бесцельно бродила тут, то я бы, скорее всего, заблудилась.

Благо я лисица, и обоняние у меня развито хорошо. Я втягивала носом воздух, пытаясь таким образом найти место, в котором сильнее всего пахло людьми. Учитывая, что это все-таки военная база, тут всюду пахло мужчинами. Этот запах сильно отличался от запаха моей матери, от мамы всегда веяло каким-то сладковатым, приятным ароматом.

Тропинки, которыми пользовались люди, были очищены от снега. Мне нужно было просто следовать по ним. Вскоре перед моими глазами возникла полянка, видимо, это что-то вроде зимней спортивной площадки.

Я обнаружила несколько десятков людей, которые собрались в одном из углов этой площадки. Я быстро спряталась в тени здания.

Затем я осторожно высунула свою голову. Судя по тому, что я вижу, они тренируются во владении мечом, несмотря на такой мороз, на них не было видно какой-нибудь теплой верхней одежды. Вероятно, есть и другие люди, которые работают или тренируются где-то ещё. В конце концов, по сравнению с размером здания, здесь слишком мало людей.

У всех мужчин был меч в руке, но единственными, кто сейчас размахивал им, были два солдата в самом центре.

– Вы слишком робки! Вы и правда думаете, что ведя себя как трусы, сможете стать рыцарями?

Сурово выглядящий тренер строго кричал на них, наблюдая за спаррингом.

Поскольку в моей прошлой жизни не было никаких “рыцарей”, я поддавшись своему любопытству, внимательно наблюдала за ними.

У наставника были короткие седые волосы и бесстрашное лицо. Он был высоким и мускулистым, у него была атлетично сложенная фигура, как у профессионального боксера. Наверняка в его теле не больше 3% жира.

Кроме того, самым примечательным был глубокий шрам на его лице. Он тянулся по левой щеке, от лба до подбородка. Кажется, этот шрам был следствием рассекающего удара мечом вниз. Этот удар также повредил его левый глаз.

Пока я рассматривала одноглазого рыцаря из тени, он внезапно повернулся в мою сторону.

Расстояние между нами было довольно большим, поэтому я даже не предполагала, что он сможет заметить меня! Тем не менее, он смог. Как только я встретилась с ним глазами, мой мех встал дыбом, и я в панике отпрыгнула ещё глубже в тень.

Его правый глаз будто выстрелил в меня. Как он заметил меня? Я не двигалась и не издавала никаких звуков.

Может от почувствовал мой взгляд? Не надо было так пристально смотреть на него…

Мужчина, кажется, не собирается идти в мою сторону. Я все еще слышу как сталкиваются металлические мечи, и тренировка, похоже, продолжается без происшествий.

Взяв свое дыхание под контроль и немного успокоившись, я снова высунула голову, чтобы взглян––

––уть… Он всё еще смотрел сюда.

ОН ВСЕ ЕЩЕ СМОТРИТ СЮДА!

На этот раз наши взгляды однозначно встретились. Я как можно быстрее развернулась и побежала куда глаза глядят. Когда я отчаянно отталкивалась от земли ногами, двигая свое тело подальше отсюда, мягкий снег взлетал в воздух. Перебирая своими короткими лапками, я пробежала несколько десятков метров, прежде чем замедлиться. Все в порядке, за мной никто не гонится.

Осознав, что нет причин для паники, я вздохнула с облегчением и успокоилась.

Начнём с того, что я пришла сюда, чтобы спросить кого-нибудь о том, как попасть в Столицу. Я еще не придумала, как задать этот вопрос, не умея говорить.

В любом случае, мне обязательно нужно установить контакт с людьми, иначе я ничего не достигну. Как я могу установить этот контакт, если я сразу же убегаю, просто встретив чьей-то взгляд? Я тоже была человеком в своей предыдущей жизни. Я прекрасно знаю, что люди - это не воплощения жестокости. Нет причин для бегства.

Ну ладно!

Собрав все свое мужество, я сделала шаг вперёд.

Но как только я увидела издалека несколько рыцарей, я мгновенно свернула свой хвост и спряталась в тени лестницы.

Мама…

Ты была права, когда говорила что я немного труслива.

На самом деле, сейчас, когда я такая маленькая, человек действительно кажется мне невероятно большим. Увидеть человека вблизи довольно пугающе.

Более того, я даже не знаю, как люди этого мира отреагируют на меня. Что если они поймают меня, убьют, а затем сдерут с меня шкуру ради меха.

Так как я выгляжу как маленькая лисица, вдруг они не признают во мне снежного духа? Даже если бы и признали, что бы они сделали? Сомневаюсь, что кто-то нападет на меня, но…

Во всяком случае, дело в том, что мне страшно не знать, что они будут делать со мной. Как лучше действовать – как обыкновенная лисица или как снежный дух? Умуму…

Я серьёзно размышляла о проблеме, но меня накрыла волна сонливости. Как-никак, я провела весь день в движении, и у меня была суровая схватка с теми детьми.

Сейчас почти вечер, и хотя до захода солнца еще есть время, я, наверное, лучше лягу спать пораньше.

Я протяжно зевнула –– из-за того, что я нахожусь в этом теле, я не могла зевнуть, мило прикрыв рот рукой. Мой нынешний зевок больше напоминал хищный оскал, чем что-то милое. Осторожно крадясь, я принялась за поиски места, где можно провести ночь.

Я шла по базе, очень тихо, чтобы не привлечь лишнее внимание. В конечном итоге, я решила заночевать позади рыцарской казармы. Это была не пустая полянка, тут и там росли короткие деревья. Держу пари, что когда приходит весна, из под талого снега появляется зеленая лужайка.

Похоже, что люди не часто приходят сюда, тут нет каких-либо следов.

В углу этого заднего двора был полуразрушенный сарай, казалось, что о нем все забыли, поэтому я решила, что буду спать там.

Сарай был довольно маленьким, взрослый тут бы определенно не поместился. Единственными вещами тут были лопаты для уборки снега. Поскольку двери не было, внутрь попало немного снега, но это не проблема для такого пушистого зверька, как я.

Я вошла в сарай, а затем свернулась калачиком, превратившись в мягкий шар.

Я беспокоилась лишь о том, что этот сарай был хорошо виден из окна казармы. Расположение сарая полностью соответствовало этому.

Тем не менее, как только сядет солнце, это место накроет тьма. Здесь все будет черным-черно, даже если кто-то посмотрит в окно, он не заметит меня.

Закрыв свои глаза, я думала об этом… Zzz…

Глава 5. Одноглазый рыцарь

*ГАТА-ГАТА*

Мои уши дрогнули, когда я услышала звук открытия окна. Но я еще была в полусонном состоянии, поэтому не обратила на это внимания.

Я лишь подумала про себя: “Окна в моей прошлой жизни открывались намного тише, угу…”.

Это был довольно неприятный скрип, как если бы окно терлось об деревянную раму.

*ГАТА-ГАТАТА*

Ребята, нельзя ли было смазать это окно?

Шумно.

Я открыла один глаз.

Там стоял человек перед широко открытым окном, и он смотрел через него.

.....Смотрел. Прямо на меня.

– ...!?

Я немедленно проснулась. Поднявшись на ноги, я начала пристально следить за ним. Я была уверена - мои волосы поднялись дыбом.

Это тот одноглазый рыцарь.

...Возможно, там твоя комната?

В комнате была лампа, и свет от неё просочился через окно и осветил мое тело.

Не может быть! перевeденo на рулeйтe

Кто это был! Кто сказал, что я буду в безопасности, как только сядет солнце!? Этот рыцарь, наверное, разглядел каждый мой волосок.

Возможно, он уже вернулся с тренировки и собирается отдыхать, потому что сейчас на нем меньше одежды. Уму, у него действительно большие мускулы.

Я стояла в сарае, он перед открытым окном в своей комнате, мы оба смотрели друг на друга, не шевелясь.

Атмосфера становится все напряженней. Я уже чувствую холодный пот на своих лапках.

Внезапно он забрался на оконную раму и прыгнул вниз. *Дум* он приземлился.

Рыцарь пронзил меня взглядом своего единственного правого глаза. Я услышала жуткий скрип снега под его ногами, когда он направился ко мне.

У меня нет пути к отступлению, мной начинает овладевать невообразимая паника. С каждым его шагом мой ужас возрастал в геометрической прогрессии. Он остановился. Между нами теперь не больше метра.

Пусть свет из комнаты освещал его, тем не менее, его лицо оставалось в тени, это делало его ещё более пугающим. Но дело в том, что с таким шрамом его лицо изначально было страшным, как бы грубо это ни звучало…

После минуты гнетущей тишины, он протянул руку ко мне. Я, мысленно крикнув “Гьаа!”, мгновенно отпрыгнула назад.

Но… этот сарай крошечный. Как только я отскочила назад, я с шумом врезалась во всевозможные лопаты.

Этот резкий звук падающих и сталкивающихся между лопат ещё больше перепугал меня. Я стала метаться по сараю, полностью потеряв самообладание. Я безостановочно прыгала из угла в угол, пока не наступила на собственный хвост и не упала.

– Ой. переведeно на tl.rulatе.ru

Его ладонь снова потянулась ко мне. Огромная ладонь была размером с мою голову, на ней было множество мелких царапин, шрамов и мозолей из-за частого использования меча. Этот рыцарь, бесспорно, очень силен.

А вот я.... я полностью беззащитна. Моя мама может вызвать снежную бурю, чтобы заморозить своих врагов, но я еще не способна на такое.

Что я смогу противопоставить, если одноглазый рыцарь захочет убить меня? Что если он просто задушит меня голыми руками?

Если он поймает меня - это конец.

Когда я поняла всю опасность ситуации, боевые инстинкты, о которых я и не подозревала, пробудились во мне.

Ты правда думаешь, что я позволю тебе поймать меня?

Преимущество у того, кто атакует первым!

Мои острые клыки обнажились и мгновенно вонзились в его руку. Устрашающее низкое рычание послышалось из моего горла.

Я ожидала, что предпримет ответные действия, но он не двинулся… скорее даже, я заметила удивление в его взгляде.

Поскольку он никак не реагировал, я постепенно успокаивалась. Я перестала рычать, а затем отошла от него в замешательстве. Я могла ощутить вкус крови на своём языке.

Когда рыцарь медленно встал, я немедленно насторожилась, но он лишь сказал:

– Прости, что напугал тебя.

А после просто вышел из сарая.

Когда выход снова был открыт, я быстро выбежала наружу, а затем отступила на некоторое расстояние от него. Я не спускала глаз с рыцаря и была готова бежать в любой момент.

Мое сердце продолжало яростно колотиться, но покинув закрытое помещение, я начала восстанавливать хладнокровие.

Что я вытворяю? Я укусила его руку. Никогда не думала, что во мне есть такая дикая черта.

Похоже, я укусила палец его правой руки, так как нем заметно немного крови.

Мои клыки маленькие и тонкие, а у моих челюстей не так много “кусательной” силы. Я думаю, что этот укус нельзя назвать серьёзной травмой.

Пусть даже так, сам факт того, что я причинила кому-то боль – потрясение для меня. Я почувствовала, как мои уши и хвост поникли.

– Кьюн, Кьюн... – пробормотала я, пытаясь спросить, не больно ли ему.

– Смотрите-ка, кто-то вдруг стал таким послушным.

Одноглазый рыцарь лениво улыбнулся моему резкому изменению отношения. Не обращая внимания на пораненную руку, он подошел ко мне.

– Кьан! tl.rulаtе.ru

Авава, не подходи ближе!

Я побежала со всех ног. И когда между нами возникло достаточно большое расстояние, чтобы я чувствовала себя в безопасности, я остановилась и обернулась.

Каждый раз, видя мои действия, он хмурился и снова начинал приближаться ко мне, в то время как я постоянно сохраняла дистанцию между нами. Это продолжалось довольно длительное время.

– Какого черта… – с нотками раздражения пробормотал одноглазый рыцарь.

Я тоже ничего не понимаю, знаешь? Мне действительно жаль, и я хочу извиниться за то, что укусила тебя, но когда ты так приближаешься ко мне, это все равно очень страшно, и я нервничаю.

Человек внутри меня говорил, что одноглазый рыцарь не был плохим человеком.

У него пугающее лицо, но он не навредил мне. Возможно, он хочет приютить меня.

Но в это же время лиса во мне твердила: “Ты не можешь доверять ему так легко” и я продолжала сохранять бдительность.

Пока я не буду абсолютно уверена, что он безопасен, лиса будет держаться от него на расстоянии.

Неожиданно он развернулся и направился обратно в свою комнату.

Я села на снег и смотрела, как он уходит.

Может, он потерял интерес ко мне? Эх.. я не уверена в том, что чувствую - это одиночество или облегчение?

Он вернулся в комнату также как и вышел.... через окно. Какое-то время он не показывал своего лица. Наверное, обрабатывал свою рану.

Я дух, и поэтому навряд ли способна заразить его той или иной инфекцией, но рыцарь, вероятно, думает, будто я просто зверек. Я бы, в его ситуации, тоже постаралась как можно быстрее продезинфицировать укус дикого животного.

Вот если бы я могла говорить, то я бы смогла извиниться…

В течении 15 минут в комнате ничего не происходило, поэтому я подумала, что пришло время приблизиться к ней и посмотреть, что да как. Окно все ещё было широко открыто.

Я осторожно заглянула внутрь и в тот момент, когда одноглазый рыцарь проходил мимо окна, я заметила в его руках тарелку.

– ? Пeрeвoд cдeлaн на рyлeйтe

Я всегда была любопытной, вытянув шею, я попыталась разобрать, что находится в этой тарелке.

И у меня это получилось, на ней было несколько маленьких мясных шариков. От них исходил удивительно аппетитный запах. Кажется, это что-то вроде фрикаделек в соусе.

Мой желудок заурчал. Хоть я, будучи духом, и не нуждаюсь в пище, но человек внутри меня знал, что эти фрикадельки, по-видимому, очень вкусные. Когда я представила себе этот вкус, мой желудок вдруг неожиданно почувствовал себя полностью пустым!

.....Иногда я видела, как мама пьёт алкоголь, поэтому нет же ничего страшного в том, что я тоже немного попробую человеческой пищи, не так ли?

Не сумев противиться этому соблазнительному запаху, я подошла к окну.

Ахх, какой приятный запах.

Этот аромат и правда великолепен.

Я посмотрела на фрикадельки в руке одноглазого рыцаря и сглотнула.

Мать всегда твердила мне: “Духи не нуждаются в еде”, тем не менее, она иногда приносила мне мышей в качестве “лакомства”.

Но ведь я все еще мыслю как человек. Как я должна была реагировать на мертвую мышь, глаза которой остекленели и закатились назад? Радостно воскликнуть: “Ух ты, выглядит восхитительно!”? Я всегда качаю головой и позволяю матери их съесть самой.

Из-за того что мы живём в горах, мать всегда приносила мне умирающих животных как будто это чипсы. И я предполагаю, что именно благодаря этому я ошибочно подумала, что у меня нет аппетита. Судя по всему, я впервые увидела человеческую пищу с тех пор, как попала в этот мир.

Но теперь, видя такое аппетитное блюдо прямо перед собой, я не могу больше сопротивляться своему голоду. Слюна сама капает из моего полуоткрытого рта.

Я полностью забыла о своих опасениях по поводу рыцаря и побежала вперёд с весело поднятым хвостом.

Но окно было расположено слишком высоко, и я не могла добраться до еды. Аах, черт. Я была так близка к своему счастью. Все бесполезно. Встав на задние лапы и упершись передними в стену, я испустила душераздирающий, полный горечи и разочарования плач.

Став свидетелем такого зрелища, одноглазый рыцарь вернулся внутрь и принес откуда-то три деревянных ящика. Я отступила на несколько шагов назад в изумлении.

Он начал ронять их вниз, сделав для меня импровизированную лестницу из этих ящиков.

Затем он положил тарелку ближе к окну, прямо передо мной.

Ослепленная своим счастьем, я запрыгнула по ящикам к возлюбленным фрикаделькам. Но в то мгновение, когда я уже собиралась перекусить, ─ Погодите минутку… подумала я и посмотрела вверх.

Стоя у окна, одноглазый рыцарь наблюдал за мной с близкого расстояния.

Возможно, он даже не подозревал об этом, но его единственный серый глаз и седые волосы способны напугать любого. Его взгляд был настолько холодным и острым, что, как мне кажется, его можно было ощутить кожей.

И, встретившись с подобным взглядом так близко, я почувствовала себя так, будто мое тело заморозили. Пусть я и чувствовала сожаление по поводу потерянных фрикаделек, я спустилась по лестнице и вновь увеличила между нами дистанцию.

Я очень хочу покушать. Но находиться рядом с ним страшно.

Я беспокойно ходила вокруг коробок. Как назло, мой нос был невероятно чутким, я прекрасно чувствовала запах душистого мяса и соуса.

Я подходила к еде, но взгляд заставлял меня отбегать, я подходила к еде, но его взгляд заставлял меня отбегать.

Пока я повторяла это снова и снова, он болезненно улыбнулся и произнес:

– Ладно, я понял. Я уйду, так что ешь спокойно.

Сказав это, он на самом деле вышел из комнаты, поэтому, на всякий случай, подождав минутку, я быстро запрыгнула на окно. Ощущая почти забытый вкус из моей предыдущей жизни, я съела все до единого кусочка. Уммммууу…

5 мясных шариков исчезли ровно за 5 укусов, но этого было более чем достаточно, чтобы заполнить мой маленький желудок.

Слизав соус с тарелки, я начала осматриваться.

В этой простой и хорошо убранной комнате одноглазый рыцарь сидел на своей кровати и полировал меч. Я все еще беспокоилась насчет того укуса, поэтому я внимательно посмотрела на его правую руку.

Похоже, он промыл рану, и все, что осталось, ─ это два маленьких красных пятнышка от моих зубов. Это была небольшая травма, но я все равно волновалась и подумала, что ему стоит перевязать палец.

Я негромко крикнула, дав ему понять, что я закончила трапезничать.

– Ты всё это съела?

Он положил меч и встал. И затем, когда я уже спрыгнула с окна, он забрал тарелку.

– Чистая… ты облизала ее?

Тарелка блестела, как если бы на ней прежде и не было еды.

– Где ты спишь сегодня?

Его тон был тихим и мягким. Этот низкий, успокаивающий голос… Он беспокоится обо мне?

Чтобы ответить ему, я вошла в сарай заполненный упавшими лопатами. Думаю, другого места для сна у меня нет.

– Завтра я освобожу этот сарай для тебя.

Окно с шумом закрылось, и вновь вернулась тихая ночь. Но если я хорошенько прислушаюсь, то услышу, как скрипят деревянные доски пола, а двери постоянно закрываются и открываются.

Пусть мне и страшно находиться рядом с одноглазым рыцарем, в то же время я чувствую безопасность, зная что он поблизости.

Шум других рыцарей, исходящий из казармы, поможет мне справиться с одиночеством, настигнувшим меня, когда мама ушла. На вершине горы не было видно даже животных, я ощущала себя так, будто я одна в целом мире. Мне было ужасно одиноко.

Поскольку у меня есть воспоминания о своей прошлой жизни, я отличалась как от любого обычного животного, так и от нормального духа.

Наверное, я чувствую себя более спокойно среди людей.

Устроившись поудобнее среди упавших лопат, я погрузилась в глубокий сон.

Глава 6. Детские шалости

Следующее утро. Я проснулась, как только на мои закрытые глаза попал солнечный свет.

В то время как я лениво зевала и потягивалась снаружи сарая, открылось окно с характерным деревянным скрипом *гатагата*.

– А ты рано. переведeно на tl.rulatе.ru

Одноглазый рыцарь выглянул через окно. На нем была пижама. Может быть, у него низкое кровяное давление по утрам? Дело в том, что он все еще казался сонливым.

Он, определенно, только что проснулся, но его лицо и глаза не выглядят опухшими. Как завидно.

– Подожди немного, я сейчас принесу завтрак.

Сказав это, одноглазый рыцарь ушел куда-то вглубь комнаты.

Думая о том, какое блюдо я попробую на этот раз, я забралась на деревянные ящики и заглянула внутрь… Но вместо ожидаемых вкусняшек я застала сцену переодевающегося одноглазого рыцаря и поспешно отвернулась.

С все еще разгоряченным лицом я спустилась вниз. Чтобы успокоить свое сердце, я сначала покувыркалась, а затем принялась рыть ямки в мягком снегу, выпавшим этой ночью....  *зубабабаба*  …Ха-ха, а это довольно весело!

Копаясь в снегу, я достигла грязи и испачкала ею свои передние лапы. О, рыцарь уже пришёл с моим завтраком.

– Не копай слишком много, ты упадешь, – сказал он, кладя тарелку с едой на деревянным ящик.

Что за глупости. Как я могу упасть в собственные норы?

Подумав так… я упала.

Я была слишком сосредоточена на еде, поэтому моя передняя лапа сорвалась в дыру, и я упала.

– Хе-хе, я же говорил тебе, – засмеялся одноглазый рыцарь.

Неловко. Я почувствовала, как кровь приливает к моему лицу.

– Кушай, – сказал он с улыбкой на лице, а затем исчез в комнате.

После того как я выбралась из норы и поднялась на ящики, я заглянула внутрь, где увидела одноглазого рыцаря, который уже почти вышел из комнаты.

Заметив меня, он слегка махнул рукой, как бы говоря: “Увидимся”. Наверное, он идёт на тренировку.

Я проводила его взглядом до тех пор, пока он не вышел, и только потом принялась за еду.

Это был суп с морковкой, картошкой и маленькими поджареными кусочками хлеба. Чем-то напоминает корм для кошек. Тем не менее, я рада, что он не дал мне сырое мясо из чрезмерной заботливости.

*ХафуХафу*, я подула на горячий суп, чтобы он побыстрее остыл. Размякший и пропитавшийся бульоном хлеб выглядел не то чтобы привлекательно, но все равно имел приятный вкус.

Теперь, когда мой животик был полон, я стала размышлять о своих дальнейших планах. Я действительно очень хочу пойти туда, где Мама, но я до сих пор не знаю дороги до Столицы. Возможно, мне стоит остаться тут на некоторое время.

Здесь, в этой крепости, нет ни невинных, но страшных детей, ни охотников, стремящихся к моему меху. Тут только рыцари. Я думаю, что это относительно безопасное место.

Я не могу представить, чтобы рыцарь издевался над маленьким животным. Даже одноглазый рыцарь, не смотря на свой пугающий внешний вид, оказался очень добрым человеком.

Скорее всего, путь в Столицу окажется непреодолимым испытанием для моих маленьких ножек. Кроме того, не исключена вероятность каких-нибудь инцидентов по пути - хищные звери, бандиты, толпа детей и тому подобное.

Я лучше подожду здесь возвращения Мамы. Тут много людей, поэтому мне не будет одиноко, как в горах, ну... еще тут можно вкусно поесть.

...Вполне возможно, что это главная причина.

После того как я почесала голову своей задней ногой с звуком *Какакат*, я осторожно обошла нору, в которую я недавно падала. Я буду в крепости какое-то время, поэтому мне нужно осмотреться.

Двигаясь незаметно, чтобы ненароком не встретить людей, я пришла к спортивной площадке, на которую набрела вчера. Наверное, правильнее будет называть ее тренировочной площадкой? Я вчера видела тут подчиненных одноглазого рыцаря.

Однако сегодня здесь никого не было. Ни единого звука.

Может быть, у них утренняя пробежка? Вокруг площадки было множество свежих следов, также были и вчерашние следы, но на них никто не наступал. Можно сказать, что белый, только что выпавший снег был не тронут в этом месте.

Спокойнее, спокойнее…

Моему сознанию уже почти 20 лет, я не ребенок.

Тем не менее... сделанo на рулeйте

Мои большие глаза ярко сверкают. Я не могу остановить свое сердце, яростно бьющееся в волнении. Как можно удержаться, видя такое прекрасное поле, покрытое чистым, блестящим снегом?

Это невозможно! Это невозможно для меня!

Очередной раз убедившись в том, что вокруг никого нет, я побежала к полянке, весело виляя хвостом *бунбун*. Я безумно желала первой оставить следы на этом нетронутом снегу.

Около двадцати сантиметров в глубину. Мягкий и чистый, самый лучший снег! *ХвафуХафу*. Я бегала по полю, прыгала, каталась, зарывалась лицом в снег и рыла ямы.

Как весело! Пeрeвод сдeлан на рyлeйте

"Ты что, ребенок?" – вы можете смеяться надо мной, но я все равно продолжу веселиться. Потому что я действительно сейчас ребенок.

У меня не хватило бы храбрости заниматься чем-то подобным в своей предыдущей жизни, но теперь, когда я лисичка, мне не стыдно резвиться в снегу.

Тяжело дыша, я беззаботно баловалась в снегу.

Наконец, вдоволь наигравшись, я продолжила свою прогулку по базе. Чтобы не попасться на глаза людям, я передвигалась скрытно. Должна заметить, что это тоже довольно увлекательно. Мне казалось, что я играю в прятки.

Я преследовала караульного рыцаря, пытаясь подобраться к нему как можно ближе.

Я проиграю, если меня заметят. Однако меня до сих пор не обнаружили.

В любой другой ситуации я мыслю и действую как человек, но как только внутри меня включается игровой режим, я не могу остановиться. Мои инстинкты требуют забавных вещей.

Моё внимание переключилось с рыцаря на свежий снег, и немедля бросилась к нему.

Я оставляла следы своих лап на снегу, взбиралась на маленькую снежную гору, созданную в результате уборки снега, обнюхивала лошадь в конюшне, заходила в какое-то место, похожее на туалет, и в которое я чуть не упала.

Я проиграла весь день. Когда я осознала это, солнце уже почти село.

Когда я вернулась, думая о том, что мне нужна еда, одноглазый рыцарь уже ждал перед сараем. Оказалось, что он убрал куда-то все лопаты и разложил для меня одеяла.

Поставив ужин – какое-то жареное мясо – на деревянную коробку, он посмотрел на меня и поддразнивающе сказал:

– Тебе нравится бегать в снегу? Ты выглядела очень веселой.

Он видел?

По какой-то неясной причине я почувствовала себя невероятно неловко. Откуда он мог заметить меня? Он ведь был на тренировочной площадке?

Слегка покачивая хвостом, чтобы скрыть свое смущение, я пообещала себе быть внимательней с этого момента.

Глава 7. Сила вяленого мяса

Группа людей, отвечающая за Северный Форт, была Девятым отделением Королевского Рыцарского Ордена.

Вице-капитан отделения - заместитель командира Грейл недавно нашёл кое-что радостное.

Пусть его подчиненные уважают и боятся его. Однако в тот раз его острый взгляд притупился, это произошло, когда он посмотрел на определённое существо.

Это была белая лиса, которая поселилась в сарае рядом с казармами четыре дня назад.

Хотя он и не был уверен, поскольку не проводил расследования, Грейл полагал, что это именно “она”. Прекрасная и застенчивая, без сомнений, она “девушка”.

Обычно она всегда просыпалась раньше Грейла, но сегодняшнее утро было исключением. Завернутая в одеяла она мирно спала.

Она выглядела слишком маленькой, чтобы быть одной, тем не менее, лиса-мать так и не объявилась. Грейл подумал, что лисичка пришла сюда после того, как мать бросила ее. Возможно, она не могла даже самостоятельно охотиться, так как никогда не видела, как это делает мать.

Посмотрев некоторое время на спящего детеныша лисы, он отошёл от окна.

Закончив переодеваться, он направился завтракать в кафе. Это было особенное кафе, которое обслуживало только рыцарей, работающих в крепости - попросту, их столовая.

Так как было ещё рано, здесь было мало людей. Но в течении следующих тридцати минут в столовой быстро стало тесно.

– Доброе утро, вице-капитан.

– Аа, доброе. tl.rulatе.ru

После обмена приветствиями со своими подчиненными, которые также проснулись рано, он получил свой завтрак на подносе.

Он сел один и ел молча. Закончив с едой и вернув поднос, он заговорил с шеф-поваром, человеком крепкого телосложения, который работал здесь долгое время.

– Могу я получить утреннюю порцию?

– О, здравствуйте, мистер вице-капитан, конечно, вот.

Повар знал о существовании лисички из рассказов Грейла. И именно он был тем, кто готовил для неё еду.

Сегодняшним завтраком для лисы был суп с репой и капустой, а также бекон с хлебом. Суп очень часто подают на завтрак.

Они думали, что лисы, как правило, предпочитают мясо, но эта лисичка на самом деле не похожа на них. Овощи, хлеб, фрукты, она с радостью съедала всё это.

При этом она всегда отказывалась от сырого мяса. Она с удовольствием ела фрикадельки и жареное мясо, но когда ей принесли свежее, еще кровоточащее мясо оленя, она изобразила отвращение и отошла от него на несколько шагов.

Наверное, она подумала, что сырое мясо – это не еда, так как до сих не пробовала его, а питалась лишь материнским молоком?

– Это будет первый раз, когда она попробует репку. Надеюсь, она ей понравится, – сказал повар, протягивая миску с супом. Повар не слишком переживал насчёт рыцарей, так как они съедят все, что им предложат. Он больше заботился о лисичке. Кажется, ей не понравился зелёный горошек, она не доела его вчера.

– У репы нет сильного запаха, поэтому всё должно быть в порядке. Спасибо, как всегда.

После того как Грейл сказал это,

– Всегда пожалуйста. Я тоже рад, когда она ест то, что я готовлю, ха-ха! – засмеялся шеф-повар. Хотя он ещё не встречался с ней, он был взволнован, будто был дедушкой, который впервые увидел свою маленькую внучку. Видимо, сегодня он снова собирается приготовить вяленое мясо для лисички.

Улыбнувшись энергичному шеф-повару, Грейл взял порцию и отправился обратно в свою комнату.

Когда он открыл дверь своей комнаты, лисенок уже был у окна.

Она проснулась, пока Грейл был в кафе.

Она вытягивала свою шею, стоя на деревянных коробках. Грейл мог видеть только ее передние лапы, её большие уши и верхнюю часть ее головы.

Судя по всему, она была голодна. Наблюдать за лисичкой, которая обнюхивает все вокруг и пытается заглянуть внутрь комнаты, было очаровательно. Такое умилительное зрелище может плохо сказаться на его суровом образе.

Хотя Грейл всегда был бесстрастным, но даже он улыбался, наблюдая за ней.

– Сюда, вот еда. пeрeведeно на TL.RULAТE.RU

Когда Грейл подошел и открыл окно, детеныш лисицы проворно спрыгнула с ящиков и спряталась. Грейл подумал, что к этому времени она уже должна была привыкнуть к нему, тем не менее, она все еще боялась приблизиться.

Однако, как только Грейл закрыл окно, она ловко взобралась на коробки и начала есть.

Поначалу лисичка боялась простого взгляда со стороны Грейла, но сейчас, пока между ними есть окно, она не чувствует беспокойства.

Периодически поднимая голову, чтобы увидеть Грейла, она сглотнула – *ХагуХагу*.

– Увидимся вечером, – сказал Грейл, постукивая пальцам по закрытом окну.

Всё, что эта малышка делала - было интересно и никогда не переставало забавлять, однако, к сожалению, пришло время для тренировок. Он вышел из комнате и направился на тренировочную площадку.

Будучи вице-капитаном, Грейл много работал с документами. Он также занимался обучением своих подчиненных, поэтому свободного времени на то, чтобы упражняться самому, у него было недостаточно.

Чтобы компенсировать это, ранним утром он всегда тренируется в полном одиночестве. Он выполняет базовые упражнения, такие как тренировка мышц, бег и мастерство владения мечом (базовые вещи, тем не менее, их достаточно, чтобы обычный рыцарь упал в изнеможении) перед тем, как отправиться на работу.

Грейл не подозревал, что его подчиненные со страхом называют его “железным человеком”.

❄   ❄   ❄

После того, как Грейл закончил свои утренние тренировки, он зашел в свою комнату и сосредоточился на оформлении документов.

Затем, когда настало время для полуденного перерыва, он положил ручку с бумагами и покинул комнату.

У этой стране люди плотно ели только два раза в день: на завтрак и на ужин. В полдень можно было лишь перекусить.

Но Грейл не собирался есть, он пошёл в другую сторону от кафе и поднялся в коридор третьего этажа.

Посмотрев через окно в конце коридора, он увидел тренировочную площадку. Кажется, 6-я рота уже использовала эту землю для обучения, теперь они двигаются внутрь крепости.

"Дивизион” в этом форте был 9-м дивизионом, разделявшимся на “роты”, которые сменяли друг друга по расписанию. Пока 1-я и 4-я роты охраняли территорию, 5-я рота патрулировала город, а 6-я обучалась.

После того, как все люди покинули тренировочное поле, подошла белая лисичка.

Она пришла, как и ожидалось. Грейл улыбнулся. Она тщательно оглядывалась, чтобы убедиться в том, что вокруг нет людей, а затем начала приближаться к центру поляны.

Дело в том, что вчера снова пошёл снег. Тренировочная площадка покрылась белым и чистым снегом, на ней были лишь следы 6-ой роты.

Лисичка еще раз осмотрела окрестности и побежала по снегу. Сначала она просто гуляла повсюду, но потом она начала купаться в снегу с ярчайшим блеском в глазах.

Она закопалась в снег так, что были видны лишь ее уши и хвост, а затем снова принялась кататься и прыгать в снегу.

Он уже и раньше замечал, что этот щенок лисицы любит играть на этой тренировочной площадке, поэтому предположил, что она может прийти снова, и был прав.

"На это можно смотреть вечно”, – подумал Грейл.

– Ой! Это вы? Вице-капитан?

В тишине коридора раздался громкий голос.

Когда Грейл обернулся, то увидел перед собой парня со светло-желтыми волосами. Это был Кикс, многообещающий молодой солдат, единственный его недостаток состоял в том, что он всегда вёл себя легкомысленно.

– Сэр, а что вы тут делаете?

Кикс был из одним из немногих, кто осмеливался свободно говорить с Грейлом.

Грейл молча указал подбородком на окно.

– Нн? …О, да там лиса! – сказал Кикс, разглядев лисенка, играющего на тренировочной площадке.

– Хмм, если верить слухам, кажется, это детеныш белой лисы.

– Верно.

Грейл кивнул.

Откровенно говоря, не только Грейл знал о лисичке.

Многие другие рыцари видели, как лисица бегает по тренировочному полю.

И слух об этом распространился среди всех рыцарей всего за четыре дня.

Из-за снега, покрывающего все вокруг, в Северном Форту постоянно царило подавленное настроение, но эта милая лисичка исцеляла сердца людей.

Эти грубые и суровые рыцари были безмерно рады найти крошечные отпечатки лап на снегу.

Однако никто не знал, что Грейл пытается приручить ее. Только шеф знал об этом.

Грейл не скрывал этого, он бы с удовольствием ответил на любые вопросы, но никто их не задавал.

– Значит, вы любите животных, вице-капитан? – спросил Кикс, уставившись на лисенка.

Он продолжил говорить и дальше, но при этом его губы подергивались, будто он изо всех сил старался не рассмеяться:

– Итак, вам, как и капитану отделения, нравятся милые животные? ...Пфф, это так странно.

Грейл сверкнул холодной улыбкой своему невежливому подчиненному, который наконец разразился смехом. Положив руку на плечо Кикса, он бесстрастно сказал:

– Кикс, раз уж у тебя так много свободного времени, пожалуйста, побудь сегодня моим спарринг-партнёром.

– Я-я извиняюсь, м-мне очень жаль, простите, простите…

❄   ❄   ❄

После того, как наступил вечер, и его работа была закончена, Грейл отправился в столовую. Получив свой ужин, он пошёл к шеф-повару и взял порцию для лисички, все как всегда.

Когда он зашел в свою комнату и зажег свет, лисенок тут же заметил это и испустил негромкий лай. Она никак не могла дождаться еды.

Грейл открыл окно, поставил еду и ушел. Так как, если бы он остался поблизости, лисичка бы нервничала.

Пока она ела, Грейл снял пальто, снял обувь и приготовился принять ванну.

Спустя некоторое время послышалось короткое “Кьюн!”. Это был сигнал, что она закончила с едой. Когда Грейл подошел к окну, на деревянной коробке лежала уже пустая тарелка, а лисенок смотрел на Грейла, находясь в нескольких шагах от сарая.

Еда ей понравилась, так как она множество раз облизала свои губы.

Малышка, кажется, открылась Грейлу, но все еще не доверяла ему полностью. Дистанция между ними является доказательством этого.

С того самого момента, когда они впервые встретились, это расстояние практически не уменьшилось.

Грейлу всегда мечтал прикоснуться к пушистому меху лисички, но, увы, она постоянно убегала от него, когда он приближался.

Однако сегодня он был уверен, что сможет осуществить свою мечту.

У Грейла было секретное оружие, чтобы преодолеть это расстояние - кусок вяленого мяса, которое он получил от шеф-повара.

Это было мясо куриной грудки, нарезанное на тонкие полоски и приготовленное в духовке. В мясо не добавляли каких-либо специй, и тем не менее, его аромат был очень насыщенным. От такого мяса не отказался бы и какой-нибудь столичный гурман, не то что лиса.

Грейл поднял кусок и потряс его перед лисичкой.

Малышка наклонила голову, слово говоря: “Хм?”, и подошла к Грейлу, чтобы посмотреть поближе.

Когда она добралась деревянной коробки, до ее чуткого носа донесся великолепный аромат, заставивший ее хвост встать прямо.

Она все еще не решалась подойти к Грейлу, но этот запах сводил ее с ума. Она беспокойно крутилась под окном, не сводя глаз с куска вяленого мяса.

– Вот так. Хорошо. перeведено на tl.rulаte.ru

Грейл оторвал маленький кусочек от вяленого мяса, взял его в руку и вытянул перед лисой. До сих пор она никогда не ела прямо из его рук. Если у него получится, это будет большим достижением для Грейла.

Он хотел показать малышке, что человеческие руки не страшные.

Соблазненная запахом, лисичка положила одну лапу на первую деревянную коробку. Это было самым коротким расстоянием, на которое она позволяла приблизиться Грейлу.

Она отчаянно вытягивала шею, но потом она поняла, что ей нужно подойти поближе, чтобы получить мясо. Дрожа, она положила одну лапу на вторую коробку и встала.

Она начала обнюхивать руки Грейла, а затем понюхала вяленое мясо. Тем временем, Грейл изо всех сил старался не двигаться, чтобы не спугнуть лисичку.

"Ей не нужно обнюхивать всё так тщательно, – подумал Грейл. Затем лисичка схватила один кусок и быстро спрыгнула с деревянного ящика.

Отбежав на безопасное расстояние она Грейла, она принялась с наслаждением жевать свою награду.

"ХагуХагу”.

Влажный нос лисенка на мгновение коснулся его рук. Грейл был тронут этим чувством. Нет, у Грейла не было фетиша на носы. Он просто был счастлив тому, что она взяла еду из его рук. Когда он оторвал второй кусок, лисенок приблизился снова, она постепенно привыкала к этому.

Её аппетит смог победить ее настороженность перед людьми. На этот раз она не забрала вяленое мясо и убежала, она ела рядом с Грейлом.

Лисенок впервые находился настолько близко к нему. “Сила вяленого мяса удивительна”, – подумал Грейл.

В конце концов, она съела остальную часть мяса, сидя рядом с Грейлом или же кушая прямо из его рук.

Даже если это было лишь ради еды, расстояние между ними сократилось.

Глава 8. Клыкастый ужас

Утро выдалось превосходным.

На завтрак мне достались пару кусочков вчерашнего мяса. И я, проявив стойкость духа и недюжинное благоразумие, не схомячила все за один присест, а растянула удовольствие. Облизывая вкусняшку со всех сторон и отрывая маленькие кусочки. Что еще нужно для хорошего утра, как не вкусная еда, после долгого и сладкого сна?

А одноглазый рыцарь понемногу завоевывал мое доверие. Ведь не может быть плохим человек, что спонсирует меня, маленькое создание, вкуснейшей едой. Прошло уже несколько дней с момента нашего знакомства и его отношение, совместно с вяленым мясом, растворили мой страх. Но не до конца.

Я все еще нервничаю когда он смотрит на меня, так пристально и с грустным интересом. А когда его грубые руки тянутся к моей шерстке, я бросаюсь прочь. Ну не готова я еще к таким отношениям.

Каждый раз, когда я спасалась бегством, рыцарь становился еще на толику грустнее. Боже, как же мне его было жаль. Ведь я получаю вкусную еду, кров и понимание, почему бы не отплатить ему такой малостью? Но инстинкты животного или может быть духа, не допускали такой вольности.

Головой то я понимала, что меня не бьют и даже не собираются. Но огромная рука буквально падающая на меня, была страшным зрелищем.

– Я понял, трогать тебя не буду, – криво улыбается одноглазый рыцарь.

Извини. Ну извини меня, добрый человек. Но это пока невозможно.

Я же не дешевка какая-нибудь, что вертит своим хвостом перед каждым встречным. Ты серьезно ошибся, если так думал! И пусть у меня пушистый мех, но нет и следа распущенности, я девушка благородных крове...

– Ладно, мне уж пора. Увидимся позже, – сказал мужчина, закрывая окошко между нами.

Куда! Я тут с кем разговариваю?!

Покончив с завтраком, я осторожно выбралась из сарая, стараясь двигаться как можно незаметнее. Как же мне убить свободное время, может быть заняться чем нибудь полезным?

Хотя, я же лисенок. Самое полезное, что я могу сделать, это не вредить. Ведь мне не нужно работать, учиться или заниматься общественно полезными делами. Я свободна как ветер. Вот только не знаю, чем себя занять...

А ладно пойду поброжу по крепости. Я же не всё исследовала.

Я, довольно смело дефилирую по снежному замку, особо не опасаясь, что меня заметят. Ведь я сливаюсь с ландшафтом и до сих пор этого было достаточно. Единственный кто меня заметил - мой одноглазый рыцарь. А это, скажу я вам немалая победа, маленького лисенка, над превосходящим ее гарнизоном. Количеством превосходящим.

Утро выдалось ясное. И в этом холодном регионе, людям кажется, что пришло потепление. Я даже слышала, как солдаты говорили: – Жаркий денек сегодня.

Ох, чей то я сомневаюсь. Хоть солнышко и вышло, но снег даже не думал таять. И уж точно здесь намного холоднее, чем зимой в Токио.

Может быть солдаты настолько привыкли к морозам, что для них потепление на пару градусов, как на курорт съездить?

Но мне, как снежному духу, до этого нет дела. Моя шерстка, создавала вокруг меня кокон тепла и уюта. Практически в любую погоду.

Этот регион прохладный даже летом. По крайней мере у нашего с мамой жилища снег не тает. А если я пойду и дальше на юг, не ужарюсь ли я в своей шкурке? Боюсь что передвигаться летом для меня вообще не вариант.

Пeревод сдeлaн на pулейте

Днем все было тихо и мирно-спокойно.

Я заглянула в конюшню, где поздоровалась с моими друзьями конячками радостным, но тихим лаем.

Но вдруг откуда не возьмись на меня налетели маленькие и очень злые птички. Пришлось отбиваться с дракой...

До этого момента, я думала, что животные боятся меня потому, что я хищник! А к тому же еще дух. Но теперь я поняла - они боялись моей матери. Эх, вот вырасту и задам вам всем! Нечего задираться!

Но настоящий кошмар случился, когда солнце начало садиться.

День подходил к концу, наступали сумерки и температура воздуха начала снижаться. Если бы я оставалась девушкой, привыкшим к отоплению нежным созданием, я бы задубла. Но теперь - я лиса, мой мех идеален! Я сильна, мощна и красива. Лишь нос и лапки немножко мерзли, но это можно пережить.

Напутешествовавшись за сегодня всласть, я возвращалась к сараю за казармами. Пора и на отдых, а главное, на ужин. Интересно, мой одноглазый рыцарь еще работает? Или он приготовил ужин и ждет меня?

Я уже планировала юркнуть в тепло и уют, как вдруг…

Опасность! Опасность! Просигналили мне мои инстинкты.

– ...? переведeно на tl.rulatе.ru

Вначале я разглядела один только темный силуэт. Кто-то скрывался в дальнем углу, в кромешной тьме. Но вскоре по запаху я кажется смогла определить, что это было.

Бродячая собака?

Запах зверя и вырывающиеся звуки мощного дыхания. Если подумать и силуэт тоже похож на собачий.

Только я подумала о собаке, в голове сразу возник образ милого лабрадора на поводке, прогуливающегося в компании детишек.

Я чуть не ляпнула – “А как тебя зовут?”, как какая-нибудь старая леди.

Однако, заметив его тихое приближение, я сразу почувствовала опасность. Это бродячий пес, ничего симпатичного.

...Дикий зверь, который ненавидит всех людей и никому не подчиняется.

В воздухе повисло напряжение. перевeденo на TL.RULАTE.RU

Словно весь мир замер, ожидая, кто же сделает первый шаг навстречу судьбе.

И кажется, там не маленькая шавка, а немелкий такой бронтозавр!

Глаза у него налиты кровью, и выглядят так будто горят огнем. Липкая слюна, падающая на землю, демонстрирует его голод. А сморщенная шерсть между глазами и глухой рык, срывающийся с пасти, не внушал мне никакой надежды на позитивный исход.

С высоты моего роста этот зверь выглядел очень страшным и я отпрянула назад.

Я чуть не дала стрекача от страха, но силой воли все же сдержалась. Правда, мои задние лапы сильно трясло, из-за чего и мое зрение дрожало.

Он определенно видит во мне кусок мяса. Одним прыжком хочет схватить, перекусить мое горло и съесть меня.

Дикая собака, сделала шаг, опустив голову и стал наизготовку. Он явно ждал удобного момента чтобы наброситься. А это не с птичками бороться. Если я буду сопротивляться, то без сомнения умру.

Впервые за время пребывания в этом теле, я испытала настоящий страх.

Но переборов ужас, я начала план “тихохонько отойду”. Медленно, дабы не потревожить псину, я стала отходить назад.

Однако, на третьем шаге мой маневр был разгадан и собака со злобным лаем кинулась на меня. Мне ничего не оставалось делать, как развернуться и побежать. И как можно быстрее.

О, в этот момент я почувствовала, что такое отчаяние…

Я бежала по узкой тропинке, где не было снега. И собака стала меня догонять. Ведь у нее лапы длиннее. Прикинув свои плюсы и минусы, я свернула в снег, решив взять верткостью, маневренностью и меньшим весом.

И это сработало, преследователю было сложнее, он проваливался в снег, а я бежала, практически не ломая тонкий наст. Это была гениальная идея! Хоть я и не смогла оторваться, но хотя бы наши скорости примерно сравнялись.

– Оу! Что...Что происходит?! tl.rulate.ru

На моем пути попалась кучка рыцарей, но мне было не до них.

Пробежав между их ног, я даже не замедлилась. А вот собаке пришлось сложнее. Но в конце концов и он обогнул препятствие, продолжив донимать меня своим присутствием.

Не прошло и десяти секунд, как дыхание моего врага, начало обжигать мой хвост. Он догоняет! У меня не было времени обернуться, но я уверена, что эта скотина бежит высунув язык и уже представляет, как впивается в меня своими огромными клыками.

Ааааа! Ужас! Меня съедят! Но я же так молода и прекрасна! Бежать! Бежать!

Глава 9. Клыкастый ужас (2)

И в этот самый момент, на мои глаза попался маленький пруд.

Вероятнее всего, его вырыли солдаты для каких-то своих нужд. По крайней мере сейчас, они скидывают в него снег,, который убирают на территории замка. Водоем небольшой, но достаточно глубокий.

Пруд не покрывает лед, но думаю, что там отнюдь не горячий источник.

Тем не менее, выбора не было. Либо холод и жизнь, либо комфорт и смерть.

Собрав волю в кулак, я прыгнула в воду, сразу же уйдя в нее с головой.

Ну, честно говоря, тут не так и холодно. Я ожидала, что будет намного хуже. И я замерзну за пару минут.

Хм, но если подумать, у меня же есть прекрасный мех. А в моем подшерстке сохраняется воздух, так что вода, по сути, не соприкасается с моим телом.

Хоть об этом можно не волноваться. Хотя.. ой, меня все таки немножко пробрало. Интересно, а может ли дух замерзнуть до смерти?

Я думала, что из-за воды мое тело станет тяжелым и будет трудно держаться на плаву. Но благодаря волшебству моей шерсти, я не тонула и довольно спокойно наблюдала за “тузиком” с середины озерца.

А собака, как я и думала, остановилась на берегу. Рыча и бессильно злясь он кружил вокруг на кромке воды, не давая мне вылезти на землю.

Изредка он тыкал лапами воду, но тут же отдергивал. То ли боялся воды, то ли холода, но главное в пруд не лез. Он просто смотрел на меня, причем весьма осуждающе.

Так, ну с первой проблемой я разобралась - съесть меня не получится. Но появилась другая, псина осознав, что до меня не добраться, решила взять измором.

*ШАКА-ШАКА-ШАКА-ШАКА-ШАКА-ШАКА*

Я продолжала двигать лапами, но из-за того что так много бегала раньше, я уже порядком устала. Мои маленькие ножки не привыкли к таким жестоким испытанием и дергать ими в воде становилось все сложнее и сложнее. Однако, если я перестану двигаться, мой нос погрузится в воду. Выбор невелик

Пожалуйста, сдайся побыстрее!

Я смотрела на собаку, пыталась взглядом внушить ей отстать от меня. Но голодная собака не хотела сдаваться.

Эй, я выгляжу круглой и вкусной, но на самом деле во мне почти всё из меха! Есть совершенно нечего.

Тем временем, от долгого пребывания в пруду, вода просочилась через подшерсток и я почувствовала прикосновения холода к моей коже.

– Ай, – каким-то совершенно человеческим образом, я смогла выразить свое удивление. Неприятное удивление.

Мой мех постепенно становился всё тяжелее и мне казалось, что на меня налипла жидкая грязь. Мои ноги уже отваливались от усталости...

Опасность! Опасность!

Аппу! Аппу! сделанo на рулeйте

Мой нос ушел под воду и я отчаянно пыталась хапнуть воздуха.

ААААА!!! Да помогите же кто-нибудь!

– Нашел их! Вон они!

В этот момент я услышала голоса. Это пришли рыцари, мимо которых я пробежала.

– Смотри, лисенок в пруду. Тот, что недавно в сарае поселился.

– А вон и собака. Нужно ее отогнать.

Один из рыцарей первым схватил снег и скомкав его в плотный шарик, метнул в собаку. Скоро его примеру последовали и другие.

Вскоре собака, немного поскуливая, сдалась. Бросив на меня разочарованный взгляд, она убежала в противоположном направлении от рыцарей и смылась через дырку в заборе.

Однако, я  времени для радости у меня не было.

Я все еще в пруду. Мой мех полностью пропитался и стал тяжелее свинца. И времени отряхнуться у меня тоже нет... Аааа, я тону! Тону!

– Иди сюда, я тебя вытащу. Перeвод сделaн на рулeйте

Один из рыцарей присел у пруда. Поскольку единственной моей мечтой было выбраться, я и так собиралась плыть к берегу, но увидев рыцаря заколебалась.

Страшный, волосатый, бородатый мужчина.

– Вылазь, иначе утонешь!

Какой у него низкий и грубый голос - такое ощущение, что он меня выругал.

Этот человек, он... он реально страшный!

От одного его крика я вздрогнула, даже мои уши задергались. Не хочу к нему. Я решила плыть к другому берегу, но и там меня поджидал рыцарь. Но уже другой, с жестоким взглядом и откровенно бандитской рожей. Я решила, что попробую где-нибудь еще.

*БАША-БАША* перeведeно на рулейтe

– Сюда! Выбирайся здесь!

Эээ, мне кажется, в одном из фильмов, в моей старой жизни, я видела преступника, точь в точь как он.

По своей глупости, я представляла рыцарей как “ослепительно красивых, молодых и рослых парней”, но на деле, они были мускулистыми и с очень жестокими выражениями на лицах. Оно и понятно, издержки профессии. Но если бы не их форма, я уверена, никому бы и в голову не пришло, что они рыцари, а не шайка головорезов.

Эти люди, определенно хорошие, они прогнали собаку, но их лица… Я ничего не могу с собой поделать.

– Давай! Быстрее!

Пожалуйста не кричите. Мне страшно!

Я осмотрелась, на каждом бережке, пригодном для меня, стояло по рыцарю. Они окружили весь пруд. И что же мне теперь делать?

– Почему она не выходит?

– Боится твоего лица.

– Кто бы говорил!

Прекратите ругаться! Вы все страшные! Как на подбор!

– Сейчас достанем, я тут шест откопал.

Взявшись за один конец шеста, другим концом, рыцарь мягко подтолкнул меня к противоположному берегу.

– Во, давай толкай!

– Хорошо пошла.

– Держи ровней!

Подталкивая палкой, они старались вытолкнуть меня на берег.

....Где притаился жестокий бандитский зверь!

КЬЯЯ!

Я отчаянно зашлепала лапами, пытаясь сбежать от прицельно толкающей палки.

– О, нет! Да не дергайся ты! Я пытаюсь вывести тебя на берег!

Какой кошмарный день. Дикая собак загнала меня в холодный пруд. Затем страшные люди окружили меня и толкают палкой. А я еще и тону, если что. В общем неудивительно, что мое настроение приобрело панические нотки.

Разумом я понимала - они хотят мне помочь.

Но вот моя животная сущность так не считала. Даже если моя жизнь была в опасности, попасть в руки человека... нет, мои инстинкты считали, такой вариант неприемлемым.

И по итогу, вместо того чтобы вылезти и греться в помещении, я пытаюсь избежать палки и рыцарей.

Однако, я настолько сильно устала, что просто не могла плыть. Я лишь с трудом ворочала ножками, оставаясь на воде, но сдвинуться не могла.И то, я уже несколько раз опустилась под воду, но пока всплывала. Правда воды холодной наглоталась на жизнь вперед. Горло теперь болеть будет. Если выживу, конечно.

Мои ноги устали, мое тело налилось свинцом, а в голове одна мысль - сдайся и после отдохнешь.

МАМА! МАМА!

Я хотела крикнуть, но вместо крика раздался лишь жалкое бульканье.

Это сейчас уже невозможно. Всё кончено. Мокрый мех стал слишком тяжелым.

Мои ноги еще двигаются, но это нисколько не помогает плыть.

Я медленно погружаюсь в воду. Мой рот и нос уходят под воду, как подводная лодка.

Я больше не могу дышать. И это очень мучительно.

Всё, я тону. Это конец.

И в тот самый момент, когда смерть уже протянула когтистые лапы за моей душой, кто-то схватил меня за шкирку и вытащил на поверхность.

Ох. Мое сознание потихоньку возвращалось. Затем, мой спаситель вытащил меня из воды.

Я судорожно вдохнула воздух и громко откашлялась. Мои ноги стали удивительно тонкими. Ведь мех, что красиво лежал, теперь намок и выглядел так, как будто его и не было. Странное ощущение.

Сзади меня, мой спаситель выбрался из пруда.

Ах, прыгнуть ночью, в самый холод, в воду. Для этого нужно обладать невероятным мужеством.

Я то снежный дух, а вот у обычного человека может и сердечный приступ случится.

Это действительно опасный и очень храбрый поступок. Но кто же спас меня?

Это бородатый рыцарь? Или жестокий преступник?

Я поднимаю мордочку, дабы в лунном свете разглядеть этого весьма достойного мужа.

Ха, и что я вижу, ужасный шрам, через весь левый глаз.

Это мой одноглазый рыцарь!

Он нырнул в пруд ради меня!

Честно, мне было очень приятно и одновременно стыдно. Ведь посмотрев на него я подумала:

"А ведь и он тоже страшный".

Глава 10. Новое знакомство

Мммм… Жарко…

А почему так жарко? Сейчас же зима? Или я что-то не понимаю.

Фу, не комфортно. Очень неприятно.

Я медленно открывая глаза и тут, меня осеняет.

А? Что? Я спала?

Это открытие заставило меня напрячься в ожидании возможной опасности. И осмотреться.

Я была в совершенно незнакомой, но явно уютной комнате. Судя по всему - гостиной. Стены помещения окрашивались оранжевыми бликами из-за огня что полыхал в камине, не жалея подкинутых дров.

Так вот почему мне так жарко и не комфортно. Огонь. Обжигающий огонь. Слишком близко.

Еще раз хорошенько оглядевшись, я заметила, что меня положили на коленки какого-то человека, сидящего в большом и мягком кресле.

Я была полностью замотана в полотенце и свободной у меня оставалась только голова. Но я же зверь. И мне достаточно лишь запаха, чтобы понять - этот человек мне незнаком!

По крайней мере, могу сказать точно, это не одноглазый рыцарь. Где мой спаситель?!

Сквозь полотенце я чувствовала не только жар камина, но и тепло незнакомца. Уаааа! Страшно! Я инстинктивно задержала дыхание. Я не знаю кто это. И показывать, что я проснулась было бы не самым лучшим вариантом. Я помнила из своей прошлой жизни, по фильмам: нужно использовать беспечность своего возможного врага.

Однако, мой план провалился. А все из-за сильно зачесавшегося носа. И как бы я не пыталась себя сдержать, природа взяла свое и я тихохонько чихнула:

- Птьхи!

- О, ты уже не спишь? - услышала я голос, шедший сверху. Из недоступного мне сектора обзора.

Однако голос, был не мужским. Это была женщина! В рыцарском замке! Хм, ну теперь мне чуть менее страшно, ведь она и пахнет приятно…

Извернувшись я все таки смогла на нее взглянуть.

- О, о боже! Какая милашка! А как смотрит! Какие глазки! Я сражена!

Какая эмоциональность, а я ведь просто мордочку показала.

Девушка, что держала меня на коленях, оказалась рыцарем. В такой же форме, как и у мужчин, только пошитой более ладно и красиво облегающей ее спортивную фигуру. Ее волосы цвета молочного чая, были завязаны в длинный конский хвост. А лицо , весьма красивым. Да, точно, очень даже привлекательная девушка.

Я впервые видела женщину-рыцаря. Не сказать, что я не знала о женщинах воинах, да и медсестры во всех армиях есть, к примеру, но все равно неожиданно.

– Тебе холодно, – обратилась она ко мне, потирая мою спинку беспокойно, - хоть мы и возле камина, но я никак не могу тебя высушить.

Прикосновение было через полотенце, но моя шерсть сразу же встала дыбом. Это не было противно. Но посторонний человек, касающийся меня, вызывал такую реакцию, хотела я того или нет.

Если бы я была человеком, то такая милая и явно добрая девушка, вызвала бы скорее теплые чувства во мне, но мое лисье тело так не думало. Рыцарь-девушка выглядела безопасной, по крайне мере для меня, но я ее не знала! А значит лежать у нее на коленях неприемлемо!

Первое желание было спрыгнуть на пол, но...я струсила. И вместо этого логичного решения, просто замерла, аки камень на ее коленях.

А может мой одноглазый рыцарь тоже здесь?

Я бросила взгляд вправо, влево, и немножко назад, но все было тщетно. В комнате кроме нас двоих не было никого. Я чувствовала запах людей. В том числе и моего рыцаря, но они были здесь давно. По крайне мере час назад.

Мое сердце забилось в бешеном ритме, а единственное желание, что пульсировало в моей голове - сбежать. Отпусти меня, добрый человек.

– Ой. Не нужно меня так бояться. Я слышу как твое сердечко стучит. Так напряженно. Поверь, я не сделаю тебе больно, – сказала девушка, явно беспокоясь за мое душевное состояние.

Ее мягкий голос действовал успокаивающе. И мой разум, все же наполовину человеческий, согласился. От этой милой дамы трудно было ждать какой-нибудь подлянки.

Но вот инстинкты дикого зверя, были в корне с этим не согласны. Неизвестная комната, слишком жарко, неизвестный человек, столько новых запахов. Аааааа! Спасайся!

И вместо расслабления, я получила еще более напряженное тело, готовое как бежать, так и кусаться.

Более того, меня очень беспокоил камин. Кажется это первый раз, когда я вижу открытое пламя, в этом теле. Девушке, наверное, на этом расстоянии от огня было тепло и хорошо, а вот мне, жутко жарко.

Она действовала из лучших побуждений, пытаясь меня согреть. Я понимаю. Но теперь мне хочется сигануть в тот холодный пруд. Жарко!

Это невыносимо! Наконец пересилив себя, я вырвалась из загребущих девичьих “лап”, чуть не споткнувшись об полотенчик. Жарко, нужно отбежать дальше, еще дальше.

– Ах…

Девушка подняла полотенце, что я так неаккуратно уронила и глянув на меня промолвила, беспокойно:

– Иди сюда. Там же холодно

Нет, не холодно. В самый раз.

Мое тело все еще было мокрым. но я не думаю, что дух может простудится, так что для волнения нет причин.

Я встряхнулась, прям как собака, впуская теплый воздух, что блуждал по комнате, в свой еще мокрый мех.

О, как же плохо, что меня укрывали полотенцем. Теперь я выгляжу мокрой и прилизанной. Ооо, как некрасиво. Моя гордость и радость, мой бедный мех….

Благо, этот ужас длился недолго. И через пять минут, благодаря адскому пеклу в комнате, я вернулась к своему обычному, пушистому и роскошному состоянию.

– Иди сюда.

Пока я сидела и вылизывала передние лапы, дабы шерстка на них смотрела в нужную сторону, девушка встала с кресла и направилась в мою сторону.

Ее шаги были легки и практически неслышимы, возможно потому, что она не хотела напугать меня. Но все тщетно. Когда я вижу эту громадину, надвигающуюся на меня, я просто убегаю.

Честно говоря, девушка не была особо высокой, но по сравнению с крохотной лисичкой - все люди огромны.

Я быстренько перебежала в дальний и самый темный угол комнаты. Чем явно расстроила милого рыцаря.

– Я такая страшная? – спросила она, вмиг загрустив и опустив глаза в пол.

Мне стало жаль ее, но что поделать, такова моя природа.

Прости меня, добрая девушка, я не боюсь конкретно тебя, я боюсь всех.

– Понятно. Лисицы - дикие животные. Конечно она будет боятся людей.

Благо, она все сама поняла. И не стала загонять меня в угол. А просто присела на корточки, где-то на середине комнаты и поманила меня:

– Я не страшная и не злая. Я не причиню тебе вреда. Я просто хочу тебя коснуться.

Понимаю, но это не поможет. Слишком многое в моем теле и голове решают инстинкты. Простите…

Увидев, что я не сдвинулась с места, девушка задумалась:

– Хм, кажется понадобится много-много еды, чтобы ослабить ее недоверие. А уж чтобы подружится… – пробормотала она, прежде чем встать.

Глава 11. Новое знакомство (2)

В этот же момент, дверь распахнулась и вошел мужчина.

Я присмотрелась. Короткие седые волосы, шрам на левом глазу, о, так это же МОЙ рыцарь! Когда я поняла, это мой спаситель, напряжение наконец отпустило. И я расслабилась.

А вот это неожиданно. Неужели я к нему привыкла?

С красоткой рыцарем все понятно, новый человек, новые стрессы. А тут, хм...Стоит разобраться!

Пока я размышляла, девушка повернулась к рыцарю и с грустными нотками в голосе, поведала:

– Вице-капитан, у меня не вышло. Дело не в страшных мужских физиономиях, она меня боится точно так же.

– Эх, вижу. А я надеялся, что вас она примет с куда большей легкостью. Но, видимо, для животных нет никакой разницы, мужчина ты или женщина.

Они разговаривали, не сводя с меня глаз. Все время, что я провела с незнакомкой, я задавала себе один вопрос:

“Почему он меня оставили с ней, а не забрал с собой?”

Оказалось, это был план. Пeрeвoд cдeлaн на рyлeйтe

– Я думал оставить ее жить здесь. Безопасно, тепло и хорошо, но видя как она дрожит, понимаю, идея так себе. Может лучше ее отпустить на волю?

– А что если снова собаки нападут? О, так вы ведь уже давали ей еду? Может она к вам относится лучше и хоть немного доверяет?

– Нет, по крайней мере, далеко не полностью. Лисичка просто хрумкала еду, что я приносил, но не позволяла даже дотронуться до ее роскошного меха.

Мужчина, конечно не подал виду, что это его расстроило, но я то видела. Да и глаза, глаза все говорили за него.

Он абсолютно прав, раньше мне нужна была только еда, но теперь, все изменилось.

Теперь я в нем уверена. Да и могло ли быть иначе? После его воистину рыцарского поступка? Нырнуть в холодную воду, ради лисенка, что тебе даже не друг, дорогого стоит!

С самого начала, я разумом не воспринимала его как опасность. Но вот моя вторая, животная натура, так не думала. Но после его благородного поступка, даже мои инстинкты признали, что ждать опасности от человека спасшего меня, полнейший бред.

С легким стуком белых лапок по полу “топ-топ-топ”, я подбежала к одноглазому рыцарю, старательно огибая рыцаря-девушку.

Я почувствовала, что мужчина слегка вздрогнул, но не обратив внимания на его робость, уткнулась в него носом. Кажется он переоделся после сеанса купания, поскольку его сапоги и брюки были сухими и совсем не пахли водой. А имели лишь теплый и успокаивающий запах.

Не осознавая что творю, я стала мотать хвостиком, из стороны в сторону.

– Эээ, вы сказали, что она не доверяет вам, а как тогда это понимать? Вице-капитан, это несправедливо! Я ревную!

И тут раздался спокойный и немного разочарованный голос моего рыцаря:

– Не знаю. Хотя, думаю она просто ждет когда я дам ей еды.

Хоть он и посчитал меня адски меркантильным животным, но все же удивился. Раньше, за фрикадельки я хвостом не махала. Да и вообще, это был наш самый близкий контакт. Даже за еду, я не подпускала его на такое опасное расстояние для себя.

Но, что ж тут непонятного?! Он спас меня. И эти грубые руки, что вытащили меня из холодной воды, более не казались мне страшными. К тому, же после первого “контакта” все становится проще.

Мой хвост еще не полностью высох и не имел того невероятно красивого гипнотического эффекта. Но даже такого “признания” должно быть достаточно. По моему, женскому мнению. Я подняла голову и посмотрела ему в глаза. А это было непросто, у меня даже шея заболела.

Одноглазый рыцарь некоторое время смотрел на меня, рассеянно, а затем полез в карман.

Достав кусок вяленого мяса, он протянул его, для моего же удобства, видимо, присев на корточки. Теперь хоть шея у меня болеть не будет.

– Вы наверное учуяли это лакомство, раз пришли.

Хотя он улыбается, но на лице явственно видны следы разочарования и обиды.

Однако, причем тут мясо, я не голодна и пришла не за этим. Чурбан ты непонятливый!

Я удивилась, что такой, с виду мудрый человек, не понял моих простых мотивов. А ведь все на поверхности.

Я просто подумала, что буду в безопасности рядом с ним. И хотела поблагодарить.

Видя, что я не реагирую на мясо, рыцарь удивился:

– Что такое, тебе не нравится? Это мясо, – и ткнул мне им практически в нос.

Да ладно! Я знаю, что это вкуснейший вяленый кусочек счастья. Я хищник с идеальным нюхом!

Проигнорировав его глупые потуги, я опять уставилась на него. Ну пойми ж ты уже мои желания, добрый человек.

– Вице-капитан, кажется ее не интересует еда. Она привязалась к тебе и пытается это показать, – слышу я единственный голос разума в этой комнате. Все таки женщины куда более понятливы в таких вопросах.

– Но...но утром она не подпустила меня. Никакого доверия. Так почему же все поменялось?

– Ну что вы, тут же все очевидно, – улыбается девушка, – она понимает, что вы ее спасли и таким образом говорит спасибо.

Удивительно! Насколько же хорошо девушка-рыцарь меня прочитала!

“Спасибо, что помогли мне”, – послала я мысленный посыл в сторону моего благодетеля. Но так как он мог не понять, облизнула ему пальцы.

Пойми же меня. Я благодарна и ты мне нравишься. Вот, я тебе уже всю руку облизала! И нос свой, заодно....

На одно лишь мгновение мужчина окаменел. Затем он встал, вроде бы спокойный. Но я видела, видела, счастливое выражение на его лице! Ооо, я победила!

– Как же вам повезло! Я уже говорила, конечно, но ничего, повторюсь. Я ревную! – шмыгнув носиком, сказала милая девушка.

Она не казалась мне злым или плохим человеком, так что возможно, в ближайшем будущем и ей достанется честь быть другом лисенка. Главное никуда не спешить, а медленно и осторожно договориться с моими инстинктами.

– Уже поздно, а день был непростым. Раз она не хочет кушать, пожалуй пора уложить ее спать, – сказал мой спаситель, потихоньку приходя в себя.

Хоть я и пробыла без сознания какое-то время, но не выспалась. Видимо эти состояния не одинаковы…

– На улице ее оставлять опасно. Хоть это и рыцарская база, с охраной, но от голодных собак это может не спасти. Мы просто не успеем прийти на помощь, еще раз.

Хотя он не понимал, что перед ним не обычный лисенок, а дух, понимающий человеческую речь, он говорил со мной на равных. И это мне так понравилось, что я вновь завиляла хвостом.

Увидев это, оба рыцаря засмеялись.

– Чему она так радуется?

– Она слишком милое создание. Не понимает, что опасность реальна. Это плохо, – нахмурившись заметила девушка.

– В любом случае, держать хищного зверя, как домашнего питомца неправильно, но и отпустить я ее сейчас не могу. Так что подождем, пока она хоть немного подрастет, а пока, постараюсь ее воспитать.

Какая приятная новость! Дикие собаки рыщут повсюду, я уверена. И лучше жить в тепле и в защите, чем бегать по полю, в страхе, что тебя съедят.

Тем не менее, остаться больше чем на десять дней я не могла. Ведь мама должна вернуться. Так что планам рыцаря придется пройти коррекцию, в моем исполнении.

Но хоть и грустно будет расставаться с этим хорошим человеком, я не видела смысла рефлексировать. Меня будут баловать и любить, а еще сытно кормить. Жизнь прекрасна!

Мой хвост между тем потихонечку превращался в вентилятор, от счастливых мыслей в голове. А довольный вид явно смешил сурового воина.

Махнув мне рукой он отправился восвояси, а я побежала за ним.

Глава 12. Железный человек

Мои ножки короткие

И несмотря на то, что я практически бегу, все равно не поспеваю за одноглазым рыцарем, ведущим меня по коридорам.

Я отчаянно перебирала лапками, надеясь не отстать от него.

Подожди! сделанo на рулeйте

Конечно же, он не мог услышать мой крик, но все же обернулся! И увидев, как я спешу за ним с высунутым от напряжения язычком, остановился и подождал. А после пошел медленнее, примеряясь под мои возможности.

Ах, какое облегчение. Какой милый человек.

Время от времени он опускал глаза и смотрел, рядом ли я. Хотя, как мне кажется была и другая причина.

Обычно его лицо ничего не выражает, но когда он смотрит на меня, морщинки сглаживаются, а на губах появляется легкая улыбка.

Это и неудивительно. Я очень даже миленькая в этом мире! Может это несколько нарциссично так думать, но мне нравится. И рыцарю, судя по всему, тоже.

А еще, ему грело душу, как мне кажется то, что я следовала за ним по собственной воле. Без поводка.

После множества поворотов, переходов и нескольких лестниц, когда я полностью потерялась на местности, мы пришли. Простая деревянная дверь, без украшений и изысков, ровно такая же, как и ее соседки по коридору.

Мой рыцарь открыл дверь и я увидела знакомую картину. Его комната не сильно отличалась от жилища девушки-рыцаря, хотя и обставлена была куда проще. Лишь необходимая мебель, лампа, книги, да меч на стене. Вот и всё.

Однако, что было самым главным для меня, она пахла моим рыцарем. А значит, она точно его. До этого дня, я видела комнату лишь из окна со стороны улицы, а теперь познакомлюсь поближе.

– По началу жить внутри может быть непривычно и неудобно, но на сегодня оставайся здесь. Тут безопасно и тепло. Днем я буду отпускать тебя на улицу и даже заставлять искать себе еду. Ты же хищный зверь, нужно уметь охотиться!

Эээ, я не хочу охотиться! И дело не в том, что я не смогу поймать мышку. Мои рефлексы хороши, но вот чувство прекрасного… Я не то, что не хочу мышь кушать, я даже прикасаться к ней не желаю! Фу, какая гадость!

Мои ушки и хвост поникли, да и мордочка, думаю, показывала моё не радостное настроение. Посмотрев на меня рыцарь вдруг что-то припомнил:

– Подожди немного. Я скоро вернусь.

И вышел из комнаты в коридор. Где явно были другие люди. Интересно…

Я навострила ушки:

– Вице-капитан, как поживает лисенок?

– Она вам все еще не доверяет?

– Правда! Вы смогли ее приручить?

– Да вы просто волшебник!

– Так нечестно! переведeно на tl.rulatе.ru

– Вы заграбастали всё себе одному.

Голоса из-за двери были тихими, практически шепот. Но даже по интонациям было понятно, что они немножечко осуждают и завидуют моему рыцарю.

Кажется история о нападении дикой собаки на меня, такую милашку, распространилась среди рыцарей как лавина. И теперь, они как дети малые прибежали посмотреть, на белое меховое чудо. С забавной мордашкой.

– Ребята, ну потише, – шепчет недовольно одноглазый рыцарь.

– Я же говорил, что лисенок не привык к людям. Я потихонечку налаживаю контакт, ну а вы, как люди неизвестные, не подходите слишком близко. Иначе она испугается и убежит!

Ох, как же мне приятно, что мой спаситель так внимателен к моей милой персоне. Может поэтому я и не встречала людей на своем пути? В коридорах и на поле, где я бегала и дурачилась. Может они следили за мной тайком? Но по просьбе рыцаря не попадались на глаза? Хм…

Да и проснувшись, “после плавания”, я оказалась у милой девушки, а не у этих мужланов. Забота...

А за пределами комнаты, парни все ныли и жаловались. Им прямо невтерпеж было увидеть меня и погладить. И вдруг - тишина. Видимо вице-капитану пришлось на них шикнуть, вмиг заставив убрать своевольство и отправится восвояси.

– ...Ой, уже так поздно! Нам пора спать. Доброй ночи.

– И правда. Извините, что побеспокоили вас поздно вечером, вице-капитан.

Через пол минутки в коридоре наступила блаженная тишина. Толпа была разогнана, а дисциплина восстановлена. Да, у моего рыцаря спокойный вид и всего один глаз, но силы и влияния хватит на троих. Какой же он удивительный!

Прошло еще немного времени, но мой спаситель не вернулся, а потоптавшись возле двери, как будто вспоминая зачем вышел, отправился вдаль по коридору. Тихими, крадущимися шагами.

Мне было не комфортно оставаться в одиночестве и дабы угомонить внутреннюю тревогу, я стала грызть ножку кровати. С моими маленькими зубками и слабенькой челюстью, я не могла нанести большой урон дереву. Что, в принципе хорошо, но почему-то раздражало.

Пока я развлекалась таким нехитрым образом, рыцарь вернулся. Но благодаря своему чуткому слуху, я уловила его шаги, перестала грызть ножку и села на кровать. Кроме того, я еще и мордочку сделала честную пречестную. Ну и хвост, конечно. Вилять им, дело святое. Образ создан, оставалось ждать.

Когда рыцарь открыв дверь, увидел меня восседающей на кровати и явно довольной его приходом, он искренне улыбнулся.

Хахаха, как же легко его одурачит! Кто молодец? Я молодец!

В руках у мужчины была корзина. Он положил ее рядышком со своей кроватью и поманил меня. Интересно? Что же это? Заглянув внутрь я обнаружила мягкое одеялко.

Это моя будущая кроватка?

Оттолкнувшись от пола, я мягко приземлилась в корзину. Фу, так все ровно уложено, не нравится! Сейчас я тут немножко настрою все под себя и будет прекрасно.

Вот теперь, это больше похоже на мягкую норку. Мне нравится. Красота!

Одноглазый рыцарь как-то странно улыбался, как будто не был доволен тем, что я наворотила, но мне очень хотелось спать и сил на выяснение не оставалось.

Корзина сплетенная из натуральной лозы, пахла деревьями. Виноградом, наверное. Этот запах успокаивал и расслаблял. Кайф…

И размер кроватки как раз подошел. Не очень большой, но и немаленький, для такого небольшого зверька как я, в самый раз. Как же хорошо. Даже мои инстинкты притупились и провалились в дрему.

– Доброй ночи, – пожелал мне одноглазый рыцарь и я кивнув в ответ, закрыла глазки.

Я думала, что он пойдет спать на свою кровать, собственно, но мужчина не сдвинулся с места. Это меня удивило, но сонный разум не хотел решать головоломки. Да и какая разница? И вдруг, когда я была в полудрёме, что-то нежно погладило мою голову. Еще и еще.

...Рука моего одноглазого рыцаря?

Наверное, это первый раз, когда он гладит меня?

Находясь где-то между сном и явью я подумала эту сложную мысль. Хотя, по правде, заснуть это почти то же самое что сбежать.

Может быть из-за того, что я не открыла глаза, он стал поглаживать более уверенно. Снова и снова, рыцарь совершал движение рукой, словно наконец он смог насладиться моим мехом всласть.

Эй…

Я больше не хочу спать!

Глава 13. Железный человек (2)

На следующий день я проснулась первой. Открыв рот и сладко зевнув, я повертелась в своей корзинке, намереваясь улечься поудобнее. Но нет, сон ушел. А значит нечего валяться!

Я же еще ребенок, точнее лисенок и проблем со сном у меня нет. Быстро засыпаю, быстро просыпаюсь. Я встала, вылезла из кроватки и осмотрела себя. Мех наконец-то высох! Боже, как же он красив! А как удобен!

Я немножко счастлива. Все таки для девушки внешний вид очень важен, я об этом не забыла.

Посмотрев на большую кровать, я увидела, что рыцарь еще спит. Спал он на животе, повернув голову в мою сторону, предоставляя мне возможность рассмотреть его безмятежное лицо.

Если бы безмятежное. Обычно у спящих людей лица спокойные, морщинки пропадают, никакого напряжение, только сладость небытия. Но у него все было не так.

У меня аж волосы по всему телу встали дыбом от этого зрелища.

Честно говоря, одноглазый рыцарь, по вполне понятным причинам, и так не отличался красотой, но вот во сне.. Лицо серьезное, губы сжаты, весь собран и как будто зол.

Бррр! Кошмар! Действительно страшно.

Хоть его глаза закрыты, но меня не покидает ощущения, что он наблюдает за мной. Если бы мне доверили миссию убить его во сне, я бы не смогла. Подходишь и не понимаешь, спит он или не спит. А вдруг нет? Страшно! Вдруг он лежит и ждет, пока я подберусь поближе, чтобы всадить нож мне в глотку? У него и рука под подушкой, что он там прячет?

Представив эту сцену, я почувствовала самый настоящий страх. Все было как наяву. В общем перетрухнув, я грохнулась на пол, тем самым разбудив мужчину.

Ох этот взгляд, он хмуро смотрит на меня своим шрамом на лице.

Страшно!

– Хьян...

или

– Кью...

Из моего горла вырвался какой-то невнятный незавершенный всклик.

О-он что, злится? Я сделала что-то не то?

Рыцарь перевел с меня взгляд, медленно встал и почесал голову.

Его лицо все равно страшное, а взгляд острый как бритва. Он уставился в пустоту и смотрит какое-то время абсолютно пустыми глазами.

Когда он вновь повернулся ко мне, хмурых морщин на лице не было. Взгляд еще колючий немного, но лицо вполне дружелюбное.

– Ах да, верно. Я же вчера постелил тебе в комнате. Доброе утро, – улыбнулся он.

Я глубоко вздохнула, успокаивая вырывающееся наружу сердце. Нужно запомнить, примерно полминуты после пробуждения, он неадекватен. Не лезть!

Но он действительно страшнее во время сна. Это очень странно и очень жутко.

Одноглазый рыцарь встал с кровати и пошлепал босиком по холодному полу. Его рука опустилась и легонечко погладила меня по голове.

На мгновение я зажмурила глаза и он, неправильно поняв мою реакцию, слегка отодвинулся.

Однако, я не убежала и вновь открыла глаза, пристально взглянув на робкого мужчину. Который, набравшись смелости, вновь погладил меня. Мне не нравилось тепло и жар от огня, но вот тепло руки, его руки, мне весьма по душе.

Наигравшись с моим мехом, он пошел переодеваться.

Ой! В панике, я притворилась, что жую одеяло внутри корзинки. И не смотрю. Не смотрю!

После этого, рыцарь ненадолго вышел, наверное умыться. А вернувшись, утирался полотенцем, подтвердив мою догадку. Сняв меч со стены, он направился к выходу. Интересно, он собирается тренироваться? Судя по одежде, похоже на то. Она слишком легкая для повседневной носки в нашем климате.

Я видела его тело, краем глаза и не понимаю, зачем там что-то тренировать, если все идеально. Но ладно, хозяин барин.

– Я скоро вернусь. Еды тебе принесу.

Открыв дверь, он закинул оружие на плечо и вышел. О нет, я не хочу оставаться одна в запертой комнате. Тут скучно! И до того, как дверь закрылась, я успела выскользнуть через махонькую щелку. Поскольку я была тиха и осторожна, рыцарь меня не услышал и не заметил. Все таки я прирожденный охотник!

Дождавшись пока он запрет дверь, я направилась за ним, спрятав коготки и передвигаясь совершенно бесшумно.

Все прошло идеально, но как только мы вышли на улицу, рыцарь почуял меня и резко обернулся. Широко раскрыв глаза от удивления, он спросил:

– Зачем ты... ты хочешь пойти со мной? Там не будет ничего веселого. Впрочем, почему бы и нет.

Как будто ждать внутри весело. Нет, я хочу с тобой.

Думая об этом, я жизнерадостно помахала хвостом.

А рыцарь, понимающе улыбнувшись, не стал возмущаться, а просто позвал за собой.

Пeрeвод сдeлан на рyлeйте

❄   ❄   ❄

Утро выдалось ясным и солнечным. Снег красиво искрился на солнце.

Однако, было очень холодно.

Я то не сильно чувствовала холод, но вот люди, им наверное было непросто. Да от одного утреннего, морозного воздуха можно насмерть простудиться. Даже мне было трудно вдыхать этот колючий живительный газ.

На тренировочной площадке снега было валом. А тот, что вчера растаял под горячими дыханием тренирующихся, замерз и покрылся ледяной коркой.

Холодно! Я говорю это снова и снова, хотя и сама не чувствую сильного мороза. Ведь у меня есть мой прекрасный мех, да и вообще - я снежный дух.

Но как же с этим справляются люди. Разве им не холодно?

Одноглазый рыцарь начал с простых растяжек, которые завершил легким бегом вокруг площадки. Я прилежно считала - двадцать кругов. Затем, он остановился и даже не переведя дух, снял рубашку и как давай махать мечом.

Его тело, вероятно, согрелось от бега, но не до такой же степени! Такая холодина, он же околеет.

Но тот, не обращал внимания на уколы ледяной стужи. Ему было всё нипочем.

...Кажется, мой одноглазый рыцарь - настоящий железный человек.

Глава 14. Тина – дева-воин

Тина была единственной девушкой во всем Северном форте. И не просто там была, а занимала “должность” рыцаря, наряду с мужчинами. И старалась ни в чем им не уступать.

Сам замок находящийся на границе, не был приятным местом для службы. Однако девушка пришла сюда целенаправленно.

В один момент своей жизни она поняла, что ей нужно завоевать уважение. А так как к девушкам в рыцарских орденах относились в лучшем случае с усмешкой, нужно было сделать что-то крутое и сложное. И ей показалось, что служить в окраинном снежном форте хорошая идея. Здесь можно закалить силу воли и научится по настоящему выживать. К тому же улучшится послужной список, а тогда, все эти невежды и ханжи, признают девушку как равную.

А жить здесь совсем не просто. И Тина, как оказалось, практически единственная из солдат, кто напросился в холодный край по собственному желанию.

Другие же воины оказались здесь либо за серьезные прегрешения, либо же были отправлены начальством со словами:

– Поезжай, там из тебя сделают мужчину!

Вокруг замка нет практически ничего. Ни развлечений, ни городов, лишь маленькие деревушки, с не самыми интересными людьми, да мать-природа. Зимой предстояла бесконечная уборка снега. Занятие бессмысленное, но нужное. А самое главное, это пережить тренировки у вице-капитана. И совсем неудивительно, что многие сюда приезжали с абсолютно кислыми лицами, как на каторгу.

Приведя себя в порядок, как и обычно с утра, девушка вышла из своей комнаты. Хоть она и другого пола, относительно здешних обитателей, но отдельных зданий здесь не предусмотрено. Лишь отдельная комната для сна и отдыха. Единственная поблажка заключалась как раз в ней. Ибо мужчины спали по два или три человека, а она одна.

Кроме того, ее подселили поближе к начальству. Капитан форта живет в соседней комнате, а комната вице-капитана напротив. Возможно благодаря такому расположению, она не чувствовала опасности, что все же должна была исходить для единственной девушки, в кругу тестостероновых мужчин.

Тина посмотрела на дверь вице-капитана Грейла. Железный человек - так его называли все, кто служил в этом замке.

Грейл появился здесь не из-за провинности, просто бывший командир из столицы попросил его приехать и навести здесь порядок. Чем вице-капитан и занимался в течении нескольких лет. Совершенно при этом не жалуясь.

“Не так уж много начальников которым можно доверять, кто всегда выберет правильную стратегию и подход. Грейл именно такой”, – подумала Тина.

И это было не только ее мнение. Она точно знала, что другие рыцари относятся к нему точно также. Они его конечно боялись, ибо он мог победить любого, но также сильно уважали.

Сейчас было раннее утро, но внутри, скорее всего, никого не было. Похоже слух, что вице-капитан тренируется каждый день, поднимаясь с восходом солнца, оказался правдив.

“Воистину железный человек, ведь там такая холодина! Хоть и красиво на солнечном снегу, конечно…” – пронеслось у Тины в голове.

Пора было идти на завтрак. Девушка закрыла дверь и прошла мимо комнаты капитана. Насколько она знала, он тоже просыпался рано, но тренироваться на улицу не шел. Чем же он занят по утрам? Может читает?

Что касается их “главнокомандующего”, он также прибыл в форт по своему желанию. Тина узнала об этом недавно и совершенно случайно.

Рассказал это не сам капитан, но слух выглядел вполне правдиво. Единственный вопрос, каковы его мотивы? Девушке было очень любопытно, но спросить напрямую она не могла. Все же их отношения были не настолько дружескими.

cдeланo на рулейтe

❄   ❄   ❄

Перед Тиной, что шла по коридору, неожиданно открылась дверь.

Рыцарь со светлыми волосами вышел в коридор, широко и звучно зевнув. У блондина было мальчишеское лицо, из-за которого казалось, что ему лет 17. Его звали Кикс. Парень присоединился к охране форта в то же время, что и Тина. Хоть он и старше девушки на два года.

В форте было всего восемьдесят рыцарей, а потому, большая часть людей друг друга знала. А единственную девушку вообще трудно не запомнить.

– О, Тина. Доброе утро.

– Доброе утро, Кикс.

Хоть встреча была и неожиданной, обычно в такую рань, кроме девушки никого в коридорах нет. Она все же поздоровалась и вежливо кивнула парню.

– Почему встал в такую рань? Мог бы выспаться всласть. Что-то случилось? – поинтересовалась она.

Хоть Тина и не была такой ранней пташкой как Грейл, но просыпалась довольно рано. А все потому, что через минут тридцать проснуться все и начнется беготня и раздрай. А девушка любила тишину и предпочитала с утра не напрягать себя лишней суетой.

А вот Кикс, насколько Тина знала, не любитель утра. Типичная сова.

– Ночная смена. Только вернулся, так что я собираюсь поесть, а потом и спать. Целый день! Счастливый день!

– Ах, понятно. Пограничный патруль?

– Именно. Скучно и холодно, как всегда.

Первой из главных обязанностей рыцарей Северного форта, является патруль границ государства. Правда, здесь было одно "но". Так как никакой войны с соседями не шло, причем давно, и не было никаких незаконных мигрантов, делать там оказалось совершенно нечего.

А всё потому, что прямо рядом с замком высился огромный горный массив, отделяющий эту страну от соседней. И если во время войны горы может и не остановили бы армию, то в мирное время, никто из людей туда не полез бы, просто чтоб пересечь границу.

Горы высоки, труднопроходимы, а снег не тает даже летом. Так что перейти их в одиночку или маленькой групкой практически нереально. И если быть честными, нарушители были бы счастливы если их найдет патруль, потому что иначе, они погибнут.

Таким образом, одна из самых трудных задач для рыцарей - не сойти с ума от скуки. А это не так просто как кажется.

Вторая обязанность, это патрулирование деревень и близлежащих маленьких городов. Рыцари не только следят за нормальной жизнью людей и защищают их, но и помогают. Убирают снег с дорог и отслеживают опасных животных.

Но самой важной задачей была охрана горы Сноули. И защита снежных духов, которых звали точно так же, от плохих людей.

Глава 15. Тина – дева-воин (2)

Ведь не все приходят с благими намерениями, помолиться или просто увидеть “божество”. Есть и те, кто хочет сделать духа своим, мечтая о выполнении всех желаний.

Конечно вершина высоко и даже если найдется смельчак, что захочет туда добраться, у него ничего не выйдет, но...но у нас важная миссия и мы не можем прошляпить нарушителя!

Потому что Снежный Дух Сноули - это защитник страны. Сам король отдал нам приказ в первую очередь охранять гору, а уж потом, одним глазком, следить за границей.

Ведь если какая-то страна или один человек сможет захватить нашего духа, это будет огромной потерей для страны. Дух помощник это огромная редкость и второго такого можно никогда не найти.

Хорошо это или плохо для человечества, но духам в основном нет до нас дела. Но Сноули не такие.

Тина никогда не видела духа, хоть и очень этого хотела. Ведь по слухам, она потрясающе красива.

И по разговорам с сослуживцами девушка знала, что каждый рыцарь мечтает встретить Сноули и насладится ее красотой. Ведь они считай волшебные создания, а мы люди крайне любопытны.

Из размышлений Тину вырвал голос парня:

– Если ты в столовую, то пойдем вместе.

– Пошли, конечно, – улыбнулась девушка, легким кивком подтвердив свое согласие.

Когда они зашли в столовую, там было очень мало народу. Утро. Тина в этом ничего нового не углядела, а вот Киксу такой расклад понравился.

– Смотри сколько места, выбирай любое. Хорошо, – искренне обрадовался он.

Уже направившись к одному из столов, мужчина резко остановился, куда-то всматриваясь. Поскольку Тина знала Кикса как прекрасного разведчика, она не сомневалась, тот углядел что-то интересное. Осталось лишь проследить за его взглядом.

Да и не только его, взгляд всех рыцарей, что находились в комнате, был сосредоточен на одном месте.

Они не зависли, спокойно продолжали кушать. Но и взгляда оторвать не могли, или не хотели.

– Ух ты , какой сюрприз! – воскликнул Кикс. А Тина наконец рассмотрев причину ступора, полностью с ним согласилась.

– Ой! – не удержалась девушка-рыцарь, – Какая няшка! Просто Мил!

А все дело в том, что в углу сидел вице-капитан Грейл, преспокойно завтракая после утренней тренировки. Картина вполне обычная, если бы не комок меха у его ног.

При ближайшем и более детальном рассмотрении, становилось понятно, что у этого комка были ушки и глазки. Это же лисенок.

Тина почувствовала какую-то неописуемую радость. А ведь она всего лишь посмотрела на это шикарное животное. Так что винить рыцарей за то, что некоторые застыли с ложкой на полпути было сложно.

– Мил? А, лисенок. Но почему он здесь? И почему следует за вице-капитаном? – посыпался на нее град вопросов от сослуживца.

Тогда она рассказала, что случилось прошлой ночью. Про бездомную собаку, холодное озеро и героическое спасение. Закончив рассказ, девушка направилась к Грейлу. А если быть точнее к лисичке.

Наверное, зверек только что закончил трапезу. Перед ней стояла тарелка, которую лисичка тщательно облизывала, с немного унылой мордочкой. Однако заметив приближающегося рыцаря, она прервала занятие и спрятался за длинные ноги вице-капитана. Любопытно посматривая из своего убежища.

– Мил, Мил, это я. Помнишь меня? Мы вчера с тобой неплохо время провели, – обратилась к зверьку Тина, самым нежным голосом, что был ей доступен.

Лисенок осторожно выглянул, дернул ушами, как будто прислушиваясь к словам и осторожно вылез из под ног своего друга или хозяина.

И тем самым сразив девушку наповал, да и не только ее. Все рыцари в зале вздохнули в восхищении. Вот такая она милота!

Ведь лисенок не просто вылез из укрытия, он взгромоздился на сапог Грейла с такой природной грацией, что не оставил людей в зале равнодушными.

– Как вы ее назвали? перевeденo на TL.RULАTE.RU

Тина, что наблюдала за лисичкой, пришла в себя от холодных слов своего начальника. Он закончил кушать и теперь смотрел на девушку ожидая ответа.

– Доброе утро вице-капитан! Извините за доставленные неудобства, – в полной панике пробормотала девушка.

– Доброе утро вице-капитан, – а вот Киксу паниковать было совершенно нечего.

– Так как вы ее назвали? – еще раз переспросил терпеливый Грейл.

– А, имя... Мил. Ну, я просто назвала ее первым именем, что пришло мне в голову.

Девушку пробил холодный пот, пока она оправдывалась. Не то, чтобы она сделала что-то плохое. Она и крестной то не собиралась становиться.

– Почему Мил? – спросил Кикс, с которого по такому случаю, даже сонливость спала.

– Ну, мне немного неловко... Просто она такая милаха, вот я и назвала ее Мил. Вот.

Тине было стыдно, ведь она даже не подумала поздороваться с вице-капитаном, а сразу побежала к милашке.

– Хм, совсем я забегался, даже забыл ей имя придумать, мда… А Мил мне нравится. Легко запомнить, да и звучит красиво. Как тебе, подходит? – обратился мужчина к лисичке.

Малышка радостно завиляла хвостом, как бы одобряя. А в ее глазки светились счастьем и радостью. Грейл ухмыльнулся и дал добро.

– Имя… имя, что я придумала вам понравилось и ей понравилось! О боже, я счастлива!

– Хм, вице-капитан, – влез в разговор Кикс, – вы не говорили нам, что смогли приручить лисенка. И что вы с рук его кормите. Зачем вы держите это в тайне, так нечестно.

– Ну, ты не спрашивал, – удивился Грейл. – Мне что ходить по казармам и каждому делать доклад?

– Но эта малышка символ нашего Северного форта, а вы ее себе, извиняюсь за жаргон, заграбастали. Это нехорошо и некрасиво.

Одна из основных проблем рыцаря было то, что он не думал, что говорит и кому. Он всех считал милыми и дружелюбными. Вот такой странный парень.

Однако, у вице-капитана, было одно действенное средство, чтобы от него отстали:

– Как насчет плодотворной тренировки, ты же не устал после ночного дежурства?

И кто бы мог подумать, сработало. Но Кикса так легко не прошибешь, отстав от Грейла, он переключил свое внимание на лисенка.

– Иди сюда, Мил, – позвал он ее, слегка наклонившись и протягивая руку.

Лисенок же узрев большого мужчину, что без колебаний тянется к ней, быстренько смылась за ноги верного вице-капитана.

– Так, стоп. Не пугай ее.

– Не говори так громко, испугаешь!

Практически одновременно они прикрикнули на зарвавшегося парня, защищая маленького зверька.

– Извините меня, но…. но я ничего не могу с собой поделать, я хочу прикоснуться к ее роскошной шубке. И немножечко погладить.

Кикс присел на корточки и озорно взглянул на лисенка. но та не оценила и спряталась еще дальше. А ее испуганное сердцебиение, казалось, слышала даже Тина.

– Чтобы приблизиться к Мил нужно время. Она мне не открылась еще, – с грустью сказала девушка.

Услышав это, лисичка выглянула из укрытия и так жалобно сказала: “Кьюн, кьюн”, как будто извинялась за свою недоверчивость.

Хоть Тина понятия не имела, что говорит, да и говорит ли, малышка, но не признать, что ее голосок весьма мил, не могла.

Троица людей еще немного поговорила, но тут вице-капитан заметил, что в столовую входит все больше и больше рыцарей. А лисенок все больше и больше нервничает.

– Отнесу как я посуду и провожу Мил в комнату. Кажется она до сих пор не привыкла к большому скоплению людей.

Грейл встал, направляясь к стойке поваров и посудомоек, а лисенок за ним. Шаги у мужчины не маленькие, так что малышка бежала быстро, видимо боялась остаться одна с этими страшными двуногими созданиями.

За стойкой обретался шеф-повар и только завидев Грейла с питомцем, он сразу спросил. Причем не у мужчины:

– Еда была вкусной? Тебе понравилось?

– Кьюн, – подтвердила лисичка.

– Хм, как будто она отвечает…. – почесал небритый подбородок Кикс.

– Откуда она знает, что с ней разговаривают? – удивилась Тина.

Грейл попрощался кивком с поваром и пошел по своим делам, а они остались на завтрак.

Рыцари же смотрели во все глаза на шествующую парочку, умиляясь забавному зверьку.

В Северном форте, к большому сожалению его обитателей, было мало развлечений. Вокруг зима, холодно, а из занятий патрули до тренировки. В общем, вечная тоска стала непреходящим состоянием рыцарей. А лисичка стала глотком свежего воздуха, для сходящих с ума от скуки мужчин. По крайней мере, на их лицах Тина прочитала именно это…

Просто увидев погоню малышки за Грейлом, их уставшие и сосредоточенные лица разгладились. А на губах появился первый намек на улыбку.

Тина наблюдала за ними. Грейл, естественно замечал, что лисичка не успевает, но не поднимал ее на руки, а просто замедлялся. Тина улыбнулась. Это так похоже на вице-капитана.

“Будь я на его месте, – подумала девушка, – я бы с радостью таскала этот меховой комочек на руках. Но Грейл другой, он ее тренирует”.

Грейл был строг и добр к ней, хоть она это и не поняла, возможно. Ведь в будущем, ей придется жить в дикой природе и негоже расслабляться.

– Кстати, а капитан знает? – поинтересовался Кикс.

– Наверное, вице-капитан дает ему отчеты, разве нет? Но даже если он еще не уведомил, то сделает это в течении дня.

– Ха, а я хотел бы посмотреть как он отреагирует на нашу милашку, – усмехнулся рыцарь.

Глава 16. Лисенок, которому скучно

Мне дали имя.

Девушка-рыцарь придумала мне имя! И не прозвище там какое-то глупое…

Теперь меня зовут Мил. Как я поняла, это сокращение от милая, что вполне соответствует моему пушистому образу. Но самое интересное, что мое настоящее имя Милфирия.

Поскольку я еще совсем ребенок, то говорить не умею и представится не могу. Но по стечению немыслимых обстоятельств, имя, что дала мне Мать созвучно с новым. Ну разве не классно?

Я же еще малыш, так что они могли бы меня назвать каким-нибудь глупым прозвищем, типа маленькая. Но я же вырасту! А вот милашкой буду всегда. Ха!

Это все лирика, а я, с довольной мордочкой бегу за своим одноглазым рыцарем по коридорам, залам и лестницам. Благо последних тут почти нет.

Если попадается человек на пути, то я прячусь. Ноги рыцаря совсем не маленькие и такой крошке, ничего не стоит укрыться за сапогом. Незнакомцы меня нервируют.

Я и в прошлой жизни не была открытым человеком. У меня был небольшой круг общения и я редко выбиралась за него. Но сейчас, когда инстинкты решают, я посторонних вообще боюсь. Может это потому, что с рождения я живу с мамой, а в округе никого нет? Хм, интересная теория.

Все кто проходил мимо, вежливо приветствовали моего рыцаря. Может быть он занимает немалый пост? Его вроде вице-капитаном называли.

Какая я невнимательная! Даже имени его не знаю! Ужасть!

Вернувшись в комнату, мужчина стянул рубашку и надел свою обычную форму. Он явно собирается идти работать.

А возьмет ли он меня с собой? Или оставит в комнатке?

Размышляя о своей дальнейшей судьбе, я молча наблюдала. Сидеть одной в комнате будет грустно и скучно, я хочу с ним.

– Побудь здесь. Я вернусь к полудню.

Я состроила самую жалобную моську из возможных, но все без толку. Он не смотрел, а все так же собирал экипировку.

Эх… переведeно на рyлейте

Мои ушки и хвост поникли, даже шерстка как будто сдулась.

Рыцарь улыбнулся. Ух ты внимание на меня обратил, наконец.

– Я не тренировать иду, а в патруль со своими подчиненными. Ты же не сможешь ехать на лошади.

Чей то не смогу? Просто подсади, а дальше разберусь как-нибудь. Ведь я прекрасно с ними ладила, когда гуляла по конюшне.

Однако я девочка хорошая и все понимаю. Я буду доставлять моему рыцарю много неудобств, а ему и так за солдатами следить нужно.

Так что не видя больше смысла спорить, я отправляюсь к себе в корзинку. В мою импровизированную кроватку.

Наверное мужчина чувствовал себя немного виноватым, оставляя даму скучать в одиночестве, так что он еще раз повторил, присев рядышком со мной на корточки:

– Я вернусь к полудню, – и погладил меня по головке.

Да слышала я.

Но не так то просто оторваться от поглаживаний такого няшного существа и мужчина залип. Минут на пять, как минимум. Лишь ценой волевых усилий он смог встать и отправится на работу.

– Я вернусь к полудню.

Знаю, знаю я. Третий раз уже говоришь.

Эх, осталась я одна. Ну что ж, мне ничего не остается кроме как быть хорошим ребенком и никому не мешать.

Рыцарь ушел, а я забралась в кроватку. Ведь чтобы оставаться красивой, нужно много отдыхать. Этот урок я узнала еще в прошлой жизни, жаль, что возможности его соблюдать не имела.

Однако, я прекрасно выспалась ночью и мое тело хищного зверя требовало движения, а не отлеживания боков. И уже через час, ну или около того, часов то в комнате нет, я проснулась и сладко потянулась. Скучно! И ручка от корзины невкусная! Фу, бяка.

Скучно. Скучно. Ай, в одеяле запуталась. Скучно. Скучно до смерти!

Если б у меня хотя бы игрушка была. Мячик там или что-нибудь еще. Но нет, такого счастья мне не предоставили. Да и в самой комнате, учитывая характер рыцаря, можно играть только с мечом.

Я поднялась на край корзинки, гордо поставив на ручку лапки и уставилась в окно. Ух, какая же я маленькая! Окно расположено высоко и моему любопытному взору открывалось лишь небо.

И если утро выдалось ясным, то теперь весь небосвод затянут тучами. Из которых сыплет снег большими, белыми хлопьями.

Как красиво... Перевoд сделан на рулейтe

Когда я смотрю на снегопад, в моей душе наступает умиротворение, глазки светятся - духовный катарсис, не иначе. А выяснила я это по своему хвостику, размеренно и весело болтающемуся из стороны в сторону.

Странно то, что на дождь у меня такой реакции нет. Может это потому, что я снежный дух? А может не люблю когда мой мех мокнет? Столько вопросов за сегодня.

Но вскоре мне наскучило, да и лапки затекли. Пришла пора засунуть свой любопытный носик куда-нибудь еще. Комнату я ведь не исследовала.

Для начала я забралась на кровать моего рыцаря. Ух, как мягко, можно прыгать как на батуте. Однако ложе пахло мужчиной и это меня смутило, не дав насладится “полетами”.

Что ж выберу следующую цель. О, стол, что стоит у окна. Если отойти чуточку подальше, то можно разглядеть стопку документов, перо и чернильницу. А также несколько старых, толстых томов.

Хм, интересно, а смогу ли я читать письмена, что здесь в ходу?

Сил сидеть на месте не осталось, поэтому я осторожненько, дабы ничего не перевернуть, попыталась взобраться на стул. Вот вырасту и буду одним прыжком взлетать, а сейчас...эх...грусть.

Закинув передние лапки на стул, я попробовала запрыгнуть. Ага, не тут то было. Давайте, мои задние лапки, я в вас верю!

Сейчас, сейчас... есть! Я прыгнула изо всех сил, помогая себе передними лапами. И у меня получилось! Наполовину.

Зависнув в воздухе задней частью тела, я бултыхала лапками, как будто пыталась выплыть.

Так, Мил, остановись. Если поступишь глупо, упадешь.

Осторожненько. Давайте мои передние лапки, я в вас верю! Вытащите мою филейную часть на твердую поверхность.

Кто знает, каких сил мне стоило совершить этот подвиг, но я справилась. Ножки подрагивают, но я гордо стою на завоеванном пьедестале. Жаль, не видит никто.

А уж забраться на стол было раз плюнуть. Я же теперь опытная.

Глава 17. Лисенoк, которому скучно (2)

Хм, а с высоты стола все выглядит по другому. Интересно, даже немного волнующе.

Ладно, я залезла сюда книжки изучить, пора приниматься за дело. Повернувшись к лежащим друг на друге томам, я попыталась прочитать надпись на обложке. Эх, бестолку! Как будто кто-то неадекватный смешал латинский алфавит, с немыслимой белибердой. Сложно! Что и неудивительно, ведь я не помню таких слов.

Кажется мне придется подтянуть грамматику. На самом деле я понимала, что получится вряд ли, но надеялась на силу духа. В смысле свою силу, как духа снега. Я же волшебная, по идее…

Я и разговорный язык знаю не очень хорошо. Ведь единственная живая душа, что разговаривала со мной, это моя мама. Практики не хватает. С другой стороны, я думаю, что смогу достаточно быстро все выучить. Ведь я снежный дух, а не какой-то там несмышленый ребенок.

А может еще раз попробовать? Я умело подцепила носиком обложку книги и раскрыла ее. Ууу, запах бумаги и чернил...мне нравится.

Просмотрев несколько строчек текста я поняла, что все бессмысленно. Ничего я не понимаю.

Стану чуть постарше и попрошу маму меня научить. Негоже быть безграмотной.

Бросив тщетные попытки, я повернулась лицом к стулу. Пора спустится с небес на землю,

Но все не так просто. Стол был небольшим и в момент моего разворота, передней лапкой я зацепила что-то небольшое и твердое. О мой бог!! Я перевернула бутылку с чернилами, которая была плохо закрыта!

К моему великому сожалению чуда не произошло. Чернила в этом мире оказались жидкими, поэтому как только баночка перевернулась, стали уверенно растекаться по столу. Я не могла это остановить.

Кроме того, они еще и черными оказались. Все пропало!

Не понимая что делать, я просто смотрела, как чернила захватывают важные документы в свои воды. Как океан.

Еще в прошлой жизни я знала, что есть категория людей, что в сложных ситуациях не паникуют, а тупят. Видимо, я из их числа.

Совершенно спокойно я наблюдала, как чернила просачиваются сквозь кипу документов. А в моей голове лишь ветер, да вопрос:

– Ай, что же мне делать?

Наконец голова заработала. А катализатором стали книги. Точнее их скорая смерть от чернил. Я толкнула их носом, дабы убрать подальше от угрозы. Но чуть чуть переборщила.

Бабах!!! переведeнo на tl.rulatе.ru

С впечатляющим грохотом книги упали на пол. Ой, мой мозг опять отключился.

Все хорошо, все хорошо.

Мне удалось себя успокоить и собраться с мыслями. Взглянув вниз я увидела полный хаос. Старые и возможно дорогие тома валялись вперемешку. Ах, какой кошмар.

Думаю мне нужно спуститься, я не смогу ничего поделать с чернилами, что пролились на стол. И я, как супергерой, ушла от “взрыва”, даже не обернувшись.

Однако организовать разбросанные книги было мне вполне по силам. Ведь у меня же есть передние лапки и я, наверное, весьма ловко могу с ними управляться.

Кончиком носа, ртом и лапками, я уложила их в нормальное положение. А открытые закрыла. Я молодец!

Но во время кропотливой работы я кое-что заметила.

Книги испачканы чернилами! Да что же напасть такая?!

Странно. Ведь сбросив со стола, я должна была их обезопасить. Но мой ступор длился недолго.

Мои лапы оказались черными. Мой прекрасный белый мех впитал в себя чернила как губка. О, как же глупо! Я совершенно по человечески хлопнула себя лапкой по лбу, как бы подтверждая свою недальновидность.

Внутри росли панические настроения. Сердце билось чаще, а лапки дрожали.

Все хорошо. Все хорошо.

Я оглядела комнату, что превратилась в место катастрофы.

Стул, пол, где бы я не прошлась, везде остались следы черных маленьких лап.

Ужас! Мне конец…?

Успокойся, успокойся. Все будет хорошо.

Я должна, нет, просто обязана исправить содеянное. Нужно запустить мой маленький мозг на полную катушку и найти решение.

Не похоже, чтобы в комнате были тряпки. Хотя, чем они мне помогут? Своими масенькими лапками, я буду оттирать чернила как раз до своего совершеннолетия. По человеческим меркам.

Кошмар, чернила продолжают растекаться.

На моих лапках проступил холодный, липкий пот.

Аааа, что же мне делать?!!

Ведь мой одноглазый рыцарь разозлиться. Я должна очистить комнату до его возвращения. Но как?

В тревоге я ходила взад и вперед, раздумывая над разными вариантами. Ровно до того момента, пока не заметила, что с каждым моим шагом пол становится только грязнее. Ааа, дура!

Так, буду стоять на месте. Мои лапы полностью пропитаны чернилами. Лучше не усугублять…

Чернила же превратились в маленький водопадик, уверенно стекая со стола. Документы были черны, следы моих отпечатков на стуле, столе, полу и книгах…

И посреди этой фантастический картины, сидит маленький, уже черно-белый лисенок, повторяя про себя:

– Всё будет хорошо. Всё будет хорошо...

Глава 18. Холодный капитан

Вернувшись в замок после патрулирования, Грейл снял пальто, перчатки, которые тут же стали мокрыми, и направился к себе. На душе было немного неспокойно.

Хоть он и убрал все мечи и вообще все лезвия в оружейную, чтобы лисичка не поранилась, он всё равно волновался - не вляпалась ли маленькая Мил в неприятности. Ведь лисиный детеныш еще не привык к людям, а тем более - не привык жить в человеческих жилищах и мало ли что могло случиться.

“Эх, нужно было подстраховаться. Я никого не оставил приглядеть за Мил, ведь она стеснительная и боиться незнакомцев. Нужно было, все же, поступить по уму”, – переживал по дороге вице-капитан.

Он размышлял, а не оставил ли он в комнате чего-нибудь опасного. Вроде нет. Из мебели лишь стол, стул и кровать, ничего острого и тяжелого. Он даже пол подмел и вымыл, чтобы лисичка лапки не поранила ненароком.

Наконец дойдя до двери, мужчина выдохнул и слегка нервничая отпер замок. Хоть ему и не терпелось поскорее узнать как там его подопечная, он осторожно приоткрыл дверку, вдруг она спит.

– Мил, – позвал он тихонько.

Тишина. пеpеведенo на ТL.RULATE.RU

Естественно он вначале осмотрел кроватку, что сам соорудил. Никого и одеяло холодное. Подняв глаза и оглядев комнату, Грейл замер. Что?!

Вокруг был лишь черный цвет. На столе, на стуле, на полу, да практически везде.

Что произошло?!

Взгляд его упал на крышку стола, на котором одиноко лежала открытая чернильница.

А сами чернила покрывали большую часть мебели и все документы, что вице-капитан сложил аккуратной стопочкой. Было видно, где они стекли на пол и на стул. Делая убранную лишь недавно комнату Грейла малопригодной для жизни.

По началу мужчина подумал, что в его комнату забрались воры. И в спешке опрокинули баночку. Но на то, чтобы опровергнуть данную теорию ушло лишь несколько секунд. Маленькие черные следы, что расползлись по всей комнате, указывали на истинного виновника происшествия.

Грейл тяжело вздохнул, но тут же рассмеялся. Все стало на свои места. А самое интересное, что книги сброшенные на пол были аккуратно сложены. И на каждой были видны отпечатки лап. Неужели это работа Мил? Аккуратистка растет…

– Мил?

Грейл вновь огляделся. В комнатке то не так много мест для укрытия. Да и отпечатки подсказали где искать преступницу. Грейл опустился на колени и заглянул под подол кровати.

– Привет, – улыбнулся он, завидев лисичку, что забилась под кровать. И сидела в самом дальнем и темном уголке.

– Мил...

Когда Грейл в очередной раз ее позвал, зверек посмотрел на него. Но не в глаза. Боялась, наверное.

У нее была крайне виноватая мордочка, а лапки скрывались под телом. Она пытается спрятать улики?

Грейл смотрел, ждал и наконец, их взгляды встретились. Но лишь на секунду. Мил сразу же посмотрела вниз, явно осознавая свою вину и боясь увидеть в глазах нового друга нотки гнева и раздражения.

Грейл лишь ухмыльнулся. Какая совестливая лисичка. Хоть она и скрывает лапки, но понимает, что отвертеться не удастся, ее признают виновной в любом случае. Поэтому и ведет себя так, как будто это ее последний день на земле. Чудо…

– Всё в порядке. Я не злюсь, – Грейл сказал это самым мягким тоном, которым мог.

Свет надежды засверкал в глазках испуганного зверька.

– Это я виноват. Я не закрыл крышку чернильницы.

И правда закрой он крышку полностью а не как обычно, ничего бы не случилось. Лисенок никогда не смог бы ее открыть. Ведь у нее лапки.

Но Грейлу и в голову не пришло проверять предметы, что лежали на столе. Он не думал, что Мил сможет туда забраться.

– Хватит прятаться, выходи.

Но без толку. Грейл взял инициативу на себя и лисенка за шкирку, вытащив ее из под кровати. Хоть Мил и не хотела выходить, но его действиям не сопротивлялась. Вот уж настоящая леди.

– Ого, они такие черные. Причем все четыре, – не смог удержаться от смеха вице-капитан, разглядывая ее лапки.

А почему он не злился? Сам пока не разобрался.

Он погладил и осмотрел лисенка:

– Похоже ран нет, слава богам. Ну что ж, будем тебя отмывать.

Он был добр, да и зачем злиться на эту милашку? Ясно же, что она не специально. И такое отношение растопило грустную ранку в сердце лисенка. С громким криком “Кьюн. Кьюн” она стала прыгать вокруг Грейла и цепляться за его ноги. Если это перевести на человеческий язык...хм, она явно извиняется. Ей стыдно и совестно. Лисичка очень просит ее простить. Она была как ребенок, что бегает вокруг мамочки с криком: "Прости! Я так больше не буду!"

Она прыгала как заведенная, цепляясь передними лапками за его брюки. Это был порыв души и Грейл не стал останавливать Мил на полпути. Даже несмотря на вмиг почерневшие брюки. Но это мелочи, штаны можно купить новые, а вот доверие, бесценно.

❄   ❄   ❄

Пeревод сдeлaн на pулейте

Охохо... Прости пожалуйста.

Мне правда очень, очень жаль.

Я была готова к худшему. Что меня наругают, даже побьют и обязательно изгонят из замка. Как не оправдавшую доверия. Но одноглазый рыцарь был добр. Даже чересчур. Несмотря на то, что я превратила его чистую комнату, в мечту неадекватного дизайнера, он все равно не кричал. Даже взял вину на себя! Сказав, что сам не закрутил крышку чернильницы.

А я, как обычно, сделала только хуже, пытаясь извиниться. Теперь у него штаны грязные. Но даже сейчас он лишь улыбнулся и погладил меня. Он что святой?

А теперь, усадив меня на колени, отмывает лапки, приговаривая:

– Это не очень хорошо. Сейчас мы всё исправим.

.

Пока меня мыли, он касался моего чувствительного животика, но я не имела права возражать. Все что мне оставалось - это лежать, молчать и чувствовать благодарность. И я старалась как могла.

Большое тебе спасибо, мой рыцарь. И я честно, очень и очень извиняюсь. Я пыталась передать это, но он вряд-ли понял. Так что я настойчиво потянулась и лизнула его руку. Но он лишь улыбнулся и быстро убрал ладонь:

– Все хорошо, хорошо.

Ладно буду сидеть тихонечко.

В итоге, отмыть чернила полностью не удалось. Так что я стала обладательницей светло-серых носочков.

– Не переживай. Как только ты хорошенько побегаешь по снегу, они сотрутся, – утешил меня одноглазый рыцарь.

Очень не это надеюсь. Ибо если нет, память о моем позоре останется со мной навечно!

– Кьюн...

Отмыв меня, рыцарь принялся за комнату. Книги были не очень грязными, так что рыцарь сказал , что все в порядке. Это конечно радует, но я всё равно очень сильно извиняюсь.

Пятна на полу и на стуле, полностью стереть не удалось. Но он сказал. что это не важно, можно пользоваться и так. Прости меня.

А вот со столом все оказалось сложнее. Чернила просочились в дерево и убрать их не представлялось никакой возможности.

– Ничего страшного. Я все равно хотел заменить его новым. Вот и случай подвернулся.

Я правда прошу прещения.

Документы, естественно, полностью пропали:

– Не проблема, напишу их еще раз.

Мой рыцарь настолько добрый, что это уже делает больно.

Пока он убирался я просто сидела в сторонке. Я бы с радостью помогла, но я была лисой и просто тихо ходила за ним. Чтобы не мешаться, я вела себя тише воды ниже травы и только смотрела как он работает.

– .....

В общем, мужчина передо мной наводил уборку беспорядка, который я устроила - а я ничего не делала. Однако он не ворчал на бесполезную меня, а только иногда посматривал на меня и улыбался.

Интересно, почему?

После того, как комната была отмыта, насколько это вообще возможно, рыцарь бросил тряпку в ведро и тяжело вздохнул. Ой, это ж наверное непросто. Он и так устал, а я только хуже сделала. Ааа, нет мне прощения!

– Хм, перерыв на обед почти закончился, – задумчиво сказал вице-капитан.

Прости, извини, прости меня! Кружилась я вокруг рыцаря вымаливая прощение. Я его еще и обеда лишила.

Однако он совершенно не волновался из-за этого. Взял ведро, посмотрел на меня, улыбнулся и сказал:

– Пора познакомить тебя с нашим капитаном. Он самый главный человек нашего форта. Так что прошу тебя, не кусайся.

Что? К капитану? Ой...

Глава 19. Холодный капитан (2)

Выплеснув ведро и чуток приведя себя в порядок, мы отправились к капитану на поклон. Опять коридоры. Опять ступеньки. Я прикладываю максимум усилий, чтобы карабкаться по ним, но это не просто. Ох не просто. В этой части здания даже атмосфера, как будто пронизана серьезностью и величием. Не то, что столовая или уютные комнатки рыцарей, где я побывала.

Мой рыцарь назвал его капитаном и, видимо, он выше рангом. Раз мой рыцарь вице-капитан. Да и сам он говорил, что это самый высокопоставленный человек в замке.

При одной только мысли о скорой встрече, от нервозности у меня немножко заплетаются шаги. Я путаюсь. Ведь лап у меня четыре! Какой же шагать первой?! Сложно…

А если капитан форта не даст мне разрешения остаться, то мне придется уйти? Или мой рыцарь найдет какую-то лазейку.

Если честно я боялась нового знакомства. Раз он самый главный значит он, наверное, старый, сильный и мудрый. В моем сознании возникла картина огромного мужчины, чем то похожего на медведя. В конце концов, ему нужно отвечать за все и за всех, причем в таких тяжелых условиях. Он просто обязан быть громадиной.

Наш поход остановился перед массивной деревянной дверью. Может быть это и есть кабинет капитана? Выглядит представительно. Но не успела я это хорошенько обдумать, как одноглазый рыцарь, без всякого предупреждения, постучал. Подожди, я не готова! Я даже волосы попыталась пригладить по привычке из старой жизни…

Пока я осознавала, что никаких волос у меня нет, изнутри послышалось твердое:

– Входите. пeрeведeно на TL.RULAТE.RU

И мой рыцарь, не мешкая открыл дверь и вошел. Я же тихонько кралась за его ногами. Ибо не зайти не могла, но предпочла бы этого не делать.

Как только я очутилась в комнате, первое что я почувствовала, был необычный запах. Конечно же, учитывая камин, здесь пахнет жженой древесиной, но кроме этого, хм...это что - мыло и духи? В этом совсем не маленьком форте, только у Тины такой запах. Что за незадача?

В комнате, по первому взгляду не было ничего необычного. У стены стояли несколько шкафов и книжных полок. В центре - низкий черный столик, такого же цвета диван, рядышком. И рабочий стол у окна. Кроме того, на полу был шикарный ковер с мягким и длинным ворсом. Очень приятный для моих лапок.

– Добрый день, капитан, – приветствовал начальника одноглазый рыцарь, как только переступил порог.

Его голос был более низким, уважительный что-ли и точно более вежливым, чем когда он говорил со мной. Я немножко удивилась и проследила за его взглядом. А вот теперь, я уже удивилась сильно. Образ медведя, что созрел в моей голове, получил смертельный удар и распался на тысячи осколков.

Человек, что сидел за столом, был по настоящему красивым мужчиной. Черные как смоль волосы, доходящие до плеч. Благородное лицо, выразительные глаза, красивые брови, тонкий нос и губы - всё было идеально. Он не был красив, как Мама, скорее его красота была нейтрально спокойной, нечто среднее между мужским и женским эталоном.

И он был намного моложе чем я думала. Да даже мой рыцарь выглядел на десяток лет старше.

По сравнению с грубыми мужланами, как можно окрестить большую часть населения форта, он был куда более худой и не побоюсь этого слова - элегантный. Ему бы в столицу. Тем не менее, он не выглядел расхлябанным баловнем судьбы. Тело было тренированное, да и аура, что исходила от капитана, сулила большие неприятности тому, кто усомниться в его силе и авторитете.

У меня создалось такое впечатление, что он очень строгий и совсем не терпит панибратства.

– Я пришел к вам, чтобы поговорить о лисичке, про которую упоминал вчера. Могу ли я оставить ее в замке. Вот она, кстати, выглядывает.

– Что? – нахмурил брови капитан. Кажется ему не очень понравилось то, что одноглазый рыцарь пришел со мной.

Он перевел взгляд на меня, храбро спрятавшуюся за штанину вице-капитана. Но к моему сожалению, полностью укрыться не удалось.

Его черные глаза, как будто пронзили меня насквозь. Профессиональное умение, наверное. Но это я с виду такая умная, а на деле меня всю колотит. Нервы ни к черту.

И тут я задумалась. Неужели я не верю в свою няшность. Честно говоря, я довольно милая.

Так что я очень сомневаюсь, что найдется человек, который при встрече со мной воскликнет:

– Фу, какая гадость!

Хотя господин капитан был человек мрачной натуры, я не думаю, что ему хватит духу и злобы сказать:

– Я не дам своего разрешения! Выкинь этого противного, маленького лисенка! А потом еще ковер за собой убери!

Я бедная маленькая лисичка. Мать уехала в столицу и оставила меня совсем одну, в голоде, да холоде. Мне некуда идти. Я конечно небрежна и заливаю комнату чернилами, но я хорошая девочка. А еще я по снегу бегаю как сумасшедшая, совершенно не понимая, где, кто и куда. Но я все равно хорошая девочка. Пожалуйста, не прогоняйте меня!

Я умоляла капитана, естественно мысленно, в надежде, что он услышит и поймет. Хотя, точнее было бы сказать почует…

Когда его взгляд встретился с моим, он сразу же отвел глаза. Это было короткое мгновение, совсем коротенькое. Но даже за него, я успела увидеть несколько другие эмоции в его глазах. Не только холод и строгость, но и что-то еще. Но я не успела ничего понять, так, лишь засекла краем глаза.

Я ожидала вердикта. Степенно и смиренно.

Капитан нахмурился, сжал зубы и поморщился.

А? Неужели это из-за меня? Я ему отвратительна?

Однако от маски холодного титана капитан отходить не любил. Поэтому через пару секунд опять предстал перед нами в полном величии. Как будто ничего не произошло.

– Она? – спросил он вглядываясь в лицо моего рыцаря. Голос ледяной, страшный. Жуть.

Ой, все таки ненавидит. “Мой рыцарь, что же нам делать?” – спрашиваю я, подняв глаза на вице-капитана.

– Она. Посмотрите на нее, разве не милашка?

Мой рыцарь слегка улыбнулся, когда говорил обо мне. Как он умудряется сохранять самообладание перед своим начальником. Я его еще больше зауважала.

Но капитана было не так просто прошибить. Невозмутимый как камень, он вынес решение:

– Хм, думаю это неплохо, что солдаты смогут проводить время с лисой. Это может помочь восстановить силы и приобрести побольше позитивных эмоций. Которые им наверняка понадобятся в наших суровых условиях. Однако, если из-за нее дисциплина упадет, я пересмотрю данное решение. Я всё сказал.

Из его монолога я поняла, капитан думает о своих подчиненных. А по виду и не скажешь. Как неожиданно

– Значит, можно ее оставить?

– Если ты, Грейл, будешь о ней заботиться и воспитывать, я не возражаю. Главное, чтобы она не мешалась под ногами.

– О, проблем не будет, обещаю. Спасибо.

Ура, я остаюсь! Я конечно вижу, что капитан не в восторге от моего присутствия, но все равно ему благодарна. Глава форта был человеком справедливым, как мне показалось, заботился о людях, что вверены ему и не собирался портить жизнь маленькому, миленькому лисенку.

– Можно идти? – спросил Грейл.

– Да, ступайте. Перeвод сделaн на рулeйте

Мой рыцарь вышел из комнаты, а я поскакала за ним. Было страшно остаться наедине с капитаном. Да что я говорю, обернуться духу не хватило.

Я была счастлива получить разрешение пожить в форте. В тепле и уюте. Но вот свою самоуверенность придеться приуменьшить. Кто бы мог подумать, но ведь нашелся человек, который не в восторге от белого комочка счастья. И о чем я только думала?

Одним людям животные не нравятся, другие к ним равнодушны, а есть и третий вид человека. Одноглазый рыцарь добр, Тина считает меня милой, да и другим рыцарям я пришлась по нраву, вот и возгордилась, явно чересчур.

Какая же я балда, хожу тут, распушив хвост, как будто царица. Конечно, я приношу людям хорошее настроение, но как оказалось не всем. Мне так неловко, хочется дать себе по лбу. Пожалуй так и сделаю. Ня! Ой…

Мда. На поверку оказалось, что я просто беспомощный меховой шарик. Я не могу использовать знания из прошлой жизни, да у меня даже силы духа нет никакой. Может, я хоть бессмертна? Хм, проверять как-то не хочется. Я не могу заработать денег, не умею охотиться и защитить никого не смогу, как моя мама. А еще я проливаю чернила.

Хах. Кажется, я даже безнадежнее чем я думала….

Глава 20. Добрый стражник

– Чем ты собираешься заниматься? – спрашивает у меня одноглазый рыцарь, как только мы вышли из кабинета начальника. Он не выглядит испуганным, для мужчины такой стресс мелочи. А вот я, немножечко дрожу. – Может, побудешь в комнате? Отдохнешь, поспишь?

Ну, я бы не хотела сидеть в помещении целый день. Но, если он попросит, то сделаю. Ведь я хорошая девочка и присмотрю за комнаткой. А так как не хочу навредить, то усядусь на теплую постельку и буду бдеть. Хоть это и дико скучно. Хотя, кажется, я немного сонная.

Пока в глубине моей головы происходил диалог борьбы с самой собой, мой рыцарь наблюдал. В один момент он не удержался и я услышала смех.

Не поняла! Это что ж такого смешного он во мне увидел?

– Тебя очень легко понять. Прочитать твое настроение. Как только я упомянул про комнату, твой хвостик поник.

Ой, будь я человеком, обязательно бы покраснела. Но что я могу сделать? Мой хвост живет своей жизнью. Эмоциональный стервец!

А теперь еще и висит вяло. Я специально посмотрела…

– Хочешь пойти поиграть на улице? Я не стану удерживать тебя в четырех стенах. Все таки ты вольный зверь, охотник.

Ну, как я уже говорила, если он попросит, то я останусь. Не стану говорить “нет” моему спасителю. Конечно там совершенно нечего делать, но ничего я справлюсь. Обойдусь как-нибудь без охоты.

– Да, тебе определенно нужно побольше времени проводить на улице. Только запомни - опасайся диких собак. Они особенно опасны после захода солнца. А вот днем, можешь особо не беспокоиться. Во дворе, да и на воротах, всегда достаточно солдат, они обязательно тебе помогут.

Он присел и потрепал меня по голове, продолжая разглагольствовать:

– Вот если бы ты была человеком, то пребывать в теплой комнатке было правильным решением. Ведь ты ребенок, а точнее лисенок. И в этом проблема. В конце концов ты вернешься в дикую природу. И лучше знать чего ожидать, а не оставаться в неведении.

А если бы я была обычным домашним животным, собачкой там или кошечкой, то вы бы держали меня в безопасной комнатке? Но я же тоже маленькая. И слабенькая. Я маленький лисенок.

Но я его понимаю. Он заботится обо мне, я это ценю. И прижимаюсь головой к его ладони, выпрашивая ласку. Я знаю, что мне нужно держать его на расстоянии, знаю. Понимаю, что если буду продолжать в том же духе, то мой уход будет душераздирающим. Но ничего не могу с собой поделать.

Мама, прости меня. Я спустилась с гор чтобы найти тебя, но планы поменялись. Я полностью доверяю этому человеку, он мне нравится. И замок я полюбила, тут классно. Неловко как-то получилось…

Интересно, а скоро мама вернется домой на гору? И вот здесь нарисовалась очередная проблема, я не могу говорить на человеческом языке. А значит не смогу попрощаться. Ни с моим рыцарем, ни с Тиной, ни с другими воинами. А ведь он определенно будет меня искать, если я вдруг исчезну. И что же мне делать?

А ладно, с такими депрессивными мыслями и настроение начнет быстро падать. Э-е-ех…

перeведено на tl.rulаte.ru

❄   ❄   ❄

Снег!

– Я вернусь за тобой перед заходом солнца. Веселись, – напутствовал меня одноглазый рыцарь.

И все было бы прекрасно, если б он не строил из себя мамочку по дороге сюда:

– Не покидай тренировочную площадку.

– Не ходи в места, что могут быть опасны.

– Держись подальше от пруда.

И так далее… cделано на рyлейте

Естественно, всё это просто влетело в одно ухо и вылетело в другое. В моем распоряжении было целое тренировочное поле! Я сразу же радостно поскакала по снегу. Если бы кто-нибудь видел мое уныние раньше - любой бы сказал, что я попросту надула своего рыцаря.

Конечно же, я считала себя за человека в теле лисы, но... как только вижу перед собой снег, я сразу думаю что это не так уж и важно. Мое сердце - это сердце снеголюбивого духа! Нарезая кругами, я думаю – Ух, как здорово у меня получается поворачивать на такой скорости!. Как же я сильна! Определенно, если бы я подскользнулась, то врезалась бы в одну из снежных куч по краям поля. Но это всё равно было бы весело, ведь снег был мягким, если только не врезаться в ледышку.

По иронии судьбы я отвлеклась на свои мысли и тут же, сковырнувшись, заскользила в сугроб. ПУФФ! Опять же - влияние моей человеческой стороны. Я вся в снегу. Ничего страшного, если не считать, что мне тяжело. Я стала толстой. Хорошенько попрыгав и встряхнувшись всем телом, я смогла сбросить большую часть снега, однако упрямые снежные комки всё равно как приклеились к моему красивому меху. В общем, проигнорировав их, я побежала снова. Но вскоре прилипший снег стал тяжелее, набирая на себя еще больше снега и превращая комки в снежки!

...А меня - в снежный шар, причем немалого такого веса.

Лапками я попыталась сбить снег, но тщетно. И как я умудряюсь забывать, что они короткие? А зубами много не достанешь.

Да какого черта! Я дух снега, зимы и холода! А ну пошли прочь!

Пока я ругалась с погодой, послышался хрустящий звук шагов. Обернувшись, я заметила двух рыцарей, что остановились на довольно большом расстоянии. Видимо боялись спугнуть. Они улыбались, наблюдая за моими бесплодными попыткам снять груз с плеч. А позади виднелись ворота. О, наверное это охранники, о которых говорил мой рыцарь.

– Не выходит? – с теплотой в голосе спросил один из них. Он присел на корточки и жестом подозвал меня.

Я не чувствовала опасности, но он же незнакомец. Я боюсь. С другой стороны, самой мне снять комки снега не удалось. А значит, каждый шаг превращает меня в настоящего “снежного” лиса.

Рыцари ждали пока я подойду поближе. Даже не шевелились, боясь, что я отреагирую на движение и убегу. Это да, я могу.

Пересилив себя и свои инстинкты я медленно двинулась к ним. Было не по себе. Я привыкла только к одному человеку, а тут чужие. Но подойдя на расстояние пару метров и принюхавшись, я немного успокоилась. Ну не было аромата опасности, так чего лишний раз переживать?

Они ждали, покорно и не возмущаясь. А мое сердце колотилось как ненормальное. Я подняла глазки и попросила, естественно мысленно:

"Добрый человек, помоги мне!"

– Ой! Я не верил, а она подошла! Неужели перестала боятся людей, после встречи с вице-капитаном?

Сказать, что он удивился, ничего не сказать. А мне некуда было деваться, либо доверие, либо стать шаром. Так что я преспокойно стояла, пока рыцарь очищал мой мех от снежных комьев.

– Эх, ностальгия. У меня в детстве была собака, с длинным-предлинным мехом. И зимой, после прогулки, я очищал ее шерсть от снега. Эх, Робин, как же я скучаю…

Несмотря на перемену настроения, рыцарь довершил дело, избавив меня от лишнего веса. Как только он закончил, я сразу же отскочила. Ведь несмотря на внешнее спокойствие, внутри меня клокотал страх.

Но я была благодарна, что и показывал мой хвост, что весело вилял из стороны в сторону.

– Моя смена до рассвета, – сказал мне солдат, вставая с корточек и указывая кивком головы на ворота, – если что-нибудь понадобится, приходи. Чем смогу, помогу.

Ах, спасибо тебе, большой брат, ты очень добр. Я обязательно воспользуюсь твоим предложением, если будет нужно.

В тот прекрасный день, я еще дважды обращалась к стражнику за помощью, поскольку...

Еще один снежный шар почему-то решил вырасти на мне....

Глава 21. Кусочек счастья

День неуклонно клонился к закату.Весьма приятный день. Устав носится по полюшку и изучать окрестности, я пришла на оговоренное место и приготовилась ждать. Благо, мой рыцарь пунктуален.

– Ты как, нагулялась? – поинтересовался он с неизменной улыбкой.

“Угу!” – кивнула я, совершенно по человечески.

После того, как я просидела до обеда в комнате, выйти и побегать было высшим удовольствием. И все таки, как же я люблю снег! Будучи человеком, я избегала выходить в снежные дни. Ну не любила я холодную погоду. А очнувшись в этом теле, я приняла белую пелену как данность, даже не задумываясь о ее волшебстве.

Я обожаю снег! Я обожаю бегать по сугробам! Ааа, любовь!!

Вот только инциденты с мехом заставляют меня испытывать небольшую неловкость, но это мелочи.

– Хорошо тебе на природе, не то что дома в теплой комнате, – сказал одноглазый рыцарь, с нотками грусти в голосе.

Блин, ему наверное одиноко, нужно его подбодрить. Не придумав ничего иного, я решила поиграться со шнурками его ботинок. Таким образом проявляя свою любовь и привязанность.

– Ооо, желаешь попакостить немножко? – усмехнувшись произнес вице-капитан.

Нет! Я пытаюсь утешить тебя! Мужчины такие непонятливые…

Естественно, я хотела лизнуть его руку, но…но он такой высокий! Я не достаю! Но тут рыцарь сам наклонился и пока я продолжала играться с ботинком, погладил меня. Ооо, как приятно. Его рука такая теплая и мягкая, несмотря на грубую работу, что приходится выполнять воинам. Гладилась бы и гладилась.

Но, к моему сожалению, это длилось недолго.

– Пойдем поужинаем, – так звучало его интересное предложение.

Пeрeвoд cдeлaн на рyлeйтe

❄   ❄   ❄

Посещение людной столовой, это немалый стресс. Хоть рыцарь и подумал о моих чувствах, приведя меня пораньше, пока остальные бойцы еще заняты.

Но для меня, пока что, это имело мало смысла. Любое, хоть мало мальское скопление людей было суровым испытанием. Ведь солдат было много, даже больше чем с утра. Ой…

“Мне не страшно. Мне не страшно...” – повторяла я про себя, пока семенила за одноглазым рыцарем, боясь отстать и потеряться.

Поздоровавшись с поваром, мой рыцарь, взял две порции. Для себя и для меня. В каждую руку по тарелочке. И сел в углу залы. Там же где и утром. Интересно, это его постоянное, особое место?

Сегодняшним блюдом дня был суп. Но не просто бульон, а прекрасное явство, с мелко нарезанными овощами, аппетитным кусочком мяса и половиной вареного яйца. Ох, как же я соскучилась именно по яйцам. Какая вкуснятина.

– О, да это же наша Мил!

Возглас принадлежал Тине, девушке-рыцарю, с которой я познакомилась совсем недавно. Она мне нравится, хоть с доверием пока плохо. Но вот ее спутник...Это же ребенок! Мамочки! Его взгляд полный неуемного любопытства, откровенно пугал. Ведь я еще не забыла приключения по дороге сюда. И четко определила, дети - зло!

– Ой какая милаха, я хочу тебя потрогать!

Мои инстинкты не врали. Мальчик неожиданно рванул прямо ко мне, схватил и поднял в воздух, на уровень своей головы.

Ой. cдeланo на рулейтe

Ааа! Высоко! Страшно!

“Запомни, всегда слушай инстинкты! Ведь лучше перестраховаться! Дети опасны, они могут и запытать и залюбить!” – вбивала я в себя истины, на будущее.

– Кикс! – закричала мисс Тина, подбежав к ребенку и буквально заставив поставить меня на место.

Всем своим тельцем я плюхнулась на пол. Ноги подкосились, отказываясь держать. Ужас! Это было страшнее чем на американских горках, на которых я пару раз каталась в прошлой жизни. Кикс, именно так зовут этого неугомонного ребенка. Я запомню, навсегда запомню. Пока я пребывала в шоке, услышала хлесткий удар.

– Ай! Ой! Больно!

Кикс обиженно глядел на одноглазого рыцаря, со слезами на глазах. Он дал ему оплеуху? Защитник мой. Суровый защитник. После того, как вице-капитан закончил отчитывать нерадивого ребенка, он уселся на свое место и стал гладить меня. Успокаивая.

– Идиот! – подключилась к экзекуции недовольная Тина. – Что ты себе позволяешь, Кикс?!

На звуки ссоры стали подтягиваться зрители. Сначала пять, а потом еще несколько рыцарей, подошли к столу вице-капитана. Все они выглядели крайне пугающе. Бритые головы, страшные лица, шрамы, да и фигуры как у медведя. Ужас! Кажется некоторые из них пытались помочь мне, вчера.

Каждый из них, отдельно приветствовал моего рыцаря, выказывая свое почтение. Хоть сравнение довольно грубое, но у меня такой прием ассоциировался с членами банды якудзы, приветствующими своего босса. Ой, они улыбаются и смотрят на меня. Страшные люди!

– Ты в порядке?

– Тебе плохо?

– Этот дурак Кикс напугал тебя?

Посыпался на меня град вопросов. А мне было страшно. Даже несмотря на то, что их тон дружелюбен, а улыбки искренни. Неужели я настолько плохой человек, или лиса, что судит людей по внешности?

– Ты помнишь меня? Мы вчера впервые встретились, жаль не познакомились, – спросил меня один из них.

Конечно помню. Но зачем же так близко подходить. Страшно! Что и подтверждает мой поджатый хвостик.

– Ой, ты испугалась меня? Почему?

– Думаю, потому что твое лицо ужасно.

– Эй! И это говоришь мне ты? Ты себя-то хоть видел?

Стоп. Только не орите! Не видите что ли, мой хвост всё ниже и ниже. Не доводите маленького лисенка до сердечного приступа.

– Так, успокоились, оба!

Одноглазый рыцарь продолжил трапезу. Его окрика вполне хватило, чтобы образумить разбушевавшихся воинов. Эх, как бы я хотела обладать таким спокойным нравом. Прям нордический типаж.

– Она нас боится...Ах, это напомнило мне…

– Я просто хотел погладить это милое пушистое облачко…

Они не бурчали и не пытались давить на жалость, просто грустили. А моя совесть мучилась и мучила меня. Кончено же я помню, что они спасли меня от злой собаки. Умей я говорить, с удовольствием бы их поблагодарила. Я бы сказала, что уважаю их и ценю, даже в момент, когда мои лапки дрожат от страха.

Именно в такие минуты, я жалела о полном отсутствии речи.

– Я уже привык, что женщины и дети боятся меня, но вот животные. Обидно…

– Я ненавижу своих родителей за такое лицо!

“Страшные” рыцари жаловались на жизнь так проникновенно, что их товарищи принялись их успокаивать. И переубеждать.

А Киксу было не до этого. Он все еще держался за голову, приходя в себя после тяжелого урока от вице-капитана.

– Мы такие на всю оставшуюся жизнь. Даже защищая или провожая потерявшегося ребенка, нас примут за грабителей, а не за воинов.

– И это притом, что мы в рыцарском одеянии!

– А когда я флиртую с девушкой, она в лучшем случае принимает меня за хулигана. А то и за маньяка какого-нибудь.

– Даже если мы в рыцарском одеянии!

Мой рыцарь, все так же кушал. Его не пугали их признания. А вот у меня...да слезы на глаза наворачиваются! Я не могу выразить свои чувства словами, но справлюсь и и без них.

Я схватила кусочек мяса из своей порции, и пересилив себя, направилась к грустным рыцарям. Которых все принимали за бандитов. Заметив меня, они выразили крайнее удивление ошеломленными взглядами и восклицаниями. Так, Мил, спокойно. Все хорошо.

Их внешний вид говорил об одном. но вот внутреннее, душа, совершенно об обратном. Я же вижу, они замечательные люди. Добрые и отзывчивые. Используя эти доводы, я боролась со своими инстинктами, которые просто вопили об опасности. Держаться! Не убежать!

Положив подарок у их ног, я подтолкнула мясо носом. А глазками показала - это вам. Чем крайне удивила мужчин.

– Ой, разве это не твой ужин? Ты...ты даешь его нам?

– Ты...ты не боишься нас?

– Подождите… Так ты помнишь, что было вчера? Должно быть это благодарность.

– Да! Награда! Ну, если быть честными, это вице-капитан вас спас, прыгнув в пруд. А мы так, рядом стояли. Мы не сделали ничего, что требует твоей благодарности.

Неправда. Будучи запертой в пруду бешеной собакой, я была очень рада вас видеть. Вы пришли и помогли бедному лисенку. Этот кусочек мяса очень маленький, но он все, что у меня есть. Пожалуйста, поделите его между собой. Мое вам искреннее спасибо.

– Ха-ха. Я невероятно рад. Эта благодарность лучшее, что со мной случалось!

– Ха-ха! Слезы счастья текут по моим щекам!

– Никто и никогда нас не благодарил. Даже когда мы были добры с людьми.

Как же сильно может изменить настроение всего один, маленький поступок. Я так рада, что “страшные” рыцари, стали чуточку счастливее. Ведь их жизнь совсем нелегка. На волне доброты, я подарила еще один кусочек Тине, чем вызвала довольный девичий визг.

Я надеюсь, что они поняли мои намерения и приняли мою искреннюю благодарность.

Кстати, а Кикс до сих пор обижается.

Глава 22. Услада для глаз

Было тепло. И даже слишком.

Я нахмурившись взирала на пламя, что пылало в камине. В углу гостиной. Говоря простым языком - это комната отдыха, что просто необходима в таком суровом замке и климате. После ужина, по сути, наступало время для безделья, когда рыцари убивали время перед сном. Обычно играли в карты, читали книжки, да перекидывались байками друг с другом. Впрочем, это всё было уже неважно. Спросите, почему?

Потому что я была здесь! пeрeвeдeнo на TL.RULATЕ.RU

Просто для справки, я не эгоистичное, самовлюбленное создание. Просто преподношу факты. Все эти мужчины, страшные и не очень, наблюдают за мной как ястребы за добычей. В хорошем смысле, естественно.Но это и не удивительно, ведь наличие хищного, хоть и маленького животного приковывает внимание.

После ужина, мой рыцарь планировал отвезти меня в комнату, но вот Тина, Кикс, и другие рыцари наперебой возмутились не забирать зверушку. Я думаю, они еще не насытились моей пушистостью и хотели еще немного. И меня это устраивало. По-моему, все уже смертельно устали от своей рутинной службы и думали: "пусть эта зверушка станет нашей пушистой усладой для глаз!" Парни, вы мыслите в верном направлении. Сердце не обманет.

Я одобрительно кивнула одноглазому рыцарю, всем своим видом показывая, я не против. Он лишь понимающе улыбнулся. Вместо прощания использовав свои коронные слова про осторожность и благоразумие. И направился мыться. После прискорбного инцидента с чернилами он боялся оставлять меня одну. Но что больше всего умиляло, он боялся не за имущество, а за меня.

В гостиной собралось много народу. Сплошь одни вояки. Но никто из них не отдыхал в доспехах, давая мне возможность рассмотреть их цивильные наряды. И мне понравилось. По крайней мере страх уменьшился раза в два. Оказалось, все дело в размерах.

Вокруг было много знакомых лиц и хоть я не знала их по именам, мне было чуть менее не комфортно, чем обычно. Рыцари, что подходили ко мне во время обеда и ужина, Тина и ребенок, а также Аники. Этот рыцарь стоял на страже у ворот и помогал мне отлеплять снежки с меха. Милейший человек, скажу я вам. Если честно,я думала, что в форте сотни людей. Но судя по тому, что я узнаю практически каждого, это не так. Странно.

Кстати, как оказалось баня здесь общая. Что и неудивительно кому, тут, чего стесняться. Вот только Тина. Интересно, а она принимает водные процедуры после всех? Или у нее отдельные часы?

Думаю второй вариант. Ведь для нас, современных людей, принимать ванну или хотя бы поплескаться в душе каждый день, это нормально. Но вот они так не считали. Я бы предположила, что дело в холоде. Сложно греть воду? Может они пошли дальше и придумали систему: потренировался - вспотел - помылся? Загадка…

Но вот мой рыцарь оказался чистюлей. Еще утром, он где-то раздобыл чан с горячей водой и обтер свое тело махровым полотенцем. Кажется мне повезло и мой друг будет благоухать рядом со мной, а не кисленько пахнуть потом.

Прислушавшись к разговору рыцарей я поняла, что вода поступает из горячего источника. Что несомненно удобно, если не считать одной малюсенькой проблемы. Она воняет тухлыми яйцами. Так как в своей прошлой жизни, с этим чудом природы я не сталкивалась, то понять, хорошо это или плохо не могла. Наверное плохо. Ведь согласитесь, глупо пахнуть хуже после мытья, чем до.

Внезапно перед моей задумчивой физиономией возникла ладонь. Ошеломленно подняв глаза, я увидела Кикса, что улыбаясь протягивал мне свою конечность. Чего он хочет? Чтобы я, гордая хищница, подала ему лапку? Нет, я конечно могу, но не в этой жизни!

Хм, а могу ли я делать высокомерную физиономию, в этом теле? Нужно обязательно отыскать зеркало.

Кажется Кикс, совершенно не разбирается в диких животных. Я же не дрессированная, имею честь гордость и своенравность. Да и вообще, к людям не привыкла. В общем, все эти доводы говорят о не самом гениальном разуме мальчишки.

Я просто буду игнорировать его.

– ...Она что, не привыкла? – спрашивает он, почесывая затылок.

Не, и это определенно невозможно. Даже не собираюсь. Отказано. Полное вето. И вообще, он слишком странный!

Люди, что находились вокруг, объяснили вредному ребенку:

– Если животное не дрессировать, оно не подчиняется твоим приказам.

– Но...но я думал у меня получится! – у него даже вена на лбу вздулась от переживаний.

– Ага, ага. Похоже, ты идиот.

Кхм. Вообще-то, мое мнение о Киксе безусловно улучшилось, но вот его поведение - всё равно невыносимо. Вот как сейчас... Зачем опять тянешь руку?

Кикс в очередной раз попытался схватить меня, а я быстро убежала.

– Эй! Не убегай от меня! перeведeно на рулейтe

– Кикс! – окриком остановила его Тина, - ты что еще не понял? Не нужно применять силу и насильно втираться в доверие. Она же тебя возненавидит.

– Правда? Просто у меня никогда не было собаки. Да и других питомцев. Поэтому я не знаю как себя вести. Но очень бы хотел научится. И собачку…

Его глаза сияли нездоровым блеском при взгляде на меня. Нет! Я не собака! И уж точно не твоя. Даже не думай! Ах, я крайне обеспокоена его интересом. От того, что мальчик хочет собаку, другие не должны страдать. Ведь так?

Благо слова Тины и ее грозный взгляд слегка умерил его пыл и я смогла расслаблено, никуда не спеша, исследовать комнату.

Избегая “людных” мест, я обнюхивала пол. Место пользовалось спросом, а значит и запахов хватало. Уловив знакомые нотки одноглазого рыцаря, я пошла по воображаемой тропке к закрытой двери. Мой хвост непроизвольно покачивался в такт движению и от радости скорой встречи. Он все еще в ванной? Ничего, я подожду. Ощущая на себе любопытные взгляды воинов, я продолжала обнюхивать все вокруг. Это было весело, столько новых эмоций. Класс!

Ой, что это? Что-то похожее... на запах другого животного?

Мой хвост напрягся, да и я сама тоже. Был ли здесь еще какой-то зверь кроме меня?

Ох, ну что это за запах, в конце-то концов.... Это определенно звериный запах.

А еще, тут немного грязно. Фу!

Глава 23. Грустный капитан

Продолжая исследовать окрестности, я наткнулась на маленькую дырочку в стене. Запах, что я учуяла исходил оттуда. Казалось бы, чуешь опасность, отойди. Но интересно же! Мой любопытный нос, да и я за ним, отправился в разведку. Нужно больше запаха! Но как только я попыталась засунуть мордочку в дыру, как:

– Ии...фыр...фе..уиа! ТL.RULАТЕ.RU

С громким визгом, как будто меня куснул тигр, я отлетела от стены. Я встала в стойку, ощетинилась и готова была принять опасность. Ну, или бежать…

– Эй! В чем дело? – услышала я голоса защитников крепости. Я бы с радостью вам поведала, даже несмотря на то, что я не могу говорить. Ведь я взгляда не могу оторвать от потенциальной опасности. И тут из темной дыры:

– О нет! Крыса!!! – закричала Тина. Кому принадлежит женский голос было просто определить.

– Какая ж это крыса, это мышка.

И правда, маленькая коричневая мышь показалась из норки. Повела своим носиком вправо, влево, и сверкнула глазками давая понять, что легко с жилплощадью не расстанется.

Страшные и смелые рыцари были абсолютно спокойны. Лишь я да Тина напугались. Интересно почему они такие бесстрашные, может привыкли. Ведь эффект неожиданности никто не отменял. Да и мышь выглядела куда больше тех, что я видела в прошлой жизни.

А сама зверушка ощетинила зубки и что-то пропищала. Видимо жалуясь на мою бестактность. Еще раз обвела всех взглядом и скрылась.

Я же вздрогнула от ее писка и отступила еще дальше от стены. Эх, мышь страшная, да?

– Нам нужно замуровать эту дыру, – с чуть посеревшим от страха лицом произнесла Тина. Мне понравилась решимость в ее голосе.

А сзади нас мужчины что-то тихонько обсуждали:

– Лисы же едят крыс?

– Эээ, не уверен. Наверное.

– А Мил была довольно сильно напугана…

– Да она отскочила как от кобры. Какого черта?!

– Ну, ну. Не судите строго, она была удивлена. Хотя… отскочить с таким визгом…Это было смешно.

И этот бестактный мужлан засмеялся! А потом и все остальные! Заставив мои щечки покраснеть от смущения.

Ах вы редиски!!! Не смейте потешаться надо мной!!

В приступе злобы и отчаяния я схватила Кикса за штанину. Но не сильно. Однако этого хватило, чтобы чуть чуть успокоится.

– О! Что это значит? Вам стыдно, может быть?

Несмотря на то, что я грозилась испортить имущество парня, он был весьма доволен собой.

– Эй, посмотрите на нашу сообразительную Мил. Кто бы мог подумать, что она трусишка.

– Да ладно, с кем не бывает, но смешно…

– Главное, что она осталась жива, после встречи со зверем.

– Мил выглядит такой няшкой когда злится, – сквозь смех протянул один из воинов: – Хотя взгляд ее говорит, что она нам это припомнит.

Смех, что потихоньку затихал, получил подпитку.

Ааааа! Стоп! Хватит! Ану забыли все! Быстро!

Я начала лаять на всех и носиться по комнате как угорелая. Нехорошие рыцари! Нельзя издеваться над малышкой! Которой стыдно…

– А ну тихо! Что я говорил о проблемах?!

Новый голос, что прозвучал в нашей теплой компании, был похож на ведро холодной воды вылитой с утра и исподтишка. Праздничное настроение, так сказать, что создавало ауру веселья испарилось моментально. Голос был тихим, но твердыми. Властным. И услышан в каждом уголке комнатки.

Оглянувшись на звук, я увидела, что дверь в коридор открыта, а в проеме стоит красивый мужчина, с черными волосами. Это же, это же…

Капитан замка!!!!

Ой…

Он внимательно осмотрел своих подчиненных. Взгляд недовольный, брови нахмурены, губы сжаты. Ничего хорошего такой визит не принесет.

– Я понимаю, что у вас свободное время и желаю вам насладится им по полной. Только не слишком громко.

После того, как он произнес свой полуприказ, он глянул на меня, очень пристально и развернувшись ушел. А лицо то было сердитое.

Ой… переведeнo на tl.rulatе.ru

….меня только что отругали…?

В комнате воцарилась буквально мертвая тишина. И продолжалась ровно до того момента, как шаги командира затихли вдали. Я бы пошутила на этот счет, но сама боялась дышать. В конце концов, выждав еще одну минутку, один из смелых рыцарей шумно выдохнул.

– Фух, как же страшно то было. Наш командир умеет навести жути.

На что умудренный годами воин ответил:

– Ну, наше веселье было слишком громким. А ведь час уже поздний, многие спят.

– Я думаю нам нужно пойти и извиниться перед капитаном. Он выглядел злым, если честно.

– Да с чего бы? Вроде бы мы повода не давали. Верно?

Бородатый рыцарь повернулся к спрашивающему и что-то сказал. Я не расслышала, но вот рыцари вокруг вмиг стали серьезными и закивали.

– Может это была зависть, а не гнев? – выразил один из рыцарей общую мысль.

Несколько мужчин кивнули в знак согласия. Но не все поняли о чем идет речь. Тина и несколько рыцарей по младше состроили мину непонимания. Как и я, впрочем. Хотя, если подумать…

Возможно у капитана нет друзей? Интересно я угадала? Кажется да. Ох, как же жаль этого красивого, но холодного человека. Я искренне ему сочувствовала, а в голове роились желания помочь, показать ему доброту и нежность моего лисьего сердечка. Ну и мех дать потрогать надо, естественно..

– Эээ, а почему он должен нам завидовать? – спросил самый непонятливый паренек. Конечно же Кикс.

– А ты разве не знаешь?

– Нет, о чем вы?

– Дело в том, что наш начальник…

– Мил, я вернулся.

Одноглазый рыцарь ввалился в гостиную и схватив меня в охапку потащил к себе. Не дав дослушать рассказ воина.

Хотя, я и так все поняла.

Кто-то должен пойти к капитану и подружиться с ним!

Глава 24. Единственный друг?

В первый день, а точнее ночь совместного проживания с одноглазым рыцарем, мне было несколько не комфортно. Все таки с мужчиной живу. Кто его знает какие у него порядки. Но одного раза хватило чтобы я обвыклась и приноровилась к его привычкам. Например утренним тренировкам.

К другим же рыцарям я относилась с опаской. А такие люди как Кикс только подтверждали правильность выбранной стратегии. Я до сих пор не позволила никому дотронуться до моей шерстки, лапок, хвоста. Только Тине и то, не совсем охотно.

Во время завтрака, девушка нагладилась вволю. Радостно восклицая на всю столовую. Хорошо, что капитана рядом не было.

– О божечки, ну она не может быть настолько мягкой, пушистой и восхитительной! Наверное это обман! – всё не могла поверить в мою реальность Тина.

А ведь все взаправду.

Моему рыцарю пора было отправляться на работу и он отвел меня на тренировочную площадку. Справедливо заметив, что мне нравится там играть. Попросил меня быть “хорошей девочкой” и гулять поосторожней. Погладил напоследок и отправился по делам.

Вчера, к моей радости, двор был пуст. Но сегодня рыцари тренировались. Бегали по снегу как угорелые, прыгали, падали, перекатывались и выполняли еще десятки странных и не очень понятно зачем нужных действий. Поэтому я, будучи таки хорошей девочкой, отправилась на край поляны. Чтобы никому не мешать.

Не сказать, что там было интересно, поэтому я решила вырыть ямку. Правда вот грунт оказался жестким, что делало эту затею трудновыполнимой. Да и буду честной - бессмысленной. Однако я лисичка упорная, своего добилась.

Закончив копать яму и полюбовавшись результатом, я присела отдохнуть. Переведя дух, я поняла, что у меня еще куча сил. А значит - приключения ждите меня! Поднявшись на четыре лапки и улыбнувшись своему молодецкому задору, я отправилась на их поиски. И сразу же нашла, свалившись в собственолапно вырытую яму.

Тьфу! cдeланo на рулейтe

Придя в себя от столь нелепой ошибки, я выползла из ямки, ругая себя за невнимательность. Надеюсь, никто моего позора не видел ...зря.

Рыцари, что бегали по двору, бежали дальше, только медленнее и со смехом.

– Ох, вот что я называю эпик фэйлом! *

– И не говори, я сейчас задохнусь! Все таки смех и бег мало совместимы.

Божечки, меня видели! Я опозорена на века!

Я не стала ждать и слушать новые шуточки о моей координации и внимательности, поэтому просто ретировалась. Кроме того, что я была смущена, мне еще и стыдно. Ведь я отвлекла рыцарей от работы, что недопустимо. Как сказал наш начальник.

Осмотревшись, выбирая следующую цель, я отправилась на конюшню. Дабы понаблюдать лошадьми. А еще за конюхами, что кормили их. Один мужчина заметил меня и зачем то предложил еды. Не нормальной еды, а конской. Какой странный дядечка…

Когда мужчины закончили свою работу и ушли, я начала свой променад. Подходя к каждой лошадке, я почтительно здоровалась. А они отвечали, громко фыркая и выдувая из ноздрей струйки белого пара. Проходя по ряду, я дошла до большой лошади темно-коричневого цвета. Которая в полутьме конюшни, выглядела практически черной. Раньше я ее не видела.

Конь был мощный и мускулистый. А морда выражала силу и уверенность в себе. Похоже именно он вождь нашего маленького табуна. Его длинющий черный хвост слегка покачивался из стороны в сторону, когда он наклонился ко мне. Я уверена, это лошадь моего одноглазого рыцаря, ведь запах не врет. Да даже их ауры, а точнее видимые характеры совпадали. Рядом с каждым из них чувствуешь себя в полной безопасности. Эдакие защитники света.

Вся конюшня, в том числе и лошади кажется знали о моем приключении с бездомной собакой. Наверное, рыцарей подслушали. Они тянулись ко мне и всхрапывали по доброму своими носами.

“С тобой все в порядке?” – как будто спрашивали они.

Конечно лошади ничего не сказали вслух, но я могу поклясться что они волновались за маленькую лисичку и точно говорили это.

А потом конь одноглазого рыцаря громко фыркнул и потерся об меня своим носом, как бы говоря:

"В следующий раз я защищу тебя, не переживай!"

О, это было бы здорово. Я рассчитываю на тебя, вождь команчей! Ведь коня моего рыцаря я не считаю каким-то слабаком травоядным. Класс.

Я также вежливо раскланялась с рядом стоящим конем. Вежливость среди животных также ценна, как оказалось. А вот эта лошадь была по настоящему черной. Истинный красавец, на которого хотелось смотреть вечность. Благо характер его это позволял. Судя по виду, это умный конь, который относится ко всему спокойно, с легкой ноткой пофигизма.

“Как и собака, лошадь всегда похожа на своего хозяина”, – подумала я.

И правда от этого коня просто веяло духом нашего капитана. И не только запахом мыла и дорогих духов, но и уверенностью в себе. Пока я рассматривала величественную животинку, он радостно завилял хвостом. Интересно с чего бы? Ах ну да, хозяин пожаловал.

Ох, ну какой красавец! Его черные волосы развеваются на ветру. Бога ради, почему они такие красивые? Девушка во мне задавалась этим вопросом постоянно. Может в этом мире есть какой-то секрет ухода за ними?

Как только капитан приблизился ко входу в конюшни, он чуть притормозил. Наверное заметил меня. Но я ведь белая и снег белый, по идее моя скрытность должна быть на высшем уровне. Но все же он остановился, может просто почуял, что не один? Но в этот момент его конь заржал, как бы призывая хозяина обратить внимание именно на него. Это заставило капитана очнуться и продолжить путь.

Правильно, иди. Никого тут нет. Это только кажется, что ты видишь белый комок из шерсти, а на самом деле это сугроб.

– Привет, Айрекс. Как ты?

Он то ли не заметил, то ли игнорировал мое присутствие. Но как мне кажется, слегка нервничал, поглаживая морду своего коня. Я решила, что беспокоить их нехорошо, а потому тихонько подобралась к лошади одноглазого рыцаря и уже оттуда наблюдала за развитием событий.

А капитан все гладил и рассматривал своего коня. Не забывая с ним общаться:

– Как ты себя чувствуешь?

– Всё хорошо?

– Вкусно ли покормили сегодня?

Хм, я слышала, что люди которые общаются с животными не могут быть плохими. Я смотрела и смотрела, а потом стала размышлять. Возможно, рыцари не смогли разгадать его поведение и злость правильно, но если они были правы, то…

Единственный друг капитана - это его конь.

Вот это реально грусть. Мое сердце просто кровью обливалась от жалости. С этим определенно нужно что-то делать.

Пeрeвод сдeлан на рyлeйте

______

1. Всем известный мем "эпик фэйл" (epic fail) - буквально переводится как "легендарный (полный) провал"

Глава 25. Единственный друг? (2)

Мне кажется, нашего предводителя и начальника просто все неправильно поняли. Ведь с его суровым взглядом, элегантной внешностью и холодными словами трудно найти друзей. Но, вдруг это всего лишь маска?

Я хочу выразить ему свою поддержку.

“Держитесь капитан, вы сможете получить свою долю любви и дружбы. Просто откройтесь людям или хотя бы мне. Я в вас верю”, – пропищала я, наступив на его ботинок передними лапками.

Смурной мужчина посмотрел вниз, удивился и явно напрягся. Я уверена, наш капитан не привык, что к нему кто-то прикасается. Хоть человек, хоть животное. Но его лицо...я не могу понять…

Я ему не нравлюсь? Он что-то имеет против лис? Или конкретно против меня?

Вместо того, чтобы как-то отреагировать на меня, капитан сморщил брови и с тяжелым вздохом прислонился лбом к своему единственному другу. Как все запущено…

Но я не сдамся. Должно быть ему трудно заводить новые знакомства. В таких случаях, все таки характер решает. Но это же не повод прозябать в одиночестве. Я обязательно подружусь с тобой, Холодное Сердце.

Я встала на задние лапы, положив передние на его ногу и снова пискнула. Не раскисать, я смогу! Ну обрати на меня внимание! Я конечно не человек, но неужели дружить с духом, в теле лисенка не клево? Подумай!

Капитан наконец отстранил свое лицо от лошадки и взглянул на меня. В его глазах плескалась боль, грусть и одиночество. Я просто физически ощущала как ему плохо. Он смотрел, смотрел, а после закрыл глаза и прошептал:

– Это просто невозможно…

И в следующую секунду он уже упал на колени и схватил меня в свои объятия.

А? Что? переведeно на tl.rulatе.ru

Но обнимашки продлились недолго. Капитан опомнился, отпустил меня и принялся делать то, что давно хотел. Я то знаю.

Он гладил меня всю. Гладил повсюду не щадя шерстку, заглаживал как мог. От ушка до хвостика. Пузико. Спинку. За ушком и во всех прочим местах. Ооо, это вызывало в нем такой восторг, что я была польщена. Честно.

Его глаза лучились счастьем и добром. Он даже постанывал от удовольствия. Что меня несколько смущало, честно говоря. Не пойму и куда же делся наш Ледяной начальник?

Я подняла переднюю лапку, пока только одну. Пора тебе осознать, что такое доверие лисички.

Погладить лапу.

– Ох, как...как...невероятно!

Да, да мягкость лапок моя гордость. Конечно же я не ожидала настолько бурную реакцию, но приятно. Приятно, черт возьми!

Но меня волнует один вопрос. Поначалу мне казалось, что я ему не нравлюсь. Потом, что я ему неинтересна. Он на меня как на пустое место смотрел. А теперь.... Интересно, что же вызвало такие изменения? Или он просто захотел стать моим другом?

Не знаю, какой же ответ правильный, но в его глазах было такое восхищение, что я растаяла.

– Ты такая милая. Почему ты такая очаровашка? Ну не бывает таких чудес в жизни. Но ведь ты есть. Ааа...Какой восторг! Какая красота! Я сражен! Обожаю….

Вот это было последним ударом в крепость моего сложившегося образа нашего капитана. Если до этого, я еще могла списать его поведение на что-то неадекватное. Типа помешательство или он так шутит, но теперь все. Я уверилась. Он выглядел самым счастливым человеком на свете, когда поглаживал коня и меня одновременно. Интересно, почему ко мне тянутся сплошь мало общительные люди. Что капитан, что вице-капитан именно такие. Может я провинилась в прошлой жизни? И теперь мне надо искупать вину тем, что я дружу и делаю лучше одиноких людей?

Он продолжал гладить мою лапку. Я не против, но стоять то на трех неудобно.

“Ладно, ради него потерплю еще немножко”, – подумала я, лизнув его руку.

– Ааа, я по настоящему счастлив. Это такое сильное чувство, даже больно, немного.

Наш предводитель дотронулся до места где должно быть сердце. Видимо хотел придержать, чтобы от переполненных чувств из груди не вывалилось. Я же смотрела на него и думала, как же теперь относится к капитану. Ведь я знаю о другой его стороне. Но вряд-ли он будет так себя вести с подчиненными. А значит сеанс лицо-кирпич будет продолжен.

“Бедненький”, – лизнула я его руку сочувственно.

переведeно на TL.RULATE.RU

Глава 26. Зря я сюда зашел...

Лишь прозвучал колокол на обед, прерывая тренировочный процесс, рыцари сразу засуетились. Грейл на правах вице-капитана первым покинул поле, передав свой деревянный меч одному из воинов. С тех пор как он оставил Мил посреди поля, большее он ее не видел. Хотя должен был бы, ведь их разделяло весьма небольшое расстояние. Может она научилась маскироваться? Даже если так, свои следы она прятать не умеет. По ним Грейл и пошел.

Лисичка направилась в конюшню. Видимо она любила наблюдать за лошадками, а может и общаться с ними. Но лишь только заглянув в здание, вице-капитан пожалел, что пришел сюда. Ведь кроме Мил там был еще кое-кто.

Капитан Кромвель. Который не просто стоял, как обычно изображая ледяную статую, а играл с белой лисичкой, почесывая ее мягкий мех прямо с таки восхищенным лицом. Да бога ради - он улыбался!!

Из-за постоянно надменно-холодного выражения лица, все в форте называли капитана Кромвеля - “Ледяным рыцарем” или “Ледяным капитаном”. И он вполне соответствовал такому прозвищу. Но сейчас, его холодная маска растаяла под потоком тепла маленького зверька, облизывающего его ладонь. Мил с таким желанием лизала его руку, что Грейл ненароком подумал, что капитан ее медом намазал. Ну или мясо мелко покрошил. Хотя, это уже бред. Кромвель, ранее даже свою любовь к животным не демонстрировавший был счастлив. Вот только вряд-ли он обрадуется, если его обнаружат.

Грейл тихонечко вздохнул и попытался незаметно ускользнуть. Но не тут то было, Мил его заметила и закрутила хвостом, усиленно изображая ветряную мельницу. Да и взгляд полный обожания нельзя было истолковать никак иначе. Вице-капитану тут рады. Однако Кромвель не оставил факт перемены поведения лисенка незамеченным. Поднял голову, увидел рыцаря и замер.

– Я не…

– …

– …

Немая сцена.

Они оба не знали, что делать и говорить. Двое мужчин смотрели друг на друга, а их мозг, как будто бы сковал холод. Называемый неловкостью. Лишь маленькие шлепки от хвоста Мил разносились по конюшне, нарушая серьезность данной ситуации.

А вообще, если подумать, Грейл не раз слышал рассказы своих подчиненных, о любви капитана к животным. Ведь Кромвель приходил в конюшню каждый день. Навещая своего любимого коня, а заодно проверяя работу конюхов. И довольно часто оказывался ей недостаточно доволен. Тогда, вроде бы лощеный мужчина, сам брал в руки скребницу, и чистил свою лошадь до нужного состояния. Ну и обязательно подкармливал. Также он оставлял семена и фрукты для птиц, зимой, дабы те не голодали. Он еще и бездомную кошку подобрал, выкормил, на той же конюшне, и дал кличку “Нора”. Да и ребята рассказывали, один раз на дежурстве рядом с ними пробежал премилый заяц. И у капитана вмиг слетела маска равнодушия с лица, обнажив его настоящую, добрую натуру.

И это не единичный случай. Многие из Северного форта были свидетелями таких эпизодов. Ведь животных в лесах немало. Вот только сам Кромвель, то ли считал, что рыцари не любят зверушек, то ли думал, что его любовь не оценят, непонятно. Поэтому притворялся, что ему нет дела до этих маленьких пухнастых комочков счастья.Сам же Грейл животных любил и всегда хотел иметь своего питомца. И, как говорится, мечты сбываются.

Ситуация была патовой. Доказать, что Грейл ничего не видел было невозможно. А потому он просто стоял, собираясь с мыслями и стараясь не смотреть начальнику в глаза.

И продолжал размышлять. Возможно капитан боялся, что его перестанут уважать, ведь любовь к зверушкам не сделает его сильным начальником. А вот высокомерие, всезнание и умение подчинять сделает. Отсюда и маска вечного раздражения, холода и величественности, что носил капитан.

С точки зрения Грейла, что был человеком из простой семьи, все эти игры разума были полнейшей глупостью. Главное, что ты занял свой пост благодаря силе, уму и лидерским качествам. А такая мелочь как внешность, симпатии и хобби не должны никого волновать. Но вот капитан думал иначе. Будучи представителем аристократии, он ко многим мелочам относился с куда большим пиететом. Может в этом и суть? Может поэтому простолюдину и не дано стать настоящим капитаном. императором, да и просто вождем?

Хотя бывший начальник Грейла таким не был. Он скорее походил на самого вице-капитана. А вот Кромвель сильно пекся о своей внешности. Отсюда и парфюм и всегда идеально чистый наряд, как будто на параде. Возможно он боялся показать себя добрым и простым, а значит слабым?

Капитан долгое время служил в столице, где властвуют совсем другие порядки. И как казалось Грейлу до сих пор еще не привык к реалиям нашего холодного замка. Здесь было непросто. Очень непросто.

При практически полном отсутствии преступности на северной границе, существовала другая реальная угроза. Погода. Были даже случаи, когда неосторожные воины попадали в буран или просто замерзали в лютый мороз. Не имея возможности докричаться до людей. Ведь поселений вокруг практически нет.

Но и без смертельной опасности дел хватало. Приходилось убирать снег, иначе с головой засыпет. Патрулировать, тренировать и не терять бдительность. И все это в режиме вечного холода и откровенной скуки. Выдерживали такой режим лишь по настоящему выносливые люди. Соплякам здесь не место.

Также, не нужно забывать, что все рыцари были из простых семей. А значит привычки, обычаи и желания были не чета столичным. Вот и представьте, насколько ему было непросто найти общий язык хотя бы с кем-нибудь из этих простолюдинов.

– Что вы говорили, Грейл?

Хотя, к нашему капитану, как к лидеру, нет никаких претензий. Грейл был уверен, ему еще далеко до полной уверенности в себе. А для лидера это важно. А значит нужно его поддержать и сделать вид, будто ничего не заметил. Пусть и дальше делает вид, что он “Ледяной капитан”. Главное, чтобы ему комфортно было.

– Ничего особенного, мой капитан. Просто был рад, что нашлась Мил.

сделанo на рулeйте

Глава 27. Зря я сюда зашел... (2)

– Хм, Мил? Вы дали имя этой маленькой лисе? Вы же понимаете, что это дикое животное, вице-капитан, а вы к нему привязались.

Лицо Кромвеля выражало крайнюю незаинтересованность лисичкой, Грейлом, да и вообще чем бы то ни было. Он смотрел куда-то вдаль, видимо боясь опустить глаза и вновь узреть счастливо прыгающее белоснежное создание.

– Вы решили проверить своего Айрекса? – подал ему идею вице-капитан.

– Естественно. Рыцарь должен следить за своим конем. Вам ли не знать.

Кромвель произнес “должен”. А это значит, как минимум в его понимании, что он не хотел поглядеть на лошадку, а обязан. Грейл был впечатлен его скрытностью и желанием не показывать людям свою слабость.

– Я пойду… куда? на ТL.RULАТЕ.RU, где сделали этот перевод!

Сообщил капитан и мягко погладив морду Айрекса, направился к выходу. Ему было обидно. Ведь он только заполучил нового пухнастого друга, а помощник пришел и все испортил Жаль…

Но Мил также не хотела оставлять Кромвеля в одиночестве, поэтому погналась за ним. Привлекая внимание мужчины милым фырканьем.

Грейл наблюдавшим за этой сценкой, успел увидеть как изменилось лицо капитана. Оно буквально засияло. Но лишь на мгновение. Через пару секунд вернулся обычный, постоянно скучающий командир.

– Зачем ты идешь за мной? Сидеть. Отстань.

Грейл смотрел на эту парочку со смесью грусти и непонимания. Вот она к нему бежит, а он отвергает. Зря.

– Не ходи за мной...

Он легонько наклонился и воровато почесал Мил за ушком, а потом направился в замок. Но лисенок так просто не отставал. Она вцепилась в штанину капитана и пыталась утянуть его обратно. Бедный мужчина боролся с диким искушением, но не мог позволить себе быть слабым. А потому осторожно стряхнул животинку со своей ноги. И быстрым шагом ушел вдаль.

– Ты в порядке? Он довольно странный человек, не находишь? – окликнул Грейл маленькую лисичку.

Та лишь вздохнула и подбежала к своему рыцарю за порцией ласки и понимания. Мужчина присел на корточки, погладил ее и обратился к воспоминаниям. В которых Кромвель только прибыл к ним в замок на пост главы и, мягко говоря, не был тепло встречен.

– Вы видели нового капитана?

– Ага, благородный отпрыск знатного рода. Бьюсь об заклад он ничего не умеет. А получил назначение из-за влияния и денег родни. Все они такие.

– Терпеть не могу таких людей. Лучше бы капитаном сделали его помощника. Вот он достоин.

– А этот, вы посмотрите, он похож на девчонку. Ни мышц, ни мяса. Кожа, кости и лоск, столичный.

Сначала все, абсолютно все презирали молодого предводителя. И неудивительно. Он похож на обычного городского хлыща, точнее аристократа, которому захотелось приключений. Вот он и приперся в их глуш. Но со временем настроения стали меняться.

– Сегодня у меня был спарринг с капитаном. Казалось ну что сложного, но не тут то было. Он довольно сильный, конечно не настолько как вице-капитан, но с мечом обращается вполне неплохо.

– Я видел. Не сказать, что это шедеврально, но вполне годно. Я ожидал куда меньшего. Я то думал, что его папа устроил, а оно вон как…

– Для дворянина он вполне хорош.

– А меня впечатлил, он почти такой же крутой как и вице-капитан Грейл. Или я не прав?

Грейл с улыбкой вспоминал те дни. Все рыцари поменяли свое мнение довольно быстро. Да и сам капитан не терял время зря, а завоевывал уважение правильными решениями и суровой, но справедливой дисциплиной. Еще ни разу не было ситуации, где он поступил бесчестно или жестоко по отношению к подчиненным. А это ценили.

Кончено ходили слухи о его нежной любви к зверушкам. Любым, от мала до велика. Но рыцарей это не смущало. На самом деле они уважали его куда больше чем он думал и совсем не возражали против его любви хоть к животным, хоть к деревьям. У каждого свои хобби.

Это были приятные воспоминания, что подтверждала одноглазая физиономия вице-капитана, который все так же заглаживал довольного лисенка.

пeреведено на tl.rulate.ru

Глава 28. Как уйти или остаться и никого не обидеть?

Уже и не упомнить сколько прошло дней с тех пор как я забрела в форт. Но могу сказать точно, эти деньки были наполнены миром, добром и весельем. Ну и вкусностями, ясно дело.

Утро началось как обычно. Я проснулась в комнате у моего одноглазого рыцаря и наблюдала, вяло позевывая за его телодвижениями. Он делал утреннюю зарядку, ну а я...а я лисенок, мне и так хорошо.

Закончив с упражнениями он повел меня в столовую. А уж после, когда мы оба насытились отвел на тренировочную площадку. Ему нужно работать, а держать меня взаперти плохо. Я рада, что он это понимает.

Мне нравится бегать по утреннему снежку. А оставлять следы на нем вообще отдельный вид искусства. Чем я и занялась. Вскоре случилось то, что можно было ожидать. Коварный снег налип на мою шерстку и мне пришлось брести к воротам, дабы попросить доброго стражника, избавить меня от лишнего груза.

Исследуя замок я обнаружила сад с фруктовыми деревьями. Который несмотря на холодную и снежную погоду, облюбовали птицы. Они выискивают замороженные фрукты. Ведь хоть наш шеф Кромвель и добрый человек, подкармливающий милых пернатых, на всех корма не хватит. Мне нравится наблюдать как они порхают с ветки на ветку. Как будто танец. Жаль, что как только я приближаюсь, они улетают. Эх…

Хищника опасного чуют во мне, не иначе.

После этого я иду в конюшню, навестить лошадей. А заодно и капитана. Я по началу не верила, что смогу, но кажется я стала для него другом. Надеюсь он и с рыцарями вскоре сойдется. Он хороший человек, но если не откроется людям, так и быть ему одиноким во веки веков.

Если я приду до полудня, обязательно с ним встречусь. Надеюсь он успевает выполнять свою основную работу, а то у меня ощущение, что он со мной играется, да коня ласкает. Но это глупости, думаю, он просто встает рано и все успевает.

Главное не выходить за пределы конюшни, ибо наш холодный рыцарь очень боится показаться слабым в глазах подчиненных. У каждого свои странности, как говорится, не буду влезать. Когда я помахав хвостиком, коснулась его руки своим мокреньким носом, у него, внезапно, кровь из носа пошла.

Ой. Я не хотела. Странно признаваться, но даже весь в крови он был очень красив. Его лицо было слегка шокировано. Даже привыкший ко всему боевой конь забеспокоился. Кромвель вынул носовой платок и смущаясь как девушка пробормотал:

– Я в порядке, я в порядке….Просто не ожидал. Такой наплыв чувств…

Инцидент был исчерпан и мы еще немного поигравшись распростились. Капитан все таки, отвечал за всех нас и не имел возможности проводить время праздно. По крайней мере слишком праздно. После я нахожу моего одноглазого рыцаря, который всегда рад меня видеть. Он подхватывает на руки и немного кружит. С ним я веду себя как озорной лисёнок, ведь ему это очень нравится. А я вообще счастлива.

В этом мире у меня есть лишь мама, но благодаря стечению обстоятельств и моей врожденной милашности, я обрела друзей. И можно сказать приобщилась к большой дружной семье. За гулянием и общением подошло время ужина. Вкусно откушав, я вместе с Тиной направилась в общую комнату. Где рыцари коротали время и ждали своей очереди. Ведь сегодня день ванны. Жаль, что они моются раз в четыре дня, но что есть то есть. Мне приходилось вести себя тихо, помня эпизод с начальником.

Эх, хоть бы кто-нибудь подружился с капитаном…

Сегодня солнышко светило особенно ярко, так что снег подтаял. И мой прекрасный белый мех стал сероват от грязи, что я подобрала с земли, пока дурачилась. Такова цена счастья. Так что хотела я или нет, мой рыцарь внес меня в баню, намереваясь искупать. Даже такой челлендж вызвал во мне немалую взволнованность, а когда он начал раздеваться…

Не знаю с чего я решила, что он останется в нижнем белье. Но нет. Стоило мне оглянуться, как я поняла, вокруг меня куча голых мужчин!!!

Даже капитан Кромвель здесь. Он конечно держится особняком, большой начальник, все таки.

Я попыталась сбежать из этого места разврата, но ничего не вышло. Одноглазый рыцарь быстренько вычислил мой маневр. Он поймал меня, улыбаясь и приговаривая:

– Не бойся, вода не страшная, не растаешь.

Эх, если бы проблема была в этом. Меня мыли, а я стояла с закрытыми глазами, упорно отказываясь смотреть. А все вокруг смеялись над маленькой трусливой лисичкой. Бессердечные гады.

А все дело в том, что умерла я раньше чем начала не то, что половую жизнь, а вообще, буду честной, жизнь. Так что я очень боялась получить травму на всю жизнь от такого зрелища. А нужно не забывать, что зрелища там присутствовали в немалом количестве…

Кстати был и горячий источник, по настоящему кипяток, судя по возгласам мужчин. Мне искупаться в нем не дали, ведь мой рыцарь следил за каждым моим шагом. Как мамочка, ей богу. Но и без купания, я чувствовала жар. Не представляю какая же там температура.

Когда одноглазый рыцарь закончил процесс омовения, мы вернулись в комнату. Мне очень нравилось, что мужчина гладит меня по голове, желая спокойной ночи и хороших снов. Это так мило.

Вот так и проходила большая часть дней в форте. Рыцари меня обожали, я всегда была сыта, нагуляна, начухана и буквально купалась в любви. Все было прекрасно, не считая того, что я должна вернуться домой…

Если меня не окажется на вершине горы, как отреагирует мама? Да это и не так важно, она ведь будет волноваться, а мне не хочется делать ей плохо.

Самое худшее в этой ситуации то, что я не могу просто исчезнуть. Ведь одноглазый рыцарь будет меня искать, скучать, да и вообще с ума сходить от беспокойства. Как же плохо, что я не умею разговаривать.

На следующий день я сидела на улице и рассматривала железную ограду, что защищала замок. Расстояние между прутьями было достаточным для того, чтобы я пролезла. В конце концов именно этим способом я попала сюда. Но как же попрощаться с моим рыцарем. Интересно, если я расскажу маме об этих прекрасных людях, она отпустит меня в гости?

Я сидела попой в снегу и наблюдала за горой. Вдруг пошел снег. По началу небольшой, а после поднялся ветер. И милый снегопадик превратился в форменную метель. Красота, вот только меня чуть в пруд не сдуло.

А значит есть повод отодвинуть прощание на еще один денек.

Подумав об этом и улыбнувшись себе, я направилась в замок. Вот только метель продолжалась три дня...

Глава 29. Снежная буря

Я не привыкла к таким громадным сугробам. В моей прошлой жизни, регион откуда я родом считался теплым и снежок выпадал лишь пару раз за зиму. И именно что - снежок. Легкий, пушистый. Он как прозрачное покрывало оборачивал землю, а не пытался продавить ее своей тяжестью. До сих пор помню, как ребенком я прилипала к экрану телевизора, когда там показывали снегопады. Даже в том возрасте я понимала, что это скорее проблема чем радость, но мне хотелось покататься на горке. И построить снежный замок.

Как говорится - мечты сбываются. Как бы наш замок, целиком, не превратился в снежный.

Рыцари не сидели без дела. Они очищали дорожки, дверные проемы и окна, но помогало слабо. Я же, как маленький лисенок мало пригодный для тяжелых дел, сонно наблюдала за происходящим из комнаты одноглазого рыцаря. И поражалась. Я уже год живу на снежной горе, но такой бури не видала.

А на следующий день уже ничего не увидела. Ибо окно завалило снегом. Из-за этого я не могла понять, почему мы проснулись ночью, темень же. Лишь неимоверными усилиями мой рыцарь смог открыть створки, сбросив немалые комья снега. Открыв мне, да и себе, пейзаж достойный сумасшедшего художника. Ветер завывал, небо мрачное, бело-серое и полностью затянуто облаками.

Мне хотелось потрогать снег лапкой и пробежаться по нему, но одноглазый рыцарь пресекал мои самоубийственные намерения, не позволяя мне покидать натопленную комнату. Самое странное в этой буре - она непрерывна. На нашей вершине не раз бушевала непогода, но даже если метель держалась более трех суток, периодически бывали послабления. Здесь же безостановочный капец. Как будто боги разозлились и решили наказать наш район за какие-то прегрешения.

Пока я раздумывала над природой метели, прошел еще день. Если честно, меня охватил небольшой страх, быть погребенным под снежными заносами. Хоть я и понимала, что это бред, но долго не могла заснуть, постоянно вздрагивая от воя ветра.

На следующее утро наше окно опять засыпало. Но на этот раз открыть его не удалось. И как оказалось позднее, в такую ситуацию попали не только мы. Весь первый этаж был погребен под снегом! Не знаю рассчитывали ли строители или все сложилось просто удачно, но крепости окошек хватило чтобы снежная громада не прорвалась внутрь.

В столовой, вполне ожидаемо, главной темой обсуждения была буря. Большинство рыцарей родились в отдаленных регионах и считали такую погоду диковинкой. У них, хоть и привыкших к снегу по долгу службы, явственно проскальзывало опасение, что выливалось в шутку: “А не завалит ли весь форт снегом”. По самую макушку, как говорится. Повар, который родился в этих местах успокаивал их, но не очень успешно. По его словам такие бури не редкость, они бывают каждые два-три года. Но вот то, что она не прекращается ни на секунду, даже его, бывалого северянина, напрягало.

И тут до меня дошло - я же дух снега! Поэтому я потихоньку смылась от своих друзей и забралась на самую крышу смотровой башни. Где сосредоточившись, выкрикнула во весь голос:

– Остановись, буря! Стоп!

Но ничего не произошло. Погода полностью проигнорировала меня. Заставив усомниться в своих способностях.

Я же точно снежный дух? Вдруг мне соврали?

Утро только началось, а рыцари во всю махали лопатами, расчищая дороги. Это выглядело бессмысленной затеей, так как снег постоянно пребывал. Но даже я понимала, если не работать, потом будет только хуже. Им было сложно, даже несмотря на тренированные тела, поэтому капитан поделил рыцарей на несколько отрядов. Одни убирали, а отдыхающие грелись у камина.

Я же сидела в гостиной рядом с ними и чувствовала себя виноватой. Я не смогла остановить бурю. И чтобы хоть как-то загладить свою вину, позволяла уставшим мужчинам погладить меня. Вот такой каламбур...

Мой одноглазый рыцарь, вместе с капитаном собрались в соседнюю деревню. Дабы помочь селянам бороться с заносами. И что не менее важно, очистить крыши домов. Не вдвоем конечно, во главе небольшого отряда. Судя по их разговору, они опасались хрупкости некоторых хат, но я искренне надеялась, что благоразумные мужчины не пострадают.

Через некоторое время, Тина отправилась встречать их и взяла меня с собой. Открыв тяжелые двери, девушка едва устояла на ногах, так сильно подул ветер. Несмотря на то, что она оделась очень тепло, одного лишь пронизывающего потока хватило дабы заставить ее задрожать. Благо я находилась у нее на ручках и бедная девушка прижавшись ко мне, смогла восстановить тепло. Кто бы мог подумать, что снежный дух может кого-то согреть.

Ближе к полудню мужчины, во главе с капитаном вернулись. Но, пока не все. Мы к этому времени следили за дорогой через окно, здраво рассудив, что так будет комфортней.

– Добро пожаловать в тепло! – приветствовала их Тина. – Как обстановка в деревне?

– Все совсем неплохо. Старая хижина, что стояла на окраине, рухнула. Ну, туда ей и дорога. А так, жители оказались куда более привычны к морозам и бурям чем мы. По крайней мере дров и продовольствия хватает и никто не будет сидеть в холоде, да голоде. Остальные сейчас подойдут.

Я прямо физически ощутила, как напряжение и беспокойство, что мучило Тину, пропало. Она настолько раскрепостилась, что даже стала шутки шутить, а при мне лишь молчала, да смотрела на дорогу обреченно.

Все обо мне забыли, а я, воспользовавшись ситуацией, направила свой нос на улицу. Прогуляться. Но не все так просто, несмотря на мои ножки, что тянули меня вперед, одного лишь порыва ветра хватило, чтобы отправить меня назад, в вестибюль.

– Нет! Стой! Не выходи на улицу, Мил, там ужасный снегопад!

“Да ладно...” – пронеслось у меня в голове. Но не спорить и ссориться же с девушкой. Ведь одноглазый рыцарь ей меня доверил, зачем подставлять человека. Я вернулась, а тут и мой рыцарь приехал. Лошади тащили сани, на которых было немало инструментов для уборки снега. Тяжело им наверное, бедняжкам.

Прокатиться бы в этих санях…

– Ты хорошо себя вела?

Конечно!

Я быстренько-быстренько забегала возле моего друга, заливисто лая. Чрез несколько минут я успокоилась, потому что запыхалась, но мне приятно было видеть улыбки на уставших лицах. Я конечно не могу помочь им с уборкой, да и с погодой не договорюсь, но я постараюсь сделать их счастливыми. Это в моей власти.

Глава 30. Снежная буря (2)

Буря разыгралась ужасная. Ветер пронизывал насквозь и приносил с собой тысячи снежинок, что кололи и резали замерзшие щеки. Боюсь еще немного и что нибудь плохое случится. Хоть бы здания выдержали… Люди то как-нибудь сдюжат.

Снег валил в таком количестве, что реши я постоять на одном месте пять минут, засыпало бы по макушку. Приходилось двигаться и постоянно отряхиваться.

– Вы отдыхайте, – обратился капитан к рыцарям, – вызовите пятую и восьмую роту.

– Будет исполнено.

– Мы должны поторопится, солнце скоро зайдет, – услышала я еле слышное бормотание Кромвеля. О чем это он?

Со временем узнаю. Я слонялась возле моего одноглазого рыцаря, не зная останется ли он на улице или пойдет отдыхать. А что делать мне? Но он не ответил на мой не заданный вопрос, лишь улыбнулся, да потрепал по голове.

Вскоре прибыла последняя делегация рыцарей, что убирали снег в ближайшем селении. Честно говоря они, лошади и телеги больше походили на комья снега. Как только передвигались с такой то тяжестью? А ведь еще инструментами нагружены.

– Мы поедем в следующую деревню? – спросил капитана рыцарь Найт. Он, да и его соратники, без страха общались с командиром. Хм, может они станут друзьями?

– Нет, нужно доубирать здесь, а после отправиться к подножию горы, где живет дух снега.

“Дух. Это что-то новенькое. Я вся во внимании.

– Вы уверены? Дороги утопают в снегу. Боюсь это самоубийственная затея.

– Дороги засыпаны, – устало передразнил, если я не ослышалась, капитан. – Раскопаем.

– Серьезно?

– А зачем мы туда идем? – влез с вопросом Кикс.

– Нужно умаслить снежного духа, дабы она остановила бурю. Принести дары.

При этом начальник оглянулся на свою лошадь, к седлу которой было приторочено несколько бутылок. От которых пахло крепчайшим алкоголем.

– Старожилы из деревни поведали, если буря длинна и ей не видно ни конца ни края, значит дух злиться. Нужно попросить прощения. При этом даже если дары будут приняты, не стоит ожидать послабления сразу же. Все таки дух-женщина, быстро не прощает.

– Значит нужно найти алтарь?

– Глупость какая-то, – пробурчал кто-то из воинов. – Жизнями рисковать, а ради чего?

– Капитан, вы действительно думаете, что это поможет? – спросил Кикс.

Из-за того, что я стояла на месте некоторое время, на спинке появился маленький сугроб.

– Не знаю. Я скептически отношусь к таким историям, но стоит признать, буря ненормальная. И пренебрегать возможностями я не намерен.

Капитан был настойчив, но по лицам рыцарей было видно, что они не верят и не особо хотят участвовать.

– Просто если старцы правы, то снег может идти вечно, – поведал свою мысль мрачным мужчинам Кромвель.

А ведь он прав. Я задумалась над тем, что же будет дальше, в таком случае. А картина вырисовывалась безрадостная. Сейчас все у нас было неплохо. В замке тепло, есть еда, никто не болеет. Но со временем все изменится. Запасы не бесконечны, причем не только еды, но и лекарств. А в других местах может быть еще хуже.

Но к сожалению в этот день отправится не удалось, да и в следующий тоже. А уборка продолжалась, еда заканчивалась. А депрессия, наряду с холодом, проникала внутрь доблестных вояк. Мораль падала и ждать больше не было смысла.

– Нужно идти, иначе может быть слишком поздно. Люди истощены, но пока есть хотя бы толика сил, мы будем бороться и найдем этот алтарь! К тому же, мы обещали жителям деревни, что поедем и спасем их, – в один момент сказал Грейл. А Кромвель согласно закивал.

Слава богам, в крепости было достаточно людей, что не откажут начальнику-товарищу в помощи. Какое бы трудное не было дело.

– Если капитан и вице-капитан идут, то и мы идем!

– Я верю, мы справимся!

– Что нам какая-то снежная буря. Идем!

И те воины, что минуту назад стояли с дико хмурыми лицами, моментально преобразились. Из луженых глоток вылетели десятки призывных криков, всяких “ура” и подбадриваний. Даже капитан не устоял и широко улыбнулся. А один из воинов, самый нетерпеливый, сказал:

– Давайте отправимся прямо сейчас. Я хочу успеть вернуться до заката.

Никто не возразил, наоборот, предложение приняли весьма благосклонно. Одноглазый рыцарь присел и погладил меня, явно прощаясь. А я? Что я, я могла только лаять….

– Какая ты сегодня шумная. Так, слушай мою команду, ты остаешься охранять форт. Я на тебя расчитываю!

Нет, это меня не устраивает. Ведь я практически уверена, после определенного мыслительного процесса, что именно я виновница бури. Точнее не я, а мама, которая оставила меня охранять дом, пришла и никого не нашла. Я думаю она очень зла сейчас. Я чувствую это в каждой снежинке, в каждом комочке снега, что падает на мою шерсть. Селяне были правы, все дело в гневе духа. И если я ее не успокою, в первую очередь своим присутствием, буря может продолжаться очень долго, возможно всю их жизнь…

Если они пойдут без меня и найдут мою мать, это ничем не поможет. Мне нужно идти! Поэтому я отчаянно хваталась лапками за его сапог, пытаясь сказать: "Возьмите меня с собой!"

– Неужели ты не присмотришь за замком для меня? – улыбнулся одноглазый рыцарь.

Он поднял меня, нежно прижав к своему телу, как Тина делала раньше. И мне удобно и обоим тепло. Так, я отвлеклась…

– Мне жаль, но мы не можем тебя взять. Слишком сложно следить за тобой в такую метель.

Как ни странно, именно ледяной капитан произнес эти слова. Я заметила, что ему грустно и очень не хочется меня обижать. Но безопасность превыше всего.

– Извини, но это опасно, – произнес мой рыцарь, тепло дыхнув в мое ушко. – Тина, проследи за ней, пожалуйста.

Я состроила самую милую мордашку в мире. Ну каким же нужно быть человеком, чтобы не поддаться моим чарам? Вот капитан не устоял, но Грейл оказался более стойким. Тина быстренько подошла и взяла меня из его рук. Зараза!

Нет! Нет! Нет!

Я должна пойти с вами!!!

Я была причиной непогоды. И именно я должна предстать перед гневным ликом матери и успокоить ее. Но девушка держала крепко. И единственное, что я могла, это дергать лапкой и жалостливо лаять.

– Я скоро вернусь, не переживай. И мы будем играть в комнате столько, сколько захочешь.

Прекрасные слова утешения, но проблема то сейчас не в этом.

Они полностью проигнорировали мои желания. Тина схватила и не отпускала, капитан не вмешивался, а вице-капитан был уверен в своей правоте. И если честно, я могла их понять, все было логично. Они же не знали того, что знаю я.

– Вперед! – отдал команду капитан Кромвель. И небольшое воинство медленно потянулось через ворота, скрываясь за белой пеленой.

А вместо торжественных возгласов, провожал их лишь мой отчаянный лай.

Глава 31. Мама

Чем дальше рыцари забирались в лес тем труднее становилась дорога. Как будто погода не желала чтобы простые смертные достигли алтаря. Но она не на тех напала.

К тому же изрядно потемнело. Точнее побелело, ведь метель плела свои круговерти вокруг мужчин и если бы они не ехали на расстоянии в несколько метров друг от друга, давно бы потерялись. Холодина стояла неописуемая, одежда спасла с большим трудом. А еще им приходилось постоянно отряхивать свою верхнюю одежду, чтобы не превратится в сугробы на лошадках.

И это рыцарям еще повезло. Ведь двигались они через густой лес, где кроны деревьев защищали их как минимум от половины взбесившихся осадков. Но это была палка о двух концах. Ведь на ветвях скопилось такое количество снега, что упади этот ком на воина, убьет на месте. Приходилось осторожничать и с опаской поглядывать вверх.

Грейл задумался. Как далеко еще до алтаря? Ведь он много раз посещал его во время патрулирования, но в эту метель чувство направления и времени исказились. Пейзаж вокруг сильно отличался от привычного и вице-капитану пришла в голову мысль предложить вернуться. Пока еще у лошадей есть силы на обратную дорогу. Ведь сказать точно идут ли они в нужном направлении было невозможно. А значит весь этот поход окончательно превращался в самоубийство.

Мужчина обернулся. Позади него пробирался Кикс, беззлобно чертыхаясь, а за ним ехал капитан, даже здесь не потерявший достойного вида. Как только Грейл открыл рот дабы предложить вернуться, метель стихла. Рыцари чуть с седел не выпали, потому что привыкли противостоять силе ветра, а тут он исчез. Еле удержались.

– Что случилось?

– Почему прекратилась метель?

– Ох не нравится мне это…

– Мы пришли!

“Затишье перед бурей. Окончательной бурей”, – тут же мелькнуло в голове Грейла. Хотя он никогда не считал себя пессимистом.

Рыцари же были скорее рады и не думали о плохом. Особенно когда все разглядели алтарь, что стоял посреди поляны. Грейл с Киксом спешились и медленно, выверяя шаг за шагом двинулись к цели.

Алтарь Снежного Духа состоял из трех колон, белых как первобытный снег. С тех самых пор как вице-капитан впервые его увидел, он ни чуточки не изменился. Как будто время не властно над величественным сооружением, высота которого могла посоревноваться с ростом небольших деревьев. И хоть снег валил беспрестанно, ему не удалось скрыть алтарь под своим покровом.

– Хм, а действительно ли метель вызвана духом? – тихонько пробормотал Кромвель, спешившись.

С другой стороны, метель возле алтаря не бушевала, ну чем не доказательство. Вокруг стояла гробовая тишина и несмотря на полное отсутствие видимых опасностей на сердце было тяжко. Ох не к добру это все…

– Кикс! А ну вернись! Куда пошел в одиночку?!

Парень был слишком нетерпелив и, только Грейл отвлекся, пошел к алтарю самостоятельно. Но не тут то было, капитан все видит. А тут и вице-капитан подошел, выписав подзатыльник нерадивому воину.

Тишина настораживала. Лишь легчайший шорох снежинок разбавлял ее тяжесть.

– Придет ли дух... реально ли это?

Грейл не знал чему верить. Сам он ни разу его не встречал, да и среди жителей, насколько он знал, лишь немногие удостоились чести лицезреть Снежного Духа.

Говорят, что дух был защитником этих земель. И так как все это знали, здесь никогда не было военных конфликтов. Ведь какой смысл посылать сюда войско, если они просто погибнут в снегах, метелях и снежных буранах? А так как соседними странами управляли совсем не дураки, то и пробовать никто не собирался. Экономически невыгодно…

– А вы когда-нибудь видели снежного духа? – спросил у Грейла капитан, разглядывая алтарь.

– Нет, – покачал головой вице-капитан.

– О, говорят она неописуема красива. Прямо возмутительно прекрасна! А еще она помогает нашему королевскому двору и стране. Защищая и, видимо, наставляя в некоторых вопросах. Я слышал об этом когда жил в столице, но вот видеть ее не приходилось.

Грейл лишь задумчиво кивнул. А ведь это была одна из самых длинных речей капитана…

– Вот интересно, какая она... – мечтательно протянул Кикс.

И прежде чем Кромвель успел осадить его низменные желания, снег вокруг алтаря зашевелился. Как будто что-то перемещалось из леса прямо к людям. Через несколько секунд, алтарь охватила снежная пелена, чтобы вскоре рухнуть наземь, показав усталым воинам невероятной красоты женщину.

Кикс и другие рыцари испуганно воскликнули, но только не Грейл. Он наблюдал и ему показалось, что он где-то ее видел. На женщине была нездешняя одежда и как бы экстравагантно не одевались дворяне, даже на них она не походила.

Чистейше белое платье, перехваченное узким пояском, не скрывало идеальной фигуры. А декольте притягивало взгляд. Но прим этом платье, совершенно не казалось развратным, а наоборот, благочестивым. Как будто первозданная, божественная красота. Однако Грейл больше всего заинтересовался меховой горжеткой. Она очень походила на шерстку Мил, такая же белая, пухнастая и очень привлекательная.

Подняв глаза чуть выше, Грейл рассматривал лицо женщины. С тонкими чертами, довольно маленькое но странным образом пропорциональное, и вообще очень красивое. Если бы его спросили, то он бы предположил, что ее прекрасный облик изваяли лучшие мастера из чистейшего снега с примесью льдинок.

Кромвель на своем веку видел множество красивых женщин. И не удивительно, ведь он жил в столице, куда стекался весь бомонд. Да и горожанки были очень даже ничего. Но сравнивать их с этой дамой, просто кощунство. Совершенно другие уровни прекрасного. И если девушки всегда краснели на морозе, если им кто-то нравился, да и просто от стеснения, то здесь все было иначе.

Ее лицо было по настоящему белым. Ничего белее, как показалось капитану, не могло существовать в этом мире. Волосы серебристо-беловатого оттенка красиво переливались под лучами невесть откуда взявшегося солнца. А глаза - светло-голубые, будто высеченные из самого чистого в мире льда.

И несмотря на всю красоту, сейчас это лицо излучало ярость и ненависть. И хоть капитана покоробило от такого зрелища, отвести взгляд он не смог. Прекрасный лик оказался смертельным оружием!

Она точно не была обычной женщиной. Человеческой женщиной. А значит перед воинами предстал сам Снежный Дух. Сноули.

Глава 32. Мама (2)

Хоть Грейл и был в шоке, но он смог сохранить самообладание, в отличие от сослуживцев. Которые застыли на месте, буквально забыв как дышать. Настолько красота женщины-духа поразила их сознание.

– Эй, ребята, выдыхайте! – прикрикнул на них вице-капитан.

Но это не помогло. Как будто под гипнозом, мужчины не могли пошевелится, продолжая смотреть. Смотреть и молчать. Молчать и терять силы. Хотя это, возможно, просто показалось…

– Парни, не смотрите на ее лицо, опустите взгляд пониже!

Каким-то чудом рыцари смогли выполнить этот приказ, дружно уставившись прямо на декольте. И подействовало! Воины разом ожили, задышали и засуетились. Ситуация то нетипичная произошла, они к такому готовы не были.

Сам же Грейл старался думать о своей Мил, как она ждет его в форте. Эти мысли радовали мужчину, не давая чарам духа захватить его разум.

– Вы Сноули, Снежный Дух? – спросил Кромвель на правах начальника, да и вообще самого спокойного и непробиваемого человека. Но даже в его голосе слышался страх и опаска.

– ….Моя доченька....

Женщина тихонько пробормотала слова, но как ни странно, каждый из присутствующих очень четко их расслышал. Более того, они отгремели в ушах как набат, на мгновение оглушив. Пока никто не оклемался, Сноули одним движением переместилась к капитану, схватив его за горло. Ее прекрасное лицо исказила жестокая гримаса боли и ненависти, а с губ сорвался вопрос:

– Мое дитя! Что ты сделал с Милфирией, подлый человек? Куда вы дели моего ребенка?!

О, она была страшна. Кромвель застыл в ожидании прикосновения клыков, что виднелись во рту у духа. Но та медлила. Ей нужна была дочь, а не несколько бессмысленных трупов.

Грейл же размышлял. Он, да и остальные, ничего не знали о детях Снежного Духа. Никто не знал. По крайней мере вице-капитан, который прожил здесь немало и интересовался легендами о таком не слышал.

– Зачем вы пришли сюда, люди?! Какого дьявола вам нужно?! Зачем вы забрали мою дочь?! – не унималась Сноули.

Всего минуту назад рыцари восхищались прекрасной женщиной, а теперь она больше походила на зверя. Злобный оскал, острые клыки угрожающе застывшие возле горла наконец потерявшего самообладание капитана. Грейл инстинктивно положил ладонь на рукоять меча, но доставать не стал, боялся спровоцировать. Он надеялся договориться по хорошему.

– Пожалуйста, подождите, дайте нам шанс объясниться, мисс Сноули! Мы отправились сюда, дабы попросить вас остановить метель! Мы рыцари из замка, отвечающие за защиту этого региона! Мы не похищали ваше дитя, мы даже не знали, что у вас есть ребенок!

– Рыцари из замка…?

Прошло секунд пятнадцать и только тогда, отчаявшиеся воины увидели просветление на лице Сноули. Женщина немного расслабилась, подобралась, отпустила Кромвеля и произнесла тихонько, сама для себя, видимо:

– Естественно вы не знали, что у меня, духа, есть ребенок. Никто не знал. Мы же не сумасшедшие. Дать людям такую информацию, глупость какая. Вы же бесчестны, украдете дитя, а потом шантажировать будете…

Пока она говорила, ненависть вновь проявилась на ее прекрасном личике. И неудивительно. Грейл вполне понимал и поддерживал безутешную мать. Но по другой причине.

Ведь если похищение имело место быть - это катастрофа! Единственная цель - это не дать Снежному Духу помочь стране, в которой она живет. И за это время захватить ее, ну или скинуть власть. Это плохо. Это очень плохо! Нужно уведомить королевскую семью. Вот только как? Самим бы выжить…

– Но во время такой метели даже из дому выбраться непросто, не то, что забраться на вершину горы. Вряд ли человек на такое способен. Я боюсь, что моя дерзость разозлит вас, но… вы не думали, что ребенок сам убежал из дому?

Грейл был не робкого десятка, но от такого взгляда даже его покоробило. Он понимал, что рискует, но был обязан спросить. Ведь даже в нормальную погоду подъем не из простых, а сейчас… Да любой, даже самый тренированный человек, умер бы на первом часу восхождения. Благо Сноули не была жестокой стервой и подумав, приняла мысль Грейла к сведению:

– Действительно, с такими хрупкими телами как у вас, люди, забраться на вершину очень сложно. Но не невозможно. За последние пару сотен лет, много смельчаков пытались покорить вершину. Многие погибли. Те что поумней, развернулись и отправились домой. Но были и несколько счастливчиков. Правда радовались они недолго, ибо я лишила их жизни!

С одной стороны, ее слова играют рыцарям на руку, но с другой… Сразу понимаешь разницу между ней и обычными людьми. Ведь она говорит об убийствах так просто, как будто о погоде. Они не имеют для нее никакого значения. И хоть рыцари сами не были чисты перед богом, ввиду своей профессии, относиться к своим врагам как бездушным предметам не могли. Просто не умели.

– Но вы сами понимаете, что вероятность ничтожна. А значит, человек не мог украсть вашего ребенка.

На бедную женщину накатило отчаяние. Грейлу стало жалко ее, но не подходить же с объятиями…

– О, она еще ребенок. Маленький и очень трусливый. Я не верю, что Милфирия променяла безопасность нашего дома на путешествия. Я уверена, что она сейчас дрожит от страха в каком нибудь темном и плохом месте. Бедняжка…

Слезы потекли по щекам Сноули. Как будто нескончаемый ручеек бриллиантов, что притягивал и заставлял сожалеть о своей беспомощности. Это была искренняя трагедия матери, потерявшей своего ребенка. И Грейл не смог остаться равнодушным.

– Мы поможем найти ваше дитя, чего бы нам это не стоило! – пообещал он, приложив руку к сердцу: – Вот только не могли бы вы остановить бурю? Иначе будет очень сложно не то что найти, а хотя бы понять откуда начать поиски.

Метель вмиг утихомирилась. Вот только ненадолго. Через несколько секунд ветер завыл с удвоенной силой, заставляя снежок извиваться в круглой воронке вокруг алтаря. Грейл изумленно посмотрел на Сноули, а та лишь развела руками:

– Я... не могу.... я не могу контролировать свои силы. Когда я думаю, а не думать не получается, о том, что похитили моего ребеночка….Боюсь, что не смогу справится с гневом. И честно, я не хотела причинять вам вреда...

Глава 33. Мама (3)

Хоть ей явно было жаль, делу это не помогало. Вокруг алтаря крутился небольшой смерч. Да и по всей полянке обстановка была далеко неспокойной. Рыцари отходили подальше от отчаявшейся матери и лишь Грейл стоял на месте. Стоял и размышлял

Сколько времени понадобиться чтобы найти ребенка? Да как он вообще выглядит?! Остановится ли буря? А если ее ребенок уже мертв? Метель будет продолжаться вечно? Ничего непонятно…

Не придя ни к чему кроме новых вопросов, вице-капитан устало вздохнул. А ведь еще нужно послать курьера в столицу. Попросить людей для поисков. Или для защиты… Если все будет плохо. Также нужно попросить других духов о помощи. Сам Грейл их не встречал, но знал, что на юге проживает дух огня. И он весьма тепло общается с людьми. Возможно он не откажется усмирить разбушевавшуюся “родственницу”, иначе мы все здесь замерзнем. Вся надежда была на капитана. Он человек из столицы, многих знает и даже вхож во дворец. Вот только судя по его испуганному лицу, не об этом он сейчас думает.

– Капитан, что нам делать? Метель не остановить, а оставаться здесь очень опасно! Может вернемся? – прокричал Кикс нетерпеливо.

Вот только смысла в этом не было. Они и сами все понимали.

Сноули же рыдала, сквозь громкие всхлипы выкрикивая имя своего любимого ребенка. Грейл понимал, нужно уходить, но перед этим он направился к безутешной к женщине. Путь оказался трудным, чем ближе он подходил, тем сильнее дул ветер. И хоть вице-капитан мужчина сильный и тяжелый, даже его сносило.

– Грейл!! – попытался остановить его Кромвель. Но тот не послушался. И оказавшись прямо перед духом произнес:

– Послушайте меня, Сноули! Нам нужно знать, как выглядел ваш ребенок? Были ли у нее отличительные черты? Она похожа на вас? Какого цвета ее волосы? В какую одежду она одета и сколько ей лет, хотя бы примерно?

Он не сказал ничего ужасного, тем неожиданней была тишина. Сноули перестала рыдать. Она выпрямилась и взглянула на Грейла. Глаза в глаза. Ее морозный взгляд охладил сердце мужчины, породив в нем первобытный страх.

– Почему…?

Ее холодные белые руки коснулись его щек, моментально охлаждая их до минусовой температуры. А ведь прикосновение длилось лишь несколько мгновений. В голове вице-капитана визжала сирена тревоги, но он не мог пошевелится, как будто бы примерз к земле.

– Почему ты пахнешь как мое дитя? – прорычала она, показав клыки. Лицо женщины исказилось, вновь показав звериную сущность. – Что вы сделали с моим ребенком?!!!

Собрав всю силу воли, что у него имелась, Грейл сбросил оцепенение и потянулся за мечом. Ему было дико страшно, но раз умирать, то не беззащитным. В этом вице-капитан отличался от большинства людей, ведь никогда бы не стал жертвенным барашком.

Уже приготовившись отражать удары судьбы и духа, он заметил резкую перемену.

– Милфирия…

Вся ярость, вся ненависть и страх за дитя исчезли. Как будто им привиделось. Ведь не могла эта прекрасная женщина выглядеть так угрожающе. Грейл не понимал, в чем суть перемены, ведь ничего не изменилось, вроде. Лишь взгляд матери почему-то переместился с его лица на ноги.

Глава 34. Прощание

Я не могла сидеть сложа руки, то есть лапки. Я просто чувствовала, что произойдет нечто плохое. Можно назвать это интуицией или лисьим чутьем.

Но Кромвель и мой одноглазый рыцарь, оставив меня на попечение Тины, скрылись за горизонтом, не послушав моих наставлений. Девушка же читала книгу, лишь иногда посматривая на меня с улыбкой. Но я видела, ей тоже неспокойно.

– Мил, не переживай, – попыталась подбодрить меня Тина. А заметив, что я продолжаю нервничать, усадила к себе на коленки: – Хотя снаружи бушует непогода, наши бравые рыцари под предводительством мудрого капитана справятся. А если поймут, что идти дальше слишком опасно, просто вернуться.

Хм, все будет хорошо? Хорошо? Не уверена…

Ведь в конце концов воины достигнут алтаря, а там их будет поджидать моя мама. Которая будет очень зла на меня, на мир и на тех кто попадет под руку. Поэтому я должна быть с ними! Не могу я успокоится!

Спрыгнув с колен девушки-рыцаря, я стала ходить от одной стены до другой. Размышляя и переживая. И тут:

– Иди ко мне…

Я услышала мамин голос. Точнее шепот, очень, очень слабый. На мгновение я подумала, что мама нашла меня, но рядом ее не было. Да и пока я всматривалась, зов пропал, сменившись на мерный вой сумасшедшей метели.

– Все в порядке, Мил?

Тина волновалась за меня, но я ее не слушала. Я просто обязана быть рядом с одноглазым рыцарем, иначе быть беде. Я ходила по гостиной, скулила и подвывала в такт ветру. А девушка смотрела на мой променад с жалостью. Думая, что я просто скучаю, как будто оставленный дома ребенок.

– Я знаю, ты очень любишь Грейла. И если так сильно волнуешься, давай выглянем из дверей замка, вдруг его увидим?

– Кьюн!!

Да, женщина! Сейчас же выпусти меня на улицу!

Я встала на задние лапки, положив передние ей на колени и жалобно посмотрела в ее добрые глаза.

– Ой! Ну какая же ты милая!

Да, милая милая! Ты главное выпусти, а я в долгу не останусь. Можешь хоть зачухать, только помоги!

Тина меня любит, балует, обожает таскать на руках и дай ей волю, оставила бы здесь навсегда. Вот только мой одноглазый рыцарь с ней в корне не согласен. Он хочет вернуть меня в дикую природу. А поэтому заставляет бегать и даже пытается учить премудростям охоты. Что смешно, но очень мило. И хоть он много раз говорил девушке, чтобы она была со мной по строже, все бестолку. Я слишком няшная.

– Вам не следует выходить…

Когда я на ручках у Тины перемещалась к выходу, зашел страж врат. На его плечах и капюшоне лежал целый пласт снега. Как он только идет не пригибаясь? И неужели даже в такую погоду он охранял ворота? От кого?

– Метель усиливается.

– Что?! Она же была ужасной, куда еще хуже?! – возмутилась Тина. И я с ней вполне солидарна.

– Всегда может быть хуже, – проворчал замерзший мужчина. – Там сейчас такая холодина, что можно окоченеть за пару минут.

Рассказав и заодно нажаловавшись нам на свою тяжкую жизнь, стражник снял плащ. Но тот не просто упал, как обычно падает ткань, а остался стоять. Настолько промерзло одеяние. Чудеса.

Пока он устраивался у камина, пришли другие воины, что убирали снег. Каждый вносил свою лепту негатива. А чего еще ждать от до косточек промерзших людей, собственно?

Благо у них была я. И каждый мужчина считал своим долгом и счастливой привилегией, погладить меня. Это была первая ступень к оттаиванию…

Потихоньку зародился разговор:

– Как ты думаешь, у капитана с его командой все хорошо?

– Даже не знаю, им сейчас невероятно сложно.

– И правда. Если бы враг был человеком, то я ни секунды не сомневался бы в их победе. А вот как они будут сражаться с духом…

– В любом случае, нам остается только ждать. Они хорошо экипированы и подготовлены. Давайте наедятся на лучшее.

– Да, ты прав.

Обсуждение потихонечку утихло, а я все думала. Может подождать их здесь, как предлагали рыцари? Но в этот самый момент я представила насмерть замерзшего Грейла и по моей спине пробежал очень такой неприятный холодок. Нет, ждать не вариант.

В отличии от меня, практически невосприимчивой к холоду и снегу, у рыцарей таких способностей не было. Но черт побери, я же теперь дух, а не человек, я обязана найти выход! Я обязана защитить друга! Эти мысли затопили мой разум. Я не могла думать ни о чем другом и вдруг…

– Мил!! – услышала я удивленный голос Тины.

“Что случилось? Чего так кричать?”

– Вокруг тебя идет снег!

Все рыцари смотрели на меня с, мягко говоря, удивлением. И я их понимаю, удивлена не меньше. Пока мы все зависли с открытыми ртами, вокруг меня закрутилась небольшая метель. А так как я была на руках Тины, то прямо чувствовал, как от нее исходит первобытный страх. Но девушка пересилила себя и не отпустила меня на пол, а даже попыталась к себе прижать. Но у нее не вышло, ведь мое тело исчезло, превратившись в снежинки.

С ума сойти! Я могу исчезать! А смогу ли появится…?

– Мил!!

Не только девушка, но и все воины воскликнули мое имя, подбежав к месту событий. Это было последнее, что я видела. А в следующее мгновение снежинки растаяли, поддавшись огню камина и теплому воздуху в натопленной комнате.

Я умерла?!

Я без понятия, что произошло? А главное все так внезапно. Наверное так умирают духи.

А ведь все, что я сделала, это пожелала помочь моему рыцарю. Только и всего. И именно в этот момент мое тело превратилось в снег, позже испарившись. Но я же мыслю, а значит существую! И вот тут я почувствовала, что снова, хм… собралась. Хотя я была напугана до смерти, глаза все таки открыла. Вокруг белым бело.

Это что рай? Здесь тоже метель? Непонятно…

И тут до меня дошло, я просто оказалась на улице, среди снега и в середине кошмарной непогоды. А значит я жива!!!

А собственно чему я удивляюсь, ведь моя мать умеет точно так же. Ведь она не поехала в столицу королевства на лошади, она туда просто переместилась. Так, нужно вспомнить и воспроизвести мои желания.

“Я хочу быть рядом с моим одноглазым рыцарем!”

Получилось! Я смогла! Я сильна!

Я довольно улыбалась, представляя как теперь использовать мое крутейшее умение и естественно мир решил испортить мне настроение. Прямо передо мной стоят моя мама и одноглазый рыцарь. Они что деруться? Или только собираются?

– О, боже! Я должна это остановить!

Но не успела я ничего сделать, даже залаять, как мама застыла, так и не нанеся ни одного удара. И посмотрела прямо на меня. Ее глаза были широко раскрыты от удивления и радости, а по щекам текли слезы. Ой, это же из-за меня…

– Милфирия…

Одноглазый рыцарь тоже застыл. Слава богам, он не успел вытащить свой страшенный меч. И вместо кровавой бани, было лишь удивление.

– Мил, что ты здесь делаешь?

– Мил! – услышала я крики сзади.

Кикс, да и остальные рыцари не могли понять откуда я взялась. Но это не главное, главное все живы и относительно здоровы. А значит я успела.

– О, Милфирия!

Моя мама упала на колени и протянула руки к своей любимой доченьке. В ее голосе звучали боль, страх и дикое облегчение. Так что я не заставила ее ждать. Вмиг бросившись в объятия родного человека, я стала слизывать слезинки, что текли по ее щекам. Ведь все из меня! Какая же я дура!!

– Ох, это были самые тяжелые минуты в моей жизни, дочка. Я боялась, что потеряла тебя навсегда.

Глава 35. Прощание (2)

Я чувствовала себя ужасно. Ведь из-за своего детского страха и глупости, моя мама ночами не спала, а все искала и искала. И страдала…

– Эээ, в чем дело?

– Не понял... Мил что, ребенок Сноули?!

Рыцари были в шоке. Кто бы мог подумать, что маленький, миленький лисенок на самом деле снежный дух. Я бы хотела им все объяснить, рассказать кто я и что я, давно хотела, но не судьба.

Но как же хорошо в материнских объятиях. Тепло и уютно.

– Мил, так ты сама сбежала? Ну слава богам, ты все же вернулась к матери…

Как только Грейл произнес эти слова, милая улыбка матери, с которой она довольно поглаживала меня по волосам, исказилась до неузнаваемости. Ее взгляд не сулил ничего хорошего одноглазому рыцарю, а злость, что сквозила в голосе, откровенно пугала.

– Да как ты смеешь говорить о моем ребенке, после того как его похитил?! Я знала, что зря доверяла тебе!

Чего? Похитили? Но это же неправда!

Ой, так что же это получается, из-за того, что мать считала меня похищенной, буйствовала эта ужасная метель? Блин! Блин! Блин! Я плохой лисенок!

– Но подождите, Мил…

– Заткнись! Я не приму твоих оправданий!

– Кьюн!

Мама, моя милая и добрая мама, может совершить непоправимое. А все потому, что я такая глупая, а она все неправильно поняла. Боже, но ведь мой одноглазый рыцарь хороший! Я должна его спасти! Должна все объяснить! Жаль что вместо связных слов, из моей пасти вылетал лишь заливистый лай. На который моя мать совершенно не обращала внимания.

– Я не позволю тебе и твоим бесчестным рыцарям уйти отсюда живыми! – сурово сказала мама.

И я увидела как вокруг нее создаются потоки магического ветра. А если она их выпустит, никто не останется в живых. Возможно даже жители близлежащих деревень пострадают. А также солдаты в замке.

Но я не могу допустить такую чудовищную несправедливость. Больше скажу, я не хочу потерять своего рыцаря! Эгоистично, но правда.

Я не могла ничего сказать, но это было неважно. Я продолжала яростно лаять и носиться вокруг матери, привлекая ее внимание и отвлекая от рыцарей. Но ей все было нипочем, ярость застелила ее взор. И тут:

– Мама, прекрати!

Тоненький и звонкий голосок, как у малыша разрезал напряженную атмосферу. Казалось время остановилось, ошеломив соткавшейся тишиной даже мою мать. Но главное, она не просто замерла, а перестала накапливать убийственную силу.

– Милфирия?...

– Ты говоришь?...

Мать удивилась и успокоилась. А как глупо выглядел одноглазый рыцарь… О, никогда не забуду эту картину. Хотя, буду честной, я не сразу поняла кто это сказал. Только оглянувшись и заметив, что никаких детей рядом нет, что вполне логично учитывая погодные условия, я осознала кто был владельцем этого выкрика.

– Я... сказала... слова... я…

Не сразу я приду в себя, не сразу.

Слова казались мне чем-то чужеродным. Приходилось приложить немало усилий чтобы произнести их. Возможно чисто физиологическое строение лисенка не давало ему возможности легко общаться.

Хоть и прошел год с тех пор как я переродилась в это тело, родную речь я не забыла. И хоть здесь язык другой, но предметы то те же. Да и за время пребывания в форте, я часто слышала человеческую речь.

– Я…

– Тссс, не спеши использовать свои возможности на полную, Милфирия. Дай телу привыкнуть, - прервала меня мать, опустившись на колени рядышком. - Ты даже не представляешь как я рада!

– Да... Хм… Мам…

– Что, Милфирия?

Мама была счастлива, вот только ситуация требовала скорейшего объяснения. А то мало ли.

– Мам...ты все не так...не так поняла...Меня не украли...я сама...это правда…

– Что?

Бедная мама, ей было трудно понять мою бессвязную речь. Да я сама ее плохо понимала.

– Я сама ушла из дома. А все...все потому, что мне одиноко и страшно было ...было там оставаться. Я хотела...хотела найти тебя...но оказ...оказалась в форте с рыцарями…

Так, перевести дух. Господи, как же это сложно!

– Все рыцари хорошие и… и даже в деревне... хорошие. Прости, мне очень жаль. Я поступила очень плохо!

Я склонила голову, готовясь к абсолютно справедливому гневу матери, но:

– Это просто удивительно, Милфирия!

Эээ, мама счастлива, она улыбается? С ней вообще всё в порядке?

– Я считала, что ты еще ребенок, маленький и неуклюжий, но нет! Ты смогла в одиночку спустится с горы! Я не думала, что ты настолько храбрая! А теперь ты говоришь! О, это определенно прекрасный день! Я счастлива!

Интересно, а мой рыцарь до сих пор не закрыл рот от удивления или открыл его заново?

– Ты так быстро повзрослела, дочь моя, я надеюсь ты не хочешь покидать свою мать. Я хотела бы насладится приятными моментами твоего детства.

Честно говоря, духи в глазах людей не имеют душевных проблем, так сказать. Но вот моя мама доказала обратное. Это было мило, хоть и неловко.

– Мама, ты простишь меня?

– Конечно.

– И не причинишь другим вреда?

Мать вдруг вспомнила, что вокруг есть еще люди. Она обратилась к одноглазому рыцарю:

– Я прошу у вас прощения. Еще немного и я бы совершила самый страшный поступок в своей жизни. Надеюсь вы поймете, что я так себя вела из-за отчаяния. И вы сможете меня простить.

– Да, все в порядке, – ответил благородный воин, наконец очнувшись от шока. Однако он быстро собрался с мыслями…

Накал страстей угас и мой рыцарь засунув меч обратно в ножны, заметно расслабился. Как и остальные воины. Он принял ее извинения, но смотрел все равно на меня. Честно, я не знала, что ему сказать, но благо, как раз вмешалась мама.

– Если вам когда-нибудь понадобится помощь,нужно будет посетить мой алтарь и просто попросить. А сейчас прошу меня извинить, я должна попросить прощения у селян. И заверить их, что снега в ближайшем будущем не будет. Думаю и этого хватит, - улыбнулась она. И облака вмиг исчезли.

– Спасибо, – продолжила мама, – что защищали мою дочь, пока меня не было. Я поняла, из ее рассказа, что вы заботились о ней. Даже не знаю как вас благодарить. Может поцеловать вас в щечку?

Эта шутка от мамы окончательно растопила лед в сердцах рыцарей. И хоть пару минут назад им всем грозила неминуемая смерть, шелковистый голос истинной красавицы смог их успокоить и порадовать. А я просто была счастлива, что никто ни на кого не злился.

– Пойдем ка домой, Милфирия.

– Подожди, подожди немного.

– Дочь, ты еще ребенок и тебе нужно больше времени проводить со мной, а не с рыцарями. Поэтому в путь!

– Подожди, ну немного!

Метель стала обволакивать мамино и мое тело, потихонечку растворяя нас. Но я же до сих пор не извинилась перед моим рыцарем! Я даже не попрощалась!

– Мил!

Одноглазый рыцарь не боясь порывов ветра направлялся к нам, протягивая руку. И хоть он явно не успевал, я все же успела произнести нужные слова, перед тем как исчезнуть:

– Мне очень жаль и спасибо! Это было весело! Я вас всех люблю! До встречи!

И растворилась в белой дымке.

Глава 36. Мужская печаль

Метель прекратилась.

Густые белесые облака, что покрывали небо последние дни, растаяли без следа. И даже температура, хоть и оставалась холодной, но стала куда более человеческой, что ли. Мороз с ветром, что казалось отрывали кожу от лица исчезли, оставив лишь легкие приятные покалывания холода. Неожиданно для самих себя, рыцари выполнили цель своего похода. Успокоили Сноули и даже подружились с ней. Казалось бы радоваться нужно. Приехать в форт и отметить. Но …

На обратном пути от алтаря выражение лица Грейла было мрачным. Да и не только у него, Кромвель и остальные рыцари погрузились в холодное уныние. Ведь белая лисичка Мил, что появилась в замке всего две недели назад, оказалась снежным духом. И это была бы прекрасная история, если бы воины так к ней не привязались. Она смогла исцелить замерзшие каменные мужские сердца, а теперь...теперь она ушла. И в доме нашем стало сыро и одиноко. Наверное, мы просто скучаем…

Естественно, Грейл как разумный человек понимал, что лисенку будет лучше с мамой. Ведь она еще совсем ребенок. Ну чему могут научить ее замерзшие в этом диком краю рыцари? Но все равно грустно…

Этот прекрасный белый комочек шерсти никогда больше не потрется об его ногу. Не будет есть с его рук. Не будет бегать по снежному полю забавляя уставших вояк. Но самое главное, для одноглазого рыцаря - он остался один. Он остро это почувствовал когда увидел пустую корзинку в своей комнате.

– Возьми себя в руки! Мил вернулась к матери! Разве ты не этого хотел? – попытался он себя утешить. Не помогло. Депрессия подступала.

Объяснив тем кто остался в форте всю ситуацию, отряд разошелся по комнатам. Оставив после себя лишь печаль и уныние.

– Как же мы… Как же мы теперь без нее? – вопрошали ошеломленные мужчины. И Тина.

С тех пор прошло две недели. Казалось бы время лечит, но нет. Не было более той отдушины, которая вытягивала самые добрые и нежные черты мужчин наружу. Осталась лишь усталость.

Грейл на правах начальства пытался поднять людям настроение или хотя бы утешить:

– Не расстраивайтесь. Не думаю, что Мил о нас забудет. Я уверен ей еще не раз захочется навестить нас. Просто подождите.

– А сколько ждать? – был самый популярный вопрос на его уверения.

– Но ведь у духа долгая, очень долгая жизнь. Вдруг она не знает, что наше время летит быстро?

– Да, может она решит нас навестить лет через десять. Или сто…

Атмосфера в комнате стала еще тяжелей. Огромные, сильные телом и духом мужчины банально скучали по меховой лапушке. Честно говоря все было настолько плохо, что напади на замок враг, захватил бы без труда.

Даже Кромвель, что скрывал свою привязанность к животным, да и вообще к кому ни было, отбросил притворство. Он проводил большую часть времени в своей комнате, либо в конюшне, лишь иногда показывая свое невероятно красивое и печальное лицо людям.

– Мил… – простонала Тина.

Если бы кто-нибудь не причастный к жизни гарнизона зашел в зал, подумал бы – попал на похороны. Даже Кикс, всегда активный и весьма жизнерадостный юноша, дулся в уголке. Как будто бы кто-то украл его любимую игрушку.

Грейл начинал волноваться. В первые пару дней он ни к кому не лез. Все таки шок. Но прошло две недели, а боевой дух личного состава был на нуле. В лучшем случае.

Но для начала нужно разобраться в себе. Грейл был вице-капитаном, что накладывало на него определенные ограничения. По крайней мере ходить перед подчиненными с кислой миной он не намерен. Но в душе то страдал.

“Пора исцелится и помочь другим!” – с этими волевыми мыслями он покинул общую залу и пошел спать.

Пришел новый день. Несмотря на солнечную погодку, настроение у рыцарей было таким же паршивым. Даже шеф-повар впал в депрессию. Приготовив самый невкусный завтрак на который был способен. При его то мастерстве.

Грейл встал с искренней надеждой, что все изменится, но не случилось. Хоть он и дал себе установку перед сном - забыть милого лисенка, но нужно было хоть корзину с вечера убрать. Ведь ее осиротевшее нутро, вновь привело мужчину прямиком в уныние.

Они больше не встретятся. Она больше не будет смотреть как Грейл тренируется. Она больше не будет кушать рядом. И по итогу, преисполненный жалостью к себе вице-капитан не смог заставить себя прийти в столовую и отчитать подчиненных. Ведь он был не сильнее их. А это очень плохо когда оба начальника находятся в полнейшем эмоциональном раздрае.

Ведь капитан Кромвель вместо своих обязанностей предпочитает проводить время в конюшне. Обнимая свою любимую лошадь. И жалуясь ему на судьбу. Впору было задать вопрос - как жить дальше?

Задумываясь над этим вопросом Грейл сидел в своем кабинете и записывал события прошедших недель. В основном как отчет, что останется в замке. Но его копию, пусть и другими словами, он писал высшему начальству. В столицу. Хотя Сноули не хотела никому сообщать о своем ребенке, но такую важную информацию нельзя скрывать. Мало ли как она поможет королевству.

Грейл не хотел писать сам, он попросил Кромвеля. Ведь тот знал не только начальство военное, но и короля. Однако капитан проводил кучу времени в конюшне, вместо выполнения своих обязанностей и скорее всего был там сейчас.

– Нужно проведать его, наверное, – пробормотал мужчина.

Не откладывая дело в долгий ящик, он закрыл чернильницу, оделся и вышел.

– Кьюн! – внезапно раздался знакомый голосок.

Грейл замер. Не чудится ли ему? Медленно опустив глаза, он увидел маленького лисенка, которому по своей неосторожности наступил на хвост. На белый, роскошный пушистый хвост! Кошмар! И хоть мужчина понимал, что там в основном мех, но вдруг он отдавил что-то важное. В полнейшей панике он поднял ногу, выпуская лисичку на волю.

– Прости меня, Мил. Я не хотел. Тебе больно?

Он присел рассматривая ее тело. За две недели вице-капитан отвык, что рядом с ним бродит лисенок и перестал смотреть под ноги. А ведь раньше рыцарь был очень осторожен, всегда смотрел под ноги. А тут расслабился.

В глазах Мил читалась боль, хоть и небольшая. Но Грейлу и этого было достаточно.

– Боже мой, Мил, ты в порядке?

Глава 37. Мужская печаль (2)

Грейл чувствовал себя отвратительно. Отвратительно виноватым. Но Мил покачав своим “раненым” прекрасным хвостиком, прижалась к его ноге. Затем посмотрела на мужчину своими большими умными глазками и сказала, все еще явно с трудом произнося слова:

– Всё хорошо. Со мной всё хорошо!

И тут до вице-капитана дошло. Откуда она здесь? Он даже протянул руку к лисенку, зарывшись ладонью в мягкий мех. Нет, действительно Мил. Значит это не сон.

– Откуда...почему ты здесь? – спросил он дрогнувшим голосом. Мужчина был счастлив, но в то же время хотел разобраться в ситуации.

Прекрасная лисичка, что бессовестно украла сердца всех обитателей форта должна быть в горах с мамой. Но никак не в замке. Ведь они простились с Мил на какое-то время. Или, возможно, навсегда…

И все же нельзя отрицать очевидного. Она здесь, рядом с вице-капитаном. Прыгает и радостно виляет хвостом.

– Прости... я вернулась… Ты злишься?

Ошеломленный неожиданной встречей, Грейл нахмурил брови, да и вообще выглядел не слишком дружелюбно. Мил ощутимо задрожала, когда разглядела его лицо. Видя это, мужчина сделал самую добродушную мину, которая позволяла ему его внешность. А особенно шрам.

Подействовало. Мил успокоилась и ткнулась носиком ему в руку.

– Нет я не злюсь. Просто сильно удивлен. А если честно, я очень рад снова увидеть тебя. Но как ты сюда попала?

– Я использовала свои “волшебные” возможности! Как тогда на поляне. Я просто, в одно мгновение, переместилась сюда из дома!

– Вау! Это восхитительно!

Мил явно понравилось его признание. Это было заметно по резко взметнувшемуся вверх хвосту. Грейл же гладил веселящегося лисенка вовсю. Животик, спинка, хвостик, за ушком. И при этом приговаривал:

– Удивительно. Ты удивительное создание.

Но была одна мысль, которая тревожила одноглазого рыцаря.

– А как же твоя мама? Она дала разрешение? Я надеюсь ты сказала ей, что отправилась сюда? Верно?

Было бы плохо, очень плохо, если из-за Мил и злости ее мамы опять разразится буря. Честно, ему было очень приятно, что лисенок не забыла своего рыцаря. И вместо прогулок по горам с матерью, предпочла побывать в замке. С ним.

– Ну конечно! Я сказала маме, что хочу навещать вас как можно чаще. Вначале она по сопротивлялась, но в конце концов сдалась. Так что я буду приходить к вам каждый день! Вот!

– Понятно. Какая ты молодец, – рассмеялся Грейл. У него складывалось такое ощущение, как будто Мил его дочь, которая живет с матерью после развода.

Лисичка была довольна, он был доволен, а как воспрянут духом рыцари…

– Давай ка пойдем к парням и порадуем. Ибо нужно что-то делать с той гнетущей атмосферой, что царит в замке уже несколько недель. Но для начала отправимся к капитану. Он очень нуждается в твоей помощи.

– А? Что с ним? – беспокойно прижала ушки лисичка.

– Ты поймешь, когда увидишь…

Грейл подхватил Мил на руки и весьма довольный жизнью, пошел по коридору. Мил же не привыкшая к таким нежностям от вице-капитана очень удивилась. Ведь он никогда не носил ее на руках. Что это за новое поведение?

– Я пересмотрел свои планы насчет тебя. Теперь мне не нужно быть строгим, – улыбнулся мужчина, заметив ее вопросительный взгляд.

Все объяснялось весьма просто. Мил не была диким животным, она дух. А значит ей не придется в одиночестве да в холоде, добывать себе пропитание охотой. Он даже думал найти живых мышей, чтобы обучить ее. Раньше думал. Но теперь, не было больше опасности приучить ее к домашнему уюту, а значит в будущем обречь на голодную смерть. А значит, можно расслабится и получать удовольствие. Баловать, тискать, носить на руках, прижимаясь к восхитительному белому меху. Грейл был счастлив.

Погрузившись в сладостные грезы, он нес лисичку у себя на плече. Верхняя половина торчит из-за плеча, прижимаясь теплым мехом к щеке, а нижнюю поддерживают сильные руки рыцаря. Ну и хвостик довольно телепается внизу. Вроде бы несерьезно для второго начальника форта. но ему было плевать. Он считал, что это мило.

– Почему ты улыбаешься? – непонимающе спросила Мил, повернув голову.

Грейл промолчал, он как раз открывал дверь в следующее крыло. Где и наткнулся на других воинов.

– Ох, вице-капитан, это же... это…

– ...Вице-капитан, как? Откуда? Мил!!!

С тех самых пор отличительными особенностями северного форта стали: его горячие источники, огромное количество снега, суровые тренировки, печальные рыцари и как вишенка на торте - милая белая лисичка. Приходившая каждый день “поиграть”.

Глава 38. Можно? Нельзя!

В последнее время я не чувствую себя в безопасности. А все потому, что рыцари взяли за привычку приставать к моему меху на животике. И это раздражает. Я бы даже сказала бесит!

А все из-за Тины. Она начала этот проклятый флешмоб! И я ее еще не простила.

История произошла в общем зале. Я лежала у нее на коленях, отдыхала и всеми силами позволяла себя чухать. В основном ее внимание и руки были направлены на мою голову и спину, поэтому я расслабилась. О чем теперь сильно жалею.

Ведь девушка атаковала.

- Мил, я хочу сделать это!

Я ничего не поняла, продолжая нежится. А девушка, потихонечку усыпив мою бдительность, перевернула меня на спину. Настолько мягко, что я и не заметила. При этом не забывала меня почухивать, как будто ничего не происходило.

Это потом я поняла, что блеск в глазах Тины, когда она смотрела на мой животик не предвещал ничего хорошего. Но я то верила в рыцарскую честь и то, что сильный не обидит слабого. Вот только то, что обида для одного вполне нормально для другого.

- Ура! - закричала бесчестная девушка.

А перед этим зарылась в мой мех лицом. Так что крик вышел слегка приглушенным…

Это был шок. А точнее очень неприятное чувство. Как будто со мной произошло нечто постыдное. Такое, что нельзя никому рассказать. Только психологу…

Очнувшись я вскочила и отбежала подальше от девушки. Порадовавшись в этот момент, что стала лисичкой. Ведь будь я человеком, лицо приобрело бы красно-помидорный цвет. Так горели от стыда мои щечки.

- Ой, извини. Тебе неприятно?

Тина извинилась, смутилась и испытала всю гамму неприятных эмоций. Судя по ее лицу, по крайней мере.

- Да… - ответила я ослабевшим голосом.

Теперь, когда я могу говорить, все стало намного проще. Я могу передать окружающим мои чувства, желания и нежелания. Даже если это будет довольно неловко.

- Прости меня пожалуйста! Я никогда больше не буду так делать! - закричала Тина, которой было очень неловко от содеянного.

Ох не сразу я согласилась. Но в конце концов смилостившись, я уселась на ее колени и, честно говоря, ожидала худшего. Она же так восхищается моим животиком, вряд-ли удержится.

Но стоит отдать Тине должное, она сдержала обещание. Лишь тихонько бормотала себе под нос, насколько же восхитительно ей было в моем меху. Странный человек…

Но все же одну подлянку она мне устроила. Скорее всего нехотя, но все же. Она рассказала про свою “победу” Киксу! А тот, в своей прямолинейной как удар кирпича по голове тактике, пошел в лобовую атаку.

- Мил! Покажи мне свой животик! Позволь мне зарыться в твой мех лицом! Ну Мил! Я так хочу...

Мало ли, что ты хочешь!

- Ты мне не доверяешь? - спрашивал он и пытался сблизится.

Видимо этот недалекий человек думал, что я только особенным людям открываюсь. Только тем, кому доверяю. В принципе логично, ведь в таком виде я становлюсь совершенно беззащитной. Хотя, меня и так трудно назвать страшным лесным зверем.

Но не тут то было. Я держала дистанцию не давая подойти ближе чем на пару метров.

А с чего он собственно решил, что я ему доверяю? Только лишь из-за своего тщеславия? Не буду врать, парень он прикольный и играть с ним вполне приятно, но доверять - нет! Жаль что достучаться до его разума было практически нереально. Упертый малый.

Но я ведь прошу не многого. Просто отстань и дай мне спокойно гулять по замку! Неужели у них дел других нет?

Я сказала у них не просто так. Ведь другие рыцари прознав про “инцидент” с Тиной и про охоту Кикса, решили присоединиться. Теперь все воины перешептывались за моей спиной:

- Мил показывает свой животик только тем, кому доверяет.

И вместо того, чтобы смириться, они приняли этот тезис за вызов! Никогда не буду лежать на спине в замке. Судя по их взглядам это небезопасно.

Ни за что бы не подумала, что стану чуть ли не единственной важной целью для воинов в крепости.

- А я говорю, что мне доверяют!

- Да кому ты рассказываешь. Ты не сможешь зарыться в белый мех! Зачем ты врешь!

Боже в какой бред я попала?

- Хм, а что насчет тебя?

- Мне кажется, что я бы мог...но я не уверен. Но мне очень бы хотелось…

- Да, мне тоже…

И каждый мой шаг сопровождался такими странными разговорами. И еще, мне приходилось постоянно отказывать. Говоря “нет” на один и тот же вопрос. Заданный, по моим ощущениям, бесконечное количество раз! Единственное, что радовало, другие рыцари не такие настырные как Кикс. И хоть им было нелегко, они не пытались “взять меня силой”.

Как же мне повезло, что я научилась говорить! Даже не представляю, как бы я объяснила, что “не хочу”, целому замку из явно скучающих по нежностям мужчин.

Глава 39. Можно? Нельзя! (2)

В последнее время люди в замке как то странно смотрят на Мил. Плотоядно, что-ли. И как я узнал, по замку ходят идиотские слухи, про ее животик. Как будто только избранные, те кому она доверяет, имеют возможность его коснуться, зарыться лицом и побарахтаться. Вроде бы глупость, но даже мне захотелось. Ведь она такая плюшевая…

- У кого нибудь получилось? - поинтересовался я у рыцаря.

- Только у Тины, вице-капитан. Она была первопроходцем и теперь Мил относится к ней с некоторой опаской.

В общем-то ничего удивительного. Даже домашние животные часто не в восторге от прикосновений к “нежным” частям их тела, что уж говорить о лисе. Пусть она и не настоящий хищный зверь, а дух, но все же.

- Так, нужно это прекращать. Передай всем кого встретишь, если будете обижать лисичку, она перестанет приходить, а вы же этого не хотите? Понял?

- Ой, я и не подумал, конечно же передам!

Я был уверен, он это сделает. Но и сам не собирался сидеть сложа руки. После парочки разъяснительных бесед с рыцарями которых больше всего уважали, я добился своего. Все воины оказались разумными и не стали бегать за лисичкой, никто не хотел потерять единственный лучик света в нашем холодном форте.

Но я не учел одного. Одного молодого и упрямого юношу. А конкретно Кикса.

Услышал возню и крики идущие с гостиной, я направился туда. С порога мне открылась, в принципе умилительная картина. На диване, мордочкой вверх лежит Мил, а Кикс зарывшись в ее мех на животике, счастливо смеялся. Я хотел спасти ее, даже несмотря на всю няшность ситуации, что-то мне подсказывало сама лисичка была недовольна. Это что-то, были отчаянно дрыгающиеся ножки, которыми зверек пытался оттолкнуть негодяя.

В конце концов, ей это удалось и она спрыгнув с дивана, отбежала подальше.

- Божечки, как же это было пухнасто…

Кикс, как обычно, был доволен собой и не смотрел в будущее. А там его ждало разочарование и полная потеря доверия от чувствительной лисички. Которая все также пряталась за креслом в нескольких метрах от парня. А на ее мордочке было обиженное и стыдливое выражение. Как будто он только что задрал ей юбку. НУ это если проводить аналогию с девушкой.

- Ты в порядке? - спросил я у Мил. Искренне надеясь, что она не возненавидит всех. Ладно если только этого дурака…, - не волнуйся. Я не причиню тебе вреда.

Говоря это я гладил Мил по голове, успокаивая. И прямо чувствовал, как напряжение последних дней потихоньку сходит.

- Я верю тебе, ты хороший, одноглазый рыцарь. А вот он ужасный. У меня болит живот. И глаз дергается.

Мил, буквально, прилипла к моей руке. Передавая мне усталость и раздражение, что досталось бедняжке от постоянных преследований. Между прочим, я понял, что лисичка знала меня как “одноглазого рыцаря”. Она не знала моего имени, поэтому и назвала так. Мда. Не факт, что получится это изменить…

- Прости их, они глупые. Но я им сказал чтобы отстали. Все послушались, кроме Кикса. Но с ним я разберусь позднее.

Уничижающе посмотрев на парня, я видимо что-то поменял в его глупой голове. Оказалось до него дошло, каким же идиотом он был.

- Мил...я…

Но я по глазам лисички видел, уже поздно. Сомневаюсь, что она и до этого сильно доверяла Киксу, но теперь точно все. Дверца закрыта. Было очень глупо, вопреки ее желаниям, грубо приставать. Как бы не хотелось почувствовать мех на лице.

Пока я смотрел на съежившегося от своей ошибки Кикса, я увидел, что Мил отправилась к капитану Кромвелю. Я не мог видеть его лица, но видел выражение на мордочке Мил. Честно говоря, я ничуть не ревновал ее к капитану. И даже был рад, что они нашли друг друга. По крайней мере, Мил выглядела вполне довольной.

Позже я спросил у лисички:

- Разве ты не испугалась капитана поначалу? Как же вы так сошлись.

-Вначале мне было страшно, потом неловко, но… но у капитана совершенно нет друзей. А теперь есть.

Глава 40. Визит к Королю

Моя мама должна была встретится с Королем и решила заодно меня захватить. Раньше любящая мамочка не хотела рассказывать людям о моем существовании, ибо боялась, но после моих приключений в форте изменила свое решение. Вряд-ли она поменяла свое мнение о человечестве, скорее просто поняла, рыцарь все равно всем расскажет. Долг службы как-никак.

А значит правильнее будет действовать на опережение и представить меня ко двору раньше чем придет письмо.

После формального приветствия моей скромной персоны, мама строго посмотрела на владыку и произнесла:

- Это мой ребенок, если вы попытаетесь причинить ему зло, то сильно пожалеете. Я предупредила.

И такая милая улыбочка на лице.

Если честно, я немножечко офигела, услышав как моя мама разговаривает с королем. А потом испугалась. Вдруг он обидится и разозлится. Но король лишь улыбнулся в ответ на мамину угрозу, ничуть не расстроившись от её слов. И выказанного недоверия.

- Какая же она милая! - лишь произнес мужчина, легонько поглаживая бородку.

Это была, так сказать, личная встреча. А теперь нас повели на официальный прием, вежливо указывая дорогу. Путь наш завершился в огромной комнате. Правильнее будет сказать зале, наверное. Повсюду разместились высокие гости, усевшись и опираясь на явно дорогую, хоть и безвкусную на мой взгляд мебель.

Сегодня нас ждет прием на котором присутствует не только Его и Её Величества, но и принц. Он уже далеко не ребенок, да и его мама с папой разменяли пятый десяток. В общем, как говорится, все взрослые адекватные люди. Которые не забывали поглядывать на меня и тихонько перешептываться:

- Один только вид этого пухнастого чуда радует мое старое сердце.

- Ох, а каково же зарыться в ее волшебный мех.

Мда, сословия меняются, а мысли остаются те же.

Мы уселись и я спряталась в маминой одежде, стараясь скрыться от любопытных глаз. Хоть я и дух, а значит не менее крута чем все короли, но...но в том мире я была обычной девчонкой и естественно сильно волновалась на приеме в “высшем свете”.

Тем более когда тебя с таким интересом рассматривает королевская семья. Да и другие люди присутствующие на приеме, буквально тянулись в мою сторону. Не каждый имел шанс приблизится, так что они вытягивали шеи, стараясь разглядеть меня.

- Как же мне повезло родится именно в это время. Несмотря на то, что дети духов большая редкость, я видел двоих! - восторженно сказал принц своей матери.

- Что? Еще один ребенок духа? - выпалила я нечаянно. Вмиг обратив на себя внимание королевы.

Но что самое странное, их не поразило мое умение говорить. По крайней мере того шока, что был у рыцарей я не заметила. Лишь королева похвалила меня:

- Ты умеешь разговаривать! Молодец! А какой прекрасный голосок…

Принц же вообще не удивился, а просто ответил на мои вопросы:

- Разве вы не слышали? На юге нашей страны живет огненный дух и у него появился ребенок. По моему, он на полгода старше вас, Милфирия.

Огненный дух? Ребенок? Ничего об этом не знаю. Может у мамы спросить.

Но посмотрев на ее лицо, я несколько удивилась. Неприязнь, страх и еще какие-то странные эмоций появились на нем. Она действительно не любит огненных духов?

- Я бы не хотела о нем говорить. А тебе, Милфирия, я расскажу что делать, если ты его встретишь.

Ох, мне это не нравится.

- А, видимо уже поздно давать установки, - рассмеялась моя мать, взглянув на оконный проем.

Я тоже повернула голову в ту сторону.

Ярко-красный шар парил над подоконником. Я вначале подумала, что это привидение, но после шар вспыхнул, осветив комнату куда ярче чем свечи. Вытянулся, закружился и стал разрастаться в стороны.

А уже через несколько секунд на полу стоял смуглый мужчина. И никакого более огня. Если не считать, что он им и был.

Жгучие рыжие волосы, красные глаза. Даже одного взгляда хватило бы чтобы понять - это дух пламени.

Его торс был обнажен, показывая миру причудливую татуировку от ключиц и до кончиков пальцев. На шее и запястьях виднелись золотые украшения, а на ногах широкие брюки с собранные на лодыжках. Ну прямо вылитый Аладдин.

По одежде он совершенно не походил на мою мать, ведь та любила японские мотивы. А здесь, скорее восточные. Не зря я упомянула небезызвестного парнишку из Аграбы.

- Здравствуй Сноули! Давно не виделись! - улыбнулся моей маме дух огня. Вроде бы радостно, но все же настороженно.

Если честно, включив логику, я полагала, что дух пламени будет слишком жестким для меня. Но мужчина выглядел дружелюбным и если бы не жар, что исходил от его тела, все было бы совсем прекрасно.

- Не подходи! - в панике вскрикнула мама, закрывая меня своим телом, - Я говорила тебе миллион раз, еще с древних времен, ты не должен приближаться ко мне! Мы слишком слабы перед твоим “Ци”! Мы можем растаять!

Я же не чувствовала сильной угрозы, а потому спокойно изучала его “Ци”. Ну, чего и стоило ожидать. Для нас, духов снега, было жарко от одного взгляда на смуглого мужчину. А мы не любим повышенную температуру.

- Но это глупо! Мне тоже не нравится твоя “Ци”, но я же не возмущаюсь! Неужели нельзя немножко потерпеть мое присутствие?

Но маме его увещевания были нипочем. Оно и понятно, совместимость просто отвратительная. Огонь и лед.

Но было и самое главное, что как будто не понимал мужчина. Если взять огонь и снег, то скорее всего огонь победит. Даже если закидать огонь снегом и потушить его, сам снег превратится в воду. А это совсем не одно и тоже. Тем более для живых существ вроде нас.

- Ой, какая малышка, - засмеялся дух, рассматривая меня, которую мама схватила на руки, оберегая.

- Это мой ребенок! Не подходи!

- Я не знал, что у тебя есть дитя!

- И что? Теперь знаешь! А ну не подходи!

- Почему ты не рассказала мне раньше? Судя по ее росту, прошел примерно год с рождения. А чей еще это ребенок. Духа воды? А мне значит отказала…

- Да как тебе объяснить?! Это невозможно! Ты для меня слишком горяч!

- Такие слова, да при детях…

Я как-то не задумывалась откуда у духов появляются дети. Все происходит как у людей или другая система? И кстати, о каких “детях” он говорит?

- При детях? - не поняла мама.

Дух пламени улыбнулся во все свои сколько-то белоснежных зубов и посмотрел под ноги. А я, да и все присутствующие, проследили за взглядом.

А под ногами, прячась за широкой штаниной, виднелся маленький черный комочек. Ух ты, какой сегодня замечательный день!

Я была в самом настоящем восторге.

Дитя другого духа. Здесь! Передо мной! Класс!

Глава 41. Визит к Королю (2)

А если присмотреться, то комочек не такой уж и маленький. Примерно как я. Но вот его лапы, куда более мощные, говорили мне, что зверек вырастет большим пребольшим. Ребенок был похож на леопарда, с черным, коротким мехом. На кончике его длинного, тонкого хвоста, вместо кончика, горело ярко-красное пламя. Как отличительная черта духа огня, видимо. Интересно, а жар от него исходит?

- Вау, какая милота! - воскликнула я первое, что пришло в голову.

А учитывая, что это была моя первая встреча с “собратом”, я была не слишком собрана. К тому же все дети милые. А детеныши больших и опасных хищников вдвойне.

Я боялась, что маленький дух огня может обидеться на мое бестактное замечание, но он лишь рассмеялся и сказал:

- Ты тоже очень милая!

Странно, а почему все вокруг смеются? Даже королевская семья. Что ж такого смешного в слове милый?

Ай ладно! Я хочу подружится. У меня никогда не было подружки огненного леопарда и я обязана это исправить! Выпрыгнув из объятий взволнованной матери, я направилась к ней.

- Я - Мил.

Ситуация вроде бы была напряженной, но оглядевшись я поняла, что только мать выглядит встревоженно. Все остальные: правители, сановники, стражи, отец леопарда с вполне благодушными улыбками наблюдали за нами. Даже не сомневаюсь, мы выглядели эффектно и очень непривычно, даже для этих богатых и умудренных жизнью людей.

Решив показать, что настроена мирно, я помахала хвостиком, явно показывая - я добрая, милая и пухнастая лисичка. Давай дружить! Честно говоря, было немного жарко возле огненных духов, но я потерплю. А ребенок почему-то спрятался за ноги отца. Лишь его глазки, красные как лава, поблескивали из полутьмы.

- Курарг! Ты же мужчина! Просто невероятно, что тебя напугала маленькая девочка!

Пристыженный отцом, мальчик показался из укрытия. Эх, жаль, я думала у меня будет подружка. Ну ничего, я и с ним сдружусь.

- Я учил тебя не этому! Только слабые духом боятся принять бой, ну или встречу как здесь, лицом к лицу.

- Я не слабак! - выкрикнул обиженный Курарг, полностью выбравшись из-за своего папы.

Ух какие клыки! Мне до таких еще расти и расти…

От мальчика повсюду распространялась аура тепла. Не жара как от его отца, а такого нежного согревающего теплышка. Наверное чем старше становишься, тем нестерпимее жар испускаешь.

- Эй ты, - взглянул на меня с вызовом парень, - я не слабак!

О, это было бы очень страшно, если бы не одно но - Курарг шепелявил! А поэтому насколько бы “шильным” и “штрашным” он не был, все равно останется милахой.

- Я сильный, вот смотри!

У меня появилось плохое предчувствие и не зря. Ведь припав к полу, леопард взлетел, одним прыжком сократив расстояние до меня, оказавшись сверху. И хоть я попыталась убежать, шансов у меня не было. Лишь жалобное “Кьюн” вырвалось у бедной и несчастной меня.

- Милфирия!

- Курарг!

Лишь малое мгновенье длился момент моего позора, ведь нас очень быстро растащили. Леопарда грубо за шкирку поднял отец, ну а меня подняли наверх холодные но нежные руки матери. Даже король и его рыцари повскакивали со своих мест, желая помочь. Благо это не понадобилось.

- Курарг, ты идиот! Что я тебе говорил, про по настоящему сильных духов? Сила должна быть внутри, а не направлена на более слабых!

- Говоришь то ты красиво, но я то знаю - ты ненавидишь проигрывать. Каков отце, таков и сын! - отчитала духа огня моя разъяренная мама.

- Папа, прости… я больше никогда не нападу на слабого! Ну папа…

Маленький дух огня так мило оправдывался. А взгляд...сразу же стал кротким и просящим. Кто бы мог подумать, что еще минуту назад, это был “шильный” и “опашный” зверь.

- Отец, ну отпусти меня! Пап…

Курарг попытался вырваться из сильных рук, но безрезультатно. О чем тот ему и сообщил, легко при этом прижав его к полу.

Я же припала к маминой груди, мысленно передавая свою просьбу.

“Давай немного успокоимся и подружимся с Кураргом. Ну пожалуйста”.

Но тщетно.

- Не подпускай своего невоспитанного ребенка к моей Милфирии! Никогда! - крикнула моя мать, прижимая меня к себе как сокровище.

Дух огня нахмурился, но кивнул соглашаясь.

- Хорошо, я научу Курарга манерам. Но позже, я надеюсь они смогут встретится? У других духов нет детей. Они единственные. И мне кажется это судьба. Они будут вместе.

- Не выдумывай! Этому никогда не бывать!

Мда, мама была против любого предложения огненного духа. Хотя в этой ситуации я ее поддерживаю. Дух явно намекал на нашу последующую свадьбу, ну или...или любовниками там быть, к примеру. Я не готова! Не готова даже думать об этом. Не хочу быть сосватанной в свой первый годик жизни.

Курарг же мало интересовался предложением своего отца. Он все пытался вырваться из его рук. Постоянно сокрушаясь за свой идиотский поступок.

А мама не дав никому больше сказать не слова, попрощалась с королем и объявила:

- Мы возвращаемся домой, здесь становится слишком жарко!

Переместившись на нашу гору, я уж и забыла о других духах, столько всего интересного вокруг. Но через несколько дней Курарг явился к нам с мамой, как представитель своего отца. Видимо нужно было ей передать что-то срочное.

Я же узнала о его приходе собственной спиной. На которую поганец напрыгнул. Это было мило, но из-за неожиданности я опять позорно вскрикнула.

Вот же гаденыш!

Глава 42. Отец

Я совершенно не помню своего отца.

Да и себя после рождения помню не очень хорошо. Но точно знаю, что переместилась в это тело не более чем через две недели после появления лисички на свет. Таким образом кроме личности духа в этом пухнастом теле была еще я. Девушка из совсем другого мира. А вместе получилась милая лиса-дух Милфирия.

Пока я не решилась спустится с гор, вся моя жизнь крутилась вокруг матери взрастившей меня, и огромной кучи снега. Что занимал всю площадь нашего небольшого мира, куда только доставал взгляд.

Об отце я никогда не думала. Мама эту тему не затрагивала, а я не спрашивала. И потихоньку пришла к выводу - его не существует. Ведь духи не обычные животные. С чего бы мне думать, что способ появления у них ребенка, не отличается от нашего. Общепринятого, так сказать.

Я просто решила, что духи стихий могут производить потомство каким-то другим, волшебным способом. Поэтому не удивляйтесь, что в моем мозгу висел образ: мама посреди белого луга, снег падающий ей на руки, собирающийся в небольшой комочек, и магия, которая помогла из комочка сделать меня. Вот так, как-то.

Однако поездка в столицу все изменила. Дух огня ясно и четко сказал: “ А чей еще это ребенок. Духа воды? А мне значит отказала…”. Зародив в моем мозгу определенные мысли. И интерес.

А так как мама не отрицала его слов, значит это правда.

- Мама, кто мой отец? - обратилась я к маме перед сном. Она сейчас была в образе шикарной чернобурки. А мех...ооо, мне до этой мягкости и красоты еще очень далеко.

Мама нахмурилась, а я зарывшись лицом в мех у нее на груди, ждала ответа.

- Я не замужем и никогда не была, так что...нет у тебя отца.

- Но...но дух огня сказал, что… что дух воды…

- Ах, ты запомнила…

“Еще бы я такое забыла!” - удивилась я.

- На юге, - начала мама, несколько обреченно, - живет дух воды. Однажды...в общем он дал тебе жизнь.

И рассказала мне эту не бог весть какую романтическую историю. Как сказку на ночь.

Как оказалось, в одного “сделать” ребеночка у духов не получается и приходится находить себе пару. Мама села, поразмыслила и предпочла духа воды, а не огня. Вполне логично, как мне кажется. На мой вопрос, были ли они парой, я получила твердое “нет”.

Хм, то есть, я наполовину дух воды, а на половину снежный дух? Так?

Но нет, оказалось все не так. Если у людей ребенок заимствует гены каждого из родителей, то у духов только одного. То есть при моем рождении ни мама, ни папа не знали какой у них будет малыш.

Родившись снежным духом, я осталась с мамой. Но родись я продолжательницей рода водных стихий, отец забрал бы меня на воспитание. В таком случае духи зачинают еще одного ребенка. Который становится духом того элемента, что и мать. Все по честному.

Но маме повезло с первого раза.

Слушая ее рассказ, я поняла, ни о каких романтических чувств между ними не было и речи. Лишь договоренность и, так сказать, партнерство. Да и есть ли вообще у духов понятие “пара и отношения”?

- Я бы хотела с ним познакомится. Можно? - осторожненько спросила я.

Я не желала проводить с ним много времени. Или остаться с ним жить. Нет. Просто интересно узнать, что он за человек. Тьфу, дух.

Я видела как моя мама напряглась и быстренько объяснила ей все. Не хочу я от нее сбегать. Я ж ее люблю.

В итоге немного по сопротивлявшись, больше для вида, мама согласилась.

- Если тебе интересно, можешь с ним встретится. Когда захочешь, но...но не сейчас. Давай уж поспим, что-ли.

Она лизнула меня по головке и как по волшебству напала сонливость и зевота. Я так сильно раскрыла ротик когда зевала, что чуть не вывихнула челюсть. Честно, даже испугаться успела.

Из-за того, что я ребенок, я могу засыпать практически мгновенно. Мне не нужно долго лежать, думать о будущем и о прочей такой фигне, как взрослым людям. Сейчас лишь досчитаю до 10 и засну.

Один, два, три…

❄❄❄

- Милфирия, я ухожу, - вырвал меня из сна голос матери.

- А, что? Да, хорошо.

Открыв глаза, я увидела маму в образе лисы, собравшуюся на выход из пещеры. Наверное пойдет патрулировать здешние горы, да долины, включая и нашу. Не так просто быть духом, однако. Приходиться работать. Иногда…

- Можешь навестить своих рыцарей в форте, но возвращайся до заката.

- Ладно! - сказала я, проводив ее взглядом.

Хоть мама и разрешила мне повидаться с отцом вчера вечером, я не смогла об этом заговорить. Мне было неловко и немного страшно. Я же его совершенно не знаю. Каков его характер? Да и будет ли он рад меня видеть?

А вот одноглазый рыцарь точно будет. До сих пор помню как он грустил когда я не показывалась в замке.

Главное не забыть вернуться до темна. Ведь я милая и заботливая дочь.

Заскучав в снежной пещере, я попробовала переместиться в замок. Ведь там столько развлечений. Фишка в том, чтобы откинуть все ненужные мысли и думать только о моем рыцаре.

Моя мама умеет перемещаться между известными ей местами, но у меня пока не получается. Но что точно знаю, при желании я могу телепортироваться или к маме или к рыцарю.

И хоть я никогда не пробовала, я почему-то уверена, что смогу переместится к духу огня или к Кураргу. Мы, духи, чувствуем друг друга даже на большом расстоянии.

Узнав о таких умениях, я удивилась тому, что моя мать не смогла меня отыскать. А вместо этого устроила локальный апокалипсис с помощью метели. Но потом хорошенько подумав, я поняла. Все дело в теплом источнике, что дает отопление и воду в замке. Именно из-за него мама не смогла почувствовать свою любимую доченьку.

Но вот когда я хочу переместится к одноглазому рыцарю в форт, у меня это получается без труда. Думаю дело в том, что он человек. И жар источника не действует на него так, как на меня.

Ладно, хватит разговоров! Одноглазый рыцарь. Одноглазый рыцарь! Одноглазый рыцарь…

Не удалось. А все потому, что я не сосредоточена. Соберись!

Одноглазый рыцарь. Рыцарь одноглазый. Отец. Мой добрый рыцарь.

Да что же это такое?! Я пытаюсь думать о рыцаре, но мысли об отце постоянно проникают в мою бедовую головушку. А ведь я даже не знаю как он выглядит!

Я не должна сейчас думать о своем отце!

Но было поздно…

Отец, отец, отец, отец, отец, отец, отец, отец, отец...

Глава 43. Отец (2)

Закрыв глаза, я пыталась сосредоточится на рыцаре, а не на отце, но не сработало. А открыв, немножко офигела от увиденного. Я стояла на красивом пляже, что несколько контрастировало с моим обычным краевидом. На нашей горе было одно озеро, но оно явно не походило на то, что сейчас открылось перед моим взглядом.

Да и температура пусть и довольно прохладная, если бы я была человеком, для снежного духа оказалось великоватой. Снега не было совершенно. А на деревьях куча темно-зеленой листвы. Я никогда в жизни не видела столько зеленого цвета. Непривычно.

Передо мной раскинулось большое озеро. По крайней мере другого берега видно не было. Его скрывал туман. Но по тому как вода меняла свой цвет с изумрудно-зеленого на темно-зеленый, глубина была не маленькая. Наверное и размер большой. Я так себе знаток водоемов…

Оказавшись в неизвестном месте, я малость струхнула. Но почувствовав ауру матери, хоть она и была очень далеко, успокоилась. Всегда можно переместится к ней под защиту.

Перестав беспокоится, я с интересом огляделась по сторонам. Впереди, как я уже упоминала озеро, слева лес, справа лес. А сзади?

Что?

Лес? Нет!

На самом деле лес там был, вот только между ним и мной лежало огромное существо, заполонившее все в поле моего зрения.

Естественно с первого взгляда я не поняла что, а точнее кто это такое. Само тело было похоже на округлую громадину, а цвет “кожи” был так прекрасен, что я не удержалась от вздоха восхищения. Она блестела на солнце, переливаясь сине-зелено-белым цветом. Как драгоценный камень самой высшей пробы. Красота!

Медленно и осторожно подобравшись к этой махине, я принюхалась. Когда я была человеком, использовала совершенно другую информацию. Зрение там или гугл. А теперь нос стал моим самым верным помощником.

Но от тела почти ничем не пахло. Как от воды, лишь легкий оттенок озера.

Но приблизившись я заметила чешуйки. Причем не такие как у рыбы, а скорее как у змеи. Ой, что-то мне подсказывает, что нужно линять.

Тихонечко вскрикнув, я отбежала назад. И попыталась увидеть существо полностью. Да мои догадки и опасения подтвердились. Это змей! Свернувшаяся в клубок огромная змеюка!!

Потеряв дар речи, движения и соображалки, я тупо застыла на месте. Надулась как кошка, выгнула спину и тихонечко дрожала. Но глаз отвести не могла. Как будто гипноз, ей богу.

Нужно бежать отсюда пока змея не проснулась. Это же очевидно!

Решившись, я сделала шаг назад и поняла, поздно. Змея то спала, раньше, но по какой-то причине, возможно почувствовав мой страх, подняла голову. Вполне себе внезапно.

- ….

- ….

Немая сцена.

Мы молча смотрели друг на друга. Я со страхом, он спросонья.

Я думала, что он нападет сразу же как увидит меня, но нет. Змей не двигался и не проявлял враждебности. Я даже успокоилась немного. По крайней мере челюсть перестала стучать…

Хм, мои шансы на выживание немного выросли?

Не сводя с него глаз, я стала пятится. Честно говоря хотелось сорваться с места и с дикими воплями убраться куда подальше. Но вот я маленькая, а он огромный и мой мозг наученный жизненным опытом двух существ, говорил - не убежать! Так что я медленно отходила, боясь повернуться к незнакомцу спиной. И искренне надеясь на чудо.

Однако змей меня удивил. Совершенно неожиданно он открыл рот и тихо произнес:

- Сноули... Что-то ты уменьшилась…

Эта штука умеет говорить?

Ооо, это прекрасная новость! По крайней мере у него есть интеллект схожий с моим и есть шанс договориться. К тому же он знает мою мать. Хм, наверное это дух. Так, ноги, перестаньте дрожать!

Эээ, погодите, так это же...это же...он…

Возможно я попала сюда неумышленно, но это определенно должен быть он. Ведь о ком я думала перед своей телепортацией. Вот!

- Папа?

То ли я сказала слишком тихо, то ли он меня не понял. Но большой и красивый змей продолжил смотреть на меня своими огромными сонными глазищами. Никак не показывая своего удивления.

- Почему ты стала меньше? Это так странно…

Отец, а я почти уверена, что это он, говорил очень медленно. Растягивая слова и вгоняя меня своим низким голосом в сон. И если бы я не была так испуганно-возбуждена, точно бы прилегла рядышком.

- Я не Сноули.

- О... Это... Так-с... тогда ты... наверное ребенок... ребенок Сноули. Ты уже родилась? - задал мой отец очень гениальный вопрос. И при этом слегка удивился, что я определила по интонации и округлившимся глазам.

Решив наконец прояснить ситуации, я подошла к нему поближе и прямо спросила:

- Ты мой папа?

Я была так обрадована, как до того испугана. Ведь не каждый день узнаешь, что твой папа огромная змеюка. Но все радость все равно переполняла меня.

В своих мыслях я представляла куда более теплый и эмоциональный прием, но нужно признать, духи не люди. И им возможно чуждо понятие “родитель-ребенок”.

- Папа... ты сказала… Хм, есть ощущение несоответствия и непохожести... ты не унаследовала... стихию воды.

Вот он и подтвердил мои догадки о бесчувственных духах. Заставив мой хвост рухнуть вниз.

Конечно же я ожидала фразы: “О, мой милый ребенок! Я так хотел встретится с тобой!”. Но нет. Даже дух огня был больше рад меня видеть.

Хотя мне было грустно, я постаралась быть на позитиве. Ведь я хотела увидеть папу. Вот, увидела. Чего ж еще надо?

- Но.. но мама и папа, хм... были вместе, а после я родилась. Значит, я же дочь своего отца, верно?

- Хм, верно... кажется ты права... раз ты дитя Сноули, значит и мое дитя…

Мой своевольный хвостище снова совершил оборот вокруг своей оси. Раз за разом раскручиваясь все быстрее.

Ура! Он признал, что он мой отец, а я его ребенок! Лед тронулся!

Глава 44. Отец (3)

С другой стороны он не выглядит радостным отцом, который встретился с утерянной дочуркой. Грустно, честно говоря.

Я немного пожалела, что заставила его признать меня. Ведь если он представлял связь с моей мамой как “донорство спермы”, то прибегать с криком: “папка”, не лучший вариант. Но главное я выяснила. Биологически, он мой отец, а его отношение к данной ситуации лишь частность. Дух все таки.

Все эти не самые веселые мысли пронеслись в моей голове, заставив занервничать и распереживаться. Я даже не знала, что сказать.

- Раз уж ты прибыла издалека...осмотрись тут, погуляй…, - неожиданно заговорил дух воды. Вызывая во мне приступы хвостатой радости.

Но сам он не проявил особого интереса. Предложив мне погулять, свернулся в клубочек, если можно назвать таким милым словом его огромное тело, и закрыл глаза. Вот только куда мне идти и что мне там делать?

Неужели он заснул?

- Эээ, отец…?

Лишь только я произнесла это слово, как огромный глаз распахнулся и папа спросил:

- Что-то случилось?

- Нет, ничего

- Ладно…

И снова закрыл глаз.

А я стояла рядышком, молчала и чувствовала себя дурочкой. Я вообще не понимаю характер и поведение моего родителя.

Ладно, чего тупить и дуться. В конце концов мне придется вернуться, так что пойду погуляю, как мне и предложили. Тут же водоем есть, все интереснее чем стоять на месте.

Я направилась к прекрасному озеру, которое видела при телепортации сюда. В отличие от моря, у него не было песчаного берега. Вокруг меня росла трава, подходя практически к кромке воды. Будь я человеком, глубина возле берега была бы мне чуть выше колен. Но в теле лисички я могу и с головой уйти. Нужно быть осторожной.

Когда я прибыла, по озеру шла волна, но сейчас гладь воды была идеально ровной. Спокойной. Но как только я опустила в нее лапку, пошла рябь. Расползаясь от места моего вторжения концентрическими кругами. Мне понравилось, но пришлось прекратить, ибо лапки намокали, а мне это не очень понравилось.

Струсив воду с лапы, насколько смогла, я решила поискать рыбок. Для этого я сильно наклонилась, почти прижавшись лицом к воде.

- ...Это опасно…

Я обернулась, услышав за спиной голос. Мой отец открыв глаза, наблюдал за мной. Не спит, однако.

Немая сцена.

Отойдя от озера, я все же не могла выкинуть свое желание из головы. И бросив последний жалостный взгляд на него, я решилась. И посмотрев на отца, сказала:

- Я хочу увидеть рыбу.

- Зачем...это бесполезно...это опасно...иди сюда.

Неохотно послушавшись, я подошла к папе и уселась рядом с его большой головой. Я конечно понимала, кушать он меня не будет, но находится рядом с его огромным ртом было страшновато.

Взглянув через плечо, я заметила, что глаза у него опять закрылись. Пора на приключения.

Но не тут то было. Как только я отходила от отца, намереваясь отправится к водоему или в лес, он меня сразу же окликал и просил вернутся обратно.

Я уже и время выжидала, с надеждой, что он действительно заснет. Следила за глазами. Прикидывалась спящей. Но все безрезультатно. Как только я отходила от родителя метров на восемь, сразу же меня преследовала просьба вернутся. Весьма настойчивая просьба.

Он кажется любитель гиперопеки. Или боится, что я чего-нибудь найду. По крайней мере, даже моя мать не так строго за мной следит.

А главное, столько энергии тратит на слежку за мной. Лучше бы приголубил, да по голове погладил, те же затраты сил, только мне намного приятней.

Смирившись с неизбежным, я осталась на месте. А единственными моими развлечениями были: наблюдение за муравейником и охота за птичками, отдыхающими на теле отца.

А на мою маму птицы не садятся. Хоть будь она в лисьей форме, хоть в человечьей. Мать боятся и уважает вся живность нашего района. А вот отца, судя по всему, принимают за часть природы или ландшафта.

Конечно же мне хотелось не подчиниться и уйти на исследование территории, но мы только познакомились и я не хотела сердить папу. Но все же дух авантюризма победил.

Я наблюдала за его глазами. Старалась отползать тихонько, но каждый раз натыкалась на его взгляд. Внимательный, оценивающий, заботливый. Наверное.

В конце концов ему это надоело и он просто свернул вокруг меня часть своего хвоста, тем самым заключив меня в “нежную” тюрьму. Не сказать, что мне было плохо, но все же не комфортно. По началу.

- Ходить в одиночку - это...не хорошо...дети...должны слушаться….родителей…

- Хорошо, - согласилась я. А что мне еще оставалось делать?

Я так и не поняла, любит ли меня мой отец или нет.

Ведь мы остались наедине часа на три. Думаете много разговаривали? Как бы не так. Я попробовала, но поняв всю безрезультатность затеи, улеглась поудобней и заснула. А проснувшись увидела над собой лицо родителя-змея. Не самое привычное мое пробуждение…

- Мне пора возвращаться.

До захода солнца оставалось не так много времени, а я не хотела гневить маму. Ведь все мы помним, что случилось когда она не смогла меня найти. А я далеко не уверена, что она знает, что я отправилась к отцу. Я так-то и не собиралась.

- Что ж..если так….тогда завтра...ты можешь навестить меня завтра.

- Эээ, завтра? - удивилась я.

- Да, ты можешь прийти завтра…

- Честно говоря, он сказал это так властно. Как будто не просьба, а приказ. Вообще то я рада. Ведь я получила подтверждение если не любви, то хотя бы желания меня видеть.

- Хорошо, я приду. Договорились.

Так, мне нужно навестить одноглазого рыцаря около полудня, а значит визит к отцу будет либо раньше, либо позже. Господи, какая же я занятая. Особенно для однолетнего лисенка.

- О...завтра...обязательно приходи...завтра…

- Да. конечно.

Так и закончилась моя встреча с отцом. И с тех пор мы виделись каждый день. А в конце, он говорил “приходи завтра”. И я приходила.

И кстати, когда мой папа превращается в человека, он становится красивым мужчиной, с длинными светло-голубыми волосами. Одетым как греческий бог. По сути в кусок ткани, обернутый вокруг тела.

Интересно, а почему духи так по разному одеваются?

Глава 45. Страшная сила ушек и хвоста

Потихоньку пролетали дни, недели, и вот так внезапно, на втором году жизни я смогла принять человеческий облик.

- Мама, посмотри!

Забежала я в нашу пещеру, где отдыхала мать в образе белой большой лисы, с восторженным криком.

Естественно я не превратилась во взрослую женщину, оставшись и в образе человека ребенком. Правда не несмышленышем двухлетним, а чуть постарше. Волосы у меня серебряные и длинные, аж до талии. И кимоно, очень похожее на мамино. Правда покороче. Чуть ниже колена. А на ножкам соломенные сандалики. Что довольно странно учитывая наш климат.

- О, Милфирия, - удивленно взглянула на меня мать и уже с гордостью добавила, - ты смогла превратится в человека! Ты так прекрасна!

Обернувшись красивой женщиной, мама прижала меня к груди. Явно находясь под впечатлением. Как тут тепло и мягко.

Но отпустив меня и посмотрев повнимательней, она рассмеялась:

- Но придется еще немного потренироваться. Уи и хвостик остались от лисички.

- А? Что?

В панике я обернулась и увидела белый пушистый хвост торчавший из кимоно. А проведя рукой по голове, я ощутила мягкие лисьи ушки.

“Да ладно, что за незадача!”

Я конечно неопытная. Да и не сказать, что сильно старательная. По сути превращение получилось случайно. Но это не отменяет обидности ситуации.

- Кошмар!

Я присела на корточки, обхватив голову руками. Мне было неловко, обидно и печально. Какой же отстой! Что за глупость быть девушкой с лисьими ушами и хвостом?! Ужасно!

- Хе-хе, в этом нет ничего плохого. Как по мне, даже мило.

А я не в восторге. Я же помню все эти полусексуальные полумилые ушки с хвостом из моей прошлой жизни. Мне неловко и не нравится. Кавайно конечно Конечно же мама меня не поймет, она и не видела. Хоть это радует.

В пещере не было зеркала, потому полюбоваться или поужасаться собой я не могла. Но пока мама меня успокаивала, я подумала и решилась спросить:

- Мама, а сможешь ли ты в человечьем обличье сделать себе ушки и хвост?

- Хм? Эээ…

Я взволнованно смотрела на мою прекрасную маму, ожидая ответа.

- Ну, я конечно смогу, но мне это не нужно. Я никогда не пробовала, честно говоря.

- Попробуй! Пожалуйста!

Мой хвост начал трястись от напряженно-возбужденного ожидания. Наверное и глаза горят нездоровым блеском…

- Хм…

Мать закрыла глаза, сосредоточилась и бамс! У нее появились ушки и хвост! Потрясающе!

- Мама, это…

Я искала слова, адекватные, чтобы выразить свое восхищение.

Ведь даже маленьким детям типа меня, если добавить кошачьи или лисьи черты, это определенно повысит их привлекательность. По крайней мере всеобщее: “ой, какая милаха” вам обеспечено.

А вот теперь представьте взрослую женщину, с восхитительной фигурой и лицом, еще и с таким дополнением. Это же взрыв мозга, по другому и не скажешь.

Красота плюс благородные черты, плюс аристократическая белизна, плюс феерическая сексуальность и мы получаем гремучую смесь. Которую слово няшка совсем не передает.

Разрушительная сила красоты! Ребенок с кошачьими ушками даже близко не вызовет столько эмоций. Хм, возможно я создала супероружие или высшее существо…

- Ха...мама ты удивительная...это удивительно…

Увидев, что я аж дрожу от волнения, мама слегка опешила:

- Милфирия, что случилось?

Ой, не думаю, что она поняла откуда растут корни моего шока. Ну и хорошо.

Но стоит признать, мое волнение не выглядит здоровым. По крайней мере не так должны реагировать дети на свою маму. Поэтому я отвела глаза от волшебных ушек и потихонечку успокоилась.

- Прости. Ничего не случилось. Я просто переволновалась. В хорошем смысле, - заверила я.

- Все в порядке. Видишь мы одинаковые.

Мама обрадовалась, улыбнулась и поцеловала меня в ушко. Ой, ну как это мило. Теперь я хочу чтобы мы всегда были в этом образе. А еще я хочу фото. Дабы точно сохранить память об этом моменте на всю жизнь. Жаль, что фотоаппараты тут не водятся.

- Мама, а давай ты сегодня такой побудешь. Мне так нравится.

Дождавшись кивка, я обрадовалась еще больше.

Ура, мы сегодня побудем кавайными красотками!

Глава 46. Страшная сила ушек и хвоста (2)

А на следующий день после эмоционально-няшного потрясения, я отправилась в замок. Дабы похвастаться своей новой фигуркой. А точнее личиной. Как обычно я закрыла глаза и сосредоточилась. Представила одноглазого рыцаря и через пару секунд оказалась на месте.

Появилась я на краю тренировочного поля. Рыцари возвращались в замок, а значит на сегодня их мучения закончились. Я еще не видела так много воинов в одном месте. Наверное у них был общий сбор.

Одноглазый рыцарь стоял неподалеку. Но меня не видел, ибо повернут был ко мне спиной.

А мой друг, капитан, стоял с ним рядышком и что-то говорил. Подобравшись поближе я немного подслушала. Кажется они следили за мастерством, умениями и коллективной работой парней. А теперь обсуждали как правильней сформировать боевые группы. Ну или что-то подобное. Не сильна я в войне.

Прождав несколько минут и осознав, что на меня никто не обращает внимания, я решила действовать. Уверенным шагом подошла к своему рыцарю и тихонечко дернула за рукав.

- Эээ, откуда взялся этот ребенок? - удивился он.

Я увидела как внимательный взгляд мужчины профессионально выцепляет знакомые данные. Цвет волос, ушки, хвост. И вот, пазл сошелся.

- Мил?

Он лишь слегка приподнял брови, как будто совсем не удивился. Но вот в голосе просквозил небольшой шок.

Хе-хе. Это была победа. Я его удивила и поразила. Я несравненна!

- Агась, это я!

Одноглазый рыцарь взглянул на меня ласковым взглядом, как отец ,честное слово.

- Стоило догадаться. Ведь Сноули тоже может обернуться человеком.

- Но маме было целых три года, когда она смогла превратиться в человека. А я смогла в два. Вот!

Вчера ночью я размышляла об этом. И пришла к выводу, что виновата моя прошлая жизнь. Ведь я уже была человеком, а значит мне лучше знать каково это и как им стать.

И хоть я не сильно этим гордилась, как мне казалось, на поверку я это сказала так вызывающе гордо, что рыцарь не удержался и похвалил:

- Ух ты, потрясающе!

- Наверное, да...да я уже давно так делать могу.

Не знаю, зачем я соврала, видимо мне очень хотелось выглядеть крутой в его глазах. Ну с кем не бывает… Особенно на волне счастья и радости.

- Изумительно! - не уставал удивляться рыцарь. Но на этот раз еще и сняв перчатки, потрепал меня по голове. Ух, ну поосторожней же, мне дороги мои ушки!

Пока я незаметно, как мне казалось, ускользала из под руки одноглазого рыцаря, заметила краем взгляда капитана. И это было то еще зрелище. Он весь напрягся и дрожал, закрыв лицо руками. С чего бы это?

- Одноглазый рыцарь, а ты бы не мог…

Пока я взволнованно пыталась попросить его не гладить так сильно, а заодно посмотреть на начальника, он сам обернулся и уставилсяя на капитана.

- Что с вами?

Не похоже, что он в порядке. Он выглядит еще более странно чем я, вчера, когда смотрела на маму.

- Вице-капитан! Этот ребенок! Ни в коем случае!

- Что? - не понял ничего мой рыцарь.

Заметив, что происходит что-то непонятное, мужчины, собравшиеся погреться в замке передумали и вернулись. Впереди, как самый любопытный, шел Кикс, а за ним Тина. Видимо готовясь сдерживать его не самые адекватные порывы.

- О, это Мил!

- О мой бог, какая няшка! - добавила Тина, естественно.

Кикс же ринулся гладить меня, теперь уж по голове. А я спряталась за рыцарем. Но тот не унимался. И мы как два дурака стали ходить вокруг вице-капитана. Интересная игра, блин!

- -Позволь мне погладить тебя, ну немножко!

- Нет! Кикс, я не хочу, чтобы мои волосы испачкали!

- Ну пожалуйста!

- Нет!

- Ну чуточку!

- Нет!

- А ну перестань бегать! - вмешался одноглазый рыцарь, схватив моего потенциального обидчика за шиворот.

Спасибо тебе защитник мой.

Тина же не могла налюбоваться красивой мной. Она все повторяла:

- Милая! Няшная! Красивая! Какой хвостик! Я в восторге!

И вдруг замолчала на полуслове. А все потому, что увидела капитана, который все так же закрывая лицо руками, брел к замку.

- Вы в порядке?!

- Тина….

Она уже почти бросилась к нему, но Кикс вместе с другими рыцарями успели ее остановить. Они наперебой принялись ее уверять, что с мужчиной все хорошо.

- С капитаном все хорошо, просто не приставай.

- Да, это просто шок.

- Ведь он увидел Мил в таком обличье. Его разум не выдержал такой милоты.

- Ты сам говоришь, разум не выдержал! Это значит, что он не в порядке!

- Нет, с ним все хорошо!

Оставшись в меньшинстве, ведь только я и Тина переживали о капитане, у нас не было шансов к нему пробраться. Рыцари не пускали. Непонятно почему.

Ну, главную свою цель я выполнила. Удивила и поразила.

Однако стоит признать, что в человеческом теле есть определенные плюсы. Например руки. Схватив снег и скатав его в добротный шарик, я запулила им в Кикса. Прямо в ногу.

- Эй, что ты творишь?!

Но я хранила молчание. Ведь месть не требует объяснений, особенно холодная. И немного мокрая. Еще один снежок.

- Эй! Почему в меня?!

- Почему, почему! - не выдержала я, - а кто, “в шутку”, бросался в меня снежками. Причем прям в мордочку. Весело тебе было?!

- Ой, она помнит! И первое, что делает обернувшись человеком - это мстит!

Поскольку этот гаденыш даже не подумал извиниться, обстрел продолжился. Один за другим, с филигранной точностью, снежки летели в разные части этого наглого тела.

- Ай, больно! Очень больно!

Люди же вокруг не попытались помочь парню. Видимо он всех немного достал, ибо они смеялись и поддерживали меня:

- Да, вот так, хорошо! Всыпь ему по первое число!

Но мою месть прервало ощущение приближающегося огня. Раньше бы я запаниковала, но я уже прожженая лисица. И не первый раз с этим сталкиваюсь.

- Курарг идет.

Глава 47. Вокруг одни опекуны

Курарг предстал пред нашими очами в образе зверином, с ярко-красным огоньком на конце хвоста.

Его черная блестящая шерсть и красные глаза, с отблесками внутреннего пламени довольно сильно выделялись на фоне снежной белизны. Он еще и появился на краю тренировочной площадки, откуда снег никто не убирал. Но не сдался, а упорно потащился, пробивая теплом своего тела дорожку, прямо к нам.

- Милфи! - позвал меня Курарг.

Голос был твердым, уверенным, но все равно детским. А когда он увидел и рассмотрел меня во всей красе… Глаза расширились от удивления, а восклик получился уже не таким “борзым”, скажем так. Хе-хе.

- Милфи...ты...ты, что...эээ?

Он, естественно, вызвал удивление у рыцарей форта, никогда не видевших духов огня. А я уже привыкла.

Ведь Курарг посещал нас с мамой не менее двух раз в неделю. И начал с той самой встречи в столице. И хоть ему явно было не по себе от здешних холодов, мальчик не жаловался. За что я его чучуточку уважала.

По началу я думала, что он приходит по каким-то особым случаям или по делам. Но нет, парень навещал нас просто так. Однажды не выдержав, я спросила:

- Курарг, ведь тебе не нравится холод, я знаю. Почему же ты приходишь?

- Потому что хочу увидеться с тобой. Ко мне ты не придешь, поэтому приходится скрепя зубами и снегом пробираться к тебе.

Если честно, мне было вполне приятно его общество. Наши игры, веселье и всякие дурачества. Но к нему домой я точно никогда не приду. Там такая жара. К тому же он и так сильнее меня, а здесь, на холоде, у меня есть небольшое преимущество.

Но вернемся к нынешнему моменту.

- Да, это я! Теперь я могу превратится в человека!

И весьма довольная собой, отбросив снежок, что предназначался Киксу, я подошла к леопарду. Я абсолютно уверена, мальчишку раздражали мои умения. Ведь я вырвалась вперед в своеобразной гонке. О которой мы никогда не говорили, но все же.

- Хм, -лицо Курарга выражало всю палитру переполнявших его эмоций, - зато я сильнее! Даже в этой форме!

Какой же он еще ребенок. Я ничего не сказала, лишь мило улыбнулась. Надеюсь сумев скрыть снисходительность.

- Ой, а кто это у нас? Какое милое создание! Это нечестно по отношению к нам, смертным, теперь вас двое, таких!

А это Тина, выбравшись из-за спин рыцарей выразила свое, женское мнение. Восторженно взмахнув руками.

Курарг же, до этого никого кроме меня не замечавший, повернулся на голос. На его мордочке читалось удивление. Неужели он думал я здесь одна? Уставившись на одноглазого рыцаря, который стоял ближе всех, он спросил:

- Кто эти люди?

- О, это мои друзья.

Или опекуны. Грани немного размыты.

- Хм…, - протянул мальчик, совершенно не заинтересовавшись людьми.

- Вот, одноглазый рыцарь…, - попыталась я представить своих друзей.

Хочет он или нет, но это правильно. Но сразу же получила ответ:

- Нет смысла их представлять. Я не запомню, да мы и не поладим.

Я думала повиснет неловкая тишина, но нет. Все заулыбались, как будто Курарг сказал что-то смешное. Лишь Кикс, как самый непонятливый, угрюмо спросил:

- Что?

Но никто ему не ответил.

А вот я расстроилась. Я была в долгу перед рыцарями форта. Да и любила я их, дружила с ними и вообще мы хорошо ладили. Поэтому мне было неприятно слышать грубость в словах Курарга, направленную на этих людей. Я хочу чтобы рыцари и дух огня подружились. Ведь мне нравятся и они и он. Не хочу выбирать между ними!

А поэтому подбежав к леопарду, я подхватила его на руки. И пока он не сопротивлялся, явно из-за шока, сказала строгим голосом:

- Не будь таким букой! А ну ка поздоровайся со всеми!

А он довольно тяжелый. Мне пришлось прижать его посильнее, дабы не уронить. Вот только от столь близкого контакта температура моего тела стала подниматься.

- Что ты делаешь?! Прекрати!

Удивленный и ошарашенный моим поведением, Курарг стал вырываться, буйствовать и даже немного драться. Естественно надолго меня не хватило. И когда он оказался на земле, мне стало немного неловко. Все таки я в его личное пространство вторглась. Да и смотрит он на меня зло и осуждающе.

- Ой, прости…

Хоть маленький леопард и был покрыт шерстью, а значит не рассмотреть покрасневшую от смущения мордочку, но я уверена, ему не комфортно. Возможно я задела его чувства, гордость и что-нибудь еще. Не разбираюсь я в таких делах.

Плохо.

- Я возвращаюсь домой, - пробормотал тем временем парень тихим голосом и исчез.

- Прости, мне очень жаль, только и успела выкрикнуть я. Но он вряд-ли услышал.

***

Через недельку, когда я гостила в форте, вновь появился Курарг. В это время я была в столовой. Где мы с одноглазым рыцарем предавались чревоугодию после утренней тренировки. Вдруг я почувствовала жар идущий из входной двери. А это четкий признак маленького огненного леопарда.

Однако взглянув на дверь я увидела мальчика, довольно высокого для своего возраста. Черные, короткие волосы, смуглая кожа, красивые красные глаза, в которых плескалось пламя. Одежда в арабском стиле. А также ушки на голове и хвост сзади. А на кончике хвоста, все так же горит огонь.

А значит ошибки быть не может, это определенно Курарг. В человеческой ипостаси. Все таки интересно, почему он, как и мама, смогли перекинуться в три года, а я в два? Верна ли моя теория?

Мальчик смотрит на нас, а на лице сияет самодовольная улыбка. Ох, я абсолютно уверена, что он ночами не спал, пробовал превращаться в человека. И таки смог! Вот что делает с человеком здоровая конкуренция.

Но, как и у меня, уши и хвост остались. Но они ему идут. Весьма миленько получилось.

- Я тоже смог превратиться в человека! Это было легко! - похвастался он.

- Ничего себе! Ты крутой! Это здорово!

Я решила поступить как взрослый и умный человек. Которым я почти являлась в прошлой жизни. И просто похвалить мальчика. Я конечно могла сказать, что перекинулась я на год раньше. И что не верю в легкость его обучения. Но зачем портить ему настроение, в то время, когда он явно чувствует себя победителем?

Глава 48. Вокруг одни опекуны (2)

Честолюбивому Кураргу было приятно услышать похвалу. Он аж расцвел. Но ненадолго. Рассмотрев мое местоположение в этом мире, он скорчил мосю и удивленно спросил:

- Мильфи, зачем ты сидишь на этой штуковине?

- Что…?

Мой вопрос был вполне обоснован. Я, так-то, кушала бутерброд, восседая на коленях у одноглазого рыцаря. Почему на коленях? Потому что детских стульчиков в замке не водилось. А обычные мне велики и неудобны. Но удивило меня в основном - “штуковина”. А уже потом сам вопрос.

- Слезь! - ударил по полу хвосту, враз разозлившегося Курарга.

- Но я же ем…, - удивилась я, покрепче ухватив половинку бутерброда.

Чего ему надо? Заявился посреди моей трапезы и пристает!

Понимая, что повлиять на меня не удалось, мальчик переключил внимание на одноглазого рыцаря:

- Эй! Отдай мне мою Милфирию!

Ой, ну зачем ты сказал ему “мою”? Вряд-ли он обрадуется, глупый.

Единственное, что меня радовало, мой рыцарь был взрослым, прожженным жизнью человеком. И какой-то малец, пусть даже с хвостом, не смог вывести его из себя. Однако, мне не понравился его грубый тон. Но не желая развивать конфликт, я решила уладить все простым решением:

- Сейчас докушаю и слезу к тебе. Хорошо? - обратилась я к Кураргу.

Но он меня не слушал.

- Ты кто такой вообще?! Для моей Мильфи? - закричал он, вперившись глазами в непроницаемое лицо мужчины, - ты ее страж, что-ли?!

Остальные воины в столовой с любопытством наблюдали за противостоянием: железного вице-капитана и какого-то непонятного, хвостатого мальчишки.

А Курарг все не унимался. Приблизившись почти вплотную к рыцарю, а соответственно ко мне, он вскричал:

- Кто ты такой?! Милфи - моя!

- Эээ, о чем ты говоришь?... - влезла в разговор я. Но от неожиданности прикусила свой язычок. Больно! А еще покраснела от смущения. Люди такие неудобные в этом плане.

Но вопрос мой повис в воздухе, оставшись без ответа. С каких это пор я принадлежу Кураргу?

Поскольку мальчик часто посещал меня в горах, я понимала - это не спроста. Я ему нравлюсь. Но во первых: я не отвечала согласием на, в общем-то, невысказанный вопрос. А во вторых: зачем говорить такие вещи среди кучи рыцарей?! Мне неловко. Я чувствую себя так, будто меня опозорили перед всеми близкими. Как будто мама рассказала какую-нибудь глупость из моего детства. Стыдно и обидно…

Пока я прокручивала эти мысли в голове, атмосфера в столовой резко поменялась. Рыцари, что с интересом смотрели на перепалку, стали серьезными. Причем резко. Да и мой одноглазый воин, поначалу воспринявший это как шутку, нахмурился и посмотрев на парня сверху вниз, спросил:

- С чего ты взял, что она твоя?

А голос страшный-престрашный. Низкий и злой. Ой.

- Ну, отвечай!

Курарг немного запоздало осознал, что его никто не боится и поднапрягся. Да даже я напряглась. Хотя мой рыцарь ничего от меня не хотел.

Но мальчик-огонь решил не сдаваться так легко.

- Милфирия- моя “пара”! Мы предназначены друг друг! И у нас будут дети!

Заявление Курарга было, мягко говоря, неожиданным. Я бы возмутилась,но была напрочь ошарашена. Как мешком по голове. Так и застыла в расфокусировке.

- Не дождешься! Пока я жив, не бывать этому! - последовал ответ на заявление моего неудавшегося жениха.

Меня, так-то, никто не спросил. А чего ты хочешь, Милфирия? Но в этом случае, мои желания совпадали с желанием одноглазого рыцаря. А конкретно - никаких отношений, свадьбы, детей и прочего! Я маленький лисенок, отстаньте от меня!

Более того, тон был настолько жестким, что возражать Курарг не посмел. Честно говоря я рада, что не видела лица моего рыцаря в этот момент. Думаю, я б его никогда не забыла. Мне хватило лиц других рыцарей. Та еще картина…

- Курарг, кажется? Ты недостаточно силен, чтобы справится со всеми нами, а даже если б смог, я и мои люди, сделают все возможное чтобы оградить Мил от твоих посягательств. Может быть лет через сто или тысячу у тебя будет шанс, но не сейчас.

О как, моя свободна продлится немного подольше. И как обычно моего мнения никто не спросил. Ну и ладно, я же маленькая еще.

Курарг дух, а значит по определению силен. Но он ребенок, а взрослых вокруг много и все страшные. Естественно он испугался.

- Я могу победить вас всех! - выпалили он, - Я сильный! Я не потерплю поражения, от каких-то людишек! А Милфирия будет моей, даже если придется подождать. Я это сделаю!

И превратившись в пламя, смылся. Наверное домой.

Эх, интересно, он в порядке? Или плачет в подушку, от жестокой обиды? Может телепортироваться к нему с парочкой бутербродов? Утешить. Но одноглазый рыцарь был страшен в гневе и я не решилась уйти.

А вместо этого укоризненно посмотрела на своего “спасителя”. Мол чего это на тебя нашло? Он же ребенок!

- Эээ, прости, я кажется перегнул палку, - начал извиняться он, - Курарг может приходить в форт и играть с тобой. И...и я извинюсь, обязательно.

Ну, уже лучше.

- Пожалуйста, не бойтесь Курарга, - обратилась я к воинам, - он хороший, просто гордый до невозможности. И не всегда понимает, что говорит. Не обижайтесь и подружитесь с ним. Пожалуйста.

Однако отклика я в мужчинах не нашла. Многие еще и отвернулись. Типа мы тебя не слышим.

Эх, жаль Тины нет. Она бы меня поддержала. Она чуткая, не как эти чурбаны.

Однако сегодняшний день дал мне пищу для размышлений. Учитывая большое количество “опекунов”, найти парня будет непросто. Точнее непросто сделать так, чтобы он всем понравился.

Прежде всего нужно будет получить разрешение матери, потом одноглазого рыцаря, потом спросить мнение у рыцарей форта, а потом еще к духу воды прийти на аудиенцию. А поскольку мой отец оказался змеем с гиперопекой, как с суперспособностью, это будет непросто.

Я сейчас не хочу встречаться с парнями. И слава богам, даже от одной мысли об этих проблемах у меня голова начинает болеть. Сложно.

Глава 49. Дневник Мил. Зима

Вчера шел снег. И хоть он быстро прекратился, лишь слегка окрасив тренировочную площадку в белый цвет, я была счастлива. Ведь это значит, что скоро наступят снежные холода!

А сегодня резко потеплело. Жестоко обломав мои зимние надежды.

Солнце жарило целый день. И тот тоненький, беленький ковер, что выпал вчера, растаял и превратился в грязь. А ведь я белая!

Решив проявить благоразумие, для разнообразия, я отправилась играть в форт. Обнять одноглазого рыцаря, тину и остальных. А заодно привести свой мех в порядок.

Сегодня у меня было рассудительное настроение и я вспомнила вопрос, что обдумывала несколько дней назад.

Еще из прошлой жизни, мне было интересно, почему котята, которых мамы несут за шиворот не брыкаются?

Но став лисичкой, смогла на собственной шкурке опробовать этот метод. Когда меня несет мать, я даже пошевелится не могу, как будто все двигательные функции заблокированы.

Странно, честно говоря, но мне кажется все дело в инстинктах. Заложено в животных природой такое правило. Если тебя хватают за шею, не рыпайся, а то еще откусят чего.

А вот у моего змея-отца другая привычка. Он кладет меня в рот, когда хочет куда-то перенести.

Честно говоря, я боюсь, что он однажды забудет обо мне и проглотит. Так себе перспектива.

По сравнению с этими дикими привычками, касания человеческих рук, просто прекрасно. Особенно у Тины, что так любит меня таскать.

Руки почти такие же мягкие, как мои лапки. А их тепло...Когда меня гладят по голове, я млею.

У Тины и капитана холеные руки, с тонкими пальцами. Ухоженные, нежные и чувствительные.

Но я также люблю ладони одноглазого рыцаря. Пусть они в разы грубее, но такие родные. Как только они оказались передо мной, я сразу же об них потерлась. Кайф...

Я уже со всеми перездоровалась и тут совершенно неожиданно, Тина преподнесла мне подарок. Плюшевого кролика, ручной работы.

Девушка, как можно было понять по игрушке, шила так себе. Швы грубые, мордочка кролика не особо симпатичная. Но главное же не красота, а внимание. Я была приятно удивлена и очень счастлива.

Я быстро помотала головой, с кроликом во рту. А что, весело. У него такие ушки длинные, которые прикольно мотыляются туда-сюда.

Правда мне пришло в голову, что Тина хотела бы видеть более бережное отношение к своему подарку, но она лишь улыбнулась и успокоила меня:

- Не переживай, Мил, главное, что ты веселишься. Именно этого я и хотела.

Спасибо тебе. Тогда я больше не буду сдерживать внутреннего зверя.

Я так разыгралась, что не прошло и пары часов, как голова кролика отлетела.

Ой, Тина, прости...

- Ух ты, я постараюсь научится шить получше. И сделаю такую игрушку, которая выдержит жестокое обращение нашей Мил. Но придется подождать.

Тина такая добрая. Она не ругалась, а я уже и ушки приготовилась поджимать...

Однако мне было грустно, игрушку то забрали, чтобы я не разорвала ее окончательно. Раскидав запчасти по всему замку.

Через несколько недель, меня позвал капитан. И тоже подарил игрушку. Но в этот раз куклу, сделанную из керамики.

По его словам, ее сделал лучший мастер королевства. А одежку, а это персиковое платье, носочки и туфельки, сделал королевский портной. Хорошие у нашего капитана связи, однако.

В общем кукла была произведением искусства. Красивые голубые глаза, вьющиеся светлые волосы, миловидное личико. Вот только...только не хотела я такую куклу.

Ну что я буду делать с этой идеальной керамикой?

С западной стороны форта есть небольшой фруктовый садик. И так как фрукты рыцари собирают далеко не все. Там всегда полно птиц, прилетающих поживится остатками.

Окна капитана и одноглазого рыцаря как раз выходят в сад. Поэтому, когда все заняты, я часто убиваю здесь время. Ведь знаю, как только они освободятся, сразу же меня позовут.

В этот раз я задремала под кронами большого дерева. А маленькие птички отдыхали на мне. Но поскольку они не мешали, я не обращала на низ никакого внимания.

Раньше меня никто не видел в таком состоянии. Но в этот раз мимо проходили рыцари.

Надеюсь они смогут отойти от шока. А то капитан опять будет ругаться. Видите ли, я отвлекаю воинов от работы. Он конечно не со зла, работа такая. Я все понимаю.

Мне нравится сидеть между ног у людей. Есть в этом что-то. Возможно чувство защищенности или мне просто комфортно.

И моему рыцарю это вполне нравится. Он кушает за столом,а я кушаю у него в ногах. Идиллия.

Вчера ночью, пока я дрыхла без задних ног, навалило кучу снега. И он, я очень надеюсь, не растает сразу же.

Но решив не доверять судьбе, я бегала и прыгала по сугробам, довольная как слон. А вот рыцари очищали дороги от снега. Не уверена, что с тем же энтузиазмом.

Когда я попыталась перепрыгнуть через снеговика, на постройку которого Кикс убил больше часа, я чуть-чуть не допрыгнула. И со всего размаха влетела передними лапами в его голову.

Голова, естественно, упала и развалилась.

Кикс был подавлен. Он так много сил в это вложил.

Мне стыдно. Извиняюсь.

Пока я бродила по коридорам замка, не ожидая подвоха, меня на руки подхватил капитан.

- У меня есть для тебя подарок, - прошептал он. Ой, опять!

Но в этот раз все было еще хуже. Вместо куклы я получила платье!

Это довольно милое, розовое платьице, созданное для кукол, скорее всего, Ну уж точно не для дикого лисенка.

Хоть я совершенно не интересовалась модой, в этом наряде я почувствовала себя истинной леди. Хотя и вряд-ли так выглядела.

Платье было сшито на заказ и идеально мне подходило. Как он мерки то умудрился снять? Обнимашками что-ли?

Но была одна проблема, как бы хорошо наряд на мне не сидел, он мешал мне свободно двигаться. ДА и тесновато в нем.

Мое настроение упало окончательно. Нет ну вы только подумайте, что в голове у этого странного мужчины творится?!

А капитан был счастлив. Еще и всем рыцарям меня показал. А они, с умным видом, вынесли вердикт:

- А вам идет.

Предатели! Не, я лучше голой побегаю.

Вообще, я меховая няшка круглый год, но зимой особенно. Мех становится гуще, теплее и еще мягче. Красота.

И самое обидное в этой ситуации, я не могу сама себя погладить. Это несправедливо!

Платье, что подарил мне капитан, определенно недешево. Материи в нем конечно намного меньше чем в нарядах для людей, но все же.

И хоть мне было немного стыдно, ведь капитан желал меня в нем видеть, я его более не носила. И делала вид, что не замечаю грустных мужских вздохов.

Одежда сковывает меня и не дает свободу. я на такое пойти не готова.

И вспоминая, как поник мой хвостик, капитан меня не заставляет. Даже не упрашивает.

Однако он не сдался.

На этот раз он подарил мне симпатичную шаль. Ну зачем он так тратится?

Однако мне было приятно. И не только из-за внимания, а потому, что шаль мне понравилась. Милая и элегантная вещица. Я бы ее и в человеческом облике носила с удовольствием. А главное, она не мешает двигаться.

Я, так-то, снежный дух. Мне не нужны одежды. Мне всегда тепло и хорошо. Но раз капитану приятно, то почему нет. Буду носить шаль время от времени.

Глава 50. Дневник Мил. Зима (2)

Когда Курарг впервые пришел играть ко мне, он боялся снега. Ему, пустынному жителю, были неприятны холодные покалывания снежинок. Выглядел он при этом таким глупышкой. О чем я, естественно, молчала. Лишь хихикала тихонько.

Он неестественно ступал на цыпочках, стараясь всеми правдами и неправдами уменьшить касание лап с неприятной субстанцией. Бесполезно.

Посматривая краем глаза на своего друга, я вспомнила парочку животных из моей прошлой жизни, которых видела по телевизору. Например пустынных ящериц и гекконов, точно также осторожно ступающих по раскаленному песку.

Однако, не буду преуменьшать силу воли Курарга, он довольно быстро привык к снегу.

Как только маленький леопард привык к холоду, ему сразу же полегчало, а вот мне нет.

Он был силен, и в нашем излюбленном снежном рестлинге постоянно одерживал верх. Не давая мне не единого шанса.

Тем не менее, до кровопролития или травм не доходило, хоть Курарг и забывается когда играет. В такие моменты, он прыгает на меня и легонько кусает за горло.

Но я то не самоубийца. Как только вижу, что парень раздухарился и перевозбудился, спокойненько падаю на спинку и сдаюсь. Ведь я то знаю, что на поверженных он не нападет.

Так и выходит, Курарг сразу же прекращает атаки, хоть и выглядит при этом разочарованным.

Но я продолжу придерживаться такой тактики. Ибо его обидки - это его проблемы, а мне моя шкурка важнее!

Обычно я принимаю облик лисички, ведь так удобнее бродить по нашим заснеженным лесам да оврагам. Но когда я становлюсь человеком, то всегда крепко держусь за руку одноглазого рыцаря.

Вот и сейчас, я вцепилась в него своими пальчиками, впитывая тепло его грубые ладони.

Сегодня знаменательный день. Я впервые увидела лису! Настоящую, а не духа.

В отличии от меня, белоснежной красавицы, ее мех был простого лисьего цвета. Что-то среднее между желтым и коричневым. Ножки у нее были тонкие, тело поджарое и вообще она выглядела как матерый охотник.

Пока я рассматривала ее и сравнивала с собой, она быстренько убежала. А мне пришла в голову странная мысль:

"Почему я то такая кругленькая как булочка?!"

Сегодня отец впервые взял меня на озеро. Я наслаждалась восхитительными пейзажами, восседая на его голове.

Я уверена зрелище было еще то. Маленькая, премиленькая лисичка, плывет верхом на огромной змее.

Меня прям распирало от восторга!

В этот день мы с мамой пошли на аудиенцию к королю людей. Мама, как обычно, в сногшибательном человеческом обличье, а я в лисьем. Мне так проще, ибо превращение в человека утомляет.

Я, как и всегда при встрече с венценосными особами, нервничала, поэтому пряталась за мамой. И все равно чувствовала, что рыцари, придворные, да что греха таить, сам король, пытаются углядеть мою симпатичную мордочку за складками одежды. Но не тут то было, я гуру маскировки!

Меня смущает блеск этих вельмож Они очень красивы. Я привыкла к другим типам людей, таким как рыцари. Они более грубые, обветренные ледяными метелями и не столь искушены в манерах.

При этом, не подумайте, я не считаю их менее классными. О нет! Они крутые!

Мама ушла с королем в его кабинет для приватного разговора, оставив меня на попечение кронпринца. Оставшись наедине, парень заговорил со мной. Его голос был мягок и приятен на слух. Я почти не боялась.

Оказывается, кронпринц был другом детства моего грустного капитана. Я была очень удивлена. Я, к своему стыду, не верила, что у него есть друзья.

А узнав правду, очень обрадовалась. Значит мой друг не совсем один в этом мире. Хотя у него есть еще я, конечно.

Настороженность по отношению к людям, вшита в мой мозг намертво. Но принц не казался мне страшным и к тому же, друг моего друга, мой друг. На том я и порешила.

И поладив с парнем, получила маленький презент. Вкусный, превкусный тортик!

Какое наслаждение!

Каждый раз когда на мои глазки попадаются черные чернила, я непроизвольно нервничаю. И бессознательно облизываю передние лапки.

Интересно, можно ли назвать это травмой детства?

- Посмотри какая красотка наша Мил. Прямо как маленький тюленьчик! - говорит один из рыцарей, а все остальные смеются.

Ууу, гады, я им этого не прощу!

Пока одноглазый рыцарь тренировал своих бравых воинов на площади, я тихонько сидела в уголке. Но просто сидеть скучно, поэтому я сканировала взглядом окрестности.

О, меч возле стены!

Это был тренировочный клинок, треснувший из-за старости напополам. Поэтому он никому не был нужен и просто валялся. Ха, никому до меня!

Взглянув на рыцарей и убедившись, что за мной никто не следит, я направилась к оружию.

Так, раз его использовали для тренировок, то он же не опасен, верно?

Я легонько толкнула оружие передней лапкой, уронив его в снег. Попробовала поднять зубками. Хм, тяжелый!

Все воины размахивают ими как игрушечными. Меня это искренне восхищает!

Естественно, я не следила за рыцарями, полностью увлекшись новой игрушкой. За что и поплатилась.

Ух, как же одноглазый рыцарь на меня рассердился. Я была еще той занозой в мягкой точке, всегда попадала в неприятности, творила глупости и разливала чернила. Но в этот раз все было по другому.

Никогда он не ругал меня так сердито. Видимо очень перепугался, что я сама себя зарежу.

Пока я тихонечко плакала, выслушивая справедливую отповедь, смогла лишь выдавить:

- Прости...

И как только рыцарь закончил, быстренько ретировалась в горы.

Сегодня я предпочла пойти с мамой гулять. Ну или на патрулирование, так она это называет.

В форт наведаюсь как нибудь в другой раз. Дела, знаете ли...

И сегодня я не пошла в форт. Мы с Кураргом отправились к моему отцу.

Как же весело было наблюдать за обалдевшей мордочкой моего друга.

Набравшись смелости,я почти отправилась в замок. Нужно было срочно извиниться перед моим рыцарем. Однако, как оказалось, набранной смелости не хватило...

Тут и озеро у подножия горы замерзло как назло, в первые за зиму, так что я пошла к нему играть.

Но чувство вины гложет меня постоянно, что совсем не весело.

На следующее утро, более не откладывая, я отправилась к одноглазому рыцарю.

Мужчина работал в своем кабинете и не заметил меня. Или не хотел замечать. Ой, что-то я нервничаю...

Так, нужно решаться! Дотронувшись до его ноги своей лапкой, я посмотрела вверх самым жалостливым взглядом, на который была способна. Сердечко стучало как там-там, а я ждала.

Наконец он опустил взгляд, увидел меня и я сразу поняла - все будет хорошо.

- Я думал ты больше не придешь, - пробормотал он, стискивая меня в объятиях, - это я виноват, нечего оставлять опасные вещи где ни попадя!

Божечки, какое это было облегчение знать, что меня не ненавидят. После тысячи моих "прости" и его поглаживаний, мы помирились окончательно.

Как же хорошо, что я вернулась!

В тот день я получила разрешение от матери, остаться в форте на всю ночь. Ох, какой же прекрасный был вечер, меня баловали, гладили, чухали и радовали, пока не устали и не заснули. Вскоре уснула и я.

Три дня я не появлялась в форте, заставив рыцарей понервничать. С одним я помирилась, другие на меня в обиде и не были. Красота.

И тут, когда я вся такая счастливая гуляю, меня вызывают к капитану. Ой. Чувствую мне придется извиняться еще перед одним другом...

Глава 51. Дневник Мил. Лето

Даже в наш холоднющий край приходит короткое лето.

Конечно же оно намного прохладней чем в моей родной Японии. Однако я теперь не просто девочка, а снежный дух. В общем, тяжко мне...

Если не слазить с гор, то можно жить вполне комфортно. На высоте довольно холодно, даже снег не тает. Красота! Вот только есть еще мои друзья в форте, а у них жарко. А я хочу их видеть.

И вот я лежу на спинке, высунув язычок, а с животика идет пар. Тяжко мне...

В жаркий летний денек, мужчины в замке любили ходить с обнаженным торсом.

Как только заканчивается тренировка, сразу майку долой и подефилировали, красавцы, блин. Вот только они забывают, что я девочка. И я стесняюсь.

Пожалуйста, не будьте так бессердечны, мои щечки не хотят краснеть от смущения.

Кикс, этот негодный мальчишка, нашел мою слабость. И как моя мама, хвать меня за шкирку!

А я, а я...просто обвисла, как меховой мешочек.

Что за жизнь!

Мало того, что он сам со мной игрался, так еще и передал другому рыцарю.

Ну погодите, гады, я вам отомщу!

Одноглазый рыцарь, неожиданно, легко напивается. И становится таким милым. Даже несмотря на свое страшенное лицо со шрамом.

Более того, он меня поцеловал! Да всего лишь в лобик, но что это за перебор с чувствами? Неужели все мужчины от алкоголя "нежнеют"?

Меня пугает такая тенденция.

На следующее утро у нашего пьяницы было самое настоящее похмелье. А я сидела в уголке и наблюдала хмуро. Периодически фыркая.

Мол, так тебе и надо! Нечего целоваться по пьяне!

Ну ничего, за эти вольности я возьму плату натурой. Вяленым мяском, например.

Из мышиной норки, что в общем зале, слышны подозрительные звуки. А ведь дыру заделали накрепко.

А боже, она собирается прогрызть себе путь наружу! Кошмар!

Тина!! У нас экстренная ситуация!!

Когда я сказала отцу о том, что мне трудно дышать, когда он переносить меня во рту, он лишь хмыкнул. И предложил другой вариант переноски. Типа так я точно буду на свежем воздухе.

И почему он мне также не понравился? Даже не знаю!

Лето, естественно, это время Курарга - огненного духа.

Чувствует леопардик себя прекрасно, вышагивает довольный, не то что зимой. В то время, особенно поначалу, он дрожал как листик на ветру и постоянно отфыркивался, когда ему на нос падали снежинки. Я гадала, как же он будет себя вести в комфортных для него условиях. Предполагала разное, но никак не ожидала, что он поведет себя как истинный джентльмен.

По какой-то причине, Курарг решил, что если на меня будет долго светить солнце, я растаю. Поэтому во время прогулок он пытается закрыть меня своей тенью. Это так мило!

Правда рядом с ним тоже довольно жарко. Но это мелочи, главное - это поступок!

Похоже наш сердобольный капитан понатыкал кусочки фруктов на деревья. Откуда я знаю, что это он? По секрету Тина рассказала.

Как бы теперь ему помягче сообщить, что так делать не нужно.

Капитан не понимает. Птички, летом, и так без проблем найдут себе пропитание. А так у них все есть, они разленятся и потолстеют. А впереди зима, нужно быть в форме.

Нехороший Кикс, узнал еще одну мою слабость. Или, можно сказать, фобию.

Он даже придумал ловушку, с использованием своих новых знаний. В надежде что у меня не будет выбора и я приду прям в его загребущие объятия.

Как бы не так. Я сильная! Я преодолею боязнь письменных принадлежностей!

Юхху, я счастлива! Как хорошо быть ребенком!

Моя мама прохладная и так приятно пахнет.

- Я кушал тортик с Мил!

Это кронпринц решил похвастаться. Прислав нашему капитану письмо.

А тот, в порыве ревности, пригласил меня и накормил божественным тортом. Было очень вкусно, а потом очень тяжело.

Фух, надо меньше есть.

Целыми днями я изнывала от жары. Потом вспомнила, что у меня отец дух воды. И там где он живет есть огромное, прекрасное. прохладное озеро. Приготовив речь, я переместилась к папе и попросилась искупаться. На что получила отказ.

- Нет, Мил, это опасно. И не нужно.

Но увидев как я расстроилась, взял и наколдовал небольшую лужицу. Мол, плескайся.

Но это же совсем не то!

Тут скучно и почти не прохладно!

Решив добиться своего любой ценой, я усердно колотила по луже лапками. Не хочешь по хорошему, папа, возьму тебя измором. Я знаю, ты любишь тишину.

Вздохнув и посетовав на неприятности судьбы, отец превратился в человека и повел меня к озеру. Вода холодная. Классно и очень интересно.

Я училась плавать держась за отца.

Даже в прошлой жизни, будучи человеком, плавать я не умела. А тут более ли менее получается. Инстинкты, наверное.

Вот подучусь и буду рассекать батерфляем!

Плескаясь в озере, мы совершенно позабыли о времени. И не заметили, как за мной пришла обеспокоенная мама.

-Ты собрался забрать мою Милфирию на совсем?! - гневно спросила она.

Честно говоря, я нечасто видела свою мать злящейся. Обычна она спокойна как зимнее утро. И мне стало страшно, вдруг они сейчас сцепятся, в лучшем случае языками. Я не хочу чтобы мама с папой ругались.

Но ничего такого не произошло. Отец проигнорировал слова моей мамы, и вместо споров, просто поприветствовал ее.

- Давно не виделись, Сноули. Ты прекрасна, как и всегда.

- Эээ, - подвисла мама, но вскоре отмахнулась: - ладно, не знаю, что на это сказать. Мы уходим.

Фух, надеюсь все будет в порядке.

Глава 52. Дневник Мил. Лето (2)

Как Тина и обещала, после безвременной кончины подаренной мне игрушки, она сделал новую. Вот только, как бы это по нежнее выразиться.... он страшненький! Более того, он громадный! Я не представляю, зачем мне такой большой друг? Только если во врагов кидать, он их как раз телом придавит.

Игрушка была совсем не милой, в отличии от прошлой, но я не унывала. Высота его ноги идеально подходила для моего роста. Я уложила на нее голову, свернувшись рядышком и жизнерадостно засопела.

- Ура, Мил спит с медведем, который я подарила! - обрадовалась Тина, увидев эту картину.

Ах, так это медведь...

Во время очередной прогулки с Кураргом, он постоянно мельтешил, пытаясь спрятать меня в тени. И так пристраивался и так, чем порядочно надоедал.

Он либо добр, либо опять хочет мне понравится.

В любом случае, порыв благородный, хоть и бессмысленный. Ведь солнце светит с другой стороны, а значит от его листика нет никакого проку.

Одноглазый рыцарь, наблюдая за моими мучениями, встал и куда-то отлучился. А вернулся с куском льда, любезно предложив мне на нем разместиться.

Я не стала строить из себя благородную леди, моментально вскарабкавшись на этот прекрасный постамент. Хорошо!

Когда я игралась с молодыми рыцарями возраста Кикса, который и сам там присутствовал, мы случайно пролили ведро воды на проходящего под окном капитана.

Упс...

Капитан был полностью мокрый и смотрел на нас глазами полными укора и осуждающего льда. Парни сразу же выбежали на улицу, грохнулись на колени и запричитали:

- Простите нас, нам очень жаль...

Я тоже присоединилась. Склонила голову и поскуливала жалобно. Я это умею.

К тому же ведро перевернула не я, поэтому угрызения совести меня особо не мучили.

Видимо такое искренне раскаяние капитана убедило и он не стал на нас даже кричать. Просто вздохнул обреченно и пошел своей дорогой.

А мокрые волосы ему идут.

Оставив своих друзей по мокрым игрищам, я побежала за капитаном. А те кричали мне в догонку:

- Пожалуйста, пожалуйста, Мил, поговори с капитаном. Сделай его счастливым, тогда он точно сменит гнев на милость!

Какие трусишки.

Догнав нашего начальника, я снова извинилась. Но как оказалось, он и не злился. Лишь рассмеялся да почухал меня за ушком. Приятно.

А потом схватил и вытер полотенчиком. Ну зачем, спрашивается, мне нравилось быть мокрой. Хм, может все таки месть?

Гуляя по горам я нашла очень интересные палочки. Чем именно они меня захватили, я честно говоря не знаю, просто понравились.

Притащив их в пещеру, я сложила деревяшечки в уголку и все было хорошо, пока мама их не нашла.

Жаль я не смогла объяснить зачем они мне, поэтому она их просто выкинула.

Это ужасно!

Мои любимые, красивые, прикольные маленькие палочки...

Кое какие мои привычки и страхи пришли из прошлой жизни. Например, боязнь насекомых.

Я боюсь звука который издают их маленькие крылышки, а от их противного жужжания, меня аж коробит.

Какие нибудь гусенечки меня не пугают, а вот большие летающие кракозябры, еще как!

Кажется я заснула, пока ждала народ в гостинице форта. А они все не приходили и не приходили.

В сне я встретила мою семью из прошлой жизни.

- ..., привет родная, - все зовут меня по имени, не Мил, а как-то по другому. Жаль я не могу его вспомнить...

Жили мы вполне счастливо. Мама и папа были веселыми, жизнерадостными людьми. Всегда поддерживающие своих чад. И даже сестра, что порой дразнила меня, была хорошей.

Я любила их всех, но, почему-то, не могу вспомнить лиц. Помню силуэты, какие-то образы, но лица стерты из памяти.

Интересно, чем занимаются они после моей смерти? Я уверена, они были очень опечалены. Должно быть рыдали безудержно.

Жаль, что все из-за меня. Жаль, что я их покинула так рано.

Кажется я плакала во сне. Чем сильно напугала рыцарей, которые наконец добрались до вожделенного отдыха.

Я проснулась, на глазках слезки, вокруг смешные, заботливые и немного паникующие лица. Мне как-то сразу полегчало.

Я очень счастливый человек. Ну, почти человек. Ведь вокруг меня столько хороших, добрых и отзывчивых людей. Что в той жизни, что в этой.

Я искренне хочу, чтобы у моих родных из прошлой жизни все было хорошо.

Я сожалею, что не смогла, не успела, не решилась сказать моим родным о своей любви. По крайней мере, нужно было говорить это почаще.

Поэтом я решила не тянуть, а сказать всем, кто мне нравится конечно, о своих чувствах к ним.

Скажу "я тебя люблю" одноглазому рыцарю, маме, папе, капитану, Тине и другим воинам в форте. Даже Киксу и Кураргу, возможно. Если будут хорошо себя вести.

том 2 - Первая работа

Глава 1. Таинственное_письмо

Гора все так же покрыта снегом, а вот в низине, там где форт, его уже днем с огнем не сыщешь. Наступила поздняя весна. Три года прошло с тех пор, как я переместилась в этот мир. Я и не заметила. Когда я впервые забрела в замок, я была лишь годовалым лисенком. В два, я смогла обратиться в человека. Очень рано, прошу заметить. Жаль что мой рост...хм...небольшой, что-ли.

Нормальные кошки и собаки, да и лисички в три года вполне взрослые особи, а я все такой же маленький ребенок. Голова и тельце кругленькие, лапки коротенькие, шерстка белая-белая. Чиста как младенец!

Вот только меня это не устраивает! Я хочу быть похожей на маму! Она воистину прекрасна, хоть в лисьем, хоть в человеческом обличье.

- Милфирия, пора вставать.

Действие происходит в нашей уютной пещерке на вершине горы. Утро давно настало, но мне то какая разница, в школу идти не надо. Поэтому я не реагировала. Лишь мысленно ответила: “не хочу!” Но рот открывать было лень, так что я просто фыркнула.

Но кто ж там меня послушал. Мама у меня любящая, добрая, но при этом строгая. Все, что касается моего воспитания или образования, я без вопросов должна выполнять, переступив свою лень. Даже если я бурчу, рычу и брыкаюсь, все равно выполнить заставят.

- Вставай! Сейчас я научу тебя лазать по деревьям.

- Что?

Я рассеянно уставилась на маму, не веря собственным ушам. Что это за курс молодого бойца? Мать уже не первый раз пытается сделать из меня сильную лисицу, но тщетно. Я не хочу быть сильной. Я хочу жить спокойненько, играть и веселиться, много спать и вкусно кушать. И еще, тусить с моими друзьями, не хочу физподготовку!

Я пыталась протестовать, сопротивлялась, лаяла и держалась за землю как за спасательный круг, но мама просто вытащила меня из пещеры на свет божий.

- Мама, посмотри какая прекрасная погода. Давай не будем лазить по деревцам, пошли гулять.

- Ну что за ленивое существо, - пробормотала мать, покачав головой. И продолжила тянуть меня к месту назначения. Как преступника на виселицу.

Ну зачем мне нужны эти тренировки, скажите на милость? Мне хочется ворчать и жаловаться, но я знаю, единственный результат которого я добьюсь - это обвинение в непослушании и шлепки по попе. Беда. В конце концов маме надоело тащить меня волоком, поэтому немного приподняв в высь, кинула бедную дочку в ближайший сугроб.

- Ай…

- Не “айкай”, он мягкий. Эти тренировки нужны для того, чтобы укрепить твое тело, сделать сильнее. Ведь я не всегда буду рядом. А ты такая маленькая и слабенькая. А я хочу, чтобы ты смогла позаботиться о себе, в случае опасности. Понимаешь?

Я то понимаю, но не хочу об этом думать. Я уверена, все будет хорошо.

Внезапно, сильный ветер принес светло-коричневый конверт, упавший к нашим ногам. Мама сразу превратилась в человека, но не спешила подходить, опасалась. Даже я с подозрением отнеслась к этому странному письму. Интересно как он долетел к нам и кто мог его послать?

И вообще, это письмо?

Я не могла ничего разглядеть, куда мне до маминого роста, но она точно что-то читала. А закончив разозлилась, скомкала листок и разорвав на мелкие кусочки, отправила полетать.

- Мама, что случилось?

Она так и стояла, задумчиво сердитая, а остатки письма летали перед нашими глазами, как маленькие насекомые.

- Что там было написано? - продолжила допытываться я.

- Ничего…, - ответила она низким голосом, все так же смотря в небо.

Но я то вижу, кто-то рассердил мою мамочку. Но кто же? Насколько мне известно, люди на такое, обычно, не способны.

- Ты в порядке?

Я всерьез забеспокоилась. Мама ходила взад вперед, несколько минут и только потом, видимо совладав с внутренними демонами, улыбнулась и ответила:

- Все хорошо, не переживай за меня. Все хорошо…

Слова успокаивающие, но я ни на секунду не сомневалась, что-то произошло. И не зря.

- Ну, Хируга, сил моих больше нет…, - произнесла она, тихонько вздохнув. Но я все равно расслышала.

Хируга - это дух огня, папа Курарга. Возможно это любовное письмо от него. Я знаю, он давно по ней сохнет. Духи, обычно, не ведут себя как люди, но этот влюбился как мальчишка. Он даже приходил в гости, летом! Хотя все адекватные личности понимают, что сочетания духа огня и летней жары, худший сценарий для холодной лисы. Поэтому мать всегда его прогоняла.

- Господи, летом и так жарко, почему ты приезжаешь именно в это время?!

- Потому что в горах и так холодно! - отвечает он в тон: - Зимой здесь невозможно находиться!

- А я тут причем?!

- Ну, я думал тебе одиноко! Вот и приехал!

- Ой, не говори глупостей!

Вот таким был их разговор прошлым летом. Хируга шумный, громкий, горячий, занимал собой все пространство и постоянно во все вмешивался. А мама сердилась, кричала на него и в конце концов выгоняла. С трудом переводя дух от гнева. Как мне казалось, они могли бы поладить, но что-то им мешало. Скорее всего нежелание моей мамы.

Курарг, по сравнению с отцом, был куда более тих и безопасен. Так как он молод, его аура не настолько сильна. Да и я часто с ним рядом, привыкла. Хотя, я не уверена, но Курарг как будто скрывает часть своей силы. Сдерживает. Наверное, ради меня.

Глава 2. Хируга-папа

– Хей, мама, Курарг и Хируга-папа...

Я заговорила с мамой, которая держала меня на руках и спускалась с горы. Так как на вершине был только снег, мы шли туда, где растут деревья.

К сожалению, похоже, что моя практика лазания продолжится.

– Он тебе не отец.

– Я знаю. "Папа" означает "папа Кугарга".

Моей матери не пришлось по душе прозвище духа огня "Хируга-папа". Морщины между ее бровями стали глубже.

– Значит, Кугарг тоже живет в этой стране, верно?

– Угу, это так.

Кугарг и его отец живут в той же стране, что и мы, Алидоре, но очень далеко от нас - в вулкане на юге.

Я дважды использовала технику перемещения в пространстве, чтобы встретиться с Кугаргом, и была очень обрадована, потому что он жил не в пылающем жерле с магмой, как я всегда думала.

Похоже, что этот вулкан был действующим, но последнее его извержение произошло более 400 лет назад, и после этого не происходило никаких изменений.

На склоне вулкана росло много всего, и был даже густой лес, в котором жил Курарг.

На самом деле дух огня был родом из южной страны, где солнце светит круглый год, но он сказал, что переехал в эту страну около десятка лет назад.

В Алидоре приятный умеренный климат, за исключением района у горы Сноули на севере. Летом здесь жарко, но гораздо прохладнее, чем на юге страны.

– Зачем вы приехали в эту страну?

Когда я пошла играть в дом Курарга, то спросила Хиругу-папу. Я думала, что климат южной страны больше подходит духу огня.

Однако он обнажил белые зубы, весело улыбнулся и объяснил свои причины:

– Я последовал за Сноули, решив, что будет лучше жить рядом, когда у нас родится ребенок!

Вообще-то, кажется, он планировал жить поближе к горе Сноули, но, похоже, мама решительно отказалась от этого, равно как и от рождения ребенка.

Ну, он поселился на южной окраине, и если мама позволит ему переехать поближе, я тоже дам свое разрешение.

Хотя мама и отказалась от ребенка, он остался в Алидоре, поэтому я думаю, что Хируга-папа действительно любит ее.

Тем не менее, это довольно освежающее чувство для меня, поскольку они ведут себя как простые люди.

С тех пор как мама отказалась рожать ребенка, и родился Кугарг, а потом и я, прошло довольно много времени.

Похоже, духи живут очень долго.

Правда, единственные духи, которых я знаю - это мама, папа и Хируга-папа, если располагать их в порядке возраста, то матери 28 лет (она так сказала), духу огня около 4000 лет, а папе примерно сто тысяч, и кажется, что чем дольше они живут, тем спокойнее становятся.

Отец почти не проявляет эмоций и никогда не сердится, даже если я кричу так громко, как только могу.

Если издать громкий звук перед большой змеей, то можно мгновенно оказаться в ее пасти.

Так вот и я чувствую, что однажды меня случайно проглотят.

– Что было в письме от Хируги-папы?

Так как я не люблю лазать по деревьям, то стараюсь как-то отвлечь маму от этих ужасных тренировок.

Давай лучше поговорим о любви!

Но выражение ее лица не изменилось. Кажется, мама не слишком интересуется разговорами по душам.

– Тебе не о чем беспокоиться.

Мамины глаза медленно и укоризненно смерили меня.

Я всегда не могла понять, почему она так не любит Хируга-папу. Он не особо вежливый и слишком горячий, но он хороший.

И, как я и думала, вскоре мы добрались до леса.

– Попробуй взобраться на него.

Мама посадила меня перед деревом. Хотя мне хотелось бы просто поспать, я решила сделать все, что в моих силах.

Однако мои ногти плохо держатся на коре, поэтому пришлось цепляться за нее изо всех моих сил. Я положила передние лапы на ствол, встала на задние и попыталась прыгнуть, но не смогла забраться выше.

После нескольких попыток я грустно взглянула на маму.

– Мама, это невозможно, я-я не кошка...

– О чем ты говоришь? Дикие лисы все время забираются на деревья, чтобы отдохнуть. Просто наблюдай за мной.

Мама снова превратилась в лису, выбрала самое толстое дерево, стремительно подбежала к нему, бросилась вверх и полезла. Глядя на меня с высокой ветки, она осторожно спустилась на землю, прежде чем ветка сломалась.

– Ух ты, мама потрясающая! – воскликнула я, находясь под впечатлением.

Несмотря на то, что она была больше обычной лисы, она легко забралась на дерево.

Мама слегка ухмыльнулась.

– Ну, теперь твоя очередь.

– Ой...

Мое возбуждение тут же остыло. Но после этого, с помощью поддержки носа матери, мне стало легче забираться на дерево.

– Используй свои задние лапы!

– Угу!

В конце концов утренняя тренировка по лазанию закончилась и я, как обычно, направилась в форт.

Я крикнула маме: – Я ухожу! – и тут же использовала технику перемещения в пространстве, нацелившись на одноглазого рыцаря из пещеры.

В последнее время мне это неплохо удавалось, если я целилась в капитана или Тину, но я никогда не добивалась успеха с Киксом.

Я хочу пойти к этому человеку! Сильное желание идти может играть важную роль.

Представив себе фигуру одноглазого рыцаря, мое тело превратилось в маленькую метель, закружилось и исчезло.

Я немного боюсь потерять свое тело в это время, поэтому никогда не привыкну к этому.

Но перемещение произошло мгновенно, поэтому, когда я открыла глаза, то должна была оказаться у одноглазого рыцаря... почему же я тогда в странном темном и узком месте...?

Прямо передо мной была стена и низкий потолок.

Что это такое? Что происходит? В панике я начала царапать стену перед собой, яростно колотя передними лапами.

Мысленно призывая Кикса, я много раз повторяла: – Одноглазый рыцарь! Одноглазый рыцарь!

– Мил?

Я услышала за спиной его голос и сразу же обернулась. Сидя в кресле, одноглазый рыцарь смотрел на то место, где я находилась.

Я что, оказалась под его столом?

Мне было неловко, что я так поторопилась тихо вылезти оттуда. Я осторожно подняла переднюю лапу, которая только что царапала внутреннюю сторону стола.

– Что ты делаешь в таком месте? Вылезай.

Одноглазый рыцарь поднял меня и осторожно посадил к себе на колени. Кажется, я выглядела испуганной и расстроенной.

Точность моей техники передвижения ужасна, что то в роде “где-нибудь в радиусе 10 метров около одноглазого рыцаря”, поэтому иногда я оказываюсь в таких неожиданный местах, как это.

Однажды, когда одноглазый рыцарь скакал на лошади, возвращаясь из патруля, я приземлилась на землю позади него, поэтому он попросту не заметил меня.

У меня остались плохие воспоминания о том, как я отчаянно гналась за ним, плача.

– Я скоро закончу.

Одноглазый рыцарь продолжал работать, одной рукой держа перо, а другой – мою голову. Он что-то писал на документе, лежавшем у него на столе, но я совершенно не понимала его содержания.

Поскольку я хочу когда-нибудь научиться читать и писать письма, я попыталась прочесть эти непонятные строки, написанные одноглазым рыцарем.

Но это было очень скучно.

Я легко положила подбородок на стол и стала наблюдать за движениями кончика пера так, чтобы одноглазый рыцарь этого не заметил. Итак... Что же у нас сегодня на обед???

Глава 3. Обстоятельства капитана (1)

Когда мне уже совсем стало скучно, одноглазый рыцарь наконец сказал:

– Ну вот, готово.

Ойя! Когда он заканчивает работу, то всегда делает перерыв на обед, и я ем вместе с ним.

Когда я жила в форте, я еще завтракала и ужинала, но теперь я прихожу играть только в полдень, так что в это время получается есть только рис.

Я открыла глаза и спрыгнула с колен рыцаря.

Когда я уже собралась бежать в столовую, одноглазый рыцарь разложил документы на столе и медленно пошел к выходу из комнаты. Так что я забегала взад-вперед, ожидая пока наконец он выйдет - как порядочная девушка не мешаясь под ногами.

Скорее, скорее!

Одноглазый рыцарь, казалось, знал, что если я пойду сама - то буду рваться в двери (которые люди всегда открывают слишком медленно), и буду натыкаться на всех встречных (которые всегда неожиданно выползают из-за угла) - поэтому поднял меня на руки.

Сначала я немного поборолась, но вскоре сообразила, что не из рук одноглазого рыцаря не сбежать точно, поэтому перестала брыкаться и успокоилась.

Я облизнула рот, предвкушая чудесный вкус риса.

Одноглазый рыцарь казался голодным, но всё же в столовую не пошел.

А произошло это потому, что кто-то без стука распахнул дверь, когда мы уже собирались выйти из кабинета.

Золотые волосы Кикса трепыхались волной, когда он влетел и тут же закричал, едва увидел лицо одноглазого рыцаря.

– Вице-Капитан! Это правда, что капитан собирается уйти из рыцарей ...?!

На мгновение мне показалось, что я ослышалась.

Потом я подумала, что это шутка, но когда поняла, что голос Кикса совершенно серьезен, я тоже посмотрела на одноглазого рыцаря и спросила: – Капитан уходит!?

Кикс, казалось, наконец заметил мое присутствие, и когда я подняла глаза на одноглазого рыцаря, он выглядел несчастным.

Кикс издал "Ааа" и закрыл рот.

– Мил? Ты что, не хочешь, чтобы капитан уходил?

– Нет! cдeланo на рулейтe

Я  ответила, открыв рот.

– Да что здесь происходит?

Капитан собирается уволиться, вот что.

Я думала, что работа приносит радость, но на самом деле это не так? Работа капитана, наверно, очень напряженная, и ему трудно нести на своих плечах такую ответственность.

Стоп-стоп-стоп... Я не замечала этого до сих пор и не думала о том, что делаю.

Я врывалась в кабинет капитана во время его драгоценного перерыва, а он просто бросал мне мяч.

Потому что капитан - лучше всех бросает мячик. Одноглазый рыцарь бросает слишком далеко.

Было интересно играть в мяч, но я понимала, что, вероятно, ему не нравится постоянно играть со мной во всякие штуки.

Должно быть, было некрасиво с моей стороны занимать собой его перерыв, упрашивая поиграть в мяч. Наверное, это был стресс для него.

Пока я размышляла... одноглазый рыцарь сказал Киксу: – Кто говорит такие странные вещи?

– Странные вещи… Так это было вранье?

Я оглянулась на Кикса. Тот выглядел слегка озадаченным.

– Но Джилд сказал, что слышал разговор капитана и вице-капитана об этом...

Зная, что рассказ был о нем самом, одноглазый рыцарь нахмурился. И сказал: – Капитан не уйдет, не слушай Гилда.

О, он просто ослышался! Я с облегчением почесала мех у себя на груди.

– Это правда? – подозрительно спросил Кикс.

Одноглазый рыцарь поднял бровь.

– Правда.

– Но я ясно слышал об уходе, – сказал Гилд. – Что-то я совсем запутался!

Кикс легонько ударил его по руке.

– ...Он уходит с поста капитана форта?

Я широко раскрыла глаза. Кикс обладает острой интуицией. Потому что он замечал вещи, которые я пыталась скрыть, например, что воровала из столовой, спала на пальто одноглазого рыцаря и мяла его, от него это было не утаить.

– Грель-сан, вы нам расскажете?

Одноглазый рыцарь посмотрел на меня сверху вниз и сделал озабоченное лицо. Через некоторое время он начал объяснять.

– Здесь нечего рассказывать. Только в столице занимаются сплетнями, официально еще ничего не решено, а поскольку он сам хочет продолжить миссию здесь, он не уйдет.

Уфф! Я с облегчением похлопала себя по животу.

Одноглазый рыцарь, казалось, не хотел много говорить об этом, но Кикс продолжил.

– Я слышал, Гилд сказал, что Саррелл, капитан рыцарского корпуса в столице, упоминался в вашем разговоре. Он замешан во всем этом?

– Мы обсуждали это в кабинете капитана, но, похоже, Гилд подслушивал.

Кикс поспешно заслонил собой Гилда, внимательно наблюдая за одноглазым рыцарем.

– Ничего не могу поделать. Я не отойду от двери, если вдруг услышу такую историю. Я восхищаюсь капитаном, поэтому и волновался.

Гилд был молодым рыцарем, который часто общался с Киксом. Оба они были в королевской столице, когда начинали; по-видимому, они состояли в одной команде.

– В королевской столице вы служили под началом капитана Саррела? – спросил одноглазый рыцарь у Кикса.

– Когда я присоединился к ордену, то немного побунтовал вместе с Зильдом, и вскоре после этого нас выгнали, так что он меня не помнит, а я знаю его как отвратительного начальника.

Кикс ответил с горьким выражением лица: – Имя Саррелла всплыло в их разговоре, так что, может быть, он хочет быть капитаном форта? В прошлом для него было бы немыслимо приехать в такое отдаленное место… А теперь он вдруг заинтересовался им…

Кикс сделал паузу и посмотрел на меня, прежде чем продолжить.

– Ходят слухи, что капитан Саррелл здесь. Вместо того, чтобы вернуться в столицу.

Он что-то пробормотал себе под нос, но у одноглазого рыцаря, который слушал, было странное лицо. Он повернул голову и посмотрел на Кикса.

Очевидно, Кикс дал правильный ответ.

Тем временем я пыталась вспомнить что-то на задворках своего сознания.

Я прошерстила в памяти свои знания о группе рыцарей в столице, отодвинув в сторону важные вещи, вроде "принимать ванну после игры в грязи" или "на полке в кухне есть тайник с вяленым мясом”.

По-видимому, в королевстве было много рыцарских групп, в том числе в девятом отделении форта, но, похоже, что в других войсках было больше людей, потому что там все было по-другому.

Масштаб любого из корпусов королевства - намного больше, чем количество людей в девятой бригаде. Это была разница между капитаном из столицы королевства и капитаном, который был похож на управляющего захолустным филиалом.

Вероятно, это был один из капитанов той группы, в которой когда-то служил командир роты Кикс. И судя по описанию, он не был похож на милого хорошего человека.

И даже, похоже, хотел забрать себе управление подразделением Северного форта.

У него должна быть причина, чтобы захотеть приехать в такое отдаленное место, да еще с настолько холодным климатом. Почему капитан Саррелл хочет сделать это?

Интересно, может у него такие же амбиции, как у капитана или Тины? Правда, кажется, что Кикс почему-то его ненавидит.

– Он просто готов ухватить шанс на повышение, как и следовало бы ожидать от такого честолюбивого человека, – сказал одноглазый рыцарь, не признавая и не опровергая слов Кикса.

– Как бы то ни было, мне пока нечего тебе сказать, потому что еще ничего не решено, так что никому об этом не говори, передай это и Гилду.

После этого я пошла в столовую с одноглазым рыцарем и Киксом. Но я слишком беспокоилась о капитане, поэтому совсем не могла сосредоточиться на вкусе риса.

Глава 4. Обстоятельства капитана (2)

– Эй, Кикс.

После того, как я закончила есть, когда одноглазый рыцарь встал, я тайком позвала Кикса.

В столовой было несколько рыцарей, которые ели закуски или просто пили чай, отдыхая со своими коллегами. Люди здесь плотно едят утром и вечером, поэтому в основном они не обедают.

Кикс схватил маленькое зеленое яблоко и положил его у моих ног.

Никто не рассердился, но Кикс казался немного смущенным.

– Что Мил, ты не хочешь яблоко?

Только Кикс сказал это, я возмущенно уставилась на него.

Мне вообще не нужно есть, Кикс!

Правда, хоть я так и подумала, но всё же не могла не заинтересоваться запахом. Нет, конечно я знаю, как пахнут яблоки!

Но это яблоко показалось мне кислее, чем японские яблоки в моей памяти. Даже мой носик сморщился от сильного запаха.

Как в случае с лимоном, он, казалось, считал всю кислую еду за ядовитую, так что и яблоко передо мной не вызывало у меня аппетита от слово совсем. Фрукты, блин, должны быть сладкими!

– Мне это не нужно. На самом деле…

Я вытянула шею, избегая яблока, которое мне совали, и вместо этого змейкой скользнула к Киксу. Хитрый трюк!

– Саррелл... Какой он?

Если он станет новым капитаном в форте, я хочу знать, что он за человек.

Конечно, я мне не хотелось бы, чтобы капитан уезжал, так что было лучше, если б всё осталось как было, по-прежнему.

Кикс ответил, нахмурившись:

– Он носит очки, а его волосы разделены пробором на одну сторону. Он крохобор и брюзга.

– Что ты сказал? Несмотря на то, что он выглядит как хороший, умный человек, твой портрет кажется довольно неприятным.

– Он очень суетливый, и это хуже всего. А, еще Саррелл помешан на чистоте. Когда я одет не совсем по форме, или у меня растрепаны волосы, он всегда свирепо смотрит на меня.

– О, а похоже, он не так уж и плох.…

Рыцари в крепости были немного, ну, неопрятными, по сравнению с рыцарями королевского дворца.

Чистота - залог здоровья, и вообще... было бы неплохо, если б каждый больше заботился о своей внешности.

– Хорошо, ходят слухи, что Саррелл стал командиром своего отряда благодаря связям и нажиму сверху. Сейчас даже мой старший брат его сторонник... Дом Кромвель - это тоже герцогство, и должность капитана примерно такая же, как у Саррелла, но способ, которым он получил эту должность, полностью другой. Капитан добрался сюда с помощью собственных заслуг, а Саррелл, скорее всего, потянул за какие-то ниточки. Ты действительно хочешь, чтобы он отвечал за форт?

Конечно, было бы проблемой, если бы дворянин без каких-либо способностей пришел сюда. Я беспокоюсь, сможет ли он справиться с суровой зимой и сколотить из новичков-рыцарей дружную команду в форте.

На самом деле, поначалу рыцари в крепости смотрели и на капитана свысока, но потом признали его благодаря способностям.

– Я думаю, что капитан заботится о каждом подчиненном, поэтому он популярен в форте.

– Ты же был одним из тех, кто распространял о нем плохие слухи, нет?

Когда я спросил, Кикс выглядел немного грустным. Похоже, я попала в яблочко.

– Да… Теперь я знаю, что мне повезло, но в прошлом я был сумасбродом и вообще молодым. Вот он мне и не очень нравился. Поэтому я любопытства ради и попросил Гилда следить за капитаном… В любом случае, я думаю, что духи не очень много знают о различных вещах, которые мы, люди, делаем. И кстати, есть много вещей, которые ты делаешь, что капитану Сарреллу ооочень не понравятся.

– Ага…

Пока я слушала его рассказ, у меня сложилось ошущение, что я определенно не понравлюсь Сарреллу. Похоже, он любит чистоту, и я сомневаюсь, что он позволит мне, которая разбрасывает свой волос повсюду, жить здесь?

Я иногда хожу по ковру даже в кабинете капитана, не прибравшись после прыжков в грязи в конюшне. Но ведь... это нормально, да?

– Ну, а почему он так сильно хочет приехать сюда… Мил, должно быть, это из-за тебя!

– Меня?

Подумав пару секунд, я почувствовала, как кровь стынет у меня в жилах.

– ...Он так хочет погладить мой мех?

– Ему нужен не твой мех, а ты сама, ведь ты снежный дух. Он думает, что у него появится связь с духом, если он заявиться сюда и будет командовать.

Не, конечно да, духи - это особенные существа, поэтому в каких-то случаях это может быть даже более полезно, чем связи с королевской семьей...

– Ты, вероятно, не знаешь этого, но оценка капитана Кромвеля во всем рыцарском ордене сейчас выше, чем раньше, потому что он нравится снежному духу Милфирии.

– И что... что из того что он мне нравится?

– В кризисных ситуациях вероятность того, что Сноули будет сотрудничать с нами, стала выше, чем раньше. Мы не полностью полагаемся на духов, но капитан очень любит тебя. Кое-кто из рыцарей и аристократов знает это, включая капитана Саррелла. Никто из честолюбивых людей, подобных ему, не захочет иметь соперника на своем пути. Саррелл определенно использует эту возможность, чтобы отправить капитана Кромвеля обратно в столицу и заменить его на посту капитана форта.

Так вот почему Кикс описывал Саррелла как "амбициозного" человека.

– Я не хочу, чтобы такой человек командовал крепостью.

И я не хочу, чтобы капитан Саррелл использовал меня в своих целях.

– Я должен сказать капитану, что Мил хочет, чтобы он прогнал капитана Саррелла.… Ну, капитан молод и не очень известен, так что, вероятно, это будет трудно.

Я редко вижу Кикса в плохом настроении. Кажется, он считает, что с Сарреллом будет трудно справиться.

Я помахала хвостом и сказала: – Не волнуйся. А я пойду!

– Удачи тебе, Мил!

– Ага!

Я бросилась бежать, прежде чем вспомнил, что лежу на столе.

– ...Э-э, может, ты сначала снимешь меня со стола?

Я не могу сама слезть отсюда!

Он сказал одноглазому рыцарю, что я иду домой, а сам вышел из столовой и отправился в кабинет капитана.

Мне трудно открывать двери в одиночку, поэтому я наклонилась и позвала капитана из маленькой щели внизу двери. Проще использовать свой голос для подобных вещей.

Сначала я попробовала лапы, но только мои коготки смогли пролезть через щель.

Услышав, что шаги капитана стали громче, я встала и попятилась от двери.

Когда она тихо отворилась, капитан с бесстрастным лицом оглядел коридор по сторонам. Похоже, он, как обычно, проверяет, нет ли поблизости кого-нибудь, кроме меня.

– А ты зачастила в гости...

Когда он понял, что вокруг никого нет, то расслабился и пригласил меня войти.

Как только капитан закрыл дверь, он потянулся ко мне, но я быстро увернулась.

Если ты хочешь погладить мой мех, то сначала спроси!

Глава 5. Обстоятельства капитана (3)

Не знаю, может это могло его шокировать, но я спросила:

– Капитан, вы же в королевскую столицу едете? А Саррелл приедет сюда, верно?

Рука капитана перестала гладить меня по голове, а лицо оторопело от удивления.

– Эй, откуда ты знаешь?

– Я великий дух, я знаю всё.

Чтобы избежать неприятностей с Киксом, я использовала стандартную отговорку “я ведь дух!” Очень удобно.

– К-капитан, я х-хочу... чтобы вы остались здесь! Я не хочу тут никого другого.

– Мил…

– Разве вы не знаете? Саррелл может и хорошо выглядит, но на самом деле он ужасный человек!

Даже если у него прическа на косой пробор, очки, и выглядит он как аристократ, ведь совершенно очевидно что характер у него совсем не приятный.

– Мил...

Но вот капитан... Он хоть и выглядел сначала растаявшим, но почему-то на этот раз позвал меня каким-то совсем другим голосом.

Хьяя....

– Капитан Саррелл, разумется, жаждет и может получить свое назначение в Северный форт, но я всё равно собираюсь тут работать и дальше. Мне нравятся здешние края и подчиненные, а в столице вокруг одна сплошная знать, там всё совсем, совсем по другому.

Я на мгновение повеселела, но тут же снова скисла.

– И вот почему мне нужно пройти ту же школу, что прошел капитан Саррелл. Хотя в то же время я знаю, что не могу покинуть форт. Пусть родословные и служба за плечами у нас обоих примерно схожие, я знаю, что капитан Саррелл и рыцари форта совершенно несовместимы.

В повисшей серьезной атмосфере я попыталась выдать смешок, но капитан сохранял серьезность на лице.

Нет, я тоже серьезно беспокоюсь о возможных будущих отношениях между рыцарями форта и капитаном Сарреллом.

Ведь все рыцари крепости думают об одном: “Главное, это навыки! Мышцы это суперважно! Уважают только сильных!” Некомпетентный капитан просто не сможет их контролировать. Форту нужен был сильный командир.

Похоже, именно это и беспокоило капитана.

– Тогда откуда взялись слухи, что вы уезжаете, капитан?

Я думала, он решил, что остается, но, похоже, это всё же не так.

Капитан объяснил: – Понимаешь, есть две причины, и главная из которых заключается в том, что принц сказал:”Я хочу, чтобы ты вернулся в имперскую гвардию”. Ведь раньше я был гвардейцем.

Я знала, что капитан и наследный принц были друзьями детства, но не знала, что он служил в имперской гвардии до того как перевелся в форт.

Нет, конечно я тоже могла понять принца. Очевидно, он хотел, чтобы капитан стал его стражей! Я бы тоже выбрала в качестве телохранителя только человека, которому могу довериться.

– А вторая причина, это ...моя семья, которая прознала про первую и таким образом сообщает мне: ”Как насчет того, чтобы вернуться в столицу, да поскорее?”

Капитан рассмеялся, как будто никаких проблем не было.

– И отец и брат, в один голос, – сказал он. – Даже моя мать волнуется. Может, я и капитан, они всё равно считают меня “самым младшим ребенком”. Они переживают, справляюсь ли я, особенно зимой. Знаешь, я до сих пор получаю письма, в которых один вопрос “Ты еще жив там?” в начале каждой весны.

Капитан вздохнул с беспомощной улыбкой, как будто ничего не мог с этим поделать.

Эй! Меня тоже любит моя семья, и я чувствую себя очень счастливой.

– Но не считая моей семьи.… я не могу игнорировать принца. Моей конечной целью в любом случае является поддержка и помощь Его Высочеству. Так что когда-нибудь я вернусь в столицу. Я всё равно уйду, Мил… Гм… Понимаешь, я стараюсь не думать об этом, потому что это слишком тяжело… Но однажды я достигну своей цели.

– Когда же? Через сколько лет? – спросила я капитана. Я должна побольше практиковаться в технике перемещения в пространстве, чтобы навещать его когда захочу!

Капитан улыбнулся и тихо сказал:

– Ну, как я уже сказал, я не собираюсь возвращаться в столицу королевства, в данный момент. Я недостаточно хорош, чтобы охранять Его Высочество. Прежде чем вернусь в столицу, я хочу узнать тебя получше, а заодно натренироваться здесь.

– Как одноглазый рыцарь?

Не знаю, почему я упомянула о нем, но я заметила странное выражение на лице капитана.

Как и остальные рыцари в Северной крепости, капитан тоже хочет быть таким же сильным, как одноглазый рыцарь.

Такой своеобразный способ сказать, что ты сильный.

Если он станет таким же бывалым ветераном, как одноглазый рыцарь, то сможет вернуться в столицу не моргнув и глазом.

– Держи это в секрете, – капитан, которого, казалось, смутила моя болтливость, сказал мне.

– Ладно! Ну что, капитан, вы собираетесь рассказать людям о своей цели?

– О, я хочу сообщить его высочеству, моему отцу, брату, а также капитану Сарреллу и генералу.

Капитан погладил меня по голове.

Самый высокостатусный рыцарь в королевстве - это генерал.

И этот человек вскоре прибудет с письмом от принца к капитану. Он приедет вечером.

Когда это случится, капитан скажет генералу, что хочет остаться в форте.

– Капитан, вы собираетесь ослушаться письма???

– Вероятно, он уже знает, что я предпочитаю не возвращаться в столицу.

Капитан рассмеялся с оттенком самобичевания.

Хмм.. Я немного беспокоюсь за капитана. На самом деле у него не так уж много полномочий. В армии у солдат вообще не очень много прав.

Капитан, возможно, завтра уже не будет главным в крепости, но я надеюсь, что генерал позволит ему остаться капитаном.

Ночью кое-что случилось.

Я уже готовилась ко сну - положила на кровать сухую травку, и занялась моей вечерней рутиной - “разглаживать ее”, чтобы было удобно. Когда вдруг мама превратилась в человека и сказала:

– Милфирия, давай немного поговорим.

Когда я услышала ее серьезный голос, то подумала: "О, я уже слышал эту фразу раньше, незадолго до того, как просидела целый месяц дома. Что-то у меня плохое предчувствие по этому поводу…"

Что же теперь будет? Мама опять едет в Королевскую столицу?

Думая об этом, я взглянула на нее, чрезвычайно встревоженная.

– Хмм… Мама?

– С этого момента тебе придется справляться одной. Недолго.

Да, в прошлый раз было точно так же.

Я вспомнила, как мне было страшно остаться одной дома в первый раз.

Но теперь, даже если мне придется провести месяц в одиночестве, я смогу это вынести. Я не заскучаю, если буду играть с рыцарями, папой или Кугаргом.

Ну, будет ли она отсутствовать месяц или два, мне уже три года, так что я могу это вытерпеть… Нет, два месяца - это слишком много. Мне будет грустно, если я не увижу маму так долго. Да, два - это невозможно. Полтора месяца я, наверное, как-нибудь уж выдержу...

Пока я прикидывала, как долго смогу прожить без мамы, она открыла рот и сказала:

- У меня к тебе задание. Я хочу, чтобы завтра ты сама отправилась в столицу королевства.

Глава 6. Миссия в столице! (1)

Я в шоке уставилась на маму.

– К-к королю?

– Да. Ты ведь уже бывала в королевском замке в столице, верно?

– Да, я помню. Но… одна?

– Да, одна.

– Но я не могу туда переместиться.

Когда я использую телепортацию, я не могу нацелиться конкретные на места. Кроме того, мои возможности ограничены, когда речь заходит о людях, к которым я хочу переместиться, и я не могу телепортироваться ни к кому из членов королевской семьи.

Допустим, я могу очутиться у них над головой. Я была в ужасе, так как никогда не использовала свою технику на больших расстояниях.

Однако мама спокойно продолжила: – Хм… Я знаю, что ты не можешь использовать технику передвижения, но ты должна быть в состоянии ходить?

Я застыла с полуоткрытым ртом.

– Королевская столица далеко отсюда. Я волнуюсь, но это тоже специальная подготовка. Чтобы сделать тебя сильнее, я стану тираном. Если понадобится.

Лицо матери было печальным, она даже вытерла слезинки рукавом своего кимоно. Но мне хотелось плакать гораздо больше.

Я знала, что миссия будет трудной, поэтому кое-как расслабила свой хвост и открыла рот:

– Мама… По моему это немного... ужасно. Идти в столицу одной…

Разве ты не должна сначала отправить меня в какой-нибудь магазин, например. Уааа! Это ведь вообще первый раз, когда я путешествую одна, разве нет?

Королевская столица находится в нескольких сотнях километров отсюда. По словам одноглазого рыцаря, дорога на лошади занимает около двух дней.

Туда? Я? С моими короткими ножками? Пешком? Уаааа!!!

Мой здравый смысл терзал меня, и рассуждения были беспорядочны.

– Уаа! Это глупо! Очень глупо!

Громкий, печальный голос раздался и эхом разнесся по пещере.

– Нет!... Нет!... Нет!

Со мной случилась легкая истерика: – Я не пойду, я никуда не уйду отсюда!

Жаль, что я не могу быстро добраться туда и обратно, используя технику перемещения. Это слишком сложно, даже после специальной подготовки, которую я прошла.

Конечно, иногда мама ведет себя как демон, и даже на специальных тренировках я была вынуждена бегать по снежной горе посреди зимы, когда она кричала: “это укрепит твои ноги!” или “это убьет тебя!”, когда я натыкалась на белого медведя.

По сравнению с этим, лазить по деревьям вообще легкотня.

Однако, когда мы проходили специальную подготовку, мама всегда была рядом и помогала мне, когда ситуация становилась опасной.

Когда мне что-то нравится, я не хочу, чтобы это пропадало, и я думала, что мама будет нервничать и беспокоиться, что я буду одна в другом месте, кроме дома.

Мое путешествие в одиночку должно быть чем-то, что маме не понравится больше всего.

– Мама, ты правда не пойдешь со мной? – спросила я, лежа на спине.

– Да.

Она кивнула.

Затем она вынула из своего бюста цилиндрический сверток, перевязанный красивой пурпурной нитью, и сказала: – Я хочу, чтобы ты передала это письмо королю людей. Ты сможешь это сделать?

– Нет, не смогу!

Я замахала руками и тут же отказалась.

– Нет, нет, нет! Мама должна пойти со мной!

Сушеная трава разлеталась вокруг, пока я каталась по кровати. Было очень шумно.

Я сделала это, потому что верила, что через некоторое время мама сдастся.

– Милфирия, сделай все, что в твоих силах, и не говори таких вещей.

Она терпеливо просила меня уйти и не подавала виду, что сожалеет.

И наконец, я устала и перестала бороться.

– Сегодня я посплю, а пойду завтра утром.

Мама посмотрела на меня с беспокойством.

Почему ты говоришь мне отправляться в столицу, если тебе так не по себе?

– Ладно, я пойду спать.…

Я не понимала, о чем думает мама, но я бы сделала это, хотя и не хотела.

Я также хотела оправдать ожидания матери.

– Ах, ты храбрая девочка.

Мама крепко обняла меня и нежно похлопала по спине, но я почувствовала себя немного запутанной.

– Мама… Ты ведь любишь меня, правда?

Я посмотрела на маму во время объятий.

Я не очень хорошо это помню, но мне кажется, что в прошлой жизни я тоже задавала этот вопрос своей матери, точно так же, как сейчас.

Мама ответила мне такой же доброй улыбкой, как и моя мать в прошлой жизни.

– Конечно, я люблю тебя.

– ...Правда-правда? А ты сильно меня любишь?

– Как? Очень-очень сильно.

– Ты точно не врешь?

Я знаю, что это было неприятно, но я не могла не спросить, насколько сильно мама любила меня.

Она всегда раскрывала передо мной свои объятия, приговаривая: “Вот так!”, и я была довольна до поры до времени, так как она любила меня так сильно, как только могла - от кончика одного пальца до кончика другого, с максимально возможным расстоянием между ними.

Но я всё равно не хочу туда идти.

О чем мама только думает???

Даже когда я проснулась на следующее утро, то все еще не могла принять решение.

Я перевернулась на другой бок, но если я встану, то мне придется собираться, поэтому я снова закрыла глаза и притворилась спящей.

Однако шум предупредил маму, что я проснулась.

– Милфирия, вставай, тебе скоро надо уходить.

Моя голова осталась лежать на земле! Я отказалась вставать.

– ...

Когда я снова проснулась, мама превратилась в человека и осторожно выдернула сухую траву из моего меха.

Она также расчесала мой мех и вытерла следы слюны.

– Кто-то в форте дал тебе шаль.

Мама пошла в глубь пещеры и вытащила шаль, которую капитан дал мне из моей грязной груды сокровищ.

Кстати, в кучу сокровищ я положила палку, которая мне понравилась, круглый камень и олений рог, который недавно нашла.

А этот коричневый предмет – цветок, который я сорвала прошлым летом? Я должна его выбросить.

– О, где ты подобрала эту штуку, Милфирия?

Мама указала на большой шершавый камень в куче сокровищ.

Там было пять или шесть красивых желто-зеленых камней, прикрепленных к естественному серому камню, который был немного меньше моего тела.

Эти желтовато-зеленые камни определенно были драгоценными, поэтому я берегла их.

– Вот, Хируга-папа дал его мне.… Мама.

Хируга-папа принес его и сказал: "Я отдам его тебе, потому что ты миленькая", но мама возразила: “Это бесполезно” и забрала его.

Однако не похоже, что она помнит этот инцидент.

– От Хируги?

Мама нахмурилась и вытащила камень.

Бедный Хируга-папа. Камни казались очень важными.

Когда мама снова вспомнила, что ей нужно делать, она достала шаль и накинула ее на меня. Несмотря на то, что она была скомкана и засунута в кучу сокровищ, она была сделана из хорошей ткани, и мне это понравилось.

– Мама, я...

Пока мама упорно готовила меня к отъезду, я открыла рот, подняла хвост и пустила в ход свой козырь.

– Я не знаю дороги в столицу, поэтому не могу идти одна. Я хочу пойти, но не знаю куда. Я очень, очень хочу пойти, но ничего не могу с этим поделать.

Так что сдавайся! Мои глаза загорелись надеждой.

Ты не сможешь меня победить!

– Гм, да…

Хорошо, хорошо. Мама встревожена. Не заставляй меня идти туда!

Мой хвост закачался, когда я попыталась передать ей: “Прости, я не могу сделать того, что ты хочешь.”

Просто расслабься!

– Ладно, тогда давай сделаем это.

Однако, поскольку маме, казалось, пришла в голову какая-то идея, мой хвост немедленно опустился.

Она подняла одну руку ладонью вверх.

Затем из ее центра появился бледно-голубой свет.

У него была форма шарика, который плавал в воздухе, не исчезая, даже когда мамина рука была убрана.

Сияние озарило всю нашу пещеру.

– Что это такое?

Мне было любопытно разглядывать красивый шар света, который медленно летал передо мной.

– Это фея. Снежная фея, если быть точной.

– Фея…

– Я дала ей немного силы снега и велела привести тебя в королевскую столицу. Теперь ты не заблудишься. Незнание дороги больше не является проблемой.

Я была разочарована и смотрела на легкий шар, неторопливо парящий в воздухе.

– Теперь, пришло время, чтобы уйти, Милфирия.

Мама выглянула из пещеры. Это было небрежное движение, но я почувствовала, что ее глаза насторожились.

Придет ли белый медведь?

– Во-первых, отправься в крепость, чтобы попрощаться. Дорога до столицы займет несколько дней, и за это время они будут волноваться, если ты не появишься.

Да, я должна сказать рыцарям форта, что какое-то время не смогу играть с ними.

Со стороны матери было очень умно подумать о рыцарях.

– Да, я так и сделаю.

– Использую телепортацию, чтобы пойти туда.

– Хм? Ладно.

Я подумала, что она собирается сказать мне, чтобы я еще и спускалась с горы пешочком.

Мысли мамы... уникальны.

Наконец, я получила цилиндрический сверток, так что могу его доставить.

Я не хотела идти, но ничего не могла с собой поделать. Мама будет разочарована, если я сдамся.

Я сказала ей, что сделаю все, что в моих силах.

– Эй, пойдем!

Фея вцепилась в меня. Но перед тем, как я применила технику телепорта....

– Пожалуйста, будь осторожна, – сказала мама, выглядя очень обеспокоенной.

Я почувствовала счастье. Мой хвост поднялся вверх, и вот теперь я действительно была в предвкушении своего похода.

– Я сделаю всё, что в моих силах!

Я ответила на встревоженный голос матери, и мы с феей направились к крепости.

Глава 7. Миссия в столице (2)

Когда мы подошли к форту, одноглазый рыцарь как раз седлал своего коня

— я называю его вожаком, так как он предводитель лошадей форта — возле конюшен.

Кикс и Тина тоже рядом, точно так же готовят лошадей и загружают багаж.

Там был Айракс, любимый конь начальника форта, но самого начальника форта не было.

Есть еще один храбрый конь размером с вожака, но... я впервые вижу эту морду. Чья эта лошадь?

(Интересно, теперь все куда-нибудь пойдут?)

Я надеялась, что Одноглазый Рыцарь забеспокоятся и последуют за мной, если я скажу ему, что еду в королевскую столицу по поручению, но, похоже, у всех есть работа.

Когда фея закружились, мой хвост быстро обмяк и стал тонким.

— Вау! Ты здесь, Мил?

Кикс, который собирался пнуть меня, стоя у ног одноглазого рыцаря, удивленно поклонился в ответ.

— Мил, ты здесь?

«Мил-чан! На тебе сегодня шаль, не так ли?

— по очереди сказали одноглазый рыцарь и Тина-сан.

Я положила письмо изо рта на землю и ответила:

— Это поручение. Ты будешь вести меня всю дорогу...

Объясняя, что мама попросила меня съездить с поручением в королевскую столицу, я попыталась создать трагическую атмосферу.

Я надеялась, что если я покажу жалкий вид, Одноглазый Рыцарь отпустит кого-нибудь еще, даже если у них есть какие-то дела и они не смогут угнаться за ними.

Любой из Корпуса Ковамотэ подойдет.

Однако, вопреки ожиданиям, реакция одноглазого рыцарей была беззаботной.

— Вы хотите использовать его? Большая молодец.

— Долгий путь до королевской столицы, но Мил-чан справится.

— Постарайся!

Хотя они и гладили меня по голове, слова, которые я хотела услышать, не сорвались с их уст. Это странно.

"В королевскую столицу? Только одной будет опасно", "Нет, тебе нельзя с поручением! Я волнуюсь", или "Ты одна не справиться. Перестань", - думаю вы будете говорить такие вещи.

— Подожди. Трудно держать это письмо во рту, не так ли? Я принесу тебе сумку.

Тина бросает на одноглазого рыцаря легкий взгляд и вбегает в здание, пытаясь подготовиться, чтобы я могла с комфортом отправиться по делам.

"Но нет! Я хочу, чтобы ты перестал ходить по делам!"

"У меня кашель..."

Даже если я подниму голову, одноглазый рыцарь просто говорит: «Мил хорошо подойдёт, чтобы быть на побегушках», и просто погладит меня.

Что случилось со всеми!? Ты до сих пор меня слишком опекали! Вы меня так избаловали!

Но почему сегодня по-другому...?

Моя грудь была тяжелой. Это должно быть отчаяние.

— Мил-чан, я нашла кое-что в самый раз.

Я думала, что это займет больше времени, потому что не будет подходящей сумки, но Тина-сан тут же вернулась.

В руке у неё небольшой белый рюкзак.

Более того, у него кроличье лицо, и у него даже есть длинные ненужные для мешка уши. Кажется, это мешает.

— Это от главы отделения Кромвеля.

От начальника форта? Когда вы купили что-то подобное? Я уверена, что это, должно быть, было сделано на заказ, чтобы соответствовать мне как лисе.

Лицо кролика округляется, когда внутрь что-то кладут.

"Вот, попробуй носить его на спине. Положи переднюю ногу сюда, да... и засунь другую ногу...

—Неее будедтеее ооооооооооооооооооо

Тина-сан потеряла сознание, когда надела рюкзак поверх шали.

— Вы очень похожи.

«Это рождение нового орудия убийства».

Одноглазый рыцарь улыбается, а Кикс шутливо говорит.

Обычно я была бы в хорошем настроении, но сейчас я не в том состоянии.

Рюкзак легкий, объёмный. Когда мне стало интересно, что там внутри, Тина-сан объяснила.

— У в сумке много вяленого мяса, так что, если проголодалась, съешь, у меня тоже оно сегодня на обед.

Сказав это, она запихнула мое пропитанное с письмом в свободное место в своем рюкзаке.

Похоже, что это абсурдно сухо для обеда.

Несмотря на это, я не могу поверить, что ты приготовила еду за такое короткое время.

— Тина-сан, спасибо. Пожалуйста, скажите Шиданчо-сану, спасибо за рюкзак. …Если подумать, а что Шиданчо-саном?

Глядя на Айракса, я спросила Тину-сан и остальных.

— Начальник форта сейчас разговаривает с лидером.

"О! Это верно!"

Я навострила уши.

Со вчерашнего дня здесь находится капитан рыцарского ордена, который обычно находится в королевской столице. Я был так занят собой, что совершенно забыл.

— Шиданчо-сан, ты останешься здесь навсегда?

— Я уверен, что с тобой все будет в порядке. Я сейчас говорю об этом с командиром.

На мой вопрос ответила Тина-сан, но как только она закончила говорить, одноглазый рыцарь ударил Кикса кулаком.

— Я...!?

— Ты говорил с Тиной. Я сказал тебе не разговаривать с ней.

Кажется, Кикс также дал Тине-сан неубедительную информацию о том, что глава отделения этого форта может измениться.

Кикс держался за голову и со слезами на глазах: «Тина! Притворись, что не знаешь!»

— Я собираюсь идти, но, пожалуйста, передайте привет Шиданчо-сан. Я собираюсь идти, но…

Вооружившись шалью и кроличьим рюкзаком, я медленно направилась к воротам, создавая одинокую атмосферу прощания.

Повернув только лицо назад, я жалобно смотрела на рыцарей, но меня никто не остановил.

Я попыталась отойти от них метров на десять, но все трое лишь легонько взмахнули руками.

…Поскольку у меня не было выбора, я развернулась и снова попыталась вернуться к одноглазому рыцарю.

Фея последовала за мной.

Я небрежно упала и поставила переднюю ногу на подъем одноглазого рыцаря. Легла на него подбородком и закрыла глаза.

Сегодня солнечно, но немного прохладно, как раз для меня подходящая погода.

Я хочу так спать.

— Ты не идешь?

Когда я убегала от реальности, одноглазый рыцарь сказал мне голосом, который, казалось, сдерживал смех.

Меня вот-вот потащат, поэтому я схватился обеими лапками за лодыжки и попыталась не дать им меня снять.

— Мил, если мы не уйдем рано, стемнеет.

Моя шерсть на щеках была взлохмачена, но я застонала и не выпустила лапки.

Я постоял некоторое время неподвижно, но ни Одноглазый Рыцарь, ни Тина-сан не сказали ничего вроде «Пойдем с тобой?»

Я уверен, вы знаете, что я не хочу выполнять поручение. (здесь переводчик считал, что написано руки, но посчитал, что лапки будут уместнее)

Превозмогая одиночество, я как-то разозлилась.

Хорошо, сейчас! Я должна идти одна! Но даже если я благополучно доберусь до столицы, я не куплю тебе сувенир!

"Милфирия--"

"Достаточно!"

Я начала бегать, выбрасывая слова, которые даже я не могла уловить, и я начала убегать по делам в королевскую столицу, будучи удрученной.

/комментарий переводчика/ это мой первый перевод, если есть огрехи- пишите в комментариях. Этот перевод является отредаченной версией то google переводчика, изначальный текст взят отсюда: https://ncode.syosetu.com/n9981by/

/редакт выполнен/

Глава 8. Обратная сторона проводов

"Она пошла"

Провожая белоснежного лисёнка, Грааль пробормотал с кривой усмешкой.

— Было довольно болезненно резко относиться к Мил, который цеплялся за меня.

— Мне жаль Мил, но это было действительно весело.

— Она была милой.

— сказали Кикс и Тина, неторопливо смеясь.

— Давайте уйдем, пока мы не потеряли Мил из виду.

—Если это глава вашего форта, то он здесь.

В ответ на слова Кикса из-за здания появился крупный мужчина.

Ему около пятидесяти, у него достойное лицо с густыми бровями и коротко подстриженные волосы песочного цвета.

Кроме того, у него короткая борода того же цвета, что и его волосы. Его морщины, подходящие для его возраста, но он не производит впечатление старого, потому что у него большие мускулы.

Это был достойный вид, кажется, это был главнокомандующим рыцарского ордена.

Грааль оборачивается и говорит: "Командир, вы там? И начальник форта тоже".

Кромвеля, лидера этого форта, вытащили из тени со сжатыми Гауссом плечами.

Разница в физической силе между стройным Кромвелем и медведе подобным Гауссом очевидна.

Но даже без этого Кромвель теперь казался не в силах сопротивляться. Я уверен, что он смотрел на Мил с кроличьим рюкзаком, закрыл глаза и как будто размышлял над этой фигурой, таскаемый Гауссом.

Грааль, Кикс и Тина закрывали глаза на Кромвеля.

— Это та маленькая, что была раньше, дитя духа снега?

Так сказал Гаусс и от души рассмеялся. Если бы Мил была здесь, она, должно быть, испугалась, потому что это было похоже на медвежий рёв.

— Итак, лидеры закончили говорить? Итог такой же, как и прошлой ночью?

Когда Грааль спросил, Гаусс слегка покачал толстой шеей.

— Да, Кромвель хочет продолжить свою миссию здесь, и я думаю, что он хорошо подходит для окружающей среды и человеческих отношений здесь. Благодаря этому маленькой лисе ему лучше, чем когда он был в королевской столице...

…Он жив и здоров .

Выражая свои истинные чувства, Гаусс развернул лист бумаги и показал его.

— Я уже сказал Граалю, но это письмо от Его Высочества. Его Высочество хотели бы поговорить непосредственно с Кромвелем.

Гаусс убрал письмо с королевской печатью и сильно хлопнул Кромвеля по плечу.

— Когда я вернусь в столицу, у меня будет обстоятельный разговор не только с Его Высочеством, но и с Сарелом.

Командир просто не хочет встречаться с капитаном Сарелом.

— удивленно- говорит Кромвель.

Гаусс плохо понимал в Сарела.

Кромвеля также любят как подчиненного, поэтому он, вероятно, будет на его стороне в случае чрезвычайной ситуации, но, похоже, с Сарелом будет хлопотно иметь дело, пока не наступит «чрезвычайная ситуация».

— Я действительно не лажу с ним.

Гаусс выглядел таким же озлобленным, как и Кикс, когда рассказывал Мил о Сареле.

Гаусс, физическое лицо, доросшее до лидера- великодушный человек, которого не волнуют мелочи.

Однако это преимущество рассматривается Сарелемl как недостаток жёскости. Сарел, умен, но одержим деталями, имеет противоположный характер, поэтому их с Гауссом столкновение будет неизбежным.

Сарел открыто не затевает драки с Гауссом, лидером рыцарей, но на собраниях основной группы принято придерживаться грубых планов Гаусса. ......По-прежнему.

Грааль засмеялся над Гауссом, который нахмурился, как ребенок.

Грааль почти не связан с Сарелом, так что я мало что о нем знаю.(в переводе здесь Таррел, если это новый персонаж, то поправьте в комментариях)

Однако, когда я встречался с ним несколько раз в прошлом, он вел себя резко, как будто Грааля не было в поле зрения.

Грааль, как и Гаусс, создал себя сам, и его грубый вид мог вызвать отвращение.

Гаусс посмотрел на Грааля и сказал:

— Если не произойдет событие, которое изменит впечатление о Сареле, лошади не будут совпадать до конца своей жизни.

Он сказал это несколько ребяческим тоном, нахмурившись, и Кикс тайно согласился, неоднократно кивая головой, как будто он понял.

— Значит, этот лисёнок идет в королевскую столицу, чтобы доставить письмо от Сноули, верно?

— Да, Сноули вчера об этом подробно не говорила, но когда я услышал о Мил, кажется, что это так. Я не знаю содержания письма, но...

— ответил Грааль, думая о вчерашнем дне.

Гуманоид Сноули незаметно появилась в форте после того, как Мил, пришедшая в гости на обед, вернулась.

Поэтому она просила сопровождать Мил в королевскую столицу.

『Я беспокоюсь, если Милфирия будет одна. Если бы такая милая девушка шла по улице, ее бы не похитили? Итак, я хочу, чтобы вы последовали за Милфирией. Пожалуйста, защити меня вместо меня.』

Прекрасный снежный дух внезапно обратилась с такой просьбой, не спрашивая об обстоятельствах.

Однако Грааль привык к эгоизму духа, поэтому сразу же согласился, сказав: «Я понимаю.»

『Я устрою всё как нужно. Перед тем, как прийти сюда, я специально полетела к Королю Людей и попросил разрешения.』

"разрешение?“

『'Разрешение на то, чтобы вы, рыцари, ставили дела Милфирии выше своей работы в форте. Вы не можете свободно передвигаться без разрешения начальства, не так ли?　Мне это известно. Король сказал, что вы можете взять с собой еще несколько способных людей.』

Грааль был слегка удивлен, что Сноули двигалась так агрессивно.

Что же она планирует?　Королевская столица также слишком далеко для Мил". По дороге нам придется проезжать через многолюдные города, а выставлять Мил на обозрение незнакомых людей - это, наверное, последнее, чего ты хочешь"

Когда Грааль спросил, Сноули слегка прикрыла рот рукавом и бесстрастно уставилась в землю.

Я бы послала его с поручением куда-нибудь поблизости, но она быстро вернется. '……. Что ты имеешь в виду?' Это не ваше дело. Милфирия уедет завтра утром. Я верю в тебя".

И Сноули оставила эти последние слова и вернулась в горы.

『О, да. Тогда завтра ты какое-то время не будешь лазить по горам. К алтарю у подножия горы лучше не подходить. Если вы не можете защитить это, вы не можете гарантировать свою жизнь. Скажи это и жителям города. Какое-то время мне не нужна дань уважения.』

Я не знаю, о чем думала Сноули, но если она не хотела говорить об этом подробно, я не мог ее больше спрашивать. Если вы не заставите себя сдерживаться и испортите уё настроение, вы можете подвергнуться несезонной метели.

Сноули не будет нападать, но даже в этом случае при разговоре с духами, у которых другие чувства, чем у людей, вы должны быть более осторожными, чем при разговоре с членами королевской семьи.

— Так это, Грааль и те двое, кто направляется в королевскую столицу? -Гаусс обратился к Граалю и остальным, о которых вспоминал.

— Да, это Кикс и Тина. Поскольку начальник Форта и лидер также едут в королевскую столицу, давайте действовать как группа из пяти человек.

Грааль взглянул на Кромвеля и глубоко кивнул. Он также беспокоится о Мил.

В любом случае, если вы отправляетесь в королевскую столицу, решено, что веселее идти с милой маленькой лисой, чем с похожим на медведя Гауссом.

— Другими словами, мы спутники начальника форта и сопровождающие Мил.

Гаусс ответил, когда Кикс сложил руки за головой.

— Я взял с собой Висту и Орфея, так что не беспокойтесь об этом. Даже такой молодой парень, как вы, должно быть, слышал его имя. Виста старше меня, но у него есть опыт работы руководителем филиала в прошлом. — талантливые старые рыцари. У Орфея много опыта и способностей. Им я могу доверить этот форт.

— Понятно. Это здорово! Рыцари здесь не знают, что они собираются делать без командира отделения и заместителя командира.

"Это то, что сказал Кикс?"

Кромвель взял поводья Айракса, когда ворвалась Тина.

— Ты готов? Тогда я уйду пораньше.

Когда Кромвель накинул однотонный плащ поверх своего темно-синего рыцарского мундира, чтобы не привлекать к себе больше внимания, чем необходимо, Грааль, Кикс и Тина тоже были в таких же плащах.

Похоже, Гаусс уже приготовился вернуться в королевскую столицу.

— Я должен догнать Мил, пока не потерял его из виду. — сказал Грааль, оседлав коня.

Таким образом, четверо из северного форта покинули форт вместе со своим предводителем Гауссом.

/Редакт выполнен/

Глава 9. Первое поручение начинается!

Отныне мне не придется полагаться на свою мать или одноглазого рыцаря, я буду жить прекрасной жизнью одна!

Иногда мне кажется, что я забываюсь, но, поскольку в прошлой жизни я была человеком, думаю, что я солидный человек, у меня все получится!

Я не знаю, будут ли одноглазый рыцарь скучать по мне потом, но никогда больше не позволю ему погладить мой живот!

Я собираюсь стать самостоятельной в 3 года!

С этой смелой мыслью я уверенно пошагала по пустынной дороге.

Фея летит немного впереди меня, чтобы направить меня, но если я отстану, она остановятся и подождёт меня.

Оглянувшись назад, я увидела, что северный форт и раскинувшийся на небольшом расстоянии от него безмятежный городок еще не исчезли из виду.

Я думала, что прошла довольно много, но, похоже, я все еще не сбежала из родных краев.

Соседний город тоже кажется небольшим, поэтому я не вижу, чтобы кто-то приезжал или уезжал по дороге, ведущей к нему.

Возможно, станет более оживленно, если приблизился к большому городу или королевской столице, но пока вокруг раскинулись только картофельные поля.

Погода хорошая, но тихо и одиноко...

Я нашла небольшой комок снега на обочине дороги, который упорно выживал на обочине дороги и устроил голодный бардак, но мне от этого не стало легче.

Фея кружится вокруг, словно говоря: "Не останавливайся", и мне ничего не остается, как идти дальше.

— О чем ты говоришь?

Я думаю, что путешествовать одной скучно, поэтому я пытаюсь заговорить с феей, но она только моргает, как будто у нее проблемы.

— О, смотрите! Вон там!

Я указала носом на луг, раскинувшийся слева передо мной.

Я знаю, потому что была там несколько раз. Это пастбища для боевых коней форта.

Лошади едят траву и радостно бегают по довольно большой территории.

Сейчас там нет ни Айракса, ни вожака, но я хорошо знакома с другими лошадьми, и мы с ними хорошие друзья.

На краткий миг я забыла, как одиноко быть одной: "Ура!" и побежала в сторону пастбища. Фея пытается вывести меня на дорогу, будто говоря: 'Не туда', но я решаю проигнорировать ее.

"У меня много времени, дайте мне минутку."

Изгородь для лошадей была слишком высока для меня, поэтому я с легкостью пролезла под ней, чтобы присоединиться к лошадям.

Я поприветствовала лошадей визгом, и они ответили мне вздохнув носами. Лошади, которые были далеко, подошли ко мне и спросили:

— Что происходит?

После этого я провел около 30 минут, играя с ними в свое удовольствие. Мы вместе потерлись телами о землю на лугу, бежали и проиграла с большим отрывом.

Айракс заботится о моих коротких ногах и проигрывает даже в беге, но его сегодня там не было, так что я потерпела полное поражение.

Мой стартовый рывок быстрее, но меня обгоняют в мгновение ока. Более того, даже при том, что я отчаянно бегу, а они несерьезны. Они бегут изящно и красиво.

Видя, как все радостно бегают, виляя хвостами, я подумала с непринужденным выражением лица: "ах, я хочу остаться здесь."

Когда лошади вернутся в форт, я хочу тихо последовать за ними.

На мгновение мне пришла в голову идея притвориться, что я выполняю поручение, и спрятаться в конюшне на некоторое время, но письмо, доверенное мне матерью, должно быть важным, так что, думаю, и мне все-таки придется отправиться в Королевскую столицу.

Я глубоко вздохнула и попрощался с лошадьми.

— Мне лучше отправиться

Я надеялась, что кто-нибудь пойдет со мной, но этого не произошло.

грустно…….

Когда я собиралась покинуть ранчо, на заборе сидела фея, похожая на дайфуку*. Кажется, он бросил попытки вернуть меня на полпути и ждала меня.

— Извини за ожидание

Когда я наконец пришла, фея снова начала вести меня.

Размахивая кроличьим рюкзаком, я наступила лапами на твердую землю и пошла.

Некоторое время я продолжал молчать, но, в конце концов, не выдержала вида феи, летящей передо мной, и просто сунула ее в рот.

Она имеет форму шара, её размер идеально подходит для того, чтобы держать его во рту, а её движения настолько завораживают, что я не могла себя контролировать. Я чувствую прохладу на моем языке.

Затем фея начала мелко вибрировать с гулом, как будто она разозлилась, поэтому я открыла рот и позволил ей убежать.

— Да, да, извини, извини.

Когда я взаимодействовала с шаром света, который даже не мог говорить, я внезапно почувствовала энергию пламени и поднял голову.

В пустом воздухе загорелся небольшой огонёк.

Я так привыкла к этому зрелищу, что сделала шаг назад и стал ждать его появления.

Огонь разрастается, как водоворот, и когда достиг размеров моего тела, стал черным. Затем в одно мгновение он превратился в маленького леопарда и легко приземлился на землю.

Может быть, это разница между кошачьими и собачьими, но у него более мягкое тело и он двигается более изящно, чем я.

— Доброе утро, Курараг.

Черный леопард прищурив глаза посмотрел на меня и направился ко мне, подняв длинный хвост.

Он опускает голову и упирается головой в мою пушистую грудь.

— Эм-м-м...

Это настоящий шок, так что я каждый раз оказываюсь на заднице, но я терплю это, потому что удар головой кажется выражением привязанности. (причём здесь 5Я точка сам не понял)

Курараг трется об меня головой и с удовлетворением возвращается в исходное положение довольным.

— Милфирия. Хм?.... Где я?

Радостно назвав меня по имени, Курараг, наконец, огляделся. Он моргнул, увидев пейзаж, который отличался от горы Сноули и внутренней части форта, а затем замечает фею и недоуменно смотрит на нее.

— Курараг, я ждала тебя!

Я подняла хвост и приветствовала его. Возможно, я впервые так ждала его появления.

Я уверена в этом.

Если это Курараг, то я уверена, что он последует за мной всю дорогу до королевской столицы!

— Ты ждала меня?

Красные глаза Курага сверкнули.

Я объяснила ему, что иду в королевскую столицу с поручением, и попросила его пойти со мной.

— Путешествие - это образ жизни!

Он был озадачен японской пословицей, но Курараг кивнул в ответ на мою просьбу, сказав:

— Хорошо, я пойду.

Курараг!

"Я сделала это! Я так счастлива!"

Теперь опасений у меня нет.

Когда я выразила свою радость широкой улыбкой, Курараг смущенно отвернулся.

— Но твой огонёк на хвосте, возможно, придется скрыть.

На кончике длинного хвостика Курарага всегда горит красное пламя. Люди, которые не видели духов раньше, будут поражены.

Пока я размышляла, как спрятать пламя, Курараг просто ответил:

— Хорошо. Тогда я погашу его.

— Как ты его убираешь?

Глядя на меня, склонившую голову, Курараг покачал хвостом вправо.

Затем, к моему удивлению, красное пламя, горевшее ранее, погасло.

— А!? Ты можешь стереть его? Могу ли я стереть?

— спросила я с волнением. Потому что я думала, что огонь на хвосте погаснет только тогда, когда умрёт Курараг.

Но, похоже, пламя на хвосте Курарага не было светом жизни. Курараг взмахнул хвостом влево, чтобы оживить пламя, затем взмахнул вправо, чтобы снова погасить его, как ни в чем не бывало.

'Не имеет значения, горит ли оно'

Это так. Я была удивлена.

В таком случае давай ты уберёшь его, чтобы он не выделялся во время путешествия.

— Тогда, пожалуйста, оставьте все как есть.

— Понял.

— Хорошо, тогда в путь! До конца! ... О!

Курараг не ответил на мой крик, так что я вернула его сама.

Курараг еще ребенок, поэтому я думаю так: «Если что-то случится, я должна защитить его», поэтому я не могу так расслабиться, как когда я с мамой и одноглазыми рыцарем.

Однако мои шаги стали намного легче, чем раньше. Приятно иметь попутчика, кроме феи.

Возможно, я стала немного веселее.

*Сноски:

Дайфукумоти или дайфуку (букв. «большая удача») — японская сладость, небольшая рисовая лепёшка с начинкой, чаще всего — с анко, сладкой пастой из бобов фасоли адзуки.

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%94%D0%B0%D0%B9%D1%84%D1%83%D0%BA%D1%83

/Редакт выполнен/

Глава 10. Дорожная трапеза и перерыв

— Смотри! Там кролик!

Перейдя пастбище, я нашла на ярко-зеленом лугу бурого кролика.

Кролики, обитающие в этом районе, летом и зимой имеют разную окраску шерсти, но сейчас как раз пришло время переодеться в летнюю шерсть, а вокруг спины и на кончиках ушей все еще есть белая шерсть. Если вы возьмете за них и потянете, они могут вылезти клочками.

Кстати, по словам начальника форта, который хорошо разбирается в животных, здешние кролики обесцвечивают сою шерсть когда их мех меняется с коричневого летнего меха на белый зимний мех.

Я думала, что он выпадет так же, как когда отрастет обратно к лету, но это не так.

Несмотря на то, что мы были довольно далеко от кроликов, они, казалось, знали о нашем присутствии.

Для кроликов лисы и леопарды — естественные враги, поэтому они настороженно относятся к своим длинным торчащим ушам.

— Давай поймаем его!

Когда он это говорил, морда Курарага — в форме «ω» - выпячивалась, а усы торчали вперед.

— Ты взволнован, не так ли?

Более того, он сменил свою позу, как будто лёжа, спрятался в тени травы и уже находился в позе охотника.

— Не охоться на него по настоящему, всё равно его некому есть.

Я не люблю сырое мясо, а Курараг не ест, как и положено духам.

Но Курараг слишком сосредоточен, чтобы услышать меня.

— Да, Милфи, иди в ту сторону.

— Поняла.

Более пристальный взгляд на кроликов показал, что они немного отличаются от мягкого милого изображения домашних животных в Японии.

Их мордочки немного длиннее и степеннее, и в целом они более мускулистые. Особенно хорошо развиты их задние лапы. Они выглядят гораздо сильнее, чем я, комок шерсти.

Я подумала, что мне самой никак не удастся поймать такого резвого на вид зайца, поэтому я решила пойти с Курарагом и попытаться имитировать охоту.

Фея сказала, будто подпрыгивая от гнева:

— Вы опять сбились с пути!

Если я просто побегу прямо, то кролик сможет убежать, поэтому я решила обойти слева, как сказал Курараг.

Делаю вид, что кролики меня не интересуют, и легко бегу по большому кругу.

Охотиться на кролика с кроличьим рюкзаком может быть немного глупо.

Я продолжаю идти, боковым зрением замечая кролика вдалеке и Курарага, который медленно сокращает расстояние, низко пригнувшись.

Кролик, кажется, отвлекся на меня. Он поднимает морду и наблюдает за мной, гадая, куда я собираюсь направиться.

Когда я сделала длинный крюк и оказалась на некотором расстоянии, я изо всех сил ударила лапкой по земле и побежала.

Трава в поле ударяет меня по лапам и взмывает ввысь, и с каждым моим шагом кроличий рюкзак бьет меня в спину.

— Уйди с дороги!

В одно мгновение кролик повернулся спиной и убежал с поразительной скоростью.

Он движется так быстро, что за ним трудно уследить глазами.

Расстояние между нами становится больше, но это соответствует стратегии, так что все в порядке. После того, как кролик сбежал, Курараг должен ждать в конце его маршрута.

В идеале бросится в сторону прячущегося Курарга, а Курараг выскочит из травы почти не бегая! Но в действительности кролик двигался не так быстро.

Курараг выпрыгнул, когда расстояние между ним и кроликом было самым близким, это было около десяти метров.

В это время я уже запыхалась и просто бегала с высунутым языком, а Курараг всерьез пытался поймать кролика.

Он вонзается в землю своими острыми когтями и несётся вперед, и даже если кролик вдруг изменит направление, он все равно его укусит.

“Вау, это быстро!“- подумала я. Видно, как он сдерживался в своей погоне за мной.

Однако даже в этом случае он не мог сравниться с кроликом, живущим в суровой среде, полной врагов.

Когда он немного устал и отстал от кролика, Курараг сразу же сдался и остановился.

Мы с Курарагом стояли, наблюдая, как кролик убегает в лес.

— Проклятие!

Курараг царапает землю с короткой травой, словно точит когти. Я не думала, что это расстраивает, потому что это было бы проблемой только в том случае, если бы я действительно могла поймать кролика.

— Я так устала…...

Пока я ворочалась с высунутым языком, Курараг сел и начал концентрироваться на уходе за собой. Курараг удивительно любит красоту.

Я всегда думала, что Курараг весьма женственный, потому что он вкладывает все свои силы в уход и удаление грязи из шерсти. Я не скажу этого, потому что он точно рассердится.

С другой стороны, я редко ухаживаю за собой, поэтому Курараг, который этого не выдерживает, всегда вылизывает меня.

Несмотря на то, что он говорит, что все в порядке, потому что Тина-сан гладит и расчёсывает меня, он, кажется, раздражается, когда видит, что что-то не так.

Даже сейчас, когда он закончил ухаживать за собой, он старательно пытается почистить волосы на моей груди, пока я лежала на боку.

Язык у Курарага грубый и действительно чистит, как будто он расчесывает, но моя шерсть такая длинная, что ему, кажется, трудно ее вылизывать. Я делаю все возможное лежа с поднятым подбородком.

”О, да!”

После того, как Курараг закончил ухаживать за мной, у меня появилась идея.

— Я не собираюсь уходить! — Мне удалось остановить спешащую фею.

— Я голодна, поэтому я собираюсь поесть.

Еще рано обедать, но ничего страшного. Я устала, потому что я так усердно охотилась.

Я проигнорировал свой спокойный внутренний голос, который говорит:

— Слишком рано делать перерыв. Мы еще недалеко от форта.

Интересно, будет ли есть Курараг?

Поскольку я не могу правильно снять свой рюкзак, когда нахожусь в форме лисы, я превращаюсь в гуманоида с лисьими ушами и хвостом. Избавиться от ушей и хвоста очень сложно, и даже сейчас я могу делать лишь половинчатые трансформации.

Даже в таком виде я все еще ребенок, и хотя мне нравятся мои длинные серебристые волосы, белая кожа и круглые, как желуди, глаза, кажется, что мне понадобится много лет, чтобы меня можно было назвать красивой девушкой.

(Серьезно, мама и одноглазый рыцарь никогда бы не позволили такому маленькому ребенку путешествовать одному!)

Когда я, злясь, открываю рюкзак, Курараг внезапно превращается в гуманоида и с любопытством заглядывает внутрь.

Курараг, одетый в легкую арабскую одежду, имеет несколько более стройные очертания. Несмотря на это, он все еще выглядит молодо, и он тоже не может скрыть свои уши и хвост. Он все так же покрыт синяками, как и раньше.

— Что в нём?

— Это рис. И вяленое мясо. Оно вкусное, так что давайте есть Курараг... А? Что это?

Когда я открыла рюкзак, первое, что я увидел, была ядовито-фиолетовая ткань.

Такое ощущение, что внутри что-то мягкое и пушистое.

Когда я подумала, что рюкзак несуразно громоздкий, мне показалось, что этот предмет занимает много места.

Я схватила его своей маленькой рукой и попыталась вытащить.

Тем не менее, он почти такого же размера, как горловина рюкзака, поэтому легко не выходит. Курараг схватился за дно моего рюкзака, и я вытащила его обеими руками.

И Пуф! Что-то пурпурное вылетело из моего рюкзака с такой скоростью, что, казалось, издало звук.

— и в то же время я закричала.

— Гяаааа!?

В рюкзаке была большая мягкая игрушка. Похоже, что фунифу*, набитая хлопком.

по ощущениям это однозначно плюшевая игрушка. Просто прикоснись.

— что это……??

Курараг округлил зрачки и наклонился вперед. Кажется, он распознал в чучеле врага.

Но я знаю, что ты чувствуешь.

Это жуткое фиолетовое чучело, вероятно, было сделано по образу гриба.

А глаза и рот, вышитые под основной массой, были, очевидно, "Криком"* Мунка.

Как что-то настолько ужасающее могло быть упаковано в милый рюкзак в виде кролика? Издевательство?

На мгновение я испугалась появления таинственного персонажа-гриба, но когда в моей голове возник образ Тины-сан, которая мягко улыбалась, я почувствовала, что всё обрело смысл.

Это не издевательство. Это доброта Тины.

Просто она немного неуклюжая, у нее сумасшедшее цветоведение и у нее нет художественного чутья, чтобы создать милого персонажа, поэтому родился такой грустный монстр.

Это душераздирающе..

Я говорю Курарагу, который готовит удар как леопард, который является кошачьим, что это просто плюшевая игрушка, так что все в порядке, и успокаиваю фею, которая летает вокруг, будто говоря: — Давай убежим.

Может, они положили его туда, чтобы мне не было одиноко?

Я с благодарностью убирала чучело с глаз долой и снова обыскала свой рюкзак.

Внутри было два пакета в дополнение к письму, которое дала мне мама. В одном было вяленое мясо, а в другом - обед.

— Вау, смотри.

Взгляд Курарага, все еще не оправившегося от шокирующего чучела, сделанного Тиной, устремлен внутрь пакета.

Там был мой любимый картофельный блинчик. Начинка - не картофель, а тертый картофель в тесте, более толстый и жевательный, чем те блины, которые вы часто видите в Японии, с восхитительной рассыпчатой текстурой. Они запекаются в масле, поэтому края получаются хрустящими и пикантными.

Обычно я ем его с овощами и беконом, но сегодня он выглядит так, будто запечен в масле и на нём разложены конфеты.

Один смазан вареньем из красных ягод, а другой медом, а внутреннюю часть скатывают в длинный тонкий шар.

Я уверена, что это шеф-повар приготовил их для меня, но он, должно быть, дал мне это, потому что ожидал, что в лани-боксе они смешаются с другой едой.

— Что ты предпочитаешь, Курараг, варенье или мед?

— Мне это не нужно. Это что-то сделано людьми.

— Не говори так. Он вкусный. Тогда я дам тебе медовый.

Я сделала вид, что дала тебе рекомендацию, но на самом деле я хотела съесть с вареньем, поэтому отдала тебе оставшийся.

Я откусываю свой картофельный блин на глазах у Курарага, который принюхивается.

Это простая сладость с жевательной текстурой и легкой сладостью картофеля. Кислота ягодного варенья хорошо сочетается со вкусом сливочного масла.

Когда я в первый раз попробовала их, я была удивлена, тем что еда такая вкусная.

Кажется, это было прошлым летом, когда мне разрешили попробовать свежесобранные ягоды с небольшим количеством сахара и свежим вареньем, но когда я вгрызлась в ягоды, которые еще сохранили форму, соки начали переливаться через край, и это было восхитительно.

Думая о таких вещах, я сделал счастливое лицо и пошевелила губами.

Курараг откусывает один кусочек с трепетным видом, а затем откусывает еще один с удивлённым видом

— Хм?- Он откусил еще кусочек, потом еще ......, и так далее, медленно, но верно. Интересно, понравилось ли ему?

Я была сыта после того, как съела только один, вероятно, потому, что в нем был картофель, но я не могла устоять перед искушением моего любимого вяленого мяса, поэтому я съем немного и этого.

Я дал его и Курарагу, и как только он положил его в рот, его лицо восхищённо засветилось.

Это вкусно, я могу сказать. Думаю, для плотоядных мясо лучше, чем блины.

— Живот полный……

Когда мне кажется, что я начинаю засыпать, фея бьет меня в лоб, как будто читает мои мысли.

— Вставай, пошли!- Кажется, говорит она.

Однако когда я увидела одухотворенных фею, мне вдруг захотелось создать свою собственную фею.

(давай попробуем!)

Я поднимаю руки перед грудью, как будто зачерпываю воду, и представляю, как моя сила накапливается там.

И, сгущая её, я образую шар света. — А? Вау...!

Я не думала, что смогу это сделать, но неожиданно легко родился шар света.

Если бы фея, которую создала моя мать, была дайфуку, то она была бы размером всего с шарик, но парила бы в воздухе, точно так же излучая белый свет.

— Я сделала это! Я сделала это!

Когда я в волнении поднялась на ноги, Курараг остолбенел и перестал рыться в рюкзаке — он еще не съел достаточно вяленого мяса.

— Моя работа...

Какой прекрасный звук. Сказочный и девичий.

Я уже влюбился в эту маленькую фею, которую только что создала.

Но если говорить об этой милой фее...

— Вау, подожди

Она летал вокруг меня, как жук, на большой скорости, потом взлетала и полетела вниз, швырялся влево и вправо, ударяясь о землю и столкнулась с феей мамы, ударилась об Курарага и растаяла с шипением.

— Это не моя вина!

Курараг начал защищается прежде, чем я успела обвинить его.

Я знаю, потому что я знаю Курараг просто был там и ничего не делал.

Просто моя беспокойная фея ворвалась и самоуничтожилась.

Поскольку Курараг — дух огня, неопытная снежная фея не смогла бы избежать уничтожения.

Фея, но глупый ребенок...

— Еще раз...

— Я тоже попытаюсь сделать

Мы оба смотрим на свои руки, которые уже готовы. Фея мамы сказала:

— Вы собираетесь сделать ......?.- Она посмотрела на нас, как бы говоря это.

— Я пойду когда закончу!

— Ура!

— ой!

Сделать фею самому может быть легко. И я, и Курараг преуспели, создав соответственно белый и красный огоньки.

Но они по-прежнему были размером с шарик и невероятно беспокойными.

Больше похоже на цикад, которых можно увидеть на земле в конце лета, чем на красивых фей. 　Одна полетела туда, другая - сюда, следом обе упали на землю, и начали кружить как сумасшедшие.

Не принимайте близко к сердцу!

Тем временем, моя фея снова взлетела вверх, сцепилась со второй такой же неугомонной феей

беспокойную фею

— Курараг!

Он столкнулся лоб в лоб с... и они обе исчезли!

— О нет! Ты дура!

Я непреднамеренно повысила голос из-за безрассудства моей феи.

Но, видимо, я еще не готова к созданию фей. Наверное, сколько бы раз я ни пыталась, у меня получатся только глупые дети.

Кроме того, феи создаются путем разделения моей силы, поэтому чем больше я творю, тем больше устаю.

Если бы у меня было столько же силы, сколько у моей матери, это не было бы проблемой, но как малышу, мне приходится слишком тяжко. Думаю, сегодня мне лучше остановиться.

— Курараг, давай скорее заканчивать.

Я засунула жуткую игрушку Тины-сан в свой рюкзак, надела ее обратно на спину, вернулась в форму лисы и сказала:

— Мы не можем слишком долго есть в дороге, не так ли?

/сноски/

фунифу- большие мягкие игрушки напоминающие по форме слегка приплюснутый шар

«Крик» — созданная в промежутке между 1893 и 1910 годами серия картин норвежского художника-экспрессиониста Эдварда Мунка. На них изображена кричащая в отчаянии человеческая фигура на фоне кроваво-красного неба и крайне обобщённого пейзажного фона.

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D1%80%D0%B8%D0%BA_(%D0%BA%D0%B0%D1%80%D1%82%D0%B8%D0%BD%D0%B0_%D0%9C%D1%83%D0%BD%D0%BA%D0%B0)

Глава 11. Хвост лисёнка (1)

— Её здесь нет… Думаю, мы скоро нагоним её.

Скача на своей лошади по дороге возле форта, Грааль внимательно смотрел вперед по дороге.

Кромвель, Кикс и Тина точно так же смотрели вперед, ища белого лисенка. Гаусс легко управлял поводьями, бормоча что-то вроде "здесь действительно ничего нет".

Мил покинула форт раньше нас, она не может идти так быстро.

Я беспокоился, что уже слишком поздно, чтобы нагнать её.

Надеюсь, ее не похитили за такое короткое время и не утопили где-нибудь в канале ........ Я хочу так думать.

— Хотели бы вы вернуться и поискать дорогу, которую мы только что проехали?— обеспокоенно сказала Тина.

— Здесь не должно быть бандитов, но на всякий случай...

У Кикса тоже было непривычно серьезное выражение лица, лицо Кромвеля было необъяснимо бледным, а Гаусс похлопывал его по плечу.

— Правильно, давай разделимся. Те, кто идут вперед, и те, кто возвращаются...

Грааль, ехавший впереди, остановил свою лошадь и уже собирался развернуться, когда его слова оборвались.

На обочине дороги, по которой они ехали впятером, находились пастбища лошадей форта.

Безошибочно можно было узнать Мил, которая радостно прыгала по пастбищу.

— Вот она!

Когда Грааль изумленно улыбнулся и указал на пастбище, остальные четверо тоже быстро повернули головы.

— Вот ты где!

— Слава богу, мы нашли тебя, .......— с облегчением сказали Кикс и Тина, а Кромвель тайком погладил себя по груди.

Очевидно, Мил играла с лошадьми, хотя была в посреди дела.

Она соревнуется с четырьмя или пятью другими животными и оставалась одна далеко позади, но, похоже, развлекается.

Какое-то время Мил играла с лошадьми, не подозревая, что Грааль и остальные наблюдают за ней, но вскоре он, казалось, вспомнила о своей первоначальной цели. Она вернулась к ограде вдоль дороги, где её ждала фея.

Другими словами, это означает, что они приближаются к Граалю, но

— О нет, они здесь!

Мил даже не заметила существования пятерки, пока Кикс не сказал об этом и не надел плащ на голову.

— Она совсем не смотрят на нас

Кромвель захихикал, и Тина тоже.

— Последуем за ней на довольно большом расстоянии...

Расстояние до Мил, начавшей идти по дороге, составляло около 15 метров.

Это достаточное расстояние, если вы хотите следовать за кем-то в городе, но это узкая дорога, а окрестности — просто луга и поля без препятствий.

Если вы оглянетесь назад, вы сразу же обнаружите, что кто-то идет за вами, но Мил совершенно не волнует, что находится позади неё.

— Даже если там не чувствуется запаха, разве она не должна почувствовать присутствие людей? Кроме того, не было бы ничего странного, если бы она могла слышать голоса и шаги лошадей. Я думал, что у духов чувства острее, чем у людей, но...

Гаусс удивился, и Кромвель ответил:

— Возможно нам пока, лучше забыть тот факт, что Мил — снежный дух.

Кикс тоже в шутку хмурится.

(При этом я не такая внимательная, как обычная лиса. Эти уши — просто милое украшение)

Чтобы соответствовать темпу ходьбы Мил, пятеро слезли с лошадей и пошли пешком.

— Так когда ты собираешься поговорить с Мил? Ты будешь следовать за ней всю дорогу?

Грааль только повернулся лицом и сказал Киксу:

— Сноули спросила меня: «Я хочу, чтобы ты последовал за Милфирией».

Грааль собирался уйти с Мил, но Кикс и Тина остановили его.

— Потому что, разве не забавно тайком наблюдать за поведением Мил?

— Приятно наблюдать за этой маленькой лисой в шали и с рюкзаком кролика на спине - и смотреть на ее спину сколько угодно.

восторженно сказала Тина, следуя за Киксом.

Багаж Мил был приготовлен сегодня рано утром, но когда Грааль искал сумку, чтобы упаковать ланч и вяленое мясо Мил, Кромвель молча передал ему кроличий рюкзак, не сказав ни слова.

Хотя Грааль хотел спросить его, откуда у него такие вещи, но он взял это, ничего не сказав.

И, как я и представлял, фигурка лисёнка, несущего на спине кролика, была очаровательна.

Я могу понять, то что Кикс хочет сказать, давайте какое-то время проследим за ней.

Есть опасность потерять Мил из виду в переполненном городе, но вам не нужно беспокоиться о том, что вы потеряете её из виду на этой дороге с хорошим обзором.

— Ах, Курараг-кун

внезапно раздался голос Тины. Маленькое пламя, появившееся рядом с Мил, превратилось в молодую черного леопарда.

Хотя в этой стране нет диких леопардов, Грааль уже столько раз встречались с Курарагом, что привык его видеть.

Поначалу Мил тоже, казалось, не хотела вступать в контакт с духом огня Курарагом, но теперь она, кажется, сдалась, вернее, простила его.

Даже если его бьют по голове или обнюхивают, он не сопротивляется и позволяет делать все, что заблагорассудится.

— Хо, дитя Южного Пламени. Какое драгоценное зрелище.

— Их довольно часто можно увидеть в форте.

Кикс сказал Гауссу, который был впечатлен.

— Милфирия…… Где Мы?

Курараг огляделся и сразу же заметил пять людей позади себя. В отличие от Мил, он, кажется, осторожен.

Он был насторожен присутствием Гаусса, но выглядел озадаченным, как бы говоря Граалю и остальным:

— Почему вы так далеко? Но,

— Кугарг, я ждала тебя!

Когда его встретила счастливая Мил, казалось, что мы его больше не волнуем.

Мил всегда реагирует так: «— О, ты здесь», когда приходит Курараг, так что, должно быть, это первый раз, когда его так приветствуют.

Курараг вилял хвостом, как будто он был тронут.

После этого они пошли вместе, но сразу же остановились, заметив кролика.

Кикс смеется и говорит:

— Вы совсем не двигаетесь вперед.

Мир и Курараг использовали свои мозги больше, чем то чем они думали о поручении, чтобы выследить кролика, но в конце концов он сбежал.

И на этот раз мы думали, что собираются уходить, но, видимо, Мил устала и начал рыться в своем рюкзаке в человеческом облике.

Я думаю, она собиралась пообедать.

Лошадь Грааля нагруженная едой для Мил, так что ничего страшного, если Мил сама съест то, что есть, но можно сказать, но я могу сказать, что это не лучший план.

Курараг изредка поглядывает на меня, но, похоже, ничего не говорит Мил, возможно, потому, что не хочет, чтобы его беспокоили в пути.

--и,

— Гяаааа!?

Мил, вытащившая что-то из рюкзака, вдруг вскрикнул от ужаса.

Грааль и Кромвель на мгновение собрались выбежать, но увидели странное фиолетовое чучело ядовитого гриба и тут же оглянулись на Тину.

— .... чем ты думала?

Тина ответила на искренний вопрос Грааля застенчивой улыбкой.

— Нет, ммм, я думала, что это будет компаньоном в путешествии Мил-чан...

— Попутчик? Ядовитый гриб?

Кикс посмотрел на Тину, спрашивая, в своем ли она уме.

— Это не ядовитый гриб! Это мягкая игрушка!

— Я знаю, что это чучело, но почему ты превратила его в такое жуткое существо!? Где ты взяла эту черно-фиолетовую ткань!?

— Это несправедливо! Разве это не мило!

Уже! Тина покраснела и ударила Кикса. Гаусс рассмеялся рядом со мной.

(Конечно, я думал, что рюкзак вздулся сильнее, чем когда я готовился. Когда же она успела его засунуть...)

Грааль считал, что нет никакой небрежности или пробела.

И Мил, и Курараг были в шоке от ядовитого гриба, но каким-то образом обрели самообладание и принялись за еду.

Покончив с едой, они начали пытаться увидеть, смогут ли они сами создавать фей, и когда это закончилось, они, наконец, начали готовиться к отъезду.

Мил и Курараг вернулись в свои звериные формы и снова последовали за фей по дороге.

— Теперь, когда я думаю об этом, я не должен был расслабляться! Это долгий путь.

Мил, кажется, начинает терять терпение и ускоряет ходьбу.

Её четыре маленькие, короткие лапки напряглись, чтобы двигаться быстрее.

— Может быть, я съела слишком много вяленого мяса... Мне еще предстоит пройти долгий путь, поэтому я должна была оставить больше. Я должна была съесть рис немного позже, что мне делать..."

Кажется, теперь ей не по себе из-за количества еды, которое у них есть, и Мил продолжает вести свой монолог.

— Мы не умрем, если не будем есть, так что все в порядке.

— Правильно... но ты можешь проголодаться, а если ты голоден, тебе будет грустно.

— Тогда почему бы нам не добраться до дворца до того как ты прогладаешся проголодается?

— О, это правильно!

Мил согласилась с предложением и сказала:

— Тогда поторопимся!- Они побежали вдвоем.

Пять рыцарей, наблюдавших за этим, также садятся на лошадей.

Кикс сказал:

— О, верно!

Возможно, потому что они духи, у них много выносливости, но они бежали дольше, чем ожидалось, и в конце концов в поле зрения появился соседний город.

Глава 12. Хвост лисёнка (2)

Соседний город, как и город возле форта, представляет собой небольшое поселение, кормящееся в основном благодаря фермерству.

Грааль часто бывает здесь с патрулями, а вот Мил будут здесь впервые.

— Столько домов!

Голос Курарага дрожит, когда он бежит, но Мил игнорирует это.

— Может, это и так!　Оу, он больше похож на ...... Столицу! Он должен больше походить на Столицу!

— Но здесь нет замка!

— Значит, нам нет никакой пользы от этого места?

— Нет, совсем нет!

Несмотря на то, что было бы неплохо немного отдохнуть, они вдвоем не пошли на развилку, ведущую в город, а побежали прямо по дороге.

Фея летела впереди них, похоже, была в хорошем настроении, потому что не выбирала никаких обходных путей.

— Тебе нужно сбавить темп, иначе ты устанешь.— обеспокоенно пробормотала Тина, но они не могли ее услышать. После того, как они пробежали мимо ближайшего города, шаги Мил вдруг стали тяжелее.

Она уже некоторое время держала рот открытым и высунула язык, стало понятно, что она, должно быть, близка к пределу своей выносливости.

Курараг тоже выглядел немного уставшим и начал замедлять шаг, чтобы соответствовать темпу Мил.

— Ха-ха... устала...— говорит Мил, коротко выдыхая.

Её ходьба медленная и вялая, и иногда он почти спотыкается, переплетая правую переднюю ногу с левой.

А так как Кромвель задерживал дыхание стоя рядом с Граалем каждый раз, когда Мил спотыкалась, он хотел, чтобы Мил шла нормально, не делая ничего неразумного, для своего душевного спокойствия.

— Смотри, там речка.

Найдя ручей, пересекающий дорогу, Мил, спотыкаясь, направилась к нему.

Решив, что опасности нет, так размер и ширина реки невелика, Грааль продолжает наблюдать сзади.

Когда Мил опустила голову, чтобы попить воды, рюкзак, который она несла, упал ей на голову, а уши кролика промокли попав в воду, и похоже, Мил немного оправилась от жажды

Курараг, возможно, не имевший привычки пить воду, а возможно, не любивший воду, потому что он - дух огня, легко перепрыгнул через ручей и оказался с другой стороны ручья не намокнув.

— ...

Мил, увидевшая это, пытается перепрыгнуть через реку, хотя ей лучше было бы вообще не пытаться.

Ширина реки меньше одного метра, так что это не является необоснованным вызовом, но она, похоже, не хотят использовать близлежащий мост.

Мил поднимает лапу и останавливался, наклонялся вперед и опять останавливается, и наконец, после нескольких таких покачиваний, она был готова и ударила ногой по земле.

В следующий момент она ударила лапой по земле с грохотом!

И с громким всплеском приземлился на середину ручья.

Глубина воды всего по щиколотку Мил, поэтому она стоит на месте и не тонет.

— Бух...!

Кикс сдерживая смех начал дрожать.

Когда я подумал, что скоро он сам успакоится, Мил удивилась собственной неудаче - вероятно, она мысленно эффектно перепрыгнула через реку - и была ошеломлена, не подавая признаков того, что собирается двигаться дальше.

— Милфи, ты в порядке!?

Курараг подбегает, хватает Мирфирию за шиворот и тащит её на берег.

— Я думала, что смогу перелететь, но...

Мил пробормотал в ошеломленном состоянии.

— Холодно...

Беспокоясь о промокших лапах, она вышла из ручья с грустным выражением мордочки.

Они шли еще некоторое время, но к тому времени, как её ноги высохли, Мил пришла в норму.

Надеюсь, она всегда будет помнить о своей неудаче как об уроке, чтобы избежать опасности подобных проблем в будущем, но, судя по её безмятежному лицу, радостно болтающему с Курарагом, она, должно быть, уже забыла об этом.

Грааль усмехнулся, посмотрев вперед и увидев, что на этой безлюдной дороге уже появились прохожие.

Фея, летевшая впереди, тоже замечает их и прячется под шалью Мил.

Прохожие выглядели как крестьяне с ослами, тянущие тележки с овощами.

Еда в телеге, он взял поводья осла и с удивлением уставился на приближающихся Мил и Курарага.

Они, вероятно, не понимают, что они духи, поэтому, возможно, они думают, что они собака и большая кошка.

Кроме того, собака одета в шаль и несет на спине кроличий рюкзак, поэтому я уверен, что он не мог задаться вопросом:

— Что это такое?

С другой стороны, что касается Мил, то она не встречала с тех пор, как покинула форт, так что, похоже, она скучала по людям.

Несмотря на то, что он был незнакомцем, её хвост вилял, когда она встретил кого-то, кого не видел несколько часов.

Курараг, казалось, совершенно не интересовался людьми, но Мил остановилась и смотрела на прохожего выжидающими глазами.

Однако, хотя прохожий и смотрели на Мил и остальных недоуменным взглядом, но не остановил осла, и просто прошел мимо.

На этот раз прохожие он был удивлен увидев Грааля, когда Мил снова пошла с разочарованным видом.

— ... Рыцарь-сама? Что такое?

Грааль неопределенно поднял руку в ответ на этот вопрос. Прохожий до последнего сохранял с вопросительное выражение лица.

— Ах, опять началось..

Кикс посмотрел вперед и сказал.

На этот раз двое путников с большими рюкзаками на спине направляются к ним.

Мил снова виляет хвостом и останавливается как вкопанная.

Путешественники оказались молодой парой, жена первой заметила Мил и засмеялась.

— Какие милашки

— Наверняка они принадлежат богатой семье. Не могу поверить, что они даже одевают своих домашних животных. ...... Это кошка?　В ней есть что-то необычное. ......'

Люди, никогда не видевшие леопарда, понятия не имеют, что это за зверь Курараг.

Когда она увидела, что приближающаяся пара остановилась на полпути пути, Мил бросилась на них, дико виляя хвостом.

Когда я прижимаюсь к ноге жены, которая, похоже, больше любит животных, она гладит о мою голову и выглядит очень счастливой.

— Не пора ли нам присоединиться к Мил?

Кромвель, со всеми чувствами поглаживая голову, как только может, говорит Граалю, но тут Кикс прерывает его.

— Еще рано. Не прошло и половины дня.

— Правильно, разве не забавно наблюдать сзади? Иногда приятно расслабиться вот так.

И Гаусс тоже поддержал.

Откликнулся Грааль.

— Но похоже, что это будет продолжаться.

Мил мешает путешественникам пройти, кружась вокруг пары, которая собирается двигаться вперед.

Мил мурчит:

— kyun kyun (Вы уже уходите? Но почему)

— Ну, когда мы перестанем прятаться, я собираюсь его и прочитать её проповедь.— сказал Кикс, скрестив руки на своей груди.

— Нуууу…., до свидания.

Однако, когда пара помахала рукой и ушла, Мил, казалось, тоскливо сдалась.

Следуя за феей, которая выпрыгнула из-под шали, она снова пошла спокойно.

— Она только что оглянулась, почему она нас не заметила?

— Я думаю, она обратила внимание только на эту пару.

Грааль ответил на вопрос Кикса.

— Эти круглые глаза просто милые украшения?

Пара, прошедшая мимо пятёрки, слегка опустила головы, когда поняли, что они рыцари.

— Но, думаю к концу дня она заметит, что мы следим.

Тина сказала это и рассмеялась, а Кикс в свою очередь кивнул.

— Да, действительно. ......

Глава 13. Хвост лисёнка (3)

Однако Мил продолжает свой путь, не замечая преследователей, и изредка проходят мимо прохожие, а когда тот её гладит, у неё улучшается настроение. Когда стемнело, они стал искать ночлег.

В конце концов они зашли в небольшой лес, устроились у основания одного из деревьев и свернулись калачиком вместе с Курарагом. Фея остановилась между ними и притушила свой свет.

— Ты, должно быть, устал сегодня. Спокойной ночи Курараг.

Меньше чем через минуту после этих слов Мил фыркнула и погрузилась в сон.

Курараг ухаживал за Мил, затем взглянул на Грааля и закрыл веки.

— Ты заснула, сама того не осознавая, Мил.

— Что он будет делать, если мы оказались бы бандитами? Что бы он сделал, если бы они, беззаботно спящие, столкнулись с бродягами?

Однако только Кикс был зол на низкую способность Мил справляться с кризисами, а вид белого и черного шерстяных комочков, свернувшихся и обнажающих беззащитное спящие мордочки, принесло спокойствие остальным четырем.

В частности, обычное спокойное выражение лица Кромвеля рушится, и Гаусс говорит что-то вроде:

— Я собираюсь завести собаку и кошку, когда я вернусь в королевскую столицу.

— Ваша жена будет в ярости, если вы оставите у себя животных без разрешения.

Грааль, который был на попечении Гаусса до его приезда в северную крепость, хорошо знает, что его красавица жена страшна в гневе.

Грааль поворачивается к Киксу и Тине и говорит:

— В любом случае, сегодня мы тоже будем спать здесь. Я очень надеялся остаться на ночь в Гауде, но, похоже, мы прибудем в город только завтра, около полудня.

Неустанно занимаясь подготовкой своего ночлега, они развели костер и приготовили простой ужин. Лошадей привязали к дереву, и дали им отдохнуть.

— А, начальник форта, это...

Когда Кромвель, которого несколько минут не было видно, вернулся, у него был кроличий рюкзак, который несла Мил.

Я должен был снять его, иначе бы Мил так и спала бы в нём.

— Она не проснулась, когда я его снял.

— У неё вообще нет чувства опасности.

Кикс повышает голос в изумлении от объяснения Кромвеля.

— Итак, что вы собираетесь с этим делать?

— Наверное, надо добавить туда немного еды.

— Я понимаю

— Вяленое мясо здесь.

Грааль открыл свой рюкзак и достал вяленое мясо. «Я думаю, что она съест столько, сколько сможет, поэтому вместо того, чтобы положить все, я положу только то, что на завтра.» — думал он

— Это мешает, поэтому Тина должна взять на себя ответственность и везти это чудо.

Кикс достал из рюкзака набитый ядовитый гриб и прижал его к Тине.

Жалуясь:

— Э, Тина понимает, что это чучело бесполезно, когда она вспоминает прошедший день, поэтому она смиренно кладет его в свой багаж.

— ……что это?

После того, как Грааль положил вяленое мясо в кроличий рюкзак, освободившийся после исчезновения чучела, Кромвель тоже жадно что-то набивал.

— Ну нет.

Кромвель кладет в рюкзак еще меньший кошелек.

Это был звон монет.

— Деньги?

— У Мил, кажется, их вообще нет. Гауда, через которую мы проедем завтра, — большой город. Мил может заинтересоваться в том, чтобы остановиться там. Будет жаль, если они останутся без гроша в кармане и не смогут купить то, что им нужно.

Говоря это, Кромвель и положил в кошелек ещё монет.

— Командир форта такой снисходительный. Он даже мне не дает пособие

— У меня нет причин это делать.

Кромвель огрызается на Кикса.

— Ах, даже заместитель!

Прежде чем он осознал это, Грааль достал свой бумажник и почти бессознательно положил монеты в кошелек, который он подложил в рюкзак Мил.

Когда я представил Мира, у которого не было денег, урчащего перед рестораном и делающего грустное лицо, он сам достал свой бумажник.

— Тогда я тоже сделаю пожертвование

Гаусс тоже порылся в собственном кармане и бросил в кошелек серебряную монету. Это была вторая по ценности из шести валют страны.

Одна монета - не такие уж большие деньги, но Грааль считает, что еще рано отдавать их Мил.

Гаусс ведёт себя словно дедушка, дающий деньги своим внукам.

— Мне бы так.

Глядя на тяжелый кошелек монет, Кикс дал волю своим истинным чувствам.

Когда кошелёк упакован в рюкзак, Грааль отправился, чтобы вернуть его Мил.

Мы были не слишком далеко от места, где Грааль и остальные разбили лагерь, поэтому свет от костра доходил до нас.

Мил лежит на спине, она перевернулась с тех пор как мы её видели, возможно ей жарко рядом с Курарагом.

Даже если это не дикое животное, я беспокоюсь, что лучше ей перестать выбрасывать конечности и выпячивать живот, когда спит на улице.

Насладившись её спящей мордочкой, взъерошив и погладив мех на её животе и положив кроличий рюкзак рядом собой, Грааль вернулся в ту сторону, где находились Кикс и остальные.

Глава 14. Первые покупки

— Мил, ты опять играла в грязи, не так ли?　Пойдем в ванну и помоем тебя.

— Нет, я не хочу в ванну!　Что ты делаешь?　Не лейте на меня горячую воду!

Одноглазый рыцарь перевернул меня на спину со страшным выражением лица и почему-то лил воду из ванны только на мой живот.

— Что такое?　Почему ты льешь воду только на мой живот?

— Ууу, стоп..., хм... сон?

Когда я открыла глаза и вернулась к реальности, я почувствовала облегчение.

Я лежала на спине, и передо мной открывался вид не на ванны форта, а на узкое пасмурное небо в окружении высоких деревьев.

И кажется, что причина, по которой мне приснился такой сон, была в том, что Курараг спал, положив голову мне на живот.

Мой живот был горячим от тепла тела Курарага.

Я изогнула свое тело и сумела выбраться, толкнув голову Курарага обеими лапами, и я ударила его и немного резко разбудила его.

— Это ужасно, что ты используешь мой живот в качестве подушки.

— Кугарг, проснись! Уже утро!.

— Хм….

Пока Курараг медленно просыпался и взъерошивал свой мех с сонными глазами, я лизнула и разбудил удивительно сонную фею, а затем снова превратилась в гуманоида.

Это потому, что вы не можете надеть кроличий рюкзак в одиночку, если вы в образе лисы.

— А? Но, кажется, вчера я спал с рюкзаком...

Я не могла снять его, наверное, я подумала, что это слишком сложно и я просто решила оставить его так.

— Я не знаю, что это такое, но ладно.

Однако, когда я взяла в руки кроличий рюкзак, он был явно тяжелее, чем вчера. После обеда и вяленого мяса у меня остались только набитый ядовитый гриб и письмо от мамы.

С кучей вопросительных знаков в голове я проверила содержимое.

Я заметила, что ужасающее чучело ядовитого гриба, которое занимало больше всего места в рюкзаке, исчезло.

— Нет чучела!　Повезло!　Нет, куда оно делось?

— ...... Я не думала, что оно живое.

Курараг, закончивший умываться, сказал с серьезным лицом.

— Живой? То есть он просто пошевелился и ушел?

На вопрос Курараг молча кивнул.

— Нет, нет, не может быть.

…Но не было бы ничего удивительного, если бы эта проклятая жуткая мягкая игрушка двигалась.

— Страшно. Но я рада, что оно ушло. /где-то рядом плачет одна Тина/

Я снова посмотрела на рюкзак, чувствуя, что хочется плакать, и тут в воздухе распространился мягкий, приятный запах.

— А? Почему так много вяленого мяса? Я вчера мы съели. А это...

В рюкзаке лежали две незнакомые вещи. Один из них — красно-белая ткань. Не узнаю, пока не разверну, но похоже на одежду.

А другой небольшой, но тяжелый кошелек. Когда я заглянула внутрь, там было полно тусклых монет, похожих на японские монеты номиналом 10 йен.

Должно быть, это деньги из этого мира, но мне интересно, почему они в моем рюкзаке.

(Чучело пропало, а на его месте лежали одежда, деньги и еда ........ Ха!　Этого не может быть!!!)

Я широко открыла глаза.

Это способ чучела отплатить мне. /я бы подумал что если чучело и ушло, то где-то рядом ограбило путешественников, чтобы выкупить себя/

Честно говоря, я ничего не сделал в ответ, но разве не приятно думать об этом таким образом?

Я рассказала Курарагу эту теорию и настаивала на том, что чучело на самом деле был хорошим парнем, но он не согласился.

— Зачем ему отплачивать тебе, а не просто уйти?

— Я не понимаю.

— А почему чучело ушло?

— Я не знаю.

В конце концов я сказала:

— Я не знаю, но плюшевая игрушка исчезла, и в рюкзаке были деньги, так что я думаю, это нормально, что плюшевая игрушка сделала это.

Я надела немного более тяжелый кроличий рюкзак и вернулась в свою лисью форму. Смогу ли я добраться до королевской столицы сегодня?

— Куда ты смотришь, Курараг? Давай скорее начнём!

— Нет, я думала, ты собираешься следовать за мной до конца. ...... Ну, неважно, пошли.

Я окликнула Курарага, который смотрел в ту сторону, откуда мы пришли, мы вышли из леса и вернулись на шоссе.

……….

У меня нет часов, поэтому я не знаю точное время, но около 10 часов мы прошли перед тем, как поели вяленого мяса, а затем просто продолжили идти.

Иногда я гонялась за Курарагом и собирала цветы на обочине дороги, но я старалась использовать вчерашние уроки и старалась сегодня как можно меньше тратить время на посторонние вещи.

Пока я на поручении, я не могу видеть одноглазого рыцаря и маму, подумав мне снова стало одинока, поэтому я решила побыстрее закончить и вернуться на гору.

И, возможно, из-за ускоренного темпа похода днем мы прибыли в шумный и большой город, которого я никогда раньше не видела.

Здесь больше людей, чем во всех городах, где я была до сих пор.

Курараг и я спрятались в тени насыпи недалеко от входа в город, наши глаза блестели от волнения.

— Вау! Здесь так много людей!

— Это и есть «Ото»? /видимо название столицы/

— Я уверена, что это так! Отсюда замка не видно, но, возможно, мы сможем увидеть его, если войдете внутрь!

— Хм, ты сделала это. Ты была близко. Это было мило.

Я, которая не могла скрыть свою радость, и Курараг, который не потерял своего спокойного отношения, неоднократно сталкивались с феей.

— Ай, ай, ай. Что такое?　......, ты хочешь, чтобы я пошла в ту сторону?　Я не собираюсь идти в обход.　Что, нет?

Я думала, что мы пришли гораздо раньше, чем ожидал, но, увидев жест феи, чуть не упала на колени.

Фея не хотела привести нас в город, а на дорогу впереди.

— Эх... Сегодня я сделала все, что могла, так что я больше не хочу ходить. Правда, я очень много работала.

Я приседаю на слегка наклонной зеленой насыпи. Я потеряла концентрацию и была голодна.

(Вот и все!)

Когда я думала о том, чтобы снова поесть вяленого мясо, я думала о покупках в городе передо мной.

Возможно, он не такой большой, как королевская столица, но это город большой. Должно быть в нём много магазинов, торгующих едой.

Вяленое мясо хорошо, но по какой-то причине я получила деньги, пока спала, поэтому я хотела бы попробовать другие продукты.

(Но я не могу говорить в форме лисы. Я превратилась в гуманоида... Ах, нет. Если кто-то увидит мои уши и хвост, они поймут, что я не человек.)

И кимоно и арабки очень сильно отличаются от местной одежды. Вы не можете не выделиться среди жителей этой страны.

(Да, кстати об одежде!)

Я спряталась в тени на берегу, превратилась в гуманоида и быстро открыла кроличий рюкзак.

Цветы, которые я сорвала утром на обочине дороги, превратились в мешанину, поэтому я выбросила их первым. Я бы не стала держать это в рюкзаке.

Я снова сунула руку в рюкзак и вынула одежду, которая была рядом вместе с деньгами и вяленым мясом.

Там оказалось всего две вещи, одна красная, другая белая.

Я развернула одежду, а Курараг и фея с интересом наблюдали.

Она похожа на плащ, но у неё есть капюшон, поэтому я думаю, что это что-то вроде дождевика. Однако, в отличие от японских, они не гладкие и не блестящие.

Длина примерно по щиколотку, поэтому, если вы наденете это и накинете капюшон, сможете скрыть уши и хвост.

Дождя нет, но небо пасмурное, и даже если ребенок наденет дождевик, окружающие не будут чувствовать себя так не комфортно.

Однако была одна вещь, которая меня беспокоила.

— Что это?

Курараг смотрит на красный плащ и говорит.

Я держала белый дождевик и слегка нахмурилась.

На обоих капюшонах были вышиты морды животных и искусственные уши.

У белого треугольные уши, очень похожие на мои. У красного круглые уши, как у Курарага.

Это симпатичный дизайн, если вы думаете, что это дождевик для младенцев, но когда мы надеваем капюшон, чтобы скрыть собственные уши, это странно иметь там уши.

Я взглянула на лежащий на земле кроличий рюкзак. И снова посмотрела на капюшон.

Дизайн, ... он похож.

И то, что он сделан из качественной на вид ткани, на которую потрачено много денег, и то, как он аккуратно сшит.

(Только не говорите мне, что этот дождевик также выбран начальником форта?)

Если это жуткое плюшевое животное, то, скорее всего, оно сделано Тиной-сан, и весьма вероятно, что начальник форта-сан купил одежду и аксессуары с милым и стильным дизайном.

Но начальника отделения здесь нет, а спрятать это в моем рюкзаке прошлой ночью невозможно.

Размышляя, я просунула руку в белый дождевик.

Я попросила Курарага стать гуманоидом и надеть красный плащ.

— Я не хочу носить это

— Почему?

— В нём я выгляжу не круто.

— Хм… тогда я поняла. Я сама куплю немного еды, так что жди здесь.

— Нет! Я пойду с тобой.

— Если ты не наденешь это, я не могу пойти с тобой.

Когда я предложила ему красный дождевик, Курараг на этот раз смиренно взял его.

— Тогда надевай.

— Ты тоже должен носить капюшон.

Мой хвост короче, чем у Курарага, но объемнее. Если я просто надену плащ, то ягодицы будут слишком объёмными, но если я надену его поверх кроличьего рюкзака, то смогу хорошо его прикрыть.

Я пыталась изо всех сил прижать уши к голове, но когда я проверила их, они немного опухли.

Но я уверена, что люди, увидев это, отвлекутся на фальшивые уши и не подумают, что под ними есть настоящие.

Я схватила фею, которая не вела нас в город и, казалось, собралась лететь дальше, и позволила ей скрыться в капюшоне.

Я открыла кошелек, который вынула из рюкзака, и, чтобы поделиться с Курарагом, я схватила около половины монет и положила в карман своего плаща.

— Да, это тебе, Кугарг.

Сказав это, я сунула кошелёк Курарагу в карман.

— Тогда поехали! Первый раз за покупками!

Я потянула Курарага за руку и вошла в город с вывеской «Гауда».

Глава 15. Покупки Мил

/перед прочтением рекомендуется поесть/

— Вау, здесь так много людей.

Если во время прогулки вы будете смотреть по сторонам, то, скорее всего, столкнетесь с людьми взглядом.

Город Гауда был оживленным, и главная улица была усеяна различными магазинами и киосками, все магазины дорогими, и я не решалась войти, но общее впечатление было дружелюбным.

Даже ювелирные и оружейные лавки управляются дружелюбными на вид дядями и тётями в слегка обшарпанных зданиях.

Прохожие также одеты в повседневную и дорожную одежду, а дам в платьях и широкополых шляпах нет.

— Ой, как мило!

Когда я шла с Курарагом, стараясь не наступить другим людям на ноги, меня окликнула молодая женщина.

— Раз здесь только вы вдвоем? Вы потерялись?

— Нет, я не потерялась. Я по делам.

Скажем так, я пришла сюда за покупками по поручению родителей.

— Это здорово для таких малышей как вы.

Получив похвалу и хорошее настроение, я взяла Курарага за руку и пошла по рынку. Хвост шуршит под плащом.

— Не двигайся! - мысленно прикрикнула я на него.

Перед особенно многолюдной пекарней мы пробирались сквозь ноги взрослых, многие пропускали нас, и все, кто замечали нас и весело смеялись.

— Разве ты не выглядишь смешно?

— У тебя уши на капюшоне!

Улыбающимся взрослым я говорю:

— С этого момента мы вдвоем будем ходить по магазинам вместе.

— Почему? Потому что я хочу, чтобы меня похвалили.

— Вы вдвоем? Это здорово!

Удовлетворенный получением нужных мне слов, я кивнула.

— Берегите себя.

Я махнула рукой девушке, которая похвалила меня в конце, и пошла вперед с Курарагом. Кстати, он не проронил ни слова за последнее время. Показывая застенчивость и смотря в сторону.

— Эй, что ты хочешь что-то купить, Курараг?

Когда я потянула за руку и окликнула, Курараг наконец посмотрел на меня.

— Купить?

— На деньги, которые я только что дала тебе, ты можешь купить разные вещи. Ты не можешь купить ничего ценнее того, что у тебя есть, так что это не значит, что ты можешь купить все.

— Хммм...

Курараг, кажется, тоже заинтересовался рынком, оглядывая прилавки и лавки тут и там.

Я отдала ему половину денег, которые у нас есть, так что Курараг может покупать то, что ему нравится.

И я покупаю то, что мне нравится!

(Еда, еда!)

С непоколебимым аппетитом я проверила близлежащие прилавки.

В воздухе витал сладкий запах, а то, что они продавали, было похоже на булочки с корицей. Они были покрыты белой сахарной глазурью поверх теста.

В них есть изюм, и они кажутся более плоскими и влажными, чем те, которые я помню из Японии, но я немного впечатлена тем, что они существуют и в этой стране.

Но я не знаю, соответствуют ли корица и изюм моему детскому вкусу прямо сейчас. Давайте не будем это проверять.

После этого идут стандартные сладости типа печенья и кексов, но и гарниры тоже аппетитные.

Есть блюда похожие, на хот-доги с очень толстыми сосисками, зажатыми между хлебом, жареные начинки из мясного фарша и рубленых овощей, завернутые в тонкое тесто и обжаренные во фритюре, фасоль и картофель, сваренные в томатном соусе.

Есть также большие, твердые на вид сыры и куски соленого мяса. Интересно, в том киоске продаются фрукты?

(О, это...!)

воскликнула я про себя, увидев этот ларек.

Я нашла свой любимый фрукт.

Он называется лиган и по виду и вкусу напоминает личи*, хотя кожура у него желтоватая. Но текстура у него более хрустящая, чем у личи, а черные, семена похожие на семена киви тоже вкусные.

Они не подходят для приготовления варенья и доступны только в сезон.

(Я буду это!)

Я попросила Курарага пойти со мной и направилась к прилавку. Помимо Лигана, было несколько видов фруктов, но моя цель была одна.

— Лиган, пожалуйста!

Весело сказала я толстой даме из ларька

— О, ты милый клиент. Ты хочешь немного закусок?

— Да! Пожалуйста, дайте мне столько, сколько я могу купить на это.

Лиган не был чем-то, что можно было легко собрать, и это должен был быть дорогой фрукт. Он редко появляется в моем меню, даже в сезон.

Поэтому я сначала отдала все деньги, которые у меня были, даме у ларька, чтобы потом мне не сказали, что их недостаточно.

Даже если одна монета стоит всего около десяти йен, если вы соберете все вместе, вы сможете купить достаточно, чтобы набить свой желудок.

Пересчитав деньги, которые я дал обеими руками,

— Тогда подожди минутку.

и вытащила большой коричневый бумажный пакет.

Затем, используя такой инструмент, как маленький совок, он зачерпнул лиган и положила его в бумажный пакет.

Раз, два, три, четыре раза...

что? можно столько купить?

— Милфи, ты много покупаешь.

Курараг неторопливо говорит позади меня, но я должна была купить этого достаточно, чтобы занять обе руки.

Я почему-то была в холодном поту.

(ты еще досыпаешь? достаточно?

Правда, много...)

— Да спасибо!— немного нервно ответила я.

/все же вспомнили тот страх первой покупки в детстве?/

В конце концов, когда тетя закончила наполнять бумажный пакет Лиганом, она наконец окончательно остановилась.

Была ли та сумма, которые я ей дала, слишком большой?

Когда я, пошатываясь, принимал большой бумажный пакет, Курараг взял его на себя и держал.

Поскольку его можно держать только обеими руками, верхняя часть тела не видна.

— Ах, спасибо...

Я поблагодарила тётю с усталым лицом и отошла от киоска.

Я собиралась сразу же съесть сладкий и сочный Лиган, но у меня пропал аппетит, когда я увидела такое количество.

— Итак, Курараг, ты решил, чего хочешь?— спрашиваю я, возвращая себе самообладание.

Не видя ничего впереди себя, Курараг, который неуверенно шел, кивнул и сказал:

— сюда.

Подходя к ближайшему ларьку.

— Кажется, я нашел то, что меня интересует.

В ларьке, куда он пришел, на ткани, расстеленной прямо на земле, были разложены украшения: браслеты, ожерелья и серьги.

Это были не дорогие изделия из драгоценных металлов или драгоценных камней, а скромные украшения из кожи и натуральных камней.

Мы можем купить это! Мое сердце на мгновение подпрыгнуло, но я вернулась к реальности, когда увидел большой бумажный пакет, который Курараг положил на землю.

Я потратила все свое состояние на лиган, которого купила больше, чем мне нужно.

Немного жалею, что купила такие аксессуары вместо вещей, которые исчезают после еды.

Но это не так плохо, потому что лиган вкусный!

/сноски/

*Личи— Вечнозелёное дерево с раскидистой кроной, которое часто имеет высоту менее 15 м, а иногда достигает 28 м высотой.Плоды овальные, длиной 2,5‒4 см, весом около 20 г[5][6]. Кожура их розово-красного цвета, покрыта многочисленными остроконечными бугорками, легко отделяется от мякоти, несъедобна. Светлая желеобразная водянистая мякоть обладает сладким вкусом[5] с небольшим винным оттенком. По вкусу личи напоминает смесь винограда с клубникой луговой, недоспелые немного вяжущие. В центре плода располагается тёмно-коричневая косточка овальной формы, обычно едят в свежем виде.

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9B%D0%B8%D1%87%D0%B8

Глава 16. Покупка Курарага

— Нечасто что-то покупают дети.

У парня в киоске были дреды, он был немного эксцентричным, но стильным.

Кожа у него смуглая, как у Курарага, так что, возможно, он из далекой южной страны.

— Вау красота!

Я подняла попавшееся на глаза ожерелье и невольно повысила голос. Подвеска, прикрепленная к тонкому кожаному шнурку, представляла собой большой светло-голубой камень.

Глядя на прозрачный, как лед, камень, я вспомнила глаза своей матери.

(Интересно, чем ты сейчас занимаешься, мама?? Ты волнуешься за меня?...)

Мне грустно думать о матери, поэтому я смиренно кладу ожерелье на место.

Я посмотрела на Курарага, который присел рядом со мной, и после серьезного осмотра предметов он тоже поднял ожерелье.

Это тоже тонкий кожаный шнурок с прикрепленным крупным натуральным камнем, причем цвет камня красный, как будто внутри заперто пламя.

— Это……

Курараг отложил ожерелье, достал из кармана кошелек и протянул его торговцу.

Торговец пересчитал деньги.

— Это лишнее.

И вернул Курарагу серебряную монету.

а? Это та красивая цветная монета? Я уверена, что у меня нет таких... Нет, я рада, что не было. Похоже, она стоит больше, чем другие монеты, и если бы я отдала такую монету тете, мне пришлось бы таскать три или четыре больших бумажных пакета.

Это ужасно…….

Я не знаю, кто подсунул деньги в рюкзак, но о чем они вообще думали, давая ребёнку незаслуженно большую сумму денег?

Пока я корила себя за то, что случайно отдала все деньги, которые у меня были, не зная их ценности, Курараг получал от торговца ожерелье.

(Курараг, молодец.)

Я не знала, что ты интересуешься аксессуарами, но такое ожерелье тебе очень идет.

Камень красного цвета, идеально подходит Курарагу.

Курараг радостно кивает и протягивает мне ожерелье.

— Э?

Я закатываю глаза, догадываясь о намерениях Курарага.

— Ты не даришь его мне?

Курараг снова кивает и вежливым движением надевает ожерелье мне на шею поверх моей шали.

Камень того же цвета, что и глаза Курарага, страстно сияет у меня на груди.

Ярко красный цвет камня еще больше выделяется на фоне моих белых волос.

— Спасибо, Курараг!

— Отличное решение, братан.

Я была так впечатлена и взволнована, что владелец ларька, заметив это, улыбнулся мне вслед.

Тем временем Курараг посмотрел на меня с красным камнем и с большим удовлетворением приподнял уголки губ.

После этого мы вдвоем некоторое время шли по главной улице, держась за края бумажного пакета с лиганом.

У нас еще остались серебряная монеты, так что я могу купить все, что захочу.

Однако, кажется, лучше отказаться от покупки больших вещей, которые будут занимать много места. Я большая любительница еды, но мне приходится есть много лигана, и я не могу наполнить свой желудок ничем другим'.

— Может купим что-нибудь ещё? У нас ещё остались деньги.

— Мне больше ничего не нужно.

— Вот так? Тогда пойдем из города. Магазинов становится все меньше и меньше, а лиган тяжелый.......Очень тяжелый ......?

Я посмотрела на коричневый бумажный пакет между мной и Курарагом и нахмурилась.

Сначала он был таким тяжелым, что у меня болели руки, но не успела я оглянуться, как пакет стал легким, как воздух

— почему!?

Когда я в спешке открыла сумку, внутри было пусто.

В нем действительно не было ничего, кроме воздуха.

— ....??

(Магия?)

Хотя такой вариант на мгновение пришёл мне в голову, причина сразу же стала ясна.

В дне бумажного пакета была дыра размером с два лигана.

Без сомнения. Содержимое высыпалось.

Идти с Курарагом, несущим большой и тяжелый бумажный пакет, было трудно, и я знала, что если я немного расслаблюсь, то он будет скрести по булыжникам на земле.

Поэтому каждый раз я пыталась поднять его с новым усилием, но он, казалось, разорвался раньше, чем я успевала это заметить.

Несмотря на то, что я была поглощена болтовней с Курарагом и осмотром города, я никогда не думала, что совершу такую карикатурную ошибку.

Посмотрев на пустой бумажный пакет с ощущением, что лиса ущипнула лису, я оглянулась.

Лигана не было видно.

Он должен был падать и показывать наш путь, где бы мы ни шли, но поскольку мы прошли довольно большое расстояние от одного конца главной улицы до другого, мы не знаем, где были начальная и конечная точки пути.

— Давай вернемся, Курараг.

Мы побежали назад тем же путем, что и пришли, держа бумажный пакет с дыркой вместе.

Там было много людей, и что, если бы большинство из фруктов были бы затоптаны? Тогда я почувствовал грусть.

— Вот они. Должно быть, это вы уронили.

— Наконец-то мы их нашли.

Добрые люди из города подобрали лиган и последовали за нами. Некоторые бежали к нам в фартуках и шляпах.

— Ах, спасибо...!

Я была тронута, и мой голос дрожал.

Как вы добры, ребята.

— Держите.

— Будьте осторожнее.

Когда я сложила лиган, который прохожие подобрали на земле обратно в пакет, он стал почти таким же огромным как был изначально.

Когда я еще раз поблагодарила людей, которые мне помогли, все они помахали руками и ушли с улыбкой.

— Нам повезло, что это хорошие люди.

Курараг, который не интересовался людьми, кивнул в редком согласии.

Итак, я смотрю на бумажный пакет, который снова стал тяжелым.

В нем есть дыра, поэтому, если вы поднимете его как есть, трагедия только повторится. Нет ни новых пакетов, ни ленты для его укрепления.

Пока я ломала голову, что делать, кто-то быстро протянул мне руку.

Слегка загорелая, крупная, толстая рука поднимает бумажный пакет, аккуратно придерживая его, чтобы закрыть дырку на дне.

— Я дам вам новую сумку. Пошли.

Как только он это сказал, он повернулся спиной и пошел, а я и Курараг последовали за ним.

— Спасибо

Дядя носит большой кусок ткани цвета вяжущей травы, обернутый вокруг головы и тела, как плащ, и телосложение у него крупное, хотя я не могу разобрать его цвет волос или одежду.

Он носит меч на поясе, но выглядит как путешественник.

На первый взгляд, он выглядит неприступным, но я услышал мягкость в его низком голосе.

— Идите сюда.

Дядя легко развернулся с лиганом на руках и повел нас в конец переулка. /вообще не подозрительно.../

Мы пошли по узкой тропинке и остановились, когда достигли пустого, тускло освещенного места между зданиями.

Может ли в таком месте быть новая сумка?

Дядя молча повернулся и снял ткань с головы.

У него короткие волосы цвета пустыни и борода. У него четкое лицо с большими бровями, глазами, носом и ртом.

В сочетании с его ростом он похож на медведя.

Более того, это не медведь, дремлющий в зоопарке, а опасный, как дикий бурый медведь...

Пока у меня было такое впечатление, дядя положил бумажный пакет на землю и подошел ко мне.

— Ну-ка, ну-ка.

Наконец он улыбается с недобрым выражением лица и протягивает мне руку.

Только тогда я почувствовала, что нахожусь в опасности. /чувства достойны лисы(нет)

P.s. надо же, это уже 10 глава в моём переводе/

Глава 17. Проблемы!?

Может, меня сейчас похитят?

Был ли этот дядя из тех опасных людей, которым нравятся маленькие дети?　Или он собирается продать нас куда-нибудь, зная, кто мы такие и чего стоим?

кровь стынет в жилах.

— Кугарг...!

Я попыталась убежать вместе с ним, но Курараг просто смотрел на дядю и, похоже, не чувствовал особой опасности.

В этой ситуации он, вероятно, защитил бы меня, но, возможно, он не понимает, опасности.

— Курараг!

— Я поймал тебя.

Дядя засмеялся низким смехом, поднимая меня на руки.

— ...!

Хотя он боролась изо всех сил, я, кажется, не могу вырваться из его толстых рук.

— Кугарг, помоги мне! Меня Воруют!

На мой крик Курараг наклонил голову и спокойно ответил:

— Воруют? Но ведь он один из них, верно?

— Что?

Я не поняла, что он сказал, и теперь я наклонила голову,

— Вы довольны, командир? Не стоит её так пугать.

Это был начальник форта, который тихо появился из-за спины Курарага.

Только одна сторона его гладких черных волос свисает на ухо, он смотрит на дядю с испуганным лицом.

— Кромвель-сан...? Это Кромвель-сан!!

Забыв, что меня держит подозрительный дядя, я замахала хвостом.

— Что?　Почему вы здесь!　Какое совпадение!　Я так счастлива!

Я вытянула шею в сторону командира отделения, чтобы проверить, похож ли он на него, и попыталась учуять его запах, хотя он был в человеческой форме.

— Мил, ты не должна следовать за кем-то, кого ты не знаешь. Этот человек — наш знакомый, так что все в порядке, но в мире много плохих людей.

Когда мне это сказал глава отделения-сан, я обернулась.

Не был ли этот похожий на медведя дядя знакомым главы форта, а не похитителем?

— Он капитан рыцарей.

/хех единственный раз, когда чувство опасности Мил сработало, оно дало осечку/

Как будто он прочитав мои мысли, сказал мне глава отделения.

Этот человек командует рыцарями? Когда я только прибыла в северную крепость, когда я еще не знала лицо начальника форта, которого я ожидала увидеть, когда не знала, как он выглядит.

— Я не ожидал, что ты так легко последуешь за мной. Я Гаусс, приятно познакомиться!

Капитан-сан рассмеялся и погладил меня по голове своей большой рукой.

У меня появилось ощущение, что я потеряю свой капюшон, облысею от трения, а также сломаю себе шею. Он сильнее, чем одноглазый рыцарь.

Как только его рука расслабляется, я бросаюсь на землю. У меня глаза разбегаются.

Начальник форта становится на колени передо мной и Курарагом.

— Как я и думал, вы хорошо смотритесь вместе.

Интересно, это из-за этого пера?

Как я и думала... В конце концов, это был глава отделения и именно он положил его прошлой ночью в рюкзак?

— Кромвель-сан, с каких это пор...

Когда я собиралась задать вопрос, мои слова оборвались.

Это произошло потому, что одноглазый рыцарь и Тина-сан подошли к узкому переулку из-за спины лидера отделения-сан.

О, а еще есть Кикс.

В тот момент, когда я увидела одноглазого рыцаря, я поняла, что мои глаза широко открыты и сияют.

— Одноглазый рыцарь!

— Мил.

Я пустилась в галоп и энергично пристроилась к ногам одноглазого рыцаря

— Почему? Почему ты здесь?

Мой хвост качался на большой скорости. Я коснулась лица поднявшего меня одноглазого рыцаря, это не было иллюзией.

Я так счастлива! Не могу поверить, что могу встретить тебя в таком месте! Трогательное воссоединение!

Если бы я была в форме лисы, а не гуманоида, я была бы так взволнована, что облизывала бы и слюнявила все лицо одноглазого рыцаря.

После трех лет реинкарнации я, очевидно, потерял устойчивость к акту "облизывания".

Затем через плечо одноглазого рыцаря я увидела Тину и Кикса, зорко наблюдающих за переулком.

При этом начальник отделения спрашивает одноглазого рыцаря.

— Они сбежали?

— Да, извините.

Серьезный тон этих двоих и обычное отсутствие шуток Кикса заставили меня насторожиться.

— Что случилось?

Одноглазый рыцарь немного помедлил, прежде чем заговорить.

— За тобой из тени наблюдали какие-то подозрительные люди. Я оставил тебя на попечение командира и командира форта и отправился за ними, но они скрылись.

— Они следили за нами?　Мы они были одеты во что-то заметное, так что, может быть, поэтому.

Он стягивает рукой капюшон со своей головы.

— Идет ребенок в плаще с вот такими ушками. Обычные прохожие тоже обращают на это внимание.

Но одноглазый рыцарь покачал головой.

— Глаза у духов немного отличаются от остальных. Возможно им пришла в голову идея похитить ребенка, или они поняли, что вы - духи? ......

Во второй половине он бормотал тихим голосом, как будто разговаривал сам с собой.

— В любом случае, на этом наше путешествие вдвоем закончилось. Отныне ты будешь путешествовать с нами до королевской столицы

— Э!?

— ... А? Но у вас часом нет другой работы?

Хотя то, что мы встретились здесь, было совпадением, я задалась вопросом, оставят ли одноглазый рыцарь свою работу и отправятся с нами в королевскую столицу.

Тина ответила на мой вопрос.

— Хм, наш пункт назначения - тоже королевская столица. У капитана форта есть поручение. Кроме того, мама Мил-чан попросила нас поехать туда вместе с ней.

— Мама...?

Я моргаю. Когда мама просила одноглазого рыцаря сделать это?

(А? Но подождите минутку. Прежде всего, нужно убедиться, что вы хорошо понимаете, что делаете. Если все с самого начала планировали отправиться в королевскую столицу, почему вы не сказали мне об этом, когда я отправился в форт?)

Если бы я ушла с тобой с самого начала, разве я не смогла бы избежать одиночества...?

Заметив недоверие на моем лице, Кикс легко заговорил.

— Я подумал, что было бы забавно проследить за тобой. Ну, на самом деле это было довольно забавно. Никогда не знаешь, кто идет за тобой. И тебе следует больше использовать свои уши и глаза.

— Подождите… все… как долго вы были позади меня?

— С тех пор, как ты играл с лошадьми.

Это самое начало!

Скажи да! Если бы я знала, что все смотрят, я бы не стала играть с лошадьми, а скорее бы пошла вперёд!

Я застонала и сжала губы.

Это ужасно! Это точно идея Кикса!

О, если подумать, когда я уезжала, я решил "стать независимой", но когда я встретила его снова, я виляла хвостом как обычно.

(Хвост-Дурак! Перестань!)— внутренне кричала я

Я надулась и обиделась! Я буду обиженной ещё какое-то время точно!

— Не дуйся. Прости

Одноглазый рыцарь опустил брови и погладил меня по волосам.

Я не позволю тебе пытаться вызвать у меня хорошее настроение, делая это. Мне нравится, когда меня гладят, но сейчас я злюся и ...... ну, чуть ближе к уху ...... да, да, это приятно. Ммм, отлично.

Хорошо, ты прощён.

После этого, когда я взглянул на Кикса, он извинился и сказав, что ему очень жаль.

Начальник форта тоже усмехается и говорит:

— Прости.

Так что я его прощаю.

Я боюсь винить командира, который кажется могущественным и сильным, поэтому я не спрашиваю, а Тина-сан положила в рюкзак плюшевую игрушку, так что это уголовное преступление.

Когда я повернулся к ней, она мило сказала:

— Прости.

Я уже ничего не могу поделать.

Я прощу тебя, так что давай вместе отправимся в королевскую столицу! Конечно!　Не уходи от меня!

Я взбодрилась и потерлась лбом о щеку одноглазого рыцаря.

Может быть, именно потому, что они наблюдали за нами сзади, он и заметили присутствие подозрительных личностей, и это спасло меня от любой опасности.

— Тогда содержимое рюкзака изменилось, поэтому вы заменили его? Простите, я потратила почти все деньги, которые вы мне дали.......

Я извинилась и застенчиво сказала это, но одноглазый рыцарь, похоже, не возражал.

— Это карманные деньги Мил и Курарага. Вы можете их использовать. Думаю, я думаю ты купила слишком много лигана… но мы все поможем его съесть.

— да!

Хороший. Пока рядом пятеро взрослых, я могу избежать разрыва желудка от переедания лигана….

— Эй, вы положили это сюда, не так ли, Кромвель-сан?

Когда я сказала это и указала на свой дождевик, а Кикс продолжил:

— О да, мы тоже были удивлены. Мы тоже удивились, что он принес все эти вещи. И он даже позаботился о том, чтобы у плащ был и у Курарага.

— Я принес их сюда, предвидя, что они нам понадобится.

Начальник форта притворяется солидным человеком, но так ли это? Я думаю, он принес его с намерением заставить меня носить его, даже если он мне не понадобится.

Меня беспокоит, что у начальника форта в багаже может остаться одежда и аксессуары для нас.

— Пойдем, я думаю, нам пора уходить, не так ли?　Если эти люди -мелкие бандиты, базирующиеся в этом городе, они не будут преследовать нас, если мы покинем город.

Когда капитан настаивал, одноглазый рыцарь согласился, а затем спросил меня и Курарага.

— Правильно… Я собираюсь скакать на лошади, но Мил может так оставаться?

Гуманоиду легче ездить верхом на лошади, но во время бега капюшон может слететь. Было бы удивительно, если бы кто-то прошел мимо и стал свидетелем этого, и было бы менее вероятно, что выяснится, что это был дух, если бы я была в образе лисы.

После того, как Одноглазый Рыцарь опустил меня на землю, я снова приняла форму лисы. Увидев это, Курараг тоже превратился в черного леопарда.

И как только фея выбралась из капюшона, меня вдруг накрыло дождевиком, который мне не по размеру.

— А? Где выход?

Пока я блуждала в одиночестве, я столкнулась головами с Курарагом, который тоже барахтался, не видя, что впереди,

— О, Боже!

— Ой...!

— Подожди подожди.

— Оставайся на месте.

Одноглазый рыцарь и Тина-сан сняли с нас дождевики.

Не снимая шали и кроличьего рюкзака, я встряхнулась и поправила спутанную шерсть. Я снова надела ожерелье, которое дал мне Курараг.

Пока мы это делали, начальник отделения форта проверил, есть ли подозрительные люди на главной улице.

— Выглядит нормально. Я оставил Айракса и остальных лошадей у входа в город. Мы вернемся туда.

Когда начальник форта обернулся и сказал мне об этом, одноглазый рыцарь поднял меня, фею, которая летала вокруг меня, и Курарага вместе и спрятал под свой плащ.

Позади меня Кикс, кажется, держит лиган, обращая внимание на дырку в сумке. Он, должно быть, видел как мы его покупали, но когда он снова посмотрел на содержимое, можно было услышать удивленный голос, говорящий:

— Их слишком много!.

Одноглазый рыцарь двинулся, но я спряталась под плащ, думая, что будет лучше сохранять спокойствие, пока мы не покинем город.

Мы не могли видеть свое окружение, но рыцари, похоже, взяли своих лошадей и покинули город Гауда без происшествий.

Вернувшись на дорогу, когда все сели на своих лошадей, я и Курараг вылезаем из-под плаща.

Затем нас посадили перед одноглазым рыцарем, он поддерживал нас одной рукой, чтобы мы не упали с лошади.

Начальник форта с завистью посмотрел на руку одноглазого рыцаря, когда он двинулся вперед отряда.

— Пошли. Смотри в оба.

Он отдал приказ и поехал впереди.

Начальник отделения и фея, восседающая перед носом Аракса, занимают переднее положение — возможно, потому, что мама дала им задание возглавить группу, у феи есть свойство хотеть быть во главе группы — во втором ряду стоим мы с одноглазым рыцарем, а рядом с нами Капитан-сан.

А позади были Кикс и Тина.

Некоторое время мы двигались с умеренной скоростью, но ситуация полностью изменилась, когда мы удалились от Гауды, и люди больше не проходили по дороге.

Знаком послужил сигнал Кикса.

— Они идут!

Все одновременно обернулись, держа поводья.

Стараясь не упасть со спины коня, я высунула голову из-за тела одноглазого рыцаря.

— ...!

Их было, наверное, около пяти. Группа из них, все в черном, преследовала нас на полной скорости верхом.

Каждый из них был закутан в ткань или плащ, который скрывал большую часть их лиц.

Мое сердце колотилось так, словно острый взгляд едущего впереди человека пронзил меня насквозь.

Я испугалась и поспешно спряталась за телом одноглазого рыцаря.

— Давайте немного побегаем!

Одноглазый рыцарь обнял меня и Курарага.

— Да!

Я прижалась к Курарагу и обняла тело одноглазого рыцаря.

Рыцари неуклонно увеличивают скорость, но подозрительная группа позади них, кажется, тоже следует за ними.

— Похоже, это не просто мелкие бандиты.

Пробормотавший это капитан-сан не растерялся даже в этой ситуации. Это спокойное поведение заставляет меня чувствовать себя немного легче.

Я не знаю, с какой целью нас преследуют, но рыцари сильны, и это нормально... не так ли?

Глава 18. Внезапное нападение (1)

Мы бежали так быстро, что фея на носу Айракса растянулась, как рисовая лепешка под натиском ветра.

Но люди в черных одеждах, преследовавшие нас сзади, не подавали признаков сдачи.

Начальник форта, видевший ситуацию, дал всем указания.

— Мы не смогли оторваться. Готовьтесь к бою! Командир берет Мир и Курарага!

Мы будем сражаешься? ты в порядке?

Я в ужасе посмотрела на одноглазого рыцаря, но он сосредоточенно проверял положение начальника форта и людей позади него, поэтому наши взгляды не встретились.

Командир отделения подал сигнал и остановил свою лошадь, а остальные четверо рыцарей сразу же замедлили шаг и быстро сошли на землю.

Одноглазый рыцарь передал меня и Курарага Гауссу, вытащил меч, который носил на поясе, и встал впереди Кикса.

Позади них стояли начальник форта и Тина с мечами в руках.

Подходить слишком близко было опасно, но и слишком далеко отходить от них тоже было опасно, так как они не смогли бы защитить нас в случае непредвиденной ситуации, поэтому мы с командиром наблюдали за происходящим с лошадьми на расстоянии около трех метров от них.

На дороге не было других прохожих, а слева было большое поле. Справа был неровный луг, а сразу за ним - лес, ведущий к небольшой горе.

Подозрительная группа быстро приблизилась к нам и первые двое, использовав импульс от бега лошади, атаковали одноглазого рыцаря и Кикса.

Однако одноглазому рыцарю удается увернуться от него.

Всего мужчин в черной одежде было пятеро.

— Кто вы?— Суровым тоном спросил командир отделения, но никто не ответил.

Все они молча слезли с лошадей и направились прямо на нас.

Возможно, это мое воображение, но я чувствую страх, как будто глаза пяти врагов направлены на меня и Курарага.

Командир посадил нас на коня одноглазого Рыцаря. Затем он сам встал перед ним и попытался спрятать нас за своей спиной, но я была так обеспокоена ситуацией, что не могла не высунуть голову и не подсматривать.

Курараг тоже выглядел немного нервным.

Две стороны на мгновение уставились друг на друга, но Кикс взял инициативу в свои руки и вклинился, это стало началом битвы четыре на пять.

Лидер следит за нами, не вступая в бой, поэтому с нашей стороны было меньше людей.

Резкий звук ударяющихся мечей эхом разносился повсюду, и я съежилась от страха. Я впервые видела, как рыцари сражаются с врагом.

От ощущения настоящей битвы, а не тренировки, у меня непроизвольно вспотели лапы.

Одноглазый рыцарь сражается сразу с двумя противниками в одиночку, но он, кажется, одерживает верх благодаря своему мастерскому фехтованию.

Удар у него тяжёлый, так что враг, блокировавший удар мечом, вынужден отступить на шаг назад.

С другой стороны, Кикс, сражающийся рядом с ним, проворный, как акробат, и быстро размахивает мечом.

Иногда он делает непредсказуемые движения, например, отпрыгивает назад, как кот, чтобы избежать вражеских атак, или замахивается мечом сверху во время прыжка, так что противник, казалось, с трудом читает его стиль.

Начальник форта в любом случае был хорош в уклонении, и вместо того, чтобы делать много движений, мешая противнику, как Кикс, он уверенно уклонялся с минимумом движений.

Когда противник выдохся, он спокойно взмахнул мечом.

Тина-сан, похоже, взяла за образец свой боевой стиль начальника форта, и хотя он не такой изысканный, основные движения похожи, например, уклонения и изматывание противника.

Стиль одноглазого рыцаря, который постоянно давит противника, и боевой стиль Кикса, требующие развитые физические способности, вероятно, не подойдёт для Тины.

Одноглазый рыцарь, конечно, довольно силен, как и начальник форта и Кикс, да и Тина отнюдь не слаба. Если бы противниками были местные бандиты, битва была бы выиграна за счёт нескольких взмахов мечей.

Но похоже, что люди в черных одеждах, напавшие на нас в этот раз, не были какой-то мелочью.

Все пятеро имеют нормально телосложение, но они не выглядят такими же мускулистыми как одноглазый рыцарь или Лидер.

Но они определенно хорошо обучены и искусны в бою, и победить их будет нелегко.

— О чём вы думаете?

Лидер отделения в ледяной маске холодным голосом спрашивает врага.

— Разве вы не хотите победить нас?

На мгновение я не поняла, что он имел в виду, но когда я увидела текущую ситуацию между начальником форта и врагом, я поняла, что он хотел сказать.

Сначала это был противник, который агрессивно затеял драку, но теперь он просто стоит лицом к командиру отделения на соответствующем расстоянии, и никаких признаков атаки нет.

Сначала враг агрессивно пытался сразиться с нами, но сейчас он стоит перед нами на умеренном расстоянии от главы отделения, и нет никаких признаков того, что он нас атакует.

И когда я присмотрелась, остальные четыре врага тоже замедлили свои атаки.

По сути, они занимали оборонительную позицию, ожидая, что предпримет наша сторона.

— Ну давай! Нападай!

/переводчик выдал: «Если хочешь прийти, приходи!» я думаю эта фраза достойна упоминания/

От горизонтальной атаки Кикса, враг тоже уклонился, и снова держался на расстоянии.

(Какова цель врагов?)

По крайней мере, они, похоже, не намерены нас всех убивать.

Если враги увидели меня и Курарага в городе Гауда, значит, они гнались за нами?

(Но теперь мы не в детской форме.......)

Знают ли они, что мы сменившие облики, те же дети из города?

Жуткая тишина окутывает окрестности.

Когда я ходила на спине вождя, потому что не могла оставаться на месте, большая рука Гаусса вдруг легла мне на голову.

— Какова бы ни была цель врага, успокойся и смотри. Грааль - мой ученик. Я ни за что не проиграю. Кромвель намного сильнее, чем был раньше, а эти двое - хорошие грузчики. Все будет хорошо. Если ситуация станет опасной…

/лучшая похвала, которой достоин Кикс/

— Кьяа...!

Когда я обернулась и услышала тихий крик, Тина выронила меч.

Любимый тонкий меч Тины-сан упал на землю, и враг навис над беззащитной девушкой.

Как только я почувствовала опасность, я тут же пустилась бежать.

— Прости, Вождь!

Я рванулась бежать по длинной шее коня, и прыгнула, оттолкнувшись от его головы.

Оглядевшись после прыжка я обнаружила, что вишу прицепившись к лицу одного из врагов.

— Мил!?

— Что!?

Враг, ошарашенный внезапной атакой, отчаянно пытался меня оторвать.

Больно, больно, волосы на спине вырывают!

Если я облысею, то потеряю половину своего обаяния, Прекрати!

/Отличный план Уолтер! Просто ох№;%%:! Если я правильно понял,

Надёжный Бл№*: как швейцарские часы! /

Глава 19. Внезапное нападение (2)

Как только я подумала, что моя спина вот-вот облысеет, сзади упала большая тень.

— Грруу...— Враг вдруг застонал и упал на землю.

О, нет! Слюна врага могла попасть мне на живот! Это ужасно!

Я вглядываюсь в лицо врага, беспокоясь о своем животике.

Кажется, он потерял сознание.

Я повернулась и посмотрела вверх, чтобы увидеть Гаусса, стоящего там со сжатой в кулак правой рукой и приподнятой бровью.

— …Я достану его, если вдруг станет опасно. Я хотел сказать это.

Судя по всему, лидер нанес противнику удар в живот, кажется, отчего тот потерял сознание.

Тот факт, что он нанес удар без использования меча, кажется обычным делом для лидера.

— Мил, спасибо, что защитила меня.

— Это было бы опасно. Если ты пострадаешь, все здесь будут огорчены. — Подтверждая слова Тины, сказал начальник форта.

— Простите, я так разволновалась...— В тот момент, когда я ответила, Курараг повысил голос.

— Отпусти!

Человек, который только что сражался с одноглазым рыцарем, пытался взять Курарага на руки и унести.

Он поймал Курарага, который остался один на спине вождя, пока Гаусс отвлекся на меня и Тину.

— Он понял, что Курараг дух?— Начальник форта щелкнул языком, пробормотав про себя, и погнался за врагом, который похитил Курарага и начал убегать.

Враги направляется к лошадям, так что они, вероятно, намерены бежать, как есть. Я тоже хотела пойти и спасать Курарага, но Тина остановила меня.

Возможно, враг оборонялся потому, что искал возможность обойти всех нас с фланга.

(Целью с самого начала был Курараг?)

Одноглазый рыцарь тоже заметил, что Курарага вот-вот похитят, вот-вот будет похищен, и ударил врага перед собой свободной рукой.

Поскольку враг был обеспокоен только движением меча, кажется, что он не смог ответить на неожиданную атаку и принял удар на себя.

Одноглазый рыцарь действительно ученик Лидера.

Похоже, что использование меча - не единственный способ стать рыцарем.

— Отступаем!

Враг, сражавшийся с Киксом, пытается отступить, увлекая за собой своих товарищей.

И противник, сражавшийся с начальником форта, и тот, кто шатался после того, как его ударил одноглазый рыцарь, похоже, решили перестать атаковать и убежать.

— Я тебе не позволю!— Но Кикс не собирается так просто отпускать их.

— Разве мы не собираются похитить и белого тоже!?

— Хватит и одного, дальше бежать трудно!

— Быстрее!

Враги убегают, споря о таких вещах.

Похоже, я тоже была их мишенью.

Одноглазый рыцарь даже не обращал внимания на врагов перед собой, миновал начальника форта и прыгнул на врага, который пытался сесть на коня, удерживая разбушевавшегося Курарага.

В тот момент, когда одноглазый рыцарь скатывается с коня вместе со своими врагом, Курараг выскальзывает у него из рук и благополучно приземляется на землю.

— Гуха...!

Одноглазый рыцарь снова ударил врага.

Это может быстрее, чем удар мечом.

— Кугарг, ты не ранен?

На вопрос одноглазого рыцаря, победившего врага и вставшего, Курараг кивнул со сложным выражением мордочки. Может быть, он смутился из-за того, что ее похитили, или, возможно, удивился, увидев силу и мастерство одноглазого рыцаря.

— Едрить!

— Ухх……

Кикс и начальник форта также начинают атаковать оставшихся трех врагов.

Кажется, они не намерены их сильно калечить, а намерены захватить их в том состоянии, в котором они смогут говорить и узнать цель.

Когда к нам присоединились одноглазый рыцарь и начальник форта, у нас было преимущество, поэтому я могла наблюдать за ними более свободно действий, чем раньше.

Однако именно тогда, когда я подумала, что победа нам обеспечена, на вражеской стороне появилась неожиданная помощь.

— Ух ты!

Внезапный порыв ветра чуть не сдул меня, поэтому я подогнула ноги, чтобы оказаться ближе земле.

Вскоре налетел второй порыв ветра, и на этот раз я не устояла и перевернулась четыре раза.

— Мил!

Тина, которая была неподалеку, бросилась за мной и схватила меня.

— Фух, пронесло.— Я ненадолго почувствовала облегчение, но на этот раз я услышала крик Курарага издалека.

Как только я подумала, что ветер, атакующий меня, прекратился, в следующее мгновение я поняла, что Курараг катится из-за порыва ветра, и его рванул спасать одноглазый рыцарь.

(Что……?)

Я посмотрела на небо, мой мех взъерошился.

Ветер дул с неба, целясь только в меня и Курарага, не обращая внимания на всех остальных.

— Птица?

/у меня такое ощущение, что дух вера решил(а) устроить диверсию/

Тина тоже подняла взгляд и прищурилась.

Там действительно летела птица, размером с голубя, и сейчас она недовольно смотрела на Курарага.

Ее перья были бледного желто-зеленого цвета, а у основания лап - более темного. Глаза желтоватые, как будто подведенные тенями, а корона из перьев на голове и кончики крыльев светло-голубые.

Если он или она были теми, кто манипулировал ветром для нападения, то, скорее всего, это была не просто птица.

(Дух……?)

Я посмотрела на разноцветную птицу широко раскрытыми глазами.

— До встречи!

Птица снова меняет цель с Курарага на меня и начинает атаку.

Тина удержала меня и присела, чтобы я не упала, но из-за сильного ветра мне было трудно держать глаза открытыми, а песок и камешки, которые сыпались на меня, причиняли боль.

Более того, вместо того, чтобы сразу остановиться, как при предыдущей атаке, ветер усиливался с каждым движением крыльев птицы.

Я стиснула зубы и терпела, пока поток ветра тянул всю мою пушистую шерсть назад.

Длинный конский хвост Тины тоже развивался.

— Мил!

Начальник форта и Кикс прибежали и образовали стену перед нами, но они не могли остановить ветер и не могли поймать птицу в небе.

Краем глаза я увидела Курарага, одноглазого рыцаря, и Лидера, бегущих ко мне.

Однако птица тоже это заметила и снова сменила цель атаки.

(Почему ты целишься только в меня и Курарага?)

Впервые в жизни я столкнулась с духом, который не был мне знаком, и я не знала, что делать, когда на меня атаковали в одностороннем порядке.

— Кто ты!?

— Мил...!

Пока Курараг и защищавший его одноглазый рыцарь с лидером, находились под сильным ветром, я выскользнула из рук Тины и закричала.

Но птица не говорила на человеческом языке. Подняв пронзительный крик, она смотрит на меня и спускается ко мне, как орел или ястреб.

Я застыла, не в силах закрыть глаза, и смотрела, как разъяренная птица приближается ко мне.

Но когда я была вынуждена установить с ней зрительный контакт с близкого расстояния, я впервые поняла, что её глаза безумны.

злость? печаль? ненависть?

Все они похожи, но все они ощущаются по-разному, но я чувствую, что эти негативные эмоции перемешаны.

— Мил!

Лидер подбежал ко мне сзади и взмахнул мечом, но птица увернулась от него и снова поднялась в небо.

Даже если я позову эту птицу в ее нынешнем состоянии, это, вероятно, бесполезно.

Я должна как-то поймать его и успокоить.

Пока я раздумывала, я услышала рев маленького леопарда.

Когда я быстро поворачиваюсь мордочкой к Курарагу, а он стоит в позе охотника, виляя кончиком хвоста.

Я тоже встала в охотничью позу, как при охоте на кролика.

Когда я это увидела, то вдруг о чем-то подумала и тут же закричала:

— Кьюн-Кьюн!

Когда мы отвлекли птицу на себя, то бросились бежать.

— Мил!　Куда ты!

Когда я пробежала мимо начальника форта и Кикса, которые были позади меня, птица гнались за мной, чтобы не упустить меня.

Убедившись в этом, я пробежала мимо Тины которая была в самом конце построения, а затем изменила направление, выбегая на широкую тропу.

Я не могла упасть в такой ответственный момент, так что я твёрдо стояла на лапах и цеплялась за землю когтями.

Я развернулась вокруг Тины с такой силой, что если бы так сделал автомобиль, то его шины бы заскрипели, и продолжила движение, стараясь не терять скорость.

Хотя я оторвалась от птицы в повороте, но она почти мгновенно догнала меня на прямой.

Должно быть, она летит низко, я слышу звук её крыльев, доносящийся прямо позади меня, и чувствую, что вот-вот покроюсь холодным потом по всему телу.

Но как раз в тот момент, когда я был готов попасть в острые когти, над моей головой пролетела черная масса и ударила птицу головой.

Курараг ждал в том направлении, куда я бежала.

Птица казалась настолько сосредоточенной на мне, что не обращала внимания на окружение и закричала, как только Курараг поймал ее.

Услышав этот тонкий голос, я подумала, что этот дух мог быть женщиной.

Как бы то ни было, мне удалось поймать его в целости и сохранности, и теперь пришло время узнать, кто она и чего хочет. Тяжело победить летящую в небе птицу, но на земле у нас есть преимущество... оно должно было быть.

Но как только Курараг приземлился, уже гордясь собой, птица превратилась в настолько шаров света и улетела.

— Это нечестно!

Курараг прыгнул, чтобы поймать один из огней, но когти на его передних лапах рассекли воздух.

Все шесть или около того шаров света разлетелись оп лугу.

(Шар света... фея?)

Глава 20. Личности нападавших

(Шар света... фея?)

Я оглянулась на мамину фею, которая тревожно щебетала и летала рядом с вождём.

Цвет был желто-зеленый, но размер и круглая форма такие же, как у маминой феи.

— Мил, Курараг, вы в порядке?!

Все бросаются ко мне, волнуясь.

Я замечаю, что люди в черном тоже исчезли с места происшествия. Должно быть, они сбежали, когда на нас напала птица.

(Интересно, птица сотрудничала с неизвестными в чёрном?)

Птица была духом, но это было не её основное тело.

Одноглазый рыцарь стал осматривать меня то тут, то там на предмет повреждений, поправляя растрепанную ветром шерсть и ожерелье с красным камнем.

Тина осматривает сопротивляющегося Курарага.

— Я не знаю её. И я предполагаю, что это не было её основное тело, ведь оно развалилось на несколько фей.

— ...Другими словами, основное тело не здесь. Кажется, что птица нацелились только на них двоих, но у вас есть идеи, что могло на них напасть?

— Нет, нет.

— А что на счёт тебя, Курараг.

— Разве эта птица раньше не сотрудничала с людьми?

Он поднял взгляд и посмотрел на лицо одноглазого рыцаря.

Даже такие духи, как Мама, которые сотрудничают с людьми, отдают свою силу стране, но не отдельным людям.

Однако я подумала, что если это странный дух вроде меня, я могла бы протянуть ей руку помощи, если она мне понравится.

— Да, это верно. .....

Одноглазый рыцарь тоже кивнул и о чем-то задумался, но в конце концов он встал, повернулся к Лидеру и начальнику форта и сказал:

— О людях, которых вы только что упомянули,... я думаю, что узнал одного из них, того который сражался со мной. Я не уверен полностью, потому что я не достаточно хорошо знаю этого человека, и у него было закрыто больше половины лица, но я не думаю, что это был подражатель.

— Это был человек, которого я несколько раз видел в ордене, когда был в королевской столице.

/у меня сложилось ощущение, что нападение подстроено старшей Сноули, чтобы проверить рыцарей и Мил на готовность к неожиданным ситуациям/

— ...Так ты хочешь сказать, что они-рыцари этой страны?

Когда Лидер хмурится, одноглазый рыцарь тоже кривит губы, как будто ему трудно представить это.

— Да, я не знаю его имени… но я знаю, кто его начальник.

— Кто это?

Прежде чем одноглазый рыцарь ответит на вопрос лидера, его прерывает начальник форта.

— Подождите, я узнал глаза человека, с которым сражался Кикс. Я не знаю его имени, но он…

Поколебавшись мгновение, начальник форта продолжил с горьким лицом.

—Это подчиненный командира Сарела.

Все, кроме Курарага, ахнули от упоминании его имени.

Одноглазый рыцарь тихо соглашается.

— Я сам несколько раз видел этого человека позади капитана Сарела.

Если эти люди были подчиненными капитана Сарела и это нападение также было совершено по его приказу, я чувствовала, что это вполне возможно.

Капитан Сарел претендует на должность капитана в северном форте.

По сведениям Кикса, он, кажется, отвратительный интриган, и не странно, что он думает примерно: (Если мне это нужно, то я заберу это в любом случае).

Лидер говорит, касаясь своей короткой бороды:

— Не хочется думать, что Сарел пал так низко…

— Но я думаю, что он на такое способен.— Возразил Кикс, говоря то же самое, что и я имела в виду.

— Например, если капитан Сарел подумал, что командир отделения Кромвель мешает ему, и поэтому он организовал это.....

— Не достаточно просто предполагать.

— Например, Тина. Если бы двое детей духов были бы похищены, все мы, особенно командир форта, были бы привлечены к ответственности внутри Ордена и потеряли бы доверие Сноули.

— В результате мне бы пришлось покинуть северный форт.

После того, как начальник форта равнодушно заговорил, одноглазый рыцарь открыл рот.

— Однако есть вероятность, что человек, которого вы знаете, и человек, которого знаю я, уже вышли из рыцарей и больше не подчиняются командиру Сарелу. Это было много лет назад.

— Да, нам нужно больше информации, чтобы убедиться, что это вина капитана Сарела. Кикс раньше ты был под началом его началом, не так ли? Разве ты не узнал их?— Спросил командир форта, посмотрев на Кикса.

— Я помню, что вокруг капитана всегда были приближенные, но если вы спросите меня, были ли парни, с которыми я дрался, его приближенными... ...ну, я не знаю, он прятал лицо, так что я не уверен. У меня не было времени хорошо рассмотреть лица остальных четверых.— Кикс просто скрестил руки на груди и покачал головой.

— Тогда как насчет вас, лидер? Вы узнали кого-нибудь из тех людей?

В ответ на вопрос начальника форта, лидер скрестил руки, как Кикс, и простонал:

— Уумм…..

Затем он лаконично сказал:

— Я не помню.

— Вы не помните?

Выражение лица начальника форта становится холодным как лед.

— Вы в основном остаетесь в королевской столице все время, а также видели капитана Сарела на каждом собрании, не так ли? Как сказал Кикс, с капитаном Сарелом обычно бывают его приближенные, так что у вас должно быть много шансов увидеть их.

Напор в голосе начальника форта заставляет лидера вздрогнуть в холодном поту.

— Ну, я не очень хорошо запоминаю лица людей. Я стараюсь не смотреть им в глаза, особенно когда встречаюсь с Сарелом, потому что он создает всякие сложности, например, говорит мне подстричь бороду и надеть пиджак. Поэтому я не знаю лиц мужчин, окружающих Сарела.

/ответственность подобающая лидеру ордена так и прёт…./

Когда начальник форта вздохнул, как школьный учитель, лидер поспешно сказал:

— Но! У меня есть полезная информация: На территории герцога Даэлмона, семьи Сарела, есть глубокая долина.

— К чему вы говорите это?— я наклонила голову.

У начальника форта тоже был беспощадный взгляд, говорящий: (Я не прощу тебя, если это глупая история).

— Недавно нас посетил "Дух ветра"

— Дух ветра?

— Ах! Та птица, что была раньше! Похоже, ее создал дух ветра!

Я тоже вытянула шею и присоединилась к разговору.

Это было потому, что я чувствовала, что мое существование было каким-то образом забыто после того, как разговор стал серьезным.

— Дух ветра кажется капризным, и кажется, что он сменил свой дом, он появился в Долине Даэлмон около недели назад. Следовательно, Герцог 　　　　　　　　Даэлмон должен был прислать своих людей и Сарела поприветствовать его. Однако, так как правительственные чиновники также сопровождали его, Сарел не мог лично поговорить с духом ветра на месте, но возможно он установил контакт после ухода чиновников.— Обратился лидер к начальнику отделения.

Они совсем не смотрели на меня, и я подумала, что они уже забыли, что я тоже принимаю участие в этой дискуссии, поэтому я старалась говорить как можно громче:

— Я не знаю, какой трюк он использовал, но возможно ли, что господин Сарел сотрудничает с духом ветра?

— Я не знаю, какую уловку они использовали, но возможно ли, что капитан Сарел получил помощь от духа ветра?

Начальник отделения сделал сложное лицо и сказал что-то похожее на то, что сказал я, слегка изменив мои слова.

(Потому что я это сказала!)

/Когда друг повторил твою не смешную шутку спустя пять минут, и все смеются:/

— Я не знаю, что за ход он сделал...

— Капитан Сарел — это тот, кто связан как с напавшими на нас людьми, так и с духом ветра, верно?

Я застонала и укусила Кикса за ботинок, за то, что он прервал меня.

Нечестно! Нечестно!

— Ай, что такое!?

— Конечно, мы не должны ослаблять бдительность. Если их целью было напасть на Мил и Курарага и свалить всё не командира форта, но на этот раз они потерпели неудачу. Они могут попробовать предпринять что-нибудь снова... Что случилось, Мил?— сказал одноглазый рыцарь, поднимая меня, пока я наносила удары по ногам Кикса.

— Эй, Сарел умен, не так ли?— Спрашиваю я одноглазого рыцаря, возвращая себе самообладание,

— Да, у каждого командира в штабе есть помощник, но говорят, что капитану Сарелу он даже не нужен.— Ответил он.

(Если но так умен, то может манипулировать духами как своими пешками...)

(Для духов ненормально помогать людям исполнять их эгоистичные желания, но что, если капитан Сарел убедил духа ветра?)— Я думала, вспоминая его эмоциональный взгляд, словно он действительно ненавидел меня и Курарага.

Если капитан Сарел был вдохновителем, то что же он сказал Духу ветра, чтобы соблазнить его?

Глава 21. Ночь в лесу

— Они могут попытаться снова что-нибудь сделать.

В тот день все держали в уме эти слова одноглазого рыцаря.

Опасно было бы продолжать путешествие в беспечно, поэтому мы ехали на лошадях молча, не делая никаких лишних остановок

Однако все старались не заставлять меня или Курарага излишне волноваться.

Например, Кикс, как обычно, шутил, а Тина украдкой разглядывала мордочку чучела ядовитого гриба в своем багаже.

Ей кажется, что чучело должно успокоить меня и Курарага.

Так как Курараг не горит желанием кататься наедине с рыцарями, он все время сидел перед одноглазым рыцарем со мной, но на полпути одноглазый рыцарь, похоже, потерял терпение от завистливых взглядов соседей, и после небольшого перерыва он решил прокатиться отдать нас начальнику форта.

Начальник форта управлял поводьями со спокойным выражением лица, а другой рукой постоянно гладил меня или Курарага.

Во время движения лидер начал рассказывать про одноглазого рыцаря в его молодые годы.

— Значит, одноглазый рыцарь и господин Данчо давно знают друг друга?

— Правильно. Сейчас Грааль успокоился, но когда он был молод, он был очень проблемным. Потребовалось много усилий, чтобы вырастить из него настоящего рыцаря.

— Капитан Гаусс...

Одноглазый рыцарь бросил смущенный взгляд на лидера, который на это только рассмеялся.

Трудно представить, чтобы одноглазый рыцарь с его строгим и серьезным имиджем был хулиганом.

В присутствии Кикса и Тины лидер больше ничего не рассказывал, возможно, потому, что не решался раскрыть незрелое прошлое одноглазого рыцаря, но он знал, что одноглазый рыцарь не был идеальным с самого начала.

Нельзя сказать, что он с самого начала был человеком из стали с хорошо тренированным умом и телом.

Когда одноглазый рыцарь смотрит на лидера, его глаза полны уважения, как будто он смотрит на своего отца.

Возможно, именно благодаря лидеру одноглазый рыцарь смог измениться.

Командор повлиял на одноглазого рыцаря, одноглазый рыцарь стал примером для начальник форта, а начальник форта стал примером для Тины.

Я думаю, что очень важно, с кем вы общаетесь в рыцарском ордене и под чьим началом работаете.

Кикс не ладил с капитаном Сарелом, но в северном форте у него все хорошо с одноглазым рыцарем и начальником форта.

Размышляя об этом, я задалась вопросом: что чувствовали люди под командованием капитана Сарела, напавшие на нас, когда выполняли такой приказ.

Если иерархические отношения в войсках под командованием капитана Сарела не такие как у одноглазого рыцаря с рыцарями форта, то возможно люди в чёрном не могли отказаться.

Пока совсем не стемнело, рыцари выбрали открытое место в лесу, где разбили лагерь на ночь.

Неподалеку был город, поэтому они могли остановиться гостинице, но опасались, что другие будут вовлечены в атаку врага, поэтому решили отдохнуть в лесу.

Если единственными врагами будут люди, может быть безопаснее остаться в гостинице, но если нападет дух ветра, всю гостиницу может сдуть.

— Это как раз то, что нужно.

Одноглазый рыцарь собирался поджечь собранную им кучу сухих листьев и веток.

Затем приходит Курараг и предлагает редкую помощь.

— Я сделаю это.

Возможно, из-за того, что он помогал мне днем, отношение Курарага к одноглазому рыцарю стало лучше, чем раньше.

Кроме того, он копал яму снаружи в таком положении, что грязь, которую он выкапывал, попадала на него. Курараг так не делает, когда я за ними наблюдаю, и я уверена, что он больше не будет так делать при мне.

Согласно стандартам Курарага, сильные люди, похоже, пользуются уважением, и ощущение того, что он смотрит на рыцарей свысока, как на «людей», исчезло, и я чувствую, что в его глазах живет немного восхищения.

Кажется, Курараг наконец заметил стальной дух в одноглазого рыцаря.

Я не люблю жар от огня, поэтому спряталась за присевшим одноглазым рыцарем, а Курараг, наоборот, встал перед дровами, шерсть на его теле встала дыбом.

Сделав глубокий вдох, он расправил грудную клетку и выпустил воздух.

В то же время ярко-красное пламя вырвалось изо рта Курарага, как из огнемета.

Пламя вырвалось лишь на мгновение, но оно великолепно перекинулось на дрова и они приятно затрещали.

(Что это такое?　Когда Курараг научился этому?)

Я закатила глаза на Курарага, который гордо смотрел на разгорающейся костёр.

Даже одноглазый рыцарь удивленно говорит:

— Ты теперь можешь создавать пламя?

Курараг, вероятно, тайно тренировался, но не сказал об этом, а только гордо поднял хвост.

Курараг, должно быть, чувствовал себя так же, когда я впервые смогла принять человеческую форму.

(Я осталась позади! Я тоже хочу становиться сильнее!)

Я тоже хочу развивать свои способности. Я хочу, чтобы из моего рта вылетело что-то крутое, как у Курарага. Раз я— снежный дух, это ,наверно, будет снег.

Но когда дело доходит до выброса снега изо рта, все, о чем я могу думать, это картина, как он вылетает комками.

— Ты видела это, Милфи!

— Я видела…..

Курараг был в хорошем настроении, а мое резко упало.

Я должна догнать Курарага как можно скорее.

Пока все готовили еду, я одна продолжал дышать в тени дерева.

Поев со всеми, я наелась лигана на десерт и упала на землю.

В итоге после недолгих тренировок у меня ничего не получилось.

Когда я слишком сильно выдохнула и подавилась, мне показалось, что из моего рта вылетела снежинка, но я могу ошибаться.

Я кладу подбородок на кроличий рюкзак, лежащий на земле, и устраиваюсь так, чтобы в любой момент можно было поспать.

Курараг тщательно ухаживает за собой, а фея, кажется, отдыхает с лошадьми. Должно быть, его раздражала наша поза для сна.

Именно тогда я начала дремать, слушая, как все определяют порядок дозора, думаю, мне я не должно быть одиноко, потому что сегодня здесь рыцари.

Когда деревья в лесу зашевелились, подул легкий ветерок.

От него пламя костра разгорелось и стало дико колыхаться.

— Ветер крепчает.

Когда начальник форта начал внимательно оглядывать темный лес, все остальные тоже встали и уставились в темноту.

— Я не вижу никаких признаков людей.

— Но я чувствую присутствие духа.

/неужели её органы чувств стали больше, чем просто милыми украшениями?/

Я тоже встал и сказала, как бы завершая слова одноглазого рыцаря, а Кикс и Тина-сан скорчили рожицы.

Может быть, выражение моей мордочки тоже изменилось.

По мере того как ветер усиливался, мое сердцебиение становилось чаще из-за напряжения.

Курараг тоже перестал ухаживать за собой, повернулся мордочкой к ветру и зарычал.

— Цель врага — вы двое. Не делайте глупостей.

Говоря это, лидер заключил нас в свои объятия и встал позади всех.

Ветер стал настолько сильным, что чуть не сломал ветви деревьев, а пламя костра потеряло свою силу и погасло.

— Не похоже, что здесь есть кто-то из дневных людей капитана Сарела.

— Возможно, они еще не оправились от ран, которые мы им нанесли.

Кикс и Одноглазый рыцарь ведут короткий разговор, наполовину заглушенный звуками ветра. Определенно не похоже, что здесь те мужчины, одетые в черное.

— На этот раз только дух?

Начальник форта вытащил свой меч и занял стойку, все последовали его примеру. В лесу, окруженном деревьями, они ждут атаки противника.

— Вон там!

Я первой заметила желто-зеленую птицу и закричала. Птица сидела на ветке высокого дерева.

На этот раз это не сам дух, а такая же птица, что и днем.

Как и фея моей матери, она тускло светилась в темноте, и ее легко было заметить.

Когда птица встречается со мной взглядом, она ненавистно чирикнула и захлопала крыльями.

Я действительно не понимаю, почему меня так ненавидят.

Поскольку птица продолжала махать крыльями, в конце концов образовался вихрь ветра, который превратился в тонкий торнадо.

— Осторожно!

Глава 22. Черезвычайная ситуация

Небольшой смерч, направляющийся к нам, атакует, сдувая с земли опавшие листья и ветки.

— Ух...

К счастью, он был недостаточно мощным, чтобы сдуть людей, но он мог быть опасен для меня и Курарага, если бы нас не держал лидер.

Потянув подёргав и растрепав мою шерсть, торнадо исчез.

Похоже, что рыцарям растрепало только волосы и одежду.

Птица была не особо сильна, но страшно представить,, что было бы напади на нас сам дух

— Кау, кау! — С воплем птица атаковала нас еще одним небольшим смерчем.

Однако, как и раньше, мы все замерли и выдержали его, а затем, возможно, решив, что этой атаки недостаточно, птица сама бросилась на нас.

В конце концов её, цель — это я и Курараг.

— Стой!

Птица рванулась, чтобы порвать нас своими когтями, поэтому я инстинктивно закричала и нырнула крепкие объятия лидера.

Но прежде чем острые когти смогли настигнуть меня, одноглазый рыцарь отогнали их своими мечами.

Тем не менее, все сражаются нерешительно.

Люди этого мира трепещут перед духами, поэтому, возможно, они не решаются причинить вред феям, которые действуют как их посланники.

Это не похоже на то, как я и Курараг, нападаем на птиц.

Кроме того, все, должно быть, заметили, что птицы не были нормальными.

Даже сейчас птица снова и снова летит на меня и Курарага, как сумасшедшая, даже когда от нее отмахиваются мечом.

Я не вижу причины в её глазах, которые темны и мечутся от сильных эмоций.

— Почему вы нападаете на Мил!?— Кричит одноглазый рыцарь, но птица лишь продолжает щебетать, словно в бреду, и не отвечает.

Думаю слова не дошли до этой птицы или духа ветра.

Даже когда она теряет перья и начинает уставать, птица не сбавляет натиск. Как бешеная, он все время смотрит только на меня и Курарага и врывается внутрь.

Почему-то мне стало её жалко.

Интересно, о чем сейчас думает дух ветра? Почему он сам не пришел?

Если она ненавидит меня или Курарага из-за какого-то недоразумения, я хочу устранить его, но я не знакома с духом ветра, поэтому, если она не придет сама, я не смогу переместится к ней.

Я посмотрела на птицу.

Птица - не лучший противник для меня, и то, как она постоянно атакует, выглядит так, будто её заставляют, и я что хочу как-то освободить ее.

— У меня нет другого выбора, кроме как сбить ее сейчас

Единственный способ освободить фей, которые контролируются эмоциями духа ветра, — уничтожить их.

Одноглазый рыцарь, услышавшие мои слова, тоже кивнули и, похоже, он принял решение. Снова схватитесь за меч и серьезно посмотрел на птицу.

Затем птица как будто заметила убийственные намерения и, отдалившись на некоторое расстояние, создала ветер и перешла в атаку с порывом ветра, как днем.

Когда нас атакуют с такого расстояния, мы не можем достать птицу достать. Избегая летящих дров, используемых для костра, все думали о том, как сбить птицу.

Конечно, я тоже думаю об этом.

И тут мне пришла в голову идея. Подобно тому, как Курараг дышал огнем, я выпустила бы изо рта снежную бурю, чтобы заморозить птицу и сбить ее.

У меня даже снежка не было, не говоря уже о буре, во время тренировки, но я смогу. Я сильная!

….Я в это верю....

Пока меня держит лидер, у меня в голове возникает образ чего-то вроде «силы духа», которая наполняет мое тело и укрепляет его.

Помню, когда я делала фей, сгущала энергию и собираю её вокруг горла.

Ладно, ладно, как-то у меня пересохло в горле.

Я уверен, что я могу сделать это, вот! и резко выдыхаю:

— Ууфффф…..

Но то, что вылетело из его рта с хлопающим звуком, было шаром белого света размером с мраморный шарик.

это моя фея...

(Неправильно, неправильно! Как я могла так ошибиться!)

Но, нельзя терять время

(Возвращайся)

Рыцари все еще пытаются победить птицу, так что поторопись и вернись в мой рот.

Я попыталась съесть фею, но она ускользнула.

В конце концов, я была сметена порывом ветра, вызванным птицей, и ударилась о ствол дерева, после чего мир погас!

(Это была кроткая жизнь….)

— Что это было? — Спросил меня наблюдавший за всем Лидер, но я не ответила.

Я хочу, чтобы ты сделал вид, что ничего не видел.

Я восстанавливаю самообладание и снова набираюсь сил.

На этот раз у меня в голове возник образ метели. Потом у меня снова пересохло в горле — и в то же время зачесался нос. Пыль и грязь могли быть подняты ветром.

Я сдерживаю чиханье и резко выдыхаю.

Но на этот раз ни метель, ни феи не было.

Я все еще чувствую что-то вроде комка силы вокруг моего горла, но я не могу его высвободить. Я выдула воздух несколько раз, но это не сработало.

В конце концов, я поддаюсь зуду в носу и чихаю.

— Что?

И то, что вырвалось у меня изо рта, как только я чихнула, было небольшой метелью.

Однако она слишком мала, чтобы добраться даже до птицы.

Наоборот, она будет перенаправлена ветром, вызванным птицей, и полетела обратно..

— Ух ты...!

Множество снежинок прилипли к моему лицу, загораживая обзор.

(Холодно!)

Я лихорадочно счищаю снег с мордочки передними лапами.

Лидер, который не мог смотреть на меня, вытер лицо и сказал:

— Что ты делала только что?

Облизывая холодный нос, я проверила положение рыцарей.

Всё как прежде: птица сидит на ветви высокого дерева, вызывая ветер, и никто из рыцарей ничего не может с этим поделать.

— Я пошёл! - сказал Курараг, выпрыгивая из рук Гаусса и приземляясь на землю.

Конечно, Курараг тоже может залезть на это дерево. Леопарды хорошо лазают по деревьям.

Но даже если Курараг пойдет прямо к птице, он будет атакован и не сможет приблизиться. Эта птица преследует только Курарага и меня. Подкрасться к ней сложно.

В таком случае мне пришла в голову идея, что я должна действовать как приманка, как делала это днем.

Пока я кружу справа, чтобы привлечь внимание птицы, Курараг подкрался слева.

— Эй! Подожди!

Я пригнулась к земле, не обращая внимания на оклики Лидера, и, установив зрительный контакт с Курарагом и подав ему знак, начала бежать первой.

Птица сразу отвлеклась на меня.

Я была уверена, что сейчас меня сдует, но атака не нанесла значительного урона, я просто кувыркнулась.

――То, что послала птица было лезвием ветра.

— Кьюн!

В тот момент, когда я увидела желто-зеленую полупрозрачную массу ветра в форме бумеранга, я пискнула и присела на землю.

К счастью, резкий ветер прошёл мимо.

Мое лицо побледнело, когда я увидела, как ветер позади меня бьет по дереву, оставляя порезы на стволе, как от удара мечом.

О, это было опасно...!

(Нечестно внезапно начинать такую опасную атаку! Я была застигнута врасплох. Если бы я знала, я бы не покинула объятия Лидера!)

/Если бы мы знали что это такое…, но мы не знаем что это такое!/

Более того, птица продолжала выпускать лезвие ветра, как будто сейчас было самое подходящее время. Она еще раз взмахнула крыльями и выпустила косой удар.

— ...!

Я отчаянно дёрнула дрожащими лапами и сумела уклониться от атаки, но птица предвидела и сделала еще один взмах.

Когда я бежал, меня снова ударило лезвие ветра.

Это бесполезно! Я не смогу избежать этого!

— Милфи!

Курараг кричал с другой стороны, но я ничего не могла сделать и крепко зажмурила глаза, приготовившись к нападению.

— Мил!

Но потом, когда мне показалось, что я слышу торопливый голос и шаги, что-то пронеслось надо мной.

Удар чуть не раздавил мое тело, но вскоре я поняла, что это был одноглазый рыцарь.

В то же время раздался звук ветра, рвущего в воздух…

— Что! ......!

Одноглазый рыцарь стиснул зубы и затаил дыхание.

Руки, которыми он держит меня, становятся напряжённее и жестче.

— Кираса скрипит!?

Я повысила голос, откинув голову назад, я оказалась прижата одноглазым рыцарем к земле

Темно и плохо видно, но у одноглазого рыцаря болезненное лицо.

— О нет ......!

Я задерживаю дыхание и выползаю из-под одноглазого рыцаря.

Я чуть не потеряла сознание от этого зрелища, отраженного в моих глазах.

— Это же…. Кровь..

Одноглазый рыцарь прикрыл меня, но лезвие ветра ударило его в спину.

Я беспричинно топнула лапой, расстроившись, а затем изо всех сил лизнула лицо, чтобы не дать одноглазому рыцарю, лежащему лицом вниз на земле, не потерять сознание.

— Грааль!

— Заместитель командира!

Все, кто там был, бросаются к одноглазому рыцарю. Птица снова атаковала, поэтому начальник форта и Кикс отбили мечами удар ветра, а лидер и Тина подтвердили состояние одноглазого рыцаря.

— Я в порядке ......

Возможно, из-за того, что я слишком запаниковала, одноглазый рыцарь болезненно сказал:

— Это просто царапина.— и попытался встать.

— Не двигайся.

— Не двигаться!

Лидер был спокоен, а я запаниковал и крикнула.

Не может быть, чтобы он был в порядке с такой большой раной. Даже если одноглазый рыцарь человек из стали, он все равно человек.

Лидер быстро снял плащ, натянул его и прижал к спине одноглазого рыцаря, это оказалось сложнее, чем остановить кровотечение на его руках и ногах.

— Эм-м-м...

Вид одноглазого рыцаря, искажающего лицо от боли, причиняет мне еще большую боль.

— Что мне делать, это я виновата...

Мое зрение исказилось, и потекли холодные слезы.

Когда слезинка капает на щёку одноглазого рыцаря, то на мгновение застывает, затем тает и течет от тепла тела.

Чем могу помочь!?

Что мне делать с раненым одноглазым рыцарем?

В этот момент мне вдруг пришло в голову, что я могу заморозить рану, чтобы остановить кровь.

Но всё, что я могу это создавать фей, я слишком неопытна.

(... Мама! Правильно, попрошу Маму помочь!)

Как только я подумала, я попытался полететь к маме, используя телепортацию. Как обычно, тело превращается в пургу и исчезает.

(Так должно было быть)

— Что?

Исчезнувшее тело снова вернулось в нормальное состояние. Я попробовала еще раз, и результат тот же.

Между мной и мамой была невидимая стена, и мне казалось, что меня отбрасывает назад.

Такое случилось впервые.

— Мама……?

Почему-то казалось, что стена создана Матерью.

Было ощущение, что она отказывается пускать меня.

(Почему?)

Чувство разочарования, от которого хочется почесать грудь.

Я не могу поверить, что не могу попросить маму о помощи в такой чрезвычайной ситуации!

— Я пойду и приведу отца!

Я повернула голову и видела, как Курараг превратился в огонёк и направился к Хиругпапе.

— Одноглазый рыцарь, я скоро вернусь!

Отец не может заморозить рану, но он должен быть в состоянии помочь одноглазому рыцарю.

Используя телепортацию, на этот раз я смогла полететь, и мне ничего не мешало.

Я должна спешить и привести отца.

/сегодня сдал первый экзамен и нашёл время для перевода/

Глава 23. Позову отца!

Отец живёт около озера посреди глухого леса в соседней стране.

Это озеро настолько огромно, что противоположного берега не видно, оно всегда затянуто туманом.

— Отец!— Я вытерла слезы и громко заплакала.

В воздух настолько влажный, что кажется моя шерсть стала влажнее.

Отец лежит в озере в виде гигантской змеи, только голова лежит на берегу. Кажется я переместилась ему на голову.

(Однако, отцу это не мешает не замечать моего присутствия.)

— Отец, проснись! Отец!

Ответа не было даже тогда, когда я начала прыгать по его голове, я хотела крикнуть отцу на ухо, но я не смогла найти его уши, а его кожа настолько гладкая, что даже укусить не получится. Я задумалась, какие еще слабости есть у моего отца, и единственное, что мне пришло в голову - это его глаза.

Я как только могла потянулась и ударила отца по огромному глазному яблоку с закрытыми веками.

Я слышала, что у обычных змей нет век, как у людей, но моему отцу свет мешает спать, поэтому и он их сделал.

— Отец! Пожалуйста! Вставай!

Из-за того, что я ударила изо всех сил, я свалилась с головы отца.

Я ударилась о землю и встала, пошатываясь.

— Отец!......Помоги мне, пожалуйста...! Мне так страшно...

(Хотя сейчас не время плакать, я не могу перестать плакать)

Должно быть, рыцарям сейчас тяжело, но не могу ничего сделать.

Осознавая свою беспомощность я уже не могла говорить и завыла: — Кьюн-Кьюн!

Возможно, мой вой возымел эффект, отец открыл глаза и наконец заметил меня.

Увидев, своего рыдающего ребёнка, отец моргнул.

— ...что случилось?

— Одноглазый рыцарь! Он ранен! Птица ветра...

Когда я попыталась сказать ему, что случилась чрезвычайная ситуация, мой отец, обычно непринужденный и обладавший природной дряхлостью, как будто догадался, что у меня большие проблемы.

На мгновение меня окружил слабый свет и я услышала шум воды, а затем мой отец превратился в человека.

Его светло-голубые волосы доходили до колен, а одет он был в чисто белый костюм в древнегреческом стиле с неброскими серебряными украшениями.

Черты лица аккуратные, но лицевые мышцы неподвижны, как у змеи, поэтому он похож на прекрасную скульптуру из мрамора.

Но сейчас, даже в этих стеклянных нефритовых глазах, я могу видеть беспокойство обо мне.

— Что случилось...?

— Пойдем со мной!— У меня не было времени на разговор в спокойном темпе отца, поэтому я прыгнула на него и попросил обнять меня, а затем перенеслась обратно к одноглазому рыцарю.

Раньше я никогда не делала ничего похожего на совместное перемещение, но сейчас у меня не было времени думать о таких мелочах.

В итоге, когда мое тело превратилось в метель, было такое ощущение, что отец попал в метель, и мы смогли лететь вместе.

— Мил……!?

Когда мы с отцом вернулись в лес, глаза Тины и Гаусс на мгновение расширились, они были удивлены, впервые увидев духа воды.

Однако, они сразу снова сосредоточились на уходе за одноглазым рыцарем.

Начальник форта и Кикс также продолжали разбираться с птицей.

— Здесь как-то ветрено...— сказал отец, даже не пытаясь поправить свои длинные волосы. Я выпрыгнула из его рук и как только могла побежала к Одноглазому Рыцарю.

Он в сознании, но чувствует боль. Кровотечение не остановилось.

— Всё будет хорошо!

Несколько раз лизнув щеку одноглазого рыцаря, чтобы подбодрить его, я оглянулась на отца.

— Отец! Что мне делать!? Ты можешь исцелить его раны? Что я могу сделать?

— Ты хочешь чтобы я помог, не так ли, ......?.. Если человека порезать... он будет истекать кровью... и весьма скоро умрет…

/Капитан Очевидность в действии!/

— Правильно! Я не хочу, чтобы он умер сейчас!

(В отличие от моего, я эгоистка.)

Я хочу исцелить раны Одноглазого Рыцаря, даже если для этого придется изменить провидение, и я не хочу, чтобы он умер. Я использую свою силу, силу отца и все остальное, чтобы спасти Одноглазого Рыцаря.

— Отец, пожалуйста! Я хочу помочь ему! Потому что он был серьезно ранен, помогая мне...

Под конец фразы я заплакала, мой голос дрожал.

Я думала, что отец снова даст мне совет, но, видимо, он не собирался подчиняться моим догадкам.

— Понятно… Если ты этого хочешь… я должен помочь этому человеку.

Когда мой отец сказал это и протянул руку, из-под земли вокруг лежащего лицом вниз одноглазого рыцаря хлынула чистая вода.

Бросив вызов гравитации, вода обернулась вокруг тела Одноглазого Рыцаря, образовав купол.

В этот момент одноглазый рыцарь закрыл глаза, словно проснулся.

— Это……

Тина и Лидер отступили на шаг и уставились на одноглазого рыцаря, окруженного чистой водой.

Кровь, вытекшая из раны на спине одноглазого рыцаря, рассеялась по воде, но медленно стягивалась обратно в тело.

Кровь пропитавшая одежду, и кровь, стёкшая на землю, втягивалась в воду.

— Рана глубокая... Потребуется некоторое время, чтобы…. полностью заживить.

Отец говорил таким же равнодушным тоном, как обычно, но мой голос ещё дрожал.

— Ты поправишься!? Отец смог спасти тебя!?

— Да, ...... он будет жить. Так же, как этот человек спас тебя, ...... я спасу этого человека..

Увидев кивок отца, мой поникший хвост завилял.

Я почувствовала, как тепло вернулось в мое замерзшее сердце, и я испытала такое облегчение, что снова чуть не расплакалась.

(Я не знала, что мой отец сможет исцелить раны)

— Хорошая работа, вице-капитан!— сказал Кикс, отражая атаку птици.

Отец чуть повернул голову и посмотрел на птицу, с которой имели дело Кикс и Начальник форта.

— Дух ветра... нет, это фея... раздражает.

/Казалось бы: глава достаточно небольшая, но как же много я убил не неё времени….как я вообще делал это раньше?/

/P.s. перевод возобновляется! /

Глава 24. Два отца

— Дух ветра... нет, это фея... раздражает.

Сказав это отец возвёл вокруг водный барьер, огородив нас от птицы

Это купол, но внутри он не заполнен водой, а состоит из тонкой пленки воды.

Атака птицы, будь то рубящий удар или торнадо, лишь сотрясает воду, барьер поглощает удар.

Начальник форта и Кикс, которым раньше приходилось блокировали все атаки, вздохнули с облегчением и оглянулись на Одноглазого рыцаря, забеспокоившись о присутствии его отца.

— Мил, этот человек — твой отец?..— Нерешительно прошептал начальник форта, посмотрев на отца.

В форте я часто рассказывала о своём отце, так что, должно быть, догадался.

— Да, это-мой отец!

Когда я ответила, начальник форта и лидер попытались успокоиться и поприветствовать моего отца.

В отличие от матери, отец не интересуется человеческим миром и не вмешивается в человеческие дела. Не союзник, но и не враг. Он лишь гневается когда его озеро загрязняют.

(Вот почему я думаю, что ему безразличны ваши приветствия)

— Милфи!

Курараг вернулся немного позже.

И тогда же и большого столба пламени появился Хиругпапа.

Как и у Курарага, у него смуглая кожа, и как всегда выше пояса у него только татуировки и золотые украшения.

(Он выше обычного взрослого мужчины, примерно такого же роста, как мой отец.) Во всяком случае, он красивый мужчина с темными чертами лица, от него так и веет

— Что это? Пленка воды... Хм? Ах! Мокро!

Хиругпапа нахмурился, глядя на водный барьер, окружавшую их, а затем широко раскрыл глаза, увидев своего отца.

— Вартраст! Почему ты здесь!

Хиругпапа повышает голос.

Он крикнул настолько громко, что у меня звенело в ушах, а весь барьер пошёл рябью.

Подобно тому, как дух огня представляет угрозу для духа снега, он может быть опасен и для духа воды.

Курараг несколько раз встречался с моим отцом, но всегда нервничал, чтобы случайно не коснуться его тела.

— Хируг.

— Эй, что это за водная пленка!?

— Ветер раздражает...

— Ветер?

Хиругпапа подозрительно посмотрел на него.

Сейчас птицу не видно, но она продолжает летать поблизости и иногда атаковать барьер.

— Фея Хилилит? Что она делает?

— Должно быть, это Хайдаэлин…

— Нет, это точно Хилилит, этот ощущение.

Хиругпапа, казалось, был знаком с духом ветра.

— Ты целишься в моего сына… и Милфирию?

Несмотря на то, что барьер блокировал атаки птицы, она смотрела только на меня и Курарага.

Брови Хиругпапы нахмурились.

— Что, черт возьми, ты делаешь!? Нападаешь на маленьких детей!

Его голос был полон гнева.

— Даже мы не знаем.

— Кажется она нас не слышит.

Мы с Курарагом выкрикнули по очереди.

Пока я это делала, птица пыталась пробить водный барьер, а мой хвост спрятался под тело.

— Меня не интересует причина...

Глядя на птицу, голос моего отца был тихим, как спокойное озеро, но он был немного ниже обычного и звучал тревожнее, чем обычно.

— Я просто...

Только я подумала, что в волны на барьере стали больше, на птицу накатилась особенно большая волна. Когда волна ударила разбушевавшуюся птицу, она отлетела назад и тут же вокруг неё образовалась сферическая клетка из воды.

Затем отец убрал барьер и опустил клетку вниз

Кажется, что птица громко щебечет внутри, но снаружи звук почти не слышен.

— Все, что я вижу, это ...... факт, что на моего ребенка напали.....

Как только мой отец опустил руку в клетку с водой, она потеряла форму и упала на землю, просачиваясь в нее.

Птица была поймана отцом и не могла вырваться, а лишь бессильно билась.

Когда отец сжал руку, птица больше не могла сохранять свою форму и разделилась на шесть светящихся шаров.

Одного из них все еще держал отец, а остальные пять разлетелись и попытались сбежать.

Но Хиругпапа не позволил им.

Когда он поднял одну руку и легонько взмахнул ею, длинное тонкое пламя энергично вырвалось, преследуя фей.

Оно поочередно охватило пять ускользающих рассеянных огоньков, в мгновение ока испарив их.

— Хайдаэлин… мы не можем позволить этому закончиться вот так…— сказал отец, глядя холодным взглядом на последний оставшийся, желто-зеленый огонёк, который бился в его руке.

Шар света, раздавленный в его руке, растворился в воздухе под легким дуновением ветерка.

— Я же говорил! Это не Хайдаэлин, а Хилилит.

Отец сейчас испускает пугающую ауру, но Хиругпапа без колебаний разговаривает с ним.

Отец слегка наклонил голову.

— Недавно… о чем ты говоришь… Дух ветра… Хайдаэлин, не так ли?

— Да, Хайдаэлин- дух ветра! Но не единственный дух ветра! Это Хилилит послала фею!

— Хилилит, это...?

Я чувствую, что разговор совсем не получается, возможно, это потому, что они- два несовместимых по стихии духа, вода и огонь.

Я попеременно смотрела то на отца, то на Хиругпапу, переживая за одноглазого рыцаря, рану которого исцелял водный купол. Курараг сделал то же самое, поочередно обращая свой взгляд на говорящих отцов.

— Вартраст, только не говори, что никогда не слышал о Хилилит.

— Это имя, я раньше не слышал...

Хиругпапа был ошеломлен этим ответом и преувеличенно посмотрел на небо. В отличие от моего отца, который почти не двигается, он остро реагирует.

— Понятно, Вартраст! Твоя информация о духе ветра давно устарела! Хилилит — дитя ребёнка Хайдаэлин!

(Хиругпапа не использовал термин «внук»)

Вероятно, это связано с тем, что люди и духи по-разному думают о семье.

Человеческие бабушки и дедушки обычно любят своих внуков, но духи имеют семейные связи только со своими детьми.

Когда говорят, семья духов, единственное, что приходит на ум, — это один ребенок, в случае родителя, и один родитель, в случае ребенка.

Я не живу с теми, кому прихожусь внучкой, и почти не имею к ним никакого отношения.

Поэтому, хотя они и признаются "детьми, рожденными их детьми", они не склонны думать о них как о "своих" внуках.

— Даже у ребёнка Хайдаэлин родился ребёнок...— Сказал отец, не слишком удивившись.

— Во-первых, я не могу поверить, что сострадательная Хайдаэлин мола совершить такой трусливый поступок. Напасть на ребенка!

В середине его замечания гнев Хиругпапы, казалось, снова вспыхнул.

— Это правда, что Хайдаэлин… любила детей… Мне так кажется.

Отец продолжил ровным голосом.

— Тогда тот, против кого мы должны отомстить, это Хилилит?

— Следуй за мной. Я знаю Хилилит, так что давай полетим к ней первой.

— Отец……

Слушая разговор между ними, я начала беспокоиться, не собираются ли они напасть на духа ветра по имени Хилилит.

Я не боюсь, что мой отец или Хиругпапа пострадают. Я никогда не видела, чтобы они были серьёзны, но эти двое определенно сильны.

Я беспокоюсь о Хилилит.

Странно сочувствовать тому, кто на тебя напал, но поведение птицы тоже было странным, а мысль о возмездии со стороны этих двух разъяренных людей заставила бы меня дрожать и плакать от ужаса.

— Было бы опасно оставлять это позади...— Сказал отец и посмотрев на меня, поднял меня одной рукой.

Кажется, Хиругпапа собирается взять с собой Курарага.

У меня много вопросов о том, почему она напала на нас, и что она знает о капитане Сареле, поэтому я не против отправится к Хилилит, но меня также беспокоит одноглазый рыцарь и остальные.

Птицы — не единственные феи, созданные Хилилит, и люди-убийцы могут воспользоваться темнотой и снова напасть.

— Отец, я переживаю стоит ли нам оставлять рыцарей здесь.

Потому что, они здесь застряли на долго.

— Мил, не беспокойся о нас, иди поговори с этим Духом Ветра по имени Хилилит.

Начальник форта, присевший рядом с одноглазым рыцарем, кивнули на слова Кикса.

— Но если враги снова нападут...

— Тогда… давай сделаем это.— Пробормотал отец и перевернул ладонь второй руки.

Из центра почти без перерыва один за другим начали вылетать светло-голубые шары света. Это феи моего отца.

В отличие от моей феи, они большие и спокойные, я завидую.

Всего их было 10. Когда феи выстраивались в ряд, они превращались в змею с голубой чешуей.

При длине тела более одного метра она очень тонкая, но выглядит внушительно.

— Защити их...

Повинуясь приказу отца, фея в форме змеи медленно приблизилась к рыцарям.

Тина, кажется боящаяся змей, немного отступила назад, но фея не обратила на это внимания и забралась на купол воды, окутывающий одноглазого рыцаря, свернулась клубочком.

— Пойдем……

Белый туман окутал моего отца.

Хиругпапа и Курараг уже исчезли, видимо они ушли раньше.

Тело моего отца тоже превратилось в туман, и я тоже попал в него и исчез.

— Я скоро вернусь!

Сказав это, я полетела в Хилилит.

Глава 25. Хилилит против Сноули

В следующий раз, когда я пришла в себя, меня ждал сильный ветер и большое количество снега.

В Алидоре не сезон для метелей, поэтому я подумала, что мы где-то очень далеко, подобного Северному или Южному полюсу на Земле.

Вся территория покрыта снегом, и даже ночью здесь светло.

Я вцепилась в руку отца, чтобы меня не унесло ветром, если я буду стоять на месте, то быстро превращусь в маленький сугроб.

— Что Хилилит делает в таком месте!?

Хиругпапа и Курараг стояли рядом, но из-за ветра их голоса было плохо слышно, а из-за снежной было трудно увидеть.

Отец не двигался, как каменная статуя, поэтому Хиругпапа пробирался сквозь снег и подошел к нам.

Возможно, из-за тепла, исходящего от его тела, развеваемый ветром снег и сугробы, лежащие на земле, мало-помалу таяли только вокруг Хиругпапы.

Курараг храбро ехал на плечах Хиругпапы, но встречный ветер был так силен, что его вот-вот унесло ветром, поэтому он поддерживал спину.

— Милфи, ты в порядке!?

— Я в порядке!— крикнула я, чтобы Курараг услышал меня.

Я— снежный дух, поэтому холод мне не помеха, но мне кажется этот снег появился неестественным путём.

— Я уверен, что это гора Сноули!

И тот, кто вызывает эту метель, — Мама.

Однако ветер метели содержит в себе и незнакомый «дух».

— Это правда! Но что вместе делают Хилилит и Сноули?

В этот момент Хиругпапа остановился и когда ветер изменил направление и его зрение на мгновение прояснилось, он увидел две тени в темноте впереди.

— Смотри, они там!

Там были моя мать и, возможно, Хилилит.

Они просто стоят и смотрят друг на друга.

У них явно недружелюбные намерения.

Мама казалась спокойной.

С другой стороны, у Хилилит, как и ее птицы, было выражение гнева, печали или ненависти.

Она очень маленькая, у нее милое личико, и она намного моложе, чем я себе представляла. Я не знаю ее настоящего возраста, но на вид ей пятнадцать лет.

Сейчас она скрипит зубами, а её жёлтые глаза полны гнева.

На ней желто-зеленое, откровенное платье, её неприкрытые руки и ноги такие тонкие, что кажется будто они вот-вот сломаются.

Её короткие, светлые волосы стояли дыбом из-за ветра.

Пока Мама спокойно стояла, Хилилит была по колено в снегу, готовая вот-вот упасть.

Дух ветра в принципе должен быть сильнее духа снега. Согласно тому, что я слышала от моей матери, духи также имеют различия в силе, с которой они родились, и по сравнению с духами воды, огня, ветра, земли, дерева, света и тьмы, снежные духи слабее, да.

Но сейчас причине дух ветра, Хилилит, явно уступает.

Она моложе мамы и, видимо, потратило много сил на создание фей.

— Сноули!

Даже в таком состоянии, покрытом ранами, Хилилит продолжала пытаться атаковать, тратя остатки сил.

— Прекрати. Ты проиграла.

Мама сказала это серьёзно.

— Я не могу...!

Хилилит схватился за голову и застонала, словно зверь.

— Я тебя ненавижу!.. Если ты умрешь, я стану лучшей! Я убью тебя!

— Мама!

Когда я уводила Хилилит в таком состоянии, то серьёзно за переживала из-за её желания убить мою маму.

Я вывернулась из рук отца и попыталась подбежать к маме, но мои короткие лапки вязли в свежем снегу.

Мне казалось, что я плыву в море снега, или, вернее, тону, и могу только неуклюже перебирать четырьмя лапами.

— Милфирия!?— Когда мама заметила меня, она крикнула и тут же на неё налетел порыв ветра.

— Мама!

К счастью, это был просто порыв ветра, а не клинок или торнадо. Мама спокойно выстояла.

Вероятно, у Хилилит не осталось сил, чтобы создать мощную атаку.

— Милфирия, откуда ты здесь? Не подходи!

В тот момент, когда она увидела меня, ее спокойный вид сменился беспокойством.

Проследив за взглядом матери, Хилилит повернула ко мне усталое, но полное ненависти лицо.

— Дитя Сноули... с Хиругом...

После тихого шепота она запустила порыв ветра в мою сторону.

Порыв поднимал на своём пути снег, так что я его хорошо видела.

Однако я подумала, что я не смогу отбежать по такому снегу и приготовилась к полёту кубарем.

...!

Однако мое тело унесло массой воды быстрее, чем порыв ветра достиг меня.

Я не думала, что отец так может, он превратил свой тело в воду.

Масса воды, в которую превратился мой отец, поднимает меня наверх и скользит по снегу к моей матери.

Я стою сверху на воде, потому что мои лапы чуть-чуть погрузились в воду, но не опускались глубже.

— Мамочка!

Подойдя к маме, я прыгнула и обняла её. Рядом со мной отец вернулся в свою человеческую.

— Вартраст! Почему Милфирия с тобой?

— Потому что на меня напала фея ветра...

— На вас напали!? Понятно… она использовала фей?

Мама прикусила губу.

— Мама, что случилось? Почему ты сражаешься с Хилилит?

В тот момент, когда я спросила об этом, ветер вдруг стал еще сильнее. Он сосредоточен вокруг Хилилит, которая бессильно сидящей на снегу.

Очевидно, она собиралась использовать все свои оставшиеся силы для последней атаки.

Однако казалось, что ее глаза, затуманенные ненавистью, смотрят сквозь, не замечая меня .

— Вартраст, не убивай.

Моя мать остановила отца, который собирался тихонько подойти к Хилилит.

— Она все еще молода. Кроме того, это не только вина Хилилит, а?

Она вдруг, пару раз моргает.

— Он тоже здесь?

Взгляд матери упирался в Хиругпапу.

С Курарагом на плече он двинулся к Хилилит.

Метель уже успокаивалась и его стало хорошо видно.

/извиняюсь за долгое отсутствие глав, много дел навалилось./

Глава 26. Хилилит— дух ветра

— Хилилит!

Хиругпапа подошёл к Хилилит, схватил ее за плечи и встряхнул.

— Ты в порядке?

Из-за разницы в телосложении Хилилит значительно меньше его, поэтому ее голова сильно мотается взад-вперёд.

— Хилилит! Успокойся! Ты меня понимаешь!?

— Отец, у неё сейчас голова оторвётся.

На указание Курарага Хиругпапа наконец остановился.

— Ой.

— Уф….

Хилилит выглядит так, будто у неё кружится голова, благодаря этому ветер затих.

— Хилилит, ты в порядке?— Сказал Хиругпапа понизив голос и легонько коснувшись её щеки.

— Э-э, хм... Хируг, Хируг?

— Да, это я.

Когда она посмотрела в глаза Хиругпапе, Хилилит, казалось, вновь обрела рассудок. Её брови опустились, и в желто-зеленые глаза, вернулся свет.

Это чистые и красивые глаза.

Золотистые волосы, взъерошенные ветром, опустились на плечи, но концы локонов, ещё колыхались на ветру

— Хилилит, зачем ты это сделала?

— Я……

Хиругпапа и Хилилит в их летней одежде казались неуместными в этом снежном пейзаже.

Как им обоим не холодно?

Видимо решив, что опасность миновала, мама подошла к ним ещё держа меня за руку.

— Ты пришла в себя?

— Сноули...

Когда моя мать позвала, Хилилит подняла лицо и сделала сложное выражение.

Гнев, печаль и ненависть...... действительно могут быть некоторыми из этих эмоций, но я нашел более подходящее выражение, чтобы описать чувства, которые Хилилит испытывает по отношению к матери.

зависть и ревность.

— Это ты устроила это, Хилилит. Почему ты напала на Сноули? И даже на детей…

Когда Хиругпапа обвинил Хилилит, она опустила голову и закрыла рот. Вместо неё заговорила моя мать.

— Ты неправильно понимаешь, Хилилит, это недорозумение.

— недоразумение!?

Лицо Хилилит исказилось, когда она посмотрела на маму.

— Какое недоразумение?　Ты сделала ...... ребенка с моим Хиругом, Сноули!　Да еще и двоих!

Усталая и измученная, она закатила истерику, закричав высоким девичьим голосом.

— Четыре, нет пять лет ты пряталась, пока меня не было!

— Подожди, о чем ты говоришь?

Мама по очереди посмотрела на меня с Курарагом и сказала Хиругпапе:

— Раз уж ты отказываешься верить в мою историю, придется тебе, Хируг, прямо ее опровергнуть. Она приняла Милфирию и «этого черного» за наших с тобой детей.

— Почему ты так подумала?

— Разве это не очевидно!? Потому что я точно знаю! Потому что Хиругу нравится Сноули, и он давно убеждал её завести ребенка. Кроме того, эти двое детей почти одного возраста. Если у Хируга и Сноули одновременно появились дети, то очевидно, что они поженились.

— Я не собираюсь создавать семью с этой надоедливой горячкой!

Хилилит, похоже ещё больше разозлилась, когда услышала, как вмешалась мама.

Судя по всему, Хилилит нравится Хиругпапа.

Но Хиругпапе нравится мама. Хилилит, вероятно, знала об этом и давно сгорала от ревности, но в этот раз, в какой-то момент времени, она заметила существование меня и Курарага и решила, что они вдвоем поженились, и, кажется, ее ревность к ее мать взорвалась.

— Сначала ты прислала мне письмо.

Мама начала объяснять, что произошло.

Отец закрыл глаза, как будто потерял интерес, но в этот важный момент, когда распутывался любовный треугольник, не так ли? -- Я внимательно слушал.

Прежде чем я отправилась с поручением, на гору Сноули прилетело письмо, и, кажется, это было что-то вроде угрозы от Хилилит.

Содержание:

Ты спаривалась с моим Хиругом! непростительно! Завтра мы решим, кому принадлежит Хируг! Мыль шею и жди!

Это было что-то вроде этого, так что моя мать была ошеломлена и выбросила его.

А после того, как я ушла по своему поручению, сюда пришла Хилилит, и началась битва.

Я уверена, Мама сначала пыталась убедить Хилилит, но она, должно быть, не поверила.

Тогда мамино терпение кончилось и она дала отпор.

Другими словами, они сражались около двух дней, вот почему так много снега.

Тем не менее, Хилилит также, кажется, была адекватна в начале и могла сражаться так долго, потому что хорошо контролировала свою силу.

Но по факту того, что Хилилит рассылает письма с угрозами и вообще не слушает то, что ей говорят, я поняла, что Хилилит не была сумасшедшей с самого начала.

— Я не хотела убивать Сноули. Она моя соперница в любви, но я не так сильно ее ненавижу. В конце концов, Сноули очень заботливая, и она даже заботилась обо мне, когда я была маленькой

Хилилит продолжила, отвернувшись от матери.

— Конечно, я не хотела убивать двух детей. Я не хотела причинять им боль. Я просто хотела использовать фей, чтобы подразнить тебя. Это правда.

Когда Хилилит пришла на гору Сноули, она заметила, что меня здесь нет, и послала фей следовать за мной.

— Однако……

Хилилит, объяснявшая тусклым голосом, замолчала и её плечи затряслись.

— Но если бы я сражался со Сноули… Мне было интересно, нравятся ли Хиругу эти длинные волосы или ему нравится белая кожа… Тьфу.

Из больших глаз, подведённых желтыми тенями, одна за другой капают прозрачные слезы.

— Сноули прекрасна, даже когда злится, и у нее грудь больше, чем у меня!

Я была столь груба с плачущей Хилилит, что в итоге я сравнила грудь моей матери с плоской грудью Хилилит.

Видите ли, Хилилит... она хрупкая и худая... ничего не может с этим поделать.

Когда я думала об этом, мне становилось по-настоящему грустно и стало трудно контролировать силу, поэтому на некоторое время спряталась за маму.

Когда лицо Хилилит исказилось, слезы, скопившиеся в уголках ее глаз, разом вылились наружу.

Затем она, как ребенок, закричала на Хиругпапу.

— Камень, который я дала Хиругу, был там!!

Глава 27. Хилилит— дух ветра(2)

— Камень?

Хиругпапа наклонил голову, и Хилилит сердито сказала:

— Это камень, который я дала тебе раньше! Он такого же желто-зеленого цвета, как мои глаза! Он очень красивый, люди считают такие камни драгоценными, поэтому я подумала, что стоит подарить его тебе. Я хотела, чтобы ты думал обо мне каждый раз, когда смотрит на него. А ты отдал это Сноули!

— Это ужасно! — громко крикнула Хилилит.

Ветер снова усилился.

— Желто-зеленый камень… это тот, который спрятала Милфирия?

Когда моя мама это пробормотала, я тоже вспомнила про этот камень.

В моей сокровищнице в задней части пещеры есть большой камень, который определенно является не огранённым драгоценным камнем.

Хиругпапа подарил его моей маме, но она отказалась принять его, поэтому вместо него его получила я.

Однако я никогда бы не подумала, что изначально это был подарок Хилилит Хиругпапе.

Я вдруг взглянула на красивый красный камень, который красовался у меня на груди. Он— часть ожерелья, которое мне подарил Курараг.

Этот камень такого же цвета, как и глаза Курарага.

Если я отдам это другому мальчику, Курараг очень расстроится и, как Хилилит, может разозлиться и нападёт на него.

Точно так же Хилилит была очень расстроена, когда обнаружила камень, который, как ей казалось, она дала своему возлюбленному, в доме ее конкурентки, моей матери.

Это стало основной причиной его вспышки ревности, заставив Хилилит потерять рассудок и контроль над своими силами.

Пока веки моего отца все еще были закрыты, и я не могла понять, спит он или бодрствует, моя мать, я и Курараг смотрели на Хиругапапу с презрением.

—...подожди, подожди, подожди! Желто-зеленый камень? Я уверен, что подарил его Сноули год назад... но он валяется в моем доме несколько десятилетий.

— Потому что я дала его тебе несколько десятилетий назад! Как ты можешь этого не помнить!

Хилилит заплакала, а Хиругпапа начал поспешно извинятся:

— М-мне очень жаль...!

К лучшему или к худшему, Хируг— грубый дух, он никогда не замечал деликатных эмоций Хилилит, и этот дар, вероятно, исчез из его памяти прежде, чем он осознал его истинный смысл.

Но, возможно, духи именно такие. Они не привязываются к вещам, я сама не думаю, что меня особо интересуют украшения.

Даже мама забыла, что этот желто-зеленый камень подарил мне Хиругпапа.

Если так подумать, то эмоции Хилилит на самом деле не похожи на эмоции духа. То, как она горит о любви к Хиругупапе, похоже на человеческую девушку.

Я тоже бывший человек, поэтому не такая холодная или безразличная, как духи. Вот почему я почувствовал близость к Хилилит.

Конечно, она не бывший человек, но я чувствую, что мы могли бы хорошо поладить.

— Ты ...... глупец, раз даришь мне то, что тебе подарил кто-то другой. После того, как ее мать отругала Хиругпапу, она также упрекнула Хилилит:

— Но ты тоже хорошо знаешь Хируга. Кроме того, если он тебе нравится, не убивайся из-за какой-то мелочи, с ним тебе придётся делать это слишком часто.

Мама крепче прижала меня к себе.

— Теперь у меня есть ребенок, в отличие от прошлого. Если бы ты навредила Милфирии, я бы не смогла тебя простить.

Услышав это, Хилилит впервые посмотрела на меня чётким взглядом.

В нём появилась осмысленность и извинения, но всё равно чувствовалась ревность.

У неё явно смешанные чувства по поводу меня и мамы.

— Потому что я….

— Во-первых, как я говорила с самого начала, Милфирия — это не ребенок от Хируга. Это ребенок, от Вартраста, поэтому не должна быть предметом ревности.

Мать выразила словами то, о чем я думала.

— Вартраста?

Хилилит моргнула и посмотрела на отца.

Когда их взгляды встретились, отец открыл глаза, на что Хилилит пожала плечами.

— Ты уверена, что это не ребенок Хируга?... А что насчет этого ребенка? Это ребенок Сноули, верно?

Она перевел взгляд с меня на Курарага.

Папа Хируг ответил с улыбкой.

— Сноули продолжала отказывать мне! Меня приняла Дафна! Дух земли!

— Дафна? Это твой ребенок от Дафны?

Хилилит, похоже, уже слышала это имя раньше. Возможно, они знакомы.

— Да подожди.

Хиругпапа поставил Курарага на снег, исчез и вскоре вернулся.

Однако, когда он появился охваченным пламенем, он был не один, а рядом с ним была высокая женщина.

Это красивая женщина с томным взглядом.

Ее волосы, брови и длинные ресницы кажутся черными в темноте, но днем видно, что они темно-коричневыми.

Ее теплые темно-карие глаза по-доброму опущены, а губы были пухлыми и толстыми. У нее длинные руки и ноги, но женственная, фигура, а ее кожа была темнее, чем у папы Хируга, и казалась сладкой, как растопленный шоколад.

— Хируг… что вдруг случилось?

Зачесывая назад свои длинные волнистые волосы, красавица в длинном черном платье обратила внимание на окружающих ее духов.

— Большая редкость, когда так много духов собираются в одном месте. И Хируг, Сноули, Вартраст, Хилилит, все невероятные противоположности.

Красивая женщина по очереди посмотрела на лица всех участников и выглядела усталой.

Я подумала:

(Эта красавица, наверное, самая разумная среди духов.)

\у меня смутное ощущение, что я припозднился с главой, но, наверное, мне кажется\

Глава 28. Примирение и сотрудничество (1)

Примирение и сотрудничество (1)

- Однако здесь есть и милые малыши, подойдите.

Улыбнувшись мне и Кугаргу, красавица приблизившись подняла Кугарга на руки.

Когда Кугарг смущённо заёрзал, папа Хилг сказал.

- Кугарг, что тебе не нравится. Если ты думаешь так же, как Милфилия, то Дафина приходится твоей матерью.

При этих словах уши Кугарга дёрнулись, и он снова пристально посмотрел на красавицу… Дафину-сан.

Я также смотрю на Дафину-сан с некоторым волнением.

Духи не образуют отношений, как муж и жена, и, если родившийся ребёнок имеет природу, отличную от их собственной, они легко откажутся от своей привязанности.

Поэтому я не ожидала встретить маму Кугарга.

- Мать… Хотя я чувствую себя по-другому. Этот ребёнок - твоё дитя с природой огня. Впрочем, родила его действительно я.

- Ха-ха-ха! Здесь есть странное дитя Сноуреа! Это её образ мышления! Кугарг тоже будет рад, поэтому навещай его в любое время как мать!

Дафина-сан сначала выглядела озадаченной, но её жест поглаживания Кугарга был нежным.

Я уверена, что после множества встреч она полюбит Кугарга так же, как мой отец любит меня.

- Подождите!

Мягкую атмосферу прервала Хайлирис. Пошатываясь, она поднялась на ноги и встала напротив Дафины-сан.

- Дафина, почему ты спаривалась с Хилгом?! Ты же знала, что мне нравится Хилг!

Глаза Хайлирис снова наполнились слезами, и она сердито сжала кулаки.

Дафина-сан вздохнула по-взрослому.

- Знала, тем не менее сотрудничала с Хилгом, потому что он тоже хотел ребёнка как можно скорее из-за своего возраста. Судя по всему, Сноуреа отказала ему, с другой стороны Хайлирис неприкосновенна. Хилг всё ещё считает тебя ребёнком.

- Безусловно, когда впервые встретила Хилга я была ребёнком, но шесть лет назад мне исполнилось сто лет! Я уже стала взрослой!

Хайлирис пожаловалась повышенным голосом.

Раньше я слышала от своей матери, что дух признаётся взрослым только тогда, когда ему больше 100 лет.

Кажется, обычно покидают родное гнездо в возрасте пяти лет, но Мамочка уже напоминала мне, что «Пять - это слишком рано. Ты должна оставаться со мной, пока тебе не исполнится минимум сто лет», так что мне не разрешат покинуть родительский дом, пока я не стану совсем взрослой.

- Всё-таки грудь! Хилгу нравятся духи с большой грудью~!

Хайлирис быстро сравнила грудь моей мамочки, Дафину-сан и свою и со слезами в голосе «аа~а!».

Угу, несомненно, грудь Дафины-сан тоже большая. Возможно, даже больше, чем у моей мамочки.

Печально.

- Хайлирис, достаточно.

И нежный голос Дафины-сан до этого, стал немного пугающим.

- Именно это и делает тебя ребёнком. Слёзы что решат? Если хочешь, чтобы Хилг обернулся на тебя, стань более умственно зрелой.

Дафина-сан снова ласково сказала Хайлирис, пытающейся сдержать слёзы.

- У Хилга уже есть ребёнок, а у тебя пока нет. Когда ты захочешь завести дитя в будущем, Хилг поможет тебе. Только если ты отточишь себя как следует и станешь привлекательной зрелой женщиной.

Щёки Хайлирис раскраснелись, когда ей это сказали. Представляла ли она себе будущее с милым дитя от папы Хилга.

Папа Хилг также положил руку на плечо Хайлирис и говорит.

- Эй, Хайлирис, дело не в том, что мне нравятся длинные волосы и белая кожа, как у Сноуреа. Я не ненавижу ни короткие, вьющиеся волосы, как у Хайлирис, ни здоровый цвет твоей кожи. Так что не стоит ревновать к Сноуреа. Кроме того, если ты немного подрастёшь умственно, как сказала Дафина, обещаю относиться к тебе как к взрослой.

- Хилг…

Хайлирис растрогалась и наполнилась слезами, но папа Хилг как-то невзначай избежал упоминания о размере груди…

Всё-таки ему нравится большая, я глянула на него с подозрением.

Однако решён ли этот вопрос на данный момент.

Хайлирис искренне извинилась перед мамочкой, передо мной и перед Кугаргом.

- Сноуреа, прости, что я напала на тебя из-за недопонимания. И вы тоже… Моя фея под влиянием моих эмоций напугала вас? Простите. Я каким-то образом могла видеть происходящее через фею. Она не поранила вас?

Возможно, потому что она передела ей больше силы, в отличие от феи мамочки, Хайлирис имела зрительную и слуховую связь с феей.

- Мы в порядке. Но одноглазый рыцарь…

Я рассказала им, что один из человеческих рыцарей был серьёзно ранен, потому что защитил меня. Вспоминая страх того момента, я опять чуть не расплакалась.

Одноглазый рыцарь, в порядке ли он.

Видя, что я шмыгаю и соплю, Дафина-сан говорит Хайлирис.

- Хайлирис, на этот раз ты доставила слишком много неприятностей окружающим. Я попрошу Хайдэлину перевоспитать тебя.

- Э?! Хайдэлину?! Не может быть~!

Хайлирис посинела и закричала. Хайдэлина - мать её матери, то есть её бабушка.

Мать Хайлирис в некотором смысле была очень похожа на духа ветра и, похоже, она была свободным порывом. Поэтому она пренебрегала Хайлирис и не занималась её воспитанием, вместо неё Хайлирис воспитывала её бабушка Хайдэлина, неспособная просто смотреть на это.

- Нееет~!

Однако, судя по реакции Хайлирис, она кажется очень требовательной к воспитанию духом. Точно так же, как моя мамочка проводит для меня специальную подготовку, полагаю, это из-за глубокой любви.

После того, как я с изумлением увидела, как Хайлирис цепляется за Дафину-сан, мамочка посмотрела на меня и сказала.

- Милфилия, ты правда нигде не поранилась?

- Угу, я в порядке. Эм, мамочка. Мамочка отправила меня с поручениями, потому что знала, что Хайлирис придёт сюда?

- Верно, я не хотела, чтобы ты встретилась с Хайлирис.

С того момента, как она увидела письмо о вызове на дуэль, мамочка думала о том, как защитить меня. Поэтому решила отправить меня с поручением в столицу.

Гора Сноуреа - опасное место для сражений, так что она хотела отправить меня как можно дальше.

Она подумывала о том, чтобы укрыть меня в северном форте, но из-за близости к горе Сноуреа это может быть опасно, и отказалась от этого.

- Тогда место папочки?

Когда я спросила, мамочка слегка приподняла одну бровь и бросила косой взгляд на папочку.

- Я даже не задумывалась об этом. Я знаю, что он необычайно силён, когда становиться серьёзным, но я никогда не видела его серьёзным, и он постоянно спит. Я тревожусь доверять ему мою милую Милфилию, и с самого начала не включала его в свой выбор.

Отец не выглядит особенно потрясённым сказанным, у него такое же бесстрастное лицо, как и обычно.

- Однако, что ж, на этот раз я немного удивлена. Волтраст сам вот так сдвинулся. Я могу ему немного довериться.

Папочка просто немного сдвинулся, а мнение улучшилось настолько…

Но в самом деле он был очень надёжным.

- Но, тогда как быть с поручением? Больше не надо идти в столицу?

Мамочка посмотрела на меня сверху и сказала,

- Давай всё же попробуешь постараться до конца. Доставь моё письмо.

Мамочка ласково улыбнулась и погладила по голове.

Точно, письмо тоже было.

- Угу! Постараюсь! Тогда я вернусь к одноглазому рыцарю и остальным.

И продолжу поручение.

- Пойдём, Кугарг.

Как только я спрыгнула на снег, Кугарг тоже побежал ко мне от Дафины-сан.

Однако здесь неожиданно кое-кто поднял руку.

- А! Стойте! Я тоже пойду!

Это Хайлирис.

- Зачем ты тоже идёшь?

Сказал Папа Хилг.

- Потому что я знаю! Есть люди, охотящиеся за этими детьми!

Аре? Если подумать, имеет ли Хайлирис какое-нибудь отношение к тем убийцам в чёрном.

- Эти дети сами по себе не в безопасности. Чтобы загладить вину, я буду защищать их! Да, можно ведь?

- Говоря это, ты просто хочешь сбежать от Хайдэлины.

Дафина-сан поняла замысел, Хайлирис пробормотала «ух».

- Ну что ж. Хайлирис полностью изменилась, и трое детей будут работать вместе.

- Кто дитя!

Хайлирис сказала мамочке, а затем крутанулась и лёгким движением повернулась лицом к нам с Кугаргом.

Наверное, она всё ещё уставшая, но выражение лица яркое. Постепенно проявилось её молодое, энергичное, изначальное очарование.

Её стройные руки и ноги легко двигаются, а жесты милы.

Хайлирис прикладывает указательный палец к своим губам и говорит.

- Так, Милфилия и Кугарг, да! Чтобы извиниться перед тем «одноглазым рыцарем», могу я пойти с вами?

- Угу, конечно. У нас тоже есть вопросы к Хайлирис.

Я хочу спросить её о командире Сарер-сане, но будет лучше поговорить с ней в присутствии командира отделения-сана и всех остальных.

А пока нам троим нужно выдвигаться.

Кугарг и Хайлирис не могут прилететь к одноглазому рыцарю, поэтому технику перемещения использую я.

- Я буду ждать твоего благополучного возвращения после поездки в столицу.

- Берегите себя.

- Кугарг! Бодрячком!

- …

Мамочка, Дафина-сан, папа Хилг и папочка говорили по очереди.

Нет, папочка ничего не сказал.

Мамочка и Дафина-сан провожали с обеспокоенной, но любящей материнской улыбкой, а папа Хилг скрестил руки и широко улыбался.

И спокойный взгляд папочки… Я не могу понять, о чём он думает, но, вероятно, он говорит мне, не сдавайся, наверное.

- Я пошла!

Пока нас троих окутывала метель, мы виляли хвостами, а не махали руками.

Глава 29. Примирение и сотрудничество (2)

Примирение и сотрудничество (2)

- Ува?!.

Используя технику перемещения, мы прибыли почему-то на вершину дерева.

В темноте было трудно разглядеть, но, похоже, что мы втроём удачно приземлились на толстую ветку.

Листья зашелестели и задевали то тут, то там по всем телу, щекотно.

- П-падаю!

- Почему ты переместилась в такое место, Милфилия!

Хайлирис в человеческом облике, но, похоже, обладает хорошим чувством равновесия, когда я почти упала с ветки, она спасла, подхватив меня на руки.

Кугарг тоже чувствовал себя комфортно на дереве.

- Не знаю! Но…

Я летела к одноглазому рыцарю, значит, он должен быть поблизости. Подумав так, я посмотрела на землю, и.

- Мил?!

Кикс, у корня дерева, смотрел на нас снизу примерно пяти метров.

Командор-сан, командир отделения-сан и Тина-сан тоже целы и невредимы вокруг у костра.

И среди них был одноглазый рыцарь. Казалось, что лечение уже закончилось, он встал и посмотрел на меня, двигаясь так же, как и когда был здоров.

Вода папочки исчезла, но змея осталась и несла на своей голове фею мамочки.

- Одноглазый рыцарь!

- А, погоди!

От радости наклонившись вперёд, я свалилась головой вниз из рук Хайлирис на землю.

- Мил!

Однако одноглазый рыцарь успешно поймал, поэтому я осталась цела и невредима.

- Одноглазый рыцарь! Ты уже в порядке? Спина? Не болит?

Спросив, я быстро и с шумом виляла хвостом.

- Да, я в порядке. Рана полностью закрылась. Это удивительная сила. Мил смогла позвать духа воды, полагаю?

- Так ведь из-за меня поранился… наверное, было больно? Мне очень жаль.

- Боль - это ничто. Я рад, что с Мил всё в порядке.

Услышав это, я почувствовала, что мой хвост вот-вот оторвётся от слишком сильного виляния. Облизывая щёку одноглазого рыцаря, я испытывала глубокое облегчение от того, что он в порядке.

- Мил, а она?..

Одноглазый рыцарь мягко отвёл лицо в недоступное для моего языка место и сказал. Когда я счастлива или взволнована, я не могу удержаться от желания лизнуть людей в лицо, когда они находятся рядом со мной, но, если я упорствую, они без раздумий отстраняют свои лица.

Увернувшись от моего воздушного облизывания, одноглазый рыцарь посмотрел на приземлившуюся на землю Хайлирис.

Командор-сан, командир отделения-сан также встали рядом с одноглазым рыцарем, настороженно и нервно относясь к незнакомому духу.

Когда Кугарг впился когтями в ствол и самостоятельно спустился вниз, Хайлирис представилась.

- Я – Хайлирис, дух ветра.

- Ветра?!.

- Да. Это моя фея напала на вас ранее. Мне очень жаль, простите меня.

Хайлирис извинилась. Когда дух извиняется вот так, у человека не остается другого выбора, кроме как простить.

- Чтобы встретить столько разных духов за один день, обычно требуется целая жизнь.

Сказал взволнованно Командор-сан Киксу.

- Мил, что происходит?

Спросил меня в замешательстве командир отделения-сан.

После того как я рассказала о том, что произошло на горе Сноуреа, Кикс бесстрашно спросил Хайлирис.

- Значит, ты не имеешь никакого отношения к командиру Сареру?

- Какое ещё ты!

Тина-сан, рядом с ним, ткнула Кикса локтем.

Однако Хайлирис, похоже, было всё равно, как к ней обращаются.

- Сарер…

Рассказав задумчиво побормотавшей Хайлирис о ситуации с рыцарями, командир отделения-сан расспросил её о дневном нападении.

- Вы напали на нас днём вместе с людьми в чёрном. Разве вы не работали вместе с ними?

- Те человеческие мужчины.

Хайлирис долгое время сражалась с моей мамочкой на горе Сноуреа, и, кажется, её чувства были связаны с феей, поэтому она знала, что видела и слышала фея.

- Я ничего не знаю о тех людях.

Фея Хайлирис заметила нас с Кугаргом задолго до первого нападения, и следила за нами, гадая, как подшутить над нами.

Затем, войдя в город Гауда, она обнаружила группу людей, нацеленных на нас, как и она сама. Это были те мужчины во всём чёрном.

Они не заметили Хайлирис, но, видимо, стали непреднамеренно действовать вместе, потому что цель у них одна и та же.

- Но то, что нападения совпали на тракте, - просто совпадение.

Время действия людей в чёрном и время обнаружения Хайлирис того камня из моей сокровищницы практически совпали.

- Если подумать, кажется, что я где-то слышала имя Сарер, и те мужчины часто упоминали это имя.

- Правда?

- Угу, к тому времени я уже начала понемногу терять рассудок, но я помню. Я не расслышала подробностей, но, похоже, план состоял в том, чтобы похитить Милфилию с Кугаргом и отвезти их к человеку по имени Сарер.

После того, как Хайлирис сказала это, вмешался Командор-сан.

- Дух, вы можете не помнить имён и лиц людей, но вы ведь встречали того, кого зовут Сарер, не так ли? Это было всего три дня назад, в долине Дэрамон.

Покрутив головой, она задумалась на несколько секунд, но вскоре, кажется, Хайлирис что-то вспомнила.

- Аа, точно, точно! Довелось встречать его! То-то имя знакомо, ранее он представлялся мне.

Хайлирис похлопала в ладоши, а затем продолжила.

- Я так и не решила, где буду жить с тех пор, как покинула гнездо, я всё ещё переезжаю из одного любимого места в другое по всему миру, Дэрамон, верно? Там глубокая долина - одна из них. А ещё я думаю, было бы хорошо жить поближе к жилищу Хилга.

Хайлирис тут слегка покраснела.

- Так что, знаете, хотя я только недавно вернулась в ту долину… А, я говорю вернулась, потому что жила там некоторое время около восьми лет назад. Всё же я не думаю, что местные жители заметили меня в то время, но в этот раз они, похоже, увидели меня. Поэтому они сообщили лорду, и он посетил меня с целой толпой людей. Лорд со всеми просили меня постоянно оставаться в той долине. Когда духи находятся на их территории или в их стране, люди, кажется, счастливы. Наверное, они думают, что смогут на нас положиться при необходимости.

Невинно наклонив голову, сказала Хайлирис.

- Но мне быстро наскучивает и нравится свобода, поэтому сказала им, что не буду здесь селиться. Впечатление о лорде также было плохое. Люди ушли разочарованными. И среди тех людей был мужчина, представился как Сарер. Вроде лорду… младший брат? Или был ребёнком? В общем, у меня осталось впечатление, что он - родственник лорда, но в более слабом положении, чем лорд, и, хотя его как следует представили, я забыла. Однако я помню, что он выглядел худым и слабым, в отличие от упитанного лорда.

Командор-сан спросил, как бы желая убедиться.

- Посещал ли тот человек, Сарер, вас впоследствии наедине или договаривался ли с вами о чём-нибудь?

- Нет, не было такого.

Хайлирис ответила быстро и уверенно. Всё-таки командир Сарер-сан не имел никакого отношения к инциденту с Хайлирис.

Я так и думала, но кажется, три дня назад он сказал что-то лишнее.

- Но тот человек, Сарер, рассказал мне о Милфилии и Кугарге.

- Рассказал о нас?..

- Да. Знаете, если подталкивания не помогают, попробуй отступить, так говорят, поэтому я «воздержалась от Хилга» на четыре года примерно, и не знала о родившихся за это время Милфилии и Кугарге, но Сарер поведал мне о потоке истории. Рассказал, что духи этой страны — Хилг и Сноуреа, и у них есть дети с разницей в возрасте всего один год. Когда я это услышала, то неправильно поняла, подумала, что они двое спарились, и начала ревновать. Поэтому я отправила Сноуреа вызов на дуэль.

Услышав это, командир отделения-сан, командор-сан и одноглазый рыцарь переглянулись.

Видимо, командир Сарер-сан был тем, кто заставил Хайлирис вызвать этот переполох.

Даже если бы он этого не сказал, Хайлирис в конце концов узнала бы о нас с Кугаргом, но, если бы папа Хилг или мамочка были там, они могли бы сразу же исправить недоразумение.

Всё так усложнилось, потому что в их отсутствие информация передавалась неполная.

Если люди в чёрном работают по приказу командира Сарер-сана и если инцидент с Хайлирис тоже был вызван словами командира Сарер-сана, то для меня он может быть не очень хорошим человеком.

Подумав об этом, Хайлирис вновь обрела самообладание и подняла указательный палец.

- Вот почему, я уверена, что эти подозрительные люди, похожие на подчинённых Сарера, ещё не отказались от похищения Милфилии и Кугарга. Так что в качестве извинения за причиненные неудобства я пойду и разведаю их для вас!

Как только она это произнесла, Хайлирис превратилась в птицу.

Хотя она немного крупнее феи размером с голубя и немного темнее по цвету, она имеет такую же красочную цветовую гамму.

Однако её хвостовые перья и хохолок длиннее и более ярче, чем у феи. Перья на груди пушистые, но голова и спина кажутся гладкими, если к ним прикоснуться.

А после того как она пролетает, ветер окрашивает небо в разные цвета - жёлто-зелёный, синий, жёлтый, серебристый и оранжевый, - они остаются в небе всего на несколько секунд.

Если бы я сказала, что это как ярко сияющий след слизняка, обидится ли она на плохой пример.

Но это делает её весьма заметной как днём, так и ночью. Для разведки она не подходит.

Я сказала это Хайлирис.

- Всё хорошо. Я - ветер, поэтому могу быть холодным или тёплым, сильным или слабым, я изменчива. Сейчас ради разведки я перестану самоутверждаться и сделаюсь тихой. Вот так пойдёт.

И цвет её тела стал настолько близок к прозрачному, насколько это возможно.

Очертания тела, глаза и клюв слабо различимы, но вид леса позади тоже можно увидеть сквозь неё.

Благодаря этому враг не заметит её, если только не будет очень тщательно искать.

- Но Хайлирис, ты ведь устала, всё ли хорошо?

Бродя по земле, я посмотрела на прозрачную Хайлирис, порхающую в воздухе.

- Ты беспокоишься обо мне! Однако просто разведать я смогу, всё хорошо! Я полетела!

Хайлирис подмигнула мне, прежде чем исчезнуть в глубине ночного леса.

Глава 30. Товарищей прибавилось.

Товарищей прибавилось.

- Ыы~…

Посреди ночи меня внезапно разбудил мой собственный короткий рык.

Во сне я разозлилась, потому что на моей спине сидел Кугарг, но и в действительности Кугарг храпел на моей спине.

- Ыы~…

На этот раз я застонала по-человечески, вылезая из-под горячего тела Кугарга.

Рядом со мной на земле лежал на боку одноглазый рыцарь, а за его спиной пылал раскалённый костёр.

Командор-сан, Кикс и Тина-сан, а также Айлакс и лидер с остальными, похоже, спят.

Фея мамочки расплющилась, как о-моти, на ветке дерева вдали от пламени костра и Кугарга. Спит ли она.

С другой стороны, командир отделения-сан, видимо, в это время караулил. Он сидел и подбрасывал ветки в огонь, чтобы тот не погас, но, заметив, что я проснулась, подозвал меня жестом к себе.

Ему, наверное, одиноко одному, но, когда я подошла к нему, он посадил меня на свои скрещенные ноги.

Пламя костра так близко и такое жаркое.

Он погладил меня по голове, чтобы я снова уснула, но мне не хотелось спать, поэтому я перевернулась и сладко укусила его за руку.

Рядом с командиром отделения-сан свернулась светло-голубая змея – фея папочки. Она совершенно неподвижна, но глаза её открыты, и, похоже, она не спит.

Возможно, папочка велел ей защищать рыцарей, и следуя этому указу, она настороженно следит за окрестностями, а может, просто находится в оцепенении.

Учитывая, что это - фея папочки, последнее более вероятно.

Покусав недолго руку командира отделения-сан и оставшись довольной, я заговорила тихим голосом, чтобы не разбудить всех вокруг.

- Хайлирис не возвращается.

- Верно.

Всё ещё не может найти людей в чёрном.

Она долгое время сражалась с моей мамочкой, надеюсь, она не слишком нагружает себя.

- А может она уже одолела командира Сарер-сана.

Хайлирис точно бы мчалась быстро. И нечаянно влетела в организатора.

Командир отделения-сан тихо укорил меня за то, что я беззаботно говорю такие вещи, лежа на спине с выставленным животом.

- Мил, ещё не известно, виноват ли командир Сарер.

Действительно, это так. Несмотря на то, что убедительных доказательств ещё нет, командир Сарер-сан уже стал для меня плохим человеком.

Но мне также показалось, что тон командира отделения-сан был защитным по отношению к командиру Сарер-сану.

Разговор во время созерцания пупка портил напряжение, поэтому я села поудобнее на скрещенные ноги командира отделения-сана.

- Командир отделения-сан, вы надеетесь, что командир Сарер-сан не является виновником.

- …Может быть, и так.

Командир отделения-сан возился с моим хвостом рукой, и с серьёзным лицом погрузился в мысли.

- Я не особо лажу с командиром Сарером и особо ему не доверяю. Но мы с ним занимаем очень похожие должности в ордене рыцарей. И то, как люди смотрят на нас.

Командир отделения-сан, вероятно, имеет в виду тот факт, что и он, и командир Сарер-сан, происходят из герцогских семей, и поэтому их сторонятся в ордене рыцарей, к ним относятся с нежелательной благосклонностью, а также завистью.

Как у простого народа есть свои трудности, так и у аристократов могут быть свои трудности.

- Поэтому я могу также предположить, насколько тяжело командиру Сареру в ордене рыцарей. Ни он, ни я не обладаем таким телосложением, как Грейл, и не обладаем привлекательностью, притягивать людей, как командор. Потому что у нас нет никаких особых талантов.

В его голосе не было насмешки, как будто он открыто излагал факты.

- Кроме того, командиру Сареру пришлось нелегко в семье. Ходят слухи, что в детстве он был хрупким и холодноватым по сравнению со своим здоровым старшим братом. Однако, поскольку у него был подобный опыт в семье и в ордене, его амбиции сильны. Полагаю, он стремится подняться намного выше, и убедиться, что никто не смотрит на него свысока, и добиться признания со стороны окружающих.

В то время как командир отделения-сан пытается улучшить свои навыки, стать сильнее и обрести уверенность в себе, чтобы не беспокоиться о мнении окружающих, командир Сарер-сан всё-таки стремится заполучить власть и статус.

- Остается только надеяться, что он не утонул в своих амбициях и не потерял из виду справедливость.

Командир отделения-сан вздохнул и погладил меня по щеке.

- А вот и я! Я вернулась!

- Фгы?!.

Утром Хайлирис возвратилась. Сейчас она не прозрачная, а вернулась к своему первоначальному цвету тела.

Она приземлилась на мой животик, пока я спала, «Ты всё ещё спишь?» - спросила с невозмутимым видом.

- Когти... впиваются...

- Ара, прости.

Хайлирис лёгкая словно воздух, но только от когтей больно.

Когда я перебралась на свой рюкзак с зайчиком, оставленный рядом, Хайлирис пыталась пробудить меня ото сна, говоря: «Эй, просыпайся быстрее!» - взмахивая крыльями. Подул приятный ветерок.

- Доброе утро, Мил.

Рядом уже собирался командир отделения-сан. Когда сменился ночной караул.

Когда я успела уснуть, не могу определить.

- Выспались?

- Конечно.

Командир отделения-сан ответил, на его лице не было видно особой усталости от путешествия. А рядом змея в той же позе, что и прошлой ночью. Должно быть, с того времени она так и не пошевелилась.

- Мил-тян, доброе утро.

- Не устала, Мил.

- Приятное утро.

Тина-сан, одноглазый рыцарь и командор-сан уже проснулись, я подбежала к каждому, и они погладили меня по голове.

Прекрасно.

Форма и плащ одноглазого рыцаря были порваны из-за пореза на спине, но он ловко сдвинул плащ и надел его так, что голой кожи не было видно.

Я снова подумала, хорошо, что он в порядке, поэтому одноглазый рыцарь гладил меня больше остальных.

Я рада, что его руки и сегодня тёплые.

Итак, единственные, кто ещё не проснулся, - это Кугарг и Кикс.

Кугарга будила Хайлирис, а я набросилась на Кикса, спавшего, обернувшись грязной тряпкой.

Я разбежалась и прыгнула на грудь Кикса, лежавшего на спине, и Кикс проснулся, сильно кашляя.

Аре? Я возможно немного набрала вес.

- Что ж, тогда я доложу о результате своей разведки!

Хайлирис на рюкзаке с зайчиком раздулась от гордости.

- Мил-тян, вот, суп. Он горячий, так что подожди, пока немного остынет, прежде чем есть.

- Горячо~!

- Как только я сказала?! Слушай, почему бы тебе не съесть сначала реганы, пока он не остынет?

- Но мне уже надоели реганы. Они ещё есть?

- Это ты купила их целую гору. Ешь с ответственностью.

- А, Кикс! Давай меняться, твой сыр на мои реганы!

- Я тоже уже наелся реганов.

- Эй! Меня слушаете?!

Пока все завтракали у костра, Хайлирис громко крикнула.

Она сердита взглянула на нас с Киксом, толкающим друг другу реганы, затем перешла от рюкзака с зайчиком к голове Кикса и сказала.

- Я сообщаю результаты своей разведки!

- Больно, не стой на моей голове своими когтями.

Кикс нахмурился и посадил Хайлирис себе на плечо.

- Милфи, мой сыр, отдаю.

- Спасибо, Кугарг.

- Сыр тебе нравится?

- Угу, нравится. Но вяленое мясо, яйца и фрукты мне нравятся больше. Но сейчас мне не очень нравятся реганы, хотя они и фрукты…

- Кугарг, Милфилия! Ешьте и молчите!

Хайлирис в гневе подняла перья на голове.

Поскольку с нами не поговорить, она повернулась к командиру отделения-сан, одноглазому рыцарю, командору и начала говорить.

- Что касается подозрительных мужчин, то они находились в небольшом городке неподалеку. Отдыхали в трактире.

- Неподалеку…

Командир отделения достал карту и проверил.

- Они, должно быть, знают, что мы направляемся в столицу, и опережают нас.

Сказал разражено Кикс, закидывая в рот оторванный хлеб.

- Вероятно! Но они покинули тот городок сегодня утром. Они всё ещё пытаются похитить Милфилию и Кугарга, но у них ещё не зажили раны, полученные в бою с вами, поэтому они решили не действовать до последней минуты. Есть ли рядом со столицей город под названием Чедас?

На вопрос Хайлирис ответил одноглазый рыцарь.

- Есть. Это город рядом со столицей.

- Они планируют очередной набег в безлюдном лесу между городом Чедас и столицей. Говорили, что на этот раз точно похитят духов, неудача недопустима.

- Командир Сарер угрожает им, я уверен.

Пробормотал Кикс, дожёвывая последний кусок хлеба.

- Будьте осторожны, они пытаются увеличить свою численность. Кажется, они решили, что в одиночку им с вами пятерыми не совладать, и обратились к неотесанным мужчинам, остановившихся в том же трактире.

- Пытались нанять их за деньги.

Хайлирис кивнула одноглазому рыцарю и продолжила.

- Численность удвоилась. Хотя знаете, обе группы никудышные, но те, кого наняли, при первом взгляде… эм, как бы сказать, а, точно, они выглядят как «бандиты», но первоначальная пятёрка, когда я увидела их подлинные лица, выглядела чистыми и безупречными. Как вы и предполагали, они рыцари.

Выслушав впечатления Хайлирис, командор-сан сделал горькое лицо.

- В следующий раз мы обязательно их схватим. И тогда их истинные личности, и цели станут ясными.

Голос командора-сан был суров, возможно, потому, что преступники, скорее всего, были рыцарями. Все представители ордена рыцарей как бы подчиненные командора-сан, поэтому может быть, у него есть невыносимое чувство.

Остальные четверо кивнули в знак согласия с командиром-сан, но, если количество врагов увеличилось, поймать их будет непросто.

Хотя Хайлирис больше не является врагом, вероятность того, что все будут ранены, по-прежнему высока. Кто-то снова может быть смертельно ранен.

Когда я вспоминаю вид одноглазого рыцаря, лежащего раненым, мой хвост скручивается между лап. Я не хочу снова испытывать подобное чувство.

Все сильные, я знаю это, и я также верю, что одноглазый рыцарь никогда не проиграет человеческому противнику, но я не могу не беспокоиться.

- Т-тесно!.. Кто-нибудь пересядьте!

- Я хочу вместе с Милфи. Хайлирис может просто полететь!

- Я тоже устала! Я ведь старательно разведала!

- …

Мы собрались утром и вышли из леса. Вернувшись на тракт, мы хотели сесть на лошадей, но почему-то все теснились на спине лидера.

Я беспокоилась за одноглазого рыцаря, поэтому поехала с ним на лидере, но, когда я это сделала, Кугарг последовал за мной, Хайлирис нравится веселье и тоже запрыгнула, и почему-то даже змея папочки последовала за мной.

- Падаю! Ещё немного сдвиньтесь.

- Милфи, ты в порядке?!

- Эй, Кугарг! Сделай что-нибудь со своим длинным хвостом! Уже давно попадаешь им мне по лицу!

- …

В узком пространстве трое крутились по кругу с шумом, а оставшийся один уже успокоился в этой ситуации и не двигался с места.

- К-кого-нибудь одного может взять к себе? Кроме змеи-сан.

- Тогда и я кого-нибудь.

Тина-сан и Кикс обратились к одноглазому рыцарю, но.

- Я тоже возьму.

Здесь вмешался, резко подняв руку, командир отделения-сан.

В самом конце я чуть не упала, он схватил меня за загривок вместе с рюкзаком с зайчиком, и посадил у себя между ног и выглядел довольным.

- Я тоже пойду туда!

- А, тогда и я!

- В таком случае всё повторится снова.

Одноглазый рыцарь схватил Кугарга, пытавшегося прыгнуть к Айлаксу, и прижал его к Киксу.

- Хайлирис тоже поезжай отдельно.

- Э~, что же мне делать.

Пролетев по воздуху, кружась, словно колеблясь, Хайлирис уселась на плечо Командора-сан. Возможно, оно более устойчиво, потому что крепче.

Кугарг не хотел ехать с Киксом и в конце концов пересел к Тине-сан, находившейся рядом.

Змея осталась на лидере вместе с одноглазым рыцарем.

- Только я совсем один.

- Если возглавишь, поедешь со снежной феей.

Сказал Командир отделения-сан, Киксу было велено ехать впереди.

Фея мамочки любит быть «самой первой», поэтому она садится на нос лошади Кикса.

- Не трогай её!

- Кикс, отправляйся. Езжай скорее.

Когда Кикс протягивает руку, чтобы дотронуться до феи, командир отделения-сан сказал сурово.

Мы превратились в странную группу из пяти человек, трех духов и двух фей и снова отправились в путь к королевской столице.

За день до решающей битвы.

За день до решающей битвы.

По информации Хайлирис, люди в чёрном, похоже, не собирались действовать, пока мы не приблизимся к королевской столице, и день прошёл мирно, без происшествий.

Время от времени Хайлирис пролетала над нами, чтобы проверить, нет ли поблизости подозрительных людей, но, по её словам, за нами никто не следил.

С перерывами в несколько часов мы добрались до города Чедас как раз тогда, когда солнце уже садилось.

Это большой город с атмосферой, похожей на атмосферу города Гауды, но к тому времени, как мы приехали, все магазины уже закрылись, за исключением трактиров, баров и закусочных.

Перед тем как пройти через городские ворота, Хайлирис предупреждает.

- Должно быть, те подозрительные мужчины ждут вашего прибытия в город. Не похоже, что они собираются устраивать в городе беспорядки, но на всякий случай будьте осторожны.

Если они будут действовать по своему плану, это будет означать, что второе нападение произойдёт в лесу неподалеку от Чедаса.

Это значит, что решающая битва состоится завтра, так как сегодня мы уже не выдвинемся из города.

Одноглазый рыцарь с остальными слезли со своих лошадей перед въездом в город, а нас, духов, и фей спрятали в поклаже.

Лиса, леопард, змея, причудливая птица и световой шарик - мы не сможем не выделиться.

Все обратят внимание на нас помимо людей в чёрном.

Мы с Кугаргом забрались в большой рюкзак, что нёс одноглазый рыцарь, и затаили дыхание.

Некоторое время я покачивалась, слушая, как Кугарг прижимается ко мне и радостно мурлычет.

- Здесь должна находиться резиденция ордена рыцарей. Если враг увеличил свою численность, почему бы нам не попросить здешних рыцарей помочь нам защитить Мил-тян и Кугарга?

- ...Если Сарер - зачинщик этого дела, он мог заложить основу для здешних рыцарей. Он очень осторожен. В прошлом я не раз восхищался и ценил его проницательность, поэтому сейчас нам следует с подозрением относиться ко всему. Не все рыцари здесь будут слушать Сарера, но если хоть один из них будет на его стороне, он может предпринять действия по похищению духов, притворившись, что сотрудничает с нами.

Командор-сан отклонил предложение Тины-сан, объяснив это строгим голосом. Видимо, ему тяжело, что приходится подозревать рыцарей под его командованием, включая командира Сарера-сана.

Тина-сан кивнула в знак согласия, и было решено, что мы впятером, работая вместе, отправимся в королевскую столицу.

Оттуда было ещё пять минут ходьбы.

- Пришли.

Я услышала голос командора-сана. Вероятно, мы прибыли в гостиницу, где остановимся на ночь.

- Они ведь не здесь остановились, верно?

Командор-сан, похоже, обращается к багажу на спине Тины-сан. Потому что именно там находится Хайлирис.

Хайлирис, возможно, выглянула из багажа, чтобы проверить гостиницу, после я услышала шорох, и она ответила: «Всё в порядке. Наверное».

- О, Рыцарь-сама? Не так ли. Добро пожаловать. Вы остановитесь в гостинице?

- Да, верно. Но сначала мы поедим, так что не могли бы вы присмотреть за лошадьми?

- Конечно.

В этот момент вышел хозяин гостиницы, и одноглазый рыцарь с остальными поручили ему заботы о Лидере и Айлаксе.

Хозяин гостиницы увидел, что под плащами у всех была форма, и понял, что это рыцари.

- Кугарг, тише! Люди вокруг услышат тебя.

Я тихим голосом предупредила Кугарга, что он продолжает мурлыкать, но Кугарг, похоже, не в силах сам остановить мурлыканье.

Однако через несколько секунд звук постепенно уменьшился.

(Аре? Заснул?)

Кугарг счастливо закрыл глаза и не понятно, когда засопел во сне.

Считается, что кошки чувствуют себя в безопасности в маленьких тёмных местах, и, наверное, Кугарг тоже расслабился и заснул в багаже.

К ужину все снова начинают ходить, и вибрации так приятны, что мне тоже хочется спать.

Но я голодна и не лягу спать, пока не поужинаю.

Одноглазый рыцарь с другими, видимо, нашли примечательную закусочную, и вошли внутрь, с лязгом зазвенел колокольчик.

Хоть я и не вижу, но кажется, что посетителей много и очень оживлённо. Такая шумная закусочная, пожалуй, лучше тихой, потому что мы меньше бросаемся в глаза.

- Заткнись, это ты всё начал…

- Чего, я-то.

Пьяные дядьки тоже продолжают перепалку, совершенно не замечая, что в лавку вошли рыцари.

«Я голодный», - пробурчал Кикс, шумно усаживаясь на стул. Одноглазого рыцаря с остальными, похоже, провели на место в задней части закусочной.

Рюкзак, где были я и Кугарг, был аккуратно поставлен на пол.

Вскоре подошла официантка-сан, чтобы принять заказ, и каждый заказал еду и напитки по своему усмотрению.

- Порцию Мил возьму с собой в гостиницу.

Одноглазый рыцарь говорил сквозь ткань своего багажа.

Значит ли это, что я не могу поесть здесь?

Не прошло и минуты, как заказанная ими еда была доставлена. Все скромно выпили, прежде чем приступить к еде.

Похоже, кто-то ест мясо. Чувствуется пикантный запах соуса…

Я хмыкнула и уткнулась носом в багаж. Кугарг крепко спит рядом со мной.

Я издала небольшой хныкающий звук из багажа, но он был заглушен шумом вокруг и не дошёл до всех. Выбора не оставалось, поэтому я сдержанно поскребла одной лапой изнутри.

Я тоже хочу поужинать со всеми. Есть одной в гостинице невесело.

На этот раз я по очереди скребла рюкзак обеими лапами, причем с большей силой, чем раньше.

- Я оставил порцию Мил. Ты не можешь здесь есть, так что тебе придётся потерпеть до гостиницы.

Одноглазый рыцарь извинялся, но я не сдавалась.

Молча и яростно я царапала рюкзак, и тогда,

- Ладно, ладно.

Сдавшийся одноглазый рыцарь немного приоткрыл рюкзак и положил внутрь кусок мяса на вилке.

Ура!

После того как я съела его среди багажа, мне предложили ещё один небольшой кусочек мяса.

- Кугарг спит?

- Ум.

Я кивнула и откусила кусочек мяса для Кугарга. Кугарг не чувствует голода, так что всё в порядке. Я съем всё.

- Хайлирис-тян, ты голодна?

Тина-сан, видимо, заглянула в свой багаж.

Я думаю, что Хайлирис прожила в пять раз дольше Тины-сан, но она похожа на ребёнка, поэтому «тян» не кажется слишком странным.

- Что такое голод? Духи не едят, как люди.

- Здесь есть дух изо всех сил пожирающий человеческую пищу.

Сказал Кикс смеясь.

- Милфилия отличается от других.

Хайлирис, я тебя слышу!

Когда трапеза закончилась, и я наелась, одноглазый рыцарь с остальными покинул закусочную.

- Подозрительных людей нет?

Сказала я, суетясь в тёмном багаже.

Забыв о словах Хайлирис: «Должно быть, те подозрительные мужчины ждут вашего прибытия в город», я увлеклась едой, хотя и пряталась в багаже.

В ответ на мой вопрос одноглазый рыцарь и остальные промолчали.

Однако я почувствовала атмосферу, словно они переглянулись, говоря: «Что делать?»

- Мне не страшно.

Вообще-то мне немного страшно.

Но ничего не знать - ещё страшнее.

- За нами следили с того момента, как мы вошли в город. Похоже, это один из людей в чёрном.

Возможно, заботясь обо мне, одноглазый рыцарь сказал это несерьёзным тоном как о пустяке.

Затем он сразу же продолжил.

- Но, похоже, других компаньонов нет, так что сейчас они ничего не собираются предпринимать. Они просто наблюдают за нами.

Как и сказала Хайлирис, они не собираются нападать на нас в этом городе.

Но мысль о том, что за нами следят, пугает и настораживает.

Я хочу как можно скорее поймать подозрительных людей и решить эту проблему, но я также не хочу, чтобы одноглазый рыцарь с другими сражался.

- Ммм…

Когда я тихонько застонала в сумке, оказалось, что мы прибыли в гостиницу, где остановились ранее.

Оранжевый свет лампы достигает моих глаз сквозь ткань, и я поняла, что мы вошли из тускло освещенной улицы внутрь освещенного здания.

В гостинице, вероятно, работает семейная пара, а за стойкой сидит хозяйка, радушно принимая нас.

- Боже мой! Это же Рыцари-самы, добро пожаловать, входите.

Благодаря её радостному голосу можно представить, что хозяйка улыбается не деловой улыбкой. Возможно, присутствие рыцарей дарило спокойствие с точки зрения предупреждения преступности.

Одноглазый рыцарь с остальными знают об этом, поэтому не пытаются скрыть свой статус. Так было и в тех городах, где мы останавливались до сих пор.

Возможно, это также было своего рода патрулирование мимоходом.

- У вас есть свободные номера?

- Сегодня вечером свободны два двухместных и два четырёхместных номера.

Тем, кто спросил, был Одноглазый Рыцарь,

- Тогда мы снимем один четырехместный номер и один двухместный.

Следующим, кто ответил и заплатил, был командор-сан.

Раздался звон монет, выкладываемых на прилавок.

- Одного номера на двоих достаточно?

- Всё норм. Я собираюсь спать в общем номере с вами.

Командор-сан радостно сказал, но Кикс выдал: «Ге…», - позади него.

Судя по всему, четверо мужчин заночуют в одном номере, а Тина-сан займёт номер на двоих.

- Номера четыре и пять на втором этаже. Рядом друг с другом.

- О, спасибо.

Получив ключи и поднявшись по лестнице, одноглазый рыцарь открыл дверь в номер.

- Кикс, ты куда собрался. Заходи.

- Уии~…

Одноглазый рыцарь, казалось, тянул Кикса за руку. Кикс ответил неохотно.

Он похож на проблемного ребёнка, попавшего в одну комнату с тремя учителями во время школьной поездки.

Причём эти учителя – директор школы, классный руководитель и учитель физкультуры по профориентации… то есть, командор-сан, командир отделения-сан и одноглазый рыцарь… Поэтому нетрудно понять, почему настроение Кикса падает.

- Извините, что я заняла его одна… Мил-тян, Кугарг-кун, я расчешу вас завтра утром.

Тина-сан похлопала по нам внутри багажа.

(Если подумать, я сегодня почти не разговаривала с Тиной-сан.)

Во время поездки мы много раз «менялись местами», и каждый раз, когда мы делали перерыв, я меняла того, с кем ехала, от командира отделения-сана до командора-сана с одноглазым рыцарем, но я ни разу не ехала с Тиной-сан или Киксом.

- Тогда до завтра…

- Подожди!

Сказала я, энергично высунув голову из поклажи на спине одноглазого рыцаря.

Убедившись, что в коридоре нет никого, кроме нас, я решила стильно спуститься на пол,

- Гява~!..

Я неудачно приземлилась и кувыркнулась вперёд.

Но и это было стильно, наверно.

- Ты в порядке? Наверное, было больно.

- Всё хорошо…

Превозмогая боль, я встала с выражением лица, говорившим, что я сделала этот перекат намеренно, и подбежала к Тине-сан, стоявшей перед соседней комнатой.

- Сегодня я сплю с Тиной-сан.

- Э, правда? Я рада.

- Тогда я тоже!

Когда Тина-сан вошла в открытую ею дверь, за ней последовала Хайлирис, с шорохом выскочившая из сумки.

- Давайте спать вместе, девочки!

- Ум!

- Я бы хотела послушать историю любви Хайлирис-тян.

Не успела дверь в комнату закрыться, как в щель протиснулась фея-мамочки.

Судя по всему, фея тоже была девочкой.

- Спокойной ночи~

Тина-сан обратилась к одноглазому рыцарю и остальным и закрыла дверь.

Чуть позже из коридора послышался грустный голос командора-сана.

- ...Убедитесь, что вы заперли дверь.

Страница книги В Северной Крепости в интернете

Table of Contents

том 1

Глава 1. Я лисичкa

2 Глaва 2. Сила одиночeства

Глава 3. Дети – страшные существа

Глава 4. Проникновение в крепость

Глава 5. Одноглазый рыцарь

Глава 6. Детские шалости

Глава 7. Сила вяленого мяса

Глава 8. Клыкастый ужас

Глава 9. Клыкастый ужас (2)

Глава 10. Новое знакомство

Глава 11. Новое знакомство (2)

Глава 12. Железный человек

Глава 13. Железный человек (2)

Глава 14. Тина – дева-воин

Глава 15. Тина – дева-воин (2)

Глава 16. Лисенок, которому скучно

Глава 17. Лисенoк, которому скучно (2)

Глава 18. Холодный капитан

Глава 19. Холодный капитан (2)

Глава 20. Добрый стражник

Глава 21. Кусочек счастья

Глава 22. Услада для глаз

Глава 23. Грустный капитан

Глава 24. Единственный друг?

Глава 25. Единственный друг? (2)

Глава 26. Зря я сюда зашел...

Глава 27. Зря я сюда зашел... (2)

Глава 28. Как уйти или остаться и никого не обидеть?

Глава 29. Снежная буря

Глава 30. Снежная буря (2)

Глава 31. Мама

Глава 32. Мама (2)

Глава 33. Мама (3)

Глава 34. Прощание

Глава 35. Прощание (2)

Глава 36. Мужская печаль

Глава 37. Мужская печаль (2)

Глава 38. Можно? Нельзя!

Глава 39. Можно? Нельзя! (2)

Глава 40. Визит к Королю

Глава 41. Визит к Королю (2)

Глава 42. Отец

Глава 43. Отец (2)

Глава 44. Отец (3)

Глава 45. Страшная сила ушек и хвоста

Глава 46. Страшная сила ушек и хвоста (2)

Глава 47. Вокруг одни опекуны

Глава 48. Вокруг одни опекуны (2)

Глава 49. Дневник Мил. Зима

Глава 50. Дневник Мил. Зима (2)

Глава 51. Дневник Мил. Лето

Глава 52. Дневник Мил. Лето (2)

том 2 - Первая работа

Глава 1. Таинственное_письмо

Глава 2. Хируга-папа

Глава 3. Обстоятельства капитана (1)

Глава 4. Обстоятельства капитана (2)

Глава 5. Обстоятельства капитана (3)

Глава 6. Миссия в столице! (1)

Глава 7. Миссия в столице (2)

Глава 8. Обратная сторона проводов

Глава 9. Первое поручение начинается!

Глава 10. Дорожная трапеза и перерыв

Глава 11. Хвост лисёнка (1)

Глава 12. Хвост лисёнка (2)

Глава 13. Хвост лисёнка (3)

Глава 14. Первые покупки

Глава 15. Покупки Мил

Глава 16. Покупка Курарага

Глава 17. Проблемы!?

Глава 18. Внезапное нападение (1)

Глава 19. Внезапное нападение (2)

Глава 20. Личности нападавших

Глава 21. Ночь в лесу

Глава 22. Черезвычайная ситуация

Глава 23. Позову отца!

Глава 24. Два отца

Глава 25. Хилилит против Сноули

Глава 26. Хилилит— дух ветра

Глава 27. Хилилит— дух ветра(2)

Глава 28. Примирение и сотрудничество (1)

Глава 29. Примирение и сотрудничество (2)

Глава 30. Товарищей прибавилось.

31 За день до решающей битвы.

О книге